(57)【要約】【課題】ホロー電極の内面部に塗布されることなくエミッターを電極外面部に塗布することのできる電極の製造方法およびかかる方法で製造された電極を具備する冷陰極放電管を提供する。【解決手段】ホロー電極１が取り付けられた導入金属体２を固定具６により長手方向で水平に固定することにより、ホロー電極１を長手方向水平に固定し保持する。一方、塗布治具８により液槽９内からエミッター５を汲み上げ、次いで、固定されたホロー電極１に、エミッター５を汲み上げた塗布治具８をホロー電極１の下方から接近させて、ホロー電極１の外側面にエミッター５を塗布する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷陰極放電管の電極の製造方法であって、ガラスバルブの両端部に封入される導入金属体の先端にホロー電極を取り付けるステップと、固定具を用いて前記導入金属体を長手方向で水平に保持するステップと、エミッターの液槽から塗布治具により前記エミッターを汲み上げるステップと、固定された前記ホロー電極の下方から前記塗布治具を接近させて、前記ホロー電極の外側に前記エミッターを塗布するステップとを具備することを特徴とする電極の製造方法。
【請求項２】
ホロー電極の長手方向に沿った塗布治具の長さは、前記ホロー電極の長手方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項１記載の電極の製造方法。
【請求項３】
エミッター塗布後、ホロー電極から塗布治具を離間させるステップと、ホロー電極の周方向に沿って前記固定具を所定角度回転させることにより、前記ホロー電極を所定角度回転させるステップと、前記回転後、再び前記エミッターを塗布するステップとをさらに具備することを特徴とする請求項１または２記載の電極の製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の方法で製造された電極を具備することを特徴とする冷陰極放電管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、液晶テレビ等に用いられる液晶表示装置のバックライト光源として使用される冷陰極放電管、特にその冷陰極放電管を成す電極に関し、詳しくは、その電極の製造方法およびかかる方法で製造された電極を具備する冷陰極放電管に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータやワードプロセッサ等に液晶表示装置が多用され、このような液晶表示装置のバックライト光源としては冷陰極放電管が広く採用されている。図５はその冷陰極放電管の概略断面図である。冷陰極放電管は、図５に示すように、ガラスバルブ４の両端に、ホロー電極１が取り付けられた導入金属体２が、ビードガラス３を介して封止されている。そして、このような冷陰極放電管の始動特性を向上させるために、ホロー電極１にエミッター（電子放出物質とも呼ばれる）を塗布することがある。また、ガラスバルブ４の内面には、蛍光被膜（不図示）が施され、ネオン、アルゴン等の希ガスが所定圧封入され、さらに水銀が拡散封入されている。
【０００３】
図６は、例えば特開２００１―２６６７４６号公報に開示されている従来のエミッターの電極への塗布方法を示す概略図である。図６に示されるように、導入金属体２の先端に電極１０を取り付けた状態で、電極１０を液槽９に貯留されたエミッター５の溶液中に浸漬させることにより電極１０にエミッター５を塗布している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の方法には、以下のような問題があった。すなわち、従来方法においては、投入した電極の全面にエミッター５が塗布されるため、燒結電極１０のように塗布してはいけない部分がない場合はよいが、電極の内側に放電部を有したいわゆるホロー電極の場合には、当該放電部にエミッター５が付着すると、点灯時にはホロー電極の内面に放電が入り込むので内面にエミッターが付着していると、当該内面のエミッターがイオン衝撃によりスパッターされてガラスバルブ内面の蛍光被膜が例えば淡黄色に変色し、発光特性に影響を及ぼすことがある。したがって係る従来の方法では、ホロー電極１の内側の放電部にエミッター５が進入し易いため、このような方法を適用することが困難である。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点を解決するべくなされたもので、ホロー電極の内面部にエミッターを塗布することなく始動特性に優れた電極の製造方法およびかかる方法で製造された電極を具備する冷陰極放電管を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る冷陰極放電管の電極の製造方法は、ガラスバルブの両端部に封入される導入金属体の先端にホロー電極を取り付けるステップと、固定具を用いて前記導入金属体を保持するステップと、エミッターの液槽から塗布治具により前記エミッターを汲み上げるステップと、固定された前記ホロー電極の下方から前記塗布治具を接近させて、前記ホロー電極の外側に前記エミッターを塗布するステップとを具備するものである。
【０００７】
本発明の電極の製造方法においては、先端にホロー電極を取り付けた導入金属体を固定し、ホロー電極の側面からエミッタエミッターを塗布するので、ホロー電極の開口端から内部の放電部にエミッターが進入することを抑制することができる。また、ホロー電極を固定した上で、塗布治具を制御してエミッターを塗布することにより、適量のエミッターのみを効率良く塗布することができるので、さらに放電部へのエミッターの進入を抑制することができる。また、慎重に取り扱う必要のあるホロー電極は動かさずに、塗布治具を動かしてエミッターを塗布することにより、高精度の制御を容易に行うことができる。
【０００８】
したがって、ホロー電極の内面部に付着することなくホロー電極にエミッターを塗布することができる。好ましくは、ホロー電極の長手方向に沿った塗布治具の長さは、ホロー電極の長手方向の長さよりも短いように構成される。この場合、塗布治具の長手方向の長さは、ホロー電極の長手方向の長さより短いため、エミッターが塗布される際に、ホロー電極の開口端からエミッターが内側の放電部へ進入しないような制御を容易に行うことができる。
【０００９】
さらに好ましくは、エミッター塗布後、塗布治具から離間させるステップと、ホロー電極の周方向に沿って固定具を所定角度回転させることにより、ホロー電極を所定角度回転させるステップと、その回転後、再びエミッターを塗布するステップとをさらに具備するように構成される。
【００１０】
この場合、塗布治具による一度のエミッターの汲み上げでホロー電極の外側の一部を塗布し、一旦、塗布治具をホロー電極から離間させる。その上で、ホロー電極を固定している固定具を所定角度回転させることにより、ホロー電極を所定角度回転させ、ホロー電極のエミッター塗布面を移動させる。その後、再び、塗布治具を接近させてホロー電極の外面で未だエミッターが塗布されていない面にエミッターを塗布する。
【００１１】
このように、ホロー電極の外表面の大部分または全体部分を塗布する際に、ホロー電極から塗布治具を離間させた状態で塗布治具が接近する面を変化させることにより、ホロー電極を傷つけることもなく、より多くのエミッターを塗布することができる。
【００１２】
なお、塗布治具を離間させた際は、再びエミッターを液槽から汲み上げ直してもよい。この場合、毎回適量のエミッターを汲み上げ、効率よく塗布することができる。
【００１３】
また、本発明に係る電極の製造方法によって製造された冷陰極放電管は、上記のようにエミッターが塗布されたホロー電極を用いることにより、始動特性を良くすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一実施の形態を説明する。図１は本発明に係る一実施形態の電極の製造方法を説明するための概略断面図である。
【００１５】
本実施の形態における冷陰極放電管の電極の製造方法は、ガラスバルブ４の両端部に封入される導入金属体２の先端にホロー電極１を取り付けるステップと、固定具６を用いて前記導入金属体２を保持するステップと、エミッター５の液槽９から塗布治具８により前記エミッター５を汲み上げるステップと、固定された前記ホロー電極１の下方から前記塗布治具８を接近させて、前記ホロー電極１の外側に前記エミッター５を塗布するステップとを具備するものである。
【００１６】
本実施の形態に係る電極の製造方法においては、まず、導入金属体２の先端にホロー電極１を取り付ける。その導入金属体２には、予めビードガラス３が取り付けられている。そして、ホロー電極１が取り付けられた導入金属体２を固定具６を用いて長手方向で水平に固定することにより、ホロー電極１を長手方向水平に固定、保持する。一方、液槽９にエミッター５を貯留し、塗布治具８により汲み上げる。本実施の形態においては、塗布治具８は、連結具７により駆動装置（図示せず）に接続されており、機械的に制御される。固定されたホロー電極１に、エミッター５を汲み上げた塗布治具８を当該ホロー電極１の下方から接近させて、ホロー電極１の外側にエミッターを塗布する。
【００１７】
このように、ホロー電極１の側面からエミッター５を塗布することにより、ホロー電極１の開口端から内部の放電部にエミッター５が進入することを抑制することができる。また、ホロー電極１を固定した上で、塗布治具８を制御してエミッター５を塗布することにより、適量のエミッター５のみを効率良く塗布することができるので、さらに放電部へのエミッター５の進入を抑制することができる。また、慎重に取り扱う必要のあるホロー電極１は動かさずに、塗布治具８を動かしてエミッター５を塗布することにより、高精度の制御を容易に行うことができる。
【００１８】
したがって、ホロー電極１の内面部にエミッターが進入して塗布されることなくホロー電極外面にエミッター５を塗布することができる。
【００１９】
図２は図１のエミッター塗布時におけるホロー電極および塗布治具の拡大図である。本実施の形態の塗布治具８は、図２に示すように、樋形状をしており、ホロー電極１の長手方向に相対する両端部からエミッター５の余剰分を排出するように構成される。これにより、エミッター５をホロー電極１に塗布する際に、余剰のエミッター５が不規則に溢れ出すことを防止することができる。また、図１の塗布治具８の凹部の断面形状は、略Ｕ字形状となっており、当該断面の曲率半径がホロー電極１の半径以上であるように構成される。これにより、塗布治具８によって適切にエミッター５の塗布が可能である一方、１つの塗布治具８で、径の異なるホロー電極１を適切に塗布することができる。なお、略Ｕ字形状は、中心角１８０°以下の円弧も含まれるものとする。
【００２０】
さらに、本実施の形態においては、図２に示すように、塗布治具８の長手方向の長さは、ホロー電極１の長手方向の長さよりも短いように構成される。この場合、エミッター５を塗布する際に、ホロー電極１の開口端からエミッター５が内側の放電部へ進入しないような制御を容易に行うことができる。
【００２１】
例えば、ホロー電極１の導入金属体２接合側にある端部と、塗布治具８の連結具７接合側に対向する側の端部とを位置合わせしつつエミッター５を塗布することによって、ホロー電極１の開口端側の端部が塗布治具８よりも外側に突出する。これにより、エミッター５の塗布時に塗布治具８に汲み上げられたエミッター５がホロー電極１の開口端から内側の放電部に侵入することを確実に防止することができる。
【００２２】
上記のように塗布を行うことにより、エミッター５がホロー電極１の外側の片側に塗布される。図３は図１の方法によりホロー電極の片側面に塗布されたエミッターの状態を示す図である。
【００２３】
本実施の形態においては、前記エミッター５塗布後、前記塗布治具８から離間させるステップと、前記ホロー電極１の周方向に沿って前記固定具６を所定角度回転させることによって、前記ホロー電極１を所定角度回転させるステップと、前記回転後、再び前記エミッター５を塗布するステップとをさらに具備するように構成される。
【００２４】
この場合、塗布治具による一度のエミッター５の汲み上げでホロー電極１の外側の片面を塗布し、一旦、塗布治具８をホロー電極１から離間させる。その上で、ホロー電極１を固定している固定具６を所定角度（本実施の形態においては１８０°）回転させることにより、ホロー電極１を所定角度回転させ、ホロー電極１のエミッター５塗布面を移動させる。その後、再び、塗布治具８を接近させてホロー電極１の外面で未だエミッター５が塗布されていない他方の面にエミッター５を塗布する。図４は図１の方法によりホロー電極の両側に塗布されホロー電極の外表面の周回にわたって塗布したエミッターの塗布状態を示す図である。
【００２５】
このように、ホロー電極１の外側面の複数部分を塗布する際に、ホロー電極１から塗布治具８を離間させた状態で塗布治具８に接近させる面（塗布しようとする面）を変化させることにより、ホロー電極１を傷つけることもなく、より多くのエミッター５を塗布することができる。
【００２６】
なお、本実施の形態においては、塗布治具８を離間させた際、再びエミッター５を液槽９から汲み上げ直しており、このようにすることにより毎回適量のエミッター５を汲み上げ、効率よく塗布することができる。
【００２７】
さらに、本実施形態では、エミッタの塗布場所は導入金属体が接合されたホロー電極の後方側で説明したが、エミッターの塗布位置はこれに限定されることなく、ホロー電極の中間部の位置やホロー電極の開口側に近い部分の位置で塗布しても良い。
【００２８】
図５は、本実施形態の電極の製造方法によって製造されたホロー電極１を用いた冷陰極放電管であり、図に示すように、ホロー電極１が取り付けられた導入金属体２をガラスバルブ４の両端に、ビードガラス３を介して封止する。上記のようにエミッター５を塗布したホロー電極１を用いることにより始動特性を良くすることができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明に係る電極の製造方法によれば、ホロー電極の側面からエミッターを塗布することにより、ホロー電極の開口端から内部の放電部にエミッターが進入することを抑制することができる。また、ホロー電極を固定した上で、塗布治具を制御してエミッターを塗布することにより、適量のエミッターのみを効率良く塗布することができるので、さらに放電部へのエミッターの進入を抑制することができる。また、慎重に取り扱う必要のあるホロー電極は動かさずに、塗布治具を動かしてエミッターを塗布することにより、高精度の制御を容易に行うことができる。したがって、ホロー電極の内面部にエミッターが進入することなくエミッターをホロー電極の外面部に塗布することができる。
【００３０】
なお、本発明の実施形態においては、塗布治具の全長を電極の全長より短いもので説明したが、塗布治具の全長は電極全長より長くても良く、この場合、塗布治具に対して電極の位置の調整を行えば問題なく塗布することができる。
【００３１】
さらに、エミッターの塗布は、電極の外表面の片面ずつ塗布し電極全周にわたって塗布したが、全周でなく隙間が合っても、また片面だけの塗布量で十分な場合には、片面だけの塗布でも良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施の形態の電極の製造方法を説明するための概略図
【図２】図１のエミッター塗布時におけるホロー電極および塗布治具の拡大図
【図３】図１の方法によりホロー電極の片側に塗布されたエミッターの状態を示す図
【図４】図１の方法によりホロー電極の両側に塗布されたエミッターの状態を示す図
【図５】冷陰極放電管を示す概略断面図
【図６】従来におけるエミッターの電極への塗布方法を示す概略図
【符号の説明】
１　ホロー電極
２　導入金属体
４　ガラスバルブ
５　エミッター
６　固定具
８　塗布治具
９　液槽
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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