(57)【要約】【課題】手摺り用連結具において、簡易な構成で様々な屈曲角度に対応して、容易且つ低コストで手摺りを確実に連結し、安全で美麗な連結状態を実現する。【解決手段】先端部に揺動溝２３を設けた半球状凸部２２を有し基端部に手摺り挿入部２１を有する凸連結具２と、先端部に凸連結具２の半球状凸部２２の一部を挿入する開口部３３を有し基端部に手摺り挿入部３１を有する受け連結具３とが、揺動溝２３の幅方向の側壁間に架設され半球状凸部２２の略中心位置を貫通するように軸支される係止棒３５ｂが先端に設けられ基端が受け連結具３に固着された係合部材３５により互いに係合されて、凸連結具２と受け連結具３との係合角度が揺動溝２３の長さ方向に係合部材３５が揺動する範囲において、変動自在に手摺りを連結するものとする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に半球状凸部を有するとともに当該半球状凸部に所定の揺動溝が設けられ基端部に手摺り挿入部を有する凸連結具と、先端部に前記凸連結具の半球状凸部の少なくとも一部を挿入する端面が傾斜した円形の開口部を設けた受け部材を有し基端部に手摺り挿入部を有する受け連結具とが、前記凸連結具の揺動溝内に一端を軸着するとともに他端を前記受け連結具に固着した係合部材により互いに係合してなり、前記凸連結具と前記受け連結具との係合角度が前記揺動溝の長さ方向に前記係合部材が揺動する範囲において変動自在に手摺りを連結する手摺り用連結具であって、
前記係合部材が、前記凸連結具の揺動溝の中を揺動自在な左右幅で所定の長さを有するアームの一端に前記揺動溝の幅方向の側壁間に架設され前記凸連結具の半球状凸部の略中心位置を貫通するように軸支される係止棒が設けられ、他端が前記受け連結具の開口部の内方に連続する隔壁に固定されている、
ことを特徴とする手摺り用連結具。
【請求項２】
前記凸連結具の揺動溝の左右側壁には、前記係止棒が外側から挿通可能で前記揺動溝の幅より広い幅部分を構成するとともに、前記係止棒がその両端を誘導され鉤状軌道を描いて当該鉤状軌道末端部で前記係合部材の揺動の中心軸位置をなすように軸支される誘導溝がそれぞれ設けられて、
前記係合部材は、前記受け連結具に固定される前に前記係止棒が前記半球状凸部の外側から前記誘導溝に沿うように挿入され、当該誘導溝の末端部に前記係止棒が達した状態において前記受け連結具に固定されることにより、前記両連結具が互いに係合される、請求項１記載の手摺り用連結具。
【請求項３】
前記受け連結具の受け部材は、先端部が前記凸連結具の半球状凸部の表面を覆う湾曲形状を有するとともに、開口部が前記手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し所定の角度で傾斜した面により切り欠かれた形状であり、前記凸連結具の揺動溝は、前記両係合部材の揺動範囲を所定の角度に限定する長さであって、
手摺りを屈曲して連結する際に、前記両連結具の係合部外側が前記凸連結具の半球状凸部とこれを覆う前記受け連結具の開口部に続く受け部材外面により滑らかな曲面を呈するとともに、総ての屈曲角度において前記凸連結具の揺動溝が外部に露出しない、請求項１または２記載の手摺り用連結具。
【請求項４】
前記受け連結具の開口部の形状は、前記手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し３５度以上傾斜した面により切り欠かれた形状であり、前記前記凸連結具の揺動溝の長さは、前記係合部材の揺動範囲を７０度以内に限定するものである、請求項３に記載の手摺り用連結具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、階段や廊下の曲がり角に配置する手摺りを任意の角度で屈曲して連結する、手摺り用連結具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、階段等における平行部と傾斜部との接点箇所や廊下の曲がり角に配置される手摺りの連結は、階段の傾斜角度や廊下のコーナー角度に合わせた屈曲部用継ぎ手を２つの直線状手摺りの間に設けて連結していた。しかし、斯かる屈曲部用継ぎ手を用いる場合、あらかじめ配置する場所の屈曲状態を調べておいて適度な屈曲角度を有する継ぎ手を用意しておく必要があり、さらに異なる屈曲角度の設置場所ごとに複数の角度のものを用意する必要もあったため、迅速且つ低コストに設置作業を実施するのが困難であった。
【０００３】
これに対し、特開平５−１４８９６８号公報において、図５に示すような２本の手摺りを連結する、中央部が球体状凸部と半休状凹部とが係合した構成の継ぎ手が提示されている。これは直線状の手摺り同士を簡易な構成で所定の角度の範囲内で連結出来る点で有用である。しかし、この自在継ぎ手において、係合部における半球状凹部を球体状凸部の中心より深く覆うようにすると、その係合は脱落不能で確実となるが、屈曲できる角度が狭小となってしまう。
【０００４】
そのため、廊下の角において要求されるような屈曲角度の大きい場合（例えば９０度）は、係合部の半球状凹部の深さを浅くすることになるが、その係合状態は挿脱自在となって、手摺りの撓み等により揺動して安定性に欠けるとともに、ここに隙間が生じて指を挟む等の危険性が生じる。また、実用新案登録第３０７０７５０号において、図６に示すような球面状凸部とこれを把持しうる断面真円形の開口保持部とを有する、一方向に屈曲可能な手すり部材接続具が提示されているが、これは屈曲できる角度が大きいものの、その係合部は挿脱自在で安全性に問題があった。
【０００５】
このような問題に対し、大きな屈曲角度であっても接続部の係合状態が解放されない手摺り用連結具が、特開平１１−１３２４４号公報、特開平１１−９３３６７号公報、特開２０００−１７８０９号公報等に提示されている。これらの連結具は、２つの連結具の間に球体または繭状の連結ブロックを配して、２関節とすることにより屈曲角度を大きくしようとしたものである。
【０００６】
しかしながら、手摺りは老人や体の不自由な人が手で伝わって不安なく案内誘導できることが特に重要であり、上記のような繭型や球状の連結ブロックが連結角部に配されると、手摺りの平滑性・連続性が阻害されて、この部分で手が引っ掛かって不安を与えたり、安全な歩行を妨げたりする危険性があった。また、このような手摺り用連結具は、２つの連結具の間に連結ブロックが必要であるため、構造が複雑で外観がスムースさに欠け美麗でないとともに、設置に手間がかかったりコスト高になったりする、という問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、手摺り用連結具において、簡易な構成で階段の傾斜部や廊下の角部等の様々な屈曲角度に対応して、容易且つ低コストで手摺りを連結できるようにし、また、これにより屈曲部の係合を確実にして安定性を確保するとともに手摺りを連続的且つ平滑に連結して、安全で美麗な連結状態を実現することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記のような問題点を解決するため、本発明は、手摺り用連結具において、先端部に半球状凸部を有するとともに当該半球状凸部に所定の揺動溝が設けられ基端部に手摺り挿入部を有する凸連結具と、先端部に前記凸連結具の半球状凸部の少なくとも一部を挿入する端面が傾斜した円形の開口部を設けた受け部材を有し基端部に手摺り挿入部を有する受け連結具とが、前記凸連結具の揺動溝内に一端を軸着するとともに他端を前記受け連結具に固着した係合部材により互いに係合されて、前記凸連結具と前記受け連結具との係合角度が前記揺動溝の長さ方向に前記係合部材が揺動する範囲において変動自在に手摺りを連結するものとして、前記係合部材を、前記凸連結具の揺動溝の中を揺動自在な左右幅で所定の長さを有するアームの一端に前記揺動溝の幅方向の側壁間に架設され前記凸連結具の半球状凸部の略中心位置を貫通するように軸支される係止棒が設けられ、他端が前記受け連結具の開口部の内方に連続する隔壁に固定軸支されるものとした。
【０００９】
このことにより、手摺り用連結具は１関節式で簡易な構造となるため、低コストでしかも設置容易となる。また、揺動溝の幅の範囲で様々な設置場所に対応して屈曲角度を変更することができるばかりか、その屈曲部は係合部材でしっかりと係合されて脱落の心配がないとともに連続した滑らかな曲面を構成する。したがって、堅固で安全性が高く美観に優れたものとなる。
【００１０】
また、前述した手摺り用連結具において、前記凸連結具の揺動溝の左右側壁に、前記係合部材の係止棒が外側から挿通可能で前記揺動溝の幅より広い幅部分を構成するとともに前記係止棒がその両端を誘導され鉤状軌道を描いてその末端部で前記係合部材の揺動の中心軸位置をなすように軸支される誘導溝をそれぞれ設けて、前記係合部材が、前記受け連結具に固定される前に前記係止棒が前記半球状凸部の外側から前記誘導溝に沿うように挿入され、当該誘導溝の末端部に前記係止棒が達した状態において前記受け連結具に係合されるようにする。
【００１１】
このことにより、両連結部材が簡易且つ堅牢な構成となるとともに、その組立作業は、前記受け連結具の係合部材を、深く挿入してから引き戻してその位置で受け連結具に固定するだけの、簡易な手順のみで係合できるものとなり、組立工程を極めて容易なものとすることができる。
【００１２】
さらに、前述した各手摺り用連結具において、前記受け連結具の受け部材を、先端部が前記凸連結具の半球状凸部の表面を覆う湾曲形状を有するようにするとともに、開口部が前記手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し所定の角度で傾斜した面により切り欠かれた形状とし、前記凸連結具の揺動溝を、前記両係合部材の揺動範囲を所定の角度に限定する長さとして、手摺りを屈曲して連結する際に、前記両連結具の係合部外側が前記凸連結具の半球状凸部とこれを覆う前記受け連結具の開口部に続く受け部材外面により滑らかな曲面を呈するようにするとともに、総ての屈曲角度において前記凸連結具の揺動溝が外部に露出しないようにする。
【００１３】
これにより、湾曲面を有する受け部材が凸連結具の半球状凸部表面を滑らかに覆って、手摺り用連結具を屈曲しても屈曲部外面は連続した滑らかな曲面をなすとともに、揺動範囲が限定されて揺動溝が外面に露出しなくなるため、美麗な外観を保つことができるとともに使用者に不安感を与えない滑らかな手触りを保つことができる。
【００１４】
さらにまた、斯かる揺動範囲が限定され屈曲部が連続した滑らかな曲面をなす手摺り用連結具において、前記受け連結具の開口部の形状を、前記手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し３５度以上傾斜した面により切り欠かれたものとし、前記凸連結具の揺動溝の長さを、前記係合部材の揺動範囲を７０度以内に限定するものとする。
【００１５】
このように、受け連結具の開口部を手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し３５度以上傾斜した面で切り欠いた形状にすることで、受け部材の湾曲形状部分が凸連結具の半球状凸部を充分に覆って、手摺り用連結具を９０度に屈曲しても屈曲部外面は連続した曲面をなすとともに、揺動溝の長さを充分にカバーするためこれが外面に露出しない。したがって、大きな角度に屈曲した場合でも屈曲部の美麗な外観が保たれるとともに、使用者に不安感を与える心配もない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。尚、本発明において、半球状凸部の中心位置とは、前記半球状凸部の曲面（球面）における複数の異なる位置から半球内部に向かう垂線が交わる点を意味する。また、前記係止棒が凸連結具内部において軸止されたとは、斯かる係止棒が凸連結具の内部との関係で回転自在に軸支されている場合と、係止棒が係合部材のアームとの関係で回転自在に軸支され、凸連結具内部との関係は回転自在または固定を問わない場合も含むものとする。さらに、鉤状軌道とはＪ字またはこれと左右対称形の字を描くような軌道であり縦横等の向きは問わないものとする。
【００１７】
図１乃至図４は、本発明の実施の形態における手摺り用連結具１を示している。
図１のＡは、手摺り用連結具１が２本の直線状手摺り（１点鎖線）を屈曲角度約３０度の角度で連結している状態を示し、図１のＢは屈曲角度約９０度の角度で連結している状態を示している。手摺り用連結具１は、凸連結具２と連結具３とが摺動して屈曲可能かつ脱落不能に係合してなっている。
【００１８】
図２のＡ，Ｂは図１のＡおよびＢの手摺り用連結具１をそれぞれ手摺り挿入部の中心軸を含む面で切断した縦断面図を示している。凸連結具２は、全体として略円筒形であり、基端部に手摺りを挿入して固定する手摺り挿入部２１を有し、先端部に受け連結具３に挿入する半球状凸部２２を有している。半球状凸部２２はほぼ中実構造であり、円筒状の手摺り挿入部２１の底部からその凸部頂点付近まで揺動溝２３が貫通して設けられている。
【００１９】
受け連結具３は、凸連結具２と同様に全体として略円筒形であり、基端部に手摺りを挿入して固定する挿入部３１を有し、先端部には凸連結具２の半球状凸部２２を挿入する円形の開口部３３を有するとともに、半球状凸部２２の曲面を覆って把持する曲面形状を備えた受け部材３２を有している。
【００２０】
凸連結具２の正面図を示す図３のＡとそのＸ−Ｘ線に沿う断面図を示す図３のＢを参照して、凸連結具２に設けられた揺動溝２３の左右両側壁には、その溝幅より広い幅を形成するとともに、後述する係止棒３５ｂの両端を鉤状軌道で誘導する誘導溝２３ｂ，２３ｃがそれぞれ配置されている。尚、本実施の形態において誘導溝２３ｂ，２３ｃの鉤状軌道における底部が手摺り挿入部２１の挿入孔２１ｂ側に解放されているが、係止棒３５ｂはその長さに制限されて容易に鉤状に誘導される。
【００２１】
受け連結具３の正面図を示す図４のＡとそのＹ−Ｙ線に沿う断面図を示す図４のＢを参照して、受け連結具３の開口部３３は、略円筒状の手摺り挿入部３１の中心軸に直角な面に対し約４５度の面により切り欠かれた形状を呈する受け部材３２で構成されており、内部の空洞部が露出している。また、開口部３３の底には手摺り挿入孔３１ｂから挿入した手摺りを停止させる平板状の隔壁３４が設けられ、隔壁３４には、受け部材３２が最も高くなる側に手摺り挿入孔３１ｂ側のネジ孔３１ｄを通ってネジ４０，４０で固定されて係合部材３５が突出して設けられている。
【００２２】
係合部材３５は、薄板状のアーム３５ａと、その先端部を構成する対の支持体３５ｆ，３５ｆによりその長さ方向に直角であって前記揺動溝２３の幅方向に支持され前記揺動溝２３の幅より長い係止棒３５ｂと、基端部においてアーム３５ａに屈曲した角度で設けられるとともにネジ孔３５ｃ，３５ｅを有し受け連結具３の隔壁３４の露出面にネジ４０，４０で固定される固定板３５ｃとからなる。
【００２３】
この係合部材３５を、その先端部で支持された係止棒３５ｂの両端が凸連結具２の揺動溝２３に設けられた誘導溝２３ｂ，２３ｃに沿うように挿通すると、その鉤状軌道の末端部において係止棒３５ｂが半球状凸部２２の中心を貫通する位置となり、基端部の固定板３５ｃが隔壁３４に固定されると、凸連結具２内の当該位置を中心軸として係合部材３５が揺動自在に軸止されるようになっている。尚、この係止棒３５ｂは、アーム３５ａの先端部である支持体３５ｆ，３５ｆに固定されるものでもよいが、これらにおいて回動自在に軸支されるものであれば、揺動に伴う軸の摩擦を最小限とすることができる。
【００２４】
図１のＡおよび図２のＡに示す手摺り用連結具１の係合角度を約９０度にすると図１のＢおよび図２のＢのようになる。手摺り用連結具１は、係合部材３５により両連結具２，３が約３０度から９０度（揺動範囲は６０度）の範囲内で係合部の屈曲角度が変動自在であるため、様々な角度の屈曲部に容易に対応することができる。また、係合部材３５により、その係合が脱落することなく安定的に屈曲状態を保つことができる。また、両連結具２，３の連結部分が互いに曲面で密着しているため、そこに隙間が生じて手を挟む心配もない。
【００２５】
そして、揺動溝２３は、凸連結具２の頂部付近に配置されていることに加えて、６０度の範囲内に屈曲角度の変更範囲を制限している。これにより、揺動溝２３は、受け連結具３の受け部材３２に覆われてこれが外部に露出することがないため、美観を損なうことがないばかりか手触りにおいても不安感を与えない。さらに、係る屈曲状態における受け連結具３の受け部材３２の外面と、凸連結具２の半球状凸部２２とが近似した曲面を有しているため、滑らかに連続してスムースな外観を呈する。
【００２６】
次に、手摺り用連結具１の組立方法および設置方法について説明する。
先ず、両連結具２，３を結合させる手順を説明すると、受け連結具３の開口部３３の底部には係合部材３５が固定されるが、その長さに制限があってこれを固定した後では凸連結具２に係合させることができないため、固定する前に係合部材３５の係止棒３５ｂが凸連結具２の凸部の中心位置に一致するように挿通する。この場合、係止棒３５ｂは凸連結具２の揺動溝２３の幅より長いため、その両端が通過できる誘導溝２３ｂ，２３ｃを経由して係合部材３５を挿入する。
【００２７】
係止棒３５ｂは、誘導溝２３ｂ，２３ｃに誘導されて挿入できる最深部に達すると、鉤状軌道を描くように引き戻すことにより誘導溝２３ｂ，２３ｃの末端部に到達する。ここが、凸連結具２の半球状凸部の中心を貫通する位置であり、係止部材３５が揺動する中心軸位置となる。そして、係合部材３５の基端部にある固定板３５ｃを受け連結具３の手摺り挿入孔３１ｂ側からネジ４０，４０で固定する。これにより、係合部材３５は受け連結具３側に引っ張られて係止棒３５ｂが誘導溝２３ｂ，２３ｃの末端部位置に確実に軸支され、両連結具２，３の係合が脱落する心配がなくなる。
【００２８】
次に、所定の角度で屈曲して連結される２本の手摺り（例えば木製の手摺り部材）を所定位置で連結して設置する手順を述べる。
例えば、一方の手摺りが係止具で壁に固定されており、その左端部に他の手摺りを屈曲して連結する場合において、受け連結具３の手摺り挿入孔３１ｂに手摺り左端部を隔壁３４に当たるまで挿入する。そして、外側からネジ孔３１ｃを経由して所定の木ネジをネジ込んで、受け連結具３を手摺り左端部に固定する。
【００２９】
そして、他方の手摺りの右端部を凸連結具２の手摺り挿入孔２１ｂに隔壁２４に当たるまで挿入し、前記同様にネジ孔２１ｃを経由して所定の木ネジをネジ込んで凸連結具２をその右端部に固定する。この状態において、当該他方の手摺りは壁に固定されておらず、手摺り用連結具１を中心として屈曲可能である。そこで、目的とする角度に屈曲させて、手摺りを所定の係止具で壁に固定する。
【００３０】
以上述べたように、手摺り用連結具１は、各々が簡易な構成の凸連結具２と受け連結具３のみで構成されるため、低コストで容易に製造することができるとともに簡易な手順で組立てられる。また、現場での設置作業においても極めて簡易な手順で様々な角度に手摺りを連結することができる。
【００３１】
尚、本発明を実施するための最良の構成は以上の記載で開示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、手摺り用連結具は手摺り挿入孔が円柱状のものに限らず、連結する手摺りの断面形状に合わせたものでもよいことはいうまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明である手摺り用連結具により、簡易な構成で階段の傾斜部や廊下の角部等の様々な屈曲角度に対応して、低コストでしかも容易に手摺りを連結できるようになった。また、屈曲部の係合を確実にして安定性を確保するとともに、連続的且つ平滑に手摺りを連結して、極めて安全で美麗な連結状態を実現することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１のＡは、本発明の実施の形態の手摺り用連結具の側面図、ＢはＡの手摺り用連結具を異なる係合角度に変化させた状態を示す側面図。
【図２】図２のＡは、図１のＡの縦断面図、Ｂは図１のＢの縦断面図。
【図３】図３のＡは、図１における手摺り用連結具の凸連結具を示す正面図、ＢはそのＸ−Ｘ線に沿う断面図。
【図４】図４のＡは、図１における手摺り用連結具の受け連結具を示す正面図、ＢはそのＸ−Ｘ線に沿う断面図。
【図５】従来例を示す側面図。
【図６】従来例を示す側面図。
【符号の説明】
１  手摺り用連結具、２  凸連結具、３  受け連結具、２１，３１  手摺り挿入部、２１ｂ，３１ｂ  手摺り挿入孔、２１ｃ，３１ｃ，３１ｄ，３５ｅ  ネジ孔、２２  半球状凸部、２３  揺動溝、２３ｂ，２３ｃ  誘導溝、２４，３４  隔壁、３２  受け部材、３３  開口部、３５  係合部材、３５ａ  アーム、３５ｂ  係止棒、３５ｃ  固定部、３５ｆ  支持板、４０  ネジ、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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