(57)【要約】　　　（修正有）【課題】燃料電池の電力が長時間にわたって供給され、且つ携帯性に優れた携帯型機器を得る。【解決手段】デジタルスチルカメラ１２のストラップ４２はチューブ状に形成されており、内部がタンク部４４となっている。タンク部４４には、燃料電池本体３４で使用される燃料が貯留されている。燃料から取り出された水素と、空気中の酸素とを反応させて電力を発生させると共に、液体の水と二酸化炭素を排出する。燃料電池本体で発生された電力は、筐体内の２次電池にいったん蓄えられる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池本体から電力が供給される機器本体と、
前記機器本体に取り付けられるストラップと、
前記ストラップの少なくとも一部を構成し、前記燃料電池本体で使用される燃料が貯留されるタンク部と、
を有することを特徴とする携帯型機器。
【請求項２】
前記ストラップを前記機器本体への取り付け状態でロックするロック部材、
を有することを特徴とする請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項３】
前記ストラップに、前記燃料電池本体へ燃料を供給可能な供給口が備えられ、
前記供給口を、前記ストラップの前記機器本体への非取り付け状態で閉塞し、取り付け状態で開放する弁体、
を有することを特徴とする請求項２に記載の携帯型機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯型機器に関し、さらに詳しくは、燃料電池から電力が供給される携帯型機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯型機器には、たとえば、特開平６−１６３９５６号公報に記載されているように、いわゆる太陽電池ユニットから電力が供給されるように構成されたものがある。ところが、太陽電池を使用する構成の携帯型機器では、夜間等の光が弱い状態では充電できないため、長時間にわたって携帯型機器を使用することは困難になる。
【０００３】
このような不都合を解消するためには、たとえば、携帯型機器に燃料電池から電力が供給されるように構成することが考えられる。
【０００４】
ところで、燃料電池ではたとえばメタノールなどの燃料を使用するため、燃料を貯留しておく燃料タンクが必要になる。長時間にわたる携帯型機器の使用のためには、大容量の燃料タンクを備えることが好ましいが、携帯型機器が大容量の燃料タンクを単に具備するような構成では、携帯型機器の携帯性を低下させるおそれがある。
【０００５】
これを解消するため、携帯型情報機器へ電力を供給する燃料電池を構成する、燃料供給のための燃料カートリッジを携帯情報機器に取付けて携帯性を向上させる技術が知られている（特開２００２−４９４４０号公報参照）。また、燃料電池装置全体の小型化のため、ファンによる減圧により酸化剤ガスを吸引・導入する燃料電池装置も知られている（特開２００１−６７１７号公報参照）。ところが、これらの装置は、燃料を預留するための専用の装置が本体外部に必要であり、全体構成としては異形になる。
【０００６】
また、機器搭載用の燃料電池を、ポータブル機器に内蔵可能に構成する技術が開示されている（特開平９−２１３３５９号公報参照）。この技術では、内蔵させるために、ポータブル機器の本体と燃料電池装置の大きさ及び形状を事前に設計しなければならず、自由度が低いものであった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮し、燃料電池の電力が長時間にわたって供給され、且つ携帯性に優れた携帯型機器を得ることを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、燃料電池本体から電力が供給される機器本体と、前記機器本体に取り付けられるストラップと、前記ストラップの少なくとも一部を構成し、前記燃料電池本体で使用される燃料が貯留されるタンク部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
この携帯型機器では、機器本体に取り付けられるストラップを有しているので、このストラップを使用して、機器本体を携帯することができる。
【００１０】
また、ストラップの少なくとも一部がタンク部とされており、このタンク部に、燃料電池で使用される燃料が貯留されている。タンク部の燃料が燃料電池に送され、燃料電池ではこの燃料によって電力が発生される。
【００１１】
このように、ストラップの少なくとも一部をタンク部とすることで、燃料を貯留する燃料タンクを携帯型機器と別体で設ける必要がなくなり、携帯型機器の携帯性を高く維持できる。
【００１２】
ストラップとしては、携帯型機器の使用者が、携帯型機器の携帯に用いることができるものであれば、特に限定されない。たとえば、使用者の首や肩に掛けるタイプのもの、手首に通すタイプのもの、頭、胴体、腰、腕、脚等に装着（巻き付けるなど）して用いるもの等が広く含まれる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記ストラップを前記機器本体への取り付け状態でロックするロック部材、を有することを特徴とする。
【００１４】
ロック部材によって、ストラップは機器本体への取り付け状態でロックされ、不用意に外れなくなるので、携帯型機器の携帯性がさらに高くなる。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の発明において、前記ストラップに、前記燃料電池本体へ燃料を供給可能な供給口が備えられ、前記供給口を、前記ストラップの前記機器本体への非取り付け状態で閉塞し、取り付け状態で開放する弁体、を有することを特徴とする。
【００１６】
したがって、ストラップに備えられた供給口から、機器本体へ燃料を供給することができる。この供給口は、ストラップが機器本体に取り付けられていない状態（非取り付け状態）では弁体によって閉塞されるので、燃料漏れを防止できる。また、取り付け状態では供給口が開放されるので、機器本体へ燃料を供給可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１及び図２には、本発明の第１実施形態の携帯型機器であるデジタルスチルカメラ１２が示されている。
【００１８】
デジタルスチルカメラ１２は、筐体１４を有している。筐体１４は、略箱状に形成されており、前面１４Ｆ側に、撮影用レンズ１６、撮影用発光部材１８、及びファインダー受光部２０等の部材が設けられている。また、上面１４Ｔにはシャッタースイッチ２２、及びステイタスディスプレイ２６が、背面１４Ｂには画像表示ディスプレイ２４が設けられている。デジタルスチルカメラ１２の使用者は、ステイタスディスプレイ２６で、デジタルスチルカメラ１２の各種の設定や状態を確認しつつ、操作スイッチ３０を操作して、所定の状態とすることができる。そして、画像表示ディスプレイ２４の画像を見ながら（又は背面１４Ｂのファインダー２８内の画像を見ながら）、シャッタースイッチ２２を押すと、図示しないシャッターが一定時間開き、画像を撮影することができる。
【００１９】
筐体１４内には、燃料電池本体３４が収容されている。燃料電池本体３４は、コンバータ３６によって制御されるようになっており、後述する燃料４０から取り出された水素と、空気中の酸素とを反応させて電力を発生させると共に、液体の水と二酸化炭素とを排出する。燃料電池本体３４で発生された電力は、筐体１４内の二次電池３８に一旦蓄えられる。
【００２０】
筐体１４内には、制御用コンピュータ及び画像処理プロセッサ（いずれも図示省略）が備えられている。制御用コンピュータは、二次電池３８から電力供給を受けて動作するようになっており、操作スイッチ３０から入力された情報や、図示しないセンサからの情報に基づいて、撮影用レンズ１６、シャッター、撮影用発光部材１８等を制御する。また、デジタルスチルカメラ１２の状態を、ステイタスディスプレイ２６に表示する。さらに、制御用コンピュータは、燃料電池本体３４の燃料供給を検出するとコンバータ３６を動作させ、二次電池３８への充電制御を開始させる。二次電池３８への充電が完了すると、コンバータ３６の動作を停止させ、燃料電池本体３４での発電を停止させる。すなわち、制御用コンピュータは、デジタルスチルカメラ１２のカメラとしての機能だけでなく、燃料電池本体３４からの電力供給も制御し、デジタルスチルカメラ１２のシステム全体を管理している。
【００２１】
画像処理プロセッサは、撮影用レンズ１６を通して得られた画像を画像表示ディスプレイ２４に表示する。そして、シャッタースイッチ２２が押されると、画像に所定の処理を施して、図示しない内蔵メモリに一時的に画像データを記録するとともに、撮影した画像（静止画）を画像表示ディスプレイ２４に表示する。さらに、この画像データを、図示しない外部記録媒体に記録する。
【００２２】
ストラップ４２は、筐体１４に取り付けられた状態で、デジタルスチルカメラ１２の使用者が首あるいは肩に掛けることができる長さとされている。ストラップ４２はチューブ状に形成されており、内部がタンク部４４となっている。タンク部４４には、燃料電池本体３４で使用される燃料４０（本実施形態ではメタノール水溶液）が貯留されている。
【００２３】
ストラップ４２の両端は被取り付け部４８とされており、筐体１４の側面１４Ｓに設けられた取り付け部４６に取り付けられるようになっている。
【００２４】
図３に詳細に示すように、一方の被取り付け部４８Ａは、タンク部４４と連通しており、燃料を燃料電池本体３４へ供給可能な供給口５２とされている。これに対応する取り付け部４６Ａは、供給口５２が接続される接続口５０とされている。
【００２５】
供給口５２には、外周に雄ネジ５６が形成された円筒状の外筒５４と、この外筒５４の軸方向略中間部分に形成された内フランジ５８、及び、内フランジ５８の内縁から先端（図３下側）に向かって延出された内筒６０が形成されている。内筒６０の内側には、放射状に形成された支持アーム６２を介して、環状の支持リング６４が配置されている。支持リング６４には、スライダ６６が挿入されており、長手方向にスライドするようになっている。
【００２６】
スライダ６６の一端（図３では上端）には、円盤状の弁本体６８が取り付けられている。弁本体６８には、内フランジ５８との対向部分にパッキンゴム７０が貼着されており、弁本体６８が閉塞位置（図３に示す位置）にあるときには、パッキンゴム７０が内フランジ５８に密着して、ストラップ４２内の燃料が漏れ出さないようにシールする。
【００２７】
スライダ６６の他端（図３では下端）には、支持リング６４の内径よりも大径の抜け止め片７２が形成され、抜け止め片７２と支持リング６４の間に、圧縮コイルスプリング７４が配設されている。圧縮コイルスプリング７４は、抜け止め片７２及びスライダ６６を介して、弁本体６８を閉塞位置に付勢している。この付勢力に抗して抜け止め片７２及びスライダ６６がスライドされると、図４に示すように、弁本体６８が開放位置となり、内フランジ５８から離れる。この状態では、ストラップ４２内の燃料４０が、弁本体６８と内フランジ５８との間から、さらに内筒６０と支持リング６４の間を経て、外部に流出可能となる。
【００２８】
これに対し、筐体１４の接続口５０には、外筒５４よりも大径で、内周に雌ネジ７８が形成された接続筒７６が備えられている。供給口５２の外筒５４の雄ネジ５６を、この雌ネジ７８にねじ込むことで、供給口５２を接続口５０に接続することができる。
【００２９】
接続筒７６の軸方向略中間部には内フランジ８０が形成されており、その内側が、内筒６０と等しい内径を有する流路孔８２とされている。流路孔８２の周囲には、内筒６０の外径と略等しい内径を有する案内筒８８が形成されている。供給口５２の外筒５４の雄ネジ５６を接続筒７６の雌ネジ７８にねじ込むとき、内筒６０が案内筒８８に沿って案内され、スムーズにねじ込むことができるようになっている。
【００３０】
また、流路孔８２内には、放射状に形成された支持アーム８４を介して、押圧ピン８６が支持されている。図４に示すように、供給口５２の外筒５４の雄ネジを、接続筒７６の雌ネジ７８にねじ込んでいくと、押圧ピン８６の先端によって抜け止め片７２が押圧され、弁本体６８が開放位置へ移動する。したがって、供給口５２の接続口５０への接続が完了すると、ストラップ４２から筐体１４への燃料の流路Ｆが構成される。このとき、内筒６０が案内筒８８及び内フランジ８０（案内筒８８よりも内側部分）に接触し、不用意な燃料漏れを防止している。
【００３１】
なお、他方の被取り付け部４８Ｂ及び取り付け部４６Ｂはタンク部４４と連通していない。燃料４０を供給する必要がないため、内筒６０や弁体、さらに流路孔８２や押圧ピン８６は設けられておらず、外周に雄ネジ５６が形成された円筒状の外筒５４と、内周に雌ネジ７８が形成された接続筒７６のみで構成されている。そして、外筒５４の雄ネジ５６を接続筒７６の雌ネジ７８にねじ込んで取り付けることができるようになっている。
【００３２】
このような構成とされた本実施形態のデジタルスチルカメラ１２では、ストラップ４２の内部がタンク部４４とされており、タンク部４４に、燃料電池本体３４で使用する燃料４０（エタノール水溶液）が貯留されている。この燃料４０が、燃料電池本体３４に供給されると、燃料電池本体３４で発電される。一般に、燃料電池の容量（発電可能な電力量）は、燃料の量に対応しており、大量の燃料を確保できるほど、燃料電池本体３４において多くの電力を供給でき、デジタルスチルカメラ１２の電池寿命も長くなる。しかしながら、デジタルスチルカメラ１２の筐体１４の内部等に燃料を貯留しておくためのスペースを設けると、デジタルスチルカメラ１２が大型になり、携帯性が低くなる。本実施形態では、ストラップ４２の内部がタンク部４４となっているので、このようなスペースを必要とすることなく多くの燃料を貯留することができ、デジタルスチルカメラ１２の電池寿命を長くすることができる。しかも、デジタルスチルカメラ１２の大型化を招かないので、高い携帯性を確保できる。
【００３３】
ストラップ４２内の燃料４０がなくなると、ストラップ４２を交換する必要が生じる。本実施形態では、供給口５２の外筒５４の雄ネジ５６を接続筒７６の雌ネジ７８から緩めて、容易にストラップ４２を取り外すことができる。取り外した状態では、弁本体６８が閉塞位置となるので、ストラップ４２内に僅かに残った燃料が漏れ出すこともない。また、新たなストラップ４２の取り付けも、供給口５２の外筒５４の雄ネジ５６を接続筒７６の雌ネジ７８にねじ込んで、容易に行うことができる。取り付け前のストラップ４２から燃料が不用意に漏れ出すこともない。
【００３４】
図５及び図６には、本発明の第２実施形態に係る供給口９２及び接続口９０が示されている。第２実施形態では、デジタルスチルカメラ及びストラップの構成は第１実施形態と同一とされているので説明を省略する。また、以下では、第１実施形態と同一の構成要素、部材等については同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３５】
第２実施形態の供給口９２では、内筒６０の、内フランジ５８よりも先端側（図５では下側）部分が小径の円筒状に形成された係合筒９４とされ、さらにその先端に、鉤片９６が形成されている。鉤片９６には、先端側のテーパー面９６Ｔと、根元側の係合面９６Ｋとが形成されている。
【００３６】
係合筒９４の根元近傍には、外フランジ９８が形成されている。外フランジ９８を内側に押すと、図６に二点鎖線で示すように、係合筒９４の先端側が内側に撓むようになっている。
【００３７】
これに対し、接続口９０の接続筒７６には凹部１００が形成されており、凹部１００内に、係合ピン１０２が収容されている。係合ピン１０２の先端は円錐状に縮径されており、ペーパー面１０２Ｔが形成されている。また、係合ピン１０２と凹部１００との間には圧縮コイルスプリング１０４が配置されており、係合ピン１０２を、接続筒７６の内側へ付勢し、その先端を接続筒７６の内側へ突出させている。
【００３８】
このような構成とされた第２実施形態において、ストラップを筐体１４（図１及び図２参照）に取り付けるときには、供給口９２を接続口９０に当てがい、そのまま押し込む。押し込みの途中で、鉤片９６のテーパー面９６Ｔが、係合ピン１０２のペーパー面１０２Ｔに接触するが、さらに押し込むと、圧縮コイルスプリング１０４の付勢力に抗して係合ピン１０２が凹部１００内に入るので、さらに供給口９２を押し込むことができる。そして、図６に示すように、供給口９２が所定の接続位置に接続されると、鉤片９６が係合ピン１０２を乗り越えるので、係合ピン１０２の先端が圧縮コイルスプリング１０４の付勢力で接続筒７６の内側へ再度突出し、係合面９６Ｋに係合する。この状態で、供給口９２の接続口９０への接続が完了し、不用意に外れなくなる。また、弁本体６８が開放位置となり、燃料の流路Ｆが構成される。
【００３９】
ストラップを外すときには、外フランジ９８を内側に押し、図６に二点鎖線で示すように、係合筒９４の先端側を内側に撓ませる。これにより、係合ピン１０２と係合面９６Ｋとの係合が解除されるので、そのまま供給口９２を接続口９０から引き抜く。
【００４０】
このように、第２実施形態では、単に供給口９２を接続口９０に当てがって押し込むだけで、ストラップを筐体１４に取り付けることができ、また、外フランジ９８を押しながら供給口９２を接続口９０から引き抜くだけで、ストラップ外すことができので、第１実施形態よりも、ストラップ４２の取り付け、取り外しを容易に行うことができる。
【００４１】
以上説明したように、本発明のいずれの実施形態においても、携帯型機器の大型化によって携帯性を損なうことなく多くの燃料を確保してでき、燃料電池の電力を長時間にわたって供給可能となる。
【００４２】
なお、本発明に係る燃料電池としては、上記したメタノール水溶液を燃料とするものに限定されず、各種の燃料電池を採用できる。特に、メタノール水溶液を燃料とし、これを燃料電池本体に直接供給する燃料電池では、メタノールから水素を生成する改質器やＣＯ濃度制御用の反応器等の周辺補機が不要であるので、携帯型機器をより小型化することが可能であり、好ましい。
【００４３】
また、ストラップとしても、上記した首や肩に掛けるものに限定されず、例えば、手首に通すタイプのもの、頭、胴体、腰、腕、脚等に装着（巻き付けるなど）して用いるもの等を挙げることができる。
【００４４】
また、図７に示すように、ストラップ４２に、さらにパッド１０６等の部材を装着してもよい。このデジタルスチルカメラ１１２は、パッド１０６内もタンク部４４として使用できるので、さらに多くの燃料を貯留することが可能になる。この構成において、ストラップ４２内のチューブは、単に燃料の流路としてのみ機能するようになっていてもよいし、チューブ自体もタンク部４４として機能するようになっていてもよい。燃料４０の必要量によっては、ストラップ４２の全部ではなく、一部のみがタンク部４４として機能するように構成されていてもよい。
【００４５】
加えて、上記説明では、本発明の携帯型機器としてデジタルスチルカメラを例に挙げたが、携帯型機器はこれに限定されない。たとえば、銀塩カメラなどの撮像装置を挙げることができる。さらには、動画を撮影可能な動画撮影装置、いわゆるヘッドフォンステレオなどの音声再生装置、携帯型ゲーム機、携帯型ラジオなどの携帯型受信機、携帯型トランシーバーなどの携帯型無線機、「ＰＤＡ」と称される個人情報機器（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯電話なども、本発明の携帯型機器に含まれる。また、実際の使用状況において、携帯して使用されるか、若しくは据え置いて使用されるかは特に問わず、携帯可能に構成されていればよい。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、燃料電池の電力が長時間にわたって供給され、且つ携帯性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラを示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラのストラップの取り付け部を拡大して示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラのストラップの取り付け部を拡大して示す断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態のデジタルスチルカメラのストラップの取り付け部を拡大して示す断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態のデジタルスチルカメラのストラップの取り付け部を拡大して示す断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの別の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１２　　デジタルスチルカメラ（携帯型機器）
１４　　筐体（機器本体）
３４　　燃料電池本体
４０　　燃料
４２　　ストラップ
４４　　タンク部
５２　　供給口
５６　　雄ネジ（ロック部材）
６８　　弁本体（弁体）
７８　　雌ネジ（ロック部材）
９６　　鉤片（ロック部材）
１０２　　係合ピン（ロック部材）
１１２　　デジタルスチルカメラ（携帯型機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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