(57)【要約】【課題】カプセルプレス処理を施すことを前提とし、カプセルが装填された金型の高精度な位置決め制御を行わなくてもよく、遠隔操作性、保守性に優れ、簡易な構造で、装置全体が小型化され、圧縮、カプセル搬出容器へのカプセルの移し替え工程において、ジルカロイファインの発火を確実に防止することができるジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物の圧縮装置および圧縮方法を提供する。【解決手段】ジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物を蓋付カプセルＣ内に収納し、この蓋付カプセルＣを金型３のキャビティ２内に装填して圧縮し、減容処理するジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置１において、金型３を上下に昇降する金型昇降機構Ｂと、キャビティ２内の蓋付カプセルＣを圧縮する圧縮機構Ａを備え、金型３が金型昇降機構Ｂによる上下昇降方向に対して直角な横方向に移動可能に設置されるとともに、金型昇降機構Ｂに脱着自在に設置されていることを特徴とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物を蓋付カプセル内に収納し、この蓋付カプセルを金型のキャビティ内に装填して圧縮し、減容処理するジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置において、
前記金型を上下に昇降する金型昇降機構と、前記キャビティ内の蓋付カプセルを圧縮する圧縮機構を備え、前記金型が前記金型昇降機構による上下昇降方向に対して直角な横方向に移動可能に設置されるとともに、前記金型昇降機構に脱着自在に設置されていることを特徴とするジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置。
【請求項２】
前記金型昇降機構が、前記金型を昇降する駆動手段と、前記金型に付設された金具と、一端側が前記金具に係合し、他端側が前記駆動手段に連結された昇降ロッドとを備えてなり、前記金具と前記昇降ロッドの一端側の係合手段が、上ストッパと下ストッパからなる第１ストッパと、前記第１ストッパの上ストッパと下ストッパ間に位置する第２ストッパとで構成されている請求項１に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置。
【請求項３】
前記金型が、圧縮室内を移動可能な台車又は架台に載置されることを特徴とする請求項１又は２に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置。
【請求項４】
前記金型昇降機構及び前記圧縮機構の各駆動手段が、前記蓋付カプセルを圧縮する圧縮室と別室に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置。
【請求項５】
前記圧縮機構の駆動手段が、前記圧縮室下に設けられるプルダウン式油圧装置であり、前記金型昇降機構及び前記圧縮機構の各駆動手段がそれぞれ別個独立して駆動可能であることを特徴する請求項１乃至４のいずれかに記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置。
【請求項６】
ジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物を蓋付カプセル内に収納し、この蓋付カプセルを金型のキャビティ内に装填して圧縮し、減容処理するジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮方法において、
圧縮室内において前記金型を移動可能な台車又は架台に搭載し、前記金型を前記圧縮室外に設けられた駆動手段によって昇降する金型昇降機構によって上昇させて、前記蓋付カプセルを前記台車又は架台に設置し、前記金型昇降機構を下降させて、前記蓋付カプセルを前記金型の下方から装入し、前記金型内に摺接状態で挿入されている押し棒を前記圧縮室と別室に設けられた駆動手段によって昇降する圧縮機構によって下降、押圧して、前記金型内に装填されている前記蓋付カプセルを圧縮するジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、軽水型原子炉用使用済み燃料の再処理後に、ジルカロイ製の燃料被覆管や、使用済みの金属材等のジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物を減容処理するジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物の圧縮装置及び圧縮方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ジルカロイは、ジルコニウムを主体とした合金であり、熱中性子の吸収断面積が小さいため、原子炉材料として多用されており、特に原子炉の燃料被覆管用として好んで使用されている。このようなジルカロイからなる燃料被覆管内に装填された例えば軽水型の原子炉用の燃料を再処理するときは、まず、使用済みの燃料棒が装填された燃料被覆管の集合体を数ｃｍ単位に裁断し、得られた細片を溶解槽に投入し、溶解槽内で核燃料物質と、被覆管剪断片（以下ジルカロイハルという）や集合体部品（以下ハードウエアという）とに分離する。この燃料被覆管の裁断の際に、切り口から多量のジルコニウム合金のファイン（粉塵）が発生し、その内の相当量がジルカロイハルに随伴して、後工程まで持ち込まれることが予想される。
【０００３】
分離された核燃料物質は再利用のための処理工程に送られるが、ジルカロイハルやハードウエア等の放射性金属廃棄物は、ハル缶と呼ばれるステンレス鋼製の収納容器に発生状態のまま納められ貯蔵設備内に保管される。しかしながら、ジルカロイハル等が収納されたハル缶は、使用済み核燃料の再処理が行われる毎に増加するため、貯蔵設備がすぐに満杯状態になってしまうという問題点を有している。そこで、ジルカロイハル等の放射性金属廃棄物に減容処理を施し、その結果貯蔵空間を少ないものにすることが試みられている。
【０００４】
ところで、上述の燃料被覆管の裁断時に発生したジルコニウム合金のファインの他に、放射性金属廃棄物を圧縮減容するに際し、ジルコニウム合金であるジルカロイ等からファインが発生するが、これらのファインは非常に発火性が強いため、圧縮減容を施すに際し大気を遮断することが有効な対策となる。
【０００５】
そして、大気を遮断する方策として、不活性ガスの雰囲気中や水中で圧縮減容する方法が種々提案されている。前者の不活性ガス雰囲気中では、酸素が存在しないため燃焼は起らないが、従来減容設備を収容した室内のすべてが不活性ガスで置換されるためには、非常に多くの不活性ガスが必要になるという問題点を有していた。
【０００６】
また、後者の水中で圧縮する方法は、発火防止に対しては有効であるが、圧塊片の中に水が装入された状態になり、この装入水を完全に取り去ることは至難であり、従って水が残留した状態で圧塊片が保管されることになるが、保管が長期間に亘ると、水が放射線を受けて水素ガスが発生するなどの不都合が生じる。
【０００７】
また、近年ジルカロイハルおよびハードウエアをステンレス鋼製の円筒容器（カプセル）に収納し、このカプセルに収納されたジルカロイハル等をカプセルごと機械的に金型内でプレス（単軸圧縮）して圧縮成形し、複数の被圧縮物をキャニスターと呼ばれる容器に収納して保管する、いわゆるカプセルプレス処理法が注目されるに到っている。このようなカプセルプレス処理法を採用すれば、ジルカロイハルやハードウエアが密閉状態で減容されるため、ファインの大気中への飛散が有効に防止され、容器内が真空維持されている場合は、さらに発火が有効に抑止されるといわれている。
【０００８】
しかしながら、上記カプセルプレス処理においては、プレス処理時にカプセルが破損することがあり、その結果ジルカロイハルのファインがカプセルから大気中に漏洩するおそれがある。
【０００９】
そこで、ジルカロイハル等の収納されたカプセルを収容するキャビティを備えた金型を用い、この金型のキャビティ内にカプセルを装填した後、金型をピストンロッドの下部にまで移動させ、ピストンロッドをキャビティ内に挿入してプレスマシンで押圧し、これによってキャビティ内のカプセルを圧縮減容することが考えられる。しかしながら、この方法では、キャビティ内に空気が残存している状態でカプセルが減容処理されるため、プレス処理時に発火の可能性がある。また、キャビティ内にピストンロッドを挿入するには、極めて精度の高い金型の定位置制御を行わなければならず、金型の位置決めのために多大の時間を消費し、減容処理の迅速性に欠けるという問題点を有している。
【００１０】
このような不都合を解消するものとして、金型キャビティの中心軸と、ピストンロッドの中心軸とが一致するように金型をプレスマシン内に設置し、カプセルをキャビティ内に装入後、ピストンロッドを下降させてキャビティ内に侵入させ、この状態でキャビティ内の密閉空間を真空または不活性ガスに置換した雰囲気とした後、さらに、ピストンロッドを下降させることによって密閉空間内のカプセルをピストンで圧縮減容することが考えられる。
【００１１】
このような圧縮減容処理装置を採用することによって、上記精度の高い金型の定位置制御を行う必要がなくなるが、圧縮装置の大型化や、金型や真空維持用のパッキン、さらにはピストンロッドのメンテナンス性に問題がある。
【００１２】
上記のような圧縮減容処理装置は、セルと呼ばれる放射線の漏洩を遮蔽した室内に設けられ、運転管理はセル外からの遠隔操作で行われるため、遠隔操作性が良好であることが望まれる他、装置の補修等が行い易いようにメンテナンス性が良好であることが望まれる。
【００１３】
また、圧縮減容処理後に金型から減容カプセルを取り出すに際しては、ピストンロッドを下降させた状態で金型を上昇させるが、このとき減容カプセルにはそれが大気に曝された状態でキャビティからカプセルを押し出す際の摩擦熱や、キャビティから基盤にカプセルが落下する際の衝撃による熱エネルギーが生じるため、この状態でジルカロイファインが発火するおそれがある。
【００１４】
以上の問題点を解決する減容処理のための圧縮装置として、例えば、特開平１１−６４５８８号公報に記載のものがある。このものは、ジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物をカプセルに装入し、このカプセルを金型のキャビティ内に装填して行う圧縮減容処理において、可動台車又は可動架台上に金型と金型キャビティ内に装入した押し棒をセットし、この押し棒を押圧することによりカプセルの圧縮を行うものである。金型内へのカプセルのセット、圧縮後のカプセルのキャビティからの取り出しのため、可動台車又は可動架台上に金型昇降機構を搭載している。そして、金型及び押し棒が圧縮装置本体と分離しているため、圧縮中に金型と押し棒、金型とカプセルが固着して分離困難となった場合、圧縮装置本体に関係なく、別途作業性の良い場所に可動台車を移動して復旧作業が行える。カプセルが存在すると圧縮作業エリアは放射能強度が極めて高くなるため、復旧作業者の近接が困難であり、本方法により圧縮装置本体は何ら影響を受けず、また作業性の良い場所での復旧作業となるため、復旧が容易となり、作業者の放射線被爆が大きく軽減される。また、金型、押し棒等の手入れ、部品交換が作業性の良い場所に移動して行えるため、保守性が優れているものである。
【００１５】
ところが、この特開平１１−６４５８８号公報に記載のものは、前述のように、異常時の対応性、保守性、部品交換性の向上、異常時の圧縮装置本体への影響をなくするために、可動台車上に金型、金型昇降機構などの各種機構を搭載しており、可動台車が複雑化、大規模化しているという問題を有している。
【００１６】
また、同様のカプセルプレス処理装置及び処理方法のものとして、例えば、特許第２９３１８２８号公報に記載のものがある。このものは、金型移動式であり、圧縮装置外でカプセルを金型内にセットした後、圧縮装置内に移動し圧縮する。圧縮後は別のジャッキ装置位置に移動し、圧縮物をノックアウトするようにしている。また、圧縮中は副ジャッキで金型を上から押え付けている。副ジャッキで若干押し下げられている以外にカプセルセット、ノックアウトのための金型昇降機構は設けられていない。このものは、可動台車を簡単小型化しているが、例えば、押し棒が圧縮装置本体に固定されているため、圧縮装置内に放射能レベルの高いカプセルが内蔵されている状態で押し棒と金型が固着した場合、圧縮装置と金型の分離のために作業者がアクセス出来ず、復旧作業が困難となる問題を有している。また、圧縮後のカプセルを取り出すために別の副ジャッキを設けるなど装置全体として大型化している。
【００１７】
また、同様のカプセルプレス処理装置及び処理方法のものとして、例えば、特開平９−２１８２９６号公報に記載のものもある。このものは、加圧プレスを、加圧用の上部フレームと固定ベッドとからなる加圧部の下方に加圧シリンダを配し、かつ上部フレームと加圧シリンダに取着した下部フレームとをコラムを介して連結してなるプルダウン式プレスとし、そのコラムを、圧縮セルの下部壁を摺動可能に気密に貫通させることで、主油圧作動部である加圧シリンダを下部壁で隔離された下方の別室に設置し、圧縮セル内でのカプセルの圧縮を、コラムを介したプルダウンによる間接方式によって行うものである。このように、圧縮装置本体はセル内に保守部分がほとんど設けられておらず、圧縮装置全体として小型化されているが、押し棒が圧縮装置と一体化しているため、例えば、圧縮装置内に放射能レベルの高いカプセルが内蔵されている状態で押し棒と金型が固着した場合、圧縮装置と金型の分離のために作業者がアクセス出来ず、復旧作業が困難となる問題を有している。
【００１８】
また、同様のカプセルプレス処理装置及び処理方法のものとして、例えば、特許第３０８９０１２号公報に記載のものもある。このものは、下部シリンダ方式圧縮装置を用いたものであり、下階の管理区域の床に設置される下部フレームと、下部フレームから上方のセル床を貫いて立設されるサイドフレームと、上方のセル内でサイドフレームの上端部で支えられる上部フレームにより枠構造体を構成するものである。そして、ピストンに上向きの加圧力を発生する油圧シリンダを下部フレーム上に設けると共に、油圧発生機構を管理区域内に設置する。ピストンが、サイドフレームにより案内されるクロスヘッドを介して押し棒を押し上げ、押し棒がセル床を貫通摺動して上部フレームの直下に位置する金型内の放射性固体廃棄物を圧縮するものである。このものは、セル床を貫通摺動する部分が押棒の１箇所のみであるので、放射性物質による汚染のリスクが低減する。また、押棒の両端が解放されていることもあって、圧縮装置全体の保守はより容易になり、保守作業者の被曝低減を図ることができる。また、油圧機部が管理区域内に位置するために、作動油の漏洩があってもセル内に漏洩する恐れはない。更に、油圧機部への作業者のアクセスが簡単となるので、その点でも保守は容易である。また金型が上方に位置していて、油圧シリンダにより上向きに押圧する構成なので、万一故障が生じても、作動油を抜き取るだけで押棒やクロスヘッドなどをその自重で降ろすことができ、対応が確実且つ容易であるという優れた点を有している。ところが、装置全体が大型化するという問題点を有している。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、カプセルプレス処理を施すことを前提とし、カプセルが装填された金型の高精度な位置決め制御を行わなくてもよく、遠隔操作性、保守性に優れ、簡易な構造で、装置全体が小型化され、圧縮、カプセル搬出容器へのカプセルの移し替え工程において、ジルカロイファインの発火を確実に防止することができるジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物の圧縮装置および圧縮方法を提供することを目的としている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明の請求項１に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置は、ジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物を蓋付カプセル内に収納し、この蓋付カプセルを金型のキャビティ内に装填して圧縮し、減容処理するジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置において、前記金型を上下に昇降する金型昇降機構と、前記キャビティ内の蓋付カプセルを圧縮する圧縮機構を備え、前記金型が前記金型昇降機構による上下昇降方向に対して直角な横方向に移動可能に設置されるとともに、前記金型昇降機構に脱着自在に設置されていることを特徴とする。
【００２１】
このような構成によると、金型昇降機構と金型が固定されていないため、金型の保守の際、金型昇降機構と金型を容易に分離することが可能となる。また、圧縮装置の小型化も可能となる。そして、押し棒は、金型のキャビティ内に予め挿入されており、カプセルをキャビティに装填する都度、押し棒をキャビティに挿入する必要はないため、圧縮装置に対する精度の高い位置決め操作を施す必要はなく、高精度の位置決め操作のためにカプセル減容処理が手間取るという不都合が生じない。
【００２２】
また、請求項２に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置は、請求項１において、前記金型昇降機構が、前記金型を昇降する駆動手段と、前記金型に付設された金具と、一端側が前記金具に係合し、他端側が前記駆動手段に連結された昇降ロッドとを備えてなり、前記金具と前記昇降ロッドの一端側の係合手段が、上ストッパと下ストッパからなる第１ストッパと、前記第１ストッパの上ストッパと下ストッパ間に位置する第２ストッパとで構成されているものである。
【００２３】
このような構成によると、金型昇降機構を簡易な構造とすることが可能となる。また、金型を金型昇降機構から分離させる際に、容易に分離することが可能となり、保守性が向上する。
【００２４】
また、請求項３に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置は、請求項１又は２において、前記金型が、圧縮室内を移動可能な台車又は架台に載置されることを特徴とする。
【００２５】
このような構成によると、金型、押し棒等を圧縮室外に引き出すことが容易となり、これら金型、押し棒等の取り替えを容易に行うことができる。
【００２６】
また、請求項４に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置は、請求項１乃至３のいずれかにおいて、前記金型昇降機構及び前記圧縮機構の各駆動手段が、前記蓋付カプセルを圧縮する圧縮室と別室に設けられていることを特徴とする。
【００２７】
このような構成によると、各駆動手段が別室に設けられているため、これら各駆動手段の保守を容易に行うことができる。また、駆動手段に油圧式のものを使用した場合であっても、油分が圧縮室内に漏れこむことを防止できる。
【００２８】
また、請求項５に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置は、請求項１乃至４のいずれかにおいて、前記圧縮機構の駆動手段が、前記圧縮室下に設けられるプルダウン式油圧装置であり、前記金型昇降機構及び前記圧縮機構の各駆動手段がそれぞれ別個独立して駆動可能であることを特徴する。
【００２９】
このような構成によると、各駆動手段の作動油が圧縮室内に漏れこむことが防止され、圧縮室内の油汚染が防止されるとともに、この油による圧縮室内の油火災が防止される。
【００３０】
また、請求項６に記載のジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮方法は、ジルコニウム合金を含む放射性金属廃棄物を蓋付カプセル内に収納し、この蓋付カプセルを金型のキャビティ内に装填して圧縮し、減容処理するジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮方法において、圧縮室内において前記金型を移動可能な台車又は架台に搭載し、前記金型を前記圧縮室外に設けられた駆動手段によって昇降する金型昇降機構によって上昇させて、前記蓋付カプセルを前記台車又は架台に設置し、前記金型昇降機構を下降させて、前記蓋付カプセルを前記金型の下方から装入し、前記金型内に摺接状態で挿入されている押し棒を前記圧縮室と別室に設けられた駆動手段によって昇降する圧縮機構によって押圧、下降させて、前記金型内に装填されている前記蓋付カプセルを圧縮する。
【００３１】
このような方法によると、金型昇降機構と金型が固定されていないため、金型の保守の際、金型昇降機構と金型を容易に分離することが可能となる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係るジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮装置の実施形態の一例について説明する。
【００３３】
図１は、減容処理装置の処理対象となる、加圧水型原子炉の使用済み燃料集合体の一例を示す側面視の説明図である。この図に示すように、使用済みの燃料集合体Ｎは、燃料棒を封入したジルカロイ製の被覆管Ｎ１と、この被覆管Ｎ１の上部に設けられた上部ノズルＮ２と、同下部に設けられた下部ノズルＮ３と、上記被覆管Ｎ１を集合状態で支持する支持格子（ハードウエア）Ｎ４等とを備えて形成されている。各被覆管Ｎ１内には複数のペレットＮ５が装填され、スプリングＮ６によって被覆管Ｎ１内で動かないように保持されている。
【００３４】
使用済み燃料の再処理を行うときは、上記のような燃料集合体Ｎはまず数ｃｍ単位の細片に剪断される。そして、剪断された細片は所定の溶解液の充填された溶解槽に投入され、溶解槽内で核燃料物質と、被覆管Ｎ１の切断片や、ハードウエアＮ４のいわゆるジルカロイハル等とに分離される。分離された核燃料物質は再利用のため処理工程に送られ、残余のジルカロイハル等は本発明の減容処理装置によって減容処理され保管される。
【００３５】
図２は、上記ジルカロイハル等を収納するためのカプセルの一例を示す斜視図である。この図に示すように、カプセルＣは、円筒状有底のカプセル本体Ｃ１と、このカプセル本体Ｃ１の上部開口を閉止する蓋体Ｃ２とから構成されている。このようなカプセル本体Ｃ１内に上記ジルカロイハルが装填され、蓋体Ｃ２によって閉止された状態で本発明に係る減容処理装置によって減容処理される。
【００３６】
図３は、本実施形態例に係る圧縮装置１の概略断面図であり、圧縮装置１は、キャビティ２内の蓋付カプセルＣを圧縮する圧縮機構Ａと、金型３を上下に昇降する金型昇降機構Ｂで構成されている。
【００３７】
金型昇降機構Ｂは、金型３を昇降する駆動手段４と、金型３に付設された金具５と、一端側が金具５に係合し、他端側が駆動手段４に連結された昇降ロッド６とを備えている。
【００３８】
金具５と昇降ロッド６の一端側の係合手段は、上ストッパ５ａと下ストッパ５ｂからなる第１ストッパ５と、前記第１ストッパの上ストッパ５ａと下ストッパ５ｂ間に位置する第２ストッパ７とで構成されている。
【００３９】
金型３は、圧縮室８内を移動可能な台車９に載置されている。台車９は、スプリング機構付の車輪１０を有している。これによって、金型３は、圧縮室内を前後方向に移動可能となる。また、金型３を台車９上に載置した状態で、昇降ロッド６の一端側に設けられている第２ストッパ７と、金型３に設けられている第１ストッパ５とを係合していない状態とすることによって、金型３を台車９に乗せた状態で、スライドさせることで、容易に圧縮室８外に取り出すことが可能である。また、逆に、金型３を圧縮室８内に戻すのも容易に行える。
【００４０】
金型昇降機構Ｂの駆動手段４は、圧縮室８の下方の位置する別室の下部室１１内に設けられている。これによって、駆動手段４に油圧式シリンダ等を使用した場合であっても、作動油が圧縮室８内に漏れこむことが防止され、圧縮室８内の油汚染が防止されるとともに、この油による圧縮室８内の油火災が防止される。
【００４１】
前述のように構成されている金型昇降機構Ｂは、カプセルＣを金型３にセットする際は、昇降ロッド６を上昇させると第２ストッパ７が上ストッパ５ａを押上げ、これにより金型３を上昇させた後、カプセルＣを図示しない方法で金型３下に移動させセットする。圧縮の際は、昇降ロッド６を下降させ、第２ストッパ７を下げ、下ストッパ５ｂを押下げることにより金型３を台車９上面に着底させた後、上部クロスヘッド１６を下降させる。これによって、アンビル１５が金型３に内挿した押し棒１７を押下げ、金型３内のキャビティ２にセットされているカプセルＣを圧縮する。なお、本実施形態例では、昇降ロッド６の先端に第２ストッパー７が取り付き、金型３に上ストッパ５ａと下ストッパ５ｂとからなる第１ストッパ５が取付けられているが、逆に昇降ロッド６の先端に上ストッパと下ストッパとからなる第１ストッパを、金型３に第２ストッパを取付けても良い。また、駆動手段４にプルダウン式の油圧式シリンダを使用した場合は、駆動手段４の作動油が昇降ロッド６とのシール部から漏洩し、昇降ロッド摺動部２１を伝わって圧縮室８に洩れ込むのを防止するために、油圧シリンダ４の上に油抜き口２２を設けることが好ましい。さらに、この駆動手段４を油圧式のプランジャタイプにすることもできる。
【００４２】
圧縮機構Ａは、駆動手段１３を備えた中間フレーム１２と、駆動手段１３の一部と連結された下部クロスヘッド１４と、カプセルＣを圧縮する押し棒１７と接面するアンビル１５を備えた上部クロスヘッド１６と、この上部クロスヘッド１６と下部クロスヘッド１４を連結するコラム１８とを主要部として構成されている。
【００４３】
圧縮機構Ａは、中間フレーム１２に取付けられた駆動手段１３の一実施形態である圧縮シリンダに油圧を導入することによりピストン１９が下方に張出され、下部クロスヘッド１４が下方に押し下げられる。下部クロスヘッド１４は前述したように、中間フレーム１２のコラム摺動部２０を貫通するコラム１８を経由して上部クロスヘッド１６につながっており、したがって圧縮シリンダ１３のピストン１９の張出しにより上部クロスヘッド１６が下降し、押し棒１７を下方に移動させ、圧縮作業を行う。
【００４４】
また、金型昇降機構の駆動手段４が中間フレーム１２に取付けられ、昇降ロッド６を上下させている。圧縮装置１全体の荷重は、中間フレーム１２を経由して床２２で受けている。なお、中間フレーム１２に設けられているコラム摺動部２０及び昇降ロッド摺動部２１は、圧縮室８内の気密性を保てるようにシール加工が施されている。
【００４５】
ついで、図４乃至図１１を参照しつつ、本実施形態例に係る圧縮装置によるジルコニウム合金を含む放射性廃棄物の圧縮方法について説明する。
【００４６】
まず、図４に示すように、金型３にカプセルＣをセットするために、第２ストッパ７を上昇させ上ストッパ５ａを押し上げることにより金型３を上昇させる。次に、図５に示すように、金型３の中心下に図示しない方法でカプセルＣをセットする。そして、図６に示すように、第２ストッパ７を下降させ、下ストッパ５ｂを押下げることにより金型３を下降させ、カプセルＣを金型３内にセットする。
【００４７】
以上のようにして、金型３内にカプセルＣを装填した後、図７に示すように、圧縮機構Ａの駆動手段１３である圧縮シリンダのピストン１９を張出し、下部クロスヘッド１４、コラム１８、上部クロスヘッド１６、アンビル１５を下降させ、金型３内に予め挿入されていた押し棒１７を押下げ、カプセルＣを圧縮する。
【００４８】
カプセルＣの圧縮が完了すると、図８に示すように、圧縮したカプセルＣをノックアウトするためのノックアウト金型２３を配置できる高さまで金型３を上昇させる。そして、図９に示すように、ノックアウト金型２３を図示しない方法で金型３の下に配置する。
【００４９】
ノックアウト金型２３を配置した後、図１０に示すように、押し棒１７を下降し、金型３内の圧縮カプセルＣをノックアウト金型２３内にノックアウトする。この後、図１１に示すように、金型３を少し上げ、圧縮カプセルＣとノックアウト金型２３を図示しない方法で圧縮装置１から取出す。
【００５０】
以上が、一連の圧縮工程である。この圧縮工程において、例えば、図１０に示す状態で、カプセルＣと押し棒１７とが分離しない場合があったとしても、ノックアウト金型２３を除いた後、金型３ごと、台車９に乗せることで、圧縮装置１から外すことが容易に行え、復旧作業を別の場所で行うことが可能である。また、金型昇降機構Ｂ、圧縮機構Ａのいずれもプルダウン式の油圧装置を駆動手段として使用することで、圧縮装置全体の小型化が可能となり、限られたスペースを有効に利用することが可能となる。
【００５１】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されており、請求項１に記載の発明によると、金型昇降機構と金型が固定されていないため、金型の保守の際、金型昇降機構と金型を容易に分離することが可能となる。また、圧縮装置の小型化も可能となる。そして、押し棒は、金型のキャビティ内に予め挿入されており、カプセルをキャビティに装填する都度、押し棒をキャビティに挿入する必要はないため、圧縮装置に対する精度の高い位置決め操作を施す必要はなく、高精度の位置決め操作のためにカプセル減容処理が手間取るという不都合が生じない。
【００５２】
また、請求項２に記載の発明によると、金型昇降機構を簡易な構造とすることが可能となる。また、金型を金型昇降機構から分離させる際に、容易に分離することが可能となり、保守性が向上する。
【００５３】
また、請求項３に記載の発明によると、金型、押し棒等を圧縮室外に引き出すことが容易となり、これら金型、押し棒等の取り替えを容易に行うことができる。これによって、作業性及び作業の安全性が向上する。
【００５４】
また、請求項４に記載の発明によると、各駆動手段が別室に設けられているため、これら各駆動手段の保守を容易に行うことができる。また、駆動手段に油圧式のものを使用した場合であっても、油分が圧縮室内に漏れこむことを防止できる。
【００５５】
また、請求項５に記載の発明によると、各駆動手段の作動油が圧縮室内に漏れこむことが防止され、圧縮室内の油汚染が防止されるとともに、この油による圧縮室内の油火災が防止される。
【００５６】
また、請求項６に記載の発明によると、金型昇降機構と金型が固定されていないため、金型の保守の際、金型昇降機構と金型を容易に分離することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】圧縮装置の処理対象となる加圧水型原子炉の使用済み燃料集合体の一例を示す側面視の説明図である。
【図２】ジルカロイハル等を収納するためのカプセルの一例を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る圧縮装置の一実施形態を示す説明図である。
【図４】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図５】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図６】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図７】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図８】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図９】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図１０】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【図１１】図３に示す本発明の一実施形態の圧縮装置による圧縮方法の説明図である。
【符号の説明】
Ａ　圧縮機構
Ｂ　金型昇降機構
Ｃ　カプセル
１　圧縮装置
２　キャビティ
３　金型
４　駆動手段
５　金具、第１ストッパ
６　昇降ロッド
７　第２ストッパ
８　圧縮室
９　台車
１０　車輪
１１　下部室
１２　中間フレーム
１３　駆動手段
１４　下部クロスヘッド
１５　アンビル
１６　上部クロスヘッド
１７　押し棒
１８　コラム
１９　ピストン
２０　コラム摺動部
２１　昇降ロッド摺動部
２２　油抜き口
２３　ノックアウト金型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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