(57)【要約】【課題】電気分解により酸化還元電位を低下させた還元水を生成する装置において、通水状態でも安定的に、且つ十分に酸化還元電位を低下させた還元水を得る。【解決手段】電解槽２０内において、隣接する電極対は各電極６０の中心が平面的に四角形の角を形成するように配置し、制御回路５０から各電極６０に供給する直流信号は、前記四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となり、且つ各電極６０に供給する直流信号の極性を所定の時間間隔毎に互いに反転させる。【選択図】　　　図１
2004122108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を電気分解することによって酸化還元電位を低下させた還元水を生成する装置であって、
棒状の電極が複数対収納され、隣接する電極対は各電極の中心が平面的に四角形の角を形成するように配置された電解槽と、
前記四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となるように各電極に直流信号を供給するとともに、前記各電極に供給する直流信号の極性を所定の時間間隔毎に互いに反転させる制御回路と、
を備えることを特徴とする電解還元水の生成装置。
【請求項２】
前記電解槽は、直径の少なくとも３倍の高さを有する円筒状に形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載の電解還元水の生成装置。
【請求項３】
前記複数対の電極は、前記四角形のいずれかの対辺が水の流れ方向と略並行となるように配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の電解還元水の生成装置。
【請求項４】
前記四角形の対角線方向に位置する各電極同士が導電部材により電気的に共通に接続されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電解還元水の生成装置。
【請求項５】
水の電気分解により発生するガスを排出するためのガス抜き弁を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電解還元水の生成装置。
【請求項６】
前記制御回路は、前記各電極に定電流の直流信号を供給することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電解還元水の生成装置。
【請求項７】
前記制御回路は、前記電解槽に収納された電極対に直流信号を出力すると共に、前記直流信号の極性を所定の時間間隔で反転させるスイッチ部と、前記スイッチ部に供給する直流信号を生成すると共に、前記スイッチ部から前記電極対に出力された電流値に基づいて前記直流信号の出力量を制御するスイッチング電源部とを備えることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の電解還元水の生成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水を電気分解することによって酸化還元電位を低下させた還元水を生成するための装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、水を電気分解することによって酸化還元電位（ＯＲＰ、以下適宜にＯＲＰ値という）を低下させた還元水の効用が各種方面で注目されている。
【０００３】
例えば、住宅の給水管や給湯管、工場の工業配管では、配管内部に発生する錆の原因が水の酸化作用によるものであることから、これを防ぐ技術として、水槽内の水のｐＨ値を上昇させ、旦つ、酸化還元電位を低下させることで錆の発生しにくい水に変える水改質による防錆システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。ここで、酸化還元電位は、水の「酸化力・還元力」を示す尺度として用いられ、単位はｍＶである。
【０００４】
一般に、酸素の酸化還元電位は＋８５０ｍＶ、水素の酸化還元電位は−４２０ｍＶであり、酸化力、還元力がちょうど釣り合う点は、＋約２００ｍＶとされている。従って、還元水とは、この＋約２００ｍｖの電位より低い水をいい、酸化還元電位が低くなる程、還元力は強くなる。
【０００５】
上述のように、水の酸化還元電位を低下させることで、配管内部の錆を防止できることは知られているが、通水状態では酸化還元電位を十分に低下させることが困難であった。従って、上記防錆システムでは水槽に水を貯めて電極に電流を流すことにより、酸化還元電位を下げることで、錆を防いでいる。
【０００６】
また、人体は約７０％が水分で占められることは良く知られており、日常生活において、どのような水を摂取するかが、健康に重大な影響を及ぼすことが明らかとなっている。従って、近年、健康に良い水への関心が高まってきているが、特に、酸化還元電位の低い還元水は、浸透圧が高くなり、植物の養分が体内に吸収されやすくなることや、味がまろやかで美咲しくなることや、癌・糖尿病・動脈硬化症、肝炎、胃炎、アトピー性皮膚炎、脳機能障害等の多くの疾病や老化の大きな原因となる活性酸素に電子を与え、還元し除去する働きをすることが知られている。
【０００７】
井戸水等の自然から取れる天然水は、一般的に酸化還元電位が水道水よりも低く、酸化還元電位がマイナスの水も多いが、このような還元水を、安価で安定的に水道水から生成し供給する電解還元水の製造方法も各種提案されている（例えば特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−３３６４９３号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２００２−２５４０７８号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２０００−３３６４９３号公報の水改質による防錆システムでは、酸化還元電位の低下を十分に行うための大きな水槽を用いるので、多大なスペースを必要とし、また、或る程度の時間をおかなければ酸化還元電位を低下させることができないため、水槽に蓄えることのできる容量以上の大量の水を一時に使う場合は、十分に酸化還元電位を下げることが難しいという課題があった。
【００１１】
また、特開２００２−２５４０７８号公報の技術では、生成される陰極水（還元水）と酸性水のうち、酸性水はほとんど利用されないために水の無駄が多く、またｐＨ値が強アルカリ性を示すことから中和して飲用しなければならないという不便さがあった。
【００１２】
本発明は、通水状態でも安定的に、且つ十分に酸化還元電位を低下させた還元水を得ることができる電解還元水の生成装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、水を電気分解することによって酸化還元電位を低下させた還元水を生成する装置であって、棒状の電極が複数対収納され、隣接する電極対は各電極の中心が平面的に四角形の角を形成するように配置された電解槽と、前記四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となるように各電極に直流信号を供給するとともに、前記各電極に供給する直流信号の極性を所定の時間間隔毎に互いに反転させる制御回路とを備えることを特徴とする電解還元水の生成装置である。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１において、前記電解槽は、直径の少なくとも３倍の高さを有する円筒状に形成されたものであることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記複数対の電極は、前記四角形のいずれかの対辺が水の流れ方向と略並行となるように配置されることを特徴とする。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか一項において、前記四角形の対角線方向に位置する各電極同士が導電部材により電気的に共通に接続されることを特徴とする。
【００１７】
請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項において、水の電気分解により発生するガスを排出するためのガス抜き弁を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか一項において、前記制御回路は、前記各電極に定電流の直流信号を供給することを特徴とする。
【００１９】
請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか一項において、前記制御回路は、前記電解槽に収納された電極対に直流信号を出力すると共に、前記直流信号の極性を所定の時間間隔で反転させるスイッチ部と、前記スイッチ部に供給する直流信号を生成すると共に、前記スイッチ部から前記電極対に出力された電流値に基づいて前記直流信号の出力量を制御するスイッチング電源部とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明によれば、隣接する電極対の各電極の中心が平面的に四角形の角を形成するように電極を配置し、前記四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となるように各電極に直流信号を供給し、前記各電極に供給する直流信号の極性を所定の時間間隔毎に互いに反転させることにより、酸化還元電位を低下させる機能が著しく向上し、また通水状態においても、水の酸化還元電位を十分に低下させることができる。
【００２１】
また、比較的簡単な構成であるために、酸化還元電位を低下させる為の大型の水槽が不要となるので、装置の簡易化、小型化も可能となる。
【００２２】
従来、水の電気分解は、上述した特開２００２−２５４０７８号公報のように、隔膜で仕切られた両サイドに電極を設けた電解槽に水を溜めてなされていたが、本発明では、隔膜を設けない電解槽内に両電極を設けて電気分解をすることで水全体の酸化還元電位を下げることを可能にしている。
【００２３】
このようなことが可能になる理由は、以下のように考えられる。すなわち、水は、本来、弱く解離しており、水素イオンが電気分解によって陰極から電子を受取り活性水素となり、その後水素となる。反対に、陽極からは酸素が発生するが、この水素・酸素が生じる反応は同じ電圧・電流では同じように生じることはなく、水素が生じる反応の方がはるかに生じやすい。従って、同一電解室（電解槽）内で隔膜（イオン交換膜）なしに電気分解をおこなっても、生成される水は還元力を持つのである。
【００２４】
このように、１つの電解室で隔膜もなく水の電気分解を行った場合でも、生成水は還元水と酸性水が混ざって元の水と変わらなくなるのではなく、実際に、水道水（ＯＲＰ：約＋６００ｍＶ，ｐＨ：中性）をこのような方法で電解すると、−３００ｍＶ程の還元力を有する水にすることができることが確認されている。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係わる電解還元水の生成装置を飲料水用の電解還元水生成装置に適用した場合の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は、本実施の形態に係わる電解還元水生成装置１０（以下、適宜に本装置１０という）の概略構成図である。なお、説明の便宣上、図１では電解槽２０の内部を透視した状態で描いている。
【００２７】
本装置１０は大別すると、入口配管４２と出口配管４４とが接続された電解槽２０、ガス抜き弁３０、フロースイッチ４０、後述する複数の電極に直流信号を供給する制御回路５０を備えている。
【００２８】
家庭用の給水用配管から供給される水（水道水）は、フロースイッチ４０を通り、入口配管４２を経て電解槽２０に流入する。電解槽２０は、円柱形状の複数の電極６０が内部に収納されており、通水状態で制御回路５０から電極６０に直流信号を供給することにより、電解槽２０内の水の酸化還元電位が低下して還元水が生成され、出口配管４４を経て蛇口等に吐出される。
【００２９】
電解槽２０内には、いずれか一方が陽極（又は陰極）、他方が陰極（又は陽極）として機能する一対の電極６０が２対収納されており、これらの電極対は、後述するように、隣接する電極対の各電極６０の中心が平面的に四角形の角を形成するように配置されている。電極６０の構成については後述する。
【００３０】
フロースイッチ４０は電解槽２０に流れる水の量が最低水量以下の場合はフロースイッチオフの信号、それ以外の場合はフロースイッチオンの信号を発生し、制御回路５０に送出する。制御回路５０では、これらの信号に基づいて電極６０への直流信号の供給を制御する。電解槽２０内の通電された電極６０により酸化還元電位が低下した還元水は電解槽２０から出口配管４４を経て吐出される。
【００３１】
電解槽２０の直後には、ガス抜き弁３０が取付けられており、水の電解によって生じるガス（酸素など）はガス抜き弁３０から適宜に排出される。このようなガス抜き弁３０を設けることにより、吐出流量が毎分２〜３Ｌというような低吐出量時の長時間使用において、電極６０から発生するガスが電解槽２０の内部に溜まることによる電解能力の低下を予防し、また発生したガスによる電解槽２０の腐食を予防することができる。
【００３２】
円筒状の電解槽２０は、保有水量を十分に確保し、安定したＯＲＰ値の低い還元力の強い水を供給する為に、高さが円筒直径の３倍以上となるように設定されている。とくに、水の電気伝導率が低い地域では、高さを円筒直径の３倍以上とすることが好ましい。このように、安定してＯＲＰの低い還元水を得るためには或る程度の容積が必要となるが、電解槽２０に接読される配管が口径４０〜５０ｍｍ以上の比較的口径の大きいものである場合は、後述するように、高さが円筒直径の３倍以上である必要はない。
【００３３】
制御回路５０は、上述した四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となるように各電極６０に直流信号を供給するとともに、各電極６０に供給する直流信号の極性を所定の時間間隔毎に互いに反転させるようにしている。制御回路５０の構成については後述する。
【００３４】
次に、電解槽２０内に収納される電極６０について説明する。なお、以後の説明においては、例えば電極６０ａ、電極６０ｂ…のようにａ、ｂなどを伴う符号については、適宜にａ、ｂなどを省略して「電極６０」のように表記する。
【００３５】
図２は、電極配置を示す概略斜視図である。本装置１０における電極６０は、円柱状に構成されている。このように円柱状とすることによって、水の流れを阻害することなく、水を効率良く流すことが可能となる。また、相対する電極の対面積を多くすることで、電解面積を多く取ることができる。なお、電極６０の形状は円柱状に限定されるものではなく、棒状に形成されているものであれば、楕円形や多角形等であってもよい。電極６０としては、チタンにプラチナメッキしたものや、ステンレス等の金属により構成することができる。
【００３６】
本装置１０では、電極６０ａ、６０ｂからなる電極対と、電極６０ｃ、６０ｄからなる電極対とが２対収納され、電極は合計で４本配置されている。隣接する電極対は、各電極６０の中心が平面的に四角形の角を形成するように配置されている。また、四角形の対角線方向に位置する電極６０ａと６０ｄ、並びに電極６０ｂと６０ｃは、それぞれ導線６１、６２により電気的に共通に接続されている。制御回路５０からの配線５０ａ、５０ｂは電極６０ｂの端子６４と、電極６０ｄの端子６５に接続され、それぞれ正極性、負極性の直流信号が所定の時間間隔で交互に供給される。これにより、例えば電極６０ｂに正極性の直流信号が供給されると、電極６０ｂと６０ｃが陽極となり、電極６０ｄに負極性の直流信号が供給されると、電極６０ｄと６０ａが陰極となる。直流信号の極性が反転した場合はその逆となる。これによると、どの電極についても、通電中は四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となる。なお、導線６１、６２は本実施の形態ではプレート状に形成されており、両導線が交差する部分は図示しない絶縁部材により電気的に絶縁されている。
【００３７】
また図２において、矢印は水の流れ方向を示している。図２に示すように、４本の電極６０で構成される四角形の４辺のうち、いずれかの対辺が水の流れ方向と略平行となるように配置されている。このような電極配置では水の流れを阻害することがないため、大量の水を処理する場合においても水を効率良く流すことが可能となる。また、水の流れ方向や後述する極性の反転があっても、電流をほぼ一定に保つことができる。
【００３８】
本装置１０では、電極６０を２対、４本配置しているが、電極の数はこれに限定されるものではなく、更に本数を増やした構成とすることもできる。電極６０の数を６，８，１２本とした場合のそれぞれの電極配置を図３〜図５に示す。電極の本数を変えることにより、水の所望の流量増に対応することができる。なお、四角形の対角線方向に位置する電極同士を接続する導線は本実施の形態で示すようなプレート状に形成されたものに限定されるものではなく、例えば図６に示すように、導線６１、６２として、接続する電極の中心を結んだ線で描かれるのこぎり状に形成したものであってもよい。図６は電極が８本の場合の例であり、斜線部分は絶縁部材を示している。
【００３９】
図７（ａ）〜（ｄ）は、図３〜図５における電極配置を平面的に見たときの模式図であり、（ａ）は４本、（ｂ）は６本、（ｃ）は８本、（ｄ）は１２本の例をそれぞれ示している。図中、矢印は水の流れる方向を、＋は正極性の電極（陽極）、−は負極性の電極（陰極）をそれぞれ表している（ただし、極性は所定時間毎に反転するため、図７ではある時間における極性を示す）。また、電極間を結ぶ帯状の線は図２の導線６１、６２を示している。
【００４０】
いずれの場合も、隣接する電極対は、各電極の中心が平面的に見たときに四角形の角を形成するように配置され、どの電極についても、通電中は四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となる。直流信号の極性が反転した場合、陽極、陰極の位置が逆となるが、四角形の辺方向に隣接する電極同士は互いに異極性となり、対角線方向に位置する電極同士は同極性となる。また、いずれの場合も四角形の対角線方向に位置する電極同士が導線で電気的に共通に接続されているため、制御回路５０からの配線５０ａ、５０ｂは電極数に係わらず２本とすることができ、最小限の接続数で動作させることができる。
【００４１】
次に、制御回路５０の構成と動作について説明する。
【００４２】
図８は、制御回路５０の機能的な構成を示すブロック図である。制御回路５０は、ノイズフィルタ５１、スイッチング電源部５２、直流スイッチ部５３、ＣＰＵ５４、電流検出・増幅部５５、表示器５６を備え、更にフロースイッチ４０と接続されている。なお、表示器５６は外部に設置されていてもよい。
【００４３】
ノイズフィルタ５１は、内部で発生する高周波成分がＡＣ１００Ｖラインから漏れ出すのを防止すると共に、外部から高周波等が侵入するのを防止する。
【００４４】
スイッチング電源部５２は、ノイズフィルタ５１を通じて入力されたＡＣ１００Ｖを整流平滑して直流信号とし、この直流信号を更に高周波信号に変換して直流スイッチ部５３に供給する。また、電流検出・増幅部５５から送られてくる出力電流信号に基づいて前記直流信号の出力値が設定値となるように制御する。
【００４５】
直流スイッチ部５３は、スイッチング電源部５２から供給された直流信号を、配線５０を通じて電極６０に出力する。このとき、ＣＰＵ５４からのスイッチ制御信号により直流信号の極性を反転している。また、直流スイッチ部５３は、電極６０へ出力される電流値を電流信号として電流検出・増幅部５５へ出力している。
【００４６】
ＣＰＵ５４は、時間を計時する図示しないタイマー回路を備え、所定の時間間隔でスイッチ制御信号を直流スイッチ部５３に出力すると共に、このスイッチ制御信号の出力と同期して表示器５６において極性反転を明示するための極性表示用ＬＥＤ点灯信号を出力する。またスイッチ制御信号の出力回数（極性反転の回数）を図示しないカウンタ回路によりカウントして、そのカウント値が所定回数に達したときは、メンテナンスの時期を知らせるための点検用ＬＥＤ点灯信号を出力する。
【００４７】
またＣＰＵ５４は、フロースイッチ４０からフロースイッチオフの信号を受け取ると、直流信号の出力をオフするための出力オフ信号を直流スイッチ部５３へ出力する。また、フロースイッチ４０からフロースイッチオンの信号を受け取ると、直流信号の出力をオンするための出力オン信号を直流スイッチ部５３へ出力する。更にＣＰＵ５４は、直流スイッチ部５３で検出されて電流検出・増幅部５５で増幅された出力電流信号に従って、表示器５６において現在の電流値を明示するための電流値表示用ＬＥＤ点灯信号を出力する。
【００４８】
電流検出・増幅部５５は、直流スイッチ部５３からの電流信号を検出し、これを増幅して出力電流信号としてスイッチング電源部５２へ受け渡すと共に、この増幅した出力電流信号をＣＰＵ５４にも受け渡す。
【００４９】
表示器５６は、出力極性表示用ＬＥＤ、電流量表示用ＬＥＤ、及び点検用ＬＥＤ（いずれも図示せず）を備え、ＣＰＵ５４から出力される点灯信号により点灯状態（点灯色の切り替え、又は点灯・消灯の切り替え）が制御される。
【００５０】
制御回路５０では、スイッチング電源部５２で発生した直流信号を直流スイッチ部５３を通じて、電解槽２０内に収納された電極６０に供給している。このとき出力される直流信号の電流値は電流検出・増幅部５５へ電気信号として戻され、増幅された後、スイッチング電源部５２へ出力電流信号としてフィードバックされる。スイッチング電源部５２では、この出力電流信号に基づいて、直流スイッチ部５３へ供給する直流信号の電流値が設定値となるように制御する。
【００５１】
上記のような制御を行うことにより、各電極６０には定電流の直流信号が供給され、電解槽２０内では通電された電極６０により水の酸化還元電位が低下して還元水が生成されることになる。
【００５２】
通常、水の電気伝導率は地域により異なるため、酸化還元電位が安定し、且つ酸化還元電位の低い還元水を作り出すために、スイッチング電源部５２から一定の電流が流れるように制御することにより、地域毎の水質の違いに対応させることができる。
【００５３】
また、直流スイッチ部５３では、ＣＰＵ５４から所定の時間間隔でスイッチ制御信号が出力される度に、電極６０へ供給する直流信号の極性を反転させている。またＣＰＵ５４では、スイッチ制御信号を出力したタイミングで出力極性表示用ＬＥＤ点灯信号が表示器５６へ出力され、表示器５６におけるＬＥＤ表示が切り替えられる。
【００５４】
このように、各電極６０に供給する直流信号の極性を所定の時間間隔で反転することにより、電極表面におけるスケール付着を大幅に低減させることができる。極性を反転させる時間間隔は、使用する水の電気伝導率により異なる。本発明者らの実験によると、電気伝導率が異なる複数の水について、それぞれ数十秒〜数十分の間隔で直流信号の極性を反転させたところ、電極表面へのスケール付着が大幅に減少することが確認された。このように、極性を反転させる時間間隔は、本装置を使用する地域の水の電気伝導率に応じて設定する必要がある。
【００５５】
また、ＣＰＵ５４では、使用者により蛇口の栓が閉められ、水の流れが停止した後にフロースイッチ４０からフロースイッチオフのパルス信号を受け取ると、直流信号の出力をオフするための出力制御信号を直流スイッチ部５３へ出力する。これにより、水の停止後、直ちに直流信号の供給が停止される。ちなみに、水量が少なくなった状態で一定電流を流し続けると、水道水の場合は次亜塩素酸量が増えるが、本装置１０のフロースイッチ４０では、最低水量以下の場合はフロースイッチオフとなるために直流信号の供給が停止するため、次亜塩素酸量の増加を抑えることができる。
【００５６】
更に、ＣＰＵ５４では、直流スイッチ部５３へのスイッチ制御信号の出力回数が所定回数に達すると、メンテナンスの時期を知らせる点検用ＬＥＤ点灯信号を表示器５６へ出力する。これにより、定期的なメンテナンスを実施することによって、酸化還元電位の低い還元水を長期間に渡って安定して生成することができる。
【００５７】
本実施の形態では水量をモニタする手段としてフロースイッチを用いた例について示したが、水量の変化が大きい用途ではフローセンサーを用いることができる。このフローセンサーにより水量に応じた水量信号をＣＰＵ５４へ出力し、あらかじめプログラムされた処理手順に従って電流検出・増幅部５５及び直流スイッチ部５３を制御することにより、水量に応じた最適な酸化還元電位の還元水を生成することができる。
【００５８】
本装置を建築物の給水管（市水）に接続する場合は、水道メーター以後の給水配管根本に設置する。また、集合住宅の屋上からの給水本管で大口径の配管に設置する場合は、電解槽２０の高さを必ずしも円筒直径の３倍以上とする必要はない。例えば、図９の概略断面図に示すように、断面が四角形で、且つ水流の方向に細長い形状の電解槽２１を用いることができる。また、図１０の概略断面図に示すように、水流の方向により細長い形状の電解槽２２とし、収納する電極数を増やすことにより、更に酸化還元電位の低い還元水を生成することができる。
【００５９】
また、本装置に市販のミネラルウォーター、ナチュラルウォーター（溶存水素量０＜１、ＯＲＰ値＋２００ｍＶ〜＋３００ｍＶ）を通水することにより、溶存水素量が豊富で還元力のある電解還元水を生成することができる。
【００６０】
次に、実験例（定電圧電源）として、電極を６本、８本としたそれぞれの電解還元水生成装置について、図１１に示された構成により、酸化還元電位の低下性能をテストした結果について説明する。なお、図１１では制御回路５０などの図示を適宜に省略している。
【００６１】
図１１に示すように、電解還元水生成装置１０は、入口側が一般家庭の水道水に直結され、流量がバルブ７０で制御されている。また、出口水側には、吐出用蛇口８０が取付けられ、生成水を集める容器９０と、ここに集められた水の酸化還元電位を測定するＯＲＰ計器１００が設置されている。
【００６２】
テストは、バルブ７０から水道水を装置１０に供給し、吐出用蛇口８０から出され、容器９０に集められた生成水の酸化還元電位の測定を、ＯＲＰ計器１００により、生成直後と、生成後１０秒間放置した後の２回行った。なお、電気分解を受ける前の水道水の酸化還元電位は５８０ｍＶであった。
【００６３】
実験結果を図１２及び図１３に示す。図１２は電極が６本のときの実験結果を示す説明図、図１３は電極が８本のときの実験結果を示す説明図である。
【００６４】
図１２及び図１３から明らかなように、電極が６本・８本のいずれの場合においても、本装置１０では、通水状態において僅かな時間で十分に酸化還元電位を下げられることが確認された。
【００６５】
また、電極が６本と８本とでの酸化還元電位値では、吐出中の水では差は僅かに２０ｍＶ前後であるが、吐出後の放置水は、１０秒後では４０ｍＶの差が出ることも実験より確認された。
【００６６】
なお、電気伝導率の低い水に対しては、８本の電極を使用すると効果が大きいことも確認された。
【００６７】
本装置においては、ＯＲＰ値の低い還元水を得るために多大なスペースを必要とすることなく、また通水状態においても僅かな時間で十分に酸化還元電位を下げることができる。更に、装置を通した水をすべて使うことができるために水の無駄がなく、またｐＨ値も中性とすることができるため、取り出してすぐに飲用することが可能となる。
【００６８】
ちなみに、従来より知られている磁器活水器においては、起電力が弱いために水の酸化還元電位を十分に下げることが難しく、同様にトルマリン等の鉱石に水を通して水を活性させる装置についても酸化還元電位の低い水を得ることは難しいのが現状である。
【００６９】
上記実施の形態においては、本発明に係わる電解還元水の生成装置を飲料水用の電解還元水生成装置に適用した例について説明したが、本発明は飲料水用に限らず、各種用途に適用することが可能である。例えば家庭用としては、トイレ、浴槽、洗濯機などの水回り一般に使用することができる。また、浄水場の浄化プロセスに適用することも可能である。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、通水状態でも安定的に、且つ十分に酸化還元電位を低下させることが可能となる。
【００７１】
また、比較的簡単な構成で酸化還元電位を低下させることができるため、大型の水槽が不要となり、装置の簡易化・小型化が可能となる。更には、使用する水の無駄がなく、ｐＨ値も中性とすることができるため、飲料水に適した還元水を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係わる電解還元水の生成装置の概略構成図。
【図２】電極配置を示す概略斜視図。
【図３】電極を６本とした場合の電極配置を示す概略斜視図。
【図４】電極を８本とした場合の電極配置を示す概略斜視図。
【図５】電極を１２本とした場合の電極配置を示す概略斜視図。
【図６】導線の実施形態を示す概略平面図。
【図７】電極配置を平面的に見たときの模式図。（ａ）は電極を４本とした場合の模式図。（ｂ）は電極を６本とした場合の模式図。（ｃ）は電極を８本とした場合の模式図。（ｄ）は電極を１２本とした場合の模式図。
【図８】制御回路の機能的な構成を示すブロック図。
【図９】電解槽の他の構成例を示す概略断面図。
【図１０】電解槽の更に他の構成例を示す概略断面図。
【図１１】実施の形態に係わる電解還元水生成装置において酸化還元電位の低下性能をテストするための装置構成を示す説明図。
【図１２】実験結果を示す説明図。
【図１３】実験結果を示す説明図。
【符号の説明】
１０…電解還元水生成装置
２０…電解槽
３０…ガス抜き弁
４０…フロースイッチ
４２…入口配管
４４…出口配管
５０…制御回路
５１…ノイズフィルタ
５２…スイッチング電源部
５３…直流スイッチ部
５４…ＣＰＵ
５５…電流検出・増幅部
５６…表示器
６０…電極
６１、６２…導線
６４、６５…端子
７０…バルブ
８０…吐出用蛇口
９０…容器
１００…ＯＲＰ計器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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