(57)【要約】【課題】容易にスケジュール管理を行うことができるスケジュール装置およびスケジュール制御システムを提供する。【解決手段】音声による情報の入力が可能な電子メモ帳１０であって、マイクロフォン４０と、識別部６０とを備えている。マイクロフォン４０は、音声情報の読み取りを行う。そして、識別部６０は、マイクロフォン４０で読み取った音声情報を、時刻を示す情報Ａと、スケジュールの内容を示す情報Ｂとに識別する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声による情報の入力が可能なスケジュール装置（１０）であって、
音声を読み取る音声読み取り部（４０）と、
前記音声読み取り部（４０）で読み取った音声情報を、時刻を示す第１情報（Ａ）と、スケジュールの内容を示す第２情報（Ｂ）とに識別する識別部（６０）と、
を備えたスケジュール装置（１０）。
【請求項２】
前記第１情報（Ａ）の示す時刻の順番に、前記第１情報（Ａ）と前記第２情報（Ｂ）とを対応させて表示する表示部（９０）をさらに備えた、
請求項１に記載のスケジュール装置（１０）。
【請求項３】
前記第１情報（Ａ）に示された時刻に応じて、その時刻に対応する前記第２情報（Ｂ）に示されたスケジュールの内容を実行する実行部（８０）をさらに備えた、
請求項１または２に記載のスケジュール装置（１０）。
【請求項４】
前記第２情報（Ｂ）は、スケジュール管理の対象となる設備機器（１）の情報（Ｂ１）と、前記設備機器（１）の制御内容の情報（Ｂ２）とを含んでいる、
請求項１から３のいずれかに記載のスケジュール装置（１０）。
【請求項５】
前記実行部（８０）は、前記設備機器（１）と通信可能な通信部（８３）を有する、
請求項４に記載のスケジュール装置（１０）。
【請求項６】
前記実行部（８０）は、少なくとも前記第２情報（Ｂ）を前記設備機器（１）を制御するための制御信号情報に変換する制御信号変換部（８２）をさらに有する、
請求項５に記載のスケジュール装置（１０）。
【請求項７】
前記設備機器（１）は、空調機である、
請求項４から６のいずれかに記載のスケジュール装置（１０）。
【請求項８】
定められたスケジュールに従って設備機器（１）の制御を行うスケジュール制御システムであって、
前記設備機器（１）に設けられ、前記設備機器（１）の制御を行うための情報を受信する設備機器受信部（５）と、
音声を、時刻を示す第１情報（Ａ）と、前記設備機器（１）の制御内容を示す第２情報（Ｂ）とに識別して読み取るスケジュール装置（１０）と、
を備え、
前記スケジュール装置（１０）は、前記第２情報（Ｂ）に示された内容を前記第１情報（Ａ）に示された時刻に応じて実行するために、少なくも前記第２情報（Ｂ）に示された内容を前記設備機器受信部（５）に対して送信する、
スケジュール制御システム。
【請求項９】
前記スケジュール装置（１０）は、少なくとも前記第２情報（Ｂ）を前記設備機器（１）を制御するための制御信号情報に変換する制御信号変換部（８２）を有する、
請求項８に記載のスケジュール制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スケジュール装置およびスケジュール制御システム、特に、音声による情報の入力が可能なスケジュール装置およびスケジュール制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
日常生活において得られる情報は多く、何時に、どこで、何をしなければならない等の何らかの情報を得た場合には、メモ帳等にメモ書きして、その内容を忘れないように書き留めておきたい場合がある。このような場合には、紙と筆記用具を取り出してメモを取るか、電子手帳などに入力することによって、その内容を書き留めなければならない。
【０００３】
しかしながら、近年、例えば、以下の特許文献１に示されているように、メモ帳や電子手帳などに情報を書き留めるのではなく、人々が発する音声を認識して記憶できる音声メモ装置を用いることによって情報を保存することが行われている。このような音声メモ装置では、情報をメモ帳に書き留めたり電子手帳に入力したりする作業を不要とするものであり、手軽に情報を残しておくことが可能になる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−３３００９６号公報  （第１−４頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような音声メモ装置は、音声情報を保存することができるが、人々が発生する音声を１つのまとまった情報として認識してそのまま保存しているにすぎない。通常、スケジュールについての情報を残そうとする場合には、何時に、何をするのかについての少なくとも２つの情報を入力することになるが、このような場合でも、音声入力作業が１回行われるとその１つのまとまった情報が残されるだけである。このため、１つのまとまった情報として先後関係が示されていないまま認識されると、スケジュールの情報が複数ある場合には、どちらが先に予定されているスケジュール情報なのか先後の関係が不明なままで、スケジュールを容易に把握することが困難となる場合がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、容易にスケジュール管理を行うことができるスケジュール装置およびスケジュール制御システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係るスケジュール装置は、音声による情報の入力が可能なスケジュール装置であって、音声読み取り部と、識別部とを備えている。音声読み取り部は、音声の読み取りを行う。ここでの音声とは、例えば、利用者である人間が発する音声だけでなく、発声機能を有する他の機器等（以下、単に利用者等という。）が発する音等も含むものである。そして、識別部は、音声読み取り部で読み取った音声情報を、時刻を示す第１情報と、スケジュールの内容を示す第２情報とに識別する。
【０００８】
通常、音声を記録できる装置では、人々が発生する音声を１つのまとまった情報として認識している。そして、スケジュール等についての情報を残そうとする場合には、何時に、何をするのかについての２つの情報を入力することになるが、このような通常の装置では、内容を２つ含むような音声情報であっても、特に分けて認識されることなく先後関係が示されることもなく、１つのまとまった情報として認識されてしまう。このため、音声入力するスケジュールの情報が複数ある場合には、どちらが先に予定されているスケジュール情報なのか先後の関係が不明なままで、スケジュールを容易に把握することが困難となる場合がある。
【０００９】
しかし、請求項１に記載のスケジュール装置では、音声によって入力された情報を、まとまった１つの情報としてではなく、時刻を示す情報とスケジュール内容を示す情報との２つの情報に分けて認識することが可能となる。このため、利用者等は、スケジュール装置に音声を入力するだけで、容易に時刻に従ったスケジュール管理を行うことができるようになる。
【００１０】
請求項２に係るスケジュール装置は、請求項１に記載のスケジュール装置であって、第１情報の示す時刻の順番に、第１情報と第２情報とを対応させて表示する表示部をさらに備えている。ここでの表示部における表示は、スケジュールの内容を示す情報が時刻の順に従って一覧表示されるものでも良いし、また、一定時間経過したり、予定のスケジュールの一定時間前になったり、何かのボタンを押したりした時に表示された内容（画面）が切り替わることにより、スケジュールの内容を示す情報が順番に切り替わりながら表示されていくというものであってもよい。
【００１１】
ここでは、利用者等が時刻を示す情報とスケジュール内容を示す情報との２つの情報を含んだ音声を発するだけで、スケジュール装置は、表示部において第１情報である時系列に沿った対応する第２情報であるスケジュール内容を表示することができる。このため、利用者等は、表示部に時刻の順等に表示された内容を見ることによって、容易にスケジュールを把握することができるようになる。
【００１２】
請求項３に係るスケジュール装置は、請求項１または２に記載のスケジュール装置であって、第１情報に示された時刻に応じて、その時刻に対応する第２情報に示されたスケジュールの内容を実行する実行部をさらに備えている。ここでの実行される第２情報の内容に対応した時刻を示す第１情報としては、例えば、２３時になったら（第１情報）照明機器の電源を切る（第２情報）等のように、実行開始する時刻を示すものが考えられる。または、例えば、空調機を制御（第２情報）して６時までに（第１情報）室温を２０℃にする（第２情報）等のように、実行完了する期限としての時刻を示すものであってもよい。さらには、第２情報の内容を実行する幅を持った時間帯として、開始時刻と終了時刻を示すものであってもよい。
【００１３】
一般に、スケジュール装置に日時や内容等を入力してスケジュール情報を残した場合であっても、利用者等がスケジュール装置を見ることなくその内容に気が付かないで忘れてしまい、第１情報の示す予定の時刻を経過しても第２情報に示された内容が実行されずに、スケジュール管理が失敗に終わってしまうことがあり得る。
【００１４】
しかし、請求項３に記載のスケジュール装置では、実行部が、第１情報に示された時刻に応じて、その時刻に対応する第２情報に示されたスケジュールの内容を実行する。このため、スケジュールの内容が予定の時刻を経過しても実行されずに未実行に終わってしまうことを抑えて、利用者等に代わってスケジュールの内容をより確実に実行することができるようになる。
【００１５】
請求項４に係るスケジュール装置は、請求項１から３のいずれかに記載のスケジュール装置であって、第２情報は、スケジュール管理の対象となる設備機器の情報と、設備機器の制御内容の情報とを含んでいる。ここでの設備機器の情報としては、制御を行う対象の設備機器を示す情報等であり、例えば、空調機や照明器具、テレビ等の制御を行う対象を示すものである。また、設備機器の制御内容の情報としては、各設備機器をどのように動作させるか等の具体的な制御内容を示すものである。
【００１６】
ここでは、スケジュール装置は、設備機器の情報を認識できるため、複数の設備機器が配備されている場合であっても、スケジュール管理の対象となる設備機器の情報から制御を行う対象の設備機器を認識することができる。また、スケジュール装置は、設備機器の制御内容の情報を認識できるため、制御機器の制御項目が複数種類存在している場合であっても、設備機器の制御内容の情報から実行する制御項目を認識できる。したがって、利用者等がスケジュール装置に音声を入力することにより、希望する時刻において各設備機器における制御項目毎の制御をそれぞれ区別して実行することが可能となる。
【００１７】
請求項５に係るスケジュール装置は、請求項４に記載のスケジュール装置であって、実行部は、設備機器と通信可能な通信部を有している。ここでの通信部と設備機器との間で行われる通信は、有線を介した通信でもよく、無線による通信でもよい。
ここでは、実行部が設備機器と通信可能な通信部を有しているため、スケジュール装置を設備機器に内蔵させるのではなく、スケジュール装置を設備機器の外部に配備させることができる。そして、スケジュール装置に備わる実行部の通信部と設備機器との間で行われる通信によって、スケジュール装置は、設備機器を離隔地から運転制御することができるようになる。このため、スケジュール装置が設備機器の近傍に配備されていなければならないという必要性を無くすることができる。したがって、スケジュール装置に対して制御内容の情報等を音声入力する作業は、設備機器が配備されている場所に限られずに他の場所においても行うことができるようになり、音声を入力することができる場所の自由度を向上させることが可能となる。
【００１８】
請求項６に係るスケジュール装置は、請求項５に記載のスケジュール装置であって、実行部は、少なくとも第２情報を設備機器を制御するための制御信号情報に変換する制御信号変換部をさらに有している。
ここでは、識別部によって認識されたスケジュール内容を示す音声情報の第２情報を、制御信号変換部が、設備機器を制御するための制御信号情報に変換する。そして、このように変換された制御信号情報は、通信部によって設備機器に対して送信され、設備機器に制御信号が伝達される。このため、入力された音声情報を例えば文字情報等として認識して、さらに、この情報を制御信号情報に変換する等の変換作業は、スケジュール装置において行うことができる。このため、設備機器においてはこのような変換作業を行わなくても済むようにすることができ、設備機器において第２情報を制御信号に変換する変換部等を備えさせること等の必要を無くすることができるようになる。
【００１９】
例えば、実行部は、上記変換された第２情報である制御信号情報を、第１情報の示す時刻において設備機器に対して送信するようにすることも可能である。この場合には、設備機器は、制御信号情報がスケジュール装置から送信されてきた時に、運転制御を開始する等のスケジュール管理制御を行うことができる。
なお、例えば、第２情報のみを制御信号情報に変換するのではなく、第１情報の示す時刻の信号についても制御信号情報として変換してもよい。この場合には、設備機器が時刻を認識する時計機能等を有していれば、設備機器自身が第１情報の示す時刻に従って運転制御を行うことが可能となり、スケジュール管理制御を行うことができるようになる。
【００２０】
請求項７に係るスケジュール装置は、請求項４から６のいずれかに記載のスケジュール装置であって、設備機器は、空調機である。ここでの空調機とは、暖房・冷房機能を有するもの、加湿・除湿機能を有するもの、空気の清浄機能を有するもの等、空気を調整する機能を有するものをいう。
ここでは、設備機器が空調機の場合であっても、スケジュール管理を行うことができ、利用者等が希望する時刻に空調制御を行わせることができるようになる。
【００２１】
また、このようなスケジュール管理によって、利用者等の希望する時刻に、希望する状態となるように空調機を運転制御させることも可能となる。
請求項８に係るスケジュール制御システムは、定められたスケジュールに従って設備機器の制御を行うスケジュール制御システムであって、設備機器受信部と、スケジュール装置とを備えている。設備機器受信部は、設備機器に設けられ、設備機器の制御を行うための情報を受信する。スケジュール装置は、音声を、時刻を示す第１情報と、設備機器の制御内容を示す第２情報とに識別して読み取る。ここでの音声とは、例えば、利用者である人間が発する音声だけでなく、発声機能を有する他の機器等（以下、単に利用者等という。）が発する音等も含むものである。そして、スケジュール装置は、第２情報に示された内容を第１情報に示された時刻に応じて実行するために、少なくも第２情報に示された内容を設備機器受信部に対して送信する。ここでの情報の送信は、有線を介する送信でもよく、無線による送信であってもよい。また、ここでは、第２情報に示されたスケジュールの内容を示す情報だけを送信するのではなく、さらに第１情報に示された時刻を示す情報についても設備機器受信部に送信するようにしてもよい。ここでの実行される第２情報の内容に対応した時刻を示す第１情報としては、例えば、２３時になったら（第１情報）照明機器の電源を切る（第２情報）等のように、実行開始する時刻を示すものが考えられる。または、例えば、空調機を制御（第２情報）して６時までに（第１情報）室温を２０℃にする（第２情報）等のように、実行完了する期限としての時刻を示すものであってもよい。さらには、第２情報の内容を実行する幅を持った時間帯として、開始時刻と終了時刻を示すものであってもよい。
【００２２】
通常、音声を記録できる装置では、人々が発生する音声を１つのまとまった情報として認識している。そして、スケジュール等についての情報を残そうとする場合には、何時に、何をするのかについての２つの情報を入力することになるが、このような通常の装置では、内容を２つ含むような音声情報であっても、特に分けて認識されることなく先後関係が示されることもなく、１つのまとまった情報として認識されてしまう。このため、音声入力するスケジュールの情報が複数ある場合には、どちらが先に予定されているスケジュール情報なのか先後の関係が不明なままで、スケジュールを容易に把握することが困難となる場合がある。
【００２３】
また、一般に、スケジュール装置に日時や内容等を入力してスケジュール情報を残した場合であっても、利用者等がスケジュール装置を見ることなくその内容に気が付かないで忘れてしまい、第１情報の示す予定の時刻を経過しても第２情報に示された内容が実行されずに、スケジュール管理が失敗に終わってしまうことがあり得る。
【００２４】
しかし、請求項８に記載のスケジュール制御システムでは、スケジュール装置が、音声によって入力された情報を、まとまった１つの情報としてではなく、時刻を示す情報と設備機器の制御内容を示す情報との２つの情報に分けて認識することが可能となる。このため、利用者等は、スケジュール装置に音声を入力するだけで、設備機器のスケジュール管理を容易に行うことができるようになる。
【００２５】
そして、さらに、スケジュール装置が、少なくとも第２情報に示された内容を第１情報に示された時刻に応じて実行するために設備機器受信部に対して送信するので、スケジュールの内容が予定の時刻を経過しても実行されずに未実行に終わってしまうことを抑えて、スケジュールの内容をより確実に実行することができるようになる。
【００２６】
また、予定のスケジュールの内容が未実行に終わってしまうことを抑えるためには、例えば、スケジュール装置が、第１情報に示された時刻に応じて設備機器に対して第２情報に示された内容を送信する場合が考えられる。また、このほかにも設備機器が時刻を認識できる機能を有している場合においては、スケジュール装置が、第１情報と第２情報との両者に示された内容を第１情報に示された時刻が経過するまでに設備機器に対して送信しておき、設備機器が自己の時刻認識機能に基づいて第１情報に示された時刻を把握することよりスケジュールに従って実行する場合等も考えられる。
【００２７】
請求項９に係るスケジュール制御システムは、請求項８に記載のスケジュール制御システムであって、スケジュール装置は、少なくとも第２情報を設備機器を制御するための制御信号情報に変換する制御信号変換部を有する。
ここでは、スケジュール装置によって認識されたスケジュール内容を示す音声情報の第２情報を、制御信号変換部が、設備機器を制御するための制御信号情報に変換する。そして、このように変換された制御信号情報は、スケジュール装置によって設備機器に対して送信され、設備機器に制御信号が伝達される。このため、入力された音声情報を例えば文字情報等として認識して、さらに、この情報を制御信号情報に変換する等の変換作業は、スケジュール装置において行うことができる。このため、設備機器においてはこのような変換作業を行わなくても済むようにすることができ、設備機器において第２情報を制御信号に変換する変換部等を備えさせること等の必要を無くすることができるようになる。
【００２８】
ここでは、例えば、実行部が、上記変換された第２情報である制御信号情報を、第１情報の示す時刻において設備機器に対して送信するようにすることも可能である。この場合には、設備機器は、制御信号情報がスケジュール装置から送信されてきた時に、運転制御を開始する等のスケジュール管理制御を行うことができる。また、例えば、第２情報のみを制御信号情報に変換するのではなく、第１情報の示す時刻の信号についても制御信号情報として変換してもよい。この場合には、設備機器が時刻を認識する時計機能等を有していれば、設備機器自身が第１情報の示す時刻に従って運転制御を行うことが可能となり、スケジュール管理制御を行うことができるようになる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
本発明のスケジュール制御システムの概略図を図１に、同システムのブロック図を図２にそれぞれ示す。
ここに示すスケジュール制御システムは、このシステムの利用者が予定のスケジュール情報を音声によって電子メモ帳１０に入力することにより、電子メモ帳１０が、利用者に代わって、この情報に基づいて各設備機器１（エアコン１ａ、照明器具１ｂ、テレビ・ビデオ１ｃ）をスケジュール管理しながら運転制御を行うというシステムである。スケジュール情報とは、時刻、制御対象の設備機器１やその設備機器１の制御項目等に関する情報である。
【００３０】
以下、図１及び図２を参照しながら、各構成について詳細に説明する。
＜電子メモ帳の構成＞
電子メモ帳１０の構成は、利用者に対してスケジュール情報を問うように音声を発するスピーカ２０と、利用者がスケジュール情報を入力等する際に用いるボタン入力部３０と、利用者のスケジュールについての音声を拾うマイクロフォン４０と、入力された各種スケジュール情報に基づいた制御を行う制御部５０と、スケジュール内容を表示する表示部９０とからなる。
【００３１】
〔スピーカの構成〕
スピーカ２０は、制御部５０と接続されており、利用者に対してスケジュール情報を問うように音声を発する。例えば、ボタン入力部のボタンを押したりする等により制御部５０からの指令を受けた場合に、スピーカ２０は、「要件をどうぞ」と音声を発する。また、後述するように、スケジュール情報が制御部５０に対して入力された後には、予定時刻の一定時間前において、そのスケジュール情報の内容をスピーカ２０から音声によって利用者に対して知らせるようにすることもできる。
【００３２】
〔ボタン入力部の構成〕
ボタン入力部３０は、制御部５０と接続されており、スピーカ２０を機動させるためのボタン、音声入力のモードを切り換えるボタン、メモの内容を直接文字入力するためのボタン等がある。このほか、音声入力とボタン入力とを同時に用いながらスケジュール情報の入力を行うことができるモードをボタンにより選択することもできる。
【００３３】
〔マイクロフォンの構成〕
マイクロフォン４０は、スピーカ２０が「要件をどうぞ」と音声を発した場合に一定の間だけ駆動して、利用者がメモとして発声する音声を拾う。そして、マイクロフォン４０は、拾った音声の示す音波を電気信号に変換する。このマイクロフォン４０は、後述する制御部５０の識別部６０に設けられた電気音声データ部６１と接続されており、変換された電気信号は電気音声データ部６１に送られる。このようにスピーカ２０が音声を発してからマイクロフォン４０が駆動している一定の間に、利用者がスケジュール情報の単語を発声することによって、マイクロフォン４０を通じて制御部５０に音声情報が入力されることになる。スピーカ２０が「要件をどうぞ」と発声した場合に、利用者は、時刻と、制御する対象の設備機器１と、その対象を行う制御項目とをそれぞれ発声する。利用者は、時刻としては、０時０分０秒から２３時５９分５９秒までのいずれかの時刻を発音することになる。また、制御する対象の設備機器１としては、あらかじめ文字情報や音声によって登録された設備機器１の単語を発音する。設備機器の初期設定時の登録は、例えば、ボタン入力部３０からの文字入力によって「エアコン」と入力したり、また、音声を記憶させることによって行うこともでき、マイクロフォン４０に対して「エアコン」と発声することにより入力したりする。さらに、制御項目については、制御する対象の設備機器１毎に、上記設備機器１の登録と同様にして、あらかじめ文字情報や音声によって登録を行う。そして、利用者は、登録された制御項目の単語を発音することになる。
【００３４】
〔制御部の構成〕
各種スケジュール情報の制御を行う制御部５０の構成は、マイクロフォン４０から得られたスケジュール情報の識別・把握を行う識別部６０と、スケジュール情報をメモとして格納する記憶部７０と、スケジュール情報の内容を実行する実行部８０とからなる。
【００３５】
識別部６０は、マイクロフォン４０と接続されている電気音声データ部６１と、標準パターン６２とを有しており、マイクロフォン４０から得られた電気信号情報を、時刻情報Ａと、内容情報Ｂとに識別する。以下、各部の具体的な動作を説明する。
電気音声データ部６１は、利用者の発した単語の音声に示された音波を電気信号に変換するマイクロフォン４０から、各単語の変換された電気信号情報を受信する。
【００３６】
標準パターン６２は、各単語の音声による電気信号の標準パターンが要録されている。この標準パターン６２は、電気音声データ部６１がマイクロフォン４０から受信した電気信号情報について、パターンマッチング解析を行う。このパターンマッチング解析では、まず、電気音声データ部６１がマイクロフォン４０から受信した電気信号情報を、標準パターンと簡単に比較して、時刻と設備機器と制御項目との各データに分割する処理を施す。そして、その後に、分けられた電気信号情報を、標準パターンと詳細に比較を行い、最も類似する標準パターンを検索する。例えば、標準データとして「エアコン」と「照明器具」とが登録されている場合において、利用者が「エアコン」と発声すると、標準パターン６２は、パターンマッチング解析によって、スケジュール管理の対象として「エアコン」が示されていることを認識する。また、ここでの標準パターン６２には標準データとして、時刻の標準データと、スケジュール管理を行う対象の設備機器１のデータと、その設備機器１の制御項目のデータとが登録されている。時刻の標準データについては、何月何日○○時××分△△秒というデータを３６５日２４時間分有している。設備機器１のデータや制御項目のデータについては、あらかじめ標準データとして標準パターン６２に登録されているものでもよいが、マイクロフォン４０を用いて利用者が音声入力によって登録して、利用者の音声の音波による電気信号パターンを新たな標準パターンのデータとして登録しておくことも可能である。
【００３７】
上述のようなパターンマッチング解析が行われた結果、識別部６０においては、スケジュールの時刻情報Ａと、対象設備機器の情報Ｂ１と制御内容の情報Ｂ２とからなる内容情報Ｂとの情報が、文字列の情報として把握される。
記憶部７０は、ＲＡＭ等のメモリからなるものであり、上記識別部６０と接続され、識別部６０において把握された時刻情報Ａと、対象設備機器の情報Ｂ１と制御内容の情報Ｂ２とからなる内容情報Ｂとの情報を格納する。また、記憶部７０は、表示部９０および実行部８０と接続されており、表示部９０および実行部８０に対して、上記格納された情報の送信を行う。
【００３８】
実行部８０は、時刻について認識する時刻部８１と、制御信号変換部８２と、各設備機器１の各受信部５と無線による通信が可能なインターフェイス８３とを有している。
時刻部８１は、時計機能を備えたものであり、実行部８０は、これによって現在の時刻を認識することができるようになっている。
【００３９】
制御信号変換部８２は、記憶部７０から送信されてきた文字列の情報である対象設備機器の情報Ｂ１と制御内容の情報Ｂ２とからなる内容情報Ｂを、エアコン１ａ、照明器具１ｂやテレビ・ビデオ１ｃ等それぞれの設備機器１において現実に処理が行われるような制御信号に変換する。なお、この場合において、エアコン１ａやテレビ・ビデオ１ｃ等でタイマー機能を有している設備機器１に対しては、スケジュールを行う予定の時刻を示す情報である時刻情報Ａについても制御信号に変換してもよい。これとは逆に、照明器具１ｂ等でタイマー機能を有していない設備機器１に対しては、スケジュールを行う予定の時刻を示す情報である時刻情報Ａについては制御信号に変換を行わなくてもとよい。なお、タイマー機能を有している設備機器１においても、時刻情報Ａについては制御信号に変換を行わないように選択可能に設定することができる。
【００４０】
インターフェイス８３は、各設備機器１の各受信部５と無線による通信が可能であり、対象設備機器の情報Ｂ１から認識された設備機器に対して、制御内容の情報Ｂ２から認識された制御項目の情報を送信する。この場合、タイマー機能を有している設備機器１に対しては、実行部８０に備わる時刻部８１の時刻を参照しながら、時刻情報Ａに示された時刻までには、制御信号に変換された時刻情報Ａと制御内容の情報Ｂ２との送信を完了するようにする。これによって、タイマー機能を有している設備機器１においては、そのタイマー機能と制御信号に変換された時刻情報Ａとによって、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができるようになる。一方、タイマー機能を有していない設備機器１に対しては、同様に時刻部８１の時刻を参照しながら、時刻情報Ａに示された時刻において制御信号に変換された制御内容の情報Ｂ２を送信する。これによって、タイマー機能を有していない設備機器１においても、制御内容の情報Ｂ２の受信と同時に運転が開始されるようになり、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができるようになる。なお、タイマー機能を有している設備機器１においても、時刻情報Ａに示された時刻において制御信号に変換された制御内容の情報Ｂ２を送信するようにする等、選択可能に行うことができる。
【００４１】
〔表示部の構成〕
表示部９０は、記憶部７０と接続されており、上記記憶部７０において格納されている情報を受信することによりスケジュール内容を表示する。ここでのスケジュール内容の表示は、スケジュール情報を時刻の順に沿って一覧表示することができる。また、最も近い将来において実行されるスケジュール内容の情報を選択して表示するようにしてもよい。また、ボタン入力部３０によって、ボタン入力することにより、表示態様のモードを切り換えるようにすることができる。
【００４２】
＜エアコン、照明器具およびテレビ・ビデオの構成＞
エアコン１ａは、電子メモ帳１０のインターフェイス８３と無線による通信が可能なエアコン受信部５ａを有している。このエアコン受信部５ａは、スケジュール情報の時刻情報Ａに示された時刻までに、インターフェイス８３から、無線によってエアコンの制御項目の情報を受信する。これによって、タイマー機能を有しているエアコン１ａにおいては、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができるようになる。例えば、「帰宅時刻の少しまえの１８時００分から、エアコン１ａを、設定温度を２０度として冷房運転してほしい」という利用者の要求に対しては、１８時００分までに、インターフェイス８３からエアコン受信部５ａに対して「１８時００分」に「設定温度を２０度」として「冷房運転」をするという情報が送信されてくるようになる。これにより、エアコン１ａは、１８時００分になったら、自動的に設定温度を２０度としての冷房運転を開始する。
【００４３】
照明器具１ｂは、電子メモ帳１０のインターフェイス８３と無線による通信が可能な照明器具受信部５ｂを有している。この照明器具受信部５ｂは、スケジュール情報の時刻情報Ａに示された時刻において、インターフェイス８３から、無線によって照明器具の制御項目の情報を受信する。これによって、タイマー機能を有していない照明器具１ｂにおいても、制御項目の情報の受信と同時に運転が開始されるようになり、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができるようになる。例えば、「家の玄関に備え付けられている照明器具１ｂを、２３時３０分にＯＦＦしてほしい」という利用者の要求に対しては、２３時３０分において、インターフェイス８３から照明器具受信部５ｂに対して「照明器具１ｂ」を「ＯＦＦ」するという情報が送信されてくるようになる。これにより、照明器具１ｂは、２３時３０分になったら、自動的に電源が落とされＯＦＦとなり、電気の消し忘れを防いで省電力を行うこともできるようになる。
【００４４】
テレビ・ビデオ１ｃは、電子メモ帳１０のインターフェイス８３と無線による通信が可能な接続されたテレビ・ビデオ受信部５ｃを有している。このテレビ・ビデオ受信部５ｃは、スケジュール情報の時刻情報Ａに示された時刻までに、インターフェイス８３から、無線によってテレビ・ビデオの制御項目の情報を受信する。これによって、タイマー機能を有しているテレビ・ビデオ１ｃにおいては、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができるようになる。例えば、「１９時００分からの見たいテレビ番組を標準モード（３倍モードではなく）で録画してほしい」という利用者の要求に対しては、１９時００分までに、インターフェイス８３からテレビ・ビデオ５ｃに対して「１９時００分」に「テレビ・ビデオ」を「標準モードでの録画」をするという情報が送信されてくるようになる。これにより、テレビ・ビデオ１ｃは、１９時００分になったら、自動的に標準モードでテレビ番組の録画を開始する。
【００４５】
〔特徴〕
（１）
通常、音声を記録できる装置では、人々が発生する音声を１つのまとまった情報として認識しており、内容を２つ含むような音声情報であっても、特に分けて認識されることなく先後関係が示されることもなく、１つのまとまった情報として認識されてしまう。このため、音声入力するスケジュールの情報が複数ある場合には、どちらが先に予定されているスケジュール情報なのか先後の関係が不明なままで、スケジュールを容易に把握することが困難となる場合がある。
【００４６】
しかし、上記実施形態に係るスケジュール制御システムにおいては、電子メモ帳１０の識別部６０が、利用者の音声によって入力された情報を、まとまった１つの情報としてではなく、時刻を示す情報Ａとスケジュール内容を示す情報Ｂとの２つの情報に分けて認識することができる。このため、利用者等は、電子メモ帳１０のマイクロフォン４０に音声を入力するだけで、容易に時刻に従ったスケジュール管理を行うことができる。
【００４７】
（２）
上記実施形態に係るスケジュール制御システムにおいては、利用者等が時刻を示す情報Ａとスケジュール内容を示す情報Ｂとの２つの情報を含んだ音声を発するだけで、電子メモ帳１０は、表示部９０において時系列に沿って対応するスケジュール内容を表示することができる。このため、利用者等は、電子メモ帳１０に対して音声入力して、表示部９０に表示された内容を見るだけで、容易にスケジュールを把握することができる。
【００４８】
（３）
一般に、電子メモ帳１０に日時や内容等を入力してスケジュール情報を保存した場合であっても、利用者等が電子メモ帳１０を見ることなくそのスケジュールの日時においてその内容に気が付かないで忘れてしまうと、予定の時刻を経過してもスケジュールの内容が実行されずに、スケジュール管理が失敗に終わってしまうことがあり得る。
【００４９】
しかし、上記実施形態に係るスケジュール制御システムにおいては、電子メモ帳１０の実行部８０が、予定の時刻に応じて、その時刻に対応するスケジュールの内容を実行する。このため、スケジュールの内容が予定の時刻を経過しても実行されずに未実行に終わってしまうことを防いで、スケジュールの内容を利用者に代わって確実に実行することができる。
【００５０】
（４）
上記実施形態に係るスケジュール制御システムにおいては、電子メモ帳１０のインターフェイス８３は、制御対象の設備機器１に対して、制御項目の情報を送信する。この場合、タイマー機能を有している設備機器１に対しては、時刻部８１の時刻を参照しながら、時刻情報Ａに示された時刻までには制御項目の情報を送信を完了するようにする。これによって、タイマー機能を有している設備機器１においては、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができる。一方、タイマー機能を有していない設備機器１に対しては、時刻部８１の時刻を参照しながら、時刻情報Ａに示された時刻において制御項目の情報を送信する。これによって、タイマー機能を有していない設備機器１においても、制御項目の情報の受信と同時に運転が開始されるようになり、スケジュールの予定時刻に従ってスケジュール内容を実行することができる。
【００５１】
（５）
上記実施形態に係るスケジュール制御システムにおいては、利用者によって入力された音声情報が、マイクロフォン４０によって電気信号に変換され、さらに制御部５０によって制御信号に変換されて各設備機器１のスケジュール管理を行っている。このように、制御信号に変換する作業は、各設備機器１においてではなく、電子メモ帳１０において行うことができる。このため、設備機器１においてはこのような変換作業を行わなくても済むようにすることができる。また、制御信号に変換する変換部等を設備機器１において備えなくても済むようになる。
【００５２】
〔変形例〕
（Ａ）
上記実施形態におけるスケジュール制御システムにおいては、スケジュール情報の取り扱いは、様々な情報を保存しておくことができる電子メモ帳１０を用いて行っている。
【００５３】
しかし、スケジュール情報の取り扱いを行うものとしては、電子メモ帳１０の代わりに、音声認識機能を備え、公衆回線１００を介した通信が可能な家庭内のホームサーバのようなものであってもよい（図３参照）。ここでの公衆回線１００は、電子メモ帳１０の実行部８０に備わるインターフェイス８３と、各設備機器１ａ、１ｂ、１ｃの受信部５ａ、５ｂ、５ｃとの間の通信を可能とするものである。この場合には、ホームサーバに対して音声入力したスケジュールの内容を遠隔から確認することができ、設備機器１の遠隔管理制御を行う等のホームサーバ自体の機能を併用することもできる。
【００５４】
また、スケジュール情報の取り扱いを行うものとしては、電子メモ帳１０やホームサーバの他に、家電機器（エアコンやテレビ・ビデオ）を無線操作するリモコンにおいて上記電子メモ帳１０の有する機能を備えさせたものであってもよい。このようなリモコンにおいても同様に音声認識機能を備えさせて、制御信号情報を予定の時刻までに各設備機器１に対して無線送信させたり、予定の時刻において定められた制御信号情報を各設備機器１に対して無線送信させたりするようにすることもできる。また、制御開始時刻と制御終了時刻との両時において制御情報信号を各設備機器１に対して無線送信することもできる。
【００５５】
このような無線通信可能なリモコンは、電気コンセントに電気プラグを差し込むことにより電力を得て駆動する一定の場所に定め置かれているものであってもよいし、電池によって電力を得て駆動するワイヤレスのものであってもよい。
この場合、リモコンに備わる実行部８０において、設備機器１と無線通信可能なインターフェイス８３を有しおれば、リモコンを設備機器１に内蔵させたり隣に配備させたりするのではなく、リモコンを設備機器１から離れた場所に配備させることができる。そして、リモコンのインターフェイス８３と設備機器１との間で行われる無線通信によって、リモコンは、設備機器１を離隔地から運転制御することができる。このため、リモコンが設備機器１の近傍に配備されていなければならないという必要性を無くすることができる。そして、この場合には、利用者のリモコンに対する音声入力作業は、設備機器１が配備されている場所に限定されなくなり、他の場所においても音声入力作業を行うことができる。
【００５６】
（Ｂ）
上記実施形態におけるスケジュール制御システムにおいては、設定されたスケジュールにおける時刻に、エアコン１ａ、照明器具１ｂ、テレビ・ビデオ１ｃの制御を行う構成となっている。
しかし、スケジュール制御を行う設備機器１はこれらに限られたものではなく、パソコン、プリンタ、家庭の玄関の自動ロックドア等であってもよい。パソコンの場合には、予定の時刻において指定された相手に対して、電子メールを送信するようなスケジュール制御を行う等により、メールの送信し忘れを防止することも可能である。プリンタの場合には、予定の時刻までに、指定された書類を指定枚数分だけ印刷させるようにするスケジュール制御を行うこともできる。自動ロックドアの場合には、予定の時刻において自動的に玄関のドアがロックされるスケジュール制御等により、ドアの閉め忘れを防止することも可能である。このほかにも、洗濯機、食器洗い器、電気こたつ等の設備機器１に対しても応用することができる。
【００５７】
また、電子メモ帳１０自体に、文字メッセージを送信する機能を備えさせて、利用者が音声入力によって指定した時刻に、指定された相手方に対してメールを送信させるスケジュール制御を行わせる場合でもよい。
（Ｃ）
上記実施形態におけるスピーカ２０としては、スケジュール情報の入力に際して、ボタン入力部３０の音声入力のモードを切り換えるボタンを押すことにより、「何時ですか？」・「何を？」・「どうしますか？」のようにして、情報を小分けに順番に問うようにすることもできる。そして、この場合には、このようにして小分けされた問いに対する答えを利用者側も小分けして順番に沿って答えることにより、マイクロフォン４０を介して識別部６０の電気音声データ部６１が、「時刻」・「制御対象の設備機器」・「制御項目」とに分けて認識するようにしてもよい。
【００５８】
（Ｄ）
上記実施形態におけるスケジュール制御システムにおいては、スケジュールの時刻入力は、○○時に××制御を行うという、制御を開始する時刻を設定するようになっている。
しかし、○○時刻までに、××制御を行うという、制御を行う目標時刻を設定するようにしてもよい。例えば、「帰宅時刻の１８時３０分までに室温を２０度にしてほしい」という利用者の要求に対しては、エアコン１ａの冷暖房等の能力やその時間帯における消費電力量などから計算して、最も利用者の要求を満たすように、目標時刻から逆算した所定の時刻に運転制御を開始するようにしてもよい。
【００５９】
（Ｅ）
上記実施形態におけるスケジュール制御システムにおいては、上記インターフェイス８３は、各設備機器１の受信部５との間で無線による通信が可能とされている。しかし、ここでのインターフェイス８３と各設備機器１の受信部５との間通信としては、家庭内に張り巡らされた電灯線を用いた通信であってもよい。この場合には、新たに通信線や無線通信装置を設けなくてもよいことになる。
【００６０】
【発明の効果】
請求項１に係るスケジュール装置では、音声によって入力された情報を、まとまった１つの情報としてではなく、時刻を示す情報とスケジュール内容を示す情報との２つの情報に分けて認識することが可能となる。このため、利用者等は、スケジュール装置に音声を入力するだけで、容易に時刻に従ったスケジュール管理を行うことができるようになる。
【００６１】
請求項２に係るスケジュール装置では、利用者等が時刻を示す情報とスケジュール内容を示す情報との２つの情報を含んだ音声を発するだけで、スケジュール装置は、表示部において第１情報である時系列に沿った対応する第２情報であるスケジュール内容を表示することができる。このため、利用者等は、表示部に時刻の順等に表示された内容を見ることによって、容易にスケジュールを把握することができるようになる。
【００６２】
請求項３に係るスケジュール装置では、実行部が、第１情報に示された時刻に応じて、その時刻に対応する第２情報に示されたスケジュールの内容を実行する。このため、スケジュールの内容が予定の時刻を経過しても実行されずに未実行に終わってしまうことを抑えて、利用者等に代わってスケジュールの内容をより確実に実行することができるようになる。
【００６３】
請求項４に係るスケジュール装置では、利用者等がスケジュール装置に音声を入力することにより、希望する時刻において各設備機器における制御項目毎の制御をそれぞれ区別して実行することが可能となる。
請求項５に係るスケジュール装置では、スケジュール装置が設備機器の近傍に配備されていなければならないという必要性を無くすることができる。したがって、スケジュール装置に対して制御内容の情報等を音声入力する作業は、設備機器が配備されている場所に限られずに他の場所においても行うことができるようになり、音声を入力することができる場所の自由度を向上させることが可能となる。
【００６４】
請求項６に係るスケジュール装置では、入力された音声情報を例えば文字情報等として認識して、この情報を制御信号情報に変換する作業は、スケジュール装置において行うことができる。このため、設備機器においてはこのような変換作業を行わなくても済むようにすることができ、設備機器において第２情報を制御信号に変換する変換部等を備えさせること等の必要を無くすることができるようになる。
【００６５】
請求項７に係るスケジュール装置では、設備機器が空調機の場合であっても、スケジュール管理を行うことができ、利用者等が希望する時刻に空調制御を行わせることができるようになる。
請求項８に係るスケジュール制御システムでは、利用者等は、スケジュール装置に音声を入力するだけで、設備機器のスケジュール管理を容易に行うことができるようになる。また、スケジュール装置が、少なくとも第２情報に示された内容を第１情報に示された時刻に応じて実行するために設備機器受信部に対して送信するので、スケジュールの内容が予定の時刻を経過しても実行されずに未実行に終わってしまうことを抑えて、スケジュールの内容をより確実に実行することができるようになる。
【００６６】
請求項９に係るスケジュール制御システムでは、入力された音声情報を例えば文字情報等として認識して、さらに、この情報を制御信号情報に変換する等の変換作業は、スケジュール装置において行うことができる。このため、設備機器においてはこのような変換作業を行わなくても済むようにすることができ、設備機器において第２情報を制御信号に変換する変換部等を備えさせること等の必要を無くすることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すスケジュール制御システムの概略図。
【図２】本発明の一実施形態を示すスケジュール制御システムのブロック図。
【図３】本発明の一実施形態に係る変形例を示すスケジュール制御システムの概略図。
【符号の説明】
１    設備機器（空調機、照明器具、テレビ・ビデオ）
５    設備機器受信部
１０    スケジュール装置（電子メモ帳）
４０    音声読み取り部（マイクロフォン）
６０    識別部
８０    実行部
８２    制御信号変換部
８３    通信部（インターフェイス）
Ａ    第１情報（スケジュールの時刻）
Ｂ    第２情報（スケジュールの内容）
Ｂ１    第２情報、設備機器の情報
Ｂ２    第２情報、設備機器の制御内容の情報
【図１】
2004318446.tif 000003
【図２】
2004318446.tif 000004
【図３】
2004318446.tif 000005