(57)【要約】【課題】装置全体の大型化を抑制しつつ水流の圧力損失を防止すると共に、操作性の向上を図ることができる気泡浴機を提供する。【解決手段】浴槽Ｓにて使用され、気泡を混入させた水流を発生させる気泡浴機１０において、浴槽Ｓ内の水中に配設される気泡浴機本体２０と、浴槽Ｓの水中外に配設される操作部本体３０とに分離し、気泡浴機本体２０側には、噴出口２８Ｃとこの噴出口２８Ｃに配管ユニット（給水管）２８を介して圧力水流を供給するポンプ２７を設け、操作部本体３０側には、給気管４０を介して気泡浴機本体２０に接続されると共に、外気から空気を取り入れて圧力水流内に空気を混入させる空気取込口３２と、電気コード３５を介して気泡浴機本体２０に接続されると共に、ポンプ２７を操作する操作部３３を設けた。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽にて使用され、気泡を混入させた水流を発生させる気泡浴機において、
この気泡浴機は、浴槽内の水中に配設される気泡浴機本体と、前記浴槽の水中外に配設される操作部本体とに分離され、
前記気泡浴機本体側には、噴出口と該噴出口に給水管を介して圧力水流を供給するポンプとが設けられ、
前記操作部本体側には、給気管を介して前記気泡浴機本体に接続されると共に、外気から空気を取り入れて前記圧力水流内に空気を混入させる空気取込口と、電気コードを介して前記気泡浴機本体に接続されると共に、前記ポンプを操作する操作部とが設けられたことを特徴とする気泡浴機。
【請求項２】
請求項１に記載の気泡浴機において、前記電気コードを前記給気管内に配設したことを特徴とする気泡浴機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、浴槽内に配置されて人体に向けて空気が混入された圧力水流を噴出し、水圧による水圧マッサージと空気による気泡マッサージとを行うことができる気泡浴機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、浴槽内に配置されて、人体に向けて空気が混入された圧力水流を噴出して、水自体の圧力による力強いマッサージ効果と、圧力水流内に混入された気泡による柔らかいマッサージ効果とを人体に与えるようにした気泡浴機が知られている。
【０００３】
このような気泡浴機１は、図５に示すように、ケース２と、このケース２に給水管４及び給気管５によって接続されたポンプ本体３とを有している。
【０００４】
ケース２は、空気が混入された圧力水流を人体に向けて噴出する噴出口２ａが形成され、温水を満たした浴槽Ｓ内に配設されている。
【０００５】
ポンプ本体３には、噴出口２ａに向けて圧力水流を送り出すポンプ６と、ポンプ６が送り出す水を取り込む水取込口７と、このポンプ６を操作する操作部８と、圧力水流に混入する空気を取り込む空気取込口９とが設けられている。そして、このポンプ本体３は、空気取込口９が水面ｓ上に突出した状態で水面ｓ近傍に配設されている。
【０００６】
給水管４はポンプ６を介して水取込口７と噴出口２ａとを連通している。また、給気管５は空気取込口９と給水管４の噴出口２ａ近傍部位とを連通している。これにより、噴出口２ａから空気が混入された圧力水流が噴出するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の気泡浴機１では、圧力水流を送り出すポンプ６が水面ｓ近傍に配設されたポンプ本体３に設けられているので、ポンプ６から噴出口２ａに至る水流経路が長くなってしまい、圧力損失が大きくなるという問題が生じていた。
【０００８】
そこで、このような問題を解決するために出力の大きいポンプ６を使用することが考えられるが、ポンプ６の出力を大きくすると消費電力が増加する上、装置全体が大型化するといった問題が生じていた。
【０００９】
一方、水流経路を短くするためにポンプ本体３を水中に配設し、空気取込口９のみを水面ｓ上に配設すること考えられるが、この場合、操作部８が水没してしまい操作性が低下するという問題が生じていた。
【００１０】
したがって、この発明は、装置全体の大型化を抑制しつつ水流の圧力損失を防止すると共に、操作性の向上を図ることができる気泡浴機を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明の気泡浴機は、浴槽にて使用され、気泡を混入させた水流を発生させるものであって、浴槽内の水中に配設される気泡浴機本体と、浴槽の水中外に配設される操作部本体とに分離され、気泡浴機本体側には、噴出口とこの噴出口に給水管を介して圧力水流を供給するポンプとが設けられ、操作部本体側には、給気管を介して気泡浴機本体に接続されると共に、外気から空気を取り入れて圧力水流内に空気を混入させる空気取込口と、電気コードを介して気泡浴機本体に接続されると共に、ポンプを操作する操作部とが設けられたことを特徴としている。
【００１２】
この発明によれば、気泡浴機本体内にポンプを配設したことにより、噴出口の近傍にポンプが配置され、圧力水流が流れる水流経路を短くすることができる。これにより、圧力損失を防止すると共に、小型のポンプであっても所定の圧力水流を噴出させることができて装置全体の大型化を抑制することが可能となる。
【００１３】
また、ポンプと操作部とを電気コードによって電気的に接続し、空気取込口を操作部本体に一体に設けて水面上に配設することにより、操作しやすくなって操作性が向上する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１に示す気泡浴機１０は、気泡浴機本体２０と、この気泡浴機本体２０に給気管４０によって接続された操作部本体３０とを備えている。
【００１６】
気泡浴機本体２０は、短手方向の中間部で高さが変化する側面視略Ｌ字状の上ケース２１ａと、この上ケース２１ａの下側に位置する下ケース２１ｂとで形成されるケース２１を有している。
【００１７】
上ケース２１ａの高さの低い部位の左右略中央には、図２に示すように、上方に開口する略矩形の枠部２２ａが上方に向けて突出形成されている。そして、この枠部２２ａの両端からは、上方に開口する略半円筒形状の支持部２２ｂが左右に離反する方向に突出形成されている。
【００１８】
また、各支持部２２ｂには、図１の図示右側に示すように、円筒状のカラー２３が回転可能に設けられている。さらに、カラー２３の外周には、図１の図示左側に示すように、複数の突起２４ａが突出した指圧ローラ２４が設けられている。そして、この状態で枠部２２ａの上方が上蓋２５ａに覆われ、支持部２２ｂの各側端部が横蓋２５ｂに覆われている。
【００１９】
カラー２３と指圧ローラ２４との同じ位置には、周方向に沿って開口する複数のスリット部２３ａ、２４ｂが形成されている。また、複数の突起２４ａは、指圧ローラ２４の軸線方向に沿って所定間隔ごとに同じ大きさのものが配置され、且つ、周方向に沿って大きさが異なるものが交互に配置されている。
【００２０】
一方、ケース２１の内部には、図３に示すように、電源ユニット２６と、ポンプ２７と、給水管としての配管ユニット２８とが設けられている。
【００２１】
電源ユニット２６には図示しないバッテリー（蓄電池）が内蔵され、電源コード２６ａを介してポンプ２７に電気的に接続されている。この電源ユニット２６から供給される電源によりポンプ２７が駆動する。
【００２２】
ポンプ２７は、電源ユニット２６と共にケーシングＫに水密状態で覆われた駆動モータ２７ａと、駆動モータ２７ａの出力軸２７ｂに設けられた水流ファン２７ｃとを有している。なお、出力軸２７ｂ及び水流ファン２７ｃはケーシングＫから突出している。また、水流ファン２７ｃの側方には、ケース２１の外側に連通する水取込口２１Ａが開口している。
【００２３】
配管ユニット２８は、図４に示すように、ケース２１の高さの低い部位から枠部２２ａへと屈曲した後、上方に向けて屈曲された水流管２８ａと、この水流管２８ａの先端に接続されて左右の各支持部２２ｂ内に配設された分岐管２８ｂと、分岐管２８ｂの各端部に設けられた上向きの噴出管２８ｃとを備えている。
【００２４】
なお、左右方向のそれぞれに位置する分岐管２８ｂは、さらに上下方向に分岐し、各支持部２２ｂ内に一対の噴出管２８ｃが設けられている。そして、同一の支持部２２ｂ内に位置する一対の噴出管２８ｃはそれぞれ接続管２８ｄによって連通されている。さらに、各噴出管２８ｃの噴出口２８Ｃは、カラー２３と指圧ローラ２４とに形成された複数のスリット部２３ａ、２４ｂに対応して位置している（図１参照）。
【００２５】
操作部本体３０は、外側ケース３１と、外側ケース３１の上部に設けられた空気取込口３２と、外側ケース３１の側面に設けられた操作部３３とを有している。
【００２６】
外側ケース３１は上下端が開口した中空の管状体で、内側に図示しない制御回路が配設されている。そして、上部の開口は上蓋３１ａで覆われ、下部の開口には給気管４０の他端が挿入されて外側ケース３１の内側と配管ユニット２８とが連通されている。また、外側ケース３１の側面には、吸盤３４が取り付けられている。
【００２７】
空気取込口３２は上蓋３１ａに形成された多数の開口であり、大気と外側ケース３１の内側とを連通させている。
【００２８】
また、操作部３３には、図示しない制御回路を操作して駆動モータ２７ａをＯＮ−ＯＦＦ操作するスイッチＳ１、噴出口２８Ｃから噴出される水量を操作するスイッチＳ２等が設けられている。さらに、この操作部３３は、制御回路から延びる電気コード３５を介して気泡浴機本体１０の内部に配設されたポンプ２７等と電気的に接続され、操作部３３で発生する電気信号が伝達されるようになっている。また、この電気コード３５は給気管４０内に配設されている。
【００２９】
給気管４０は、可撓性を有する中空管で、一端が操作部本体３０に接続され、他端がケース２１の内部に配設されている。ケース２１内では、ケーシングＫの下側を通った後に分岐され、それぞれの先端４１が接続管２８ｄに接続されている。
【００３０】
以下、この気泡浴機１０の作用について説明する。
【００３１】
この気泡浴機１０を使用するには、まず、気泡浴機本体２０を温水が満たされた浴槽Ｓ内に沈め、操作部本体３０を水面ｓ上に配置する。このとき、吸盤３４を壁面等に密着させて、操作部本体３０が水没しないように保持させる。また、気泡浴機本体２０の指圧ローラ２４の周面には足裏を押し当てておく。
【００３２】
そして、操作部本体３０の操作部３３に設けられたスイッチＳ１を入れて、駆動モータ２７ａを駆動させる。このとき、操作部本体３０が水面ｓ上に配設されているので、操作部３３の操作を容易に行うことができて、操作性が向上する。
【００３３】
駆動モータ２７ａが駆動すると、水流ファン２７ｃが回転し、この回転力によって水取込口２１Ａから浴槽Ｓ内の温水が吸い込まれ、配管ユニット２８に圧力水流が供給される。配管ユニット２８に供給された圧力水流は、水流管２８ａを経由して分岐管２８ｂで左右方向に分岐され、各噴出口２８Ｃからスリット部２３ａ、２４ｂを経て足裏へと噴出する。
【００３４】
また、噴出管２８ｃを流れる圧力水流によって接続管２８ｄ内が負圧になり、給気管４０から圧力水流内に空気を引き込むこととなる。ここで、給気管４０の他端は操作部本体３０及び空気引込口３２を介して大気に連通しており、常に空気を供給することができる。そして、給気管３０から吸い込まれた空気は接続管２８ｄに接続された先端４１から圧力水流内に混入される。
【００３５】
ここで、ポンプ２７及び配管ユニット２８がケース２１内に配設されているので、ポンプ２７から噴出口２８Ｃまでの水流経路が短くなり、圧力損失を防止することができる。そして、ポンプ２７を大型化する必要がなくなり、装置全体の大型化を抑制することもできる。
【００３６】
そして、噴出口２８Ｃから噴出する温水には空気が混入し、水自体の圧力水流の圧力による力強いマッサージ効果と、圧力水流内に混入された気泡の圧力による柔らかいマッサージ効果とを足裏に与えることができる。
【００３７】
さらに、大きさが異なる突起２４ａによって、足裏のツボを刺激すると共に、指圧ローラ２４の表面から足裏を離間させて噴出口２８Ｃが塞がれることを防止する。
【００３８】
また、操作部本体３０の操作部３３に設けられたスイッチＳ２を操作して、噴出口２８Ｃから噴出される水量を操作し、圧力水流の圧力によるマッサージ力を調節してもよい。この場合も、操作部本体３０が水面ｓ上に配設されたことにより、操作部３３の目視確認や操作等が行いやすくなり、細かい制御等も容易に行うことができて操作性が向上する。
【００３９】
そして、操作部３３とポンプ２７等とを電気的に接続する電気コード３５が給気管４０内に配設されているので、電気コード３５の防水性が向上し、この電気コード３５が浸水して操作部３３やポンプ２７等が故障することを防止できる。
【００４０】
【発明の効果】
この発明によれば、装置全体の大型化を抑制しつつ水流の圧力損失を防止すると共に、操作性の向上を図ることができる気泡浴機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる気泡浴機の全体を示す斜視図である。
【図２】この発明にかかる気泡浴機本体のカラー及び指圧ローラを外した時の斜視図である。
【図３】この発明にかかる気泡浴機本体のカラー及び指圧ローラを外した時の一部を破断した平面図である。
【図４】この発明にかかる気泡浴機本体の長手方向の縦断面図である。
【図５】従来の気泡浴機の全体を示す一部破断斜視図である。
【符号の説明】
１０　　　　　　気泡浴機
２０　　　　　　気泡浴機本体
２７　　　　　　ポンプ
２８　　　　　　配管ユニット（給水管）
２８Ｃ　　　　　噴出口
３２　　　　　　空気取込口
３３　　　　　　操作部
３５　　　　　　電気コード
４０　　　　　　給気管
Ｓ　　　　　　　浴槽
ｓ　　　　　　　水面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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