(57)【要約】【課題】洗浄効率を向上させることができる洗浄装置を提供する。【解決手段】内部に洗浄液または水が貯留されるタンク１２と、タンク１２内に気体を導入して洗浄液または水を加圧する加圧手段１３と、加圧手段１３で加圧されたタンク１２内の洗浄液または水を該タンク１２の外へ導く可撓性を有する流体管１４と、流体管１４の先端に取り付けられて流体管１４を開閉させる開閉ガン１５とを有するもので、流体管１４の途中位置に、流体管１４内に気体を導入する気体管３７を設け、気体管３７は、先端側に開閉ガン１５に延出する可撓性を有する内部ノズル３８を有する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に洗浄液または水が貯留されるタンクと、
該タンク内に気体を導入して前記洗浄液または水を加圧する加圧手段と、
該加圧手段で加圧された前記タンク内の洗浄液または水を該タンクの外へ導く可撓性の流体管と、
該流体管の先端に取り付けられて該流体管を開閉させる開閉ガンとを有する洗浄装置において、
前記流体管の途中位置に、該流体管内に気体を導入する気体管を設け、該気体管は、先端側に前記開閉ガン側に延出する可撓性の内部ノズルを有することを特徴とする洗浄装置。
【請求項２】
前記気体管は、前記加圧手段により前記タンク内に導入される気体を前記流体管内に導入することを特徴とする請求項１記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記流体管の前記気体管接続位置よりも前記タンク側に前記流体管の開閉量を調整可能な調整弁が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄液または水を噴出させて清掃を行う洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洗浄装置として、本発明者が発明しすでに公開された特開２０００−５１８００号公報に記載されたものがある。洗浄装置には種々のものがあるが、その中に、内部に洗浄液が貯留されるタンクと、タンク内に圧縮空気を導入して洗浄液を加圧する加圧手段と、加圧手段で加圧されたタンク内の洗浄液をタンクの外へ導く流体管と、流体管の先端に取り付けられて流体管を開閉させる開閉ガンとを有するものがある。このような洗浄装置は、開閉ガンを開操作することで、加圧された洗浄液をタンク内から流体管を介して開閉ガンに導き開閉ガンから噴出させるものであり、洗浄液は、開閉ガンから噴出される際の圧力変化や、洗浄対象物に衝突する際の衝撃で泡立つことになる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のように、従来の洗浄装置では、開閉ガンから噴出される際の圧力変化や、洗浄対象物に衝突する際の衝撃で泡立つことになるが、これでは洗浄液を十分に泡立てることができないという問題があった。このように洗浄液を十分に泡立てることができないと、同じ洗浄効果を得るために必要な洗浄液が多く必要となり、洗浄効率が悪くなってしまう。
【０００４】
また、上記洗浄液に替えて水を入れて水洗いする際にも、単に水を噴出させるだけでは効果的に水洗いができず、大量の水を使用しても十分に洗浄できない等、洗浄効率が悪くなってしまう。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、洗浄効率を向上させることができる洗浄装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、内部に洗浄液または水が貯留されるタンクと、該タンク内に気体を導入して前記洗浄液または水を加圧する加圧手段と、該加圧手段で加圧された前記タンク内の洗浄液または水を該タンクの外へ導く可撓性の流体管と、該流体管の先端に取り付けられて該流体管を開閉させる開閉ガンとを有する洗浄装置において、前記流体管の途中位置に、該流体管内に気体を導入する気体管を設け、該気体管は、先端側に前記開閉ガン側に延出する可撓性の内部ノズルを有することを特徴としている。
【０００７】
これにより、例えば、タンクに洗浄液を入れ、開閉ガンを開操作することで、加圧された洗浄液をタンク内から流体管を介して開閉ガンに導き開閉ガンから噴出させると、流体管の途中位置に設けられた気体管の内部ノズルから洗浄液に気体が導入されて洗浄液を泡立てることになる。しかも、内部ノズルが可撓性を有していることから気体の排出によって振動し、その結果、一層効果的に洗浄液を泡立てることになる。加えて、流体管が可撓性を有しているため、洗浄液に脈動を生じさせ、この点からも、より一層効果的に洗浄液を泡立てることになる。
【０００８】
また、例えば、タンクに水を入れ、開閉ガンを開操作することで、加圧された水をタンク内から流体管を介して開閉ガンに導き開閉ガンから噴出させると、流体管の途中位置に設けられた気体管の内部ノズルから水に気体が導入されて水の粒を細かくすることになる。しかも、内部ノズルが可撓性を有していることから気体の排出によって振動し、その結果、一層効果的に水を細かい粒にすることになる。加えて、流体管が可撓性を有しているため、水に脈動を生じさせ、脈動とともに噴出させることができる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記気体管は、前記加圧手段により前記タンク内に導入される気体を前記流体管内に導入することを特徴としている。
【００１０】
このように、加圧手段により洗浄液または水の加圧のためタンク内に導入される気体を気体管で流体管内に導入するため、加圧手段が洗浄液または水の加圧源と流体管内への気体の供給源とを兼用する。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記流体管の前記気体管接続位置よりも前記タンク側に前記流体管の開閉量を調整可能な調整弁が設けられていることを特徴としている。
【００１２】
これにより、調整弁により流体管の開閉量を調整すると、気体管で流体管に導入される気体の流量に対する洗浄液または水の流量を調整することになり、洗浄液の場合は泡立ちの状態を調整でき、水の場合は粒の大きさを調整できることになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態の洗浄装置を図１を参照して以下に説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態の洗浄装置を示す断面図である。
本実施形態の洗浄装置１１は、例えば家庭用エアコン等の洗浄用に使用されるもので、内部に洗浄液または水が貯留されるタンク１２と、タンク１２内に圧縮空気（気体）を導入して洗浄液または水を加圧するエアコンプレッサ（加圧手段）１３と、エアコンプレッサ１３で加圧されたタンク１２内の洗浄液または水をタンク１２の外へ導く可撓性を有する流体管１４と、流体管１４の先端に取り付けられて流体管１４内の流路を開閉させる開閉ガン１５とを有している。
【００１５】
タンク１２は、液体導入用の液体導入口２０が上部に設けられたタンク本体２１と、このタンク本体２１の液体導入口２０に螺合されることでこの液体導入口２０を閉塞させる蓋体２２とを有している。タンク本体２１の上部には、液体導入口２０に並んで液体導出口２３と気体導入口２４と気体導出口２５とが設けられている。
【００１６】
エアコンプレッサ１３は、その吐出側が配管２７を介してタンク本体２１の気体導入口２４に接続されており、気体導入口２４からタンク１２内に圧縮空気を導入する。
【００１７】
流体管１４は、液体導出口２３に接続されるとともに、タンク本体２１の底部近傍まで延出する内部管部２９と、この内部管部２９に繋がるとともにタンク１２の外で延出する外部管部３０とを有しており、外部管部３０は、内部を通過する流体に脈動を生じさせることができる程度の可撓性を有している。
【００１８】
開閉ガン１５は、流体管１４の外部管部３０の先端に取り付けられるもので、レバー３２の揺動操作により、流体管１４内の流路を開閉させる。開閉ガン１５の先端には流体を吐出させる外部ノズル３３が設けられている。
【００１９】
外部ノズル３３は、開閉ガン１５に対し着脱式とされており、洗浄作業に合わせて最適なものが取り付けられる。
【００２０】
例えば、円筒状をなし内部の流体の通過では変形せずピンポイントで流体を噴出できるピンポイントノズルや、内部の流体の通過では変形せずピンポイントで流体を噴出できしかも手で曲げることにより変形しかつ変形した状態を維持可能なフレキシブルノズルや、全体が例えばナイロン・テフロン（登録商標）・ポリウレタン・ポリプロピレン等の可撓性材料で形成されるとともに、長さ方向に直交する一方向における幅が長さ方向に直交しかつ前記一方向に直交する方向における幅より小さくされる、いわゆる偏平形状をなし、内部の流体の通過で前記一方向に往復動する扁平ノズル等が外部ノズル３３として交換使用される。
【００２１】
流体管１４の外部管部３０の途中位置（タンク１２と開閉ガン１５との間）に、流体管１４内に圧縮空気を導入する気体管３７が導入されている。この気体管３７は、タンク１２の気体導出口２５に接続されるもので、エアコンプレッサ１３によりタンク１２内に導入される圧縮空気を流体管１４内に導入する。
【００２２】
そして、この気体管３７の流体管１４内に配置された先端部には、開閉ガン１５側に延出する可撓性を有する円筒状の内部ノズル３８が設けられており、この内部ノズル３８はその基端側において支持部材３９を介して流体管１４に支持されている。内部ノズル３８は、全体が例えばナイロン・テフロン（登録商標）・ポリウレタン・ポリプロピレン等の可撓性材料で略一定肉厚に一体成形されてなる筒状のもので、長さ方向に直交する一方向における幅が、長さ方向に直交しかつ前記一方向に直交する方向における幅より小さくされる、いわゆる偏平形状を少なくとも一部がなしており、内部の流体の通過で前記一方向にのみ往復動すなわち振動する。
【００２３】
また、流体管１４の気体管３７の接続位置よりもタンク１２側には、流体管１４内の流路の開閉量を手動により調整可能な調整弁４０が設けられている。すなわち、この調整弁４０は、ハンドル部４１の回動により流体管１４内の流路を全閉から全開までの任意の開度に調整可能となっている。
【００２４】
以上の構成の洗浄装置１１の作動について説明する。
【００２５】
まず、蓋体２２が外された状態の液体導入口２０を介してタンク本体２１に洗浄液を、気体導入口２４および気体導出口２５よりも下側のレベルで導入し、液体導入口２０を蓋体２２で閉塞させる。そして、この状態で、エアコンプレッサ１３でタンク１２内に圧縮空気を導入する。すると、タンク１２内の洗浄液が加圧される。そして、作業者が、レバー３２を操作することにより開閉ガン１５を開状態にすると、加圧されたタンク１２内の洗浄液が、流体管１４を介して開閉ガン１５に導かれ開閉ガン１５の外部ノズル３３から噴出する。
【００２６】
このとき、タンク１２内にエアコンプレッサ１３で導入されている圧縮空気も、気体導出口２５から流体管１４の途中位置に設けられた気体管３７の内部ノズル３８から噴出させられる。この内部ノズル３８からの圧縮空気噴出で流体管１４内を流れる洗浄液に圧縮空気が導入されて洗浄液が泡立つことになる。しかも、内部ノズル３８は扁平形状をなすとともに可撓性を有していることから圧縮空気の排出によって振動し、その結果、一層効果的に洗浄液が泡立つことになる。さらに、流体管１４の外部管部３０が内部を通過する流体に脈動を生じさせることができる程度に可撓性を有していることから、この外部管部３０による脈動でより一層洗浄液が泡立つことになる。これにより、十分に泡立てられたクリーム状の洗浄液が開閉ガン１５の外部ノズル３３からエアコン等の洗浄対象物に吐出されることになる。
【００２７】
ここで、必要に応じて、調整弁４０により流体管１４内の流路の開閉量を調整すると、気体管３７で流体管１４に導入される圧縮空気の流量に対する洗浄液の流量を調整することになり、泡立ちの状態を所望の状態に調整できることになる。
【００２８】
上記のようにして、クリーム状に泡立てられた洗浄液は、流れ落ちることなく洗浄対象物に長時間留まって効果的に洗浄を行う。
【００２９】
一方、洗浄液を洗い流す際には、タンク１２内の洗浄液を水に入れ替える。そして、上記と同様に、作業者が、レバー３２を操作することにより開閉ガン１５を開状態とすると、加圧されたタンク１２内の水が、流体管１４を介して開閉ガン１５に導かれ開閉ガン１５の外部ノズル３３から噴出する。
【００３０】
このとき、上記と同様に、タンク１２内にエアコンプレッサ１３で導入されている圧縮空気も、流体管１４の途中位置に設けられた気体管３７の内部ノズル３８から噴出させられる。この内部ノズル３８からの圧縮空気噴出で流体管１４内を流れる水に圧縮空気が導入されて水が圧縮空気の噴出で細かい粒になる。しかも、内部ノズル３８は扁平形状をなすとともに可撓性を有していることから圧縮空気の排出によって振動し、その結果、一層効果的に水が細かい粒になる。さらに、流体管１４の外部管部３０が内部を通過する流体に脈動を生じさせることができる程度に可撓性を有していることから、この外部管部３０による脈動でより一層水が細かい粒になる。そして、このように細かい粒になった水が開閉ガン１５の外部ノズル３３から外部管部３０による脈動をともなって噴出する。その結果、エアコン等の洗浄対象物に断続的に水の粒がぶつかることになる。このような水のハンマリング効果によって、少量の水で洗浄液を洗い流すとともに洗浄液で浮かされた汚れを落とすことができる。
【００３１】
ここで、必要に応じて、調整弁４０により流体管１４の開閉量を調整すると、気体管３７で流体管１４に導入される圧縮空気の流量に対する水の流量を調整することになり、水の粒の状態を所望の状態に調整できることになる。
【００３２】
また、以上において、洗浄液を用いずに、直接水のみで洗浄することも勿論可能である。この場合も、上記のように噴出する水の粒を細かくできることと、外部管部３０による脈動とで、少ない水でも十分に洗浄することができる。
さらに、以上において、タンク１２内を空にすれば、圧縮空気のみを流体管１４を介して開閉ガン１５の外部ノズル３３から噴出させることができ、例えば水洗い後の水切り等を行うことができる。
【００３３】
以上に述べたように、本実施形態によれば、開閉ガン１５から十分に泡立てられた洗浄液を吐出させることができるため、洗浄効率を大幅に向上させることができ、省エネルギー性を高めることができる。つまり、水で洗剤を希釈して洗浄液を作製する際に、希釈率を大幅（例えば１００倍等）に上げても、十分に洗浄液を泡立てることができる。
【００３４】
また、開閉ガン１５から十分に細かい粒にされた水を脈動とともに吐出させることができ、少ない水でも効果的に洗浄を行うことができるため、洗浄効率を大幅に向上させることができ、省エネルギー性を高めることができる。
【００３５】
加えて、エアコンプレッサ１３が洗浄液または水の加圧源と流体管１４内への圧縮空気の供給源とを兼用する。したがって、コストを低減することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に係る発明によれば、例えば、タンクに洗浄液を入れ、開閉ガンを開操作することで、加圧された洗浄液をタンク内から流体管を介して開閉ガンに導き開閉ガンから噴出させると、流体管の途中位置に設けられた気体管の内部ノズルから洗浄液に気体が導入されて洗浄液を泡立てることになる。しかも、内部ノズルが可撓性を有していることから気体の排出によって振動し、その結果、一層効果的に洗浄液を泡立てることになる。加えて、流体管が可撓性を有しているため、洗浄液に脈動を生じさせ、この点からも、より一層効果的に洗浄液を泡立てることになる。したがって、洗浄液を十分に泡立てることにより、洗浄効率を向上させることができ、省エネルギー性を高めることができる。
【００３７】
また、例えば、タンクに水を入れ、開閉ガンを開操作することで、加圧された水をタンク内から流体管を介して開閉ガンに導き開閉ガンから噴出させると、流体管の途中位置に設けられた気体管の内部ノズルから水に気体が導入されて水の粒を細かくすることになる。しかも、内部ノズルが可撓性を有していることから気体の排出によって振動し、その結果、一層効果的に水を細かい粒にすることになる。加えて、流体管が可撓性を有しているため、水に脈動を生じさせ、脈動とともに噴出させることができる。したがって、水を十分に小さい粒にするとともに噴出時の脈動によるハンマリング効果で、少ない水で効果的に洗浄を行うことができ、洗浄効率を向上させることができ、省エネルギー性を高めることができる。
【００３８】
請求項２に係る発明によれば、加圧手段により洗浄液または水の加圧のためタンク内に導入される気体を気体管で流体管内に導入するため、加圧手段が洗浄液または水の加圧源と流体管内への気体の供給源とを兼用する。したがって、コストを低減することができる。
【００３９】
請求項３に係る発明によれば、調整弁により流体管の開閉量を調整すると、気体管で流体管に導入される気体の流量に対する洗浄液または水の流量を調整することになり、洗浄液の場合は泡立ちの状態を調整でき、水の場合は粒の大きさを調整できることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の洗浄装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１１　洗浄装置
１２　タンク
１３　エアコンプレッサ（加圧手段）
１４　流体管
１５　開閉ガン
３７　気体管
３８　内部ノズル
４０　調整弁
【図１】
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