(57)【要約】      （修正有）【課題】顔料を含むインクの刷り重ねる場合の色推定方法、及びその色推定方法を適用したカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】光の各波長λに対して、刷り重ねるとき下側となる顔料を含んでなる第１の色材を記録媒体上に印刷したときの分光濃度Ｄ１（λ）を測定し、刷り重ねるとき上側となる顔料を含んでなる第２の色材を前記記録媒体上に印刷したときの分光濃度Ｄ２（λ）を測定し、前記記録媒体の分光濃度ＤＷ（λ）を測定し、前記光の各波長λ毎に、Ｄ１（λ）とＤＷ（λ）との差分に比例する値と、Ｄ２（λ）とＤＷ（λ）との差分に比例する値と、ＤＷ（λ）とを加算し、さらにＤ１（λ）とＤＷ（λ）との差分に比例する値とＤ２（λ）とＤＷ（λ）との差分に比例する値との積に比例する値を前記加算結果から減算し、その結果を前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）とする段階と、を含む。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷する場合に、刷り重ねて印刷して得られる色を推定する色推定方法であって、
前記刷り重ねるとき下側となる顔料を含んでなる第１の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ１（λ）を測定する段階と、
前記刷り重ねるとき上側となる顔料を含んでなる第２の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ２（λ）を測定する段階と、
前記記録媒体の光の各波長λに対する分光濃度ＤＷ（λ）を測定する段階と、
前記光の各波長λ毎に、前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度ＤＷ（λ）とを加算し、さらに前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値との積に比例する値を前記加算結果から減算し、その結果を前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）とする段階と、を含むことを特徴とする色推定方法。
【請求項２】
前記分光濃度ＤＭ（λ）から前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の表色系の値を算出する段階を更に含む請求項１に記載の色推定方法。
【請求項３】
前記第１の色材は、顔料を含んでなる色材を複数刷り重ねたものを含む請求項１または請求項２に記載の色推定方法。
【請求項４】
複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる目標となる網点画線部の色を複数の基本色を用いて再現しカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、
複数の色特性の値に対する前記複数の基本色の出力強度の組み合わせの参照テーブルと、
前記刷り重ねるとき下側となる顔料を含んでなる第１の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ１（λ）及び前記記録媒体の光の各波長λに対する分光濃度ＤＷ（λ）を格納する分光濃度テーブルと、
前記刷り重ねるとき上側となる顔料を含んでなる第２の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ２（λ）を入力するための入力手段と、
前記分光濃度Ｄ２（λ）が入力されたときに、前記分光濃度テーブルに格納された前記分光濃度Ｄ１（λ）及び分光濃度ＤＷ（λ）と前記入力された分光濃度Ｄ２（λ）を用いて、前記光の各波長λ毎に、前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度ＤＷ（λ）とを加算し、さらに前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値との積に比例する値を前記加算結果から減算し、その結果に基づいて前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の色特性を求める色演算手段と、
前記演算手段で得られた色特性と前記参照テーブルとにより、前記目標となる色を再現するための前記複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブルを生成する生成手段と、
前記カラー画像を形成する際に、前記カラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させる制御手段と、を有することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の色材は、顔料を含んでなる色材を複数刷り重ねたものを含む請求項４に記載のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、色材を刷り重ねて印刷して得られる色を推定する色推定方法及びその色推定方法を適用したカラー画像形成装置に関し、特に刷り重ねる色材が顔料を含む場合に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウエア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００３】
このような工程では、さらなる効率化を目指して、フィルムにページ編集済みの画像データを直接出力するイメージセッター出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）出力、さらには、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｔｏ  Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００４】
この場合、校正確認の為だけに一端フィルム出力や印刷版出力を行い、印刷校正や、その他の校正材料による校正を行うことは、フィルム、印刷版のムダや余計な作業が多くなる問題がある。
【０００５】
その為、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｒｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）ないしはＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｒｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれる直接カラー画像出力を行うシステムが求められている。
【０００６】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッターなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったりなどする前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像が示す出力対象を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章文字等の確認を行うものである。
【０００７】
また、このような印刷工程における校正のプロセスでは、（１）作業現場内部ミスの確認、すなわち内校、（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用の提出される外校、（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、の主として３つの用途にプルーフが作成、使用される。
【０００８】
このように、カラー印刷を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことにより、Ｙ（イエロー）版、Ｍ（マゼンダ）版、Ｃ（シアン）版、及びＢＫ（墨色）版に分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトに間違いないか、色間違いないか、文字の誤りがないか等を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認するようにしている。
【０００９】
一方、各色分解網原稿の網点画像データに基づいて、銀塩カラー感光材料に、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂ等の波長の異なる複数の光の組み合わせからなる光点を露光して、３つの基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの各ドットを発色させることで網点画像を再現してカラープルーフを作成するカラープルーフ作成装置がある。またその中に、印刷機の１次色（インク単色）、インクを刷り重ねて得られる多次色（インクを重ね合わせた色）及び白（印刷用紙の色）を再現するように、１次色、多次色及び白の各々について３つの基本色の出力強度を変化させて調整し重ね合わせて出力するものがある（例えば、特願２００１−３４８３７１号明細書（段落〔０１１９〕−〔０１６８〕、第５図）。）。
【００１０】
この１次色、多次色及び白は、印刷機で出力し測定することでその色の特性値を求めていた。つまり、印刷機で用いるインクが、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（墨色）であれば、１／２／３／４次色と白の１６通りについて測定を行っていた。また、さらに特色を用いる場合には、この１６通りとさらにそれぞれに特色を重ねた色との合計３２通りについて測定を行っていた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特色というものは同じものが常時使用されるものではなく、殆どの場合印刷量が限られている。さらに、異なる色の特色であったり同じものでもロット違であったり色が変化するので、その都度前述の１６通りに対して特色を重ねた色を測定する必要があり、多大な時間と労力をその測定に費やしていた。
【００１２】
そこで、１／２／３／４次色と白の１６通りに特色を刷り重ねた色の推定方法が提案されている。一例として光の各波長に対する分光濃度を単純に足し合わせて重ねた色を推定する方法があるが、インクが染料を含むものである場合には測定値と推定が十分近いものが得られるが、インクが顔料を含む場合に、顔料による光の散乱等のために近いものが得られない。もちろん、分光濃度を足し合わせる際に、下側となるインクの分光濃度を上側となるインクの透明度係数で補正し、上側となるインクの分光濃度を下側となるインクに重ねるときの所謂インクののりの変化を補正するためのトラッピング率係数で補正し足し合わせるが、刷り重ねるインクの比較的高い濃度を示す波長と比較的低い濃度を示す波長とでは、同じ透明度係数及びトラッピング率係数を用いた場合にその結果が大きく異なる、例えば、比較的高い濃度を示す波長において、得られる分光濃度が測定値に比べ大きくなってしまうことがある。
【００１３】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、顔料を含むインクの刷り重ねる場合の色を、刷り重ねるときに下側となるインクの分光濃度と上側になるインクの分光濃度と印刷用紙の分光濃度とから、精度良く、且つ、容易に推定できる色推定方法、及びその色推定方法を適用したカラー画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の色材を記録媒体上に刷り重ねて印刷する場合に、刷り重ねて印刷して得られる色を推定する色推定方法であって、前記刷り重ねるとき下側となる顔料を含んでなる第１の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ１（λ）を測定する段階と、前記刷り重ねるとき上側となる顔料を含んでなる第２の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ２（λ）を測定する段階と、前記記録媒体の光の各波長λに対する分光濃度ＤＷ（λ）を測定する段階と、前記光の各波長λ毎に、前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度ＤＷ（λ）とを加算し、さらに前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値との積に比例する値を前記加算結果から減算し、その結果を前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）とする段階と、を含むことを特徴としている。
【００１５】
また、請求項２記載の発明は、前記分光濃度ＤＭ（λ）から前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の表色系の値を算出する段階を更に含むことを特徴としている。
【００１６】
また、請求項３記載の発明は、前記第１の色材は、顔料を含んでなる色材を複数刷り重ねたものを含むことを特徴としている。
【００１７】
また、請求項４記載の発明は、複数の色材のそれぞれの網点画像を記録媒体上に刷り重ねて印刷して得られる目標となる網点画線部の色を複数の基本色を用いて再現しカラー画像を形成するカラー画像形成装置であって、複数の色特性の値に対する前記複数の基本色の出力強度の組み合わせの参照テーブルと、前記刷り重ねるとき下側となる顔料を含んでなる第１の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ１（λ）及び前記記録媒体の光の各波長λに対する分光濃度ＤＷ（λ）を格納する分光濃度テーブルと、前記刷り重ねるとき上側となる顔料を含んでなる第２の色材を前記記録媒体上に印刷したときの光の各波長λに対する分光濃度Ｄ２（λ）を入力するための入力手段と、前記分光濃度Ｄ２（λ）が入力されたときに、前記分光濃度テーブルに格納された前記分光濃度Ｄ１（λ）及び分光濃度ＤＷ（λ）と前記入力された分光濃度Ｄ２（λ）を用いて、前記光の各波長λ毎に、前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と、前記分光濃度ＤＷ（λ）とを加算し、さらに前記分光濃度Ｄ１（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値と前記分光濃度Ｄ２（λ）と前記分光濃度ＤＷ（λ）との差分に比例する値との積に比例する値を前記加算結果から減算し、その結果に基づいて前記第１の色材の上に前記第２の色材を刷り重ねて印刷して得られる色の色特性を求める色演算手段と、前記演算手段で得られた色特性と前記参照テーブルとにより、前記目標となる色を再現するための前記複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブルを生成する生成手段と、前記カラー画像を形成する際に、前記カラーチャンネルテーブルに基づいて、前記複数の基本色の出力強度を変化させる制御手段と、を有することを特徴としている。
【００１８】
また、請求項５記載の発明は、前記第１の色材は、顔料を含んでなる色材を複数刷り重ねたものを含むことを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の色推定方法を述べるにあたり、一例としてカラープルーフ作成装置（カラー画像形成装置）に適用した実施の形態を示し、図面を参照して具体的に説明する。
【００２０】
（カラープルーフ作成装置の制御構成）
まず、本実施の形態のカラープルーフ作成装置は、印刷機で複数のインクのそれぞれの網点画像を刷り重ねして得られる網点画線部の色を目標とし、その目標とする色をカラープルーフ作成装置の複数の基本色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、以下「Ｃ、Ｍ、Ｙ」、「ＹＭＣ」、「ＣＭＹ」と順序などを変えて記す場合もある。）の出力強度を変化させて再現しカラー画像を出力するものであり、本発明の色推定方法が適用されている。
【００２１】
図１にカラープルーフ作成装置の機能ブロック図を示す。図１に示すように、本実施の形態のカラープルーフ作成装置は、制御部１、色演算部２、カラーチャンネル作成部３及び画像記録部４で構成される。さらに、各部の詳細を以下に述べる。
【００２２】
色演算部２は、色演算手段２１、分光濃度テーブル２２、係数テーブル２３、色テーブル２４及び入力手段２５からなる。
【００２３】
分光濃度テーブル２２は、印刷機で記録媒体としての印刷用紙にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクを用いて印刷したＣＭＹＫ１／２／３／４次色と白地（印刷用紙の地色）の予め測定された分光濃度を格納している。
【００２４】
ここで、分光濃度とは、例えば３８０ｎｍから７３０ｎｍの間で１０ｎｍ毎に波長を変えて反射率Ｒを測定し、
−０．５×ＬＯＧ１０（Ｒ）
の式により濃度変換したもので、各波長に対する濃度のことである。
【００２５】
また、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色について説明するが、１次色とはＣＭＹＫの内の１つの色、２次色とはＣＭＹＫの内の２つを組み合わせた色、３次色とはＣＭＹＫの内の３つを組み合わせた色、４次色とはＣＭＹＫの内の４つを組み合わせた色で、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、Ｒ（Ｍ＋Ｙ）、Ｇ（Ｃ＋Ｙ）、Ｂ（Ｃ＋Ｍ）、・・、Ｙ＋Ｍ＋Ｃ＋Ｋの１５色となる。
【００２６】
さらに、図２に分光濃度テーブル２２の構成を示す。図２に示すように、印刷用紙にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクを用いて印刷した白地を含む１６通りの色と、その分光濃度から構成されている。ただし、各濃度値は、図が繁雑となるので省略している。
【００２７】
係数テーブル２３は、後述する色の推定に用いる透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃを格納している。透明度係数ａとは、特色を刷り重ねた場合に、下側となる色の特色を介したときの分光濃度を補正するための係数で、トラッピング率係数ｂとは、印刷用紙に印刷したときと特色をインクの上に重ね刷りしたとの所謂インクののりの違いから発生する分光濃度の差を補正するための係数である。補正係数ｃとは、後述する色の推定で用いる式に含まれる補正項に用いる係数である。各補正係数についての詳細は後述する。
【００２８】
また、分光濃度テーブル２２、係数テーブル２３は、例えば、カラープルーフ作成装置の内部に備えられたＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）に当初から組み込まれているものでも、ＦＤ（Ｆｌｏｐｐｙ（登録商標）  Ｄｉｓｋ）等で出し入れ可能にされ、色の推定を行うときにのみ装着するようにしても良い。
【００２９】
入力手段２５は、印刷用紙に印刷した特色インクの分光濃度を入力可能にするためのもので、測定器と接続するためのインターフェイスでもよく、測定結果が入力されたＦＤ（Ｆｌｏｐｐｙ（登録商標）  Ｄｉｓｋ）等で出し入れ可能にされ、測定結果の入力を行うときにのみ装着するようにしても良い。
【００３０】
色演算手段２１は、分光濃度テーブル２２に格納されているＣＭＹＫ１／２／３／４次色と白地の分光濃度からそれぞれの表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を求め、色テーブル２４に格納する。また、特色を測定して得られる分光濃度と、分光濃度テーブル２２に格納されているＣＭＹＫ１／２／３／４次色と白地の分光濃度と、係数テーブル２３に格納されている各係数とから、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色の各々の色に特色を刷り重ねて得られる色の分光濃度を演算し、さらに表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を求め、色テーブル２４に格納する。詳細な演算方法は後述する。
【００３１】
色テーブル２４は、上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色の各々に特色を刷り重ねた色及び白地の表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を、図３に示すような構成で格納する。また、図３には上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色及び白地（図中では、Ｗ（白）として表示）のＬ＊ａ＊ｂ＊値の一例を示し、特色に関する値は、特色により変化するので数値を示していない。
【００３２】
カラーチャンネル作成部３は、カラーチャンネル演算手段３１と、参照テーブル３２及びカラーチャンネルテーブル３３からなる。
【００３３】
参照テーブル３２は、画像記録部４における出力特性として表色系の値Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊値に対応する各基本色の出力強度の組み合わせとの相関関係を定義したＬ＊ａ＊ｂ→ＣＭＹ  ＬＵＴを格納している。このＬ＊ａ＊ｂ→ＣＭＹ  ＬＵＴは、後述する画像記録部４のＣ，Ｍ，Ｙの出力値を最小値０から最大値までの間で等分割してそれぞれの出力を組み合わせた複数のカラー画像を配置したカラーチャートを出力し、その複数のカラー画像のＬ＊ａ＊ｂ＊値を測色し、その組み合わせとＬ＊ａ＊ｂ＊値とから、本出願人による特願２００２−０９０７０２号の明細書に記載されているような方法で求めることができる。
【００３４】
カラーチャンネル演算手段３１は、本発明の生成手段としての機能を有し、色テーブル２４に格納されているＣＭＹＫ１／２／３／４次色、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色の各々に特色を刷り重ねた色及び白地の表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値と、参照テーブル３２に格納されているＬ＊ａ＊ｂ→ＣＭＹ  ＬＵＴとを用い、画像記録部４でそれぞれのＬ＊ａ＊ｂ＊値を出力するためのＣＭＹの出力強度の組み合わせを求め、カラーチャンネルテーブル３３に格納する。尚、Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を入力値としてＣＭＹを求める方法は、本出願人による特願２００２−０９０７０２号の明細書に記載されているような方法を用いることができる。
【００３５】
カラーチャンネルテーブル３３は、上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色の各々に特色を刷り重ねた色及び白地に対応する画像記録部４でのＣＭＹの出力強度の組み合わせを図４に示すような構成で格納する。また、図４には上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色及び白地（図中では、Ｗ（白）として表示）の出力強度の組み合わせの一例をＹの出力強度を最小値０から最大値１４０、Ｍ，Ｃの出力強度を最小値０から最大値１６０として示し、特色に関する値は、特色により変化するので数値を示していない。
【００３６】
画像記録部４は、赤色（Ｒ）光により感光材料のマゼンタ発色層（Ｍ層）を感光させ、緑色（Ｇ）光により感光材料のシアン発色層（Ｃ層）を感光させ、青色（Ｂ）光により感光材料のイエロー発色層（Ｙ層）を感光させ、現像処理を行い、基本色であるＹ、Ｍ、Ｃを顕在化して出力させ，カラー画像を形成する。この赤色（Ｒ）光、緑色（Ｇ）光、青色（Ｂ）光による感光は、点順次に画素毎にこれらの色の光を同時に照射して行う。
【００３７】
制御部１は、各部の制御を行う機能を有すると共に、本発明の制御手段としての機能を有し、画像データからＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，特色の各インク毎に分版された網点画像データに基づいて、画像記憶部４での各画素が出力すべき色が、上述のＣＭＹＫ１／２／３／４次色、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色の各々に特色を刷り重ねた色、または、白地のいずれであるかを求め、カラーチャンネルテーブル３３を参照してＣＭＹの出力強度の組み合わせを求め、画像記録部４で基本色であるＹ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させて出力するように、カラーチャンネルテーブル３３から求めたＹ、Ｍ、Ｃの出力強度データを、Ｂ、Ｒ、Ｇの露光出力強度データに変換し、画像記録部４の各色の光の強度を変化させるように制御する。このような機能を実現するために図示しないＣＰＵと、全体の制御を行うためのプログラム、Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させるプログラム、及び、各プログラムを実行するときに必要な各種データを記憶すると共に、各プログラムを実行するときのワークエリアを構成するシステムメモリ（図示せず）、を含んで構成される。
【００３８】
このようにして、カラープルーフ作成装置は、基本色Ｙ、Ｍ、Ｃの出力強度を変化させることにより、印刷機でＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，特色の各インクの網点画像を刷り重ねて作成される色を再現してカラープルーフを作成する。
【００３９】
（色推定方法）
次に、本発明の色推定方法について述べる。説明をわかりやすくするために、まず、色推定方法の各ステップの概略を説明し、さらにカラープルーフ作成装置に適用した例を後述する。また、色推定の際に使用する透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃについては、さらに後述する。
【００４０】
図５は、本発明の色推定方法の手順を示すフローチャートである。まず、刷り重ねるときに下側となるインク（第１の色材）を印刷用紙に印刷し、その分光濃度Ｄ１（λ）と、印刷用紙の地色の分光濃度ＤＷ（λ）を測定する（図５ステップＳ１１、以下省略してＳ１１と記す。他のステップも同様に示す。）。この下側となるインクは、上述のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクを用いて印刷したＣＭＹＫ１／２／３／４次色のいずれかに相当する。また、分光濃度は上述の如く各波長における反射率を測定し、その反射率を変換して得られるものである。以下で行う分光濃度の測定も同様である。
【００４１】
次に、刷り重ねるときに上側となるインク（第２の色材）を印刷用紙に印刷し、その分光濃度Ｄ２（λ）を測定する（Ｓ１２）。この上側となるインクは、上述の特色のインクを用いて印刷したものに相当する。
【００４２】
そして、下側となるインクに上側となるインクを刷り重ねて得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）を、
ＤＭ（λ）＝ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））＋ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））＋ＤＷ（λ）−ｃ×ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））×ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））
として求める（Ｓ１３）。
【００４３】
第１項ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））は、上側となるインクを介して得られる下側となるインク自体の分光濃度を示す。まず、Ｄ１（λ）からＤＷ（λ）を減算することにより、印刷用紙の分光濃度ＤＷ（λ）を排除した下側となるインク自体の分光濃度が得られ、さらに、上側となるインクの透明度を透明度係数ａとして掛けることにより、上側となるインクを介して得られる下側となるインク自体の分光濃度となっている。また、上側となるインクが完全に透明ならば、透明度係数ａは「１」であり、完全に不透明ならば、透明度係数ａは「０」であるから、透明度係数ａは、０から１の間の定数である。
【００４４】
第２項ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））は、他のインク上に重ねたときの上側となるインク自体の分光濃度を示す。まず、Ｄ２（λ）からＤＷ（λ）を減算することにより、印刷用紙の分光濃度ＤＷ（λ）を排除した下側となるインク自体の分光濃度が得られ、さらに、印刷用紙上に印刷するときと他のインク上に印刷するときの所謂インクののりの違いをトラッピング率係数ｂとして掛けることにより、他のインク上に重ねたときの上側となるインク自体の分光濃度となっている。また、このインクののりは、一般的に印刷用紙上に印刷するときに比べ、他のインク上に印刷するときの方が落ちるものであるから、トラッピング率係数ｂは、０から１の間の定数である。
【００４５】
ここで、上記２項により、印刷用紙の分光濃度ＤＷ（λ）が排除されているので、第３項で分光濃度ＤＷ（λ）を加算している。
【００４６】
第４項ｃ×ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））×ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））は、補正値算出のための補正項であり、下側となるインク自体の分光濃度または上側となるインク自体の分光濃度が比較的高い濃度を示す波長で、上述の３項の和により得られる分光濃度が測定値に比べ大きくなるために、下側となるインク自体の分光濃度または上側となるインク自体の分光濃度が比較的高い濃度のときに減じる値を大きくして補正するようにａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））とｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））との積に補正係数ｃとを掛けたものである。言い換えれば、（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））と（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））との積に比例する値となっている。
【００４７】
また、ＸＹＺ表色系やＬ＊ａ＊ｂ＊表色系等の表色系の値は分光濃度からを求めることができる。
【００４８】
さらに、上述の色推定方法を適用した本実施の形態のカラープルーフ作成装置における処理の手順について図６に示すフローチャートを用いて説明する。ここで、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃは、係数テーブル２３に予め格納されている。また、下側となるインクの分光濃度Ｄ１（λ）と印刷用紙の地色の分光濃度ＤＷ（λ）を予め測定し、分光濃度テーブル２２に格納しておく。
【００４９】
まず、上側となるインクである特色の分光濃度Ｄ２（λ）の測定結果が入力されると（Ｓ２１）、色演算手段２１は、分光濃度テーブル２２及び係数テーブル２３を参照し（Ｓ２２）、入力された特色の分光濃度Ｄ２（λ）と、下側となるインクのとしてのＣＭＹＫ１／２／３／４次色のそれぞれの分光濃度Ｄ１（λ）と印刷用紙の地色の分光濃度ＤＷ（λ）と、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃとから、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色に特色を刷り重ねて得られる色のそれぞれについて分光濃度ＤＭ（λ）の演算式を用いて分光濃度ＤＭ（λ）を算出する（Ｓ２３）。そして、各々の分光濃度ＤＭ（λ）から、各々の表色系の値Ｌ＊ａ＊ｂ＊値を求めて色テーブル２４に格納する（Ｓ２４）。次に、カラーチャンネル演算手段３１は、色テーブル２４に格納されたＬ＊ａ＊ｂ＊値と参照テーブル３２のＬ＊ａ＊ｂ→ＣＭＹ  ＬＵＴとからＣＭＹＫ１／２／３／４次色に特色を刷り重ねて得られる色の複数の基本色の出力強度の組み合わせを求めカラーチャンネルテーブル３３に格納する（Ｓ２５）。そして、制御部１は、カラーチャンネルテーブル３３を参照し、画像データに基づいて複数の基本色の出力強度の組み合わせを変化させるように画像記録部４を制御し、画像記録部４はその制御に従って画像形成を行う（Ｓ２６）。
【００５０】
このように特色を重ねる際の色推定を行うことにより、印刷機でＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，特色の各インクの網点画像を刷り重ねて作成される色を目標とし再現してカラープルーフを作成する場合に、目標とするＣＭＹＫ１／２／３／４次色の各々に特色を刷り重ねて印刷して色（この場合、１５通りある）の測定を行う必要がなく、刷り重ねる特色のみを印刷用紙に印刷し測定するだけでよい。したがって、作業時間の短縮を図ることができる。
【００５１】
また、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ及び補正係数ｃが異なる特性の特色を用いることがある場合には、係数テーブル２３に例えば、図７に示すようにタイプ毎にそれぞれの係数を格納しておき、上側となるインクの分光濃度Ｄ２（λ）を入力刷る際に、タイプを選択できるようにして分光濃度ＤＭ（λ）を求めるようにすればよい。
【００５２】
また、上述の色推定もしくはカラーチャンネルテーブル生成をＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置を用いて行い、その色推定結果もしくはカラーチャンネルテーブルをネットワークやＦＤ等の媒体を介してカラープルーフ作成装置が取得し、カラー画像の形成に用いるようにすることも可能である。
【００５３】
（実施例）
次に、本発明の色推定方法を用いて、インクを刷り重ね印刷して得られる色の推定を行った具体的な一例を示す。本例では、マゼンタ（Ｍ）に特色（赤）を刷り重ねるものを一例として示す。
【００５４】
まず、図８に、分光反射率Ｒの測定結果である印刷用紙の地色の分光反射率ＲＷ（λ）、マゼンタ（Ｍ）の分光反射率Ｒ１（λ）及び特色（赤）の分光反射率Ｒ２（λ）を示した。また、推定して得られる色と実際に刷り重ねて得られる色との後述の分光濃度の比較のため実際にマゼンタ（Ｍ）に特色（赤）を刷り重ねて印刷用紙に印刷し測定した結果を分光濃度ＲＴ（λ）として併記した。なお、図８には、３８０ｎｍから７３０ｎｍの間の１０ｎｍ刻みの波長について測定した結果を示した。
【００５５】
次に、分光反射率Ｒから分光濃度Ｄを
Ｄ＝−０．５×ＬＯＧ１０（Ｒ）
の式により、印刷用紙の地色の分光濃度ＤＷ（λ）、マゼンタ（Ｍ）の分光濃度Ｄ１（λ）及び特色（赤）の分光濃度Ｄ２（λ）を求め、さらに、マゼンタ（Ｍ）に特色（赤）を刷り重ねて得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）を、
ＤＭ（λ）＝ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））＋ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））＋ＤＷ（λ）−ｃ×ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））×ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））
の式により各波長について演算する。この時、各係数を、
透明度係数ａ＝０．８、トラッピング率係数ｂ＝０．９、補正係数ｃ＝０．７５とした。また、印刷用紙の地色の分光濃度ＤＷ（λ）、マゼンタ（Ｍ）の分光濃度Ｄ１（λ）、特色（赤）の分光濃度Ｄ２（λ）及びマゼンタ（Ｍ）に特色（赤）を推定により刷り重ねて得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）を図９に示した。また、図９には、推定して得られる色と実際に刷り重ねて得られる色との比較のため分光反射率ＲＴ（λ）から求めた分光濃度ＤＴ（λ）を求め併記した。さらに、図９には、補正項の効果を明らかにするために、従来の推定方法の一例として単純に足し合わせて得られる分光濃度を、
ＤＭ′（λ）＝ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））＋ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））＋ＤＷ（λ）
として、分光濃度ＤＭ′（λ）を各波長について演算した結果を併記した。この時、各係数を、
透明度係数ａ＝０．７、トラッピング率係数ｂ＝０．８
とした。
【００５６】
さらに、図１０に分光濃度ＤＷ（λ）、分光濃度Ｄ１（λ）、Ｄ２（λ）及び分光濃度ＤＭ（λ）と、さらに分光濃度ＤＴ（λ）と分光濃度ＤＭ′（λ）の各々をグラフにして示した。図１０から、明らかであるが、本発明の推定により得られる分光濃度ＤＭ（λ）は、実測して得られる分光濃度ＤＴ（λ）と近いものが得られている。一方、単純に足し合わせて得られる分光濃度ＤＭ′（λ）は、〔従来の技術〕でも述べたが、濃度の最も高くなる５３０ｎｍ前後の波長で差が大きくなっている。また、これは上述の補正項
ｃ×ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））×ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））
が、効果的に作用していることを示している。
【００５７】
さらに次に、分光濃度ＤＭ（λ）から、表色系の値を求める。分光濃度から表色系の値を求める工程は、一般的に知られたものであるから概略のみ記述する。
【００５８】
初めに、ＸＹＺ表色系のＸ、Ｙ、Ｚを求める。まず、分光濃度ＤＭ（λ）から各波長の分光反射率ＲＭ（λ）
ＲＭ（λ）＝１０−２ＤＭ（λ）
の式により求め、Ｘは、ＲＭ（λ）にｘ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求め、Ｙは、ＲＭ（λ）にｙ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求め、Ｚは、ＲＭ（λ）にｚ（λ）を掛けた値を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせて求める。このｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）は、ＣＩＥ（  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌｅ  ｄｅ  ｌ’Ｅｃｌａｉｒａｇｅ  （国際照明委員会））で定められているＣＩＥ１９３１  ＸＹＺ表色系等色関数ｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）（ＣＩＥ１９３１中では、このｘ，ｙ，ｚの上にはバー（−）が付けられている。）の値とＤ５０標準光源の値とを掛け合わせた値である。このようにして、Ｘ、Ｙ、Ｚが、
（Ｘ、Ｙ、Ｚ）＝（２７．５１９１６９７１、１３．６１７１５００９、３．０３５５７０９７２）
と求まる。
【００５９】
さらに、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の値Ｌ＊値、ａ＊値、ｂ＊値を以下のように求める。まず、Ｘ′、Ｙ′、Ｚ′を以下のように求める。
（Ｘ／Ｘ０）が０．００８８５６以下の場合は、
Ｘ′＝（Ｘ／Ｘ０）×７．７８７＋１６／１１６、
（Ｘ／Ｘ０）が０．００８８５６より大きい場合は、
Ｘ′＝（Ｘ／Ｘ０）１／３、
（Ｙ／Ｙ０）が０．００８８５６以下の場合は、
Ｙ′＝（Ｙ／Ｙ０）×７．７８７＋１６／１１６、
（Ｙ／Ｙ０）が０．００８８５６より大きい場合は、
Ｙ′＝（Ｙ／Ｙ０）１／３、
（Ｚ／Ｚ０）が０．００８８５６以下の場合は、
Ｚ′＝（Ｚ／Ｚ０）×７．７８７＋１６／１１６、
（Ｚ／Ｚ０）が０．００８８５６より大きい場合は、
Ｚ′＝（Ｚ／Ｚ０）１／３、
ただし、Ｘ０、Ｙ０、Ｚ０は、それぞれｘ（λ），ｙ（λ），ｚ（λ）を全波長（３８０ｎｍから７３０ｎｍ）について足し合わせた値である。そして、Ｘ′、Ｙ′、Ｚ′から、
Ｌ＊＝１１６×Ｙ‘―１６
ａ＊＝５００×（Ｘ’−Ｙ’）
ｂ＊＝２００×（Ｙ’−Ｚ’）
と求めることができる。このようにして図９に示す分光濃度ＤＭ（λ）及び実測して得られたＤＴ（λ）から、それぞれのＬ＊値、ａ＊値、ｂ＊値をＬＭ＊、ａＭ＊、ｂＭ＊及びＬＴ＊、ａＴ＊、ｂＴ＊として求めると、
（ＬＭ＊、ａＭ＊、ｂＭ＊）＝（４３．６７９９９１１７、７１．９６９７２００９、３６．３８０３６７４７）、
（ＬＴ＊、ａＴ＊、ｂＴ＊）＝（４４．６６５４４３６８、７２．０９２５８９９７、３７．９６１７５６８６）
が得られる。その色差ΔＥは、
ΔＥ
＝（（ＬＭ＊−ＬＴ＊）２＋（ａＭ＊−ａＴ＊）２＋（ｂＭ＊−ｂＴ＊）２）１／２＝１．８６７３５２６９１
となり、十分小さなものになっており、精度良く色の推定がなされていることがわかる。
【００６０】
ここで、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ、補正係数ｃの求め方の一例について説明する。
【００６１】
まず、印刷用紙の地色の分光濃度ＤＷ（λ）と、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のインクを用いて印刷したＣＭＹＫ１／２／３／４次色のそれぞれの分光濃度Ｄ１（λ）と、特色を印刷した分光濃度Ｄ２（λ）と、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色の１５色のうちの複数または全てに特色を刷り重ねして印刷したそれぞれの分光濃度ＤＴ（λ）とを測定により求める。
さらに、上述の推定を行う式
ＤＭ（λ）＝ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））＋ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））＋ＤＷ（λ）−ｃ×ａ×（Ｄ１（λ）−ＤＷ（λ））×ｂ×（Ｄ２（λ）−ＤＷ（λ））
を用いて、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ、補正係数ｃを変化させながら分光濃度ＤＭ（λ）を求めて、分光濃度ＤＴ（λ）と比較しながら、その値や分光濃度を示すグラフの形状が最も近くなるように、ＣＭＹＫ１／２／３／４次色それぞれについて、透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ、補正係数ｃを求める。さらに、それぞれについて求めた透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ、補正係数ｃを平均して透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ、補正係数ｃとする。
【００６２】
このようにして求めた透明度係数ａ、トラッピング率係数ｂ、補正係数ｃを上述の色の推定に用いることができる。
【００６３】
また、作業現場でこれらの係数を求めても良いが、例えば、カラープルーフ作成装置の製造元や特色インクの製造元でこれらの係数を求め、ユーザに配布しても良い。なお、配布の方法はカラープルーフ作成装置の製造元でカラープルーフ作成装置に備え出荷するようにすることも可能である。したがって、特色を刷り重ねる際の色の推定は、特色を単独に印刷した１色のみの分光濃度を測定するだけで行うことができる。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、顔料を含むインクの刷り重ねる場合の色を、刷り重ねるときに下側となるインクの分光濃度と上側になるインクの分光濃度と印刷用紙の分光濃度とから、精度良く、且つ、容易に推定できる色推定方法、及びその色推定方法を適用したカラー画像形成装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るカラープルーフ作成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本実施の形態の分光濃度テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図３】本実施の形態の色テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図４】本実施の形態のカラーチャンネルテーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の色推定方法の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の色推定方法を適用したカラープルーフ作成装置における処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態の係数テーブルの構成の一例を示す説明図である。
【図８】印刷用紙の地色の分光反射率ＲＷ（λ）、マゼンタ（Ｍ）の分光反射率Ｒ１（λ）及び特色（赤）の分光反射率Ｒ２（λ）の測定結果を示す図である。
【図９】本発明の色推定方法により得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）、実測に基づく分光濃度ＤＴ（λ）、及び、本発明の色推定方法とは異なる色推定方法により得られる分光濃度ＤＭ′（λ）を示す図である。
【図１０】マゼンタ（Ｍ）の分光濃度Ｄ１（λ）、特色（赤）の分光濃度Ｄ２（λ）、本発明の色推定方法により得られる色の分光濃度ＤＭ（λ）、実測に基づく分光濃度ＤＴ（λ）、及び、本発明の色推定方法とは異なる色推定方法により得られる分光濃度ＤＭ′（λ）を示すグラフである。
【符号の説明】
１  制御部１
２  色演算部
２１  色演算手段
２２  分光濃度テーブル
２３  係数テーブル
２４  色テーブル
２５  入力手段
３  カラーチャンネル作成部
３１  カラーチャンネル演算手段
３２  参照テーブル
３３  カラーチャンネルテーブル
４  画像記録部
【図１】
2004264181.tif 000003
【図２】
2004264181.tif 000004
【図３】
2004264181.tif 000005
【図４】
2004264181.tif 000006
【図５】
2004264181.tif 000007
【図６】
2004264181.tif 000008
【図７】
2004264181.tif 000009
【図８】
2004264181.tif 000010
【図９】
2004264181.tif 000011
【図１０】
2004264181.tif 000012