(57)【要約】【課題】従来のストロボ充電装置では、１次巻線や配線に断線等の異常が発生すると、スイッチング素子が動作したとしても、発光用コンデンサへ充電されない事態となる。【解決手段】本発明は、ストロボ発光用コンデンサを充電するためのトランスの１次巻線が複数の巻線群からなり、いずれかに断線等の異常が生じた場合に、これらの巻線のうち、異常のない巻線を利用して電流を流すことにより充電電圧を発生させて、ストロボ発光のための充電を行うストロボ充電装置である。【選択図】　　図１
2004087383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次巻線としての第１の巻線と、該第１の巻線と異なる巻線数を有する１次巻線としての第２の巻線とを有するトランスと、
ストロボ発光用の電気エネルギーを蓄積するためのストロボ発光用コンデンサと、
上記第１の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第１の充電手段と、
上記第２の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第２の充電手段と、
上記第１の充電手段で充電を開始させ、上記ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が所定の値を越えているかどうかを検出し、上記所定の値を越えていないときは上記第２の充電手段で充電を開始させる制御手段と、を有することを特徴とするストロボ充電装置。
【請求項２】
上記請求項１のストロボ充電装置において、
上記制御手段が上記第２の充電手段で充電を開始させた後には、上記ストロボ発光用コンデンサの充電電圧が上記ストロボ発光用コンデンサのフル充電電圧より低いキセノン管の最低発光電圧に達したら充電を停止させることを特徴とするストロボ充電装置。
【請求項３】
１次巻線としての第１の巻線と、該第１の巻線と異なる巻線数を有する１次巻線としての第２の巻線とを有するトランスと、
ストロボ発光用の電気エネルギーを蓄積するためのストロボ発光用コンデンサと、
上記第１の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第１の充電手段と、
上記第２の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第２の充電手段と、
上記第１の充電手段で充電を開始させ、上記ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が第１の所定の値を越えているかどうかを検出し、上記第１の所定の値を越えていないときは上記第２の充電手段で充電を開始させ、上記ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が第２の所定の値を越えているかどうかを検出し、上記第２の所定の値を越えていないときは充電を停止する制御手段と、
を有することを特徴とするストロボ充電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラの撮影に利用されるストロボ発光装置におけるストロボ充電装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、カメラに内蔵されるストロボ装置やカメラ本体に取り付けられて利用される外付けタイプのストロボ装置がある。これらのストロボ装置は、カメラの撮影で被写体が暗いシーンなどに、装置内のストロボ発光用コンデンサに充電されている電荷によりキセノン管等を発光させて被写体に補助光となる閃光を照射している。このストロボ発光用コンデンサは、装置内に設けられた充電回路により、充電される。
【０００３】
例えば、本出願人により特開２０００−１９５８５号に充電回路の一例が提案されている。この充電回路は、発振トランスの１次巻線が、３つの巻線（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）に分けられ、これらの巻線に繋がる配線には、それぞれにスイッチング素子が設けられており、各巻線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が切り換えられて個々に電流が流れる用になっている。
【０００４】
この構成において、各巻線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が切り換えられて段階的に電荷の蓄積（充電電圧の上昇）を行っている。例えば、充電時に発光用コンデンサに充電されている電圧をＣＰＵでモニタして、充電電圧が予め定めた第１の基準レベル未満の時は、巻線Ｐ１に電流を流し、その後、第１の基準レベルを越えると、巻線Ｐ２に切り換えられる。さらに、巻線Ｐ２による充電電圧が第２の基準レベルを越えると、巻線Ｐ３へ切り換えられて、発光が可能な電圧まで充電が行われる。このような充電回路によれば、充電時間が短くかつ消費電流が少なく、さらに電源に対して電源電圧の低下を抑制するという効果が得られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述した公報に記載されるような複数の異なる巻数の巻線からなる１次巻線であって、各巻線における電流供給が正常な場合には、これらを順次切り換えて最適化された充電を実施する構成である。
【０００６】
しかし、１次巻線のいずれかの巻線や配線に断線等の異常が発生した場合に、その巻線にＣＰＵから充電動作が割り当てられて、スイッチング素子が動作したとしても、発光用コンデンサへ充電されない事態となる。従って、ストロボ発光ができなくなり、夜間や被写体が暗い場合には撮影ができない虞がある。ユーザは、一部に故障が発生したことを認知しつつも、例え充電時間が長くなったり、正常時よりも僅かにストロボ発光光量が減少したとしても、シャッタチャンスを逃さずに一時的に使用したい場合もある。
【０００７】
そこで本発明は、ストロボ発光用コンデンサに充電するための電源供給側回路の一部に故障が発生した場合でも、充電可能な供給経路を選択して充電動作を継続させて、撮影チャンスを逃さないようにストロボ発光を可能にするストロボ充電装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、１次巻線としての第１の巻線と、該第１の巻線と異なる巻線数を有する１次巻線としての第２の巻線とを有するトランスと、ストロボ発光用の電気エネルギーを蓄積するためのストロボ発光用コンデンサと、上記第１の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第１の充電手段と、上記第２の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第２の充電手段と、上記第１の充電手段で充電を開始させ、上記ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が所定の値を越えているかどうかを検出し、上記所定の値を越えていないときは上記第２の充電手段で充電を開始させる制御手段とを有するストロボ充電装置を提供する。
【０００９】
また、このストロボ充電装置においては、上記制御手段が上記第２の充電手段で充電を開始させた後には、上記ストロボ発光用コンデンサの充電電圧が上記ストロボ発光用コンデンサのフル充電電圧より低いキセノン管の最低発光電圧に達したら充電を停止させる。
【００１０】
さらに、１次巻線としての第１の巻線と、該第１の巻線と異なる巻線数を有する１次巻線としての第２の巻線とを有するトランスと、ストロボ発光用の電気エネルギーを蓄積するためのストロボ発光用コンデンサと、上記第１の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第１の充電手段と、上記第２の巻線を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第２の充電手段と、上記第１の充電手段で充電を開始させ、上記ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が第１の所定の値を越えているかどうかを検出し、上記第１の所定の値を越えていないときは上記第２の充電手段で充電を開始させ、上記ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が第２の所定の値を越えているかどうかを検出し、上記第２の所定の値を越えていないときは充電を停止する制御手段とを有するストロボ充電装置を提供する。
【００１１】
以上のような構成のストロボ充電装置は、ストロボ発光用コンデンサを充電するためのトランスの１次巻線が複数の巻線群からなり、モニタされるストロボ発光用コンデンサの充電時の電圧上昇を正常時の電圧上昇率に基づきに判定し、この電圧上昇率以下で巻線に異常が発生したことを検出した際に、異常のない巻線による充電の継続若しくは切り換えにより別の巻線を選択して電流を流すことにより充電電圧を発生させ、さらにストロボ発光を行う電圧を最低発光電圧に切り換えて充電を行い、また、ストロボ発光用コンデンサの電圧上昇率が第１の所定値を越えず、巻線を切り換えて充電し、電圧上昇率が第２の所定の値を越えない場合には、故障しているものと判定され、充電動作を停止若しくは終了させて、以後の充電動作を禁止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るストロボ充電装置の構成を示す図である。この構成において、電池等からなる電源１と、同一あるいは異なる巻数で、例えば３つの巻線Ｐ１［第１の巻線］、Ｐ２［第２の巻線］、Ｐ３からなる１次巻線Ｐと、２次巻線Ｓとを有し、これらの１次巻線Ｐがプッシュプル駆動させて、ストロボ発光用コンデンサ２に電荷を蓄えるために電源電圧を昇圧させるトランス３と、各巻線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３にそれぞれ設けられ、各巻線に流れる電流をスイッチングするスイッチング部４と、２次巻線Ｓに昇圧された昇圧電圧を整流するブリッジダイオード５と、ブリッジダイオード５の出力端に接続される逆流防止用ダイオード６と、キセノン管１１を発光させるための電荷、即ち電気エネルギーを蓄えるストロボ発光用コンデンサ２と、ストロボ発光用コンデンサ２に蓄えられた電荷によりキセノン管１１を発光させる発光回路１２と、ストロボ発光用コンデンサ２の充電電圧Ｖをモニタし、この充電電圧Ｖに応答して、スイッチング部４の切り換え制御は発光を制御する制御部（ＣＰＵ）７とを備えている。
【００１３】
このスイッチング部４の駆動素子として、タップａ−ｂ間のそれぞれ第１の充電手段のうちの１つである巻線Ｐ１、Ｐ３に電流を流すための第１の充電手段のうちの１つであるバイポーラトランジスタ８と、タップａ−ｄ間の巻線Ｐ３に電流を流すための電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）９と、タップａ−ｃ間の第２の充電手段のうちの１つである巻線Ｐ２に電流を流すための第２の充電手段のうちの１つである電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）１０とが設けられている。また、異常が発生した場合に、ユーザにその旨の表示等により告知をする表示部１３が設けられている。この警告は、異常が発生した場合にＣＰＵ７の判断により、ユーザへ使用可能であるが故障が発生している旨を表す警告表示と、異常の度合いが以降に使用できない程度であった場合にストロボ使用が禁止される旨を表す故障表示とが表示される。
【００１４】
上記ＣＰＵ７は、スイッチング部４の各駆動素子を制御するために、Ｓ１ポートにおいてトランジスタ８、Ｓ２ポートにおいてＦＥＴ１０及び、Ｓ３ポートにおいてＦＥＴ９をそれぞれ駆動制御している。また、ＣＰＵ７はＳ４ポートにおいては、発光用コンデンサ２の出力端に接続された抵抗１３、１４の接続点と接続して、発光用コンデンサ２の充電電圧をモニタする。さらにＳ５ポートにおいて、発光回路１２における発光動作を制御する。
【００１５】
次に図２に示すタイムチャートを参照して、図１に示したストロボ充電装置の動作について説明する。ここで、図２において縦軸の信号Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３は、それぞれＣＰＵ７のＳ１、Ｓ２、Ｓ３ポートから出力される信号を示し、信号Ｓ４はＣＰＵ７のＳ４ポートでモニタされる発光用コンデンサ２の充電電圧を示し、信号Ｓ５はＣＰＵ７のＳ５ポートから発光回路１２へ出力される発光指示信号を示している。また、電圧ＶＥは、電源１から出力される電圧状態を示している。一方、横軸は、経過時間ｔを示している。
【００１６】
ここで、電圧Ｖ１は、巻線Ｐ１から巻線Ｐ２を切り換える、即ちトランスタップ切り換えのタイミングを計るための第１の所定電圧であり、本実施形態では１３０Ｖに設定している。同様に、電圧Ｖ２は、巻線Ｐ２から巻線Ｐ３を切り換える第２の所定電圧であり、２４０Ｖに設定し、電圧Ｖ４は充電完了電圧３３０Ｖに設定されている。尚、この充電完了電圧Ｖ４は、正常時にはフル充電電圧となる３３０Ｖに設定されるが、発光管として利用されるキセノン管における最低発光電圧は３１０Ｖである。この３１０Ｖ以上の充電電圧であれば、発光を行うことができるため、本実施形態では、異常発生時には、充電完了電圧Ｖ３（３１０Ｖ）へ切り換えて変更している。勿論、これに限定されるものではなく、設計等に従って適宜変更してもよい。尚、撮影シーンによっては、３３０Ｖ充電時よりも被写体が低輝度になるが、プリント焼き付け時に十分補正することができる範囲であり、また、撮影時にカメラの絞りで調整することもできる。
【００１７】
これらの巻線Ｐ１に電流が流れたときに、任意の時間（単位時間）当たり、ストロボ発光用コンデンサ２へ充電電圧Ｖｔ１が充電され、同様に、巻線Ｐ２により充電電圧Ｖｔ２、巻線Ｐ３により充電電圧Ｖｔ３が充電される。本実施形態では、区間Ａにおいては、バイポーラトランジスタ８が駆動して、巻線Ｐ１及び巻線Ｐ３による任意の時間（単位時間ｄｔ）ｔ１当たりに、充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ３（ｄｖ）が充電され、同様に区間Ｂにおいては、バイポーラトランジスタ８及びＦＥＴ１０が駆動して、任意の時間（単位時間）ｔ２当たりに、充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ２＋Ｖｔ３が充電され、区間Ｃにおいては、ＦＥＴ１０及びＦＥＴ９が駆動して、任意の時間（単位時間）ｔ３当たりに、充電電圧Ｖｔ２＋Ｖｔ３が充電される。
【００１８】
また充電における異常判定は、単位時間ｄｔにおける充電電圧ｄｖによる所定値をとる電圧上昇率により行う。例えば、充電の正常時には、１秒経過につき６Ｖの充電電圧が上昇する電圧上昇率（ｄｖ／ｄｔ）であったならば、これを越えていない場合に異常と判定する。但し、状況等応じては、例えば、正常時の半分、１秒経過につき３Ｖ以下の電圧上昇率であった場合に異常と判定するように適宜、任意の値に設定してもよい。
【００１９】
また、ＣＰＵ７は充電完了電圧Ｖ４に達する充電完了時間を異常検出の１項目としている場合に、電圧上昇率で異常状態と判定された際には、この充電完了時間の設定を解除し、若しくは予め定めた異常状態における所定時間へ設定を変更する。この変更に伴い、充電完了電圧Ｖ４（３３０Ｖ）においても充電完了電圧Ｖ３（３１０Ｖ）に変更する。
【００２０】
従って、本実施形態の正常時における電圧上昇率は、区間Ａにおいては、電圧上昇率（Ｖｔ１＋Ｖｔ３）／ｔ１であり、区間Ｂにおいては電圧上昇率（Ｖｔ１＋Ｖｔ２＋Ｖｔ３）／ｔ２であり、区間Ｃにおいては電圧上昇率（Ｖｔ２＋Ｖｔ３）／ｔ３である。
【００２１】
この図２において、例えば、巻線Ｐ１及びＰ３の合計巻数と巻線Ｐ２の巻数が同じものとした場合の正常なストロボ充電の動作について説明する。
この実施形態においては、モニタされるストロボ発光用コンデンサ２の充電電圧に応じて、スイッチング部４の制御により、トランス３の巻線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を選択的に切り換えて電流を流している。
【００２２】
まず、充電を開始すると区間Ａでは、Ｓ１信号によりバイポーラトランジスタ８をオン・オフ駆動して、電源１から巻線Ｐ３、Ｐ１、バイポーラトランジズタ８を介して電流Ｉ１が流れる。このとき時間（単位時間）ｔ１において充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ３が充電される。
そして、充電電圧が電圧Ｖ１に達すると、区間Ｂに移行して、さらにＳ２信号が加わり、バイポーラトランジスタ８のオン・オフ駆動に加えて、バイポーラトランジスタ８のオン・オフとは反転させてＦＥＴ１０がオン・オフ駆動される。このＦＥＴ１０のオン・オフ駆動により電源１から巻線Ｐ２、ＦＥＴ１０を介して電流Ｉ２が接地へ流れる。
【００２３】
従って、電源１から巻線Ｐ３、巻線Ｐ１、バイポーラトランジスタ８を介して接地に流れる電流Ｉ１と、電源１から巻線Ｐ２、ＦＥＴ１０を介して接地へ流れる電流Ｉ２とが交互にトランス３の１次巻線に流れることになる。これにより、任意時間ｔ２（＝ｔ１）では、充電電圧（Ｖｔ１＋Ｖｔ３）＋Ｖｔ２が充電される。このような充電制御を行うことにより、区間Ｂでは消費電流を比較的抑制するとともに充電時間も比較的短くすることができる。
そして、充電電圧が電圧Ｖ２に達すると、区間Ｃに移行し、バイポーラトランジスタ８の駆動を停止させ、ＦＥＴ１０はオン・オフ駆動を継続し、またＦＥＴ１０のオン・オフ駆動とは反転させるように、Ｓ３で示す信号によりＦＥＴ９をオン・オフ駆動されて、電源１から巻線Ｐ３、ＦＥＴ９を介して電流Ｉ３が接地へ流れる。
従って、電源１から巻線Ｐ３、ＦＥＴ９を介して接地に流れる電流Ｉ３と、電源１から巻線Ｐ２、ＦＥＴ１０を介して接地へ流れる電流Ｉ２とが交互にトランス３の１次巻線に流れる。これにより、時間（単位時間）ｔ３では、充電電圧Ｖｔ２＋Ｖｔ３が充電される。このように、所定の電圧により、複数の巻線を切り換えて、交互に出力するように使用することにより、常にトランス３の１次巻線に電流を流しつつ、電源への負担を軽減させることができる。
【００２４】
図３に示すフローチャートを参照して、このようなストロボ充電装置を搭載したカメラにおけるメインシーケンスについて説明する。
まず、電池等の電源がカメラ本体に装着されると初期設定が行われる（ステップＳＴ）。ＣＰＵ７においては、レジスタやポート等に設定されているフラグがクリアされる。例えば、後述する異常フラグＳ１、Ｓ２、Ｓ３をクリアする。ここでの「Ｓ」は、ＣＰＵ７におけるポートＳ１、Ｓ２、Ｓ３の番号をも指し示すものである。尚、これらの異常フラグは、ＣＰＵ７の周辺回路として設けられているＲＡＭやＥＥＰＲＯＭに設定されており、修理時にもクリアされる。
【００２５】
次に、カメラ本体におけるパワースイッチがオンされたか否かを判定し（ステップＳＴ２）、オンされていなければ（ＮＯ）、このままの状態で待機し、オンされたならば（ＹＥＳ）、最初のパワースイッチのオン操作か否かを判定する（ステップＳＴ３）。最初のオンであれば（ＹＥＳ）、ストロボ発光用コンデンサ２が充電されていない状態もあるため、一旦、ストロボ発光用コンデンサ２を充電する（ステップＳＴ４）。この充電を行うのは、使用する場面で、直ぐにストロボ発光を必要とする撮影に開始したい場合などに対応するためである。そして、充電が完了したならば、充電完了フラグを設定する（ステップＳＴ５）。
【００２６】
そして充電完了フラグを設定した後、または上記ステップＳＴ３において、最初のパワースイッチのオン操作でなければ（ＮＯ）、レリーズボタンが操作されたか否かを判定する（ステップＳＴ６）。
【００２７】
ここでレリーズボタンが操作されたならば（ＹＥＳ）、測光・測距を行い（ステップＳＴ７）、所定の露出シーケンスに従い、露出が行われる（ステップＳＴ８）。一方、レリーズボタンが操作されていなければ（ＮＯ）、上記ステップＳＴ２へ戻る。この撮影の後に、ストロボ発光を伴う撮影であったか否かを判定し（ステップＳＴ９）、ストロボ発光させたならば（ＹＥＳ）、ストロボ発光用コンデンサ２を充電させた後に（ステップＳＴ１０）、上記ステップＳＴ２に戻り、またストロボ発光しなかった場合には（ＮＯ）、そのまま上記ステップＳＴ２に戻る。
【００２８】
次に、本実施形態において、トランス３の巻線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３のいずれかに断線等が発生して電流が流れない事態が生じたときの充電動作について説明する。
１）図４において、巻線Ｐ１または、バイポーラトランジズタ８に異常が発生した例について説明する。巻線Ｐ２、Ｐ３については、正常に充電動作するものとする。巻線Ｐ１及びバイポーラトランジスタ８は、図２に示した区間Ａ、Ｂで充電動作する。
【００２９】
まず、区間Ａにおいて、ＣＰＵ７は信号Ｓ１によりバイポーラトランジスタ８を駆動させるが、トランス３の１次巻線側の巻線Ｐ１が断線している場合、ストロボ発光用コンデンサ２への充電は行われない。ＣＰＵ７は、モニタしているストロボ発光用コンデンサ２における充電が充電開始してから第１の所定値（所定値）である電圧上昇率（充電電圧（Ｖｔ１＋Ｖｔ３）／時間ｔ１）を越えていないため、異常が発生したものと判定し、充電エラーが検出される。また、ＣＰＵ７は正常な充電時における充電完了時間を設定している場合には、異常状態と判定された際に、この正常状態における充電完了時間の設定を解除し、若しくは予め定めた異常状態における充電完了時間へ設定を変更し、充電完了電圧Ｖ４を充電完了Ｖ３の３１０Ｖに変更する。
【００３０】
この充電エラー時には、表示部１３にストロボ充電装置の一部に故障が発生していることを示す警告表示を行う。ＣＰＵ７は、信号Ｓ１の出力を停止させて、区間Ｂに移行して、Ｓ２ポートより信号Ｓ２を出力して、ＦＥＴ１０を図４に示すように駆動させて、巻線Ｐ２に電流Ｉ２を流し、２次巻線Ｓからの出力によりストロボ発光用コンデンサ２を充電させる。尚、信号Ｓ１の出力停止は、必ず行わなければならないものではない。
【００３１】
このＦＥＴ１０の駆動により、区間Ａの途中から区間Ｂの充電動作に切り換わり、巻線Ｐ２に電流Ｉ２を流して単位時間ｔ２当たりに充電電圧Ｖｔ２がストロボ発光用コンデンサ２へ充電される。
つまり、巻線Ｐ１が断線していた場合、区間Ａ，Ｂでは、巻線Ｐ１及びＰ３による充電が行われないため、所定時間経過後、信号Ｓ１から信号Ｓ２へ切り換えた後、単位時間ｔ２当たりに充電電圧Ｖｔ２が充電される。従って、電圧：Ｖｔ１＋Ｖｔ３＝Ｖｔ２の場合には、単純には区間Ｂにおける充電時間が正常時に比べて、２倍になり、区間Ａ，Ｂにおける充電にかかかる時間、即ち電圧Ｖ２に達する時間は、正常な場合に比べて約１．５倍程度の時間を要することとなる。
【００３２】
また、信号Ｓ１に代わって信号Ｓ２によりＦＥＴ１０を駆動させても充電における電圧上昇率が改善されない場合には、信号２の出力を停止させて充電動作を終了させて、以降のストロボ充電装置における充電動作を禁止する。そして、ユーザに対して、表示部１３にストロボ発光ができない旨の表示を行う。
【００３３】
そして、充電電圧が電圧Ｖ２を越えた場合には、区間Ｃに移行して、さらに信号２に対して反転する信号Ｓ３が加えられてＦＥＴ９が駆動され、巻線Ｐ３による充電電圧Ｖｔ３が充電される。これにより、区間Ｃでは、正常な充電状態となり、巻線Ｐ３と巻線Ｐ２による充電電圧Ｖｔ３＋Ｖｔ２により充電される。
この充電により、充電電圧Ｖ３で規定された３１０Ｖに達したならば、Ｓ５に示すようなストロボ発光を行う。尚、カメラ等に搭載して、このような異常状態が発生した場合には、正常時の充電時間による充電エラーに対しては、その異常判定時間を延長する必要がある。尚、巻線Ｐ１が正常であり、バイポーラトランジスタ８に異常が発生した場合においても同様である。
【００３４】
２）図５において、巻線Ｐ２または、ＥＦＴ１０に異常が発生した例について説明する。巻線Ｐ１、Ｐ３については正常に充電動作するものとする。巻線Ｐ２及びＥＦＴ１０は、図２に示した区間Ｂ、Ｃで動作する。
まず、区間Ａにおいて、ＣＰＵ７は、図５のタイミングチャートに示す信号Ｓ１によりバイポーラトランジスタ８を駆動させて、巻線Ｐ１、Ｐ３に電流Ｉ１を流して、ストロボ発光用コンデンサ２へ単位時間ｔ１当たり充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ３による充電を行なう。
【００３５】
そしてＣＰＵ７は、モニタしているストロボ発光用コンデンサ２の充電電圧が電圧Ｖ１に到達したならば、区間Ｂに移行して、信号Ｓ１に加えて、信号Ｓ２を出力して、ＦＥＴ１０を駆動させる。しかし、巻線Ｐ２が断線していた場合、充電電圧Ｖｔ２が充電されず、充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ３のみによる充電となる。
【００３６】
ここで、前述した図２において説明したように、第２の所定値である電圧上昇率（（Ｖｔ１＋Ｖｔ３＋Ｖｔ２）／ｔ２）により判定する。そして、ＣＰＵ７は正常状態の充電完了時間を設定して異常の判定を行っている場合で、異常状態と検出された時には、充電完了時間の設定を解除、若しくは異常状態における充電完了時間へ設定を変更し、さらに充電完了電圧Ｖ４を充電完了電圧Ｖ３の３１０Ｖに変更し、且つ実質的には区間Ａを区間Ｂへ延長させることとなるため、電圧Ｖ１を電圧Ｖ１’として、電圧Ｖ２と同じ２４０Ｖに変更する。また、この際に、表示部１３において、ストロボ充電装置の一部に故障が発生していることを示す警告表示を行う。
【００３７】
そして、ストロボ発光用コンデンサ２を充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ３で充電させて、電圧Ｖ１’（Ｖ２）に達したならば、信号Ｓ１の出力を停止して、区間Ｃへ移行して、信号３を出力し、充電電圧Ｖｔ３による充電を開始する。この時、正常時であれば充電電圧Ｖｔ２＋Ｖｔ３による充電であるが、ここでは、充電電圧Ｖｔ３のみの充電となる。尚、区間Ｂで異常検出されているため、この区間Ｃにおいては、異常検出を行っていない。勿論、再度、異常検出を行ってもよい。
【００３８】
ここで、充電電圧：Ｖｔ１＋Ｖｔ３＝Ｖｔ２の場合には、時間：ｔ２＝ｔ１×２となり、つまり、区間Ｂにおける充電にかかかる時間、即ち電圧Ｖ２に達する時間は、正常な場合に比べて約２倍の時間を要し、さらに、区間Ｃにおいても充電電圧Ｖｔ３のみの充電となり、電圧Ｖ３の３１０Ｖに達する時間までが長くなる。
【００３９】
また、信号Ｓ２に代わって信号Ｓ１若しくはＳ３によりＦＥＴ１０を駆動させても充電における異常状態において規定された電圧上昇率が改善されない場合には、信号Ｓ１及び信号Ｓ３の出力を停止させて、充電におけるシーケンスを終了させ、以降のストロボ充電装置による充電動作を禁止する。そしてユーザに対して、表示部１３にストロボ発光ができない旨の表示を行う。
【００４０】
３）図６において、巻線Ｐ３に断線等の異常が発生した例について説明する。巻線Ｐ１、Ｐ２については正常に充電動作するものとする。巻線Ｐ３は、図２に示した区間Ａ、Ｃで動作する。
まず、区間Ａにおいて、ＣＰＵ７は図６のタイミングチャートに示す信号Ｓ１をバイポーラトランジスタ８を駆動する。しかし、巻線Ｐ３が断線している場合、巻線Ｐ１にも電流は流れず、充電電圧が発生されない。モニタしているストロボ発光用コンデンサ２への充電が充電開始してから電圧上昇率（充電電圧（Ｖｔ１＋Ｖｔ３）／時間ｔ１）を越えていないため、異常が発生したものと判定し、充電エラーが検出される。そして、ＣＰＵ７は正常状態の充電完了時間を設定して異常の判定を行っている場合で、異常状態と検出された時には、充電完了時間の設定を解除、若しくは異常状態における充電完了時間へ設定を変更し、さらに充電完了電圧Ｖ４を充電完了電圧Ｖ３の３１０Ｖに変更する。また、この際に、表示部１３において、ストロボ充電装置の一部に故障が発生していることを示す警告表示を行う。
【００４１】
そして、エラー検出された場合には、信号Ｓ１の出力を停止し、区間Ｂに移行して、信号Ｓ２を出力して、ＦＥＴ１０を駆動させる。これにより、巻線２に電流Ｉ２が流れて、ストロボ発光用コンデンサ２が充電電圧Ｖｔ２により充電される。その後、モニタされるストロボ発光用コンデンサ２の充電電圧が電圧Ｖ２に達したならば、ＣＰＵ７は、さらに信号Ｓ３を出力して、ＦＥＴ９を駆動させる。しかし、巻線Ｐ３が断線しているため、巻線Ｐ３、Ｐ１には、電流が流れず、継続して出力されている信号Ｓ２によるＦＥＴ１０の駆動で充電電圧Ｖｔ２のみがストロボ発光用コンデンサ２に充電されることになる。
【００４２】
この異常判定においては、電圧上昇率（Ｖｔ２＋Ｖｔ３／ｔ３）により異常判定を行う。この判定により、エラー検出されたならば、信号Ｓ３の出力を停止して、充電電圧Ｖｔ２のみの充電により、充電完了電圧Ｖ３の３１０Ｖまでストロボ発光用コンデンサ２を充電する。
【００４３】
４）図７において、ＦＥＴ９に異常（動作不良等）が発生した例について説明する。巻線Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３については断線等が無いものとする。ＦＥＴ９は、図２に示した区間Ｃで動作する。
まず、区間Ａ及び区間Ｂにおいては、正常に充電動作して、電圧Ｖ２までの充電が行われる。そして電圧Ｖ２に達すると、区間Ｃに移行する。ＣＰＵ７は、信号Ｓ１は出力を停止し、信号Ｓ２の出力を継続させ、これに加えて、信号Ｓ３をＥＦＴ９に印加する。しかし、このＦＥＴ９は、故障しているため駆動せず、巻線Ｐ３に電流は流れず、ストロボ発光用コンデンサ２への充電は、充電電圧Ｖｔ２のみにより行われる。ここで、電圧上昇率（Ｖｔ２＋Ｖｔ３／ｔ３）により異常判定を行う。
【００４４】
そして、ＣＰＵ７は正常状態の充電完了時間を設定して異常の判定を行っている場合で、異常状態と検出された時には、充電完了時間の設定を解除、若しくは異常状態における充電完了時間へ設定を変更し、さらに充電完了電圧Ｖ４を充電完了電圧Ｖ３の３１０Ｖに変更する。
また、この際に、表示部１３において、ストロボ充電装置の一部に故障が発生していることを示す警告表示を行う。そして、エラー検出された場合には、信号Ｓ３の出力を停止させて、ストロボ発光用コンデンサ２が充電電圧Ｖｔ２により充電される。その後、充電電圧が充電完了電圧Ｖ３に達したならば、充電動作を停止して充電を完了させる。
【００４５】
次に図８及び図９に示すフローチャートを参照して、これらの異常発生を考慮したストロボ充電装置を含むストロボ発光装置を搭載したカメラにおける充電動作について説明する。
まず、初期設定を行う（ステップＳＴ２１）。この初期設定は、装置内のＲＡＭやレジスタに設定を行うもので、例えば、前述した電圧Ｖ１＝１３０Ｖ、Ｖ２＝２４０Ｖ、Ｖ３＝３１０Ｖ、Ｖ４＝３３０Ｖ、電圧上昇率ｄｖ／ｄｔ（正常時の基準：Ｖｔ１＋Ｖｔ３＝６Ｖ、ｔ１＝１ｓｅｃ…）等を設定する。
【００４６】
次に、ストロボ発光用コンデンサ２における充電電圧が充電完了電圧Ｖ３若しくはＶ４に到達したか否かを判定する（ステップＳＴ２２）。この判定において、充電完了電圧に達していた場合には（ＹＥＳ）、充電完了フラグに１を設定した後（ステップＳＴ２３）、リターンする。一方、充電完了電圧Ｖ３若しくはＶ４に到達していない場合には（ＮＯ）、充電が禁止されているか否か、即ち故障しているかを判定し（ステップＳＴ２４）、充電が禁止されていた場合には（ＹＥＳ）、表示部１３にストロボ発光ができない旨の表示を行い（ステップＳＴ２５）、リターンする。
【００４７】
一方、充電が禁止されていなければ（ＮＯ）、ＣＰＵ７のＳ１ポートのライン（巻線Ｐ３、Ｐ１及びバイポーラトランジスタ８）において異常が検出されたか否かを判定する（ステップＳＴ２６）。この判定は、実際には異常が検出された際に設定された異常フラグが１（異常）または、０（正常）を判定するものである。尚、このステップにおける異常フラグは、ルーチンに入った最初は、図３に示したステップＳＴ１の初期設定において、クリアされた状態となっている。
【００４８】
この判定で、異常と判定されれば（ＹＥＳ）、Ｓ１異常フラグを１に設定し（ステップＳＴ２７）、電圧上昇率等の判定基準を変更する（ステップＳＴ２８）。この判定基準の変更においては、電圧上昇率として、例えば、正常時にｔ１＝１ｓｅｃ、充電電圧６Ｖであった場合、異常時には、［ｔ１＝２ｓｅｃ、充電電圧６Ｖ］若しくは、［ｔ１＝１ｓｅｃ、充電電圧３Ｖ］等に判定基準を低くし、さらに充電完了電圧を３３０Ｖから３１０Ｖ（ストロボ最低発光電圧）に変更する。
【００４９】
一方、このステップＳＴ２７において、異常と判定されなければ（ＮＯ）、充電を開始する。ＣＰＵ７から信号Ｓ１を出力してバイポーラトランジスタ８を駆動し、図２に示すように区間Ａにおける充電電圧Ｖｔ１＋Ｖｔ３をストロボ発光用コンデンサ２へ充電する（ステップＳＴ２９）。そして、上記ステップＳＴ２１の初期設定時に設定された電圧上昇率による電圧上昇のチェックを行う（ステップＳＴ３０）。このチェックにおいて、電圧上昇が電圧上昇率以上であれば（ＹＥＳ）、モニタされるストロボ発光用コンデンサ２の充電電圧が電圧Ｖ１に達したか否かチェックする（ステップＳＴ３１）。ここで、電圧Ｖ１に達していなければ（ＮＯ）、上記ステップＳＴ２９に戻り充電を継続し、電圧Ｖ１に達したならば（ＹＥＳ）、区間Ｂの充電に移行する。
【００５０】
この区間Ｂで、ＣＰＵ７のＳ２ポートのライン（巻線Ｐ２、ＦＥＴ１０）において異常が検出されたか否かを判定する（ステップＳＴ３２）。この判定で、異常と判定されれば（ＹＥＳ）、再度、Ｓ１ポートのラインにおいて異常である否かチェックし（ステップＳＴ３３）、異常がなければ（ＮＯ）、電圧上昇率等の判定基準を変更する（ステップＳＴ３４）。この判定基準の変更においては、電圧上昇率として、例えば、正常時にｔ２＝１ｓｅｃ、充電電圧１２Ｖであった場合、異常時には、［ｔ１＝１ｓｅｃ、充電電圧６Ｖ］若しくは、［ｔ１＝２ｓｅｃ、充電電圧１２Ｖ］等に判定基準を低くする。
さらに充電完了電圧の判定基準を３１０Ｖ（ストロボ最低発光電圧）、電圧Ｖ１をＶ１’として２４０Ｖに変更した後（ステップＳＴ３５）、上記ステップＳＴ２４に戻る。しかし上記ステップＳＴ３３において、異常であれば（ＹＥＳ）後述するステップＳ４１に移行する。
【００５１】
また、上記ステップＳＴ３２において、Ｓ２ポートのラインにおいて異常が検出されなかった場合（ＮＯ）、再度、Ｓ１ポートのラインにおいて異常である否かチェックし（ステップＳＴ３６）、異常がなければ（ＮＯ）、信号Ｓ１及び信号Ｓ２により、バイポーラトランジスタ８とＦＥＴ１０を駆動させて、巻線Ｐ１〜Ｐ３による充電電圧（Ｖｔ１＋Ｖｔ３＋Ｖｔ２）による充電を開始する（ステップＳＴ３７）。一方、Ｓ１ポートのラインにおいて異常があった場合には（ＹＥＳ）、信号Ｓ１の出力を停止し、信号Ｓ２によりＦＥＴ１０を駆動させて、充電電圧Ｖｔ２による充電を開始する。
【００５２】
次に、充電時における電圧上昇を正常時の電圧上昇率によりチェックする（ステップＳＴ３９）。ここで電圧上昇が正常であれば（ＹＥＳ）、充電電圧が電圧Ｖ２（２４０Ｖ）に達したか否かを判定する（ステップＳＴ４０）。この判定で、電圧Ｖ２に達した場合には（ＹＥＳ）、区間Ｃに移行する。しかし電圧Ｖ２に達していない場合には（ＮＯ）、上記ステップＳＴ３６に戻り充電を継続する。また、上記ステップＳＴ３９において、電圧上昇が正常でなければ（ＮＯ）、Ｓ２異常フラグに１を設定し（ステップＳＴ４１）、電圧上昇率等の判定基準を変更する（ステップＳＴ４２）。
【００５３】
次に、区間Ｃにおいては、ＣＰＵ７のＳ３ポートのライン（巻線Ｐ３、ＦＥＴ９）において異常が検出されたか否かを判定する（ステップＳＴ４３）。この判定で、異常が無いものと判定されれば（ＮＯ）、再度、Ｓ２ポートのラインにおいて異常である否かチェックし（ステップＳＴ４４）、異常がなかったばあい（ＮＯ）、信号Ｓ２及び信号Ｓ３により、ＦＥＴ１０及びＦＥＴ９を駆動させて、巻線Ｐ２、Ｐ３による充電電圧（Ｖｔ２＋Ｖｔ３）による充電を開始する（ステップＳＴ４５）。一方、Ｓ２ポートのラインにおいて異常があった場合には（ＹＥＳ）、信号Ｓ３によりＦＥＴ９を駆動させて、充電電圧Ｖｔ３による充電を開始する。
【００５４】
これらの充電によるストロボ発光用コンデンサ２の電圧上昇を正常時の電圧上昇率に照らし合わせてチェックを行う（ステップＳＴ４７）。この電圧上昇チェックにおいて、電圧上昇率を下回ることなく異常がなければ（ＹＥＳ）、充電完了電圧Ｖ４（３３０Ｖ）に達したか否かを判定する（ステップＳ４８）。ここで充電完了電圧Ｖ４に達していなければ（ＮＯ）、上記ステップＳＴ４４に戻って充電を継続させる。一方、充電完了電圧Ｖ４に達したならば（ＹＥＳ）、充電完了フラグに１を設定し（ステップＳＴ４９）、リターンする。
【００５５】
また上記ステップＳＴ４３の判定において、Ｓ３ポートのラインにおいて異常が検出された場合（ＹＥＳ）、若しくは上記ステップＳＴ４７の判定で電圧上昇率を下回り異常と判定されたならば（ＮＯ）、Ｓ３異常フラグを１に設定し（ステップＳＴ５０）、電圧上昇率等の判定基準を変更する（ステップＳＴ５１）。この判定基準の変更においては、電圧上昇率として、例えば、正常時にｔ３＝１ｓｅｃ、充電電圧６Ｖであった場合、異常時には、［ｔ３＝２ｓｅｃ、充電電圧６Ｖ］若しくは、［ｔ３＝１ｓｅｃ、充電電圧３Ｖ］等に判定基準を低くし、さらに充電完了電圧を３３０Ｖから３１０Ｖ（ストロボ最低発光電圧）に変更する。
【００５６】
次に再度、ＣＰＵ７のＳ２ポートのラインにおいて異常が検出されたか否かを判定する（ステップＳＴ５２）。この判定で、異常と判定されれば（ＹＥＳ）、再度、Ｓ１ポートのラインにおいて異常である否かチェックし（ステップＳＴ５４）、異常であれば（ＹＥＳ）、充電動作を禁止して（ステップＳＴ５６）、ストロボ発光が行えないことをユーザに告知するように、表示部１３にその旨の表示を行う（ステップＳＴ５７）。この表示は、マークやキャラクタの点滅や文字等でユーザに分かり易く表せばよい。その後、リターンする。
【００５７】
一方、上記ステップＳＴ５２において、Ｓ２ポートのラインにおいて異常が検出されなければ（ＮＯ）、　充電完了電圧の判定基準となる電圧Ｖ２をＶ２’として３１０Ｖ（ストロボ最低発光電圧）に変更した後（ステップＳＴ５３）、上記ステップＳＴ２４に戻る。また、上記ステップＳＴ５４の判定において、Ｓ１ポートのラインに異常がなければ（ＮＯ）、充電完了電圧の判定基準となる電圧Ｖ１をＶ１’として３１０Ｖ（ストロボ最低発光電圧）に変更した後（ステップＳＴ５５）、上記ステップＳＴ２４に戻る。
【００５８】
以上説明したように、本発明によるストロボ充電装置を用いたストロボ発光装置をカメラに搭載すれば、ストロボ発光用コンデンサを充電するためのトランスの１次巻線に断線等が生じた場合であっても、多少の充電時間の延長や僅かにストロボ発光光量の低下を生じても、１次巻線のうちの分割された巻線のうち、異常のない巻線を選択して用いて、電流を流すことにより充電電圧を発生させて、ストロボ発光を伴う撮影を実施することができる。
【００５９】
以上の実施形態について説明したが、本明細書には以下のような発明も含まれている。
【００６０】
（１）第一の巻線比と、第二の巻線比と、少なくとも二種類の巻線比の異なる複数のトランスと、
ストロボ発光用の電気的エネルギーを蓄積するためのストロボ発光用コンデンサと、
上記複数のトランスのうち、第一の巻線比を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第一の充電手段と、
上記複数のトランスのうち、第二の巻線比を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第二の充電手段と、
充電開始後、第一の所定時間での充電電圧の上昇を検出し、充電回路の異常を検出する充電異常検出手段と、
第一の充電手段に充電異常を検出したら、上記充電異常検出手段の第一の所定時間を第二の所定時間に変えて、第二の充電手段により充電を行なう制御手段と、を備えるカメラ。
【００６１】
（２）第一の所定時間＜第二の所定時間の関係にある。
【００６２】
（３）上記ストロボ発光用コンデンサのフル充電電圧と、キセノン管の最低発光電圧の少なくとも二種類の電圧データを持ち、充電異常時には、最低発光電圧まで充電したら充電を終了する。
【００６３】
（４）第一、第二の充電手段が異常の場合には充電禁止にする。
【００６４】
（５）第一の巻線比と、第二の巻線比と、少なくとも二種類の巻線比の異なる複数のトランスと、
ストロボ発光用の電気的エネルギーを蓄積するためのストロボ発光用コンデンサと、
上記複数のトランスのうち、第一の巻線比を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第一の充電手段と、
上記複数のトランスのうち、第二の巻線比を用いて上記ストロボ発光用コンデンサに充電を行う第二の充電手段と、
充電開始後、単位時間あたりの第一の上昇充電電圧を検出し、充電回路の異常を検出する充電異常検出手段と、
第一の充電手段に充電異常を検出したら、上記充電異常検出手段の第一の上昇充電電圧を第二の上昇充電電圧に変えて、第二の充電手段により充電を行なう制御手段と、
を備えるカメラ。
【００６５】
（６）第一の充電電圧の上昇　＞　第二の充電電圧の上昇の関係にある。
【００６６】
（７）１次巻線へ電源電圧を印加するための電源入力タップと、該１次巻線の途中で複数設けられた入力切り換えタップとを有する変圧器と、
上記変圧器の２次巻線からの出力によりストロボ発光用の電気エネルギーを蓄積するストロボ発光用コンデンサと、
上記入力切り換えタップのそれぞれに接続して、タップ切り替えにより上記変圧器へ異なる１次電圧を供給する充電駆動部と、
上記充電駆動部を制御して、予め設定された上記ストロボ発光用コンデンサにおける電圧上昇率に従い、定められた順に上記入力切り換えタップを選択して切り換える制御部と、
を具備し、
上記制御部は、上記電圧上昇率をモニタして、選択されている上記入力切り換えタップと上記電源入力タップによる電源供給における異常判定を行い、上記電圧上昇率が予め定めた判定値を下回っていた場合には、次段の入力切り換えタップを選択して、上記ストロボ発光用コンデンサへの充電を継続することを特徴とするストロボ充電装置。
【００６７】
（８）１次巻線へ電源電圧を印加するための電源入力タップと、該１次巻線の途中で複数設けられた入力切り換えタップとを有する変圧器と、
上記変圧器の２次巻線からの出力によりストロボ発光用の電気エネルギーを蓄積するストロボ発光用コンデンサと、
上記入力切り換えタップのそれぞれに接続して、タップ切り替えにより上記変圧器へ異なる１次電圧を供給する充電駆動部と、
上記充電駆動部を制御して、予め設定された上記ストロボ発光用コンデンサにおける電圧上昇率に従い、定められた順に上記入力切り換えタップを選択して切り換える制御部と、
を具備し、
上記制御部は、上記電圧上昇率をモニタして、選択されている上記入力切り換えタップと上記電源入力タップによる電源供給における異常判定を行い、上記電圧上昇率が予め定めた判定値を下回っていた場合には、前段の入力切り換えタップに戻り、上記ストロボ発光用コンデンサへの充電を継続することを特徴とするストロボ充電装置。
【００６８】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、ストロボ発光用コンデンサに充電するための電源供給側回路の一部に故障が発生した場合でも、充電可能な供給経路を選択して充電動作を継続させて、撮影チャンスを逃さないようにストロボ発光を可能にするストロボ充電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るストロボ充電装置の回路構成を示す図である。
【図２】本実施形態のストロボ充電装置における正常な充電状態を示すタイムチャートである。
【図３】ストロボ充電装置を搭載したカメラにおけるメインシーケンスについて説明するためのフローチャートである。
【図４】ストロボ充電装置におけるトランスの１次巻線のうち巻線Ｐ１又はバイポーラトランジズタに異常が発生した例について説明するためのタイムチャートである。
【図５】ストロボ充電装置におけるトランスの１次巻線のうち巻線Ｐ２又はＦＥＴ１０に異常が発生した例について説明するためのタイムチャートである。
【図６】ストロボ充電装置におけるトランスの１次巻線のうち巻線Ｐ３に異常が発生した例について説明するためのタイムチャートである。
【図７】ストロボ充電装置におけるＦＥＴ９に異常（動作不良等）が発生した例について説明するためのタイムチャートである。
【図８】ストロボ充電装置に発生した異常発生を考慮した充電動作について説明するためのフローへチャートの前半部部である。
【図９】ストロボ充電装置に発生した異常発生を考慮した充電動作について説明するためのフローへチャートの後半部部である。
【符号の説明】
１…電源（電池）
２…ストロボ発光用コンデンサ
３…トランス
４…スイッチング部
５…ブリッジダイオード
６…逆流防止用ダイオード
７…制御部（ＣＰＵ）
８…バイポーラトランジスタ
９，１０…電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）
１１…キセノン管
１２…発光回路
１３…表示部
Ｐ…１次巻線
Ｓ…２次巻線
Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３…巻線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004087383.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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