(57)【要約】【課題】湯水の浄化を図ることが安全に行えるとともに、沸き時間の短縮を図ることができるようにすること。【解決手段】浴槽２と風呂釜３とを上下に配設された複数本の連結管４，５で連結して、浴槽２内面に沸き出し口６と吸い込み口７とを形成し、上記沸き出し口６には湯止めカバー８を取り付けた風呂装置１であって、上記吸い込み口７に、吸い込まれる湯水をろ過するフィルタ９を備えるとともに、上記沸き出し口６の湯止めカバー８は、沸き出し口６の出口側正面を選択して開放可能に形成した風呂装置１。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と風呂釜とを上下に配設された複数本の連結管で連結して、浴槽内面に沸き出し口と吸い込み口とを形成し、上記沸き出し口には湯止めカバーを取り付けた風呂装置であって、
上記吸い込み口に、吸い込まれる湯水をろ過するフィルタを備えるとともに、
上記沸き出し口の湯止めカバーは、沸き出し口の出口側正面を選択して開放可能に形成した
風呂装置。
【請求項２】
前記フィルタを、吸い込み口に着脱可能に差し込まれる筒状の差込部と、ろ材を納める収納部とを有する本体部材と、該本体部材の収納部に着脱可能に嵌着するキャップ部材と、ろ材とで構成した
請求項１に記載の風呂装置。
【請求項３】
前記ろ材を、金属たわしを用いて構成した
請求項２に記載の風呂装置。
【請求項４】
前記湯止めカバーが、沸き出し口から出る湯の流れに対して垂直な湯止め位置と、湯の流れに対して平行な流れ促進位置とに開閉可能な変位部を有する
請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の風呂装置。
【請求項５】
前記請求項１から請求項４のうちのいずれか一項に記載の風呂装置に用いる
湯止めカバー。
【請求項６】
前記請求項１から請求項４のうちのいずれか一項に記載の風呂装置に用いる
フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、風呂の湯の浄化とともに、沸き時間の短縮を図ることができるようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般家庭で使用される風呂の多くは、浴槽と風呂釜とを上下２本の連結管で連結して構成され、浴槽内に沸き出し口と吸い込み口とを上下に形成している。そして上側の沸き出し口には、風呂釜内で熱くなった湯が出る隙間を隔てて沸き出し口よりも大径で板状をなす湯止めカバーを取り付けている。
【０００３】
このような構成の風呂において、湯水の浄化を図るものとして、フィルタと逆止弁を組み合わせたのがある（特許文献１参照）。
【０００４】
すなわち、上側の沸き出し口と下側の吸い込み口に取り付けるアダプタを設け、このアダプタの各口に対応する位置に、口全体を覆うフィルタを張り付けるとともに下側の吸い込み口に対応する位置の内側面には、逆止弁も備えている。
【０００５】
つまり、浴槽内の湯水は下側のフィルタでろ過して、風呂釜内から出る湯水は上側のフィルタでろ過する。
【０００６】
しかし、このような構成のアダプタを設けたのでは、沸き出し口と吸い込み口を全体的に塞ぐフィルタの存在のため、湯水の循環が悪い。つまり風呂釜内に入る湯水は、フィルタの存在のため入る量が制限される上に、風呂釜内で熱くなった湯は、フィルタの存在のため出る量が制限される。このため風呂釜内で湯が沸騰してしまい、安全性の面で問題がある。しかも、循環が悪いので沸くのに時間が掛かる。
【０００７】
また、逆止弁が必要なため、部品点数が多くなり、構造も複雑となってコストが掛かる上に、洗浄などの絶対不可欠な作業がしにくいという難点もある。
【０００８】
【特許文献１】
特開平９−４２７７５号公報。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
そこでこの発明は、湯水の浄化を図ることが安全に行えるとともに、沸き時間の短縮を図り、さらに掃除等の作業も容易に行えるような風呂装置の提供を主たる課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そのための手段は、浴槽と風呂釜とを上下に配設された複数本の連結管で連結して、浴槽内面に沸き出し口と吸い込み口とを形成し、上記沸き出し口には湯止めカバーを取り付けた風呂装置であって、上記吸い込み口に、吸い込まれる湯水をろ過するフィルタを備えるとともに、上記沸き出し口の湯止めカバーは、沸き出し口の出口側正面を選択して開放可能に形成した風呂装置であることを特徴とする。
【００１１】
すなわち、上記構成によれば、沸かすときには湯止めカバーを操作して、沸き出し口の出口側正面を開放しておく。つまり、浴槽内の湯水は、吸い込み口に備えたフィルタを通ってろ過され、風呂釜内で加熱される。そして加熱された湯水は、沸き出し口から流れ出るが、沸き出し口の出口側正面を開放しているので、沸き出し口のみを通じても浴槽内での湯水の対流が起こり、吸い込み口からの吸い上げ量が制限されても良好に沸かすことができる。
【００１２】
また、吸い込み口からの吸い上げ量（流量）が制限されるので、風呂釜内の水温を効率よく上昇させることができる。
【００１３】
浴槽内の湯が所定温度に沸いたあとは、湯止めカバーを操作して沸き出し口の出口側正面を閉じる。このことによって、浴槽内の湯が風呂釜内に入るのを抑制し、風呂釜内の湯の温度の低下に起因する対流の発生を抑制する。そして、吸い込み口のフィルタは、風呂釜内の湯の温度の低下により風呂釜内の湯が浴槽内に流入するのを抑制する。
【００１４】
上記フィルタは、吸い込み口に着脱可能に差し込まれる筒状の差込部と、ろ材を納める収納部とを有する本体部材と、該本体部材の収納部に着脱可能に嵌着するキャップ部材と、ろ材とで構成するとよい。洗浄や着脱などの作業が容易に行える。
【００１５】
また上記ろ材は、金属たわしを用いて構成するとよい。金属たわしは、カール品でもウール品でも、いずれでもよく、金属にはステンレスを用いたものである方が錆びないのでよい。
【００１６】
上記湯止めカバーは、沸き出し口から出る湯の流れに対して垂直な湯止め位置と、湯の流れに対して平行な流れ促進位置とに開閉可能な変位部を有する構成であるのが好ましい。変位部は、湯止めカバーの一部でも、全部でもよい。沸き出し口の出口側正面を選択して開放することが、変位部の開閉で行えるので、操作が簡単である。
【００１７】
別の手段は、前記風呂装置に用いる湯止めカバーであることを特徴とする。
【００１８】
また別の手段は、前記風呂装置に用いるフィルタであることを特徴とする。
【００１９】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、吸い込み口に湯水浄化のためのフィルタを付けて湯水の浄化を図っても、吸い込み口から吸い込んだ湯水の対流に加え、主として沸き出し口を通しての湯水の対流ができ、風呂釜内の湯の温度が異常に上がることを抑制して、安全性を確保できる。
【００２０】
しかも、吸い込み口に付けたフィルタの存在のため風呂釜内に入る湯水の量が制限されるので、風呂釜内に入った湯水の温度上昇が効率よく行え、上述した２種類の対流との相乗効果により、沸き時間の短縮を図ることができる。
【００２１】
また湯止めカバーの操作は、開閉操作で行えるので、簡単である。
【００２２】
湯止めカバーを操作して沸き出し口の出口側正面を閉じると、吸い込み口に取り付けたフィルタによる湯水の流通制限作用との相乗効果で、湯温の低下を抑制することができる。
【００２３】
湯温の低下抑制は、従来のようにシート状のフィルタに逆止弁を組み合わせずとも、湯止めカバーとフィルタで充分に行えるので、構成が簡素で、コストを抑えることも出来る。また洗浄等の作業も容易に行える。
【００２４】
このように、湯水の浄化と沸き時間の短縮を図ることができ、さらに、加熱に際しての安全性を確保できる。またフィルタは吸い込み口に取り付けているだけであるので、風呂の掃除は従来例のように複数のフィルタを備えた場合に比して簡単である。
【００２５】
またフィルタを、吸い込み口に着脱可能に差し込まれる筒状の差込部と、ろ材を納める収納部とを有する本体部材と、該本体部材の収納部に着脱可能に嵌着するキャップ部材と、ろ材とで構成すると、吸い込み口に対する着脱やろ材の着脱が容易に行えるので、洗浄作業が簡単に行える。
【００２６】
特に、ろ材を金属たわしで構成すると、洗浄等の作業がより簡単に行えるうえに、錆びることも無いので長期間にわたって使用することができ、経済的でもある。
【００２７】
前記湯止めカバーを、沸き出し口から出る湯の流れに対して垂直な湯止め位置と、湯の流れに対して平行な流れ促進位置とに開閉可能な変位部を用いて構成すると、切替は変位部の開閉動作で行えるので操作が簡単であり、開閉操作に困難性や煩雑さはない。このため、上記効果を確実なものとすることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施の形態を、以下図面を用いて説明する。
図１は、風呂装置１の概略構成図であり、この図に示すように風呂装置１は、浴槽２と風呂釜３と、これらを連結する上下２本の連結管４，５とからなる。そして浴槽２内の上側に形成される沸き出し口６と下側に形成される吸い込み口７とに、それぞれ湯止めカバー８、フィルタ９を備えている。
【００２９】
湯止めカバー８は、主として入浴中の入浴者の安全を確保するためのもので、沸き出し口６から湯が出入りする隙間を隔てて、沸き出し口６を塞ぐように取り付けている。フィルタ９は、主として湯水の浄化を行うためのもので、吸い込み口７に対して、湯水の吸い込みが可能な状態で吸い込み口７を塞ぐように取り付けている。
【００３０】
まずフィルタ９から説明すると、フィルタ１は図２に示したように、３つの部材からなる。すなわち、吸い込み口７に着脱可能に取り付ける本体部材１０と、該本体部材１０の収納部１０ａに収納するろ材１１と、上記本体部材１０の収納部１０ａに嵌着するキャップ部材１２とで構成する。
【００３１】
本体部材１０は、吸い込み口７に着脱可能に差し込まれる筒状の差込部１０ｂと、これの先端に一体形成され、差込部１０ｂよりも大径の収納部１０ａとからなり、収納部１０ａは、差込部１０ｂよりも短い有底筒状にに形成している。そしてその底面には、流体の流通が可能な複数の貫通孔１０ｂを形成している。
【００３２】
上記差込部１０ｂには、２本のスリット１０ｄを長さ方向に形成し、差込しやすくするとともに抜けにくくしている。
【００３３】
上記キャップ部材１２は、本体部材１０の収納部１０ａに上から被さる有蓋筒状に形成し、その蓋面には、流体の流通が可能な複数の貫通孔１２ａを形成している。
【００３４】
これら本体部材１０とキャップ部材１２は、薄いステンレス板で形成する。その他適宜の材料を用いるもよい。
【００３５】
また、ろ材１１は、収納部１０ａに収納可能な大きさに成形した金属たわしで構成している。この金属製たわしは、カール品であるもウール品（ステンレスウール）であるもいずれでもよい。また、両者を組み合わせたり、他の適宜の部材と組み合わせたりするもよい。
【００３６】
湯止めカバー８は、沸き出し口６の出口側正面を横切るように形成した帯状の固定部４ａにねじ止めする本体部１３と、該本体部１３の上下両側に枢着した変位部１４，１４とで構成する。変位部１４，１４は、沸き出し口６から出る湯の流れに対して垂直な湯止め位置と、湯の流れに対して平行な流れ促進位置とに開閉可能である。
【００３７】
上記固定部４ａは、湯止めカバー８を取り付けても沸き出し口６を完全に閉塞しないように長さ方向の中間部位を適宜張り出して形成し、その中央に雌ねじ４ｂを形成している。
【００３８】
湯止めカバー８は全体として正面視円形に形成する。そして上記本体部１３は、上下方向の中間部に位置して、上記固定部４ａよりも幅広の横一文字状である。またその本体部の中央には、固定ねじ１５を挿通する貫通孔１３ａを形成している。
【００３９】
変位部１４の枢着は、図４、図５に示したように行っている。すなわち、本体部１３の左右両側部分に、上下に突出する枢着受け部１６を形成する。この枢着受け部１６は、枢着軸１７を上下動可能に保持すべく、上下方向に長い長孔部１６ａを形成している。
【００４０】
また各変位部１４における枢着受け部１６対応位置には、切欠１８を形成し、これの裏面側に橋渡しするように上記枢着軸１７を固定している。枢着軸１７と長孔１６ａの関係は、枢着軸１７を本体部１３側に寄せたときに変位部１４の基部に形成した係合段部１４ａが本体部の上下両側縁に係合し、その付勢力に抗して引っ張って枢着軸１７を長孔１６ａの端に移動したときに係合段部１４ａの係合が外れるように設定している。係合段部１４ａが本体部１３に係合した状態が上記湯止め位置である。
【００４１】
また、各変位部１４の表面における切欠１８側の位置には、係止突部１４ｂを形成して、図５に示したように、変位部１４を引き起こして流れ促進位置に変位したときに、係止突部１４ｂが本体部１３に係合するように設定している。
【００４２】
このような２種類の係合を補助するため、図４、５に示したように、上下方向で相対向する枢着軸１７同士を引っ張りコイルばね１９で連結している。
【００４３】
この湯止めカバー８では、変位部１４を、引っ張りコイルばね１９の付勢力に抗して本体部１３から離間する方向に引っ張って、図４に示したように手前側に引き起こす方向に回転することで流れ促進位置に変位することができる。開いた状態は上記係止突部１４ｂと本体部１３との係止と引っ張りコイルばね１９の付勢力とで保持される。
【００４４】
このように構成した風呂装置１では、湯を沸かすには浴槽２に水を張って風呂釜３に点火するが、このときに、沸き出し口６に取り付けた湯止めカバー８の変位部１４を手前側に引き起こして、沸き出し口６の出口側正面を開放しておく。
【００４５】
すると、浴槽２内の水はフィルタ９を通って（ろ過されて）吸い込み口７から風呂釜３内に入り、風呂釜３内の水は加熱されて上昇し沸き出し口６から出る。このとき湯止めカバー８は沸き出し口６の出口側正面すべてを覆っていないので、湯は円滑に流出する。同時に、沸き出し口６からは水の流入も行われて、流入した水は風呂釜３内で加熱されてから排出される。特に湯止めカバー８は、上下に変位部１４を設けているので、湯水の流れを上下で分けることができ、円滑な対流を生むことができる。
【００４６】
このため、図１に矢印で示したように、吸い込み口７から吸い込まれて風呂釜３を通って浴槽２内に出る通常の循環と、上側の沸き出し口６から吸い込まれて風呂釜３内で加熱されて浴槽２内に出る循環とが同時に行われて、これの繰り返しと浴槽２内で起こる対流とで、浴槽２内の湯水が温まる。
【００４７】
また、吸い込み口７から風呂釜３内に入る湯水は、フィルタ９の存在のためその吸い上げ量に制限を受ける。このため風呂釜３内に入った湯水の温度上昇は無制限に吸い上げられる場合に比して効率よく行える。
【００４８】
つまり風呂釜３内の湯水の温度上昇率が高いので、沸き出し口から出る湯の温度は、フィルタのない場合よりも高い。
【００４９】
この温度の高さと上記２種類の循環との相乗作用により、浴槽２内の湯の沸きは早い。
【００５０】
また、吸い込み口７から入る湯水は、フィルタ９のろ材１１によってろ過され、浄化される。
【００５１】
そして、浴槽２内の湯の加熱を止めたあとは、湯止めカバー８の変位部１４を、沸き出し口６を塞ぐ姿勢になるように元に戻す。すると浴槽２内の湯が沸き出し口６を通って風呂釜３内に入るのは抑制されると同時に、風呂釜３内の湯が沸き出し口６を通って浴槽２に入るのも抑制される。また、フィルタ９の存在のため、風呂釜３内の湯が吸い込み口７を通って浴槽２内に入るのも抑制される。つまり、火を止めると温度降下が著しい風呂釜３内の湯が浴槽２との間を行き来（循環）するのを抑制することができる。
このため、浴槽２内の湯温の低下を抑えることが出来る。
【００５２】
以上のように、浴槽２内の水を早く沸かすことができるとともに、湯水の浄化と湯温低下の抑制もできる。また、湯止めカバー８は変位部１４を開閉動作するだけであるので簡単である。さらにフィルタ９は、本体部材１０とろ材１１とキャップ部材１２で簡素に構成しているので、洗浄等のメンテナンス作業も容易に行える。また上記ろ材１１には金属たわしを用いているので、長期間にわたって使用でき経済的であるという効果も有する。
【００５３】
この上記沸きの速さと冷めにくさを示す次のような実験を行った。
すなわち、図６に示したような４つの実験区ごとに湯の沸き方と冷め方を調べた。
【００５４】
実験は、浴槽に２００リットルの水を張って、その時間の経過に伴う温度の変化を調べて行った。
【００５５】
実験区１では、沸き出し口６に、変位部１４を有しない円板状の普通の湯止めカバー２０を取り付け、吸い込み口７には何も取り付けない。
実験区２では、沸き出し口６および吸い込み口７には何も取り付けない。
実験区３では、沸き出し口６には何も取り付けないが、吸い込み口７には、前記構造のフィルタ９を取り付ける。
実験区４では、沸き出し口６に、変位部１４を有しない円板状の普通の湯止めカバー２０を取り付け、吸い込み口７には前記構成のフィルタ９を取り付けた。
【００５６】
また温度は、浴槽２内の水面部分と、水中部分と、底部分との３箇所について調べ、加熱は、水面部分が５０℃になるまで行ったあと、火を止めて水温の推移を見た。
【００５７】
測定機器には、次のものを用いた。
記録装置はＣＨＩＮＯ製ＪＰｔ  １００を、気温は温度センサＣＨＩＮＯ製ＩＹＲＥ  ６３０２Ｚ、底温度は温度センサＣＨＩＮＯ製ＺＢ３１Ａ３００３Ｆ、水中温度は温度センサＣＨＩＮＯ製ＺＢ３１Ａ３００４Ｆ、水面温度は温度センサＣＨＩＮＯ製ＺＢ３１Ａ３００５Ｆを用いた。
【００５８】
なお、上記水中とは、張った水の深さの半分の位置である。
【００５９】
また試験区では、加熱時に湯止めカバー８の変位部１４を流れ促進位置に変位させ、消火後は、湯止め位置に変位させる。
【００６０】
実験はそれぞれ６回行い、平均値を出して図６のグラフにした。また実験の時の気温はおよそ１０℃前後で、経時的変化の少ない時間帯に行った。
【００６１】
結果は図７に示した通りであり、およそ３つのパターン（特性）に分けられるものとなった。
【００６２】
ひとつは実験区１と２であり、沸くまでの時間がおよそ５０分である。また、火を止めたあとは特に水中の温度の降下が始まる。
【００６３】
そのほかは、実験区３と４であり、実験区４では沸くまでの時間がおよそ５０分で、実験区１や２と大差はないが、消火後の湯温、特に水中の温度の降下は、実験区１や２と比べて起こらないことがわかる。一方、実験区３では沸くまでの時間がおよそ４５分と、実験区１、２、４よりも早い。そして消火後の温度低下は、実験区４の場合と同様に、起きにくい。
【００６４】
実験区１と２で沸くまでの時間と温度変化に大差がないのは、吸い込み口７にフィルタ９を取り付けていないため、吸い込み口から吸い上げられる水がどんどん循環し、風呂釜３から浴槽２内に出る湯の温度が実験区３や４の場合よりも低いからだと考えられる。
【００６５】
また、消火後の温度変化について降下が著しいのは、浴槽２と風呂釜３との間に相互間の出入りを制限するものが無く、冷めやすい風呂釜３内の湯が浴槽２内に流入し、温度差に基づく自然対流が活発に起こるからであると考えられる。
【００６６】
一方で、実験区３において沸きが早いのは、次のような理由によると考えられる。すなわち、吸い込み口７から吸い上げる水の量が制限を受けるので、風呂釜３内での水の温度上昇が効率よく充分に行える。そして、充分に加熱された湯は、開放された沸き出し口から円滑に流出し、浴槽２内を対流する。同時に、沸き出し口６からは、沸き出し口が開放されているため、水の吸い込みも行われ、沸き出し口のみでの加熱循環も行われる。このような２種類の循環と風呂釜３内の温度変化との相乗作用により、沸きが早まると考えられる。
【００６７】
実験区４で実験区３よりも沸きが早くないのは、湯止めカバー２０の存在のため、沸き出し口６から流出する湯の流れが制限を受けるからであると考えられる。
【００６８】
上述のような結果から、湯を早く沸かすには、沸き出し口７にフィルタ９を備え、沸き出し口６は開放しておくのが最もよいことが分かる。そして冷めにくくするには、吸い込み口７にフィルタ９を備え、沸き出し口には湯止めカバー２０を取り付けるのがよいことが分かる。
【００６９】
したがって、変位部１４を有した湯止めカバー８とフィルタ９とを組み合わせて構成し、湯を沸かすときには湯止めカバー８の変位部１４を変位させて沸き出し口６を開放し、消火後には湯止めカバー８の変位部１４を変位させて沸き出し口６を閉じるようにするのがよいことが分かる。
【００７０】
上記構成はこの発明の一実施の形態であって、他の構成を採用することもできる。例えば、湯止めカバー８は、沸き出し口６の出口側正面すべて覆う円板状の変位部と、これを沸き出し口６の傍らに回動可能に支持する部分とで構成して、ほぼ全体を変位部とするもよい。
【００７１】
枢着構造は単なるヒンジで構成し、適宜のストッパ構造を付設して、湯止め位置と流れ促進位の２位置への変位を固定できるようにするもよい。
【００７２】
また変位部１４は、例えば形状記憶合金や温度センサ等を用いて適宜構成すれば、浴槽内の湯の温度等に基づいて自動的に変位するように構成することもできる。
【００７３】
さらにまた、湯止めカバー１４を沸き出し口６の出口側正面を選択して開放可能にする変位は、枢着構造によらずに他の構造、例えばスライド構造などで行うもよい。
【００７４】
さらに、ろ材には、不織布状のろ材など、様々な種類のろ材を用いることができるとともに、例えば遠赤外線を放射する天然石など、適宜の材料を組み合わせるもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】風呂装置の説明図。
【図２】フィルタの分解斜視図。
【図３】湯止めカバーの斜視図。
【図４】湯止めカバーの裏面図。
【図５】図４のＡ−Ａ線位置における、湯止めカバーの作用状態の断面図。
【図６】実験の方法を示す説明図。
【図７】実験結果を示すグラフ。
【符号の説明】
１…風呂装置
２…浴槽
３…風呂釜
４，５…連結管
６…沸き出し口
７…吸い込み口
８…湯止めカバー
９……フィルタ
１０…本体部材
１０ａ…収納部
１０ｂ…差込部
１１…ろ材
１２…キャップ部材
１４…変位部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004324979.tif 000009