(57)【要約】【課題】高温、高速、高荷重下で使用しても経時変化が少なく、長寿命化を図ることができるピニオンシャフトを提供する。【解決手段】プラネタリギヤ装置のサンギヤ１及びリングギヤ２に噛合するピニオン３を転動体を介して回転自在に支持するピニオンシャフト５において、少なくとも完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量を１５体積％以上、４０体積％以下とすると共に、表面から中心までの平均残留オーステナイト量を８体積％以下とし、且つ表面から２％Ｄａ（Ｄａ：転動体径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とする。【選択図】      図１
2004340221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラネタリギヤ装置のサンギヤ及びリングギヤに噛合するピニオンを転動体を介して回転自在に支持するピニオンシャフトにおいて、
少なくとも完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量を１５体積％以上、４０体積％以下とすると共に、表面から中心までの平均残留オーステナイト量を８体積％以下とし、且つ表面から２％Ｄａ（Ｄａ：転動体径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上としたことを特徴とするピニオンシャフト。
【請求項２】
硬化熱処理として浸炭処理、浸炭窒化処理及び窒化処理の内のいずれか一つの処理を施した後に焼鈍を行い、且つ完成品軌道部を高周波焼入れしたことを特徴とする請求項１記載のピニオンシャフト。
【請求項３】
完成品軌道部の最表面層の窒素濃度を０．０５重量％以上としたことを特徴とする請求項１又は２記載のピニオンシャフト。
【請求項４】
端部表面のビッカース硬さをＨｖ２００以上、Ｈｖ３００以下とすると共に、前記端部をキャリアに加締め固定したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のピニオンシャフト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車、工作機械等の変速機に使用されるプラネタリギヤ装置のピニオンを回転自在に支持するピニオンシャフトに関する。
【０００２】
【従来の技術】
転がり軸受をはじめとする転動装置は、軌道輪と転動体との間で転がり運動をして接触圧力を受けるため、軌道輪や転動体の材料には、硬くて負荷に耐え、転がり疲労寿命が長く、すべりに対する耐摩耗性が良好であること等が要求され、例えば、ＪＩＳ鋼種である軸受鋼ＳＵＪ２やＳＵＪ３などが使用される。また、転がり軸受は高面圧下で繰り返し剪断応力を受けて用いられるため、その剪断応力に耐えて転がり疲労寿命を確保すべく、軌道輪や転動体の材料には焼入れ及び焼戻し処理が施されて、表面硬度ＨＲＣ５８〜６４とされている。
【０００３】
ところで、自動車用の自動変速機に使用されるプラネタリギヤ装置は、ピニオンが自転しながら公転するという複雑な構造を有するために、潤滑が十分に行われにくいといった問題があり、高い耐表面疲労性が要求される。また、ピニオンは変速機内の各回転要素の中では回転速度が最も高く、ピニオンシャフトには回転速度に応じて遠心力が作用するため、大きな荷重が負荷される傾向にある。
【０００４】
そのため、プラネタリギヤ装置のピニオンシャフトにはＪＩＳ鋼種であるＳＫ５やＳＵＪ２等が使用され、ころの転走部には高周波焼入れを施し、硬度をＨＲＣ５８以上とすることで、面圧疲労強度を確保するようにしている。また、耐表面疲労性の向上を目的として、ＳＵＪ２に浸炭窒化を行って残留オーステナイト量を十分に確保して長寿命化を行う等の対策も行われている。
【０００５】
近年、自動車の低燃費化の要求が高まっており、低燃費化を目的とした変速機の小型化や高効率化が行われているため、プラネタリギヤ装置の使用条件がより厳しくなってきている。例えば、小型化によりピニオンの回転速度が高速になっているため、ピニオンシャフトの負荷が増大するといった傾向にある。さらに使用温度も高くなるために、負荷荷重の増大と相まって、ピニオンシャフトの高温使用下における寸法安定性がより求められるようになっている。
【０００６】
以上のような問題に対して、ＳＵＪ２に浸炭窒化を行う方法では、耐表面疲労強度は向上するが、芯部を含めた部材全体の残留オーステナイト量が多いために、残留オーステナイトの分解に伴う経時変形により、ピニオンシャフトところ間の隙間が変化して回転トルクの上昇やころのすべりの発生、更には焼付き等により極端に寿命が低下する場合がある。
そこで、耐表面疲労強度の向上と経時変形による寿命低下を防止する技術として、浸炭窒化後に調質を行い、更に高周波焼入れを施して、芯部の残留オーステナイトを０体積％としたものが開示されている（例えば特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−４００３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載のように、芯部の残留オーステナイト量を０体積％としても、表面から芯部にかけての分布状態によっては、部材全体としての残留オーステナイト量が多くなる場合があるため、ピニオンシャフトの経時変形に対しては、なお改良の余地があるといえる。
【０００９】
更なる技術的要請として、プラネタリギヤ装置の小型軽量化や高速回転化に伴い、ピニオンシャフトをキャリアへ固定する際には、固定強度が高く、且つその構造として簡素なものが求められている。ピニオンシャフトをキャリアに固定する方法としては、従来、ピニオンシャフトとキャリアとをピンを介して固定する手法があるが、この方法では小型軽量化に対する要求が満たされない。そこで、固定強度が高く、周辺構造も簡素な方法として、ピニオンシャフトの端部をキャリアに加締め固定する方法が採られることがある。
【００１０】
この点においても、上記特許文献１では、加締め部となるピニオンシャフトの軸端硬さについての考慮がなされておらず、プラネタリギヤの小型軽量化や高速回転化に対しては、なお改良の余地があるといえる。
本発明はこのような技術的背景に鑑みてなされたものであり、高温、高速、高荷重下で使用しても経時変化が少なく、長寿命化を図ることができるピニオンシャフトを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、プラネタリギヤ装置のサンギヤ及びリングギヤに噛合するピニオンを転動体を介して回転自在に支持するピニオンシャフトにおいて、
少なくとも完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量を１５体積％以上、４０体積％以下とすると共に、表面から中心までの平均残留オーステナイト量を８体積％以下とし、且つ表面から２％Ｄａ（Ｄａ：転動体径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上としたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る発明は、請求項１において、硬化熱処理として浸炭処理、浸炭窒化処理及び窒化処理の内のいずれか一つの処理を施した後に焼鈍を行い、且つ完成品軌道部を高周波焼入れしたことを特徴とする。
請求項３に係る発明は、請求項１又は２において、完成品軌道部の最表面層の窒素濃度を０．０５重量％以上としたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項において、端部表面のビッカース硬さをＨｖ２００以上、Ｈｖ３００以下とすると共に、前記端部をキャリアに加締め固定したことを特徴とする。
ここで、本発明でいう「完成品軌道部」とは、ピニオンシャフト円周上の転動体（例えばころ）が転走する部分を指し、「完成品軌道部の最表面層」とは、表面から２０μｍまでの全域を指し、「完成品軌道部の表面層」とは、表面から転動体直径Ｄａの２％深さまでの全域を指す。
【００１４】
以下、本発明の数値限定の臨界的意義について説明する。
（完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量：１５体積％以上、４０体積％以下）
残留オーステナイトは異物混入潤滑下において、軌道面に形成される圧痕による応力集中を緩和するという効果や、潤滑油の供給不足から生じる表面疲労に対して、耐表面疲労性を向上させる効果がある。反面、過剰に存在すると、部材全体の残留オーステナイト量が増えるため、耐曲がり性は低下する。従って、その効果を十分に得るためには最表面層に存在すればよく、好ましい存在割合としては、１５体積％以上、４０体積％以下、さらに好ましい存在割合としては２０体積％以上、３５体積％以下とする。
【００１５】
（表面から中心までの平均残留オーステナイト量を８体積％以下）
高温下で使用される場合、部材に残留オーステナイトが存在すると、残留オーステナイトのマルテンサイトヘの変態に伴い経時変形を生ずる。本発明者等が実験を行った結果、経時変形量は部材の平均残留オーステナイト量によって決められ、表面から中心までの平均残留オーステナイト量が８体積％以下であれば、ピニオンシャフトの経時変形を低く押さられることを見出した。
【００１６】
本発明による平均残留オーステナイト量の求め方を次の▲１▼〜▲４▼に示す。なお、測定点は、少なくとも転走部中心と転走部の両側端の３点とし、それぞれの計算結果の平均値を計算する。ここで、転動体（例えばころ）が複数列ある場合では、転動体列の両外側端で挟まれる範囲を転走部とし、一列の場合と同様に少なくとも転走部中心と転走部の両側端の３点を測定する。
【００１７】
▲１▼表面から部材中心までの残留オーステナイト量をＸ線回折で測定する。
▲２▼測定データを中心からの距離と残留オーステナイト量の関係で整理し、部材の中心から表面までの残留オーステナイト確率分布の近似曲線を最小二乗法にて求める。近似曲線は指数で表現する。
【００１８】
▲３▼近似曲線を部材中心から表面までの区間で積分することで、硬化層位置におけるの残留オーステナイトの確率密度を求める。確率密度を部材半径で除すると、平均残留オーステナイト量が求まる。なお、ピニオンシャフト断面に潤滑のための湯穴がある場合においても同様の方法で計算する。ここで、残留オーステナイトの分布を求める当たり、Ｘ軸を部材中心からの距離、Ｙ軸を残留オーステナイトの測定値として整理し、近似曲線を求めた場合、平均残留オーステナイト量Ｖは次式で計算できる。
【００１９】
2004340221.tif 000003
但し、ｆ（ｘ）：残留オーステナイト分布の近似曲線関数
ｄ  ：部材の半径
【００２０】
▲４▼上記の方法で、少なくとも転走部中心と転走部の両側端の３点について平均値を求め、その計算結果をさらに平均したもので評価を行う。
（完成品軌道部の表面から２％Ｄａ（Ｄａ：転動体径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上）
十分な転動疲労寿命を得るためには、表面から２％Ｄａ（Ｄａ：転動体径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上とすることが好ましく、より好ましくはＨｖ７００以上とする。
【００２１】
上記のように残留オーステナイト量を規定すれば、高温、高速、高荷重下における軸の曲がりを減少させることができ、且つ耐表面疲労度が高いため、長寿命なピニオンシャフトを提供することが可能となる。また、使用条件が厳しく、高温における耐摩耗性が必要とされる場合においては、次に述べるような数値限定を行うことが好ましい。
【００２２】
（硬化熱処理として浸炭処理、浸炭窒化処理及び窒化処理の内のいずれか一つの処理を施した後に焼鈍を行い、且つ完成品軌道部を高周波焼入れを施す）
浸炭や浸炭窒化後にずぶ焼入れを行う方法では、ピニオンシャフト表面から中心にかけての残留オーステナイト量が高くなる傾向にあるため、必ずしも高温高速使用下において寿命延長効果が得られるとは限らない。そこで、浸炭処理、浸炭窒化処理及び窒化処理のいずれか一つの処理を施した後に焼鈍を行い、且つ高周波焼入れを施すと、芯部の残留オーステナイト量を低く抑えることができるため、最表面層の残留オーステナイト量が高くても、ピニオンシャフト表面から中心にかけての残留オーステナイト量を抑制することが可能になる。
【００２３】
（完成品軌道部の最表面層の窒素濃度：０．０５重量％以上）
鋼中に窒素を添加すると、マトリックス強度が増加するため、高い硬度を得ることが可能となる。また、焼戻し軟化抵抗性を有するために、高温硬さも向上することから、広い使用温度範囲で優れた耐摩耗性を得ることができる。さらに、浸炭窒化においては窒素を多く含ませる代わりにＣＰ値（Ｃａｒｂｏｎ  Ｐｏｔｅｎｔｉａｌ：カーボンポテンシャル）を下げれば、表面に形成される炭化物径を小さくでき、高周波焼入れ性を向上させることが可能となる。以上のことから、完成品軌道部の最表面層の窒素濃度を０．０５重量％以上とする必要があり、好ましくは０．１重量％以上、より好ましくは０．２重量％以上とする。
【００２４】
（完成品軌道部の最表面層の炭素濃度：１．４重量％以下）
炭素（Ｃ）は基地をマルテンサイト化することにより強度を増加させるために必要な元素であるが、浸炭や浸炭窒化時においてＣＰ値を高くしすぎると、非常に強固で粗大な炭化物が形成されやすく、転動寿命や靭性を低下させる原因となる。また、粗大な炭化物は固溶しにくいため、加熱、保持が短時間で行われる高周波焼入れなどでは焼入れ硬さが不十分となったり、オーバービートの原因となったりする。この傾向は炭素量が１．４重量％を超えると顕著となることから、完成品軌道部の最表面層の炭素含有量は１．４重量％以下とすることが好ましい。
【００２５】
（ピニオンシャフト端部表面のビッカース硬さをＨｖ２００以上３００以下）
ピニオンシャフト端部のキャリアへの固定方法として加締めを行えば、プラネタリギヤ装置の構造が簡素となり、小型軽量化が図られ、プラネタリギヤ装置の高速回転に有利となる。
ピニオンシャフトの端部をキャリアに加締める場合において、ピニオンシャフト端部表面のビッカース硬さがＨｖ３００を超えると、加締めの生産性が低下したり、金型の損傷頻度が増加したりする等といった問題が生じる場合がある。また、ビッカース硬さがＨｖ２００未満だと、加締め強度が不十分となり、使用条件によっては、ピニオンシャフトのキャリアからの脱落や取り付け精度の劣化等が引き起こされる場合がある。従って、ピニオンシャフト端部表面のビッカース硬さをＨｖ２００以上、Ｈｖ３００以下とすることが好ましい。なお、この場合のピニオンシャフト端部とは、加締めによってピニオンシャフトが塑性変形する部分を指す。
【００２６】
（ピニオンシャフトの素材について）
炭素：１．２重量％以下
炭素（Ｃ）は基地をマルテンサイト化することにより強度を増加させるために必要な元素であるが、炭素を過剰に添加すると製鋼時に粗大な共晶炭化物が形成されやすく、転動寿命や靭性を低下させる原因となる。そのため、素材の段階では、炭素の含有量は１．２重量％以下とすることが好ましい。
【００２７】
クロム：２．５重量％以下
クロム（Ｃｒ）は、焼入れ性や焼戻し軟化抵抗性を向上させ、基地を固溶強化する他、浸炭や浸炭窒化により転動部材表面層に炭化物や窒化物および炭窒化物を析出させ、耐摩耗性および転動疲労寿命を向上させる効果がある。その一方で、多量に添加すると表面にＣｒの不動態膜が形成され、浸炭や浸炭窒化時に炭素や窒素が表面から侵入するのを阻害し、熱処理生産性を低下させる虞れがあるため、クロムの含有量は２．５重量％以下が好ましい。なお、含有量が０．５重量％より少ないとその添加効果が少なくなるため、その含有量は０．５重量％以上とすることが好ましい。
【００２８】
（製鋼上必要な元素）
ケイ素（Ｓｉ）は、製鋼時の脱酸剤として必要な元素であり、０．１重量％以上添加されることが好ましいが、多量に添加すると靭性を低下させるため上限を１．２重量％とする。
マンガン（Ｍｎ）は製鋼時の脱酸剤として０．１重量％以上必要であるが、多量に添加すると鍛造性、被削性が低下するだけでなく、Ｓ，Ｐなどの不純物と共存して耐食性を低下させるので上限を１．５重量％とする。
【００２９】
（必要に応じて添加される元素）
モリブデン（Ｍｏ）、タングステン（Ｗ）、バナジウム（Ｖ）は炭化物や窒化物を形成し、耐摩耗性や強度を向上させる元素である。また、焼入れ性及び焼戻し軟化抵抗性を著しく増大させる元素である。従って、コストと加工性が許す限り添加してもよい。
【００３０】
（不可避不純物について）
鋼中に含まれる不純物について重要なものに酸化物系介在物がある。鋼中の酸素含有量が多くなると、疲労破壊の起点になる粗大な酸化物系介在物の存在量が多くなり、転動寿命は低下する。鋼中の酸素含有量を好ましくは１５ｐｐｍ以下、さらに好ましくは１２ｐｐｍ以下とする。
【００３１】
なお、本発明におけるピニオンシャフトの合金鋼には、これらの添加元素以外にも不可避の不純物として、リン（Ｐ）、イオウ（Ｓ）、ニッケル（Ｎｉ）、銅（Ｃｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、チタン（Ｔｉ）、ニオブ（Ｎｂ）、鉛（Ｐｂ）、カルシウム（Ｃａ）、ジルコニア（Ｚｒ）、テルル（Ｔｅ）、アンチモン（Ｓｂ）等が含有される。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を図を参照して説明する。
図１は本発明の実施の形態の一例であるピニオンシャフトを備えたプラネタリギヤ装置の概略分解斜視図、図２はピニオンシャフト完成品の品質の測定方法を説明するための説明図、図３はピニオンシャフトの完成品についての寿命試験を説明するための説明図、図４は完成品軌道部の表面から中心までの平均残留オーステナイト量と曲がり量との関係を示すグラフ図、図５は完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量と転動寿命比との関係を示すグラフ図である。
【００３３】
図１に示すプラネタリギヤ装置は、図示しない軸が挿通されたサンギヤ１と、該サンギヤ１と同心に配置されたリングギヤ２と、サンギヤ１及びリングギヤ２に噛合する複数（本実施形態では３個）のピニオン３と、サンギヤ１及びリングギヤ２と同心に配置されたキャリア４とを備えている。
ピニオン３はキャリア４に固定されたピニオンシャフト５を介してキャリア４に支持されており、ピニオンシャフト５の外周面とピニオン３の内周面との間に配設された図示しない複数のニードルローラ（転動体）を介してピニオンシャフト５を軸として回転自在に支持されている。
【００３４】
ここで、この実施の形態では、ピニオンシャフト５の少なくとも完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量を１５体積％以上、４０体積％以下とすると共に、表面から中心までの平均残留オーステナイト量を８体積％以下とし、且つ表面から２％Ｄａ（Ｄａ：ニードルローラ径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さをＨｖ６５０以上としているおり、これにより、高温、高速、高荷重下で使用しても経時変化が少なく、長寿命化を図ることができるピニオンシャフトを提供することができる。
【００３５】
また、ピニオンシャフト５に対しては、硬化熱処理として浸炭処理、浸炭窒化処理及び窒化処理の内のいずれか一つの処理を施した後に焼鈍を行い、且つ完成品軌道部に高周波焼入れが施され、また、完成品軌道部の最表面層の窒素濃度が０．０５重量％以上とされている。更に、ピニオンシャフト５の端部表面のビッカース硬さはＨｖ２００以上、Ｈｖ３００以下とされると共に、前記端部はキャリア４に加締め固定されている。
【００３６】
【実施例】
次に、ピニオンシャフトの寿命試験により本発明の効果について詳細に説明する。
表１に試験に使用した材料Ａ〜Ｋを示す。
【００３７】
【表１】
2004340221.tif 000004
【００３８】
ピニオンシャフト５は、表１に示すＡ〜Ｋの合金鋼素材を、鍛造や旋削、研削等にて所定の寸法に加工した後、硬化熱処理を施し、さらに研削等で仕上げ加工を行うことにより製造した。
硬化熱処理は次のア〜キの条件で行った、
ア：浸炭窒化→焼鈍→高周波焼入れ→焼戻し
イ：浸炭窒化→高周波焼入れ→焼戻し
ウ：窒化処理→高周波焼入れ→焼戻し
エ：浸炭窒化→ずぶ焼入れ→焼戻し
オ：浸炭→焼鈍→高周波焼入れ→焼戻し
カ：浸炭→ずぶ焼き入れ→焼戻し
キ：ずぶ焼入れ→焼戻し
但し、
2004340221.tif 000005
【００３９】
また、ピニオンシャフト５の完成品軌道部の最表面層の窒素濃度を変更するために、浸炭窒化処理においては、処理温度と時間及びアンモニアガス流量を調整し、窒化処理においては処理温度と時間とを調整した。また、完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量、表面から中心までの平均残留オーステナイト量及び表面から２％Ｄａ（Ｄａ：ニードルローラ径）深さまでの表面層における硬さを変更するために、高周波焼入れの前組織（浸炭窒化条件、焼鈍条件等により可変）や高周波焼入れ条件（電流、電圧、シャフト移動速度、冷却液温度、焼入れ冷却後保温時間等）及び焼戻し条件等を調整した。
【００４０】
高周波焼入れは短時間加熱のため、十分な残留オーステナイト量を得るためには、炭化物のマトリックスへの溶解が容易に行われるようにしておくとよい。そのためには炭化物の粒径が小さい方が好ましく、浸炭窒化処理を行う場合、ＣＰ値を低くし、アンモニアガス流量を高くしておくとよい。また、パーライトを含む組織であれば炭化物の溶解が容易に進行するため、例えば浸炭や浸炭窒化処理後の冷却は放冷するなど冷却速度を低くして、パーライト組織を含ませればなお好ましい。
【００４１】
更に、ピニオンシャフト端部のキャリアへの加締め固定性を向上させるためにはピニオンシャフト端部表面のビッカース硬さをＨｖ２００以上Ｈｖ３００以下とすることが好ましい。そのためには、例えば浸炭窒化後に焼鈍を行ったり、浸炭窒化後の冷却速度を遅くしたりして、硬度を低下させるとよい。また、高周波焼入れを行う場合においては、ピニオンシャフト端部が焼入れ硬化されないように焼入れ範囲を決めておくとよい。また、必要に応じてピニオンシャフト端部を高周波焼戻し等で局部的に加熱を施して、軟化させてもよい。
【００４２】
なお、本実施例の高周波焼入れにおいては移動焼入れ方式を用いたが、一発焼入れ方式でもよく、コイル形状は問わない。冷却剤については、水溶性の冷却剤でも焼入れ油を用いても構わず、焼き割れを防止するためには冷却剤温度の下限を２０°Ｃ程度とし、作業性の面から油の場合でも冷却剤温度の上限は８０°Ｃ程度以下にすることが好ましい。また、高周波焼入れにおいて、周波数が高いほど電流密度が処理材の表面に集中するため、表面の残留オーステナイトを高く、且つ全体の残留オーステナイト量を低くするためには周波数を高くすることが好ましい。
【００４３】
さらに、コイルと処理材のすき間を小さくすれば、電流密度が処理材の表面に集中するため、表面の残留オーステナイト量を高くするのに効果的である。
なお、焼入れ後の残留オーステナイト量は、Ｍｓ点及び焼入れ冷却の停止温度によっても決められる。熱処理技術便覧（社）日本熱処理技術協会編の１６８頁には、残留オーステナイト量γＲ  とＭｓ点及び冷却停止温度ＳＴの関係について次の式が記載されている。
【００４４】
γＲ  ＝ｅ（−０．０１１（Ｍｓ−ＳＴ））  
これによれば、Ｍｓ点及び冷却停止温度ＳＴによっても焼入れ後の残留オーステナイト量を調整することができる。
上記の方法にて作製したピニオンシャフトの完成品の品質を表２に示す。また、ピニオンシャフト５の完成品の品質の測定方法の概略図を図２に示す。なお、表２においては、残留オーステナイト量をγＲ  量と表示し、平均残留オーステナイト量を平均γＲ  量と表示する。
【００４５】
【表２】
2004340221.tif 000006
【００４６】
表２中の完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量（γＲ  量）は表面から２０μｍ深さまでを電解研磨し、Ｘ線回折装置で測定を行った。また、前記最表面層の窒素濃度及び炭素濃度も表面から２０μｍ深さをＥＰＭＡ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｐｒｏｂｅ  Ｍｉｃｒｏ  Ａｎａｌｙｓｉｓ）で測定した。完成品軌道部の表面から２％Ｄａ（Ｄａ：ニードルローラ径）深さまでの表面層におけるビッカース硬さは、部材断面の２％Ｄａ深さ位置で測定を行った。測定条件は荷重が９．８Ｎ、保持時間を１５秒とした。
【００４７】
また、完成品軌道部の表面から中心までの平均残留オーステナイト量（平均γＲ  量）は、前述した測定方法を用いて測定した。以上の各測定は、ころ転走部の中心及び転走部の両側端の各３点について行ったものであり、それぞれの測定データの平均値を示した。
ピニオンシャフト端部の表面硬さは、ビッカース硬さ試験機を用い、測定荷重９．８Ｎ、保持時間１５秒の条件で測定を行った。測定位置は、キャリアへの加締めにより塑性変形をする部分のうち、円周側表面の軸端より最も遠い部位とした。また、両軸端で各２点の合計４点で測定を行い、平均値を算出した。なお、表２の比較例１〜３はピンを介してのピニオンシャフト端部のキャリアへの固定を行った例であるが、その他のピニオンシャフトと同様な位置で硬さ測定を行った。
【００４８】
（曲げ試験）
ピニオンシャフトの高温下における荷重に対する耐曲げ性を評価するため、ピニオンシャフトの曲げ試験を行った。試験に使用したピニオンシャフトは、長さ５０ｍｍ、外径１２ｍｍとし、スパン長４０ｍｍのブロックにて固定し、その中央に荷重を加えた。試験荷重４９００Ｎ、試験温度１６０°Ｃ、試験時間１５時間とし、試験後の曲がり量を形状測定機にて測定した。測定は荷重負荷側と背面側の２カ所にて行い、その平均値を曲がり量とした。
【００４９】
試験結果を表２に示す。また、完成品軌道部の表面から中心までの平均残留オーステナイト量（平均γＲ  量）とピニオンシャフトの曲がり量との関係を図４に示す。
表２及び図４から、完成品軌道部の表面から中心までの平均残留オーステナイト量（平均γＲ  量）が８体積％以下の各実施例１〜２２のピニオンシャフトは曲がりに強く、経時変形が低く押さえられることが判る。一方、平均残留オ−ステナイト量（平均γＲ  量）が８体積％を超えた各比較例１〜３，５，６，８のピニオンシャフトは耐曲がり性に劣る結果となった。また、比較例８は高周波焼入れの条件を変更したものであるが、前記最表面層の残留オーステナイト量（γＲ  量）が１５体積％以上４０体積％以下であり、且つ芯部の残留オーステナイト量が０体積％であったにも関わらず、前記平均残留オーステナイト量（平均γＲ  量）が８体積％を超えたため、耐曲がり性に劣る結果となった。
【００５０】
（ピニオンシャフト寿命試験）
次に、高温高速下で異物が混入する使用条件を再現した寿命試験の具体的方法について、図３を参照しながら説明する。
図３に示すように、外輪１１にピニオンシャフト１０（外径１２ｍｍ）が挿通されており、両者１０、１１の間に転動自在に介装された複数のニードルローラ１２（外径２ｍｍ）によって、ピニオンシャフト１０が回転可能となっている。このピニオンシャフト１０の外周面には潤滑油の給油孔１０ａが開口しており、端面に開口する注入口１０ｂから注入された潤滑油が給油孔１０ａから転送面に給油されるようになっている。
【００５１】
なお、外輪１１及びニードルローラ１２はＪＩＳ鋼種のＳＵＪ２で作製し、ずぶ焼入れ焼戻しにて硬さをＨｖ６５０以上とした。
試験条件は次の通りである。なお、実際の自動変速機の使用条件を模するために、潤滑油にはＡＴＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｆｌｕｉｄ）を用い、摩耗粉等の異物を混入してピニオンシャフト１０を一定時間回転させて試験を行った。
【００５２】
試験条件
ラジアル荷重：４９００Ｎ
回転速度：８０００ｍｉｎ−１
潤滑油：ＡＴＦ
油温：１４０°Ｃ
混入異物：合金鋼粉（硬さＨｖ８７０、粒径７４〜１４７μｍ、３００ｐｐｍ）
試験回数：５回
寿命試験の結果を表２に示し、前記最表面層の残留オーステナイト量（γＲ  量）と転動寿命比との関係を図５に示す。ＳＵＪ２のずぶ焼入れである比較例４の寿命を１としたときの比較で示した。なお、先の曲がり試験で曲がり量が大きかった、比較例１〜３及び８については試験を行わなかった。
【００５３】
試験結果から、前記最表面層の残留オーステナイト量（γＲ  量）が１５体積％以上４０体積％以下である各実施例１〜２２は、転動疲労寿命に優れることが判る。一方、前記最表面層の残留オーステナイト量（γＲ  量）が４０体積％を超える比較例５及び６は、ピニオンシャフトに大きな曲がりが生じるために十分な転動疲労寿命は得られない。また、実施例１１及び２１の結果が示すように、同一の残留オーステナイト量（γＲ  量＝２１体積％）では浸炭処理を行ったものよりも最表面に窒素を含ませたもののほうがより寿命延長効果が得られることが判る。また、比較例７は、最表面層における炭素濃度が１．４重量％を超えたもので、粗大な炭化物が多数存在したため、各実施例ほどの寿命延長効果は得られなかった。前記表面層の表面硬さがＨｖ６５０未満の比較例９は、十分な寿命を得られなかった。
【００５４】
以上より、本発明は、高温、高速、高荷重下で使用しても、経時変形が少なく、長寿命となるピニオンシャフトが得られることが明らかとなった。
なお、本発明は上記実施の形態及び実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００５５】
【発明の効果】
上記の説明から明らかなように、請求項１の発明によれば、高温、高速、高荷重下で使用しても経時変化が少なく、長寿命化を図ることができるピニオンシャフトを提供することができる。
請求項２の発明では、請求項１の発明に加えて、使用条件が厳しく、高温における耐摩耗性がより必要とされる場合の対応を可能にすることができる。
請求項３の発明では、請求項１又は２の発明に加えて、高温硬さも向上することから、広い使用温度範囲で優れた耐摩耗性を得ることができる。
請求項４の発明では、請求項１〜３のいずれか一項の発明に加えて、ピニオンシャフト端部のキャリアへの加締め固定性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例であるピニオンシャフトを備えたプラネタリギヤ装置の概略分解斜視図である。
【図２】ピニオンシャフト完成品の品質の測定方法を説明するための説明図である。
【図３】ピニオンシャフトの完成品についての寿命試験を説明するための説明図である。
【図４】完成品軌道部の表面から中心までの平均残留オーステナイト量（平均γＲ  量）とピニオンシャフトの曲がり量との関係を示すグラフ図である。
【図５】完成品軌道部の最表面層の残留オーステナイト量（γＲ  量）と転動寿命比との関係を示すグラフ図である。
【符号の説明】
１…サンギヤ
２…リングギヤ
３…ピニオン
４…キャリア
５，１０…ピニオンシャフト
１０ａ…給油孔
１０ｂ…注入口
１１…外輪
１２…ニードルローラ（転動体）
【図１】
2004340221.tif 000007
【図２】
2004340221.tif 000008
【図３】
2004340221.tif 000009
【図４】
2004340221.tif 000010
【図５】
2004340221.tif 000011