(57)【要約】【課題】走行途中の正確な区間燃費を算出することが可能な燃費算出方法、燃費算出システム及び通信接続装置を提供する。【解決手段】高速ＬＡＮ（Ｌ２）のナビゲーションシステム２０は、車両位置を特定するＧＰＳ２８と、複数の位置の指定を受付ける通信部２６と、ＧＰＳ２８が特定した車両位置と通信部２６が受付けた複数の位置の何れかとが同じ位置であるか否かを判定する制御部２２とを備え、同じ位置であると判定した場合、通知信号をゲートウェイ１０に送信する。ゲートウェイ１０は、ナビゲーションシステム２０から通知信号を受付ける高速通信手段１８と、高速通信手段１８が通知信号を受付けた場合、ボディＥＣＵ３４及びエンジンＥＣＵ３２に夫々走行距離及び燃料残量を要求して取得する低速通信部１６と、取得した走行距離及び燃料残量に基づいて前記複数の位置間の燃費を算出する制御部１２とを備え、算出した燃費を高速通信部１８からＨＭユニット３０に送信する。【選択図】        図１
2004226096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の走行距離を要求に応じて送信する走行距離送信機器、及び、車両の燃料残量を要求に応じて送信する燃料残量送信機器を有する第１ネットワークと、車両位置を特定する位置特定装置を有する第２ネットワークとが通信接続装置で接続されており、
前記位置特定装置で複数の位置の指定を受付けるステップと、
特定した車両位置と受付けた複数の位置の何れかとが同じ位置であるか否かを、前記位置特定装置で判定するステップと、
同じ位置であると判定した場合、前記位置特定装置から前記通信接続装置へ通知を行うステップと、
前記位置特定装置からの通知に応じて、前記通信接続装置から前記走行距離送信機器及び前記燃料残量送信機器へ走行距離及び燃料残量を要求して取得するステップと、
取得した走行距離及び燃料残量に基づいて、前記複数の位置間の燃費を前記通信接続装置で算出するステップと
を有することを特徴とする燃費算出方法。
【請求項２】
車両の走行距離を要求に応じて送信する走行距離送信機器、及び、車両の燃料残量を要求に応じて送信する燃料残量送信機器を有する第１ネットワークと、車両位置を特定する位置特定装置を有する第２ネットワークと、第１ネットワーク及び第２ネットワークを接続する通信接続装置とを備え、
前記位置特定装置は、複数の位置の指定を受付ける受付手段と、特定した車両位置と受付手段が受付けた複数の位置の何れかとが同じ位置であるか否かを判定する判定手段と、判定手段が同じ位置であると判定した場合、通知信号を前記通信接続装置に送信する送信手段とを備え、
前記通信接続装置は、前記位置特定装置から通知信号を受付ける第２通信手段と、第２通信手段が通知信号を受付けた場合、前記走行距離送信機器及び前記燃料残量送信機器に走行距離及び燃料残量を要求して取得する第１通信手段と、第１通信手段が取得した走行距離及び燃料残量に基づいて前記複数の位置間の燃費を算出する算出手段とを備えることを特徴とする燃費算出システム。
【請求項３】
車両内の第１ネットワーク及び第２ネットワークを接続する通信接続装置において、
前記第２ネットワークが接続され、複数の通知信号を受付ける第２通信手段と、
前記第１ネットワークが接続され、第２通信手段が通知信号を受付けた場合、走行距離及び燃料残量の要求を送信して走行距離及び燃料残量を取得する第１通信手段と、
第１通信手段が取得した複数の走行距離及び燃料残量に基づいて燃費を算出する算出手段と
を備えることを特徴とする通信接続装置。
【請求項４】
前記通信接続装置は、前記算出手段が算出した燃費を保存する保存部を備えることを特徴とする請求項３記載の通信接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の燃費を算出する燃費算出方法、燃費算出システム及び通信接続装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車などの車両において、少ない燃料で効率良く運転することは、経済面だけでなく、環境保護の観点からも非常に重要である。効率の良い運転の指標として、燃費が用いられることが多い。燃費の計算は、例えば、ガソリンスタンドで給油を行う際に、前回給油を行ったときからの走行量及び燃料減少量に基づいて概算することが可能である。
【０００３】
また、自動車などの車両においては、例えば、低速ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）及び高速ＬＡＮをゲートウェイなどの通信接続装置で接続した車両内通信システムを構築することが増えてきている（例えば、特許文献１参照）。低速ＬＡＮに燃料残量を検出する装置を追加し、高速ＬＡＮにＧＰＳなどの車両位置を特定する装置を追加することにより、任意の車両位置における燃料残量を取得することが可能になる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１５２２４４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前回給油を行ったときからの走行量及び燃料減少量に基づいて燃費を概算する場合は、前回の給油から今回の給油までの平均化された燃費を大まかに概算することしかできない。
【０００６】
ＧＰＳなどを用いて、任意の車両位置における燃料残量を取得する場合は、例えば図４（ａ）に示すように位置Ａから位置Ｂへの直線走行に関しては、２地点間の距離（図中の破線）と走行量（図中の矢印）とは等しいが、図４（ｂ）に示すように、直線走行でない場合は、２地点間の距離（図中の破線）と走行量（図中の矢印）は一致せず、走行途中の正確な区間燃費は求まらない。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、走行途中の正確な区間燃費を算出することが可能な燃費算出方法、燃費算出システム及び通信接続装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、効率が良く経済的な運転を推進することが可能な燃費算出方法、燃費算出システム及び通信接続装置を提供することを他の目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る燃費算出方法は、車両の走行距離を要求に応じて送信する走行距離送信機器、及び、車両の燃料残量を要求に応じて送信する燃料残量送信機器を有する第１ネットワークと、車両位置を特定する位置特定装置を有する第２ネットワークとが通信接続装置で接続されており、前記位置特定装置で複数の位置の指定を受付けるステップと、特定した車両位置と受付けた複数の位置の何れかとが同じ位置であるか否かを、前記位置特定装置で判定するステップと、同じ位置であると判定した場合、前記位置特定装置から前記通信接続装置へ通知を行うステップと、前記位置特定装置からの通知に応じて、前記通信接続装置から前記走行距離送信機器及び前記燃料残量送信機器へ走行距離及び燃料残量を要求して取得するステップと、取得した走行距離及び燃料残量に基づいて、前記複数の位置間の燃費を前記通信接続装置で算出するステップとを有することを特徴とする。
【００１０】
第２発明に係る燃費算出システムは、車両の走行距離を要求に応じて送信する走行距離送信機器、及び、車両の燃料残量を要求に応じて送信する燃料残量送信機器を有する第１ネットワークと、車両位置を特定する位置特定装置を有する第２ネットワークと、第１ネットワーク及び第２ネットワークを接続する通信接続装置とを備え、前記位置特定装置は、複数の位置の指定を受付ける受付手段と、特定した車両位置と受付手段が受付けた複数の位置の何れかとが同じ位置であるか否かを判定する判定手段と、判定手段が同じ位置であると判定した場合、通知信号を前記通信接続装置に送信する送信手段とを備え、前記通信接続装置は、前記位置特定装置から通知信号を受付ける第２通信手段と、第２通信手段が通知信号を受付けた場合、前記走行距離送信機器及び前記燃料残量送信機器に走行距離及び燃料残量を要求して取得する第１通信手段と、第１通信手段が取得した走行距離及び燃料残量に基づいて前記複数の位置間の燃費を算出する算出手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
第３発明に係る通信接続装置は、車両内の第１ネットワーク及び第２ネットワークを接続する通信接続装置において、前記第２ネットワークが接続され、複数の通知信号を受付ける第２通信手段と、前記第１ネットワークが接続され、第２通信手段が通知信号を受付けた場合、走行距離及び燃料残量の要求を送信して走行距離及び燃料残量を取得する第１通信手段と、第１通信手段が取得した複数の走行距離及び燃料残量に基づいて燃費を算出する算出手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
第４発明に係る通信接続装置は、第３発明において、前記通信接続装置は、前記算出手段が算出した燃費を保存する保存部を備えることを特徴とする。
【００１３】
第１、第２又は第３発明においては、第２ネットワークが有する位置特定装置で複数の位置の指定を受付ける。位置特定装置は、車両位置を特定し、前記特定した車両位置と前記受付けた複数の位置の何れかとが同じ位置であるか否かを判定する。同じ位置であると判定した場合、位置特定装置から通信接続装置へ通知を行う。位置特定装置からの通知に応じて、通信接続装置は、第１ネットワークが有する走行距離送信機器及び燃料残量送信機器へ走行距離及び燃料残量を要求して取得する。ただし、走行距離は、例えば車両購入時から累計した走行距離である。取得した走行距離及び燃料残量に基づいて、通信接続装置で前記複数の位置間の燃費を算出する。前記複数の位置間の走行量が正確に求まり、正確な燃費を算出及び出力することが可能である。
【００１４】
算出した燃費は、例えば表示装置に表示することが可能である。算出した燃費を出力機器から出力してドライバに知らせることにより、効率が良く経済的な運転に対する関心を高めることが可能である。
【００１５】
第４発明においては、算出手段が算出した燃費を、保存部に保存する。保存部は、例えばフラッシュメモリなどの不揮発性メモリを用いる。保存部に保存した燃費は、例えば表示装置に表示することが可能である。例えばドライバは、出発位置及び到着位置が同じ燃費どうしを比較して、効率が良く経済的な運転に努めることが可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
図１に本発明に係る燃費算出システムの構成例を示す。図１に示す例では、低速ＬＡＮ（第１ネットワーク）Ｌ１と高速ＬＡＮ（第２ネットワーク）Ｌ２とがゲートウェイ（通信接続装置）１０に接続されている。本説明においては、高速ＬＡＮ（Ｌ１）はＨＭ（Ｈｕｍａｎ  Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ユニット３０及びナビゲーションシステム（位置特定装置）２０を有し、低速ＬＡＮ（Ｌ２）はエンジンＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）３２及びボディＥＣＵ３４を有する。
【００１７】
ゲートウェイ１０は、低速バスに接続され、低速バスに接続された機器との通信制御を行う低速通信部（第１通信手段）１６と、高速バスに接続され、高速バスに接続された機器との通信制御を行う高速通信部（第２通信手段）１８と、低速通信部１６及び高速通信部１８に接続され、低速通信部１６及び高速通信部１８間の通信制御を行う制御部１２と、制御部１２に接続された記憶部１４とを備える。記憶部１４は、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリ（保存部）を含む。
【００１８】
エンジンＥＣＵ３２は、図示していないが、低速バスが接続される通信部（燃料残量送信機器）を備え、主にエンジン関係の各種機器の制御を行う。また、エンジンＥＣＵ３２は、燃料残量の計測信号を出力する燃料残量計測器３２ａと接続されており、ゲートウェイ１０からの要求に応じて、燃料残量計測器３２ａから出力された計測信号に基づく燃料残量を送信する。
【００１９】
ボディＥＣＵ３４は、図示していないが、低速バスが接続される通信部（走行距離送信機器）を備え、主にボディ（車体）関係の各種機器の制御を行う。また、ボディＥＣＵ３４は、車両の走行距離の計測信号を出力する走行距離計測器３４ａと接続されており、ゲートウェイ１０からの要求に応じて、走行距離計測器３４ａから出力された計測信号に基づく走行距離を送信する。ここで、走行距離は、例えば車両購入時などを基準にして累計した走行距離である。
【００２０】
ＨＭユニット３０は、液晶表示パネルなどの表示部３０ａと、複数のボタンスイッチなどを有する入力部３０ｂと、高速バスが接続される通信部（図示しない）とを備え、ゲートウェイ１０から受付けた表示情報を表示部３０ａに表示したり、入力部３０ｂが受付けた入力情報をナビゲーションシステム２０に送信することが可能である。
【００２１】
ナビゲーションシステム２０は、高速バスが接続され、例えばＨＭユニット３０から複数の位置（例えば第１位置及び第２位置）の指定を受付ける通信部（受付手段）２６と、現在の車両位置（以下、現在位置という）を特定するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）２８と、通信部２６及びＧＰＳ２８に接続され、第１位置又は第２位置と現在位置とが同じ場所であるか否かを判定する制御部（判定手段）２２と、制御部２２に接続され、受付けた第１位置及び第２位置が記憶される記憶部２４とを備える。
【００２２】
制御部２２は、例えば、第１位置又は第２位置と現在位置との距離が所定値以下の場合、同じ場所と判定する。第１位置又は第２位置と現在位置とが同じ場所であると判定した場合、制御部２２により、通信部（送信手段）２６からゲートウェイ１０に、第１位置又は第２位置に到達したことを通知する。
【００２３】
ゲートウェイ１０の制御部１２は、高速通信部１８がナビゲーションシステム２０から通知を受付けた場合、低速通信部１６からエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４に夫々燃料情報及び走行距離を要求する。低速通信部１６が、エンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４から夫々受付けた燃料残量及び走行位置は、制御部１２により記憶部１４に記憶される。以下、第１位置に到達したことが通知されたときにエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４に要求して受付けた燃料残量及び走行距離を第１燃料残量及び第１走行距離と呼び、第２位置に到達したことが通知されたときにエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４に要求して受付けた燃料残量及び走行距離を第２燃料残量及び第２走行距離と呼ぶ。
【００２４】
制御部１２は、第１走行距離及び第１燃料残量と、第２走行距離及び第２燃料残量とに基づいて、第１位置から第２位置までの燃費を算出する手段として動作する。算出した燃費は、制御部１２により、記憶部（不揮発性メモリ）１４に保存されると共に、高速通信部１８からＨＭユニット３０に送信される。本説明では、算出した燃費は、記憶部１４に記憶されている燃費情報に登録される。
【００２５】
次に、本発明に係る燃費の算出について説明する。
図２及び図３に燃費の算出手順の例を示す。ＨＭユニット３０の入力部３０ｂが第１位置及び第２位置を受付けた場合、ＨＭユニット３０からナビゲーションシステム２０に第１位置及び第２位置が送信される。第１位置及び第２位置として、例えば図４（ｂ）に示す位置Ａ及び位置Ｂを指定することが可能である。ナビゲーションシステム２０の通信部２６がＨＭユニット３０から第１位置及び第２位置を受付けた場合（Ｓ１０）、制御部２２は、受付けた第１位置及び第２位置を記憶部２４に記憶し、ＧＰＳ２８が特定する現在位置と第１位置（第１位置及び第２位置のうち、現在位置に近い方）とが同じ場所であるか否かを判定する（Ｓ１２）。同じ場所でないと判定した場合（Ｓ１２：ＮＯ）は、判定を続ける。同じ場所であると判定した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、第１位置に到達したことを、通信部２６からゲートウェイ１０に通知する（Ｓ１４）。
【００２６】
ナビゲーションシステム２０からの通知を高速通信部１８で受付けたゲートウェイ１０の制御部１２は、低速通信部１６からエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４に、燃料残量及び走行距離を要求する（Ｓ１６）。要求に応じてエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４から送信（Ｓ１８）された燃料残量及び走行距離を低速通信部１６で受付けたゲートウェイ１０の制御部１２は、受付けた燃料残量（第１燃料残量）及び走行距離（第１走行距離）を記憶部１４に記憶する（Ｓ２０）。
【００２７】
ナビゲーションシステム２０の制御部２２は、ＧＰＳ２８が特定する現在位置と第２位置とが同じ場所であるか否かを判定する（図３のＳ２２）。同じ場所でないと判定した場合（Ｓ２２：ＮＯ）は、判定を続ける。同じ場所であると判定した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、第２位置に到達したことを、通信部２６からゲートウェイ１０に通知する（Ｓ２４）。
【００２８】
ナビゲーションシステム２０からの通知を高速通信部１８で受付けたゲートウェイ１０の制御部１２は、低速通信部１６からエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４に、燃料残量及び走行距離を要求する（Ｓ２６）。要求に応じてエンジンＥＣＵ３２及びボディＥＣＵ３４から送信（Ｓ２８）された燃料残量及び走行距離を低速通信部１６で受付けたゲートウェイ１０の制御部１２は、受付けた燃料残量（第２燃料残量）及び走行距離（第２走行距離）を記憶部１４に記憶する（Ｓ３０）。
【００２９】
ゲートウェイ１０の制御部１２は、記憶部１４に記憶されている第１燃料残量及び第２燃料残量の差と、第１走行距離及び第２走行距離の差を算出し、算出した差から燃費を算出する（Ｓ３２）。第１走行距離及び第２走行距離の差は、例えば図４（ｂ）の場合は、矢印で表す走行量となる。算出した燃費は、制御部１２により、記憶部１４に記憶され（Ｓ３４）、高速通信部１８からＨＭユニット３０に送信される（Ｓ３６）。ゲートウェイ１０から燃費を受付けたＨＭユニット３０は、受付けた燃費を表示部３０ａに表示する。
【００３０】
上述した実施の形態においては、２地点間の燃費の算出を例にして説明したが、例えば３地点（位置Ａ，位置Ｂ，位置Ｃ）の各地点間（ＡＢ間、ＢＣ間、ＣＡ間）の燃費を算出することも可能である。また、エンジンＥＣＵ３２及び／又はボディＥＣＵ３４からゲートウェイ１０へ燃料残量及び／又は走行距離を常に送信しておくことも可能である。
【００３１】
走行距離又は燃料残量の送信は、任意の車載機器から行うことが可能であり、例えば燃料残量の送信を、ボディＥＣＵ３４から行うことも可能である。また、第１位置または第２位置と現在位置とが同じ場所であることの判定は、任意の車載機器で判定することが可能であり、例えばゲートウェイ１０に現在位置、第１位置及び第２位置を与えて、ゲートウェイ１０で判定することも可能である。さらに、燃費の算出は、任意の車載機器で算出することが可能であり、例えばナビゲーションシステム２０に第１及び第２走行距離及び燃料残量を与えて、ナビゲーションシステム２０で算出することも可能である。
【００３２】
上述した各実施の形態においては、記憶部１４に保存した燃費情報を、例えばＨＭユニット３０に表示することが可能である。例えば、入力部３０ｂから送信された閲覧要求信号を高速通信部１８が受付けた場合、制御部１２により、要求された燃費情報を記憶部１４から読出して、高速通信部１８からＨＭユニット３０に送信することが可能である。また、上述した各実施の形態においては、燃費の表示及び保存を行ったが、保存は行わずに表示を行ったり、表示は行わずに保存を行うことも可能である。
【００３３】
【発明の効果】
第１，第２又は第３発明によれば、受付けた複数の位置間の走行量を正確に求めて、前記複数の位置間の正確な燃費を算出することが可能である。走行途中の正確な区間燃費を算出することが可能である。
【００３４】
第４発明によれば、算出した燃費を保存することにより、過去に算出した燃費をドライバが比較又は分析することが可能になり、効率が良く経済的な運転を推進できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る燃費算出システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】燃費の算出手順の例を示すフローチャートである。
【図３】燃費の算出手順の例を示すフローチャートである。
【図４】２地点間の距離と走行量との例を示す図である。
【符号の説明】
１０  ゲートウェイ
１２、２２  制御部
１４、２４  記憶部
１６  低速通信部
１８  高速通信部
２０  ナビゲーションシステム
２６  通信部
２８  ＧＰＳ
３０  ＨＭユニット
３０ａ  表示部
３０ｂ  入力部
３２  エンジンＥＣＵ
３２ａ  燃料残量計測器
３４  ボディＥＣＵ
３４ａ  走行距離計測器
【図１】
2004226096.tif 000003
【図２】
2004226096.tif 000004
【図３】
2004226096.tif 000005
【図４】
2004226096.tif 000006