(57)【要約】【課題】従来、その大半が産業廃棄物として廃棄処分されていた製紙スラッジ焼却灰と浄水汚泥とを組み合わせ、植物育成用の粒状培土として有効利用することを目的とする。【解決手段】完全燃焼された微粒子状の製紙スラッジ焼却灰に、スラリー状の浄水汚泥を混合し、必要に応じて焼き石膏を加え、撹拌して造粒・固化させて得られる植物育成用の粒状培土。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
完全燃焼された微粒子状の製紙スラッジ焼却灰に、スラリー状の浄水汚泥を混合し、撹拌して造粒・固化させたことを特徴とする粒状培土。
【請求項２】
完全燃焼された微粒子状の製紙スラッジ焼却灰に、スラリー状の浄水汚泥を混合し、焼き石膏を加え、撹拌して造粒・固化させたことを特徴とする粒状培土。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、産業廃棄物である製紙スラッジ焼却灰と、同じく産業廃棄物である浄水汚泥とを組み合わせて得られる有効資源たる粒状培土に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
培土は、天然の土壌を基本にして、腐葉土、ピートモス、堆肥類等の有機質や、鹿沼土、ぼら土、パーライト、バーミキュライト等の無機質を改質材として配合し使用されている。しかしながら、近年は基本になる土壌でさえ品質の安定したものが入手困難になっている。併せて、農業も省力化による機械化が進み、機械化に適した作業性の良い品質に加工された培土の出現が望まれている。
【０００３】
製紙スラッジの焼却処理には、以前は熱効率は悪いが扱い易いロータリーキルンが多用されていた。ロータリーキルンによる焼却灰は、１〜５ｍｍの粒径で未燃物の炭素分を含む黒色の粒状であり、この焼却灰は保水性や排水性に優れ、脱臭効果も具備していたため農業用の土壌改良剤や堆肥化の資材として、また野菜や花卉の育苗ポット用土の素材として利用されていた。その後、燃焼効率の改善のためスラッジボイラーが普及し、平成１１年にダイオキシン類対策特別措置法が施行されて以来、製紙スラッジの焼却方式はダイオキシンが発生しない粒状炭化方式と、完全燃焼型の流動床方式の二極化傾向にある。粒状炭化方式とは、製鉄用の保温材や農業用の土壌改良剤として利用する目的で処理するものであるが、流動床方式の焼却灰は完全燃焼のため炭素分もなく、微粒子のためセメントの原料として処分するほかは埋め立て処分するしかない。
【０００４】
浄水汚泥は、有機物を含んだスラリー状であるため、取り扱いが困難である上に機械脱水でも効率が悪い。天日乾燥するには数ヶ月を要し、一旦完全に乾燥したら大変壊れにくい塊となり、併せて吸水性も悪くなる。一部では完全乾燥前の浄水汚泥の塊は、任意の大きさに砕くことで排水性が良く肥料分を含むため、園芸用土として使用されているが、大量の処理・処分には程遠く、大半は天日乾燥等の後廃棄処分されている。
【０００５】
上記した製紙スラッジ焼却灰（パルプ・スラッジ焼却灰）を処理して、植物培養土として使用する従来の方法としては、パルプ・スラッジ焼却灰に有機凝集高分子材より成る気泡材と水を加え強制撹拌して気泡状態にし、無機結合材を前記気泡材と同時乃至気泡状態とした後までに加えて顆粒状に形成し、固化乾燥させたことを特徴とするパルプ・スラッジ焼却灰より成る顆粒状物を植物培養土として使用することを特徴とするパルプ・スラッジ焼却灰より成る顆粒状物の使用方法がある（例えば特許文献１参照。）。
また、上記した浄水汚泥を培土等農業用資材として用いる従来の方法としては、浄水汚泥を原料として、必要に応じてｐＨに調整を加え混練し、成形，乾燥を行う培土等農業用資材の製造方法がある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−３１５６７１号公報（請求項３）
【特許文献２】
特開平７−４０号公報（請求項１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１に記載の技術は、パルプ・スラッジ焼却灰を造粒して有効活用することを目的としているが、無機結合材を使用して撹拌により造粒・固化させるだけでは、粒子の強度が不足するため崩れて粉になり易い。そこで、粒子を強固にするために押出し成型機を使用しているが、密度が高くなり過ぎるので気泡材の使用が必要になるという欠点がある。
また特許文献２に記載の技術は、スラリー状から更に天日乾燥等により水分が減少した固化前の浄水汚泥について、混練・成型することにより単に形状を変えたものにすぎない。
さらには、特許文献１あるいは特許文献２に記載の技術は、パルプ・スラッジ焼却灰あるいは浄水汚泥をそれぞれ単独に処理する技術であり、両者を同時に処理するものではない。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みて創案されたものであって、流動床方式等の焼却設備から排出され、従来人工培土の製造には適さなかった微粒子状の製紙スラッジ焼却灰と、大半が廃棄処分されている浄水汚泥とを組み合わせて、容易に安価で良質な人工培土を得ることを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の粒状培土は、完全燃焼された微粒子状の製紙スラッジ焼却灰に、スラリー状の浄水汚泥を混合し、浄水汚泥の水分を製紙スラッジ焼却灰に吸収させるとともに、その水分のもとで撹拌による造粒を行った後、自然に放置して固化させたことを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、製紙スラッジには少なからずカルシウム分を含み、硫酸カルシウム（石膏）の形で存在する。この製紙スラッジを流動床方式等により高温で焼却処理することで、焼き石膏の形に変形していると考えられる。焼き石膏は、水分を与えると結晶水に必要な水分量を取り込んで固化する性質がある。
【００１１】
製紙スラッジに含まれるカルシウム分が少な過ぎる場合には、適量の水分を与えて撹拌・造粒しても固化しない場合があるので、その時は上記本発明の目的を達成するために、本発明の粒状培土は、完全燃焼された微粒子状の製紙スラッジ焼却灰に、スラリー状の浄水汚泥を混合し、焼き石膏を加え、撹拌による造粒を行った後、自然に放置して固化させたことを特徴とするものである。
【００１２】
製紙スラッジ焼却灰は、造粒に適した水分を加えて撹拌を続けると、徐々に粘度が上がり造粒が始まる。水分が少ないと粒子が成長し難いので水分を追加する。水分が多すぎると粒子の成長が早くしかも大きくなり易い。この様に、製紙スラッジ焼却灰は、単独でも適正な量の水分を加えて撹拌を続ければ造粒できるが、粒子が大きく（粒径５〜２０ｍｍ）なりすぎる傾向があり、固化後も微粒子間の結合が弱いため外圧により崩れて粉になり易い。
【００１３】
浄水汚泥は、脱水・乾燥が困難なため、それ単独で造粒加工することは難しいが、製紙スラッジ焼却灰と混合して水分を吸着させることにより、容易に濃度の上昇が可能である。
製紙スラッジ焼却灰に浄水汚泥を造粒するまで徐々に加えながら撹拌する、このときの浄水汚泥の含有水分が造粒に必要な水分量である。よって浄水汚泥（乾燥重量）の配合割合を減らしたいときは、事前に浄水汚泥を希釈しておけば良い。
製紙スラッジ焼却灰に浄水汚泥を加え造粒すると、製紙スラッジ焼却灰の単独の場合よりも粒子が大粒になり難く、小粒（粒径２〜５ｍｍ）だが大きさが揃って培土に適した強度のある粒子ができる。浄水汚泥の濃度は薄めのゾル状が作業上取扱い易く、配合割合にも適した濃度である。
【００１４】
上記した本発明に係る粒状培土は、粒子が崩れ難いにもかかわらず嵩比重が小さく、保水性が高くて気相も大きいため、保水性や排水性の悪い土壌の改良材として、さらにまた園芸用土の軽量化用素材として利用できるものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を比較例と共に説明し、本発明の理解に供する。
【００１６】
嵩比重０．５０〜０．５５の乾燥した製紙スラッジ焼却灰に、造粒に必要な水分量（１３０〜１５０％）を加えて数分間撹拌を継続すると、やや粘土が上昇して造粒が始まる。造粒に必要な水分量が不足すると撹拌を続けても造粒しない。水分を追加して必要量に達すると造粒が始まるが、水分が過剰になると粒子が大きくなりすぎる。粒子の大きさは水分量及び撹拌条件により変えることができる。目的の大きさの粒子を得たら、そのまま一昼夜程自然放置すると粒子同士がブロック状に固化した塊ができる。そのブロックは少し外圧を加えると容易に粒子に分解した。
【００１７】
上記と同一条件で、製紙スラッジ焼却灰に加える水に変えて、同量の水分を含有する浄水汚泥を加えて、数分間の撹拌により造粒後、一昼夜程自然放置すると、上記製紙スラッジ焼却灰単独による粒子よりも崩れ難い粒状物が得られた。
製紙スラッジ焼却灰に対する浄水汚泥の配合率は、１５〜３０％（乾燥重量）位が適量である。浄水汚泥の割合が多いほど出来上がる粒子の強度は増すが、過剰になると浄水汚泥が培土の粒を覆ってしまい、吸水性が悪くなるため散水すると浮き上がる粒が出てくる。浄水汚泥の混合割合は濃度を変えることで任意に調整でき、その濃度は１０〜１５％（ゾル状）程度が扱い易い。
出来上がった粒状培土は、特に乾燥工程を経なくとも使用は可能であるが、必要により乾燥を行う。また、浄水汚泥に含まれることがある雑草の種子を処理するために熱処理することもある。
【００１８】
粒状培土の素材と完成品の嵩比重（浄水汚泥は濃度）とｐＨを示す。
2004321036.tif 000002
【００１９】
次に本発明の粒状培土と市販用土（赤玉土、鹿沼土）の嵩比重、保水量及び気相の比較を示す。
2004321036.tif 000003
【００２０】
ここで、上記嵩比重とは、単位容積当たりの土壌の固相重量で、乾燥土壌１ｍｌ当たりのｇ数を指称する。
また、保水量とは、土壌が自然の状態で含み得る水分量のことで、測定方法は一定の容積の土壌を容器に採り、これに水を加えて完全に水で満たした後、下方から水を抜き、土壌中に残った水分重量を土壌の容積で割ったもののことをいう。
さらに、気相（空気率）とは、上記保水量の測定方法において、一定の容器の土壌に水を加えて完全に水で満たした後、下方から水を抜いて、その抜けた水の容量の分だけ、土壌中の空気と入れ替わるので、その空気率を気相と指称する。
【００２１】
本発明に係る粒状培土は、粒子の大きさが比較的によく揃っているため、市販培土と比較すると気相が大変大きくて嵩比重は小さいが、保水量は市販培土と同等又はそれ以上の値を示すことがわかる。
【００２２】
【発明の効果】
以上述べて来た如く、本発明によれば下記する如き効果を奏する。
即ち、微粒子のため飛散し易く、散水により流亡し易くその大半が産業廃棄物として処分されている製紙スラッジ焼却灰と、有機物を含んでいるために脱水処理や乾燥処理が難しい反面、一旦乾燥してしまうと散水しても崩れ難い強固な塊となり、これ又大半が産業廃棄物として処分されている浄水汚泥を組み合わせることにより、浄水汚泥が製紙スラッジ焼却灰のバインダー的作用を奏し、植物育成用の粒状培土として有効利用できるものである。