(57)【要約】【課題】シート材をシート搬送ガイドに乗せ、そのシート搬送ガイドでシート材を案内するシート搬送装置において、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを防止する。【解決手段】下シートガイド４２（シート搬送ガイド）は、シート搬送方向ａの先端を上向きに湾曲し、その湾曲部Ｘに矩形状の開口部４３を、シート搬送方向ａと直交する方向に設けてなる。その開口部は、開閉ガイド４４でふさぐ。その開閉ガイドの幅は、開口部の幅Ｌｃとほぼ同一であり、下シートガイドの湾曲部に沿った形状をしている。そのような開閉ガイドは、下流を軸４４ｂによりブラケットに取り付けるとともに、上流をアーム４５により下側から支えて支持する。下シートガイドの裏面には、開閉ガイドが押し当たる矩形状の押当部４６を下シートガイドと一体に設ける。そのような開閉ガイド４４には、開閉ガイド４４を開閉する開閉機構４７を設ける。【選択図】        図３
2004161482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材をシート搬送ガイド上に乗せ、そのシート搬送ガイドで案内して搬送するシート搬送装置において、
前記シート搬送ガイドに開口部を設け、その開口部を開閉ガイドでふさぐとともに、その開閉ガイドを開閉する開閉機構を設けることを特徴とする、シート搬送装置。
【請求項２】
前記シート搬送ガイドの裏面に、前記開口部を開閉ガイドでふさぐとき、その開閉ガイドが押し当たる押当部を設けることを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記押当部に、弾性部材を用いることを特徴とする、請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記開口部を、シート搬送方向と直交する方向に設けるとともに、前記開口部の幅を、前記シート搬送ガイド上を搬送するシート材の最大シート幅よりも大きくすることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記開閉機構を、電動とすることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記開閉ガイドを、帯電防止材料を用いて形成することを特徴とする請求項１ないし５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記開口部の下方に、落下する紙粉を受ける紙粉受けを設けることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする、画像読取装置。
【請求項１０】
請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする、後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンタやファクシミリ、もしくはそれらの複合機、または印刷機その他の、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材に画像を形成する画像形成装置に関する。ならびに、原稿であるシート材上の画像を読み取る画像読取装置に関する。ならびに、画像形成後のシート材にステイプル・孔明け等の後処理を行う後処理装置に関する。および、前述した、画像形成装置、画像読取装置、後処理装置などにおいて、シート搬送ガイドで案内してシート材を搬送するシート搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば複写機等の画像形成装置では、シート材をシート搬送ガイド上に乗せ、そのシート搬送ガイドで案内しながら搬送して、例えば作像装置で形成したトナー画像を転写してシート材に画像を形成し、その画像形成済みのシート材を画像形成装置本体外に排出して例えばトレイ上にスタックしていた。
【０００３】
ところが、近年、省資源や経費節減の目的から、使用済みシートの裏面を用いたりリサイクルシートを利用したりすることが多くなり、長期間、画像形成装置を使用していると、シート材の搬送途中で紙粉を発生してその紙粉がシート搬送ガイド上に堆積することが多くなってきている。
【０００４】
特に、シート搬送ガイドに湾曲部がある場合、その湾曲部により、シート材が、シート搬送ガイドに突き当たったり、曲がったり、擦れたりするので、シート材の端面（切断面）や表面に付着していた紙粉が落下して、特に、前述の湾曲部などに堆積する。
【０００５】
そのようにシート搬送ガイド上に紙粉が堆積してしまうと、搬送中のシート材に再び紙粉が付着し、それにより、搬送ローラの摩擦係数を低下し、シート材の搬送にくるいが生じる原因となり問題となっていた。
【０００６】
また、その堆積した紙粉が再び搬送中のシート材に付着して作像装置に入り込むと、例えば電子写真式画像形成装置の場合には、像担持体に付着したりし、その付着した紙粉をクリーニング装置で完全に除去できないときには、例えば形成した画像に黒スジや白スジを発生し、または白斑点や黒斑点を発生するなどの異状画像を発生する問題があった。
【０００７】
そこで、従来のシート搬送装置の中には、例えば図７に示すような下シートガイド（シート搬送ガイド）１を備えるものがあった。
【０００８】
この下シートガイド１には、溝状の開口部２を、シート搬送方向ａと直交する方向に設ける。その溝状の開口部２の開口長さＬａは、下シートガイド１上を搬送するシート材ｐの最大シート幅Ｌｐよりも大きくしていた。
【０００９】
そして、シート材ｐの搬送時、付着した紙粉を、開口部２に落として、紙粉の堆積を防止するようにしていた。
【００１０】
また、従来のシート搬送装置の中には、例えば図８に示すような下シートガイド（シート搬送ガイド）３を備えるものもあった。
【００１１】
この下シートガイド３には、シートガイド面にガイドリブ４をシート搬送方向ａにのばして複数設ける。そのガイドリブ４間の下シートガイド３には、孔状の開口部５を、シート搬送方向ａと直交する方向に並べて複数設ける。その複数の孔状の開口部５を設ける領域Ｌｂは、下シートガイド３上を搬送するシート材ｐの最大シート幅Ｌｐより大きくしていた。
【００１２】
そして、シート材ｐの搬送時、付着した紙粉を、孔状の開口部５に落として、紙粉の堆積を防止するようにしていた。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図７に示すものは、溝状の開口部２では紙粉が十分に除去できず、下シートガイド１上で、溝状の開口部２の周囲（図７（Ａ）中、斜線で示す領域）に、紙粉が堆積する問題があった。
【００１４】
また、図８に示すものは、孔状の開口部５では紙粉が十分に除去できず、下シートガイド３上で、孔状の開口部５の周囲（図８（Ａ）中、斜線で示す領域）に、紙粉が堆積する問題があった。
【００１５】
そこで、この発明の第１の目的は、シート搬送装置において、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを防止することにある。
【００１６】
この発明の第２の目的は、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを一層防止することにある。
【００１７】
この発明の第３の目的は、開口部を開閉ガイドでふさぐときに生じる音を小さくすることにある。
【００１８】
この発明の第４の目的は、開閉ガイドを開閉する手間を省くことにある。
【００１９】
この発明の第５の目的は、シート搬送ガイドから落下した紙粉がまわりに飛散するのを防止することにある。
【００２０】
この発明の第６の目的は、上記した各目的を達成したシート搬送装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００２１】
この発明の第７の目的は、第１から第６の目的を達成したシート搬送装置を備える画像読取装置を提供することにある。
【００２２】
この発明の第８の目的は、第１から第６の目的を達成したシート搬送装置を備える後処理装置を提供することにある。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、第１の目的を達成すべく、
シート材をシート搬送ガイド上に乗せ、そのシート搬送ガイドで案内して搬送するシート搬送装置において、
シート搬送ガイドに開口部を設け、その開口部を開閉ガイドでふさぐとともに、その開閉ガイドを開閉する開閉機構を設けることを特徴とする。
【００２４】
請求項２に記載の発明は、第２の目的も達成すべく、
請求項１に記載のシート搬送装置において、
シート搬送ガイドの裏面に、開口部を開閉ガイドでふさいだとき、その開閉ガイドが押し当たる押当部を設けることを特徴とする。
【００２５】
請求項３に記載の発明は、第３の目的も達成すべく、
請求項２に記載のシート搬送装置において、
押当部に弾性部材を用いることを特徴とする。
【００２６】
請求項４に記載の発明は、第２の目的も達成すべく、
請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート搬送装置において、
開口部を、シート搬送方向と直交する方向に設けるとともに、開口部の幅を、シート搬送ガイド上を搬送するシート材の最大シート幅よりも大きくすることを特徴とする。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、第４の目的も達成すべく、
請求項１ないし４のいずれか１に記載のシート搬送装置において、
開閉機構を電動とすることを特徴とする。
【００２８】
請求項６に記載の発明は、第２の目的も達成すべく、
請求項１ないし５のいずれか１に記載のシート搬送装置において、
開閉ガイドを、帯電防止材料を用いて形成することを特徴とする。
【００２９】
請求項７に記載の発明は、第５の目的も達成すべく、
請求項１ないし６のいずれか１に記載のシート搬送装置において、
開口部の下方に、落下する紙粉を受ける紙粉受けを設けることを特徴とすることを特徴とする。
【００３０】
請求項８に記載の発明は、第６の目的も達成すべく、
画像形成装置において、
請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする。
【００３１】
請求項９に記載の発明は、第７の目的も達成すべく、
画像読取装置において、
請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする。
【００３２】
請求項１０に記載の発明は、第８の目的も達成すべく、
後処理装置において、
請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、この発明によるシート搬送装置を備えるレーザ複写機の概略構成を示す。
【００３４】
図中符号１０は、複写機装置本体である。複写機装置本体１０内には、作像装置１００を設ける。作像装置１００は、ドラム状の像担持体（感光体）１１を備えるとともに、そのまわりに帯電装置１２、現像装置１３、転写・搬送装置１４、クリーニング装置１５などを備える。
【００３５】
また、作像装置１００は、レーザ書込み装置１６を備える。図示省略するが、レーザ書込み装置１６には、レーザダイオード等の光源、ポリゴンミラーである走査用の回転多面鏡、ポリゴンモータ、ｆθレンズやミラー等の走査光学系などを備えてなる。
【００３６】
クリーニング装置１５の図中左側には、定着装置１７を設ける。定着装置１７には、ヒータを内蔵する定着ローラ１８と、その定着ローラ１８に下方から押し当てる加圧ローラ１９を設ける。
【００３７】
また、装置本体１０内の上部には、光学読取装置２０を備える。図示省略するが、光学読取装置２０には、光源、複数のミラー、結像レンズ、ＣＣＤ等のイメージセンサなどを設ける。
【００３８】
一方、装置本体１０内の下部には、両面ユニット２２と４段の給紙カセット２３を上下に備える。給紙カセット２３には、用紙・ＯＨＰシート等のシート材を収納する。そして、両面ユニット２２からは再給紙路Ａを通して、また給紙カセット２３からは供給路Ｂを通して、それぞれ像担持体１１の下方へとのびる共通の給紙路Ｃへと通ずるようにする。両面ユニット２２へは、定着装置１７出口からのびる排紙路Ｄ途中から分岐して反転路Ｅを形成してなる。
【００３９】
そのような装置本体１０の上面には、画像読取部２４にコンタクトガラス２６を設置する。そのコンタクトガラス２６を被うように、装置本体１０上には、自動原稿搬送装置２７を開閉自在に取り付けてなる。そして、自動原稿搬送装置２７と上述の光学読取装置２０とで画像読取装置２００を構成する。
【００４０】
また、装置本体１０の右側面には、手差しシート材を給紙路Ｃに案内する手差しトレイ２８を開閉自在に設ける。また、装置本体１０に外付けして大量給紙装置３０を設置し、その中に大量のシート材を積載して昇降自在に収納する。
【００４１】
他方、装置本体１０の左側面には、装置本体１０に外付けしてシート後処理装置３１を設置し、排紙路Ｄを通して排出するシート材を受け入れて上段の固定トレイ３２上にそのまま排出し、またはステイプル・孔明け等の後処理を行って後、上段の固定トレイ３２または下段の移動トレイ３３上に排出する。
【００４２】
さていま、このレーザ複写機を用いてコピーを取るときは、自動原稿搬送装置２７に原稿をセットし、または自動原稿搬送装置２７を開いてコンタクトガラス２６上に直接原稿をセットする。そして、不図示のスタートスイッチを押し、自動原稿搬送装置２７を駆動して画像読取部２４のコンタクトガラス２６上に搬送した原稿を、またはあらかじめコンタクトガラス２６上に原稿をセットしたときは、そのセットしてある原稿を、画像読取装置２００の光学読取装置２０で画素単位で読み取る。
【００４３】
同時に、適宜の給紙ローラ３４を回転し、装置本体１０内に多段に備える複数の給紙カセット２３中の対応する給紙カセット２３内からシート材を繰り出し、供給路Ｂを通して給紙路Ｃに入れて搬送ローラ３５で搬送し、レジストローラ３６に突き当てて止める。そして、像担持体１１の回転にタイミングを合わせて該レジストローラ３６を回転し、作像装置１００の像担持体１１の下方へと送り込む。
【００４４】
もしくは、給紙ローラ３７を回転して大量給紙装置３０内からシート材を繰り出し、搬送路Ｆを通して給紙路Ｃに入れて搬送ローラ３５で搬送し、レジストローラ３６に突き当てて止める。または、手差し給紙部にある給紙ローラ３８を回転し、開いた手差しトレイ２８上にセットした手差しシート材を給紙路Ｃへと入れ、同じくレジストローラ３６に突き当てて止める。そして、像担持体１１の回転にタイミングを合わせてレジストローラ３６を回転し、作像装置１００の像担持体１１の下方へと送り込む。
【００４５】
他方、不図示のスタートスイッチを押したとき、同時に作像装置１００の像担持体１１を図中時計方向に回転する。そして、その像担持体１１の回転とともに、まず帯電装置１２で表面を一様に帯電し、次いで上述した光学読取装置２０で読み取った読取り内容に応じてレーザ光を照射してレーザ書込み装置１６で書込みを行い、像担持体１１の表面に静電潜像を形成し、そののち現像装置１３でトナーを付着してその静電潜像を可視像化する。
【００４６】
それから、上述したごとく像担持体１１の下方へと送り込んだシート材に、転写・搬送装置１４でその可視像を転写する。画像転写後の像担持体１１は、クリーニング装置１５で残留トナーを除去して表面を清掃し、次の同様な画像形成に備える。
【００４７】
一方、画像転写後のシート材は、転写・搬送装置１４で搬送して定着装置１７に入れ、定着ローラ１８と加圧ローラ１９とで熱と圧力とを加えて転写画像を定着する。その後、排紙路Ｄを通してシート後処理装置３１へと排出する。
【００４８】
シート材の両面に画像を形成するときには、排紙路Ｄの途中から反転路Ｅに入れ、両面ユニット２２で反転して再給紙路Ａを通して再び給紙路Ｃに入れ、作像装置１００に再給紙して転写・搬送装置１４でシート材の裏面にも別途形成した像担持体１１上の画像を転写して後、その転写画像を定着装置１７で定着してシート後処理装置３１に排出する。
【００４９】
そのような図１に示すレーザ複写機における作像装置１００のシート搬送方向上流位置を、図２に拡大して示す。
【００５０】
図２に示すように、例えば大量給紙装置３０からのシート材を給紙路Ｃへと導くシート搬送装置４０では、上シートガイド４１と下シートガイド４２とで上述の搬送路Ｆを形成する。上下のシートガイド４１・４２は、例えば、装置本体１０内に対向して備え、上述した像担持体１１・帯電装置１２・現像装置１３・クリーニング装置１５などを支持する側板で両側を支持する。
【００５１】
ところで、上述したように、画像形成時、例えば給紙ローラ３７を回転して大量給紙装置３０内からシート材を繰り出し、下シートガイド４２上に乗せて上下のシートガイド４１・４２で案内して搬送路Ｆを通して搬送し、給紙路Ｃに入れて搬送ローラ３５でさらに搬送する。
【００５２】
加えて、搬送路Ｆが給紙路Ｃに合流する位置には、両面ユニット２２からの再給紙路Ａも合流するから、その位置でのシート材の通過量が非常に多くなっている。
【００５３】
さらに、その位置の手前で、搬送路Ｆは急にカーブして湾曲しているので、シート材が、下シートガイド４２に突き当たったり、曲がったり、擦れたりするから、その位置で、シート材から紙粉が落下しやすくなっている。そして、落下した紙粉は、下シートガイド４２上に堆積することとなる。
【００５４】
そこで、図１に示す複写機装置本体１０は、そのような下シートガイド４２上に堆積する紙粉を防止するため、図３に示すシート搬送装置４０を備える。
【００５５】
下シートガイド４２が、この発明でいうシート搬送ガイドである。図示例の下シートガイド４２は、板材で形成してそのシート搬送方向ａの先端を上向きに湾曲して設けてなる。その湾曲部Ｘに、例えば矩形状の開口部４３を、シート搬送方向ａと直交する方向に設ける。そして、その開口部４３の幅Ｌｃを、下シートガイド４２上を搬送するシート材ｐのうちで、幅がもっとも大きなシート材ｐのシート幅、つまり最大シート幅Ｌｐより大きくする。
【００５６】
その開口部４３は、開閉ガイド４４でふさぐ。その開閉ガイド４４の幅は、開口部４３の幅Ｌｃとほぼ同一であり、下シートガイド４２の湾曲部Ｘに沿った形状をしている。開閉ガイド４４のシート搬送方向ａの上流は、図中下向きに折り曲げて曲げ部４４ａを形成する。それにより、曲げ部４４ａをリブとして、開閉ガイド４４の強度を強くしている。そのような開閉ガイド４４は、シート搬送方向ａの、下流を軸４４ｂにより不図示のブラケットに取り付けるとともに、上流を後述するアーム４５により下側から支えて支持する。また、開閉ガイド４４は、例えば帯電防止材料を用いて、板材で形成する。
【００５７】
下シートガイド４２の裏面の例えば両側には、開口部４３を開閉ガイド４４でふさぐとき、その開閉ガイド４４が押し当たる矩形状の押当部４６を、例えば下シートガイド４２と一体に設ける。そのようにして、シートガイド面に凹部Ｗを設ける。
【００５８】
なお、前述には、押当部４６を下シートガイド４２と一体に設ける例を示したが、押当部４６は、下シートガイド４２と一体に設けずに、例えばゴムなどの弾性部材を用いて、下シートガイド４２と押当部４６とをそれぞれ別々に設けてから、下シートガイド４２に押当部４６を取り付けても良い。
【００５９】
そのような開閉ガイド４４には、図４に示すように、開閉ガイド４４を開閉する開閉機構４７を設ける。その開閉機構４７は、例えば、ソレノイド４８、アーム４５、バネ４９などを備える。
【００６０】
ソレノイド４８は、例えば上述した側板などに取り付けるブラケットＵに設ける。そして、ソレノイド４８の作動棒４８ａは、ワイヤ５０を介してアーム４５の一端に取り付ける。アーム４５の中央やや一端側には回動自在な軸４５ａを設け、その軸４５ａをブラケットＵに取り付けてアーム４５を支持する。
【００６１】
また、アーム４５の一端にはバネ４９の一端を取り付け、バネ４９の他端は不図示の固定ブラケットに取り付ける。
【００６２】
アーム４５の他端の上部には、上述した開閉ガイド４４のシート搬送方向ａの上流の図中奥側の一部を伸ばして形成した押当部４４ｃを、アーム４５の上端に接触するよう設ける。このようにして、アーム４５の他端が、開閉ガイド４４を下側から支えて支持する。
【００６３】
通常、開閉機構４７は、バネ４９の弾性力により、アーム４５の一端側を下向きに付勢し、それにより、アーム４５の他端側を上向きに付勢し、そのアーム４５の他端を開閉ガイド４４の押当部４６に押し当てて、開口部４３を開閉ガイド４４でふさいでいる。
【００６４】
そして、適宜、開閉機構４７を作動する。すなわち、ソレノイド４８をＯＮし、作動棒４８ａを本体に引き込んで、バネ４９の弾性力に抗して図中Ｚ方向にアーム４５を引く。それにより、アーム４５は軸４５ａを中心に反時計まわりに回動する。それにより、アーム４５の他端は、図中下向きに移動するので、開閉ガイド４４が、自重により軸４４ｂを中心に時計まわり（図３（Ｂ）および図４で示す矢印Ｙ方向）に回動して、開閉ガイド４４上の紙粉が落下する。
【００６５】
所要の時間経過後、ソレノイド４８をＯＦＦして、作動棒４８ａをソレノイド４８本体内に備える不図示のバネの弾性力により本体からのばす。また、バネ４９の弾性力も加えて、アーム４５を、軸４５ａを中心に時計まわりに回動する。それにより、アーム４５の他端が、開閉ガイド４４の押当部４４ｃを上向きに持ち上げながら回動するから、開閉ガイド４４が軸４４ｂを中心に反時計まわりに回動して開口部４３をふさぐ。
【００６６】
このように、開閉機構４７の開閉を電動とすれば、開閉ガイド４４の開閉の手間を省くことができる。
【００６７】
なお、前述した、開閉機構４７を作動するとき、とは、例えば画像読取装置２００の自動搬送装置２７にセットした原稿のすべてのコピーが終了して一連の画像形成動作を終えたとき、または、その動作が終了した後、一定時間経過しても、なお、コピー動作の入力がなかったとき、などである。
【００６８】
また、この発明では、上述したとおり、下シートガイド４２に開口部４３を設け、その開口部４３を開閉ガイド４４でふさぐとともに、その開閉ガイド４４を開閉する開閉機構４７を設けるので、開閉ガイド４４上に紙粉が堆積する前に、開閉機構４７を作動し、開閉ガイド４４を開いて紙粉を落とすことができるから、下シートガイド４２上に紙粉が堆積することを防止することができる。
【００６９】
また、図１および図２に示すように、そのようなシート搬送装置４０を、図示レーザ複写機の作像装置１００の上流に設けるので、下シートガイド４２上に紙粉が堆積することを防止して、シート材の搬送にくるいが生じるのを防止するとともに、異状画像が発生するのを防止することもできる。
【００７０】
なお、上述した下シートガイド４２に設けた開口部４３の下方には図３（Ｂ）に示すように、その開口部４３を通して落下する紙粉を受ける紙粉受け５１を設けるようにするとよい。
【００７１】
このようにすると、下シートガイド４２上から開口部４３を通して落下した紙粉が舞ってまわりに飛散し、複写機装置本体１０内を汚染することを防止することができる。
【００７２】
紙粉受け５１は、例えば上向きに開放する細長な容器とし、複写機装置本体１０内に備える対向側板間で両端を支持したり、対向側板間のガイドレール上に乗せて支持したりする。そして、複写機装置本体１０に対して引き出し挿入自在とし、いつでも紙粉受け５１内の紙粉を簡単に廃棄して容易に再セットできるようにすることが好ましい。
【００７３】
なお、上述には、開閉機構４７を電動とする例を示したが、この発明はこれに限られず、電動の開閉機構４７を設けずに、図示省略するが、手動の開閉機構を設けても良い。
【００７４】
ところで、図５には、図１に示すレーザ複写機の画像読取装置２００を拡大して示す。
画像読取装置２００は、上述したとおり、光学読取装置２０と自動原稿搬送装置２７とで構成する。
【００７５】
光学読取装置２０には、光源５２、複数のミラー５３、結像レンズ５４、ＣＣＤ等のイメージセンサ５５などを設ける。そして、上面の画像読取部２４にコンタクトガラス２６を備える。
【００７６】
他方、自動原稿搬送装置２７には、上方からシート原稿（シート材）をセットする原稿セット台５７と、そのシート原稿を一枚ずつ繰り出す給紙ローラ５８と、その繰り出したシート原稿を反転して画像読取部２４へと搬送するシート搬送装置６０とからなる。シート搬送装置６０は、一対のシートガイド６１・６２と一対の搬送ローラ６３とで構成し、画像読取部２４のシート搬送方向ａ上流位置に設ける。
【００７７】
そして、画像読取時は、給紙ローラ５８を回転して、原稿セット台５７上にセットしたシート原稿を一枚ずつ繰り出し、シートガイド６１・６２で案内するとともに搬送ローラ６３で搬送して画像読取部２４へと導き、コンタクトガラス２６上にセットする。次いで、コンタクトガラス２６に沿って光源５２を移動するとともにミラー５３を移動しながら、光源５２からの光を順次原稿面に当ててその反射光をミラー５３で反射し、結像レンズ５４で結像してイメージセンサ５５で光信号を電気信号に変換し、原稿面上の画像情報を読み取る。
【００７８】
そのような図５に示す画像読取装置２００において、シート原稿を反転したとき下側となる一方の下シートガイド６１が、この発明でいうシート搬送ガイドである。そして、図示省略するが、この下シートガイド６１も、例えば図３に示した下シートガイド４２と同様の開口部、開閉ガイドなどを備えるとともに、図４に示した開閉機構４７と同様のものなどを備えてなる。
【００７９】
そして、開閉ガイド上に紙粉が堆積する前に、適宜、開閉機構を作動し、開閉ガイドを開いて紙粉を落とすことができるから、下シートガイド６０上に紙粉が堆積することを防止することができる。
【００８０】
また、そのようなシート搬送装置を、画像読取部２４のシート搬送方向ａ上流位置に設けるので、下シートガイド６０上に紙粉が堆積することを防止し、搬送ローラ６３の摩擦係数の低下を防止できるから、シート原稿の搬送にくるいが生じるのを防止して、画像読取品質の低下を防止することができる。
【００８１】
ところで、図６には、図１に示すレーザ複写機の後処理装置３１を拡大して示す。
【００８２】
後処理装置３１には、図１に示す複写機装置本体１０の排紙路Ｄから続く後処理搬送路Ｇを備える。また、その後処理搬送路Ｇのトレイ分岐爪６８位置から続いて、固定トレイ３２へ向かう後処理排出路Ｈと、移動トレイ３３へ向かう後処理排出路Ｉとを備える。
【００８３】
加えて、後処理装置３１には、後処理排出路Ｉの途中に設けるステイプル分岐爪６９位置から分岐し、再びその後処理排出路Ｉに合流するステイプル搬送路Ｊを備える。
【００８４】
さらに、後処理装置３１には、トレイ分岐爪６８位置の下流に、シート搬送装置９０を備える。シート搬送装置９０は、上シートガイド９１・下シートガイド９２・９３と一対の搬送ローラ８８とステイプル分岐爪６９とからなる。
【００８５】
さらに加えて、そのような後処理装置３１には、上述した固定トレイ３２および移動トレイ３３の他に、穿孔装置７０、ステイプル装置７１、中間トレイ装置７２などを備える。
【００８６】
穿孔装置７０は、不図示のピンを有する孔明けローラ７４、ゴミ受け７５などを備える。
【００８７】
ステイプル装置７１は、シート材をステイプルする不図示のステイプラなどを備える。
【００８８】
中間トレイ装置７２は、搬送装置７８、整合装置７９などを備える。
【００８９】
搬送装置７８は、例えば３つのローラ８０を備え、そのローラにベルト８１を掛け渡してなる。また、そのベルト８１上の中間トレイ位置８２に、一時的にシート材を保持する。
【００９０】
整合装置７８は、中間トレイ位置８２に保持した、シート材のシート搬送方向・シート搬送方向と直交する方向の整合を行うタタキコロ８３、シート材の搬送方向の整合を行う整合ローラ８４、およびシート材の搬送方向と直交する方向の整合を行う不図示の縦方向整合装置などを備える。
【００９１】
そして、そのような後処理装置３１において、後処理を行わない場合、トレイ分岐爪６８を固定トレイ３２、または移動トレイ３３のいずれか一方の側に回動するとともに、ステイプル分岐爪６９を移動トレイ３３側へ回動する。
【００９２】
その後、複写機装置本体１０の排紙路Ｄから送られてきた画像形成後のシート材を、後処理搬送路Ｇに入れ、搬送ローラ８６によりシート材を搬送し、そのシート材を固定トレイ３２または移動トレイ３３に排出する。
【００９３】
ところで、孔明けの後処理を行う場合、トレイ分岐爪６８を固定トレイ３２、または移動トレイ３３のいずれか一方の側に回動するとともに、ステイプル分岐爪６９を移動トレイ３３側へ回動する。
【００９４】
その後、複写機装置本体１０の排紙路Ｄから送られてきた画像形成後のシート材を、後処理搬送路Ｇに入れ、そのシート材の搬送にタイミングを合わせて孔明けローラ７４を回転し、その孔明けローラ７４のピンによりシート材に孔を明ける。孔明け後のシート材は、搬送ローラ８６によりシート材を搬送して、そのシート材を固定トレイ３２または移動トレイ３３に排出する。
【００９５】
一方、孔明けにより生じたゴミは、孔明けローラ７４の下に配置したゴミ受け７５で受ける。
【００９６】
ところで、ステイプルの後処理を行う場合、トレイ分岐爪６８を移動トレイ３３側に回動するとともに、ステイプル分岐爪６９をステイプル装置７１側へ回動する。
【００９７】
その後、複写機装置本体１０の排紙路Ｄから送られてきた画像形成後のシート材を、後処理搬送路Ｇに入れて、上下のシートガイド９１・９２・９３で案内するとともに搬送ローラ８６で搬送してステイプル搬送路Ｊへ導き、その後、ステイプル搬送ローラ８７により、さらに搬送して、中間トレイ位置８２に一時的に保持する。
【００９８】
同時に、整合装置７９を作動させ、整合ローラ８４が反時計まわりに回転し、中間トレイ位置８２にあるシート材を、シート搬送方向基準位置７１ａに押し当てて、シート搬送方向の整合を行う。同時に、縦方向整合装置も作動させて、シート搬送方向と直交する方向の整合も行う。それらとともに、タタキコロ８３が軸８３ａを中心に回動を繰り返し、中間トレイ位置８２にあるシートを叩いて、シート搬送方向・シート搬送方向に直行する方向の整合を行う。
【００９９】
次に、同様にして、所要の枚数のシート材を中間トレイ位置８２に保持する。その後、整合装置７９を停止してから、ステイプル装置７１のステイプラを作動させて、中間トレイ位置８２にあるシート材にステイプルを行う。
【０１００】
次いで、搬送装置７８の３つのローラ８０のうち、１つの駆動ローラを回転駆動するとともに、残りの２つの従動ローラを従動回転させて、ベルト８１を反時計まわりに回転する。そのベルト８１の回転により、中間トレイ位置８２で保持していたシート材を移動トレイ３３へ排出する。
【０１０１】
最後に、移動トレイ３３は、排出されたシート材に応じて、下に移動し、次のシート材の排出に備える。
【０１０２】
そのような図６に示す後処理装置３１において、シート材を後処理排出路Ｉに入れたとき下側となる一方の下シートガイド９２が、この発明でいうシート搬送ガイドである。そして、図示省略するが、この下シートガイド９２も、図３に示した下シートガイド４２と同様の開口部、開閉ガイドなどを備えるとともに、図４に示した開閉機構４７と同様のものなどを備えてなる。
【０１０３】
そして、開閉ガイド上に紙粉が堆積する前に、適宜、開閉機構を作動し、開閉ガイドを開いて紙粉を落とすことができるから、下シートガイド９２上に紙粉が堆積することを防止することができる。
【０１０４】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に係る発明によれば、シート材をシート搬送ガイド上に乗せ、そのシート搬送ガイドで案内して搬送するシート搬送装置において、シート搬送ガイドに開口部を設け、その開口部を開閉ガイドでふさぐとともに、その開閉ガイドを開閉する開閉機構を設けるので、開閉ガイド上に紙粉が堆積する前に、開閉機構を作動し、開閉ガイドを開いて紙粉を落とすことができるから、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを防止することができる。
【０１０５】
よって、そのようにシート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを防止するので、搬送ローラの摩擦係数が低下することを防止して、シート材の搬送にくるいが生じるのを防止することができる。
【０１０６】
また、そのようにシート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを防止するので、紙粉が搬送中のシート材に付着して作像装置に入り込むことを防止するから、異状画像の発生を防止することができる。
【０１０７】
加えて、請求項２に係る発明によれば、シート搬送ガイドの裏面に、開口部を開閉ガイドでふさいだとき、その開閉ガイドが押し当たる押当部を設けるので、それにより、シートガイド面に凹部を設けてその凹部に紙粉を一時的に入れ、開閉ガイド上に紙粉が堆積する前に、開閉機構を作動し、開閉ガイドを開いて紙粉を落とすことができるから、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを一層防止することができる。
【０１０８】
加えて、請求項３に係る発明によれば、押当部に、弾性部材を用いるので、開口部を開閉ガイドでふさぐときに生じる音を小さくすることができる。
【０１０９】
加えて、請求項４に係る発明によれば、開口部を、シート搬送方向と直交する方向に設けるとともに、開口部の幅を、シート搬送ガイド上を搬送するシート材の最大シート幅よりも大きくするので、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを一層防止することができる。
【０１１０】
加えて、請求項５に係る発明によれば、開閉ガイドの開閉を電動とするので、開閉ガイドを開閉する手間を省くことができる。
【０１１１】
加えて、請求項６に係る発明によれば、開閉ガイドを、帯電防止材料を用いて形成するので、静電気により紙粉が強固にシート搬送ガイドに付着するのを防止するから、シート搬送ガイド上に紙粉が堆積することを一層防止することができる。
【０１１２】
加えて、請求項７に係る発明によれば、開口部の下方に、落下する紙粉を受ける紙粉受けを設けるので、シート搬送ガイドから落下した紙粉がまわりに飛散するのを防止することにある。
【０１１３】
請求項８に係る発明によれば、画像形成装置において、請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えるので、請求項１から請求項７に係る発明の効果を有する画像形成装置を提供することができる。
【０１１４】
加えて、画像形成装置が前述のシート搬送装置を作像装置の上流に備えれば、シート材の搬送にくるいが生じるのを防止するとともに、異状画像の発生を防止することもできる。
【０１１５】
請求項９に係る発明によれば、画像読取装置において、請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えるので、請求項１から請求項７に係る発明の効果を有する画像読取装置を提供することができる。
【０１１６】
加えて、画像読取装置が上述のシート搬送装置を画像読取部の上流に備えれば、画像読取品質の低下を防止することもできる。
【０１１７】
請求項１０に係る発明によれば、後処理装置において、請求項１ないし７のいずれか１に記載のシート搬送装置を備えるので、請求項１から請求項７に係る発明の効果を有する後処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるシート搬送装置を備えるレーザ複写機における全体概略構成図である。
【図２】そのレーザ複写機における作像装置のシート搬送方向上流位置の拡大構成図である。
【図３】（Ａ）はそのレーザ複写機に備えるシート搬送装置で用いる下シートガイドの斜視図、（Ｂ）はその断面図である。
【図４】そのシート搬送装置に備える開閉機構の斜視図である。
【図５】図１に示すレーザ複写機に備える画像読取装置の拡大構成図である。
【図６】図１に示すレーザ複写機に備える後処理装置の拡大構成図である。
【図７】（Ａ）は従来のレーザ複写機に備えるシート搬送装置で用いる下シートガイドの斜視図、（Ｂ）はその断面図である。
【図８】（Ａ）は従来の別の下シートガイドの斜視図、（Ｂ）はその断面図である。
【符号の説明】
１０    複写機装置本体
３１    後処理装置
４０、６０、９０    シート搬送装置
４２、６２、９２    下シートガイド（シート搬送ガイド）
４３    開口部
４４    開閉ガイド
４６    押当部
４７    開閉機構
５１    紙粉受け
２００    画像読取装置
Ｌｃ    開口部の幅
Ｌｐ    最大シート幅
ａ    シート搬送方向
【図１】
2004161482.tif 000003
【図２】
2004161482.tif 000004
【図３】
2004161482.tif 000005
【図４】
2004161482.tif 000006
【図５】
2004161482.tif 000007
【図６】
2004161482.tif 000008
【図７】
2004161482.tif 000009
【図８】
2004161482.tif 000010