(57)【要約】【課題】入力される画像信号に対してコントラストを柔軟に調整する。【解決手段】入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルを調整し、調整した輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出し、生成した制御信号に基づき、輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する。【選択図】  図１
2004170639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成する制御信号生成手段と、
上記制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、上記入力される画像信号の輝度信号レベルを調整するレベル調整手段と、
上記レベル調整手段により調整された輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出す画像生成手段と、
上記液晶表示面を照明する照明手段と、
上記制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、上記レベル調整手段と連関して、上記照明手段による照明輝度を制御する照明制御手段とを備えること
を特徴とする画像表示制御装置。
【請求項２】
上記レベル調整手段は、上記照明制御手段による低照明輝度への制御が実行された場合に、輝度信号レベルを下げるように調整すること
を特徴とする請求項１記載の画像表示制御装置。
【請求項３】
上記照明制御手段は、上記照明輝度の下限を、上記液晶表示面における放電安定電流値に応じて決定すること
を特徴とする請求項１記載の画像表示制御装置。
【請求項４】
上記レベル調整手段は、上記照明制御手段により下限まで照明輝度が制御された場合に、輝度信号レベルを下げるように調整すること
を特徴とする請求項３記載の画像表示制御装置。
【請求項５】
入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、
上記生成した制御信号に基づき、上記入力される画像信号の輝度信号レベルを調整し、
上記調整した輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出し、
上記生成した制御信号に基づき、上記輝度信号レベルの調整と連関して、上記液晶表示面に対する照明輝度を制御すること
を特徴とする画像表示制御方法。
【請求項６】
上記レベル調整手段は、低照明輝度への制御を実行した場合に、輝度信号レベルを下げるように調整すること
を特徴とする請求項４記載の画像表示制御方法。
【請求項７】
上記照明輝度の下限を、上記液晶表示面における放電安定電流値に応じて決定すること
を特徴とする請求項４記載の画像表示制御方法。
【請求項８】
上記下限まで照明輝度を制御した場合に、輝度信号レベルを下げるように調整すること
を特徴とする請求項７記載の画像表示制御方法。
【請求項９】
被写体を撮影して画像信号を生成する画像信号生成手段と、
上記画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成する制御信号生成手段と、
上記制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、上記入力される画像信号の輝度信号レベルを調整するレベル調整手段と、
上記レベル調整手段により調整された輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出す画像生成手段と、
上記液晶表示面を照明する照明手段と、
上記制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、上記レベル調整手段と連関して、上記照明手段による照明輝度を制御する照明制御手段とを備えること
を特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
撮像装置から供給されるモニタ用の画像信号による画像を液晶表示面を介して表示するビューファインダ装置において、
供給される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成する制御信号生成手段と、
上記制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、上記入力される画像信号の輝度信号レベルを調整するレベル調整手段と、
上記レベル調整手段により調整された輝度信号レベルに応じて、上記液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出す画像生成手段と、
上記液晶表示面を照明する照明手段と、
上記制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、上記レベル調整手段と連関して、上記照明手段による照明輝度を制御する照明制御手段とを備えること
を特徴とするビューファインダ装置。
【請求項１１】
上記制御手段は、上記撮像装置との間で制御情報の授受を行う通信機能を備え、
上記通信機能により、上記撮像装置側に表示画像のコントラストを制御する機能、及び／又は当該コントラストを制御する機能と連関して上記照明手段による照明輝度を制御する機能、の有無を問い合わせること
を特徴とする請求項１０記載のビューファインダ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力画像信号や撮影画像信号に基づき、液晶表示面を介して表示する画像を制御する画像表示制御装置及び方法、撮像装置及び方法に関し、特にコントラストを調整するのに好適な画像表示制御装置及び方法、撮像装置及び方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばビデオカメラに代表される撮像装置では、液晶表示素子等の光変調素子を用いて構成された電子ビューファインダの画面上に撮影画像が表示される。この電子ビューファインダの背面には、例えば平面蛍光管等のバックライトが取り付けられ、これを発光させることにより液晶表示素子を背面から照明し、視認性を向上させることができる。
【０００３】
このようなバックライトを発光させるためには、先ず入力される画像信号から水平同期信号を分離し、当該分離した水平同期信号に応じてパルス信号を生成して、これをバックライトの駆動回路に供給することにより実現する。図４は、水平周波数ｆＨの周期で連続的に発生させられたパルス信号を示している。このような水平ブランキング期間を設けることにより、バックライトの発光周期と画像の表示状態とを同期させることが可能となり、表示画像のちらつき等を防止することができる。
【０００４】
また、バックライトの照明輝度を変化させることにより、電子ビューファインダの画像のコントラストを調整することも可能となる。すなわち、バックライトの駆動回路に供給する図４に示すパルス信号のパルス幅ＰＷを変化させることにより、照明輝度を示す平均電流値ＩＥを制御することができる。バックライトの照明輝度を低く抑えるときには、パルス信号のパルス幅ＰＷを狭くし、照明輝度を向上させる場合には、パルス幅ＰＷを広げることでこれを実現することができる。このようにパルス幅ＰＷを変化させることにより実現する平均電流値ＩＥの制御は、従来においてパルス幅変調回路（ＰＷＭ回路）を用いることにより実現されている（例えば、特許文献１参照。）。このＰＷＭ回路では、通常、パルス信号をＯＮ／ＯＦＦする期間を制御することにより、上述したパルス幅ＰＷを変化させる。
【０００５】
ところで、入力される画像信号の信号レベルが非常に小さい場合に、上述の如くＰＷＭ回路を用いてパルス信号をＯＮ／ＯＦＦしてバックライトのスイッチングを実行すると、それがノイズとなるため、表示画像が著しく乱れてしまう。
【０００６】
このため、例えば図５に示すように、昇圧交流電圧の振幅を制御することによりバックライト１３０の発光輝度を制御する調光システム１４０が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
この調光システム１４０は、直流電源Ｂａと、調光制御ＩＣ回路１４１と、調光スイッチングトランジスタ１４２と、インダクタ１４３と、ロイヤー発振部１５０とを備えている。
【０００８】
調光制御ＩＣ回路１４１は、その入力端子１４１ａにて、バックライト１３０の輝度を制御する制御信号を受け、当該制御信号のレベルに応じてパルス出力する。調光スイッチングトランジスタ１４２は、調光制御ＩＣ回路１４１からのパルスに基づきデューティ制御されて直流電源Ｂａからのインダクタ１４３への供給を断続する。インダクタ１４３は、調光スイッチングトランジスタ１４２により断続的に供給される直流電圧をロイヤー発振部１５０に供給する。ロイヤー発振部１５０は、インダクタ１４３から供給される直流電圧に基づき、昇圧交流電圧を発生させる。この昇圧交流電圧は、図示しないコンデンサを介してバックライト１３０に供給されて、蛍光管に電流を流す。これにより調光システム１４０は、バックライト１３０を調光点灯させることができる。
【０００９】
すなわち、この調光システム１４０では、直流電源Ｂａから供給される直流電圧の値により、昇圧交流電圧の振幅を変化させることができ、平均電流値ＩＥを制御することができる。
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００−１９５６９５号公報
【特許文献２】
特開平１１−２７３８９１号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の調光システム１４０において、平均電流値ＩＥの最小値は、バックライトの放電安定電流を維持する観点から制限される。従って画面全体が明るくなる結果、特に黒レベルの画像信号が入力された場合に黒色が浮いて表示され、さらにはコントラストの可変範囲が狭くなってしまうという問題点が生じる。特に従来のバックライトの照明輝度は、表示画像の輝度信号レベルと独立して制御されていたため、実際に表示される画像のコントラストを、入力される画像信号に対して柔軟に調整することができなかった。
【００１２】
そこで本発明は上述した問題点に鑑みて案出されたものであり、その目的とするところは、入力される画像信号に対してコントラストを柔軟に調整することができる画像表示制御装置及び方法、撮像装置及び方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上述した問題点を解決するために、入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する画像表示制御装置及び方法を発明した。
【００１４】
すなわち、本発明を適用した画像表示制御装置は、入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成する制御信号生成手段と、制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルを調整するレベル調整手段と、レベル調整手段により調整された輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出す画像生成手段と、液晶表示面を照明する照明手段と、制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、レベル調整手段と連関して、照明手段による照明輝度を制御する照明制御手段とを備える。
【００１５】
また、本発明を適用した画像表示制御方法は、入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルを調整し、調整した輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出し、生成した制御信号に基づき、輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する。
【００１６】
本発明者は、上述した問題点を解決するために、被写体を撮影して画像信号を生成し、生成した画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する撮像装置を発明した。
【００１７】
すなわち、本発明を適用した撮像装置は、被写体を撮影して画像信号を生成する画像信号生成手段と、画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成する制御信号生成手段と、制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルを調整するレベル調整手段と、レベル調整手段により調整された輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出す画像生成手段と、液晶表示面を照明する照明手段と、制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、レベル調整手段と連関して、照明手段による照明輝度を制御する照明制御手段とを備える。
【００１８】
本発明者は、上述した問題点を解決するために、撮像装置から供給される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する画像表示制御装置及び方法を発明した。
【００１９】
すなわち、本発明を適用したビューファインダ装置は、撮像装置から供給されるモニタ用の画像信号による画像を液晶表示面を介して表示するビューファインダ装置において、供給される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成する制御信号生成手段と、制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルを調整するレベル調整手段と、レベル調整手段により調整された輝度信号レベルに応じて、液晶表示面を介して表示するための表示画像を作り出す画像生成手段と、液晶表示面を照明する照明手段と、制御信号生成手段より供給される制御信号に基づき、レベル調整手段と連関して、照明手段による照明輝度を制御する照明制御手段とを備える。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。本発明は、例えば図１に示すような構成のビデオカメラ１００に適用される。
【００２１】
このビデオカメラ１００は、撮像レンズ系を介して撮像光が入射される撮像部１２、当該ビデオカメラ１００に接続される機器に応じた形式の撮像出力信号ＣＭｏｕｔを上記撮像部１２による撮像信号Ｓｐａから生成して出力する本線系ブロック１１、上記本線系ブロック１１により得られる画像信号Ｄｑからモニタ用の撮像出力信号ＭＴｏｕｔを生成して  出力するモニタ系ブロック３０、モニタ系ブロック３０から供給される撮像出力信号ＭＴｏｕｔによる画像を液晶表示面を介して表示するビューファインダ３００、上記本線系ブロック１１、モニタ系ブロック３０及びビューファインダ３００の動作を制御する制御部５０、上記制御部５０にユーザ操作に応じた操作信号ＰＳを供給するための操作部５１等からなる。
【００２２】
このビデオカメラ１００において、撮像レンズ系１０を通じて入射された光は、本線系ブロック１１を構成する撮像部１２に入射されて、撮像面上に被写体画像が結像される。撮像部１２は、固体撮像素子例えばＣＣＤイメージセンサを用いて構成されており、光電変換によって被写体画像に応じた三原色の撮像信号Ｓｐａを生成してＣＤＳ（Ｃｏｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）／ＡＧＣ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）１３に供給する。
【００２３】
ＣＤＳ／ＡＧＣ１３では、相関二重サンプリング処理を行い、撮像信号Ｓｐａからノイズ成分を除去する。さらにノイズ成分を除去した信号を所定の信号レベルに増幅して撮像信号Ｓｐｂとして低域フィルタ（ＬＰＦ）１４に供給する。低減フィルタ１４では、ＣＤＳ／ＡＧＣ１３から供給された撮像信号Ｓｐｂから、原信号スペクトル成分を取り出して撮像信号Ｓｐｃとしてアンプ１５に供給する。アンプ１５では、供給された撮像信号Ｓｐｃを増幅して撮像信号ＳｐｄとしてＡ／Ｄ変換器１６に供給する。Ａ／Ｄ変換器１６では、供給された撮像信号Ｓｐｄをディジタルの撮像信号Ｄｐに変換してカメラ信号処理部２０に供給する。
【００２４】
カメラ信号処理部２０では、良好な撮像画像を得ることができるように、供給された撮像信号Ｄｐに対して信号処理を行う。例えば、シェーディング補正やマスキング補正、ニー補正、γ補正、輪郭補償等の信号処理を行い、撮像信号Ｄｐから画像信号Ｄｑを生成してセレクタ２５とモニタ系ブロック３０の画像表示部３１に供給する。
【００２５】
画像表示制御部３１では、撮影画像の輝度を判別するための基準となる輝度基準画像の画像信号Ｄｒを生成すると共に、この画像信号Ｄｒとカメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑを用いて、調整された画像信号を生成する。さらに生成された画像信号に対して信号処理、例えば輝度やコントラスト調整等の処理を行い、得られた画像信号Ｄｕをモニタ出力処理部３５と本線系ブロック１１のセレクタ２５に供給する。なお、この画像表示制御部の詳細については、後に詳細に説明をする。
【００２６】
セレクタ２５では後述する制御部５０からの制御信号に基づき、カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑ、或いは画像表示制御部３１から供給された画像信号Ｄｕのいずれかを選択してカメラ出力処理部２８に供給する。
【００２７】
カメラ出力処理部２８では、セレクタ２５から供給された画像信号Ｄｑ或いは画像信号Ｄｕを、ビデオカメラに接続される機器に応じた信号ＣＭｏｕｔに変換して出力する。例えば、コンポーネント信号に対応した機器やコンポジット信号に対応した機器が接続される場合には、それぞれの機器に応じた信号ＣＭｏｕｔに変換して出力する。またＳＭＰＴＥ２５９Ｍとして規格化されているシリアルディジタルインターフェース等を介して画像信号を伝送する場合には、セレクタ２５から供給された画像信号を用いてインタフェース規格に応じた伝送データを生成して信号ＣＭｏｕｔとして出力する。
【００２８】
モニタ出力処理部３５では、画像表示制御部３１から供給された画像信号Ｄｕを、液晶表示部３７に応じた信号ＭＴｏｕｔに変換して出力する。例えば液晶表示部３７がアナログ信号を用いるものであるときには、画像信号Ｄｕをアナログ信号に変換して信号ＭＴｏｕｔとして出力する。
【００２９】
例えば電子ビューファインダに代表される液晶表示部３７は、多数の液晶表示素子等からなり、ユーザに対して情報を表示するディスプレイを構成する。この液晶表示部３７は、モニタ出力処理部３５から入力される信号ＭＴｏｕｔに基づき、液晶表示素子を光変調させてユーザに表示する画像を作り出す。
【００３０】
スイッチング（ＳＷ）レギュレータ３６では、画像表示制御部３１或いは制御部５０から供給された制御信号ＣＴｂｃに基づいて、直流信号Ｃｆ生成し、これをロイヤー発振部３８へ出力する。
【００３１】
ロイヤー発振部３８は、ＳＷレギュレータ３６から直流信号Ｃｆが入力されると、自励式に発振して交流信号Ｃｈを発生させる。このロイヤー発振部３８により発生させられた交流信号Ｃｈの振幅は、入力される直流信号の電圧値により支配される。交流信号Ｃｈは、バックライト３９へ連続的に印加される。すなわち、この入力される直流信号の電圧値を制御することにより、バックライト３９の照明輝度を変化させることができ、ひいては液晶表示部３７に表示される画像のコントラストを調整することも可能となる。
【００３２】
バックライト３９は、液晶表示部３７を構成する液晶表示素子の背面から照明光を照射することにより、上記液晶ディスプレイの視認性を確保するための蛍光管である。このバックライト３９により照射される照明光の照明輝度は、印加された交流信号Ｃｈに基づく。
【００３３】
制御部５０には、操作部５１が接続されており、かかる操作部５１のユーザによる操作に応じて操作信号ＰＳが制御部５０に供給される。制御部５０では、この操作信号ＰＳに基づき各種の制御信号ＣＴを生成して、ビデオカメラの本線系ブロック１１やモニタ系ブロック３０に供給することで、ユーザ操作に応じてビデオカメラを動作させる。また、制御部５０には、画像表示制御部３１から後述する判別信号Ｈａが供給されており、この判別信号Ｈａや操作信号ＰＳに基づき制御信号ＣＴｂｃを生成してモニタ系ブロック３０に供給する。
【００３４】
次に画像表示制御部３１の詳細について説明をする。図２は、画像表示制御部３１の構成を示している。
【００３５】
カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑは、判別回路３１１と輝度／コントラスト調整回路３１４に供給される。判別回路３１１では、画像信号Ｄｑの信号判別を行う。この信号判別では、画像信号Ｄｑの信号フォーマットや画像信号Ｄｑに基づく撮影画像の明るさ、色彩等の判別を行い、当該判別結果を示す判別信号Ｈａを生成して制御部５０に供給する。
【００３６】
輝度／コントラスト調整回路３１４では、所望の輝度及びコントラストの画像信号を得ることができるように、制御部５０から供給された制御信号ＣＴｂｃに基づいて、カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑのゲインをコントロールすることにより輝度信号レベルを調整する。この輝度／コントラスト調整回路３１４で信号レベルの調整が行われた画像信号Ｄｑは、画像信号Ｄｕとしてモニタ出力処理部３５へ供給される。
【００３７】
次に、このビデオカメラ１００における画像表示制御部３１、ビューファインダ３００の動作について説明する。
【００３８】
先ず画像表示制御部３１において、カメラ信号処理部２０からモニタ用の画像信号Ｄｑが供給される。この供給された画像信号Ｄｑは、それぞれ画像表示制御部３１内の判別回路３１１並びに輝度／コントラスト調整回路３１４へ送信される。判別回路３１１において、受信した画像信号Ｄｑに基づき上述した判別を実行した後、判別信号Ｈａを制御部５０へ供給する。
【００３９】
制御部５０は、供給された判別信号Ｈａから、明るさ、色彩等の各画像情報の識別を行う。そしてこの制御部５０は、識別結果に応じた設定値Ｒを含む制御信号ＣＴｂｃを生成し、これを輝度／コントラスト調整回路３１４並びにＳＷレギュレータ３６へ供給する。
【００４０】
制御信号ＣＴｂｃを受信した輝度／コントラスト調整回路３１４では、制御信号ＣＴｂｃに含まれる設定値Ｒに応じて画像信号Ｄｑの輝度信号レベルを上げるように調整し、或いは当該輝度信号レベルを下げるように調整して、画像信号Ｄｕを生成する。同様に、制御信号ＣＴｂｃを受信したＳＷコントローラ３６は、制御信号ＣＴｂｃに含まれる設定値Ｒに応じてバックライト３９の照明輝度を上げるように直流信号Ｃｆの電圧値を上昇させ、或いは照明輝度を下げるように直流信号Ｃｆの電圧値を減少させつつ、これをロイヤー発振部３８へ供給する。
【００４１】
なお、輝度／コントラスト調整回路３１４並びにＳＷレギュレータ３６は、互いに連関して画像信号Ｄｕ、直流信号Ｃｆをそれぞれ生成することができる。すなわち、液晶表示部３７に表示される画像のコントラストは、画像信号Ｄｕとして出力される輝度信号レベルと、バックライト３９により照射される照明光の照明輝度との双方で連関して制御されていることになる。ちなみに、バックライト３９により照射される照明光の照明輝度は随時ＳＷレギュレータ３６へ通知されるため、ＳＷレギュレータ３６は、かかる通知に基づいて直流信号Ｃｆの電圧値をフィードバック制御することが可能となる。
【００４２】
ちなみに、輝度／コントラスト調整回路３１４並びにＳＷレギュレータ３６は、それぞれ制御信号ＣＴｂｃに含まれる設定値Ｒにより、上述の如く互いに連関して制御される。例えば、輝度／コントラスト調整回路３１４により調整される輝度信号レベル、並びにＳＷレギュレータ３６により制御される電圧値が、それぞれ設定値Ｒに応じて一義的に決まるものであれば、輝度／コントラスト調整回路３１４並びにＳＷレギュレータ３６側において、設定値Ｒに対する輝度信号レベル並びに直流信号Ｃｆの電圧値を予め決定しておくことにより、単一の設定値Ｒを供給することでこれを実現することができる。
【００４３】
なお、バックライト３９の照明輝度の最小値は、放電安定電流を維持する観点から制限される。換言すれば、バックライト３９の照明輝度の最小値は、放電安定電流に応じて決まるため、ＳＷレギュレータ３６によるコントラスト可変範囲は一定範囲内に制限されることになる。しかしながら、画像信号Ｄｕに含まれる輝度信号レベル並びに直流信号Ｃｆに含まれる電圧値を連関して制御することができる本発明では、かかるＳＷレギュレータ３６のコントラスト可変範囲を超える場合であっても、それに応じて輝度信号レベルを変化させることにより、所望のコントラスト画像を液晶表示部３７を介して表示させることができる。
【００４４】
例えば黒レベルの画像信号Ｄｑが入力された場合において、設定値Ｒを受信したＳＷレギュレータ３６は、自身のコントラスト可変範囲内において照明輝度を下げるべく、直流信号Ｃｆの電圧値を下げる。また輝度／コントラスト調整回路３１４は、ＳＷレギュレータ３６のコントラスト可変範囲を超える部分につき、輝度信号レベルを下げるように調整して、画像信号Ｄｕを生成する。これにより、黒レベルの画像信号が入力された場合においても、バックライト３９の照明輝度と、表示画像の輝度信号レベルを互いに下げることができるため、従来技術の如く黒レベルが浮いて表示されることがなくなり、表示される画像全体の視認性を向上させることが可能となる。
【００４５】
すなわち、本発明では、画像信号Ｄｕに含まれる輝度信号レベルと、直流信号Ｃｆに含まれる電圧値とを連関して制御することにより、実際に液晶表示部３７を介して表示される画像のコントラストを柔軟に調整することができる。ユーザにより視認される表示画像の輝度は、バックライト３９の照明輝度と輝度信号レベルの積で表される。このため、黒レベル以外の画像信号が入力された場合であっても、輝度信号レベルと、照明輝度とを連関して制御することにより、液晶表示部３７に表示される画像につき所望のコントラストを得ることができる。
【００４６】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではない。輝度／コントラスト調整回路３１４並びにＳＷレギュレータ３６の連関制御は、制御信号ＣＴｂｃに含まれる設定値Ｒを介して行う場合のみならず、例えば、両者間において互いに連絡を取り合うことにより実現してもよい。
【００４７】
また本発明は、撮像部１２を備えるビデオカメラ１００に適用される場合のみならず、他の撮像装置で撮像された画像信号等が入力され、当該入力された画像信号のコントラストを調整して液晶表示面に表示する画像表示制御装置に適用してもよい。
【００４８】
さらに本発明は、図３に示す構成のビューファインダ装置３００Ａに適用することもできる。
【００４９】
この図３に示すビューファインダ装置３００Ａは、ビデオカメラ１００Ａ側のカメラ信号処理部２０から供給される画像信号Ｄｑにつき、輝度やコントラストの調整を施す輝度／コントラスト調整回路２１４と、この輝度／コントラスト調整回路２１４から供給される画像信号Ｄｕを液晶表示部３７に応じた信号ＭＴｏｕｔに変換して出力するモニタ出力処理部２３５と、モニタ出力処理部３５から入力される信号ＭＴｏｕｔに基づき、液晶表示素子を光変調させてユーザに表示する画像を作り出す液晶表示部２３７と、ビューファインダ装置３００Ａの各部を制御する制御部２５０と、ユーザによる操作に応じて操作信号ＰＳを制御部に供給する操作部２５１と、制御部２５０から供給された制御信号ＣＴｂｃに基づいて、直流信号Ｃｆを生成するＳＷレギュレータ２３６と、入力された直流信号Ｃｆに応じて自励式に発振して交流信号Ｃｈを発生させるロイヤー発振部２３８と、バックライト２３９とを備えている。このビューファインダ装置３００Ａの各部分の詳細は、ビデオカメラ１００における同一の部材、要素の説明を引用して、説明を省略する。
【００５０】
このビューファインダ装置３００Ａにおいて、制御部２５０は、ビデオカメラ１００Ａ側の制御部５０と制御情報の授受を行うための例えばＩ２Ｃバスによる通信機能を備えている。そして、上記制御部２５０は、上記通信機能によりビデオカメラ１００Ａ側に対して、輝度信号レベルを制御する機能、及び／又はバックライト２３９の照明輝度を制御する機能の有無を問い合わせる。その結果、ビデオカメラ１００Ａ側に、かかる輝度信号レベルを制御する機能、及び／又はバックライト２３９の照明輝度を制御する機能が搭載されている場合に、制御部２５０は、制御部５０に対してコントラストの調整するための信号（ＣＴｂｃ）の送信を促す。一方、ビデオカメラ１００Ａ側から何ら応答がない場合には、制御部２５０は、コントラストを調整する制御機能が何ら搭載されていないものと判断して、当該ビューファインダ装置３００Ａ自身によりコントラストを調整すべく制御信号ＣＴｂｃを作り出す。
【００５１】
このようなビューファインダ装置３００Ａによれば、ビデオカメラ１００Ａの性能如何にかかわらず、実際に液晶表示部を介して表示される画像のコントラストを柔軟に調整することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明を適用した画像表示制御装置及び方法は、入力される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する。このため、本発明では、実際に液晶表示部を介して表示される画像のコントラストを柔軟に調整することができる。
【００５３】
また、本発明を適用した撮像装置は、被写体を撮影して画像信号を生成し、生成した画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する。このため、本発明では、撮像した被写体についても、実際に液晶表示部を介して表示される画像のコントラストを柔軟に調整することができる。
【００５４】
さらに、本発明を適用したビューファインダ装置は、撮像装置から供給される画像信号に応じて、表示画像のコントラストを制御するための制御信号を生成し、生成した制御信号に基づき、入力される画像信号の輝度信号レベルの調整と連関して、液晶表示面に対する照明輝度を制御する。このため、本発明では、撮像装置の性能如何にかかわらず、実際に液晶表示部を介して表示される画像のコントラストを柔軟に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】画像表示制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】ビューファインダ装置の構成を示すブロック図である。
【図４】バックライトの駆動回路に供給するパルス信号の波形図である。
【図５】バックライトの発光輝度を制御する調光システムの例を示す図である。
【符号の説明】
１０  撮像レンズ系、１１  本線系ブロック、１２  撮像部、１３  ＣＤＳ／ＡＧＣ、１４  低減フィルタ、１５  アンプ、１６  Ａ／Ｄ変換器、２０  カメラ信号処理部、２５  セレクタ、２８  カメラ出力処理部、３０  モニタ系ブロック、３１  画像表示制御部、３５  モニタ出力処理部、３６  ＳＷレギュレータ、３７  液晶表示部、３８  ロイヤー発振部、３９  バックライト、５０  制御部、５１  操作部、１００，１００Ａ  ビデオカメラ、３００，３００Ａ  ビューファインダ装置、３１１  判別回路、３１４  輝度／コントラスト調整回路
【図１】
2004170639.tif 000003
【図２】
2004170639.tif 000004
【図３】
2004170639.tif 000005
【図４】
2004170639.tif 000006
【図５】
2004170639.tif 000007