(57)【要約】【課題】バリや異物による吐出口の詰まりを防止することのできるフィルタ機能付き支持部材を提供する。【解決手段】吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板を支持する支持部材であって、上記記録液を上記記録液吐出基板に供給するための少なくとも１つの記録液流路を備え、該記録液流路が、上記記録液を濾過するための多孔質体部１ａより構成されている。上記記録液流路以外の部分は緻密質体部１ｂより構成されており、この緻密質体部１ｂと多孔質体部１ａとが一体的に形成されている。【選択図】　図１
2004090342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板を支持する支持部材であって、
前記記録液を前記記録液吐出基板に供給するための少なくとも１つの記録液流路を備え、該記録液流路の少なくとも一部に、前記記録液を濾過するための多孔質体部を有することを特徴とするフィルタ機能付き支持部材。
【請求項２】
前記記録液流路以外の部分が緻密質体部よりなり、該緻密質体部と前記多孔質体部とが一体的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のフィルタ機能付き支持部材。
【請求項３】
前記多孔質体部は、前記記録液流路全体に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のフィルタ機能付き支持部材。
【請求項４】
前記多孔質体部は、前記記録液が流れる方向と交わる方向に平行に配置された板状部材であり、該板状部材の縁部が前記緻密質体部に固定されていることを特徴とする請求項２に記載のフィルタ機能付き支持部材。
【請求項５】
前記記録液流路を複数有し、該複数の記録液流路にそれぞれ設けられた前記板状部材が所定の間隔で配置されていることを特徴とする請求項４に記載のフィルタ機能付き支持部材。
【請求項６】
前記多孔質体部および緻密質体部は、アルミナ・セラミック系材料よりなることを特徴とする請求項２に記載のフィルタ機能付き支持部材。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載のフィルタ機能付き支持部材と、
複数の吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板とを有し、
前記記録液吐出基板が、前記前記フィルタ機能付き支持部材によって支持されていることを特徴とする記録液吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項７に記載の記録液吐出ヘッドと、
外部より入力されたデータに基づいて前記記録液吐出ヘッドの吐出制御を行う制御手段とを有することを特徴とする記録液吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク等の記録液を吐出して記録動作を行う記録液吐出装置に搭載される記録液吐出ヘッドのフィルタ構造に関する。
【０００２】
なお、本発明は、一般的なプリンタ装置の他に、複写機、通信システムを有するファクシミリ、プリント機構を有するワードプロセッサ等の装置、さらには、各種処理装置と複合的に組み合わされた産業用記録装置等、広範囲に渡って適用・応用する事ができる。
【０００３】
【従来の技術】
記録液吐出装置として、例えば熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録装置が知られている。このインクジェット記録装置に搭載される記録液吐出ヘッドは、インクが収容されるインクタンクと、このインクタンクから供給されたインクを所定の方向に並べて配置された複数の吐出口から吐出するヘッド基板部とからなる。ヘッド基板部は、電気エネルギーを熱エネルギーに変換する電気熱変換体（発熱体）を吐出口毎に備え、これら電気熱変換体の熱作用面において、膜沸騰により気泡が発生し、その気泡が膨張することによってインクが吐出口から吐出されるようになっている。ヘッド基板部のインクが供給される部分には、通常、記録液フィルタが設けられており、これにより、供給されるインクに含まれている異物を濾過することができる。
【０００４】
図１０に、そのような記録液フィルタを備えるヘッド基板部の部分断面図を示す。複数の吐出口１０３を備えるオリフィスプレート１０２が、貫通孔１０１を備える記録液吐出基板１００上に固定されている。記録液吐出基板１００上の、各吐出口１０３と対向する位置には、それぞれ電気熱変換体１０４が形成されており、これら電気熱変換体１０４はそれぞれ配線（不図示）を介して外部駆動回路（不図示）に接続されている。
【０００５】
記録液吐出基板１００は、貫通孔１０１と連通する記録液流路１０５を備える支持部材１０６に支持されている。支持部材１０６は、記録液流路１０５と連通する記録液供給路１１０を備える保持部位材１０７に保持・固定されている。保持部位材１０７は、支持部材１０６が保持・固定される面とは反対側の面に、インク等の記録液を収容する記録液タンク（不図示）との接続部１０８を備えており、この接続部１０８に記録液フィルタ１０９が設けられている。
【０００６】
記録液フィルタ１０９は、ＳＵＳやチタン等の金属繊維を編んだものを任意の形状に打ち抜いて、これに各種処理を施し、さらに洗浄・乾燥・焼入れ等を行うことで形成したものであって、通常は、熱カシメ等の方法により接続部１０８に溶着される。貫通孔１０４、記録液流路１０５および記録液供給路１０７は精密に位置決めされており、これらにより１つの液流路が形成されている。
【０００７】
上記のヘッド基板部では、記録液タンク（不図示）から供給された記録液は、記録液フィルタ１０９にて濾過された後、矢印Ｋで示すような流れで、接続部１０８、記録液供給路１１０、記録液流路１０５、貫通孔１０１を順次通過して電気熱変換体１０４の熱作用面へ到達する。外部駆動回路（不図示）から電気熱変換体１０４に電気エネルギーが供給されると、熱作用面において、膜沸騰により気泡が発生し、その気泡が膨張することによって液滴が吐出口１０３から吐出される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような記録液フィルタを用いる従来の構造においては、以下のような問題がある。
【０００９】
保持部材１０７の材料には、一般に、ガラスフィラーを含むプラスチック系の樹脂が使用される。樹脂を使用する理由は、コストや成型・加工の容易性および耐久性、さらには落下衝撃や記録液への影響（化学変化）等の面から見て非常に好都合であるためである。このように樹脂を使用した保持部材１０７は、成型時にガラスフィラーのはみ出し・飛び出し等により、記録液供給路１１０の内壁にガラスフィラーバリ２００が生じることがある。記録液フィルタ１０９は接続部１０８側に設けられているため、ガラスフィラーバリ２００が記録液供給路１０１０の内壁から剥がれた場合、その剥がれたガラスフィラーバリ２００を記録液フィルタ１０９で取り除くことはできない。そのため、剥がれたガラスフィラーバリ２００は、オリフィスプレート１０２の内部まで流されて吐出口１０３を塞いでしまうことがある。その結果、記録液が吐出されなくなるという不具合が発生する。
【００１０】
また、記録液フィルタ１０９を接続部１０８に溶着した際、プラスチック系樹脂の溶け残りによる溶着バリ（プラスチック）が溶着部に生じることがある。図１１は、図１０の破線丸枠部Ａの拡大図である。図１１に示すように、溶着した際に生じる溶着バリには、記録液フィルタ１０９の接続部１０８側に位置する溶着バリ２０１がある。この溶着バリ２０１が剥がれた場合、それが異物となってオリフィスプレート１０２の内部まで流されて吐出口１０３を塞いでしまうことがある。この場合も、記録液が吐出されなくなるという不具合が発生する。
【００１１】
さらに、記録液フィルタ１０９は、金属繊維を編んだものを任意の形状に打ち抜いて作製するため、図１１に示すように、記録液フィルタ１０９の接続部１０８側の面にフィルタバリ・異物２０２が生じることがある。この場合も、上述したガラスフィラーバリ２００や溶着バリ２０１の場合と同様な不具合を引き起こす。
【００１２】
また、ヘッド基板部の製造工程の面から見ると、以下のような問題もある。
【００１３】
ヘッド基板部の製造工程では、記録液吐出基板１００、支持部材１０６および保持部材１０７の材質・形状の違いや各工程での接着剤・封止剤の使用条件の違い等により、熱に対して特に注意の必要な記録液吐出基板１００に対し、熱ストレスをできるだけ与えないようにする必要がある。このため、通常は、記録液吐出基板１００を支持部材１０６にあらかじめ接着・固定しておき、製造工程の最終段階で保持部材１０７と結合させるようにしている。この工程の場合、記録液吐出基板１００の貫通孔１０１は、常に製造環境雰囲気にさらされることになり、製造中に、雰囲気中の異物が記録液吐出基板１００の貫通孔１０１内部に入り込んでそのまま付着してしまうことがある。こうして付着した異物も上述した吐出の不具合を引き起こす原因となる。
【００１４】
本発明の目的は、上記問題を解決し、上述したようなバリや異物による吐出口の詰まりを防止することのできる、フィルタ機能付き支持部材を提供することにある。
【００１５】
本発明の別の目的は、そのようなフィルタ機能付き支持部材を備える、記録液吐出ヘッドおよび記録液吐出装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のフィルタ機能付き支持部材は、吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板を支持する支持部材であって、前記記録液を前記記録液吐出基板に供給するための少なくとも１つの記録液流路を備え、該記録液流路の少なくとも一部に、前記記録液を濾過するための多孔質体部を有することを特徴とする。
【００１７】
上記のとおりの本発明では、記録液吐出基板に供給される記録液は多孔質体部によって濾過される。この構成によれば、記録液吐出基板に最も近い部分で記録液の濾過が行われるので、図１０に示したように保持部材の内壁に生じたガラスフィラーバリ２００が剥がれて異物として記録液に混じっても、その異物は多孔質体部によって濾過される。また、図１０に示したような、ＳＵＳ・チタン等の金属網製の記録フィルタ１０９は必要ないので、図１１に示したフィルタバリ・異物２０２や溶接バリ２０１が生じることはない。さらに、ヘッド基板部の製造工程の面から見た場合においても、記録液吐出基板の吐出口と連通する貫通孔は多孔質体部によって常に塞がれた状態になるので、その貫通孔が製造環境雰囲気にさらされることはない。よって、従来のような異物による吐出口の詰まりは発生しない。
【００１８】
本発明の記録液吐出ヘッドは、上記のフィルタ機能付き支持部材と、複数の吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板とを有し、前記記録液吐出基板が、前記前記フィルタ機能付き支持部材によって支持されていることを特徴とする。この構成によれば、上記のフィルタ機能付き支持部材の作用により、異物による吐出口の詰まりが防止される。
【００１９】
本発明の記録液吐出装置は、上記の記録液吐出ヘッドと、外部より入力されたデータに基づいて前記記録液吐出ヘッドの吐出制御を行う制御手段とを有することを特徴とする。この構成によれば、上記のフィルタ機能付き支持部材の作用により、異物による吐出口の詰まりが解消されるので、吐出動作の安定性が向上する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態のフィルタ機能付き支持部材の概略構成を模式的に示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’で切断した断面図である。
【００２２】
本実施形態のフィルタ機能付き支持部材は、図１０に示したような吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板を支持する部材であって、多孔質体部１ａと緻密質体部１ｂが一体的に形成された板状部材よりなる。多孔質体部１ａおよび緻密質体部１ｂの材質には、例えばアルミナ・セラミック系材料が用いられる。
【００２３】
多孔質体部１ａは、記録液フィルタであると同時に、それ自体で、記録液吐出基板へ記録液を供給するための液流路を構成している。この多孔質体部１ａよりなる液流路は、本フィルタ機能付き支持部材の一方の面（表面）からその反対側の面（裏面）まで貫通している。液流路以外の部分は緻密質体部１ｂで構成されており、この部分には記録液は侵入しないようになっている。
【００２４】
上記のフィルタ機能付き支持部材では、記録液は多孔質体部１ａよりなる液流路を流れ、そこで濾過される。良好な濾過を行うためには、以下の２つの点を考慮して、多孔質体部１ａの平均空孔径を適切に設定する必要がある。
【００２５】
（１）多孔質体部１ａを厚くすると、記録液の流れに対する抵抗（圧力損失）が大きなって、記録液がほとんど流れなくなる。
【００２６】
（２）多孔質体部１ａの平均空孔径を小さくすると、小さな異物を取り除くことができるが、記録液の流れに対する抵抗（圧力損失）が大きくなって、記録液がほとんど流れなくなる。反対に、多孔質体部１ａの平均空孔径を大きくすると、記録液の流れに対する抵抗（圧力損失）は小さくなるが、小さな異物を取り除くことができなくなる。
【００２７】
本実施形態では、多孔質体部１ａの厚みは、緻密質体部１ｂの厚み、すなわち本フィルタ機能付き支持部材の厚みと同じになっており、あまり薄くすることはできない。このため、多孔質体部１ａの平均空孔径は、圧力損失が大きくならないように、ある程度大きく設定する必要がある。例えば、支持部材の厚みが５ｍｍである場合は、多孔質体部１ａの平均空孔径は最低でも５０μｍ以上に設定する必要がある。このように構成することで、記録液が多孔質体部１ａよりなる液流路を確実に流れるようになり、かつ、ある程度の大きさ（約５０μｍ以上の大きさ）の異物も確実に除去できるようになる。
【００２８】
次に、本実施形態のフィルタ機能付き支持部材の具体的な作製方法について説明する。
【００２９】
まず、アルミナ・セラミック系材料を用いて、図２（ａ）に示すような、四角柱等の柱状（棒状）形態で、かつ、多孔質状態の多孔質体柱１０を作製する。続いて、再度、アルミナ・セラミック系材料を用いて、多孔質体柱１０の全周を包むように緻密質体１１ａを形成して、図２（ｂ）に示すような支持部材柱１１を得る。最後に、任意の間隔の切断ラインＤ１、Ｄ２に沿って支持部材柱１１を切断し、両切断面（Ｄ１およびＤ２の切断面）を研磨し、充分に洗浄・乾燥させることによって、図２（ｃ）に示すような多孔質体部１ａと緻密質体部１ｂが一体的に形成された板状のフィルタ機能付き支持部材を得る事ができる。通常、１つの支持部材柱１１から複数のフィルタ機能付き支持部材を作製することができる。
【００３０】
次に、本実施形態のフィルタ機能付き支持部材を適用するヘッド基板部について説明する。
【００３１】
図３は、図１に示したフィルタ機能付き支持部材を適用するヘッド基板部の部分断面図である。このヘッド基板部は、記録液フィルタ１０９を取り除き、支持部材として図１に示した構造のフィルタ機能付き支持部材１を用いた以外は、前述の図１０に示したものと同じものである。図３中、同じ構成には同じ符号を付している。
【００３２】
フィルタ機能付き支持部材１は、記録液吐出基板１００を支持するとともに、保持部材１０７に固定されている。フィルタ機能付き支持部材１を貫通するように構成された多孔質体部１ａよりなる液流路は、記録液吐出基板１００に形成された貫通孔１０１および保持部材１０７に形成された記録液供給路１１０と連通しており、それぞれの接続部における互いの径の大きさはほぼ一致している。
【００３３】
上記のヘッド基板部では、記録液タンク（不図示）から供給された記録液は、矢印Ｋで示すような流れで、接続部１０８から記録液供給路１１０を経て多孔質体部１ａに到達し、ここで濾過される。濾過された記録液は、貫通孔１０１を通って電気熱変換体１０４の熱作用面の領域へ到達する。
【００３４】
本形態の場合は、記録液フィルタ１０９を用いていないため、図１１に示したような溶接バリ２０１やフィルタバリ２０２が生じることはない。また、図１０に示したような、記録液供給路１１０の内壁に生じたガラスフィラーバリ２００が剥がれて記録液に異物として混入しても、その異物は多孔質体部１ａで取り除かれる。したがって、吐出１０３がそのような異物によって塞がれることはない。
【００３５】
上述したようなヘッド基板部の作製も、基本的には、従来の場合と同様にして行われる。すなわち、記録液吐出基板１００に対して熱ストレスをできるだけ与えないようにするため、記録液吐出基板１００をフィルタ機能付き支持部材１にあらかじめ接着・固定しておき、製造工程の最終段階で保持部材１０７と結合させる、といった手順で行われる。この場合、記録液吐出基板１００の貫通孔１０１は、最初の段階で多孔質体部１ａによって塞がれた状態になるので、従来のように貫通孔１０１が製造環境雰囲気にさらされることはない。
【００３６】
（実施形態２）
図４は、本発明の第２の実施形態のフィルタ機能付き支持部材の概略構成を模式的に示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’で切断した断面図である。
【００３７】
本実施形態のフィルタ機能付き支持部材も、図１０に示したような吐出口から記録液を吐出する記録液吐出基板を支持する部材であって、多孔質体部２１ａと緻密質体部２１ｂが一体的に形成された板状部材よりなるが、多孔質体部２１ａを薄くした点が、上述した第１の実施形態のものと異なる。多孔質体部２１ａおよび緻密質体部２１ｂの材質には、例えばアルミナ・セラミック系材料が用いられる。
【００３８】
多孔質体部２１ａは板状であって、その縁部が緻密質体部２１ｂに固定されている。多孔質体部２１ａの一方の面側には貫通穴である記録液流路２２ａが形成されており、その反対側の面側には貫通穴である記録液流路２２ｂが形成されている。これら記録液流路２２ａ、２２ｂは、多孔質体部２１ａを介して連通しており、記録液吐出基板へ記録液を供給するための液流路を構成している。液流路以外の部分は緻密質体部２１ｂで構成されており、この部分には記録液は侵入しないようになっている。多孔質体部２１ａは、記録液が流れる方向と交わる方向に平行に配置されており、多孔質体部２１ａの液流路内に露出している部分が記録液フィルタとして機能する。
【００３９】
本実施形態のフィルタ機能付き支持部材では、記録液は記録液流路２２ａ、２２ｂからなる液流路を流れ、液流路内に露出した多孔質体部２１ａによって濾過される。多孔質体部２１ａを薄くしたことで、以下のような特徴を有する。
【００４０】
多孔質体部２１ａは、緻密質体部２１ｂの厚み、すなわち本フィルタ機能付き支持部材の厚みに比較して十分に薄く設定されている。例えば、支持部材の厚さを５ｍｍとした場合、多孔質体部２１ａの厚さは１ｍｍ以内が好適であり、望ましくは０．５ｍｍ以内である。このように多孔質体部２１ａの厚みを薄くした構造の場合、記録液の流れに対する抵抗（圧力損失）を小さくすることができ、多孔質体部２１ａにおける記録液の通過障害がほぼ解消される。そのため、多孔質体部２１ａの平均空孔径を小さくすることができる。例えば、多孔質体部２１ａの厚みを０．５ｍｍとした場合、多孔質体部２１ａの平均空孔径を５μｍ程度としても、圧力損失はほとんどなく、記録液は多孔質体部２１ａを通過することができ、記録液中の微細な異物を確実に除去することができる。
【００４１】
次に、本実施形態のフィルタ機能付き支持部材の具体的な作製方法について説明する。
【００４２】
まず、アルミナ・セラミック系材料を用いて、図５（ａ）に示すような任意の形状（ここでは、正方形）の板状の多孔質体部１ａを形成する。続いて、図５（ｂ）に示すように、再度、アルミナ・セラミック系材料を用いて、多孔質体部１ａの縁部を包み込むようにして緻密質体部２１ｂを形成する。このとき、多孔質体部１ａの両面の一部（縁部以外の部分）を露出させることで、記録液流路２２ａ、２２ｂを形成する。最後に、充分に洗浄・乾燥して、図４に示したフィルタ機能付き支持部材を得る。
【００４３】
次に、本実施形態のフィルタ機能付き支持部材を適用するヘッド基板部について説明する。
【００４４】
図６は、図４に示したフィルタ機能付き支持部材を適用するヘッド基板部の部分断面図である。このヘッド基板部は、図３に示した構成において、フィルタ機能付き支持部材１に代えて図４に示したフィルタ機能付き支持部材２１を用いたものである。図６中、同じ構成には同じ符号を付している。
【００４５】
フィルタ機能付き支持部材２１は、記録液吐出基板１００を支持するとともに、保持部材１０７に固定されている。フィルタ機能付き支持部材２１を貫通するように構成された記録液流路２２ａ、２２ｂは、記録液吐出基板１００に形成された貫通孔１０１および保持部材１０７に形成された記録液供給路１１０とそれぞれ連通しており、それぞれの接続部における互いの径の大きさはほぼ一致している。
【００４６】
上記のヘッド基板部では、記録液タンク（不図示）から供給された記録液は、矢印Ｋで示すような流れで、接続部１０８から記録液供給路１１０および記録液流路２２ｂを順次経て多孔質体部２１ａに到達し、ここで濾過される。濾過された記録液は、記録液流路２２ａから貫通孔１０１を通って電気熱変換体１０４の熱作用面の領域へ到達する。
【００４７】
本実施形態のものでも、上述した第１の実施形態の場合と同様、記録液フィルタ１０９を用いていないため、図１１に示したような溶接バリ２０１やフィルタバリ２０２が生じることはない。また、図１０に示したような、記録液供給路１１０の内壁に生じたガラスフィラーバリ２００が剥がれて記録液に異物として混入しても、その異物は多孔質体部２１ａで取り除かれる。したがって、吐出１０３がそのような異物によって塞がれることはない。
【００４８】
また、図６に示したヘッド基板部の作製も、従来の場合と同様な工程で行われる。すなわち、記録液吐出基板１００をフィルタ機能付き支持部材２１にあらかじめ接着・固定しておき、製造工程の最終段階で保持部材１０７と結合させる、といった手順で行われる。この場合も、上述した第１の実施形態の場合と同様、記録液吐出基板１００の貫通孔１０１は、多孔質体部２１ａによって常に塞がれた状態になっている。よって、従来のように貫通孔１０１が製造環境雰囲気にさらされることはない。
【００４９】
なお、図４に示したフィルタ機能付き支持部材は、一実施形態であって、その構成は、記録液を濾過することができるのであれば適宜変更することができる。
例えば、図７に示すように、テーパ形状の貫通穴である記録液流路２２ａ’を設けてもよい。
【００５０】
以上説明した第１および第２の実施形態のフィルタ機能付き支持部材はいずれも、液体吐出基板への記録液の供給を行うための液流路は１つになっているが、これを複数設けた構成にすることも可能である。一例として、第２の実施形態のフィルタ機能付き支持部材の構成において複数の液流路を形成したものを図８に示す。
【００５１】
図８において、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’で切断した断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’で切断した断面図である。このフィルタ機能付き支持部材は、貫通穴である記録液流路２２ａとテーパ形状の貫通穴である記録液流路２２ａ’とが多孔質体部２１ａを介して連通した液流路が、一定の方向に複数配置された構造になっている。このフィルタ機能付き支持部材が適用される液体吐出基板（不図示）は、例えば図６に示したような複数の吐出口に連通する貫通孔１０１が一定の方向に複数配置されたものであり、各液流路がそれぞれ貫通孔１０１と連通するように接合される。また、各液流路は、それぞれ異なる記録液を収容したタンクと連通するように接合される。
【００５２】
Ｗ１は液流路の間隔であり、Ｗ２は多孔質体部２１ａの間隔である。多孔質体部２１ａは、隣接する液流路に設けられた多孔質体部と連通・接触すると、それぞれの液流路に流れる記録液が混ざるため、図８の例では、間隔Ｗ２を設けることで、多孔質体部２１ａ間を完全に遮断している。
【００５３】
なお、図１に示した構造を適用して複数の液流路を形成した場合は、多孔質体部により液流路全体が構成されるので、多孔質体部の間隔Ｗ２は、液流路の間隔Ｗ１と同じになる。
【００５４】
上述の図８に示したフィルタ機能付き支持部材の作製は、第２の実施形態の場合と同様であるので、ここではその説明は省略する。
【００５５】
（液体吐出装置）
次に、上述した本発明のフィルタ機能付き支持部材により液体吐出基板が支持された記録液吐出ヘッドを備える液体吐出装置の構成および動作について簡単に説明する。
【００５６】
図９は、そのような液体吐出装置の一実施形態であるインクジェット記録装置の基本構成を示す模式図である。このインクジェット記録装置は、フルラインタイプのプリンタであって、インクジェットヘッド３０と、このインクジェットヘッド３０のヘッド面と対向して配置されたプラテン（不図示）と、このプラテン上に例えば紙などの記録媒体３１を送り込むための、ピンチローラ３３および搬送ローラ３２からなる給紙部と、プラテン上に送り込まれた記録媒体３１を排紙するための、拍車３５および排紙ローラ３４からなる排紙部と、インクジェットヘッド３０、給紙部、排紙部の動作を制御する制御部（不図示）とを備える。
【００５７】
インクジェットヘッド３０は、図９には詳しくは示されていないが、インクが収容されたインクタンクと、電気エネルギーを熱エネルギーに変換する電気熱変換体を吐出口毎に備え、インクタンクから供給されたインクをその吐出口から吐出するヘッド基板部とからなる。ヘッド基板部は、図３または図６に示した構造のように、インクを吐出する基板が前述した第１または第２の実施形態のフィルタ機能付き支持部材により支持され、さらにその支持部材が、インクタンクとの接続部を備えた保持部材に固定されたものである。インクジェットヘッド３０の吐出口は、記録媒体３１の幅方向に、所定のピッチで配列されている。例えば、記録媒体がＡ４サイズの記録用紙であれば、吐出口は、そのＡ４サイズの幅一杯にわたって形成される。
【００５８】
制御部は、外部の装置（例えばパーソナルパソコン）から入力されたデータ（例えば画像データ）に基づいて、インクジェットヘッド３０に備えられた電気熱変換体のオンオフを制御することで、インクジェットヘッド３０のインク吐出制御を行う。
【００５９】
上記のインクジェットプリンタでは、まず、記録媒体３１がピンチローラ３３と搬送ローラ３２に挟持されて一定の搬送速度で図中の矢印ａの方向に搬送されてプラテン上に送り込まれる。記録媒体３１の先端がインクジェットヘッド３０の記録位置を通過して所定の位置まで搬送されると、インクジェットヘッド３０による印刷（記録）が開始される。このインクジェットヘッド３０による印刷動作は、外部の装置から入力されるデータに基づいて制御部（不図示）によって制御される。その結果、記録媒体３１の記録面に入力画像データに応じた画像が印刷される。印刷終了後は、記録媒体３１は拍車３５と排紙ローラ３４に挟持され、記録装置外部へ排紙される。
【００６０】
ここでは、一例としてフルラインタイプについて説明したが、本発明のフィルタ機能付き支持部材が適用される液体吐出装置はこれに限定されるものではない。本発明のフィルタ機能付き支持部材は、例えば、シリアルスキャンタイプのものにも適用することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のフィルタ機能付き支持部材を用いれば、異物による吐出口の詰まりの問題を解消することができるので、安定した吐出動作を提供することができるとともに、製造工程における歩留まりが向上する、という効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態のフィルタ機能付き支持部材の概略構成を模式的に示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’で切断した断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｃ）は、図１に示すフィルタ機能付き支持部材の具体的な作製方法を説明するための模式図である。
【図３】図１に示すフィルタ機能付き支持部材を適用するヘッド基板部の部分断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態のフィルタ機能付き支持部材の概略構成を模式的に示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’で切断した断面図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、図４に示すフィルタ機能付き支持部材の具体的な作製方法を説明するための模式図である。
【図６】図４に示すフィルタ機能付き支持部材を適用するヘッド基板部の部分断面図である。
【図７】図４に示すフィルタ機能付き支持部材の変形例を模式的に示す断面図である。
【図８】図４に示すフィルタ機能付き支持部材の変形例を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’で切断した断面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ’で切断した断面図である。
【図９】本発明のフィルタ機能付き支持部材により液体吐出基板が支持された記録液吐出ヘッドを備える液体吐出装置の一構成例を示す模式図である。
【図１０】従来の記録液フィルタを備えるヘッド基板部を示す部分断面図である。
【図１１】図１０に示すヘッド基板部の破線丸枠部Ａの拡大図である。
【符号の説明】
１、２１　フィルタ機能付き支持部材
１ａ、２１ａ　多孔質体部
１ｂ、２１ｂ　緻密質体部
１０　多孔質体柱
１１　支持部材柱
１１ａ　緻密質体
２２ａ、２２ａ’、２２ｂ　記録液流路
３０　インクジェットヘッド
３１　記録媒体
３２　搬送ローラ
３３　ピンチローラ
３４　排出ローラ
３５　拍車
１００　記録液吐出基板
１０１　貫通孔
１０２　オリフィスプレート
１０３　吐出口
１０４　電気熱変換体
１０５　記録液流路
１０６　支持部材
１０７　保持部材
１０８　接続部
１０９　記録液フィルタ
２００　ガラスフィラーバリ
２０１　溶接バリ
２０２　フィルタバリ・異物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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