(57)【要約】【課題】本発明は、転写不良に起因する画像品質劣化を防止することができる多色画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る多色画像形成装置の代表的な構成は、帯電装置２、現像装置により形成されたトナー像を担持する感光ドラム１と、円筒状の無縁端ベルトである中間転写体５と、感光ドラム１上に形成されたトナー像を中間転写体５に転写する第１の転写部材５４と、中間転写体５上のトナー像を転写材Ｐに転写する第２の転写部材６と、転写材Ｐ上のトナー像を定着する定着装置８と、中間転写体５の開口端端部のいずれか一方の内周面に設けられ、所定方向以外への中間転写体５の移動を規制するリブ５５と、を有する多色画像形成装置において、第１の転写部材５４に加える付勢力を、リブ５５が施されている側の付勢力の方が、リブ５５の施されていない側の付勢力よりも大きくしたことを特徴とする。【選択図】　　図２
2004077866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電装置、現像装置により形成されたトナー像を担持する第１の像担持体と、円筒状の無縁端ベルトである第２の像担持体と、該第１の像担持体上に形成されたトナー像を前記第２の像担持体に転写する第１の転写部材と、第２の像担持体上のトナー像を転写材に転写する第２の転写部材と、転写材上のトナー像を定着する定着装置と、前記第２の像担持体の開口端端部のいずれか一方の内周面に設けられ、所定方向以外への第２の像担持体の移動を規制する規制部材と、を有する多色画像形成装置において、
前記第１の転写部材に加える付勢力を、前記規制部材が施されている側の付勢力の方が、前記規制部材の施されていない側の付勢力よりも大きくしたことを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項２】
帯電装置、現像装置により形成されたトナー像を担持する第１の像担持体と、円筒状の無縁端ベルトである転写材担持体と、前記第１の像担持体上に形成されたトナー像を、転写材担持体上に担持された転写材上へ転写する転写部材と、転写材上のトナー像を定着する定着装置と、前記転写材担持体の開口端端部のいずれか一方の内周面に、所定方向以外への転写材担持体の移動を規制する規制部材と、を有する多色画像形成装置において、
前記転写部材に加える付勢力を、前記規制部材が施されている側の付勢力の方が、前記規制部材の施されていない側の付勢力よりも大きくしたことを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項３】
単数の第１の像担持体と、複数の現像装置から構成されることを特徴とする請求項１に記載の多色画像形成装置。
【請求項４】
複数の第１の像担持体と、複数の現像装置から構成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の多色画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の転写部材に加える付勢力に関し、前記規制部材が施されている側の付勢力が、前記規制部材の施されていない側の付勢力の１．１倍以上、であることを特徴とする請求項１に記載の多色画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の転写部材に加える付勢力に関し、前記規制部材が施されている側の付勢力が、前記規制部材の施されていない側の付勢力の１．２倍以上、であることを特徴とする請求項５に記載の多色画像形成装置。
【請求項７】
前記転写部材に加える付勢力に関し、前記規制部材が施されている側の付勢力が、前記規制部材の施されていない側の付勢力の１．１倍以上であることを特徴とする請求項２に記載の多色画像形成装置。
【請求項８】
前記転写部材に加える付勢力に関し、前記規制部材が施されている側の付勢力が、前記規制部材の施されていない側の付勢力の１．２倍以上であることを特徴とする請求項７に記載の多色画像形成装置。
【請求項９】
前記第２の像担持体の弾性率が７０００〜１００００ｋｇ／ｃｍ２であり、
該第２の像担持体は２０Ｎ以上の荷重を加えられており、
前記第１の転写部材は弾性体からなり、該弾性体のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）が２０°以上であることを特徴とする請求項５又は６に記載の多色画像形成装置。
【請求項１０】
前記転写材担持体の弾性率が７０００〜１００００ｋｇ／ｃｍ２であり、
該転写材担持体は２０Ｎ以上の荷重を加えられており、
前記転写部材は弾性体からなり、該弾性体のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）が２０°以上であることを特徴とする請求項７又は８に記載の多色画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、レーザービームプリンタ等の電子写真方式を用いた多色画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真画像形成プロセスを用いた多色画像形成装置は様々な方式のものが提案され、また製品化されている。初期の製品では、ドラムに転写材を担持させ、転写材に各色のトナー像を順次転写させることにより多色画像形成を行う転写ドラム方式のものが主流であった。しかしながら、転写ドラム方式の多色画像形成装置の場合、転写材を転写ドラム上に担持しなくてはいけないという制約から、使用可能である転写材の種類が限られていた。
【０００３】
一方、多色画像形成装置を用いるユーザーからは、より多様な転写材に対するカラープリントを求める声が高く、その要求を満たすべく、中間転写体を用いた多色画像形成装置が重視されるようになった。この中間転写体を用いた多色画像形成装置は、各色のトナー像を、一旦中間転写体上に形成し、転写材に一括転写する方式を採用している。その結果、プリントできる転写材の種類は転写ドラム方式の多色画像形成装置より、一層多様になった。
【０００４】
また、一方では、多色画像形成装置のプリント速度の向上が求められていた。その要求に応え、転写材担持体としての転写ベルト、あるいはトナー像担持体としての中間転写ベルトに対して各色の画像形成ユニットが並んで配列し、全色の画像形成工程を同時に行うことにより、印刷速度を向上させる多色画像形成装置が重視されている。
【０００５】
上述した如く、現在の多色画像形成装置市場においては、転写ベルトあるいは中間転写ベルトを用いた構成が主流となっている。
【０００６】
これらベルト（転写ベルト、中間転写ベルトの総称として）を用いた画像形成装置においては、ベルトの安定搬送性が求められる。そのため、ベルトの横ズレ、あるいは蛇行を防止するために、規制部材としてのリブが、ベルト内面の端部に設けられている。
【０００７】
このリブは、ベルトを駆動する部材（駆動ローラ）、ベルトに所定の張力を加える部材（テンションローラ）の端部に設けられた規制ガイドに沿う形で配置し、画像形成に伴うベルトの横ズレ、蛇行を防止する。
【０００８】
ベルト内面に設けられたリブは、ベルト両端部にそれぞれ構成されているものが一般的である。その一方で、ベルト端部のいずれか一方にのみにリブを有するものも製品化されている。一般的には、ベルト両端部にそれぞれリブを有するベルト構成の方が、ベルトの両端の位置を規制しながらの画像形成になるので、安定搬送という点では確実な方式である。これに対して、ベルト端部のいずれか一方にのみにリブを有する場合は、リブをベルトの両端に貼付するよりも工程数が削減できることと、部品点数が削減できること、といった組み立て性、コスト面などに利点がある。このように、リブをベルトの両端部にそれぞれ構成させるか、あるいはいずれか一方のみに構成させるかは、多色画像形成装置の構成如何によるものである。
【０００９】
ここで、多色画像形成装置に用いられているベルトは、このベルトを駆動するローラ（駆動ローラ）、ベルトに所定の張力を与えるローラ（テンションローラ）によって駆動され、また張架される。また、リブ材として用いられるのは、一般に、十分に弾性を持ったゴム材などであり、そのゴム材からなるリブをベルト端部の規制材として構成する場合には、リブとベルトの間には接着層が必然的に必要となってくる。この接着層は、リブおよびベルト双方に対して、十分な接着強度を達成するため、不織布、あるいは樹脂フィルム（ＰＥＴなど）を挟み、その両面に接着剤が塗布された状態のものになる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ベルト規制部材としてのリブが、ベルト端部いずれか一方にのみ有する構成の多色画像形成装置において、以下のような問題点があった。
【００１１】
ベルトには、駆動ローラ、テンションローラにより均一にテンションがかけられているように見える。しかし、リブとベルトを接着する接着層がベルトの伸縮に影響を及ぼすため、ベルト端部のリブの貼られている側（リブ側）と、リブの貼られてない側（非リブ側）では微妙にベルトにかかる張力に差が生じる。
【００１２】
したがって、ベルトに十分な伸縮性があり、更にベルトに十分な張力がかけられたとしても、ベルト端部にリブのある側のベルト伸びは、このリブ材の伸びに支配されることになる。すなわち、リブ側はよりベルトが伸びない方向に力が働くことになる。
【００１３】
ここで、図４に示すように、第１の像担持体上に形成されたトナー像を第２の像担持体である中間転写体５、あるいは、図３に示すように、転写材担持体である転写ベルト５７上に担持された転写材Ｐ上に転写するために用いられる第１の転写部材５４は、駆動ローラ５２とテンションローラ５１から作られる接線５Ｌよりも第１の像担持体である感光ドラム１側に近接する位置にある。
【００１４】
また、図５に示すように、第１の転写部材５４の弾性層長手幅は、ベルトの長手幅より短く、かつリブ５５がギリギリ干渉しない幅である。より正確に表現すると、リブ５５はベルト端部より２〜５ｍｍほどの位置に貼付され、そのリブ５５のすぐ内側に第１の転写部材５４の弾性層の端部が１〜１０ｍｍほどの間隙を有している。
【００１５】
このため、第１の転写部材５４のリブ５５側は、リブ５５の伸縮率のために一層収縮する方向の力、すなわち鉛直下方への力が働いてしまう。そして、ベルトを介して感光ドラム１と第１の転写部材５４間の当接状態に、ベルトの左右に差が生じ、リブ５５側の当接力が非リブ側に比べて小さくなってしまう。かかるベルトの左右の当接力の差は、転写効率の減少となって現れ、画像上の不具合が生じる。特に、多色の画像形成においては、多少の転写効率の差により、色味が異なってくるため、大変大きな問題である。
【００１６】
そこで本発明は、転写不良に起因する画像品質劣化を防止することができる多色画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る多色画像形成装置の代表的な構成は、帯電装置、現像装置により形成されたトナー像を担持する第１の像担持体と、円筒状の無縁端ベルトである第２の像担持体と、該第１の像担持体上に形成されたトナー像を前記第２の像担持体に転写する第１の転写部材と、第２の像担持体上のトナー像を転写材に転写する第２の転写部材と、転写材上のトナー像を定着する定着装置と、前記第２の像担持体の開口端端部のいずれか一方の内周面に設けられ、所定方向以外への第２の像担持体の移動を規制する規制部材と、を有する多色画像形成装置において、前記第１の転写部材に加える付勢力を、前記規制部材が施されている側の付勢力の方が、前記規制部材の施されていない側の付勢力よりも大きくしたことを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明に係る多色画像形成装置の実施形態について、図を用いて説明する。図１は本実施形態にかかる多色画像形成装置の断面図、図２はテンションローラ、リブ支持部材およびリブの断面図、図３は複数の第１の像担持体を有する多色画像形成装置の断面図、図４は転写部材の位置関係を示す概略図、図５は転写部材とリブの位置関係を示す横断面図である。
【００１９】
図１に示すように、多色画像形成装置は、電子写真プロセスを利用したカラーレーザービームプリンタであり、単数の第１の像担持体である感光ドラム１、複数の現像装置（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックからなる現像ユニット）、第２の像担持体である円筒状の無縁端ベルト形状の中間転写体５から構成されている。
【００２０】
以下に、多色画像形成装置を、その画像形成工程に沿って、各部の構成、その動作態様について説明する。
【００２１】
感光ドラム１は、回転ドラム型の電子写真感光体であり、その表面を帯電装置２により所定の電位に均一に帯電処理される。均一に帯電処理された感光ドラム１は、画像信号に基づいて露光装置３から発せられたレーザー光Ｌを照射され、感光ドラム１上には画像信号に基づいた静電潜像が形成される。該静電潜像が感光ドラム１の回転に伴い、所定のタイミングにて感光ドラム１に所定の間隙を有して対峙する位置に待機する現像器４Ｙ（以下「現像カートリッジ」という）を通過する際に、現像カートリッジ４Ｙには静電潜像に所望のトナー量を現像可能となるバイアスが印加され、静電潜像は現像カートリッジ４Ｙにより現像されたトナー像により可視化される。可視化された感光ドラム１上の顕画像は、感光ドラム１と逆方向に、感光ドラム１と略同速度で感光ドラム１と所定の当接幅にて接触した状態で移動する第２の像担持体としての中間転写体５に転写される。
【００２２】
上記工程を他色の現像カートリッジ４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにおいても同様に実施し、全色の工程終了後、中間転写体５上にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーからなる未定着トナー像が形成される。
【００２３】
該中間転写体５上の未定着トナー像が中間転写体５の回転移動に伴い、第２の転写部材６に接近するタイミングに同期するように転写材Ｐは給送ローラ７によって給送され、中間転写体５と第２の転写部材６との当接部に搬送される。該当接部を通過する際に、第２の転写部材６には所定のバイアスが印加され、中間転写体５上の未定着トナー像が転写材Ｐへと転写される。
【００２４】
未定着トナー像が転写された転写材Ｐは定着装置８へと搬送され、定着装置８にて加熱及び加圧作用を受けることにより転写材Ｐへの定着動作が行われ、所望の多色画像の形成が完了する。
【００２５】
また、中間転写体５への転写工程を経た後に感光ドラム１に残存するトナーは、感光ドラム１のクリーニング装置９によりクリーニングされ、次なる画像形成過程へと進行する。
【００２６】
更に、第２の転写部材６による転写材Ｐへのトナー像の転写工程終了後に中間転写体５上に残存するトナーは、所定のタイミングにて不図示の付勢手段により中間転写体５に当接したクリーニング装置１０によりクリーニングされ、次なる画像形成工程へと進行する。
【００２７】
中間転写体５は、厚さ１００μｍ、周長４４５ｍｍ、長さ２４５ｍｍの大きさのシームレスのベルトである。処方は、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）を基材とし、それに電気抵抗調整剤としての導電剤を所定量混合することにより、体積抵抗で１０８〜１０１０Ω・ｃｍに調整されたものである。また、弾性率は８０００〜９０００ｋｇ／ｃｍ２ほどである。
【００２８】
中間転写体５は、テンションローラ５１の両端に加えられた付勢手段（付図示）に、片側２０Ｎ、総加重４０Ｎの圧を加えることにより、所定のテンションにて張架されている。
【００２９】
図２に示すように、このようにして張架された中間転写体５の開口端端部の片側の内面にのみ、ベルトの横ずれ防止、あるいは蛇行防止のため、厚さ２ｍｍ、幅５ｍｍのゴムからなる規制部材であるリブ５５が貼付されている。リブ５５は、駆動ローラ５２あるいはテンションローラ５１の端部に設けられたリブ支持部材５６の凹部と適切に嵌合する位置に貼付されている。
【００３０】
リブ５５は、中間転写体５の伸縮率と比較すると非常に大きい伸縮率を有する。しかし、リブ５５と中間転写体５を接着する接着剤として、不織布に接着剤を塗布したものを使用しているため、リブ５５の貼られた中間転写体５の伸びは、この不織布の伸縮率に支配されてしまう。従って、駆動ローラ５２及びテンションローラ５１により張架された中間転写体５の張架状態は、この不織布によって規制される。
【００３１】
リブ５５を中間転写体５の開口端端部の片側にのみ貼付することにより、組み立て工数の削減、部品点数の削減等々の効率化を図ることができる。
【００３２】
図１に示すように、中間転写体５を介して、感光ドラム１に対向した位置に第１の転写部材５４が配設してある。第１の転写部材５４は感光ドラム１上のトナー像を中間転写ベルト５に転写するに必要な転写バイアスを印加するためのローラである。
【００３３】
第１の転写部材５４は、体積抵抗値１０５〜１０９Ω・ｃｍに抵抗調整したφ１４ｍｍの発泡弾性体（芯金径φ６ｍｍ）からなり、感光ドラム１上のトナー像を中間転写体５上へ転写する際には、０．２〜４ｋＶのバイアスが印加される。また、第１の転写部材５４の弾性層の硬度は、ＡＳＫＥＲ−Ｃ（ＪＩＳ−Ａ）２０〜４０°である。
【００３４】
第２の転写部材６は体積抵抗値１０５〜１０９Ω・ｃｍに抵抗調整したφ１８ｍｍの発泡弾性体（芯金径φ６ｍｍ）からなるローラ状のものであり、中間転写体５上のトナー像を転写材Ｐに転写する際には、０．２〜４ｋＶのバイアスが印加される。また、第２の転写部材６の弾性層の硬度は、ＡＳＫＥＲ−Ｃ（ＪＩＳ−Ａ）２０〜４０°である。
【００３５】
定着装置８は、シリコーンゴムからなるφ４０ｍｍの一対のローラ８１、８２を、ローラ内部に配置したヒータ８３、８４により１８０℃に加熱温調したものである。
【００３６】
図４に示すように、中間転写体５に対して第１の転写部材５４は、所定のバネ圧を有したバネにて第１の転写部材５４の軸の両端に加えることにより中間転写体５との密着性、ひいては中間転写体５と感光ドラム１との密着性を確保している。これら、お互いの対象物同士が接している部分をニップといい、その接している幅をニップ幅という。一般に、良好な転写性を達成するためには、ニップ幅が均一であることが好ましいということが分かっている。ニップ幅が不均一である場合には、感光ドラム１に対する第１の転写部材５４の当接圧が異なっているということを示している。
【００３７】
第１の転写部材５４は、より良好なニップを確保するため、駆動ローラ５２およびテンションローラ５１からなる接線５Ｌ上よりも、感光ドラム１に近接する位置になるように設定してある。
【００３８】
また、図５に示すように、画像形成装置を出来る限り小さくするために、リブ５５は、第１の転写部材５４の弾性層端部より１〜１０ｍｍ以下の間隙を空けた部分に設けられている。
【００３９】
上記構成の多色画像形成装置において、第１の転写部材５４の両端に加える荷重に対し、以下の３項目の検証を行った。
【００４０】
（第１の検証）第１の転写部材５４の両端のバネ荷重がどちらも５Ｎになるように片側リブの中間転写体５に加圧した際の、感光ドラム１への当接圧分布の確認。
【００４１】
（第２の検証）第１の転写部材５４の非リブ側の荷重を５Ｎ一定とし、一方、リブ５５側の荷重を変化させた場合の、第１の転写部材５４に加える荷重（バネ荷重）と転写性の確認。
【００４２】
（第３の検証）第１の転写部材５４の硬度を変化させた場合の第１の転写部材５４の硬度と転写性の確認。
【００４３】
第１の検証において、当接圧（Ｎ）は非リブ側、中央、リブ側の３箇所を測定した。
【００４４】
【表１】
2004077866.tif 000003
【００４５】
表１に示すように、第１の転写部材５４の両端に同じバネ荷重を加えた場合には、中間転写体５のリブ５５側の当接圧が弱くなっていることが確認された。
【００４６】
次に、第１の検証結果を基に、第２の検証を行った。第２の検証において、転写性の検証としては、ハーフトーン、ベタ画像、文字を現像し、中間転写体５上の画像を目視評価することによりランク付けした。また、第１の転写部材５４に印加するバイアスは、２ｋＶ一定とした。
【００４７】
【表２】
2004077866.tif 000004
【００４８】
表２に示すように、第１の転写部材５４のリブ５５側への荷重を増すごとに転写性は向上し、リブ５５側への荷重を減じた場合にはいっそう転写性は悪化するという傾向が確認された。この結果は、中間転写体５が、リブ５５による規制力が働いたため、感光ドラム１と第１の転写部材５４間の不均一加圧の状態を示しており、本実施形態で示した構成の多色画像形成装置においては、
（第１の転写部材５４のリブ５５側に加える荷重）≧（第１の転写部材５４の非リブ側に加える荷重）×１．２
が好ましいことが確認された。
【００４９】
上述のごとく、感光ドラム１に対して第１の転写部材５４を付勢する加圧力を、左右で異ならせることで、より詳しくは、中間転写体５のリブ５５を貼付した側の加圧力をリブ５５を貼付した側の加圧力より大きくする。これにより、中間転写体５の横ずれ、蛇行防止として設けるリブ５５を、中間転写体５の開口端端部いずれか一方にのみ有する中間転写体５を用いた場合においても、非リブ側に比してリブ５５側の中間転写体５と感光ドラム１の当接圧が低下することを防止し、良好な転写性が達成できる。
【００５０】
その結果、リブの貼付を片側のみにすることによる組み立て工数削減、部品点数削減という長所を生かすと同時に、画像品質を損なうことのない多色画像形成装置を提供することができる。
【００５１】
第３の検証において、中間転写体５に４０Ｎの張力を加え、第１の転写部材５４の両端部に等圧の加圧力（５Ｎ）を加えるという条件で、中間転写体５としてＰＶＤＦを用い、第１の転写部材５４のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）は２０°、３０°、４０°の硬度と転写性の関係について検証した。転写性の検証としては、第２の検証と同様に、ハーフトーン、ベタ画像、文字を現像し、中間転写体５上の画像を目視評価することによりランク付けした。
【００５２】
一般によく使われる中間転写体５の弾性率は、ＰＶＤＦの場合は７０００〜１００００ｋｇ／ｃｍ２、ポリイミドの場合は７００〜１０００ｋｇ／ｃｍ２である。一方、第１の転写部材５４である転写ローラのＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）は２０〜４０°である。
【００５３】
これら、物性値にばらつきがある中では、当然のことながら中間転写体５の材質と第１の転写部材５４の転写圧、さらには中間転写体５に加える張力の組み合わせで転写性が大きく異なる。
【００５４】
【表３】
2004077866.tif 000005
【００５５】
表３に示すように、第１の転写部材５４の硬度が低い方（２０°）が、中間転写体５のリブ５５等による圧バランスが多少不均一であったとしても、ニップ幅が均一になるように、第１の転写部材５４が追従して当接し、転写不良をおさえることができる。しかしながら、第１の転写部材５４の硬度が３０°ほどになってくると、ニップ幅はその不均一さに追従できなくなり、転写性が悪化する。
【００５６】
そこで、各硬度（２０°、３０°、４０°）の第１の転写部材５４を使用した場合、転写性が良好となるリブ５５側の転写バネ圧を確認したところ、それぞれ５．５Ｎ、６Ｎ、７Ｎ程から転写性が良好となっていることを確認した。また、中間転写体５に加える張力を４０Ｎにて確認したが、２０Ｎ、あるいは３０Ｎにおいても同様の効果が得られることを確認している。
【００５７】
以上のことより、開口端端部の一方のみにリブ５５を有する中間転写体５を用いた多色画像形成装置において、中間転写体５の弾性率が７０００ｋｇ／ｃｍ２以上、第１の転写部材５４のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）が２５°以上、中間転写体５に加えるテンションが２０Ｎ以上の場合、少なくとも
（第１の転写部材５４のリブ５５側に加える荷重）≧（第１の転写部材５４の非リブ側に加える荷重）×１．１
の関係を満たすことにより、より好ましくは
（第１の転写部材５４のリブ５５側に加える荷重）≧（第１の転写部材５４の非リブ側に加える荷重）×１．２
の関係を満たすことにより転写性の向上を図ることができる。
【００５８】
尚、本発明にかかる多色画像形成装置は、図３に示すように、複数の現像装置が並列した構成の多色画像形成装置、更に、ベルト状の転写材担持体（転写ベルト）を使用した多色画像形成装置であってもよい。
【００５９】
図３に示すように、多色画像形成装置は、複数の現像装置を並列し、転写ベルト５７を有している。
【００６０】
現像装置は、帯電部材２、現像カートリッジ４、第１の像担持体である感光ドラム１を一体化したユニットからなり、これらは、Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋそれぞれの色ごとに独立している。
【００６１】
感光ドラム１上にトナー像を現像する工程は、図１に示す多色画像形成装置と同様である。画像形成の開始に伴い、転写材Ｐは吸着部材１１により帯電された転写ベルト５７に静電吸着されて、矢印ｂ方向に担持、搬送される。転写材Ｐは各現像装置を通過すると同時に各感光ドラム１上のトナー像が転写材Ｐへと転写され、全色の転写工程が終了する。
【００６２】
転写工程の終了と同時に、トナー像が転写された転写材Ｐは転写ベルト５７より分離され、定着装置８による図１と同様の定着工程を経て多色画像が得られる。
【００６３】
転写ベルト５７は、厚さ１００（μｍ）、幅２５０ｍｍ体積抵抗１０９〜１０１６Ω・ｃｍ、弾性率８０００〜９０００ｋｇ／ｃｍ２のＰＶＤＦである。吸着部材１１には正極性のバイアスを印加し、転写ベルト５７への転写材Ｐの吸着を行う。
【００６４】
転写ベルト５７は駆動ローラ５２、テンションローラ５１により張架され、転写ベルト５７に所定の張力が得られるようにしてある。また、転写ベルト５７には、中間転写体５（図１参照）と同様のリブを片側のみに貼付してある。転写ローラ５４の両端には５Ｎのバネ荷重がそれぞれ加えられている。
【００６５】
このような転写ベルト系の多色画像形成装置において、上記第１及び第２の検証にて転写ローラ５４に加えられる荷重と転写性について確認したところ、図１に示す多色画像形成装置と同様の結果を得ることができた。従って、感光ドラム１に対して第１の転写部材５４を付勢する加圧力を、左右で異ならせることで、より詳しくは、転写ベルト５７のリブ（不図示）を貼付した側の加圧力をリブを貼付した側の加圧力より大きくすることにより、転写ベルト５７の横ずれ、蛇行防止として設けるリブを、転写ベルト５７の開口端端部いずれか一方にのみ有する転写ベルト５７を用いた場合においても、非リブ側に比してリブ側の転写ベルト５７と感光ドラム１の当接圧が低下することを防止し、良好な転写性が達成できる。
【００６６】
その結果、リブの貼付を片側のみにすることによる組み立て工数削減、部品点数削減という長所を生かすと同時に、画像品質を損なうことのない多色画像形成装置を提供することができる。
【００６７】
また、第３の検証に関しても、同様に、転写ベルト５７の弾性率が７０００ｋｇ／ｃｍ２以上、第１の転写部材５４のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）が２５°以上、転写ベルト５７に加えるテンションが２０Ｎ以上の場合、少なくとも
（第１の転写部材５４のリブ５５側に加える荷重）≧（第１の転写部材５４の非リブ側に加える荷重）×１．１
の関係を満たすことにより、より好ましくは
（第１の転写部材５４のリブ５５側に加える荷重）≧（第１の転写部材５４の非リブ側に加える荷重）×１．２
の関係を満たすことにより転写性の向上を図ることができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、無縁端ベルトに介在する転写部材に加える付勢力を、該規制部材が施されている側の付勢力の方が、規制部材の施されていない側の付勢力よりも大きくすることにより、転写不良に起因する画像品質劣化を防止することができる。
【００６９】
また、円筒状無縁端ベルトの弾性率が７０００〜１００００ｋｇ／ｃｍ２であり、円筒状無縁端ベルトに２０Ｎ以上の荷重を加えられてあり、円筒状無縁端ベルト上にトナー像を、あるいはベルト上に担持されている転写材上にトナー像を転写する転写部材が弾性体からなり、該弾性体のＡｓｋｅｒ−Ｃ硬度（ＪＩＳ−Ａ）が２０°以上とした。これにより、転写不良に起因する画像品質劣化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態にかかる多色画像形成装置の断面図である。
【図２】テンションローラ、リブ支持部材およびリブの断面図である。
【図３】複数の第１の像担持体を有する多色画像形成装置の断面図である。
【図４】転写部材の位置関係を示す概略図である。
【図５】転写部材とリブの位置関係を示す横断面図である。
【符号の説明】
Ｌ　　　　…レーザー光
Ｐ　　　　…転写材
１　　　　…感光ドラム
２　　　　…帯電装置
３　　　　…露光装置
４　　　　…現像カートリッジ
５　　　　…中間転写体
５Ｌ　　…接線
６　　　　…第２の転写部材
７　　　　…給送ローラ
８　　　　…定着装置
９、１０　　　　…クリーニング装置
１１　　　　…吸着部材
５１　　　　…テンションローラ
５２　　　　…駆動ローラ
５４　　　　…第１の転写部材
５５　　　　…リブ
５６　　　　…リブ支持部材
５７　　　　…転写ベルト
８１、８２　　　　…ローラ
８３、８４　　　　…ヒータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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