(57)【要約】【課題】簡単な構成かつ小型で、様々な検査部位に実装することができる。【解決手段】水分検出装置１は、発熱体からなる水検出センサ２と、熱電対３とを備えている。水検出センサ２としての発熱体は、水分で濡れたときに反応して発熱するものであって、本例では無色，黄褐色，透明又は半透明の粉末状からなるシリカゲルで構成され、水を染み込ませる包皮材４に収納されている。包皮材４は、検出部位の形状に応じた形状に変形可能になっており、本例では水が染み込んだり透過することができるようにシート状の薄い紙製からなる。熱電対３は、発熱体の発熱によって生じる熱起電力を出力側に伝達するものであり、二本一対からなっている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の存在の有無を検出する水分検出装置において、
水で反応して発熱する発熱体からなる水検出センサと、
該発熱体が発熱したとき、その熱を伝達する熱電対とを、
備えることを特徴とする水分検出装置。
【請求項２】
請求項１記載の水分検出装置において、
前記水検出センサは、発熱体がシリカゲルから構成されていることを特徴とする水分検出装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の水分検出装置において、
前記発熱体は、水を染み込ませて前記発熱体に伝えるシート状の包皮材に収納されていることを特徴とする水分検出装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項記載の水分検出装置において、
前記熱電対の出力側に接続され、発熱体の発熱した温度を表示する温度計を備えてなることを特徴とする水分検出装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか一項記載の水分検出装置において、
前記熱電対の出力側に接続され、発熱体の発熱した温度の大きさを判定する演算処理部と、該演算処理部の判定に応じて異常の有無を表示する表示部とを備えてなることを特徴とする水分検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水分を検出する水分検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
水分を検出する装置にあっては、例えば配管等に使用され、配管から漏れた水に触れると、化学反応すると共に、その化学反応に連動することで、漏水を検出するようにしている。それ以外としては、例えば結露を検出するようにしたものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の水分検出装置は、水に触れると化学反応することで漏水等を検出するようにしているものの、配管専用に製作されており、配管以外の他のものに適用することができなかった。即ち、例えば、水に濡れると価値が損なわれるような資材をおいている倉庫、ショートしたりすると使用できなくなるような基板等の電子部品等に使用することができず、しかも複雑な部位に実装することができなかった。
【０００４】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点に鑑み、簡単な構成でかつ小型で、様々な検査部位に実装することができる水分検出装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明においては、以下の手段を採用している。
請求項１に係る発明は、水の存在の有無を検出する水分検出装置において、水で反応して発熱する発熱体からなる水検出センサと、該発熱体が発熱したとき、その熱を伝達する熱電対とを備えることを特徴とする。
この発明によれば、例えば漏水した水が検査部位に流れ込み、発熱体に触れると、発熱体が水によって化学反応して発熱すると共に、該発熱によって熱起電力が生じることから、その熱起電力が熱電対を経ることで発熱体の温度が分かるので、その温度を観察することで、漏水若しくは結露等で検査部位が水に濡れていることが容易に判断でき、水の存在の有無を良好に検出することができる。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の水分検出装置において、前記水検出センサは、発熱体がシリカゲルから構成されていることを特徴とする。
この発明によれば、発熱体がシリカゲルで構成されているので、水に濡れると確実に発熱することができ、発熱体として良好に機能することができる。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２記載の水分検出装置において、前記発熱体は、水を染み込ませて前記発熱体に伝えるシート状の包皮材に収納されていることを特徴とする。
この発明によれば、発熱体がシート状の包皮材に収納されているので、水検出センサを簡単に取り付けることができるばかりでなく、水検出センサを設置すべき箇所が複雑な形状であっても、その形状に拘わることなく容易に取り付けることができる。
【０００８】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項記載の水分検出装置において、前記熱電対の出力側に接続され、発熱体の発熱した温度を表示する温度計を備えてなることを特徴とする。
この発明によれば、温度計が表示された温度の大きさに基づいて水が存在していることがわかるので、水検出を良好に行える。
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項記載の水分検出装置において、前記熱電対の出力側に接続され、発熱体の発熱した温度の大きさを判定する演算処理部と、該演算処理部の判定に応じて異常の有無を表示する表示部とを備えてなることを特徴とする。
この発明によれば、演算処理部が発熱体の発熱した温度の大きさを判定し、またその演算処理部の判定に応じて異常の有無を表示部によって表示するので、水検出を良好に行うことができると共に、水によって悪影響を受ける箇所に極めて有効となり得る。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。図１及び図２は本発明の第１の実施の形態に係る水分検出装置を示す図であって、図１は水分検出装置の概略構成図、図２は水分検出装置の使用状態を示す図である。
図１に示す水分検出装置１は、発熱体からなる水検出センサ２と、熱電対３とを備えて構成されている。水検出センサ２としての発熱体は、水分で濡れたときに反応して発熱するものであって、本例では無色，黄褐色，透明又は半透明の粉末状からなるシリカゲルで構成されている。即ち、シリカゲルは、多孔性を有するものであって、水に濡れたときに化学反応することで発熱するようになっている。
【００１１】
このような発熱体は、水を染み込ませる包皮材４に収納されている。包皮材４は、検出部位の形状に応じた形状に変形可能になっており、本例では水が染み込んだり透過することができるようにシート状の薄い紙製からなっているが、これに限らず、発熱体を収納できるように形成されたフィルタであってもよい。
【００１２】
熱電対３は、発熱体の発熱によって生じる熱起電力を出力側に伝達するものであり、二本一対からなっている。その場合、二本一対の熱電対３は、発熱体からの熱を正確に出力するため、互いに導通しないように絶縁材（図示せず）で皮膜されている。また熱電対３の出力側には図１に示すように温度計５が接続され、発熱体が水に濡れることで発熱したとき、その熱起電力が熱電対３を経て伝わることで温度計５が温度を測定できるようになっている。なお、温度計５は、算用数字で表示できるように構成しているが、水銀柱を利用した寒暖計のようにアナログ表示するように構成してもよい。また、図１に示す温度計５は、小数点以下の温度が表示できない構成となっているが、必要に応じて表示できるようにしてもよい。更に図１では、水検出センサ２としての発熱体（シリカゲル）を表すため、包皮材４の一部が破断された状態で描かれている。
【００１３】
本実施形態の水分検出装置１は、上記のように構成されているので、次にその取り扱いについて説明する。
まず、検査部位である起立している壁面６の箇所に、水検出センサ２としての発熱体を収納した包皮材４を粘着テープ７（若しくは図示しないビス）等で取り付けておき、その水検出センサ２から引き出された熱電対３の出力端部を温度計５に接続することで水分検出装置１を構成する。
【００１４】
このようにすると、例えば漏水した水が上記検査部位に流れ込み、包皮材４に染み込んで発熱体に触れると、発熱体が水によって化学反応して発熱すると共に、該発熱によって熱起電力が生じることから、その熱起電力が熱電対３を経て温度計５に伝わることで温度計５が発熱体の温度を表示することとなる。
これにより、温度計５に表示される温度を観察することで、観察者は、漏水若しくは結露等で壁面６の検査部位が水に濡れていることが容易に判断でき、水の存在の有無を的確に検出することができる。
【００１５】
従って、この水分検査装置１によれば、水検出センサ２が水に濡れたり触れたりすると反応して発熱し、漏水や結露等で水が発生していることが検出できるので、漏水や結露等による水で悪影響を受ける箇所に利用することができる。
また、水検出センサ２が、水によって反応して発熱する発熱体で構成されると、その温度を検出すればよいので、水分検査装置１としての構成が簡単になると共に低コストで実現することができる。
【００１６】
さらに、水検出センサ２としての発熱体がシリカゲルであって粉末状であると共に、発熱体を収納する包皮材４が薄いシート状のものであるので、包皮材４に水を染み込ませて発熱体に伝えることができるばかりでなく、発熱体及び包皮材４の双方が検査部位の形状に応じ任意の形状に変形することができるので、図２に示すように、検査部位が起立している壁面６であっても、容易に取り付けることができる。
【００１７】
このような発熱体及び包皮材４は、起立した壁面６のみならず、例えば図３に示すように、検査部位が奥部のコーナー６Ａのような狭い場所であったとしても、そのコーナー６Ａの形状に合わせて変形させることができるばかりでなく、図４に示すように、配管６Ｂのような長尺状の形状に合わせ細長い形状に形成することでも配管６Ｂ内に設置することができ、従って、複雑な形状の箇所であっても水検出センサ２を容易に取り付けることができ、検査部位の形状に拘わらず容易に実装することができる。
なお、図４では、配管６Ｂに亀裂等が発生して内部に水が侵入した場合に備えて水検出センサ２が設けられる例を示したが、図示していないがこれとは逆に、水を流通させるための配管の外周部に水検出センサ２を設けておくことで、配管から外部に水が漏れた場合にも対処することができるのは勿論である。
【００１８】
図５は、本発明の他の実施の形態に係る水分検出装置を示している。この実施形態において、図１及び図２に示す実施形態と異なるのは、熱電対３の出力側が、いわゆるＣＰＵと称される中央演算処理装置等からなる演算処理部８の入力部に接続され、演算処理部８が熱電対３から出力される温度の大きさを判定すると共に、その判定結果を表示部９に表示させることで、漏水や結露による水の存在の有無を検出できるようにした点にある。
【００１９】
この場合、演算処理部８は、温度の大きさ及び水検出センサ２の設置すべき箇所に基づき、検出された水が検査部位（及びその周囲）に悪影響を及ぼす程度か否かをも判定できる。その際、演算処理部８は、発熱体からの温度の大きさに基づいて表示部９に異常であるか否かを表示することきができ、精緻な検出精度が可能となる。
【００２０】
また、演算処理部８は、検査部位として例えば図６に示すように、基板６Ｃ面上にこれを全体的に覆うように水検出センサ２を配設しておき、しかもその水検出センサ２の周囲において複数の箇所から熱電対３をそれぞれ引き出しておいた場合、それぞれの熱電対３から伝わる熱を個々に判定することで、それぞれの箇所を個々に検査することもでき、従って、検査箇所が複数あっても一台の水分検査装置１で検査箇所を容易に特定することができ、検査の信頼性を高めることもできる。
【００２１】
なお、図示実施の形態では、水検出センサの発熱体として、シリカゲルを用いた例を示したが、これに限定されるものではなく、要は、水で発熱する他のものであってもよい。また、発熱体が包皮材４に収納されて使用した例を示したが、これに限らず、例えば、発熱体を構成する粉末体がゴム材に混入して形成され、その発熱体混入したゴム材を検査部位に設置させたりすることでも使用できるので、包皮材４を特に必要とすることもない。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、水が水検出センサとしての発熱体に触れると、化学反応して発熱することで発熱体の温度から水の存在の有無を検出するように構成したので、簡単な構成でかつ低コストで実現することができ、しかも検査部位の形状に拘わらず容易かつ確実に実装することができる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る水分検出装置を示す概略構成図である。
【図２】水検出センサが、起立している壁面に設置された使用状態を示す図である。
【図３】水検出センサが、奥部のコーナー部に設置された使用状態を示す説明図である。
【図４】水検出センサが、配管内に設置された使用状態を示す説明図である。
【図５】本発明の他の実施の形態に係る水分検出装置を示す概略構成図である。
【図６】検査部位上に配設された水検出センサから、熱電対が複数本引き出された状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１…水分検出装置
２…水検出センサ
３…熱電対
４…包皮材
５…絶縁材
６…温度計
８…演算処理部
９…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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