(57)【要約】【課題】携帯性に優れた表示パネルを利用した新規な画像表示システムを提供する。【解決手段】表示パネル１２と、表示パネル１２が配置される空間１内の位置に関連付けられた画像情報を少なくとも一時的に記憶する記憶回路２５と、表示パネルの空間内の位置を検出する位置検出システム（１４、２４）とを有し、表示パネルは、位置検出システムよって検出された空間内の位置に応じて、少なくとも１つの表示パネル１２に画像情報の少なくとも一部を表示する。【選択図】  図１
2004198450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの表示パネルと、
前記少なくとも１つの表示パネルが配置される空間内の位置に関連付けられた画像情報を少なくとも一時的に記憶する記憶回路と、
前記少なくとも１つの表示パネルの前記空間内の位置を検出する位置検出システムとを有し、
前記少なくとも１つの表示パネルは、前記位置検出システムよって検出された前記空間内の前記位置に応じて、前記少なくとも１つの表示パネルに前記画像情報の少なくとも一部を表示する、画像表示システム。
【請求項２】
前記位置検出システムは、前記少なくとも１つの表示パネルの前記空間内の配置を検出するシステムを含み、
前記少なくとも１つの表示パネルは、前記位置検出システムよって検出された前記位置および前記配置に応じて、前記少なくとも１つの表示パネルに前記画像情報の少なくとも一部を表示する、請求項１に記載の画像表示システム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの表示パネルの画像メモリ領域および解像度を識別し、前記画像情報を前記識別された画像メモリ領域および解像度に応じて、前記画像情報の少なくとも一部を前記少なくとも１つの表示パネルに供給する表示データ生成回路をさらに備える、請求項１または２に記載の画像表示システム。
【請求項４】
前記表示データ生成回路は、前記識別された画像メモリ領域および解像度に応じて、前記画像情報の少なくとも一部を選択し、かつ、前記選択した画像情報を必要に応じて圧縮または伸張する、請求項３に記載の画像表示システム。
【請求項５】
前記少なくとも１つの表示パネルは、前記画像情報の少なくとも一部を実寸で表示する、請求項１から４のいずれかに記載の画像表示システム。
【請求項６】
前記位置検出システムは、前記空間内の前記位置および／または前記配置を所定の時間間隔で検出し、前記少なくとも１つの表示パネルは、前記所定の時間間隔毎に表示をリフレッシュする、請求項１から５のいずれかに記載の画像表示システム。
【請求項７】
前記位置検出システムは、前記少なくとも１つの表示パネルに一体に設けられた少なくとも１つの発信回路と、前記表示パネルが配置される空間内に設けられ、前記少なくとも１つの発信回路から出射された信号に基づいて少なくとも前記空間内の位置を求める位置検出回路とを有する、請求項１から６のいずれかに記載の画像表示システム。
【請求項８】
前記少なくとも１つの表示パネルは、メイン表示パネルと、サブ表示パネルとを含み、
前記メイン表示パネルに前記少なくとも１つの発信回路が一体に設けられており、かつ、前記サブ表示パネルと前記メイン表示パネルとの相対位置および相対配置を検出する相対位置検出システムをさらに有し、
前記サブ表示パネルの前記空間内の前記位置および前記配置は、前記メイン表示パネルとの相対位置に基づいて検出される、請求項７に記載の画像表示システム。
【請求項９】
前記少なくとも１つの表示パネルは、複数の表示パネルであって、前記少なくとも１つの発信回路は前記複数の表示パネルのいずれにも着脱可能であり、前記少なくとも１つの発信回路が装着された表示パネルが前記メイン表示パネルとして機能する、請求項８に記載の画像表示システム。
【請求項１０】
前記相対位置検出システムは電磁波を利用して前記相対位置および前記相対配置を検出する、請求項８または９に記載の画像表示システム。
【請求項１１】
前記電磁波は赤外線である、請求項１０に記載の画像表示システム。
【請求項１２】
前記相対位置検出システムは磁界を利用して前記相対位置および前記相対配置を検出する、請求項８または９に記載の画像表示システム。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの表示パネルは、複数の表示パネルであって、
前記複数の表示パネルのそれぞれは、前記記憶回路を有し、かつ、前記位置検出システムよって検出された少なくとも前記空間内の位置に応じて前記画像情報から対応する部分を抽出して表示する、請求項１から１２のいずれかに記載の画像表示システム。
【請求項１４】
前記空間内の位置に関連付けられた前記画像情報は、ユーザには見えない画像情報である、請求項１から１３のいずれかに記載の画像表示システム。
【請求項１５】
前記画像情報は、前記空間内の絶対位置に関連付けられた画像情報である、請求項１から１４のいずれかに記載の画像表示システム。
【請求項１６】
前記画像情報は、前記空間に近接して配置されている配管および／または配線の画像情報を含む、請求項１５に記載の画像表示システム。
【請求項１７】
前記画像情報は、前記空間内の電磁波の強度分布を示す画像情報を含む、請求項１５に記載の画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示システムに関し、特に、表示パネルを移動して利用する画像表示システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
フラットパネルディスプレイ（以下、「ＦＰＤ」という。）は、近年その利用が増加している。
【０００３】
ＦＰＤは、大型（例えばテレビ受像機）と小型（モバイル用途）との用途において、その利用が進んでいる。ＦＰＤの内、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などは、軽量、低消費電力などの特徴からモバイル用途において、他のＦＰＤ（例えばＰＤＰ）よりも利用が進んでいる。また、低温で高品位の結晶質半導体膜を形成する技術の進歩により、例えば、「システム液晶」と呼ばれる、液晶表示パネルにＣＰＵなどを一体に形成した装置も開発されつつある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１３４０８７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、携帯性に優れた表示パネル（例えば液晶表示パネル）の高性能化に鑑みてなされたものであり、そのような表示パネルを利用した新規な画像表示システムによって、ユーザに新たな利便性を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像表示システムは、少なくとも１つの表示パネルと、前記少なくとも１つの表示パネルが配置される空間内の位置に関連付けられた画像情報を少なくとも一時的に記憶する記憶回路と、前記少なくとも１つの表示パネルの前記空間内の位置を検出する位置検出システムとを有し、前記少なくとも１つの表示パネルは、前記位置検出システムよって検出された前記空間内の前記位置に応じて、前記少なくとも１つの表示パネルに前記画像情報の少なくとも一部を表示することを特徴とする。
【０００７】
ある実施形態において、前記位置検出システムは、前記少なくとも１つの表示パネルの前記空間内の配置を検出するシステムを含み、前記少なくとも１つの表示パネルは、前記位置検出システムよって検出された前記位置および前記配置に応じて、前記少なくとも１つの表示パネルに前記画像情報の少なくとも一部を表示する。
【０００８】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの表示パネルの画像メモリ領域および解像度を識別し、前記画像情報を前記識別された画像メモリ領域および解像度に応じて、前記画像情報の少なくとも一部を前記少なくとも１つの表示パネルに供給する表示データ生成回路をさらに備える。
【０００９】
ある実施形態において、前記表示データ生成回路は、前記識別された画像メモリ領域および解像度に応じて、前記画像情報の少なくとも一部を選択し、かつ、前記選択した画像情報を必要に応じて圧縮または伸張する。
【００１０】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの表示パネルは、前記画像情報の少なくとも一部を実寸で表示する。
【００１１】
ある実施形態において、前記位置検出システムは、前記空間内の前記位置および／または前記配置を所定の時間間隔で検出し、前記少なくとも１つの表示パネルは、前記所定の時間間隔毎に表示をリフレッシュする。
【００１２】
ある実施形態において、前記位置検出システムは、前記少なくとも１つの表示パネルに一体に設けられた少なくとも１つの発信回路と、前記表示パネルが配置される空間内に設けられ、前記少なくとも１つの発信回路から出射された信号に基づいて少なくとも前記空間内の位置を求める位置検出回路とを有する。
【００１３】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの表示パネルは、メイン表示パネルと、サブ表示パネルとを含み、前記メイン表示パネルに前記少なくとも１つの発信回路が一体に設けられており、かつ、前記サブ表示パネルと前記メイン表示パネルとの相対位置および相対配置を検出する相対位置検出システムをさらに有し、前記サブ表示パネルの前記空間内の前記位置および前記配置は、前記メイン表示パネルとの相対位置に基づいて検出される。
【００１４】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの表示パネルは、複数の表示パネルであって、前記少なくとも１つの発信回路は前記複数の表示パネルのいずれにも着脱可能であり、前記少なくとも１つの発信回路が装着された表示パネルが前記メイン表示パネルとして機能する。
【００１５】
ある実施形態において、前記相対位置検出システムは電磁波を利用して前記相対位置および前記相対配置を検出する。
【００１６】
ある実施形態において、前記電磁波は赤外線である。
【００１７】
ある実施形態において、前記相対位置検出システムは磁界を利用して前記相対位置および前記相対配置を検出する。
【００１８】
ある実施形態において、前記少なくとも１つの表示パネルは、複数の表示パネルであって、前記複数の表示パネルのそれぞれは、前記記憶回路を有し、かつ、前記位置検出システムよって検出された少なくとも前記空間内の位置に応じて前記画像情報から対応する部分を抽出して表示する。
【００１９】
ある実施形態において、前記空間内の位置に関連付けられた前記画像情報は、ユーザには見えない画像情報である。
【００２０】
ある実施形態において、前記画像情報は、前記空間内の絶対位置に関連付けられた画像情報である。前記画像情報は、例えば、前記空間に近接して配置されている配管および／または配線の画像情報を含む。あるいは、前記画像情報は、前記空間内の電磁波の強度分布を示す画像情報を含む。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態による画像表示システム１００の構成と動作を説明する。
【００２２】
本実施形態の画像表示システム１００は、表示パネル１２と、コンピュータ（情報処理装置）２２とを有する。コンピュータ２２は、表示パネル１２が配置される空間（例えば部屋）１内の位置に関連付けられた画像情報を少なくとも一時的に記憶する記憶回路２５を有している。コンピュータ２２は空間１内に配置しても良いし、空間１の外に配置してもよい。
【００２３】
また、画像表示システム１００は、表示パネル１２の空間１内の位置を検出する位置検出システムを有している。ここでは、表示パネル１２に設けられた発信回路１４と、発信回路１４から出射された信号に基づいて空間１内の位置を求める位置検出回路２４とが、位置検出システムを構成している。位置検出回路２４は、典型的には、発信回路１４から出射された信号を受信する回路（不図示）と、その信号に基づいて表示パネル１２の位置を求める演算回路（不図示）とを有している。勿論、位置を検出する回路が実行するプロセスをコンピュータソフトで行っても良い。
【００２４】
表示パネル１２は、上記位置検出システムよって検出された空間１内の位置に応じて、画像情報の少なくとも一部を表示領域１２ａに表示する。例えば、記憶回路２４は空間１内の床下に配設された配管２の画像情報を画像メモリ領域（ｍ、ｎ）内に有しており、表示パネル１２は、画像メモリ領域（ｍ、ｎ）に対応する画像情報の内、表示領域１２ａの画像メモリ領域（ｋ、ｌ）に対応する部分２ａの画像情報を表示する。画像メモリ領域（ｍ、ｎ）は空間１内の位置に対応付けられており、表示パネル１２の位置に基づいて表示領域１２ａの画像メモリ領域（ｋ、ｌ）に対応する画像情報を抽出し表示パネル１２に供給する。表示情報は、例えば、コンピュータ２２が有する送信回路２６から表示パネル１２の受信回路１６に伝送することによって行われる。
【００２５】
従って、画像表示システム１００を用いると、ユーザが空間１内の床上に表示パネル１２を配置すると、表示領域１２ａに対応する位置に配設されている配管２の画像２ａが表示される。すなわち、ユーザが直接見ることができない、空間１内の位置に関連付けられた画像情報をその場で見ることができる。
【００２６】
ここでは、記憶回路２４に記憶されている画像情報（画像メモリ領域（ｍ、ｎ）が床下に配設された配管２の画像情報としたが、画像情報は壁や天井に近接した配置された配管の画像情報を含んでも良い。すなわち、ここで例示した画像メモリ領域（ｍ、ｎ）は、記憶回路２４に記憶されている画像情報の一部であって、記憶回路２４は、天井裏に配設された配管の画像情報に対応する他の画像メモリ領域（ｍ’、ｎ’）を記憶していても良い。表示パネル１２が有する画像メモリ領域（ｋ、ｌ）に対応付ける画像メモリ領域を決定する過程で、表示パネル１２の位置に応じて、画像メモリ領域（ｍ、ｎ）および（ｍ’、ｎ’）のいずれかを選択するようにすればよい。
【００２７】
なお、一般的には、空間１内の表示パネル１２の位置（例えば重心の位置）だけでは、表示領域１２ａの画像メモリ領域（ｋ、ｌ）と画像メモリ領域（ｍ、ｎ）との対応関係を特定できない。従って、位置検出システムは、表示パネル１２の空間１内の配置（方向）を検出するシステムを含み、表示パネル１２は、位置検出システムよって検出された位置および配置に応じて、画像情報の少なくとも一部を表示するように構成することが好ましい。表示パネル１２の配置は、例えば、図１に示したように、表パネル１２に複数の発信回路１４を設け、それぞれの発信回路１４から出射される信号に基づいて、複数の発信回路１４の空間１内の位置を求めることによって決定される。勿論、画像情報の種類や用途などによっては、空間１内における表示パネル１２の配置（方向）を予め決めておく等すれば、表示パネル１２の位置だけで、画像メモリ領域（ｋ、ｌ）と画像メモリ領域（ｍ、ｎ）とを対応付けることができる。
【００２８】
表示パネル１２の画像メモリ領域（ｋ、ｌ）と画像メモリ領域（ｍ、ｎ）とを対応付ける際に、表示パネル１２の解像度が影響する。特に、図１に模式的に示したように、配管２の画像２ａを実寸表示する場合においては、表示パネル１２の解像度に応じて画像メモリ領域（ｍ、ｎ）内の画像情報の一部を選択する（「間引く」を含む。）、あるいは、選択した画像情報を必要に応じて圧縮または伸張する機能を有する表示データ生成回路２８を設けることが好ましい。
【００２９】
また、位置検出システムが、表示パネル１２の空間１内の位置および／または配置を所定の時間間隔で検出し、表示パネル１２で表示する画像を所定の時間間隔毎に表示をリフレッシュするように構成すると、表示パネル１２を空間１内で移動させながら、表示パネル１２の位置に応じた画像を実時間で表示することもできる。図１に示した例では、表示パネル１２を移動させながらリアルタイムで、床下に配設された配管２の画像２ａを実寸で見ることができる。表示画像をリフレッシュするレート（周期）は、それぞれの用途に応じて適宜設定される。
【００３０】
このように、本発明の実施形態の画像表示システム１００によると、ユーザが見ることのできない画像情報をリアルタイムで、かつ実寸でみることができる。従って、配管の配置などをその場で確認することができるので、配管の修理などの作業を確実に行うことができる。画像表示システム１００の表示パネル１２で表示する画像情報は、勿論、配管の配置に限られず、配線などのユーティリティ設備の配置や、更には、空間内の電磁波強度の分布等の画像情報であってもよい。これらの画像情報は、空間１内の位置と対応付けられていれば良いが、空間１が屋外の場合など、絶対位置と関連付けられている画像情報であってもよい。勿論、空間（例えば部屋）１内の相対位置を絶対位置と関連付けても良い。空間内の相対位置は、簡単な演算によって絶対位置に関連付けられる。
【００３１】
また、上記の例では、コンピュータ２２の記憶回路２４が画像情報を記憶し、表示すべき情報を表示パネル１２に供給する構成を例示したが、記憶回路２４（必要に応じて表示データ生成回路２８）を表示パネル１２に設け、コンピュータ２２からは表示パネル１２の位置情報のみを供給する構成にしてもよい。このような構成を採用すると、表示パネル１２側で画像情報の処理を行うことができるので、画像処理に要する時間、すなわち画像表示のリフレッシュ時間が短縮され、よりスムーズな表示を行うことができる。
【００３２】
また、記憶回路２４は画像情報を常に記憶しておく必要はなく、他のホストコンピュータ（不図示）から必要に応じて画像情報を受取る構成としても良い。例えば、記憶回路２４がユーザの要求に応じて、配線または配管の画像情報を受取り、記憶するようにできる。
【００３３】
本実施形態の画像表示システム１００は、上述のように空間内の位置に関連付けられた画像情報を表示するだけでなく、従来の表示装置として利用することもできる。すなわち、表示パネル１２の位置に関わらず、画像情報を表示することもできる。例えば、画像情報の種類に応じて、および／またはユーザの選択によって、一般的な画像情報または位置に関連付けられた画像情報を表示するよう構成する。
【００３４】
なお、画像表示システム１００が表示する空間内の位置に関連付けられた画像情報の例として、その画像情報そのものが直接的に空間内の位置に関連付けられたものを例示（配管の画像情報）したが、間接的に空間内の位置に関連付けられた画像情報であってもよい。すなわち、画像情報そのものは空間内の位置に関係しない一般の画像情報（例えばビデオ映像）であっても、それが空間内の位置に関連付けられれば、ここでいう「空間内の位置に関連付けられた画像情報」に含まれる。この場合、空間１内で表示パネル１２を移動すると、表示パネル１２に表示されるビデオ映像の部分が変わるということになる。これは、投射型表示システムの投影映像に対してスクリーンを移動するのに似ている。表示パネル１２を持っている手が揺れても映像は揺れない（ただし、所定の面から外れると画像自体が変化、あるいは非表示することがある）。
【００３５】
また、画像表示システム１００が有する表示パネル１２は、上述した用途の適した、薄型軽量の表示パネルが好ましく、例えば、液晶表示パネル、有機ＥＬ表示パネル、ＦＥＤや電気泳動型表示パネルを好適に用いることができる。表示パネルのサイズは、例えば、８インチ〜１０インチ程度である。また、表示パネル１２とコンピュータ２２とを一体としてもよい。特に、表示パネル１２を構成する基板にコンピュータ２２が有する回路の一部または全部を一体に形成したシステム表示パネルを用いることが好ましい。この場合、表示パネル１２に通信回路を設け必要な画像情報は通信によって供給される構成を採用することが好ましい。
【００３６】
図２は、本発明による他の実施形態の画像表示システムの構成を模式的に示している。
【００３７】
この画像表示システムは、複数の表示パネル３２とコンピュータ３２とを有しており、複数の表示パネル３２のそれぞれは図１に示した表示パネル１２と実質的に同様にそれぞれの表示パネル３２の空間１内の位置に応じて、リアルタイムで画像を実寸で表示する。複数の表示パネル３２を用いることによって、大画面の表示を実現することができる。また、複数の表示パネル３２の配置はユーザが自由に変えられるので、あたかもユーザが大画面の表示面の形状を自由に変えるかのように利用することができる。
【００３８】
図２に示した画像表示システム１００が有する位置検出システムは、空間（典型的には部屋）１に設けられたｘセンサー３６ａとｙセンサー３６ｂと、複数の表示パネル３２のそれぞれに設けられた発信回路（オシレータ）とを含み、個々の表示パネル３２の発信回路から出射された信号（典型的には電磁波）をｘセンサー３６ａとｙセンサー３６ｂが検出して、個々の表示パネル３２の位置を検出する。検出された位置情報はコンピュータ３２に送られ、その後は、図１に示した画像表示システム１００と同様にして表示が行われる。
【００３９】
上述した実施形態の画像表示システムは、部屋などの閉じられた空間内で利用されるが、本発明はこれに限られず、図３に模式的に示すように、屋外で利用できる画像表示システムを提供することもできる。例えば、空間内の位置に関連付けられた画像情報は、地中に埋設されたガス管の画像情報であって、ホストコンピュータ（不図示）の端末４６ａおよび４６ｂが画像表示システム１００のコンピュータ２２と同様に機能し、表示パネル４２にリアルタイムで実寸で配管の画像を表示することができる。端末４６ａおよび４６ｂから供給される画像情報は、表示パネル４２からの要求に応じて選択（ガス管情報／水道管情報）されるようにしてもよい。端末４６ａおよび４６ｂとホストコンピュータとの情報の授受は電気通信回線を介して公知の技術で実行される。例えば、端末４６ａおよび４６ｂを町中に所定の間隔で配置され、例えばガス管の工事などを現場でガス管の実寸画像を確認しながら行うことができるので、作業性の向上とともに安全性を向上することができる。
【００４０】
ここで、図４（ａ）および（ｂ）を参照しながら、複数の表示パネル５２ａ〜５２ｇを用いた場合の表示動作について説明する。
【００４１】
複数の表示パネル５２ａ〜５２ｇを用いることによって、大画面の表示を実現することができる。また、複数の表示パネル５２ａ〜５２ｇの配置はユーザが自由に変えられるので、あたかもユーザが大画面の表示面の形状を自由に変えるかのように利用することができる。用いる表示パネル５２の数を変えることによって、表示面の面積を変えることもできる。
【００４２】
本発明の画像表示システムは、空間内の位置に関連付けられた画像情報を表示するので、例えば、特許文献１（特開平１１−１３４０８７号公報）に記載されているタイリング可能な表示システムのように、複数の表示パネルが仮想的な大きな一枚の表示パネルとして機能するのではなく、それぞれの表示パネルがそれぞれの空間内の位置で、その位置に関連付けられた画像情報を表示する。
【００４３】
本発明の画像表示システムは、図５（ａ）に示したように、複数の表示パネル５２ａ〜５２ｇの内の一部が互いに重なり合っても、画像は正常に表示される。すなわち、位置に関連付けられた画像情報の画像メモリ領域（ｍ、ｎ）は、空間に固定された画像（ただし、表示されていない場合もある）であり、複数の表示パネル５２ａ〜５２ｇは、それぞれの表示パネルの位置に応じて、それぞれの画像メモリ領域（ｋ、ｌ）ａ〜ｅに対応する画像メモリ領域（ｍ、ｎ）の部分を表示する。従って、複数の表示パネル５２ａ〜５２ｇの相対位置を画像メモリ領域（ｍ、ｎ）に対応する空間内で移動しても、表示される画像は同じである。
【００４４】
例えば、図４（ｂ）に示した場合において、表示パネル５２ａと表示パネル５２ｂとを置き換えても、表示される画像は変化せず、例えば黒点は、表示パネル５２ａの位置に新たに配置された表示パネル５２ｂによって表示されることになる。
【００４５】
本発明の画像表示システムは、このような利用形態が可能なので、各表示パネル５８ａ〜５８ｇの表示領域の表面占有率（パネル額縁以外の表示領域の占める割合）はできるだけ大きいほうが好ましい。表示パネルを重ねたときに表示パネルの額縁が存在すると表示の一体感が損なわれるのを防止するために、額縁領域を可能な限り小さいことが好ましい。
【００４６】
本発明の実施形態による画像表示システムにおいて、複数の表示パネルを用いる場合、例えば図２を参照して上述したように、個々の表示パネルの位置を個別に求める構成を採用しても良いが、以下に説明するように、メイン表示パネルとサブ表示パネルとで構成してもよい。メイン表示パネル（典型的には１枚）とサブ表示パネル（典型的には２枚以上）とを用いると、メイン表示パネルの空間内の位置を検出した後、メイン表示パネルとサブ表示パネルとの相対位置および相対配置を検出する相対位置検出システムによって、サブ表示パネルの空間内の位置および記配置をメイン表示パネルとの相対位置に基づいて検出することができるので、複数の表示パネルの位置を検出する工程を簡便に実行できるという利点が得られる。
【００４７】
画像表示システムが有する複数の表示パネルを共通化し、そのうちの任意の一枚に、その位置および配置を検出するための発信回路を設けることによって、メイン表示パネルを特定してもよい。発信回路は表示パネルに着脱可能とすることが好ましい。あるいは、複数の表示パネルに発信回路を設けて共通化し、ユーザが選択した任意の一枚の表示パネルの発信回路の動作を選択的にＯＮ状態とすることによってメイン表示パネルを特定してもよい。メイン表示パネルとサブ表示パネルとの相対位置システムは電磁波（例えば赤外線）を利用してもよいし、磁界を利用してもよい。
【００４８】
図５（ａ）および（ｂ）を参照ながら、磁界を利用した相対位置検出システムの構成と動作を説明する。
【００４９】
例えば、図５（ａ）に示すように、メイン表示パネル５６ａおよびサブ表示パネル５６ｂの４隅＋中央の５箇所に磁気画像および発生ユニットを含む磁場ユニット５６を設け、メイン表示パネル５６ａによって、各サブ表示パネル５６ｂの相対位置の磁場ユニット５６からの磁場の強度に基づいて検出する。
【００５０】
まず、メイン表示パネル５６ａの中央磁場ユニットから発生する磁場の強さをサブ表示パネル５６ｂの中央磁場ユニットで検出することによりパネルの中央磁場ユニット間の距離が任意の値Ｄであることを検出する。
【００５１】
サブ表示パネルのそれぞれの磁場ユニットは、メイン表示パネルの磁場ユニットを中心に半径Ｄの円を描く（図５（ｂ）参照）。
【００５２】
この場合、図にあるようにサブ表示パネルがメイン表示パネルの真上方にある場合、サブ表示パネルの左上と右上の磁場ユニットの磁場強度、左下と右下の磁場ユニットの磁場強度が同じ、かつ左下，右下磁場ユニットの強度が左上、右上の強度より大きい状態であることが検出できる。
【００５３】
サブ表示パネルが真左にある場合は、サブ表示パネルの左上、左下磁場ユニットの強度、右上、右下磁場ユニットの強度が同じ、かつ左上、左下磁場ユニットにおける磁場強度が右上、右下磁場ユニットにおける磁場強度より大きい状態が検出できる。
【００５４】
このように、サブ表示パネルの相対的な配置（方向）により各磁場ユニットの位置、強度はそれぞれ固有の値となる。これをもとに磁場強度だけの結果から方向を計算でき、サブ表示パネルのメイン表示パネルに対する相対位置を検出することが可能となる。
【００５５】
なお、メイン表示パネルの空間内の位置は、図１の画像表示システム１００と同様にして検出しても良い。あるいは、例えば、ミリ波発生ユニットを空間内に少なくとも３つ設置して、メイン表示パネルに設けた位置センサーによってその位置を検出してもよい。この場合、メイン表示パネルは画像表示システム１００におけるコンピュータ２２の機能を備えることが好ましい。もちろん、メイン表示パネルだけに限られず、サブ表示パネルにも位置センサーを設け、それぞのサブ表示パネルの位置を検出しても良いことは言うまでもない。
【００５６】
【発明の効果】
本発明によると、携帯性に優れた表示パネルを利用した新規な画像表示システムが提供され、ユーザに新たな利便性が提供される。
【００５７】
本発明の画像表示システムによりを用いることによって、例えば、コンピュータ上の大容量画像データを相対的に位置認識された小型パネルに無線により通信することにより小型パネルを並べて、大容量画像データ表示を容易に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による実施形態の画像表示システム１００の構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明による他の実施形態の画像表示システムを示す模式図である。
【図３】本発明によるさらに他の実施形態の画像表示システムを示す模式図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は、本発明による実施形態の画像表示システムにおいて複数の表示パネルによる表示動作を説明するための模式図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、本発明による実施形態の画像表示システムにおいて、複数の表示パネルの相対位置を検出するシステムの構成および動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１  空間
２  配管
２ａ  配管の画像
１２  表パネル
１４  発信回路
２２  コンピュータ
２４  位置検出回路
２５  記憶回路
２６  送信回路
２８  表示データ生成回路
【図１】
2004198450.tif 000003
【図２】
2004198450.tif 000004
【図３】
2004198450.tif 000005
【図４】
2004198450.tif 000006
【図５】
2004198450.tif 000007