(57)【要約】【課題】より容易に耐水、防湿性能の向上を図ったＥＬ発光素子と、そのＥＬ発光素子による発光表示を行う発光表示装置及び電子機器を実現する。【解決手段】一端部に開口部２２２を有するガラス基板管２２の内壁面に、透明電極層２３と、ＥＬ発光層２４と、金属薄膜電極層２５と、を順に積層し、そのガラス基板管２２の開口部２２２の一箇所を封止部材２７が封止することにより、内部が密封されたＥＬ発光素子２０を形成するようにした。そして、このＥＬ発光素子２０を枠状部材５に配置した発光表示装置としての時計モジュール１や、この時計モジュール１を時計ケース２に配置した電子機器としての腕時計１００を構成し、発光表示を行うことを可能にした。【選択図】    図４
2004281301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の一端部に開口部を有する筒状の光透過性を有するケース体と、
前記ケース体の内壁面に形成される光透過性を有する第１の電極層と、
前記第１の電極層上に形成されるＥＬ発光層と、
前記ＥＬ発光層上に形成される第２の電極層と、
前記開口部を封止する封止部材と、
を有することを特徴とするＥＬ発光素子。
【請求項２】
前記第２の電極層の内面側に水分吸着剤を充填したことを特徴とする請求項１に記載のＥＬ発光素子。
【請求項３】
前記第１の電極層に接続され、外部電源の一方の極との接続を行う第１の電極端子と、
前記第２の電極層に接続され、前記外部電源の他方の極との接続を行う第２の電極端子と、を備え、
前記第１の電極端子及び第２の電極端子は、前記ケース体の外壁面或いは前記封止部材の外面に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＥＬ発光素子。
【請求項４】
前記ケース体は、棒状に形成されてなるものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のＥＬ発光素子。
【請求項５】
前記ケース体は、円弧状に曲成されてなるものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のＥＬ発光素子。
【請求項６】
前記ケース体は、平面視略リング状に曲成されてなるものであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のＥＬ発光素子。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れかに記載のＥＬ発光素子が配置され、光透過性を有する枠状部材を備え、
前記枠状部材は、前記ＥＬ発光素子から出力される光を導光するとともに所定の表示範囲に向けて照射することを特徴とする発光表示装置。
【請求項８】
請求項７に記載の発光表示装置を、機器ケースに配置したことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＥＬ発光素子及びそのＥＬ発光素子を備える発光表示装置及び電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）発光素子は、自己発光型の発光素子として、液晶ディスプレイにおけるバックライトなどの光源として利用されている。
【０００３】
ＥＬ発光素子は、例えば、有機化合物の発光材料よりなるＥＬ発光層が、アノード電極とカソード電極との間に介装されたものである。ＥＬ発光素子のアノード電極とカソード電極との間に電圧が印加されると、正孔がアノード電極からＥＬ発光層へ注入され、電子がカソード電極からＥＬ発光層に注入される。そして、注入された正孔及び電子がＥＬ発光層にて結合し、ＥＬ発光層中の蛍光色素などを励起することにより発光が生じるので、ＥＬ発光素子が発光光を出力することとなる。
【０００４】
このＥＬ発光層を構成する有機化合物の発光材料は一般的に水分を吸着することにより劣化し、発光性能が低下してしまうので、ＥＬ発光素子においては、耐水、防湿対策がとられている。
例えば、図１７に示されるＥＬ発光素子のように、平板形状のガラス基板８２上に、アノード電極である透明電極層８３、ＥＬ発光層８４、カソード電極である金属薄膜電極層８５、水分吸着剤層８６を順に積層し、それらを封止ガラス板８７により挟み込み、その四方周囲が耐水、防湿性の封止樹脂８８により封止されたパネル型のＥＬ発光素子８０が知られている。
【０００５】
また、ＥＬ発光層が設けられた発光部の全周囲に亘って防水コート層によるコーティングを施し、その防水コート層を更に防水フィルム層により覆った多層の保護層を有するＥＬ発光素子が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−１５２０６７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１７に示されるＥＬ発光素子８０のように、ガラス基板８２と封止ガラス板８７との間の四方周囲を封止樹脂８８により封止することによっては、その封止する範囲が広範囲であると完全に封止することが困難となる場合や、平板形状のガラス基板８２などが撓み、歪みが生じることなどにより、ガラス基板８２と封止樹脂８８との間に隙間が生じることがあり、耐水、防湿性能が低下する場合があった。
また、上記特許文献１のＥＬ発光素子のように、多層の保護層を形成し、ＥＬ発光層を封止することにより、耐水、防湿性能を向上させることは、煩雑な製造工程を必要とする問題があった。
【０００８】
本発明の課題は、より容易に耐水、防湿性能の向上を図ったＥＬ発光素子を提供するとともに、そのＥＬ発光素子による発光表示を行う発光表示装置及び電子機器を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するため、以下の様な構成要素を備えている。なお、以下に示す構成要素には、括弧書きにより実施の形態に対応する構成及び図面参照符号を記す。
請求項１記載の発明は、長手方向の一端部に開口部（例えば、開口部２２２）を有する筒状の光透過性を有するケース体（例えば、ガラス基板管２２、２２ａ、２２ｂ）と、
前記ケース体の内壁面に形成される光透過性を有する第１の電極層（例えば、透明電極層２３）と、
前記第１の電極層上に形成されるＥＬ発光層（例えば、ＥＬ発光層２４）と、
前記ＥＬ発光層上に形成される第２の電極層（例えば、金属薄膜電極層２５）と、
前記開口部を封止する封止部材（例えば、封止部材２７）と、
を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、ＥＬ発光素子は、一端部に開口部を有するケース体の内壁面に、第１の電極層と、ＥＬ発光層と、第２の電極層と、が順に積層され、そのケース体の開口部を封止部材が封止することにより構成されている。
つまり、ケース体の一端部の開口部の一箇所を封止部材により封止することにより、ケース体の内部を密封するように封止することができる。
よって、より容易にケース体の内部を密封するように封止することができるので、容易に耐水、防湿性能を有するＥＬ発光素子を形成することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載のＥＬ発光素子において、
前記第２の電極層の内面側に水分吸着剤（例えば、水分吸着剤２６）を充填したことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ＥＬ発光素子における第２の電極層の内面側に水分吸着剤が充填されているので、ＥＬ発光素子の内部に侵入した水分を吸着することができる。
よって、よりＥＬ発光素子の内部の耐水、防湿性能を向上させることができる。そして、ＥＬ発光素子の内部において、ＥＬ発光層が水分を吸着することによる劣化を起こしにくいので、ＥＬ発光素子の発光性能を維持することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のＥＬ発光素子において、
前記第１の電極層に接続され、外部電源の一方の極との接続を行う第１の電極端子（例えば、第１の電極端子３０ａ、３３ａ）と、
前記第２の電極層に接続され、前記外部電源の他方の極との接続を行う第２の電極端子（例えば、第２の電極端子３０ｂ、３３ｂ）と、を備え、
前記第１の電極端子及び第２の電極端子は、前記ケース体の外壁面或いは前記封止部材の外面に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ＥＬ発光素子は、第１の電極層に接続され外部電源の一方の極との接続を行う第１の電極端子と、第２の電極層に接続され前記外部電源の他方の極との接続を行う第２の電極端子とを、ケース体の外壁面或いは封止部材の外面に備えている。
つまり、ＥＬ発光素子の第１の電極端子と第２の電極端子とを外部電源に接続し、第１の電極層と第２の電極層との間に電圧を印加させることにより、ＥＬ発光層を発光させることができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載のＥＬ発光素子において、
前記ケース体は、棒状に形成されてなるものであることを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ケース体は棒状に形成されてなるので、このＥＬ発光素子を、各種装置や電子機器における部材間の隙間や溝部のような僅かなスペースであっても配置することができる。従って、様々な装置や電子機器にＥＬ発光素子を配置することができ、各種装置や電子機器に発光表示機能を付与することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載のＥＬ発光素子において、
前記ケース体は、円弧状に曲成されてなるものであることを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ケース体は、円弧状に曲成されてなるので、このＥＬ発光素子を、円弧形状を有するような曲面に沿うように配置することができる。従って、円形状の表示部の外周に円弧形状を有するＥＬ発光素子を配置してその内周側に発光光を照射したり、表示部の中心側の軸の周りに円弧形状を有するＥＬ発光素子を配置してその外周側に発光光を照射したりすることができる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載のＥＬ発光素子において、
前記ケース体は、平面視略リング状に曲成されてなるものであることを特徴とする。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ケース体は、平面視略リング状に曲成されてなるので、このＥＬ発光素子を、平面視略円形状を有するような曲面に沿うように配置することができる。特に、円形状の表示部の外周に略リング形状を有するＥＬ発光素子を１つ配置してその内周側に発光光を照射したり、表示部の中心側の軸の周りに略リング形状を有するＥＬ発光素子を１つ配置してその外周側に発光光を照射したりすることができる。
なお、ここで略リング状とは、長手方向の一端部と他端部とが所定の距離、離間しているが、平面視においてほぼ円を描き、円形状を呈するリング形状のことである。
【００２１】
請求項７記載の発明は、請求項１から請求項６の何れかに記載のＥＬ発光素子（例えば、ＥＬ発光素子２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ）が配置され、光透過性を有する枠状部材（例えば、枠状部材５等）を備え、
前記枠状部材は、前記ＥＬ発光素子から出力される光を導光するとともに所定の表示範囲に向けて照射することを特徴とする発光表示装置（例えば、時計モジュール１）。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、発光表示装置において、ＥＬ発光素子を、光透過性を有する枠状部材に配置することにより、その枠状部材はＥＬ発光素子から出力される光を導光するとともに所定の表示範囲に向けて照射する発光表示を行うことができる。
よって、発光表示装置は、ＥＬ発光素子が配置された位置から離れた位置であっても、ＥＬ発光素子から出力された光を枠状部材により導光して照射することができる。
【００２３】
請求項８記載の発明は、請求項７に記載の発光表示装置を、機器ケース（例えば、時計ケース２等）に配置したことを特徴とする電子機器（例えば、腕時計１００等）。
【００２４】
請求項８記載の発明によれば、ＥＬ発光素子と枠状部材とを備えた発光表示装置を機器ケースに配置することにより、様々な電子機器に発光表示機能を付与することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明を腕時計に適用した実施の形態を詳細に説明する。
〔第１の実施の形態〕
図１は本発明の腕時計を示した平面図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線における要部の拡大断面図である。
図１、２に示すように、この電子機器としての腕時計１００には、発光表示装置である時計モジュール１を内部に収納する機器ケースとしての時計ケース２が備えられ、時計ケース２の上部中央には時計ガラス３がパッキン４を介して装着されている。また、時計モジュール１に備えられている枠状部材５は、その上部を時計ガラス３に当接するように配置されている。さらに、この時計ケース２の下面には、裏蓋６が防水リング７を介して取り付けられており、時計モジュール１と裏蓋６との間には、緩衝部材８が設けられている。また、この時計ケース２の上部外周にはベゼル９が設けられている。更に、時計ケース２には、バンド軸Ｂ１を介し、時計バンドＢが取り付けられている。
【００２６】
時計モジュール１は、アナログ機能とデジタル機能のうち、少なくとも一方を備えたものであり、図２にはその両方を備えたものを示している。図２に示すように時計モジュール１には、上部ハウジング１０と下部ハウジング１１とが備えられ、上部ハウジング１０の上面に文字板１２が配置され、その文字板１２の上面に枠状部材５が配置されている。また、上部ハウジング１０と下部ハウジング１１との間に回路基板１３が配置されている。時計モジュール１は、これら文字板１２、上部ハウジング１０、回路基板１３、および下部ハウジング１１が中枠１４に取り付けられた構造になっている。
また、上部ハウジング１０には、アナログ指針機構１５と液晶表示素子１６とが備えられており、下部ハウジング１１には、例えば、アナログ指針機構１５と液晶表示素子１６等が動作するための外部電源である電池（図示せず）が組み込まれている。
【００２７】
アナログ指針機構１５は、文字板１２に設けられた軸孔１２ａからその上方に延びる指針軸１７と、この指針軸１７に取り付けられた時針、分針などの指針１８とを備え、この指針１８が文字板１２の上方を運針するように構成されている。
液晶表示素子１６は、例えば、上下一対の透明な電極基板間に液晶を封入した液晶セルの上面に上偏光板、液晶セルの下面に下偏光板を設けたものであり、液晶セルの一対の電極基板間に電圧を印加した状態に応じて、時刻などの情報を表示するように構成されているものである。この液晶表示素子１６は、文字板１２に設けられた窓部１２ｃから視認することができる。
【００２８】
枠状部材５は、例えば、光透過性を有する合成樹脂、特に透明な合成樹脂で形成されている。この枠状部材５は、図２に示すように、時計ガラス３の周縁部の下面と文字板１２（上部ハウジング１０）の周縁部の上面とに当接した状態で、時計ケース２の内周面に装着されており、保護部材または緩衝部材としての機能も兼備した部材である。
また、この枠状部材５の所定個所、例えば、図１に示すように１２時と６時とに対応する個所には、ＥＬ発光素子２０が配置されている。
【００２９】
本実施の形態において、ＥＬ発光素子２０は、図２に示すように、ＥＬ発光素子２０に下方から当接するコンタクト部材４２と、このコンタクト部材４２をＥＬ発光素子２０に付勢するコイルばね４３とで支持されて、固定されている。このコンタクト部材４２は、一対の支持軸４２ａ（図２では一方のみを示す）を有しており、その支持軸４２ａ，４２ａがＥＬ発光素子２０の後述する第１の電極端子３０ａ、第２の電極端子３０ｂのそれぞれに当接している。
【００３０】
コンタクト部材４２は、導電性を有し、上部ハウジング１０に設けられた貫通孔１０ａ内に挿入されるとともに、文字板１２に設けられた貫通孔１２ｂ、および枠状部材５に設けられた貫通孔５ｂを通され、枠状部材５の上方にその上端部が突出するように配置される。この突出した上端部（一対の支持軸４２ａ）にＥＬ発光素子２０が当接されている。
【００３１】
コイルばね４３は、導電性を有し、上部ハウジング１０に設けられた貫通孔１０ａ内に挿入され、その下端部が回路基板１３に弾接し、上端部がコンタクト部材４２の下端部に弾接している。これにより、コイルばね４３はＥＬ発光素子２０を弾性的に支持すると共に、コンタクト部材４２およびコイルばね４３を介してＥＬ発光素子２０と回路基板１３とを電気的に接続している。
【００３２】
このＥＬ発光素子２０は、例えば、図３、図４に示すように、光出力部２１と、光出力部２１の底面側に設けられ、その一部が側面側まで回り込んで延出された電極端子（第１の電極端子３０ａ、第２の電極端子３０ｂ）等で構成されている。
【００３３】
光出力部２１は、一端部に開口部２２２を有し、他端部は閉口された筒体であって棒状に形成されたケース体としてのガラス基板管２２と、ガラス基板管２２の内壁面に形成された第１の電極層としての透明電極層２３と、透明電極層２３上に更に形成されたＥＬ発光層２４と、ＥＬ発光層２４上に更に形成された第２の電極層としての金属薄膜電極層２５と、金属薄膜電極層２５の内面側の内部空間に充填された水分吸着剤２６と、水分吸着剤２６をガラス基板管２２の金属薄膜電極層２５よりも内側の空間に封入するとともに、ガラス基板管２２の開口部２２２を封止する封止部材２７と、封止部材２７を開口部２２２に接着する封止樹脂２８等により構成されている。
【００３４】
ガラス基板管２２の内壁面に層をなす透明電極層２３、ＥＬ発光層２４、金属薄膜電極層２５は、それぞれ順に、例えば、気相成長法によって形成される。気相成長法としては、例えば、蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ法、イオンプレーティング法などの方法を用いることができる。
この透明電極層２３は、例えば、インジウム−スズ酸化物（ＩＴＯ）により構成されており、光透過性を有している。
また、金属薄膜電極層２５は、金属光沢を有しており、光をガラス基板管２２の外側へ反射しやすい構造となっている。
また、ＥＬ発光層２４は、有機化合物の発光材料（蛍光色素）等により構成されており、透明電極層２３と金属薄膜電極層２５との間に電圧が印加されることにより発光する。
【００３５】
また、第１の電極端子３０ａは、一端部が第１の電極端子３０ａに接続され、他端部が透明電極層２３に接続されて、ガラス基板管２２の外壁面を沿うように配された接続線３１を介して、透明電極層２３に接続されている。また、第２の電極端子３０ｂは、一端部が第２の電極端子３０ｂに接続され、他端部が金属薄膜電極層２５に接続されて、ガラス基板管２２の外壁面を沿うように配された接続線３２を介して、金属薄膜電極層２５に接続されている。
なお、接続線３１、接続線３２は、光出力部２１からの光出力効率を考慮すると、透明電極層２３と同じ材質である、光透過性を有するインジウム−スズ酸化物（ＩＴＯ）により構成されていることが好ましい。
【００３６】
この第１の電極端子３０ａと第２の電極端子３０ｂは、コンタクト部材４２、コイルばね４３や回路基板１３等を介して、図示しない外部電源の電池とＥＬ発光素子２０とを接続するための端子である。
第１の電極端子３０ａは電池の正極に接続され、第１の電極端子３０ａと接続線３１を介して接続される透明電極層２３はアノードとなる。
第２の電極端子３０ｂは電池の負極に接続され、第２の電極端子３０ｂと接続線３２を介して接続される金属薄膜電極層２５はカソードとなる。
【００３７】
そして、図示しない所定のスイッチがオンされることにより、図示しない電池によりこのＥＬ発光素子２０に電流が供給され、透明電極層２３と金属薄膜電極層２５との間に所定の電圧が印加される。このように、透明電極層２３と金属薄膜電極層２５との間に所定の電圧が印加されることにより、正孔がアノードである透明電極層２３からＥＬ発光層２４に注入され、電子がカソードである金属薄膜電極層２５からＥＬ発光層２４に注入される。そして、注入された正孔及び電子がＥＬ発光層２４にて結合し、ＥＬ発光層２４に含まれる蛍光色素などを励起することにより発光が生じる。この発光光は、光透過性を有する透明電極層２３及びガラス基板管２２を通過して、ＥＬ発光素子２０から発光光が出力されることとなる。また発光光は、金属光沢を有する金属薄膜電極層２５の表面において反射されるので、よりＥＬ発光素子２０（ガラス基板管２２）の外側へ向けて出力されやすくなっている。そして、ＥＬ発光素子２０の長尺方向の軸中心側から、発光光が放射状に出力されることにより、ＥＬ発光素子２０は、出力効率のよい発光を行うこととなる。
【００３８】
また、このＥＬ発光素子２０は、図２、図５に示すように、枠状部材５に埋設されて配置されており、ＥＬ発光素子２０から出力された発光光は、光透過性を有する枠状部材５に入射し採り込まれて導光される。導光された発光光は枠状部材５の内周面から出射されるようになっている。特に、枠状部材５と接する時計ケース２の内壁に光を反射しやすい色、例えば、シルバーやホワイトの塗装、あるいは樹脂材等による反射部４１が設けられているので、枠状部材５に採り込まれ、導光される光を枠状部材５の内周面側に反射させ、効率よく出射するようになっている。このように、ＥＬ発光素子２０から離れた個所であってもＥＬ発光素子２０から出力された発光光は枠状部材５により導光されて、出射されるので、ＥＬ発光素子２０から離れた個所であっても発光光を照射することができる。また、ＥＬ発光素子２０は、例えば１２時と６時とに対応する個所に対角線上に配置するようにしているので、効率よく発光光が照射される。
【００３９】
このように、本発明にかかるＥＬ発光素子２０において、ガラス基板管２２はその一端部に開口部２２２を有しており、封止すべき開口部２２２がその一箇所に限られているので、その開口部２２２を封止部材２７や封止樹脂２８により封止することは容易であるとともに、より確実に封止することができる。よって、ＥＬ発光素子２０（ガラス基板管２２）の内部に水分が入らないように、ＥＬ発光素子２０の耐水、防湿性能をより向上させることができ、内部に封止されるＥＬ発光層２４の発光性能の低下が起こりにくくすることができる。従って、このような耐水、防湿性能を有するＥＬ発光素子２０を用いた腕時計１００などの電子機器の性能の向上を図ることができる。
【００４０】
また、ＥＬ発光素子２０は、棒状の細長い形状を有しているので、腕時計１００に僅かな配置スペース（例えば、部材間の隙間や溝部）があれば、ＥＬ発光素子２０を配置することができる。よって、主要な構成部材の配置を妨げることなくＥＬ発光素子２０を配置することができ、所望する個所にＥＬ発光素子２０を配置することにより、腕時計１００に発光機能を付与することができる。
【００４１】
また、本発明にかかるＥＬ発光素子２０を配設した第１の実施の形態における腕時計１００によれば、ＥＬ発光素子２０から発せられた発光光は、光透過性を有する枠状部材５に採り込まれ、採り込まれた発光光が枠状部材５の内周面から出射され、時計モジュール１の各部、文字板１２の表面や指針１８等を照射することができるので、所望するときにＥＬ発光素子２０を発光させて、時計モジュール１の各部を照射することにより、暗所にて時刻を視認、確認することができる。また、ＥＬ発光素子２０から発せられた発光光は、枠状部材５を介して時計モジュール１の各部を照射することができるので、ＥＬ発光素子２０から離れた位置であっても、ＥＬ発光素子２０から近い位置とほぼ同様に照射することができる。
特に、枠状部材５と接する時計ケース２の内壁に光を反射しやすい色、例えば、シルバーやホワイトの塗装、あるいは樹脂材等による反射部４１を設けているので、枠状部材５に採り込まれて導光される発光光を枠状部材５の内周面側に反射させ、効率よく出射することができる。
【００４２】
また、上記第１の実施の形態におけるＥＬ発光素子２０の配置位置は、枠状部材５の上部に備える構成にしたが、これに限らず、変形例として、例えば、図６、図７、図８、図９に示すような構成にしてもよい。なお、図２と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４３】
〔第１の変形例〕
図６に示す第１の変形例のように、腕時計１００ａの時計ケース２Ａの内周面から突出した凸部２ａを文字板１２から離間した位置に設け、この凸部２ａの下面と、文字板１２の上面との間で、かつ、枠状部材５１の外周面の下部にＥＬ発光素子２０を配置するようにしてもよい。このような配置構造でも、図２に示す配置構造のものと同様の作用効果が得られる。
【００４４】
〔第２の変形例〕
図７に示す第２の変形例のように、腕時計１００ｂの時計ケース２Ｂの内周面から突出した凸部２ａを設け、この凸部２ａの上面と、枠状部材５２の上部から外方に突出した突出部５ｅの下面との間で、かつ、枠状部材５２の外周面にＥＬ発光素子２０を配置するようにしてもよい。このような構造でも、図２に示す配置構造のものと同様の作用効果が得られる。
【００４５】
〔第３の変形例〕
図８に示す第３の変形例のように、腕時計１００ｃの枠状部材５３の下面に取付孔５ｆを設け、この取付孔５ｆにＥＬ発光素子２０を、下方から挿入して配置するようにしてもよい。このような構造でも、図２に示す配置構造のものと同様の作用効果が得られる。
【００４６】
〔第４の変形例〕
図９に示す第４の変形例のように、腕時計１００ｄの枠状部材５４の外周側面に取付孔５ｇを設け、この取付孔５ｇにＥＬ発光素子２０を、外周面側から挿入して配置するようにしてもよい。このような構造でも、図２に示す配置構造のものと同様の作用効果が得られる。
【００４７】
〔第２の実施の形態〕
次に、図１０を参照して、本発明を腕時計に適用した第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４８】
図１０に示すように、この腕時計２００における枠状部材５５の所定個所、例えば、１２時、３時、６時、９時とに対応する個所にＥＬ発光素子２０が配置されている。本実施の形態においては、１２時に対応する個所には白色光を出力する白色ＥＬ発光素子２０Ｗが配置され、３時に対応する個所には赤色光を出力する赤色ＥＬ発光素子２０Ｒが配置され、６時に対応する個所には青色光を出力する青色ＥＬ発光素子２０Ｂが配置され、９時に対応する個所には緑色光を出力する緑色ＥＬ発光素子２０Ｇが配置されている。
なお、これらＥＬ発光素子２０における発光色は、ＥＬ発光層２４を構成する有機化合物毎に異なり、その有機化合物中に含まれる蛍光色素などに由来するものである。例えば、白色ＥＬ発光素子２０Ｗには、赤、青、緑色に発色、発光する有機化合物が混合されたＥＬ発光層２４が形成され、それらの混合色である白色光が出力される。
【００４９】
この腕時計２００において、第１の実施の形態同様、ＥＬ発光素子２０から発光光が出力されることにより、その発光光は枠状部材５５により導光されて枠状部材５５の内周面から出射されるので、その発光光により、時計モジュール１の各部（文字板１２の表面や指針１８等）を照射することができる。
特に、腕時計２００においては、１２時に対応する個所に配置された白色ＥＬ発光素子２０Ｗから白色光が出力されると、その白色光は光透過性を有する枠状部材５５に採り込まれ、その枠状部材５５が白色に彩られるとともに、採り込まれ導光された白色光は枠状部材５５の内周面から出射され、文字板１２等が白色で彩られる。
３時に対応する個所に配置された赤色ＥＬ発光素子２０Ｒから赤色光が出力されると、その赤色光は光透過性を有する枠状部材５５に採り込まれ、その枠状部材５５が赤色に彩られるとともに、枠状部材５５から出射される赤色光により文字板１２等が赤色で彩られる。同様に、青色ＥＬ発光素子２０Ｂや緑色ＥＬ発光素子２０Ｇの発光により、時計モジュール１の各部はそれぞれ青色や緑色に彩られる。特に、文字板１２や指針１８に、例えば、シルバー塗装やミラー材等による光を反射する反射部材を設ければ、この反射部材が反射した反射光によって装飾性の向上が図られる。
【００５０】
また、各ＥＬ発光素子２０（白色ＥＬ発光素子２０Ｗ、赤色ＥＬ発光素子２０Ｒ、青色ＥＬ発光素子２０Ｂ、緑色ＥＬ発光素子２０Ｇ）の各発光色の混合により、各ＥＬ発光素子２０の発光色以外の発光色を発光表現することもできる。
例えば、赤色ＥＬ発光素子２０Ｒの赤色光と青色ＥＬ発光素子２０Ｂの青色光の混合により紫色光、青色ＥＬ発光素子２０Ｂの青色光と緑色ＥＬ発光素子２０Ｇの緑色光の混合により空色光、緑色ＥＬ発光素子２０Ｇの緑色光と赤色ＥＬ発光素子２０Ｒの赤色光の混合により黄色光、のように、様々な発光色を発現させることができる。
【００５１】
このように、腕時計２００に備えた複数のＥＬ発光素子２０（白色ＥＬ発光素子２０Ｗ、赤色ＥＬ発光素子２０Ｒ、青色ＥＬ発光素子２０Ｂ、緑色ＥＬ発光素子２０Ｇ）の発光を切り替えることにより、様々な発光色により、腕時計２００を彩ることができる。
また、複数のＥＬ発光素子２０のうちの何れかが同時に発光するタイミングとすることにより、同時に発光したＥＬ発光素子２０の発光色の組み合わせに基づき、ＥＬ発光素子２０の発光色以外の色で発光することができ、より装飾性、興趣性に優れた発光を行うことができる。
【００５２】
〔第３の実施の形態〕
次に、図１１、図１２を参照して、本発明を腕時計に適用した第３の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。
図１１は本実施の形態における腕時計３００を示した平面図であり、図１２は本実施の形態におけるＥＬ発光素子２０ａを示した上面図である。
【００５３】
本実施の形態におけるＥＬ発光素子２０ａは、図１１、図１２に示されるように、ガラス基板管２２ａが平面視略Ｃ字形状を有しているものである。
図１２に示すＥＬ発光素子２０ａは、ガラス基板管２２ａが円弧状に曲成された弓形に湾曲した形状を有している。このガラス基板管２２ａは、枠状部材５６の曲率とほぼ同じ曲率でＲカーブを描くように湾曲している。
よって、ＥＬ発光素子２０ａ（ガラス基板管２２ａ）の長尺方向の長さが長い場合であっても、図１１に示されるように、ＥＬ発光素子２０ａを枠状部材５６の形状に沿うように、埋設して配置することができる。
【００５４】
このように、ＥＬ発光素子２０ａの発光光の光量を増やすように、ＥＬ発光素子２０ａの形状をより長くする場合であっても、ＥＬ発光素子２０ａが配置される腕時計やその枠状部材等の形状に応じて、ガラス基板管２２ａを円弧状に曲成することなどにより、好適に所望する位置にＥＬ発光素子２０ａを配置することができる。そして、より多い発光光を出力する長尺方向の長さが長い形状のＥＬ発光素子２０ａにより、所望する範囲に発光光を照射することができる。
【００５５】
〔第４の実施の形態〕
次に、図１３、図１４を参照して、本発明を腕時計に適用した第４の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。
図１３は本実施の形態における腕時計４００を示した平面図であり、図１４は本実施の形態におけるＥＬ発光素子２０ｂを示した上面図である。
【００５６】
本実施の形態におけるＥＬ発光素子２０ｂは、図１３、図１４に示されるように、ガラス基板管が平面視略リング状を有しているものである。
図１４に示すＥＬ発光素子２０ｂは、ガラス基板管２２ｂが円弧状に曲成されたほぼ円形に湾曲したリング形状を有している。このガラス基板管２２ｂは、枠状部材５の曲率とほぼ同じ曲率でＲカーブを描くように湾曲しているので、図１３に示されるように、ＥＬ発光素子２０ｂを枠状部材５７の形状に沿うように、埋設して配置することができる。
【００５７】
特に、ＥＬ発光素子２０ｂは、ほぼ円形に湾曲したリング形状を有していることにより、一つのＥＬ発光素子２０ｂによって、文字板１２の外周囲をほぼ囲むことができるので、文字板１２の外周囲側から文字板１２の表面等に向け、より均一に発光光を照射することができる。つまり、文字板１２等に向け枠状部材５７を介して照射される発光光の光量に、枠状部材５７に配置された発光素子の位置依存性はほとんど無いものになる。また、このように、文字板１２の外周囲をほぼ囲むＥＬ発光素子２０ｂによっては、より多い光量によって、文字板１２の表面等を照射することができる。
また、このようにＥＬ発光素子２０ｂによって、文字板１２の外周囲をほぼ囲むことができる場合は、発光光を導光する枠状部材５７を不要とすることもできる。
【００５８】
〔第５の実施の形態〕
次に、図１５、図１６を参照して、本発明を腕時計に適用した第５の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。
図１５は本実施の形態における腕時計５００を示した要部断面図であり、図１６は本実施の形態におけるＥＬ発光素子２０ｃを示す側面図である。
【００５９】
本実施の形態におけるＥＬ発光素子２０ｃは、図１６に示されるように、接続線３１を介して透明電極層２３に接続される第１の電極端子３３ａと、接続線３２を介して金属薄膜電極層２５に接続される第２の電極端子３３ｂとは、封止部材２７の外壁面に設けられている。
【００６０】
ＥＬ発光素子２０ｃは、図１５に示されるように、腕時計５００において、ＥＬ発光素子２０ｃの封止部材２７側を下方に向けるように、枠状部材５８に設けられた貫通孔５ｈの下方から挿入して配置される。そして、コンタクト部材４２の支持軸４２ａが、第１の電極端子３３ａと第２の電極端子３３ｂとに当接するように、コンタクト部材４２をコイルばね４３が付勢して支持している。
【００６１】
このように、腕時計の文字板１２に対して水平方向などにＥＬ発光素子の配置スペースが僅かしかないような場合、腕時計５００のように、ＥＬ発光素子２０ｃを縦型に配置することによって、その僅かな配置スペースに対応することができる。
このようなＥＬ発光素子２０ｃの配置構造でも、図２に示すＥＬ発光素子２０の配置構造のものと同様の作用効果が得られる。
【００６２】
なお、以上説明した第１から第５の実施の形態においては、ＥＬ発光素子（２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ）を形成する際、ガラス基板管２２の内壁面に、透明電極層２３、ＥＬ発光層２４、金属薄膜電極層２５を、それぞれ順に気相成長法によって形成し、金属薄膜電極層２５の内面側の内部空間に水分吸着剤２６を充填するとしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、ガラス基板管２２の内壁面に各層（透明電極層２３、ＥＬ発光層２４、金属薄膜電極層２５）を順に塗布などによって形成してもよく、また、例えば、予め金属薄膜電極層２５、ＥＬ発光層２４、透明電極層２３を順に積層されたものをガラス基板管２２の内側に挿入するようにしてＥＬ発光素子を形成してもよい。
【００６３】
また、本実施の形態においては、ＥＬ発光層２４は、有機化合物の発光材料（蛍光色素）等により構成されているとしたが、このＥＬ発光層２４は、正孔輸送層や電子輸送層としての機能も有している。
また、ＥＬ発光層と正孔輸送層、電子輸送層とを別体として構成するようにしてもよい。
【００６４】
また、ＥＬ発光素子における、第１の電極端子（３０ａ、３３ａ）と第２の電極端子（３０ｂ、３３ｂ）の設置位置は、本実施の形態における設置位置に限られるものではなく、外部電源等に接続するためのコンタクト部材等に応じてその設置位置を定めればよい。
【００６５】
また、電子機器は腕時計に限ったものでなく、携帯電話機、自動車の計器類など、各種機器であってもよい。
【００６６】
また、枠状部材の形状、ＥＬ発光素子の数や配置位置等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００６７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ＥＬ発光素子は、一端部に開口部を有するケース体の内壁面に、第１の電極層と、ＥＬ発光層と、第２の電極層と、が順に積層され、そのケース体の開口部を封止部材が封止することにより構成されている。
つまり、ケース体の一端部の開口部の一箇所を封止部材により封止することにより、ケース体の内部を密封するように封止することができる。
よって、より容易にケース体の内部を密封するように封止することができるので、容易に耐水、防湿性能を有するＥＬ発光素子を形成することができる。
【００６８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ＥＬ発光素子における第２の電極層の内面側に水分吸着剤が充填されているので、ＥＬ発光素子の内部に侵入した水分を吸着することができる。
よって、よりＥＬ発光素子の内部の耐水、防湿性能を向上させることができる。そして、ＥＬ発光素子の内部において、ＥＬ発光層が水分を吸着することによる劣化を起こしにくいので、ＥＬ発光素子の発光性能を維持することができる。
【００６９】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ＥＬ発光素子は、第１の電極層に接続され外部電源の一方の極との接続を行う第１の電極端子と、第２の電極層に接続され前記外部電源の他方の極との接続を行う第２の電極端子とを、ケース体の外壁面或いは封止部材の外面に備えている。
つまり、ＥＬ発光素子の第１の電極端子と第２の電極端子とを外部電源に接続し、第１の電極層と第２の電極層との間に電圧を印加させることにより、ＥＬ発光層を発光させることができる。
【００７０】
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ケース体は棒状に形成されてなるので、このＥＬ発光素子を、各種装置や電子機器における部材間の隙間や溝部のような僅かなスペースであっても配置することができる。従って、様々な装置や電子機器にＥＬ発光素子を配置することができ、各種装置や電子機器に発光表示機能を付与することができる。
【００７１】
請求項５記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ケース体は、円弧状に曲成されてなるので、このＥＬ発光素子を、円弧形状を有するような曲面に沿うように配置することができる。従って、円形状の表示部の外周に円弧形状を有するＥＬ発光素子を配置してその内周側に発光光を照射したり、表示部の中心側の軸の周りに円弧形状を有するＥＬ発光素子を配置してその外周側に発光光を照射したりすることができる。
【００７２】
請求項６記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の作用を奏するとともに、ケース体は、平面視略リング状に曲成されてなるので、このＥＬ発光素子を、平面視略円形状を有するような曲面に沿うように配置することができる。特に、円形状の表示部の外周に略リング形状を有するＥＬ発光素子を１つ配置してその内周側に発光光を照射したり、表示部の中心側の軸の周りに略リング形状を有するＥＬ発光素子を１つ配置してその外周側に発光光を照射したりすることができる。
【００７３】
請求項７記載の発明によれば、発光表示装置において、ＥＬ発光素子を、光透過性を有する枠状部材に配置することにより、その枠状部材はＥＬ発光素子から出力される光を導光するとともに所定の表示範囲に向けて照射する発光表示を行うことができる。
よって、発光表示装置は、ＥＬ発光素子が配置された位置から離れた位置であっても、ＥＬ発光素子から出力された光を枠状部材により導光して照射することができる。
【００７４】
請求項８記載の発明によれば、ＥＬ発光素子と枠状部材とを備えた発光表示装置を機器ケースに配置することにより、様々な電子機器に発光表示機能を付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した腕時計の第１の実施の形態を示した一部省略平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における腕時計の要部の拡大断面図である。
【図３】本発明にかかるＥＬ発光素子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は上面図であり、（ｄ）は図３（ａ）の矢印ｄ方向からの側面図である。
【図４】本発明にかかるＥＬ発光素子を示す断面図であり、（ａ）は図３（ｃ）のＩＶａ−ＩＶａ線における縦断面図であり、（ｂ）は図３（ｃ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線における横断面図である。
【図５】本発明にかかるＥＬ発光素子が配置された枠状部材の要部拡大平面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における第１の変形例を示す腕時計の要部の拡大断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における第２の変形例を示す腕時計の要部の拡大断面図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における第３の変形例を示す腕時計の要部の拡大断面図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態における第４の変形例を示す腕時計の要部の拡大断面図である。
【図１０】本発明を適用した腕時計の第２の実施の形態を示した一部省略平面図である。
【図１１】本発明を適用した腕時計の第３の実施の形態を示した一部省略平面図である。
【図１２】本発明にかかる第３の実施の形態におけるＥＬ発光素子を示す上面図である。
【図１３】本発明を適用した腕時計の第４の実施の形態を示した一部省略平面図である。
【図１４】本発明にかかる第４の実施の形態におけるＥＬ発光素子を示す上面図である。
【図１５】本発明にかかる第５の実施の形態を示す腕時計の要部の拡大断面図である。
【図１６】本発明にかかる第５の実施の形態におけるＥＬ発光素子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は図１６（ａ）の矢印ｂ方向からの側面図である。
【図１７】従来のＥＬ発光素子を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は図１７（ａ）のｂ−ｂ線における断面図である。
【符号の説明】
１      時計モジュール（発光表示装置）
２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ）  時計ケース（機器ケース）
３      時計ガラス
５（５１、５２、５３、５４、５５、５６、５７、５８）  枠状部材
１２    文字板
１３    回路基板
１５    アナログ指針機構
１６    液晶表示素子
１８    指針
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ  ＥＬ発光素子（白色ＥＬ発光素子２０Ｗ、赤色ＥＬ発光素子２０Ｒ、青色ＥＬ発光素子２０Ｂ、緑色ＥＬ発光素子２０Ｇ）
２１    光出力部
２２、２２ａ、２２ｂ  ガラス基板管（ケース体）
２２２  開口部
２３    透明電極層（第１の電極層）
２４    ＥＬ発光層
２５    金属薄膜電極層（第２の電極層）
２６    水分吸着剤
２７    封止部材
２８    封止樹脂
３０ａ、３３ａ  第１の電極端子
３０ｂ、３３ｂ  第２の電極端子
３１    接続線
３２    接続線
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ、２００、３００、４００、５００  腕時計（電子機器）
【図１】
2004281301.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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