(57)【要約】【課題】読取部および消去部間での漏光を確実に阻止し、蓄積性蛍光体シートに対する処理を効率的に行うことのできる放射線画像情報読取装置を提供する。【解決手段】蓄積性蛍光体シート１４は、記録面およびその背面に第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂに植設した植毛１２７ａ、１２７ｂが密着するとともに、両側面に第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂに植設した植毛１２９ａ、１２９ｂが密着することで読取部側を光密な状態とした後、シャッタ部材１２５が開成され、消去部側に搬送される。【選択図】図７
2004264609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像情報の蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに対して励起光を照射し、得られた輝尽発光光を光電的に読み取ることで前記放射線画像情報を取得する読取部と、前記蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去する消去部とを有する放射線画像情報読取装置において、
前記読取部と前記消去部との間に配設され、前記読取部を光密に保持するシャッタ機構を備え、
前記シャッタ機構は、前記蓄積性蛍光体シートの記録面およびその背面に当接し、前記記録面および前記背面からの漏光を遮断する第１遮光部材と、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に対する両側面に当接し、前記両側面からの漏光を遮断する第２遮光部材とを有し、
前記蓄積性蛍光体シートは、前記第１遮光部材および前記第２遮光部材が当接した状態で前記読取部側から前記消去部側に搬送されることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記シャッタ機構は、前記消去部側に配設され、前記読取部と前記消去部との間を連通または遮断するシャッタ部材を有し、前記シャッタ部材は、前記蓄積性蛍光体シートに前記第１遮光部材および前記第２遮光部材が当接した後、前記読取部と前記消去部とを連通することを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
前記第２遮光部材は、前記蓄積性蛍光体シートの前記両側面の間の幅に応じ、前記搬送方向と直交する方向に変位可能に構成されることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、
前記第１遮光部材および前記第２遮光部材は、前記蓄積性蛍光体シートに当接する部位に遮光のための植毛が施されることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置において、
前記植毛は、導電性材料からなることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置において、
前記蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテが装填されるカセッテ装填部と、
前記蓄積性蛍光体シートを収納する前記カセッテを排出するカセッテ排出部と、
前記カセッテ装填部から前記カセッテを受け取り、前記蓄積性蛍光体シートを前記カセッテから離脱して前記読取部に供給する第１処理機構と、
前記第１処理機構から前記カセッテを受け取るとともに、前記消去部から前記蓄積性蛍光体シートを受け取って前記カセッテに保持させ、前記カセッテ排出部に前記カセッテを排出する第２処理機構と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像情報を読み取った後、残存する放射線画像情報を消去する放射線画像情報読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、照射された放射線エネルギの一部を蓄積する一方、可視光等の励起光を照射することにより、蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光する蓄積性蛍光体シートを用いた放射線画像情報読取装置が知られている。
【０００３】
放射線画像情報読取装置は、例えば、人体等の被写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを保持したカセッテが装填されるカセッテ装填部と、カセッテから離脱して供給された蓄積性蛍光体シートに励起光を照射して放射線画像情報を読み取る読取部と、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去する消去部と、消去処理の終了した蓄積性蛍光体シートをカセッテに保持させて排出するカセッテ排出部とを備えて構成される（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００４】
この場合、特許文献１では、カセッテ挿入口からカセッテを装置内に取り込み、搬送手段によって当該カセッテを副走査手段に供給して輝尽性蛍光体シートを離脱させた後、読取手段および消去手段に搬送して処理を行い、再び前記副走査手段から前記搬送手段に輝尽性蛍光体シートを供給し、カセッテに保持させてカセッテ排出口から排出するように構成している。
【０００５】
また、特許文献２では、カセット受取ステーションに装填されたカセットを分離ステーションに移送して蓋と基板とを分離し、基板を走査ステーションおよび消去ステーションに供給して処理する一方、蓋を分離ステーションから組立ステーションに供給して待機させ、所定の処理が終了した基板を組立ステーションにおいて蓋と再結合させて出力ステーションに排出するように構成している。
【０００６】
さらに、特許文献３では、カセットがカセット導入ステーションからカセット移送ステーションに移送され、次いで、カセットから取り出された影像プレートが読取装置および消去装置に供給されて処理された後、カセット移動ステーションを旋回させることで待機する前記カセットに対して処理された映像プレートを収納し、カセット導出ステーションから導出するように構成している。
【０００７】
この場合、読取部において画像情報の読取処理を行っているときに消去部を駆動してしまうと、消去光の一部が読取中の蓄積性蛍光体シートに照射され、画像情報を正確に読み取ることができなくなったり、あるいは、画像情報の一部が消去光によって消失してしまうことが懸念される。
【０００８】
そこで、例えば、特許文献４に記載された従来技術では、図１７に示すように、蓄積性蛍光体シートＩＰから画像情報を読み取る読取部１と、画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する画像情報を消去する消去部２との間に遮光機構３を配設している。遮光機構３は、読取部１と消去部２とを隔絶する隔壁４ａ、４ｂと、隔壁４ａ、４ｂの対向する部位に植設した植毛５ａ、５ｂとから構成され、隔壁４ａ、４ｂ間を通過する蓄積性蛍光体シートＩＰの両面に対して植毛５ａ、５ｂを密着させることにより、消去光源６からの消去光が読取部１側に漏洩することを阻止するようにしている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１５６７１６号公報（図６）
【特許文献２】
特開平６−４３５６５号公報（図２、図３）
【特許文献３】
特表２００１−５０３８８０号公報（図２）
【特許文献４】
特開平１０−１２３６３５号公報（図１）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献４に開示された構成からなる遮光機構３の場合、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅Ｌ１が隔壁４ａ、４ｂの幅Ｌ２に略一致していれば、読取部１および消去部２間の遮光状態を高精度に維持することが可能である。しかしながら、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅Ｌ１が隔壁４ａ、４ｂの幅Ｌ２よりも小さい蓄積性蛍光体シートＩＰを処理する場合には、隔壁４ａ、４ｂ間の隙間７から読取部１側に消去光が漏洩してしまうおそれがある。特に、蓄積性蛍光体シートＩＰの厚みＷが大きい場合には、隙間７からの漏光量が大きくなることが懸念される。
【００１１】
本発明は、前記の不具合に鑑みなされたもので、読取部および消去部間での漏光を確実に阻止し、蓄積性蛍光体シートに対する処理を効率的に行うことのできる放射線画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明は、放射線画像情報の蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに対して励起光を照射し、得られた輝尽発光光を光電的に読み取ることで前記放射線画像情報を取得する読取部と、前記蓄積性蛍光体シートに消去光を照射して残存する放射線画像情報を消去する消去部とを有する放射線画像情報読取装置において、
前記読取部と前記消去部との間に配設され、前記読取部を光密に保持するシャッタ機構を備え、
前記シャッタ機構は、前記蓄積性蛍光体シートの記録面およびその背面に当接し、前記記録面および前記背面からの漏光を遮断する第１遮光部材と、前記蓄積性蛍光体シートの搬送方向に対する両側面に当接し、前記両側面からの漏光を遮断する第２遮光部材とを有し、
前記蓄積性蛍光体シートは、前記第１遮光部材および前記第２遮光部材が当接した状態で前記読取部側から前記消去部側に搬送されることを特徴とする。
【００１３】
この場合、蓄積性蛍光体シートが読取部から消去部に搬送される際、蓄積性蛍光体シートの記録面および背面に第１遮光部材が当接するとともに、搬送方向に対する両側面に第２遮光部材が当接するため、消去部から読取部への漏光が確実に阻止される。従って、読取部と消去部とを近接して配置し、読取処理および消去処理を並行して行うことができる。
【００１４】
また、消去部側にシャッタ部材を配設し、読取部および消去部間が第１遮光部材および第２遮光部材によって遮断された後、前記シャッタ部材を開成して読取部と消去部を連通させることにより、読取部への漏光を一層確実に阻止することができる。
【００１５】
さらに、蓄積性蛍光体シートの両側面に当接する第２遮光部材を蓄積性蛍光体シートの両側面の幅に応じて変位可能に構成することにより、蓄積性蛍光体シートのサイズによらず良好な遮光状態を得ることができる。
【００１６】
なお、第１遮光部材および第２遮光部材に植毛を施すことにより、一層確実に遮光することができる。植毛を導電性材料とすれば、遮光と同時に蓄積性蛍光体シートの除電を行うことができるため、蓄積性蛍光体シートに静電気等によって付着した塵等を好適に除去することができる。
【００１７】
また、蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテが装填されるカセッテ装填部と、蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテを排出するカセッテ排出部と、カセッテ装填部からカセッテを受け取り、蓄積性蛍光体シートをカセッテから離脱して読取部に供給する第１処理機構と、第１処理機構からカセッテを受け取るとともに、消去部から蓄積性蛍光体シートを受け取ってカセッテに保持させ、カセッテ排出部にカセッテを排出する第２処理機構とを備えて構成される放射線画像情報読取装置において、読取部と消去部との間に上記の構成からなるシャッタ機構を配設することにより、複数のカセッテおよび蓄積性蛍光体シートの供給処理、排出処理、読取処理および消去処理を、遮光状態を維持し並行して効率的に行うことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置１０の外観図、図２は、放射線画像情報読取装置１０の内部構成図である。
【００１９】
放射線画像情報読取装置１０は、図３に示すカセッテ１２に収納された蓄積性蛍光体シート１４に記録された放射線画像情報を読み取った後、残存する放射線画像情報を消去し、カセッテ１２に収納して排出する機能を備える。
【００２０】
ここで、カセッテ１２は、一端部に蓄積性蛍光体シート１４を挿脱するための開口部１６を有し、他端部の特定個所には、カセッテ１２の放射線画像情報読取装置１０に対する装填状態を検出するための反射マーカ１８が配設される。また、カセッテ１２の側面および開口部１６寄りの正面には、当該カセッテ１２のサイズや、収納される蓄積性蛍光体シート１４を特定するための管理用の識別情報を記録したバーコード、ＩＣチップ等の識別部２０、２２が配設される。さらに、カセッテ１２の反射マーカ１８寄りの正面には、蓄積性蛍光体シート１４に記録された放射線画像情報に係る患者名、撮影部位等を表示するＬＣＤ等の表示部２４が配設される。
【００２１】
カセッテ１２に収納される蓄積性蛍光体シート１４は、例えば、ガラス等の硬質材料からなる支持基板２６に柱状の蓄積性蛍光体層２８を蒸着して形成される硬質のシートを用いることができる。なお、蓄積性蛍光体層２８は、真空容器内で蓄積性蛍光体を加熱して蒸発させ、これらを支持基板２６上に付着させる真空蒸着法、スパッタリング法、ＣＶＤ、イオンフレーティング法を用いて形成することができる。このようにして形成される蓄積性蛍光体層２８は、蛍光体が蓄積性蛍光体シート１４の平面と略垂直な柱状をなし、それぞれが光学的に独立に構成されており、照射される放射線に対して高感度で、且つ、画像の粒状性を低下させることができるとともに、励起光の散乱を減少させて画質を鮮明にすることができる。
【００２２】
蓄積性蛍光体シート１４の両側部には、係止用板ばね３０ａ、３０ｂが取着されており、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１２に挿入した際、これらの係止用板ばね３０ａ、３０ｂがカセッテ１２の孔部３４ａ、３４ｂに係止する。これにより、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１２に固定保持させることができる。これらの孔部３４ａ、３４ｂにロック解除ピン（後述）を挿入することにより、蓄積性蛍光体シート１４の係止を解除することができる。また、カセッテ１２の反射マーカ１８が配設される面の両端部には、カセッテ１２から蓄積性蛍光体シート１４を排出させるための排出ピン（後述）を挿入する孔部３６ａ、３６ｂが形成される。
【００２３】
放射線画像情報読取装置１０は、複数のカセッテ１２を装填可能なカセッテ装填部３８と、処理された複数のカセッテ１２が排出されるカセッテ排出部４０と、カセッテ１２をカセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０間で搬送するカセッテ搬送部４２と、カセッテ１２から取り出された蓄積性蛍光体シート１４に対する読取処理および消去処理を行う本体部４４とを備える。カセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０は、本体部４４の前部および後部に配設され、カセッテ搬送部４２は、カセッテ装填部３８、カセッテ排出部４０および本体部４４の下部に配設される。放射線画像情報読取装置１０は、ケーシング４６によって囲繞され、キャスタ４８ａ〜４８ｄを介して移動可能に構成される。なお、ケーシング４６の側面には、放射線画像情報読取装置１０の稼動状態を含む種々の情報を表示する表示部４９が配設される。
【００２４】
カセッテ装填部３８は、種々のサイズからなる複数のカセッテ１２を同時に装填可能な装填ボックス５０を有する。装填ボックス５０の底面部５２は、図４に示すように、本体部４４から離間する方向の下方向に傾斜し、最下部の底面部５２には、カセッテ１２を放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込む蓋部材５４が配設される。なお、カセッテ１２を保持する装填ボックス５０の壁部５１は、カセッテ１２が安定した状態で装填されるよう、本体部４４側から離間する方向に所定量傾斜して設定される。
【００２５】
カセッテ装填部３８の蓋部材５４を含む底面部５２には、装填されたカセッテ１２の装填状態を検出する複数のセンサＳ１１〜Ｓ５４が配設される。センサＳ１１〜Ｓ５４は、カセッテ１２の端部に配設された反射マーカ１８による反射光の有無を検出する。この場合、センサＳ１１〜Ｓ１４は、蓋部材５４に沿って後述する所定間隔で配設され、蓋部材５４上に装填されたカセッテ１２の装填状態を検出する。また、センサＳ２１〜Ｓ２４、Ｓ３１〜Ｓ３４、Ｓ４１〜Ｓ４４およびＳ５１〜Ｓ５４の各組は、蓋部材５４上に装填されたカセッテ１２に並べて装填された各カセッテ１２の装填状態を検出する。
【００２６】
蓋部材５４は、センサＳ１１〜Ｓ１４によって検出されたカセッテ１２の装填状態が正常である場合、蓋開閉モータ５６によって開成し、カセッテ１２を放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込む。一方、カセッテ装填部３８の側部には、図１に示すように、各カセッテ１２が装填される位置に対応して、装填されているカセッテ１２の装填状態を示す表示部５８ａ〜５８ｅが配設される。図５は、カセッテ１２の装填状態を検出して処理する検出処理回路を示す。検出処理回路は、センサＳ１１〜Ｓ５４により検出したカセッテ１２の装填状態を判定する判定部６０を有する。判定部６０は、判定結果に基づき、表示部５８ａ〜５８ｅにカセッテ１２の装填状態を表示するとともに、蓋開閉モータ５６を駆動して蓋部材５４の開閉制御を行う。
【００２７】
カセッテ搬送部４２は、カセッテ１２を保持する第１処理機構６２および第２処理機構６４を有し、カセッテ１２をその面と略直交する方向に搬送する。第１処理機構６２は、上下に配設されたガイド部材６６、６８にガイドされ、カセッテ装填部３８の下部の第１処理部７０から第２処理部７２を介して第３処理部７４までの間を往復動作可能に構成される。また、第２処理機構６４は、ガイド部材６６、６８にガイドされ、第３処理部７４とカセッテ排出部４０の下部の第４処理部７６との間を往復動作可能に構成される。
【００２８】
第１処理機構６２は、図６に示すように、上下部が支軸７８、８０を介してガイド部材６６、６８のガイド溝８２、８４に移動可能に支持される。第１処理機構６２は、カセッテ装填部３８からニップローラ８６によって供給されたカセッテ１２の下端部を支持する支持部材８８ａ、８８ｂを有する。支持部材８８ａ、８８ｂには、カセッテ１２の端部に形成された孔部３６ａ、３６ｂに挿入されることで、蓄積性蛍光体シート１４をカセッテ１２から排出する排出ピン８９ａ、８９ｂを進退駆動するソレノイド９１ａ、９１ｂが配設される。また、第１処理機構６２は、カセッテ装填部３８から供給されるカセッテ１２に配設された識別部２２のバーコードやＩＣチップに記録された当該カセッテ１２のサイズ情報を読み取る読取部９３を備える。
【００２９】
支持部材８８ａ、８８ｂは、ソレノイド９１ａ、９１ｂとともに、第１処理機構６２の略鉛直方向に延在する連結板９０ａ、９０ｂに沿って上下方向に移動可能に構成される。各連結板９０ａ、９０ｂは、水平方向に延在するラック部材９２ａ、９２ｂを有し、これらのラック部材９２ａ、９２ｂにピニオンギア９４が噛合する。連結板９０ａ、９０ｂの略中央部には、幅寄せ板９６ａ、９６ｂが配設されており、ピニオンギア９４の回転によって連結板９０ａ、９０ｂが近接移動することにより、カセッテ１２が第１処理機構６２の中央部に幅寄せされる。
【００３０】
連結板９０ａ、９０ｂの上端部には、カセッテ１２の両側部に形成された孔部３４ａ、３４ｂに挿入されることで、蓄積性蛍光体シート１４のカセッテ１２に対するロック状態を解除するロック解除ピン９８ａ、９８ｂを進退駆動するソレノイド１００ａ、１００ｂが配設される。
【００３１】
第２処理機構６４は、第１処理機構６２によって第３処理部７４に搬送されたカセッテ１２の両側部を把持するとともに、上下方向に移動可能な把持板１０２ａ、１０２ｂを有する。なお、把持板１０２ａ、１０２ｂは、第１処理機構６２を構成する幅寄せ板９６ａ、９６ｂに干渉しない部位に配設されるものとする。
【００３２】
カセッテ排出部４０は、第４処理部７６からニップローラ１０６により蓋部材１０８を介して排出された複数のカセッテ１２を収容する収容ボックス１１０を有する。収容ボックス１１０は、カセッテ装填部３８の装填ボックス５０の場合と同様に、底面部１１２が傾斜して構成される。
【００３３】
本体部４４は、カセッテ搬送部４２との間が隔壁１１４によって隔離され、且つ、蓄積性蛍光体シート１４が出入する部位にシャッタ機構１１６、１１８が配設されることにより、光密な状態に保持される。なお、シャッタ機構１１６と第２処理部７２との間には、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４に供給するニップローラ１１９が配設される。
【００３４】
ここで、シャッタ機構１１８の構成につき、図７に基づいて説明する。シャッタ機構１１８は、蓄積性蛍光体シート１４が通過する通路１０９を形成する第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂおよび第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂと、シャッタ部材１２５とを備える。
【００３５】
第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂは、蓄積性蛍光体シート１４の搬送方向と平行で互いに対向する面が蓄積性蛍光体シート１４の厚みＷよりも僅かに離間して配設され、これらの面には、蓄積性蛍光体シート１４の記録面である蓄積性蛍光体層２８と、蓄積性蛍光体シート１４の背面である支持基板２６とに密着する導電性材料からなる植毛１２７ａ、１２７ｂが植設される。
【００３６】
第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂは、蓄積性蛍光体シート１４の搬送方向と直交する方向に配設され、互いに対向する面を有し、これらの面には、蓄積性蛍光体シート１４の幅方向の両側面に密着する導電性材料からなる植毛１２９ａ、１２９ｂが植設される。第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂは、本体部４４側の第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂの上面部に配設され、変位手段１３１ａ、１３１ｂにより蓄積性蛍光体シート１４の幅方向に変位可能に構成される。
【００３７】
シャッタ部材１２５は、カセッテ搬送部４２側の第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂの下面部に配設され、回動手段１３３により回動することで通路１０９を開閉可能に構成される。この場合、シャッタ機構１１８による光密性をさらに確実なものとするため、第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂに当接するシャッタ機構１１８に植毛を植設するようにしてもよい。
【００３８】
第２処理部７２と本体部４４との間に配設されるシャッタ機構１１６は、シャッタ機構１１８と同様に構成することができる。なお、シャッタ機構１１６の場合、第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂをカセッテ搬送部４２側に配設し、シャッタ部材１２５を本体部４４側に配設する。
【００３９】
本体部４４には、鉛直上方向に延在する直線状の読取搬送路１２０が配設される。読取搬送路１２０の略中央部には、読取搬送路１２０によって副走査方向に搬送される蓄積性蛍光体シート１４に対して、レーザビームである励起光Ｌを主走査方向に照射する励起光走査部１２２が配設される。また、励起光Ｌによる主走査線に近接し、蓄積性蛍光体シート１４から得られる輝尽発光光を集光する集光ガイド１２４の一端部が配設され、集光ガイド１２４の他端部には、輝尽発光光を電気信号に変換するフォトマルチプライア等からなる光電変換部１２６（読取部）が配設される。
【００４０】
読取搬送路１２０の上部には、放射線画像情報が読み取られた蓄積性蛍光体シート１４を略水平方向に搬送するシート搬送部１２８が配設される。シート搬送部１２８は、ガイド部材１３０、１３２にガイドされ、水平方向に移動可能に構成される上下一対のニップローラ１３４、１３６を有する。
【００４１】
カセッテ排出部４０側に移動したシート搬送部１２８の下部には、シャッタ機構１１８が配設される。そして、シャッタ機構１１８と、カセッテ搬送部４２の第３処理部７４との間には、蓄積性蛍光体シート１４に残存する放射線画像情報を消去する消去ユニット１３８（消去部）が配設される。消去ユニット１３８は、ハロゲンランプ等の消去光を出力する複数の光源を有する。なお、消去ユニット１３８の上下には、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４からカセッテ搬送部４２に供給するための第２搬送路を構成するニップローラ１４０、１４２が配設される。
【００４２】
第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００４３】
先ず、作業者は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１４を収納するカセッテ１２をカセッテ装填部３８の装填ボックス５０に立設状態で装填する。この場合、カセッテ１２が立設状態で装填されるため、カセッテ１２のサイズに依存して放射線画像情報読取装置１０が大型化することはない。また、カセッテ装填部３８は、作業者がカセッテ１２を装填し易い所望の高さに設定することができるため、操作性が向上する。さらに、装填ボックス５０には、サイズの異なる複数のカセッテ１２を同時に装填することができる。
【００４４】
カセッテ１２が装填されると、装填ボックス５０の底面部５２に配設されたセンサＳ１１〜Ｓ５４が各カセッテ１２の装填状態を検出する。判定部６０（図５）は、センサＳ１１〜Ｓ５４からの検出情報に基づき、各カセッテ１２の装填状態を判定し、その判定結果を表示部５８ａ〜５８ｅに表示するとともに、蓋開閉モータ５６を制御し、装填ボックス５０の最下部に配設される蓋部材５４の開閉を行う。
【００４５】
そこで、図８〜図１３に基づき、カセッテ１２の装填状態の判定方法を説明する。
【００４６】
なお、カセッテ１２は、幅ＤＡからなる大サイズカセッテ１２Ａおよび幅ＤＢ（ＤＡ＞ＤＢ）からなる小サイズカセッテ１２Ｂの２種類があるものとし、装填ボックス５０の幅Ｄが大サイズカセッテ１２Ａの幅ＤＡに略等しく設定されているものとする。また、各大サイズカセッテ１２Ａ、小サイズカセッテ１２Ｂの端部に配設される反射マーカ１８は、幅Ｋからなり、それぞれ大サイズカセッテ１２Ａ、小サイズカセッテ１２Ｂの側部から距離ｍの位置に配設されるものとする。さらに、装填ボックス５０の底面部５２に配設されるセンサＳ１１〜Ｓ５４は、装填ボックス５０の両側部と相互の間隔が表示部５８ａ〜５８ｅ側から距離ｄ１〜ｄ５に設定されているものとする。
【００４７】
図８は、大サイズカセッテ１２Ａを識別部２２等が手前となるようにし、且つ、蓄積性蛍光体シート１４を挿入する開口部１６が上部となるようにして装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、ｍ＜ｄ１＜ｍ＋Ｋ＜ｄ１＋ｄ２の関係に設定されていれば、センサＳ１１（Ｓ２１、Ｓ３１、Ｓ４１、Ｓ５１）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、大サイズカセッテ１２Ａの装填状態が正常であると判定し、大サイズカセッテ１２Ａが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、緑色に点灯することで正常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００４８】
図９は、大サイズカセッテ１２Ａを識別部２２等が本体部４４側となるようにして装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、ｍ＜ｄ５＜ｍ＋Ｋ＜ｄ５＋ｄ４の関係に設定されていれば、センサＳ１４（Ｓ２４、Ｓ３４、Ｓ４４、Ｓ５４）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、大サイズカセッテ１２Ａの装填状態が異常であると判定し、大サイズカセッテ１２Ａが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、赤色に点灯することで異常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００４９】
図１０は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が手前となるようにし、表示部５８ａ〜５８ｅ側に寄せた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、図８に示す大サイズカセッテ１２Ａと同様に、装填状態が正常である判定結果を表示部５８ａ〜５８ｅによって知ることができる。
【００５０】
図１１は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が手前となるようにし、且つ、表示部５８ａ〜５８ｅから離間させた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、Ｄ−ＤＢ＋ｍ＜ｄ１＋ｄ２＜Ｄ−ＤＢ＋ｍ＋Ｋ＜ｄ１＋ｄ２＋ｄ３の関係に設定されていれば、センサＳ１２（Ｓ２２、Ｓ３２、Ｓ４２、Ｓ５２）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、小サイズカセッテ１２Ｂの装填状態が正常であると判定し、小サイズカセッテ１２Ｂが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、緑色に点灯することで正常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００５１】
なお、反射マーカ１８の幅Ｋをｄ２＜Ｋとなる所定幅とし、センサＳ１１（Ｓ２１、Ｓ３１、Ｓ４１、Ｓ５１）またはＳ１２（Ｓ２２、Ｓ３２、Ｓ４２、Ｓ５２）の少なくとも一方が反射マーカ１８を検出できるように設定すれば、小サイズカセッテ１２Ｂを装填ボックス５０の任意の位置に装填した場合であっても、装填状態が正常であることを確実に検出することができる。
【００５２】
図１２は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が本体部４４側となるようにし、表示部５８ａ〜５８ｅ側に寄せた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、Ｄ−ＤＢ＋ｍ＜ｄ５＋ｄ４＜Ｄ−ＤＢ＋ｍ＋Ｋ＜ｄ５＋ｄ４＋ｄ３の関係に設定されていれば、センサＳ１３（Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３、Ｓ５３）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、小サイズカセッテ１２Ｂの装填状態が異常であると判定し、小サイズカセッテ１２Ｂが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、赤色に点灯することで異常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００５３】
図１３は、小サイズカセッテ１２Ｂを識別部２２等が手前となるようにし、且つ、表示部５８ａ〜５８ｅから離間させた状態で装填ボックス５０に装填した状態を示す。この場合、ｍ＜ｄ５＜ｍ＋Ｋ＜ｄ５＋ｄ４の関係に設定されていれば、センサＳ１４（Ｓ２４、Ｓ３４、Ｓ４４、Ｓ５４）のみが反射マーカ１８を検出する。従って、判定部６０は、小サイズカセッテ１２Ｂの装填状態が異常であると判定し、小サイズカセッテ１２Ｂが装填されている装填ボックス５０の位置に対応する表示部５８ａ〜５８ｅを、例えば、赤色に点灯することで異常な装填状態を表す判定結果を表示する。
【００５４】
なお、反射マーカ１８の幅Ｋをｄ４＜Ｋとなる所定幅とし、センサＳ１４（Ｓ２４、Ｓ３４、Ｓ４４、Ｓ５４）またはＳ１３（Ｓ２３、Ｓ３３、Ｓ４３、Ｓ５３）の少なくとも一方が反射マーカ１８を検出できるように設定すれば、小サイズカセッテ１２Ｂを装填ボックス５０の任意の位置に装填した場合であっても、装填状態が異常であることを確実に検出することができる。また、カセッテ１２の上下あるいは縦横を間違えてカセッテ装填部３８に装填した場合には、いずれのセンサＳ１１〜Ｓ５４も反射マーカ１８を検出することができないため、装填状態が異常であると判定することができる。
【００５５】
ここで、上記の説明では、カセッテ１２の装填状態を、反射マーカ１８による反射光の有無をセンサＳ１１〜Ｓ５４によって検出するように構成しているが、例えば、反射マーカ１８に代えて識別情報を含むバーコードをカセッテ１２の特定個所に配設し、バーコードリーダでバーコードを読取可能か否かによって装填状態を検出することもできる。この場合、カセッテ１２を表示部５８ａ〜５８ｅ側に寄せた状態で装填することを制約条件としておけば、表示部５８ａ〜５８ｅ側にのみ配設したバーコードリーダにより、カセッテ１２の装填状態を検出することができる。また、レーザビームを広範囲にスキャンさせてバーコードを読み取る構成とすれば、装填ボックス５０の任意の位置に装填されたカセッテ１２の装填状態を検出することも可能である。
【００５６】
さらに、装填状態の検出部としては、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、磁気センサ、渦電流検出センサ等を用いることもできる。この場合、例えば、ペースメーカ等の誤動作が惹起する懸念を払拭するため、患者に近接して使用されるカセッテ１２側には、磁界を発生することのない金属部材を配設することが望ましい。
【００５７】
さらにまた、マイクロスイッチ等の機械的な検出部を装填ボックス５０側に配設し、その検出部をカセッテ１２側に設けた凹部等の検出用部材が機械的に動作させるか否かによって装填状態を検出するように構成することもできる。
【００５８】
なお、以上のようにして検出されたカセッテ１２の装填状態に係る情報は、放射線画像情報読取装置１０に接続される外部の装置、例えば、カセッテ１２に記録される患者ＩＤ等を入力する端末装置に供給し、放射線画像情報読取装置１０での処理状況を作業者に通知することもできる。
【００５９】
作業者は、表示部５８ａ〜５８ｅに表示されたカセッテ１２の装填状態を確認し、あるいは、放射線画像情報読取装置１０から通知された装填状態に係る情報を確認し、異常な装填状態にあるカセッテ１２の装填状態を纏めて修正することができる。従って、作業者は、複数のカセッテ１２に対する装填状態を速やかに修正した後、放射線画像情報読取装置１０から離れ、他の作業に移行することができる。
【００６０】
一方、カセッテ装填部３８は、蓋部材５４上に装填されたカセッテ１２の装填状態が正常であることが確認されると、蓋開閉モータ５６を駆動して蓋部材５４を回動し、カセッテ１２を放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込む。この場合、カセッテ装填部３８を構成する底面部５２は、蓋部材５４側が下となるように傾斜して設定されているため、カセッテ１２は、自重によって順次蓋部材５４側に移動した後、放射線画像情報読取装置１０の内部に取り込まれる。
【００６１】
取り込まれたカセッテ１２は、ニップローラ８６によって挟持搬送され、第１処理部７０に待機する第１処理機構６２に供給される。この場合、カセッテ１２は、識別部２２に記録されたサイズ情報が第１処理機構６２の読取部９３によって読み取られた後、下端部が支持部材８８ａ、８８ｂによって支持される（図６参照）。次いで、ピニオンギア９４が回転することでラック部材９２ａ、９２ｂが変位し、幅寄せ板９６ａ、９６ｂが近接移動することにより、カセッテ１２の幅方向の位置決めが行われる。
【００６２】
このように、カセッテ１２の幅方向の位置は、第１処理機構６２が備える幅寄せ板９６ａ、９６ｂにより、放射線画像情報読取装置１０の内部において自動的に調整される。従って、作業者は、装填位置を特別に意識することなく、カセッテ１２をカセッテ装填部３８に装填することができる。
【００６３】
カセッテ１２が幅寄せされた後、読取部９３によって読み取られたサイズ情報に従い、支持部材８８ａ、８８ｂが連結板９０ａ、９０ｂに沿って上下方向に所定量変位し、カセッテ１２の上下方向の位置決めが行われる。
【００６４】
以上のようにしてカセッテ１２の位置決めが行われた後、第１処理機構６２は、ガイド部材６６、６８にガイドされた状態でカセッテ１２を第２処理部７２まで搬送する。次いで、第１処理機構６２の上部に配設されたソレノイド１００ａ、１００ｂが駆動されることにより、ロック解除ピン９８ａ、９８ｂがカセッテ１２の孔部３４ａ、３４ｂに挿入され、係止用板ばね３０ａ、３０ｂの係止が解除される。次に、第１処理機構６２の支持部材８８ａ、８８ｂに配設されたソレノイド９１ａ、９１ｂが駆動されることにより、排出ピン８９ａ、８９ｂがカセッテ１２の孔部３６ａ、３６ｂに挿入される。この結果、カセッテ１２に収納された蓄積性蛍光体シート１４が開口部１６から上部に露出する。
【００６５】
そこで、第２処理部７２の上部に配設されたニップローラ１１９は、カセッテ１２から上方に突出した蓄積性蛍光体シート１４の上端部を把持し、シャッタ機構１１６を介して本体部４４内に供給する。なお、シャッタ機構１１６の動作については後述する。
【００６６】
一方、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４に排出した後のカセッテ１２を保持する第１処理機構６２は、ガイド部材６６、６８にガイドされた状態で第３処理部７４までカセッテ１２を搬送する。第３処理部７４には、把持板１０２ａ、１０２ｂを有する第２処理機構６４が待機しており、把持板１０２ａ、１０２ｂがカセッテ１２の両側部を把持した後、第２処理機構６４の支持部材８８ａ、８８ｂが下方向に退避することにより、カセッテ１２がガイド部材６６、６８に受け渡される。
【００６７】
カセッテ１２を保持した第２処理機構６４は、第３処理部７４まで移動して待機する。また、第１処理機構６２は、第１処理部７０まで移動し、カセッテ装填部３８から供給される次のカセッテ１２に対する処理を行う。
【００６８】
本体部４４に供給された蓄積性蛍光体シート１４は、読取搬送路１２０によって上方向に副走査搬送されるとともに、励起光走査部１２２から出力される励起光Ｌによって主走査される。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シート１４からは、蓄積記録された放射線画像情報に対応した輝尽発光光が出力される。この輝尽発光光は、集光ガイド１２４を介して光電変換部１２６に導かれ、電気信号に変換される。
【００６９】
放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シート１４は、上下部分がニップローラ１３４、１３６によって挟持され、ガイド部材１３０、１３２にガイドされた状態でシート搬送部１２８により水平方向に所定量変位する。次いで、ニップローラ１３４、１３６によりシャッタ機構１１８を介して下方向に搬送される。
【００７０】
ここで、シャッタ機構１１８の動作につき、図７、図１４および図１５に基づいて説明する。
【００７１】
シャッタ部材１２５は、通路１０９を閉塞し、これによって本体部４４内が光密に保持されている。本体部４４のシート搬送部１２８によって下方向に搬送された蓄積性蛍光体シート１４は、先ず、下端部が第１遮光部材１２１ａ、１２１ｂ間の通路１０９に挿入される。次いで、変位手段１３１ａ、１３１ｂが駆動され、第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂが変位して蓄積性蛍光体シート１４の両側部に当接する（図１４参照）。
【００７２】
この場合、蓄積性蛍光体シート１４の蓄積性蛍光体層２８には、第１遮光部材１２１ａに植設された植毛１２７ａが密着し、支持基板２６には、第１遮光部材１２１ｂに植設された植毛１２７ｂが密着する。また、蓄積性蛍光体シート１４の両側面には、第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂに植設された植毛１２９ａ、１２９ｂが密着する。従って、蓄積性蛍光体シート１４の蓄積性蛍光体層２８側の面、支持基板２６側の面および両側面に植毛１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂが密着した状態となるため、本体部４４内が消去ユニット１３８に対して光密な状態に保持される。
【００７３】
蓄積性蛍光体シート１４が図１４の状態に設定された後、回動手段１３３が駆動されてシャッタ部材１２５が開成される。このとき、消去ユニット１３８側からの光は、植毛１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂおよび蓄積性蛍光体シート１４の下端面によって阻止され、本体部４４内に侵入することがない。そこで、蓄積性蛍光体シート１４は、本体部４４内を光密に維持した状態で消去ユニット１３８側に搬送される（図１５参照）。
【００７４】
なお、第２処理部７２と本体部４４との間に配設されるシャッタ機構１１６もシャッタ機構１１８と同様に構成されている。この場合、シャッタ機構１１６では、図７に示す第２遮光部材１２３ａ、１２３ｂが第２処理部７２側に配設され、シャッタ部材１２５が本体部４４側に配設されている。従って、シャッタ機構１１６では、蓄積性蛍光体シート１４の上端部が通路１０９に挿入され、植毛１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂによって光密に保持された後、上部のシャッタ部材１２５が開成され、蓄積性蛍光体シート１４が本体部４４内に供給される。
【００７５】
ここで、植毛１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂとしては、２デシテックス（１デシテックス＝１ｇ／１００００ｍ）以上であって、５００ｋ本／２．５４ｃｍ２×デシテックス以上の遮光材料を用いると好適である。遮光材料として導電性材料を用いることにより、高い遮光性を得ることができるとともに、蓄積性蛍光体シート１４から静電気を除電し、静電気による塵等の付着を回避することができる。
【００７６】
表１は、導電性材料Ａ〜Ｆを用いた場合における遮光状態の判定結果を示す。導電性材料Ａ〜Ｄにおいて、良好な遮光状態が得られた。なお、導電性材料としては、例えば、（株）カネボウ製のベルトロン（登録商標）や（株）クラレ製のクラカーボ（登録商標）を使用することができる。
【００７７】
【表１】
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【００７８】
消去ユニット１３８に搬送された蓄積性蛍光体シート１４は、ニップローラ１４０、１４２によって下方向に挟持搬送され、消去ユニット１３８から消去光が照射されることにより、残存する放射線画像情報が消去される。消去処理が終了した蓄積性蛍光体シート１４は、第３処理部７４に待機するカセッテ１２に開口部１６から挿入される。
【００７９】
蓄積性蛍光体シート１４を収納したカセッテ１２は、第２処理機構６４によって第４処理部７６まで搬送された後、把持板１０２ａ、１０２ｂにより把持された状態で上方向に変位する。次いで、カセッテ１２は、上端部がニップローラ１０６により挟持され、蓋部材１０８を介してカセッテ排出部４０の収容ボックス１１０に排出される。この場合、カセッテ排出部４０を構成する底面部１１２は、蓋部材１０８から離間する側が下となるように傾斜して設定されているため、排出されたカセッテ１２は、自重により移動して収容ボックス１１０内に積層される。
【００８０】
以上のように、第１実施形態の放射線画像情報読取装置１０では、読取処理を行う本体部４４と、カセッテ１２および蓄積性蛍光体シート１４の搬送処理を行うカセッテ搬送部４２および消去処理を行う消去ユニット１３８との間にシャッタ機構１１６、１１８が配設されており、これらのシャッタ機構１１６、１１８によって本体部４４内が常時光密に保持されている。従って、蓄積性蛍光体シート１４を本体部４４に供給する処理、本体部４４での読取処理、本体部４４から蓄積性蛍光体シート１４を消去ユニット１３８に供給する処理、消去ユニット１３８での消去処理を並行して行うことができる。また、第１処理機構６２がカセッテ１２をカセッテ装填部３８から本体部４４の下部まで搬送処理を行う間、第２処理機構６４がカセッテ１２を本体部４４の下部からカセッテ排出部４０まで搬送処理することができる。この結果、複数のカセッテ１２および蓄積性蛍光体シート１４に対する処理を極めて効率的に行うことができる。
【００８１】
図１６は、第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置１９０の内部構成図である。なお、放射線画像情報読取装置１０と同一の構成要素には、同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００８２】
放射線画像情報読取装置１９０は、本体部１９２と、本体部１９２の前後に配設され、複数のカセッテ１２を装填可能なカセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０と、カセッテ１２を第１処理部１７６、第２処理部１７８および第３処理部１８０間で搬送するカセッテ搬送部１６８とを有する。
【００８３】
カセッテ搬送部１６８は、カセッテ１２を第１処理部１７６、第２処理部１７８間で搬送処理する第１処理機構６２と、カセッテ１２を第２処理部１７８、第３処理部１８０間で搬送処理する第２処理機構６４とを備える。第１処理部１７６は、カセッテ装填部３８の下部に配設され、第２処理部１７８は、本体部１９２の下部に配設され、第３処理部１８０は、カセッテ排出部４０の下部に配設される。本体部１９２は、放射線画像情報読取装置１９０を構成するケーシング１７４と隔壁１９４とによって光密に構成され、隔壁１９４には、第１実施形態におけるシャッタ機構１１８と同一に構成されるシャッタ機構１９６が配設される。消去ユニット１３８は、シャッタ機構１９６と第２処理部１７８との間に配設される。
【００８４】
第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置１９０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００８５】
作業者によってカセッテ装填部３８に複数のカセッテ１２が装填され、装填状態が正常であると判定されたカセッテ１２は、カセッテ搬送部１６８の第１処理部１７６に供給された後、第１処理機構６２により第２処理部１７８まで搬送される。第２処理部１７８に搬送されたカセッテ１２からは、蓄積性蛍光体シート１４が取り出され、ニップローラ１４２、１４０、シャッタ機構１９６を介して本体部１９２に供給される。
【００８６】
一方、蓄積性蛍光体シート１４を本体部１９２に供給したカセッテ１２は、第２処理機構６４に受け渡された状態で第２処理部１７８に待機する。また、第１処理機構６２は、次のカセッテ１２を受け取るため、第１処理部１７６まで移動する。
【００８７】
本体部１９２に供給された蓄積性蛍光体シート１４は、搬送路１８２によって放射線画像情報読取装置１９０の上部まで搬送された後、下方向に搬送されながら放射線画像情報の読み取りが行われる。読み取りが完了した蓄積性蛍光体シート１４の下端部は、シャッタ機構１９６を介して消去ユニット１３８側に搬出され、残存する放射線画像情報の消去処理が行われる。
【００８８】
この場合、シャッタ機構１９６は、図１４および図１５に示すように動作することで、本体部１９２内を光密に保持した状態で蓄積性蛍光体シート１４を消去ユニット１３８に供給することができる。従って、蓄積性蛍光体シート１４は、光電変換部１２６による放射線画像情報の読取処理と、消去ユニット１３８による消去処理とを同時に行うことができる。
【００８９】
消去処理が終了した蓄積性蛍光体シート１４は、下部の第２処理部１７８に待機するカセッテ１２に挿入された後、第２処理機構６４によって第３処理部１８０に移動し、次いで、カセッテ排出部４０に排出される。
【００９０】
このように、第２実施形態の放射線画像情報読取装置１９０では、蓄積性蛍光体シート１４に対する読取処理および消去処理が同時に行われる一方、第１処理機構６２によるカセッテ装填部３８から本体部１９２までのカセッテ１２の搬送処理と、第２処理機構６４による本体部１９２からカセッテ排出部４０までのカセッテの搬送処理とが並行して行われるため、極めて効率的である。また、読取処理および消去処理のための搬送路を略直線状とすることにより、カセッテ装填部３８およびカセッテ排出部４０間の放射線画像情報読取装置１９０の幅を小さく構成することができ、これによって一層の小型化を達成することができる。
【００９１】
なお、上述した各実施形態では、端部に開口部１６を有し、この開口部１６より蓄積性蛍光体シート１４を挿脱する構成からなるカセッテ１２を用いているが、例えば、蓋部材を開閉することで蓄積性蛍光体シートを挿脱できる構成としたカセッテや、蓄積性蛍光体シートにおける放射線画像情報の記録面に対して着脱自在な保護カバーを装着した一体型のカセッテに対しても同様に適用できることは勿論である。
【００９２】
また、カセッテ１２に収納される蓄積性蛍光体シート１４としては、硬質材料からなる支持基板２６上に蓄積性蛍光体層２８を形成したものに限られるものではなく、蓄積性蛍光体をフレキシブルな支持基板に塗布してなる蓄積性蛍光体シートを利用することもできる。
【００９３】
さらに、上述した各実施形態では、カセッテ装填部３８の底面部５２およびカセッテ排出部４０の底面部１１２を傾斜させることにより、カセッテ１２の自重を利用して所定部位まで移動させるように構成しているが、カセッテ移動機構を用いてカセッテ１２を移動させるように構成することもできる。
【００９４】
例えば、カセッテ装填部３８では、モータ等の駆動源あるいはスプリング等の弾性部材を用いて壁部を蓋部材５４側に移動可能に構成することにより、カセッテ１２を順次蓋部材５４側に移動させることができる。また、カセッテ排出部４０では、モータ等の駆動源によって壁部を移動させることにより、蓋部材１０８を介して排出されたカセッテ１２を順次所定部位まで移動させることができる。このように構成することにより、底面部５２、１１２を傾斜させることなく、カセッテ１２を所定部位まで移動させることが可能となる。
【００９５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の放射線画像情報読取装置では、読取部と消去部との間にシャッタ機構を配設することにより、消去部から読取部への漏光を確実に阻止することができるため、読取部と消去部とを近接して配置し、且つ、各処理を並行して行うことができる。従って、蓄積性蛍光体シートに対する処理を効率的に行うことができるとともに、装置を小型に構成することができる。
【００９６】
また、蓄積性蛍光体シートの両側面に当接する第２遮光部材を両側面間の幅に応じて変位可能に構成することにより、蓄積性蛍光体シートのサイズによらない良好な遮光状態を得ることができる。
【００９７】
さらに、シャッタ機構を構成する第１遮光部材および第２遮光部材に遮光のための植毛を施し、その植毛を導電性材料とすることにより、確実な遮光効果を得ることができるとともに、蓄積性蛍光体シートを除電して塵等の除去を同時に行うことができる。
【００９８】
さらにまた、第１処理機構および第２処理機構を用いて、カセッテ装填部からのカセッテの供給処理およびカセッテ排出部へのカセッテの排出処理を並行して行うことにより、蓄積性蛍光体シートに対する読取処理および消去処理と合わせて、読取部を光密に保持した状態で複数のカセッテに対する処理を一層効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置の外観図である。
【図２】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図３】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置に装填されるカセッテの構成図である。
【図４】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部の一部断面構成図である。
【図５】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテの装填状態の検出処理回路のブロック図である。
【図６】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置における第１処理機構の説明図である。
【図７】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるシャッタ機構の構成説明図である。
【図８】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図９】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１０】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１１】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１２】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１３】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるカセッテ装填部での装填状態検出処理の説明図である。
【図１４】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるシャッタ機構の動作説明図である。
【図１５】第１実施形態に係る放射線画像情報読取装置におけるシャッタ機構の動作説明図である。
【図１６】第２実施形態に係る放射線画像情報読取装置の内部構成図である。
【図１７】従来技術に係る遮光機構の構成説明図である。
【符号の説明】
１０、１９０…放射線画像情報読取装置  １２…カセッテ
１４…蓄積性蛍光体シート              ３８…カセッテ装填部
４０…カセッテ排出部                  ４２、１６８…カセッテ搬送部
４４、１９２…本体部                  ６２…第１処理機構
６４…第２処理機構                    ７０、１７６…第１処理部
７２、１７８…第２処理部              ７４、１８０…第３処理部
７６…第４処理部
１１６、１１８、１９６…シャッタ機構  １２１ａ、１２１ｂ…第１遮光部材
１２２…励起光走査部                  １２３ａ、１２３ｂ…第２遮光部材
１２５…シャッタ部材                  １２６…光電変換部
１２７ａ、１２７ｂ、１２９ａ、１２９ｂ…植毛
１３８…消去ユニット                  Ｓ１１〜Ｓ５４…センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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