(57)【要約】【課題】加工燃料に容易かつ迅速に点火することができ、しかも、耐久性が向上するペレットストーブの点火装置を得る。【解決手段】ペレットストーブ１０では、点火装置７０のヒータ７４へ通電されてヒータ７４が発熱すると、バイメタル７２が加熱されて湾曲変形し、バイメタルの先端部がロストル３２の上面に突出する。このため、バイメタル７２先端部に巻き付けられたのヒータ７４が、ロストル３２の上面に搬送された木質ペレット１４に接触する。これにより、ロストル３２上面の木質ペレット１４が加熱されて点火する。一方、木質ペレット１４への点火が完了すると、タイマーによってヒータ７４への通電が遮断され、バイメタル７２は、ロストル３２の下方から送気される空気によって冷却されて元の形状に戻り、バイメタル７２の先端部及びヒータ７４がロストル３２の下方に退避する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼室に設けられ、上面に加工燃料を載置可能で且つ通気性を有する燃焼棚と、燃料タンク内に貯蔵された前記加工燃料を前記燃焼棚の上面に搬送する燃料搬送装置と、前記燃焼棚の下方から前記燃焼室へ空気を送気する送風機と、を有するペレットストーブに適用され、前記燃焼棚の上面に搬送された加工燃料を点火する点火装置であって、
前記燃焼棚の下方に設けられ、加熱されることで湾曲変形して先端部が前記燃焼棚の上面から突出すると共に、冷却されることで元の形状に戻り前記先端部が前記燃焼棚の下方へ退避するバイメタルと、
前記バイメタルに設けられ、通電により発熱して前記バイメタルを加熱し前記バイメタルを湾曲変形させると共に、前記バイメタルの先端部と共に前記燃焼棚の上面に突出して前記燃焼棚の上面に搬送された前記加工燃料を点火し、点火完了後に通電を遮断されるヒータと、
を備えたことを特徴とするペレットストーブの点火装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に間伐材を粉砕圧縮加工して作った加工燃料（木質ペレット）を燃焼させることの出来るペレットストーブに適用される点火装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、間伐材を粉砕圧縮加工して作った加工燃料（木質ペレット）を燃料とするペレットストーブが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなペレットストーブにおいては、ペレットストーブのホッパに貯蔵された加工燃料が、スクリューコンベアによって燃焼室内に設置された平板状の燃焼棚（ロストル）の上面に搬送される。この燃焼棚には、複数の通気孔が形成されており、送風機によってこの燃焼棚の下方から空気が供給される。そして、このペレットストーブを点火する際には、ペレットストーブの上部に設けられた天蓋を開け、燃焼棚の上面に搬送された加工燃料に灯油等をかけ、マッチ等で点火する構成とされている。
【０００４】
このため、加工燃料への点火作業が煩わしいという問題があり、加工燃料への点火を容易かつ迅速に行なうことができるペレットストーブの点火装置の開発の要請がある。また、このようなペレットストーブの点火装置においては、容易・迅速性のみならず、点火装置に対する耐久性を確保する必要がある。
【０００５】
【特許文献１】
特公平２−４３９６４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮し、加工燃料に容易かつ迅速に点火することができ、しかも、耐久性が向上するペレットストーブの点火装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明に係るペレットストーブの点火装置は、燃焼室に設けられ、上面に加工燃料を載置可能で且つ通気性を有する燃焼棚と、燃料タンク内に貯蔵された前記加工燃料を前記燃焼棚の上面に搬送する燃料搬送装置と、前記燃焼棚の下方から前記燃焼室へ空気を送気する送風機と、を有するペレットストーブに適用され、前記燃焼棚の上面に搬送された加工燃料を点火する点火装置であって、前記燃焼棚の下方に設けられ、加熱されることで湾曲変形して先端部が前記燃焼棚の上面から突出すると共に、冷却されることで元の形状に戻り前記先端部が前記燃焼棚の下方へ退避するバイメタルと、前記バイメタルに設けられ、通電により発熱して前記バイメタルを加熱し前記バイメタルを湾曲変形させると共に、前記バイメタルの先端部と共に前記燃焼棚の上面に突出して前記燃焼棚の上面に搬送された前記加工燃料を点火し、点火完了後に通電を遮断されるヒータと、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載のペレットストーブの点火装置では、燃料タンク内に貯蔵された加工燃料が、燃料搬送装置によって燃焼室に設けられた燃焼棚の上面に搬送される。この燃焼棚の下方には、点火装置が設けられている。この点火装置は、バイメタルと該バイメタルに設けられたヒータによって構成されている。
【０００９】
ここで、ヒータへ通電されてヒータが発熱すると、バイメタルが加熱されて湾曲変形し、バイメタルの先端部が燃焼棚の上面から突出する。このとき、バイメタルに設けられたヒータも、バイメタルの先端部と共に燃焼棚の上面に突出する。このため、燃焼棚の上面に搬送された加工燃料に、発熱したヒータ（及び加熱されたバイメタルの先端部）が接触し、燃焼棚上面の加工燃料が加熱されて点火する。さらにこのとき、送風機によって燃焼棚の下方から空気が送気されており、この空気は、通気性を有する燃焼棚を通過して、加工燃料が搬送された燃焼棚の上面へ供給される。これにより、燃焼棚上面の加工燃料が燃焼する。
【００１０】
一方、加工燃料への点火が完了し、ヒータへの通電が遮断されると、バイメタルは、燃焼棚の下方から送気される送風機からの空気によって冷却され、元の形状に戻る。このため、バイメタルの先端部が燃焼棚の下方に退避し、バイメタルに設けられたヒータも、燃焼棚の下方に退避する。したがって、加工燃料が燃焼している状態で、バイメタル及びヒータが不要に加熱されることがなく、これにより、点火装置の耐久性が向上する。
【００１１】
このように、請求項１記載のペレットストーブの点火装置では、加工燃料に容易かつ迅速に点火することができ、しかも、耐久性が向上する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の実施の形態に係る点火装置７０が適用されて構成されたペレットストーブ１０が側断面図により示されている。また、図２には、ペレットストーブ１０の主要部の構成が横断面図により示されている。
【００１３】
ペレットストーブ１０は、筐体１２を備えている。筐体１２の内部には、燃料タンクとされるホッパ１６が配設されている。このホッパ１６の内部には、間伐材を粉砕圧縮加工して作った加工燃料である木質ペレット１４（本実施の形態では、例えば、円柱形に加工成形されており、直径が４ミリ乃至５ミリ程度、長さが５ミリ乃至６ミリ程度とされる）が貯蔵されている。
【００１４】
ホッパ１６の下方には、燃料搬送装置１８が設けられている。燃料搬送装置１８は、上下２段の段違いに配置された上スクリュー２０と下スクリュー２２とを有している。この上スクリュー２０と下スクリュー２２とは、モータ２４の動力によって回転するようになっている。このモータ２４は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して制御回路３８に接続されている。
【００１５】
また、ホッパ１６の下部には、燃料降下口２６が形成されており、ホッパ１６内に投入された木質ペレット１４は、この燃料降下口２６から上スクリュー２０によってかき出され、シュート２８へ搬送されて落下する。シュート２８から落下した木質ペレット１４は、燃料搬送装置１８の下段に配された下スクリュー２２によって、燃焼部３０側へ向かって押し出され、燃焼室３０に配設された燃焼棚であるロストル３２の上面に供給される（図１の矢印Ａ参照）。
【００１６】
図２及び図３に示す如く、ロストル３２は、額縁状のフレーム３４と、所定の間隔（木質ペレット１４が落下しない程度の間隔）を空けて平行にフレーム３４に支持された複数本の棒材３６とによって、柵状に形成されている。
【００１７】
ロストル３２の下方には、点火装置７０が設けられている。この点火装置７０は、バイメタル７２とヒータ７４とによって構成されている。バイメタル７２は棒状もしくは細幅の板状とされ、基端部（図１乃至図４では、右側の端部）が仕切板４８に固定されて、ロストル３２の下面に対して平行に設置されている。また、このバイメタル７２は、加熱されると湾曲変形して、先端部（図１乃至図４では、左側の端部）がロストル３２の上面に突出するように設定されている。
【００１８】
バイメタル７２の外周の略全体には、針金状のヒータ７４が螺旋状に巻き付けられている。ヒータ７４は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して制御回路３８に接続されている。このヒータ７４は、制御回路３８によって通電を許容されると、発熱してバイメタル７２を加熱することができる。そして、ヒータ７４の発熱によってバイメタル７２が加熱されると、バイメタル７２が湾曲変形して、バイメタル７２の先端部がロストル３２の上面に突出する構成である。バイメタル７２が湾曲変形すると、バイメタル７２の先端部に巻き付けられたヒータ７４も、バイメタル７２の先端部と共にロストル３２の上面から突出する。このため、バイメタル７２先端部の発熱したヒータ７４（及び加熱されたバイメタル７２の先端部）が、ロストル３２の上面に搬送された木質ペレット１４に接触するようになっている（図４参照）。
【００１９】
また、ヒータ７４への通電が遮断され、バイメタル７２が冷却されると、バイメタル７２は再び元の形状に戻り、バイメタル７２の先端部は、ヒータ７４と共にロストル３２の貫通孔３６の下方に退避するようになっている（図３図示状態）。
【００２０】
一方、燃料搬送装置１８の下方には送風機４２が設置されており、この送風機４２から送気されて、図１の矢印Ｂ方向へ進行し、空気取入室４４に送気された空気（１次空気）が、ロストル３２の棒材３６の間を通過して燃焼室３０へ通風されるようになっている。この送風機４２は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して前記制御回路３８に接続されている。
【００２１】
また、送風機４２から送気された空気は、空気通路４６にも流入し（図１の矢印Ｃ参照）、仕切板４８に形成された空気墳孔５０から燃焼室３０内へ噴出される（２次空気）。さらに、空気通路４６に流入した空気は、燃料搬送装置１８側へ分岐した空気戻通路５２へも流入し、燃料搬送装置１８のシュート２８上方から噴出されるようになっている。
【００２２】
ここで、本ペレットストーブ１０では、上述した燃料搬送装置１８のモータ２４、点火装置７０のヒータ７４及び送風機４２は、前記制御回路３８によって集中制御される構成とされており、ペレットストーブ１０に搭載された図示しない電源スイッチが「ＯＮ」にされると、燃料搬送装置１８のモータ２４及び送風機４２が作動すると共に、点火装置７０のヒータ７４へも通電される構成とされている。
【００２３】
なお、点火装置７０のヒータ７４への通電時間は、制御回路３８に接続された図示しないタイマーによって任意に設定可能とされており、ヒータ７４への通電を開始してから所定時間（本実施の形態では、１分乃至２分程度）経過すると、このタイマーによって自動的に通電を遮断される構成である。
【００２４】
点火装置７０のヒータ７４への通電が開始されると、上述したように、ヒータ７４が発熱し、バイメタル７２が加熱されて湾曲変形する。そして、バイメタル７２の先端部がロストル３２の上面から突出し、バイメタル７２先端部の発熱したヒータ７４（及び加熱されたバイメタル７２の先端部）が、木質ペレット１４に接触する。これにより、木ペレット１４が加熱されて点火する構成である。このとき、送風機４２から空気取入室４４へ送気された１次空気（図１の矢印Ｂ参照）が、ロストル３２の棒材３６の間を通過して燃焼室３０へ通風され、ロストル３２の上面に搬送された木質ペレット１４を燃焼させるようになっている。ロストル３２上面の木質ペレット１４が燃焼しているときには、ホッパー１６内の木質ペレット１４が、燃料搬送装置１８の上スクリュー２０及び下スクリュー２２によって順次ロストル３２上に補充され燃焼する。
【００２５】
そして、点火装置７０のヒータ７４への通電を開始してから所定時間経過後に、上述したタイマーによって、点火装置７０のヒータ７４への通電が遮断されると、バイメタル７２が前述した１次空気によって冷却されて元の形状（図３図示状態）に戻り、バイメタル７２の先端部は、ヒータ７４と共にロストル３２の下方に退避する構成である。
【００２６】
一方、空気通路４６とホッパ１６との間において、仕切板５４には燃焼室３０内の温度を検出する検出手段であるサーモスタット５６が固定されている。このサーモスタット５６は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して制御回路３８に接続されている。そして、燃焼室３０内の温度が所定値以上に達したことをサーモスタット５６が検出した状態では、電源スイッチを「ＯＮ」に操作しても、点火装置７０のヒータ７４へは通電されないように制御回路３８によって制御される構成である。
【００２７】
ロストル３２の燃料搬送装置１８とは反対側には、灰受皿大５８が配設されており、燃焼された木質ペレット１４の燃えカス（灰）は、上スクリュー２０及び下スクリュー２２によって新たにロストル３２上に補充される木質ペレット１４によって押し出され、灰受皿大５８内に落下する。
【００２８】
なお、木質ペレット１４は、燃え尽きても粉末状にはならず、原形を少し残した形で灰になるので、ロストル３２の棒材３６の間から落下する灰は僅かであるが、ロストル３２下方の空気取入室４４には灰受皿小６０が配設されており、ロストル３２の棒材３６の間から空気取入室４４内に落下した木質ペレット１４の灰は、灰受皿小６０内に落下する構成である。
【００２９】
一方、木質ペレット１４の燃焼により燃焼室３０内に乾溜可燃性ガスが充満し、木質ペレット１４の燃焼を阻害することがあるが、送風機４２から送気され、仕切板４８の空気墳孔５０から燃焼室３０内へ噴出される前述した２次空気により、前記乾溜可燃性ガスの燃焼を促進するようになっている。
【００３０】
なお、送風機４２から送気され、空気通路４６及び空気戻通路５２を通って燃料搬送装置１８のシュート２８上方から噴出される空気は、燃焼室３０内に発生した排気ガスが、燃料搬送装置１８側へ逆流することを防止する。
【００３１】
また、燃焼室３０の上方において、筐体１２の上面には筒状の煙道６２が設けられており、この煙道６２の下方の燃焼室３０内部には、バッフルプレート６４が、燃焼室３０の壁面に固定されている。バッフルプレート６４には、複数の通気孔６６が形成されており、上記木質ペレット１４の燃焼により燃焼室３０内に発生した排気ガスは、このバッフルプレート６４の通気孔６６及び煙道６２の筒内を通過して、煙道６２に接続された図示しない排気管からペレットストーブ１０の外部に排出される構成である（図１の矢印Ｄ参照）。
【００３２】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００３３】
上記構成のペレットストーブ１０では、ペレットストーブ１０に搭載された電源スイッチが「ＯＮ」にされると、燃料搬送装置１８のモータ２４が作動し、ホッパ１６内に貯蔵された木質ペレット１４が、上スクリュー２０及び下スクリュー２２によって、燃焼室３０内に配設されたロストル３２の上面に搬送される。
【００３４】
このとき、点火装置７０のヒータ７４へも通電され、ヒータ７４が発熱する。このため、バイメタル７２が加熱されて湾曲変形し、バイメタル７２の先端部と該バイメタル７２の先端部に巻き付けられたヒータ７４が、ロストル３２の上面に突出する。これにより、ロストル３２の上面に搬送された木質ペレット１４に、発熱したヒータ７４（及び加熱されたバイメタル７２の先端部）が接触し、ロストル３２上面の木質ペレット１４が加熱されて点火する。さらにこのとき、送風機４２が作動することで、送風機４２から空気取入室４４へ送気された空気（１次空気）が、ロストル３２の棒材３６の間を通過して、ロストル３２上面の木質ペレット１４に供給される。これにより、点火装置７０によって点火されたロストル３２上面の木質ペレット１４が燃焼する。
【００３５】
一方、木質ペレット１４への点火が完了すると、制御回路３８に接続されたタイマーによってヒータ７４への通電が遮断される。このため、バイメタル７２は、ロストル３２の下方から送気される前記１次空気によって冷却されて元の形状（図３図示状態）に戻る。したがって、バイメタル７２の先端部がロストル３２の下方に退避し、バイメタル７２に巻き付けられたヒータ７４も、ロストル３２の下方に退避する。これにより、木質ペレット１４が燃焼している状態で、バイメタル７２及びヒータ７４が不要に加熱されることが防止され、点火装置７０の耐久性が向上する。
【００３６】
このように、上記構成のペレットストーブ１０では、木質ペレット１４に容易かつ迅速に点火することができ、しかも、点火装置７０の耐久性が向上する。
【００３７】
また、点火装置７０のヒータ７４は、制御回路３８に接続されたタイマーによって、通電開始から所定時間（本実施の形態では、１分乃至２分程度）経過後に自動的に通電を切断されるため、木質ペレット１４への点火が完了した後に、バイメタル７２及びヒータ７４が不要に加熱されることがなく、点火装置７０の耐久性が向上する。
【００３８】
さらに、木質ペレット１４の燃焼中において、燃焼室３０内の温度が所定値以上であることをサーモスタット５６が検出した状態では、電源スイッチが「ＯＮ」に操作されても、制御回路３８によって点火装置７０のヒータ７４への通電が阻止される。このため、木質ペレット１４が燃焼している状態で、バイメタル７２及びヒータ７４が不要に加熱されることが防止され、点火装置７０の耐久性が向上する。
【００３９】
なお、上記実施の形態においては、点火装置７０のバイメタル７２の形状を棒状もしくは細幅な板状としたが、これに限らず、バイメタルは、加熱によってロストル３２の上面に突出可能で、且つ、冷却によってロストル３２の下方に退避可能であればよく、ロストル３２の形状やロストル３２からの距離等に応じて、平面形状、断面形状等を適宜設定変更することが有効である。
【００４０】
また、上記実施の形態においては、点火装置７０のヒータ７４の形状を針金状としたが、これに限らず、ヒータは、バイメタル７２を加熱可能で、且つ、バイメタル７２と共にロストル３２の上面に突出して木質ペレット１４に点火可能であればよく、板状のヒータをバイメタル７２に固定する構成としてもよい。
【００４１】
さらに、上記実施の形態においては、点火装置７０を、棒状のバイメタル７２の外周にヒータ７４を螺旋状に巻き付ける構成としたが、これに限らず、例えば、バイメタルを筒状に形成して、このバイメタルの筒内にヒータを埋め込む構成としてもよい。
【００４２】
またさらに、上記実施の形態においては、ロストル３２を額縁状のフレーム３４と複数本の棒材３６とで構成したが、これに限らず、ロストル３２は、上面に木質ペレット１４を載置可能で且つ通気性を有するものであればよく、例えば、ロストルは、複数の孔が形成された多孔板や網状のものでもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のペレットストーブの点火装置によれば、加工燃料に容易かつ迅速に点火することができ、しかも、耐久性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る点火装置が適用されて構成されたペレットストーブの構成を示す側断面図である。
【図２】本実施の形態に係る点火装置が適用されて構成されたペレットストーブの構成を示す横断面図である。
【図３】本実施の形態に係る点火装置を含むペレットストーブの主要部の構成を示し、ヒータへの通電が遮断された状態を示す側断面図である。
【図４】本実施の形態に係る点火装置を含むペレットストーブの主要部の構成を示し、ヒータへ通電された状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１０      ペレットストーブ
１４        木質ペレット（加工燃料）
１６        ホッパ（燃料タンク）
１８        燃料搬送装置
３０        燃焼室
３２        ロストル（燃焼棚）
４０        通気孔
４２        送風機
７０        点火装置
７２        バイメタル
７４        ヒータ
【図１】
2004324923.tif 000003
【図２】
2004324923.tif 000004
【図３】
2004324923.tif 000005
【図４】
2004324923.tif 000006