(57)【要約】【課題】  補充が必要な商品を効率的に供給できる供給管理方法、供給管理システム及び供給管理装置を提供する。【解決手段】  商品に添付されたＲＦ−ＩＤタグ３３が取り外されてタグ回収箱３２に投入されると、タグ情報管理端末３１は、そのＲＦ−ＩＤタグ３３に記憶された商品コードを読み取る。そして、タグ情報管理端末３１は、移動体通信網４２及びインターネット４１を介して、その商品コードを管理コンピュータ２１に送信する。管理コンピュータ２１は、受信した商品コードと、その送信先のＩＰアドレスにより供給情報記憶部２２の供給情報を特定し、その商品の使用数を算出する。そして、前回の供給指示からの使用数に基づいて、顧客に商品を供給するための供給指示を行う。【選択図】      図１
2004189484.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置と、前記供給管理装置と接続された供給管理サーバとを有する供給管理システムを用いて商品の供給を管理する供給管理方法であって、
前記供給管理装置が、
前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る段階と、
読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する段階と、
前記供給管理サーバが、
受信した前記通知情報に基づいて、前記商品提供拠点における商品の使用数を算出する段階と、
前記使用数に基づいて前記商品提供拠点に商品を供給するための供給指示を行う段階とを備えたことを特徴とする供給管理方法。
【請求項２】
前記読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する段階は、
読み取った商品識別情報を供給管理サーバに送信することを特徴とする請求項１に記載の供給管理方法。
【請求項３】
前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取ることを特徴とする請求項１又は２に記載の供給管理方法。
【請求項４】
前記供給管理サーバは、商品を補充する基準となる補充基準数を記憶する補充基準数記憶手段を備えるとともに、
前記供給指示を行う段階は、前記使用数が前記補充基準数に達した場合に供給指示を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の供給管理方法。
【請求項５】
前記補充基準数は、前記商品提供拠点又は前記商品毎に設定することを特徴とする請求項４に記載の供給管理方法。
【請求項６】
前記商品提供拠点は、搬送先に供給する前記商品を保管する搬送拠点であるとともに、
前記搬送拠点から商品を搬出する担当者が携帯する担当者識別媒体の情報を読み取る担当者管理装置が、
前記担当者識別媒体に記憶された担当者識別情報を読み取る段階と、
読み取った担当者識別情報を、前記供給管理サーバに送信する商品識別情報に関連付けて前記供給管理サーバに送信する段階と、
前記供給管理サーバが、
受信した前記担当者識別情報を前記商品識別情報と関連付けて記憶する段階を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の供給管理方法。
【請求項７】
前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、
前記供給管理装置が、前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る段階は、
前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る段階を備え、
前記供給管理サーバが、受信した前記商品識別情報に基づいて、前記商品提供拠点における商品の使用数を算出する段階は、
前記受信した商品識別情報に基づいて在庫数を算出する段階と、
先に前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取った時点の在庫数と前記算出した在庫数とに基づいて使用数を算出する段階と
を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の供給管理方法。
【請求項８】
商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置と、前記供給管理装置と接続された供給管理サーバとを有する供給管理システムであって、
前記供給管理装置が、
前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る商品識別情報読取手段と、
読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する通知情報送信手段とを備え、
前記供給管理サーバが、
受信した前記通知情報に基づいて、前記商品提供拠点における商品の使用数を算出する算出手段と、
前記使用数に基づいて前記商品提供拠点に商品を供給するための供給指示を行う供給指示手段とを備えたことを特徴とする供給管理システム。
【請求項９】
前記通知情報送信手段は、
読み取った商品識別情報を供給管理サーバに送信する手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載の供給管理システム。
【請求項１０】
前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取ることを特徴とする請求項８又は９に記載の供給管理システム。
【請求項１１】
前記供給管理サーバは、商品を補充する基準となる補充基準数を記憶する補充基準数記憶手段を備えるとともに、
前記供給指示を行う段階は、前記使用数が前記補充基準数に達した場合に供給指示を行う手段を備えたことを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載の供給管理システム。
【請求項１２】
前記補充基準数は、前記商品提供拠点又は前記商品毎に設定することを特徴とする請求項１１に記載の供給管理システム。
【請求項１３】
前記商品提供拠点は、搬送先に供給する前記商品を保管する搬送拠点であるとともに、
前記搬送拠点から商品を搬出する担当者が携帯する担当者識別媒体の情報を読み取る担当者管理装置が、
前記担当者識別媒体に記憶された担当者識別情報を読み取る手段と、
読み取った担当者識別情報を、前記供給管理サーバに送信する商品識別情報に関連付けて前記供給管理サーバに送信する手段とを備え、
前記供給管理サーバが、
受信した前記担当者識別情報を前記商品識別情報と関連付けて記憶する手段を備えたことを特徴とする請求項８〜１２のいずれかに記載の供給管理システム。
【請求項１４】
前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、
前記商品識別情報読取手段は、
前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る手段を備え、
前記算出手段は、
前記受信した商品識別情報に基づいて在庫数を算出する手段と、
先に前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取った時点の在庫数と前記算出した在庫数とに基づいて使用数を算出する手段と
を備えたことを特徴とする請求項８〜１２のいずれかに記載の供給管理システム。
【請求項１５】
商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置であって、
前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取り、記憶手段に記憶する商品識別情報読取手段と、
前記記憶手段に記憶された商品識別情報に基づく通知情報のネットワーク上への送信を制御する送信制御手段と
を備えたことを特徴とする供給管理装置。
【請求項１６】
前記送信制御手段は、ネットワーク上に存在して商品の供給を管理する供給管理サーバに前記通知情報を送信することを特徴とする請求項１５に記載の供給管理装置。
【請求項１７】
前記送信制御手段は、
前記記憶手段に記憶された商品識別情報のネットワーク上への送信を制御することを特徴とする請求項１５に記載の供給管理装置。
【請求項１８】
前記送信制御手段は、ネットワーク上に存在して商品の供給を管理する供給管理サーバに前記商品識別情報を送信することを特徴とする請求項１７に記載の供給管理装置。
【請求項１９】
前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取ることを特徴とする請求項１５〜１８のいずれかに記載の供給管理装置。
【請求項２０】
前記供給管理装置は、
前記無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取ることを特徴とする請求項１５〜１８のいずれかに記載の供給管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品の供給を管理する供給管理方法、供給管理システム及び供給管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、企業等が抱える商品等の在庫量を最適に管理するために、ＰＯＳ端末装置から入力された情報に基づいて自動発注を行うシステムが知られている（例えば、非特許文献１参照。）。そして、ＰＯＳ端末装置は、販売店、工場、倉庫等、様々な場面で用いられている。企業で使用する用紙等の消耗品についても、顧客である企業は、このようなＰＯＳ端末装置を用いることにより、在庫補充のために適当なタイミングで発注を行うことがある。
【非特許文献１】日経ＢＰ社出版局編，「日経ＢＰデジタル大事典２０００−２００１年版」，第３版，日経ＢＰ社，２０００年３月２０日，ｐ．７８４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ＰＯＳ端末装置を用いて在庫を管理する場合、使用する消耗品に添付されたバーコードをＰＯＳ端末装置に読み取らせるための作業を行う必要があり、煩雑である。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、補充が必要な商品を効率的に供給できる供給管理方法、供給管理システム及び供給管理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置と、前記供給管理装置と接続された供給管理サーバとを有する供給管理システムを用いて商品の供給を管理する供給管理方法であって、前記供給管理装置が、前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る段階と、読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する段階と、前記供給管理サーバが、受信した前記通知情報に基づいて、前記商品提供拠点における商品の使用数を算出する段階と、前記使用数に基づいて前記商品提供拠点に商品を供給するための供給指示を行う段階とを備えたことを要旨とする。
【０００５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の供給管理方法において、前記読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する段階は、読み取った商品識別情報を供給管理サーバに送信することを要旨とする。
【０００６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の供給管理方法において、前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取ることを要旨とする。
【０００７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の供給管理方法において、前記供給管理サーバは、商品を補充する基準となる補充基準数を記憶する補充基準数記憶手段を備えるとともに、前記供給指示を行う段階は、前記使用数が前記補充基準数に達した場合に供給指示を行うことを要旨とする。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の供給管理方法において、前記補充基準数は、前記商品提供拠点又は前記商品毎に設定することを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の供給管理方法において、前記商品提供拠点は、搬送先に供給する前記商品を保管する搬送拠点であるとともに、前記搬送拠点から商品を搬出する担当者が携帯する担当者識別媒体の情報を読み取る担当者管理装置が、前記担当者識別媒体に記憶された担当者識別情報を読み取る段階と、読み取った担当者識別情報を、前記供給管理サーバに送信する商品識別情報に関連付けて前記供給管理サーバに送信する段階と、前記供給管理サーバが、受信した前記担当者識別情報を前記商品識別情報と関連付けて記憶する段階を備えたことを要旨とする。
【０００９】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の供給管理方法において、前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、前記供給管理装置が、前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る段階は、前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る段階を備え、前記供給管理サーバが、受信した前記商品識別情報に基づいて、前記商品提供拠点における商品の使用数を算出する段階は、前記受信した商品識別情報に基づいて在庫数を算出する段階と、先に前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取った時点の在庫数と前記算出した在庫数とに基づいて使用数を算出する段階とを備えたことを要旨とする。
【００１０】
請求項８に記載の発明は、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置と、前記供給管理装置と接続された供給管理サーバとを有する供給管理システムであって、前記供給管理装置が、前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る商品識別情報読取手段と、読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する通知情報送信手段とを備え、前記供給管理サーバが、受信した前記通知情報に基づいて、前記商品提供拠点における商品の使用数を算出する算出手段と、前記使用数に基づいて前記商品提供拠点に商品を供給するための供給指示を行う供給指示手段とを備えたことを要旨とする。
【００１１】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の供給管理システムにおいて、前記通知情報送信手段は、読み取った商品識別情報を供給管理サーバに送信する手段を備えたことを要旨とする。
【００１２】
請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載の供給管理システムにおいて、前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取ることを要旨とする。
【００１３】
請求項１１に記載の発明は、請求項８〜１０のいずれかに記載の供給管理システムにおいて、前記供給管理サーバは、商品を補充する基準となる補充基準数を記憶する補充基準数記憶手段を備えるとともに、前記供給指示を行う段階は、前記使用数が前記補充基準数に達した場合に供給指示を行う手段を備えたことを要旨とする。
【００１４】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の供給管理システムにおいて、前記補充基準数は、前記商品提供拠点又は前記商品毎に設定することを要旨とする。
請求項１３に記載の発明は、請求項８〜１２のいずれかに記載の供給管理システムにおいて、前記商品提供拠点は、搬送先に供給する前記商品を保管する搬送拠点であるとともに、前記搬送拠点から商品を搬出する担当者が携帯する担当者識別媒体の情報を読み取る担当者管理装置が、前記担当者識別媒体に記憶された担当者識別情報を読み取る手段と、読み取った担当者識別情報を、前記供給管理サーバに送信する商品識別情報に関連付けて前記供給管理サーバに送信する手段とを備え、前記供給管理サーバが、受信した前記担当者識別情報を前記商品識別情報と関連付けて記憶する手段を備えたことを要旨とする。
【００１５】
請求項１４に記載の発明は、請求項８〜１２のいずれかに記載の供給管理システムにおいて、前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、前記商品識別情報読取手段は、前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る手段を備え、前記算出手段は、前記受信した商品識別情報に基づいて在庫数を算出する手段と、先に前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取った時点の在庫数と前記算出した在庫数とに基づいて使用数を算出する手段とを備えたことを要旨とする。
【００１６】
請求項１５に記載の発明は、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置であって、前記無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取り、記憶手段に記憶する商品識別情報読取手段と、前記記憶手段に記憶された商品識別情報に基づく通知情報のネットワーク上への送信を制御する送信制御手段とを備えたことを要旨とする。
【００１７】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の供給管理装置において、前記送信制御手段は、ネットワーク上に存在して商品の供給を管理する供給管理サーバに前記通知情報を送信することを要旨とする。
【００１８】
請求項１７に記載の発明は、請求項１５に記載の供給管理装置において、前記送信制御手段は、前記記憶手段に記憶された商品識別情報のネットワーク上への送信を制御することを要旨とする。
【００１９】
請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の供給管理装置において、前記送信制御手段は、ネットワーク上に存在して商品の供給を管理する供給管理サーバに前記商品識別情報を送信することを要旨とする。
【００２０】
請求項１９に記載の発明は、請求項１５〜１８のいずれかに記載の供給管理装置において、前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取ることを要旨とする。
【００２１】
請求項２０に記載の発明は、請求項１５〜１８のいずれかに記載の供給管理装置において、前記供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取ることを要旨とする。
【００２２】
（作用）
請求項１又は８に記載の発明によれば、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置と、その供給管理装置と接続された供給管理サーバとを有する供給管理システムを用いる。そして、供給管理装置が、無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取り、その商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに送信する。そして、供給管理サーバが、受信した通知情報に基づいて、商品提供拠点における商品の使用数を算出し、その使用数に基づいて商品提供拠点に商品を供給するための供給指示を行う。このため、無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取りのためにユーザが商品識別情報の読み取り作業を行う手間を省くことができ、ユーザの負荷を軽減できる。そして、無線ＩＤタグから読み取った商品識別情報に基づいて、各商品提供拠点に商品を供給できる。従って、効率的に各商品提供拠点にて使用された商品を補充でき、利便性を高めることができる。
【００２３】
請求項２又は９に記載の発明によれば、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの情報を読み取る供給管理装置と、その供給管理装置と接続された供給管理サーバとを有する供給管理システムを用いる。そして、供給管理装置が、無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取り、その商品識別情報を供給管理サーバに送信する。そして、供給管理サーバが、受信
した商品識別情報に基づいて、商品提供拠点における商品の使用数を算出し、その使用数に基づいて商品提供拠点に商品を供給するための供給指示を行う。このため、ユーザが意識的に商品識別情報の読み取り作業を行うことなく、無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取ることができる。そして、無線ＩＤタグから読み取った商品識別情報に基づいて、各商品提供拠点に商品を供給できる。従って、各商品提供拠点にて使用された商品を補充できる。
【００２４】
請求項３又は１０に記載の発明によれば、供給管理装置は、前記無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、前記格納手段に投入された前記無線ＩＤタグの情報を読み取る。このため、供給管理装置を備えた格納手段に無線ＩＤタグを投入することで、商品識別情報を読み取らせることができる。
【００２５】
請求項４又は１１に記載の発明によれば、供給管理サーバは、商品を補充する基準となる補充基準数を記憶する補充基準数記憶手段を備える。そして、供給管理サーバは、使用数が補充基準数に達した場合に供給指示を行う。このため、補充基準数に対応する数の商品が使用された場合に、その商品を供給できる。
【００２６】
請求項５又は１２に記載の発明によれば、補充基準数は、商品提供拠点又は商品毎に設定する。このため、商品提供拠点又は商品毎に、それぞれ所定の数の商品が使用された場合に、その商品を供給できる。
【００２７】
請求項６又は１３に記載の発明によれば、前記商品提供拠点は、搬送先に供給する前記商品を保管する搬送拠点である。そして、その搬送拠点から商品を搬出する担当者が携帯する担当者識別媒体の情報を読み取る担当者管理装置が、担当者識別媒体に記憶された担当者識別情報を読み取り、その担当者識別情報を、供給管理サーバに送信する商品識別情報に関連付けて供給管理サーバに送信する。そして、供給管理サーバが、受信した担当者識別情報を商品識別情報と関連付けて記憶する。このため、商品を搬送拠点から搬出した担当者を管理できる。
【００２８】
請求項７又は１４に記載の発明によれば、供給管理装置は、無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、その商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る。そして、供給管理装置は、それらの商品識別情報を供給管理サーバに送信する。そして、供給管理サーバは、受信した商品識別情報に基づいて在庫数を算出し、先に前記商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取った時点の在庫数と算出した在庫数とに基づいて使用数を算出する。このため、商品収容手段に収容された商品の在庫数を求めることができ、在庫数の差に基づいて使用数を算出できる。従って、ユーザに特別の作業を要求することなく、使用数を求めることができる。
【００２９】
請求項１５に記載の発明によれば、供給管理装置は、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取り、記憶手段に記憶する。そして、供給管理装置は、その記憶手段に記憶された商品識別情報に基づく通知情報のネットワーク上への送信を制御する。このため、ユーザが意識的に商品識別情報の読み取りを行わせなくても、無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取ることができる。そして、読み取った商品識別情報を記憶手段に記憶し、それに基づく通知情報のネットワーク上への送信を制御することで、商品識別情報に基づく通知情報のネットワーク上への送信を効率よく行うことができる。
【００３０】
請求項１６に記載の発明によれば、前記送信制御手段は、ネットワーク上に存在して商品の供給を管理する供給管理サーバに通知情報を送信する。このため、供給管理装置は、読み取った商品識別情報に基づく通知情報を供給管理サーバに提供できる。
【００３１】
請求項１７に記載の発明によれば、供給管理装置は、商品提供拠点に設置された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取り、記憶手段に記憶する。そして、供給管理装置は、その記憶手段に記憶された商品識別情報のネットワーク上への送信を制御する。このため、ユーザが意識的に商品識別情報の読み取りを行わせなくても、無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取ることができる。そして、読み取った商品識別情報を記憶手段に記憶し、その記憶手段に記憶された商品識別情報のネットワーク上への送信を制御することで、商品識別情報のネットワーク上への送信を効率よく行うことができる。
【００３２】
請求項１８に記載の発明によれば、前記送信制御手段は、ネットワーク上に存在して商品の供給を管理する供給管理サーバに商品識別情報を送信する。このため、供給管理装置は、商品識別情報を供給管理サーバに提供できる。
【００３３】
請求項１９に記載の発明によれば、供給管理装置は、無線ＩＤタグを収容する格納手段に備えられ、その格納手段に投入された無線ＩＤタグの情報を読み取る。このため、供給管理装置を備えた格納手段に無線ＩＤタグを投入することで、商品識別情報を読み取らせることができる。
【００３４】
請求項２０に記載の発明によれば、供給管理装置は、無線ＩＤタグを付した商品を収容する商品収容手段に備えられ、商品収容手段に収容された商品に付された無線ＩＤタグの商品識別情報を読み取る。このため、ユーザに特別の作業を要求せずに、商品収容手段に収容されている商品の在庫数を求めることができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、補充が必要な商品を効率的に供給できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態を図１〜図５に従って説明する。本実施形態では、顧客への商品としての消耗品の供給を管理する供給管理方法、供給管理システム及び供給管理装置として説明する。
【００３７】
図１に示すように、供給管理センタの供給管理サーバ２０は、インターネット４１及び移動体通信網４２を介して、供給管理端末としてのタグ情報管理端末３１に接続されている。
【００３８】
タグ情報管理端末３１は、移動体通信網４２を介してインターネット４１にアクセスする機能を有している。そして、インターネット４１にアクセスする際、タグ情報管理端末３１は、移動体通信網４２において用いられる固定のＩＰアドレスを用いる。また、このタグ情報管理端末３１は、無線ＩＤタグとしてのＲＦ−ＩＤ（Radio Frequency-Identification）タグの情報の読み取りを無線方式で行う、ＲＦ−ＩＤリーダとしての機能を有している。このタグ情報管理端末３１は、格納手段としてのタグ回収箱３２内に設置されており、タグ回収箱３２内のＲＦ−ＩＤタグに記憶されている情報を読み取る。そして、タグ情報管理端末３１は、タグ回収箱３２にＲＦ−ＩＤタグが投入された場合、そのＲＦ−ＩＤタグに記憶されている情報を読み取り、タグ回収箱３２にＲＦ−ＩＤタグが投入されたことを感知する。つまり、タグ情報管理端末３１は、商品識別情報読取手段、通知情報送信手段及び送信制御手段として機能する。
【００３９】
タグ回収箱３２は、商品提供拠点としての顧客の保管場所３０に設置されている。保管場所３０には、用紙やトナー等の消耗品が保管されている。これらの消耗品には、それぞ
れＲＦ−ＩＤタグ（以下、単にタグという）３３が付されている。このタグ３３には、ＲＦ−ＩＤライタにより、商品識別情報としての商品コードが記憶されている。本実施形態では、供給管理センタが顧客に消耗品を納品する際にタグ３３を添付する。具体的には、消耗品を補充する場合、その消耗品についてのタグ回収箱３２内のタグ３３を取り出して、納品する消耗品に添付する。供給管理センタの消耗品の搬送担当者は、消耗品を保管場所３０に納品する際に、各消耗品にタグ３３を添付する。そして、顧客は、保管場所３０から消耗品を持ち出して使用する際に、その消耗品に添付されたタグ３３を外してタグ回収箱３２に投入する。タグ回収箱３２に投入されたタグ３３に記憶された情報は、タグ情報管理端末３１によって読み取られる。
【００４０】
供給管理センタの消耗品の搬送担当者はＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ機能付ＰＤＡ４５を携帯している。搬送担当者は、ＰＤＡ４５に表示される供給指示に基づいて、納品先の顧客及び納品する消耗品を特定して、顧客に消耗品を納品する。また、搬送担当者は、このＰＤＡ４５のＲＦ−ＩＤリーダ／ライタ機能により、タグ３３に記憶された商品コードを読み出して表示することや、タグ３３に商品コードを書き込むことができる。
【００４１】
供給管理サーバ２０は、図１に示すように、管理コンピュータ２１を備えている。管理コンピュータ２１は、図示しない制御手段（ＣＰＵ）、記憶手段（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等）、通信手段等を有するコンピュータである。この管理コンピュータ２１は、各種プログラムを実行することにより、データの送受信、後述するデータの処理等を行う。すなわち、本実施形態では、この管理コンピュータ２１が、使用数算出手段、供給指示手段等として機能する。
【００４２】
管理コンピュータ２１には、供給情報記憶部２２、補充基準数記憶手段としての補充基準情報記憶部２３及び顧客情報記憶部２４がそれぞれ接続されている。
供給情報記憶部２２には、図２に示すように、タグ情報管理端末３１のＩＰアドレス及び商品識別情報としての商品コード毎に供給情報２２０が記憶されている。本実施形態では、供給情報２２０は、ＩＰアドレス、商品コード及び使用数により構成されている。ＩＰアドレスはタグ情報管理端末３１のＩＰアドレスであり、このＩＰアドレスによってタグ情報管理端末３１が特定される。商品コードは商品を識別するための情報である。使用数は、保管場所３０に保管された消耗品のうち、使用された消耗品の単位個数である。この供給情報２２０は、本実施形態の処理に先立って予め記憶されており、タグ情報管理端末３１から対応する消耗品のタグ情報を受信した場合に、使用された消耗品の個数が加算される。さらに、管理コンピュータ２１が供給指示を行った場合、使用数に０が設定される。
【００４３】
補充基準情報記憶部２３には、図３に示すように、タグ情報管理端末３１のＩＰアドレス及び商品コード毎に補充基準情報２３０が記憶されている。本実施形態では、補充基準情報２３０は、ＩＰアドレス、商品コード及び補充基準数により構成されている。ＩＰアドレスはタグ情報管理端末３１のＩＰアドレスである。商品コードは商品を識別するための情報である。補充基準数は、消耗品の使用数がその数に達した場合に、その消耗品を納品することとして、各顧客との契約により予め定めた数である。この補充基準情報２３０は、本実施形態の処理に先立って予め記憶されている。
【００４４】
顧客情報記憶部２４には、図４に示すように、顧客毎に顧客情報２４０が記憶されている。本実施形態では、顧客情報２４０は、ＩＰアドレス、顧客名、住所及び連絡先により構成されている。ＩＰアドレスはタグ情報管理端末３１のＩＰアドレスである。顧客名は顧客の名称である。住所は顧客の住所である。連絡先は顧客の電話番号等である。この顧客情報２４０は、本実施形態の処理に先立って予め記憶されている。
【００４５】
次に、上記のように構成されたシステムにおいて、顧客への消耗品の供給を管理する場合の処理手順を説明する。ここでは、顧客が消耗品を保管場所３０から持ち出して使用する段階（図５）と、供給センタの消耗品の搬送担当者が顧客の保管場所３０に消耗品を納品する段階とに分けて説明する。
【００４６】
まず、顧客が消耗品を保管場所３０から持ち出して使用する段階について、図５に従って説明する。
前述のように、顧客の保管場所３０に保管されている消耗品には、それぞれタグ３３が添付されている。顧客は、消耗品を使用するために保管場所３０から消耗品を持ち出す際に、その消耗品に添付されているタグ３３を取り外して、タグ回収箱３２に投入する。
【００４７】
タグ３３がタグ情報管理端末３１に投入されると、図５に示すように、タグ情報管理端末３１は、タグ３３に記憶されたタグ情報（商品コード）を読み取り、タグ３３が投入されたことを感知する（ステップＳ１−１）。タグ情報管理端末３１は、読み取ったタグ情報をタグ情報管理端末３１の記憶手段に記憶する。そして、タグ情報管理端末３１は、そのタグ情報を移動体通信網４２及びインターネット４１を介して管理コンピュータ２１に送信する（ステップＳ１−２）。なお、タグ情報管理端末３１が複数のタグ３３からタグ情報を読み取った場合は、タグ情報管理端末３１は、読み取ったタグ情報をまとめて送信する。
【００４８】
管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報の送信元のＩＰアドレスとタグ情報の商品コードとにより供給情報２２０を特定し、その供給情報２２０の使用数を保管場所３０での使用数に応じて加算する（ステップＳ１−３）。
【００４９】
そして、使用された消耗品について、供給情報２２０の使用数が補充基準数以上である場合（ステップＳ１−４でＹＥＳの場合）、管理コンピュータ２１は、供給指示を行う（ステップＳ１−５）。具体的には、管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報の送信元のＩＰアドレスと商品コードとにより補充基準情報記憶部２３から補充基準数を抽出し、供給情報２２０の使用数と比較する。使用数が補充基準数以上である場合、管理コンピュータ２１は、ＩＰアドレスに基づいて、顧客情報記憶部２４から顧客名、住所及び連絡先を抽出する。そして、管理コンピュータ２１は、顧客名、住所及び連絡先と商品コード及び補充基準数とを、管理コンピュータ２１に接続された供給センタ内の端末の表示手段、及び、ＰＤＡ４５に表示する。搬送担当者は、これらに基づいて消耗品の納品先を特定し、消耗品を顧客に搬送する。そして、管理コンピュータ２１は、供給指示した顧客及び消耗品についての供給情報２２０をＩＰアドレス及び商品コードにより特定し、使用数に０を設定する（ステップＳ１−６）。
【００５０】
一方、使用された消耗品について、供給情報２２０の使用数が補充基準数以上でない場合（ステップＳ１−４でＮＯの場合）、管理コンピュータ２１は、次にタグ情報を受信するのを待つ。
【００５１】
次に、供給センタの消耗品の搬送担当者が顧客の保管場所３０に消耗品を納品する段階について説明する。搬送担当者は、供給指示に基づいて、タグ３３が添付されていない消耗品を顧客に搬送する。顧客の保管場所３０において、搬送担当者は、タグ回収箱３２からタグ３３を取り出し、持参したＰＤＡ４５により、タグ３３のタグ情報を読み取る。そして、搬送担当者は、ＰＤＡ４５の表示手段に表示された商品コードに基づいて納品する消耗品に対応するタグ３３を特定し、納品する消耗品に添付する。搬送担当者は、このようにしてタグ３３が添付された消耗品を納品する。なお、納品する消耗品に対応するタグ３３がタグ回収箱３２に回収されていない場合、搬送担当者は、ＰＤＡ４５のＲＦ−ＩＤライタ機能により、持参したタグ３３にその消耗品の商品コードを書き込み、納品する消
耗品に添付する。
【００５２】
以上、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
・  上記実施形態では、タグ情報管理端末３１を備えたタグ回収箱３２を設ける。そして、消耗品を使用する際に、その消耗品に添付されたタグ３３をタグ回収箱３２に投入する。そして、タグ情報管理端末３１がタグ回収箱３２に投入されたタグ３３のタグ情報を読み取る。このため、使用した商品の識別情報を入力する手間を簡略化できる。
【００５３】
・  上記実施形態では、タグ回収箱３２はタグ情報管理端末３１を備えている。このため、タグ回収箱３２にタグ３３が投入されると、タグ情報管理端末３１がタグ３３のタグ情報を読み取り、そのタグ情報を管理コンピュータ２１に送信できる。従って、使用された消耗品について供給センタに効率的に通知できる。
【００５４】
・  上記実施形態では、納品する商品にタグ３３を添付し、使用時にそのタグ３３をタグ回収箱３２に入れる。そして、タグ回収箱３２内に設置されたタグ情報管理端末３１が、タグ回収箱３２内のタグ３３のタグ情報を読み取り、管理コンピュータ２１に送信する。そして、管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報の送信元のＩＰアドレスとタグ情報の商品コードにより供給情報２２０を特定して、前回の供給指示からの使用数を算出する。そして、使用数が補充基準数以上となった場合に、供給指示を行う。このため、予め定めた補充基準数に対応する数の消耗品を顧客が使用した場合、消耗品を補充できる。
【００５５】
・  上記実施形態では、タグ回収箱３２に使用された消耗品のタグ３３を投入する。そして、消耗品の納品時に、タグ回収箱３２から納品する消耗品に対応するタグ３３を取り出して、納品する消耗品に添付する。このため、タグ３３をリサイクルすることができ、資源を有効に活用することが可能である。
【００５６】
・  上記実施形態では、タグ情報管理端末３１が固定ＩＰアドレスを有し、管理コンピュータ２１は、送信元のＩＰアドレスに基づいてタグ情報管理端末３１を特定することにより顧客を特定する。従って、他に顧客識別情報を設けなくても、顧客を特定することができる。
【００５７】
（第２の実施形態）
以下、本発明を具体化した第２の実施形態を、図６〜図８を用いて説明する。本実施形態では、商品を収容した商品収容ロッカーを顧客のオフィス等に設置し、その商品収容ロッカー内の商品の個数をカウントすることにより、持ち出された商品の個数（使用数）を調べる。そして、その使用数に基づいて顧客に商品を供給する。商品収容ロッカーには、商品である消耗品を収容し、本実施形態では、プリンタ等のＯＡ機器で使用される用紙やトナー等の消耗品を収容する。
【００５８】
図６に示すように、供給管理センタの供給管理サーバ２０は、インターネット４１及び移動体通信網４２を介して、供給管理端末としてのタグ情報管理端末５１に接続されている。タグ情報管理端末５１は、移動体通信網４２を介してインターネット４１にアクセスする機能を有している。そして、インターネット４１にアクセスする際、タグ情報管理端末５１は、移動体通信網４２において用いられる固定のＩＰアドレスを用いる。
【００５９】
このタグ情報管理端末５１は、商品収容手段としての商品収容ロッカー５０内に設置されており、商品収容ロッカー５０の左右の側壁に備えられたアンテナ５２に接続されている。このタグ情報管理端末５１は、アンテナ５２を介して、無線ＩＤタグとしてのＲＦ−ＩＤ（Radio Frequency-Identification）タグの情報の読み取りを無線方式で行う、ＲＦ−ＩＤリーダとしての機能を有している。そして、このタグ情報管理端末５１は、アンテ
ナ５２の交信領域内に複数のＲＦ−ＩＤタグが存在する場合、交信領域内のすべてのＲＦ−ＩＤタグの情報を読み取る機能を有している。
【００６０】
商品収容ロッカー５０は、商品提供拠点としての顧客のオフィス等に設置されている。本実施形態では、商品収容ロッカー５０には、用紙やトナー等の消耗品である商品６０が収容されている。なお、商品収容ロッカー５０は各種のサイズが用意されており、設置スペースや必要な商品６０の種類等に応じたサイズの商品収容ロッカー５０が各顧客先に設置されている。
【００６１】
商品６０には、それぞれＲＦ−ＩＤタグ（以下、「タグ」という）６１が付されている。このタグ６１には、ＲＦ−ＩＤライタにより、商品識別情報としての商品コードが記憶されている。
【００６２】
そして、タグ情報管理端末５１は、アンテナ５２の交信領域内である商品収容ロッカー５０内の、すべての商品６０に付されたタグ６１の情報を読み取る。そして、タグ情報管理端末５１は、読み取ったタグ６１の情報を供給管理サーバ２０に送信する。つまり、タグ情報管理端末５１は、商品識別情報読取手段、通知情報送信手段及び送信制御手段として機能する。
【００６３】
管理コンピュータ２１には、計測情報記憶部２５、補充基準数記憶手段としての補充基準情報記憶部２３及び顧客情報記憶部２４がそれぞれ接続されている。
計測情報記憶部２５には、図７に示すように、タグ情報管理端末５１のＩＰアドレス及び商品識別情報としての商品コード毎に計測情報２５０が記憶されている。本実施形態では、計測情報２５０は、ＩＰアドレス、商品コード、計測在庫数及び累積使用数に関する情報により構成されている。このＩＰアドレスはタグ情報管理端末５１のＩＰアドレスである。このＩＰアドレスによってタグ情報管理端末５１が特定される。商品コードは商品を識別するための情報である。計測在庫数は、タグ情報管理端末５１により計測された商品収容ロッカー５０に収容された商品６０の在庫数である。累積使用数は、前回の供給指示後に使用された商品６０の累積数である。この計測情報２５０は、タグ情報管理端末５１からタグ情報を受信した場合に、受信したタグ情報に基づいて、計測在庫数及び累積使用数が更新される。さらに、管理コンピュータ２１が供給指示を行った場合、累積使用数に０が設定される。
【００６４】
補充基準情報記憶部２３には、上記第１の実施形態の場合と同様に、ＩＰアドレス、商品コード及び補充基準数に関する情報により構成される補充基準情報２３０が記録されている。
【００６５】
顧客情報記憶部２４には、本実施形態では、ＩＰアドレス、顧客名、住所、連絡先及び電子メールアドレスに関する情報を含む顧客情報２４０が記録されている。ここで、ＩＰアドレス、顧客名、住所、連絡先に関しては、上記第１の実施形態と同じである。電子メールアドレスは、顧客が使用する電子メールアドレスである。顧客は、この電子メールアドレスを宛先として送信された電子メールをユーザ端末７０により受信し、閲覧する。
【００６６】
供給管理サーバ２０は、さらに、インターネット４１を介して、ユーザ端末７０、供給会社システム８０及び金融システム９０に接続されている。
ユーザ端末７０は、顧客の従業員が使用するコンピュータ端末であって、ネットワークを介してデータを送信する機能や、受信したデータを表示する機能等を有する。このユーザ端末７０は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭの他、キーボード、マウス等の入力手段、ディスプレイ等の出力手段、モデム等の通信手段等を有する。このユーザ端末７０は、供給管理サーバ２０からの供給指示に関する電子メールを受信して表示する。
【００６７】
供給会社システム８０は、供給管理サーバ２０からの供給指示を受けて商品６０を顧客のオフィスに納品する供給会社が使用するコンピュータシステムである。この供給会社システム８０は、各種サーバやコンピュータ端末により構成され、供給管理サーバ２０からの供給指示に基づいて、顧客に商品６０を供給するための処理を行う。
【００６８】
金融システム９０は、顧客、供給管理センタ及び供給会社の間の決済処理を行う金融機関のコンピュータシステムである。この金融システム９０は、顧客、供給管理センタ及び供給会社の各口座を用いて決済処理を行う。
【００６９】
次に、上記のように構成されたシステムにおいて、顧客への消耗品（商品６０）の供給を管理する場合の処理手順を説明する。ここでは、商品収容ロッカー５０に収容した商品６０の持ち出し状況を管理する段階（図８）と、供給会社の作業員が商品６０を商品収容ロッカー５０に納入する段階とに分けて説明する。
【００７０】
まず、商品収容ロッカー５０に収容した商品６０の持ち出し状況を管理する段階について、図８に従って説明する。
図８に示すように、タグ情報管理端末５１は、所定のタイミング（本実施形態では、５分毎）で、商品収容ロッカー５０に収容されたすべての商品６０に付されたタグ６１に記憶されたタグ情報（商品コード）を読み取る（ステップＳ２−１）。タグ情報管理端末５１は、これらの読み取ったタグ情報をタグ情報管理端末５１の記憶手段に記憶する。そして、タグ情報管理端末５１は、これらのタグ情報を移動体通信網４２及びインターネット４１を介して管理コンピュータ２１に送信する（ステップＳ２−２）。
【００７１】
これらのタグ情報を受信した管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報に基づいて、商品コード毎に以下の処理を行う。
まず、管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報に基づいて、消耗品の在庫数（以下、「今回計測在庫数」という）を算出する（ステップＳ２−３）。具体的には、管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報について商品コード毎の個数を算出し、今回計測在庫数とする。
【００７２】
次に、管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報の送信元のＩＰアドレスとタグ情報の商品コードとに基づいて、計測情報記憶部２５から計測情報２５０を抽出する。抽出された計測情報２５０の計測在庫数は、前回、同一のタグ情報管理端末５１からタグ情報を受信した際の計測在庫数（以下、「前回計測在庫数」という）である。
【００７３】
そして、管理コンピュータ２１は、今回計測在庫数と前回計測在庫数とを比較する。今回計測在庫数が前回計測在庫数以下の場合（ステップＳ２−４でＹＥＳの場合）、管理コンピュータ２１は、まず、前回計測在庫数と今回計測在庫数とから今回使用数を算出する（ステップＳ２−５）。具体的には、管理コンピュータ２１は、前回計測在庫数から今回計測在庫数を差し引いた個数を算出し、今回使用数とする。これにより、前回タグ情報を受信した時点（以下、「前回計測時」という）から今回タグ情報を受信した時点（以下、「今回計測時」という）までの間に商品収容ロッカー５０から持ち出された商品６０の個数が今回使用数として算出される。
【００７４】
次に、管理コンピュータ２１は、前回供給指示時からの累積使用数を算出する（ステップＳ２−６）。具体的には、管理コンピュータ２１は、ＩＰアドレスとタグ情報の商品コードとに基づいて抽出した計測情報２５０の累積使用数に今回使用数を加算する。
【００７５】
そして、管理コンピュータ２１は、算出した今回の計測在庫数を計測情報記憶部２５に
記録する（ステップＳ２−７）。さらに、管理コンピュータ２１は、算出した累積使用数を計測情報記憶部２５に記録する（ステップＳ２−８）。
【００７６】
そして、累積使用数が補充基準数以上である場合（ステップＳ２−９でＹＥＳの場合）、管理コンピュータ２１は、供給指示を行う（ステップＳ２−１０）。具体的には、管理コンピュータ２１は、まず、受信したタグ情報の送信元のＩＰアドレスと商品コードとにより補充基準情報記憶部２３から補充基準数を抽出し、累積使用数と比較する。そして、累積使用数が補充基準数以上である場合、管理コンピュータ２１は、ＩＰアドレスに基づいて、顧客情報記憶部２４から顧客名、住所及び連絡先を抽出する。そして、管理コンピュータ２１は、顧客名、住所、連絡先、商品コード及び累積使用数を供給会社システム８０に通知する。
【００７７】
そして、管理コンピュータ２１は、供給指示した顧客及び消耗品についての計測情報２５０をＩＰアドレス及び商品コードにより特定し、累積使用数に０を設定する（ステップＳ２−１１）。さらに、管理コンピュータ２１は、供給指示した顧客のユーザ端末７０に、供給指示した消耗品の商品コード、個数及び供給指示日時に関する情報を、顧客に提供する。具体的には、管理コンピュータ２１は、顧客情報記憶部２４から抽出した電子メールアドレスを宛先として、商品コード及び個数と供給指示日時に関する情報を含む電子メールを送信する。
【００７８】
一方、累積使用数が補充基準数以上でない場合（ステップＳ２−９でＮＯの場合）、今回の処理を終了する。
次に、供給会社の作業員が商品６０を商品収容ロッカー５０に納入する段階について説明する。
【００７９】
上記ステップＳ２−１０において行われた供給指示を受信した供給会社システム８０は、受信した供給指示に基づいて顧客名、住所、連絡先、商品コード及び累積使用数を出力する。そして、供給会社の出荷担当者が、その商品コード及び累積使用数に基づいて、供給する商品６０を用意する。なお、本実施形態では、累積使用数と同一の個数の商品６０を顧客に供給する。そして、運送担当者が、供給指示の顧客名及び住所に基づいて、その商品６０を配送し、顧客に納品する。そして、納品先の顧客のオフィス等において、運送担当者は、商品６０を商品収容ロッカー５０に納入する。
【００８０】
このとき、供給指示された商品６０の納入前と納入後に、運送担当者は、タグ情報管理端末５１にタグ情報の読み取り処理を実行させるための操作をする。これにより、タグ情報管理端末５１は、供給指示された商品６０の収容前と収容後に、それぞれ、商品収容ロッカー５０に収容された商品６０のタグ６１のタグ情報を読み取り、それらのタグ情報を管理コンピュータ２１に送信する。
【００８１】
供給指示された商品６０の収容前は、管理コンピュータ２１は、受信したタグ情報に基づいて、上記と同様にステップＳ２−３〜ステップＳ２−１１の処理を行う。
一方、供給指示された商品６０の収容後は、新たに収容された商品６０の商品コードについては、算出した今回計測在庫数が前回計測在庫数より多くなる。この場合（ステップＳ２−４でＮＯの場合）、管理コンピュータ２１は、計測情報記憶部２５に今回計測在庫数を記録し（ステップＳ２−１２）、処理を終了する。
【００８２】
次に、決済処理について説明する。本実施形態では、顧客は、商品６０の購入料金を供給会社に支払う。また、顧客は、供給管理センタに対し、商品収容ロッカー５０の設置料金と使用された商品６０に応じた料金とを支払う。そして、供給管理サーバ２０は、商品６０の購入状況及び購入料金と、供給管理センタへの支払金額とを記載した電子メールを
生成し、ユーザ端末７０に送信することにより、これらの情報を顧客に通知する。また、供給会社は、供給管理センタによるサービスの利用料金を供給管理センタに支払う。
【００８３】
供給管理サーバ２０は、これらの決済に関する情報を金融システム９０に提供する。そして、金融システム９０が、顧客、供給管理センタ及び供給会社のそれぞれの口座を用いて決済処理を行う。具体的には、顧客から供給会社への支払いについては、商品６０の購入料金を顧客の口座から供給会社の口座に入金する。顧客から供給管理センタへの支払いについては、上記の料金を顧客の口座から供給管理センタの口座に入金する。供給会社から供給管理センタへの支払いについては、利用料金を供給会社の口座から供給センタの口座に入金する。
【００８４】
以上、第２の実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
・  上記実施形態では、タグ情報管理端末５１は、商品収容ロッカー５０に備えられ、その商品収容ロッカー５０に収容されたすべての商品６０に付されたタグ６１のタグ情報を読み取る。そして、タグ情報管理端末５１は、それらのタグ情報を供給管理サーバ２０に送信する。そして、供給管理サーバ２０は、受信したタグ情報の商品コードに基づいて今回計測在庫数を算出し、前回計測在庫数と今回計測在庫数とに基づいて、前回計測時からの商品６０の使用数（今回使用数）を算出する。そして、今回使用数と累積使用数（前回供給指示時からの前回計測時までの使用数の合計）とに基づいて、前回供給指示時から今回計測時までの商品６０の使用数を算出する。このため、先に前回供給指示時以降にタグ情報を読み取った時点の計測在庫数と今回計測在庫数とに基づいて、前回供給指示時から今回計測時までの商品６０の使用数を求めることができる。従って、ユーザに特別の作業を要求することなく、前回供給指示時から今回計測時までの商品６０の使用数を求めることができる。
【００８５】
・  上記実施形態では、タグ情報管理端末５１は、タグ６１を付した商品６０を収容する商品収容ロッカー５０に備えられ、商品収容ロッカー５０に収容されたすべての商品６０に付されたタグ６１のタグ情報を読み取る。このため、前回読み取られたタグ情報に基づく商品６０の個数と、今回読み取られたタグ情報に基づく商品６０の個数に基づいて、ユーザに特別の作業を要求せずに、商品６０の使用数を求めることができる。
【００８６】
・  上記実施形態では、前回計測在庫数と今回計測在庫数とから今回使用数を算出し、今回使用数と累積使用数とに基づいて、前回供給指示時から今回計測時までの商品６０の使用数を算出する。このため、前回供給指示時からの商品６０の使用数に基づいて供給指示を行うことができる。
【００８７】
・  上記実施形態では、前回供給指示時から今回計測時までの商品６０の使用数に相当する個数の商品６０の供給指示を行う。このため、補充基準数を超える個数の商品６０が使用された場合でも、商品収容ロッカー５０に収容する商品６０の在庫数を適正な個数に保つことができる。
【００８８】
・  上記実施形態では、商品収容ロッカー５０から取り出した商品６０の個数に応じて自動的に商品６０の供給を行う。このため、顧客の発注忘れや発注ミスを防止できる。また、供給会社は、適切な時期に適切な量の商品６０を供給できるため、効率的に商品６０を供給できる。
【００８９】
なお、上記実施形態は、以下の態様に変更してもよい。
・  上記第１の実施形態では、顧客側にタグ情報管理端末３１を備えたタグ回収箱３２を設け、納品した商品を顧客が使用する際に、タグ３３をタグ回収箱３２に投入した。本発明を用いたサービスは、このような場合に限られるものではない。例えば、顧客に商品
を供給する側の倉庫にタグ情報管理端末３１を備えたタグ回収箱３２を設け、倉庫に商品を供給する場合に本発明を具体化してもよい。このような場合の例として、顧客側に設置されたＯＡ機器等の保守業務において、搬送拠点としての倉庫に保管されたパーツ（商品）を供給する場合を想定して説明する。
【００９０】
この場合、例えば、顧客に搬送するパーツを保管する複数の倉庫に、それぞれタグ情報管理端末３１を備えたタグ回収箱３２を設置する。そして、各倉庫に保管するパーツに、それぞれ商品識別情報を記憶したＲＦ−ＩＤタグを添付する。そして、倉庫からパーツを搬出する際に、そのパーツを搬出する担当者が、そのパーツに添付されたタグ３３を取り外してタグ回収箱３２に投入する。
【００９１】
このような場合、倉庫からパーツを搬出する担当者についても、担当者識別情報を記憶したＩＤカード等の担当者識別媒体により管理するようにしてもよい。そして、複数の企業が倉庫を共有して各企業の担当者が同じ倉庫からパーツを搬出するようにしてもよい。この場合、ＩＤカードの担当者識別情報を読み取って管理コンピュータ２１に送信する担当者管理装置と、各担当者が携帯するＩＤカードとを用いて、担当者とその担当者が搬出するパーツとを管理してもよい。例えば、各担当者のＩＤカードにより倉庫の入退室を許可するとともに、担当者が倉庫内にいた日時と、パーツが搬出された日時とを管理することにより、各担当者が搬出したパーツを管理してもよい。また、タグ回収箱３２にタグ３３を入れる場合にＩＤカードを読み取らせて、各担当者が搬出したパーツを管理してもよい。さらに、各担当者の所属する企業毎に、搬出したパーツを把握してもよい。なお、各担当者が携帯するＩＤカードの担当者識別情報は、その担当者が所属する企業を識別するための情報であってもよい。
【００９２】
このようにすることで、利用者を特定できるため、複数の企業が倉庫を共有できる。従って、各企業毎に在庫を有する必要がないため、各企業毎の在庫を減らすことができ、在庫を維持するための費用を削減できる。
【００９３】
・  上記第１の実施形態では、タグ回収箱３２に備えたタグ情報管理端末３１がタグ回収箱３２内のタグ３３を認識した。具体的には、タグ回収箱３２にタグ３３が投入された場合に、タグ情報管理端末３１がタグ情報を読み取った。これに代えて、保管場所３０からタグ３３が添付された消耗品が持ち出された場合に、そのタグ情報管理端末３１が、そのタグ３３のタグ情報を読み取ってもよい。この場合、保管場所３０内に存在するタグ３３を認識可能なタグ情報管理端末３１を用いる。このようにすることで、顧客が消耗品を保管場所３０から持ち出す際に、タグ３３を取り外してタグ回収箱３２に投入する作業をする必要がなくなり、より利便性がよくなる。
【００９４】
・  上記第１の実施形態では、タグ回収箱３２に備えたタグ情報管理端末３１がタグ回収箱３２内のタグ３３を認識した。そして、タグ回収箱３２にタグ３３が投入されると、タグ情報管理端末３１がそれを感知した。これに代えて、消耗品の包装材にタグ３３を添付し、そのタグ３３がタグ情報管理端末３１の認識可能な範囲から外れた場合に、タグ情報管理端末３１が感知してもよい。このようにすることで、包装を開封して包装材を処分した場合に、消耗品が使用されたことがわかる。従って、顧客がタグ３３を取り外してタグ回収箱３２に投入することなく、効率的に商品の使用状況を把握できる。
【００９５】
・  上記第１の実施形態では、消耗品の包装の外側にタグ３３を添付したが、包装の内側にタグ３３を添付してもよい。そして、包装を開封した場合に、タグ情報管理端末３１にタグ３３を読み取らせてもよい。例えば、消耗品自体にタグ３３を添付し、シールド機能を有する包装材で包装しておく。このため、使用時に包装を開封した場合に、タグ情報管理端末３１が使用を感知することができる。
【００９６】
・  上記第１の実施形態では、タグ情報管理端末３１は、タグ３３からタグ情報を読み取ると、直ちにそのタグ情報を管理コンピュータ２１に送信した。これに代えて、タグ情報管理端末３１は、定期的に管理コンピュータ２１にタグ情報を送信してもよい。また、タグ情報管理端末３１は、読み取ったタグ情報が所定量に達した場合に、管理コンピュータ２１に送信してもよい。このようにすることで、通信費用の削減が可能となる。
【００９７】
・  上記第１の実施形態では、消耗品を納品する際に、原則として、搬送担当者がタグ回収箱３２内のタグ３３からその消耗品の商品コードが記憶されたタグ３３を特定し、納品する消耗品に添付した。これに代えて、消耗品を納品する際に、タグ回収箱３２から任意のタグ３３を取り出し、ＰＤＡ４５のＲＦ−ＩＤライタ機能により、納品する消耗品の商品コードを書き込んでもよい。このとき、商品コードは、ＰＤＡ４５が管理コンピュータ２１からインターネット４１及び移動体通信網４２を介して受信してもよい。このようにすることで、納品する消耗品に対応するタグ３３を搬送担当者が特定する手間を簡略化できる。
【００９８】
・  上記第１、第２の実施形態では、タグ情報管理端末３１，５１のＩＰアドレスに基づいてタグ情報管理端末３１，５１を特定することにより顧客を特定した。これに代えて、顧客の識別には、ＩＰアドレスを用いずに他の顧客識別情報を用いてもよい。
【００９９】
・  上記第１、第２の実施形態では、移動体通信網４２とインターネット４１とを介して、タグ情報管理端末３１，５１と管理コンピュータ２１とを接続したが、タグ情報管理端末３１，５１と管理コンピュータ２１との接続形態はこれに限られない。例えば、インターネット４１を介さずに、移動体通信網４２と専用線とを介してタグ情報管理端末３１，５１と管理コンピュータ２１とを接続してもよい。
【０１００】
・  上記第２の実施形態では、タグ情報管理端末５１は、商品収容ロッカー５０に収容されたすべての商品６０のタグ６１のタグ情報を読み取り、それらのタグ情報を管理コンピュータ２１に送信した。そして、管理コンピュータ２１が、受信したタグ情報に基づいて、商品コード毎の商品６０の数（今回計測在庫数）を算出した。これに代えて、タグ情報管理端末５１が、商品コード毎に今回計測在庫数を算出し、それを管理コンピュータ２１に送信してもよい。このようにすることで、タグ情報管理端末５１から管理コンピュータ２１に送信するデータ量を軽減できる。
【０１０１】
・  上記第２の実施形態では、運送担当者が顧客に納品する商品６０を商品収容ロッカー５０に収容する際に、その前後に、運送担当者がタグ情報の読み取り処理のための操作を行い、タグ情報管理端末５１にタグ情報の読み取り処理を実行させた。これに代えて、商品収容ロッカー５０から取り出された商品６０の数と新たに収容された商品６０の数とが把握できれば、供給指示による商品６０を納入する場合に、その前後にタグ情報の読み取り処理のための操作を行わなくてもよい。例えば、タグ６１のタグ情報の読み取りを常時行う場合や、読み取り間隔が短い場合には、供給指示による商品６０を納入する場合に、その前後に、タグ情報の読み取り処理のための操作を行わなくてもよい。
【０１０２】
・  上記第２の実施形態では、前回計測在庫数と今回計測在庫数とから今回使用数を算出し、今回使用数と累積使用数とに基づいて、前回供給指示時から今回計測時までの商品６０の使用数を算出した。これに代えて、商品収容ロッカー５０に収容する基準在庫数を予め定めておき、計測した在庫数と基準在庫数との差から使用数を算出してもよい。
【０１０３】
具体的には、基準在庫数を補充基準情報記憶部２３に記憶しておく。そして、商品収容ロッカー５０内の在庫数を計測した場合に、基準在庫数から計測した在庫数を差し引いて
使用数を算出する。このようにすることで、前回計測した在庫数や、前回までの使用数にかかわらず、計測を行った時点での在庫数に基づいて使用数を求めることができる。
【０１０４】
・  上記第１、第２の実施形態では、用紙やトナー等について供給管理を行ったが、供給管理の対象となる商品は、消耗品であればどのようなものであってもよい。例えば、文具、菓子類等について、供給管理を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の第１の実施形態のシステム概略図。
【図２】供給情報記憶部に記憶されたデータの説明図。
【図３】補充基準情報記憶部に記憶されたデータの説明図。
【図４】顧客情報記憶部に記憶されたデータの説明図。
【図５】本発明の第１の実施形態の処理手順の説明図。
【図６】本発明の第２の実施形態のシステム概略図。
【図７】計測情報記憶部に記憶されたデータの説明図。
【図８】本発明の第２の実施形態の処理手順の説明図。
【符号の説明】
【０１０６】
２０…供給管理サーバ、２１…管理コンピュータ、２３…補充基準数記憶手段としての補充基準情報記憶部、３１，５１…供給管理端末としてのタグ情報管理端末、３２…格納手段としてのタグ回収箱、３３，６１…無線ＩＤタグとしてのＲＦ−ＩＤタグ、４１…ネットワークとしてのインターネット、４２…ネットワークとしての移動体通信網、５０…商品収容手段としての商品収容ロッカー、６０…商品。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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