(57)【要約】【課題】画像形成装置本体から排紙される画像形成紙が、その先端がカールしている場合にも、有効に先端揃いされて保持され、大容量の画像形成紙をストックすることが可能なストックトレイを提供する。【解決手段】画像形成装置本体の排紙側側面に外付けされる排紙スタッカに設けられ、画像形成装置本体から排紙された画像形成紙を受けて保持するストックトレイにおいて、画像形成装置本体から排紙された画像形成紙の先端部側を支持する第１の傾斜プレートと、該画像形成紙の後端部側を支持するための第２の傾斜プレートと、排紙された画像形成紙の先端を受ける縦プレートとからなり、第１の傾斜プレートが水平面となす角αが、５０乃至７０度の範囲にあることを特徴とする【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の排紙側側面に外付けされる排紙スタッカに設けられ、画像形成装置本体から排紙された画像形成紙を受けて保持するストックトレイにおいて、
画像形成装置本体から排紙された画像形成紙の先端部側を支持する第１の傾斜プレートと、該画像形成紙の後端部側を支持するための第２の傾斜プレートと、排紙された画像形成紙の先端を受ける縦プレートとからなり、
前記第１の傾斜プレートの先端は、前記縦プレートに当接もしくは接合されており、
前記第１の傾斜プレートが水平面となす角αが、５０乃至７０度の範囲にあることを特徴とするストックトレイ。
【請求項２】
前記縦プレートは、直立しているか又は第１の傾斜プレートとは反対側方向に若干傾斜している請求項１に記載のストックトレイ。
【請求項３】
前記第１の傾斜プレートと第２の傾斜プレートとの交差角βが１００乃至１２０度の範囲にある請求項１又は２に記載のストックトレイ。
【請求項４】
第１の傾斜プレートと第２の傾斜プレートとは互いに連結されている請求項１乃至３の何れかに記載のストックトレイ。
【請求項５】
第１の傾斜プレートと第２の傾斜プレートとは、小間隔をおいて配置されている請求項１乃至３の何れかに記載のストックトレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に適用される排紙スタッカのストックトレイに関するものであり、より詳細には、Ａ３サイズ以上の用紙に画像形成可能な大型の画像形成装置に有用な排紙スタッカのストックトレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法による画像形成装置では、感光体表面を所定極性に一様に帯電し、次いで所定の原稿情報に基づいての光照射による画像露光を行って静電荷像を形成し、この電荷像を現像してトナー像を形成し、このトナー像を所定の用紙に転写し、定着ローラでの加熱及び加圧によって該トナー像を用紙表面に定着することにより、画像形成が行われる。また、トナー像転写後において、感光体表面は、クリーニングブレード等によりクリーニングされて残存するトナーが除去され、さらに必要により光照射等による除電が行われ、次の画像形成行程が行われる。
【０００３】
このような画像形成装置において、トナー像が定着された用紙（画像形成紙）は、画像形成装置の外部に排紙されるが、特にＡ３或いはそれ以上の大型紙に画像形成可能な大型機では、排紙された大型の画像形成紙を保持するための排紙スタッカが画像形成装置本体に外付けされるようになっている。
【０００４】
上記のような排紙スタッカとして、図３に示す構造のものが知られている。
即ち、この排紙スタッカ１は、画像形成装置本体２の排紙側側面２ａに外付けされており、定着装置４でトナー像が定着され、排紙ローラ５により排紙された画像形成紙６を受けて保持するものである。
図３に示すように、この排紙スタッカ１は、全体として１０で示すストックトレイを有しており、トレイ１０は、画像形成装置本体２から排紙された画像形成紙６の先端部側を支持する第１の傾斜プレート１２と、該画像形成紙６の後端側を支持する第２の傾斜プレート１４と、第１の傾斜プレート１２上に排紙された画像形成紙６の先端を受ける縦プレート１６とからなっている。即ち、画像形成装置本体２から排紙された画像形成紙６は、その先端６ａが第１の傾斜プレート１２上に落下して滑り落ち、縦プレート１６の面に当接して先端揃いされて保持されるとともに、第１の傾斜プレート１２上に落下した画像形成紙６の後端部６ｂは反転し、第２の傾斜プレート１４上に保持されるというものである（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開１９９９−１３０３２７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような排紙スタッカ１では、図４の概略図に示されているように、排紙された画像形成紙６の先端６ａが上向きにカールしていると、その先端６ａが第１の傾斜プレート１２上を滑り落ちず、上向きに案内されてしまい、結果として、カールがきつくなり、縦プレート１６に当接しない状態で、即ち、先端揃いされない保持されてしまうという不都合を生じることがあった。このような状態で多数枚の画像形成紙がストックされると、嵩張ってしまうため、ストックされる画像形成紙の容量が制限されてしまう。
【０００７】
従って本発明の目的は、画像形成装置本体から排紙される画像形成紙が、その先端がカールしている場合にも、有効に先端揃いされて保持され、大容量の画像形成紙をストックすることが可能なストックトレイを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、画像形成装置本体の排紙側側面に外付けされる排紙スタッカに設けられ、画像形成装置本体から排紙された画像形成紙を受けて保持するストックトレイにおいて、
画像形成装置本体から排紙された画像形成紙の先端部側を支持する第１の傾斜プレートと、該画像形成紙の後端部側を支持するための第２の傾斜プレートと、排紙された画像形成紙の先端を受ける縦プレートとからなり、
前記第１の傾斜プレートの先端は、前記縦プレートに当接もしくは接合されており、
前記第１の傾斜プレートが水平面となす角αが、５０乃至７０度の範囲にあることを特徴とするストックトレイが提供される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を以下、添付図面に示す具体例に基づいて説明する。
本発明のストックトレイが取り付けられる排紙スタッカは、前述した図３に示すものと同じであり、またストックトレイに関しては、第１、第２の傾斜プレート、及び縦プレートにより構成されている点において図３と基本的には同じである。従って、以下に示す図１においては、ストックトレイの構造のみを示し、各部材は、図３と同じ引照数字で示した。
【００１０】
即ち、本発明のストックトレイの構造を説明するための図１において、このトレイは、前述した図２で示されているトレイ１０と同様、第１の傾斜プレート１２、第２の傾斜プレート１４、及び縦プレート１６とからなっている。
【００１１】
即ち、画像形成装置本体２（図１において省略）から排紙された画像形成紙６の先端６ａが第１のプレート１２上に当接し、そのまま第１の傾斜プレーと２上を滑り落ちて縦プレート１６に当接し、且つ落下した画像形成紙６の後端６ｂは反転し、この結果、画像形成紙６の先端６ａ側は第１の傾斜プレート１２上に保持され、その後端６ｂ側は第２の傾斜プレート１４側で保持され、更に、画像形成紙６の先端６ａは縦プレート１６によりきっちりと先端揃いされて保持されるものである。
【００１２】
しかるに、本発明のストックトレイ１０では、第１の傾斜プレート１２の傾斜角αが、５０乃至７０度の範囲に設定されていることが重要な特徴である。即ち、この傾斜角αがかなり大きいため、画像形成紙６の先端６ａが上向きにカールしていたとしても、この先端６ａは、上向きに案内されることなく、そのまま第１の傾斜プレート１２の面に沿って滑り落ち、縦プレート１６によってきっちりと先端揃いされて保持されるものである。傾斜角αが上記範囲よりも小さいと、従来公知のストックトレイと同様、画像形成紙６の先端６ａが上向きにカールしていると、先端揃いされず、先の図３に示したような状態で保持されてしまうという不都合を頻繁に生じるようになる。また、傾斜角αが上記範囲よりも大きくなると、ストックされる画像形成紙６の容量が制限されたり、或いは、画像形成紙６の後端６ｂが第２の傾斜プレート１４側にスムーズに反転しなくなるなどの不都合を生じてしまう。
【００１３】
本発明において、縦プレート１６は、第１の傾斜プレート１２の先端部分に接触している限り、第１の傾斜プレート１２と一体に形成されていてもよいし、また第１の傾斜プレート１２とは別個の部材で形成され、第１の傾斜プレートに接合されているようなものであってもよい。
【００１４】
この縦プレート１６は、直立しているか又は第１の傾斜プレートとは反対側方向に若干傾斜していることが好ましい。即ち、第１の傾斜プレート１２側に傾斜していると、画像形成装置本体２から排紙される画像形成紙６の落下の妨げとなるし、また第１の傾斜プレート１２とは反対側に大きく傾斜していると、第１の傾斜プレート１２上に落下した画像形成紙６が縦プレート１６上に倒れて保持されてしまうおそれがあるためである。従って、この縦プレート１６と鉛直線との角γは、１０度以下であるのがよい。
【００１５】
本発明において、第２の傾斜プレート１４は、図１の例では、第１の傾斜プレート１２の端部に隙間なく接合されているが、画像形成紙６の後端６ｂが第２の傾斜プレート１４側に反転して保持される限りにおいて、例えば図２に示すように、第１の傾斜プレート１２とは適当な間隔をおいて配置されていてもよい。
【００１６】
また、図１及び図２の例において、第１の傾斜プレート１２と第２の傾斜プレート１４との交差角βは、１００乃至１２０度の範囲に設定されていることが好ましい。即ち、この角βがあまり大きいと、画像形成紙６の後端６ｂが第２の傾斜パネル１４側に反転しにくくなり、角βがあまり小さいと、画像形成紙６が第２の傾斜パネル１４側にずり落ち易くなってしまうからである。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、画像形成装置本体から排紙される画像形成紙が、その先端がカールしている場合にも、有効に先端揃いされて保持される。したがって、大容量の画像形成紙をストックすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のストックトレイの構造を示す図。
【図２】本発明のストックトレイの他の例を示す図。
【図３】従来公知の排紙スタッカの構造を示す図。
【図４】従来公知のストックトレイで生じる不都合の一例を説明するための図。
【符号の説明】
１：排紙スタッカ
２：画像形成装置本体
６：画像形成紙
１０：トレイ
１２：第１の傾斜プレート
１４：第２の傾斜プレート
１６：縦プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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