(57)【要約】【課題】生ごみの粘化現象により攪拌装置が停止した際に、付着した粘化物を攪拌装置から取り除き、攪拌装置の停止を解除することのできる生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】生ごみを加熱手段で加熱しながら攪拌装置により攪拌して分解処理する生ごみ処理装置において、油圧モータ４４に供給して油圧モータ４４を駆動させる圧油が設定圧に達した際に加熱手段による生ごみの加熱を停止する加熱停止手段が設けられている。設定圧の異なる２つの第１リリーフバルブ１７と第２リリーフバルブ２０が設けられ、設定圧の低い第１リリーフバルブ１７が開放した際に加熱停止手段により加熱手段による加熱を停止し、この後に第１リリーフバルブ１７を無効として、設定圧の高い第２リリーフバルブ２０を有効にするように構成されている。圧油の供給経路を切換えて油圧モータ４４により攪拌装置を正逆方向に作動させる切換バルブ１４が設けられている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理槽内に油圧モータで作動する攪拌装置が設けられ、処理槽内に投入された生ごみを加熱手段で加熱しながら攪拌装置により攪拌して微生物により分解処理する生ごみ処理装置において、
前記油圧モータに供給して当該油圧モータを駆動させる圧油が設定圧に達した際に前記加熱手段による生ごみの加熱を停止する加熱停止手段が設けられたことを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
前記油圧モータに圧油を供給する供給経路に、設定圧の異なる２つの第１リリーフバルブと第２リリーフバルブが設けられ、設定圧の低い第１リリーフバルブが開放した際に前記加熱停止手段により加熱手段による加熱を停止し、この後に第１リリーフバルブを無効として、設定圧の高い第２リリーフバルブを有効にするように構成されたことを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
前記圧油の供給経路を切換えて油圧モータにより攪拌装置を正逆方向に作動させる切換バルブが設けられたことを特徴とする請求項１又は２記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生ごみを堆肥や飼料に分解処理する生ごみ処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、生ごみを貯留する処理槽に、攪拌装置が設けられるとともにヒータが設けられ、投入した処理槽内の生ごみをヒータで加熱しながら攪拌装置により攪拌することで、当該生ごみを微生物によって分解して堆肥化する装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平４−２１４０８６号公報（図４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のように生ごみをヒータで加熱しながら攪拌装置によって攪拌するものでは、生ごみ中の粘性の高い残飯等が加熱と攪拌により粘化する現象が起こる。そして、この粘化物が攪拌装置に付着すると当該攪拌装置の回転が阻害されて過負荷状態になり、これによって攪拌装置が停止するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、生ごみの粘化現象により攪拌装置が停止した際に、付着した粘化物を攪拌装置から取り除き、攪拌装置の停止を解除して当該攪拌装置を良好に作動させることのできる生ごみ処理装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明の生ごみ処理装置は、処理槽内に油圧モータで作動する攪拌装置が設けられ、処理槽内に投入された生ごみを加熱手段で加熱しながら攪拌装置により攪拌して微生物により分解処理する生ごみ処理装置において、前記油圧モータに供給して当該油圧モータを駆動させる圧油が設定圧に達した際に前記加熱手段による生ごみの加熱を停止する加熱停止手段が設けられたものである。
【０００７】
請求項２に係る発明の生ごみ処理装置は、前記油圧モータに圧油を供給する供給経路に、設定圧の異なる２つの第１リリーフバルブと第２リリーフバルブが設けられ、設定圧の低い第１リリーフバルブが開放した際に前記加熱停止手段により加熱手段による加熱を停止し、この後に第１リリーフバルブを無効として、設定圧の高い第２リリーフバルブを有効にするように構成されたものである。
【０００８】
請求項３に係る発明の生ごみ処理装置は、前記圧油の供給経路を切換えて油圧モータにより攪拌装置を正逆方向に作動させる切換バルブが設けられたものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、本発明に係る生ごみ処理装置を搭載した車輌を示している。
【００１１】
この車輌１は、その運転席１１後方の車体枠１２上に生ごみ処理装置２を搭載しており、この形態で適宜な目的地に走行するようになされている。
【００１２】
生ごみ処理装置２は、図２に示すように、ケーシング２ａ内面と一体化された処理槽３、処理槽３内に設けられた攪拌装置４、並びにケーシング２ａの後部に設けられた投入装置５を主要部として構成されている。
【００１３】
処理槽３は、貯留した生ごみを分解処理して堆肥化する槽であって、その底部が上記攪拌装置４を構成する後述する２つの攪拌部材４１、４１による攪拌軌跡に対応する２つの湾曲面３ａ、３ａに形成されており、その長手方向が車輌１の前後方向に沿うようにして配置されている。この処理槽３内には、前記ケーシング２ａの上面後部に設けられた投入口２ｂ（図１参照）を通じて投入装置５により生ごみが投入されるようになされている。投入口２ｂは開閉蓋２ｃによって開閉自在になされている。
【００１４】
攪拌装置４は、前記処理槽３の底部にその前後方向に配置された２つの攪拌部材４１で構成されている。各攪拌部材４１は、前後方向に亘って回転自在に軸支された攪拌軸４２と、攪拌軸４２に放射状に設けられた複数の攪拌棒４３と、攪拌軸４２に連結された油圧モータ４４とを備えている。
【００１５】
従って、各油圧モータ４４の回転駆動により各攪拌軸４２を正回転させて攪拌棒４３を同じく正回転させることで、処理槽３内の生ごみを攪拌させることができる。ここで、上述した正回転とは、各攪拌部材４１により生ごみを両側から真ん中に向かって掻き集めるように両者を相反する方向に回転させる方向の回転をいい、これに対して各攪拌部材４１により生ごみを真ん中側から両側に向かって拡散するように両者を相反する方向に回転させる方向の回転を逆回転という。
【００１６】
投入装置５は、図１に示すように、生ごみを収容した収容容器（図示省略）を保持する容器保持部材５１と、この容器保持部材５１を左右に立設されたガイド５２に沿って移動させるための図示しない駆動手段とを備え、駆動手段により容器保持部材５１をガイド５２に沿って上昇させ、その上方にて容器保持部材５１を収容容器とともに反転させることで、収容容器内の生ごみを開放された前記投入口２ｂを通じて投入することができる。
【００１７】
また、前記処理槽３の外周面には、加熱手段としてのヒータ６が例えば底部と側面の上下に分割された状態で複数配設されている。これらヒータ６は、処理槽３内に貯留された生ごみを当該処理槽３の外面から間接的に加熱するようになされている。
【００１８】
そして、このように構成されている生ごみ処理装置２を搭載した車輌１は、例えば、車輌保管場所から各生ごみ回収場所に出向いて生ごみを回収して再び車輌保管場所に帰るまでの走行等を行っているときには、車輌１の走行エンジン動力を動力取出装置（ＰＴＯ）を介して取出して油圧ポンプ（ＰＴＯ用ポンプ）１ａを駆動させており、これによって油圧モータ４４を駆動させて攪拌装置４を作動させている。この場合には、攪拌装置４を作動させて生ごみを攪拌しており、ヒータ６は作動させていない。
【００１９】
一方、車輌保管場所においては、後述するように当該車輌保管場所の電源を用いて、電動モータ１１により油圧ポンプ１０を駆動させることで油圧モータ４４を駆動させて攪拌装置４を作動させるとともに、ヒータ６を作動させている。
【００２０】
図３は、車輌保管場所において前記攪拌装置４の各油圧モータ４４を回転駆動させるための油圧回路図を示している。
【００２１】
図３において、１０は車輌保管場所に設置された電源を用いた電動モータ１１により駆動させる油圧ポンプである。この油圧ポンプ１０は、その吸込側がオイルタンク１２に連通されるとともに、吐出側が第１供給路１３を通じて切換バルブ１４に連通されている。
【００２２】
切換バルブ１４は３位置切換弁であり、例えば手動によって各位置に切換えられ、中立位置では油圧ポンプ１０からの圧油をオイルタンク１２にアンロードし、左位置では油圧ポンプ１０からの圧油を第２供給路１５に供給して各油圧モータ４４、４４を正回転させ、右位置では油圧ポンプ１０からの圧油を第３供給路１６に供給して各油圧モータ４４、４４を逆回転させるように各油路が接続されている。
【００２３】
また、前記第２及び第３供給路１５、１６には第１リリーフバルブ１７が連通され、この第１リリーフバルブ１７が戻り路１８を通じてオイルタンク１２に連通されている。この戻り路１８には開閉バルブ１９が介装されており、通常は開状態になされている。
【００２４】
さらに、前記第１供給路１３には第２リリーフバルブ２０が連通され、この第２リリーフバルブ２０が戻り路２１を通じて上記オイルタンク１２に連通された戻り路１８に連通されている。
【００２５】
前記第１リリーフバルブ１７と第２リリーフバルブ２０とは、第１リリーフバルブ１７の方が第２リリーフバルブ２０よりもリリーフ圧が低く設定されている。従って、第２供給路１５もしくは第３供給路１６内の圧油の圧力が第１リリーフバルブ１７の設定圧よりも高くなると、当該第１リリーフバルブ１７により通常開の開閉バルブ１９を経て圧油がオイルタンク１２にリターンされることになる。
【００２６】
また、第１供給路１３にはプレッシャースイッチ２２が設けられている。プレッシャースイッチ２２は、圧油の圧力が予め設定した設定圧以上を所定時間継続した場合にＯＦＦからＯＮに切換わるように構成されたもので、このようにプレッシャースイッチ２２がＯＮになるとヒータ６の作動を停止するようにしている。このプレッシャースイッチ２２は、前記第１リリーフバルブ１７により圧油をオイルタンク１２に戻している状態が所定時間継続した場合にＯＮするように、その設定圧が当該第１リリーフバルブ１７の設定圧に近似して設定されている。
【００２７】
次に、車輌保管場所における生ごみ処理装置の動作について説明する。
【００２８】
保管場所においては、当該保管場所に設置された電源を用いて電動モータ１１によって油圧ポンプ１０を駆動させ、これにより圧油を切換バルブ１４に供給する。この際、切換バルブ１４は左位置に配置されており、この切換バルブ１４から圧油を第２供給路１５を通じて各油圧モータ４４に供給して攪拌装置４を正回転させる。これとともに、ヒータ６を作動させて当該ヒータ６により処理槽３を加熱する。
【００２９】
これにより、前述した回収によって処理槽３内に貯留された生ごみは、ヒータ６によって加熱されながら攪拌装置４により当該処理槽３内に投入されている床材と均一に攪拌され、この作用で微生物による発酵が促進されて分解処理され堆肥化される。
【００３０】
ところで、上述したように生ごみを堆肥化処理しているときに、生ごみ中に粘性の高い残飯等が多く含まれていると、当該残飯等が上述した加熱攪拌によって餅のように粘化してしまい、この粘化物が攪拌軸４２や攪拌棒４３に付着することで油圧モータ４４が過負荷状態になって攪拌部材４１の作動が停止してしまうという不具合が生じる場合がある。
【００３１】
このように油圧モータ４４が過負荷状態になると、油圧ポンプ１０から供給している圧油の圧力が上昇することになり、この圧油の圧力が第１リリーフバルブ１７の設定圧よりも高くなると、第１リリーフバルブ１７が開いて圧油をオイルタンク１２に戻すことになる。そして、このような状態が所定時間継続すると、プレッシャースイッチ２２がＯＮになってヒータ６を停止させる。つまり、加熱停止手段によってヒータ６による生ごみの加熱を停止する。
【００３２】
この結果、処理槽３内の生ごみが冷却されてこの冷却作用で粘化物が固化する。そして、このように粘化物が固化すると、続いて開閉バルブ１９を開放状態から閉塞状態に切換える。これにより第１リリーフバルブ１７を通じての圧油のオイルタンク１２への戻りが停止されることから、油圧ポンプ１０から供給される圧油は第１リリーフバルブ１７の設定圧よりも高い第２リリーフバルブ２０の設定圧まで上昇することになる。つまり、設定圧の低い第１リリーフバルブ１７を無効にして設定圧の高い第２リリーフバルブ２０を有効にし、これにより油圧モータ４４、４４に供給する圧油の圧力を上昇させて、停止状態の油圧モータ４４、４４をより大きいパワーで作動させるようにする。
【００３３】
また、このような油圧モータ４４の作動パワーの増強とともに、切換バルブ１４を右位置と左位置とに所定のタイミングで交互に切換えて油圧モータ４４、４４の回転方向を正逆方向に作動させるようにする。
【００３４】
この切換バルブ１４の切換えにより第１供給路１３ではその切換時において圧油の圧力が一時的に下降することになり、これによって所定圧を継続した状態が途切れ、この結果、プレッシャースイッチ２２がＯＮからＯＦＦに切換わってヒータ６が再び作動して処理槽３内を加熱する。つまり、プレッシャースイッチ２２がＯＮになる継続時間の設定は切換バルブ１４の切換動作を行うタイミングに対応して決定している。
【００３５】
そして、処理槽３の再加熱によって、処理槽３自体は急激に昇温するものの、その内部の生ごみは徐々に昇温することになり、この際の温度差の作用によって固化した粘化物を攪拌装置４から剥離させ易くする。
【００３６】
従って、上記作用と、上述した油圧モータ４４の作動パワーの増強、並びに油圧モータ４４の正逆回転の切換えとが相まって、固化した粘化物を攪拌装置４から剥離することができ、これにより攪拌装置４の作動が再開される。
【００３７】
そして、このようにして攪拌装置４の作動が再開されると、開閉バルブ１９を開放して前述した通常の攪拌運転に戻す。
【００３８】
なお、プレッシャースイッチ２２がＯＮになりヒータ６が停止して粘化物が固化した際に、この固化現象により開閉バルブ１９を閉塞しなくても当該粘化物を剥離できた場合には、プレッシャースイッチ２２が再びＯＦＦに戻って通常の攪拌運転に自動的に移行することになる。
【００３９】
また、第２リリーフバルブ２０による油圧モータ４４の作動パワーの増強により粘化物を剥離できた場合には、切換バルブ１４による切換え操作を行うことなく、開閉バルブ１９を開放して前述した通常の攪拌運転に戻せばよい。
【００４０】
このように生ごみの攪拌運転時において、粘化物の付着により攪拌装置４の作動が停止した場合でも、これをヒータ６及び攪拌装置４の作動制御により当該付着物を剥離させて攪拌装置４の作動を再開させることができる。従って、従来では作業者が手作業で行っていた粘化物の除去を機械的に行うことができ、このような場合の作業者の負担を軽減させることができる。
【００４１】
また、生ごみを堆肥化した処理物の排出は、攪拌装置４を逆回転させて処理物を真ん中側から両側へ拡散させることで、ケーシング２ａの両側に設けられた排出口２ｄ（図１参照）からそれぞれ排出する。
【００４２】
なお、上述した実施形態は、あくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれに限定されることなく、その範囲内において種々設計変更可能である。
【００４３】
例えば、開閉バルブ１９及び切換バルブ１４の切換制御は、手動によるものに限らず、電磁バルブを用いて自動的に行うようにしてもよい。
【００４４】
また、加熱手段は、ヒータ６に限らず、例えば温風により生ごみを加熱するようにしてもよい。
【００４５】
さらに、攪拌装置４による生ごみの攪拌を正回転のみで行っているように説明したが、正逆回転を所定のタイミングで交互に切換えながら行ってもよい。
【００４６】
また、本実施の形態では、生ごみ処理装置を搭載した車輌について説明したが、生ごみ処理装置は、車輌に搭載したものに限らず、車輌に着脱自在に搭載できるものであってもよいし、処理場など所定の場所に設置したものであってもよい。
【００４７】
さらに、本実施の形態では、生ごみ処理装置を搭載した車輌において走行時等にはＰＴＯを介して専用の油圧ポンプを駆動させるものについて述べたが、車輌に発電機を搭載してこの発電機の電源を利用して電動モータにより油圧ポンプを駆動させるようにしてもよい。この場合、発電機の容量が許せば、走行時等においても加熱手段を作動させて生ごみを加熱するようにしてもよい。
【００４８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の生ごみ処理装置によれば、粘化物の付着により攪拌装置の作動が停止した場合でも、当該付着物を剥離させて攪拌装置の作動を再開させることができる。これにより従来では作業者が手作業で行っていた粘化物の除去を機械的に行うことができ、このような場合の作業者の負担を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る生ごみ処理装置を搭載した車輌を示す斜視図である。
【図２】生ごみ処理装置の構成を示す斜視図である。
【図３】生ごみ処理装置の攪拌装置を作動させるための油圧回路図である。
【符号の説明】
２  生ごみ処理装置
３  処理槽
４  攪拌装置
６  ヒータ（加熱手段）
１４  切換バルブ
１７  第１リリーフバルブ
２０  第２リリーフバルブ
４４  油圧モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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