(57)【要約】【課題】低温・低湿環境における担持体のクリーニング不良を防止する。【解決手段】電源投入と同時にウェイト時間中は、ドラムヒーターをＯＮとし、感光ドラム１の表面温度が所定温度となり、かつ、定着装置１２の立ち上げシーケンスが終了した時点で、画像形成装置本体がスタンバイ状態となる。【選択図】  図１
2004170702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
前記像担持体の表面を加熱する加熱手段と、
前記像担持体上に形成された潜像を現像剤像として可視化する現像手段と、
前記現像剤像を記録材に転写する転写手段と、
前記記録材に転写された前記現像剤像を前記記録材上に定着させる定着手段と、
前記像担持体表面に残った現像剤を除去するクリーニング手段と、
を有し、前記記録材に画像を形成する画像形成装置において、
前記画像形成装置の電源が投入され、前記画像形成装置が画像形成可能となるための準備待機状態の間、前記像担持体の加熱温度制御を実行し、前記像担持体の表面の温度が所定値以上になり、かつ、前記定着手段における定着器の立ち上げシーケンスが終了した時点で、前記画像形成装置が画像形成可能であるスタンバイ状態に移行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
当該画像形成装置周囲の環境温度および湿度を検知する温度・湿度検知手段を有して、
前記温度・湿度検知手段によって検知された絶対湿度が所定値以下で、かつ、同じく前期温度・湿度検知手段によって検知された温度が所定値以下の場合にのみ、スタンバイ状態に移行する
ことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
前記クリーニング手段は、前記像担持体に当接して該像担持体表面に残った現像剤を除去するための、弾性部材で形成されたクリーニングブレードであり、
前記像担持体の表面の温度における所定の温度は、クリーニングブレードの粘弾性率ｔａｎδの値が０．１８〜０．４の範囲になる温度である
ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニングブレードの粘弾性率ｔａｎδのピーク温度は２５±５℃である
ことを特徴とする請求項１〜３のうち何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加熱手段は、前記像担持体内に設けたヒーターである
ことを特徴とする請求項１〜４のうち何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、電子写真方式或いは静電記録方式を用いて画像形成を行う複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に、像担持体の加熱手段を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真技術を応用した画像形成装置においては、像担持体である電子写真感光体に、帯電、現像、転写、クリーニングなどの工程処理を繰り返し施すことで、記録紙への画像形成を行う。
【０００３】
図５に示すように、従来の画像形成装置は、像担持体として、例えばドラム型の電子写真感光体（以下、「感光ドラム」と呼ぶ。）１を有し、画像形成時には帯電器６でこの感光ドラム１の表面を帯電させ、次いで露光装置７でその表面を露光して静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像装置８により現像剤像（トナー像）として現像される。感光ドラム１に形成されたトナー像は、記録材カセット１０から給送される記録材Ｐに転写器９の作用によって転写され、その後搬送装置１１を介して定着装置１２の定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂとの間に狭持搬送される。定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂとの間で、トナー像は記録材Ｐ上に熱定着され、その後装置外に排出される。
【０００４】
そして、転写後に感光ドラム１の上に付着している転写残トナーなどは、クリーニング手段であるクリーニングブレード１３によって除去される。表面をクリーニングされた感光ドラム１は繰り返し次の画像形成動作に入る。従って、各画像形成工程において感光ドラム１の表面は常に清浄になっていなければならない。
【０００５】
そのため、クリーニング動作が不完全であったり、使用につれてクリーニング性能が劣化した場合、クリーニング状態が不完全となり、所謂、クリーニング不良が生じて形成される画像の品位を著しく悪くしてしまうおそれがある。
【０００６】
電子写真感光体から残留トナーを除去するクリーニング手段としては、従来から幾多の手段が提案され、又実施されている。その中でも、ウレタンゴムなどの弾性材料からなる板状のクリーニングブレードのエッジを電子写真感光体に圧接し、残留トナーをかき落とすものが、構成が簡単で小型・コンパクトであり、トナー除去機能も優れているので、広範に実用されている。
【０００７】
しかしながら、このようなクリーニング手段も、長期の使用によってエッジ部分に貯まったトナーが落下せずに、固化してクリーニングブレードを持ち上げることがある。これによってクリーニング機能の低下を招来したり、このトナーが電子写真感光体に付着・融着することで画質劣化の原因となり、種々な不都合を生ずることがある。
【０００８】
また、電子写真感光体の表面は、繰り返しの画像形成により微細な傷がつき、更にオゾン生成物、フィルミング物質が固着して、表面状態が徐々に劣化し摩擦係数も増大する傾向にある。延いては、電子写真感光体と、これに当接するクリーニングブレードとの間の摩擦力が必要以上に作用して、クリーニングブレードは捲れ気味になり、クリーニング不良が発生する場合がある。
【０００９】
一方、従来から電子写真感光体は、一定の温度に保たれるように制御されている。例えば、図５に示すように、感光ドラム１の内側には、感光ドラム１を加熱するための発熱ヒーター２が埋め込まれており、一般に、室温よりも高い４０〜５０℃付近の温度に加熱制御される。
【００１０】
発熱ヒーター２の加熱制御は、発熱ヒーター２で加熱される感光ドラム１の温度を感光ドラム１の内側に設けられたサーミスター３で検知し、その温度情報に基づいて電源４から発熱ヒーター２への給電を制御装置（ＣＰＵ）５で制御することによって行われる。
【００１１】
ところで、上述の発熱ヒーター２で感光ドラム１を加熱するのは、以下の目的のためである。
【００１２】
（１）流れ画像防止；高温、高湿状況下においては、感光ドラム１の表面に水分子が吸着して感光ドラム１の表面抵抗が低下するため、静電潜像がだれる、所謂、流れ画像が発生する。この現象は適度に水分子を加熱蒸発させることにより防止することができる。
【００１３】
（２）クリーニング特性の安定化；クリーニングブレード１３は、一般的に、ウレタンゴムなどで形成されており、その粘弾性特性は温度に依存する。そのため、一定温度に保つことが望ましい。
【００１４】
上記（１）、（２）の項目は、大きく環境条件に依存している。特に、上記（１）の流れ画像現象は、一般的に、高温高湿環境でより発生し易い。
【００１５】
また、上記（２）のクリーニング特性に関しては、概して低湿環境で悪化し易い場合が多い。これは、転写残トナーの静電凝集傾向が低湿環境で厳しく、転写残トナーからクリーニングブレード１３への負荷が強く働くためである。さらに、この静電凝集傾向を温度の観点からみると、温度がより高いほど、転写残トナーがクリーニングブレード１３のエッジでケーキング気味になるため、更にクリーニング性を悪化させる。
【００１６】
また、感光ドラム１とクリーニングブレード１３との間の摩擦力は、感光ドラム１の初期からの耐久時間により徐々に変化し、耐久初期においては、摩擦力は小さいが、耐久が進むにつれて大きくなる。これは、クリーニングブレード１３により、感光ドラム１の表面が研磨されることにより起こっていて、初期は感光ドラム１の表面は荒れており、クリーニングブレード１３と感光ドラム１との接触面積は少なく滑りやすいが、耐久が進み感光ドラム１の表面が鏡面化されると、クリーニングブレード１３と感光ドラム１との接触面積は増加し、摩擦力が大きくなる。この感光ドラム１の表面性（表面粗さＲａ）の変化を、感光ドラム１の耐久枚数でみると図７のようになり、初期から約３００Ｋ枚までがこの変化が急峻である。
【００１７】
さらに、クリーニングブレード１３と感光ドラム１の当接圧は、長手方向でみると一定ではなく、ある分布をもっているため、このような表面粗さＲａが急峻に変化しているときには、長手方向に研磨むらが生じやすく、感光ドラム１の長手方向に表面粗さＲａのむらを生じる。つまり、感光ドラム１の長手方向で、滑り易いところと、滑り難い場所が生じる。これが、上記の転写残トナーのケーキングによるクリーニング性の悪化を助長するため、感光ドラム１の耐久枚数が初期から約３００Ｋ枚の間においては、クリーニング不良が起きやすい。
【００１８】
これらの点に鑑みて、転写残トナーの静電凝集傾向が高い低湿環境で、感光ドラム１の温度を下げる方法が考えられる。
【００１９】
具体的には、低湿環境で発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御を常に完全にＯＦＦとする方法が考えられる。
【００２０】
しかしながら、このように低湿環境で発熱ヒーター２を常にＯＦＦとする方法では、クリーニングブレード１３の特性を安定させるためにクリーニングブレード１３の温度をある一定温度以上に保つことが困難となり、以下のような問題が生じることがあった。
【００２１】
クリーニングブレード１３は、本発明者のこれまでの鋭意検討の結果、その粘弾性特性の粘弾性率ｔａｎδの値が０．１８〜０．４０の範囲の値となるように使用するのが、クリーニング性の安定性及び電子写真感光体へのトナー付着の防止の点で適切である。
【００２２】
図６に、典型的なクリーニングブレード１３の粘弾性率ｔａｎδの温度に対する特性を示す。図６から分かるように、温度が低下して粘弾性率ｔａｎδのピーク温度の約２０℃に至るまでは、温度が下がるほどｔａｎδの値が高くなる。ｔａｎδは、粘弾性特性で粘性／弾性の比率を意味し、ｔａｎδの値が高くなることは、粘性が高まることを示す。
【００２３】
上述の従来例のように、低湿環境で発熱ヒーター２を常にＯＦＦとする方法では、クリーニングブレード１３の温度、つまり、感光ドラム１の温度が３０℃以下になる場合がある。特に、片面画像形成時の転写部における記録材Ｐと感光ドラム１との接触により、記録材Ｐに感光ドラム１の熱が奪われる場合などである。この場合には、図６から分かるように、粘弾性率ｔａｎδの値は０．４より高い値をとり、粘性が高い状態でクリーニングブレード１３を使用することになる。
【００２４】
このように、粘性が高い状態でクリーニングブレード１３を使用すると、クリーニングブレード１３の捲れによるクリーニング不良が発生する可能性が高くなる。又、弾性項が低いということは、スティックスリップが結果として起きる場合に、その振動数が低いということであり、このことはクリーニング不良が発生する場合があることを意味する。
【００２５】
このスティックスリップ現象は、感光ドラム１の耐久が進み、感光ドラム１の表面のクリーニングブレード１３との摩擦係数が増加した場合に起こり易くなる。
【００２６】
図７でいえば、感光ドラム１の表面粗さＲａが小さくなり鏡面化する約１０００Ｋ枚ぐらいからこの現象は顕著となる。
【００２７】
クリーニングブレード１３の弾性項の比率が高ければ、クリーニングブレード１３に発生する振動の振動数は高くなる。そのため、仮にスティックスリップが発生しても、その影響がクリーニング不良にまでに及ばない。
【００２８】
これに対して、粘性が更に高い状態でクリーニングブレード１３を使用すると、スティックスリップによって結果としてクリーニングブレードが捲れ気味の状態となり、すり抜けを起こしてクリーニング不良につながる可能性が高い。
【００２９】
このすり抜け状態のクリーニング不良に対応するため、低湿環境で発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御を常に完全にＯＦＦとせずに、
特に片面画像形成時に、記録材Ｐに感光ドラム１の熱が奪われることを対策するため、低湿環境で、かつ、片面画像形成時にのみ発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御をＯＮとし、その他の場合（両面画像形成時、スタンバイ時、ウェイト時）にはＯＦＦとする方法が従来とられていた。
【００３０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように、低湿環境で、かつ、片面画像形成時にのみ発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御をＯＮとし、その他の場合にはＯＦＦとする方法をとっても、低湿環境で、かつ、低温環境では以下のような問題が生じることがあった。
【００３１】
それは、感光ドラム１が約１０００Ｋ以上進んだ状態で、さらに、低湿で、かつ、低温環境において、朝一番で装置本体の電源を入れ、装置本体がスタンバイ状態となった直後に、片面画像形成を連続して約百枚以上とられた場合に、すり抜け状態のクリーニング不良が発生するということである。
【００３２】
この時の感光ドラム１の表面温度の変化は図４のαようになり、感光ドラム１の表面温度、つまり、クリーニングブレード１３のエッジ部での温度が３０℃を下回る状態がしばらく続く。この状態では、図６に示すように、クリーニングブレード１３では、粘弾性率ｔａｎδは、０．４より高い。
【００３３】
これによって、従来、感光ドラム１の耐久が進み、例えば積算画像形成枚数１０００Ｋ枚程度となった時に、スタンバイ状態となった直後から片面画像形成を連続して行うと、数百〜数千枚でスティックスリップによるすり抜け状態に起因してクリーニング不良を発生することがあった。
【００３４】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的とすることろは、低温・低湿環境において像担持体のクリーニング不良が発生することを防止することのできる画像形成装置を提供することにある。
【００３５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、像担持体と、前記像担持体の表面を加熱する加熱手段と、前記像担持体上に形成された潜像を現像剤像として可視化する現像手段と、前記現像剤像を記録材に転写する転写手段と、前記記録材に転写された前記現像剤像を前記記録材上に定着させる定着手段と、前記像担持体表面に残った現像剤を除去するクリーニング手段と、を有し、前記記録材に画像を形成する画像形成装置において、前記画像形成装置の電源が投入され、前記画像形成装置が画像形成可能となるための準備待機状態の間、前記像担持体の加熱温度制御を実行し、前記像担持体の表面の温度が所定値以上になり、かつ、前記定着手段における定着器の立ち上げシーケンスが終了した時点で、前記画像形成装置が画像形成可能であるスタンバイ状態に移行することを特徴とする。
【００３６】
上記構成によれば、低温環境で、例えば朝一番で装置本体の電源を入れ、装置本体がスタンバイ状態となった直後に片面画像形成を連続して約百枚以上とられた場合でも、朝一番で装置本体がスタンバイ状態となった直後の感光ドラム１の表面温度が、３０℃以上になるようにし、クリーニングブレード１３のｔａｎδを０．４より低い安定した領域で使用することができるようにしたので、ステックスリップによるすり抜け状態のクリーニング不良を防止することができる。
【００３７】
なお、当該画像形成装置周囲の環境温度および湿度を検知する温度・湿度検知手段を有して、前記温度・湿度検知手段によって検知された絶対湿度が所定値以下で、かつ、同じく前期温度・湿度検知手段によって検知された温度が所定値以下の場合にのみ、スタンバイ状態に移行するのが好ましい。
【００３８】
また、前記クリーニング手段は、前記像担持体に当接して該像担持体表面に残った現像剤を除去するための、弾性部材で形成されたクリーニングブレードであり、前記像担持体の表面の温度における所定の温度は、クリーニングブレードの粘弾性率ｔａｎδの値が０．１８〜０．４の範囲になる温度であるのが好ましい。
【００３９】
また、前記クリーニングブレードの粘弾性率ｔａｎδのピーク温度は２５±５℃であるのが好ましい。
【００４０】
また、前記加熱手段は、前記像担持体内に設けたヒーターであるのが好ましい。
【００４１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００４２】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施の形態の概略構成を示す。本実施の形態の画像形成装置は、スルーパス両面方式で記録材の両面に画像形成が可能な構成とされる。
【００４３】
本実施の形態の画像形成装置は、像担持体としてドラム型の電子写真感光体（感光ドラム）１を備えている。感光ドラム１の周囲には、帯電器（帯電手段）６、露光装置（露光手段）７、現像装置（現像手段）８、転写器（転写手段）９及びクリーニングブレード（クリーニング手段）１３などが配設されている。
【００４４】
また、転写器９と感光ドラム１との間の転写部位を挟んで、記録用紙、ＯＨＰシートなどの記録材Ｐの搬送方向の上流側から順に、記録材Ｐを収納した記録材カセット１０、搬送装置１１、定着装置１２、反転ローラ１４及び再給紙ベルト２０などが配設されている。
【００４５】
感光ドラム１は、金属（例えばアルミニウム）製の円筒状の基体上に、感光層を有しており、駆動手段（図示せず）によって図中矢印方向（時計回り）に所定のスピードで回転駆動される。
【００４６】
感光ドラム１の内部には、面状の発熱ヒーター２が感光ドラム１の内周に沿って略１周分配置されている。そして、発熱ヒーター２による感光ドラム１の温度調節制御（加熱温度制御）は、発熱ヒーター２で加熱される感光ドラム１の温度を感光ドラム１の内部に設けられたサーミスター３で検知し、その温度情報に基づいて電源４から発熱ヒーター２への給電を制御装置５で制御することによって行われる。
【００４７】
また、詳しくは後述するように、制御装置（制御手段）５は、温度・湿度検知検知手段（温度・湿度センサー）２１で検知した画像形成装置周囲の環境温度・湿度情報及び画像形成装置の状態（ウェイト時、スタンバイ時、片面画像形成時、両面画像形成時）に基づいて、電源４から発熱ヒーター２への給電を制御する。
【００４８】
本実施の形態では、帯電器６は、コロナ帯電器とされ、コロナ放電によって感光ドラム１の周面を一様に帯電させる。露光装置７は、入力される画像情報に応じた画像露光を、帯電器６により帯電された感光ドラム１上に行い、静電潜像を形成する。
【００４９】
現像装置８は、感光ドラム１に形成された静電潜像にトナーを付着させて、トナー像として顕像化する。又、本実施の形態では、転写器９はコロナ帯電器であり、転写器９と感光ドラム１との間で感光ドラム１上に形成されたトナー像を記録材Ｐに転写する。
【００５０】
本実施の形態の定着装置１２は、ヒーターを内蔵した定着ローラ１２ａと、定着ローラ１２ａに圧接された加圧ローラ１２ｂとを有する。又、定着装置１２は、定着ローラ１２ａの表面温度を検知するサーミスター２２を有しており、その検知情報に基づいて制御装置（ＣＰＵ）５が定着ローラ１２ａ内のヒーター（不図示）への給電を制御して温度調節制御を行っている。
【００５１】
そして、クリーニング手段であるクリーニングブレード１３は、感光ドラム１に当接して転写後に感光ドラム１表面に残った転写残トナーを除去する。
【００５２】
次に、画像形成動作について説明する。本実施の形態の画像形成装置は、記録材Ｐの片面のみに画像を形成する片面画像形成、及び記録材Ｐの両面に画像を形成する両面画像形成を行うことができる。
【００５３】
感光ドラム１は駆動手段（不図示）により図中矢印方向（時計回り）に所定速度で回転駆動され、帯電器６によってその表面が一様に帯電される。そして、感光ドラム１の表面に、入力される画像情報に応じて露光装置７から画像露光を行い、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像装置８によりトナーが付着されて現像され、トナー像として可視化される。
【００５４】
感光ドラム１上のトナー像が、感光ドラム１と転写器９との間の転写部に到達すると、そのタイミングに合わせて、記録材カセット１０内から給紙された記録材Ｐがレジストローラ１５により給送される。そして、転写器９により記録材Ｐの表面（片面）に感光ドラム１上のトナー像が転写される。
【００５５】
トナー像が片面に転写された記録材Ｐは、搬送装置１１によって定着装置１２の定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂの間に搬送される。そして、この記録材Ｐは、定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂ間で加熱加圧されてトナー像の定着を受ける。
【００５６】
その後、片面画像形成時には、定着装置１２により片面にトナー像が定着された記録材Ｐは、後述のように反転ローラ１４によって再給紙ベルト２０に搬送されることなく、そのまま装置外部に排出される。
【００５７】
一方、両面画像形成時には、定着装置１２により片面にトナー像の定着を受けた記録材Ｐは、その後、反転ローラ１４によって再給紙ベルト２０上に搬送される。再給紙ベルト２０上に搬送された記録材Ｐは、再び感光ドラム１と転写器９との間の転写部位に搬送される。そして、トナー像が転写されていない他方の片面に上記と同様にして画像形成が行われ、その後装置外部に排出される。
【００５８】
図２を併せ参照するとよく分かるように、両面画像形成時には、一方の面に画像Ａが形成された記録材Ｐ１は反転ローラ１４によって再給紙ベルト２０上に搬送され、再給紙ベルト２０から再び感光ドラム１と転写器９との間の転写部位に搬送される。そして、上述のようにして他方の面に画像Ｂが形成された両面画像の記録材Ｐ２は装置外部に搬出される。このように、両面画像形成時における記録材Ｐは、再給紙ベルト２０上で一旦停止することなく再搬送されることによって、時間当たりの画像形成速度が飛躍的に向上する。
【００５９】
そして、各画像形成工程において、トナー像の転写後に感光ドラム１上に残留している転写残トナーは、クリーニングブレード１３によって除去される。
【００６０】
本実施の形態では、感光ドラム１として直径１０８ｍｍのａ−Ｓｉドラムを使用した。
【００６１】
そして、クリーニングブレード１３としては、ゴム硬度が８１゜、粘弾性特性の粘弾性率ｔａｎδのピーク温度が２５．５℃、厚さが３ｍｍのウレタンゴムを使用した。本実施の形態のクリーニングブレード１３の粘弾性特性は、図６に示す通りである。クリーニングブレード１３としては、これに限定されるものではなく、通常、粘弾性率δのピーク温度が２５±５℃の弾性材料にて作製されるブレードを好適に用いることができる。
【００６２】
また、本実施の形態では、発熱ヒーター２としては、８０Ｗのものを使用した。また、本実施の形態では発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御の設定温度（目標温度）は４２℃とし、発熱ヒーター２による加熱制御がＯＮ（実行）の状態の時は、感光ドラム１の表面の温度がこの目標温度になるように、制御装置５によって発熱ヒーター２への給電が制御される。
【００６３】
ところで、低温・低湿環境下（例えば、１５℃／１０％ＲＨ）において、従来のように、片面画像形成時にのみ発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御をＯＮとし、その他の場合にはＯＦＦ（停止）とした場合で、画像形成装置が全く使用されていない状態から、本体の電源スイッチが入り、「ウェイト状態」を経て、装置本体が画像形成可能となる「スタンバイ状態」となった直後から、記録材Ｐへの片面画像形成を連続で行った場合の感光ドラム１の温度推移は、図４の曲線αのようになる。
【００６４】
つまり、従来の制御の場合、低温環境下では、片面画像形成を開始した時の感光ドラム１の表面温度が２０℃と低い。これにより、片面画像形成時に感光ドラム１の加熱制御をＯＮとしているにも拘わらず温度上昇が鈍く、３０℃以下の間が数百枚程度続く。これにより、スティックスリップによるすり抜け状態のクリーニング不良を発生することがあった。
【００６５】
しかしながら、本実施の形態では、低湿環境であって、しかも低温である場合においては、片面画像形成時に加えて、画像形成装置の電源スイッチが入り、「ウェイト状態」の間に、発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御をＯＮとし、かつ、感光ドラム１の表面温度が約３０℃となってから、画像形成装置が使用可能状態となるレディ信号を出してスタンバイ状態となる。
【００６６】
また、本実施の形態では、感光ドラム１の表面温度が約３０℃となるのを、図３に示すような、低温低湿（１５℃／１０％ＲＨ）環境で、画像形成装置が全く使用されていない状態から、本体の電源スイッチが入った時点で、発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御をＯＮとした時の感光ドラム１の表面温度の時間推移データに基づいて決めている。つまり、感光ドラム１の表面温度が３０℃となるのは本体の電源スイッチが入ってから６分後であり、また、この温度環境での定着器の立ち上げ温調シーケンスが終了するのは４分２０秒後であることから、本体の電源スイッチが入ってから６分後にレディ信号を出してスタンバイ状態となる。
【００６７】
以上のように、感光ドラム１の表面温度が３０℃となってから、スタンバイ状態となる本実施の形態では、１５℃／１０％ＲＨ環境下で、画像形成装置が全く使用されていない状態から、本体の電源スイッチが入り、「ウェイト状態」を経て、装置本体が画像形成可能となる「スタンバイ状態」となった直後から、記録材Ｐへの片面画像形成を連続で行った場合の感光ドラム１の温度推移は、図４の曲線のβようになる。
【００６８】
これにより、片面画像形成を開始した時点ですでに感光ドラム１の表面温度が３０℃まで上昇しており、クリーニングブレード１３を粘弾性率ｔａｎδが０．４より高い状態で使用する間がほとんど無くなり、低温・低湿環境下においてもスティックスリップによるすり抜け状態のクリーニング不良が発生することがなくなった。
【００６９】
よって本実施の形態では、湿度が所定値Ｂ以下で、且つ、温度が所定値Ｃ以下の場合には、記録材Ｐへの片面画像形成時に加えて、画像形成装置が画像形成可能となるための準備待機中である「ウェイト状態」の間、発熱ヒーター２による感光ドラム２の加熱制御をＯＮとし、本体の電源スイッチが入り感光ドラム１の表面温度が所定温度になった時点でスタンバイ状態となり、両面画像形成時のみ加熱制御をＯＦＦとする。
【００７０】
また、本実施の形態では、温度・湿度検知センサー２１による環境温度・湿度データに基づいて、湿度が所定値Ｂ以下で、且つ、温度が所定値Ｃを超える場合には、発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱温度制御は、従来どおり、記録材Ｐへの片面画像形成時にのみＯＮとする。本実施の形態の制御態様を表１に示す。
【００７１】
【表１】
2004170702.tif 000003
本実施の形態では、片面画像形成時に発熱ヒーター２による感光ドラム１の加熱制御をＯＮとする環境は、温度・湿度検知センサー２１により検知した環境温度・湿度データに基づいて求められた絶対湿度（水分量）が４ｇ／ｋｇＤｒｙＡｉｒ（所定値Ｂ）以下の場合とした。そして、４ｇ／ｋｇＤｒｙＡｉｒ（所定値Ｂ）以下で、且つ、温度が１９℃（所定値Ｃ）を越える場合に片面画像形成時のみ加熱制御をＯＮとし、湿度が４ｇ／ｋｇＤｒｙＡｉｒ以下であり、且つ、温度が１９℃（所定値Ｃ）以下の場合に、片面画像形成時に加えて「ウェイト状態」の間に加熱制御ＯＮとし、本体の電源スイッチが入り感光ドラム１の表面温度が所定温度になった時点でスタンバイ状態となるようにした。
【００７２】
以上、本実施の形態によれば、特に、低温環境で本体の電源が入った直後の片面画像形成時などにおいても、クリーニングブレード１３の温度が３０°より低下することを抑制することができる。これにより、粘弾性率δが高い状態でクリーニングブレード１３を使用することなくして、スティックスリップによるクリーニング不良を防止することができる。
【００７３】
（第２の実施の形態）
第１の実施の形態では、本体の電源が投入されたときは常に、レディ信号が出るまでのウェイト時間が６分間かかることになるが、エラーやジャムの解除などの時に本体の電源をＯＦＦ／ＯＮするたびごとに、このようにウェイト時間を６分間設けることは、装置の使い勝手が悪くなるばかりでなく、感光ドラム１の発熱ヒーター２を不要にＯＮとすることで、電力の無駄になる懸念がある。
【００７４】
そこで、本体内に、感光ドラム１の昇温状態を予測する昇温予測手段を設け、この昇温予測手段の検知結果に基づき、ウェイト時間を６分間とするか、又は、定着器の立ち上げ温調シーケンスが終了した時点でスタンバイ状態とするかを判断するようにしてもよい。
【００７５】
本実施の形態においては、この昇温予測手段として、定着器の定着ローラ１２ａの表面温度検知用の温度サーミスタ２２を用いた。この温度サーミスタ２２による検知温度が、本体の電源投入時に、１００℃未満であれば、感光ドラム１の表面温度も低下しているとし、第１の実施の形態のように、本体の電源投入時から６分間のウェイト時間を設け、１００℃以上であれば感光ドラム１の表面温度も昇温しているとし、定着器の立ち上げ温調シーケンスが終了した時点でスタンバイ状態となる。
【００７６】
以上、本実施の形態においては、本体の電源をＯＦＦ／ＯＮするたびごとに、ウェイト時間が６分間となることはなく、装置の使い勝手が良くなるばかりでなく、無駄に感光ドラム１を加熱することもなくなり、省電力となる。
【００７７】
（第３の実施の形態）
第１の実施の形態においては、感光ドラム１の表面温度が所定温度になったかの判断を本体の電源投入後の感光ドラム１の表面温度の時間推移データに基づいて決めていたが、実際に感光ドラム１の表面温度を、表面温度センサーを用いてリアルタイムに測定し、このセンサーの実測値が所定温度になった時点でスタンバイ状態となるようにしても良い。
【００７８】
この場合には、感光ドラム１の表面温度をリアルタイムに実測しているので、正確に感光ドラム１の表面温度を把握でき、スティックスリップによるクリーニング不良を防止することができる他に、ウェイト時間の短縮化も達成される。
【００７９】
（第４の実施の形態）
第１の実施の形態では、温度・湿度検知センサー２１による環境温度・湿度データが、湿度が所定値Ｂ以下で、且つ、温度が所定値Ｃ以下の場合には、スタンバイ状態においては、発熱ヒーター２による加熱制御をＯＦＦとしておいたが、この環境下でのスタンバイ状態の加熱制御を、ＯＦＦ／ＯＮを一定時間ごとに繰り返すデューティー制御としても良い。ＯＦＦ／ＯＮの時間は、例えば、本実施の形態では、ＯＦＦを３分間、ＯＮを１分間とした。
【００８０】
この場合には、本体がスタンバイ状態で長時間放置された時に、感光ドラム１の表面温度が低下し、所定温度（例えば３０℃）以下になってしまうことを防止することができ、さらにスティックスリップによるクリーニング不良を未然に防ぐことができる。
【００８１】
又、上記各実施の形態においては、像担持体はドラム型の電子写真感光体（感光ドラム）であるとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。通常、上述の各実施の形態におけるように、像担持体は回転体とされるのが好ましく、ベルト、枠体に張設されたフィルムなどとすることもできる。
【００８２】
更に、像担持体を加熱する加熱手段は、上述の各実施の形態におけるドラム型とされる像担持体内に設けられる発熱ヒーターに限られるものではない。場合によっては、像担持体表面を外側から加熱してもよい。
【００８３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、低温かつ低湿環境で、（例えば朝一番で）装置本体の電源を入れ、装置本体がスタンバイ状態となった直後に片面画像形成を連続して約百枚以上とられた場合でも、（例えば朝一番で）装置本体がスタンバイ状態となった直後の感光ドラム１の表面温度が、３０℃以上になるようにし、クリーニングブレード１３のｔａｎδを０．４より低い安定した領域で使用することができるようにしたので、ステックスリップによるすり抜け状態のクリーニング不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態の概略構成図である。
【図２】同実施の形態における両面画像形成時の記録材の流れを説明するための模式図である。
【図３】低温低湿環境で、画像形成装置が全く使用されていない状態から、本体の電源スイッチが入ってからの感光ドラムの表面温度の時間推移データを示す図である。
【図４】低温・低湿環境下で片面画像形成を連続で行った時の感光ドラムの表面温度推移を示すグラフである。
【図５】従来の画像形成装置の一例の概略構成図である。
【図６】クリーニングブレードの粘弾性特性ｔａｎδの温度変化を示すグラフ図である。
【図７】感光ドラムのＲａの耐久による変化を示す図である。
【符号の説明】
１  感光ドラム（像担持体）
２  発熱ヒーター（加熱手段）
３  サーミスター
４  電源
５  制御装置（制御手段）
６  帯電器（帯電手段）
７  露光装置（露光手段）
８  現像装置（現像手段）
９  転写器（転写手段）
１０  記録材カセット
１１  搬送装置
１２  定着装置（定着手段）
１３  クリーニングブレード（クリーニング手段）
１４  反転ローラ（再給紙手段）
１５  レジストローラ
２０  再給紙ベルト（再給紙手段）
２１  温度・湿度検知センサー（温度・湿度検知手段）
２２  定着ローラ用サーミスター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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