(57)【要約】【課題】利用者が額面金額を気にすることなく希望する商品を購入することができる商品券、及びその発行、利用システムを提供する。【解決手段】商品券の購入者が端末５を用いてサーバ１に決済手段、利用条件、パスワード、送付先を登録する。サーバ１（発行者）は、固有の符号である商品券番号と利用条件が記載され、額面金額が記載されていない商品券を発行し、登録された利用者に発送する。商品券を受け取った人（利用者）は、商店で品物を購入すると、店舗用の端末４からサーバ１にログインし、商品券番号と購入品の情報を入力すると、サーバ１はパスワードを要求し、正しく入力されれば予め登録された決済手段で商品の決済を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
額面金額が記載されていないことを特徴とする商品券。
【請求項２】
上記商品券が固有の符号を有していることを特徴とする請求項１記載の商品券。
【請求項３】
上記固有の符号により決済手段が特定できるようにした請求項２記載の商品券。
【請求項４】
上記決済手段が該商品券購入者の所有するクレジットカードであるようにした請求項３記載の商品券。
【請求項５】
上記商品券が該商品券を利用するに当たっての利用条件を記載していることを特徴とする請求項１記載の商品券。
【請求項６】
サーバに接続すると、商品券の利用に際して必要となる事項を入力し得る画面を前記商品券の購入者に提示する手段と、前記商品券購入者が前記事項を入力すると、前記サーバは、前記事項を所定の期間保持するとともに、注文された商品券を発行する手段を含むことを特徴とする商品券発行システム。
【請求項７】
上記サーバは、サーバへの接続が完了した段階で購入者の決済手段が特定し得るようにしたものであることを特徴とする請求項６記載の商品券発行システム。
【請求項８】
上記事項が、商品券利用に当たっての利用条件、或いは、利用時に利用者がサーバに対して入力すべきパスワード、商品券決済手段の何れか少なくとも一つを有することを特徴とする請求項６記載の商品券発行システム。
【請求項９】
上記商品券を発行する手段が、発行すべき商品券に対して固有の符号を与え、該符号を所定の期間上記サーバに保持するとともに商品券に記載し発行するようにしたものであることを特徴とする請求項６記載の商品券発行システム。
【請求項１０】
上記商品券を発行する手段が、発行すべき商品券に該商品券の利用条件を記載し発行するようにしたものであることを特徴とする請求項６記載の商品券発行システム。
【請求項１１】
サーバに接続すると、商品券利用に際して必要となる事項を入力し得る画面を商品券の取扱者に提示する手段と、該取扱者が前記事項を入力すると、前記サーバは、予め保持していた内容と照合し、その判定結果に基づき処理を行うようにしたことを特徴とする商品券利用システム。
【請求項１２】
上記事項が、商品券に記載されている符号、購入希望商品の情報、パスワードの少なくとも１つであることを特徴とする請求項１１記載の商品券利用システム。
【請求項１３】
上記パスワードが、上記サーバにより示された質問に対する回答であるようにしたことを特徴とする請求項１２記載の商品券利用システム。
【請求項１４】
上記判定結果に基づく処理が、予め定められた決済処理、或いは商品券の無効化処理の何れかを含むものであることを特徴とする請求項１１記載の商品券利用システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品券、及びその商品券の発行及び利用方法に関するもので、特に、商品券に額面金額が指定されていない商品券とその発行方法並びにその決済方法である利用システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、商品券とは商品と交換し得る定額、無記名有価証券をいい、発行店が取り扱う商品を券面に記載された金額の範囲内で購入し得るようにしたものである。商品券は通常ほかの人にプレゼントするためのものであり、そのため様々な工夫が考えられている（特許文献１を参照）。例えば、商品券をギフトとしてプレゼントする人（以下、購入者と称す）がそのデザインや商品券に入れる文言、利用可能な店、額面金額等を自由に設定し、所謂オーダーメードの商品券を作成する。商品券のプレゼントをもらった人は、その商品券の使用可能な店でその商品券を自分の所望商品と交換する。商品を販売し商品券をもらった店では、当該商品券を発行業者に提示して、当該金額を受領するというものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１６７２０５号公報（第４頁）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記のような構成では、購入者が例えばランドセルのような特定の商品をプレゼントしたいような場合、商品券を受け取った人（以下、利用者と称す）は商品券に示される額面金額以内で商品を購入するか、利用者自身で何らかの追加金額を支払って額面金額を超える商品を購入する必要がある。また、欲しい商品が額面金額を下回る場合には、一部金額を無駄にするか、欲しくもないものを購入する必要がある。
【０００５】
本発明は上記の問題点に鑑み、利用者本人が真に購入を希望する商品を購入することができる商品券とその商品券の発行及び利用方法を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明の商品券は、額面金額が記載されていないことを特徴とする。また、該商品券が固有の符号を有しており、該固有の符号により決済手段が特定できるようにしているとともに、不正利用を防ぐための手段を備えるようにしたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、額面金額が記載されていないことを特徴とした商品券であり、これにより利用者が購入希望商品の価格を気にすることなく自由に商品を選択できるという作用を有する。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、上記商品券が固有の符号を有しているとしたものであり、これによりサーバに対して、この固有符号を問い合わせればその商品券の有効性が判別できるという作用を有する。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、上記固有の符号により決済手段が特定できるとしたものであり、これにより商品券発行業者（以下、発行者と称す）にとってはその固有符号により決済手段が分かるとともに、発行者以外のものに対して決済手段を秘匿したままで決済が可能となる。また、仮に決済手段がクレジットカードによるものであった場合、そのカードの番号を秘匿したままで決済が可能となるという作用を有する。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、上記決済手段が該商品券購入者の所有するクレジットカードであるとしたものであり、これにより購入者の信用情報が選られやすくなり、確実な決済を可能とする作用を有する。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、上記商品券が該商品券を利用するに当たっての利用条件を記載しているとしたものであり、これにより購入者が意図していないような利用を避けることができるという作用を有する。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、サーバに接続すると、商品券の利用に際して必要となる事項を入力し得る画面を前記商品券の購入者に提示する手段と、前記商品券購入者が前記事項を入力すると、前記サーバは、前記事項を所定の期間保持するとともに、注文された商品券を発行する手段を含むことを特徴とする商品券発行システムとしたものであり、これにより商品券利用時にサーバに保持された利用に際して必要となる事項と実際に利用されて時点での利用状態を照合し得るという作用を有する。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、上記サーバは、サーバへの接続が完了した段階で購入者の決済手段が特定し得るようにしたものであるとしたものであり、これにより決済手段を新たに入力する必要がなくなり、決済に関する情報、例えばクレジットカード番号等の漏洩の危険性が減るとともに、発行者にとっても利用された商品券が確実に決済できるという作用を有する。
【００１４】
また、請求項８に記載の発明は、上記事項が、商品券利用に当たっての利用条件、或いは、利用時に利用者がサーバに対して入力すべきパスワード、商品券決済手段の何れか少なくとも一つを有するとしたものであり、これにより商品券の無秩序な利用、或いは、紛失時における不正利用からの保護、そして購入者による自由な決済手段を確保するという作用を有する。
【００１５】
また、請求項９に記載の発明は、上記商品券を発行する手段が、発行すべき商品券に対して固有の符号を与え、該符号を所定の期間上記サーバに保持するとともに商品券に記載し発行するようにしたものであるとしたものであり、これにより商品券利用時に商店の係員がサーバに対してこの符号を問い合わせればその商品券の有効性が判別できるという作用を有する。
【００１６】
また、請求項１０に記載の発明は、上記商品券を発行する手段が、発行すべき商品券に該商品券の利用条件を記載し発行するとしたものであり、これにより利用者がサーバにアクセスすることなく該商品券の利用条件を知ることができるという作用を有する。
【００１７】
また、請求項１１に記載の発明は、サーバに接続すると、商品券利用に際して必要となる事項を入力し得る画面を商品券の取扱者に提示する手段と、該取扱者が前記事項を入力すると、前記サーバは、予め保持していた内容と照合し、その判定結果に基づき処理を行うとしたものであり、これにより記入内容が予め保持していた内容と合致しない場合は商品券の使用をできないようにし、不正使用を防ぐという作用を有する。
【００１８】
また、請求項１２に記載の発明は、上記事項が、商品券に記載されている符号、購入希望商品の情報、パスワードの少なくとも１つであるとしたものであり、符号を入力することで商品券使用にたいする条件、決済手段等が特定され、購入希望商品の情報を入力することで、その商品が購入条件に合致するものであるかどうかが判断でき、パスワードを入力することで利用者が購入者の想定している利用者であることを確認するという作用を有する。
【００１９】
また、請求項１３に記載の発明は、上記パスワードが、上記サーバにより示された質問に対する回答であるとしたものであり、購入者が想定している利用者であれば当然知っている事柄を質問とすれば、予め利用者に対して購入者がパスワードを伝えることなく利用者が正しく回答できるという作用を有する。
【００２０】
また、請求項１４に記載の発明は、上記判定結果に基づく処理が、予め定められた決済処理、或いは商品券の無効化処理の何れかを含むとしたものであり、これにより判定結果が「可」であれば決済処理を行い、「不可」であれば商品券の無効化を行うことで商品券の不正利用を防止するとともに利用者に対して迅速に購入希望商品を提供するという作用を有する。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態による商品券、商品券発行システム及び商品券利用システムの全体構成を示すブロック図である。
【００２３】
図１において、１はサーバ、２は商品券を出力するための印刷手段、３はインターネット網などのネットワーク、４は店舗用の端末、５はパーソナルコンピュータや携帯情報機器などの購入者用の端末である。
【００２４】
購入者は端末５よりログインしてサーバ１に接続する。ここで、サーバ１は商品券発行者が管理するシステムである。購入者は端末５から必要な事項をサーバ１に対して入力すると、サーバ１は印刷手段２に対して命令を発行し、商品券番号（固有の符号）が記載され、額面金額が記載されていない商品券が印刷される。商品券は発行者によって利用者に発送される（直接、間接を問わない）。
【００２５】
利用者は、商品券を店舗に持参し、希望する商品が見つかると、商品とともに商品券を店の担当者（以下、担当者と称す）に提示する。担当者は店舗用端末４を用いてサーバ１にログインする。提示された商品券に記載された商品券番号とその他必要な事項を入力することで商品と交換する。上記の手続により、サーバ１（発行者）は、店に対して商品代金が支払われるとともに購入者に対して商品代金の課金を行う。
【００２６】
図２は、本実施の形態による商品券を発行する際の発行システムの具体例を示すフローチャートである。ここでは、購入者が親戚の子供の小学校入学祝いにランドセルを贈る場合について説明する。
【００２７】
購入希望者が端末５よりサーバ１にログインする（ステップ１１）。ここではログイン時にユーザーＩＤとパスワードを入力する。これにより予め登録されているクレジットカードを用いての購入であることがデフォルトとして指定される。ログインが完了すると利用条件設定に移る（ステップ１２）。このステップでは、商品券利用者に対して自由にその利用条件を入力する。ここでは、例えば図４に示すとおり、予め「品名」、「購入店舗」、「利用上限金額」の項目と、その他自由な設定が可能なように「その他」の項目を２とおり用意している。ログイン購入希望者は、例えば「品名」として「ランドセル」、「購入店舗」として利用者が○△市に住んでいるので「○△市内の百貨店」、「利用上限金額」として「」（空白）、「ご利用期限」として、ランドセルは入学前には必ず必要なので、「○年４月」と入力し、「その他」として、「○○小学校指定のもの」、終了すれば「終了」をクリックする。
【００２８】
以上のようなステップ１２の利用条件設定が終了すると、ステップ１３のパスワード設定に移る。ここでは、例えば図５に示すとおり、サーバ１が利用者に対する質問事項とその回答を入力するよう要求している。例えば、質問事項として「ご長男の生年月日は？数字８桁で（ＸＸＸＸ−ＸＸ−ＸＸ）の形式で」とし、回答として「１９９７−０５−０５」と入力する。単にパスワードを入力させたい場合には質問事項の欄を空白にしておく。
【００２９】
複数の質問・回答を指定する必要がなければ「終了」をクリックする。他にも質問を設定したければ「次の質問を設定する」をクリックすると同じ画面が現れ、次の質問と回答を設定する。
【００３０】
図６は、パスワードを設定するための他の実施例を示している。サーバ１は定型型の質問事項を用意しておき、購入者が利用者に対して質問したい事項にチェックを入れる。チェックは複数項目に対して入れても構わない。最初の質問では下の名前を質問しているが、誰の名前にするかはプルダウンメニューとしている。画面表示では「ご主人」となっているが、▼マークをクリックすると「奥様」「ご長男」「ご長女」「お坊ちゃん」「お嬢様」等が表示され、適当なものを選択し、それに対する回答を記入する。２項目目の誕生日についても同様である。
【００３１】
このように定型型の質問事項としておけば、購入者の質問事項に曖昧さが生じることを防ぐことができるとともに、利用者が質問にたいする回答として、例えば、誕生日を入力する場合、その表記を「９５−１−１」と入力しても「１９９５／１／１」と入力してもサーバ１がそれを「１９９５０１０１」と翻訳するようにすることができ、入力時のフォーマットの違いによるパスワードの不一致を避けることができる。
【００３２】
次にステップ１４の商品券の送付先を指定する画面に移る。図７に示すとおり、送付先の住所氏名等を入力し、「終了」をクリックする。
【００３３】
これら入力が完了するとサーバ１は商品券に印刷する符号を決定し、商品券の発行処理を行う。ここでは、一例として商品券に印刷する符号として１６桁の数字を用いている。ステップ１２〜１４にて購入希望者がサーバ１に入力した内容と上記１６桁の数字はサーバ１に記憶されおり、上記発行処理において、ステップ１２で入力された利用条件と上記１６桁の数字が商品券に印刷され、ステップ１４にて指定された送付先に当てて発送される。
【００３４】
なお、上記の例では、利用上限金額は購入者の意志で決められるようにしたが、利用者が想定外の高価な買い物を避けるためや、また万が一の不正利用による被害を抑えるためにもデフォルトでの利用上現金額や有効期限を設定しておくことが好ましい。
【００３５】
以上の説明においては、購入希望者自らが端末５に向かって必要事項を入力するようにしたが、無論、端末５が店舗等に設置してあるものであり、担当の係員が代行する形で入力作業を行っても良い。また、上記の例では、商品券番号を１６桁の数字としたが、アルファベットやカタカナ等、数字以外の文字を用いても良いし、バーコードなどの記号であっても良いことは言うまでもない。
【００３６】
次に、このようにして発送された商品券を受け取ったものは、商品券に記載された内容に従って商品を購入する。これは電子決済システムの一種と言える。以降のフローを図３とともに説明する。
【００３７】
利用条件によって指定されたお店に行き、希望の商品を見つけると、利用者は商品とともに商品券を店の担当者に提示する。担当者はサーバ１に接続された端末４よりログイン操作を行う。ログインが完了するとサーバ１はログインした店舗情報を検索し取得する（ステップ２１）。次にサーバ１は各種入力を要求する。ここでは商品券番号と購入商品の情報を入力するよう要求する。担当者は商品券より商品券番号を読み取り、これを入力する。また、購入商品の情報を入力する（ステップ２３）。なお、商品についているバーコードを読み取ることで、品名、品番、価格を自動的に入力するようにしても良い。
【００３８】
担当者がステップ２３における入力を完了すると、サーバ１は商品券番号を元にサーバ１内に保持している利用条件や決済手段を検索する（ステップ２４）。購入商品に関する情報等、利用条件と実際の利用状態とを照合し（ステップ２５）、合致しなければ「この商品券でこの商品は購入できません」という表示をしてログアウト処理される。この場合、この商品券はまだ有効であるので、利用条件に合致する物を再度購入しようとすれば利用可能である。
【００３９】
このように、主立った利用条件についてはサーバ１に登録されているため、仮に利用期限を超えて利用した場合であっても、サーバ１が受付を拒絶するために店の担当者が気まずい思いをする必要がない。
【００４０】
一方、ステップ２５において照合結果がＯＫであればパスワード入力要求のステップへ移る（ステップ２９）。このステップでは、購入者が設定した質問が表示される。購入者は「ご長男の生年月日は？数字８桁で（ＸＸＸＸ−ＸＸ−ＸＸ）の形式で」と質問するよう指定してあるのでそのように表示がなされ、利用者が自身の長男の誕生日を「１９９７−０５−０５」と入力する（ステップ３０）。サーバ１では保持内容と入力データとの照合を行い、パスワードが正しくなければ、幾度か修正入力を要求し、一定回数以内に正しいパスワードが入力されなければ不正利用者と見なし、商品券の無効可処理を行う。つまりこの商品券はもう使えないとして処理される。このような正しい承認がなされなかった場合、サーバ１から購入者へ通知をするようにしてもよい。
【００４１】
入力が正しければ決済処理（ステップ３３）に移るとともに利用者は商品を受領する。ステップ３３の決済処理においては、ログイン時にステップ２１において店舗情報を取得しており、商品に関する情報がステップ２３において入力されているので、商品の価格が分かっており、また、同じくステップ２３において商品券番号が入力されているので、購入した商品を誰がどのような形で決済するかについても分かっている。これによりサーバ１は、商品の代金を商品券の購入者に対して確実に支払いを請求し、商品券が使用された店舗に対して確実にその代金を振り込むことが可能となる。
【００４２】
また、この商品券を紛失したような場合においても、パスワードの設定や有効期限の設定により不正使用を避けることができる。
【００４３】
なお、上記の例では物品を購入する場合について述べたが、例えば利用条件として「○○ホテル内××レストランで２名様」といった具合に額面金額のないお食事券や宿泊券としても利用可能である。また、商品券と呼ばれるものとしては、紙に印刷された通常の商品券のほかにも、テレホンカードのようなプリペイドカードをはじめ、ＩＣカード、電子マネー、ホテル等でよく使われるクーポン券などを含むものであり、更には「使い切りクレジットカード」にもなり得るものである。
【００４４】
また、サーバ１としてインターネット上にあるサーバを利用すれば、携帯電話によるアクセスも可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、商品券に額面金額が記入されていなくとも、商品券を利用した段階で商品を販売した店は商品券を購入した者（または発行者）に対して確実にその代金を請求できる。しかも利用者にとっては、商品券に額面金額が記載されていないため、購入品の価格をそれ程気にする必要がなく、且つ利用に当たっての制限も実質的に殆どなくすることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による商品券発行システム及び商品券利用システムの構成を示すブロック図
【図２】同商品券発行システムにおける商品券購入のフローを示す流れ図
【図３】同商品券利用システムにおける商品券利用のフローを示す流れ図
【図４】同商品券発行システムにおける利用条件設定画面を表す模式図
【図５】同商品券発行システムにおけるパスワード設定画面を表す模式図
【図６】同商品券発行システムにおけるパスワード設定画面の他の実施例を表す模式図
【図７】同商品券発行システムにおける送付先設定画面を表す模式図
【符号の説明】
１  サーバ
２  印刷手段
３  ネットワーク
４  店舗用端末
５  購入者用端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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