(57)【要約】【課題】揚送装置による揚送の際における球噛みの発生率を低下させて、遊技球を確実に揚送することが出来るようにした弾球遊技機を提供すること。【解決手段】打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送装置まで導く揚送球誘導通路４１５内を流下する遊技球を揚送装置４０３に１個ずつ供給するための揚送球供給装置は、揚送球誘導通路の遊技球に外周面を当接させて流下を規制するように配置され、回転軸６０１を中心に回転自在に設けられる回転体４１３を有し、回転体４１３の回転により外周面４１３ａに凹設された係合凹部４１４に遊技球が係合され、揚送装置４０３側に向けて遊技球が１個ずつ移送されるように構成されており、前記外周面４１３ａには、遊技球を外周面４１３ａよりも回転軸６０１寄りで係合凹部４１４に係合させるように案内する係合案内部６００が係合凹部４１４に連設されている。【選択図】    図７
2004255051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾球遊技機の前面側における遊技領域の下方に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置と、を備える弾球遊技機において、
前記打球貯留部に貯留されている遊技球を前記揚送装置まで導く揚送球誘導通路と、
該揚送球誘導通路内を流下する遊技球を前記揚送装置に１個ずつ供給するための揚送球供給装置と、を備え、
前記揚送球供給装置は、
前記揚送球誘導通路の遊技球に外周面を当接させて流下を規制するように配置され、回転軸を中心に回転自在に設けられる回転体を有し、前記回転体の回転により前記回転体の外周面に凹設された係合凹部に遊技球が係合され、前記揚送装置側に向けて遊技球が１個ずつ移送されるように構成されており、
前記回転体の外周面には、遊技球を前記外周面よりも前記回転軸寄りで前記係合凹部に係合させるように案内する係合案内部が前記係合凹部に連設されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記係合案内部は、前記回転体の外周面に連続するとともに、前記係合凹部に向かうに従い前記回転軸に近づくように形成される曲面状部にて構成されている請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記揚送装置は、軸心周りに回転自在に設けられるとともに、遊技球に当接して揚送する螺旋状部を有するスクリュー部材を備え、
前記回転体と前記スクリュー部材との回転方向を異ならせた請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記揚送球誘導通路における前記揚送球供給装置の配置位置上流側の一部を屈曲形成することにより、後続球による球圧を緩和するための緩和部を構成した請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、打球貯留部に貯留された遊技球を揚送装置により揚送し、遊技盤面上に形成された遊技領域の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の弾球遊技機としては、例えば遊技盤の上部側方（遊技機に向かって左側）位置に発射装置を設け、打球供給皿に貯留されている遊技球をスプロケットにて揚送管内に数珠つなぎ状態で送り出して揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、打球供給皿に貯留されている遊技球を、遊技盤の後面側に設けられたスクリュー部材により揚送することで発射装置に供給するもの等がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５８−１６３３８８号公報（３頁、第１、２、７図）
【特許文献２】
特許第２８０５４９９号公報（第２−３頁、第３−８図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これら遊技盤の上部側方位置から遊技球を打ち出して遊技を行う弾球遊技機は、発射装置を遊技機の下方位置のハンドル近傍に有するものに比較して、発射レールの設置等の制約を受けることがないため、遊技盤上の遊技領域の大きさ、特には上下方向の大きさを大きくでき、遊技盤のほぼ中央部位置に設けられている可変表示装置である液晶パネル等の大型化にあって、これら液晶パネルの大型化等による遊技盤形成への制約を解消することが可能となることから、その有用性が高まってきている。
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１、２に記載の揚送装置にあっては、揚送装置につながる通路内を流下してきた遊技球をスプロケットやスクリュー部材を回転することで揚送するように構成されているが、これらスプロケットやスクリュー部材に後続の遊技球の球圧が加わるため、スプロケットやスクリュー部材を駆動する駆動装置に負荷がかかって揚送に支障をきたす恐れがあるばかりか、球噛み等が発生しやすくなり、遊技球がうまく揚送されない恐れがあった。
【０００７】
このような場合、所定時間における発射球数が減少することとなり、遊技者に不快感を与えることになるとともに、引いては遊技場の売り上げも減少するといった問題があった。
【０００８】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、揚送装置による揚送の際における球噛みの発生率を低下させて、遊技球を確実に揚送することが出来るようにした弾球遊技機を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の弾球遊技機は、弾球遊技機の前面側における遊技領域の下方に設けられ、遊技に使用するための遊技球を貯留するための打球貯留部と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域内に打ち出すための発射装置と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置と、を備える弾球遊技機において、
前記打球貯留部に貯留されている遊技球を前記揚送装置まで導く揚送球誘導通路と、
該揚送球誘導通路内を流下する遊技球を前記揚送装置に１個ずつ供給するための揚送球供給装置と、を備え、
前記揚送球供給装置は、
前記揚送球誘導通路の遊技球に外周面を当接させて流下を規制するように配置され、回転軸を中心に回転自在に設けられる回転体を有し、前記回転体の回転により前記回転体の外周面に凹設された係合凹部に遊技球が係合され、前記揚送装置側に向けて遊技球が１個ずつ移送されるように構成されており、
前記回転体の外周面には、遊技球を前記外周面よりも前記回転軸寄りで前記係合凹部に係合させるように案内する係合案内部が前記係合凹部に連設されていることを特徴とする。
この特徴によれば、揚送球供給装置により揚送装置に遊技球を１個ずつ移送することで、揚送装置に後続球の球圧が直接加わることがなくなるため、揚送に悪影響が及ぶことを回避出来るばかりか、回転体の周面に当接して流下が規制されている遊技球は、係合案内部により回転体の外周面よりも回転軸寄りに案内された位置で係合凹部に係合されることで、係合凹部に係合する際における遊技球の移動距離が短くなり、係合凹部に確実に係合して揚送装置に移送されることになるため、係合凹部への係合時における球噛み等の発生率を効果的に低下させることが出来る。
【００１０】
本発明の弾球遊技機の前記係合案内部は、前記回転体の外周面に連続するとともに、前記係合凹部に向かうに従い前記回転軸に近づくように形成される曲面状部にて構成されていることが好ましい。
このようにすれば、外周面に連続して形成される曲面状部にて係合案内部が構成されていることで、回転体の回転により遊技球が回転軸寄りにスムーズに案内されるため、遊技球を係合凹部に確実に係合させることが出来る。
【００１１】
本発明の弾球遊技機の前記揚送装置は、軸心周りに回転自在に設けられるとともに、遊技球に当接して揚送する螺旋状部を有するスクリュー部材を備え、
前記回転体と前記スクリュー部材との回転方向を異ならせたことが好ましい。
このようにすれば、スクリュー部材の回転方向と回転体による遊技球の移送方向とが同一になり、螺旋状部により遊技球を掬い上げるときにおける衝撃が緩和されるため、球噛みの発生率を効果的に低下させることが出来る。
【００１２】
本発明の弾球遊技機の前記揚送球誘導通路における前記揚送球供給装置の配置位置上流側の一部を屈曲形成することにより、後続球による球圧を緩和するための球圧緩和部を構成したことが好ましい。
このようにすれば、回転体に加わる揚送球誘導通路内の後続球の球圧が分散されて緩和されるため、回転体の回転に悪影響が及ぶことがないとともに、係合時における球噛みの発生率を低下させることが出来るばかりか、揚送球誘導通路内の遊技球の流下に影響を与えることなく、後続球の球圧を緩和することが出来る。
【００１３】
【発明の実施形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１４】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２は、該パチンコ機２の側部位置に１対１にて配置される遊技用装置であるカードユニット３とともに、図示しない遊技島の前後面に複数並設されて使用される。
【００１５】
これらパチンコ機２並びにカードユニット３が並設される遊技島の内部には、前記各パチンコ機２にパチンコ球を供給する供給樋や、前記各パチンコ機２にて使用され、排出されたパチンコ球を集めて前記供給樋に揚送する揚送装置等（図示略）が設けられているとともに、高さ方向略中央部には前記各カードユニット３より排出された紙幣を所定方向島端に設けられた回収ボックス（図示略）に搬送可能な紙幣搬送路（図示略）や、同様に前記各カードユニット３より排出された硬貨及びプリペイドカードを前記所定方向島端の回収ボックスに混合搬送可能な混合搬送路（図示略）等が設けられている。
【００１６】
本実施例の弾球遊技機であるパチンコ機２を主に図１〜図４に基づいて説明すると、該パチンコ機２は、遊技機枠としての前面扉枠２００（図２参照）と、該前面扉枠２００の前面側に開閉自在に枢支され、中央にガラス板が設けられたガラス扉枠２０２と、前面扉枠２００を開閉自在に枢支する四角枠状に形成された基枠（図示略）と、からなる。
【００１７】
ガラス扉枠２０２の下部前面には、貸し出された球並びに払い出された賞球を貯留するための打球貯留部としての打球供給皿２０３が一体に設けられており、該打球供給皿２０３の上面所定箇所には操作部１４が設けられている。前面扉枠２０２の前面における打球供給皿２０３の下方には、打球供給皿２０３から溢れた賞球を貯留する余剰球受皿２０４と、打球を発射する打球操作ハンドル（以下、操作ノブという）２０５、とが設けられている。なお、図１中の２４１は、前記打球供給皿２０３を含むガラス扉枠２０２を開放操作するためのシリンダ錠である。
【００１８】
また、ガラス扉枠２０２の下部前面における打球操作ハンドル２０５の近傍には、遊技に関連する演出装置を操作するための演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂが配設されている。この演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、本実施例においては使用されていないが、例えば機種変更等に伴って遊技に関連する演出装置を設けた場合において、このような演出装置に関連する何らかの操作をする際に使用されるボタンである。
【００１９】
前記演出装置とは、具体的にいうと、例えば後述する遊技盤２０６の所定箇所に可動自在に設けられた可動部材（例えばパチンコ機のタイトルキャラクタをモチーフにして構成された役物）や、後述する可変表示装置とは別個に構成された演出用可変表示装置等を含み、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、これら可動部材を可動させるための操作や、演出用可変表示装置を可変表示させることにより行われるミニゲーム等を停止表示または選択するための操作に使用されるものである。
【００２０】
これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂは、打球操作ハンドル２０５の近傍に設けられているため、遊技者は打球操作ハンドル２０５を操作しながら、該ハンドルを操作する手で演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂを操作することが出来るため、打球操作を中断することなく演出装置の操作を行うことが可能である。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。なお、これら演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ内には例えば複数色に発光可能なＬＥＤ（図示略）等が内蔵されている。
【００２１】
操作部１４には、遊技者により前記カードユニット３に設けられたカード挿入口３１４に挿入された遊技用記録媒体であるプリペイドカードより読み出された遊技用価値である度数を表示する度数表示部（図示略）と、遊技の開始または前記打球供給皿２０３に持球が少なくなったまたは無くなった際に押圧操作されて、前記度数表示部に残度数が存在する場合に所定数量のパチンコ球の貸出を実施するための貸出ボタン（図示略）と、遊技を終了する際に押圧操作されることにより、前記カードユニット３に挿入されているプリペイドカードに新たな残度数が記録されて返却がなされる返却ボタン（図示略）と、が設けられている。
【００２２】
前面扉枠２００には、図２に示すように、略中央部に形成された開口２００ｃ内に遊技盤２０６が着脱自在に取付けられている。また、前面扉枠２００の前面２００ａにおける遊技盤２０６に向かって左側方上部位置には、該遊技盤２０６の前面２０６ａに形成される遊技領域２０７に向けてパチンコ球を発射するための発射装置５００が取付けられているとともに、前面扉枠２００の後面側における発射装置５００の下方には、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球を揚送して発射装置５００にパチンコ球を供給するための揚送ユニット４００（揚送装置）が取付けられている。
【００２３】
ガラス扉枠２０２における打球供給皿２０３の下部には、該打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球を整列して、後述する揚送ユニット４００の下部ユニット４０１に繋がるクランク流路４１６並びに連結流路４１５に供給するように設けられた誘導傾斜樋２８３が設けられている。すなわち、これら誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５により、打球供給皿２０３に貯留されたパチンコ球を揚送ユニット４００に導くための揚送球誘導通路が構成されている。なお、これら各通路の下面は揚送ユニット４００側に向けて徐々に下方に傾斜する傾斜面とされており、誘導傾斜樋流入口２３０から流入したパチンコ球は通路内を自然流下するようになっている。
【００２４】
打球供給皿２０３に貯留されているパチンコ球は、打球供給皿２０３の底面に露呈するように設けられる誘導傾斜樋流入口２３０から流出して誘導傾斜樋２８３を流下し、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を通過して、前記揚送ユニット４００の下部に設けられている後述する下部ユニット４０１に供給され、該揚送ユニット４００にて発射装置５００に揚送、供給されて、発射装置５００により遊技盤２０６の前面２０６ａに形成された遊技領域２０７に打ち出されるようになっている。また、本実施例では、ガラス扉枠２０２の開放により、クランク流路４１６と連結流路４１５との間にて流路が分離されるようになっている。
【００２５】
図２及び図５に示されるように、前記揚送ユニット４００の側方位置には、前記発射装置５００にて打ち出されたが、発射勢いが弱いために前記遊技領域２０７に到達しなかったファール球を流下させるためのファール球流路２９５が設けられている。該ファール球流路２９５の下端部には、前面扉枠２００の後面側に配設される機構板（図示略）に形成される賞球通路（図示略）に繋がるファール球流出口２８８が設けられており、前記ファール球は、該ファール球流路２９５、ファール球流出口２８８、前記賞球通路を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている。
【００２６】
図５、図６及び図８に示されるように、揚送ユニット４００内に形成される揚送通路にパチンコ球を供給する揚送球供給手段となる下部ユニット４０１の直近位置である前記連結流路４１５の上流位置、つまりは、ガラス扉枠２０２の開放により分離されて離脱する部分には、クランク流路４１６、誘導傾斜樋２８３並びに前記打球供給皿２０３に停留するパチンコ球（待機球）を余剰球受皿２０４に流下させるための待機球返却部４２０が設けられており、図１に示すように、該待機球返却部４２０に対応する位置となる打球供給皿２０３の下方左部位置に設けられた揚送球返却操作手段としての返却操作ボタン２９６を押圧操作することで、パチンコ球の返却（抜き取り）が実施される。
【００２７】
本実施例に用いた待機球返却部４２０の構成を詳しく説明すると、図６並びに図８に示すように、待機球返却部４２０の下部には、待機球返却通路２４２（図２参照）にパチンコ球を流入させるための開口４２１が形成されており、前記誘導傾斜樋２８３の終端に形成されたクランク流路４１６の流路下面にスライド自在に配置されたスライド板４２３が、前記操作ボタン２９６の押圧操作により前後方向に移動する連結棒４２４に固定されていて、該連結棒４２４の移動に伴ってスライド板４２３が前後方向にスライドするとともに、前記連結棒４２４にはスプリング４２２が前記連結棒４２４をパチンコ機２の前方、つまりはスライド板４２３が開口４２１を塞ぐ方向に付勢するように設けられている。
【００２８】
通常にあっては、図８（ｂ）に示すように、前記スプリング４２２にてスライド板４２３が前方方向へ付勢されることにより、前記スライド板４２３が開口４２１を塞ぐことで、スライド板４２３上をパチンコ球が通過して、連結流路４１５を通じて揚送ユニット４００にパチンコ球が供給される一方、前記操作ボタン２９６の操作時にあっては、図８（ａ）に示すように、該操作ボタン２９６の押圧操作により、スプリング４２２の付勢に抗してスライド板４２３が内方へスライドし、前記開口４２１がクランク流路４１６の底面に露出することで、パチンコ球が待機球返却通路２４２内に流入して、余剰球受皿２０４にパチンコ球（待機球）が返却されるようになっている。
【００２９】
また、本実施例では、前記待機球返却部４２０に隣接してストッパー部４２９を設けており、ガラス扉枠２０２が開放された場合に、該ストッパー部４２９にてクランク流路４１６の下流端開口よりパチンコ球が溢流することが防止されるようになっている。
【００３０】
さらに、前記連結棒４２４の所定箇所からは、後述する揚送球返却部４５０の下部に形成される開口部４５１を開閉するスライド板４５２が先端に固着された連結棒４２４ａが連設されている。このスライド板４５２には前記開口部４５１とほぼ同形をなす球抜き開口部４５３が一端部側に形成されており、連結棒４２４のスライド移動に連動して、スライド板４５２が開口部４５１を閉塞する閉塞位置と、球抜き開口部４５３が開口部４５１に合致してパチンコ球を落下可能とする開放位置と、の間でスライド移動するようになっている。
【００３１】
次に、本実施例に用いた揚送ユニット４００の詳細を、主に図３〜図７に基づいて説明すると、揚送装置としての揚送ユニット４００は、特に図５に示されるように、パチンコ球を１つ１つ分離した状態で揚送するための揚送部材としての揚送スクリュー４０３、及び該揚送スクリュー４０３が内部に収容される揚送路ケース４０２から成る揚送経路ユニット４０６と、該揚送経路ユニット４０６の下方に設けられ、前記揚送スクリュー４０３を駆動する揚送モータ４１０や、前記揚送路内にパチンコ球を１個ずつ供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３や、該球供給スプロケット４１３にパチンコ球を誘導する連結流路４１５を有する下部ユニット４０１と、から構成されている。
【００３２】
下部ユニット４０１は、図４に示すように、前面扉枠２００の後面２００ｂにおける下部所定箇所から後向きに突出形成された揚送ユニット取付台１１１の上面に、蝶ネジ１００を介して固着されるベース板４０１’と、このベース板４０１’の上面に設けられるカバー体４４０と、から外形が主に構成される。ベース板４０１’の下面には、揚送スクリュー４０３及び球供給スプロケット４１３を駆動する揚送モータ４１０が取付けられている。
【００３３】
カバー体４４０の上面には、揚送路ケース４０２の下端部が嵌合される嵌合部４４１が形成されているとともに、その嵌合部４４１の内部には、嵌合された揚送路ケース４０２の下端開口が連通する開口が形成されている。
【００３４】
また、カバー体４４０の内部には、図５及び図７に示されるように、前記誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６並びに連結流路４１５を流下してきたパチンコ球を、移送通路６０２を介して揚送スクリュー４０３に掬い上げられる揚送位置Ｙに流下させずに規制位置Ｋにて規制するように配置されるとともに、上下方向を向く回転軸６０１を中心とした回転によりパチンコ球を揚送スクリュー４０３側に移送するための円柱形状の球供給スプロケット４１３（回転体）が、前記揚送スクリュー４０３を駆動する揚送モータ４１０にて駆動される駆動ギア４１１と噛合する受動ギア４１２と同軸に軸支されて設けられている。
【００３５】
詳しくは、連結流路４１５を流下してきたパチンコ球は、外周面４１３ａとカバー体４４０における移送通路６０２の外壁内面の角部４４０ａとで係止されることにより規制位置Ｋにて流下が規制されるようになっている。
【００３６】
また、球供給スプロケット４１３の外周面４１３ａには、規制位置Ｋにて流下規制されているパチンコ球を移送通路６０２内に移送するための略半円形状の球収容部４１４（係合凹部）が凹設されている。球収容部４１４は、パチンコ球の半部が係合される程度の深さを有しており、球供給スプロケット４１３の回転により球収容部４１４に規制位置Ｋにて流下規制されているパチンコ球が係合されると、パチンコ球が球供給スプロケット４１３の回転軸６０１寄りに移動することで前記角部４４０ａとの係止作用が解除され、移送通路６０２を移送して揚送スクリュー４０３側に１個ずつ移送されるようになっている。
【００３７】
また、外周面４１３ａには、この外周面４１３ａに連続する曲面６００ａにて構成される係合案内部としての曲面状部６００が球収容部４１４に連設されている。曲面６００ａは、詳しくは外周面４１３ａにおける回転軸６０１を挟んで前記球収容部４１４に対向する所定位置から外周面４１３ａに連続するように球収容部４１４まで形成されるとともに、球収容部４１４に向かうに従い回転軸６０１に近づくように形成される。
【００３８】
この曲面６００ａは、前記規制位置Ｋにて流下規制されているパチンコ球を、該曲面６００ａと前記角部４４０ａとで係止することで流下規制したまま、球収容部４１４に係合させることが出来る曲面にて形成されており、この曲面６００ａにパチンコ球が当接している状態においては、規制位置Ｋに位置するパチンコ球は揚送位置まで移送されないようになっている。
【００３９】
このように構成される球供給スプロケット４１３により、打球供給皿２０３から連結流路４１５まで流下してきたパチンコ球の流下を規制位置Ｋにて規制されるとともに、球供給スプロケット４１３が回転されることにより球収容部４１３に係合されたパチンコ球が揚送位置Ｙまで移送され、揚送位置Ｙにて揚送スクリュー４０３により掬い上げられて揚送されることになる。なお、球供給スプロケット４１３の作用の詳細は後述することとする。
【００４０】
また、この球供給スプロケット４１３に供給されるパチンコ球に、後続球によりかかる球圧を緩和することを目的として、揚送球誘導通路における球供給スプロケット４１３の上流側近傍、すなわち、連結流路４１５は、上面視略逆Ｓ字状に屈曲するように形成されており、パチンコ球を蛇行して流下させるための屈曲部４１５ａが屈曲形成されている。
【００４１】
さらに、球供給スプロケット４１３に供給されるパチンコ球及び特に待機球返却部４２０に供給される球圧を緩和することを目的として、前記誘導傾斜樋２８３におけるパチンコ球の流下方向と異なる方向にパチンコ球を誘導することにより球圧を緩和するクランク流路４１６が設けられている。クランク流路４１６の下流位置に前記待機球返却部４２０（開口４１２）が設けられていて、球圧緩和後のパチンコ球が待機球返却部４２０に供給されることで、パチンコ球が良好に待機球返却部４２０の下方へ流下するように工夫されている。なお、クランク流路４１６は、図８に示されるように、揚送路ケース４０２が遊技盤２０６の後面２０６ｂ側に配置されるように、遊技盤２０６の前面２０６ａ側から後面２０６ｂ側まで延設されている。
【００４２】
また、図５に示すように、受動ギア４１２と駆動ギア４１１とは、そのギア比が、駆動ギア４１１と同軸にて回転される前記揚送スクリュー４０３により、揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数（本実施例では約４．５回転）にて受動ギア４１２が１周するようなギア比とされていて、揚送路内の中間位置にパチンコ球が揚送される毎、つまりは、既に中間位置に揚送されているパチンコ球が発射装置５００に供給される毎に、１つのパチンコ球が揚送スクリュー４０３に対して供給されるようになっており、揚送路内には最大で２つの球しか同時に存在しないようになっており、これら受動ギア４１２と駆動ギア４１１とを駆動する揚送モータ４１０の動作が発射揚送制御基板２９１（図９参照）にて制御されることで、前記発射装置５００からのパチンコ球の発射に連動して揚送ユニット４００によるパチンコ球の揚送、供給が実施されるようになっている。
【００４３】
このように、打球貯留皿２０３に貯留されているパチンコ球を揚送ユニット４００に１個ずつ分離して供給する揚送球供給装置を構成する球供給スプロケット４１３は、揚送スクリュー４０３を回転させるための揚送モータ４１０の駆動により回転する駆動ギア４１１に噛合する受動ギア４１２とともに回転するように設けられており、この受動ギア４１２と駆動ギア４１１とのギア比が、揚送スクリュー４０３により揚送球が揚送路のほぼ中間位置に揚送されるようになる回転回数にて受動ギア４１２が１周するように構成されている。
【００４４】
すなわち、揚送モータ４１０の駆動が停止したときおいて、揚送球供給装置の外形を構成するカバー体４４０の内部に同時に存在するパチンコ球が１個以下となるように球供給スプロケット４１３が構成されているため、例えば揚送モータ４１０の駆動が何らかの要因により故障したり、カバー体４４０内を清掃するため等、メンテナンスが必要になって揚送モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４４０内に多数のパチンコ球が残存してそれらの抜き取り作業が困難となることがないため、メンテナンス時における作業性が効果的に向上する。
【００４５】
なお、本実施例における揚送球供給装置の球供給スプロケット４１３は、揚送モータ４１０の駆動を停止した場合等において、カバー体４４０内に多数のパチンコ球が残存しないようにするために、球供給スプロケット４１３の周面に１個の球収容部４１４のみが形成されていたが、連結流路４１５内の後続のパチンコ球から１個ずつ分離して揚送スクリュー４０３に供給できるように構成されていれば、球供給スプロケット４１３に複数の球収容部４１４が形成されていてもよい。
【００４６】
次に、図５に示されるように、連結流路４１５における球供給スプロケット４１３の近傍位置下面には、前述した揚送球返却部４５０が設けられている。この揚送球返却部４５０の下面（ベース板４０１’）には前記開口部４５１（流入部）が形成されており、該開口部４５１の下面からは、下流端部が待機球返却通路２４２に連通する返却通路としての揚送球返却通路４５４が連設されている。
【００４７】
操作ボタン２９６の押圧操作によりスライド板４５２が後方の開放位置まで移動して開口部４５１に球抜き開口部４５３が合致すると、連結流路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通し、連結流路４１５内のパチンコ球が揚送球返却通路４５４内に落下することになる。揚送球返却通路４５４内に流入したパチンコ球は、待機球返却通路２４２内に流入して余剰球受皿２０４に返却されることになる。
【００４８】
なお、開口部４５１は、特に図５中Ｃ−Ｃ断面図に示されるように、その一端部が球供給スプロケット４１３側に近接するように形成されているため、開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致して連結流路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通されると、球収容部４１４内に収容されたパチンコ球でも揚送球返却通路４５４内に落下するようになっている。
【００４９】
また、前述したように連結流路４１５の底面は揚送ユニット４００に向けて下方に傾斜しているため、開口部４５１と球抜き開口部４５３とが合致して連結流路４１５と揚送球返却通路４５４とが連通されると、開口部４５１の上方に位置していたパチンコ球はもちろん、開口部４５１の下流側近傍にあるパチンコ球も流下して落下することになる。なお、開口部４５１及び球抜き開口部４５３は２個のパチンコ球を同時に落下可能な横長形状に形成されているため、落下時における球詰まりが防止される。
【００５０】
さらに、特詳細な図示はしないが、連結流路４１５の底板上面には、スライド板４５２の厚み分の深さを有する凹溝が凹設され、この凹溝内にスライド板４１５が摺動自在に設けられるとともに、この凹溝内に開口部４５１が形成されているため、開口部４５１の閉塞時において連結流路４１５の下面に段部等が形成されることがないので、パチンコ球の流下に支障をきたすことがない。
【００５１】
次に、揚送経路ユニット４０６に関して説明すると、図３及び図４に示すように、揚送路ケース４０２は、上下端が開口する筒状に形成されているとともに、供給されたパチンコ球が揚送される球通路部４０４と、前記揚送スクリュー４０３が挿通配置されるスクリュー収容部４０５とが内部に形成されており、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部４０３ａが前記球通路部４０４に露出して揚送されるパチンコ球と摺接するように軸支されており、揚送スクリュー４０３の回転に伴ってパチンコ球が球通路部４０４の内部を上方へと揚送されていく。
【００５２】
揚送路ケース４０２の上端部には、図４に示されるように、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端を回動自在に枢支するための蓋部材４３４が取り付けられている。詳しくは蓋部材４３４は、揚送路ケース４０２の上端縁部に形成されたフランジ部４０２ａに螺入される複数本のネジ４３６介して揚送路ケース４０２の上端部に取り付けられているとともに、その下面略中央部には、内面に雌ねじ部が形成された筒状の軸支部４３９が下方に向けて形成されており、この軸支部４３９内には、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端に固着されたベアリング（図示略）が圧入されており、揚送スクリュー４０３の軸部４０３ｂの上端が蓋部材４３４により回動自在に支持されるようになっている。
【００５３】
すなわち、揚送路ケース４０２と揚送スクリュー４０３とは蓋部材４３４を介して一体化されており、これら一体化された揚送路ケース４０２及び揚送スクリュー４０３により揚送経路ユニット４０６が構成されている。
【００５４】
図３及び図４に示されるように、揚送路ケース４０２における球通路部４０４の前面側上部所定箇所には、揚送スクリュー４０３により上方に揚送されたパチンコ球を揚送ケース４０２外部に流出させるための流出口１０１が形成されているとともに、この流出口１０１からは、前方に配置される発射装置５００にパチンコ球を誘導するための発射球誘導路１０２を構成する発射球誘導路部材１０２’が延設されている。前面扉枠２００には、発射装置５００の外装ケース５１０の後板に形成された発射球流入口１０３に対応する箇所に連通口１０４が形成されており、発射球誘導路部材１０２’は、前記連通口１０４に向かって下方に傾斜するスロープ状に形成されているとともに、その下流側端部（先端部）に外向きに形成された取付片１０５が蝶ネジ１０６により前面扉枠２００に止着されており、発射球誘導路１０２の下流側端部が連通口１０４に連通されている。このように、揚送ケース４０２の上部まで揚送されたパチンコ球は、流出口１０１から流出した後、発射球誘導路１０２内を自然流下して、連通口１０４及び発射球流入口１０３を通過して発射装置５００内に１個ずつ供給されるようになっている。
【００５５】
揚送ユニット４００は、その上部に設けられた発射球誘導路部材１０２’の取付片１０５と、下部に設けられたベース板４０１’とが、蝶ネジ１０６、１００により前面扉枠２００の所定箇所に止着されることにより前面扉枠２００に取り付けられている。
【００５６】
なお、これら蝶ネジ１０６、１００を取り外すことで、揚送ユニット４００を前面扉枠２００から分離することが出来るとともに、揚送ユニット４００は、揚送経路ユニット４０６と下部ユニット４０１とが互いに分離自在に構成されているため、例えば揚送路ケース４０２内が汚れてメンテナンスが必要になったり、揚送モータ４１０が故障して交換する必要が生じた場合において、前面扉枠２００から容易に離脱してパチンコ機２から取り外した状態でメンテナンス等の作業を行うことが出来るため、遊技中に何らかのトラブルが発生しても、遊技客に迷惑をかけることなく対応することが出来る。
【００５７】
揚送ケース４０２の内側方には、前述したファール球流路２９５を構成するファール球流路部材２９５’が設けられている。ファール球流路部材２９５’は、図３及び図５に示されるように、発射装置５００の外装ケース５１０における底板所定箇所に形成されたファール球流出口１０７の下端から下方に向けて延設されているとともに、その途中には後方に向けて屈曲する第１クランク部１０８ａが形成されており、前面扉枠２００に形成された貫通口１０９を通して流路が前面扉枠２００の前面２００ａ側から後面２００ｂ側に向けて延設されており、さらに前面扉枠２００に取り付けられる遊技盤２０６の後面２０６ａよりも後方位置には、下方に向けて屈曲する第２クランク部１０８ｂが形成されており、該第２クランク部１０８ｂから下方に向けて、前面扉枠２００の後面２００ｂ側に配置される後部ファール球流路２９５ａが下方に向けて延設されている。
【００５８】
なお、第１クランク部１０８ａにおける角部には傾斜リブ１１３が設けられており、この傾斜リブ１１３によりパチンコ球を第１クランク部１０８ａに滞留させずにスムーズに流下させるようになっている。
【００５９】
このように、発射装置５００から打ち出されたが、遊技領域２０７に到達しなかったパチンコ球は、外装ケース５１０の底板に形成されたファール球流出口１０７からファール球流路２９５内に流出して流下してファール球として回収された後、その下端部に形成されたファール球流出口２８８から前記賞球通路を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００６０】
なお、前記揚送路ケース４０２は、透明な樹脂製（アクリル樹脂）にて構成されており、このように透明な樹脂を用いることは、球通路部４０４内部並びにスクリュー収容部４０５の内部の状態を、装置を分解することなく目視にて容易に確認できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送路ケース４０２を不透明な樹脂や金属等にて形成しても良い。
【００６１】
本実施例に用いた前記揚送スクリュー４０３の前記螺旋状突出部は、低摩擦であって帯電防止能に優れる導電材である導電性ポリプロピレン樹脂にて形成されており、このように前記螺旋状突出部を導電材或いは帯電防止能を有する帯電防止材にて形成することは、前記パチンコ球の揚送において、パチンコ球と揚送スクリュー４０３とが摺動することにより静電気が発生することを防止するとともに、揚送スクリュー４０３を適宜にアースしておくことで、既にパチンコ球が帯電している場合にあっても、該パチンコ球の帯電を除去できるようになることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら揚送スクリュー４０３をより導電性の優れる金属にて形成したり、或いは帯電防止能を有しない通常の樹脂にて形成するようにしても良い。
【００６２】
また、本実施例では、前述のように、揚送スクリュー４０３並びに球供給スプロケット４１３の双方を同一の駆動源である揚送モータ４１０にて駆動するようにしており、このようにすることは、個別に駆動モータを設けるのに比較して動力源の数を低減できるため、コストを抑えることができるとともに、前記揚送スクリュー４０３と球供給スプロケット４１３の同期（連動）を、前述のようにギア比等にて機械的に設定することで、容易且つ確実に制御できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、個々の動力源を個別の駆動モータとして制御するようにしても良い。
【００６３】
また、本実施例では、球通路部４０４がパチンコ機２の前側を向くように揚送ユニット４００が取り付けられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば揚送ユニット４００が、前記球通路部４０４がパチンコ機２の後側を向くように取り付けられていてもよい。
【００６４】
また、本実施例における揚送ユニット４００にあっては、揚送路ケース４０２の下部において球供給スプロケット４１３により供給されるパチンコ球を、揚送路ケース４０２の上部に形成された流出口１０１まで揚送させる揚送距離は約４２０ｍｍとされているとともに、揚送スクリュー４０３におけるリード（１回転で上昇する距離）は約４５．６ｍｍ、リード角は約４６．０３度に設定されており、１個のパチンコ球を揚送距離４２０ｍｍ揚送させるために必要な揚送スクリュー４０３の回転数は、４２０÷４５．６＝９．２１回転となり、パチンコ球は０．６秒ごとに発射されるようになっている。
【００６５】
発射装置５００は、図２に示されるように、外装ケース内部に共通の揺動軸５１３に揺動自在に軸支された球リフトアーム５０２と発射アーム５０３が設けられている。これら球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の一方端は、発射装置５００の上部裏面側に固設されたカム駆動モータ５１１（図９参照）にて回転駆動されるカム軸に同軸に固設されたリフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂに摺接することで、該リフト用カム５０１ａ並びに発射用カム５０１ｂの回動に伴って球リフトアーム５０２と発射アーム５０３とが個別の揺動動作を為すようになっているとともに、発射アーム５０３は、発射装置５００の下方に、前記リフトアーム５０２と発射アーム５０３の揺動円弧に外接するように傾斜配置された発射レール５０８にほぼ並行となるように張架された発射用スプリング５０４にて付勢されており、また、球リフトアーム５０２は、前記発射用スプリング５０４とほぼ直交するように張架されたリフト用スプリング５０６にて付勢されている。
【００６６】
また、発射用スプリング５０４の発射アーム５０３との連結側ではない他方端は、発射用スプリング５０４の張架方向にスライド可能とされたスライド片５０５に連結されていて、該スライド片５０５が、発射装置５００の裏面側に固設された発射強度調整用モータ５１２（図９参照）によりスライドすることで、発射アーム５０３の付勢力が調節され、該発射アーム５０３にて打ち出されるパチンコ球の発射強度を調節できるようになっており、これら発射強度の調節は、前記打球操作ハンドル２０５の操作に基づいて前記発射制御基板２９１によって前記発射強度調整用モータ５１２の動作が制御されることで実施される。
【００６７】
また、前記発射レール５０８の傾斜下方端位置には、前記ファール球流路２９５に連通するファール球流出口１０７の開閉を、前記球リフトアーム５０２の下端と摺接することによって該球リフトアーム５０２の揺動に伴って実施するファール球通路弁５０７が設けられており、該ファール球通路弁５０７は図示しないスプリングにより、前記ファール球流出口１０７を塞がない開状態となるように常時付勢されている。
【００６８】
この発射装置５００の発射動作を簡単に説明すると、まず前記カム５０１の回動によって、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方が、前記リフト用スプリング５０６並びに発射用スプリング５０４の付勢力に抗して、発射装置５００の下方隅部の位置まで揺動されるとともに、この状態において、前記発射球供給装置５５０から１個の発射球が、発射装置５００の外装ケースの後面に設けられた供給口を介して供給される。
【００６９】
該発射装置５００に供給されたパチンコ球は、前記リフト用カム５０１ａの回動によって、まず球リフトアーム５０２のみが揺動を開始することで、発射平面となる前記発射アーム５０３の揺動平面と同一平面上を、該球リフトアーム５０２によって前記発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導される。この誘導に際して前記ファール球通路弁５０７は、球リフトアーム５０２の揺動に伴って該球リフトアーム５０２の下端と摺接することにより、前記ファール球流出口１０７が閉じた状態となる。
【００７０】
尚、前記球リフトアーム５０２の揺動外周端部には、発射アーム５０３の先端に設けられた打ち出しスプリングが挿通可能な円形窓が形成されていて、前記円形窓内に前記発射位置へ誘導されたパチンコ球が保持されるようになっている。また、前記リフト用カム５０１ａの形状は、前記発射位置の遠方領域において前記球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が大きくなるように、その外径が大きく増加するとともに、前記発射位置の近傍において、球リフトアーム５０２の揺動下端の移動速度が低速となることで誘導されるパチンコ球の誘導速度が低速となるように、その外径が微増するような形状となっている。
【００７１】
次いで、発射レール５０８上の所定の発射位置へ誘導されたパチンコ球は、発射用カム５０１ｂの回動に伴い、前記発射用スプリング５０４に抗する力が解除されることで、該発射用スプリング５０４による付勢力に比例する勢いにて、発射アーム５０３が図中の矢印方向に揺動することで、発射レール５０８上の発射路５０９を通じて遊技領域２０７へ打ち出される。
【００７２】
この際、発射の勢いが弱く、遊技領域２０７に達しなかったパチンコ球は、前記発射レール５０８上を傾斜下方側へ流下してくるが、発射後のカム５０１の回動に伴って、前記球リフトアーム５０２と発射アーム５０３の双方がスプリング５０４、５０６に抗して揺動を開始することで、それまで球リフトアーム５０２の下端部に摺接することで前記ファール球流路２９５のファール球流出口１０７を塞いでいたファール球通路弁５０７が、摺接の解除に伴って、図示しないスプリングにより起立状態に戻ることでファール球流出口１０７が開状態となり、前記発射レール５０８上を流下してきたファール球がファール球流路２９５内へ流入され、該ファール球流路２９５の下端に形成されているファール球流出口２８８、賞球通路２７３を通じて打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却される。
【００７３】
次に、図２に基づいて、遊技盤２０６及び該遊技盤２０６ａの前面に形成された遊技領域２０７を簡単に説明すると、遊技領域２０７の中央上部付近には、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報可変表示するための可変表示部２０９と、「普通図柄」と呼ばれる個別図柄が交互点灯される表示器２１０を含む可変表示装置２０８が設けられている。尚、本実施例では、可変表示部２０９はＬＣＤ表示器（液晶表示器）にて形成されていて、特別図柄を可変表示可能とされている。具体的には、可変表示部２０９の表示エリアにおいては、縦横方向に並ぶ態様で９つの可変表示エリアを表示上形成し、それらのエリアにおいて、各エリアに共通の複数図柄が個々に独立して可変表示される。
【００７４】
また、表示器２１０は、左右２つのＬＥＤを有し、可変表示部２０９に表示される特別図柄は、打球が始動入賞口（図示略）へ始動入賞することに基づいて可変開始される。一方、可変表示部２１０に表示される普通図柄は、打球が第１通過ゲート（図示略）を通過することに基づいて可変開始される。
【００７５】
可変表示部２０９の下部には、前記始動入賞口（図示略）に入賞した始動入賞球数を記憶して表示する４個の表示部（ＬＥＤ）を有する始動入賞記憶表示器２１８が設けられている。本実施例では、４個を上限として、始動入賞が記憶される毎に、始動入賞記憶表示器２１８のＬＥＤが１つ追加して点灯する。そして、可変表示部２０９において特別図柄の可変表示が開始される毎に、ＬＥＤが１つ滅灯するようになっている。
【００７６】
また、図１に示すように、遊技領域２０７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２２７が設けられているとともに、遊技領域２０７の外周には、遊技効果ＬＥＤ２２８ａおよび遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃが設けられている。そして、一方のスピーカ２２７の近傍には、賞球払出時に点灯する賞球ランプ２５１が設けられ、他方のスピーカ２２７の近傍には、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ２５２が設けられている。
【００７７】
また、図２に示すように、前記始動入賞記憶表示器２１８の下方には、遊技領域２０７に発射されたパチンコ球を受け入れ可能な入賞口が複数設けられており、これら入賞口に入賞した球に応じて、賞球の付与が行われるようになっている。
【００７８】
パチンコ機２の遊技盤２０６の後面側には、前記前面扉枠２００に回動自在に枢支された機構板（図示略）が設けられている。この機構板には、可変表示部２０９の表示制御を行う表示制御基板２８０、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板２３１、パチンコ球の払出制御を行う払出制御用マイクロコンピュータ等が搭載された賞球制御基板２３７が設置されている（図９参照）。さらに、揚送ユニット４００並びに発射装置５００の動作制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された発射揚送制御基板２９１と、図１に示されるようにガラス扉枠２０２に設けられる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃに信号を送るためのランプ制御基板２３５と、スピーカ２２７から出力する音声制御を行うマイクロコンピュータ等が搭載された音声制御基板２７０（図９参照）と、が設けられている。
【００７９】
また、余剰球受皿２０４の満タンを検出するために前記余剰球受皿２０４への流下経路に設けられる満タンスイッチ２１３や、球払出装置２９７の上流部に設けられて球切れを検出するための球切れスイッチ２３３や、カウントスイッチ２２３、Ｖカウントスイッチ２２２、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ等各種スイッチ（図９参照）からの信号を前記遊技制御基板２３１に中継するための枠用スイッチ中継基板が設けられている。
【００８０】
この機構板の上部には球タンク（図示略）が設けられており、前記遊技島の前記供給樋より導出された供給管（図示略）よりパチンコ球が前記球タンクに供給される。球タンク内のパチンコ球は誘導樋を通って球払出装置２９７に供給される。
【００８１】
また、機構板には、球タンクに補給されたパチンコ球を、入賞の発生等により付与された賞球の払出や貸球の払出を行う球払出装置２９７（図９参照）に導く賞球供給通路や、球タンク内に貯留されるパチンコ球を遊技島のアウト球タンクに排出するアウト球通路や、球払出装置２９７から払い出されたパチンコ球を打球供給皿２０３に連通する上皿連通口２７４（図２参照）に導く賞球通路や、該賞球通路内を流下して前記上皿連通口２７４から流出されなかった余剰球を、ガラス扉枠２０２の下方に設けられている余剰球受皿２０４導く余剰球通路等が形成されている。
【００８２】
更に、本実施例では、前記賞球通路の経路中に、前記ファール球流路２９５の下端部に繋がるファール球流出口２８８が形成されており、該ファール球流出口２８８から流入してきたファール球は、賞球通路を流下して打球供給皿２０３或いは余剰球受皿２０４に返却されるようになっている。
【００８３】
機構板の内面側には、入賞球を誘導する入賞球誘導通路や、アウト球を誘導するアウト球通路や、入賞球をパチンコ機２の外部に誘導する排出通路等が設けられているとともに、内部に複数の電圧の異なる電源を生成する電源ユニット基板が設けられている。電源ユニット基板は、電源線が接続される電源コネクタが実装されている。電源線によって供給される電圧はＡＣ２４Ｖの電圧であり、電源ユニット基板（電源生成基板）で生成される複数の電圧は、ＤＣ３０Ｖ、ＤＣ２１Ｖ、ＤＣ１２Ｖ、ＤＣ５Ｖの４種類である。（但し、他の基板に対してＡＣ２４Ｖも供給する。）
【００８４】
また、電源ユニット基板は、遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７の各ＣＰＵに駆動電源が供給されていない間、各基板に設けられているＲＡＭの記憶内容をバックアップ（保持）するために各基板にバックアップ電源を供給するようになっている。なお、電源ユニット基板（電源生成基板）から電源断信号が出力されることによって遊技制御基板２３１及び賞球制御基板２３７は、バックアップをするための処理を行うようになっている。
【００８５】
次に、本実施例のパチンコ機２の遊技制御基板２３１における回路構成の一例を図９に基づいて説明すると、遊技制御基板２３１は、プログラムに従ってパチンコ機２を制御する基本回路２５３と、前記遊技領域２０７に発射されたパチンコ球が前記始動入賞記憶表示器２１８の下方に複数設けられた入賞口（図２参照）に入賞した際に該パチンコ球の検出を行うための各種スイッチ（入賞球検出スイッチ、Ｖ球検出スイッチ、ゲートスイッチ、始動入賞口スイッチ、Ｖカウントスイッチ、カウントスイッチ、入賞球検出スイッチ）、これら入賞口に設けられた可動片（図示略）の開閉を行うためのソレノイド、該ソレノイドの駆動を行う駆動モータ、該ソレノイドと駆動モータを基本回路２５３からの指令に従って駆動するモータ・ソレノイド回路、満タンスイッチ２１３（余剰球受皿２０４の満タンを検出する満タンスイッチ２１３）、球切れスイッチ２３３、賞球用カウントスイッチ２４８ａ、貸出球カウントスイッチ２４８ｂ、演出装置操作ボタン１１２ａ、１１２ｂ（図１参照）の操作を検出する操作ボタンスイッチ１１４ａ、１１４ｂからの信号を基本回路２５３に与えるスイッチ回路２５８と、始動入賞記憶表示器２１８の点灯および点滅を行うとともに、表示器２１０と装飾ランプ２２５とを駆動するランプ・ＬＥＤ回路２６０とを含む。
【００８６】
また、遊技制御基板２３１は、基本回路２５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置２０８の可変表示に利用された始動入賞球の個数を示す始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等を外部の管理コンピュータ等に対して出力する第１情報出力回路２６４を含む。
【００８７】
基本回路２５３は、ＲＯＭ２５４、ＲＡＭ２５５、ＣＰＵ２５６、Ｉ／Ｏポート２５７、および、クロック発生部２５０を含む。ＲＯＭ２５４は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の情報（データ）を記憶するためのものである。ＲＡＭ２５５は、ワークメモリとして使用されるためのものである。ＣＰＵ２５６は、ゲーム制御用のプログラム等の各種の制御用プログラムに従って遊技制御動作等の制御動作を行う。Ｉ／Ｏポート２５７は、データおよび信号等の各種情報の入出力用に設けられた複数のポートを有する。クロック発生部２５０は、基本回路２５３が動作する場合の基準タイミングとなる動作クロックをＣＰＵ２５６等の基本回路２５３内の各部に与えるものである。
【００８８】
さらに、遊技制御基板２３１には、電源投入時に基本回路２５３をリセットするための初期リセット回路２６６と、電源投入後に基本回路２５３を定期的にリセットするための定期リセット回路２６５と、基本回路２５３から与えられるアドレス信号をデコードしてＩ／Ｏポート２５７のうちのいずれかのＩ／Ｏポートを選択するための信号を出力するアドレスデコード回路２６７とが設けられている。
【００８９】
基本回路２５３は、電源投入時において、初期リセット回路２６６により初期リセットされる。また、電源投入後、基本回路２５３は、定期リセット回路２６５により定期的（例えば、２ｍｓ毎）にリセットされ、割込み処理が実行される。これにより、割込み処理が実行される毎に、ゲーム制御用のプログラムが所定位置から再度実行される。
【００９０】
また、遊技制御基板２３１から表示制御基板２８０には、可変表示装置２０８の可変表示部２０９の表示制御に関する指令情報として、表示制御コマンドデータと、ストローブ信号としての割込信号（表示制御信号ＩＮＴともいう）とが伝送される。表示制御基板２８０側では、表示制御コマンドデータＣＤの指令内容にしたがって、可変表示部２０９の表示制御を行う。
【００９１】
遊技制御基板２３１からランプ制御基板２３５には、ランプ制御基板２３５により制御が行われる遊技効果ＬＥＤ２２８ａ、賞球ランプ２５１、球切れランプ２５２、および、遊技効果ランプ２２８ｂ、２２８ｃの制御に関する指令情報としてのランプ制御信号等の情報が伝送される。
【００９２】
遊技制御基板２３１から音声制御基板２７０には、音声制御基板２７０によりスピーカ２２７から出力される効果音等の音声の制御に関する指令情報としての音声制御用コマンドデータ等の情報が伝送される。この音声制御用コマンドデータに応じて、音声制御基板２７０内に設けられた音声制御用のマイクロコンピュータは、スピーカ２２７からの効果音の発生等の音声制御を行う。
【００９３】
また、基本回路２５３は、遊技領域２０７に発射されたパチンコ球の入賞球に関わる各種検出信号に基づいて、所定個数の賞球を払出すための賞球信号を賞球制御基板２３７に出力する。賞球制御基板２３７では、その出力されてきた賞球信号に基づいて球払出装置２９７を制御して所定個数の賞球を払出すための制御を行う。
【００９４】
また、満タンスイッチ２１３からの検出信号が満タン状態を示している場合には、その状況に応じて、賞球禁止指令信号を賞球制御基板２３７へ送り、球払出装置２９７による賞球の払出を停止させる。
【００９５】
また、賞球制御基板２３７上には、第２情報出力回路部２６８が設けられており、これら賞球制御基板２３７において制御される賞球の払い出し数の情報等を外部出力できるようになっている。
【００９６】
また、賞球制御基板２３７は、前記カードユニット３のカードユニット制御基板（図示略）に接続されており、貸出完了信号（ＥＸＳ）やパチンコ機レディー信号（ＰＲＤＹ）が前記カードユニット３に設けられたマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）に出力されるようになっているとともに、前記カードユニット３のＭＰＵより出力されるカードユニットレディー信号（ＢＲＤＹ）や貸出要求完了確認信号（ＢＲＱ）が入力されるようになっている。
【００９７】
カードユニット３の前面には、図１に示すように、点灯によりカードユニット３の動作を報知する動作ランプ３０１と、プリペイドカードが使用可能状態であるか否かを表示する使用可能表示器３０２と、当該カードユニット３がいずれの側のパチンコ機２に対応しているか否かを表示するための連結台方向表示器３０３と、プリペイドカードを挿入可能とされたカード挿入口３１４と、が設けられている。
【００９８】
このカードユニット３は、前記カード挿入口３１４に挿入されるプリペイドカードに記録されている後述の識別情報（ＩＤ）や遊技用価値である度数の読み出し並びに遊技により更新された新たな度数の書き込み等を行うカードリーダライタ（図示略）と、前記挿入されたプリペイドカードから読み出しおよび書き込まれる度数等を記憶するとともに、ＭＰＵが実行する制御内容等が記述された制御プログラム等を記憶する記憶部（図示略）と、前記賞球制御基板２３７等との各種信号の入出力が行われるＩ／Ｏポートと、通信ケーブルを介して図示しない管理コンピュータとのデータ通信を行うための通信部（図示略）と、これら各部並びに前記度数表示部の表示制御や入力検出等を行うＭＰＵ（図示略）と、を具備している。
【００９９】
また、これら各カードユニット３は、前述のように、図示しない管理コンピュータに接続されており、前記プリペイドカードが挿入された場合や、該挿入されているプリペイドカードから読み出され記憶部に記憶されている度数に変更が加えられた場合や、該挿入されているプリペイドカードの返却処理並びに回収処理等が行われた場合に、該プリペイドカードに記録された後述の識別情報（ＩＤ）や度数データ、変更された新たな度数データ等が前記管理コンピュータに出力されるようになっている。
【０１００】
前記カード挿入口３１４に挿入されるプリペイドカードには、個々のプリペイドカードを識別可能な識別情報（ＩＤ）が付与、記録されているとともに、前記管理コンピュータにおいてこれらプリペイドカードのＩＤと、該当するプリペイドカードが該当する度数とが対応付けて登録されており、前記プリペイドカードに記録された識別情報（ＩＤ）に基づいて、該プリペイドカードにより使用可能な度数が、前記管理コンピュータにて特定され、該カードユニット３に通知されて記憶部に記憶されることで、該記憶された度数に基づき前記パチンコ機２の遊技に使用されるパチンコ球の貸出を行う貸出処理が実施可能とされている。
【０１０１】
このようにカードユニット３のＭＰＵからＢＲＱが出力される回数に基づき、前記賞球基板２３７は１度分に該当する数量（２５球）のパチンコ球の貸出を実施するようになっており、このようにして貸出されたパチンコ球を使用して遊技者はパチンコ機２における遊技を実施できるようになっている。
【０１０２】
また、基本回路２５３には、揚送装置４００並びに発射装置５００が連動して動作するように動作制御を行う発射揚送制御基板２９１が接続されており、前記球切れスイッチ２３３による球切れの検知や満タンスイッチ２１３による満タン検出が無い場合に発射許諾信号が出力されることで、発射並びに揚送が許諾されるようになっている。
【０１０３】
この発射揚送制御基板２９１には、操作ノブ２０５の操作に基づいて出力される発射指示信号の検出を行う発射指示信号検出部２９２ａと、この操作ノブ２０５の操作量に従って、出力される発射強度指示信号の検出を行う発射強度信号検出部２９２ｂが設けられている。
【０１０４】
また、発射揚送制御基板２９１には、発射指示信号検出部２９２ａの発射指示信号の検出に基づいて、揚送モータ４１０と発射モータ５１１の駆動／非駆動の制御、並びに発射強度信号検出部２９２ｂの発射強度信号の検出に基づいて、発射強度調整モータ５１２に回動位置の制御により発射装置５００から発射されるパチンコ球の発射強度の制御を行う揚送制御手段（図示略）が設けられている。
【０１０５】
具体的には、操作ノブ２０５の操作が行われると、発射指示信号検出部２９２ａが発射指示信号の検出を行い、該検出に基づいて前記揚送制御手段が発射モータ５１１と揚送モータ４１０の駆動／非駆動（停止）の制御を行うことにより、該発射装置５００に打球を供給する揚送ユニット４００が前記打球発射装置５００における１つのパチンコ球の発射とともに１つのパチンコ球を間歇的に揚送するように制御される。
【０１０６】
この際、前記操作ノブ２０５により連続した発射操作が為されている場合には、前記揚送ユニット４００の揚送モータ４１０は、連続するパチンコ球の揚送において、回転速度を変化させることなく、ほぼ同一の回転速度にて、球供給スプロケット４１３から、発射装置５００における１個のパチンコ球の発射毎に間歇的に供給されるパチンコ球を揚送するようになっており、このようにすることは、連続するパチンコ球の揚送において、揚送モータ４１０の回転速度を変化させて発射装置５００へのパチンコ球の供給同期を計る場合に比較して、加減速に伴う揚送モータ４１０の損耗を低減できるとともに、揚送球が球通路部４０４内にて踊ることによる不都合や該揚送球が踊ることによる騒音の発生を解消できることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、回転速度を変化させて打球発射装置５００への供給同期を計るようにしても良い。
【０１０７】
そして、発射装置５００による発射球の発射勢いは、前記操作ノブ２０５の操作量に基づいて出力される発射強度信号を発射強度信号検出部２９２ｂが検出し、前記発射強度制御手段２９４が発射装置５００内部に設けられている発射強度調整モータ５１２の動作（回転数）を前記操作ノブ２０５の操作量に応じて制御を行うことで、前記発射用スプリング５０４の付勢力が調節される。すなわち、発射強度制御手段２９４によって、操作ノブ２０５の操作量に応じた速度で打球が発射されるように制御される。
【０１０８】
次に、以上説明したように構成されたパチンコ機２において、揚送ユニット４００にパチンコ球を１個ずつ移送する球供給装置としての球供給スプロケット４１３の具体的な作用を図７に基づいて説明する。
【０１０９】
まず、打球供給皿２０３から誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５からなる揚送球誘導通路を流下してきたパチンコ球は、図７（ａ）に示されるように、連結流路４１５における下流側端部、すなわち、規制位置Ｋにて球供給スプロケット４１３の外周面４１３ａに当接されて、移送通路６０２への流下が規制されるようになっている。
【０１１０】
この状態から、例えば遊技者により打球操作部２０５が操作されて、発射装置５００によるパチンコ球の発射動作に連動して揚送モータ４１０が駆動され、揚送スクリュー４０３が時計回りに、また、球供給スプロケット４１３が反時計方向にそれぞれ回転すると、球収容部４１４が前記規制位置Ｋに向けて回転するに従い、それまで外周面４１３ａに当接していたパチンコ球Ｔ１は曲面状部６００の曲面６００ａに当接されることになる。
【０１１１】
このように曲面６００ａに当接されてから、球供給スプロケット４１３がさらに回転を続けるに従い、規制位置Ｋに位置するパチンコ球Ｔ１は、図７（ａ）における外周面４１３ａとの当接位置Ｐから自然流下により回転軸６０１側に向けて徐々に移動することになる。なお、図７（ｂ）においては、当接位置Ｐから距離Ｌ１分回転軸６０１側に移動した状態が示されており、このＬ１分の移動では移送通路６０２へ流下することがない。
【０１１２】
さらに、球収容部４１４が規制位置Ｋに位置するパチンコ球Ｔ１との対向位置まで回転する間、パチンコ球Ｔ１は若干回転軸６０２側へ移動されることになる。このようにパチンコ球Ｔ１は、曲面６００ａに当接した状態で球供給スプロケット４１３が回転することで、外周面４１３ａとの当接位置が回転軸６０２寄りに向けて徐々に移動されるとともに、この移動により規制位置Ｋから徐々に移送通路６０２側に向けて移動されることになるため、図７（ｂ）に示されるように、パチンコ球Ｔ１の中心位置が、後続球Ｔ２の中心と回転軸６０２とを結ぶ直線からずれていくことになる。
【０１１３】
そして、図７（ｃ）に示されるように、球収容部４１４がパチンコ球Ｔ１との対向位置まで回転した時点で、該球収容部４１４にパチンコ球Ｔ１が自然流下作用及び後続球Ｔ２、Ｔ３…等の球圧作用により係合され、パチンコ球Ｔ１は球収容部４１４の係合作用により移送通路６０２内に移送される。
【０１１４】
次いで、図７（ｄ）に示すように、球収容部４１４内部に係合された１個のパチンコ球Ｔ１が揚送位置Ｙまで移送された時点で、同期回転する揚送スクリュー４０３の下端部により掬い上げられて揚送されることになる。
【０１１５】
この球供給スプロケット４１３によるパチンコ球の揚送スクリュー４０３への供給に際して、パチンコ球と揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部４０３ａとが衝突しないように、受動ギア４１２と駆動ギア４１１とにより、球供給スプロケット４１３と揚送スクリュー４０３とが同期されているとともに、パチンコ球が球通路部４０４内に供給されるとほぼ同時に、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部４０３ａの下端部と供給されたパチンコ球とが摺接するように同期されることで、前記球収容部４１４内からパチンコ球Ｔ１が上方へ、後続のパチンコ球Ｔ２と当接することなく互いに分離された状態で揚送されるようになっていて、供給された球を迅速に揚送へ移行できるようになっている。
【０１１６】
また、本実施例においては、揚送スクリュー４０３と球供給スプロケット４１３とがそれぞれ異なる方向に回転するようになっているため、揚送スクリュー４０３の螺旋状凸部４０３ａの下端によりパチンコ球を掬い出す方向と球供給スプロケット４１３によるパチンコ球の移送方向とが同一になり、螺旋状凸部４０３ａによりパチンコ球を掬い上げるときにおける衝撃が緩和されるため、球噛みの発生率を効果的に低下させることが出来る。
【０１１７】
以上説明してきたように、本発明のパチンコ機２にあっては、揚送球供給装置としての球供給スプロケット４１３により揚送ユニット４００にパチンコ球を１個ずつ移送するように構成されていることで、揚送ユニット４００に後続球の球圧が直接加わることがなくなるため、揚送に悪影響が及ぶことを回避出来る。
【０１１８】
また、球供給スプロケット４１３の外周面４１３ａには、規制位置Ｋに位置するパチンコ球Ｔ１を、球供給スプロケット４１３が回転するに従い、外周面４１３ａとの当接位置Ｐよりも回転軸６０１寄りに位置させた状態で球収容部４１３に係合させるように案内する係合案内部としての曲面状部６００（曲面６００ａ）が形成されていることで、球収容部４１４がパチンコ球Ｔ１との対向位置まで回転して係合する際に、パチンコ球が移動する距離が短くなる、すなわち、外周面４１３ａに当接している状態から球収容部４１４に係合されるまでに移動する距離よりも、曲面６００ａと当接している状態から球収容部４１４に係合されるまでに移動する距離の方が短くなるため、球収容部４１４に完全に係合されていない状態で球収容部４１４が回転してしまってパチンコ球Ｔ１を移送出来なかったり、あるいはパチンコ球Ｔ１が球収容部４１４に完全に係合されていない状態で移送通路６０２方向に移送されて角部４４０ａとの間で球噛みを発生させることなく、パチンコ球を確実に移送することが出来る。
【０１１９】
また、パチンコ球Ｔ１が曲面６００ａに当接されている状態において球供給スプロケット４１３の回転が続くと、パチンコ球Ｔ１は移送通路６０２側に向けて徐々に移動されることになるため、後続球Ｔ２、Ｔ３…等の球圧が加わりにくくなるため、係合時における球噛みの発生が効果的に防止される。
【０１２０】
また、曲面６００ａは外周面４１３ａに連続して形成されていることで、球供給スプロケット４１３の回転によりパチンコ球が回転軸６０１寄りにスムーズに案内されるため、パチンコ球を球収容部４１４に確実に係合させることが出来る。
【０１２１】
また、球供給スプロケット４１３の配置位置上流側の連結流路４１５には、後続球による球圧を緩和するための球圧緩和部である屈曲部４１５ａが形成されているため、パチンコ球が屈曲部４１５ａを通過する際に屈曲部４１５ａの側壁にパチンコ球が当接することにより後続球の球圧が分散され、球供給スプロケット４１３に直接加わることがないため、球供給スプロケット４１３の回転に悪影響が及ぶことがないばかりか、係合時における球噛みの発生率を低下させることが出来る。さらに、このように揚送球誘導通路（連結流路４１５やクランク流路４１６）の一部を屈曲させることで球圧を分散させることで、遊技球の流下に影響を与えることなく後続球の球圧を緩和することが出来る。
【０１２２】
また、本実施例における球圧緩和部としての屈曲部４１５ａは、パチンコ球の流下方向に対して左右方向に屈曲する屈曲部であったが、例えばパチンコ球の流下方向に対して上下方向に屈曲するように構成した屈曲部でも、屈曲部４１５ａと同様の作用・効果を得ることが出来る。
【０１２３】
次に、図１０及び図１１には、前記球供給スプロケット４１３の球収容部４１４にパチンコ球を確実に係合させるための係合案内部の変形例が示されており、以下、これら変形例の詳細を説明する。なお、以下の変形例において前記実施例と同様の構造部分に関しては、同一の符号を付すことにより詳細な説明は省略することとする。
【０１２４】
ここで、図１０に基づいて係合案内部の変形例１を説明すると、前記実施例における係合案内部としての曲線状部６００は、外周面４１３から連続して形成されるとともに、球収容部４１４に向かうに従い外面が回転軸に近づくように凹設された曲面６００ａにて形成されていたが、本変形例における係合案内部６２０は、外周面４１３ａにおける回転軸６０１を挟んで球収容部４１４に対向する位置から球収容部４１４まで凹設され、外周面４１３ａよりも回転軸６０１からの距離、すなわち、外周面４１３ａよりも半径が小径の円弧からなる案内面６２０ａにて構成されている。
【０１２５】
このような係合案内部６２０が凹設された球供給スプロケット４１３においては、外周面４１３ａと案内面６２０ａとの間に段部が形成されるため、球供給スプロケット４１３が回転することにより前記段部が規制位置Ｋのパチンコ球と対向する位置を通過した時点で、規制位置Ｋに規制されているパチンコ球が当接位置Ｐから距離Ｌ１分回転軸６０１側に移動され、この位置から球収容部４１４に係合されるように案内されることになる。
【０１２６】
次いで、図１１に示される変形例２の係合案内部６３０は、外周面４１３ａにおける回転軸６０１を挟んで球収容部４１４に対向する位置から球収容部４１４まで凹設されるとともに、回転軸６０１を中心として半径がそれぞれ異なる３つの連続する円弧からなる案内面６３０ａ、６３０ｂ、６３０ｃにて構成されている。詳しくは、球収容部４１４に向かうに従い案内面の半径が小径となるように構成されており、すなわち、球収容部４１４に向かうに従い段階的に回転軸６０１に近くなる３つの案内面６３０ａ、６３０ｂ、６３０ｃが、段部を介して連続して形成されている。
【０１２７】
このような係合案内部６３０が凹設された球供給スプロケット４１３においては、球供給スプロケット４１３が回転することにより、規制位置Ｋに規制されているパチンコ球が当接する案内面が案内面６３０ａ、６３０ｂ、６３０ｃに移行するに従い、当接位置Ｐからの距離が段階的に広がって回転軸６０１側に近づくように移動され、最終的に案内面６３０ｃにて当接される位置から球収容部４１４に係合されるように案内されることになる。
【０１２８】
このようにこれら変形例１、２における係合案内部６２０、６３０にあっても、前記実施例における曲線状部６００が形成された球供給スプロケット４１３と同様の作用、効果が得られることになる。
【０１２９】
すなわち、本発明におけるパチンコ機２にあっては、球供給スプロケット４１３の外周面４１３ａに凹設される係合案内部は、パチンコ球が外周面４１３ａよりも回転軸６０１寄りに位置した状態で球収容部４１４に係合されるように案内するように球収容部４１４に連設されていれば、その形状は上記実施例のような曲面６００ａに限定されるものではなく、変形例１、２にて示された係合案内部６２０、６３０等も本発明に含まれるとともに、その形状等は種々に変形可能である。
【０１３０】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１３１】
本発明の請求項１は、弾球遊技機（パチンコ機２）の前面側における遊技領域（２０７）の下方に設けられ、遊技に使用するための遊技球（パチンコ球）を貯留するための打球貯留部（打球供給皿２０３）と、弾球遊技機の上部側方位置に設けられ、遊技球を遊技領域（２０７）内に打ち出すための発射装置（５００）と、前記打球貯留部に貯留されている遊技球を揚送部材（揚送スクリュー４０３）の駆動により揚送して前記発射装置に供給する揚送装置（揚送ユニット４００）と、を備える弾球遊技機において、
前記打球貯留部に貯留されている遊技球を前記揚送装置まで導く揚送球誘導通路（誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５、移送通路６０２）と、
該揚送球誘導通路内を流下する遊技球を前記揚送装置に１個ずつ供給するための揚送球供給装置（下部ユニット４０１）と、を備え、
前記揚送球供給装置は、
前記揚送球誘導通路の遊技球に外周面（４１３ａ）を当接させて流下を規制するように配置され、回転軸（６０１）を中心に回転自在に設けられる回転体（球供給スプロケット４１３）を有し、前記回転体の回転により前記回転体の外周面に凹設された係合凹部（球収容部４１４）に遊技球が係合され、前記揚送装置側に向けて遊技球が１個ずつ移送されるように構成されており、
前記回転体の外周面には、遊技球を前記外周面よりも前記回転軸寄りで前記係合凹部に係合させるように案内する係合案内部（曲面状部６００、係合案内部６２０、６３０）が前記係合凹部に連設されている。
【０１３２】
本発明の請求項２は、前記係合案内部は、前記回転体（球供給スプロケット４１３）の外周面（４１３ａ）に連続するとともに、前記係合凹部（球収容部４１４）に向かうに従い前記回転軸に近づくように形成される曲面状部（６００、曲面６００ａ）にて構成されている。
【０１３３】
本発明の請求項３は、前記揚送装置（揚送ユニット４００）は、軸心周りに回転自在に設けられるとともに、遊技球（パチンコ球）に当接して揚送する螺旋状部（螺旋状凸部４０３ａ）を有するスクリュー部材（揚送スクリュー４０３）を備え、
前記回転体（球供給スプロケット４１３）と前記スクリュー部材との回転方向を異ならせた。
【０１３４】
本発明の請求項４は、前記揚送球誘導通路（誘導傾斜樋２８３、クランク流路４１６、連結流路４１５）における前記揚送球供給装置（下部ユニット４０１）の配置位置上流側の一部を屈曲形成することにより、後続球による球圧を緩和するための緩和部（連結流路４１５の屈曲部４１５ａ、クランク流路４１６）を構成した。
【０１３５】
以上、本発明の実施形態を図面により前記実施例にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１３６】
例えば、パチンコ球を発射装置５００に揚送する揚送ユニット４００においては、揚送部材として揚送スクリュー４０３が適用されていたが、本発明においては、例えば複数のローラに回動自在に巻回されるベルト部材や、特許文献１に記載されたようなスプロケット等を揚送部材として適用することも可能である。なお、ベルト部材を適用する場合は、揚送路ケース内における上下方向に設けたベルト部材により揚送路ケース内のパチンコ球を揚送路ケース内面に押圧し、適宜駆動手段によりローラを駆動してベルト部材を回動させることでパチンコ球を揚送させることが出来る。
【０１３７】
また、上記実施例においては、発射装置５００及び揚送ユニット４００は、パチンコ機２を正面から見て左側側方に配置されていたが、それぞれを正面から見て右側側方に配置し、遊技領域２０６の上部右側側方位置からパチンコ球が発射されるように構成してもよい。
【０１３８】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【０１３９】
（ａ）請求項１の発明によれば、揚送球供給装置により揚送装置に遊技球を１個ずつ移送することで、揚送装置に後続球の球圧が直接加わることがなくなるため、揚送に悪影響が及ぶことを回避出来るばかりか、回転体の周面に当接して流下が規制されている遊技球は、係合案内部により回転体の外周面よりも回転軸寄りに案内された位置で係合凹部に係合されることで、係合凹部に係合する際における遊技球の移動距離が短くなり、係合凹部に確実に係合して揚送装置に移送されることになるため、係合凹部への係合時における球噛み等の発生率を効果的に低下させることが出来る。
【０１４０】
（ｂ）請求項２の発明によれば、外周面に連続して形成される曲面状部にて係合案内部が構成されていることで、回転体の回転により遊技球が回転軸寄りにスムーズに案内されるため、遊技球を係合凹部に確実に係合させることが出来る。
【０１４１】
（ｃ）請求項３の発明によれば、スクリュー部材の回転方向と回転体による遊技球の移送方向とが同一になり、螺旋状部により遊技球を掬い上げるときにおける衝撃が緩和されるため、球噛みの発生率を効果的に低下させることが出来る。
【０１４２】
（ｄ）請求項４の発明によれば、回転体に加わる揚送球誘導通路内の後続球の球圧が分散されて緩和されるため、回転体の回転に悪影響が及ぶことがないとともに、係合時における球噛みの発生率を低下させることが出来るばかりか、揚送球誘導通路内の遊技球の流下に影響を与えることなく、後続球の球圧を緩和することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例としての弾球遊技機並びにカードユニットを示す正面図である。
【図２】図１の弾球遊技機におけるガラス扉枠の開放状態を示す図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】揚送装置及び発射装置を示す縦断面図である。
【図６】揚送装置の下部構造を示す透視斜視図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【図８】（ａ）は操作ボタン２９６の操作時における揚送球返却部及び待機球返却部の遊技球の流れを示す図であり、（ｂ）は通常時における揚送球返却部及び待機球返却部の遊技球の流れを示す図である。
【図９】本発明の実施例における弾球遊技機の構成を示すブロック図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、変形例１としての係合案内部が形成された球供給スプロケットによる揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、変形例２としての係合案内部が形成された球供給スプロケットによる揚送装置へのパチンコ球の供給状況の説明図である。
【符号の説明】
２        パチンコ機（弾球遊技機）
２０３    打球供給皿（上皿）
２０７    遊技領域
４００    揚送ユニット
４０３    揚送スクリュー
４１３    球供給スプロケット
４１４    球収容部
４１５    連結流路
４１６    クランク流路
６００    曲面状部
６００ａ  曲面
５００    発射装置
【図１】
2004255051.tif 000003
【図２】
2004255051.tif 000004
【図３】
2004255051.tif 000005
【図４】
2004255051.tif 000006
【図５】
2004255051.tif 000007
【図６】
2004255051.tif 000008
【図７】
2004255051.tif 000009
【図８】
2004255051.tif 000010
【図９】
2004255051.tif 000011
【図１０】
2004255051.tif 000012
【図１１】
2004255051.tif 000013