(57)【要約】【課題】繰り返し使用による永久歪みの発生を抑制して、より長期にわたり、かつ、成形品の外観性を損なわずに、安定して使用することが可能な、優れた立体造形成形品製造用弾性成形型を提供する。【解決手段】伸縮可能な弾性材料からなり、１個または複数個の充填部１と、充填部１に連続して形成された固定部２とを備える立体造形成形品製造用弾性成形型である。充填部１の少なくとも一部に伸張を抑制する手段が設けられている。伸張を抑制する手段としては、充填部１の一部が充填部１の他の部分よりも肉厚に形成されているか、または、充填部１の一部に補強部が形成されていることが好ましい。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸縮可能な弾性材料からなり、１個または複数個の充填部と、該充填部に連続して形成された固定部とを備える弾性成形型であって、前記充填部の少なくとも一部に伸張を抑制する手段が設けられていることを特徴とする立体造形成形品製造用弾性成形型。
【請求項２】
前記伸張を抑制する手段として、前記充填部の一部が、該充填部の他の部分よりも肉厚に形成されている請求項１記載の立体造形成形品製造用弾性成形型。
【請求項３】
前記伸張を抑制する手段として、前記充填部の一部に、補強部が形成されている請求項１記載の立体造形成形品製造用弾性成形型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾性成形型に関し、詳しくは、充填、固化、および離型取り出しの各工程を経ることにより立体造形成形品を得る立体造形成形品製造工程に用いられる、立体造形成形品製造用弾性成形型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
成形製品の製造技術の一つとして、弾性成形型を使用して立体造形成形品を製造する方法が知られている（例えば、特開昭６３−３２４７１号公報に記載）。この方法によれば、複雑な立体形状にデザインされた成形製品を、外観の美しさを損なうことなく、容易に製造することが可能である。
【０００３】
そのため、従来より、かかる弾性成形型を用いた充填成形品の製造技術に関しては、様々に改良技術が提案されてきており、本出願人らにおいても、例えば、特開昭６３−３１２１１１号公報から特開昭６３−３１２１１９号公報までの一連の特許出願において、弾性成形型を用いた充填成形品製造機の技術を種々提案している。また、弾性充填型自体の改良技術については、例えば、特開昭６３−３１２１２０号公報中に記載がある。これらの技術は、主として充填、離型取り出し等の製造工程の効率化や容易化等を目的としたものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、弾性成形型を用いた製造方法においては、弾性成形型特有の問題として、繰り返し使用に伴い成形型に永久歪みが生じて、成形型が使用不能になるという問題があった。これは、図５（イ）および（ロ）に示すように、使用する弾性成形型の充填部の形状によって伸縮しやすい部分Ａと伸張しにくい部分Ｂとが形成されることから、成形材料の充填時にこの伸びやすい部分Ａに局所的に大きな負荷がかかって、繰り返し使用により成形型が膨張と収縮とを繰り返すうちに、経時的に伸びやすいところに偏って不可逆な変形が生ずるようになるものと考えられる。この問題については、上記列挙の公報等においても十分な検討がなされてきておらず、未だ解決すべき課題として残されていた。
【０００５】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、繰り返し使用による永久歪みの発生を抑制して、より長期にわたり、かつ、成形品の外観性を損なわずに、安定して使用することが可能な、優れた立体造形成形品製造用弾性成形型を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明者は鋭意検討した結果、弾性成形型の充填部の伸びやすい部分に、その部分の伸張を抑制する手段を設けることにより、上述の永久歪みの発生を効果的に抑えることができることを見出して、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明の立体造形成形品製造用弾性成形型は、伸縮可能な弾性材料からなり、１個または複数個の充填部と、該充填部に連続して形成された固定部とを備える弾性成形型であって、前記充填部の少なくとも一部に伸張を抑制する手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明に係る伸張を抑制する手段としては、前記充填部の一部を、該充填部の他の部分よりも肉厚に形成することが好適であり、また、前記充填部の一部に、補強部を形成することも好適である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１に、本発明の一実施の形態に係る立体造形成形品製造用弾性成形型の充填部近傍の断面図を示す。図示するように、本発明の弾性成形型は、１個または複数個の充填部１（図示する例では１個）と、この充填部に連続して形成された固定部２とを備えており、充填部１の少なくとも一部、即ち、伸張しやすい部分Ａに、伸張を抑制する手段が設けられている。
【００１０】
伸張を抑制する手段としては、弾性成形型の充填部１中の目的部分を補強して伸びにくくすることができるものであれば特に制限はないが、図示する例では、充填部１の一部Ａを、充填部１の他の部分、即ち、伸張しにくい部分Ｂよりも肉厚に形成している。これにより、図示する充填部１の一部Ａにおける内圧負荷に対する耐性を高めることができるので、充填部１への成形材料の充填の繰り返しによりこの部分Ａが不可逆的に伸びてしまうことを抑制することができる。従って、弾性成形型を繰り返し使用した場合に部分Ａにおいて生じやすい永久歪みを効果的に防止することが可能となる。
【００１１】
この場合、充填部１の一部Ａの厚みとしては、図示する最大厚みａが、好ましくは他の部分Ｂの平均厚みの１．１〜５倍、より好ましくは１．５〜２倍となるようにする。厚みの比率が１．１倍未満であると、本発明に係る充填部１の歪み抑制効果を十分得ることができない。一方、厚みの比率が５倍を超えると、却ってもともと伸びにくかった部分に歪みが生じ易くなり、好ましくない。
【００１２】
また、伸張を抑制する他の手段として、図２〜４に示すように、充填部１の一部Ａに、補強部を形成する手法を用いることも好適である。補強部の形成手法には特に制限はないが、成形型としての機能を損なわないためには、図示するように、充填部１の伸張しやすい部分Ａの外側に補強部を設けることが好適である。
【００１３】
図示する例では、弾性成形型の充填部１の伸張しやすい部分Ａの外側に、１個または複数個の線状もしくは網状の突起状の補強部３を形成することにより、伸張を抑制している。図２は、充填部１の外側に２本の線状に形成された突起状の補強部３を設けた弾性成形型を示す斜視図であり、図３は、これに加えてさらに１本の線状の突起状補強部３を設けた弾性成形型を示す斜視図である。また、図４は、充填部１の外側に網状に形成された突起状の補強部３を設けた弾性成形型を示す概略斜視図である。この場合、これら補強部３は、弾性成形型自体と一体的に成形されていることが好ましい。
【００１４】
なお、補強部の形成手法としては、図示する例に限られないことは言うまでもなく、弾性成形型自体の立体形状によって決まる伸張しやすい部分の伸びを効果的に抑制することができるよう、適宜形状および個数で設けることができる。また、本発明の弾性成形型においては、充填部１に伸張抑制手段を設ける以外の点については特に制限はなく、常法に従い適宜決定することが可能である。
【００１５】
本発明の立体造形成形品製造用弾性成形型の材質としては、伸縮可能な弾性材料であればよく、従来用いられている材料のうちから成形材料に応じた適切なものを適宜選択して用いることができるが、好適には、耐久性に優れたシリコーンゴムを用いる。また、本発明に適用し得る成形品は、原料が流動状で固化して成形品となるものであり、例えば、チョコレート、アイスクリーム、アイスキャンデー、ゼリー、グミ、かまぼこ、はんぺん、卵、氷、バター、チーズ、惣菜、ハム、ソーセージ、こんにゃく、ろうそく、石鹸、口紅などを挙げることができる。
【００１６】
弾性成形型を用いた立体造形成形品の製造プロセスは、材料充填、固化、離型取り出し、の各工程を経ることにより行われ、例えば、特開昭６３−３１２１１１号〜３１２１２０号公報に開示されているような充填成形品製造機に適用して用いることにより、連続的な製造が可能である。また、簡易な手作業による方法を用いることもできる。これらのいずれの方法を用いる際にも充填工程及び／又は離型取り出し工程においては弾性成形型を外側から減圧することにより膨張させるが、本発明の弾性成形型によれば充填部の偏った膨張が良好に抑制されるので、弾性成形型の形態を長期的に安定して保持することが可能となる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、繰り返し使用による永久歪みの発生を抑制して、より長期にわたり、かつ、成形品の外観性を損なわずに、安定して使用することが可能な、優れた立体造形成形品製造用弾性成形型を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る立体造形成形品製造用弾性成形型の充填部近傍を示す断面図である。
【図２】本発明の他の実施の形態に係る立体造形成形品製造用弾性成形型の充填部近傍を示す斜視図である。
【図３】本発明のさらに他の実施の形態に係る立体造形成形品製造用弾性成形型の充填部近傍を示す斜視図である。
【図４】本発明のさらに他の実施の形態に係る立体造形成形品製造用弾性成形型の充填部近傍を示す斜視図である。
【図５】従来の立体造形成形品製造用弾性成形型の充填部近傍を示す断面図である。
【符号の説明】
１　充填部
２　固定部
３　補強部
Ａ　伸張しやすい部分
Ｂ　伸張しにくい部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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