(57)【要約】【課題】電子機器の取扱説明の情報サイズを、テキストまたは静止画によるよりも、ユーザが理解しやすく且つコンパクト（バイトサイズの小さい）にした、取扱説明書内蔵メモリカードを提供する。【解決手段】対象機器のメモリスロットに着脱自在に装着される記憶媒体であって、双方向かつ視点可動型の３次元動画像（アニメーション）表示を主体とする方式により、対象機器の取扱説明を表示するための情報（プログラムとデータ）を、出荷時に前記記憶媒体の記憶領域の一部に記録してあることを特徴とする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象機器のメモリスロットに着脱自在に装着される記憶媒体であって、双方向かつ視点可動型の３次元動画像表示を主体とする方式により、対象機器の取扱説明を表示するための情報（プログラムとデータ）を、出荷時に前記記憶媒体の記憶領域の一部に記録してあることを特徴とする取扱説明書内蔵メモリカード。
【請求項２】
前記記憶媒体は、ＲＯＭ領域（出荷後の書込みが不可能な領域）とＲＡＭ領域（出荷後の書込みが可能な領域）を有し、前記取扱説明を行うための情報は、ＲＯＭ領域に記録されることを特徴とする請求項１に記載の取扱説明書内蔵メモリカード。
【請求項３】
前記取扱説明を行うための情報は、前記記憶媒体の全記憶領域の２０％以内の領域に記録されていることを特徴とする請求項１または２に記載の取扱説明書内蔵メモリカード。
【請求項４】
前記対象機器はデジタルカメラであり、出荷後に撮影ないしは再生情報が前記記憶媒体に書込まれることを特徴とする請求項１〜３に記載の取扱説明書内蔵メモリカード。
【請求項５】
前記取扱説明を行うための情報は、圧縮して前記記憶媒体に記録されており、表示する際に解凍（復元）されるように構成されていることを特徴とする請求項１〜４に記載の取扱説明書内蔵メモリカード。
【請求項６】
前記記憶媒体は、一個または複数個の半導体メモリを含んで搭載したメモリカードであることを特徴とする請求項１〜５に記載の取扱説明書内蔵メモリカード。
【請求項７】
前記半導体メモリは、フラッシュ（Ｆｌａｓｈ）メモリであることを特徴とする請求項６記載の取扱説明書内蔵メモリカード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子機器の取扱説明書内蔵メモリカードに係り、より詳しくは、双方向かつ視点可動型の３次元動画像表示を主体とする方式による取扱説明に必要な情報を内蔵する、取扱説明書内蔵メモリカードに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子機器のユーザが電子機器の使い方を知りたい時に参照する、取扱説明書は、名前のとおり書籍の形態を取るのが常であった。しかしながら、最近は電子機器の機能性能が高度化、複雑化し、これに伴い取扱説明のボリュームが増大の一途をたどっている。例えば、最近のデジタルカメラでは、２００頁を越えている。
【０００３】
機能性能の高度化は本来ユーザの利便を図るためであったが、書籍形式で説明されても使用者が容易には理解しがたい機能が増えている上に、取扱説明書のボリュームがこのように大きいと、ユーザが容易には所望の機能性能を説明している箇所に到達できない、という不便さが逆に増している。
【０００４】
ボリューム自身が対象の電子機器よりもはるかに大きくかさばる、という不便さはいうまでもない。
【０００５】
これらの問題に対しては、すでに、文章自身を平明にし、文章よりは図面を使うとか、目次、索引、や本文中の参照を充実する、など色々の工夫がなされているが、前記の不便さが一向に解消しない。
【０００６】
これらの問題は、パソコンのようなＣＤ−ＲＯＭを含む高度の設備を備えない電子機器、特に取扱説明書に比べてサイズの小さい携帯用電子機器において深刻である。
【０００７】
これらの問題のうち、取扱説明書のボリュームに関しては、最近普及している、ユーザが着脱可能なメモリカードを使った解決策が講じられている。それは、メモリカードの記憶容量が年々増大し、１０ＭＢ（メガバイト）程度は、数ｃｍ角の安価なメモリカードに優におさめられる技術を活用する。
【０００８】
すなわち、最も単純には、メーカ側で先の２００頁の書籍をページイメージのまま圧縮して１０ＭＢ程度にし、メモリカードに書込んだ後、商品に添付して出荷する。ユーザは、電子機器自身の表示部で、またはメモリカードを抜き出してパソコンなどに挿着し、その表示部でたとえばページ毎にあるいはページの一部分ごとに見ることができる。
【０００９】
しかしながら、これらの表示部で取扱説明情報を見るのは、たとえばイメージをとらえながら頁を繰る操作が書籍よりも不便であるなどの問題がある。
【００１０】
もう一つの問題である、取扱説明情報の分かり易さについても、取扱説明書の生命であるので、上記メモリカードを活用して、電子機器の操作性の向上を合せ実現する技術が開示されている。
【００１１】
たとえば、特許公開公報  特開２００１−２５１５３８  には、デジタルカメラにおいて、メモリカードに、ａ撮影用プログラム、ｂ再生用プログラム、ｃ撮影画像データ、ｄ再生画像データ、ｅその他制御プログラム・セットアップデータを収容しておき、カメラが、ユーザが今撮影中か再生中かを自動判定してしまい、ユーザが煩雑な取扱説明書を一々見る手間を省き、誤操作で撮影し損なったりする失敗を防ぐ、技術が公開されている。
【００１２】
また、特許公開公報  特開２０００−１０２６８４  には、ミシンにおいて、メモリカードに、ａ取扱説明情報ヘッダー管理データ、ｂ制御プログラム、ｃ模様データ、ｄ属性データ、ｅ取説情報説明表示データを収容しておき、取扱説明項目（たとえば縫い目模様）をミシン上の表示タッチパネルで選ぶと、その詳細な取扱説明がフロッピなどに落とされて、ユーザがパソコンなどの他の機器上で表示して見ることができる、技術が開示されている。
【００１３】
ところで、上記の従来技術に共通する問題として、取扱説明情報の表現方法がテキスト（文字）もしくは静止画像に限られているために、ユーザにとって電子機器の機能性能が依然として理解しにくい、という問題がある。
【００１４】
すなわち、蓋の開け閉め、ボタンを押す手順といった通常の操作も勿論であるが、たとえば何らかの不具合が起こった時、どこの故障か、操作が悪かったのか、どうやって復旧すればよいのか、といった不具合時の復旧操作に関する場合は、電子機器とユーザの双方が複雑な、双方向性の動作をせねばならないので、この動作を簡明にしかも分かりやすく説明することは、テキストもしくは静止画像だけでは困難であった。
【００１５】
【先行技術文献】
【特許文献１】特開２００１−２５１５３８
【特許文献２】特開２０００−１０２６８４
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記の諸問題を解決するために、電子機器の取扱説明情報を、テキストまたは静止画によるよりも、ユーザが理解しやすく且つコンパクト（バイトサイズの小さい）にした、取扱説明書内蔵メモリカードを提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記のような課題を解決するためになされた本発明による取扱説明書内蔵メモリカードは、対象機器のメモリスロットに着脱自在に装着される記憶媒体であって、双方向かつ視点可動型の３次元動画像（アニメーション）表示を主体とする方式により、対象機器の取扱説明を表示するための情報（プログラムとデータ）を、出荷時に前記記憶媒体の記憶領域の一部に記録してあることを特徴とする。
【００１８】
好ましくは、請求項２によれば、前記記憶媒体は、ＲＯＭ領域（出荷後の書込みが不可能な領域）とＲＡＭ領域（出荷後の書込みが可能な領域）を有し、前記取扱説明を行うための情報は、ＲＯＭ領域に記録される。
【００１９】
さらに好ましくは、請求項３によれば、前記取扱説明を行うための情報は、前記記憶媒体の全記憶領域の２０％以内の領域に記録されている。
【００２０】
さらに好ましくは、請求項４によれば、前記対象機器はデジタルカメラであり、出荷後に撮影ないしは再生情報が前記記憶媒体に書込まれる。
【００２１】
さらに好ましくは、請求項５によれば、前記取扱説明を行うための情報は、圧縮して前記記憶媒体に記録されており、表示する際に解凍（復元）されるように構成されている。
【００２２】
さらに好ましくは、請求項６によれば、前記記憶媒体は、一個または複数個の半導体メモリを含んで搭載したメモリカードである。
また好ましくは、前記半導体メモリは、不揮発性メモリである。
【００２３】
さらに好ましくは、請求項７によれば、前記半導体メモリは、フラッシュ（Ｆｌａｓｈ）メモリである。
【００２４】
本発明は、最近の３次元動画像（アニメーション）表示技術によれば、従来の（２次元）のテキストまたは静止画像による取扱説明に相当する情報が、理解しやすく且つコンパクトな形で表示できる、という新たな知見に基く。
【００２５】
このような３次元動画像表示技術としては様々な技術が開示されているが、本発明は、中でも、同一の出願人による発明である、特願２００１−３６９２０９に開示された技術（アルゴリズム）に基く。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による一実施例を図１に従って詳述する。
図１は、対象電子機器をデジタルカメラ１０とした場合の、本発明による取扱説明書内蔵メモリカード２０の、ユーザによる操作概念図である。
【００２７】
デジタルカメラ１０の場合は、もともとユーザが着脱可能なメモリカード２０がメモリスロット１２に挿着可能な状態で添付されて出荷される。メモリカード２０は基板と基板に搭載された１個または複数個の半導体メモリチップ２２を含む。ユーザが撮影した画像データはそのつどメモリカード２０に記録され、再生データも一時的にメモリカード２０に記録されてもよい。
【００２８】
メモリカード２０は、通常複数枚の画像データを記録しているので、デジタルカメラの表示部１４で再生できるほか、後でメモリスロット１２から取り出して、テレビ３０、パソコン４０、または電子手帳５０などの対応するメモリスロット３２、４２、または５２に挿入すれば、デジタルカメラの表示部１４より大画面で再生できる。出荷時に添付されているメモリカード２０の容量がたとえば８ＭＢ〜１６ＭＢで、１枚あたりの撮影画像データが１ＭＢの場合、８〜１６枚分収容することができる。（それ以上は挿替え用メモリカードが必要）
【００２９】
本発明によれば、添付されたメモリカードが、このように出荷時には（殆ど）空白状態であり、取扱説明情報のサイズが３ＭＢ程度以内であるので、出荷前に記録して出荷すれば、撮影画像の枚数を若干犠牲にするだけで、本体のデジタルカメラよりもかさばる書籍やＣＤ（コンパクトディスク）などの添付が省ける。
さらに取扱説明を３次元動画表示にすれば、ユーザにとって取扱説明書がはるかにハンディで便利になる。
【００３０】
この取扱説明情報のサイズはクリティカルであり、従来のテキストまたは静止画像によるページイメージのままの取扱説明では、上記のように例えば１０ＭＢを要する場合、８ＭＢのメモリカードには、搭載出荷はできるが、得られる取扱説明が理解しにくい、という問題が残る。
【００３１】
取扱説明情報のサイズ、撮影画像１枚あたりのデータサイズ、メモリカードのサイズはほぼ比例して増加しているので、このサイズの関係は将来とも続く。
【００３２】
さて再び図１に戻って、ユーザが取扱説明を見たい場合を考えると、取扱説明情報の記録されたメモリカード２０をメモリスロット１２から抜き出して、テレビ３０、パソコン４０、または電子手帳５０の対応するメモリスロット３２、４２、または５２に挿入すればこれらの表示部で取扱説明をいつでも見ることができる。
【００３３】
メモリカード２０をメモリスロット１２に挿入しておけば、取扱説明をデジタルカメラの表示部１４またはファインダ１６に表示できるようにすることもできる。ただし、この場合は、表示部のサイズから考えて表示できるのは、取扱説明の一部である。
【００３４】
次に、情報サイズ１０ＭＢの、テキストと静止画像からなるページイメージの全２００頁の取扱説明書に対し、実質的に同等でしかも理解しやすい取扱説明が、情報サイズ３ＭＢの３次元動画像で可能になる理由について詳細を述べる。
【００３５】
従来の取扱説明書は、デジタルカメラの精密な機作を説明するため、平均１００ＫＢの高精細静止画像１００枚を含んでおり、周知のように、ページイメージの場合の情報サイズはほぼ静止画像で決まるので、本取扱説明書の情報サイズは約１０ＭＢになる。
【００３６】
これに対し、本発明で採用された３次元動画像表示方式によれば、１セットの画像で、デジタルカメラ全体もしくはその部分を前方左右側方後方上方下方のあらゆる方向から見た形で表示することができる。従って、３次元動画像１セットは、平均して静止画像約３枚分に相当する。
【００３７】
さらに、表示は連続的で且つ双方向性があり、たとえば、蓋が開くと中身の部品がポップアップして回転し、その詳細、たとえば微細な構造や傷の有無、形状が表示される場合、すべての動きは連続的であり、しかもユーザの指示（マウスなどによる）に合せて（バックして見直すとか）動かすこともできる。従って、画像１セットでも、静止画像３枚で表現されるよりも、ユーザは直感的に容易に理解することができる。
【００３８】
３次元画像表示では、表示画面を構成するすべてのオブジェクト（物体）は、ポリゴンと呼ばれる要素に分解され、オブジェクトの属性に基き、３次元的な位置、角度、形状、色彩、明暗、他のオブジェクトとの隠蔽関係、などが３次元動画像表示ではリアルタイムで計算されて表示される。
【００３９】
オブジェクトの属性情報は、構成画面のほかの部分や他のオブジェクトと共有されるので、オブジェクト一つ当りの情報サイズはオブジェクトを静止画像表示した場合に比べて小さく、画像１セット当りの（データ）情報サイズは静止画像の２分の１になる。
【００４０】
しかし３次元動画像表示では、これに加えて、上記リアルタイム計算及び表示のためのプログラムを要する。
【００４１】
上記プログラムの情報サイズは、採用したアルゴリズムの巧拙に左右され、しばしば膨大なものになるが、本出願人の出願になる上記のアルゴリズムによれば、表示品質を落とさずに、プログラムの情報サイズをコンパクトにすることができ、画像１セット当りに換算すると、例えば画像１セット当りの（データ）情報サイズと同等になる。
【００４２】
従って、３次元動画像１セット当りの情報サイズはデータとプログラムを合計して静止画像１枚と同等の約１００ＫＢになり、結局、総計の情報サイズは静止画像の場合の１０ＭＢの、３分の１の約３ＭＢになる。
【００４３】
【発明の効果】
このように本発明によれば、３次元動画像表示という、従来の、テキストと静止画表示では到底得られない、ユーザにとって理解しやすい取扱説明を提供することができる。さらに、その情報サイズは、従来に比べ大きく削減できる。さらに、特にデジタルカメラなどの場合は、従来から備えられているメモリカードの記憶容量の一部を使うだけで、特別な設備の追加を要せず、出荷でき、しかもかさばる取扱説明書の添付を省ける。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による取扱説明書内蔵メモリカード２０の、対象電子機器をデジタルカメラ１０とした場合の、ユーザによる操作概念図である。
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ
１２、３２、４２、５２  メモリスロット
１４  表示部
１６  ファインダ
２０  メモリカード
２２  半導体メモリチップ
３０  テレビ
４０  パソコン
５０  電子手帳
【図１】
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