(57)【要約】【課題】貯蔵室内の高い位置であっても、簡単な操作で棚高さ位置を上下移動でき、観音開き扉などであっても一方の扉の開放のみで上下移動できるようにして使い勝手を良好にするとともに、下方の棚への影響を排除した棚装置、および棚装置を備えた冷蔵庫を提供する。【解決手段】収納室の開口を幅方向に区分して開放する複数の開閉扉と、扉間に対向して棚部に配置した縦仕切板１１と、この仕切板と収納室側壁とに配置した固定レール１４と、固定レール内を摺動する可動レール１５と、可動レールに回動自在に軸支したアームと、両側のアーム間を連結する棚支えと、この棚支えに載置された棚容器１２とからなり、可動レールにより前方移動し、アームの回動により棚容器を水平状態を保持して上下移動可能としたことを特徴とする。【選択図】　図４
2004077070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内上下方向に複数段の棚を設置した収納室の開口を幅方向に区分して開放する複数の開閉扉と、個々の扉間に対向して前記棚の少なくとも一段部分に配置した縦仕切板と、この縦仕切板と一方の収納室側壁とに対向して配置した固定レールと、固定レール内を水平方向に摺動する可動レールと、可動レールに回動自在に軸支したアームと、両側のアーム間を連結する棚支えと、この棚支えに載置された棚容器とからなり、前記可動レールにより前方移動し、アームの回動により棚容器を水平状態を保持して上下移動可能としたことを特徴とする棚装置。
【請求項２】
縦仕切板と他方の収納室側壁との間に前記縦仕切板と側壁との間隔を保持する補強片を配置したことを特徴とする請求項１記載の棚装置。
【請求項３】
縦仕切板の後方における収納室の背面部に全幅に亙って庫内灯のシェードを取り付け、縦仕切板後部とシェード前面との間に所定間隙を設けてシェードを脱着自在としたことを特徴とする請求項１または２記載の棚装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の棚装置を冷蔵室の最上段の棚部に配置したことを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は棚装置に係り、冷蔵庫の貯蔵室に設けた食品載置棚や容器、食器棚、あるいは台所や倉庫などの収納棚において、特に前後および上下位置を変更できる棚装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えば冷蔵庫や台所収納棚は食生活の多様化とともに収納量も大形化傾向にあり、特に家庭用冷蔵庫においては、収納内容積が４００リットルを越えるクラスが主流になっており、冷蔵庫本体の外形高さ寸法は１８０ｃｍ程度になるとともに、幅寸法や奥行き寸法も大きくなる傾向にある。
【０００３】
これに伴って、冷蔵室や野菜室など各貯蔵室の収納容積も拡大しているが、各貯蔵室の配置としては、図１７に示すように、本体（５１）の上部に最も使用頻度が多く貯蔵物収納容積の大きい冷蔵室（５２）を設置し、その下部に野菜室（５３）や冷凍室（５４）を設置している。前記冷蔵室（５２）は、その前面開口部に一側を枢支した扉（５６）により前記開口を開閉自在に閉塞しており、野菜室（５３）と冷凍室（５４）は、収納物の出し入れ操作の利便性から扉の貯蔵室側に容器を取り付けた引出し式としている。
【０００４】
そして前記冷蔵室（５２）には、室内を上下複数段に区分する載置棚（５５）を設置し、それぞれの載置棚に食品貯蔵物を載置収納するように構成している。
【０００５】
しかしながら、前述したごとく、冷蔵庫本体の高さが１８０ｃｍ程度となり、冷蔵室（５２）が本体上部に配置されているため、冷蔵室における最上段棚（５５）の底面位置は床面から約１６０ｃｍの高さとなり、奥行き寸法も深いことから、身長の低い人にとって、最上段の棚（５５）への食品の収納や取出し作業は困難となることが多いばかりでなく収納状態の確認もしにくいものであり、特にその棚奥部については非常に使い難いスペースとなっていた。
【０００６】
これに対して、冷蔵室最上部の棚を前後への２分割構成とし、棚が前面にあって奥部が使い難い場合は前後の棚を奥方で重合し、使用者の手が届きやすいようにした構成があり、また冷蔵室最上段の棚ではないが、特開２００１−５０６４８公報に示されるように載置棚位置を上下方向の自由な位置に調整できる構成が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の前後２分割の棚構成の場合、棚としての使い勝手を良好にするためには、使用可能な棚スペースが半減することになり、また、前記特開２００１−５０６４８公報に示された冷蔵庫における上下可動棚は、棚を上下させるものであるが、下方移動させた場合は下方の棚の載置物に当接する可能性が大きく、下方の棚への食品収納ができなくなる問題があった。
【０００８】
本発明は上記点を考慮してなされたもので、収納貯蔵室内における設置が高い位置であっても簡単で軽い操作で棚高さ位置を上下移動できるようにし、また観音開き扉など収納室前面が複数の扉で区分されていても一方の扉の開放のみで上下移動できるようにして使い勝手を良好にするとともに、下方の棚への影響を排除して有効容積効率を向上した棚装置、および棚装置を備えた冷蔵庫を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の棚装置の発明は、室内上下方向に複数段の棚を設置した収納室の開口を幅方向に区分して開放する複数の開閉扉と、個々の扉間に対向して前記棚の少なくとも一段部分に配置した縦仕切板と、この仕切板と一方の収納室側壁とに対向して配置した固定レールと、固定レール内を水平方向に摺動する可動レールと、可動レールに回動自在に軸支したアームと、両側のアーム間を連結する棚支えと、この棚支えに載置された棚容器とからなり、前記可動レールにより前方移動し、アームの回動により棚容器を水平状態を保持して上下移動可能としたことを特徴とするものである。
【００１０】
この構成により、簡単な操作で確実に水平および上下移動できる棚装置を得ることができ、通常高い位置にある棚容器であっても収納品を取り出し易く、また収納し易くできるとともに、観音開き扉など収納室前面が複数の扉で区分されていても一方の扉の開放のみで棚装置を上下に移動できるものであり、使い勝手を良好にすることができる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、縦仕切板と他方の収納室側壁との間に前記縦仕切板と側壁との間隔を保持する補強片を配置したことを特徴とするものであり、棚装置の移動時や外力による仕切板の外方への傾斜移動を防止して、移動操作性の悪化や棚容器の脱落を防止することができる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、縦仕切板の後方における収納室の背面部に全幅に亙って庫内灯のシェードを取り付け、縦仕切板後部とシェード前面との間に所定間隙を設けてシェードを脱着自在としたことを特徴とするものであり、棚容器装置を取り外すことなく、使用者によるシェードの脱着を簡単にして庫内灯の交換や修理作業を容易におこなうことができる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の棚装置を冷蔵室の最上段の棚部に配置したことを特徴とするものであり、観音開き扉方式の冷蔵室最上段における棚容器の使い勝手を良好にした冷蔵庫を得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。図１は、冷蔵庫の正面図であり、一部扉の開扉状態の正面図である図２、および縦断面図である図３に示すように、冷蔵庫本体（１）の最上部には観音開き扉方式による左右両開きの冷蔵室（２）が配置されており、冷蔵室（２）の下方隅部には低温チルド室（３）に隣接して断熱区画した自動製氷室（４）、また冷蔵室の下方には野菜室（５）、さらに冷凍室（６）を引き出し扉方式により配置している。
【００１５】
冷蔵室（２）は、その背面に設けた図示しない冷却器で生成した冷気をファンによって室内に導入し冷却する構成であり、内箱（７）によって形成した室内は載置棚（８）によって複数の収納部に区分し、冷蔵食品の貯蔵空間を形成するとともに、その前面開口には開口を幅方向に区分し、本体両側に設けたヒンジにより開閉可能とした観音開き方式の左扉（９）および右扉（１０）を設置している。
【００１６】
（１１）は、冷蔵室（２）内の最上部の棚一段分の上下に亙って配置され、左右扉（９）（１０）間に対向して冷蔵室内を左右に区分するように奥行き方向に設けられた縦仕切板であり、右下方から冷蔵室内面をみた斜視図である図４に示されるように、この縦仕切板（１１）の側面を支持部として一側壁、本実施例では右側壁との間に亙って棚容器（１２）を設置している。
【００１７】
棚容器（１２）は、右下方から庫内の縦仕切板および棚機構部をみた斜視図である図５に示されるように、縦仕切板（１１）および右側壁の上部に奥行き方向に亙って水平に配置した固定レール（１４）内を摺動する可動レール（１５）に保持されており、詳細は後述するが、棚機構部の分解斜視図である図６に示す可動レール（１５）のベース面に軸支した、前アーム（１６）、後アーム（１７）、および棚支え（１８）により前後移動とともに上下回動自在に保持されており、周壁を設けて容器状に形成するとともに前壁の高さは低くして上下に大きく開口させている。
【００１８】
また、縦仕切板（１１）と冷蔵室の他側壁との間には、通常の容器状の棚（１３）が前後方向に摺動自在に設置されている。
【００１９】
この棚（１３）を支持している前記縦仕切板（１１）の前方位置と内箱（７）の壁面間には、アングル状の補強片（１９）が架設されており、前記棚容器（１２）の上下回動時に棚仕切板（１１）が押圧され変位することで、棚容器（１２）の移動操作性が悪くなることを防ぎ、棚（１３）が脱落することを防止している。
【００２０】
そして、冷蔵室（２）の背壁には、図７に示すように、野菜室（５）の背面に設置した冷蔵空間用の冷却器からの冷気をファン（２１）によって冷蔵室内に導入する冷却器カバー（２２）で形成した冷気ダクト（２３）を設けており、この冷却器カバー（２２）には、冷気ダクト（２３）とともに、冷蔵室背面の左右両側の上下に亙って複数形成した冷気吹出口（２４）と上部吹出口（２５）、および天井吹出口（２６）を設けており、さらに、棚容器（１２）の背方に対向する冷蔵室背壁には、背壁の両側に２個設置された庫内灯（２７）を収容する空間（２８）を光を拡散させるシェード（２９）により突出させて形成している。
【００２１】
前記冷蔵室背面から全幅に亙って前方に突出して設置したシェード（２９）は、図７、およびシェードを取り外した状態である図８に示すように、断面ほぼＬ字状をなし、背壁との間に冷却ファン（２１）およびそのベルマウス部（３０）を配置し、ファン（２１）収納部の両側に配置する庫内灯（２７）の設置空間を形成している。
【００２２】
シェード（２９）のＬ字状部の上端には冷却器カバー（２２）に穿設した透孔に係合する係合突起（２９ａ）を設け、下方端面には、同冷却器カバー（２２）の係止孔に係止する爪（２９ｂ）を形成しており、前記係合突起（２９ａ）を下方から冷却器カバー（２２）の透孔に係合させ、Ｌ字状部の水平片を上方へ押圧変形させて下方の係止爪（２９ｂ）を冷却器カバーの係止孔に嵌入することで、シェード（２９）の取り付けは完了する。
【００２３】
また、シェード（２９）を取り外す際は、下方の棚（８）を取り外すとともに、棚（１３）および棚容器（１２）を前方へスライド移動させ、しかる後、棚容器の移動で形成された空間に手を入れ、前記とは逆に、シェード（２９）のＬ字状部の下面を上方へ撓ませて係止爪（２９ｂ）と係止孔との係合を外し、そのまま下方の棚（８）を取り除いた空きスペースの方に引き下げれば、上端の透孔から係合突起（２９ａ）が抜け、シェード（２９）を取り外すことができるものである。そのため、シェード（２９）のＬ字状立ち上がり部と前記縦仕切板（１１）の後面部との間には、わずかの間隙Ａを形成している。
【００２４】
したがって、庫内灯シェード（）の脱着に際しては、取り付け作業の煩雑な棚機構部や棚仕切板（１１）を取り外す必要がなく、工具も不要なため、使用者において簡単に取り外しが可能であり、シェード（２９）の裏面に配設している庫内灯の交換作業を容易におこなうことができる。
【００２５】
そして、冷却器からの冷気は、前記冷気吹出口（２４）から冷蔵室（２）内に導入されるとともに、ファン（２１）からシェード（２９）上部に設けた上部吹出口（２５）を介して前記冷蔵室最上部の棚（１３）および棚容器（１２）内に吹き出して収納食品を冷却し、冷気の一部はさらに前方の天井吹出口（２６）から室内前方に吹き出されて棚の前方と同時に扉内側のポケット部を冷却するように作用する。
【００２６】
次に、前記棚容器（１２）の前後および上下可動構成を図面に沿って詳細に説明する。図５に示すように、固定レール（１４）は冷蔵室（２）の上部の所定高さ位置に奥行き方向に亙って縦仕切板（１１）と冷蔵室（２）の一側面に対向して配設されており、棚容器（１２）の奥行きは、閉扉の際に冷蔵室前面開口における扉（１０）の内側ポケット部が近年の収納量増大傾向によって室内側に相当量突出していることから前記冷蔵室（２）の奥行き寸法の半分程度に設定している。
【００２７】
図９に示すように、断面コ字状の固定レール（１４）内には、外側上辺部に取り付けた２個の滑車（３１）により水平方向に摺動する可動レール（１５）を設け、この可動レール（１５）のベース面の下方内側には前記前アーム（１６）および後アーム（１７）を離間してその下部を回動自在に軸支し、この前アーム（１６）と後アーム（１７）の先端の近接する２つの作用点（１６ａ）（１７ａ）で軸着することにより、棚支え（１８）を前後アームの回動に沿って平行移動可能に保持している。
【００２８】
この作用点（１６ａ）（１７ａ）は、図１０に示すごとく、前記軸支部（１６ｂ）（１７ｂ）の垂直上方部より約１５度後方に位置させており、前方への回動時には一旦上昇したのち下方回動するようにしている。
【００２９】
各棚機能部品の分解状態を示した図１１から理解されるように、縦仕切板（１１）と冷蔵室（２）の一側壁部に位置する前記棚支え（１８）間には、水平の棚載置面を形成した棚受け（３２）をねじ固定し、この棚受け（３２）とともに棚支え（１８）に固着され、前方に張り出して枠状に湾曲させた金属ワイヤからなる補強枠（３３）によって、棚容器自体に補強構造を施すことなく容器を補強支持するようにして、棚容器（１２）の収納載置部を形成し、棚容器（１２）を載置して、固定レール（１４）上を前後方向に移動し、前後アーム（１６）（１７）によって水平状態を保持したまま上下回動可能に配置している。
【００３０】
そして、可動レール（１５）の上部には、前記前後アーム（１６）（１７）の回動を制御するとともに、可動レール（１５）が固定レール（１４）の最前端位置まで移動した際には、前後アーム（１６）（１７）の回動を許容し、前後アームとともに棚支え（１８）を移動して、棚支えと棚受け（３２）に載置した棚容器（１２）を下方へ移動可能にするストッパー（３５）を回動自在に軸支している。
【００３１】
ストッパー（３５）は、図９により明確に記されているように、扇形をなして周縁に水平状態から円弧状に移行するリンク溝（３５ａ）を設けており、このリンク溝（３５ａ）に後レール（１７）から外側に突設させたガイドピン（３４）を摺動自在に係合させることで、後レール（１７）の回転とともに軸支部（３５ｂ）を支点として回動するようにしており、軸支部（３５ｂ）の近傍に形成した突出部（３５ｃ）を固定レール（１４）の上面に係合させて可動レール（１５）とともに移動させ、また固定レール（１４）の前端面と係合して可動レール（１５）の後方への移動を規制するようにしている。
【００３２】
前記につき、可動レール（１５）の水平移動中は、図１２に示すように、前記突出部（３５ｃ）を固定レール（１４）の上面に当接させることでストッパー（３５）の回動は阻止されており、これにより後アーム（１７）および前アーム（１６）は回動しないため、可動レール（１５）の前方移動中における棚容器（１２）の下方回動は阻止されている。これは前方移動途中で棚容器（１２）が降下すると下段の棚（８）上の食品と接触し損壊させることを防ぐためである。
【００３３】
可動レール（１５）が固定レール（１４）の最前端部に至って停止した際は、ストッパーの突出部（３５ｃ）が固定レール（１４）の前端上部から外れるため、ストッパー（３５）は回転動作が許容されて下方へ回転することになり、前後アーム（１６）（１７）の下方回動も許容されて棚容器（１２）の下方への移動が可能となる。
【００３４】
ストッパー（３５）の回転の結果、棚容器（１２）の前方下降状態の斜視図である図１３および同側面図である図１４に示すように、突出部（３５ｃ）は軸支部（３５ｂ）を支点として固定レール（１４）の前端縁に係止するように形成され、可動レール（１５）の後方への水平移動を阻止して棚容器（１２）が下方位置から直接後方に摺動しないようにしている。これも上記と同様に棚容器（１２）が下方位置から直接後方移動した場合の後方に位置する棚上の食品との接触を防止するためである。
【００３５】
突出部（３５ｃ）は上記のように作用するが、突出部に滑車（３５ｄ）を設けることにより、固定レール（１４）上面との当接時の摺動を円滑におこなうことができる。
【００３６】
図６およびその組立図である図１５に示すように、通常の設置状態で下方に位置する後アーム（１７）の軸支部（１７ｂ）には、渦巻きバネ（３７）を取り付ける。渦巻きバネ（３７）は、板バネを螺旋状に巻き付けたもので、支軸（３６）に設けたスリット（３６ａ）を利用してその中心部を係止し、バネ外周の端部（３７ａ）を後アーム下辺の鍔部（１７ｃ）にねじ固定することで、後アーム（１７）の前方への回動に対して戻る方向、すなわち後アームに上方および後方への回動力を付勢するようにしている。
【００３７】
このとき、前後アーム（１６）（１７）の上部位置で棚受け（３２）および棚容器（１２）の上部を保持し、下方の軸支部（１６ｂ）（１７ｂ）を支点として下方回動することでアームの作用点（１６ａ）（１７ａ）である上部は軸支部の下方となり棚容器の上下落差寸法を大きくすることができる。上記構成により、アーム（１６）（１７）は、回動時に棚容器の上面などに突出することがないので、アームを回動するための無効スペースをなくすことができる。
【００３８】
この渦巻きバネ（３７）は、比較的幅寸法を有するが、棚容器（１２）の成形型の抜き勾配による棚機構部の下方デッドスペース部に配設することで棚容器の容積効率を向上でき、使用者が棚容器（１２）を前方下方へ回動するときは棚容器機構の重量による下降速度を抑制し、逆に後方上部へ上昇させる際には、棚容器（１２）に対して上昇力を付与して、持ち上げのための負荷を軽減するように作用するものであり、バネ力を１〜５ｋｇに設定している。
【００３９】
前記渦巻きバネ（３７）を取り付けた前後アーム（１６）（１７）内面の棚容器（１２）側には、棚機能部品の組立状態図である図１６に示すように、渦巻きバネ（３７）を覆うスプリングカバー（３８）を取り付ける。このスプリングカバー（３８）は、棚容器（１２）の下方移動時に外面に露出することになる前記渦巻きバネ（３７）などの棚機構部を覆って外面意匠を向上させるとともに、使用者がバネ部などで手指を挟まれたりしないように保護するものである。
【００４０】
前後アーム（１６）（１７）を連結固定する前記棚支え（１８）は、このスプリングカバー（３８）を介して内面側に設けられるものであり、前記したごとく、棚支え（１８）の両側下面間に棚受け（３２）をねじで固着するとともに補強枠（３３）を共締めし、さらに、両側の後アーム（１７）の下部後端間を後枠（４０）で連結することで、棚容器（１２）の収納保持部を形成している。
【００４１】
後枠（４０）の取り付け位置は、棚機構部の回転動作の支障とならず、棚容器（１２）を前方下部に回動した際に載置食品の収納取り出しに影響を与えない場所とするため、上方後部に収納した状態における棚容器（１２）の背面側に配置されている。
【００４２】
棚容器（１２）は、上記状態で棚支え機構部の間に配設され、前端下縁を補強枠（３３）に嵌入させるとともに底面を棚受け（３２）で支持し、上側縁部を棚固定具（４１）により棚支え（１８）の上面に着脱自在に係止される。
【００４３】
この棚固定具（４１）は、図１１や図１６に示すように、棚支え（１８）の上端切欠き部に形成した支持部（１８ａ）に軸（４１ａ）を嵌入して取り付け、支持部の下方に穿設した透孔（１８ｂ）に係合する係止突起（４１ｂ）によって棚容器（１２）の周縁上部を係止して保持するものであり、棚容器（１２）を取り外したときも棚固定具（４１）は棚支えの支持部（１８ａ）に保持されるようにしている。棚容器（１２）の着脱については、ねじ、またはファスナー固定でも可能であるが、上記構成であれば、固定具が紛失するおそれがない。
【００４４】
また、後アーム（１７）の外面側には棚容器（１２）の下降停止時の緩衝用としてオイルダンパー（４３）を固着しており、前方移動後の棚容器（１２）が最大下降位置に到達した際には、図１４に示すように、後アーム（１７）の回動とともにオイルダンパー（４３）の先端のゴムブッシュが可動レール（１５）の上端に柔軟に当接して回動を停止するようにしている。
【００４５】
前記オイルダンパー（４３）は、筒状体内にオイルを封入したものであり、棚容器（１２）の最下降点より１０〜７０ｍｍの範囲で衝撃吸収作用を得るように構成しており、前記棚容器上昇用の渦巻きバネ（３７）の付勢力よりダンパー（４３）の緩衝力の方を大きくしている。これは、バネ（３７）の付勢力が大きすぎると無負荷時の棚容器の下降に力を要し、バネ力が小さ過ぎると重負荷時に棚容器が急降下することを防ぐものであり、本実施例では、渦巻きバネ（３７）の付勢力を２ｋｇにするとともに、オイルダンパー（４３）の緩衝力を３ｋｇに設定している。
【００４６】
また、本実施例では、ピストン式オイルダンパーを採用しているが、衝撃を吸収するものであれば、ピストン式エアーダンパーや、ロータリー式のエアダンパーを採用してもよく、棚容器（１２）の下降停止時の衝撃および衝接音を軽減するものであればよい。
【００４７】
また、上記構成からあきらかなように、本実施例では、固定レール（１４）や可動レール（１５）に対して、前後アーム（１６）（１７）、棚支え（１８）や棚受け（３２）、ストッパー（３５）などの棚機構部は、支点や作用点、回動関係機構を考慮することによって、棚容器（１２）が通常の後方上部位置にある場合だけでなく、前面下方に引き下げ移動した際にも、通常の上方後部位置における下方投影空間の棚容器（１２）底面より下方に突出させない機構としている。この構成により、棚容器の下降移動に際しても、棚機構部はほとんど下方に突出せず、よって下方の棚上の載置食品に接触したり、引き落としたりするなどの悪影響を及ぼすことがない。
【００４８】
そして、上記のように構成した棚機構部品は、前後のアーム（１６）（１７）、棚受け（３２）、ストッパー（３５）などを一体に組み立てた棚機構部の可動レール（１５）を、固定レール（１４）のコ字状溝内に前方から挿入して配置させ、しかる後、固定レール（１４）の前方開口を前ストッパー（１４ａ）で封止することで冷蔵室（２）内に設置されるものである。
【００４９】
また、庫内灯シェード（２９）は、前記したごとく、工具を不要として、棚機構部や棚仕切板（１１）を取り外すことなく脱着できるため、庫内灯の交換作業を容易におこなうことができるものであり、使用者が棚仕切板を取り外す必要がないとともに、使用者の取り付けによるばらつきやがたつきによって棚移動操作性や安全性に支障をきたすことがない。
【００５０】
次に、本発明の動作について説明する。冷蔵室（２）が閉扉状態にある通常の棚容器（１２）の載置状態（図４の状態）においては、可動レール（１５）は固定レール（１４）内の最奥部にあり、それとともに前後アーム（１６）（１７）も立設状態で可動レール（１５）の後部に位置し、棚容器（１２）は室内最上段の奥部に位置して保持されている。
【００５１】
食品（４５）の収納や載置食品の取出しのために棚容器（１２）を下方移動する場合は、棚容器（１２）の前端を使用者が把持して前方へ引き出せば、可動レール（１５）が滑車（３１）によって固定レール（１４）内を摺動し、滑車（３１）に支持された状態で奥行き寸法の２／３程度前方に移動する。（図１２の状態）
この状態においては、可動レール（１５）に取り付けられた円弧状のストッパー（３５）は、突出部（３５ｃ）が固定レール（１４）の上面に位置しているため回転が阻止され、ガイドピン（３４）がリンク溝（３５ａ）内を移動できず、したがって後アーム（１７）も回動せず棚容器（１２）も下方移動はしない。
【００５２】
そして可動レール（１５）が最前端に至り、ストッパー（３５）の突出部（３５ｃ）が固定レール（１４）の前端から外れたときに、ストッパー（３５）の回動とともに、前アーム（１６）および後アーム（１７）の回転が可能となる。このとき、後アーム（１７）に固着したガイドピン（３４）はリンク溝（３５ａ）の水平部分にあり、アームの作用点は前方への引っ張り力に対して当初は上方向に作用することから、引き下ろし動作としては抵抗となるため、棚容器（１２）は前方に移動していることから、この状態で収納品（４５）の収納取り出し作業をおこなってもよい。
【００５３】
さらに収納作業性を向上するため、前方下方に棚容器を移動する場合は、引き続き、棚容器（１２）の前端縁を把持して斜め下方へ引き下ろす。
【００５４】
前記により、ストッパー（３５）の回動とともに、前アーム（１６）および後アーム（１７）はより下方への回転が可能となっており、各アーム（１６）（１７）は軸支部（１６ｂ）（１７ｂ）を支点として下方へ回動し、それぞれの作用点（１６ａ）（１７ａ）を連結係合した棚支え（１８）により、棚支え（１８）および棚受け（３２）上の棚容器（１２）は水平状態を保持したまま棚一段分下方の冷蔵庫本体開口部の前方まで降下する。（図１３の状態）
この最下降位置における棚容器（１２）の底面位置は、１４０〜１５５ｃｍに設定した。これは冷蔵庫の主な使用者である女性の平均身長が１５８ｃｍであることから、その目線の位置に合わせることで収納食品の状態を充分に視認でき、楽に収納取り出しができるようにしたものである。
【００５５】
このとき、棚容器（１２）および棚保持機構は載置食品の重さを含めて相当な重量にあるが、渦巻きバネ（３７）の上方への付勢力により、比較的軽い負荷力で降下させることができる。
【００５６】
この下降の中途段階においては、前記ストッパー（３５）の突出部（３５ｃ）は後アーム（１７）によるガイドピン（３４）の回動により固定レール（１４）の前端縁に係止状態にあり、万一使用者が棚容器（１２）を奥方へ押し込もうとしてもストッパー作用により後方移動することはない。
【００５７】
そして、さらに棚容器（１２）を降下させた場合は、後アーム（１７）に固着したオイルダンパー（４３）先端のゴムブッシュが前方に移動している可動レール（１５）の上面に当接し、衝撃を吸収して騒音を発することなく、棚容器（１２）のそれ以上の下降を阻止し定位置に保持するものである。
【００５８】
下方位置にある棚容器（１２）を上部位置に戻す場合は、下降動作と逆に棚容器の前端を把持して斜め上方へ持ち上げれば、前述した各アーム（１６）（１７）の軸支点と作用点、および棚容器の前端部との関係寸法と渦巻きバネ（３７）の付勢力により、軽い力の付与のみで棚容器（１２）を上昇させることができる。この上昇途中においては、ストッパー（３５）の突出部は固定レール（１４）の前端に係合しているため可動レール（１５）を奥方に押し込むことなく上昇させることができ、後方移動による下部棚上の載置食品と接触するようなことはない。
【００５９】
棚容器（１２）が上昇すれば、突出部（３５ｃ）と固定レール（１４）との係合は外れるため可動レール（１５）の後方摺動は可能となり、押し込むことで棚容器を所定の後方位置に収納することができる。
【００６０】
以上説明したように、本発明においては、収納室の開口を幅方向に区分して開放する開閉扉の扉間に対向して室内側の棚少なくとも一段部分に縦仕切板（１１）を配置し、この縦仕切板と一方の収納室側壁との間に上下移動を可能とする棚容器（１２）を設置しているため、棚容器（１２）の上下移動に際し、幅方向すべての扉を開けずとも、対向する扉のみの開放で上下の移動が可能となり、使い勝手を向上できるとともに、無駄な冷気の流出をも防ぐことができる。
【００６１】
したがって、上下可動の棚容器は、上記で説明した縦仕切板の一方側に設置する構成に限らず、縦仕切板を介して両側に前記棚機構装置を配置することで、双方とも上下移動を可能にしてもよい。
【００６２】
なお、上記実施形態については、冷蔵庫における載置棚に採用した例によって説明したが、本発明はこれに限るものではなく、一般容器や食器の摺動棚、あるいは台所の収納装置や倉庫などの棚構成として採用しても良いことにはもちろんである。また、棚容器についても容器状ではなく下方における載置棚と同様の平板状の棚であっても何ら差し支えなく、採用位置も最上段でなくともよい。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な操作で確実に水平および上下移動できる棚装置、およびその棚装置を備えた冷蔵庫を得ることができ、通常高い位置にある棚容器であっても収納品を取り出し易く、また収納し易くできるとともに、観音開き扉など収納室前面が複数の扉で区分されていても一方の扉の開放のみで棚装置を上下に移動できるものであり、使い勝手を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す冷蔵室の閉扉状態の正面図である。
【図２】図１の冷蔵庫の冷蔵室扉の一方を開扉した正面図である。
【図３】図１の縦断面図である。
【図４】図２における冷蔵室の室内を右下方からみた斜視図である。
【図５】図４における棚機構部を示す斜視図である。
【図６】可動レールに対する前アームと後アームとの関係分解図である。
【図７】棚容器後方の庫内灯シェード部の縦断面図である。
【図８】図７における庫内灯部の斜視図である。
【図９】図５の可動レールと棚ストッパーを示す詳細斜視図である。
【図１０】前後アームと棚支えとの組立状態図である。
【図１１】図５に示す棚機構部品の関係分解図である。
【図１２】図４における可動レールの引き出し状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２と同一方向からの棚容器の前方降下状態を示す斜視図である。
【図１４】図１３における棚機構部と棚容器の側面図である。
【図１５】後アームに対する渦巻きバネの取り付け状態を示す斜視図である。
【図１６】図１１に示す棚機構部の組み合わせ図である。
【図１７】一般の冷蔵庫を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１…冷蔵庫本体　　　　２…冷蔵室　　　　　　８…載置棚　　　　　９，１０…扉　　　　　　１１…縦仕切板　　　　　１２…棚容器　　　　　１３…棚　　　　　　　　１４…固定レール　　　　１４ａ…前ストッパー　１５…可動レール　　　　１６…前アーム　　　　　１７…後アーム　　　　１６ａ、１７ａ…作用点　　１６ｂ、１７ｂ…軸支部　　１７ｃ…鍔部　　　　　１８…棚支え　　　　　　１９…補強片　　　　　　２２…冷却器カバー　　２３…冷気ダクト　　　　２４…冷気吹出口　　　　２５…上部吹出口　　　２６…天井吹出口　　　　２７…庫内灯　　　　　　２８…空間　　　　　　２９…シェード　　　　　２９ａ…係合突起　　　　２９ｂ…係止爪　　　　３０…ベルマウス部　　　３１…滑車　　　　　　　３２…棚受け　　　　　３３…補強枠　　　　　　３４…ガイドピン　　　　３５…ストッパー　　　３５ａ…リンク溝　　　　３５ｂ…軸支部　　　　　３５ｃ…突出部　　　　３５ｄ…滑車　　　　　　３６…支軸　　　　　　　３６ａ…スリット　　　３７…渦巻きバネ　　　　３７ａ…端部　　　　　３８…スプリングカバー　４０…後枠　　　　　　　４１…棚固定具　　　　　４１ａ…軸　　　　　　４１ｂ…係止突起　　　　４３…オイルダンパー　　４５…収納品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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