(57)【要約】【課題】第２の帯電手段へのトナーの付着を防止するとともに、逆帯電トナーが第２の帯電手段によって正規の帯電に変わることによる記録媒体等の汚れを防止する。【解決手段】像担持体５を帯電させる第１の帯電手段６と、第１の帯電手段６によって帯電された像担持体５の現像を行なう第１の現像手段８と、第１の現像手段８によって現像された像担持体５を帯電させる第２の帯電手段１６と、第１の現像手段８と第２の帯電手段１６との間で、第１の現像手段８によって現像された像担持体５との間に電界を形成する電界形成手段１５を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を帯電させる第１の帯電手段と、
第１の帯電手段によって帯電された像担持体の現像を行なう第１の現像手段と、
第１の現像手段によって現像された像担持体を帯電させる第２の帯電手段とを有する画像形成装置において、
第１の現像手段と第２の帯電手段との間で、第１の現像手段によって現像された像担持体との間に電界を形成する電界形成手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、上記電界形成手段は、第１の現像手段と第２の帯電手段との間において像担持体に対向して配設された電界形成部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、上記電界形成部材は、像担持体の表面に沿う形状の面を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の画像形成装置において、上記電界形成部材と像担持体との距離が、第２の帯電手段と像担持体との距離よりも近くなる位置に、上記電界形成部材を配設したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２ないし４の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記電界形成部材が、第２の帯電手段と一体であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記電界形成手段は、上記電界形成部材に電圧を印可する電圧印加手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成装置において、上記電圧印加手段は、第１の帯電手段の帯電による像担持体の表面電位以上の電圧を、上記電界形成部材に印可することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載の画像形成装置において、上記電圧印加手段は、第２の帯電手段の帯電による像担持体の表面電位以上の電圧を、上記電界形成部材に印可することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１つに記載の画像形成装置において、第２の帯電手段によって帯電された像担持体の現像を行なう第２の現像手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９記載の画像形成装置において、第１の現像手段によって行なう現像の色と第２の現像手段によって行う現像の色とが異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置に備えられた電界形成手段。
【請求項１２】
請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置のうち電界形成部材を有する画像形成装置に備えられた電界形成部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体を帯電する帯電手段を複数有する画像形成装置であって、すでに帯電及び現像が行なわれた像担持体に対し連続して帯電を行なうときに、この帯電を良好に行う画像形成装置と、かかる良好な帯電を行うべくかかる画像形成装置に備えられた電界形成手段及び電界形成部材とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機等の複写機、ファクシミリ、レーザビームプリンタ等のプリンタ等の画像形成装置は一般に、感光体等の像担持体を帯電させる帯電手段を有している。かかる帯電手段は、一つの像担持体周りに複数の現像手段が配置され、順次現像を行い、多色トナー像を形成し用紙等の記録媒体または中間転写体上に一括転写する多色画像形成装置に代表される画像形成装置おいて、像担持体周りに複数備えられることがある。
【０００３】
多色画像形成装置、例えば２色画像形成装置では、第１の帯電手段により像担持体を帯電し、第１の露光手段により形成された静電潜像を第１の現像手段にて現像し黒画像を形成した後、像担持体の回転方向における第１の現像手段の下流側に設けられた第２の帯電手段により像担持体を再び帯電し、  第２の露光手段により形成された静電潜像をさらに下流側に設けられた第２の現像手段により現像して赤、青など黒色とは異なる色画像を形成する。
【０００４】
かかる２色画像形成装置に限らず、像担持体を帯電する帯電手段を複数有し、すでに帯電及び現像が行なわれた像担持体に対し連続して帯電を行なう構成であって、第１の現像手段より下流側に第２の帯電手段が配置された構成においては、すでに現像された像担持体上に付着しているトナーが、第２の帯電手段による帯電の際に第２の帯電手段に付着し、第２の帯電手段の帯電性能が経時的に低下してしまうという問題がある。そこで、〔特許文献１〕において、像担持体上のトナーを像担持体上に押しとどめ、第２の帯電手段に付着しないようにした技術が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１４６７１９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、像担持体を帯電する帯電手段を複数有し、第１の現像手段より下流側に第２の帯電手段が配置されたかかる構成においては、第１の現像手段より像担持体の非画像域に付着した逆帯電のトナーが第２の帯電手段により再び帯電されると正規の帯電に変わり、記録媒体等の非画像域に汚れとして転写されてしまうという問題もあるが、〔特許文献１〕に記載の技術では、像担持体上のトナーを像担持体上に押しとどめるため、この問題が発生する可能性を有している。
【０００７】
本発明の目的は、第２の帯電手段へのトナーの付着を防止するとともに、逆帯電トナーが第２の帯電手段によって正規の帯電に変わることによる記録媒体等の汚れを防止する技術の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、像担持体を帯電させる第１の帯電手段と、第１の帯電手段によって帯電された像担持体の現像を行なう第１の現像手段と、第１の現像手段によって現像された像担持体を帯電させる第２の帯電手段とを有する画像形成装置において、第１の現像手段と第２の帯電手段との間で、第１の現像手段によって現像された像担持体との間に電界を形成する電界形成手段を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、上記電界形成手段は、第１の現像手段と第２の帯電手段との間において像担持体に対向して配設された電界形成部材を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、上記電界形成部材は、像担持体の表面に沿う形状の面を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項２または３記載の画像形成装置において、上記電界形成部材と像担持体との距離が、第２の帯電手段と像担持体との距離よりも近くなる位置に、上記電界形成部材を配設したことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項２ないし４の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記電界形成部材が、第２の帯電手段と一体であることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の画像形成装置において、上記電界形成手段は、上記電界形成部材に電圧を印可する電圧印加手段を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の画像形成装置において、上記電圧印加手段は、第１の帯電手段の帯電による像担持体の表面電位以上の電圧を、上記電界形成部材に印可することを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の発明は、請求項６又は７記載の画像形成装置において、上記電圧印加手段は、第２の帯電手段の帯電による像担持体の表面電位以上の電圧を、上記電界形成部材に印可することを特徴とする。
【００１６】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし８のいずれか１つに記載の画像形成装置において、第２の帯電手段によって帯電された像担持体の現像を行なう第２の現像手段を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の画像形成装置において、第１の現像手段によって行なう現像の色と第２の現像手段によって行う現像の色とが異なることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置に備えられた電界形成手段にある。
【００１９】
請求項１２記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置のうち電界形成部材を有する画像形成装置に備えられた電界形成部材にある。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用した実施の形態に係る画像形成装置の模式図を示している。本実施例において画像形成装置は複写機であるが、本発明を適用する画像形成装置としては、複写機の他、プリンタ、ファクシミリ等、何れの装置であってもよい。画像形成装置１は２色画像を形成するものであるが、後述するように、単色画像、フルカラー画像を形成することが可能なものであっても良い。
【００２１】
画像形成装置１は、画像形成を行う画像形成部４と、画像形成部４の上方に配設された図示しない原稿読み取り部と、画像形成部４の下方に配設された図示しない給紙装置とを有している。画像形成部４は、ドラム状の潜像担持体である像担持体としての感光体ドラムである感光体５を備えており、感光体５は、図示しない駆動源によって図中矢印Ａで示す時計方向に回転する。
【００２２】
感光体５の周囲には、回転方向Ａに沿って、感光体５を帯電させる第１の帯電手段としての帯電装置６と、帯電装置６によって帯電した感光体５に、原稿読み取り部によって読み取った原稿情報に応じた潜像を形成するためのレーザー光７を照射する図示しない第１の書き込み装置と、帯電装置６によって帯電され第１の書き込み装置によって潜像を形成された感光体５に黒色のトナー像を担持させて現像を行なう第１の現像手段としての現像装置８とが配設されている。
【００２３】
また、感光体５の周囲には、回転方向Ａに沿って、現像装置８の下流側に、本発明を適用した電界形成手段としての電界形成装置１５と、現像装置８によって現像された感光体５を帯電させる第２の帯電手段としての帯電装置１６と、帯電装置１６によって帯電した感光体５に、原稿読み取り部によって読み取った原稿情報に応じた潜像を形成するためのレーザー光１７を照射する図示しない第２の書き込み装置と、帯電装置１６によって帯電され第２の書き込み装置によって潜像を形成された感光体５に赤色のトナー像を担持させて現像を行なう第２の現像手段としての現像装置１８とが配設されている。
【００２４】
また、感光体５の周囲には、回転方向Ａに沿って、現像装置１８の下流側に、感光体５に対向して配設され感光体５上のトナー像をシート状の記録媒体としての用紙Ｓに転写するための転写装置２０と、転写装置２０によって転写が行われた後に感光体５上に残留している残留トナーを感光体５上から掻き取ってクリーニングを行うクリーニング手段としてのクリーニング装置２と、クリーニング装置２によってクリーニングされた感光体５上の残留電荷を除電により除く除電手段としての除電装置３とが配設されている。
【００２５】
画像形成部４はまた、給紙装置から搬送されてきた用紙をトナー像の位置に合わせた所定のタイミングで感光体５と転写装置２０との対向位置に給紙するレジストローラ１９と、レジストローラ１９によって送り出された用紙Ｓを感光体５と転写装置２０との対向位置に向けてガイドするガイド板１０と、転写装置２０により感光体５上のトナー像を転写されトナー像を担持した用紙Ｓに、そのトナー像を定着するための定着手段としての図示しない定着装置とを有している。
【００２６】
原稿読み取り部には、原稿載置台上に載置された原稿を走査するための光源および光路変換用反射鏡が装備され、原稿からの反射光が読み取り光学系を介してＣＣＤなどの光学素子に入射され、光学素子によって原稿の画像情報として制御部に出力される。書き込み装置は、制御部に入力された原稿の画像情報等に応じて照射を行う半導体レーザと、結像光学系をなす反射鏡および結像レンズとを介してポリゴンミラーからの走査光を感光体５上に照射して静電潜像を形成するようになっている。
【００２７】
半導体レーザは、制御部からの画像信号に基づいて発光制御されるようになっており、制御部では、原稿読み取り部からの画像情報だけでなく、プリンタとして用いられる場合の印字信号およびファクシミリ装置として用いられる場合の送信信号に応じた画像信号によって半導体レーザの駆動制御を行う。ここに、制御部によって、画像形成装置１は、複写機だけでなくプリンタおよびファクシミリ装置としての機能を持つデジタル複合機としての性格を持っている。給紙装置は、周知構造の給紙トレイと、繰り出しローラとを備えたものである。
【００２８】
帯電装置６は、感光体５から離間して配設されており、スコロトロン方式によって感光体５の表面を均一に、−ＶＤ１〔Ｖ〕でマイナス帯電させるものである。現像装置８は、正規の帯電が負の帯電である黒色のトナーを用い、２成分磁気ブラシ現像方式によって黒色の現像を行うものであり、磁気ブラシが感光体５の表面に摺接する位置において固定配置されている。帯電装置６と、第１の書き込み装置と、現像装置８とにより、第１の画像形成系が構成されている。
【００２９】
帯電装置１６は、感光体５から離間して配設されており、シングルワイヤーのスコロトロン方式によって感光体５の表面を均一に、−ＶＤ２〔Ｖ〕（｜ＶＤ２｜＞｜ＶＤ１｜）でマイナス帯電させるものである。帯電装置１６は、ワイヤー１３１と、ワイヤー１３１を覆うシールド３２と、シールド３２の開口部に配設されたグリッド３３と、ワイヤー１３１に電圧を印可する図示しない第１の電源と、シールド３２を介してグリッド３３に電圧を印可する図示しない第２の電源とを有している。
【００３０】
現像装置１８は、正規の帯電が負の帯電である赤色のトナーを用い、非磁性非接触現像方式によって赤色の現像を行うものである。帯電装置１６と、第２の書き込み装置と、現像装置１８とにより、第２の画像形成系が構成されている。第２の画像形成系は、通常の黒単色モード時すなわち黒色画像を形成するときには作動せず、赤単色モード時すなわち赤色画像を形成するとき、または、黒色及び赤色による画像を形成する２色画像モード時に作動するようになっている。このように現像装置８によって行う現像の色と現像装置１８によって行なう現像の色とは異なっている。
【００３１】
転写装置２０は、ゴム材料よりなる中抵抗のベルト３１と、ベルト３１を巻き掛けられ、ベルト３１の駆動を行うための図示しない駆動ローラと、駆動ローラとともにベルト３１を巻き掛けられた従動ローラ３４と、ベルト３１を感光体５に対し、転写に適した所定のタイミングで接離する図示しない接離手段とを有する、転写ベルト方式の転写装置である。画像形成装置１は、複数の色で形成された複数のトナー像を、転写装置２０により、被転写体たる用紙Ｓに一括転写して画像を形成するものである。
【００３２】
転写装置２０は、感光体５上のトナー像を用紙上に転写するときには、用紙がレジストローラ１９により感光体５と転写装置２０との対向位置に給紙されてきたときに、接離手段がベルト３１を感光体５に当接させる向きに変位させ、ベルト３１が感光体５に当接可能な状態において用紙を感光体５との間で挟んで転写を行うようになっているが、初期においては、用紙がベルト３１と感光体５との間で圧接される転写ニップとして５ｍｍ程度の領域が得られるよう、調節されている。
【００３３】
電界形成装置１５は、第１の画像形成系と第２の画像形成系との間すなわち現像装置８と帯電装置１６との間で、現像装置８によって現像された感光体５との間に電界を形成するものであり、現像装置８と帯電装置１６との間において感光体５に対向して配設された電解形成部材である電極２１と、電極２１に電圧を印可する電圧印加手段としての電源２２とを有している。
【００３４】
電極２１は、金属板より構成されており、感光体５と対向する面が、円弧をなす感光体５の表面に沿う形状すなわち円弧状の面２３を有しているとともに、感光体５の長手方向すなわち図１における紙面と垂直な方向に沿って配設され感光体５表面の画像形成領域をカバーする長さを有している。
【００３５】
電極２１は、これと感光体５との距離が、帯電装置１６と感光体５との距離よりも近くなる位置に配設されている。具体的には、面２３と感光体５との距離が、グリッド３３と感光体５との距離よりも近くなるように、電極２１が配設されている。電源２２は、帯電装置６の帯電による感光体５の表面電位−ＶＤ１以上の負の電圧−Ｖ１〔Ｖ〕（｜Ｖ１｜＞｜ＶＤ１｜）を電極２１に印可するものである。
【００３６】
本実施例は以上のような構成であるので、画像形成系による画像形成動作を説明すると以下のとおりである。感光体５の表面は、帯電装置６により一様な負の電位−ＶＤ１に帯電された後、レーザー光７によって−ＶＬ〔Ｖ〕の潜像が形成される。形成された潜像には、現像装置８により１色目の黒色のトナー像が担持される。
【００３７】
図２に示すように、現像装置８による現像の際、正規の負極に帯電したトナーは露光後の電位−ＶＬの部分に付着する。一方、逆極性すなわち正に帯電した逆帯電トナーは、感光体５上の非画像部である電位−ＶＤ１の部分に付着してしまう。なお、図２においては、像担持体たる感光体５の表面電位の絶対値を縦軸にとっている。
【００３８】
現像装置８による現像の後、帯電装置１６は、図３に示すように、感光体５の表面のうち、表面電位が−ＶＤ１となっている部分を｜ＤＶ１｜＜｜ＤＶ２｜となる負の電位−ＶＤ２に再帯電させるとともに、感光体５の表面のうち、表面電位が−ＶＬとなっている部分を｜ＶＬ｜＜｜ＶＬ’｜となる負の電位−ＶＬ’に再帯電させる。なお、図３においては、像担持体たる感光体５の表面電位の絶対値を縦軸にとっている。
【００３９】
帯電装置１６によるかかる帯電を、かりに、感光体５の非画像域に逆帯電トナーが付着したまま行うとすれば、図３に示すように、逆帯電トナーは正規の極性に帯電されてしまう。すると、非画像域に付着したトナーは、画像域に付着したトナーと同極性であるため、画像域に付着したトナーと同様に用紙Ｓ上に転写され、非画像域の汚れとなってしまう。また、帯電装置１６のグリッド３３は、逆帯電トナーをグリッド３３ひきつける電界力が発生させるため、逆帯電トナーはグリッド３３に汚れとして付着してしまう。この汚れが堆積すると帯電ムラが発生し、画像不良の原因となる。
【００４０】
しかし、本実施例においては、電界形成装置１５により逆帯電トナーを除去する電界が形成され、逆帯電トナーが除去された状態で帯電装置１６による帯電を行うため、かかる非画像域や帯電装置１６の汚れが発生することはない。すなわち、電極２１は電源２２により｜ＶＤ１｜＜｜Ｖ１｜となる負の電位−Ｖ１とされているため、感光体５が逆帯電トナーをひきつける力より電極２１が逆帯電トナーをひきつける力のほうが大きくなり、図４に示すように、逆帯電トナーは電極２１に向けて飛翔し、電極２１に吸着される。なお図４において面２３は平面状に示されているが、実際には感光体５の表面に沿った円弧状をなしている。
【００４１】
このように帯電装置１６による帯電領域に進入する前に感光体５上表面電位−ＶＤ１の部分に付着した正帯電の逆帯電トナーを感光体５上から離脱させ、電極２１に付着させることで、逆帯電トナーが帯電装置１６に向かうのを阻止し、これにより、逆帯電トナーが帯電装置１６により再帯電され、正規帯電トナーに変わることを阻止し、用紙Ｓの非画像域や帯電装置１６の汚れを防止する。
【００４２】
また、電極２１を、帯電装置１６のグリッド３３から感光体５の表面までの距離よりも感光体５表面に近い位置に設けたので、逆帯電トナーが帯電装置１６のグリッド３３に付着しようとする力よりも、電極２１に付着に付着しようとする電界力の方が、より大きなものとなり、用紙Ｓ上の非画像部の汚れが発生することがより効果的に防止されるとともにグリッド３３の汚れによる帯電ムラがより効果的に防止される。
【００４３】
電源２２は、帯電装置１６の帯電による感光体５の表面電位−ＶＤ２以上の負の電圧−Ｖ１〔Ｖ〕（｜Ｖ１｜＞｜ＶＤ２｜）を電極２１に印可してもよい。このように、電極２１に対し、電源２２により、より大きな電界を発生させることで、電極２１に逆帯電トナーを付着させる作用およびグリッド３３の汚れを減少させる作用をともに大きくすることができる。
【００４４】
図５に示すように、シールド３２の、Ａ方向下流側の先端部を感光体５に添うような形で折り曲げて延長し、電極２１を、帯電装置１６と一体に設け、シールド３２に対し、グリッド３３と共通の第２の電源により、負の電圧−Ｖ１〔Ｖ〕（｜ＶＤ１｜＜｜Ｖ１｜＝｜ＶＤ２｜）の電圧を印加することで、電極２１にも負の電圧−Ｖ１〔Ｖ〕を印可してもよい。なお図５においては帯電装置１８、電界形成装置１５の他の構成は図１に示したものと同様であるので適宜図示及び説明を省略する。
【００４５】
このような構成とすれば、用紙Ｓ上の非画像部の汚れ防止及びグリッド３３の汚れによる帯電ムラ防止とともに、電極２１のための電源を、グリッド３３やシールド３２の電源と共通化し、特別な電源を必要とせず、かつ電極を保持する部材も必要とせず、コストを邸化することができる。さらに現像装置８から落下してくる飛散トナーが帯電装置１６に進入することを防止することができる。
【００４６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、像担持体はドラム状に限らずベルト状のものであってもよい。各現像手段によって行なう現像の色は上述のものに限るものではない。電界形成部材の形状は、良好な電界を形成し良好にトナーを除去するために像担持体の表面に沿う形状であることが望ましいが、かかる形状に限るものではない。電界形成部材の配設位置は、良好な電界を形成し良好にトナーを除去するために、電界形成部材と像担持体との距離が第２の帯電手段と像担持体との距離よりも近くなる位置であることが望ましいが、かかる位置に限るものではない。
【００４７】
画像形成装置１は、第２の画像形成系を備えず単色画像のみを形成するものであっても、感光体５の回転方向Ａにおける、現像装置８の下流側且つ転写装置２０の上流側に、帯電装置１６と同様に第２の帯電手段を設けた構成であれば、上述したと同様の電界形成手段を配設し適宜本発明を適用することができる。また第２の画像形成系のＡ方向下流側且つ転写装置２０の上流側に、何らかの帯電手段を設けた構成であれば、上述したと同様の電界形成手段を配設し適宜本発明を適用することができる。
【００４８】
さらに画像形成系をより多く設けることで、本発明はフルカラー画像を形成する画像形成装置にも適用することができる。すなわちたとえば画像形成系を３組以上有する構成において、感光体５の回転方向Ａにおいて隣り合う画像形成系の内の上流側の画像形成系に備えられた現像手段と下流側の画像形成系に備えられた帯電手段との間で電界を形成する、上述したと同様の電界形成手段を配設し適宜本発明を適用することができ、また、画像形成系を３組以上有する構成において、感光体５の回転方向Ａにおいて最下流の画像形成系のＡ方向下流側且つ転写装置２０の上流側に、何らかの帯電手段を設けた構成であれば、上述したと同様の電界形成手段を配設し適宜本発明を適用することができる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明は、像担持体を帯電させる第１の帯電手段と、第１の帯電手段によって帯電された像担持体の現像を行なう第１の現像手段と、第１の現像手段によって現像された像担持体を帯電させる第２の帯電手段とを有する画像形成装置において、第１の現像手段と第２の帯電手段との間で、第１の現像手段によって現像された像担持体との間に電界を形成する電界形成手段を有するので、電界形成手段により、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを像担持体から予め除去して第２の帯電手段へのトナーの付着を防止するから、第２の帯電手段の帯電性能を経時的に維持して良好な画像形成を担保することができるとともに、逆帯電トナーが第２の帯電手段によって正規の帯電に変わり記録媒体等に転写されることによる記録媒体等の汚れを防止して高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５０】
電界形成手段が、第１の現像手段と第２の帯電手段との間において像担持体に対向して配設された電界形成部材を有することとすれば、電界形成部材により、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを吸着し、像担持体から予め除去して第２の帯電手段へのトナーの付着を防止することで、第２の帯電手段の帯電性能を経時的に維持して良好な画像形成を担保することができるとともに、かかる不良トナーが転写されることによる記録媒体等の汚れを防止して高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５１】
電界形成部材が、像担持体の表面に沿う形状の面を有することとすれば、電界形成部材により像担持体の間に発生する電界力が一様となり、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを吸着するに良好な電界を形成でき、かかる不良トナーの除去を良好に行なって、第２の帯電手段の帯電性能を経時的に良好に維持してより良好な画像形成を担保することができるとともに、かかる不良トナーが転写されることによる記録媒体等の汚れを良好に防止してより高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５２】
電界形成部材と像担持体との距離が、第２の帯電手段と像担持体との距離よりも近くなる位置に、上記電界形成部材を配設したこととすれば、電界形成部材により、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを吸着するに良好な電界を形成し、かかる不良トナーの除去をさらに効果的に行なって、第２の帯電手段の帯電性能を経時的により良好に維持してさらに良好な画像形成を担保することができるとともに、かかる不良トナーが転写されることによる記録媒体等の汚れをより良好に防止してさらに高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５３】
電界形成部材が、第２の帯電手段と一体であることとすれば、電界形成部材を固定するための部材が不要となるとともに、電界形成部材の電源を、電界形成部材が一体とされている部材の電源と共通化して電界形成部材固有の電源が不要となるので、コストを抑制した電界形成手段を備えた画像形成装置を提供することができる。
【００５４】
電界形成手段が、電界形成部材に電圧を印可する電圧印加手段を有することとすれば、電圧印加手段により電界形成部材に電圧を印可することで、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを像担持体から予め除去して電界形成部材に吸着し、第２の帯電手段の帯電性能を経時的に維持して良好な画像形成を担保することができるとともに、記録媒体等の汚れを防止して高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５５】
電圧印加手段が、第１の帯電手段の帯電による像担持体の表面電位以上の電圧を、電界形成部材に印可することとすれば、第１の帯電手段により帯電された像担持体の表面電位よりも大きな同極性の電圧を印加させ、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを像担持体から予め除去して電界形成部材に良好に吸着し、第２の帯電手段の帯電性能を経時的に維持してより良好な画像形成を担保することができるとともに、記録媒体等の汚れを良好に防止してより高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５６】
電圧印加手段が、第２の帯電手段の帯電による像担持体の表面電位以上の電圧を、電界形成部材に印可することとすれば、第２の帯電手段へ付着することとなるトナーを像担持体から予め除去して電界形成部材にさらに良好に吸着し、第２の帯電手段の帯電性能を経時的に維持してよりさらに良好な画像形成を担保することができるとともに、記録媒体等の汚れをさらに良好に防止してさらに高品質の画像形成を行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【００５７】
第２の帯電手段によって帯電された像担持体の現像を行なう第２の現像手段を有することとすれば、像担持体を複数の現像手段によって現像することができる画像形成装置を提供することができる。
【００５８】
第１の現像手段によって行なう現像の色と第２の現像手段によって行う現像の色とが異なることとすれば、カラー画像を形成可能な画像形成装置を提供することができる。
【００５９】
本発明は、請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置に備えられた電界形成手段にあるので、上述の各効果を奏する画像形成装置を構成するに不可欠な電界形成手段を提供することができる。
【００６０】
本発明は、請求項１ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置のうち電界形成部材を有する画像形成装置に備えられた電界形成部材にあるので、上述の各効果を奏する画像形成装置を構成するに重要な位置を占める電界形成部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の模式図である。
【図２】図１に示した像担持体の初回の現像後の表面の電位と、同表面に付着するトナーの様子を示した図である。
【図３】図１に示した像担持体の再帯電後の表面の電位と、本発明を適用しないときに同表面に付着するトナーの様子を示した図である。
【図４】本発明を適用した電界形成手段が逆帯電トナーの除去を行なう様子を示した概念図である。
【図５】本発明を適用した画像形成装置の別の例の概略模式図である。
【符号の説明】
１          画像形成装置
５          像担持体
６          第１の帯電手段
８          第１の現像手段
１５        電界形成手段
１６        第２の帯電手段
１８        第２の現像手段
２１        電界形成部材
２２        電圧印可手段
２３        電界形成部材の、像担持体の表面に沿う形状の面
【図１】
2004226609.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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