(57)【要約】【課題】本発明は、小型化が可能であると共に、記録媒体の印画面にシワあるいはひび割れ等が発生しない高品質の画像印刷を行うことができる給紙装置およびこれを用いたプリンタを提供すること。【解決手段】本発明の給紙装置２５は、プレッシャープレート２７で押し上げられた記録媒体１６の一端部側（図示右側）が給紙トレイ２６の一方側（図示右側）から排出可能とし、この給紙トレイ２６に収納した記録媒体１６は、一端部側を給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送可能となっている。そのために、給紙装置２５の上部側に配設したプリンタＰの印刷部Ｍに記録媒体１６を大きく湾曲させることなく搬送して給紙することができる。【選択図】        図１
2004161474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数枚の記録媒体を収納可能な給紙トレイと、この給紙トレイに収納した前記記録媒体の一端部側を上方に押し上げ可能なプレッシャプレートとを備え、このプレッシャープレートで押し上げられた前記記録媒体の前記一端部側を前記給紙トレイの一方側から排出可能とし、
前記給紙トレイに収納した前記記録媒体は、前記一端部側を前記給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送可能となっていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記給紙トレイには、内部に収納した前記記録媒体の他端部側上部にフラップが配設され、前記記録媒体は、前記排出方向に搬送して前記他端部側が前記フラップから外れた後、前記給紙方向に搬送すると、前記他端部側が前記フラップの上面に位置することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記プレッシャープレートで上方に付勢された前記記録媒体は、前記一端部側が前記給紙トレイ上部に配設した分離ローラに圧接され、この分離ローラの一方向への回転で前記排出方向に搬送され、その後前記分離ローラを他方向に反転させて前記給紙方向に搬送するようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項４】
内部に複数枚の記録媒体を収納可能な給紙トレイを有する給紙装置と、この給紙装置から給紙された前記記録媒体に所望の画像を印刷可能な印刷部とを備え、前記給紙装置と前記印刷部とは、互いに上下に重なって配設され、前記給紙トレイに収納した前記記録媒体は、一端部側が前記給紙トレイの一方側から排出可能とし、前記一端部側を前記給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送することにより、前記印刷部に前記記録媒体を前記給紙するようにしたことを特徴とする給紙装置を用いたプリンタ。
【請求項５】
前記印刷部は、印刷ヘッドとこの印刷ヘッドと対向する側に配設したプラテンとからなり、前記給紙トレイには、内部に収納した前記記録媒体の他端部側上部にフラップが配設され、前記記録媒体は、前記排出方向に搬送して前記他端部側が前記フラップから外れた後、前記給紙方向に搬送することにより前記他端部側が前記フラップ上を搬送されて前記印刷部に給紙されるようにしたことを特徴とする請求項４記載の給紙装置を用いたプリンタ。
【請求項６】
前記プレッシャープレートで押し上げられた前記記録媒体は、前記一端部側が前記給紙トレイ上部に配設した分離ローラに圧接され、この分離ローラの一方向への回転で前記排出方向に搬送され、その後前記分離ローラを他方向に反転させて前記印刷部に給紙するようにしたことを特徴とする請求項４または５記載の給紙装置を用いたプリンタ。
【請求項７】
前記記録媒体を前記給紙する方向における前記印刷の下流側には、前記記録媒体の他端部側を支持可能な用紙支持部材が配設され、
前記記録媒体に印刷時は、前記記録媒体の他端部側を前記用紙支持部材に支持した状態で、前記印刷ヘッドと前記プラテンとを前記記録媒体に沿って移動させるようにしたことを特徴とする請求項５または６記載の給紙装置を用いたプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は給紙装置およびこれを用いたプリンタに係わり、給紙装置と印刷部とを互いに上下に重ねて配設し、給紙装置から印刷部に記録媒体を給紙するようにした給紙装置およびこれを用いたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の給紙装置４１は、図４、５に示すように、給紙トレイ４２内部には、例えば印画紙等からなる厚紙状の記録媒体４２が複数枚収納されている。また、給紙トレイ４２の底部には、内部に収納した記録媒体４３の一端部側を上方に弾性付勢可能なプレッシャープレート４４が配設されている。
また、プレッシャープレート４４と対向する上方側には、時計回り方向に回転可能な分離ローラ４５が配設されており、プレッシャプレート４４に載置した記録媒体４２が分離ローラ４５に圧接可能になっている。
このような従来の給紙装置４１は、プレッシャプレート４４を上方に弾性付勢して記録媒体４３の一端部側を分離ローラ４５に圧接した状態で、分離ローラ４５を時計回り方向に回転駆動することで、最上部の記録媒体４３が下部の記録媒体４３から分離されて矢印Ｊ方向の給紙方向に搬送可能になっている。
【０００３】
前述したような従来の給紙装置４１を用いた従来のプリンタは、図４に示すような、記録媒体４３を矢印Ｊの給紙方向と同方向に搬送しながら印刷を行う第１のタイプのプリンタ４６と、図５に示すような、給紙装置４１から給紙された記録媒体４３を湾曲させて反転させ給紙装置４１の上方に戻し、給紙装置４１の上方で印刷を行う第２のタイプのプリンタ５１とがある。
まず、図４に示す第１のタイプのプリンタ４６は、給紙装置４１から矢印Ｊの給紙方向に搬送される記録媒体４３を斜め上方に案内可能なガイド部材４７が、給紙装置４１の図示左側に配設されている。
また、矢印Ｊの給紙方向におけるガイド部材４７の下流側には、印刷部４８が配設されている。この印刷部４８は、例えば回転可能なプラテンローラ４９と、このプラテンローラ４９と対向する上方側に配設した印刷ヘッド５０とからなっている。
【０００４】
そして、第１のタイプのプリンタ４６が、例えば熱転写プリンタの場合は、印刷ヘッド５０がサーマルヘッドで構成され、プラテンローラ４９と印刷ヘッド５０との間には、記録媒体４３とインクリボン（図示せず）とが搬送されている。
そして、印刷ヘッド５０をヘッドダウンさせてインクリボンと記録媒体４３とをプラテンローラ４９に圧接して、サーマルヘッドからなる印刷ヘッド５０を発熱させると共にプラテンローラ４９を反時計回り方向に回転させて、記録媒体４３を印刷ヘッド５０の下流側に搬送することにより、インクリボンのインクが記録媒体４３に転写されて所望の画像が印刷されるようになっている。
このような第１のタイプのプリンタ４６は、給紙装置４１に収納した厚紙状の記録媒体４３を、大きく湾曲させることなく搬送することができ、高品質の画像印刷が可能である。
【０００５】
また、図５に示すような、従来の第２のタイプのプリンタ５１は、記録媒体４３の矢印Ｊの給紙方向における給紙装置４１の下流側に、矢印Ｋ方向に回転可能な搬送ローラ５２と、この搬送ローラ５２の外周部に接するように複数のガイドローラ５３とが配設されている。
そして、給紙装置４１から矢印Ｊの給紙方向に搬送される記録媒体４３は、矢印Ｋ方向に回転する搬送ローラ５２と複数のガイドローラ５３とに狭持されて、搬送ローラ５２の外周面に沿って湾曲させて反転させ、矢印Ｊ方向と反対方の給紙装置４１の上方に戻すようになっている。
【０００６】
また、第２のタイプのプリンタ５１は、給紙装置４１の上方に第１のタイプ４６と同様なプラテンローラ４９と印刷ヘッド５０とからなる印刷部４８が配設されている。そして、給紙装置４１の上方に位置する印刷部４８で、記録媒体４３に画像記録するようになっている。
このような第２のタイプのプリンタ５１は、給紙装置４１上に印刷部４８が位置しているので、小型化が可能である。
【０００７】
【特許文献】
特開平  ５−２７０６７３号公報
特開平  ７−１１２８３５号公報
特開２００１−２３３４９７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来の給紙装置４１は、記録媒体４３を矢印Ｊの給紙方向にしか搬送できなかったので、これを用いたプリンタは、第１のタイプのプリンタ４６のように、記録媒体４３の給紙方向の下流側に印刷部４８を配設していたので大型になる問題があった。
また、従来の給紙装置４１を用いた第２のタイプのプリンタ５１は、小型化は可能であるが、搬送ローラ５２で厚紙状の記録媒体４３を湾曲させるために、湾曲時に記録媒体４３の印画面が大きく伸縮して、印画面にシワあるいはひび割れ等が発生するおそれがあった。
【０００９】
このような印画面にシワあるいはひび割れ等が発生すると、高品質の画像印刷ができなくなるおそれがあった。
本発明は前述したような問題点に鑑みてなされたもので、小型化が可能であると共に、記録媒体の印画面にシワあるいはひび割れ等が発生しない高品質の画像印刷を行うことができる給紙装置およびこれを用いたプリンタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明の給紙装置は、内部に複数枚の記録媒体を収納可能な給紙トレイと、この給紙トレイに収納した前記記録媒体の一端部側を上方に押し上げ可能なプレッシャプレートとを備え、このプレッシャープレートで押し上げられた前記記録媒体の前記一端部側を前記給紙トレイの一方側から排出可能とし、
前記給紙トレイに収納した前記記録媒体は、前記一端部側を前記給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送可能となっていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記給紙トレイには、内部に収納した前記記録媒体の他端部側上部にフラップが配設され、前記記録媒体は、前記排出方向に搬送して前記他端部側が前記フラップから外れた後、前記給紙方向に搬送すると、前記他端部側が前記フラップの上面に位置することを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第３の解決手段として、前記プレッシャープレートで上方に付勢された前記記録媒体は、前記一端部側が前記給紙トレイ上部に配設した分離ローラに圧接され、この分離ローラの一方向への回転で前記排出方向に搬送され、その後前記分離ローラを他方向に反転させて前記給紙方向に搬送するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第４の解決手段として本発明の給紙装置を用いたプリンタは、内部に複数枚の記録媒体を収納可能な給紙トレイを有する給紙装置と、この給紙装置から給紙された前記記録媒体に所望の画像を印刷可能な印刷部とを備え、前記給紙装置と前記印刷部とは、互いに上下に重なって配設され、前記給紙トレイに収納した前記記録媒体は、一端部側が前記給紙トレイの一方側から排出可能とし、前記一端部側を前記給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送することにより、前記印刷部に前記記録媒体を前記給紙するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
また、前記課題を解決するための第５の解決手段として、前記印刷部は、印刷ヘッドとこの印刷ヘッドと対向する側に配設したプラテンとからなり、前記給紙トレイには、内部に収納した前記記録媒体の他端部側上部にフラップが配設され、前記記録媒体は、前記排出方向に搬送して前記他端部側が前記フラップから外れた後、前記給紙方向に搬送することにより前記他端部側が前記フラップ上を搬送されて前記印刷部に給紙されるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、前記課題を解決するための第６の解決手段として、前記プレッシャープレートで押し上げられた前記記録媒体は、前記一端部側が前記給紙トレイ上部に配設した分離ローラに圧接され、この分離ローラの一方向への回転で前記排出方向に搬送され、その後前記分離ローラを他方向に反転させて前記印刷部に給紙するようにしたことを特徴とする。
【００１６】
また、前記課題を解決するための第７の解決手段として、前記記録媒体を前記給紙する方向における前記印刷の下流側には、前記記録媒体の他端部側を支持可能な用紙支持部材が配設され、前記記録媒体に印刷時は、前記記録媒体の他端部側を前記用紙支持部材に支持した状態で、前記印刷ヘッドと前記プラテンとを前記記録媒体に沿って移動させるようにしたことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の熱転写プリンタを図面に基づいて説明する。図１は本発明の給紙装置およびこれを用いたプリンタの要部断面図であり、図２は図１の動作を説明する要部断面図であり、図３は本発明に係わるヘッドユニットとプラテンローラとを示す斜視図である。
まず、本発明の給紙装置を用いたプリンタの１実施の形態を図１に基づいて説明すると、本発明の給紙装置を用いたプリンタＰは、外周部を覆う金属板等からなるフレーム１が配設され、このフレーム１には、互いに対向する側板１ａ、１ａが形成され、この側板１ａ、１ａに２本のガイドピン１ｂ、１ｂが所定の間隔でそれぞれ立設されている。
【００１８】
また、フレーム１の下部には平坦状の底板１ｃが形成されている。また、２本のガイドピン１ｂには、圧接ガイド板２が側板１ｂに沿って上下動可能に係合支持されている。前記圧接ガイド板２は、図３に示すように、横長で長尺状に形成され、２本のガイドピン１ｂが係合可能な係合溝２ａが形成されている。そして、係合溝２ａに係合するガイドピン１ｂは、係合溝２ａから突出する先端部にワッシャ（図示せず）が挿嵌されて圧接ガイド板２が抜け止めされている。
【００１９】
前記係合溝２ａは、後述するヘッドユニット６の移動方向に対して所定角度で傾斜させて形成されているので、圧接ガイド板２が斜め下方、あるいは斜め上方に上下動可能になっている。
また、圧接ガイド板２の下端部寄りには、長手方向に長尺状で所定の幅寸法のガイド溝２ｂが形成されている。
また、圧接ガイド板２の上端部の略中央部には、凹部２ｃが形成され、この凹部２ｃには、後述するカム部材４が押圧操作可能な段差状の押圧部２ｄが形成されている。
【００２０】
また、フレーム１の互いに対向する側板１ａ、１ａには、カム支持棒３が橋渡しされて支持されており、側板１ａの内側近傍のカム支持棒３には、一対のカム部材４が互いに対向して軸止されている。
前記カム部材４には、圧接ガイド板２に形成した段差状の押圧部２ｄを押圧可能な円弧状の操作部４ａが形成され、カム部材４を回動させることにより、操作部４ａが押圧部２ｄを押圧して圧接ガイド板２を降下させることができるようになっている。
また、カム部材４は、操作部４ａの先端部にロック部４ｂが突出形成され、このロック部４ｂによって、降下させた圧接ガイド板２の動きを規制してロック可能になっている。
【００２１】
また、圧接ガイド板２の図示左端部側には、弾性部材５の一端部が掛け止めされ、弾性部材５の他端部がフレーム１の側板１ａ側に掛け止めされて、圧接ガイド板２が常時左方向に弾性付勢されている。
そのために、カム部材４を操作してないときの圧接ガイド板２は、弾性部材５によって、図示左上方に引っ張られて所定の上昇位置にある。
この上昇位置にある時の圧接ガイド板２は、カム部材４を回動させて、操作部４ａによって押圧部２ｄを押圧すると、傾斜状の係合溝２ａがガイドピン１ｂにガイドされて、圧接ガイド板２が斜め下方に降下するようになっている。
【００２２】
前記圧接ガイド板２が所定の降下位置まで降下すると、ロック部４ｂが押圧部２ｄに位置してカム部材４がロックされると共に所定位置まで降下した圧接ガイド板２の動きが規制されてロックされるようになっている。
この状態でカム部材４を反対方向に回動させると、圧接ガイド板２のロックが解除されると共に、弾性部材５の付勢力で、圧接ガイド板２が上昇して上昇位置に位置するようになている。
【００２３】
また、圧接ガイド板２のガイド溝２ｂには、図３に示すようなヘッドユニット６が支持されており、このヘッドユニット６は、最上部に長尺状の圧接板７が配設され、この圧接板７は、平坦で長尺状の上板７ａを有し、この上板７ａの長手方向の両端部が下方に折り曲げられて、互いに対向する側板７ｂ、７ｂが形成されている。
そして、互いに対向する側板７ｂ、７ｂからは、第１、第２のヘッドガイド軸７ｃ、７ｄがそれぞれ突出形成されると共に、上板７ａの３箇所には、所定間隔でバネ支持孔７ｅが形成されている。
【００２４】
また、圧接板７と対向する下方側には、圧接板７と同様の長尺状に形成されて放熱性に優れたアルミ等の金属板からなる取付板８が配設されており、この取付板８は、圧接板７の上板７ａと対向する位置に平坦で長尺状の下板８ａが形成され、この下板８ａの長手方向の両端部を上方に折り曲げて、互いに対向する側板８ｂ、８ｂが形成されている。
前記取付板８の側板８ｂ、８ｂは、圧接板７の側板７ｂ、７ｂの外側に位置しており、圧接板７の第１のヘッドガイド軸７ｃが嵌合する円形状の嵌合孔（図示せず）と、第２のヘッドガイド軸７ｄが嵌合する円弧状の長孔（図示せず）とが形成されている。
【００２５】
そして、取付板８は、第１のヘッドガイド軸７ｃを嵌合させた側を支点として第２のヘッドガイド軸７ｄを嵌合させた側が、圧接板７に対して回動自在になっている。また、取付板８の下板８ａ表面で、圧接板７のバネ支持孔７ａと対向する位置には、バネ支持ピン８ｃが所定高さで突出形成されており、バネ支持孔７ａとバネ支持ピン８ｃとにコイルバネからなる弾性部材（図示せず）が支持されている。そのために、取付板８は、第２のヘッドガイド軸７ｄを嵌合させた側が、下方側の後述するプラテンローラ１３側に弾性付勢されている。
【００２６】
また、取付板８は、下板８ａから図示右方向に延出して、幅広で略くの字状に屈曲形成された表面積の大きなヒートシンク８ｄが一体形成されている。
また、下板８ａの下面には、長尺状で金属からなるヘッド取付台１０が取り付けられている。更に、ヘッド取付台１０下面に、印刷ヘッド１１が固着されており、この印刷ヘッド１１は、複数の発熱素子（図示せず）を有するラインサーマルヘッドからなっている。そして、印刷ヘッド１１と後述するプラテン１３とで印刷部Ｍが構成されている。
【００２７】
また、取付板８の側板８ｂ、８ｂから外側に突出する第１、第２のヘッドガイド軸７ｃ、７ｄには、支持部材１２、１２が互いに対向して軸支されている。
この支持部材１２には、外向きに突出する一対の軸受け部１２ａが形成され、この軸受け部１２ａに第１、第２のヘッドガイド軸７ｃ、７ｄが挿通されている。
また、支持部材１２には、後述するベルト１５を挟み込んで張架可能なベルト係止部１２ｂが形成され、このベルト係止部１２ｂの下部には、所定の幅寸法で上下方向に切り欠きされた切り欠き溝１２ｃが形成され、この切り欠き溝１２ｃに後述するプラテン１３の回転軸１３ａが回転自在に係合するようになっている。
このようなヘッドユニット６は、支持部材１２の軸受け部１２ａから第１、第２のヘッドガイド軸７ｃ、７ｄを突出させてガイド溝２ｂに係合させることにより、圧接ガイド板２に支持されて、ガイド溝２ｂに沿って矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能になっている。
【００２８】
また、印刷ヘッド１１と対向する下方側には、印刷ヘッド１１と共に印刷部Ｍを構成する回転自在のローラからなるプラテン１３が配設されており、このプラテン１３は、中心部に金属からなる回転軸１３ａが配設され、この回転軸１３ａの周囲にゴム等からなる弾性部材１３ｂが所定厚さで被着形成されて円柱状になっている。
そして、プラテン１３は、弾性部材１３ｂの長手方向の両端部から突出する回転軸１３ａが、支持部材１２の切り欠き溝１２ｃに係合されて、印刷ヘッド１１に対して接離自在であると共に、回転軸１３ａが後述するレール１４上に位置して矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能になっている。
【００２９】
また、フレーム１の底板１ｃ上には、側板１ｂと平行方向に２本のレール１４が敷設され、このレール１４上に、支持部材１２から外側に突出するプラテン１３の回転軸１３ａの先端部が位置している。
また、レール１４は、図示左側端部が略Ｕ字状に彫り込みされて、印刷開始前のプラテン１３がレール１４上から待避するための待避部１４ａが形成されている。そして、図１に示すように、印刷開始前のプラテン１３が待避部１４ａに位置することにより、ヘッドアップ状態の印刷ヘッド１１とプラテンローラ１３との間に大きな隙間が形成されるようになっている。
【００３０】
また、待避部１４ａに位置しているプラテン１３は、回転軸１３ａをカム部材（図示せず）で押し上げることにより、ヘッドユニット６の切り欠き溝１２ｃに係合すると共にレール１４上に位置して、印刷待機状態とすることができるようになっている。
この印刷待機状態においては、圧接ガイド板２が上昇位置にあって、印刷ヘッド１１はプラテン１３から所定量離間したヘッドアップ状態となっている。
【００３１】
また、支持部材１２のベルト係支部１２ｂには、ベルト１５が張架されており、このベルト１５は、図２に示すように、帯状で複数の歯山が形成された無端ベルトからなり、図示右側の駆動プーリ１５ａと図示左側の従動プーリ１５ｂとに張架されている。
そして、駆動プーリ１５ａを回転駆動させてベルト１５を牽引することにより、ヘッドユニット６が圧接ガイド板２に沿って矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能にになっている。
【００３２】
また、図２に示すように、圧接ガイド板２の左端部側の下部には、記録媒体１６の図示左端部側である他端部側を支持可能な用紙支持部材１７が配設されている。前記記録媒体１６は、例えばカラー画像が印刷可能な厚紙状の印画紙等からなり、フレーム１の底板１ｃ下面側に配設した後述する給紙装置２５によって、印刷開始前の印刷部Ｍに給紙されると共に用紙支持部１７まで搬送可能になっている。
【００３３】
また、印刷開始前の印刷部Ｍは、印刷ヘッド１１がヘッドアップ状態になっていると共にプラテン１６が待避部１４に待避しているので、印刷ヘッド１１とプラテン１３との間が大きく離間して記録媒体１６の給紙を容易にしている。
前記用紙支持部材１７には、底板１ｃに取り付けられて形状が略Ｕ字状の受け板１７ａと、この受け板１７ａの上部壁に記録媒体１６の他端部側を圧接狭持可能な断面がＤ字状のゴム等の摩擦部材からなる圧接部材１７ｂとが配設されている。この圧接部材１７ｂは、Ｄカット側が板バネ１７ｃに固着され、板バネ１７ｃの付勢力で受け板１７ａに圧接されるようになっている。
【００３４】
また、フレーム１の外部には、板バネ１７ｃを上下動操作可能なリリースレバー１８が配設され、このリリースレバー１８に、Ｄ字状のリリース軸１８ａが連結されて、リリースレバー１８の回動操作で、板バネ１７ｃが上下動可能になっている。
そして、用紙支持部材１７は、板バネ１７ｃをリリースレバー１８で上下動させることにより、圧接部材１７ｂが受け板１７ａの上部壁から接離可能になっている。前記圧接部材１７ｂが受け板１７ａから接離することにより、記録媒体１６の他端部側が用紙支持部材１７に着脱可能になっている。
また、用紙支持部材１７に支持した記録媒体１６の上方には、シート状のインクリボン１９が引き回しされており、このインクリボン１９は、フレーム１の図示左端部側に配設した巻取りコア２０と、フレーム１の図示右端部側に配設した供給コア２１とに巻回されて、供給コア２１から巻取りコア２０に巻取り可能になっている。
【００３５】
また、フレーム１の底板１ｃの下面側には、記録媒体１６を印刷部Ｍおよび用紙支持部材１７に搬送して給紙可能な本発明の給紙装置２５が着脱可能に配設されている。前記給紙装置２５は、複数枚の記録媒体１６を内部に収納可能な箱状の給紙トレイ２６を有し、この給紙トレイ２６の底板２６ａ上で図示右側には、回動支持部２７ａを支点として回動可能なプレッシャープレート２７が配設されている。
また、プレッシャプレート２７の裏面で右側端部寄りには、付勢部材２８の腕部２８ａが弾性付勢されており、この付勢部材２８の付勢力でプレッシャープレート２７が上方に付勢されている。
そのために、給紙トレイ２６の内部に収納している記録媒体１６は、一端部側（図示右側）がプレッシャープレート２７上に載置されて、常に上方に付勢されている。
【００３６】
また、プレッシャープレート２７の上方には、回転可能な分離ローラ２９が配設され、この分離ローラ２９にプレッシャープレート２７上に載置された記録媒体１６の一端部側が圧接可能になっている。
また、給紙トレイ２６には、内部に収納した記録媒体１６の他端部側上部に回動自在のフラップ３０が配設されている。
このような本発明の給紙装置２５は、プレッシャプレート２７で上方に付勢した記録媒体１６の一端部側を分離ローラ２９に圧接した状態で、分離ローラ２９を一方向である反時計回り方向に回転させると、記録媒体１６の一端部側が給紙トレイ２６の一方側（図示右側）から矢印Ｃ方向の排出方向に搬送されて、給紙トレイ２６の外側に所定量排出される。
【００３７】
前記記録媒体１６の排出は、記録媒体１６の他方側（図示左側）がフラップ３０から外れるまで行う。
そして、記録媒体１６の他端部側がフラップ３０から外れると、分離ローラ２９が他方向である時計回り方向に逆転するようになっている。
前記分離ローラの他方向の回転で、記録媒体１６は、他端部側がフラップ３０の上面に位置して、矢印Ｄの給紙方向に搬送可能になっている。
【００３８】
前述したような本発明の給紙装置２５を用いたプリンタＰの印刷動作を説明すると、まず、印刷開始前においては、図１に示すように、圧接ガイド板２が上昇して印刷ヘッド１１がヘッドアップしている。
そして、ヘッドユニット６が用紙支持部材１７近傍に位置していると共に、プラテン１３がレール１４の待避部１４ａに位置して、印刷部Ｍである印刷ヘッド１１とプラテン１３との間に大きな隙間が形成されている。
また、用紙支持部材１７は、リリースレバー１８の操作で、板バネ１７ｃが下方に押し下げられて、圧接部材１７ｂと受け板１７ａの上部壁との間に隙間（図示せず）が形成されている。
【００３９】
このような、印刷開始前の印刷部Ｍおよび用紙支持部材１７に、給紙装置２５から矢印Ｄの給紙方向に搬送された記録媒体１６が、図１に示す２点鎖線のように位置する。
そして、用紙支持部材１７に記録媒体１６の他端部側を支持すると共に、プラテン１３を待避部１４ａから上昇させて回転軸１３ａをヘッドユニット６の切り欠き溝１２ｃに係合させる。その後、ヘッドユニット６を若干量矢印Ａ方向に移動させることにより、プラテン１３の回転軸１３ａがレール１４上に位置して印刷待機状態となる。
この印刷待機状態からカム部材４を操作して、圧接ガイド板２を斜め下方に降下させて、ヘッドユニット６を降下させることにより、印刷ヘッド１１がヘッドダウンして、プラテン１３との間でインクリボン１９と記録媒体１６とが圧接狭持される。
【００４０】
そして、カム部材４によって圧接ガイド板２がロックされると、ベルト１５を駆動してヘッドユニット６を記録媒体１６の一端部方向（矢印Ａ方向）に移動させると共に、印刷ヘッド１１の複数の発熱素子を印刷情報に基づいて選択的に発熱させることにより、記録媒体１６にインクリボン１９のインクが転写されて所望の画像を印刷することができる。
【００４１】
また、記録媒体１６に印刷する画像がカラーの場合に用いるインクリボン１９は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）等の異なる色のインクが、記録媒体１６の１ページ分に対応する長さで順番に塗布されている。
そして、記録媒体１６に例えば最初のＹの色の画像を印刷すると、印刷ヘッド１１をヘッドアップさせると共に、ヘッドユニット６を用紙支持部材１７近傍の印刷開始位置に戻す。
次に、印刷ヘッド１１を再度ヘッドダウンさせてヘッドユニット６を矢印Ａ方向に移動させることにより、Ｙの色の画像の上にＭの色の画像を重ね印刷する。
また、同様の動作を繰り返してＭの色の画像の上にＣの色の画像を重ね印刷することにより、記録媒体１６に所望のカラー画像を印刷することができる。
【００４２】
前記記録媒体１６への画像印刷が終了すると、カム部材４により圧接ガイド板２を上昇させて、印刷ヘッド１１をヘッドアップさせる。
同時にリリースレバー１８を操作して、受け板１７ａと圧接部材１７ｂとによる記録媒体１６の圧接を解除して印刷後の記録媒体１６を印刷部Ｍから取り出すことにより一連の印刷動作が終了する。
その後、ヘッドユニット６を矢印Ｂ方向に戻すことにより、プラテン１３が待避部１４ａに位置して、ヘッドユニット６とプラテン１３とが印刷開始前の初期位置に復帰する。
【００４３】
前述したような本発明の給紙装置２５は、内部に収納した記録媒体１６を給紙トレイの一方側および他方側の両方向に搬送可能なスイング搬送が可能になっている。このような本発明の給紙装置２５を印刷部Ｍの下部、または上部に配置することにより、スイング搬送する記録媒体１６を、印刷部Ｍに大きく湾曲させることなく給紙することができる。
そのために、記録媒体１６の印画面にシワあるいはひび割れ等の障害が発生するのを防止することができる。
また、本発明の給紙装置２５を用いたプリンタＰは、上記理由ににより、印刷部Ｍと給紙装置２５とを、互いに上下に重ねることができるので、プリンタＰから給紙装置２５がはみ出さず、プリンタＰの小型化が可能である。
【００４４】
なお、本発明の実施の形態では、プリンタＰを熱転写プリンタで説明したが、プリンタＰは、熱転写プリンタ以外のインクジェットプリンタ等でも良い。
また、印刷部Ｍの下部側に給紙装置２５を配設したもので説明したが、印刷部Ｍの上部側に給紙装置２５を配設したものでも良い。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の給紙装置の給紙トレイに収納した記録媒体は、一端部側を給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送可能となっているので、プリンタ側の印刷部に記録媒体を大きく湾曲させることなく給紙することができ、記録媒体の印画面にシワあるいはひび割れ等の障害が発生するのを防止できる。
そのために、記録媒体に高品質の画像印刷を行うことができる。
【００４６】
また、記録媒体は、排出方向に搬送して他端部側がフラップから外れた後、給紙方向に搬送すると、他端部側がフラップの上面に位置するので、給紙方向に搬送する記録媒体の他端部側がフラップの下面側に潜り込むのを防ぐことができ、給紙不良等を防止できる。
【００４７】
また、記録媒体は、分離ローラの一方向への回転で排出方向に搬送され、その後分離ローラを他方向に反転させて給紙方向に搬送するようにしたので、１個の分離ローラで記録媒体を排出方向と給紙方向の両方向にスイング搬送することができ、部品点数の少ない給紙装置を提供できる。
【００４８】
また、本発明の給紙装置を用いたプリンタは、給紙装置と印刷部とは、互いに上下に重なって配設され、記録媒体の一端部側を給紙トレイの一方側から所定量排出後、この排出する方向と反対方向の給紙方向に搬送することにより、印刷部に記録媒体を給紙するようにしたので、記録媒体を大きく湾曲させることなく、給紙装置から印刷部に給紙することができ、記録媒体の印画面にシワあるいはひび割れ等の発生を防ぐことができる。
また、プリンタから給紙装置がはみ出さないので、小型のプリンタを提供できる。
【００４９】
また、記録媒体は、排出方向に搬送して他端部側がフラップから外れた後、給紙方向に搬送することにより、他端部側がフラップ上を搬送されて印刷部に給紙されるようにしたので、スイング搬送して印刷部に給紙する記録媒体を紙ジャム等のないスムーズな搬送ができる。
【００５０】
また、前記記録媒体は、一端部側が分離ローラに圧接され、この分離ローラの一方向への回転で排出方向に搬送され、その後分離ローラを他方向に反転させて印刷部に給紙するようにしたので、１個の分離ローラで排出方向と給紙方向の両方向にスイング搬送することができ、部品点数の少ない給紙装置を用いたプリンタを提供できる。
【００５１】
また、記録媒体に印刷時は、記録媒体の他端部側を用紙支持部材に支持した状態で、印刷ヘッドとプラテンとを記録媒体に沿って移動させるようにしたので、印刷中の記録媒体は、用紙支持部材で固定されているため、記録媒体に高品質な画像印刷を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙装置およびこれを用いたプリンタの要部断面図である。
【図２】図１の動作を説明する要部断面図である。
【図３】本発明の係わるヘッドユニットとプラテンとを示す斜視図である。
【図４】従来の給紙装置およびこれを用いたプリンタの第１のタイプの要部断面図である。
【図５】従来の給紙装置およびこれを用いたプリンタの第２のタイプの要部断面図である。
【符号の説明】
１  フレーム
１ａ  側板
１ｂ  ガイドピン
２  圧接ガイド板
２ａ  係合溝
２ｂ  ガイド溝
２ｄ  押圧部
３  カム支持棒
４  カム部材
４ａ  操作部
４ｂ  ロック部
５  弾性部材
６  ヘッドユニット
７  圧接板
８  取付板
９  ヒートシンク
１０  ヘッド取付台
１１  印刷ヘッド
１２  支持部材
１３  プラテン
１４  レール
１５  ベルト
１６  記録媒体
１７  用紙支持部材
１８  リリースレバー
１９  インクリボン
２０  巻取りコア
２１  供給コア
２５  給紙装置
２６  給紙トレイ
２７  プレッシャープレート
２８  付勢部材
２９  分離ロ−ラ
３０  フラップ
Ｍ  印刷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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