(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置を小型化し得、良好な画像を安価に形成し得る現像剤を得る。【解決手段】ブラックトナーの体積平均粒径はカラートナーより大きく、外添加剤のトナー表面被覆率はブラックトナーの方がカラートナーより大きい、該現像剤を用いてカラー画像を形成する。ブラックトナーの粒径は３ないしは１０μの体積平均粒径で、ブラックトナーの粒径はカラートナー最小の粒径より０．５μ以下小さい。ブラック現像器とカラー現像器は独立に組み合わせて配置される。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有し、カラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤と組み合わせて使用され、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有し、該カラートナー粒子の平均粒径より大きい体積平均粒径を有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むことを特徴とするブラック色現像のための現像剤。
【請求項２】
カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤であって、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有し、該カラートナー粒子の平均粒径より大きい体積平均粒径を有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率よりｔ高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤と組み合わせて用いられることを特徴とするカラー現像のための現像剤。
【請求項３】
像担持体に対向して配置され、前記ブラックのための現像剤を収容するブラック現像器及び、該ブラック現像器と独立して設けられた、前記カラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器を含み、該像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成するための現像ユニットと組み合わせて用いられることを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤。
【請求項４】
カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤であって、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤と、
像担持体に対向して配置され、前記ブラックのための現像剤を収容するブラック現像器及び、該ブラック現像器と独立して設けられた、前記カラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器を含み、該像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成するための現像ユニットと組み合わされて用いられることを特徴とするカラー現像のための現像剤。
【請求項５】
像担持体に対向して配置され、
ブラック現像器及び該ブラック現像器と独立して設けられたカラー現像器を含み、該像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成するための現像ユニットと、
前記カラー現像器に収容され、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤と組み合わせて用いられるブラック色現像のための現像剤であって、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含み、該ブラック現像器に収容され得ることを特徴とするブラック色現像のための現像剤。
【請求項６】
前記ブラックトナー粒子表面に対する添加剤の被覆率は、前記カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より５％以上高いことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の現像剤。
【請求項７】
前記カラートナー粒子のうち最小の体積平均粒径を有するトナー粒子と、前記ブラックトナー粒子の体積平均粒径との差は０．５μｍ以上である請求項１ないし６のいずれか１項に記載の現像剤。
【請求項８】
前記ブラックトナー粒子は、３．０ないし１０．０μｍの体積平均粒径を有する請求項１ないし７のいずれか１項に記載の現像剤。
【請求項９】
カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有し、カラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤、及び
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有し、該カラートナー粒子の平均粒径より大きい体積平均粒径を有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤のうち少なくとも一方の現像剤を用いて、像担持体上に形成された静電潜像を現像し、現像剤像を形成する現像工程、該現像剤像を被転写材に転写する転写工程、及び転写された現像剤像を被転写材に定着する定着工程を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
前記現像工程は、前記像担持体に対向して配置され、前記ブラックのための現像剤を収容するブラック現像器及び、該ブラック現像器と独立して設けられた、前記カラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器を含む現像ユニットを用いて行われることを特徴とする請求項９に記載の画像形成方法。
【請求項１１】
像担持体に対向して配置され、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器と、該ブラック現像器と独立して設けられ、ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤が収容されたブラック現像器とを含む現像ユニットを用い、
前記カラー現像のための現像剤及び前記ブラック現像のための現像剤のうち少なくとも一方の現像剤を用いて、該像担持体上に形成された静電潜像を現像し、現像剤像を形成する工程、及び該現像剤像を前記被転写材に転写する工程を具備することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
前記現像ユニットは、前記ブラック現像器及びカラー現像器に対向して配置され、前記ブラック現像剤像及び前記カラー現像剤像を転写するための中間転写体をさらに含み、
前記現像剤像は、一時的に該中間転写体に転写され、その後被転写材上に再転写されることを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像形成方法。
【請求項１３】
前記ブラックトナー粒子表面に対する添加剤の被覆率は、前記カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より５％以上高いことを特徴とする請求項９ないし１２のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１４】
前記カラートナー粒子のうち最小の体積平均粒径を有するトナー粒子と、前記ブラックトナー粒子の体積平均粒径との差は０．５μｍ以上である請求項９ないし１３のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１５】
前記ブラックトナー粒子は、３．０ないし１０．０μｍの体積平均粒径を有する請求項９ないし１４のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真法、静電印刷法、及び磁気記録法等における静電荷像、磁気潜像を現像するための画像形成装置及びこれに用いられる現像剤に係り、特にブラック現像器とカラー現像器が独立して設けられた画像形成装置及びこれに用いられる現像剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法では、像担持体上に静電潜像を形成し、ついで静電潜像を現像剤によって現像し、紙等の被転写材に現像剤像を転写した後、加熱加圧等の手段によって定着し、画像が形成される。
【０００３】
フルカラー画像形成装置では、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックトナーなどの複数の現像剤を収容するために、複数の現像器を必要とする。各現像器を独立した構成で感光体上周辺に設置すると、画像形成装置が大型化してしまうという問題があった。
【０００４】
このようなことから、複数室に区切られ、その各室に現像器が収められた回転可能な現像ユニットを、像担持体に対向して設置し、これを回転させて、各現像器を現像域に順次搬送することにより、像担持体上の静電潜像を所望のトナーにて現像する回転型現像装置例えばリボルバー型、ロータリー型と呼ばれる現像装置等が開発されている。
【０００５】
上記した従来技術の問題点を指摘する。
【０００６】
回転機構を有さない単一現像ユニットだけを有する現像器を像担持体と対設する場合には、容易にそのギャップを調整することができる。しかし、小型化が可能である回転型現像装置の場合、回転型現像装置が複数の現像器を支持しているため、その対設位置を調整することは困難である。そのため、均一で良好な画像を得るためには、精密なギャップ調整を行うか、もしくはトナーの粒径を小粒径化する等の手法により、高画質化を検討する必要があるけれども、ギャップ調整には、多大な費用がかかり、また、トナーの小粒径化も、粉砕及び分級工程で時間がかかるために、結果として製造原価の上昇になるという問題があった。
【０００７】
このようなことから、例えば磁性一成分トナーと、非磁性カラートナーとを一つの回転型現装置内に収容し、カラートナーよりも磁性一成分トナーの粒径を大きくする方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
しかしながら、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックトナーを重ねて転写するには、より良好な転写効率が必要とされ、特に、被転写材上で一番上にあるトナーに関しては、より高い転写効率が要求されていた。
【０００９】
【特許文献１】
特開平９−１５９２５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、画像形成装置を小型化し得、良好な画像を安価に形成し得る現像剤を提供することにある。
【００１１】
また、本発明の第２の目的は、小型化が可能であり、良好な画像を安価に形成し得る画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の観点によれば、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有し、カラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤と組み合わせて使用され、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有し、該カラートナー粒子の平均粒径より大きい体積平均粒径を有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むことを特徴とするブラック色現像のための現像剤が提供される。
【００１３】
本発明の第２の観点によれば、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤であって、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有し、該カラートナー粒子の平均粒径より大きい体積平均粒径を有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤と組み合わせて用いられることを特徴とするカラー現像のための現像剤が提供される。
【００１４】
本発明の第３の観点によれば、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤であって、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤と、
像担持体に対向して配置され、前記ブラックのための現像剤を収容するブラック現像器及び、該ブラック現像器と独立して設けられた、前記カラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器を含み、該像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成するための現像ユニットと組み合わされて用いられることを特徴とするカラー現像のための現像剤が提供される。
【００１５】
本発明の第４の観点によれば、像担持体に対向して配置され、
ブラック現像器及び該ブラック現像器と独立して設けられたカラー現像器を含み、該像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成するための現像ユニットと、
前記カラー現像器に収容され、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤と組み合わせて用いられるブラック色現像のための現像剤であって、
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含み、該ブラック現像器に収容され得ることを特徴とするブラック色現像のための現像剤が提供される。
【００１６】
本発明の第５の観点によれば、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有し、カラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤、及び
ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有し、該カラートナー粒子の平均粒径より大きい体積平均粒径を有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤のうち少なくとも一方の現像剤を用いて、像担持体上に形成された静電潜像を現像し、現像剤像を形成する現像工程、該現像剤像を被転写材に転写する転写工程、及び転写された現像剤像を被転写材に定着する定着工程を含むことを特徴とする画像形成方法が提供される。
【００１７】
本発明の第６の観点によれば、像担持体に対向して配置され、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子、及び該カラートナー粒子表面に付着された添加剤を含むカラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器と、該ブラック現像器と独立して設けられ、ブラック色着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子、及び該ブラックトナー粒子表面に、該カラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より高い被覆率で付着された添加剤を含むブラック現像のための現像剤が収容されたブラック現像器とを含む現像ユニットを用い、
前記カラー現像のための現像剤及び前記ブラック現像のための現像剤のうち少なくとも一方の現像剤を用いて、該像担持体上に形成された静電潜像を現像し、現像剤像を形成する工程、及び該現像剤像を前記被転写材に転写する工程を具備することを特徴とする画像形成方法が提供される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明は、以下の６つの観点を含む。
【００１９】
第１の観点に係る発明は、所定のカラー現像剤と組み合わせて使用される所定のブラック現像剤を提供する。
【００２０】
第２の観点に係る発明は、この所定のブラック現像剤と組み合わせ使用されるカラー現像剤を提供する。
【００２１】
また、第５の観点に係る発明は、上記第１または第２の観点に係る現像剤を用いた画像形成方法を提供する。
【００２２】
第１，第２及び第５の観点に係る発明に使用されるブラック現像剤は、ブラック着色剤及びバインダー樹脂を含有するブラックトナー粒子と、ブラックトナー粒子表面に付着された添加剤とを有し、カラー現像剤は、カラー着色剤及びバインダー樹脂を含有するカラートナー粒子と、カラートナー粒子表面に付着された添加剤とを有し、これらの現像剤は、トナー粒子の平均粒径及びトナー粒子に対する添加剤の被覆率が互いに異なり、カラー現像剤に比べてブラック現像剤の方が被覆率及び体積平均粒径が大きい。
【００２３】
また、第５の観点に係る発明は、ブラック現像剤を用いて、像担持体上に形成されたブラック現像のための静電潜像を現像し、ブラック現像剤像を形成する工程、及びブラック現像剤像を被転写材に転写する工程と、上記カラー現像剤を用いて、像担持体上に形成されたカラー現像用静電潜像を現像し、カラー現像剤像を形成する工程、及びカラー現像剤像を被転写材に転写する工程を具備する。
【００２４】
ブラック現像剤像を現像転写する工程と、カラー現像剤像を現像転写する工程の順序は、必要に応じて変更できる。被転写材上にカラー現像剤像、ブラック現像剤像の順で転写されることが好ましく、ブラック画像の画線がより鮮明になる。
【００２５】
なお、本発明において、カラー現像剤とは、単色でまたは混色して使用されるブラック現像剤以外の現像剤であって、例えばイエロー、マゼンタ、及びシアン色現像剤単独、またはそれらの組合せをいう。
【００２６】
また、本発明で使用する被覆率は、下記式で表される。
【００２７】
被覆率＝（トナー粒子の体積平均粒径／添加剤の一次粒径）×（トナー粒子の真比重／添加剤の真比重）×（添加剤の重量／トナーの重量）×１００
第１，第２及び第５の観点に係る発明によれば、カラー現像剤に比べてブラック現像剤の方が被覆率が高いことにより、ブラック現像剤の転写効率を向上させ、転写ムラのない画像を形成することができる。また、ブラック現像剤の体積平均粒径をカラー現像剤の体積平均粒径に比べて大きくすることにより、小粒径化に係るコストを削減できる。
【００２８】
第１，第２及び第５の観点に係る発明は、例えば像担持体に対向して配置され、ブラックのための現像剤を収容するブラック現像器、及びブラック現像器と独立して設けられた、カラー現像のための現像剤を収容するカラー現像器を含み、該像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成するための現像ユニットと組み合わせて用いることができる。
【００２９】
カラー現像器とブラック現像器とを独立して設けた現像ユニットでは、ブラック現像器の像担持体とのギャップの調整が容易であること、また高い被覆率により得られる高転写性のため、ブラック現像剤を大きく設定しても転写ムラのない良好な画像を形成し得る。
【００３０】
特に、被転写材上に、カラー現像剤像及びブラック現像剤像の順に転写を行い、定着時にブラック現像剤像が一番上になる場合にも、ブラック現像剤の転写効率が良好であるために、転写ムラのない良好な画像を形成することができる。
【００３１】
第３の観点に係る発明は、所定の現像ユニット及び所定のカラー現像剤と組み合わせて使用される所定のブラック現像剤を提供する。
【００３２】
第４の観点に係る発明は、所定の現像ユニット及び所定のブラック現像剤と組み合わせて使用されるカラー現像剤を提供する。
【００３３】
また、第６の観点に係る発明は、上記第３または第４の観点に係る現像剤を用いた画像形成方法を提供する。
【００３４】
第３，第４，第６の観点に係る発明に用いられる所定のカラー現像剤と所定のブラック現像剤は、各々着色剤及びバインダー樹脂を含有するトナー粒子と、トナー粒子表面に付着された添加剤とを有し、トナー粒子に対する添加剤の被覆率が互いに異なり、カラー現像剤に比べてブラック現像剤の方が被覆率が高い。
【００３５】
また、第３，第４，第６の観点に係る発明に使用される現像ユニットは、像担持体に対向して配置され、ブラック現像剤を収容するブラック現像器、及びブラック現像器と独立して設けられた、カラー現像剤を収容するカラー現像器を含み、像担持体上に形成された静電潜像を現像して現像剤像を形成し得る。
【００３６】
第６の観点に係る発明では、ブラック現像器内に収容された上述のブラック現像剤を用いて、像担持体上に形成されたブラック現像のための静電潜像を現像し、ブラック現像剤像を形成する工程、及びブラック現像剤像を被転写材に転写する工程と、ブラック現像器とは独立して設けられたカラー現像器に収容されたカラー現像剤を用いて、像担持体上に形成されたカラー現像用静電潜像を現像し、カラー現像剤像を形成する工程、及びカラー現像剤像を被転写材に転写する工程を具備する。
【００３７】
ブラック現像剤像を現像転写する工程と、カラー現像剤像を現像転写する工程の順序は、必要に応じて変更できる。この順序は、被転写材上に、最終的に、カラー現像剤像、ブラック現像剤像の順で転写されるような順序にすることが好ましく、これにより、ブラック画像の画線がより鮮明になる。
【００３８】
第３，第４及び第６の観点に係る発明によれば、カラー現像剤に比べてブラック現像剤の方が被覆率が高いこと及びカラー現像器とブラック現像器が独立して設けられていることにより、ブラック現像剤の転写効率がより向上され、転写ムラのない優れた画質を有する画像を形成することができる。
【００３９】
本発明に用いられるブラックトナー粒子表面に対する添加剤の被覆率は、カラー現像用のカラートナー粒子表面に対する添加剤の被覆率より５％以上高いことが好ましい。モノクロトナーの被覆率は５０ないし７０％、カラートナーの被覆率は２０ないし４０％が適しており、この被覆率の差は、好ましくは１０％以上，より好ましくは１５ないし４０％であり、５％未満であると、４色重ねの転写が充分行えずに転写ムラが発生する傾向があり、４０％を超えると各色の熱特性の相違から光沢ムラが発生する傾向がある。
【００４０】
また、カラートナー粒子のうち最小の体積平均粒径を有するトナー粒子とブラックトナー粒子の体積平均粒径との差は好ましくは０．５μｍ以上、より好ましくは１．０μｍないし５．０μｍであり、０．５μｍ未満であると製造原価の顕著な差が現れない傾向があり、５．０μｍを超えると細線再現性が悪化する傾向がある。
【００４１】
ブラックトナー粒子は、好ましくは、３．０ないし１０．０μｍの体積平均粒径を有する。３．０μｍ未満であると地かぶりが悪化する傾向があり、１０．０μｍを超えると細線再現性が悪化する傾向がある。
【００４２】
本発明に使用される現像ユニットには、ブラック現像器及びカラー現像器に対向して配置され、ブラック現像剤像及びカラー現像剤像を転写するための中間転写体をさらに設けることができる。
【００４３】
これにより、ブラック現像剤像及びカラー現像剤像を、一時的に中間転写体に転写し、その後被転写材上に再転写することができる。
【００４４】
中間転写体を使用すると、被転写体に直接転写を行うよりも、容易に４色の重ね合わせができるという利点がある。
【００４５】
また、このとき、中間転写体上にまずブラック現像剤像を転写し、その後カラー現像剤像を重ねて転写することができる。その後、重ねて転写された現像剤像を被転写材に転写すると、被転写材上に、カラー現像剤像、ブラック現像剤像が順に転写された現像剤像が得られ、ブラック現像剤像が一番上になる。
【００４６】
詳しく述べると、一番上になるブラック現像剤像は、例えば中間転写体上でカラー現像剤の転写工程例えばイエロー現像剤像転写工程、マゼンタ現像剤像転写工程、及びシアン現像剤像転写工程により、その上にイエロー現像剤像、マゼンタ現像剤像、及びシアン現像剤像からなる３層の現像剤像が重ねられ、その後被転写体に転写される。このため、ブラック現像剤の転写効率が高いほど、鮮明な画像が得られる。
【００４７】
図１に、本発明の現像剤を適用し得るリボルバータイプの画像形成装置の構成を表す概略図を示す。
【００４８】
この画像形成装置１は、種々のユニットを収容した筐体３を有する。筐体３の図中側面には、両面ユニット８および手差しユニット９が脱着自在に取り付けられている。両面ユニット８は、プロセスユニット４で片面に画像形成された用紙Ｐを反転させて、再びプロセスユニット４へ供給する。手差しユニット９は、手差しにより、用紙Ｐをプロセスユニット４へ供給する。
【００４９】
より詳細には、プロセスユニット４は、カラー複写機１のフロント−リア方向（紙面方向）に延びた管軸を有する感光体ドラム１１（像担持体）を有する感光体ドラム１１の周囲には、帯電装置１２、露光装置１３、ブラック現像器１４（第２現像器）、リボルバー（ｒｅｖｏｌｖｅｒ）１５（現像ユニット）、中間転写ベルト１６（中間転写体）、およびドラムクリーナ７（清掃装置）が、感光体ドラム１１の回転方向（図中矢印方向）に沿って設けられている。感光体ドラム１１は、これら複数の装置を周囲に配置可能なように、少なくとも５０ｍｍ以上の直径が好ましいとされている。
【００５０】
帯電装置１２は、感光体ドラム１１の外周面１１ａ（以下、ドラム表面１１ａと称する）を所定の電位に帯電させる。露光装置１３は、プロセスユニット４の下端近くに配設され、所定の電位に帯電されたドラム表面１１ａを露光して画像データに基づく静電潜像を形成する。カラー画像を形成する場合、露光装置１３は、色分解した画像データに基づいてドラム表面１１ａを露光し、ドラム表面１１ａに各色の静電潜像を形成する。
【００５１】
ブラック現像器１４は、感光体ドラム１１と露光装置１３との間、すなわち感光体ドラム１１に対して重力方向下方から対向配置されている。ブラック現像器１４は、露光装置１３によってドラム表面１１ａに形成されたブラック用の静電潜像にブラック現像剤を供給して現像し、ドラム表面１１ａにブラック現像剤像を形成する。ブラック現像器１４は、現像剤を撹拌して供給するミキサー、およびドラム表面１１ａに所定の現像ギャップを介して対向配置された現像ローラを有する。ブラック現像器１４は、現像ローラをドラム表面１１ａに対して離接させるように移動可能に設けられている。また、ブラック現像器１４は、トナーカートリッジ１４ａから供給される。
【００５２】
リボルバー１５は、感光体ドラム１１の図中左側に隣接して回転可能に設けられている。リボルバー１５は、基本的にブラック現像器１４と同じ構造のイエロー現像器１５Ｙ（第１現像器）、マゼンタ現像器１５Ｍ（第１現像器）、シアン現像器１５Ｃ（第１現像器）を有する。各現像器は、リボルバー１５の回転方向に並んで、リボルバー１５内に脱着自在に収容されている。また、各現像器は、それぞれの色の現像剤を収容したトナーカートリッジ１５ｙ、１５ｍ、１５ｃを有する。しかして、各色の現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、リボルバー１５を時計周り方向に回転させることにより、感光体ドラム１１の側方から選択的にドラム表面１１ａに対向配置される。
【００５３】
ブラック現像器１４は、使用頻度が他の色の現像器より高いため、他の色の現像器を収容したリボルバー１５とは別体に設けられている。これにより、現像器およびトナーカートリッジの現像剤収容量を他の色の現像器と異ならせることができ、トナー補給等のメンテナンス回数を減らすことができる。
【００５４】
ブラック現像器１４およびリボルバー１５は、上述したように、感光体ドラム１１より重力方向上方のエリアから外れた位置に設けられているため、各現像器１４、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃから不所望に飛散する現像剤が感光体ドラム１１上に落下することを防止できる。
【００５５】
中間転写ベルト１６は、感光体ドラム１１に対して重力方向上方から転接する位置に配置されている。中間転写ベルト１６は、それぞれフロント−リア方向に延びた回転軸を有する駆動ローラ１６ａ、転写前ローラ１６ｂ、転写対向ローラ１６ｃ、およびテンションローラ１６ｄに巻回されて張設されている。駆動ローラ１６ａは、リボルバー１５の上方で筐体３に対して固定的に設けられ、転写前ローラ１６ｂは、感光体ドラム１１の上方で筐体３に対して固定的に設けられ、転写対向ローラ１６ｃは、後述する縦搬送路に乾接する位置に固定的に設けられている。テンションローラ１６ｄは、中間転写ベルト１６に所定の張力を与えるようにベルト１６の内側から外側に向けて付勢されている。
【００５６】
この他に、中間転写ベルト１６の内側には、中間転写ベルト１６をドラム表面１１ａに転接させるとともに、ドラム表面１１ａに形成された現像剤像を中間転写ベルト１６に転写させるための１次転写ローラ２１が設けられている。１次転写ローラ２１は、中間転写ベルト１６を所定圧力でドラム表面１１ａに押圧するように、感光体ドラム１１方向に付勢されている。
【００５７】
尚、中間転写ベルト１６は、感光体ドラム１１の外周の長さの丁度整数倍の長さに設定されている。言い換えると、中間転写ベルト１６は、ドラム表面１１ａの同じ部位が常に同じ位置に転接するように長さが設定されている。中間転写ベルト１６は、少なくとも最長の用紙Ｐの長さ例えば４３１．８（ｍｍ）を超えた長さが好ましく、この場合、感光体ドラム１１は、少なくとも例えば５０（ｍｍ）を超える直径が必要であることから、例えば中間転写ベルト１６の長さを必要最小限にして感光体ドラム１１の外周長の３倍に設定することができる。
【００５８】
中間転写ベルト１６の周囲には、ベルトクリーナ２２（清掃装置）、および２次転写ローラ２４（転写装置）がそれぞれベルト表面に対して離接可能に設けられている。ベルトクリーナ２２は、例えばリボルバー１５の上方で、中間転写ベルト１６を介して駆動ローラ１６ａの外層上に設けることができる。言い換えると、ベルトクリーナ２２は、感光体ドラム１１より重力方向上方のエリアから外れた位置に設けられ得る。２次転写ローラ２４は、中間転写ベルト１６を介して、転写対向ローラ１６ｃとの間で後述する縦搬送路２６を挟む位置に設けられている。
【００５９】
ドラムクリーナ１７は、感光体ドラム１１に対して図中右側方から接触配置され得る。言い換えると、ドラムクリーナ１７は、感光体ドラム１１より上方のエリアから外れた位置に設けられ得る。
【００６０】
ブラック現像器１４、リボルバー１５、ドラムクリーナ１７、およびベルトクリーナ２２が、感光体ドラム１１より上方のエリアから外れた位置に設けられ得る。中間転写ベルト１６が感光体ドラム１１の上方に配置されていると、ブラック現像器１４、リボルバー１５、ドラムクリーナ１７、およびベルトクリーナ２２から不所望に飛散或いは漏れた現像剤がドラム表面１１ａ上や中間転写ベルト１６上に落下することがなく、現像剤の付着に起因した画像不良を防止できる。
【００６１】
給紙ユニット６は、２つの給紙カセット２６、２８を上下に重ねて有する。各給紙カセット２６、２８の図中右上端には、カセット内に収容された最上端の用紙Ｐを取出すピックアップローラ３１がそれぞれ設けられている。ピックアップローラ３１による用紙取出し方向下流側に隣接した位置には、それぞれ、送りローラ３２と分離ローラ３３とが互いに転接して配置されている。
【００６２】
また、各給紙カセット２６、２８の図中右側に隣接した位置には、上述した中間転写ベルト１６と２次転写ローラ２４とが転接した２次転写領域を通って略鉛直上方に延びた縦搬送路２６が設けられている。縦搬送路２６上には、用紙Ｐを挟持して回転する複数の搬送ローラ対３４、用紙Ｐの到達を検知するアライニングセンサ３５、および２次転写領域へ帯紙Ｐを所定の給紙タイミングで給紙するためのアライニングローラ対３６が、２次転写領域に向けて下方から順に配量されている。
【００６３】
２次転写領域を通ってさらに上方に延びた縦搬送路２６上には、用紙Ｐ上に転写された現像剤像を加熱および加圧して定着させる定着装置３８が設けられている。定着装置３８は、ヒータを内蔵した加熱ローラ３８ｂおよび加熱ローラ３８ｂに抑圧配置された加圧ローラ３８ａを有する。
【００６４】
つまり、この装置では、感光体ドラム１１に関してリボルバー１５から離間した側、すなわち感光体ドラム１１の図中右側に離間した位置を通って縦搬送格２６が延設されている。言い換えると、ブラック現像器１４、リボルバー１５、ドラムクリーナ１７、およびベルトクリーナ２２より重力方向下方のエリアから外れた位置を通って縦搬送路２６が延設されている。これにより、２次転写領域を通して搬送される用紙Ｐ上に、ブラック現像器１４やリボルバー１５の各現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃから不所望に飛散した現像剤が落下して付着することを防止でき、ドラムクリーナ１７やベルトクリーナ２２から不所望に漏洩した現像剤が用紙Ｐ上に落下して付着することを防止できる。
【００６５】
また、上述した縦搬送路２６を採用したことにより、カラー複写機１の全本構成を小型化でき、且つジャム処理を容易にできるようになった。つまり、感光体ドラム１１の図中左横に比較的大きなリボルバー１５を配置して縦方向の装置サイズを小さくし、縦搬送路２６により用紙Ｐの搬送経路を短くすることで、装置全体のサイズを小さくできた。また、２次転写領域付近の縦搬送路２６は、両面ユニット８と２次転写ユニット５０を開くことにより、筐体３の外部に容易に露出することができるようになっている。これにより、２次転写領域付近で用紙ジャムが生じた場合であってもジャム処理を容易にできる。
【００６６】
次に、上記構造のカラー複写機１による画像形成動作について説明する。
【００６７】
初期動作として、ブラック現像器１４が下方に移動されてドラム表面１１ａから離間され、リボルバー１５が時計周り方向に回転されてイエロー現像器１５Ｙがドラム表面１１ａに対向される。また、ベルトクリーナ２２が軸２２ａを中心に反時計周り方向に自転されて中間転写ベルト１６から離間され、２次転写ローラ２４が縦搬送路２６から離間する方向（図中右方向）に移動されて中間転写ベルト１６から離間される。
【００６８】
そして、スキャナユニット２を介して図示しない原稿から画像データが読み取られ、或いは図示しない外部装置から画像データが入力される。さらに、感光体ドラム１１が時計周り方向に回転されてドラム表面１１ａが帯電装置１２によって所定の電位に一様に帯電される。このとき、中間転写ベルト１６も、反時計周り方向に回転される。
【００６９】
さらに、色分解したイエロー用の画像データに基づいて、露光装置１３が動作され、ドラム表面１１ａ上にイエロー用の静電潜像が形成される。このときの露光タイミングは、中間転写ベルト１６の内側に張り付けられた図示しない検出マークを図示しない検出器で検出することにより取得される。
【００７０】
続いて、イエロー現像器１５Ｙを介してドラム表面１１ａ上の静電潜像にイエロー現像剤が供給され、イエロー用の静電潜像が現像されてドラム表面１１ａ上にイエロー現像剤像が形成される。このようにしてドラム表面１１ａ上に形成されたイエロー現像剤像は、感光体ドラム１１の回転によって移動され、中間転写ベルト１６に転接した１次転写領域を通過される。
【００７１】
このとき、１次転写ローラを介してイエロー現像剤像の電位と逆極性のバイアスが与えられ、ドラム表面１１ａ上のイエロー現像剤像が中間転写ベルト１６上に転写される。中間転写ベルト１６の長さを感光体ドラム１１の外周の長さの整数倍に設定してあると、ドラム表面１１ａから中間転写ベルト１６上に現像剤像が転写される位置は同じ位置となり得る。
【００７２】
イエロー現像剤像が中間転写ベルト１６上に転写された後、転写されずにドラム表面１１ａに残留したイエロー現像剤がドラムクリーナ１７によって除去される。このとき、同時に、ドラム表面１１ａ上の残留電荷も除電される。
【００７３】
そして、ドラム表面１１ａ上に次のマゼンタ用の静電潜像を形成する準備のため、ドラム表面１１ａが帯電装置１２によって一様に帯電され、リボルバー１５が回転されてマゼンタ現像器１５Ｍがドラム表面１１ａに対向される。
【００７４】
この状態で、上述した一連のプロセス、すなわち露光→現像→中間転写ベルト１６への転写がなされ、マゼンタ現像剤像が中間転写ベルト１６上でイエロー現像剤像に重ねて転写される。このようにして、マゼンタ現像剤像が転写された後、同様にして、シアン現像剤像が重ねて転写される。
【００７５】
そして、いずれの現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃもドラム表面１１ａに対向しないホームポジションにリボルバー１５が回転されて、代わりにブラック現像器１４が上昇されてドラム表面１１ａに対向される。この状態で、上述したプロセスと同様のプロセスが実行され、ブラック現像剤像がイエロー現像剤像、マゼンタ現像剤像シアン現像剤像に重ねて中間転写ベルト１６上に転写される。
【００７６】
このようにして、全ての色の現像剤像が中間転写ベルト１６上で重ねられると、２次転写ローラ２４が図中左方向に移動されて中間転写ベルト１６に転覆され、ベルトクリーナ２２も中間転写ベルト１６に接触される。この状態で、中間転写ベルト１６上で重合された全ての色の現像剤像は、中間転写ベルト１６の回転によって移動されて、２次転写ローラ２４との間の２次転写領域を通過される。
【００７７】
このとき、ピックアップローラ３１によってカセット２６、２８から取出された用紙Ｐが、搬送ローラ対３４によって縦搬送路２６を上方に搬送され、アライニングローラ３６で一旦整位された後、所定のタイミングで２次転写領域へ送り込まれる。
【００７８】
そして、２次転写ローラ２４を介して、各色の現像剤像の電位と逆極性のバイアスが印加され、中間転写ベルト１６上の各色の現像剤像が、用紙Ｐ上に転写される。現像剤像を唐紙Ｐに転写した後、ベルトクリーナ２２によって、中間転写ベルト１６上に残留した現像剤が除去される。
【００７９】
各色の現像剤像がまとめて転写された用紙Ｐは、この後、定着装置３８を通過されて加熱および加圧され、各色の現像剤像が用紙Ｐ上に定着され、カラー画像が形成される。このように、カラー画像が形成された用紙Ｐは、定着装置３３の下流側に設けられた排出ローラ４２を介して、排紙トレイ４４上に排出される。排紙トレイ４４は、筐体３の内部に設けられ得る。
【００８０】
上述のように、このリボルバータイプの画像形成装置では、初めにモノクロ現像が行われ、その後カラー現像が行われる。このとき、中間転写材上には、モノクロ現像剤像、及びカラー現像剤像の順に積層され得る。さらに、被記録剤例えば紙上に再び転写すると、被転写材上に、カラー現像剤像、及びモノクロ現像剤像の順に転写される。すなわち、カラー現像剤像よりモノクロ現像剤が上になる。このため、くっきりとした黒文字画像が得られる。
【００８１】
本発明の現像剤には、必要に応じて、ワックス及び帯電制御剤等を添加することができる。
【００８２】
バインダー樹脂としては、例えばスチレンアクリル、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂等を単独または混合して使用できる。
【００８３】
スチレンアクリル樹脂としては、スチレン類の重合体（Ａ１）、スチレン類とジエン類の共重合体（Ａ２）、スチレン類とアルキル（メタ）アクリレートの共重合体（Ａ３）などがあげられる。より好ましくは、（Ａ１）、（Ａ２）、スチレン類とＣ８ないしＣ２４のアルキル基を有するアルキル（メタ）アクリレートの共重合体およびそれらの組合せである。（Ａ１）を構成するスチレン類としては、スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メトキシスチレン、ｐ−ヒドロキシスチレン、ｐ−アセトキシスチレンなどがあげられる。より好ましくは、スチレンおよびスチレンと他のスチレン類の併用であり、さらに好ましくはスチレンである。（Ａ２）を構成するスチレン類としては、上記（Ａ１）と同様なものが挙げられ、より好ましいものも同様である。ジエン類としては、ブタジエン、イソプレン、クロロプレン、ヘキサジエンおよびオクタジエンなどがあげられる。より好ましくは、ブタジエン、イソプレンおよびクロロプレンであり、さらに好ましくは、ブタジエンおよびイソプレンである。（Ａ２）においてはスチレン類、ジエン類とともにその他の単量体を少量共重合することもできる。共重合可能なその他の単量体としては、アルキル（メタ）アクリレート例えばメチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、及びステアリル（メタ）アクリレートなど、置換アルキル（メタ）アクリレート例えばヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、及びジメチルアミノエチル（メタ）アクリレートなど、不飽和カルボン酸類およびその無水物例えば（メタ）アクリル酸、マレイン酸、フマル酸、イタコン酸およびその無水物など、不飽和ジカルボン酸アルキルエステル類例えばマレイン酸モノメチル、マレイン酸モノブチル、マレイン酸ジブチル、イタコン酸モノメチルなど、不飽和ニトリル類例えば（メタ）アクリロニトリルなど、ビニルエステル類例えば酢酸ビニルなど、ビニルエーテル類例えばブチルビニルエーテルなど、α−オレフィン例えばヘキセン、オクテン、ドデセンなどがあげられる。これらのうち好ましいものは、アルキル（メタ）アクリレート、不飽和カルボン酸類およびその無水物、不飽和ジカルボン酸アルキルエステル類、不飽和ニトリル類であり、さらに好ましくは、Ｃ８ないしＣ２４のアルキル基を有する長鎖アルキル（メタ）アクリレート、不飽和カルボン酸類およびその無水物、不飽和ジカルボン酸アルキルエステル類である。（Ａ３）を構成するスチレン類としては、上記（Ａ１）と同様なものが挙げられ、より好ましいものも同様である。アルキル（メタ）アクリレートとしては、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、ブチル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、デシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、テトラデシル（メタ）アクリレート、ヘキサデシル（メタ）アクリレート、ステアリル（メタ）アクリレート、ベヘニル（メタ）アクリレートなどがあげられる。これらのうち好ましいものは、Ｃ８ないしＣ２４のアルキル基を有する��鎖アルキル（メタ）アクリレートであり、さらに好ましいものは、Ｃ１２ないしＣ２２のアルキル基を有する長鎖アルキル（メタ）アクリレートであり、特に好ましいものは、ラウリル（メタ）アクリレートおよびステアリル（メタ）アクリレートである。（Ａ３）においては、スチレン類、アルキル（メタ）アクリレートとともにその他の単量体を共重合することもできる。共重合可能なその他の単量体としては、上記（Ａ２）と同様なもの、およびジエン類があげられる。これらのうち好ましいものは、ジエン類、不飽和カルボン酸類およびその無水物、不飽和ジカルボン酸アルキルエステル類、不飽和ニトリル類であり、さらに好ましくはジエン類、不飽和カルボン酸類およびその無水物、不飽和ジカルボン酸アルキルエステル類である。
【００８４】
ポリエステルは公知の方法で製造できる。
【００８５】
ポリエステルの原料モノマーとして、２価以上のアルコール成分と、２価以上のカルボン酸、カルボン酸無水物、カルボン酸エステル等のカルボン酸成分が用いられる。
【００８６】
２価アルコール成分としては、例えばポリオキシプロピレン（２．２）  −２，２  −ビス  （４−ヒドロキシフェニル）  プロパン、ポリオキシプロピレン（３．３）  −２，２  −ビス  （４−ヒドロキシフェニル）  プロパン、ポリオキシエチレン（２．０）  −２，２  −ビス  （４−ヒドロキシフェニル）  プロパン、ポリオキシプロピレン（２．０）  −ポリオキシエチレン（２．０）−２，２  −ビス  （４−ヒドロキシフェニル）  プロパン、ポリオキシプロピレン（６）  −２，２  −ビス  （４−ヒドロキシフェニル）  プロパン等のビスフェノールＡのアルキレンオキシド付加物、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２  −プロピレングリコール、１，３  −プロピレングリコール、１，４  −ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４  −ブテンジオール、１，５  −ペンタンジオール、１，６  −ヘキサンジオール、１，４  −シクロヘキサンジメタノール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ等を用いることができる。
【００８７】
好ましい２価のアルコール成分は、ビスフェノールＡのアルキレン（炭素数２又は３）オキサイド付加物（平均付加モル数１ないし１０）、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，６  −ヘキサンジオール、ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ等があげられる。
【００８８】
３価以上のアルコール成分としては、例えばソルビトール、１，２，３，６  −ヘキサンテトロール、１，４  −ソルビタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、トリペンタエリスリトール、１，２，４  −ブタントリオール、１，２，５  −ペンタントリオール、グリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４  −ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，３，５  −トリヒドロキシメチルベンゼン等があげられる。
【００８９】
好ましい３価以上のアルコール成分は、ソルビトール、１，４  −ソルビタン、ペンタエリスリトール、グリセロール、トリメチロールプロパン等があげられる。
【００９０】
本発明においては、これらの２価のアルコール及び３価以上のアルコールから単独であるいは複数を併用して用いることができる。
【００９１】
２価のカルボン酸成分としては、例えばマレイン酸、フマル酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、シクロヘキサンジカルボン酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、アゼライン酸、マロン酸、もしくはｎ−ドデセニルコハク酸等のアルケニルコハク酸、ｎ−ドデシルコハク酸等のアルキルコハク酸、又はこれらの酸の無水物、もしくは低級アルキルエステル等があげられる。
【００９２】
好ましい２価のカルボン酸成分としては、マレイン酸、フマル酸、テレフタル酸及び炭素数２ないし２０のアルケニル基で置換されたコハク酸である。
【００９３】
３価以上のカルボン酸成分としては、例えば１，２，４  −ベンゼントリカルボン酸、２，５，７  −ナフタレントリカルボン酸、１，２，４  −ナフタレントリカルボン酸、１，２，４  −ブタントリカルボン酸、１，２，５  −ヘキサントリカルボン酸、１，３  −ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、１，２，４  −シクロヘキサントリカルボン酸、テトラ  （メチレンカルボキシル）  メタン、１，２，７，８  −オクタンテトラカルボン酸、ピロメリット酸、エンポール三量体酸及びこれらの酸無水物、低級アルキルエステル等があげられる。
【００９４】
好ましい３価以上のカルボン酸成分は、１，２，４  −ベンゼントリカルボン酸（トリメリット酸）及びその酸無水物、アルキル（炭素数１ないし１２）エステル等である。
【００９５】
本発明においては、これらの２価のカルボン酸等及び３価以上のカルボン酸等から、単独であるいは複数を併用して用いることができる。
【００９６】
ポリエステルの原料モノマーを重合させる際には、反応を促進させるため、酸化ジブチル錫等の通常使用されているエステル化触媒等を適宜使用してもよい。
【００９７】
着色剤としては、カーボンブラックや有機もしくは無機の顔料や染料などが用いられる。
【００９８】
特別な制約は無いが、カーボンブラックではアセチレンブラック、ファーネスブラック、サーマルブラック、チャネルブラック、ケッチェンブラックなどを。また、顔染料としては、例えば、ファーストイエローＧ、ベンジジンイエロー、インドファストオレンジ、イルガジンレッド、カーミンＦＢ、パーマネントボルドーＦＲＲ、ピグメントオレンジＲ、リソールレッド２Ｇ、レーキレッドＣ、ローダミンＦＢ、ローダミンＢレーキ、フタロシアニンブルー、ピグメントブルー、ブリリアントグリーンＢ、フタロシアニングリーン、キナクリドンなどを単独で、あるいは混合して使用することができる。
【００９９】
ワックスとしては、脂肪族炭化水素系ワックス例えば低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、ポリオレフィン共重合物、ポリオレフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、パラフィンワックス、フィッシャートロプシュワックス等、脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物、または、それらのブロック共重合体例えば酸価ポリエチレンワックス等、植物系ワックス例えばキャンデリラワックス、カルナバワックス、木ろう、ホホバろう、ライスワックス等、動物系ワックス例えばみつろう、ラノリン、及び鯨ろう、鉱物系ワックス例えばオゾケライト、セレシン、及びペトロラクタム等、脂肪酸エステルを主成分とするワックス類例えばモンタン酸エステルワックス、カスターワックス等、脂肪酸エステルを一部または全部を脱酸化したもの例えば脱酸カルナバワックス等があげられる。
【０１００】
さらに、飽和直鎖脂肪酸例えばパルミチン酸、ステアリン酸、モンタン酸、あるいは更に長鎖のアルキル基を有する長鎖アルキルカルボン酸類等、不飽和脂肪酸例えばブラシジン酸、エレオステアリン酸、バリナリン酸等、飽和アルコール例えばステアリルアルコール、エイコシルアルコール、ベヘニルアルコール、カルナウビルアルコール、セリルアルコール、メリシルアルコール、及び更に長鎖のアルキル基を有する長鎖アルキルアルコール等、多価アルコール例えばソルビトール等、脂肪酸アミド例えばリノール酸アミド、オレイン酸アミド、及びラウリン酸アミド等、飽和脂肪酸ビスアミド例えばメチレンビスステアリン酸アミド、エチレンビスカプリン酸アミド、エチレンビスラウリン酸アミド、ヘキサメチレンビスステアリン酸アミド等、不飽和脂肪酸アミド類例えばエチレンビスオレイン酸アミド、ヘキサメチレンビスオレイン酸アミド、Ｎ，Ｎ‘−ジオレイルアジピン酸アミド、Ｎ，Ｎ‘−ジオレイルセバシン酸アミド等、芳香族系ビスアミド例えばｍ−キシレンビスステアリン酸アミド、Ｎ，Ｎ‘−ジステアリルイソフタル酸アミド等、脂肪酸金属塩（金属石けん）例えばステアリン酸カルシウム、ラウリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム等、脂肪族炭化水素系ワックスにスチレンやアクリル酸のようなビニル系モノマーを用いてグラフト化させたワックス、ベヘニン酸モノグリセリドの如き脂肪酸と多価アルコールの部分エステル化物、および植物性油脂を水素添加することによって得られるヒドロキシル基を有するメチルエステル化合物などがあげられる。
【０１０１】
帯電制御剤としては、含金属アゾ化合物が用いられ、金属元素が鉄、コバルト、クロムの錯体、錯塩、あるいはその混合物が好ましい。また、含金属サリチル酸誘導体化合物も用いられ、金属元素がジルコニウム、亜鉛、クロム、ボロンの錯体、錯塩、あるいはその混合物が好ましい。
【０１０２】
本発明において、トナー粒子表面に付着させる添加剤は、例えば流動性や帯電性を調整するために用いられる。添加剤として、例えばシリカ、チタニア、アルミナ、チタン酸ストロンチウム、酸化錫等の無機微粒子を単独であるいは２種以上混合して使用することができる。無機微粒子は、疎水化剤で表面処理されたものを使用することが環境安定性向上の観点から好ましい。
【０１０３】
また、必要に応じて、このような無機酸化物以外に１μｍ以下の樹脂微粒子をクリーニング性向上のために添加することができる。
【０１０４】
また、本発明の現像剤は、トナーとキャリアを混合した二成分現像剤として使用できる。
【０１０５】
キャリアとして、例えば鉄粉、酸化処理鉄粉、フェライト、ニッケル等の磁性体が使用できる。
【０１０６】
また、これらの磁性体を芯材として樹脂被覆を行った樹脂被覆キャリアを好ましく使用できる。この場合、芯物質の粒径は２０ないし５００μｍ、好ましくは３０ないし３００μｍ程度が適当である。
【０１０７】
キャリア被覆に用いられる樹脂組成物は、離型性樹脂を含む。離型性樹脂としては、例えばシリコン樹脂及びその変性品が好ましく用いられる。
【０１０８】
また、これらのトナーの製造方法としては、着色剤、バインダー樹脂を含むトナー材料を予備混合して、溶融混練した後、粉砕、分級する粉砕法が好ましく用いられる。
【０１０９】
混合、分散部材として、例えば混合機としては、ヘンシェルミキサー（三井鉱山社製）、スーパーミキサー（カワタ社製）、リボコーン（大川原製作所社製）、ナウターミキサー、タービュライザー、サイクロミックス（ホソカワミクロン社製）、スパイラルピンミキサー（太平洋機工社製）、レーディゲミキサー（マツボー社製）が挙げられる。
【０１１０】
混練機としては、ＫＲＣニーダー（栗本鉄工所社製）、ブス・コ・ニーダー（Ｂｕｓｓ社製）、ＴＥＭ型押し出し機（東芝機械社製）、ＴＥＸ二軸混練機（日本製鋼所社製）、ＰＣＭ混練機（池貝鉄工所社製）、三本ロールミル、ミキシングロールミル、ニーダー（井上製作所社製）、ニーデックス（三井鉱山社製）；ＭＳ式加圧ニーダー、ニダールーダー（森山製作所社製）；バンバリーミキサー（神戸製鋼所社製）があげられる。
【０１１１】
また、混合物を粗粉砕する手段としては、例えばハンマーミル、カッターミル、ジェットミル、ローラーミル、ボールミルなどが使用可能である。
【０１１２】
また、粗粉砕物を微粉砕する際に使用される粉砕機としては、カウンタージェットミル、ミクロンジェット、イノマイザ（ホソカワミクロン社製）、ＩＤＳ型ミル、ＰＪＭジェット粉砕機（日本ニューマチック工業社製）、クロスジェットミル（栗本鉄工所社製）、ウルマックス（日曹エンジニアリング社製）、ＳＫジェット・オー・ミル（セイシン企業社製）、クリプトロン（川崎重工業社製）、ターボミル（ターボ工業社製）等があげられる。
【０１１３】
また、微粉砕物を分級する分級機として、クラッシール、マイクロンクラッシファイアー、スペディッククラシファイアー（セイシン企業社製）、ターボクラッシファイアー（日新エンジニアリング社製）、ミクロンセパレータ、ターボプレックス（ＡＴＰ）、ＴＳＰセパレータ（ホソカワミクロン社製）、エルボージェット（日鉄鉱業社製）、ディスパージョンセパレータ（日本ニューマチック工業社製）、ＹＭマイクロカット（安川商事社製）があげられる。
【０１１４】
トナー粒子表面に添加剤を混合、付着する部材としては、上述の混合機が使用できる。
【０１１５】
粗粒などをふるい分けるために用いられる篩い装置としては、ウルトラソニック（晃栄産業社製）、レゾナシーブ、ジャイロシフター（徳寿工作所社）、バイブラソニックシステム（ダルトン社製）、ソニクリーン（新東工業社製）、ターボスクリーナー（ターボ工業社製）、ミクロシフター（槙野産業社製）、円形振動篩い等があげられる。
【０１１６】
【実施例】
以下、実施例を示し、本発明を具体的に説明する。
【０１１７】
実施例中、単に部とあるは、重量部を意味する。
【０１１８】
実施例１
以下のトナー材料を使用した。
【０１１９】
2004264541.tif 000002
なお、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラック着色剤としては、ファーストイエローＧ、カーミンＦＢ、フタロシアニンブルー、及びアセチレンブラックを各々使用した。
【０１２０】
上記材料をヘンシェルミキサーを用いて混合した後、二軸押し出し機により溶融混練した。
【０１２１】
得られた溶融混練物を冷却後、ハンマーミルで粗粉砕し、次いでジェット粉砕機で微粉砕、分級を行い、各トナー粒子を得た。得られたトナー粒子の体積平均径が、イエローは７．０μｍ、マゼンタは７．５μｍ、シアンは７．０μｍ、及びブラックは８．０μｍであった。
【０１２２】
イエロー、マゼンタ、シアントナー粒子に対して、各々、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．３部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタンを０．３部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合して、イエロー、マゼンタ、シアントナーを製造した。
【０１２３】
また、ブラックトナー粒子に対して、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．５部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタンを０．５部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合して、ブラックトナーを製造した。
【０１２４】
また、これらのトナー粒子に対する添加剤の被覆率を粒子径、比重、添加量から算出したところ、イエローは３２％、マゼンタは３４％、シアンは３２％、ブラックは６１％であった。
【０１２５】
次に、上記各トナーをキャリアと混合し、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラック現像剤を作成した。
【０１２６】
図１と同様の構成を有するリボルバータイプ画像形成装置の回転型現像器に各々イエロー、マゼンタ、シアンの現像剤をセットし、また、静電潜像担持体に対設する単体のブラック現像器にブラック現像剤をセットし、エージング後、画像を形成した。
【０１２７】
得られた画像の細線再限性を下記式により算出した
（コピーした特定文字の外周の長さ）／（原稿の特定文字の外周の長さ）
その結果、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックともその値が１．２以下で良好な細線再現性を有していた。
【０１２８】
上記値が１．２よりも大きくなると、目視でも画像の乱れが顕著に表れるようになるため、１．２以下である事が望ましい。
【０１２９】
また、得られた画像の転写ムラを目視にて調べたところ、転写ムラは発生していなかった。
【０１３０】
また、各色の製造コストの上昇もなかった。
【０１３１】
得られた結果を、下記表１に示す。
【０１３２】
実施例２
微粉砕、分級条件を多少変更する以外は実施例１と同様にして、その体積平均径がイエローは７．５μｍ、マゼンタは７．０μｍ、シアンは７．０μｍ、ブラックは１０μｍのトナー粒子を得た。
【０１３３】
得られたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックトナー粒子に対して、各々、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．３部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタン０．３部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックトナーを製造した。
【０１３４】
これらのトナー粒子に対する添加剤の被覆率を下記表１に示す。
【０１３５】
得られたトナーを用いて、実施例１と同様にして細線再限性、転写ムラ、及び製造コストについて、調べた。
【０１３６】
その結果、良好な細線再現性を有し、転写ムラの無い画像を得る事ができた。また、各色の製造原価の上昇もなかった。
【０１３７】
得られた結果を下記表１に示す。
【０１３８】
比較例１
ブラックトナー粒子の微粉砕、分級条件を多少変更する以外は実施例１と同様にして、その体積平均径がイエローは７．０μｍ、マゼンタは７．５μｍ、シアンは７．０μｍ、ブラックは７．０μｍのトナー粒子を得た。
【０１３９】
得られたイエロー、マゼンタ、シアントナー粒子に対して、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．３部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタン０．３部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してイエロー、マゼンタ、シアントナーを製造した。
【０１４０】
また、ブラックトナー粒子には、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．４部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタンを０．４部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してブラックトナーを製造した。
【０１４１】
これらのトナー粒子に対する添加剤の被覆率を下記表１に示す。
【０１４２】
得られたトナーを用いて、実施例１と同様にして細線再限性、転写ムラ、及び製造コストについて調べた。
【０１４３】
その結果、良好な細線再現性を有し、転写ムラの無い画像を得る事ができた。しかしながら、ブラック現像剤の製造原価が上昇した。
【０１４４】
得られた結果を下記表１に示す。
【０１４５】
実施例３
ブラックトナー粒子の微粉砕、分級条件を多少変更する以外は実施例１と同様にして、その体積平均径がイエローは７．０μｍ、マゼンタは７．５μｍ、シアンは７．０μｍ、ブラックは１０．５μｍのトナー粒子を得た。
【０１４６】
得られたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックトナー粒子に対して、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．３部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタン０．３部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してトナーを製造した。
【０１４７】
これらのトナー粒子に対する添加剤の被覆率を下記表１に示す。
【０１４８】
得られたトナーを用いて、実施例１と同様にして細線再限性、転写ムラ、及び製造コストについて、調べた。
【０１４９】
その結果、細線再現性が悪化したが、転写ムラの無い画像を得る事ができた。また、各色の製造原価上昇もなかった。
【０１５０】
得られた結果を下記表１に示す。
【０１５１】
比較例２
ブラックトナー粒子の微粉砕、分級条件を多少変更する以外は実施例１と同様にして、その体積平均径がイエローは７．０μｍ、マゼンタは７．５μｍ、シアンは７．０μｍ、ブラックは７．５μｍのトナー粒子を得た。
【０１５２】
得られたイエロー、マゼンタ、シアントナー、ブラック粒子に対して、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．３部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタン０．３部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックトナーを製造した。
【０１５３】
これらのトナー粒子に対する添加剤の被覆率を下記表１に示す。
【０１５４】
得られたトナーを用いて、実施例１と同様にして細線再限性、転写ムラ、及び製造コストについて調べた。
【０１５５】
その結果、良好な細線再現性を有していたが、転写ムラのある画像となった。また、各色の製造原価の上昇はなかった。
【０１５６】
比較例３
ブラックトナー粒子の微粉砕、分級条件を多少変更する以外は実施例１と同様にして、その体積平均径がイエローは７．５μｍ、マゼンタは７．０μｍ、シアンは７．０μｍ、ブラックは１０．５μｍのトナー粒子を得た。
【０１５７】
得られたイエロー、マゼンタ、シアントナー粒子に対して、各々、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．３部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタン０．３部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してイエロー、マゼンタ、シアントナーを製造した。
【０１５８】
また、ブラックトナー粒子には、一次粒子径１２ｎｍの二酸化珪素を０．２部、一次粒子径２０ｎｍの二酸化チタンを０．２部添加し、ヘンシェルミキサーにより混合してブラックトナーを製造した。
【０１５９】
これらのトナー粒子に対する添加剤の被覆率を下記表１に示す。
【０１６０】
得られたトナーを用いて、実施例１と同様にして細線再限性、転写ムラ、及び製造コストについて調べた。
【０１６１】
その結果、細線再現性が悪化し、転写ムラのある画像となった。また、各色の製造原価の上昇はなかった。
【０１６２】
得られた結果を下記表１に示す。
【０１６３】
【表１】
2004264541.tif 000003
【０１６４】
上記表１から明らかなように、比較例１ないし３と比較すると、実施例１及び２の現像剤を使用して画像形成を行うと、良好な細線再現性を有し、転写ムラの無い画像を得る事ができ、また、各色の製造原価の上昇もないことがわかる。
【０１６５】
実施例３の現像剤は、ブラックトナー粒子の体積平均径が１０μｍを超えているので、細線再現性が多少低下したけれども、転写ムラの無い画像を得る事ができ、また、各色の製造原価の上昇もなかった。
【０１６６】
【発明の効果】
本発明によれば、画像形成装置を小型化し得、良好な画像を安価に形成し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に使用される画像形成装置の構成の一例を表す概略図
【符号の説明】
１…画像形成装置、１１…感光体ドラム、１２…帯電装置、１３…露光装置、１４…ブラック現像器、１５…リボルバー、１５Ｙ…イエロー現像器、１５Ｍ…マゼンタ現像器、１５Ｃ…シアン現像器、１６…中間転写ベルト、２１…１次転写ローラ、２４…２次転写ローラ、３８…定着装置
【図１】
2004264541.tif 000004