(57)【要約】【課題】冷めた状態でも御飯を美味しく食することができ、弁当容器を横にしても御飯が寄ってしまうことがなく、製造作業性も良好な弁当を提供する。【解決手段】複数の区画１ａ〜１ｅを有する弁当容器１に、御飯１０と、コロッケ１１、天ぷら１２、スパゲティ１３、佃煮１４、漬物１５等の惣菜類とを、各区画に別けて充填した弁当２０において、上記御飯１０として、弁当容器１の所定の区画１ａに入るように１つのブロック状に成形され、かつ、少なくとも１面が焼成されたものを用いる。御飯１０は、白飯を前記ブロック状に成形し、その表面に調味液を付与して焼成したものであるか、調味液を添加して炊いた味付け御飯を前記ブロック状に成形し、焼成したものであることが好ましい。【選択図】　図１
2004057087.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の区画を有する弁当容器に惣菜類と御飯とが前記区画で別けられて充填された弁当において、前記御飯は、前記弁当容器の所定の区画に入るように１つのブロック状に成形され、かつ、少なくとも１面が焼成されていることを特徴とする弁当。
【請求項２】
前記御飯は、白飯を前記ブロック状に成形し、その表面に調味液を付与して焼成したものである請求項１記載の弁当。
【請求項３】
前記御飯は、調味液を添加して炊いた味付け御飯を前記ブロック状に成形し、焼成したものである請求項１記載の弁当。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の区画を有する弁当容器に、惣菜類と焼きおにぎり風味を有する御飯が詰められた弁当に関する。
【０００２】
【従来の技術】
生活スタイルの変化等に伴ない、コンビニエンスストアやスーパーマーケット等で販売される弁当の需要が伸びている。このような弁当の多くは、複数の区画を有する弁当容器に、数種類の惣菜類（おかず）と共に御飯が詰められたものであり、惣菜類と御飯を一緒に食べることができるようになっている。
【０００３】
複数の区画を有する弁当容器に惣菜類と御飯とを詰めた弁当は、１つの容器に惣菜と御飯とが区画されてセットされており、いろいろな惣菜を別途用意する必要がないので便利である。
【０００４】
現在、コンビニエンスストア等では、多様化する消費者のニーズに応えるために様々な種類の弁当が販売されているが、その多くは惣菜類の種類やその味付けを変えただけで、弁当に詰められている御飯は普通の白飯か、炊き込み御飯等の味付け御飯である。
【０００５】
一方、焼きおにぎりは、白飯をおにぎり形状に成形し、表面に醤油等を塗布して、オーブン等で焼くことによって製造されている。この焼きおにぎりは、手でつかんで食べるのにちょうどよい大きさに成形されているため、１個ずつ包装されるか、複数個を容器に入れて販売されている。
【０００６】
また、味付け御飯は、お米に調味液や、必要に応じて竹の子、しいたけ、まつたけ、鶏肉等の具材を添加して炊いたものであり、味がついているので、そのまま食べやすいという利点がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような惣菜入りの弁当は、店先で電子レンジなどで再加熱してから食されることもあるが、ハイキングやピクニックに持っていく場合など、すぐに食べることができない場合には、時間が経ってから冷めた状態で食べなければならないため、御飯がパサついて、風味も乏しくなり、美味しいとは言えなかった。
【０００８】
また、弁当容器は、惣菜類と御飯とを区画して詰めるために、扁平な形をしているものが多いが、ハイキングやピクニックに持っていく場合には、この容器を横にしてリュックサックなどに入れる方が便利である。しかしながら、このように弁当を横にしておくと、弁当容器のある区画に充填された御飯が片側に寄ってしまい、区画の中で隙間が開いて蓋を開けたときに見栄えしないだけでなく、御飯どうしが固まってしまい、更に美味しくなくなるという問題があった。
【０００９】
更に、従来の焼きおにぎりは、手でつかんで食べるのにちょうどよい大きさに成形するため、１個ずつの成形作業や焼成作業に手間がかかり、製造作業性がよいとは言えなかった。また、複数個のおにぎりと、惣菜類とを組合わせて１つの容器に充填するのは、更に手間がかかり、惣菜類と組み合わせにくいという問題があった。
【００１０】
したがって、本発明の目的は、冷めた状態でも御飯を美味しく食することができ、弁当容器を横にしても御飯が寄ってしまうことがなく、製造作業性も良好な弁当を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の弁当は、複数の区画を有する弁当容器に惣菜類と御飯とが前記区画で別けられて充填された弁当において、前記御飯は、前記弁当容器の所定の区画に入るように１つのブロック状に成形され、かつ、少なくとも１面が焼成されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の弁当によれば、弁当容器に充填された御飯が、弁当容器の所定の区画に入るように１つのブロック状に成形され、かつ、少なくとも１面が焼成されているので、香ばしい焼きおにぎり風の御飯を手軽に味わうことができ、御飯が老化しにくく、冷めた状態でも充分に美味しく食することができる。
【００１３】
また、所定の区画に充填された御飯が、その区画に適合する１つのブロック状に成形され、かつ、少なくとも１面が焼成されているので、例えば弁当を横にしても御飯が片側に寄ってしまうことがなく、食べるときの見栄えが良くなると共に、御飯が圧縮されて固くなるのを防止できる。
【００１４】
更に、焼きおにぎりを複数個作って、惣菜類と組合わせて容器に充填する場合に比べて、製造作業性がよく、惣菜類と組合せるのも容易である。
【００１５】
本発明の好ましい態様によれば、前記御飯は、白飯を前記ブロック状に成形し、その表面に調味液を付与して焼成したものからなる。これによれば、白飯の表面に調味液を付与して焼成するので、焼きおにぎり風味を更に良好に付与することができる。
【００１６】
本発明の別の好ましい態様によれば、前記御飯は、調味液を添加して炊いた味付け御飯を前記ブロック状に成形し、焼成したものからなる。これによれば、味付け御飯は、最初から調味液による味付けがなされているので、成形された御飯の表面に調味液を塗布するなどの作業をすることなく、そのまま焼成するだけで焼きおにぎり風味の御飯を得ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の弁当は、御飯が、弁当容器の所定の区画に入るように１つのブロック状に成形され、かつ、少なくとも１面が焼成されていることを特徴とする。この御飯は、白飯を上記ブロック状に成形し、そのまま焼成したものであってもよいが、好ましくは、成形した白飯の表面に調味液を付与して焼成するか、あるいは味付け御飯を成形して焼成したものが採用される。
【００１８】
味付け御飯は、お米に、醤油、味噌、みりん、酒、昆布だし、カツオだし等の調味液を添加し、必要に応じて、竹の子、しいたけ、まつたけ等の野菜類や、鶏肉等の肉類や、ホタテ等の魚介類等からなる具材を添加して炊くことによって製造される。また、白飯は米を普通に炊けばよい。
【００１９】
そして、上記味付け御飯又は白飯は、弁当１食分に用いられる量で計量した後、所定の形状、すなわち弁当容器の所定の区画にちょうど入るように、１つのブロック状に成形する。この際、おにぎりのように米粒同士が強く付着してしまわないように、米粒同士が適度な空隙を保って付着するように成形することが好ましい。これにより、通常の弁当に詰められている御飯のように簡単に弁当容器に詰めることができると共に、御飯を食べる際に箸で容易に崩れるので食べやすくなる。
【００２０】
なお、御飯の計量及び成形は、御飯を１食分ずつ計量し、皿状の型容器に充填し、必要に応じてローラ等で表面を均して成形する自動計量・成形装置を用いて行うことができる。このような御飯の自動計量・成形装置としては、例えば「べんとうロボットＳＣＭ−１８」、「幕の内−ＳＣＳ」（いずれも商品名、不二精機株式会社製）等を使用することができる。
【００２１】
次いで、成形した御飯をオーブン等に入れて、その表面を焼成する。焼成は、１つのブロック状に成形された御飯の少なくとも１面、好ましくは上下の２面に軽くこげ色がつく程度に行なえばよい。焼成条件は適宜設定できるが、通常、２００〜３００℃で、１０〜３０分間焼成すればよい。
【００２２】
なお、白飯を用いる場合は、成形した白飯の表面に、前述したような調味液を適量塗ってから焼成することが好ましい。味付け御飯は、成形した後、調味液を塗布することなく、そのまま焼成すればよいが、白飯と同様に調味液を塗って焼成することもできる。調味液を塗布する方法は、特に限定されず、刷毛塗り、スプレー等の方法を採用できる。このように、味付け御飯又は白飯に調味液を付与して焼成することにより、調味液の香ばしい香りが付与された焼きおにぎり風の御飯を得ることができ、冷めても充分に美味しく食すことができる。
【００２３】
そして、上記のようにして得られた御飯を、複数の区画を有する弁当容器の所定の区画に詰め、他の区画にはおかずとなる惣菜類を適宜詰めることにより、本発明の弁当を作ることができる。
【００２４】
本発明の弁当に用いられる惣菜類は、特に制限はなく、通常の弁当に用いられている各種惣菜を用いることができる。
【００２５】
次に、図面を参照して、本発明の弁当の一実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態による弁当の御飯を取出して示す斜視図、図２は、同弁当の蓋をした状態を示す斜視図である。
【００２６】
この弁当２０は、複数の区画１ａ〜１ｅを有する弁当容器１に、惣菜類及び御飯が詰められたものである。すなわち、弁当容器１の区画１ａには、御飯１０が詰められており、区画１ｂにはコロッケ１１と天ぷら１２、区画１ｃにはスパゲティ１３、区画１ｄには佃煮１４、区画１ｅには漬物１５等の惣菜類が詰められている。なお、１６はバランである。
【００２７】
そして、前記御飯１０は、前記区画１ａにちょうど入るように１つのブロック状に成形されており、その少なくとも１面、好ましくは上下２面が焼成されている。御飯１０としては、白飯を成形し、その表面に醤油、味噌等の調味液を塗布して焼成したものか、あるいは、調味液と一緒に炊いた味付け御飯を成形して焼成したものが好ましく採用される。
【００２８】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明する。
【００２９】
実施例
普通に炊いた白飯と、醤油及び酒を加えて常法にしたがって炊いた茶飯を用いて弁当を作った。
【００３０】
すなわち、これらの御飯を、図１に示すような複数の区画を有する弁当容器の所定の区画に入るように成形した。成形した白飯の表面には、醤油、みりんを混ぜた調味液を刷毛で塗ってから、オーブンで焼成してその表面（上下面）に軽く焼き色を付けた（実施例１）。一方、成形した茶飯はそのままオーブンで焼成して、同様に軽く焼き色を付けた（実施例２）。
【００３１】
そして、得られた各御飯を弁当容器の所定の区画に詰め、他の区画に惣菜類を詰めて弁当を作った。一方、比較として、通常の白飯を用いて弁当を作った。
【００３２】
これらの弁当を気温２５℃の下に２４時間放置した後、５名のパネラーに試食してもらい、官能評価を行なったところ、比較例の弁当に比べて、実施例１、２の弁当は、御飯のパサつきやベトつきがなく、醤油の香ばしい香りが立ち、充分に美味しいとの評価であった。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、御飯を、弁当容器の所定の区画に入るように１つのブロック状に成形し、かつ、少なくとも１面を焼成して、弁当容器に充填したことにより、香ばしい焼きおにぎり風の御飯を手軽に味わうことができ、御飯が老化しにくく、冷めた状態でも充分に美味しく食することができる。
【００３４】
また、弁当を横にしても御飯が片側に寄ってしまうことがなく、食べるときの見栄えが良くなると共に、御飯が圧縮されて固くなるのを防止できる。
【００３５】
更に、焼きおにぎりを複数個作って、惣菜類と組合わせて容器に充填する場合に比べて、製造作業性がよく、惣菜類と組合せるのも容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による弁当の御飯を取出して示す斜視図である。
【図２】同弁当の蓋をした状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１．弁当容器
２．蓋
１０．御飯
１１．コロッケ
１２．天ぷら
１３．スパゲッティ
１４．佃煮
１５．漬物
１６．バラン
２０．弁当
【図１】
2004057087.tif 000003
【図２】
2004057087.tif 000004