(57)【要約】【課題】本発明は、装置に異常が発生すると異常時用省エネルギモードに移行し、異常解除操作が実行されると、速やかに復帰する画像形成装置を提供する。【解決手段】デジタル複写装置は、異常状態が発生すると、当該異常状態発生時の動作状況情報をＮＶＲＡＭに記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、ＮＶＲＡＭの動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰する（ステップＳ２０１〜Ｓ２０３）。したがって、異常発生時から異常状態解除操作が行われるまでの間の異常状態での消費電力を削減することができるとともに、ユーザが省エネルギモードの解除操作を行うことなく、異常状態解除操作に基づいて異常時用省エネルギモードから自動的に復帰することができる。【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて用紙に画像形成するとともに、異常状態の発生を監視して、異常状態が発生すると、前記画像形成動作を停止する画像形成装置において、前記異常状態が発生すると、当該異常状態発生時の動作状況情報を記憶手段に記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、前記記憶手段の動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記発生した異常状態の種類に基づいて、前記異常時用省エネルギモードに移行するまでの省エネルギモード移行時間を変化させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記異常時用省エネルギモードにおいて、前記発生した異常状態の種類に基づいて、当該異常状態の解除動作に無関係な装置部分への電源の供給を抑制することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記異常時用省エネルギモードとして、当該異常時用省エネルギモードからの復帰時間の長短と消費電力の削減程度による複数のレベルの異常時用省エネルギモードを有し、前記発生した異常状態の種類に基づいて、移行する異常時用省エネルギモードのレベルを選択し、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードに移行することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記異常時用省エネルギモードに移行してから前記異常状態解除操作が行われるまでの経過時間に基づいて、前記移行した異常時用省エネルギモードのレベルを前記消費電力の削減程度の低いレベルから高いレベルに段階的に変更することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、詳細には、装置に異常が発生して画像形成動作が停止した場合に異常時用省エネルギモードに移行するとともに、異常解除操作が実行されると、速やかに復帰する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平９−２００４７号公報
【特許文献２】
特開２００１−２３２９０６号公報
従来から環境保全の目的から、機器のエネルギ消費効率向上は近年重要になってきている。また、ユザー側にとっても、使用してないときの機器のエネルギ消費は経済的にも無駄である。
【０００３】
そこで、複写装置、ファクシミリ装置、プリンタ及びコピー機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等の複数の機能を備えた複合装置（マルチファンクション装置）等の画像形成装置においても、省エネルギモードを備えたものが従来から出現しており、画像形成動作時以外の待機状態において、省エネルギモードに移行して、必要最小限のユニットについてのみ電力を供給し、画像形成動作時にしか使用しないユニットへの電力供給を停止することで、画像形成装置としてのシステム全体の消費電力を低減させている。このような省エネルギモードにおいては、操作パネル上の液晶ディスプレイを非表示にしたり、定着ユニットへの供給電力を低減して定着設定温度を下げたり、電源供給を停止している。
【０００４】
したがって、従来の画像形成装置は、画像形成動作中に発生する用紙詰まり、用紙切れ、トナー切れ等の異常状態時には、画像形成動作自体は停止されるが、あくまでも画像形成動作中であるため、省エネルギモードに移行せずに、動作が停止した状態となる。
【０００５】
そして、従来の画像形成装置においては、異常状態であっても、用紙詰まりの場合には、省エネルギモードには入らないが、定着部で用紙が詰まった場合に備えて定着ヒータへの通電を停止するが、用紙切れやトナー切れ等の場合には、定着ヒータにも継続して通電を行っている。
【０００６】
したがって、大量にコピーしている場合等は、ユーザはコピーを開始してしばらくすると、その場を離れることが多いため、その状態で用紙切れやトナー切れが発生して画像形成装置の動作が停止しても、ユーザが戻ってくるまでは省エネルギモードにも入れずに待機していることになり、その間は電力が浪費されてしまう。
【０００７】
上記のような問題は、複写装置やプリンタだけでなく、ファクシミリ装置においても、夜間受信時に用紙切れやトナー切れが発生すると、同様に無駄な電力が消費される。
【０００８】
そこで、従来、本出願人は、先に、画像形成を行うエンジンのエラー状態を不揮発性の記憶媒体に書き込んで、エラー状態時での省エネルギモードに移行して消費電力を低減させる画像形成装置を提案している（特許文献１参照）。
【０００９】
また、従来、画像形成処理中に発生した所定のエラーを検出し、当該エラー状態が所定時間継続すると、所定の構成要素への電源供給をオフにする省電源モードに移行する画像出力装置が提案されている（特許文献２参照）。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような特許文献１及び特許文献２記載の従来技術にあっては、いずれも、異常発生後所定時間経過して省エネルギモードに移行した状態から、その異常が解除された場合の動作処理については言及されておらず、この場合、省エネルギモードから復帰させるためには、明示的な操作（モード解除キー押下など）をユーザに要求することになり、利用性が悪いという問題がある。また、例えば、エンジン制御部が非通電状態になっている場合は画像形成可能状態に復帰するまでに時間を要するが、操作パネル上の液晶ディスプレイが表示状態になっていると、ユーザが、「省エネルギモードからの復帰にはある程度時間を要する」ということを認識することができる。ところが、液晶ディスプレイが非表示状態になっている場合には、そのような認識をさせることは難しく、省エネルギモードから画像形成可能状態に復帰するまでに時間がかかると、ユーザにストレスを与えてしまい、利用性を大きく損なう結果となる。
【００１１】
そこで、本発明は、画像形成動作途中に異常が発生した場合に、異常時用省エネルギモードに移行して、無駄な電力の消費を削減するとともに、異常状態を解除する操作が発生すると、自動的に異常時用省エネルギモードを解除するとともに、画像形成可能状態への復帰時間を可能な限り短縮して、ユーザの利用性を向上させつつ、異常状態での省エネルギ効果を向上させる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１２】
具体的には、請求項１記載の発明は、画像データに基づいて用紙に画像形成するとともに、異常状態の発生を監視して、異常状態が発生すると、画像形成動作を停止するに際して、当該異常状態発生時の動作状況情報を記憶手段に記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、記憶手段の動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰することにより、異常発生時から異常状態解除操作が行われるまでの間の異常状態での消費電力を削減するとともに、ユーザが省エネルギモードの解除操作を行うことなく、異常状態解除操作に基づいて異常時用省エネルギモードから自動的に復帰し、消費電力をより一層削減しつつ、利用性を向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１３】
請求項２記載の発明は、発生した異常状態の種類に基づいて、異常時用省エネルギモードに移行するまでの省エネルギモード移行時間を変化させることにより、例えば、用紙切れ等の復帰するまでの動作時間（以下、復帰動作時間）の短い異常状態では、省エネルギモード移行時間を長くして、当該省エネルギモード移行時間内に異常状態解除操作が行われると、速やかに画像形成動作を行えるようにし、また、例えば、トナー切れ等の復帰動作時間の長い異常状態では、省エネルギモード移行時間を短くし、消費電力をより一層削減しつつ、より一層利用性を向上させることのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１４】
請求項３記載の発明は、異常時用省エネルギモードにおいて、発生した異常状態の種類に基づいて、当該異常状態の解除動作に無関係な装置部分への電源の供給を抑制することにより、異常時用省エネルギモードからの復帰動作を適切に行って、利用性を向上させつつ、消費電力をより一層削減することのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１５】
請求項４記載の発明は、異常時用省エネルギモードとして、当該異常時用省エネルギモードからの復帰時間の長短と消費電力の削減程度による複数のレベルの異常時用省エネルギモードを設け、発生した異常状態の種類に基づいて、移行する異常時用省エネルギモードのレベルを選択し、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードに移行することにより、例えば、復帰動作時間の長いトナー切れ等の異常状態の場合には、復帰動作時間が長くかかっても消費電力の削減程度のより高いレベルの異常時用省エネルギモードを選択し、復帰動作時間の短い用紙切れ等の異常状態の場合には、消費電力の削減程度が低くても復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択し、より一層利用性を向上させつつ、消費電力をより一層削減することのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１６】
請求項５記載の発明は、異常時用省エネルギモードに移行してから異常状態解除操作が行われるまでの経過時間に基づいて、移行した異常時用省エネルギモードのレベルを消費電力の削減程度の低いレベルから高いレベルに段階的に変更することにより、例えば、復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択しても異常状態解除操作が行われないまま経過する時間内の消費電力を異常時用省エネルギモードのレベルを順次変更することで削減し、より一層利用性を向上させつつ、消費電力をさらにより一層削減することのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の画像形成装置は、画像データに基づいて用紙に画像形成するとともに、異常状態の発生を監視して、異常状態が発生すると、前記画像形成動作を停止する画像形成装置において、前記異常状態が発生すると、当該異常状態発生時の動作状況情報を記憶手段に記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、前記記憶手段の動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰することにより、上記目的を達成している。
【００１８】
上記構成によれば、画像データに基づいて用紙に画像形成するとともに、異常状態の発生を監視して、異常状態が発生すると、画像形成動作を停止するに際して、当該異常状態発生時の動作状況情報を記憶手段に記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、記憶手段の動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰するので、異常発生時から異常状態解除操作が行われるまでの間の異常状態での消費電力を削減することができるとともに、ユーザが省エネルギモードの解除操作を行うことなく、異常状態解除操作に基づいて異常時用省エネルギモードから自動的に復帰することができ、消費電力をより一層削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００１９】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記画像形成装置は、前記発生した異常状態の種類に基づいて、前記異常時用省エネルギモードに移行するまでの省エネルギモード移行時間を変化させるものであってもよい。
【００２０】
上記構成によれば、発生した異常状態の種類に基づいて、異常時用省エネルギモードに移行するまでの省エネルギモード移行時間を変化させるので、例えば、用紙切れ等の復帰するまでの動作時間（以下、復帰動作時間）の短い異常状態では、省エネルギモード移行時間を長くして、当該省エネルギモード移行時間内に異常状態解除操作が行われると、速やかに画像形成動作を行えるようにし、また、例えば、トナー切れ等の復帰動作時間の長い異常状態では、省エネルギモード移行時間を短くすることができ、消費電力をより一層削減することができるとともに、より一層利用性を向上させることができる。
【００２１】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記画像形成装置は、前記異常時用省エネルギモードにおいて、前記発生した異常状態の種類に基づいて、当該異常状態の解除動作に無関係な装置部分への電源の供給を抑制するものであってもよい。
【００２２】
上記構成によれば、異常時用省エネルギモードにおいて、発生した異常状態の種類に基づいて、当該異常状態の解除動作に無関係な装置部分への電源の供給を抑制するので、異常時用省エネルギモードからの復帰動作を適切に行って、利用性を向上ることができるとともに、消費電力をより一層削減することができる。
【００２３】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記画像形成装置は、前記異常時用省エネルギモードとして、当該異常時用省エネルギモードからの復帰時間の長短と消費電力の削減程度による複数のレベルの異常時用省エネルギモードを有し、前記発生した異常状態の種類に基づいて、移行する異常時用省エネルギモードのレベルを選択し、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードに移行するものであってもよい。
【００２４】
上記構成によれば、異常時用省エネルギモードとして、当該異常時用省エネルギモードからの復帰時間の長短と消費電力の削減程度による複数のレベルの異常時用省エネルギモードを設け、発生した異常状態の種類に基づいて、移行する異常時用省エネルギモードのレベルを選択し、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードに移行するので、例えば、復帰動作時間の長いトナー切れ等の異常状態の場合には、復帰動作時間が長くかかっても消費電力の削減程度のより高いレベルの異常時用省エネルギモードを選択し、復帰動作時間の短い用紙切れ等の異常状態の場合には、消費電力の削減程度が低くても復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択することができ、より一層利用性を向上させることができるとともに、消費電力をより一層削減することができる。
【００２５】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記画像形成装置は、前記異常時用省エネルギモードに移行してから前記異常状態解除操作が行われるまでの経過時間に基づいて、前記移行した異常時用省エネルギモードのレベルを前記消費電力の削減程度の低いレベルから高いレベルに段階的に変更するものであってもよい。
【００２６】
上記構成によれば、異常時用省エネルギモードに移行してから異常状態解除操作が行われるまでの経過時間に基づいて、移行した異常時用省エネルギモードのレベルを消費電力の削減程度の低いレベルから高いレベルに段階的に変更するので、例えば、復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択しても異常状態解除操作が行われないまま経過する時間内の消費電力を異常時用省エネルギモードのレベルを順次変更することで削減することができ、より一層利用性を向上させることができるとともに、消費電力をさらにより一層削減することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２８】
図１〜図４は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項１に対応するものである。
【００２９】
図１は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を適用したデジタル複写装置１の正面概略構成図である。
【００３０】
図１において、デジタル複写装置１は、本体筐体２の上部に圧板兼用のＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｉｅｄｅｒ）３が開閉可能に配設されており、当該ＡＤＦ３の下部の本体筐体２内には、画像読取部４が配設されている。本体筐体２内の画像読取部４の下方には、インナー１ビントレイ５、中継ユニット６、排紙部７、画像形成ユニット８及び給紙ユニット９等が配設されており、本体筐体２の右側面には、自動両面ユニット１０と手差しトレイ１１が、また、本体筐体２の左側面には、フィニッシャ１２と排紙トレイ１３がそれぞれ配設される。
【００３１】
画像読取部４は、図示しないコンタクトガラス上にセットされたシート状またはブック状の原稿に読取光を照射して、原稿で反射された反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  ）に入射して、ＣＣＤで光電変換することで、原稿の画像を読み取る。
【００３２】
ＡＤＦ３は、画像読取部４のコンタクトガラス上に開閉可能に配設され、原稿トレイ３ａにセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ画像読取部４のコンタクトガラスとは異なる読取位置に搬送する。
【００３３】
画像読取部４は、ＡＤＦ３から読取位置に搬送されて当該読取位置を通過する原稿に読取光を照射して、当該原稿の画像を読み取り、ＡＤＦ３は、画像読取部４で画像の読み取られた原稿をＡＤＦ３の下部の排紙トレイ３ｂに排出する。
【００３４】
画像形成部８は、図１の反時計方向に回転駆動される感光体２１を中心に、画像書込部２２、現像部２３及び転写部２４等が配設され、さらに、定着部２５及び図示しない帯電部やクリーニング部等が配設されている。画像読取部４は、帯電部で一様に帯電された感光体２１上に、画像書込部２２が画像読取部４で読み取った原稿の画像データに基づいて変調した書込光を照射して、静電潜像を形成する。画像読取部４は、この静電潜像の形成された感光体２１に現像部２３からトナーを供給して現像し、感光体２１上のトナー画像を転写部２４と感光体２１との間に給紙ユニット９から搬送されてくる用紙３０に転写して、トナー画像の転写の完了した用紙３０を定着部２５に搬送する。定着部２５は、トナー画像の転写された用紙３０を搬送しつつ加熱・加圧して定着させ、定着の完了した用紙３０を排紙部７に送り出す。
【００３５】
給紙ユニット９は、それぞれ複数枚の用紙３０の収納される複数の給紙トレイ３１〜３４、レジストローラ対３５、各給紙トレイ３１〜３４に設けられた給紙ローラ３１ａ〜３４ａ及び複数のローラ３６等を備え、選択された給紙トレイ３１〜３４内の用紙３０を給紙ローラ３１ａ〜３４ａで１枚ずつ分離して、ローラ３６でレジストローラ対３５に搬送する。レジストローラ対３５は、感光体２１上のトナー画像とのタイミング調整を行って、用紙３０を転写部２４と感光体２１との間に搬送する。
【００３６】
上記排紙部７は、定着部２５でトナー画像の定着の完了した用紙３０をインナー１ビントレイ５、中継ユニット６及び自動両面ユニット１０とにその搬送経路を切り換えて送り出す。
【００３７】
中継ユニット６は、排紙部７から送り出されてきた用紙３０を、インナー１ビントレイ５の下部の排紙トレイ６ａまたはフィニッシャ１２に送り出し、フィニッシャ１２は、フィニッシャ処理が指定されているときには、画像形成された用紙３０に最終的にステープル処理やパンチ処理を行って、排紙トレイ１３上に排出し、フィニッシャ処理が指定されていないときには、そのまま排紙トレイ１３上に用紙３０を排出する。
【００３８】
自動両面ユニット１０には、片面に画像形成された用紙３０が排紙部７から送られ、自動両面ユニット１０は、当該片面に画像形成された用紙３０の表裏面を反転させてレジストローラ対３５に送り出す。
【００３９】
レジストローラ対３５は、自動両面ユニット１０から送られてきた用紙３０をタイミング調整して、再度、画像形成部８の感光体２１と転写部２４との間に送り出し、画像形成部８で裏面、すなわち、画像形成されていない面に画像形成して、両面に画像形成する。
【００４０】
排紙部７は、両面に画像形成されて用紙３０をインナー１ビントレイ５または中継ユニット６に送り出す。
【００４１】
すなわち、デジタル複写装置１は、ＡＤＦ３を開いてコンタクトガラス上にセットされた原稿またはＡＤＦ３にセットされて画像読取部２の読取位置に搬送される原稿の画像を画像読取部２で読み取り、画像形成部８が、当該画像読取部２の読み取った原稿の画像データに基づいて、画像書込部２２によって感光体２１に静電潜像を形成して、当該静電潜像を現像部２３でトナー画像に可視像化して、感光体２１の回転に伴って、トナー画像を転写部２４に搬送する。一方、デジタル複写装置１は、複数の給紙トレイ３１〜３４のうちの選択された給紙トレイ３１〜３４から用紙３０を最上の用紙３０から順に１枚ずつレジストローラ対３５に送り出し、レジストローラ３５が感光体２１上のトナー画像とタイミング調整して、用紙３０を転写部２４と感光体２１の間に送り出す。デジタル複写装置１は、感光体２１上のトナー画像を用紙３０に転写させ、トナー画像の転写された用紙３０を定着部２５で定着させて、排紙部７を介してインナー１ビントレイ５、中継ユニット６及び自動両面ユニット１０のいずれかへ送る。中継ユニット６は、排紙部７から送られてきた用紙３０を、インナー１ビントレイ５の下部の排紙トレイ６ａまたはフィニッシャ１２に送り出し、フィニッシャ１２は、フィニッシャ処理が指定されているときには、画像形成された用紙３０に最終的にステープル処理やパンチ処理を行って、排紙トレイ１３上に排出し、フィニッシャ処理が指定されていないときには、そのまま排紙トレイ１３上に用紙３０を排出する。
【００４２】
そして、デジタル複写装置１は、待機状態時に消費電力を削減するために、主要各部への電源の供給を停止したり、供給電力を削減する省エネルギモードを備えており、この省エネルギモード時に、ＡＤＦ３の原稿トレイ３３ａに原稿がセットされると、省エネルギモードを解除して、待機状態に復帰して、画像読取部２での原稿の読み取りを可能とする。
【００４３】
この状態で、操作部で、アプリケーションが選択されて、原稿の読み取りの詳細な設定が行行われて、スタートボタンが押下されると、デジタル複写装置１は、ＡＤＦ３が、原稿トレイ３ａ上の原稿を図１の矢印の方向に搬送し、画像読取部２で原稿の読み取りを行う。また、デジタル複写装置１は、省エネルギモード時に、画像読取部２上の圧板を兼用するＡＤＦ３が開けられると、上記同様に、省エネルギモードを解除して、原稿の読み取りを可能とする。
【００４４】
そして、デジタル複写装置１は、その要部回路ブロックが、図２のように示すことができ、エンジン制御部１００、システム制御部２００及び電源部３００等を備えている。
【００４５】
エンジン制御部１００は、主に、エンジンメイン制御部１１０、画像読取部２のＣＣＤ制御部１２０、画像処理部１３０、画像形成部８の画像書込部２２のＬＤ制御部１４０を備えている。エンジンメイン制御部１１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）１１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１３及びＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  ）１１４等を備え、画像読取部２による画像読取動作（スキャナ動作）、画像形成部８による画像形成動作（プロッタ動作）及びその他の周辺機の動作制御を行う。
【００４６】
ＣＣＤ制御部１２０は、ＡＳＩＣ１２１を備え、画像読取部２のＣＣＤ１２２の動作を制御して、原稿の画像を読み取って、ＡＳＩＣ１２１で必要な画像処理を施して、画像データを画像処理部１３０に出力する。
【００４７】
画像処理部１３０は、ＡＳＩＣ１３１を備え、ＣＣＤ制御部１２０から入力される画像データに各種画像処理を施してＬＤ制御部１４０に出力する。
【００４８】
ＬＤ制御部１４０は、ＡＳＩＣ１４１を備え、画像書込部２２のＬＤ１４２の動作を制御して、ＬＤ１４２から画像形成部８の感光体２１に画像データに基づいて変調した書込光を照射させる。
【００４９】
システム制御部２００は、デジタル複写装置１にＦＡＸ機能等の複合機能を実現するためのアプリケーション拡張ユニットである外部アクセスコントロ−ラであり、プリンタコントローラ２１０及びＦＡＸ制御部２２０等を備えている。
【００５０】
プリンタコントローラ２１０は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、ＮＶＲＡＭ（Ｎｏｎｖｏｌａｔｉｌｅ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２１４及びＡＳＩＣ２１５等を備えており、プリンタコントローラ２１０は、プリンタ機能及びコピー・ＦＡＸ・プリンタの複合動作モードを制御する。プリンタコントローラ２１０には、デジタル複写装置１の異常発生時に操作される各部、例えば、給紙ユニット９の給紙トレイ３１〜３４、紙搬送路カバー２３１及びトナーカートリッジカバー２３２等の操作を検出する検出センサが接続されている。なお、異常時に操作される可能性のある各部としては、これらに限るものではない。
【００５１】
電源部３００は、システム制御部２００とエンジン制御部１００それぞれに独立に電源を供給し、システム制御部２００は、常時通電されるが、エンジン制御部１００への通電は、システム制御部２００によって管理される。すなわち、省エネルギモード中はエンジン制御部１００を非通電状態にして、省エネルギ効果を向上させている。また、エンジン制御部１００が非通電状態であっても異常状態解除操作発生時に省エネルギモード（異常時用省エネルギモード）を解除（すなわち、エンジン制御部１００への通電再開）できるように、上述のように、異常状態解除時に操作されうる装置（給紙トレイ３１〜３４、紙搬送路カバー２３１、トナーカートリッジカバー２３２等）を、システム制御部が監視可能な構成になっている。
【００５２】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態のデジタル複写装置１は、待機状態時に消費電力を削減する省エネルギモードを有しているが、画像形成動作中に異常状態が発生した場合にも異常時用省エネルギモードに移行する。なお、以下の説明において、省エネルギモードとは、システム制御部２００は通電されているが、図示しない操作パネル上の液晶ディスプレイは非表示状態であり、エンジン制御部１００には通電されていない状態を示している。
【００５３】
まず、エンジン制御部１００が通電開始から待機状態に移行するまでの処理について、図３に基づいて説明する。デジタル複写装置１は、主電源が投入されたり、省エネルギモードが解除されて、エンジン制御部１００に動作電圧が供給されると、ＣＰＵ１１１の内部及び周辺回路の初期化を行い（ステップＳ１０１）、省エネルギモード情報が「Ｈ」であるかチェックする（ステップＳ１０２）。この省エネルギモード情報とは、図２には図示していないが、エンジン制御部１００内に保存される情報であり、主電源投入によってシステム制御部２００が起動した際にＨｉｇｈ（「Ｈ」）に設定され、省エネルギモードに移行する際にＬｏｗ（「Ｌ」）に設定されるものである。
【００５４】
いま、主電源が投入されたものとすると、エンジン制御部１００が起動する前にシステム制御部２００が起動されるため、主電源投入時のエンジン制御部１００の起動直後の時点では、省エネルギモード情報はＨｉｇｈ（「Ｈ」）になっている。
【００５５】
したがって、ステップＳ１０２でのチェックで、省エネルギモード情報が「Ｈ」であるため、エンジン制御部１００は、内部ＲＡＭ１１３の初期化に移り（ステップＳ１０３）、その後、エンジン制御部１００は、システム制御部２００から必要な設定情報を受信してＲＡＭ１１３に格納する（ステップＳ１０４）。
【００５６】
すなわち、デジタル複写装置１においては、ＮＶＲＡＭ（記憶手段）２１４がシステム制御部２００にしか搭載されておらず、主電源がＯＦＦ（オフ）されても記憶しておきたいエンジン制御に必要な各種パラメータの設定情報は、このシステム制御部２００のＮＶＲＡＭ２１４に保存されているため、システム制御部２００のＮＶＲＡＭ２１４に格納されている設定情報をエンジン制御部１００が受信してＲＡＭ１１３に格納する処理が必要となる。
【００５７】
次に、エンジン制御部１００は、システム制御部２００から定着制御関連の情報の受信を完了すると、定着ウォームアップを開始し（ステップＳ１０５）、全情報の受信を完了すると、その他の初期化動作を開始して（ステップＳ１０６）、全ての初期化動作が完了するのを待って（ステップＳ１０７）、待機状態に移行する。
【００５８】
そして、エンジン制御部１００は、先に設定した初期化動作設定値を、主電源ＯＦＦで消去されると困るため、システム制御部２００に転送して、システム制御部２００のＮＶＲＡＭ２１４に記憶すると同時に、エンジン制御部１００のＲＡＭ１１３にも記憶し、省エネルギモード中も、この設定値を保持する。
【００５９】
次に、省エネルギモードが解除されると、まず、主電源投入時と同様に、ＣＰＵ１１１の内部及び周辺回路の初期化を行い（ステップＳ１０１）、省エネルギモード情報を参照する（ステップＳ１０２）。
【００６０】
そして、省エネルギモード移行時に省エネルギモード情報は「Ｌ」にされているため、省エネルギモードにおいてもエンジン制御部１００のＲＡＭ１１３への通電を継続し、省エネルギモード移行前の情報（エンジン制御に必要な設定情報を含む）をＲＡＭ１１３に保持して（ステップＳ１０８）、ＲＡＭ１１３の初期化とシステム制御部２００からのエンジン制御用情報の受信の処理を省いて、ステップＳ１０５に移行して、定着ウォームアップ動作から上記同様に処理して、省エネルギモードからの復帰時間を短縮する（ステップＳ１０５〜Ｓ１０７）。
【００６１】
次に、異常発生後のシステム制御部２００の省エネルギ制御処理について、図４に基づいて説明する。
【００６２】
デジタル複写装置１は、異常発生後、所定時間経過すると、異常時用省エネルギモードに移行し（ステップＳ２０１）、異常解除操作の発生の監視を開始して、異常解除操作が実行されたかチェックする（ステップＳ２０２）。なお、異常時用省エネルギモードとは、システム制御部２００及び図示しない操作パネルは通電状態であり、異常状態についての詳細情報を表示しつつ、エンジン制御部１００は非通電状態であるモードを意味している。このような異常時用省エネルギモードを設けているのは、通常の省エネルギモードに入ってしまうと、液晶ディスプレイが非表示状態になり、異常状態の詳細情報を表示してユーザに異常状態であること及びその詳細情報を把握することができなくなるためである。
【００６３】
すなわち、この異常時用省エネルギモードの場合には、画像形成動作が不可能な状態であるため、エンジン制御部１００には通電しないが、操作パネル上の液晶ディスプレイには、用紙詰まりの場合は、用紙３０がデジタル複写装置１内のどの位置で詰まっているか、用紙切れの場合は、どの給紙トレイ３１〜３４の用紙３０が無くなったか、トナー切れの場合は、どの色のトナーが無くなったか等の詳細情報を表示しておくことにより、ユーザがどのような操作を行えばよいかがすぐに把握できるようにする。
【００６４】
そして、異常状態の解除をユーザが行う場合、用紙詰まりの場合は、紙搬送路カバー２３１を開け、用紙切れの場合は、給紙トレイ３１〜３４を開け、さらに、トナー切れの場合は、トナーカートリッジカバー２３２を開ける等の操作が必要となり、そして、上述のように、これらの開閉を検知するセンサが設けられて、開閉の検出結果をシステム制御部２００に出力する。
【００６５】
そこで、システム制御部２００は、異常時用省エネルギモードにおいて、これらの給紙トレイ３１〜３４、紙搬送路カバー２３１、トナーカートリッジカバー２３２等の開閉センサからの検出信号に基づいて、給紙トレイ３１〜３４、紙搬送路カバー２３１、トナーカートリッジカバー２３２等の開閉操作が行われたか、すなわち、異常解除操作が行われたかを監視する。ただし、システム制御部２００がこれらの監視を行うが、実際の開閉状態の検知はエンジン制御部１００が行うため、システム制御部２００は、給紙トレイ３１〜３４やカバー２３１、２３２が開けられた場合に、システム制御部２００にエンジン制御部１００の起動のトリガをかけるだけである。
【００６６】
ステップＳ２０２で、異常解除操作が発生し、システム制御部２００にエンジン制御部１００の起動トリガがかかると、システム制御部２００は、エンジン制御部１００を起動する（ステップＳ２０３）。このとき、エンジン制御部１００は、図３の場合の通常の省エネルギモード時と同様に、初期化動作を実行し、デジタル複写装置１を画像形成可能状態に復帰させる。
【００６７】
このように、本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常状態が発生すると、当該異常状態発生時の動作状況情報をＮＶＲＡＭ２１４に記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、ＮＶＲＡＭ２１４の動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰する。
【００６８】
したがって、異常発生時から異常状態解除操作が行われるまでの間の異常状態での消費電力を削減することができるとともに、ユーザが省エネルギモードの解除操作を行うことなく、異常状態解除操作に基づいて異常時用省エネルギモードから自動的に復帰することができ、消費電力をより一層削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００６９】
図５は、本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャートであり、本実施の形態は、請求項２に対応するものである。
【００７０】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のデジタル複写装置１と同様のデジタル複写装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、必要に応じて、上記第１の実施の形態で用いた畚をそのまま用いて説明する。
【００７１】
本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常状態発生時に異常時用省エネルギモードに移行するのに、発生した異常状態に応じて待ち時間を設定するか否かを判定して、異常時用省エネルギモードへの移行を行う。
【００７２】
すなわち、デジタル複写装置１が画像形成動作中に起こり得る異常状態には様々なものがあり、発生する異常状態の中には、「異常状態を解除した後は速やかに画像形成動作を再開したい」という性格のものがある。特に、「用紙切れ」が発生した場合等は、用紙３０を補給した後に行われるリカバリー動作（復帰動作）としてはせいぜい給紙トレイ３１〜３４の昇降動作程度であり、時間がかかったとしても数十秒程度の時間であるため、ユーザにとっては、用紙３０を補給すると、すぐに画像形成動作が再開されるという印象が強い。
【００７３】
ところが、異常発生後すぐに省エネルギモードに入ると、異常の原因が「用紙切れ」であった場合には、給紙トレイ３１〜３４を開けた時点、または、引き抜いた時点でエンジン制御部１００が起動したとしても、用紙補給動作の完了よりも定着ウォームアップ完了の方が後になる可能性がある。
【００７４】
したがって、「用紙切れ」等のリカバリー動作に対する所要時間が短くてすむ異常が発生した場合には、ある一定の時間内は省エネルギモードに入らないようにすると、一定の時間内に異常状態が解除されることで、定着部２５が画像形成可能状態、または、画像形成動作にすぐ移行可能な待機状態を保持し、すぐに画像形成を再開することができる。
【００７５】
一方、異常状態が「トナー切れ」であるときには、「トナー切れ」の異常状態を解除するには、トナー補給動作が必要であり、トナー補給動作には、通常は最低でも分単位の時間がかかると想定され、また、場合によっては、トナー補給動作の後にプロセスコントロール動作が入る場合もある。そのため、「トナー切れ」が発生した場合には、「用紙切れ」の場合のように、新しいトナーがセットされるとすぐに画像形成を再開するというわけにはいかない。
【００７６】
したがって、異常状態が「トナー切れ」のような場合には、異常発生直後に異常時用省エネルギモードに移行しても差し支えないと判断でき、「トナー切れ」によって画像形成動作が中断された場合には、トナーカートリッジカバー２３２を開けるという異常解除操作をトリガにエンジン制御部１００を起動し、トナーカートリッジカバー２３２が閉められたことを検知すると、トナー補給動作と定着ウォームアップを同時に開始することで、トナー補給動作が完了する頃には、定着部２５が画像形成可能状態になり、トナー補給動作終了とともに画像形成動作を再開することができる。
【００７７】
そこで、本実施の形態のデジタル複写装置１は、図５に示すように、異常発生により画像形成動作が中断すると、システム制御部２００が、当該発生した異常の種別に基づいて省エネルギモード移行までに待ち時間が必要か否かを判定し（ステップＳ３０１）、発生した異常が、「トナー切れ」等のように、リカバリー動作の所要時間が長い異常である場合には、待ち時間が不要であると判断して、すぐに異常時用省エネルギモードに移行する（ステップＳ３０２）。
【００７８】
異常時用省エネルギモードに移行すると、システム制御部２００は、上記図４の場合と同様に、異常解除操作の発生の監視を開始して、異常解除操作が実行されたかチェックし（ステップＳ３０３）、異常解除操作が発生して、システム制御部２００にエンジン制御部１００の起動トリガがかかると、システム制御部２００は、エンジン制御部１００を起動する（ステップＳ３０４）。このとき、エンジン制御部１００は、図３の場合の通常の省エネルギモード時と同様に、初期化動作を実行し、デジタル複写装置１を画像形成可能状態に復帰させる。
【００７９】
そして、ステップＳ３０１で、発生した異常が、「用紙切れ」等のように、リカバリー動作の所要時間が短い異常である場合には、システム制御部２００は、所定時間画像形成動作中断時の状態を保持し、所定時間が経過するのを待ち（ステップＳ３０５）、所定時間経過すると、異常時用省エネルギモードに移行して、上記同様に、異常解除操作の実行によって、エンジン制御部１００を復帰させる（ステップＳ３０２〜Ｓ３０４）。
【００８０】
そして、ステップＳ３０５で、所定時間経過する前に異常解除操作が行われると、システム制御部２００は、異常時用省エネルギモードへ移行することなく、異常状態が解除されることで、定着部２５が画像形成可能状態、または、画像形成動作にすぐ移行可能な待機状態を保持し、すぐに画像形成を再開することができる。
【００８１】
このように、本実施の形態のデジタル複写装置１は、発生した異常状態の種類に基づいて、異常時用省エネルギモードに移行するまでの省エネルギモード移行時間を変化させている。
【００８２】
したがって、例えば、用紙切れ等の復帰動作時間の短い異常状態では、省エネルギモード移行時間を長くして、当該省エネルギモード移行時間内に異常状態解除操作が行われると、速やかに画像形成動作を行えるようにし、また、例えば、トナー切れ等の復帰動作時間の長い異常状態では、省エネルギモード移行時間を短くすることができ、消費電力をより一層削減することができるとともに、より一層利用性を向上させることができる。
【００８３】
図６は、本発明の画像形成装置の第３の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャートであり、本実施の形態は、請求項３に対応するものである。
【００８４】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のデジタル複写装置１と同様のデジタル複写装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、必要に応じて、上記第１の実施の形態で用いた畚をそのまま用いて説明する。
【００８５】
本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常状態発生時に、異常状態解除動作に無関係な装置部分への通電を抑制して、省エネ効果を向上させる。
【００８６】
すなわち、デジタル複写装置１が画像形成動作中に起こり得る異常状態によっては、その異常状態解除動作に無関係な装置部分がある。
【００８７】
例えば、「トナー切れ」によって画像形成動作が中断された場合、このトナー切れを解除するにはトナー補給動作を行う必要があるが、トナー補給動作は、定着部２５の状態とは全く関係が無く、作像の駆動系と定着の駆動系が別になっていれば、トナー補給動作中は、定着部２はヒータＯＦＦ（オフ）であり、駆動もさせない状態となっている。
【００８８】
そして、トナー補給動作開始時の定着温度から画像形成可能状態になる（リロード）までの所要時間を概算すると、「トナー補給開始から定着ウォームアップ開始までの待ち時間」が求められる。ただし、トナー補給動作の所要時間が一定でない場合は、それを考慮する必要があるし、この待ち時間の間に定着部２５の温度が下がることも想定する必要がある。
【００８９】
また、これらの条件については、エンジン制御部１００側で判断する必要があるため、エンジン制御部１００は、省エネルギモードから復帰する際に、異常の種別を判断可能な情報を参照する必要がある。
【００９０】
そこで、本実施の形態のデジタル複写装置１は、図６に示すように、主電源が投入されたり、省エネルギモードが解除されて、エンジン制御部１００に動作電圧が供給されると、図３の場合と同様に、ＣＰＵ１１１の内部及び周辺回路の初期化を行い（ステップＳ４０１）、省エネルギモード情報が「Ｈ」であるかチェックする（ステップＳ４０２）。
【００９１】
ステップＳ１０２で、省エネルギモード情報が「Ｈ」であると、エンジン制御部１００は、内部ＲＡＭ１１３を初期化し（ステップＳ４０３）、その後、システム制御部２００から必要な設定情報を受信してＲＡＭ１１３に格納する（ステップＳ４０４）。
【００９２】
次に、エンジン制御部１００は、システム制御部２００から定着制御関連の情報の受信を完了すると、定着ウォームアップを開始し（ステップＳ４０５）、全情報の受信を完了すると、その他の初期化動作を開始して（ステップＳ４０６）、全ての初期化動作が完了するのを待って（ステップＳ４０７）、待機状態に移行する。
【００９３】
そして、ステップＳ４０２で、省エネルギモードからの復帰時は、省エネルギモード移行時に省エネルギモード情報は「Ｌ」にされているため、エンジン制御部１００は、省エネルギモード移行前に異常が発生していたか、また、その異常の原因はどのようなものであったかを判別する。そのため、エンジン制御部１００は、異常発生により画像形成を中断し、その後、省エネルギモードに移行する場合は、その異常についての情報をデジタル複写装置１のいずれかのメモリ、例えば、ＲＡＭ１１３等に保存して、当該メモリ内の異常原因情報をエンジン制御部１００が参照できるようにする。
【００９４】
そして、エンジン制御部１００は、当該メモリを参照して異常原因情報からリカバリ動作所要時間が短いか長いかを判定する（ステップＳ４０８）。このリカバリ動作所要時間の判断では、例えば、「用紙切れ」等の場合は、リカバリ動作時間は短いと判定するが、特殊なトレイを使用していて、用紙補給後のリカバリ動作に時間がかかる場合があればこの限りではない。すなわち、このリカバリ動作所要時間の判断の基準となるのは、あくまでも「リカバリー動作所要時間」であり、「用紙切れ」かどうかではない。そこで、エンジン制御部１００は、異常の原因も、例えば、「第１トレイで用紙切れ」等のように、細分化してＲＡＭ１１３等のメモリに記憶し、給紙トレイ３１〜３４によって用紙補給後のリカバリ所要時間が異なる場合でも対応可能とする。
【００９５】
ステップＳ４０８で、エンジン制御部１００は、例えば、異常が「用紙切れ」等であって、当該異常原因情報からリカバリ動作所要時間が短いと判断すると、ステップＳ４０５に移行して、すぐに定着ウォームアップを開始し（ステップＳ４０５）、以降、上記同様に、全情報の受信を完了すると、その他の初期化動作を開始して（ステップＳ４０６）、全ての初期化動作が完了するのを待って（ステップＳ４０７）、待機状態に移行する。また、エンジン制御部１００は、異常が発生していない通常の省エネルギモードからの復帰時であると、リカバリ動作所要時間が短いと判断して、同様の処理を行う。
【００９６】
ステップＳ４０８で、リカバリ動作所要時間が長いと判定すると、エンジン制御部１００は、当該時点での定着部２５の温度等からリカバリ動作開始から定着ウォームアップ開始までの待ち時間を算出し（ステップＳ４０９）、定着部２５以外のデバイスの初期化動作が必要であると、当該初期化動作を実行して（ステップＳ４１０）、待ち時間が経過するのを待つ（ステップＳ４１１）。
【００９７】
エンジン制御部１００は、待ち時間が経過すると、定着ウォームアップを開始し（ステップＳ４１２）、全ての初期化動作が完了するのを待って（ステップＳ４０７）、画像形成可能状態に復帰すると、画像形成動作を再開する。
【００９８】
このように、デジタル複写装置１は、異常時用省エネルギモードにおいて、発生した異常状態の種類に基づいて、当該異常状態の解除動作に無関係な装置部分への電源の供給を抑制している。
【００９９】
したがって、異常時用省エネルギモードからの復帰動作を適切に行って、利用性を向上ることができるとともに、消費電力をより一層削減することができる。
【０１００】
図７は、本発明の画像形成装置の第４の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャートであり、本実施の形態は、請求項４に対応するものである。
【０１０１】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のデジタル複写装置１と同様のデジタル複写装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、必要に応じて、上記第１の実施の形態で用いた畚をそのまま用いて説明する。
【０１０２】
本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常状態発生時に異常時用省エネルギモードに移行するのに、発生した異常状態に応じて複数のレベルの異常時用省エネルギモードの１つを選択して、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードへの移行を行う。
【０１０３】
すなわち、デジタル複写装置１が画像形成動作中に起こり得る異常状態には、上述のように、様々なものがあり、発生する異常状態の中には、「異常状態を解除した後は速やかに画像形成動作を再開したい」という性格のものがある。特に、「用紙切れ」が発生した場合等は、用紙３０を補給した後に行われるリカバリー動作としてはせいぜい給紙トレイ３１〜３４の昇降動作程度であり、時間がかかったとしても数十秒程度の時間であるため、ユーザにとっては、用紙３０を補給すると、すぐに画像形成動作が再開されるという印象が強い。
【０１０４】
ところが、異常発生後すぐに省エネルギモードに入ると、異常の原因が「用紙切れ」であった場合には、給紙トレイ３１〜３４を開けた時点、または、引き抜いた時点でエンジン制御部１００が起動したとしても、用紙補給動作の完了よりも定着ウォームアップ完了の方が後になる可能性がある。
【０１０５】
したがって、「用紙切れ」等のリカバリー動作に対する所要時間が短くてすむ異常が発生した場合には、「エンジン制御部１００を非通電状態にする異常時用省エネルギモード」ではなく、「復帰時間が短くて済むレベルの異常時用省エネルギモード」に入る方が好ましい。この「復帰時間が短くて済むレベルの異常時用省エネルギモード」は、通紙時や待機時よりも定着温度をやや下げることにより消費電力を低減するものである。このレベルの異常時用省エネルギモード状態で異常状態が解除された場合には、定着部２５はすぐに画像形成可能状態に復帰できるため、すぐに画像形成を再開することができる。
【０１０６】
一方、異常状態が「トナー切れ」であるときには、「トナー切れ」の異常状態を解除するには、トナー補給動作が必要であり、トナー補給動作には、通常は最低でも分単位の時間がかかると想定され、また、場合によっては、トナー補給動作の後にプロセスコントロール動作が入る場合もある。そのため、「トナー切れ」が発生した場合には、「用紙切れ」の場合のように、新しいトナーがセットされるとすぐに画像形成を再開するというわけにはいかない。
【０１０７】
したがって、異常状態が「トナー切れ」のような場合には、「エンジン制御部１００を非通電状態にする異常時用省エネルギモード」に、異常発生直後に移行しても差し支えないと判断でき、「トナー切れ」によって画像形成動作が中断された場合には、トナーカートリッジカバー２３２を開ける操作をトリガにエンジン制御部１００を起動し、トナーカートリッジカバー２３２が閉められたことを検知すると、トナー補給動作と定着ウォームアップを同時に開始することで、トナー補給動作が完了する頃には、定着部２５が画像形成可能状態になり、トナー補給動作終了とともに画像形成動作を再開することができる。
【０１０８】
そこで、本実施の形態のデジタル複写装置１は、図７に示すように、発生した異常状態に応じて、異常時用レベル１省エネルギモードと異常時用レベル２省エネルギモードのいずれかを選択して、当該省エネルギモードに移行する。なお、異常時用レベル１省エネルギモードとは、エンジン制御部１００を非通電状態にする異常時用省エネルギモードをいい、異常時用レベル２省エネルギモードとは、復帰時間が短くて済むレベルの異常時用省エネルギモードである。
【０１０９】
すなわち、デジタル複写装置１は、異常発生により画像形成動作が中断すると、システム制御部２００が、当該発生した異常の種別に基づいて異常時用省エネルギモードのレベルを判定する（ステップＳ５０１）。
【０１１０】
ステップＳ５０１で、システム制御部１００は、発生した異常が、「トナー切れ」等のように、リカバリー動作の所要時間が長い異常である場合には、異常時用レベル１省エネルギモードに移行し（ステップＳ５０２）、発生した異常が、「用紙切れ」等のように、リカバリー動作の所要時間が短い異常である場合には、異常時用レベル２省エネルギモードに移行する（ステップＳ５０３）。
【０１１１】
異常時用省エネルギモードに移行すると、システム制御部２００は、上記図４の場合と同様に、異常解除操作の発生の監視を開始して、異常解除操作が実行されたかチェックし（ステップＳ５０４）、異常解除操作が発生して、システム制御部２００にエンジン制御部１００の起動トリガがかかると、システム制御部２００は、エンジン制御部１００を起動する（ステップＳ５０５）。
【０１１２】
このように、本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常時用省エネルギモードとして、当該異常時用省エネルギモードからの復帰時間の長短と消費電力の削減程度による複数のレベルの異常時用省エネルギモードを設け、発生した異常状態の種類に基づいて、移行する異常時用省エネルギモードのレベルを選択し、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードに移行している。
【０１１３】
したがって、例えば、復帰動作時間の長いトナー切れ等の異常状態の場合には、復帰動作時間が長くかかっても消費電力の削減程度のより高いレベルの異常時用省エネルギモードを選択し、復帰動作時間の短い用紙切れ等の異常状態の場合には、消費電力の削減程度が低くても復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択することができ、より一層利用性を向上させることができるとともに、消費電力をより一層削減することができる。
【０１１４】
図８は、本発明の画像形成装置の第５の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャートであり、本実施の形態は、請求項５に対応するものである。
【０１１５】
なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のデジタル複写装置１と同様のデジタル複写装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、必要に応じて、上記第１の実施の形態で用いた畚をそのまま用いて説明する。
【０１１６】
本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常状態発生時に異常時用省エネルギモードに移行するのに、発生した異常状態に応じて複数のレベルの異常時用省エネルギモードの１つを選択して、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードへの移行を行うとともに、移行した異常時用省エネルギモードが消費電力の削減の程度が低いモードであると、当該異常時用省エネルギモードで所定時間異常解除操作が行われない場合に、消費電力の削減の程度がより高い異常時用省エネルギモードに移行する。
【０１１７】
すなわち、上記第４の実施の形態の復帰時間が短くて済むレベルの異常時用省エギモードである異常時用レベル２省エネルギモードでは、消費電力の削減程度は低いが消費電力の削減を図りつつ、異常解除後すぐに画像形成動作を再開することはできるが、消費電力の低減効果は、エンジン制御部１００を非通電状態にする異常時用レベル１省エネルギモードよりは劣ってしまう。したがって、消費電力の削減程度は低いが復帰時間が短くて済む異常時用レベル２省エネルギモードの状態で異常解除されずに長時間放置されると、無駄な電力が長時間消費されてしまうことになる。
【０１１８】
そこで、本実施の形態のデジタル複写装置１は、消費電力の削減程度は低いが復帰時間が短くて済む異常時用レベル２省エネルギモードに時間制限を設け、当該制限時間をオーバーすると、自動的に、エンジン制御部１００を非通電状態にしてより一層消費電力を削減する異常時用レベル１省エネルギモードに移行させる。
【０１１９】
すなわち、本実施の形態のデジタル複写装置１は、図９に示すように、発生した異常状態に応じて、エンジン制御部１００を非通電状態にする異常時用レベル１省エネルギモードと消費電力の削減程度は低いが復帰時間が短くて済む異常時用レベル２省エネルギモードのいずれかを選択して当該省エネルギモードに移行するとともに、移行した異常時用省エネルギモードが消費電力の削減の程度は低いが復帰時間が短くて済む異常時用レベル２省エネルギモードであると、当該異常時用レベル２省エネルギモードで所定時間異常解除操作が行われない場合には、消費電力の削減の程度がより高い異常時用レベル１省エネルギモードに移行する。
【０１２０】
すなわち、デジタル複写装置１は、異常発生により画像形成動作が中断すると、システム制御部２００が、当該発生した異常の種別に基づいて異常時用省エネルギモードのレベルを判定する（ステップＳ６０１）。
【０１２１】
ステップＳ６０１で、システム制御部１００は、発生した異常が、「トナー切れ」等のように、リカバリー動作の所要時間が長い異常である場合には、復帰時間は長いが消費電力の削減程度の高い異常時用レベル１省エネルギモードに移行し（ステップＳ６０２）、発生した異常が、「用紙切れ」等のように、リカバリー動作の所要時間の短い異常である場合には、消費電力の削減程度は低いが復帰時間の短い異常時用レベル２省エネルギモードに移行する（ステップＳ６０３）。
【０１２２】
異常時用省エネルギモードに移行すると、システム制御部２００は、上記図４の場合と同様に、異常解除操作の発生の監視を開始して、異常解除操作が実行されたかチェックし（ステップＳ６０４）、異常解除操作が発生して、システム制御部２００にエンジン制御部１００の起動トリガがかかると、システム制御部２００は、エンジン制御部１００を起動する（ステップＳ６０５）。
【０１２３】
ステップＳ６０４で、異常解除操作が実行されないときには、システム制御部２００は、いまの異常時用省エネルギモードのレベルがレベル１であるかレベル２であるかをチェックし（ステップＳ６０６）、異常時用省エネルギモードのレベルが消費電力の削減程度の高いレベル１であるときには、異常時用省エネルギモードのレベル変更を行う必要がないと判断して、ステップＳ６０４に移行して、再度、異常解除操作が実行されたかチェックして、異常解除操作が実行されないときには、再度、いまの異常時用省エネルギモードのレベルを判定する（ステップＳ６０４、Ｓ６０６）。
【０１２４】
ステップＳ６０６で、異常時用省エネルギモードのレベルが消費電力の削減程度の低いレベル２であると、システム制御部２００は、時間計測を開始して（ステップＳ６０７）、予め設定された規定制限時間が経過したかチェックし（ステップＳ６０８）、規定制限時間が経過していないときには、ステップＳ６０４に戻って、再度、異常解除操作が実行されたかのチェックから上記同様に処理する（ステップＳ６０４〜Ｓ６０８）。
【０１２５】
そして、異常時用レベル２省エネルギモードで、異常解除操作が実行されずに、ステップＳ６０８で、規定制限時間が経過すると、システム制御部２００は、消費電力の削減程度の低い異常時用レベル２省エネルギモードを、消費電力の削減程度の高い異常時用レベル１省エネルギモードに変更して移行し（ステップＳ６０９）、ステップＳ６０４に戻って、異常解除操作が実行されたかどうかチェックする（ステップＳ６０４）。
【０１２６】
ステップＳ６０４で、異常解除操作が発生して、システム制御部２００にエンジン制御部１００の起動トリガがかかると、システム制御部２００は、エンジン制御部１００を起動する（ステップＳ６０５）。
【０１２７】
このように、本実施の形態のデジタル複写装置１は、異常時用省エネルギモードに移行してから異常状態解除操作が行われるまでの経過時間に基づいて、移行した異常時用省エネルギモードのレベルを消費電力の削減程度の低いレベルから高いレベルに段階的に変更している。
【０１２８】
したがって、例えば、復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択しても異常状態解除操作が行われないまま経過する時間内の消費電力を異常時用省エネルギモードのレベルを順次変更することで削減することができ、より一層利用性を向上させることができるとともに、消費電力をさらにより一層削減することができる。
【０１２９】
なお、上記第４の実施の形態及び第５の実施の形態においては、異常時用省エネルギモードのレベルを２つ設けた場合について説明しているが、異常時用省エネルギモードのレベルは、２つに限るものではなく、２つ異常の複数設けてもよい。
【０１３０】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【０１３１】
例えば、上記各実施の形態においては、画像形成装置として、デジタル複写装置１に適用した場合について説明したが、画像形成装置としては、デジタル複写装置１に限るものではなく、消費電力の削減を行う省エネルギモードを備えた画像形成装置一般、例えば、ファクシミリ装置、プリンタ装置等についても同様に適用することができる。
【０１３２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の画像形成装置によれば、画像データに基づいて用紙に画像形成するとともに、異常状態の発生を監視して、異常状態が発生すると、画像形成動作を停止するに際して、当該異常状態発生時の動作状況情報を記憶手段に記憶して、消費電力を削減する異常時用省エネルギモードに移行するとともに、当該異常状態を解除する異常状態解除操作の有無を監視し、当該異常状態解除操作が行われると、記憶手段の動作状況情報に基づいて当該異常時用省エネルギモードから復帰するので、異常発生時から異常状態解除操作が行われるまでの間の異常状態での消費電力を削減することができるとともに、ユーザが省エネルギモードの解除操作を行うことなく、異常状態解除操作に基づいて異常時用省エネルギモードから自動的に復帰することができ、消費電力をより一層削減することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【０１３３】
請求項２記載の発明の画像形成装置によれば、発生した異常状態の種類に基づいて、異常時用省エネルギモードに移行するまでの省エネルギモード移行時間を変化させるので、例えば、用紙切れ等の復帰するまでの動作時間（以下、復帰動作時間）の短い異常状態では、省エネルギモード移行時間を長くして、当該省エネルギモード移行時間内に異常状態解除操作が行われると、速やかに画像形成動作を行えるようにし、また、例えば、トナー切れ等の復帰動作時間の長い異常状態では、省エネルギモード移行時間を短くすることができ、消費電力をより一層削減することができるとともに、より一層利用性を向上させることができる。
【０１３４】
請求項３記載の発明の画像形成装置によれば、異常時用省エネルギモードにおいて、発生した異常状態の種類に基づいて、当該異常状態の解除動作に無関係な装置部分への電源の供給を抑制するので、異常時用省エネルギモードからの復帰動作を適切に行って、利用性を向上ることができるとともに、消費電力をより一層削減することができる。
【０１３５】
請求項４記載の発明の画像形成装置によれば、異常時用省エネルギモードとして、当該異常時用省エネルギモードからの復帰時間の長短と消費電力の削減程度による複数のレベルの異常時用省エネルギモードを設け、発生した異常状態の種類に基づいて、移行する異常時用省エネルギモードのレベルを選択し、当該選択したレベルの異常時用省エネルギモードに移行するので、例えば、復帰動作時間の長いトナー切れ等の異常状態の場合には、復帰動作時間が長くかかっても消費電力の削減程度のより高いレベルの異常時用省エネルギモードを選択し、復帰動作時間の短い用紙切れ等の異常状態の場合には、消費電力の削減程度が低くても復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択することができ、より一層利用性を向上させることができるとともに、消費電力をより一層削減することができる。
【０１３６】
請求項５記載の発明の画像形成装置によれば、異常時用省エネルギモードに移行してから異常状態解除操作が行われるまでの経過時間に基づいて、移行した異常時用省エネルギモードのレベルを消費電力の削減程度の低いレベルから高いレベルに段階的に変更するので、例えば、復帰動作時間の短いレベルの異常時用省エネルギモードを選択しても異常状態解除操作が行われないまま経過する時間内の消費電力を異常時用省エネルギモードのレベルを順次変更することで削減することができ、より一層利用性を向上させることができるとともに、消費電力をさらにより一層削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を適用したデジタル複写装置の正面概略構成図。
【図２】図１のデジタル複写装置の要部回路ブロック構成図。
【図３】図１のデジタル複写装置のエンジン制御部による通電開始から待機状態に移行するまでの処理を示すフローチャート。
【図４】図１のデジタル複写装置による省エネルギ制御処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャート。
【図６】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャート。
【図７】本発明の画像形成装置の第４の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャート。
【図８】本発明の画像形成装置の第５の実施の形態を適用したデジタル複写装置による異常状態時の省エネルギ制御処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  デジタル複写装置
２  本体筐体
３  ＡＤＦ
３ａ  原稿トレイ
３ｂ  排紙トレイ
４  画像読取部
５  インナー１ビントレイ
６  中継ユニット
６ａ  排紙トレイ
７  排紙部
８  画像形成ユニット
９  給紙ユニット
１０  自動両面ユニット
１１  手差しトレイ
１２  フィニッシャ
１３  排紙トレイ
２１  感光体
２２  画像書込部
２３  現像部
２４  転写部
２５  定着部
３０  用紙
３１〜３４  給紙トレイ
３１ａ〜３４ａ  給紙ローラ
３５  レジストローラ対
３６  ローラ
１００  エンジン制御部
１１０  エンジンメイン制御部
１１１  ＣＰＵ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＲＡＭ
１１４  ＡＳＩＣ
１２０  ＣＣＤ制御部
１２１  ＡＳＩＣ
１３０  画像処理部
１３１  ＡＳＩＣ
１４０  ＬＤ制御部
１４１  ＡＳＩＣ
１４２  ＬＤ
２００  システム制御部
２１０  プリンタコントローラ
２１１  ＣＰＵ
２１２  ＲＯＭ
２１３  ＲＡＭ
２１４  ＮＶＲＡＭ
２１５  ＡＳＩＣ
２２０  ＦＡＸ制御部
２３１  紙搬送路カバー
２３２  トナーカートリッジカバー
３００  電源部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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