(57)【要約】【課題】カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定するために、当該カスタマイズされた撮影条件に関する情報を撮影画像と対応させて記録可能な撮像装置を提供すること。【解決手段】画像を撮影する撮影部１０１と、撮影部１０１で撮影された画像またはバーコード合成画像の画像ファイルを記憶する画像記憶部１０３と、画像記憶部１０３から画像ファイルに記憶されている画像ファイルの付属情報を読み出して、撮影条件に関する設定値と画像ファイル名をバーコード生成部１０７に送る制御部１０５と、制御部１０５から送られた設定値に基づいてバーコードデータを決定し、当該バーコードデータに対応するバーコード画像を生成するバーコード生成部１０７と、バーコード生成部１０７から送られたバーコードを画像ファイル名が示す撮影画像と合成する画像合成部１０９とを備えて構成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影する撮影手段と、
撮影手段による撮影の撮影条件を設定するための撮影条件設定手段と、
前記撮影手段によって撮影された画像（以下「撮影画像」という。）の撮影条件に関する各種設定値から、前記撮影画像を撮影したときの撮影条件を示す撮影条件識別情報を生成する撮影条件識別情報生成手段と、
前記撮影条件識別情報生成手段によって生成された撮影条件識別情報と前記撮影画像とがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像を作成する合成画像作成手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮影手段によって撮影された合成画像中の撮影条件識別情報を認識して、当該撮影条件識別情報が示す撮影条件を識別する撮影条件識別手段と、
前記撮影条件識別手段によって識別された撮影条件を当該撮像装置に設定する撮影条件設定手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮影条件識別情報がバーコードであり、
前記撮影条件識別情報生成手段は、撮影画像の撮影条件に関する各種設定値に基づいてバーコードデータを決定し、当該バーコードデータに対応するバーコードを生成することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
撮影画像の撮影条件に関する各種設定値から、前記撮影画像を撮影したときの撮影条件を示す撮影条件識別情報を生成する撮影条件識別情報生成ステップと、
前記撮影条件識別情報生成ステップで生成された撮影条件識別情報と前記撮影画像とがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像を作成する合成画像作成ステップと、
を有することを特徴とする合成画像作成方法。
【請求項５】
前記撮影条件識別情報がバーコードであり、
前記撮影条件識別情報生成ステップは、
撮影画像の撮影条件に関する各種設定値に基づいてバーコードデータを決定するバーコードデータ作成ステップと、
前記バーコードデータ作成ステップで作成されたバーコードデータに対応するバーコードを生成するバーコード作成ステップと、を有することを特徴とする請求項４記載の合成画像作成方法。
【請求項６】
撮影画像を撮影したときの撮影条件を示す撮影条件識別情報と前記撮影画像とがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像を撮影する合成画像撮影ステップと、
前記合成画像撮影ステップで撮影された合成画像中の撮影条件識別情報を認識して、当該撮影条件識別情報が示す撮影条件を識別する撮影条件識別ステップと、
前記撮影条件識別ステップで識別された撮影条件を設定する撮影条件設定ステップと、
を有することを特徴とする撮影条件設定方法。
【請求項７】
前記撮影条件識別情報がバーコードであることを特徴とする請求項６記載の撮影条件設定方法。
【請求項８】
請求項４または５に記載の合成画像作成方法をコンピュータに実行させるための合成画像作成プログラム。
【請求項９】
請求項６または７に記載の撮影条件設定方法をコンピュータに実行させるための撮影条件設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定するために、当該カスタマイズされた撮影条件に関する情報を撮影画像と対応させて記録する撮像装置、合成画像作成方法および合成画像作成プログラム、並びに、撮影条件設定方法および撮影条件設定プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のデジタルカメラには、昼光や白熱灯、蛍光灯、曇天等での撮影環境または夜景や人物、風景等の撮影対象に適した条件で撮影を行うためのモードが複数設けられている。モードを切り替えると露出時間やホワイトバランス、シャッタースピード等の撮影条件が変わるため、そのときの撮影環境または撮影対象に適したモードに切り替えて撮影が行われる。したがって、ユーザは細かな撮影条件をいちいち設定する必要なく、最適な撮影条件で撮影することができる。
【０００３】
上述の手動でモードを切り替えるという方法の他に、撮影画像例と共に撮影条件がバーコードで掲載された図５に示す取扱説明書等を参照してモードを切り替える方法もある。当該方法では、取扱説明書に掲載の複数の画像例の中から、ユーザが所望する画像例に対応したバーコードをデジタルカメラ（以下、単にカメラという。）で撮影する。カメラは撮影画像中のバーコードを識別し、当該バーコードに対応した撮影条件を設定する。このため、ユーザは、画像例を参考してバーコードを撮影するという簡単な操作で最適な撮影条件に設定することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３３３３２５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
但し、ユーザは、バーコードを撮影することによって設定された撮影条件をさらに微調して、撮影を行う場合もある。しかしながら、当該微調された撮影条件（カスタマイズされた撮影条件）を保存しておいても、どのような撮影条件かを視覚的、直感的に認識することのできる手段が従来にはないため、別の撮影条件に変更したり電源をオフにした後、再び前記微調した撮影条件で撮影を行いたい場合には、再びバーコードを撮影して撮影条件を微調するか、Ｅｘｉｆファイルビューワ等を参照して各種の撮影条件を設定しなければならなかった。このように、バーコードで示された撮影条件以外の条件で撮影を行う場合は、撮影条件の設定を毎回行わなければならないという問題点があった。
【０００６】
このような問題点があると、例えば、ユーザがお気に入りの画像を撮影したときの撮影条件で再び撮影したいと望むような場合に、上記のような煩雑な操作、すなわちバーコードを撮影して微調するといった操作をいちいち繰り返さなければならない。このため、操作性の点でユーザに良くない印象を与えてしまう恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定するために、当該カスタマイズされた撮影条件に関する情報を撮影画像と対応させて記録可能な撮像装置、合成画像作成方法および合成画像作成プログラム、並びに、撮影条件設定方法および撮影条件設定プログラムを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、画像を撮影する撮影手段と、撮影手段による撮影の撮影条件を設定するための撮影条件設定手段と、前記撮影手段によって撮影された画像（以下「撮影画像」という。）の撮影条件に関する各種設定値から、前記撮影画像を撮影したときの撮影条件を示す撮影条件識別情報を生成する撮影条件識別情報生成手段と、前記撮影条件識別情報生成手段によって生成された撮影条件識別情報と前記撮影画像とがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像を作成する合成画像作成手段と、を備えている。したがって、カスタマイズされた撮影条件に関する情報（撮影条件識別情報）を撮影画像と対応させて記録することができる。
【０００９】
また、本発明に係る撮像装置は、前記撮影手段によって撮影された合成画像中の撮影条件識別情報を認識して、当該撮影条件識別情報が示す撮影条件を識別する撮影条件識別手段と、前記撮影条件識別手段によって識別された撮影条件を当該撮像装置に設定する撮影条件設定手段と、を備えている。したがって、カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定することができる。
【００１０】
また、本発明に係る撮像装置は、前記撮影条件識別情報がバーコードであり、前記撮影条件識別情報生成手段は、撮影画像の撮影条件に関する各種設定値に基づいてバーコードデータを決定し、当該バーコードデータに対応するバーコードを生成することが望ましい。
【００１１】
また、本発明に係る合成画像作成方法は、撮影画像の撮影条件に関する各種設定値から、前記撮影画像を撮影したときの撮影条件を示す撮影条件識別情報を生成する撮影条件識別情報生成ステップと、前記撮影条件識別情報生成ステップで生成された撮影条件識別情報と前記撮影画像とがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像を作成する合成画像作成ステップと、を有する。
【００１２】
また、本発明に係る合成画像作成方法は、前記撮影条件識別情報がバーコードであり、前記撮影条件識別情報生成ステップは、撮影画像の撮影条件に関する各種設定値に基づいてバーコードデータを決定するバーコードデータ作成ステップと、前記バーコードデータ作成ステップで作成されたバーコードデータに対応するバーコードを生成するバーコード作成ステップと、を有する。
【００１３】
また、本発明に係る撮影条件設定方法は、撮影画像を撮影したときの撮影条件を示す撮影条件識別情報と前記撮影画像とがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像を撮影する合成画像撮影ステップと、前記合成画像撮影ステップで撮影された合成画像中の撮影条件識別情報を認識して、当該撮影条件識別情報が示す撮影条件を識別する撮影条件識別ステップと、前記撮影条件識別ステップで識別された撮影条件を設定する撮影条件設定ステップと、を有する。
【００１４】
また、本発明に係る撮影条件設定方法は、前記撮影条件識別情報がバーコードである。
【００１５】
また、本発明に係る合成画像作成プログラムは、請求項４または５に記載の合成画像作成方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１６】
さらに、本発明に係る撮影条件設定プログラムは、請求項６または７に記載の撮影条件設定方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る撮像装置の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る撮像装置の構成を示す一実施形態のブロック図である。同図に示すように、本実施形態の撮像装置は、特許請求の範囲の撮影手段に該当する撮影部１０１と、画像記憶部１０３と、撮影条件設定手段に該当する制御部１０５と、撮影条件識別情報生成手段に該当するバーコード生成部１０７と、合成画像作成手段に該当する画像合成部１０９と、表示部１１１と、撮影条件設定手段に該当する撮影条件設定部１１３と、撮影条件識別手段に該当するバーコード識別部１１５とを備えて構成されている。
【００１９】
以下、本実施形態の撮像装置が有する各構成要素について説明する。
まず、撮影部１０１は、画像を撮影するものである。また、画像記憶部１０３は、撮影部１０１で撮影された画像の画像ファイル等を記憶するものである。本実施形態において、画像ファイルはＥｘｉｆ規格で定められたフォーマットで保存される。当該規格によれば、画像ファイルには画像データに加えて、撮影時における露出時間やホワイトバランス、シャッタースピード等の撮影条件といった付属情報がタグ形式で記録される。タグの記録場所はＩＦＤ（画像ファイルディレクトリ：Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）毎に分けられ、各ＩＦＤ内にタグが記録される。
【００２０】
図２に、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルのデータ構成を示す。同図に示すように、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルは、画像データ領域および付属情報領域等の領域を有している。付属情報領域はＩＦＤを有して構成されており、各ＩＦＤはタグによって各設定が記憶されている。
【００２１】
また、画像記憶部１０３は、後述するバーコード合成画像（撮影画像とバーコードを合成した画像）の画像ファイルも記憶する。バーコード合成画像の画像ファイルには、当該画像ファイルがバーコード合成画像のファイルであることを示すフラグも付属情報として記録される。合成画像についての詳しい説明は後述する。
【００２２】
また、制御部１０５は、画像記憶部１０３から画像ファイルに記憶されている画像ファイルの付属情報を読み出して、撮影条件に関する各種設定値と画像ファイル名をバーコード生成部１０７に送るものである。また、バーコード生成部１０７は、制御部１０５から送られた設定値に基づいてバーコードデータを決定し、当該バーコードデータに対応するバーコード画像を生成するものである。バーコード生成部１０７によって生成されたバーコード画像（以下、単にバーコードという。）と画像ファイル名は、次に説明する画像合成部１０９に送られる。
【００２３】
なお、バーコード生成部１０７によって決定されたバーコードデータを本実施形態の撮像装置内の記憶手段（図示せず）に記憶しても良い。この場合、次回からの撮影時に当該記憶手段からバーコードデータを読み出すことによって撮影条件を設定することができる。
【００２４】
画像合成部１０９は、バーコード生成部１０７から送られたバーコードを画像ファイル名が示す撮影画像と合成するものである。画像合成部１０９がバーコードと画像ファイル名を受け取ると、まず、この画像ファイル名が示す画像ファイルを画像記憶部１０３から読み出す。そして、読み出した画像ファイルの撮影画像とバーコードがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置する合成画像（以下「バーコード合成画像」という。）を作成する。図３にバーコード合成画像の一例を示す。最後に、画像合成部１０９は、バーコード合成画像であることを示すフラグを含む付属情報と共にバーコード合成画像をファイル化して画像記憶部１０３に格納する。
【００２５】
また、表示部１１１は、撮影部１０１で撮影された画像や画像合成部１０９で作成されたバーコード合成画像等を表示するものである。また、撮影条件設定部１１３は、本実施形態の撮像装置に対して露出時間やホワイトバランス等の撮影条件を設定する入力手段である。また、バーコード識別部１１５は、撮影部１０１によって撮影された画像中のバーコードを認識して、当該バーコードが示す撮影条件を識別するものである。バーコード識別部によって撮影条件が識別されると、制御部１０５が撮像装置に当該撮影条件を設定する。
【００２６】
なお、制御部１０５が撮影画像やバーコード合成画像のプリントアウトを指示する命令を受け取ると、制御部１０５は画像記憶部１０３から撮影画像やバーコード合成画像のデータを読み出して外部に出力する。
【００２７】
次に、本実施形態の撮像装置の動作（合成画像作成方法）について、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態の撮像装置による撮影条件設定方法について説明するフローチャートである。
【００２８】
まず、カスタマイズされた撮影条件で撮影が行われると、撮影画像記憶部１０３に画像ファイルが記憶される（ステップＳ１０１）。次に、制御部１０５は、画像記憶部１０３に記憶された画像ファイルの付属情報を読み出して、撮影条件に関する各種設定値と画像ファイル名をバーコード生成部１０７に送る（ステップＳ１０３）。次に、バーコード生成部１０７は、ステップＳ１０３で制御部１０５から送られた設定値に基づいてバーコードデータを決定し、当該バーコードデータに対応するバーコードを生成する（ステップＳ１０５）。
【００２９】
次に、バーコード生成部１０７で生成されたバーコードと画像ファイル名が画像合成部１０９に送られ、画像合成部１０９は、当該画像ファイル名が示す画像ファイルを画像記憶部１０３から読み出す（ステップＳ１０７）。次に、画像合成部１０９は、読み出した画像ファイルの撮影画像とバーコードがそれぞれ所定の大きさで所定領域に位置するバーコード合成画像を作成する（ステップＳ１０９）。次に、画像合成部１０９は、バーコード合成画像であることを示すフラグを含む付属情報と共にバーコード合成画像をファイル化して画像記憶部１０３に格納する（ステップＳ１１１）。
【００３０】
このようにして作成されたバーコード合成画像はユーザからの指示によってプリントアウトされる。次に、当該プリントアウトされたバーコード合成画像を用いて、カスタマイズされた撮影条件を本実施形態の撮像装置に設定する際のフロー（撮影条件設定方法）について簡単に説明する。
【００３１】
まず、撮影部１０１によってバーコード合成画像が撮影されると、画像記憶部１０３に画像ファイルが記憶される。次に、制御部１０５は、画像記憶部１０３に記憶された画像ファイルの画像データを読み出してバーコード識別部１１５に送る。バーコード識別部１１５は、画像データに基づいて撮影画像（バーコード合成画像）中のバーコードを認識して、当該バーコードが示す撮影条件を識別する。次に、制御部１０５が、当該識別された撮影条件を本実施形態の撮像装置に設定する。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態の撮像装置および合成画像作成方法によれば、カスタマイズされた撮影条件を示すバーコードと撮影画像とが所定領域に位置するバーコード合成画像を作成することができる。また、本実施形態の撮像装置および撮影条件設定方法によれば、バーコード合成画像をプリントアウトしたものを撮影すれば、そのバーコードが示す撮影条件を撮像装置に設定することができる。したがって、カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る撮像装置、合成画像作成方法および合成画像作成プログラム、並びに、撮影条件設定方法および撮影条件設定プログラムによれば、カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定するために、当該カスタマイズされた撮影条件に関する情報を撮影画像と対応させて記録することができる。このため、カスタマイズされた撮影条件を簡易な操作で設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る撮像装置の構成を示す一実施形態のブロック図
【図２】Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルのデータ構成を示す説明図
【図３】バーコード合成画像の一例を示す説明図
【図４】一実施形態の撮像装置による撮影条件設定方法について説明するフローチャート
【図５】撮影画像例と共に撮影条件がバーコードで掲載された取扱説明書を示す説明図
【符号の説明】
１０１  撮影部
１０３  画像記憶部
１０５  制御部
１０７  バーコード生成部
１０９  画像合成部
１１１  表示部
１１３  撮影条件設定部
１１５  バーコード識別部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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