(57)【要約】【課題】構造が簡単で設置が容易であり、しかも位置決め精度が高いベルトモジュールを備えた画像形成装置を提供することを目的とする【解決手段】複数の感光体ドラムと、トナー像の転写を受ける無端ベルトおよび転写ロールを有する転写ユニットと、転写ユニットを昇降させる転写ドロワとを備え、無端ベルト上のトナー像を最終的に記録媒体上に転写および定着させることにより画像を形成する画像形成装置において、転写ユニット４０は、転写ユニット４０を転写ドロワ４１に載置する、４箇所の載置部４０ｄを有するものであり、転写ドロワ４１は、転写ユニットの４箇所の載置部を支持するとともに該転写ユニットの振動を吸収する支持部材４１ｄと支持部材を昇降させるカム装置４２とを備えた。【選択図】　図２
2004077599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成される、配列された複数の感光体ドラムと、
前記複数の感光体ドラムそれぞれに接触する各位置を経由して移動し、直接にまたは担持する記録媒体上に、該複数の感光体ドラム上に形成されたトナー像の転写を受ける無端ベルト、および前記無端ベルトを挟んで前記複数の感光体ドラムそれぞれと対向し該複数の感光体ドラム上に形成されたトナー像を、該無端ベルトに、または該無端ベルトが担持する記録媒体に転写する転写ロールを有する転写ユニットと、
前記転写ユニットを昇降させることにより前記無端ベルトを前記複数の感光体ドラムに接触する位置と離間する位置との間で移動させる転写ドロワとを備え、前記無端ベルト上のトナー像を最終的に記録媒体上に転写および定着させることにより画像を形成する画像形成装置において、
前記転写ユニットは、該転写ユニットを前記転写ドロワに載置する、４箇所の載置部を有するものであり、
前記転写ドロワは、前記転写ユニットの４箇所の載置部を支持するとともに該転写ユニットの振動を吸収する支持部材と前記支持部材を昇降させるカム装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記無端ベルトの幅方向に広がり、前記載置部を両端で弾性的に支持する板状部と該板状部の中央部分が折れ曲がって立ち上がった立上がり部とを有するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写ドロワは、前記転写ユニットを前記支持部材に載置させた状態で該転写ユニットを昇降させるものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記無端ベルトが、前記複数の感光体ドラム上に形成されたトナー像を直接に転写を受ける中間転写ベルトであって、該中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体上に転写する、前記転写ユニットに着脱自在な、かつ該転写ユニットに装着された状態において該転写ユニットと一体で昇降する２次転写ロールを備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の感光体ドラムを固定するフレームを備え、
前記転写ユニットおよび前記フレームそれぞれは、該転写ユニットと該フレームとを突き当てたときに接触する、前記ベルトと前記複数の感光体ドラムとの接触位置を規制する４つの位置規制部材を有するものであって、互いに接触する位置規制部材の一方は球面部を、他方は平面部を具備することにより、４つの位置規制部材それぞれは点接触するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタなどの電子写真方式の画像形成装置に関し、特に中間転写ベルトや用紙搬送ベルトなどのベルトユニットを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カラー画像を形成する画像形成装置では、感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ベルトや搬送ベルトが担持する記録媒体上に転写したり、中間転写ベルト上に転写されたトナー像を記録媒体上に２次転写し、転写された記録媒体上のトナー像を加熱および加圧して記録媒体上にトナー像を定着することにより画像を形成する方法が広く用いられている。
【０００３】
特に、感光体ドラムが複数配置されたタンデム方式の画像形成装置では、ベルトとそのベルトを張架する複数のロールを枠体に支持し、その枠体に定着装置を組み付けて一体的な搬送ユニットを構成し、そのユニットを画像形成装置に着脱自在にすることにより、ジャムが発生したときや、保守点検時に引き出すことができるようにする技術が広く知られている（特開平５−３５００８号公報等）。
【０００４】
しかしながら、タンデム方式の画像形成装置においては、ベルトを複数の感光体ドラムに当接させる位置がずれていると多重転写された画像に色ずれが生じ、画質が低下したり、枠体を支持する部材が変形したり損傷したりするという問題がある。
【０００５】
特開平８−１７１２４８号公報には、ベルトとそのベルトを張架する複数のロールを枠体に支持したベルトモジュールを、複数の感光体ドラムに対して位置決めする位置決め精度と再現性とを確保するとともに、ベルトモジュールと定着装置の未定着トナー像の搬送方向を同一にしたり、ベルトモジュールと定着装置の速度差により生じる転写材のループによりベルトに作用する悪影響を軽減する技術が開示されている。
【０００６】
この技術を用いれば、位置決めの精度等が向上するものと考えられる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平８−１７１２４８号公報で開示された技術によれば、枠体を支持するために、ベルトモジュールに貫通シャフトを２本設け、ベルトモジュールを昇降させることにより複数の感光体ドラムに対して位置決めを行っているが、貫通シャフトにベルトモジュールに加わる振動を吸収するスプリングコイルを４箇所設置する必要があるなど機構が複雑になる上、大きなスペースが必要になるという問題点がある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、構造が簡単で設置が容易であり、しかも位置決め精度が高いベルトモジュールを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の画像形成装置は、トナー像が形成される、配列された複数の感光体ドラムと、
上記複数の感光体ドラムそれぞれに接触する各位置を経由して移動し、直接にまたは担持する記録媒体上に、該複数の感光体ドラム上に形成されたトナー像の転写を受ける無端ベルト、および上記無端ベルトを挟んで上記複数の感光体ドラムそれぞれと対向し該複数の感光体ドラム上に形成されたトナー像を、該無端ベルトに、または該無端ベルトが担持する記録媒体に転写する転写ロールを有する転写ユニットと、
上記転写ユニットを昇降させることにより上記無端ベルトを上記複数の感光体ドラムに接触する位置と離間する位置との間で移動させる転写ドロワとを備え、上記無端ベルト上のトナー像を最終的に記録媒体上に転写および定着させることにより画像を形成する画像形成装置において、
上記転写ユニットは、該転写ユニットを前記転写ドロワに載置する、４箇所の載置部を有するものであり、
上記転写ドロワは、上記転写ユニットの４箇所の載置部を支持するとともに該転写ユニットの振動を吸収する支持部材と上記支持部材を昇降させるカム装置とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
このように、無端ベルトおよび転写ロールを有する転写ユニットが４箇所に載置部を有し、転写ドロワにその載置部を載せることにより前後左右の位置決めを行うことができるとともに、支持部材とその支持部材を昇降させるカム装置とを有する転写ドロワのカム装置で転写ユニットを昇降させ、載置部を支持する弾性的な支持部材て無端ベルトを複数の感光体ドラムに押圧して上下の位置決めを行うことができるので、転写ユニット及び転写ドロワの構造を簡略化するとともに、画像形成装置への組み込みを容易化し、しかも位置決め精度を高めることもできる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
図１は、第１の実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。
【００１３】
図１に示す画像形成装置は、矢印Ａ方向に回転しながらそれぞれＹ（イエロ）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）色のトナー像が形成される感光体１が、４つ直列に配列されており、それら４つの感光体１それぞれは、駆動ロール７、従動ロール８に架け渡されて矢印Ｂ方向に循環移動する用紙搬送ベルト９に接触している。各感光体１周囲には、帯電器２、露光器３、現像器４、クリーニング装置５が備えられており、各感光体１それぞれは、矢印Ａ方向に回転しながら帯電器２で均一に帯電され、均一に帯電された感光体１には、露光器３から各色に分解された画像信号に基き変調された露光ビームが照射されて静電潜像が形成され、その静電潜像は、現像器４の各色トナーで現像されることにより感光体１上に各色トナー像が形成される。
【００１４】
ＹＭＣＫ各色のトナー像が形成された４つの感光体１は、用紙搬送ベルト９を挟んで各転写位置で転写ロール６と対向している。用紙搬送ベルト９は用紙トレイ３３から給紙された用紙Ｐを担持し各転写位置に用紙Ｐを搬送する。ＹＭＣＫ各色のトナー像が形成された４つの感光体１は、矢印Ａ方向に回転し、転写位置まで回転したときにその形成されたトナー像が用紙搬送ベルト９により搬送されてきた用紙Ｐ上に転写されるように、それぞれのタイミングが調整されている。
【００１５】
ＹＭＣＫ各色のトナー像は、用紙搬送ベルト９上の１枚の用紙Ｐに順次多重転写され、ＹＭＣＫ色トナー像すべてが重畳転写された用紙Ｐは、加熱ロール３１と加圧ロール３２とからなる定着装置３０により加熱および加圧され、用紙Ｐ上には定着トナー像からなる画像が形成される。
【００１６】
感光体１上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写した後、次の画像形成サイクルに移る前の感光体１表面に接触する位置には、クリーニング装置５が備えられ、クリーニング装置５は、感光体１表面をクリーニングし、次の画像形成サイクルに備える。また、用紙搬送ベルト９上のトナーは、ベルトクリーニング装置１７によってクリーニングされる。
【００１７】
本実施形態の、駆動ロール７および従動ロール８と、駆動ロール７および従動ロール８に架け渡されて矢印Ｂ方向に循環移動する用紙搬送ベルト９と、用紙搬送ベルト９を挟んで４つの感光１と対向する転写ロール６とは一体化されて転写ユニットを構成している。この転写ユニットは、画像形成装置に着脱自在に支持されるドロワーユニットを形成し、用紙搬送ベルト９が、用紙トレイ３３から給紙された用紙Ｐを担持して各転写位置に用紙を搬送する際にジャムが発生した場合や、点検修理などを行う場合にはドロワーユニットを画像形成装置から引き出すことができるようになっている。
【００１８】
図２は、本実施形態のドロワーユニットを示す斜視図である。
【００１９】
図２に示すドロワーユニットは、駆動ロール７に駆動され、図示しない４つの感光体ドラムに接触する位置を経由して移動し、図示しない４つの感光体ドラム上に形成されたトナー像を担持する記録媒体に転写を受ける用紙搬送ベルト９、および用紙搬送ベルト９を挟んで４つの感光体ドラムそれぞれと対向し、４つの感光体ドラム上に形成されたトナー像を用紙搬送ベルト９が担持する記録媒体に転写する図にあらわれない転写ロールを有する転写ユニット４０と、転写ユニット４０を昇降させることにより用紙搬送ベルト９を４つの感光体ドラムに接触する位置と離間する位置との間で移動させる転写ドロワー４１とにより構成されている。
【００２０】
転写ドロワー４１には、図の手前側面側に、転写ユニット４０の位置決め用切欠部４１ａと、図に一部現れているカム装置４２のカムを回転させるハンドル４２ｃとが備えられ、図に現れない側面側に、カム装置４２を支持する枠部材４１ｃの先端左右にピン４１ｂが各２本備えられている。また、転写ユニット４０には、図の手前側面側の側面中央部に、位置決め用シャフト４０ａが備えられ、図に現れない側面側に、転写ユニット４０を立て掛けるための足４０ｂが２本備えられている。
【００２１】
転写ユニット４０は、転写ドロワー４１に載置するとともに、転写ドロワー４１の位置決め用切欠部４１ａに位置決め用シャフト４０ａが係合することにより、転写ドロワー４１に固定され、転写ユニット４０が転写ドロワー４１に固定されたドロワーユニットは、転写ドロワー４１のピン４１ｂを画像形成装置のフレームに備える、図示しない嵌合部に嵌合させることにより画像形成装置のフレームに固定する。なお、転写ユニット４０を点検修理する場合には、ドロワーユニットを画像形成装置から引き出し、転写ユニット４０を転写ドロワー４１から取り外して、転写ユニット４０の３本の足４０ｂで立て掛けながら行うことができる。
【００２２】
このように転写ユニット４０を転写ドロワー４１に載置する構造にしたことによりドロワーユニットの構造が簡単になるとともにユニットの組み込みが容易になり、しかも転写ユニット４０を高精度に位置決めすることができる。
【００２３】
図３は、本実施形態の転写ユニットを示す図である。
【００２４】
図３に示す転写ユニット４０は、図の手前側面側の側面中央部に、位置決め用シャフト４０ａを備え、図に現れない側面側に、転写ユニット４０を立て掛ける足４０ｂを３本備えている。また、転写ドロワー４１に載置する載置部４０ｄを４隅に備えるとともに、感光体ドラムを固定する図示しないフレームに転写ユニット４０を突き当てたときに接触する、位置規制部材４０ｃを図に現れない側の側面と図の手前側側面とに各２箇所ずつ備えている。
【００２５】
位置規制部材４０ｃは、球面部４０ｅを具備しているので、感光体ドラムを固定する図示しないフレーム側に備える位置規制部材には、球面部がない平面部のみを具備することにすれば、転写ユニット４０と感光体ドラムを固定する図示しないフレームとは、位置規制部材４０ｃで点接触させることができる。
【００２６】
このように、転写ユニット４０と感光体ドラムを固定する図示しないフレームとを４箇所で点接触させれば、転写ユニット４０の水平方向の位置ずれが生じないので、転写ユニット４０を４つの感光体ドラムに確実に位置決めさせることができる。
【００２７】
図４は、本実施形態の転写ドロワを示す図である。
【００２８】
図４に示す転写ドロワ４１は、転写ユニット４０が感光体ドラムに接触した特に受ける振動を吸収する、転写ドロワ４１の左右それぞれに備えられ支持部材４１ｄと、支持部材４１ｄを昇降させるカム装置４２と、支持部材４１ｄおよびカム装置４２双方を支持する枠部材４１ｃとを備えている。
【００２９】
支持部材４１ｄは、用紙搬送ベルト９の幅方向に広がり、載置部４０ｄを両端Ａ，Ｂで弾性的に支持する板状部４１ｅと、その板状部４１ｅの中央部分Ｃが折れ曲がって立ち上がった立上がり部４１ｆとを有する。中央部分Ｃは、折れ曲がって立ち上がった立上がり部４１ｆを有するので剛性を有する一方、両端Ａ，Ｂは、板状部４１ｅのみで構成されているので弾性を有する。したがって、支持部材４１ｄの両端Ａ，Ｂが撓むことにより転写ユニット４０を感光体ドラムに押圧するとともに、用紙搬送ベルト９に感光体ドラムが接触して受ける振動を吸収する。
【００３０】
カム装置４２は、回転することにより支持部材４１ｄを昇降させるカム４２ａと、直線運動を行うことによりカム４２ａを回転させる駆動部材４２ｂと、回転させることにより駆動部材４２ｂを直線運動させるハンドル４２ｃとを備えている。
【００３１】
転写ドロワ４１に転写ユニット４０を載置し、画像形成装置にドロワーユニットを装着した後、ハンドル４２ｃを矢印Ｄ方向と逆方向に回転させることによりカム４２ａを回転させ、支持部材４１ｄを上昇させることにより、転写ユニット４０を感光体ドラムに押圧する（図の位置）。そして、画像形成装置からドロワーユニットを引き出すときは、ハンドル４２ｃを矢印Ｄ方向に回転させることによりカム４２ａを回転させ、支持部材４１ｄを下降させる。
【００３２】
図５は、支持部材とカム装置の一部を示す図である。
【００３３】
図５において、支持部材４１ｄは、用紙搬送ベルトの幅方向に広がり、載置部４０ｄを両端Ａ，Ｂで弾性的に支持する板状部４１ｅと、その板状部４１ｅの中央部分Ｃが折れ曲がって立ち上がった立上がり部４１ｆとを有する。中央部分Ｃは、折れ曲がって立ち上がった立上がり部４１ｆを有するので剛性を有する一方、両端Ａ，Ｂは、板状部４１ｅのみで構成されているので弾性を有する。また、中央部分Ｃの立上がり部４１ｆには長孔４１ｇが開いており、支持部材４１ｄは、その長孔４１ｇにより昇降自在にねじ４１ｈで留められている。
【００３４】
一方、カム装置４２のカム４２ａは、支持部材４１ｄの剛性を有する中央部分Ｃの、長孔４１ｇが設けられた立上がり部４１ｆに連なる板状部４１ｅに当接し剛性を有する中央部分Ｃで支持部材４１ｄを昇降させる。
【００３５】
両端Ａ，Ｂに転写ユニット４０の載置部４０ｄが載置されて支持部材４１ｄが上昇すると、両端Ａ，Ｂが撓むことにより転写ユニット４０を感光体ドラムに押圧するとともに、支持部材４１ｄは、転写ユニット４０を介して感光体ドラムから受ける振動を吸収する。
【００３６】
このように、支持部材４１ｄが剛性を有する中央部分Ｃと、弾性を有する両端Ａ，Ｂとを有し、剛性を有する中央部分Ｃがカム装置４２からの昇降力を受け、弾性を有する両端Ａ，Ｂが転写ユニット４０を押圧するという役割を分担するので、転写ドロワの構造が簡単になる。
【００３７】
次に、第２の実施形態について説明する。
【００３８】
第２の実施形態は、第１の実施形態と較べて、用紙搬送ベルトに変えて中間転写ベルトを備えるとともに、中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に再転写する２次転写ロールを備える点が相違するが、それ以外の点は共通するので、相違点について説明する。
【００３９】
図６は、第２の実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。
【００４０】
図６に示す画像形成装置は、それぞれイエロ（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、サイアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）色のトナー像が形成される、Ａ方向に回転する４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが並設されている。また、駆動ロール２２、従動ロール２３、テンションロール２４、対向ロール２５に張架され、４つの感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋそれぞれに接触しながらＢ方向に循環移動する中間転写ベルト２１を備えている。それぞれの感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電させる各帯電装置１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、各色毎に分解された画像データに基づいて帯電された感光体ドラム１１に露光光（ＬＢ）を照射して静電潜像を形成する各露光装置１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、その静電潜像を、近接位置からＹＭＣＫそれぞれの色のトナーで現像してトナー像を形成する各現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、中間転写ベルト２１を挟んで各感光体ドラム１１に対向し、感光体ドラム１１上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写する各１次転写ロール２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ、転写後に感光体ドラム１１上に残留するトナーを導電性ブラシとブレードでクリーニングする各クリーニング部材１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋを備えている。さらに、中間転写ベルト２１を挟んで対向ロール２５に対向し中間転写ベルト２１上のトナー像を用紙Ｐに２次転写する２次転写ロール２８、図示しない用紙トレイから搬送された用紙Ｐを、シュート３４を経て２次転写ロール２８に送り出すレジストレーションロール３５、２次転写ロール２８から出てきた用紙Ｐを搬送ベルト３６にガイドする用紙ガイド部材３７、用紙トナー像が２次転写された用紙Ｐを搬送する搬送ベルト３６、搬送ベルト３６で搬送された用紙Ｐ上のトナー像を用紙Ｐ上に定着させる、加熱ロール３１と加圧ロール３２からなる定着装置３０を備えている。また、２次転写ロール２８はクリーニング装置２８ａを、中間転写ベルトはベルトクリーニング装置３８をそれぞれ備えている。
【００４１】
帯電器１２により均一に帯電された感光体ドラム１１表面に、露光装置１３から、各色毎に分解された画像データに基づきパルス幅変調された露光光（ＬＢ）が照射されることにより静電潜像が形成され、その静電潜像は現像器１４の各色トナーで現像されて感光体ドラム１１表面に各色トナー像が形成される。感光体ドラム１１上の各色トナー像は、１次転写ロール２７により中間転写ベルト２１上に順次多重転写され、多重転写された各色トナー像は２次転写ロール２８により用紙Ｐ上に転写される。用紙Ｐ上のトナー像は、さらに定着装置３０で用紙上に定着され、定着トナー像からなる画像が形成される。
【００４２】
本実施形態では、駆動ロール２２、従動ロール２３、テンションロール２４，２３対向ロール２５に張架され矢印Ｂ方向に循環移動する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１を挟んで４つの感光体１１と対向する転写ロール２７とが一体化されて転写ユニットを構成し、その転写ユニットには、２次転写ロールが着脱自在に装着できるように構成されている。そして、２次転写ロールが装着された状態の転写ユニットは、ドロワーユニットを形成し、ドロワーユニットは、例えば中間転写ベルト２１から用紙Ｐにトナー像を２次転写する際にジャムが発生した場合や、点検修理などを行う場合に、画像形成装置から引き出すことができるようになっている。
【００４３】
図７は、第２の実施形態の転写ユニットを示す斜視図である。
【００４４】
図７に示す転写ユニット４０は、駆動ロール２２により駆動され、図示しない４つの感光体ドラムに接触する位置を経由して移動し、４つの感光体ドラム上に形成されたトナー像が順次転写される中間転写ベルト２１と、中間転写ベルトを挟んで４つの感光体ドラムそれぞれと対向し４つの感光体ドラム上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに転写する図に現れない転写ロールとを有し、さらに中間転写ベルト２１上に転写されたトナー像を記録媒体上に再転写する２次転写ロール２８が転写ユニット４０に着脱自在に装着されている。
【００４５】
また、転写ユニット４０には、図の手前側面中央部に、位置決め用シャフト４０ａを備え、図に現れない側の側面に、転写ユニット４０を立て掛ける足４０ｂを２本備えている。また、転写ドロワー４１に載置する載置部４０ｄを４隅に備えるとともに、感光体ドラムを固定する図示しないフレームに転写ユニット４０を突き当てたときに接触する、位置規制部材４０ｃを図に現れない側面側と図の手前側面側とに各２箇所ずつ備えている。
【００４６】
位置規制部材４０ｃは、球面部４０ｅを具備しているので、感光体ドラムを固定する図示しないフレーム側に備える位置規制部材には、球面部がない平面部のみを具備することにすれば、転写ユニット４０と感光体ドラムを固定する図示しないフレームとは、位置規制部材４０ｃで点接触させることができる。
【００４７】
このように、２次転写ロールが組み込まれた転写ユニット４０と感光体ドラムを固定する図示しないフレームとを４箇所で点接触させることにより転写ユニット４０の水平方向の位置ずれが生じないので、転写ユニット４０を４つの感光体ドラムに確実に位置決めさせることができる上、転写ユニット４０に２次転写ロール２８を着脱自在に装着することができるので、中間転写ベルトと２次転写ロールとの位置決めも同時に、かつ容易に行うことができる。
【００４８】
図８は、第２の実施形態の転写ドロワ周辺を示す正面図である。
【００４９】
図８において、転写ユニット４０を載置する転写ドロワ４１があり、その下方には、２次転写ロール２８により中間転写ベルト２１からトナー像を２次転写した記録媒体を定着装置３０に向けて搬送する用紙搬送ベルト３６と、２次転写ロール２８から出てきた記録媒体を用紙搬送ベルト３６にガイドする用紙ガイド部材３７とが備えられている。
【００５０】
転写ドロワ４１は、左右それぞれに備えられ、転写ユニット４０を感光体ドラムに押圧するとともに、転写ユニット４０が感光体ドラムから受ける振動を吸収する支持部材４１ｄと、支持部材４１ｄを昇降させるカム装置４２と、支持部材４１ｄおよびカム装置４２双方を支持する枠部材４１ｃとを備えている。
【００５１】
支持部材４１ｄは、中間転写ベルトの幅方向に広がり転写ユニット４０の載置部４０ｄを両端Ａ，Ｂに載せる弾性を有する板状部材４１ｅと、板状部材４１ｅの中央部分Ｃで折れ曲がって立ち上がった剛性を有する立ち上がり部分４１ｆとにより構成されている。
【００５２】
カム装置４２は、回転することにより支持部材４１ｄの剛性を有する立ち上がり部分４１ｆに連なる板状部材４１ｅを昇降させるカム４２ａと、直線運動を行うことによりカム４２ａを回転させる駆動部材４２ｂと、矢印Ｄ方向に手操作で回転させることにより駆動部材４２ｂを直線運動させるハンドル４２ｃとを備えている。
【００５３】
２次転写ロールが装着された状態の転写ユニット４０を転写ドロワ４１に載置し、画像形成装置にドロワーユニットを装着した後、ハンドル４２ｃを手操作で矢印Ｄ方向と逆方向に回転させることによりカム４２ａを回転させ、支持部材４１ｄを上昇させることにより、転写ユニット４０を感光体ドラムに押圧させる（図９位置）。そして、画像形成装置からドロワーユニットを引き出すときは、ハンドル４２ｃを手操作で矢印Ｄ方向と逆方向に回転させることによりカム４２ａを回転させ、支持部材４１ｄを下降させる。
【００５４】
このように、支持部材４１ｄが剛性を有する中央部分Ｃと、弾性を有する両端Ａ，Ｂとを有し、剛性を有する中央部分Ｃがカム装置４２からの昇降力を受けると同時に、弾性を有する両端Ａ，Ｂが転写ユニット４０を押圧して、２つの役割を担うので転写ドロワの構造を簡単にすることができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の画像形成装置によれば、用紙搬送ベルト、あるいは中間転写ベルトなどの無端ベルトと転写ロールとにより転写ユニットを構成するとともに、転写ユニットを昇降させる４箇所の載置部を備えているので、転写ドロワにその載置部を載せることで前後左右の位置決めを行うことができるとともに、支持部材とその支持部材を昇降させるカム装置とを有する転写ドロワのカム装置で転写ユニットを昇降させ、載置部を支持する弾性的な支持部材で無端ベルトを複数の感光体ドラムに押圧して上下の位置決めも行うことができるので、ベルトモジュール全体の構造を簡略化するとともに、画像形成装置への組み込みを容易化し、しかも位置決め精度を高めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態のドロワーユニットを示す斜視図である。
【図３】本実施形態の転写ユニットを示す図である。
【図４】本実施形態の転写ドロワを示す図である。
【図５】支持部材とカム装置の一部を示す図である。
【図６】第２の実施形態の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図７】第２の本実施形態の転写ユニットを示す斜視図である。
【図８】第２の実施形態の転写ドロワ周辺を示す正面図である。
【符号の説明】
１　感光体
２　帯電器
３　露光器
４　現像器
５　クリーニング装置
６　転写ロール
７，２２　駆動ロール
８，２３　従動ロール
９　用紙搬送ベルト
１１，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ　感光体ドラム
１２，１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ　帯電装置
１３，１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ　露光装置
１４，１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ　現像装置
１６，１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ　クリーニング部材
２１　中間転写ベルト
２４　テンションロール
２５　対向ロール
２７，２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ　１次転写ロール
２８　２次転写ロール
３０　定着装置
３１　加熱ロール
３２　加圧ロール
３３　用紙トレイ
３４　シュート
３５　レジストレーションロール
３６　搬送ベルト
３７　用紙ガイド部材
３８　ベルトクリーニング装置
４０　転写ユニット
４０ａ　シャフト
４０ｂ　足
４０ｃ　位置規制部材
４０ｄ　載置部
４０ｅ　球面部
４１　転写ドロワ
４１ａ　位置決め用切欠部
４１ｂ　ピン
４１ｃ　枠部材
４１ｄ　支持部材
４１ｅ　板状部材
４１ｆ　立ち上がり部
４１ｇ　長孔
４１ｈ　ねじ
４２　カム装置
４２ａ　カム
４２ｂ　駆動部材
４２ｃ　ハンドル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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