(57)【要約】【課  題】野菜室の乾燥を防止するとともに、風路を極力少なくすることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫（１）は、冷凍温度帯の貯蔵室（９）の下方に野菜室（１０）が配置されている。そして、冷却器（２３）で冷却された冷気を前記冷凍温度帯貯蔵室内に循環させて冷却する送風機（４１）が設けられている。また、野菜室は、パネル（４３）からなる上壁を具備し、この野菜室の上壁の上側に、冷凍温度帯貯蔵室の冷気が流入する野菜室冷却用風路（４６）が形成されている。【選択図】  図３
2004198061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍温度帯の貯蔵室の下方に野菜室が配置されている冷蔵庫において、
冷却器で冷却された冷気を前記冷凍温度帯の貯蔵室内に循環させて冷却する送風機が設けられており、
前記野菜室は、金属製もしくは樹脂製のパネルを上壁側に具備し、
この野菜室の上壁とパネルとの間に、冷凍温度帯の貯蔵室の冷気が流入する野菜室冷却用風路が構成されると共に前記パネルを野菜室の奥に向かって下方向に傾斜させていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記野菜室冷却用風路に流入する冷気の流量を調節するダンパーが設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記野菜室の温度が高くなるとダンパーを作動させて風量を増大させ、前記野菜室の温度が低くなるとダンパーを作動させて風量を減少させる風量制御手段が設けられていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記野菜室冷却用風路は、空気入口が冷凍温度帯貯蔵室の底部の前側の部分に形成されるとともに、空気出口が冷凍温度帯貯蔵室の底部の奥側の部分に形成され、
この野菜室冷却用風路の空気出口が、送風機および冷却器の配備されている冷却器用風路の空気入口側に接続されており、
かつ、冷却器用風路の空気出口が冷凍温度帯貯蔵室の上部に開口していることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍室などの冷凍温度帯の貯蔵室の下方に野菜室が配置されている冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷蔵庫（たとえば、特許文献１参照）は、図４に示すような構造をしている。図４は従来の冷蔵庫の概略の説明図である。冷蔵庫の内部（庫内）は複数の部屋に仕切られており、たとえば、図４に示す冷蔵庫では、上側から下方へ冷蔵室０１、冷凍室０２，０３および野菜室０４の順で配列されている。この各部屋０１〜０４は、一個の冷却器０６で冷却されており、冷却器０６から各部屋０１〜０４に向かって、ダクトで構成されている風路（図示しない）が形成されている。そして、冷却器０６で冷却された冷気が、各部屋０１〜０４に供給された後に、冷却器０６に再び戻っている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−８８４０７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、野菜室０４内に冷却器０６からの冷気が供給されると、野菜室０４内の湿度が低下し、乾燥する。そして、乾燥し過ぎると、野菜室０４の野菜などが早く傷んでしまい、長持ちしなくなる。また、冷却器０６から各部屋０１〜０４に向かって、それぞれ風路を形成する必要があり、その分、収納スペースが削減される。
【０００５】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、野菜室の乾燥を防止するとともに、風路を極力少なくすることができる冷蔵庫を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の冷蔵庫（１）は、冷凍温度帯の貯蔵室（９）の下方に野菜室（１０）が配置されている。そして、冷却器（２３）で冷却された冷気を前記冷凍温度帯の貯蔵室内に循環させて冷却する送風機（４１）が設けられており、野菜室は、金属製もしくは樹脂製のパネル（４３）を上壁側に具備し、この野菜室の上壁とパネルとの間に、冷凍温度帯の貯蔵室の冷気が流入する野菜室冷却用風路（４６）が構成されると共に前記パネルを野菜室の奥に向かって下方向に傾斜させていることを特徴としている。
【０００７】
また、前記野菜室冷却用風路に流入する冷気の流量を調節するダンパー（４８）が設けられていることがある。
さらに、野菜室の温度が高くなるとダンパーを作動させて風量を増大させ、前記野菜室の温度が低くなるとダンパーを作動させて風量を減少させる風量制御手段が設けられていることがある。
【０００８】
そして、野菜室冷却用風路は、空気入口（４６ａ）が冷凍温度帯貯蔵室の底部の前側の部分に形成されるとともに、空気出口（４６ｂ）が冷凍温度帯貯蔵室の底部の奥側の部分に形成され、この野菜室冷却用風路の空気出口が、送風機および冷却器の配備されている冷却器用風路（４２）の空気入口（４２ｂ）側に接続されており、かつ、冷却器用風路の空気出口（４２ａ）が冷凍温度帯貯蔵室の上部に開口していることがある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における冷蔵庫の実施の一形態を図１ないし図３を用いて説明する。図１は本発明にかかる冷蔵庫の実施の一形態の概略の説明図である。図２は図１の冷蔵庫の断面図である。図３は図２の要部拡大図である。
【００１０】
家庭用冷蔵庫１は、その外郭が断熱箱体２で構成されている。この断熱箱体２は真空断熱材を用いて形成されている。そして、断熱箱体２の内部空間（すなわち庫内）は、設定温度の異なる複数の部屋（この実施の形態では５室）に仕切られており、上側から冷蔵室６、アイス室７、冷凍や冷蔵を選べるセレクト室８、冷凍室９および野菜室１０となっている。アイス室７とセレクト室８とは左右に配列されている。アイス室７および冷凍室９が冷凍温度帯の貯蔵室であり、かつ、セレクト室８が冷凍モードを選択することにより冷凍温度帯貯蔵室となることができる。そして、各室６〜１０の前面は開口し、この前面開口は断熱扉１６で開閉自在に閉じられている。また、野菜室１０の背面側は、機械室１７となっている。
【００１１】
機械室１７には、庫内を冷却するための機器、すなわち、コンプレッサ２１、凝縮器（図示しない）、  減圧装置（図示しない）、  蒸発器（冷却器）などが設けられている。コンプレッサ２１や凝縮器などは、冷媒配管で接続されて冷却器２２，２３とともに冷凍サイクルを構成し、冷却器２２，２３で冷却運転をする。冷蔵室用の冷却器２２は冷蔵室６の背面側に、また、冷凍室用の冷却器２３は冷凍室９の背面側に配置されている。
【００１２】
冷蔵室６の背面側には、冷蔵室６の下部から空気を吸い込み、冷蔵室６の上部で吐出するダクトで構成されている冷蔵室用風路３１が形成されている。この冷蔵室用風路３１には、前述の冷却器２２および送風機３２が配備されている。そして、冷却器２２の冷却運転で空気を冷却し、この冷却された空気である冷気を送風機３２が冷蔵室用風路３１の図示しない出口（冷却器２２の側面を側面を流れる風路に設けられている）から冷蔵室６内に吐出している。出口３１ａから吐出された冷気は、冷蔵室６内を冷却した後に、入口３１ｂから冷蔵室用風路３１に流入して再び冷却器２２に戻っており循環している。
【００１３】
冷凍温度帯貯蔵室であるアイス室７、セレクト室８および冷凍室９の奥側には、前述の冷却器２３および送風機４１が配備されている冷却器用風路４２が設けられている。このダクトで構成されている冷却器用風路４２は上部に空気出口４２ａが、また、下部に空気入口４２ｂが設けられている。そして、野菜室１０の上方には、金属板もしくは樹脂製（厚さ約1 〜5 ｍｍ程度）のパネル４３が設けられている。そして、パネル４３と野菜室１０の上壁との間に野菜室冷却用風路４６が設けられている。また、  このパネル４３は野菜室１０の奥に下方向に向かって傾斜しており、  その傾斜は１℃〜３℃の範囲、  もしくはパネルの裏表面に付着する水滴が奥へ向かって移動可能な程度の傾斜である。ダクト状の野菜室冷却用風路４６の空気入口４６ａは、冷凍室９の底部の前側の部分に開口するとともに、野菜室冷却用風路４６の空気出口４６ｂが冷凍室９の底部の奥側の部分に形成されている。野菜室冷却用風路４６又はこの野菜冷却用風路４６へ流れる冷気の流量を調節できる位置に、ダンパー４８を具備しており、このダンパー４８を作動させることにより、野菜室冷却用風路４６に流れる空気量（冷気）を調整することができる。また、冷凍室９の底部の奥側の部分に冷凍室９の空気出口５１が形成されている。冷凍室９の空気出口５１および野菜室冷却用風路４６の空気出口４６ｂが、冷却器用風路４２の空気入口４２ｂに連通している。冷却器用風路４２の下方および野菜室冷却用風路４６の奥側には、ドレーン流路５３が接続されている。
【００１４】
また、冷凍室９の温度を検出する冷凍室用温度センサ５６、および、野菜室１０の温度を検出する野菜室用温度センサ５７が、冷凍室９および野菜室１０に設けられている。
【００１５】
そして、冷凍室用温度センサ５６の検出温度が、マイコンなどの制御装置（図示しない）に入力され、制御装置は、予め設定されている冷凍室の設定温度以上になると、コンプレッサ２１などの冷凍サイクルを稼働させるとともに、送風機４１を稼働させる。すると、冷凍室用冷却器２３の周囲の空気が冷却されて冷気となり、空気出口４２ａからセレクト室８や冷凍室９などに吐出される。そして、冷凍室９を冷却した冷気は、野菜室冷却用風路４６や空気出口５１を通って冷却器用風路４２の空気入口４２ｂに流入し再び冷凍室用冷却器２３に戻っている。この様にして、冷凍室９が冷却されて、冷凍室用温度センサ５６の検出温度が予め設定されている冷凍室設定温度になると、制御装置はコンプレッサ２１などの冷凍サイクルや、送風機４１を停止させる。また、冷凍室９の冷却時に、野菜室冷却用風路４６を通る冷気は、野菜室１０の上壁であるパネル４３を冷却する。冷却されたパネル４３は、輻射および自然対流により、野菜室１０内を冷却する。したがって、野菜室１０には、冷却器からの冷気が直接流入することはなく、野菜室１０内の乾燥を極力防止することができる。また、冷凍室９用の送風機４１の停止時にも、冷凍室９の冷気が、冷凍室９の下方にある野菜室冷却用風路４６に自然対流で流入しており、野菜室１０の上壁であるパネル４３を冷却している。
【００１６】
また、野菜室用温度センサ５７の検出温度が、マイコンなどの制御装置（図示しない）に入力され、制御装置は、予め設定されている野菜室設定温度以上になると、ダンパー４８を開の方向に作動させて、野菜室冷却用風路４６の空気の流れの量を増大させる。そして、制御装置は、野菜室用温度センサ５７の検出温度が予め設定されている野菜室設定温度になると、ダンパー４８を閉の方向に作動させて、野菜室冷却用風路４６の空気の流れの量を減少させる。
【００１７】
前述のように、実施の形態では、冷凍室用冷却器２３から野菜室冷却用風路４６の空気入口４６ａまでの経路は、冷凍室９内の冷気の流れを利用しているため、専用の経路（風路）が不要となる。また、冷凍温度帯貯蔵室は、冷蔵室６と野菜室１０との間に配置されており、冷凍温度帯貯蔵室に上下から熱が侵入することが減少する。冷凍室９の冷却器２３だけでなく、冷蔵室６にも冷却器２２が設けられており、冷蔵室６の冷気循環用ダクトである風路を短くすることができる。
【００１８】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）冷蔵庫１の形式や構造などは適宜選択可能であるが、冷凍温度帯貯蔵室の下方に、野菜室１０が配置されている。
（２）ダンパー４８は、野菜室１０の温度が高くなると開いて風量を増大させ、野菜室１０の温度が低くなると閉じて風量を減少させるように制御されている。その風量制御手段は、マイコンなどの制御装置でも可能であるし、また、ガスサーモなどでも可能である。そして、ダンパー４８の開閉は、全開、全閉、また、半開などでも可能である。
（３）冷却器の個数は適宜選択可能である。
（４）ダンパー４８は、野菜室冷却用風路４６内の風量を調整することができるならば、その配置は適宜変更可能である。たとえば、野菜室冷却用風路４６の空気出口側でも、空気入口側でも、また、中間部分でも可能である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、冷却器で冷却された冷気は、送風機で冷凍温度帯貯蔵室内に送風され、この冷気が、野菜室の上壁であるパネルの上側の野菜室冷却用風路に流入しているので、冷気がパネルを冷却し、輻射および自然対流により野菜室を冷却することができる。したがって、冷却器からの冷気が野菜室に流入して冷却するものに比して、野菜室内の乾燥を防止することができる。しかも、野菜室冷却用風路には、冷凍温度帯貯蔵室内の冷気が流入しているため、冷却器から野菜室冷却用風路までの専用の冷気の流路を設ける必要がなく、部品コストや流路の設置スペースを削減することができる。
【００２０】
また、野菜室冷却用風路にダンパーが設けられているので、ダンパーを作動させて、野菜室の温度を適温にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明にかかる冷蔵庫の実施の一形態の概略の説明図である。
【図２】図２は図１の冷蔵庫の断面図である。
【図３】図３は図２の要部拡大図である。
【図４】図４は従来の冷蔵庫の概略の説明図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫
９  冷凍室（冷凍温度帯貯蔵室）
１０  野菜室
２３  冷凍室用冷却器
４１  送風機
４２  冷却器用風路
４２ａ  冷却器用風路の空気出口
４２ｂ  冷却器用風路の空気入口
４３  パネル
４６  野菜室冷却用風路
４６ａ  野菜室冷却用風路の空気入口
４６ｂ  野菜室冷却用風路の空気出口
４８  ダンパー
【図１】
2004198061.tif 000003
【図２】
2004198061.tif 000004
【図３】
2004198061.tif 000005
【図４】
2004198061.tif 000006