(57)【要約】【課題】電源に二次電池とＡＣアダプタを用い、ＡＣアダプタで二次電池を充電する携帯型の電子機器において、充電制御を適切に行い、機器の外出使用中での電池切れを防止でき、しかも二次電池の寿命を延ばせる構成を提供する。【解決手段】ＡＣアダプタが接続されたら（Ｓ２）、記憶された使用者の予定データの内で機器の次の予定の外出使用に関わる予定データを検索し（Ｓ３）、同データと現在時刻に基づいて、機器の次の予定の外出使用による二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する（Ｓ４）。そして充電可能時間が充分あれば小電流で低速充電（Ｓ５，Ｓ６）、そうでなくても放電量が小さければ低速充電（Ｓ７，Ｓ８）、そうでなくても電池の容量の残量が多ければ低速充電（Ｓ９，Ｓ１１）、そうでなければ大電流で急速充電（Ｓ９，Ｓ１０）を行う。【選択図】        図５
2004318629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源として二次電池が設けられるとともに、ＡＣアダプタが着脱可能に接続されて前記二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により前記二次電池が充電される携帯型の電子機器において、
使用者が外出して電子機器を使用する外出使用に関わる予定データを含む使用者の予定データを入力する入力手段と、
該入力手段により入力された予定データを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された予定データや他の情報を出力して使用者に通知する情報通知手段と、
現在時刻を計時する時計手段と、
前記ＡＣアダプタによる電力供給と前記二次電池の充電が開始されるときに、前記記憶手段に記憶された前記電子機器の外出使用に関わる予定データと前記時計手段により計時される現在時刻に基づいて、電子機器の次の予定の外出使用による前記二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する演算手段と、
該演算手段により算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを制御する充電制御手段を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者の予定データを管理してスケジュールを管理するスケジュール管理機能を有する携帯型の電子機器であって二次電池とＡＣアダプタを電源とする電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
上記のスケジュール管理機能を有する携帯型の電子機器であって二次電池とＡＣアダプタを電源とする電子機器が例えば下記の特許文献１などにより知られている。この種の電子機器では、ＡＣアダプタが機器本体に着脱可能に接続されて二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により二次電池が充電されるようになっている。
【０００３】
図１２は、この種の電子機器の充電制御とスケジュール管理機能に関わる構成を示している。不図示のＡＣ電源に接続されたＡＣアダプタ８が機器本体に接続されるとダイオード１０とスイッチ１４を通して二次電池９に電流が印加され、二次電池９が充電されていくが、負荷７に含まれる機器全体の制御を司るＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）が信号線１６を介して二次電池９の出力電圧を監視し、所定電圧に達したらスイッチ１４をオープンにして充電を終了する。ここで、二次電池９の充電を急速に行うか低速に行うかは接続するＡＣアダプタ８の出力で決められる。すなわちＡＣアダプタ８として大出力の急速充電用のものか或いは小出力の低速充電用のものを接続するかにより決められるようになっている。
【０００４】
また、ＡＣアダプタ８が接続されているときは、ＡＣアダプタ８の出力電流がダイオード１１を通してＤＣ／ＤＣコンバータ１３に入力され、電圧を変換されてＤＣ／ＤＣコンバータ１３からＭＰＵ１を含む負荷７の電源ラインに供給され、負荷７で消費される。負荷７には、ＭＰＵ１の他に、使用者が自らの予定データを入力するためのキーボードなどの予定データ入力手段２、予定データを記憶しておくメモリなどの予定データ記憶手段１３、現在時刻を計時する時計手段４、及び予定データなどの情報を使用者に通知する表示器などの情報通知手段５が設けられており、これらの構成により使用者の予定データを管理してスケジュールを管理するスケジュール管理機能が実現されるようになっている。
【０００５】
また、ＡＣアダプタ８が接続されていないときは、二次電池９の出力電流がダイオード１２を通してＤＣ／ＤＣコンバータ１３に入力され、電圧を変換されてＤＣ／ＤＣコンバータ１３から負荷７に供給されるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−３３２５７１号公報（段落００５６，０１１２〜０１１７、図１１，図２４〜図３０など）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例では、例えばＡＣアダプタが低速充電用のものしか無い場合、使用者が電子機器の二次電池を充電できる勤務先の会社などから外出して電子機器を使用する（以下、外出使用という）までの時間が短時間しかないときには、急速充電により短時間で充電を完了したいにも関わらず低速充電しか行えず、充分に充電できず、外出使用中に電池切れが発生したりする。また、逆に急速充電用のＡＣアダプタしか無い場合、外出使用までの時間が充分にあるときでも、急速充電を行うことになる。すなわち二次電池の寿命を考慮すると低速充電を行いたいにも関わらず急速充電を行うしかなく、その結果、二次電池の寿命が短くなってしまう。
【０００８】
また、これらの対策として急速充電用と低速充電用の両方のＡＣアダプタを用意して使い分けるものとすると、面倒であり、ＡＣアダプタを購入する費用もかかってしまう。
【０００９】
また外出使用中に電池切れが起きてしまうのを防ぐのに予備の二次電池を携帯するという方法もあるが、これも面倒であり、電池切れが起きなかった場合には無駄になってしまうという問題がある。
【００１０】
そこで本発明の課題は、この種の電子機器において、ＡＣアダプタを１種類しか用いない構成で、ＡＣアダプタの電力による二次電池の充電を適切に制御し、電子機器の外出使用中での電池切れを防止できるとともに、二次電池の寿命を延ばすことができる構成を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明によれば、
電源として二次電池が設けられるとともに、ＡＣアダプタが着脱可能に接続されて前記二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により前記二次電池が充電される携帯型の電子機器において、
使用者が外出して電子機器を使用する外出使用に関わる予定データを含む使用者の予定データを入力する入力手段と、
該入力手段により入力された予定データを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された予定データや他の情報を出力して使用者に通知する情報通知手段と、
現在時刻を計時する時計手段と、
前記ＡＣアダプタによる電力供給と前記二次電池の充電が開始されるときに、前記記憶手段に記憶された前記電子機器の外出使用に関わる予定データと前記時計手段により計時される現在時刻に基づいて、電子機器の次の予定の外出使用による前記二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する演算手段と、
該演算手段により算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを制御する充電制御手段を有する構成を採用した。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
［第１の実施形態］
図１は本発明の第１の実施形態における携帯型の電子機器（以下、機器と略す）の充電制御とスケジュール管理機能に関わる構成を示すブロック図である。
【００１４】
１は機器全体の制御を司るＭＰＵであり、不図示のＲＯＭに格納された制御プログラムに従って機器全体を制御する。
【００１５】
２は機器に使用者の作業予定などの予定データを入力するための予定データ入力手段であり、具体的には図２に示すように機器本体２００の上面に設けられたキーボード２０１などとして構成され、予定データ以外のデータの入力にも用いられる。なお、機器本体２００の上面には、液晶表示器などの表示器２０３が設けられるが、その表示面上に透明なタッチパネルを設けて、これも予定データや他のデータの入力手段として用いるようにしてもよい。
【００１６】
３は、予定データ入力手段２から入力された予定データや他のデータを記憶しておく予定データ記憶手段であり、具体的にはＲＡＭなどのメモリからなる。
【００１７】
４は現在の時刻を計時する時計手段であり、具体的にはタイマーカウンタからなる。
【００１８】
５は使用者に予定データなどの情報を通知する情報通知手段であり、具体的には図２の表示器２０３として構成され、例えば使用者が入力した予定データによりその予定が近づいてきたときや使用者がその予定データを確認したいときに、図２に符号２０４で示すようにその予定データの内容と日時などの情報を表示して使用者に通知する。予定データ以外の情報も表示して通知することは勿論である。なお、図２では機器の使用者がガス使用量の積算メータの値を検針する作業を行う作業者である場合の予定データの内容を示している。
【００１９】
６は、演算手段であり、予定データ記憶手段３に記憶されている予定データと、時計手段４により計時される現在時刻に基づいて、機器の次の予定の外出使用による二次電池９の放電量（後述するように実際には機器の消費電流の量を放電量と見なす）と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する。図１中では便宜上、演算手段６をＭＰＵ１と別に図示しているが、実際にはＭＰＵ１が不図示のＲＯＭに格納された制御プログラムに含まれる演算用プログラムを実行することにより演算手段６として機能する。なお、本発明では機器の外出使用中はＡＣアダプタによる電力供給を行えないことを前提としている。
【００２０】
以上の１〜６の構成が電源のＡＣアダプタ８ないし二次電池９から電力を供給され消費する負荷７に含まれる。なお、図示していないが、負荷７に含まれるものとして機器の機能に必要な他の構成が設けられるが、その中にプリンタが含まれるものとする。
【００２１】
８は機器の外部電源としてのＡＣアダプタであり、不図示のＡＣ電源と機器に着脱可能に接続され、ＡＣ電源の交流を所定電圧の直流に変換して機器に供給する。
【００２２】
９は機器の内部電源としての二次電池である。
【００２３】
１０，１１，１２はＡＣアダプタ８と二次電池９からの電流の流れる経路を制御するダイオードである。
【００２４】
１３は、ＤＣ／ＤＣコンバータであり、ＡＣアダプタ８あるいは二次電池９からの直流の電圧を機器の負荷７に必要な所定電圧に変換して負荷７に供給する。
【００２５】
１４は、ＡＣアダプタ８の電力により二次電池９を充電するか否かをＭＰＵ１がコントロールするためのスイッチである。
【００２６】
１５は、充電制御部であり、ＭＰＵ１により制御され、ＡＣアダプタ８からの電力により二次電池９を充電する際に、ＭＰＵ１の指示に応じて、充電電流を所定の大電流または小電流に制御し、急速充電または低速充電を行う。この充電制御部１５の詳細については後述する。ＭＰＵ１は、後述するように演算手段６により算出された電子機器の次の予定の外出使用による二次電池９の放電量と、その外出使用までの充電可能時間の予測値に応じて充電制御部１５を制御し、急速充電または低速充電を行なわせる。
【００２７】
１６は、充電中の二次電池９の出力電圧をＭＰＵ１が監視するための信号線である。
【００２８】
１７は、ＡＣアダプタ８が不図示のＡＣ電源に接続されて電力供給が可能な状態で機器に接続されているか否かを検出するＡＣアダプタ検出手段である。
【００２９】
次に、図３は、充電制御部１５の構成を示すブロック図である。２１はＡＣアダプタ８からの電力供給を受けて二次電池９に所定の大電流を印加して急速充電する急速充電回路、２２は二次電池９に小電流を印加して低速充電する低速充電回路、２３は低速充電回路２２の充電電流を調整する電流調整回路である。また、１８は急速充電回路２１をオン、オフするための制御端子（ａ）、１９は低速充電回路２２をオン、オフするための制御端子（ｂ）、２０は電流調整回路２３を制御するための制御端子（ｃ）である。
【００３０】
上記構成において、不図示のＡＣ電源に接続されたＡＣアダプタ８が機器に接続されるとＡＣアダプタ８の出力がダイオード１０を介して急速充電回路２１、低速充電回路２２、及び電流調整回路２３のそれぞれに導かれる。前述のようにＭＰＵ１が充電制御１５を制御するが、急速充電を選択した場合には制御端子（ａ）１８への制御信号をアクティブにして急速充電回路２１を駆動することにより、スイッチ１４を介して二次電池９に所定の大電流が供給され、急速充電が行われる。
【００３１】
また低速充電を選択した場合、制御端子（ｂ）１９への制御信号をアクティブにして低速充電回路２２を駆動することにより、二次電池９に小電流が供給され、低速充電が行われる。その際、制御端子（ｃ）２０への制御信号により低速充電の充電電流を調整することができる。これにより、低速充電を行う際に、外出使用までの充電可能時間に応じて充電電流を調整することができ、充電可能時間が充分ある場合には充電電流を二次電池へのダメージが少ない最適な充電電流に設定したり、この最適充電電流では充電が間に合わない場合には、充電電流を増やしたりすることができる。
【００３２】
次に、本実施形態の機器におけるスケジュール管理機能に関連した二次電池９の充電制御に関わる動作について説明する。
【００３３】
機器の使用者は、図２に示したキーボード２０１ないしは表示器２０３上の不図示のタッチパネルなどで所定の入力操作を行うことにより、表示器２０３に図４に示すような予定データ入力画面を表示させ、この画面上で予定データの入力をキーボード２０１ないしはタッチパネルなどの操作で行うことができる。
【００３４】
例えば、この画面上において、予定時刻入力欄４４に予定作業の予定開始時刻を入力することができる。また、「作業内容」のボタン４５を押すと予定作業内容入力欄４６に予定作業内容のデータを入力することができる。また、「機器動作モード」のボタン４７を押すと、予定動作表示欄５０，５１に予定作業中の機器の予定動作の候補、例えば不図示のプリンタによる「プリンタ印字」と表示器２０３による「画面表示」が表示され、ボタン４７の操作によって予定動作の候補の表示が切り替えられる。そして予定動作時間入力欄４８，４９のそれぞれに予定動作時間のデータを入力することにより、そのとき予定動作表示欄５０，５１に表示されている予定動作の候補のデータのそれぞれが予定動作のデータとして入力されるとともに、それぞれの予定動作時間のデータが入力される。
【００３５】
なお、ここで上記のように予定の動作と動作時間のデータを入力するのは後述のように機器の次の予定の外出使用による二次電池９の放電量と、その外出使用までの充電可能時間の予測値を算出するためである。したがって、機器の使用者は、予定作業が外出して行う作業であり、機器が外出使用される場合にのみ機器の予定の動作と動作時間のデータ入力を行う。ＭＰＵ１は、予定データ入力手段２により入力され予定データ記憶手段３に記憶される使用者の予定作業の予定データのそれぞれについて機器の予定の動作と動作時間のデータを含むか否かにより、予定作業が外出して行う作業であるか否か判断することができる。また、予定作業が外出して行う作業の場合、予定時刻入力欄４４に入力される予定作業の予定開始時刻は、機器の予定の外出使用の予定開始時刻であり、実際には使用者の予定外出時刻を入力する。
【００３６】
このようにして順次入力される使用者の作業の予定データは順次ＭＰＵ１により予定データ記憶手段３に格納される。そして、ＭＰＵ１は、予定データ記憶手段３に格納されている各予定データの作業開始時刻データの内で最も早い作業開始時刻のデータと時計手段４により計時される現在時刻のデータを比較し、現在時刻がその作業開始時刻に近づいた（両者の差が所定時間以内になった）と判断したら、その作業開始時刻データを含む１件の予定データによる予定作業内容や作業開始時刻などの情報を情報通知手段５である表示器２０３に図２のように表示させ、使用者に警告する。
【００３７】
一方、ＡＣアダプタ８が機器に接続されていない場合は、二次電池９からダイオード１２を通してＤＣ／ＤＣコンバータ１３に電力が供給され、電圧をＤＣ／ＤＣコンバータ１３により負荷７に適した電圧に変換されて負荷７に供給される。
【００３８】
ここで不図示のＡＣ電源に接続されたＡＣアダプタ８が機器に接続されると、それがＡＣアダプタ検出手段１７により検出され、その検出に応じて演算手段６（実際にはＭＰＵ１）が予定データ記憶手段３に記憶された機器の外出使用に関わる予定データと時計手段４により計時される現在時刻に基づいて、機器の次の予定の外出使用での動作による二次電池９の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する。そしてＭＰＵ１は算出した二次電池９の放電量と充電可能時間の予測値、及び信号線１６で監視している二次電池９の出力電圧から判断される二次電池９の容量の残量に応じて、急速充電或いは低速充電を行なわせるように充電制御部１５を制御する。また、ＭＰＵ１はＡＣアダプタ８の接続の検出に応じて、ＡＣアダプタ８による電力供給を行うとともにその電力により二次電池９を充電するためにスイッチ１４をオンする。そして、充電制御部１５がＭＰＵ１の制御に従って前述のように所定の大電流で急速充電、あるいは小電流で低速充電を行う。
【００３９】
次に、ＭＰＵ１による充電制御動作を図５のフローチャートにより説明する。図５のフローチャートに制御手順を示す充電制御を実行するための制御プログラムが不図示のメモリに格納され、ＭＰＵ１により実行される。
【００４０】
機器の起動あるいはリセットなどに応じてＭＰＵ１は図５の制御を開始し（ステップＳ１）、まずＡＣアダプタ８が不図示のＡＣ電源に接続されて電力供給が可能な状態で機器に接続されているか否かをＡＣアダプタ検出手段１７の検出信号により判定し（ステップＳ２）、接続されていなければ判定を繰り返して接続されるのを待ち、接続されていればステップＳ３に進む。
【００４１】
ステップＳ３では、予定データ記憶手段３に記憶された予定データの内で使用者が次に外出して行う予定の機器の外出使用を伴う予定作業の予定データを検索する。
【００４２】
次に、ステップＳ４において、検索した予定データの内で機器の予定の動作と動作時間のデータと、予定作業の開始時刻、すなわち機器の外出使用の開始時刻であって実際には外出時刻のデータと、時計手段４により計時される現在時刻に基づいて、機器の次の予定の外出使用での動作による二次電池９の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する。二次電池９の放電量については、機器の予定動作による消費電流の量を放電量と見なして消費電流の量で代替する。その算出方法の詳細は後で具体例により述べる。充電可能時間については、予定作業の開始時刻（実際には外出時刻）から現在時刻を減算して求めることは勿論である。
【００４３】
次に、ステップＳ５において、算出した充電可能時間が充分あるか少ないか、すなわち低速充電でも満充電状態まで充電できる時間があるか否かを判断する。そして、充分あると判断したら、ステップＳ６でスイッチ１４をオンするとともに、充電制御部１５を制御して二次電池９のダメージが少ない小電流で低速充電を行なわせる。その後、信号線１６を介して監視している二次電池９の出力電圧が満充電状態と判断される所定電圧になったらスイッチ１４をオフして充電を終了する（ステップＳ１２）。なお、その前にＡＣアダプタ８の接続が外されたら充電が強制的に終了となることは勿論である。
【００４４】
一方、ステップＳ５で充電可能時間が少ないと判断したら、ステップＳ７で上記算出した二次電池９の放電量の予測値が二次電池６を満充電状態にしておかないと電池切れを起こすほど大きいか、或いはたとえ低速充電して満充電状態まで充電しなくても電池切れを起こさないほど小さいか判断する。この判断の詳細については後で具体例により述べるが、小さいと判断したらステップＳ８で充電制御部１５に低速充電を行わせる。その後、使用者が予定通り機器を外出使用すれば、満充電状態になる前にＡＣアダプタ８の接続が外されて充電が強制的に終了となるが、外出が予定より遅れて外出前に満充電状態となったらスイッチ１４をオフして充電を終了する（ステップＳ１２）。
【００４５】
一方、ステップＳ７で二次電池９の放電量の予測値が大きいと判断したら、ステップＳ９で信号線１６を介して監視している二次電池９の出力電圧により二次電池９の容量の残量を判断し、その残量が低速充電でも充電可能時間内に満充電状態まで充電できるほど多いか、或いは低速充電では満充電状態まで充電できないほど少ないか判断する。
【００４６】
そして、多いと判断したらステップＳ１１で充電制御部１５に低速充電を行わせる。その後、満充電状態になったらスイッチ１４をオフして充電を終了する（ステップＳ１２）。
【００４７】
また、少ないと判断したらステップＳ１０で充電制御部１５に急速充電を行わせる。その後、満充電状態になったらスイッチ１４をオフして充電を終了するが（ステップＳ１２）、満充電状態になる前にＡＣアダプタ８の接続が外されたら充電が強制的に終了となることは勿論である。
【００４８】
次に、本実施形態の機器におけるスケジュール管理機能に関連した二次電池の充電制御の具体例を図６により説明する。
【００４９】
図６において、２４は機器にその予定データが入力され記憶されている使用者の１日の作業のスケジュールの一例を示しており、ここでは２５と２７の時間帯には会社におり、２６と２８の時間帯には外出して機器を使用する作業例えばガスの検針作業を行う（外出Ａ，Ｂ）スケジュールとなっている。
【００５０】
２８はスケジュール２４に応じた機器の外出使用での動作による二次電池の放電量の予測値の大小と充電方法（急速充電または低速充電）を示している。ここでは、会社にいる時間帯２５と２７で充電を行うが、時間帯２５では次の時間帯２６の外出Ａにおける放電量が３１で示すように小さいと判断して３０で示すように低速充電を行ない、時間帯２７では次の時間帯２８の外出Ｂにおける放電量が３３で示すように大きいと判断して３２で示すように急速充電を行なう様子を示している。
【００５１】
例えば、外出Ａの作業の予定データに、図４で説明した機器の予定の動作と動作時間のデータとして、プリンタ印字が０．１時間、画面表示が３時間というデータが含まれていたものとすると、この動作による二時電池９の放電量として、この動作による消費電流の総量を求める。例えば、
プリンタ印字時の消費電流・・・０．５Ａ
画面表示時の消費電流・・・・・０．０５Ａ
とすると、消費電流の総量（予測値）は、
０．５Ａ×０．１ｈ＋０．０５Ａ×３ｈ＝０．２Ａｈ
となる。
【００５２】
また時間帯２５中の早い時刻に外出Ａのための充電を開始するものとして、その時刻から外出Ａまでの充電可能時間が２時間あるものとし、低速充電によると１時間で０．２Ａｈ充電することができるものとすると、２時間で０．４Ａｈ充電することができ、外出Ａでの放電量（消費電流の総量）の予測値に充分対応した充電が可能である。これにより、充電を開始する時点で外出Ａでの放電量は小さい（３１）と判断し、低速充電を行う（３０）。
【００５３】
また、外出Ｂの作業の予定データに、プリンタ印字が２時間、画面表示が２時間というデータが含まれていたものとすると、この動作による消費電流の総量は、
０．５Ａ×２ｈ＋０．０５Ａ×２ｈ＝１．１Ａｈ
となる。
【００５４】
また時間帯２７中の早い時刻に外出Ｂのための充電を開始するものとして、その時刻から外出Ｂまでの充電可能時間が２時間あるものとすると、前述のように低速充電では２時間で０．４Ａｈの充電しか行えず、放電量すなわち消費電流の総量の予測値１．１Ａｈに満たない。これにより、充電を開始する時点で外出Ｂでの放電量は大きい（３３）と判断し、急速充電を行う（３２）。急速充電では１時間で１Ａｈを充電できるものとすれば、２時間で２Ａｈ充電でき、放電量（１．１Ａｈ）を満たす事ができる。
【００５５】
以上では、機器の予定の各動作とそれぞれの動作時間のデータから二時電池９の放電量（機器の消費電流の量）の予測値を求めたが、機器を使用して行う作業の内容のそれぞれの１件当たりの消費電流テーブルをメモリに格納しておき、予定データとして作業のそれぞれと件数のデータを入力しておき、これらに基づいて次の外出使用での機器の動作による消費電流の量を求めるという方法も考えられる。
【００５６】
例えば、検針作業が１件当り０．０１５Ａｈ、ホストとのデータ通信作業が１件当り０．００２Ａｈ、車での移動中の作業中の消費電流が０．００５Ａ、さらに外出作業中データ保持に常に消費する電流が０．００１Ａというようなテーブルを持っているものとし、ある外出作業の内容が検針３０件、データ通信２０件、車での作業１時間、総外出時間３時間という内容であれば、この外出作業での消費電流の総量は、
０．０１５Ａｈ／件×３０件  ＋  ０．００２Ａｈ／件×２０件  ＋  ０．００５Ａ×１ｈ  ＋  ０．００１Ａ×３ｈ  ＝  ０．４９８Ａｈ（４９８ｍＡｈ）
となる。
【００５７】
以上のように本実施形態によれば、ＡＣアダプタ８による機器への電力供給と二次電池９の充電が開始されるときに、機器の次の予定の外出使用による二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出し、その予測値の充電可能時間が短く、放電量が大きく、しかも二次電池９の容量の残量が少なくて、どうしても低速充電では次の予定の外出使用中に電池切れが生じると予測される場合にのみ急速充電を行ない、それ以外の場合、すなわち低速充電でも間に合う場合は全て低速充電を行う。従って、外出使用中での電池切れを防止できるとともに、急速充電を極力避けることにより二次電池９のダメージを減らし、その寿命を延ばすことができる。また、従来のように急速充電用と低速充電用の２種類のＡＣアダプタを用意する必要がなく、１種類のＡＣアダプタで急速充電と低速充電を行うことができ、便利であり、経済的にも有利である。
【００５８】
［第２の実施形態］
次に、図７は、本発明の第２の実施形態による機器の充電制御部１５の構成を示すブロック図である。
【００５９】
３６はＡＣアダプタ８からの電力供給を受けて二次電池９に充電電流を印加して充電する充電回路、３７は充電回路３６の充電電流を調整する電流調整回路、３８は充電回路３６をオン、オフするための制御端子（ｄ）、３９は電流調整回路３７を制御するための制御端子（ｃ）である。電流調整回路３７は、充電回路３６の充電電流の大きさを、第１の実施形態で急速電流を行う場合の大電流に相当する所定の最大電流を上限としてそれ以下で任意の大きさに調整できるものとする。
【００６０】
第１の実施形態では、充電電流を所定の大電流または小電流に切り替えて急速充電あるいは低速充電を切り替えて行うようにしたが、本実施形態では、充電電流の大きさを上記最大電流以下でリニアに制御するものとする。すなわち、ＡＣアダプタ８による電力供給と二次電池９の充電が開始されるときに、ＭＰＵ１は、第１の実施形態と同様にして次の予定の外出使用による二次電池８の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出するが、その算出結果に応じて、充電電流の大きさの値を上記最大電流以下で最適な値に決定する。その最適な値とは、算出した放電量に見合う充電量を、算出した充電可能時間で丁度充電できる充電電流の大きさの値に若干の余裕を加えた値、すなわち必要最低限の値とする。ＭＰＵ１は、このように充電電流の大きさの最適値を決定した後、制御端子（ｄ）３８への制御信号で充電回路３６をオンし、スイッチ１４もオンするとともに、制御端子（ｃ）３９への制御信号により、充電回路３６からの充電電流の大きさが上記最適値になるように電流調整回路３７を制御する。
【００６１】
このような第２の実施形態によれば、充電電流の大きさを必要最低限にすることにより、第１の実施形態より更に二次電池９のダメージを少なくし、寿命を延ばすことができる。
【００６２】
［第３の実施形態］
第１と第２の実施形態において、二次電池の充電中に、使用者の予定データが追加して入力された場合、その予定データにより充電方法を変更する（充電電流の大きさを変更する）必要があるか否かを判断し、あると判断したら使用者に対して例えば「充電方法を変更するか或いは追加データを修正（削除ないし変更）するか」を選択させるような警告の情報を出力するようにしてもよい。
【００６３】
こうする場合、ＭＰＵ１の充電制御の制御手順は、図８のフローチャートに示す手順を、先述した図５のフローチャートの手順のステップＳ６，Ｓ８，Ｓ１０，Ｓ１１のそれぞれの次に挿入したものとする。
【００６４】
すなわち、ステップＳ６，Ｓ８，Ｓ１０，Ｓ１１のそれぞれに続く充電中に、まず予定データ入力手段２により予定データが追加して入力されたか否か判定し（ステップＳ１３）、入力されていなければ、満充電状態になったか或いはＡＣアダプタ８の接続が外されたか否か判断し（ステップＳ１４）、イエスであれば図５のステップＳ１２に進んで充電を終了する。また、ノーである場合は、ステップＳ１３に戻り、充電を続行する。
【００６５】
また、ステップＳ１３で予定データの追加入力があったら、ステップＳ１５でその予定データの追加によって次の外出使用の予定データが変更されたか否か判定し、変更がなければステップＳ１４に進むが、あればステップＳ１６に進み、演算手段６として、変更された次の外出使用の予定データに基づいて、次の予定の外出使用による二次電池９の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する。
【００６６】
続いて、ステップＳ１７で上記の予測値の算出結果及び二次電池９の容量の残量に基づいて充電方法（充電電流の大きさ）を変更する必要があるか否か判断し、なければステップＳ１４に進むが、あればステップＳ１８に進む。
【００６７】
ステップＳ１８では、情報通知手段５である表示器２０３に例えば図９に示すような警告の情報を表示させる。ここでは、充電方法の変更を選択するための選択ボタン４０と追加予定データの修正（削除または予定時刻データの変更など）を選択するための選択ボタン４１を表示し、キーボードないしタッチパネルでいずれかを選択する入力を行わせる。
【００６８】
続いてステップＳ１９において上記の選択の入力により充電方法（充電電流）の変更と追加予定データの修正のいずれが選択されたか判定し、充電方法の変更が選択されたらステップＳ２０においてステップＳ１６で算出された二次電池９の放電量と充電可能時間の予測値及び二次電池９の容量の残量に基づいて充電電流の大きさを変更するように充電制御部１５を制御し、その後、ステップＳ１４に進む。
【００６９】
また、追加予定データの修正が選択されたら、ステップＳ２１で表示器２０３に不図示の追加予定データ修正画面を表示し、その画面上で追加予定データの削除や予定時刻データの変更などをキーボード２０１やタッチパネルの入力で行わせ、その後、ステップＳ１４に進む。
【００７０】
以上のような第３の実施形態によれば、使用者は充電中の予定データの追加によって充電方法（充電電流の大きさ）を変更する必要がある場合にそのことを知り、それに適切に対処することができる。
【００７１】
［第４の実施形態］
次に、本発明の第４の実施形態を図１０及び図１１により説明する。
【００７２】
本実施形態では、電源の二次電池として、図９（ａ）に示す標準サイズの標準電池９Ａと、これより大容量で長時間駆動を可能にするがサイズも大きい図９（ｂ）に示す長時間電池９Ｂの２種類を機器本体２００に着脱可能に装着して使用できるようになっている。
【００７３】
そして、本実施形態では、ＡＣアダプタ８が接続され電源供給を開始するときで、演算手段６により次の予定の外出使用による二次電池の放電量の予測値が算出されたときに、電池９Ａ，９Ｂの内で容量が予測値の放電量に見合う方の電池を使用するように使用者に促す情報を情報通知手段５である表示器２０３に表示するようにＭＰＵ１が制御する。
【００７４】
この場合、ＭＰＵ１の制御手順は、先述した図５のフローチャートによる制御手順において、ステップＳ４の次に図１１のフローチャートに示すステップＳ２２〜Ｓ２４を挿入したものとする。
【００７５】
すなわちステップＳ４で次の予定の外出使用による二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間の予測値を算出した後、ステップＳ２２で予測値の放電量が標準電池９Ａの容量より小さいか否か判定し、小さければステップＳ２３で使用者に標準電池９Ａの使用を促す情報を表示器２０３に表示させる。また、放電量が標準電池９Ａの容量以上であればステップＳ２４で長時間電池９Ｂの使用を促す情報を表示させる。その後、図５のステップＳ５に進む。
【００７６】
以上のような本実施形態によれば、標準電池９Ａと長時間電池９Ｂのいずれを使用すれば適切であるかを次の予定の外出使用による二次電池の放電量の予測値により判断し、その放電量に見合った容量の二次電池を使用することを使用者に促すことができる。従って使用者は、標準電池９Ａと長時間電池９Ｂの内で容量が上記放電量に見合うほうの電池を使用することができ、標準電池９Ａでも済む場合に、かさばって携帯に不便な長時間電池９Ｂをわざわざ使用してしまうことがなく、便利である。
【００７７】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の趣旨と範囲は実施形態で説明したものに限定されないことは勿論である。本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００７８】
［実施態様１］  電源として二次電池が設けられるとともに、ＡＣアダプタが着脱可能に接続されて前記二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により前記二次電池が充電される携帯型の電子機器において、
使用者が外出して電子機器を使用する外出使用に関わる予定データを含む使用者の予定データを入力する入力手段と、
該入力手段により入力された予定データを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された予定データや他の情報を出力して使用者に通知する情報通知手段と、
現在時刻を計時する時計手段と、
前記ＡＣアダプタによる電力供給と前記二次電池の充電が開始されるときに、前記記憶手段に記憶された前記電子機器の外出使用に関わる予定データと前記時計手段により計時される現在時刻に基づいて、電子機器の次の予定の外出使用による前記二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する演算手段と、
該演算手段により算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを制御する充電制御手段を有することを特徴とする電子機器。
【００７９】
［実施態様２］  前記充電制御手段は、前記演算手段により算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを所定の大電流または小電流に制御して前記二次電池を急速充電または低速充電するように制御することを特徴とする実施態様１に記載の電子機器。
【００８０】
［実施態様３］  前記充電制御手段は、前記演算手段により算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを所定の最大電流以下でリニアに制御することを特徴とする実施態様１に記載の電子機器。
【００８１】
［実施態様４］  前記ＡＣアダプタによる前記二次電池の充電中に、前記入力手段により使用者の予定データが追加して入力された場合、該予定データの追加により前記充電電流の大きさを変更する必要があるか否かを判断する判断手段を有することを特徴とする実施態様１から３までのいずれか１態様に記載の電子機器。
【００８２】
［実施態様５］  前記判断手段が前記充電電流の大きさを変更する必要があると判断した場合、前記情報通知手段により使用者に対する警告の情報を出力することを特徴とする実施態様４に記載の電子機器。
【００８３】
［実施態様６］  前記追加して入力された予定データを削除または変更する情報の入力を前記入力手段で行えるようにしたことを特徴とする実施態様５に記載の電子機器。
【００８４】
［実施態様７］  電子機器本体に前記電源の二次電池として容量の異なる複数種類の二次電池を択一的に装着して使用可能であり、
前記演算手段により前記放電量の予測値が算出されたときに、前記複数種類の二次電池の内で前記予測値の放電量に見合う容量の二次電池を使用するように使用者に促す情報を前記情報通知手段に出力させる制御手段を有することを特徴とする実施態様１から６までのいずれか１態様に記載の電子機器。
【００８５】
［実施態様８］  電源として二次電池が設けられるとともに、ＡＣアダプタが着脱可能に接続されて前記二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により前記二次電池が充電される携帯型の電子機器の充電制御方法であって、
使用者が外出して電子機器を使用する外出使用に関わる予定データを含む使用者の予定データを入力する入力工程と、
該入力工程で入力された予定データを記憶する記憶工程と、
現在時刻を計時する計時工程と、
前記ＡＣアダプタによる電力供給と前記二次電池の充電が開始されるときに、前記記憶工程で記憶された前記電子機器の外出使用に関わる予定データと前記計時工程で計時される現在時刻に基づいて、電子機器の次の予定の外出使用による前記二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する演算工程と、
該演算工程で算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを制御する充電制御工程を実行することを特徴とする電子機器の充電制御方法。
【００８６】
［実施態様９］  電源として二次電池が設けられるとともに、ＡＣアダプタが着脱可能に接続されて前記二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により前記二次電池が充電される携帯型の電子機器の充電制御プログラムであって、
使用者が外出して電子機器を使用する外出使用に関わる予定データを含む使用者の予定データを入力する入力工程と、
該入力工程で入力された予定データを記憶する記憶工程と、
現在時刻を計時する計時工程と、
前記ＡＣアダプタによる電力供給と前記二次電池の充電が開始されるときに、前記記憶工程で記憶された前記電子機器の外出使用に関わる予定データと前記計時工程で計時される現在時刻に基づいて、電子機器の次の予定の外出使用による前記二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出する演算工程と、
該演算工程で算出された前記放電量と充電可能時間の予測値に応じて、前記二次電池を充電する充電電流の大きさを制御する充電制御工程を実行するための制御手順を含むことを特徴とする電子機器の充電制御プログラム。
【００８７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、電源として二次電池が設けられるとともに、ＡＣアダプタが着脱可能に接続されて二次電池より優先して電力供給を行ない、その電力により二次電池が充電される携帯型の電子機器において、ＡＣアダプタによる電力供給と二次電池の充電が開始されるときに、記憶手段に記憶された使用者の電子機器の外出使用に関わる予定データと現在時刻に基づいて、電子機器の次の予定の外出使用による二次電池の放電量と、その外出使用までの充電可能時間との予測値を算出し、その算出結果に応じて、二次電池を充電する充電電流の大きさを制御するようにしたので、電子機器の外出使用に関わる予定データに基づいて自動的に充電電流の大きさを制御して、外出使用中での電池切れを防止できるとともに、急速充電を極力避けることにより、二次電池のダメージを減らし、その寿命を延ばすことができる。また、従来のように急速充電用と低速充電用の２種類のＡＣアダプタを用意する必要がなく、１種類のＡＣアダプタで急速充電と低速充電を行うことができ、便利であり、経済的にも有利である。
【００８８】
また、ＡＣアダプタによる二次電池の充電中に、使用者の予定データが追加して入力された場合、その追加により充電電流の大きさを変更する必要があるか否かを判断し、あると判断した場合、使用者に対する警告の情報を出力するようにしたので、使用者は予定データの追加により充電電流の大きさを変更することが必要になる場合にそのことを知り、これに適切に対処することができる。
【００８９】
また、容量の異なる複数種類の二次電池を択一的に装着して使用可能として、電子機器の次の予定の外出使用による二次電池の放電量を算出したときに、複数種類の二次電池の内で予測値の放電量に見合う容量の二次電池を使用するように使用者に促す情報を出力するようにしたので、使用者は複数種類の内で上記放電量に見合った容量の電池を使用することができ、小容量の電池でも済む場合に、かさばって携帯に不便な大容量の電池をわざわざ使用してしまうことがなく、便利であるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における電子機器の二次電池の充電制御とスケジュール管理機能に関わる構成を示すブロック回路図である。
【図２】同電子機器の予定データを表示した状態の外観を示す斜視図である。
【図３】同電子機器の充電制御部の構成を示すブロック回路図である。
【図４】同電子機器の表示器に表示される予定データ入力画面を示す説明図である。
【図５】同電子機器のＭＰＵの充電制御手順を示すフローチャート図である。
【図６】使用者の１日のスケジュールとそれに応じた機器の外出使用での二次電池の放電量の大小と充電方法を示す説明図である。
【図７】第２の実施形態の充電制御部の構成を示すブロック回路図である。
【図８】第３の実施形態で充電制御に付加される制御手順を示すフローチャート図である。
【図９】同実施形態で表示される充電方法の変更に関わる警告画面の一例を示す説明図である。
【図１０】第４の実施形態で容量の異なる２種類の二次電池のそれぞれを機器本体に装着した外観を示す斜視図である。
【図１１】同実施形態における充電制御の変更部分の制御手順を示すフローチャート図である。
【図１２】従来の電子機器の充電制御とスケジュール管理機能に関わる構成を示すブロック回路図である。
【符号の説明】
１  ＭＰＵ
２  予定データ入力手段
３  予定データ記憶手段
４  時計手段
５  情報通知手段
６  演算手段
７  負荷
８  ＡＣアダプタ
９  二次電池
９Ａ  標準電池
９Ｂ  長時間電池
１０，１１，１２  ダイオード
１３  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１４  スイッチ
１５  充電制御部
１７  ＡＣアダプタ検出手段
１８，１９，２０  制御端子
２１  急速充電回路
２２  低速充電回路
２３  電流調整回路
２４  スケジュール
２９  放電量の大小と充電方法
３６  充電回路
３７  電流調整回路
２００  機器本体
２０１  キーボード
２０３  表示器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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