(57)【要約】【課題】従来の構造を変更することなく、簡単に剛性アップを図れるフロントフォークを提供すること。【解決手段】車体側チューブ１と車輪側チューブ２とを摺動自在に嵌合し、車体側チューブ１をアッパーブラケット３とアンダーブラケット４とを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、車体側チューブ１の外周にカラー７を挿入し、当該カラー７の上端面をアンダーブラケット４の下端面に当接させたことを特徴とする。【選択図】　　　　図１
2004100896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側チューブと車輪側チューブとを摺動自在に嵌合し、車体側チューブをアッパーブラケットとアンダーブラケットとを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、車体側チューブの外周にカラーを挿入し、当該カラーの上端面をアンダーブラケットの下端面に当接させたことを特徴とするフロントフォーク。
【請求項２】
車体側チューブと車輪側チューブとを摺動自在に嵌合し、車体側チューブをアッパーブラケットとアンダーブラケットとを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、アンダーブラケットの下部に車体側チューブの外周に対向する嵌合溝を形成し、車体側チューブの外周にカラーを上下スライド自在に挿入し、上記カラーを筒部本体と本体から起立する円筒部とで構成し、当該円筒部を上記嵌合溝内に任意の長さ嵌入させたことを特徴とするフロントフオーク。
【請求項３】
カラーが半径方向に割りを形成した耳片を有し、この耳片をボルトで締め付けて車体側チューブ外周に定着させている請求項１又は２のフロントフォーク。
【請求項４】
カラーが筒体からなり、筒体を車体側チューブの外周に圧入している請求項１又は２のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動二輪車の車体と車軸間に介装して路面からの振動を減衰するフォークと緩衝器を兼ねたフロントフォークに関し、特に、前後方向の剛性を任意に調整できるフロントフォークに関する。
【０００２】
【従来技術とその課題】
この種フロントフォークとしては、例えば、図５に示すものが一般に知られている。
【０００３】
このフロントフォークは、車体側アウターチューブ１内に車輪側インナーチューブ２が摺動自在に挿入されて構成され、アウターチューブ１は、アッパーブラケット３とアンダーブラケット４とを介してステアリングシャフト５と車体側に結合されている。
【０００４】
このフロントフォークでは、フロントタイヤを介して路面から衝撃入力を車軸部に受けるが、その時のフロントフォークとその周辺の曲げに抗する剛性は操安性、乗心地に大きな影響を与える。
【０００５】
図５に示すフロントフオークとこれを取付ける構成の場合はその剛性を左右する要素としてはアウターチューブ１とインナーチューブ２とアンダーブラケット４であるが、いずれの部品も単独で構造を変更して剛性アップを図ることが出来ない場合が多い。
【０００６】
何故ならば、一つの部品の構造を変更すると必然的に他の部品の構造も変更せざるを得ず、車体への取り付け構造を含めて全体の構造がかわってしまうからである。
【０００７】
例えば、特許文献１に示すように、アウターチューブ１の前後の肉厚を多くしてアウターチューブ１の前後方向の曲げに対する剛性をアップさせる方法もあるが、このような場合にはアウターチューブの成形が困難であり、新たな加工設備が必要で、加工コストが嵩み、汎用性にも劣るものである。
【０００８】
更に、図５に示すように、剛性に最も影響が大きい構成は、図中アイ６の中心とアンダーブラケット４の下端との間の寸法Ｌの設定値であるが、この寸法は、車体姿勢に影響するから、剛性アップのみを考えて単純に短かくすることは出来ない。従って、図５に示す従来の構成では剛性を変更することが困難である。
【特許文献１】
特開２００２−１８１１０９号公報（特許請求の範囲、代表図面）
そこで、本発明の目的は、従来の構造を変更することなく、簡単に剛性アップを図れるフロントフォークを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の一つの手段は、車体側チューブと車輪側チューブとを摺動自在に嵌合し、車体側チューブとアッパーブラケットとアンダーブラケットとを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、車体側チューブの外周にカラーを挿入し、当該カラーの上端面をアンダーブラケットの下端面に当接させたことを特徴とするものである。
【００１０】
同じく、他の手段は、車体側チューブと車輪側チューブとを摺動自在に嵌合し、車体側チューブをアッパーブラケットとアンダーブラケットとを介して車体側に連結しているフロントフォークに於て、アンダーブラケットの下部に車体側チューブの外周に対向する嵌合溝を形成し、車体側チューブの外周にカラーを上下スライド自在に挿入し、上記カラーを筒部本体と本体から起立する円筒部とで構成し、当該円筒部を上記嵌合溝内に任意の長さ嵌入させたことを特徴とするものである。
【００１１】
上記の各手段において、カラーが半径方向に割りを形成した耳片を有し、この耳片をボルトで締め付けて車体側チューブ外周に定着させているのが好ましい。
【００１２】
同じく、カラーが筒体からなり、筒体を車体側チューブの外周に圧入しても良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図にもとづいて説明するが、本発明のフロントフォークとその取付構造は、図５の従来例と同じである。
【００１４】
即ち、フロントフォーク自体は、図１に示すように、車体側チューブたるアウターチューブ１と車輪側チューブたるインナーチューブ２とは摺動自在に嵌合して構成し、車体側アウターチューブ１をアッパーブラケット３とアンダーブラケット４とを介して車体側に連結している。
【００１５】
本発明では、更にアウターチューブ１の外周に巾寸法Ｈのカラー７を挿入し、当該カラー７の上端面をアンダーブラケット４の下端面に当接させたことを特徴とする。
【００１６】
上記のように、カラー７をアンダーブラケット４の下面に当接することにより、アンダーブラケット４の下端面とアイ６の中心との間の寸法は、図５の寸法Ｌと同じであるが、カラー７の下端面とアイ６の中心との間の寸法はカラー７の巾寸法Ｈを差し引いた（Ｌ−Ｈ）のＬ１となり、剛性に影響する寸法は、このＬ１となって従来の寸法Ｌより短かくなり、車体姿勢に影響を与えることなく剛性アップが図れる。
【００１７】
更に、カラー７がアンダーブラケット４に当接していることから実質的にアンダーブラケット４の巾寸法を大きくした構造と同じとなり、アンダーブラケット４とカラー７とで軸方向に沿って巾広くアウターチューブ１の外周を支持し、アウターチューブ１の前後方向の曲げに抗する剛性アップを図っている。
【００１８】
カラー７は、筒体で構成してこれをアウターチューブ１の外周に圧入しても良いが、図１，図２に示すように、半円状の本体７ａと本体７ａから横方向に張出して中央に割り７ｃを形成した耳片７ｂとで構成している。
【００１９】
そして、カラー７は、本体７ａをアウターチューブ１の外周に挿入し、耳片７ｂに形成したボルト孔にボルト８を挿入して締結している。
【００２０】
このカラー７は、ボルト８を介してカラー７をアウターチューブ１の外周に着脱できるから、その着脱に応じて剛性を変更できる。又、カラー７の巾寸法Ｈの異なるものを複数用意しておくことにより巾寸法Ｈに応じた剛性の変更、調整が可能となる。カラー７は、軸方向に複数直列に重ねて設けても良い。
【００２１】
図４は、本発明の他の実施形態を示し、これは、図１の実施の形態に対して、カラー１７とアンダーブラケット１４を若干変更したものである。
【００２２】
即ち、アンダーブラケット１７の下部に車体側アウターチューブ１の外周に対向する嵌合溝１５を形成し、アウターチューブ１の外周にカラー１７を上下スライド自在に挿入し、上記カラー１７を筒部本体１７ａと本体１７ａから起立する円筒部１７ｂとで構成し、当該円筒部１７ｂを上記嵌合溝１５内に任意の長さ嵌入させたものである。
【００２３】
この場合、カラー１７が半径方向に割りを形成した耳片１７ｃを有し、この耳片１７ｃをボルト孔１７ｄに挿入したボルトで締め付けてアウターチューブ１外周に定着させても良く、あるいは、カラー１７の本体が筒体からなり、筒体をアウターチューブ１の外周に圧入しても良い。
【００２４】
この実施の形態では、カラー１７を嵌合溝１５内に任意の長さ嵌合させているので、カラー１７の上下位置を微調整でき、これによりカラー１７の下面とアイ６の中心との寸法Ｌ１（図１参照）を調整して剛性を変更すると共に剛性の大きさを微調整できる。
【００２５】
更に、円筒部１７ｂが嵌合していることによりアンダーブラケット１４とカラー１７との間には隙間が出来ず、アンダーブラケット１４とカラー１７との軸方向の巾全体でアウターチューブ１の外周を支持しているからアウターチューブ１の曲げに対する剛性もアップする。
【００２６】
尚、カラー１７は、フレーム１８を介して左右のフロントフォークに装着した二つのカラー１７同士を結合しても良い。
【００２７】
上記の各実施の形態は、倒立型フロントフォークにおいて説明しているが、アウターチューブを車輪側に設けた正立型のフロントフォークを適用できることはいうまでもない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、次の効果がある。
【００２９】
１）請求項１の発明によれば、カラーをアウターチューブに挿入し、その上端面をアンダーブラケットの下端面に当接したために、剛性に影響するカラー下面と車輪側チューブの下端アイの中心との寸法が従来に比べてカラーの巾寸法分短かくでき、剛性アップを図れる。
【００３０】
２）同じく、カラーは巾寸法の異なるものを複数用意することにより、使用するカラーの巾寸法に応じた剛性に変更できる。
【００３１】
３）同じく、車体側チューブの外周はアンダーブラケットとカラーとで軸方向に抱持されているから、アンダーブラケットのみの支持に比べて曲げに対する剛性をアップすることができる。
【００３２】
４）同じく、車体側チューブと車輪側チューブと、アンダーブラケットとは従来から使用されているものをそのまま使用し、単にカラーを追加しただけであるから、汎用性があり、大巾なコストアップとはならない。
【００３３】
５）請求項２の発明によれば、上記の効果に加えてカラーを上下方向にスライドすることによりそのカラーの位置に応じた剛性を得ることができ、剛性の変更、微調整が可能である。
【００３４】
６）請求項３の発明によれば、カラーを任意に着脱でき、カラーの有無による剛性の変更を自由に行なえる。
【００３５】
７）請求項４の発明によれば、カラーが単純化されており、コストダウンを図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るフロンフォークの正面図である。
【図２】図１のＤ−Ｄ線横断面図である。
【図３】図１の側面図である。
【図４】他の実施の形態に係るフロントフォークのカラー部分の拡大縦断正面図である。
【図５】従来のフロントフォークの正面図である。
【符号の説明】
１　車体側チューブたるアウターチューブ
２　車輪側チューブたるインナーチューブ
３　アッパーブラケット
４　アンダーブラケット
７，１７　カラー
７ｂ，１７ｃ　耳片
７ｃ　割り
８　ボルト
１５　嵌合溝
１７ａ　筒部本体
１７ｂ　円筒部
【図１】
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【図２】
2004100896.tif 000004
【図３】
2004100896.tif 000005
【図４】
2004100896.tif 000006
【図５】
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