(57)【要約】【目的】ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度を高めることを得る。【構成】小型インスタントプリンタ１０には、表示部１６が備えられており、収納されているフィルムＦの残数を示すフィルム残数カウンタ２６Ａが表示される。フィルム残数カウンタ２６Ａは、フィルムＦの印刷が開始されると点滅表示される。この点滅表示によって、ユーザーのフィルムＦの残数に対する認知度が高められるので、フィルムＦが切れたとき速やかに対応でき、フィルム切れエラーを防止できる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納されている印刷用紙の残数を表示する印刷装置において、
前記印刷用紙の残数の表示が変わる時に、所定時間だけ残数を示す数字の表示形態の変更を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
収納されている印刷用紙の残数を表示する印刷装置において、
前記印刷用紙の残数によって、残数を示す数字の表示形態の変更を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
前記表示形態の変更は、残数を示す数字を点滅表示して行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する色を変えて行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する大きさを変えて行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する位置を変えて行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する字体を変えて行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷装置に係り、特に収納されている印刷用紙の残数を表示する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷用紙の残数をカウントして表示部に表示するプリンタが考案されている（特開平５−２４６５５１号公報及び特開平９−３２５８７０号公報参照）。印刷用紙の残数を表示することによって、パソコン等のデータ処理装置からプリンタへプリントの指示をだす際、操作者は表示部の残数表示を確認すれば、必要な枚数の印刷用紙がプリンタにセットされているかを知ることができる。
【０００３】
しかし、表示部の残数表示は特別、注意を引くようにされているわけではないので、操作者は表示部を見たとしても、残数表示は確認せずにプリンタへプリントの指示を出してしまうこともあり得る。これによって、印刷途中での用紙切れエラーが発生したり、用紙切れしたとき速やかに対応できない等の問題があった。
【０００４】
特に、携帯性を重視した小型インスタントプリンタは使用場所を問わないので、用紙切れは極力避けたいが、通常の表示形態ではユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が低く、印刷用紙の残数が少なくなっていることに気が付かずに用紙切れさせてしまうという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度を高めることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る印刷装置は、収納されている印刷用紙の残数を表示する印刷装置において、前記印刷用紙の残数の表示が変わる時に、所定時間だけ残数を示す数字の表示形態の変更を行うことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【０００８】
印刷装置に収納されている印刷用紙の残数の表示が変わる時に所定時間だけ残数を示す数字の表示形態の変更を行う。これによって、印刷用紙の残数の表示が強調されるので、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。
【０００９】
従って、用紙切れに対する心の準備ができ、用紙切れしたとき速やかに対応できる。また、印刷装置に収納されている印刷用紙の枚数以上の印刷の指示を印刷装置に出すことによって発生する印刷中の用紙切れエラーを防止できるので、不必要な印刷処理の中断や終了による印刷処理時間の増大が起こらない。
【００１０】
また、例えば、所定時間を印刷中の時間とし、印刷中に残数の表示形態が変わるようにすると、ユーザーに印刷中であることを認識させることができる。これによって、印刷中に印刷装置に衝撃を与えて画質が乱れることを防止できる。
【００１１】
請求項２に係る印刷装置は、収納されている印刷用紙の残数を表示する印刷装置において、前記印刷用紙の残数によって残数を示す数字の表示形態の変更を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【００１３】
印刷装置に収納されている印刷用紙の残数によって、残数を示す数字の表示形態の変更を行う。これによって、印刷用紙の残数の表示にユーザーの注意が喚起されるので、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。従って、用紙切れしたとき速やかに対応でき、不注意で用紙切れエラーを起こすこともない。
【００１４】
請求項３に係る印刷装置は、請求項１又は２に記載の印刷装置において、前記表示形態の変更は、残数を示す数字を点滅表示して行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項３に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【００１６】
印刷用紙の残数が変わる時に所定時間だけ残数を示す数字を点滅表示に変更する。或いは、印刷用紙の残数によって、残数を示す数字を点滅表示する。これによって、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。
【００１７】
請求項４に係る印刷装置は、請求項１又は２に記載の印刷装置において、前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する色を変えて行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項４に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【００１９】
印刷用紙の残数が変わる時に所定時間だけ残数を示す数字の表示の色を変更する。或いは、印刷用紙の残数によって、残数を示す数字の色を変更する。これによって、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。
【００２０】
また、例えば、印刷用紙の残数が少なくなってくると、数字の色を赤等にすることによって、用紙切れの警告をすることができる。
【００２１】
請求項５に係る印刷装置は、請求項１又は２に記載の印刷装置において、前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する大きさを変えて行うことを特徴とする。
【００２２】
請求項５に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【００２３】
印刷用紙の残数が変わる時に所定時間だけ残数を示す数字の大きさを変更する。或いは、印刷用紙の残数によって、残数を示す数字の大きさを変更する。これによって、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。
【００２４】
また、例えば、印刷用紙の残数が少なくなってくると、数字を大きく表示することによって、用紙切れの警告をすることができる。
【００２５】
請求項６に係る印刷装置は、請求項１又は２に記載の印刷装置において、前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する位置を変えて行うことを特徴とする。
【００２６】
請求項６に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【００２７】
印刷用紙の残数が変わる時に所定時間だけ残数を示す数字の配置を変更する。或いは、印刷用紙の残数によって、残数を示す数字の配置を変更する。これによって、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。
【００２８】
また、例えば、印刷用紙の残数が少なくなってきた時だけ、数字を表示部の中央に表示することによって、用紙切れの警告をすることができる。
【００２９】
請求項７に係る印刷装置は、請求項１又は２に記載の印刷装置において、前記表示形態の変更は、残数を示す数字を表示する字体を変えて行うことを特徴とする。
【００３０】
請求項７に係る印刷装置の作用を以下に説明する。
【００３１】
印刷用紙の残数が変わる時に所定時間だけ残数を示す数字の字体を変更する。或いは、印刷用紙の残数によって、残数を示す数字の字体を変更する。これによって、ユーザーの印刷用紙の残数に対する認知度が高くなる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００３３】
図１に示すように、本発明の小型インスタントプリンタ１０はケーブルＫでパソコンＰに接続され、パソコンＰからの印刷出力信号を受けてほぼ名刺と同じ大きさのフィルムＦに印刷を行う。この小型インスタントプリンタ１０は、携帯性に優れ、使用場所を問わない。
【００３４】
図２に示すように、小型インスタントプリンタ１０には、フィルム挿入口１２が備えられており、このフィルム挿入口１２からフィルムＦを挿入する。フィルムＦは一例として１０枚で１パックとなっており、小型インスタントプリンタ１０には１パックまで収納できる。そして、印刷されたフィルムＦはフィルム排出口１４から排出される。
【００３５】
また、小型インスタントプリンタ１０には表示部１６が備えられている．。この表示部１６は、図３に示すように、ＬＣＤ表示部１６Ａとしてもいいし、図４に示すように、液晶表示部１６Ｂとしてもいい。液晶表示の場合は、プリント画像１８を表示させてもよい。
【００３６】
ＬＣＤ表示部１６Ａには、画面の左下に電池残量マーク２０Ａが、右下にγ補正マーク２２Ａが、左上に外部装置との接続表示２４Ａが、そして、右上にフィルム残数カウンタ２６Ａが表示されている。
【００３７】
また、液晶表示部１６Ｂには、画面の下部を除いてほぼ全体にプリント画像１８が表示されている。また、画面の下部のプリント画像１８が表示されていない領域の左側に電池残量マーク２０Ｂが、中央にγ補正マーク２２Ｂが、右側に外部装置との接続表示２４Ｂが表示されている。そして、フィルム残数カウンタ２６Ｂが画面の右上にプリント画像１８に重ねて表示されている。
【００３８】
ここでフィルム残数カウンタ２６Ａ、２６Ｂを表示するシステムを図５のブロック回路図及び図６のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
まず、ステップ１００でフィルムＦが装填されていることが確認されると、ステップ１０２で１パック分のフィルム枚数Ｍ（本実施形態ではＭ＝１０）を読み出し、残数（ここでは１０）を表示部１６に表示する。
【００４０】
なお、電源をオンにした時、フィルム枚数Ｍが１０未満であることも考えられるが、そのような場合は図示しないメモリー部に、電源をオフにした時のフィルム枚数Ｍを記憶させておき、そのメモリー部からフィルム枚数Ｍを読み出すようにしている。
【００４１】
そして、ステップ１０４で、パソコンＰからプリント指示が出ると、プリントデータを制御部３０が受け取り、印刷部３２に画像印刷を行わせる。これと共に、ステップ１０６で制御部３０がフィルムＦを１枚減算し、フィルム枚数（Ｍ−１）を新たにフィルム枚数Ｍと記憶する。
【００４２】
そして、ステップ１０８でフィルム枚数Ｍが０であれば、ステップ１１０でフィルム無し表示を行う。このフィルム無し表示は、「０」を表示させてもよいし、用紙切れエラーメッセージを表示させもよい。
【００４３】
これに対して、フィルム枚数Ｍが０でなければ、ステップ１１２で残数表示形態変更部３４がフィルム枚数Ｍの表示形態の変更を行い、ステップ１０２に戻って、プログラムされた表示形態に基づいて残数を表示する。
【００４４】
ここで、フィルム枚数Ｍの表示形態の変更について説明する。
【００４５】
図７及び図８に示すように、ＬＣＤ表示部１６Ａでは、例えば、フィルムＦが６枚セットされている状態でパソコンＰからプリントの指示を受けて、フィルムＦの印刷が開始されると、直ちに表示が「６」から「５」に切り替わる。このとき、「５」を点滅表示する。
【００４６】
これによって、「５」をただ点灯させているだけの状態と比べて、フィルムＦの残数が５枚であることが強調されるので、ユーザーのフィルムＦの残数に対する認知度が高くなる。
【００４７】
従って、用紙切れに対する心の準備ができ、用紙切れしたとき速やかに対応できる。また、セットされているフィルムＦの枚数以上のプリント指示を小型インスタントプリンタ１０に出すことによって発生する印刷中の用紙切れエラーを防止できるので、不必要なプリント処理の中断や終了によるプリント処理時間の増大が起こらない。
【００４８】
また、印刷開始から印刷完了してフィルムＦが排出されるまでの間、「５」を点滅表示させプリント処理中表示とすると、ユーザーにプリント中であることを認識させることができる。これによって、印刷中に小型インスタントプリンタ１０に衝撃を与えてプリント画質が乱れることを防止できる。
【００４９】
図９及び図１０に示すように、液晶表示部１６Ｂでは、例えば、フィルムＦが２枚セットされている状態では、画面の右上で「２」を黄色で表示する。そして、パソコンＰからプリント指示を受け、フィルムＦが１枚印刷されてフィルムＦの残数が１枚になると、「１」を画面中央に「２」よりも大きく、赤色で点滅表示する。
【００５０】
このように、フィルムＦの残数によって、残数を示す数字の色と大きさ及び配置を変え、さらに、残数によって点滅表示することによって、フィルムＦの残数の表示にユーザーの注意が喚起されるので、ユーザーのフィルムＦの残数に対する認知度が高くなる。
【００５１】
また、特にフィルムＦの残数が「１」のときに強調して表示するようにしたので、用紙切れの警告にもなる。従って、用紙切れしたとき速やかに対応できる。なお、図示はしていないが、残数を示す数字の字体を変えて残数を強調表示してもよい。
【００５２】
なお、本実施形態では、小型インスタントプリンタをパソコンに接続して使用する例について説明したが、デジタルカメラなどのデータ処理装置に対しても適用可能である。
【００５３】
また、図１１に示すように、カード型記録メディアＭを使用し、画像選択ボタン５２やプリントボタン５４を備え、独立で動作できるスタンドアローン型データ処理装置５０に対しても適用可能である。
【００５４】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、フィルムＦの残数を強調して表示することができ、ユーザーのフィルム残数に対する認知度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る小型インスタントプリンタを示す斜視図である
【図２】本実施形態に係る小型インスタントプリンタを示す斜視図である
【図３】本実施形態に係るＬＣＤ表示部を示す図である。
【図４】本実施形態に係る液晶表示部を示す図である。
【図５】本実施形態に係る小型インスタントプリンタの内部ブロック回路図である。
【図６】本実施形態に係る小型インスタントプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態に係るＬＣＤ表示部を示す図である。
【図８】本実施形態に係るＬＣＤ表示部を示す図である。
【図９】本実施形態に係る液晶表示部を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る液晶表示部を示す図である。
【図１１】スタンドアローン型データ処理装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　　小型インスタントプリンタ（印刷装置）
２６Ａ　フィルム残数カウンタ（残数を示す数字）
２６Ｂ　フィルム残数カウンタ（残数を示す数字）
５０　　スタンドアローン型データ処理装置（印刷装置）
Ｆ　　　フィルム（印刷用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004074722.tif 000010
【図９】
2004074722.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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