(57)【要約】【課題】隠蔽カードにした場合であっても、レーザーの照射により、デザイン上の制約を受けることなく、しかも、視認性よく、情報の書き込みが可能とする。【解決手段】カード基材１２と、カード基材１２上に形成され、レーザー光の照射により発色する発色層１３と、発色層１３上に形成され、下層を隠蔽する隠蔽印刷層１６とを備えたレーザー印字カードであって、隠蔽印刷層１６を除去することにより情報を表示する第１の情報表示部Ｊ１と、第１の情報表示部Ｊ１と略同一位置であって、所定幅ｔの未発色の縁部Ｊ３を残した内側に形成され、発色層１３を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部Ｊ２とを備えた。【選択図】　　　　図２
2004122615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード基材と、
前記カード基材上に形成され、レーザー光の照射により発色する発色層と、
前記発色層上に形成され、下層を隠蔽する不透明層と、
を備えたレーザー印字カードであって、
前記不透明層を除去することにより情報を表示する第１の情報表示部と、
前記第１の情報表示部と略同一位置であって、所定幅の未発色の縁部を残した内側に形成され、前記発色層を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部と
を備えたことを特徴とするレーザー印字カード。
【請求項２】
請求項１に記載のレーザー印字カードにおいて、
前記不透明層は、一部又は全面にホログラム層を含むこと、
を特徴とするレーザー印字カード。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のレーザー印字カードに情報を書き込むレーザー印字カードの情報書込方法であって、
前記不透明層を除去するパワーのレーザー光を照射する第１のレーザー照射工程と、
前記第１のレーザー照射工程の後に、前記発色層を発色させるパワーのレーザー光を照射する第２のレーザー照射工程と、
を備えたことを特徴とするレーザー印字カードの情報書込方法。
【請求項４】
請求項３に記載のレーザー印字カードの情報書込方法において、
前記第１のレーザー照射工程と前記第２のレーザー照射工程とは、異なるレーザーを用いること
を特徴とするレーザー印字カードの情報書込方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザー光を照射することにより情報を表示するレーザー印字カードとその情報書込方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種のレーザー印字カードは、カード基材と、そのカード基材の表面に形成された透明な表面保護層と、　カード基材と表面保護層との間に形成され、熱エネルギーにより情報が書き込み可能な情報書込層とを備えており、レーザー光線によって、情報書込層に情報を書き込むことが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１７５８３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
最近のクレジットカードやキャッシュカードは、磁気ストライプが表面に出ると、デザインの制限となるので、下層の磁気ストライプを隠蔽する隠蔽層を設け、その上に自由な絵柄を印刷した隠蔽カードが多い。
しかし、上述した従来のレーザー印字カードは、隠蔽カードにした場合には、情報書込層が露出していないので、レーザーを照射して、印字することができなかった。
【０００５】
本発明の課題は、隠蔽カードにした場合であっても、レーザーの照射により、デザイン上の制約を受けることなく、しかも、視認性よく、情報の書き込みが可能なレーザー印字カードとその情報書込方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、カード基材と、前記カード基材上に形成され、レーザー光の照射により発色する発色層と、前記発色層上に形成され、下層を隠蔽する不透明層と、を備えたレーザ−印字カードであって、前記不透明層を除去することにより情報を表示する第１の情報表示部と、前記第１の情報表示部と略同一位置であって、所定幅の未発色の縁部を残した内側に形成され、前記発色層を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部とを備えたことを特徴とするレーザー印字カードである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のレーザー印字カードにおいて、前記不透明層は、一部又は全面にホログラム層を含むことを特徴とするレーザー印字カードである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のレーザー印字カードに情報を書き込むレーザー印字カードの情報書込方法であって、前記不透明層を除去するパワーのレーザー光を照射する第１のレーザー照射工程と、前記第１のレーザー照射工程の後に、前記発色層を発色させるパワーのレーザー光を照射する第２のレーザー照射工程と、を備えたことを特徴とするレーザー印字カードの情報書込方法である。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３に記載のレーザー印字カードの情報書込方法において、前記第１のレーザー照射工程と前記第２のレーザー照射工程とは、異なるレーザーを用いることを特徴とするレーザー印字カードの情報書込方法である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の実施の形態について、さらに詳しくに説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明によるレーザー印字カードの第１実施形態の層構成を示す模式図、図２は、本発明の第１実施形態にかかるレーザー印字カードの情報書込方法を説明する模式図である。
【００１１】
この実施形態のレーザー印字カード１０は、図１（Ａ）に示すように、ＩＣモジュール層１１と、カード基材１２（１２Ａ，１２Ｂ）と、発色層１３（１３Ａ，１３Ｂ）と、透明保護層１４（１４Ａ，１４Ｂ）と、磁気ストライプ１５（１５Ａ，１５Ｂ）と、隠蔽印刷層１６等とを備えている。
【００１２】
このレーザー印字カード１０は、シリアルナンバーや氏名などの個別情報を書き込む必要があるカードに好適に使用され、例えば、クレジットカード，キャッシュカードなどのカードや、ポイントカードなどのＰＥＴカード等に使用することができる。また、このレーザー印字カード１０は、磁気ストライプやＩＣチップ、もしくは、非接触ＩＣを内蔵していてもよい。
【００１３】
ＩＣモジュール層１１は、ＩＣチップとアンテナとからなるＩＣモジュールが形成される層である。
【００１４】
カード基材１２は、このカードの担体となるものであり、例えば、塩化ビニル樹脂，ポリエチレンテレフタレート，ポリカーボネート，ＰＥＴ−Ｇ，ＡＢＳ，ＡＥＳ，ＰＥＮ，ＰＢＴ等の樹脂シートなどを使用することができ、厚み５０〜３６０μｍ程度のものが好適に使用される。
【００１５】
発色層１３は、レーザー光の照射による熱エネルギーで発色する層であり、カード基材１２の外側に形成されている。この実施形態では、発色層１３は、図１（Ｂ）に示すように、カード基材１２の片側に設けられている。この発色層１３は、特定波長のレーザー光の吸収性のよい層であり、例えば、Ｎｄ：ＹＡＧレーザーなどを使用することができ、厚み１０〜６０μｍ程度のものが好適に使用される。
【００１６】
透明保護層１４は、カード基材１２や発色層１３を保護するための透明又は半透明な層であり、塩化ビニル樹脂，ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），ＰＥＴ−Ｇ，ＰＰ，ＰＥＮ，ＰＣ，ＰＢＴなどの透明な樹脂シートを、熱融着や接着剤などによって積層して形成することができ、厚み４０〜２１０μｍ程度のものが好適に使用される。
この実施形態では、透明保護層１４は、図１（Ｃ）に示すように、ＰＣシート１４１に両側に、ＰＥＴ−Ｇシート１４２（１４２Ａ，１４２Ｂ）が形成されており、耐熱性と接着性を合せもつようにしてある。
【００１７】
磁気ストライプ１５は、磁気情報を記録するための層であり、この実施形態では、透明保護層１４に予め形成されている。
【００１８】
隠蔽印刷層１６は、下層を隠蔽する層であり、その表面には、適宜絵柄を印刷することができる。この隠蔽印刷層１６は、グラビア印刷，オフセット印刷等によって印刷した絵柄でもよいが、表面の一部又は全面にホログラム層が形成されていてもよい。
この隠蔽印刷層１６は、その下地として、例えば、チタン白、亜鉛華、金，銀，アルミ等の金属粉、カーボンブラックなどを分散させた隠蔽インキをベタ印刷してあり、厚み８〜２０μｍ程度のものが好適に使用される。
隠蔽印刷層１６は、例えば、アルミ粉が散りばめられている隠蔽インキで下地を印刷し、その上に、ＹＭＣＫで絵柄を印刷してある。下地が白い所に絵柄を印刷するものであれば、発色させるためには、その影響をうけてレーザーのパワーを適宜変えなければいけない。本実施形態のように、下地のアルミ粉というレーザーによって除去し易い物質の上に、絵柄を形成することで、ある程度の決まったパワーで飛ばせる利点がある。
【００１９】
次に、図２を参照しながら、本実施形態にかかるレーザー印字カード１０の情報書込方法について説明する。
このレーザー印字カード１０は、上記の各層１１〜１６が形成され、生カードが完成した後に、個別情報の書き込みを行なう。
情報書込は、レーザ−発振装置２０から発振するレーザー光２０ａの熱エネルギーによって、隠蔽印刷層１６を焼損させることにより行なう。
レーザー発振装置２０としては、Ｎｄ：ＹＡＧレーザー（１０６４ｎｍ／５３２ｎｍ），Ｎｄ：ＹＶＯ４　レーザー（１０６４ｎｍ），炭酸ガスレーザー（１０６００ｎｍ）などを使用する。
【００２０】
また、第１実施形態では、上記レーザー照射工程において、送風工程を行うレーザー照射部Ａに風を送る送風部３１と、吸気工程を行うレーザー照射部Ａに発生する煙や屑を吸気除去する吸気部３２とを備えている。
【００２１】
第１実施形態では、隠蔽印刷層１６を除去するレーザーと、発色層１３を発色させるレーザーは、同一のものを使用した（レーザー照射工程）。
具体的には、ＰＥＴ−Ｇを用いた厚み１００μｍのカード基材１２と、ＰＥＴ−Ｇを用いた厚み３０μｍの発色層１３と、３層（ＰＥＴ−Ｇ／ＰＣ／ＰＥＴ−Ｇ）を用いた厚み１００μｍの透明保護層１４と、印刷インキを用いた厚み８〜２０μｍの隠蔽印刷層１６とを含むレーザー印字カード１０を生カードとして、レーザ−発振装置２０として、富士電機社製のＮｄ：ＹＡＧレーザー（ＤＷ５２００／３０Ｗ）を用い、スキャン速度：３００ｍｍ／ｓｅｃ、パルスくり返し周波数：３ＫＨＺ　、励起制御電流値１３Ａの条件で照射した。
【００２２】
このように、第１実施形態によれば、隠蔽印刷層１６を除去することにより情報を表示する第１の情報表示部Ｊ１と、第１の情報表示部Ｊ１と略同一位置であって、所定幅ｔの未発色の縁部Ｊ３を残した内側に形成され、発色層１３を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部Ｊ２とによって、隠蔽印刷層１６があるカード１０であっても、必要な情報の表示を行うことができる。
【００２３】
縁部の幅ｔの最適値は、デザインの大きさ、太さ、種類（文字、ロゴ、写真）によりさまざまである。
図５に示すような具体的な例を想定すると、任意の発色する数字デザインに対して、１２０％大の未発色デザインを縁部とすることが好ましい。
１２０％大より小さな１１０％大の縁部によっても可能だが、視認効果が１２０％大に比べ小さい。また、１５０％以上のデザインであれば、視認効果は大きいが、デザインの制約を受け得る。例えば、中を埋めるデザインには適当でない場合が生ずる。
【００２４】
このように、縁部Ｊ３を残すことにより、隠蔽印刷層１６を除去した第１の情報表示部Ｊ１と、発色層１３を発色させた第２の情報表示部Ｊ２とのコントラストをよくすることができる。
特に、隠蔽印刷層１６が、黒色系統の場合には、発色層１３の発色も黒色であるので、上述した縁部Ｊ３を残すことにより、コントラストよくすることで、視認性を向上させ、デザイン上の制約の受けることなく、意匠性のあるデザインを実現することができる、という利点がある。
【００２５】
また、これらを情報表示部Ｊは、隠蔽印刷層１６を除去しただけであると、下層のカード基材１２などの色で決まってしまう。つまり、印字情報は、発色層１３が発色していないと、隠蔽印刷層１６が削れた部分の下層のカード基材１２の白い色に見えることになる。
しかし、使用している内に、隠蔽印刷層１６がはげていくと、カード基材１２の下地の色がでてきて、印字情報が消えてしまう。
そこで、第１実施形態では、発色層１３を発色させることにより、隠蔽印刷層１６が削られても、発色層１３が発色した印字情報が残っているようにした。このため、磨耗に強く、情報の安全性が高いレーザー印字カード１０を提供することができる。
【００２６】
（第２実施形態）
図３は、本発明の第２実施形態にかかるレーザー印字カードの情報書込方法を説明する模式図である。
第２実施形態では、隠蔽印刷層１６を除去するパワーのレーザー光を照射する第１のレーザー照射工程＃１０１［図３（Ａ）］と、第１のレーザー照射工程＃１０１の後に、発色層１３を発色させるパワーのレーザー光の照射する第２のレーザー照射工程＃１０２［図３（Ｂ）］とを備えている。
このとき、第１のレーザー照射工程＃１０１と第２のレーザー照射工程＃１０２とは、異なるレーザーを用いるようにすればよい。
【００２７】
例えば、ＰＥＴ−Ｇを用いた厚み１００μｍのカード基材１２と、ＰＥＴ−Ｇを用いた厚み３０μｍの発色層１３と、３層（ＰＥＴ−Ｇ／ＰＣ／ＰＥＴ−Ｇ）を用いた厚み１００μｍの透明保護層１４と、印刷インキを用いた厚み８〜２０μｍの隠蔽印刷層１６とを含むレーザー印字カード１０を生カードとして用いる。そして、レーザ−発振装置２０として、第１のレーザー照射工程＃１０１では、キーエンス社製の炭酸ガスレーザー（ＭＬ−９１００／１２Ｗ）を用い、スキャン速度：２００ｍｍ／ｓｅｃ、連続発振、１０Ｗ程度の条件で、ＣＯ２　レーザー２１で照射、第２のレーザー照射工程＃１０２では、発色層１３の略同一位置であって、所定幅ｔの未発色の縁部Ｊ３を残した内側に発色させるために、スキャン速度：３００ｍｍ／ｓｅｃ、パルスくり返し周波数：３ＫＨＺ　、励起制御電流値：１３Ａの条件でＹＡＧレーザ−２２で照射した。
【００２８】
（第３実施形態）
図４は、本発明によるレーザー印字カードの第３実施形態の層構成を示す模式図である。
第３実施形態のレーザー印字カード１０−３は、図４（Ａ）に示すように、カード基材１２（１２Ａ，１２Ｂ）と、発色層１３と、透明保護層１４（１４Ａ，１４Ｂ）と、磁気ストライプ１５（１５Ａ，１５Ｂ）と、隠蔽印刷層１６等とを備えている。
このカード１０−３は、図４（Ｂ）に示すように、モジュール装着部に、接触型のＩＣチップを備えたＩＣモジュール１７を接着剤層１８で実装したものである。
このようなカード１０−３であっても、第１実施形態と同様に、磨耗に強く、情報の安全性が高いカードを提供することができる。
【００２９】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）第２実施形態において、第１のレーザー照射工程＃１０１と第２のレーザー照射工程＃１０２とは、異なるレーザーを用いる例で説明したが、同一のレーザーを異なるパワーで制御するようにしてもよい。
（２）レーザー照射を制御することにより、発色層１３を黒又はグレーに発色させることができるので、隠蔽印刷層１６の淡い絵柄には黒く、絵柄の上に自由にコントラストのよい文字がかける。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、隠蔽カードにした場合であっても、レーザーの照射により、情報の書き込みが可能となった。
このとき、発色層は、不透明層を除去した第１の情報表示部と略同一位置であって、所定幅の未発色の縁部を残した内側を発色させるので、第１の情報表示部と第２の情報表示部２とのコントラストをよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明によるレーザー印字カードの第１実施形態の層構成を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかるレーザー印字カードの情報書込方法を説明する模式図である。
【図３】本発明の第２実施形態にかかるレーザー印字カードの情報書込方法を説明する模式図である。
【図４】本発明によるレーザー印字カードの第３実施形態の層構成を示す模式図である。
【図５】本発明によるレーザー印字カードの印字例を示す図である。
【符号の説明】
１０　レーザー印字カード
１１　ＩＣモジュール層
１２（１２Ａ，１２Ｂ）　カード基材
１３（１３Ａ，１３Ｂ）　発色層
１４（１４Ａ，１４Ｂ）　透明保護層
１５（１５Ａ，１５Ｂ）　磁気ストライプ
１６　隠蔽印刷層
【図１】
2004122615.tif 000003
【図２】
2004122615.tif 000004
【図３】
2004122615.tif 000005
【図４】
2004122615.tif 000006
【図５】
2004122615.tif 000007