(57)【要約】【課題】炎検出器の誤検出に起因する出湯温度のアンダーシュートを防止することのできる燃焼装置を提供する。【解決手段】燃焼室２ａ内に供給される燃料に対して火花放電を発生させることにより点火する点火トランス３３と、この点火トランス３３による点火によって発生される炎を検出するためのフォトトランジスタ３６と、発生された炎によって燃焼室２ａ内を燃焼させる燃焼器３とを備えた燃焼装置であって、燃焼器３による燃焼の停止後から予め定める所定時間経過したか否かを判別し、燃焼器３による燃焼の停止後の次回の燃焼時に、前回の燃焼停止後から所定時間経過以内であると判別されるとき、フォトトランジスタ３６による検出結果にかかわらず、燃焼器３による燃焼を開始させる。【選択図】  図３
2004170012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼室内に供給される燃料に対して火花放電を発生させることにより点火する点火手段と、この点火手段による点火によって発生される炎を検出するための炎検出手段と、前記発生された炎によって前記燃焼室内を燃焼させる燃焼器とを備えた燃焼装置であって、
前記燃焼器による燃焼の停止後から予め定める第１所定時間経過したか否かを判別する第１判別手段と、
前記燃焼器による燃焼の停止後の次回の燃焼時に、前記第１判別手段によって前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるとき、
前記炎検出手段による検出結果にかかわらず、前記燃焼器による燃焼を開始させる燃焼制御手段と、を備えることを特徴とする、燃焼装置。
【請求項２】
前記燃焼器による燃焼時間が予め定める第２所定時間以上であるか否かを判別する第２判別手段をさらに備え、
前記燃焼制御手段は、前記燃焼器による燃焼の停止後の次回の燃焼時に、前記第２判別手段によって前記燃焼器による燃焼時間が第２所定時間以上であると判別され、前記第１判別手段によって前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるとき、
前記炎検出手段による検出結果にかかわらず、前記燃焼器による燃焼を開始させる、請求項１に記載の燃焼装置。
【請求項３】
前記燃焼制御手段によって燃焼が開始される際、前記点火手段によって火花放電が発生されるとき、前記炎検出手段による炎検出時間を変化させる検出時間制御手段を備える、請求項１または２に記載の燃焼装置。
【請求項４】
前記点火手段は、前記炎検出手段による炎検出時間に続く第３所定時間において、火花放電を継続して発生させるものであり、
前記燃焼制御手段によって燃焼が開始される際、前記第３所定時間を変化させる点火制御手段を備える、請求項１ないし３のいずれかに記載の燃焼装置。
【請求項５】
給水される水の温度を検出するための給水温度検出手段と、
前記燃焼器において加熱される湯の温度を検出するための熱湯温度検出手段と、
前記燃焼器による燃焼開始から所定時間経過後に、前記給水温度検出手段によって検出された水の温度と、前記熱湯温度検出手段によって検出された湯の温度とが所定温度差以内のとき、前記燃焼器による燃焼を停止する燃焼停止手段とをさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載の燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、燃焼室内に供給される燃料に対して火花放電を発生させることにより点火して炎を発生させ、この発生された炎によって燃焼室内を燃焼させる燃焼装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記燃焼装置が適用される給湯装置においては、燃焼缶体内に熱交換器および燃焼器が設けられ、燃焼器によって熱交換器が加熱されることにより、熱交換器内に流入される水を湯にして外部に流出するようにされている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特公平２−１１８１８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような給湯装置の燃焼器においては、一例として、ノズルからオイル（灯油）が霧状に噴出される一方、放電により火花を発生させることによりオイルに点火され、燃焼缶体内の炎を検出するための炎検出器（たとえばフォトトランジスタ）が炎を検出したとき、燃焼が開始されるようになっている。
【０００５】
また、燃焼缶体には、缶体内における燃焼効率を上げる目的で、その内部表面に、たとえばシリカ（二酸化珪素）からなる断熱材が設けられている。さらに、燃焼缶体には、ノズルから噴出される燃料による炎を散らすための、たとえばステンレスからなるバッフル板が設けられていることがある。このバッフル板や断熱材は、燃焼中において炎によって赤熱してしまい、たとえば、燃焼後、しばらくの間は、赤熱した状態が残ってしまうことがある。
【０００６】
このような赤熱した状態が残っていると、炎がないにもかかわらず、炎検出器が誤って炎を検知してしまい、そのとき、再び、ユーザによって出湯操作が行われると、炎検出器が誤って炎を検出しており、点火した状態であると判断されるため、その出湯操作に対応して燃焼室内で即座に点火動作（すなわち燃焼開始）が行われることはない。したがって、燃焼停止直後に再度出湯操作がされると、即座に燃焼が開始されず、炎検出器で非炎状態が確認されてから燃焼が開始されるため、その燃焼開始の遅れによって出湯温度が低下してしまうといった、いわゆる出湯温度のアンダーシュートを引き起こす要因となる。また、炎の誤検出による燃焼中との誤判断に対して燃焼指示が入るため、場合によっては燃焼動作を停止するエラー処理に至ることがある。
【０００７】
【発明の開示】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、炎検出器の誤検出に起因する出湯温度のアンダーシュートや誤ったエラー処理を防止することのできる給湯装置を提供することを、その課題とする。
【０００８】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本願発明によって提供される給湯装置は、燃焼室内に供給される燃料に対して火花放電を発生させることにより点火する点火手段と、この点火手段による点火によって発生される炎を検出するための炎検出手段と、前記発生された炎によって前記燃焼室内を燃焼させる燃焼器とを備えた燃焼装置であって、前記燃焼器による燃焼の停止後から予め定める第１所定時間経過したか否かを判別する第１判別手段と、前記燃焼器による燃焼の停止後の次回の燃焼時に、前記第１判別手段によって前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるとき、前記炎検出手段による検出結果にかかわらず、前記燃焼器による燃焼を開始させる燃焼制御手段と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
この発明によれば、燃焼器による燃焼停止後の次回の燃焼時に、前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるとき、炎検出手段（たとえばフォトトランジスタからなる炎検出器）による検出結果にかかわらず、燃焼器による燃焼が開始される。すなわち、前回の燃焼停止後から第１所定時間（たとえば１５秒）経過以内であると判別される場合、たとえば燃焼缶体内に設けられたバッフル板や断熱材が赤熱していることが続いているとし、そのような場合に、炎検出手段が誤って赤熱を検出していても、即座に着火させて燃焼室内を燃焼させるようにする。したがって、燃焼停止直後にユーザが再度出湯操作をしたときにおいても、即座に燃焼動作を開始するため、出湯温度のアンダーシュートを防止することができる。
【００１１】
好ましい実施の形態によれば、前記燃焼器による燃焼時間が予め定める第２所定時間以上であるか否かを判別する第２判別手段をさらに備え、前記燃焼制御手段は、前記燃焼器による燃焼の停止後の次回の燃焼時に、前記第２判別手段によって前記燃焼器による燃焼時間が第２所定時間以上であると判別され、前記第１判別手段によって前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるとき、前記炎検出手段による検出結果にかかわらず、前記燃焼器による燃焼を開始させる。
【００１２】
この発明によれば、燃焼器による燃焼停止後の次回の燃焼時に、前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるときに加えて、燃焼器による燃焼時間が第２所定時間以上であると判別されるときといった条件が加えられて、燃焼器による燃焼が開始される。すなわち、燃焼器による燃焼時間が第２所定時間（たとえば１分）以上である場合、より赤熱している状態が続く可能性が高いとして、炎検出手段が誤って赤熱を検出していても、即座に着火させて燃焼室内を燃焼させるようにする。したがって、より確実に出湯温度のアンダーシュートを防止することができる。
【００１３】
他の好ましい実施の形態によれば、前記燃焼制御手段によって燃焼が開始される際、前記点火手段によって火花放電が発生されるとき、前記炎検出手段による炎検出時間を変化させる検出時間制御手段を備える。
【００１４】
この発明によれば、炎検出手段による炎の検出結果を無視して、燃焼を開始させる際、点火手段によって火花放電が発生されるとき、炎検出器による炎検出時間を変化させる。すなわち、炎検出器による炎の検出結果を無視して点火を行うときは、炎の検出結果で点火手段による点火を確認しないため、炎検出器による炎の検出結果を無視しない通常動作に比べ、炎検出時間をたとえば長く設定することにより、点火手段による点火の確実性を確保することができる。
【００１５】
他の好ましい実施の形態によれば、前記点火手段は、前記炎検出手段による炎検出時間に続く第３所定時間において、火花放電を継続して発生させるものであり、前記燃焼制御手段によって燃焼が開始される際、前記第３所定時間を変化させる点火制御手段を備える。
【００１６】
この発明によれば、炎検出器による炎の検出結果を無視して、燃焼を開始させる際、炎検出器による炎の検出時間に続く、火花放電を継続して発生させる第３所定時間を変化させる。すなわち、炎検出器による炎の検出結果を無視して、燃焼を実行させる際、炎検出器による炎の検出結果を無視しない通常動作に比べ、たとえば第３所定時間を長くするように設定することにより、点火手段による点火の確実性を保証するとともに、保炎効果をより高めることができる。
【００１７】
他の好ましい実施の形態によれば、給水される水の温度を検出するための給水温度検出手段と、前記燃焼器において加熱される湯の温度を検出するための熱湯温度検出手段と、前記燃焼器による燃焼開始から所定時間経過後に、前記給水温度検出手段によって検出された水の温度と、前記熱湯温度検出手段によって検出された湯の温度とが所定温度差以内のとき、前記燃焼器による燃焼を停止する燃焼停止手段とをさらに備える。
【００１８】
この発明によれば、燃焼器による燃焼開始から所定時間経過後に、給水されて検出された水の温度と、燃焼器において加熱されて検出された湯の温度とが所定温度差以内のとき、燃焼器による燃焼を停止するので、赤熱状態のときに燃焼動作を開始した場合には、その後、給水された水の温度と燃焼器によって加熱される湯の温度との関係を確認することにより、確実に燃焼が行われていることを再確認することができ、より安全性を確保することができる。
【００１９】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る給湯装置の一実施形態の全体構成を示す図である。
【００２２】
この給湯装置は、燃焼缶体２、この燃焼缶体２の上部に設けられる燃焼器３、この燃焼缶体２の下部に設けられる熱交換器４、この燃焼缶体２の下端に接続される排気筒５、熱交換器４に水を供給する給水部６、熱交換器４から給湯栓１２に湯を供給する給湯部７、給水部６から供給される水の一部を給湯部７に導く給水バイパス部８、燃焼器３に灯油等のオイル燃料を供給する給油部９、および給湯装置の給湯動作を制御する給湯制御部１０１とで構成されている。
【００２３】
燃焼缶体２は、中空の略直方体形状であって銅製の箱体をなし、内部表面には、断熱材２２が設けられている。断熱材２２は、たとえばアルミナ（酸化アルミニウム）およびシリカ（二酸化珪素）によって構成されている。燃焼缶体２は、その上部に燃焼器３が取り付けられ、下端にＬ字上に屈曲した排気筒５が連接されている。排気筒５の先端部の外側適所には外気の風圧を検出する風圧スイッチ５１が設けられている。燃焼缶体２は、燃焼器３によるオイルの燃焼を行う部屋を構成するとともに、この燃焼器３により発生した熱を熱交換器４に伝達する部屋を構成している。燃焼缶体２内の上部であって、燃焼器３の下端を臨む所定の位置に当該燃焼器３で発生する炎が熱交換器４に直接当たらないように炎を分散するためのリボン状のバッフル板２１が設けられている。燃焼缶体２内の下部には周面に複数のフィン４１が所定の間隔で突設された銅管４２からなる熱交換器４（フィンチューブ型熱交換器）が取り付けられ、この熱交換器４の入水端には給水部６を構成する給水管６１が接続され、熱交換器４の出水端には給湯部７を構成する給湯管７１が接続されている。
【００２４】
燃焼器３は、オイルを霧状に噴霧するノズル３１、このノズルから噴霧されるオイルに点火する一対の電極棒３２、この一対の電極棒３２間に高圧を印加して火花放電を発生させる点火トランス３３、燃焼室２ａに空気を供給する、たとえばシロッコファンからなる送風ファン３４、送風ファン３４の回転数を検出する回転数センサ３５、燃焼器３が燃焼しているか否かを検出するフォトトランジスタ３６、および排気筒５からの逆風により燃焼器３の燃焼に異常が発生したことを検出するバーナハイリミッタ３７を備えている。燃焼器３のノズル３１、電極棒３２、フォトトランジスタ３６およびバーナハイリミッタ３７は、燃焼缶体２の上端端面に配置され、送風ファン３４は、燃焼缶体２の上端に送風経路を介して配置されている。
【００２５】
燃焼器３は、送風ファン３４を駆動して燃焼缶体２の燃焼室２ａに空気を送るとともに、ノズル３１からオイル（灯油）を霧状にして燃焼室２ａに噴出し、一対の電極棒３２に高圧を印加して放電により火花を発生させると、これによりオイルに点火して燃焼を開始する。オイルに点火して炎が発生すると、通常、フォトトランジスタ３６によりその炎の色が検出され、この検出信号に基づいて燃焼器３による燃焼が開始されるようになっている。
【００２６】
燃焼器３の燃焼により発生した熱は、燃焼室２ａ内の下部に設けられた銅管４２のフィン４１を加熱し、この熱が銅管４２を流れる水に伝達されて湯が生成される。また、燃焼器３の燃焼により発生する燃焼ガスは、燃焼筒５を介して外部に放出される。外気に強風が発生し、排気筒５を介して燃焼缶体２の燃焼室２ａに空気が逆流した場合、ノズル３１の炎が送風ファン３４側に逆流し、異常な燃焼状態となるが、この異常燃焼はバーナハイリミッタ３７により検出され、この検出信号に基づいて燃焼器３の燃焼は強制的に停止されるようになっている。
【００２７】
給油部９には、供給したオイルの一部を回収し、油元から供給されるオイルに合流させてノズル３１にオイルを供給する方式（いわゆるリターン方式）が採用されている。給油部９は、油元からオイルを供給する第１油管９１、オイルをノズル３１に供給する第２油管９２、ノズル３１から供給したオイルの一部を給油側に戻す第３油管９３、この第３油管９３と第１油管９１の接続点に設けられ、第３油管９３を通して戻る戻り油量を調節して、第２油管９２を介してノズル３１に供給するオイルの量を制御する制御弁９４、第３油管９３の制御弁９４の上流位置に設けられ、還流されるオイルの温度を検出する油温サーミスタ９５、第１油管９１の先端部に設けられ、油元からのオイルの供給を制御する電磁弁９６、および第２油管９２の基端部に設けられ、オイルを所定圧でノズル３１に供給するための電磁ポンプ９７を備えている。
【００２８】
給油部９は、電磁弁９７が開かれると、油元から供給されるオイルが電磁ポンプ９７により所定圧に加圧されてノズル３１に供給される。ノズル３１に供給されたオイルは、一部が燃焼に利用され、残りは第３油管９３を介して戻された後に再度第２油管９２に戻される。第３油管９３を介して戻されるオイルの温度は油温サーミスタ９５により検出され、この温度に基づいて制御弁９４により油元から供給されるオイルに合流させる第３油管９３を介して戻されたオイルの量が調整される。すなわち、温度によってオイルの粘性が変化し、第２油管９２を流れる単位時間当たりのオイル量が変化するため、第２油管９２に供給するオイル量を制御弁９４により適正に調整している。
【００２９】
給水部６は、図略の貯水槽から供給される水を熱交換器４に導く銅管からなる給水管６１、この給水管６１の基端部に設けられ、供給される水を濾過するフィルタ６２、この給水管６１の水流分岐点の下流側に設けられ、熱交換器４に供給される水量を検出する缶体水量センサ６３、およびこの缶体水量センサ６３の下流側適所に設けられた当該給水管６１を流れる水の温度を検出する入水サーミスタ６４を備えている。
【００３０】
給湯部７は、熱交換器４から供給される湯を給湯栓１２に導く銅管からなる給湯管７１、この給湯管７１のバイパス管８１との合流点より上流側の適所に設けられ、当該給湯管７１に流れる水量を制御する缶体水量サーボ７２、この缶体水量サーボ７２の下流側適所に設けられ、当該給湯管７１に流れる湯の温度を検出する缶体サーミスタ７３、および給湯管７１のバイパス管８１との合流点の下流位置に給湯栓１２から放出される湯の温度を検出する出湯サーミスタ７４を備えている。
【００３１】
給水バイパス部８は、給水管６１からの給水の一部を給湯管７１に導く銅管からなるバイパス管８１、このバイパス管８１の適所に設けられ、当該バイパス管８１に流れる水量を制御するバイパス水量サーボ８２、およびこのバイパス水量サーボ８２の上量側適所に設けられ、当該バイパス管８１の水量を検出するバイパス水量センサ８３を備えている。また、バイパス管８１と給湯管７１の合流点には給湯栓１２に導かれる湯の温度を均一にするべく水と湯とを攪拌する湯水攪拌機構１１が設けられている。
【００３２】
給湯栓１２が開かれると、貯水槽から供給される水が給水管６１、熱交換器４、および給湯管７１によって構成される経路と、給水管６１、バイパス管８１、および給湯管７１によって構成される経路とにおいて流れ、給湯栓１２から放出される。缶体水量センサ６３により検出される水量が、給湯装置が給湯動作を開始するための最小作動流量（ＭＯＱ）以上になると、燃焼器３の燃焼動作が開始され、熱交換器４から湯が供給されるようになる。燃焼が開始されると、熱交換器４を流れる水量に応じて燃焼器３の燃焼量が変化するため、燃焼器３の燃焼能力を超えないように熱交換器４を流れる水量が缶体水量サーボ７２により自動調整される。また、熱交換器４から供給される湯の温度は缶体サーミスタ７３により検出され、この検出温度と燃焼能力とに基づいて燃焼器３の燃焼動作が制御され、給湯管７１の温度が所定の温度に保持される。
【００３３】
一方、出湯サーミスタ７４により給湯栓１２から供給される湯の温度が検出され、この検出温度とユーザによって設定された出湯温度とに基づいてバイパス水量サーボ８２により湯水攪拌機構１１に供給される水の量が制御される。すなわち、熱交換器４からの湯の量と混合される水の量とがバイパス水量サーボ８２により自動調整され、これにより、給湯栓１２から設定された出湯温度の湯が安定供給される。
【００３４】
給湯制御部１０１は、主としてマイクロコンピュータ等の電子回路で構成され、上述した給湯動作を統括制御する。給湯制御部１０１は、図示はしていないが、二芯線により給湯装置を遠隔操作するためのリモートコントローラ（以下、リモコンという。）に通信可能に接続され、このリモコンから送信される操作情報に基づいて給湯動作を制御する。
【００３５】
図２は、本発明に係る給湯装置の給湯制御に関係するブロック構成図である。
【００３６】
同図は、給湯装置にリモコンを接続した構成のブロック図である。ブロック１００は、給湯装置側の構成であり、ブロック２００はリモコン側の構成である。給湯装置側ブロック１００において、図１の全体構成図に示した部材と同一部材には同一の符合を付している。なお、図１の全体構成図に示す部材と同一部材については、上述しているので、以下の説明では詳細説明は省略する。
【００３７】
給湯装置側ブロック１００とリモコン側ブロック２００は、２芯線からなる通信線３００で接続され、この通信線３００を介して給湯装置側ブロック１００からリモコン側ブロック２００に駆動電源（直流電源）が供給されるとともに、給湯装置側ブロック１００とリモコン側ブロック２００との間で所要のデータが交信されるようになっている。データ通信は、たとえばＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）方式により所定の搬送波をＡＭ変調したＡＭ変調波（ディジタルデータの０，１を所定の搬送波の有、無に置き換えたＡＭ変調波）を、通信線３００上に供給される直流電源に重畳することにより行われる。
【００３８】
給湯装置ブロック１００において、制御部（給湯制御部）１０１は、給湯装置の給湯動作を制御するもので、主としてＣＰＵ１０１ａ、ＲＯＭ１０１ｂ、ＲＡＭ１０１ｃおよびタイマ１０１ｄを１チップに内蔵してなるマイクロコンピュータによって構成されている。
【００３９】
ＣＰＵ１０１ａは、ＲＯＭ１０１ｂに記憶されている制御プログラムを実行することにより給湯装置全体の動作を制御するものである。ＲＯＭ１０１ｂには、ＣＰＵ２０１ａの制御プログラムやこの制御プログラムを実行するために必要なディフォルトデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ１０１ｃは、ＣＰＵ１０１ａが制御プログラムを実行するためのワークエリアを提供するもので、ＲＯＭ１０１ｂから読み出された制御プログラムやこの制御プログラムの実行により生成される種々のデータを一時的に保存する。特に、本実施形態では、ＲＡＭ１０１ｃには、後述するように、燃焼時間が所定時間（たとえば１分）継続したか否かを示すＡフラグが記憶される。たとえば、Ａフラグは、燃焼時間が所定時間継続したときは、「１」に設定され、燃焼時間が所定時間継続しなかったときは、「０」に設定される。
【００４０】
制御部１０１は、後述するように、前回の燃焼時に所定時間（たとえば１分）以上の燃焼があり、前回の燃焼停止後から所定時間（たとえば１５秒）経過以内である場合、たとえばフォトトランジスタ３６による検出結果にかかわらず、燃焼を開始するように制御する。タイマ１０１ｄは、上記所定時間を計時する際に利用される。
【００４１】
通信部１０２は、リモコン２００とのデータ通信を制御するものである。通信部１０２は、所定の搬送波を発生する搬送波発生回路、制御部１０１から入力されるデータで搬送波をＡＳＫ方式によりＡＭ変調する変調回路、ＡＭ変調波を電源部１０４から入力される直流電源に重畳し、通信線３００を介してリモコン側ブロック２００に出力する出力回路、通信線３００を介してリモコン側ブロック２００から送信されたＡＭ変調波からデータを復調する復調回路等を有している。
【００４２】
ＥＥＰＲＯＭ１０３は、制御部１０１の制御動作に必要なデータ（ＲＯＭ１０１ｂに記憶されるデータとは異なるデータ）を記憶する不揮発性メモリである。ＥＥＰＲＯＭ１０３にもディフォルトデータが記憶されるが、たとえば給湯装置の製品を特定するための情報（ＩＤコード等）、修理履歴等の情報が記憶される。
【００４３】
電源部１０４は、たとえばスイッチング電源からなり、たとえば１００Ｖの交流電源から給湯装置側ブロック１００内の各回路やリモコン側ブロック２００内の各回路の駆動電源（直流電圧電源）を生成するものである。
【００４４】
次に、リモコン側ブロック２において、制御部２０１は、リモコンの動作を制御するもので、主としてＣＰＵ２０１ａ、ＲＯＭ２０１ｂおよびＲＡＭ２０１ｃを１チップに内蔵してなるマイクロコンピュータで構成されており、リモコン全体の動作を制御する。
【００４５】
ＣＰＵ２０１ａは、ＲＯＭ２０１ｂに記憶されている制御プログラムを実行することによりリモコン全体の動作を制御するものである。ＲＯＭ２０１ｂには、ＣＰＵ２０１ａの制御プログラムやこの制御プログラムを実行するために必要なディフォルトデータ等が記憶されている。また。ＲＡＭ２０１ｃは、ＣＰＵ２０１ａが制御プログラムを実行するためのワークエリアを提供するもので、ＲＯＭ２０１ｂから読み出された制御プログラムやこの制御プログラムの実行により生成される種々のデータを一時的に保存する。
【００４６】
通信部２０２は、給湯装置側ブロック１００とのデータ通信を制御するものである。通信部２０２は、所定の搬送波を発生する搬送波発生回路、制御部２０１から入力されるディジタルデータで搬送波をＡＳＫ方式によりＡＭ変調する変調回路、通信線３００を介してＡＭ変調波を給湯装置に出力する出力回路、通信線３００を介して給湯装置側ブロック１００から送信されたＡＭ変調波と駆動電源を分離する電源分離回路、ＡＭ変調波からデータを復調する復調回路等を有している。
【００４７】
ＥＥＰＲＯＭ２０３は、制御部２０１の制御動作に必要なデータ（ＲＯＭ２０１ｂに記憶されるデータとは異なるデータ）を記憶する不揮発性メモリである。
【００４８】
操作部２０４は、主に給湯装置に対する遠隔操作の操作情報を入力するものである。操作部２０４は、たとえば運転オン／オフ、給湯温度、風呂機能がある場合は風呂湯量および風呂の水位の設定、並びに風呂の自動運転モード設定等の操作ボタンと、この操作ボタンの操作を電気信号に変換して制御部２０１に入力するスイッチとを主要構成とする。操作ボタンは、リモコンの操作パネルに設けられている。
【００４９】
表示部２０５は、操作部２０４の操作内容、給湯装置の動作状態等の情報を表示するものである。表示部２０５は、たとえば液晶ディスプレイあるいは蛍光表示管等で構成され、操作ボタンと同様にリモコンの操作パネルに設けられている。
【００５０】
次に、上記給湯装置における制御動作を、図３および図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５１】
まず、ユーザによる操作によって電源スイッチ（図示略）がオンされると、ＲＡＭ１０１ｃに記憶されているＡフラグを「０」に設定する（Ｓ１）。すなわち、電源スイッチ投入時は、所定時間Ｔａ（後述）以上、燃焼されなかったとして、Ａフラグは、「０」に設定される。
【００５２】
次いで、ユーザの操作により運転スイッチ（図示略）がオンされたか否かが判別され（Ｓ２）、運転スイッチがオンされた場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、缶体水量センサ６３による出力によって、給水管６１に流れる水量がＭＯＱ（最低作動水量）以上であるか否かを判別する（Ｓ３）。なお、以下の説明では、水量がＭＯＱ以上である場合をＭＯＱがオンするといい、水量がＭＯＱ以下である場合をＭＯＱがオフするという。
【００５３】
ステップＳ３において、ＭＯＱがオフの場合（Ｓ３：ＮＯ）、所定時間Ｔｂ（たとえば１５秒）経過したか否かを判別し（Ｓ４）、所定時間Ｔｂ経過した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、ステップＳ１のＡフラグを「０」にする設定処理に戻る。また、所定時間Ｔｂ経過していない場合（Ｓ４：ＮＯ）、ステップＳ２の運転スイッチのオン、オフ制御処理に戻る。すなわち、これらの処理では、後述するように、前回の燃焼時に所定時間Ｔａ（たとえば１分）以上、燃焼されている場合、たとえば燃焼缶体２内に設けられたバッフル板２１や断熱材２２が赤熱しているとし、ステップＳ４において所定時間Ｔｂ（たとえば１５秒）経過したか否かを判別することにより、その赤熱している状態が続いているか否かを判別する。つまり、前回の燃焼の停止後、所定時間Ｔｂ経過した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）は、赤熱している状態が解除されたと判断し、一方、所定時間Ｔｂ経過していない場合（Ｓ４：ＮＯ）、赤熱している状態が継続していると判断される。
【００５４】
一方、ステップＳ３において、ＭＯＱがオンの場合（Ｓ３：ＮＯ）、ＲＡＭ１０１ｃの記憶されているＡフラグが「０」であるか否かを判別する（Ｓ５）。Ａフラグが「０」である場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、すなわち、前回の燃焼時に所定時間Ｔａ以上、燃焼されていない場合、フォトトランジスタ３６によって炎が検出されたか否かを判別する（Ｓ６）。炎が検出されない場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、油元電磁弁９６を開き、電磁ポンプ９７および点火トランス３３を作動させて、ノズル３１からオイルを噴出させつつ、電極棒３２に高圧を印加して放電により火花を発生させる。これによりオイルに点火する（Ｓ７）。
【００５５】
ステップＳ６において、フォトトランジスタ３６によって炎が検出され（Ｓ６：ＮＯ）、その検出時間が所定時間Ｔｃ（たとえば２０秒）継続した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、フォトトランジスタ３６が誤検出したとしてエラー報知を行う（Ｓ９）。具体的には、フォトトランジスタ３６が誤検出したことをたとえばリモコンの表示部２０５において表示する。なお、この場合、音声等でエラー報知するようにしてもよい。
【００５６】
点火後（Ｓ７）、炎が安定するまでの所定時間Ｔ２（炎確定時間、たとえば０．１秒）が経過したか否かを判別し（Ｓ１０）、所定時間Ｔ２経過した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、燃焼が開始される（Ｓ１１）。
【００５７】
ここで、燃焼の開始時においては、たとえば図５に示す点火トランス３３および電磁ポンプ９７の制御が行われる。すなわち、制御部１０１は、点火トランス３３をオンさせて放電により火花を発生させ、所定時間Ｔ１（「プレイグニッション時間」という。）経過後に電磁ポンプ９７をオンさせてオイルをノズル３１から噴出させる。次いで、炎が安定するまで所定時間Ｔ２（炎確定時間）、待機し（火花を発生させてから炎確定時間が終了するまでの時間を「点火時間」という。）、炎を確実に発生させるようにする。通常、この炎確定時間Ｔ２の間に、フォトトランジスタ３６によって炎が検出される。そして、所定時間Ｔ３経過後、点火トランス３３をオフさせる（この所定時間Ｔ３を「ポストイグニッション時間」という。）。
【００５８】
図３に戻り、ステップＳ５において、Ａフラグが「１」である場合（Ｓ５：ＮＯ）、すなわち、前回の燃焼時に所定時間Ｔａ以上、燃焼されており、所定時間Ｔｂ（たとえば１５秒）経過するまでに、ユーザが給湯動作を行い、ＭＯＱがオンした場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、Ａフラグを「０」に設定し（Ｓ１２）、点火する（Ｓ１３）。
【００５９】
すなわち、この場合には、フォトトランジスタ３６による炎検出結果を無視して、即座に点火動作を行う。つまり、前回の燃焼時に所定時間Ｔａ（たとえば１分）以上、燃焼されている場合には、燃焼缶体２内のバッフル板２１や断熱材２２が赤熱した状態とされ、所定時間Ｔｂ（たとえば１５秒）経過するまでに、ＭＯＱがオンした場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、バッフル板２１や断熱材２２が赤熱している状態が継続していると仮定し、このような場合には、フォトトランジスタ３６が、その赤熱した状態を誤検出して炎を検出したにもかかわらず、点火を行うようにする。
【００６０】
従来では、燃焼停止直後に再び、出湯動作が行われると、フォトトランジスタ３６が誤って炎を検出してしまうことがあり、点火した状態であると判断されるため、燃焼室２ａ内が即座に燃焼されることがなく、燃焼停止直後に再度給湯動作を行ったときに、出湯温度が低下してしまうといった、出湯温度のアンダーシュートを引き起こす要因となっていた。しかし、本実施形態では、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視して、点火を行うようにするため、即座に燃焼動作を開始することができ、出湯温度のアンダーシュートを防止することができる。
【００６１】
その後、制御部１０１は、炎が安定するまでの所定時間Ｔ２′（炎確定時間、たとえば０．２秒）が経過したか否かを判別し（Ｓ１４）、所定時間経過した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、燃焼を開始する（Ｓ１１）。このとき、炎確定時間Ｔ２′は、ステップＳ１０において、Ａフラグが「０」と判別した後の炎確定時間Ｔ２に比べ、若干、長くするようにする。すなわち、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視して点火を行うときは、炎の検出結果で点火トランス３３による点火を確認しないため、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視しない通常動作に比べ、炎確定時間Ｔ２′を長く設定することにより、点火トランス３３による点火の確実性を確保することができる。
【００６２】
次いで（図４参照）、制御部１０１は、燃焼モードが比例燃焼であるかオン、オフ燃焼であるか否かを判別し（Ｓ１５）、燃焼モードが比例燃焼である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、燃焼前の状態がＭＯＱがオンでかつ、Ａフラグが「１」であったか否かを判別する（Ｓ１６）。すなわち、前回の燃焼において燃焼時間が所定時間Ｔａ以上であり、燃焼停止直後にＭＯＱがオンになったとき（Ｓ３：ＹＥＳ）、燃焼開始から所定時間Ｔｄ（たとえば５０秒）経過したか否かを判別し（Ｓ１７）、所定時間Ｔｄ経過した場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、入水サーミスタ６４によって検出される入水温度と、缶体サーミスタ７３によって検出された、熱交換器４において加熱される湯の温度とを比較し、両温度差が所定温度差（たとえば５℃）以上であるか否かを判別する（Ｓ１８）。両温度差が所定温度差以上でない場合（Ｓ１８：ＮＯ）、すなわち、燃焼開始から所定時間Ｔｄ経過しても湯の温度があまり上がらないときは、燃焼動作を強制停止させる（Ｓ１９）。そして、Ａフラグを「０」にし（Ｓ２０）、ステップＳ３のＭＯＱのオン、オフ判別処理に戻る。
【００６３】
これらの処理により、仮にフォトトランジスタ３６が故障していた場合、燃焼開始から所定時間Ｔｄ経過しても湯の温度があまり上がらないときは、炎が出ていないと判別し、燃焼を強制停止させる。そのため、フォトトランジスタ３６が故障していた場合であっても、燃焼が開始され灯油が継続的に噴出されることを防止することができる。
【００６４】
また、上記制御のように、入水温度と湯の温度との温度差が所定温度差以上でない場合、燃焼を強制停止させて、ＭＯＱのオン、オフ判別処理（Ｓ３）に戻るようにすると、たとえば、安全動作させてユーザがリセットしなければ再運転できないといった場合に比べ、ソフトウェア上のデータを失うことなく（リセットされることなく）、再運転が可能となるといった利点を有する。
【００６５】
なお、上記実施形態では、熱交換器４において加熱される湯の温度に代えて、出湯サーミスタ７４によって検出される出湯温度が用いられてもよい。また、ステップＳ１８においては、入水温度と湯の温度とを比較判別したが、この処理に代えて、熱交換器４において加熱される湯の温度または出湯サーミスタ７４によって検出される出湯温度の時間的な変化を判別条件としてもよい。
【００６６】
ステップＳ１８において、両温度差が所定温度差以上である場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）、または、ステップＳ１６において、燃焼前にＭＯＱがオンで、かつＡフラグが「０」であった場合（Ｓ１６：ＮＯ）、所定時間Ｔａ（たとえば１分）の燃焼が継続されたか否かを判別する（Ｓ２１）。所定時間Ｔａの燃焼が継続された場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、Ａフラグを「１」にする（Ｓ２２）。すなわち、バッフル板２１や断熱材２２が赤熱していると仮定する。また、所定時間Ｔａの燃焼が継続されない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、Ａフラグを「０」にする（Ｓ２３）。すなわち、バッフル板２１や断熱材２２が赤熱していないと仮定する。
【００６７】
ステップＳ２２，Ｓ２３において、Ａフラグが「１」または「０」に設定されれば、ＭＯＱがオフであるか否かを判別し（Ｓ２４）、ＭＯＱがオフである場合（Ｓ２４：ＮＯ）、ユーザによって運転スイッチがオフされたか否かの判別を行う（Ｓ２５）。また、ステップＳ２４において、ＭＯＱがオンである場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、燃焼を停止し（Ｓ２６）、ステップＳ３に戻る。
【００６８】
また、ステップＳ２５において、運転スイッチがオフされない場合（Ｓ２５：ＮＯ）、ステップＳ１５の燃焼モードの判別処理に戻る。運転スイッチがオフされた場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、ステップＳ１の初期状態に戻る。
【００６９】
一方、ステップＳ１５の燃焼モードの判別処理において、オン、オフ燃焼である場合（Ｓ１５：ＮＯ）、燃焼のオン時間が経過したか否かの判別を行い（Ｓ２７）、燃焼のオン時間が経過した場合（Ｓ２７：ＹＥＳ）、続いて燃焼のオフ時間が経過したか否かの判別を行う（Ｓ２８）。ステップＳ２８において、燃焼のオフ時間が経過した場合（Ｓ２８：ＹＥＳ）、ステップＳ１５に戻る。
【００７０】
なお、点火する際、炎が安定するまでの炎確定時間Ｔ２後のポストイグニッション時間Ｔ３（図５参照）は、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視して、点火を行う場合には、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視しない通常動作に比べ、長く設定されるようにしてもよい。具体的には、図６に示すように、ステップＳ１０において、炎が安定するまでの炎確定時間Ｔ２が経過したか否かを判別した後、ポストイグニッション時間Ｔ３をたとえば１秒に設定する（Ｓ３１）。一方、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視して、点火を行う場合には、ステップＳ１４において、炎が安定するまでの炎確定時間Ｔ２′が経過したか否かを判別した後、ポストイグニッション時間Ｔ３′をたとえば３秒に設定する（Ｓ３２）。
【００７１】
すなわち、フォトトランジスタ３６による炎の検出結果を無視して、点火を行うときは、ポストイグニッション時間Ｔ３′を長くするように設定することにより、点火トランス３３による点火の確実性を保証するとともに、保炎効果をより高めることができる。
【００７２】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、上記実施形態では、業務用の給湯装置について説明したが、上述した制御は、家庭用の給湯装置に適用させてもよい。また、上記実施形態における制御は、給湯運転等において給湯栓１２を操作したときに即時の給湯が必要なときに用いられる制御であって、たとえば風呂追い焚き用や温水暖房用の熱交換器に対しては、即時の給湯性が必要でないため、Ａフラグを「０」のままにして制御するようにしてもよい。
【００７３】
【発明の効果】
本願発明によれば、燃焼器による燃焼停止後の次回の燃焼時に、前回の燃焼停止後から第１所定時間経過以内であると判別されるとき、炎検出手段（たとえばフォトトランジスタからなる炎検出器）による検出結果にかかわらず、燃焼器による燃焼が開始される。すなわち、前回の燃焼停止後から第１所定時間（たとえば１５秒）経過以内であると判別される場合、たとえば燃焼缶体内に設けられたバッフル板や断熱材が赤熱していることが続いているとし、そのような場合に、炎検出手段が誤って赤熱を検出していても、即座に着火させて燃焼室内を燃焼させるようにする。したがって、燃焼停止直後にユーザが再度出湯操作をしたときにおいても、即座に燃焼動作を開始するため、出湯温度のアンダーシュートを防止することができる。また、赤熱状態のときに燃焼動作を開始した場合には、その後、給水された水の温度と燃焼器によって加熱される湯の温度との関係を確認することにより、確実に燃焼が行われていることを再確認することができ、より安全性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給湯装置の一実施形態の全体構成を示す図である。
【図２】給湯装置の給湯制御に関係するブロック構成図である。
【図３】給湯装置の制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【図４】給湯装置の制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【図５】点火する際における点火トランスおよび電磁ポンプのオン、オフのタイミングチャートである。
【図６】給湯装置の制御部の制御動作の変形例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２ａ  燃焼室
３  燃焼器
２１  バッフル板
２２  断熱材
３３  点火トランス
９７  電磁ポンプ
３６  フォトトランジスタ
１０１  制御部（給湯装置）
１０３  ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
2004170012.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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