(57)【要約】【課題】カートリッジ基台で溢れたインク等が、電装部品に伝わり、悪影響を与えることを防止できる液体噴射ヘッドと液体噴射装置を提供すること。【解決手段】ノズルから噴射する液体を収容するカートリッジを取り付けるカートリッジ基台３１を備える液体噴射ヘッド３０で、前記基台３１が、複数種類の液体を収容したカートリッジを接続するカートリッジ接続部２１と、カートリッジ接続部２１を囲み接続空間Ｓ２を形成する壁部２３と、壁部が立設されるプレート部２２とを有し、プレート部２２を挟んで、前記カートリッジ接続部とは反対側に配置される回路基板３５に関連して、前記カートリッジ接続部が、前記接続空間内の液体の導入位置よりも下のレベルに位置する箇所で、前記壁部の一部を外部と連通させて設けた複数の液体排出部２４，２５を備え、前記プレート部に、前記接続空間内に溢れた液体を溜める貯留部Ｔを設けた。【選択図】　　　　図９
2004074680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズルと、前記液体を収容するカートリッジを取り付けるカートリッジ基台とを備える液体噴射ヘッドであって、
前記カートリッジ基台が、複数の種類の前記液体を収容したカートリッジを、それぞれ供給手段を介して接続するためのカートリッジ接続部と、
このカートリッジ接続部の周囲を囲み接続空間を形成するための壁部と、
この壁部が立設されるプレート部と
を有しており、
前記プレート部を挟んで、前記カートリッジ接続部とは反対側に配置される回路基板に関連して、電装部品が前記プレート部の一側に配されていて、
前記カートリッジ接続部が、
前記接続空間内に配置された前記各供給手段に対する液体の導入位置よりも下のレベルに位置する箇所で、前記壁部の一部を外部と連通させて設けた複数の液体排出部を備えており、
かつ前記プレート部には、前記接続空間内に溜まった液体が前記液体排出部から排出された際に、この排出された液体を溜める貯留部を設けた
ことを特徴とする、液体噴射ヘッド。
【請求項２】
前記複数の液体排出部のうち、前記プレート部に対して前記電装部品が配置される前記一側に位置して設けた液体排出部の開口位置が、他の側に位置して設けた液体排出部の開口位置よりも、高くなるように設定されていることを特徴とする、請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
【請求項３】
前記液体を溜める貯留部が、前記プレート部の周縁の少なくとも一部を包囲するように囲み部を形成することにより設けられることを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載の液体噴射ヘッド。
【請求項４】
前記囲み部は、囲み部が設けられている位置によりその高さを変えて、高低差を設けたことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の液体噴射ヘッド。
【請求項５】
前記液体を溜める貯留部が、前記プレート部に設けた溝または凹部でなることを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載の液体噴射ヘッド。
【請求項６】
液体を噴射するノズルと、前記液体を収容するカートリッジを取り付けるカートリッジ基台とを備える液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを、液体の噴射対象に対して、相対的に移動させる手段と
を有する液体噴射装置であって、
前記カートリッジ基台が、複数の種類の前記液体を収容したカートリッジを、それぞれ供給手段を介して接続するためのカートリッジ接続部と、
このカートリッジ接続部の周囲を囲み接続空間を形成するための壁部と、
この壁部が立設されるプレート部と
を有しており、
前記プレート部を挟んで、前記カートリッジ接続部とは反対側に配置される回路基板に関連して、電装部品が前記プレート部の一側に配されていて、
前記カートリッジ接続部が、
前記接続空間内に配置された前記各供給手段に対する液体の導入位置よりも下のレベルに位置する箇所で、前記壁部の一部を外部と連通させて設けた複数の液体排出部とを備えており、
かつ前記プレート部には、前記接続空間内に溜まった液体が前記液体排出部から排出された際に、この排出された液体を溜める貯留部を設けた
ことを特徴とする、液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッド及びそれを用いた液体噴射装置全般に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液体噴射装置として広く使用されているものに、インクジェットプリンタがある。インクジェットプリンタにおいては、複数のノズル開口から液体であるインク滴を噴射するための液体噴射ヘッドとして記録ヘッドを備えている。この記録ヘッドによりインク滴を媒体である記録紙等の表面に着弾させて、画像や文字等を印刷するようにしている。
【０００３】
このようなインクジェットプリンタでは、移動手段により、上記記録紙等に対して相対的に移動されるキャリッジを備えており、このキャリッジに記録ヘッドが搭載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図１０は、上記したキャリッジに搭載される記録ヘッドを構成する部品のひとつであるカートリッジ基台を示す概略斜視図である。
図において、カートリッジ基台１０は、インクカートリッジを取り付けて保持するためのものであり、合成樹脂製の支持基台である。
【０００５】
カートリッジ基台１０は、図１０に示されているように、その一面（図において上面）には、壁部１１をめぐらせることにより、インクカートリッジの接続部が設けられており、内側に接続空間Ｓ１を形成している。接続空間Ｓ１内には、複数の区画が設けられ、この複数の区画は、インクカートリッジ（図示せず）の各色インクの数に対応して設けられている。各区画に対応して、接続空間Ｓ１の内側底面には、図示されているように、それぞれフィルタ１３，１３，１３，１３を介して、それぞれインク供給針１４，１４，１４，１４が取付けられている。
これらのインク供給針１４，１４，１４，１４は、各色インクカートリッジに挿脱されるようになっており、インクカートリッジからは、このインク供給針１４，１４，１４，１４を介して、インクが送られるようになっている。
【０００６】
一方、カートリッジ基台１０の接続部がもうけられた面とは反対側の面、つまり、図示の場合、カートリッジ基台１０の底面側には、図示しないシート部材を介して、回路基板が取付けられるようになっている。この回路基板には、コネクタが設けられていて、このコネクタから延びる配線部材としてのフレキシブル基板ＦＣが、図示されているように、カートリッジ基台１０の図において、右側に延びている。フレキシブル基板ＦＣの回路基板側とは反対の端部は、プリンタ本体に向かって延びており、本体側からの各種信号等を回路基板に伝えるようになっている。
【０００７】
ここで、カートリッジ基台１０の接続空間Ｓ１を形成する壁部１１の右側には、切欠き部１５が、壁部１１の左側には、切欠き部１６が設けられている。これは、上述したように、インクカートリッジを、その交換の際等に、各インク供給針１４，１４，１４，１４と挿脱する場合に、インクがもれて、接続空間Ｓ１内に溜まることがある。
この接続空間Ｓ１には、各色インクが溜まることがあるので、これが混じり合って、各色に対応したインク供給針１４，１４，１４，１４から、図示しないノズル側に送られると、印刷品質を悪化させる。
そこで、このような接続空間Ｓ１内に溜まる混色したインクは、切欠き部１５と切欠き部１６から外部に排出されるようになっている。
【０００８】
しかしながら、図示されているように、カートリッジ基台１０の右側の下方には、フレキシブル基板ＦＣが延びており、切欠き部１５から外に出たインクが、このフレキシブル基板ＦＣに垂れると、フレキシブル基板ＦＣの接続基端部まで伝わり、回路基板のコネクタ等に浸入するおそれがある。
この場合インクが、回路基板を濡らすと、電気的短絡を生じる場合がある。
【０００９】
この発明は上記課題を解消し、カートリッジ基台から溢れたインク等の液体が、電装部品に伝わり、悪影響を与えることを有効に防止できる液体噴射ヘッド及びそれを用いた液体噴射装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１の発明によれば、液体を噴射するノズルと、前記液体を収容するカートリッジを取り付けるカートリッジ基台とを備える液体噴射ヘッドであって、前記カートリッジ基台が、複数の種類の前記液体を収容したカートリッジを、それぞれ供給手段を介して接続するためのカートリッジ接続部と、このカートリッジ接続部の周囲を囲み接続空間を形成するための壁部と、この壁部が立設されるプレート部とを有しており、前記プレート部を挟んで、前記カートリッジ接続部とは反対側に配置される回路基板に関連して、電装部品が前記プレート部の一側に配されていて、前記カートリッジ接続部が、前記接続空間内に配置された前記各供給手段に対する液体の導入位置よりも下のレベルに位置する箇所で、前記壁部の一部を外部と連通させて設けた複数の液体排出部を備えており、かつ前記プレート部には、前記接続空間内に溜まった液体が前記液体排出部から排出された際に、この排出された液体を溜める貯留部を設けた、液体噴射ヘッドにより、達成される。
【００１１】
請求項１の構成によれば、カートリッジ基台の接続空間では、複数の種類の液体収納カートリッジが供給手段を介して挿脱される。この挿脱の際に漏れた複数種類の液体が接続空間で混じることがある。この複数種類が混じった液体が液体が、前記供給手段からノズル側に送られないように、接続空間に溜まった液体は、供給手段の液体導入位置よりも低い位置に設けた複数の液体排出部から排出される。この排出された液体は、貯留部に溜められるので、カートリッジ基台の外部に配置されている電装部品に触れることがないから、短絡等の障害が有効に防止される。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、前記複数の液体排出部のうち、前記プレート部に対して前記電装部品が配置される前記一側に位置して設けた液体排出部の開口位置が、他の側に位置して設けた液体排出部の開口位置よりも、高くなるように設定されていることを特徴とする。
請求項２の構成によれば、前記複数の液体排出部のうち、前記プレート部に対して電気配線もしくは電気部品等の電装部品が配置される前記一側に位置して設けた液体排出部の開口位置が、他の側に位置して設けた液体排出部の開口位置よりも、高くなるように設定されているので、接続空間内に溜まった液体は、先ず他の側に位置して設けた液体排出部の方から外部に排出される。このため、この外部に排出された液体が、電装部品に触れるおそれが有効に回避される。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１または２のいずれかの構成において、前記液体を溜める貯留部が、前記プレート部の周縁の少なくとも一部を包囲するように囲み部を形成することにより設けられることを特徴とする。
請求項３の構成によれば、前記プレート部の周縁の少なくとも一部を包囲するように囲み部を形成することで、この囲み部の内側に、液体を貯留するための液体貯留部が適切に形成される。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかの構成において、前記囲み部は、囲み部が設けられている位置によりその高さを変えて、高低差を設けたことを特徴とする。
請求項４の構成によれば、囲み部の高さが高い領域は、貯留部に溜まった液体が導かれることが、特に有効に回避される。
請求項５の発明は、請求項１または２のいずれかの構成において、前記液体を溜める貯留部が、前記プレート部に設けた溝または凹部であることを特徴とする。
請求項５の構成によれば、前記プレート部に設けた溝または凹部によっても、これら溝または凹部内に液体を貯留するための液体貯留部が適切に形成される。
【００１５】
上記目的は、請求項６の発明によれば、液体を噴射するノズルと、前記液体を収容するカートリッジを取り付けるカートリッジ基台とを備える液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを、液体の噴射対象に対して、相対的に移動させる手段とを有する液体噴射装置であって、前記カートリッジ基台が、複数の種類の前記液体を収容したカートリッジを、それぞれ供給手段を介して接続するためのカートリッジ接続部と、このカートリッジ接続部の周囲を囲み接続空間を形成するための壁部と、この壁部が立設されるプレート部とを有しており、前記プレート部を挟んで、前記カートリッジ接続部とは反対側に配置される回路基板に関連して、電気配線もしくは電気部品等が前記プレート部の一側に配されていて、前記カートリッジ接続部が、前記接続空間内に配置された前記各供給手段に対する液体の導入位置よりも下のレベルに位置する箇所で、前記壁部の一部を外部と連通させて設けた複数の液体排出部とを備えており、かつ前記プレート部には、前記接続空間内に溜まった液体が前記液体排出部から排出された際に、この排出された液体を溜める貯留部を設けた、液体噴射装置により、達成される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
なお、以下に述べる実施の形態は、この発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、この発明の範囲は、以下の説明において特にこの発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１７】
図１は、この発明の液体噴射装置の好ましい実施形態としてのインクジェット式記録装置の全体構造の一例を示す概略構成図である。
図において、インクジェット式記録装置（以下、「記録装置」と言う）１００は、紙等の媒体Ｐの表面にインクを噴射して、印刷を行う装置である。
このため、媒体Ｐの印刷面に対向するように、インクカートリッジ１０２を搭載したキャリッジ１０１が配置されている。キャリッジ１０１には、このインクカートリッジ１０２と、後述する記録ヘッドとが搭載されている。この記録ヘッドのノズル形成面の先端部は、媒体Ｐの印刷面に向けられている。キャリッジ１０１には、タイミングベルト等のキャリッジ移動手段１０４が接続されており、この移動手段としてのタイミングベルト１０４は、タイミングモータ等の駆動手段１０５により駆動され、ガイド手段１０３に案内されて、例えば、プラテン１０６の方向と一致した矢印Ａ４の方向に移動されるようになっている。
【００１８】
この記録装置１００の非印刷領域であるホームポジションには、例えば、キャリッジ１０１に搭載された記録ヘッド（後述）のノズル面を払拭するための払拭手段１０７が配置されている。この払拭手段１０７は、キャリッジ１０１に対して、その移動方向に対して相対的に移動して、記録ヘッドのノズル形成面を払拭するようになっている。このため、払拭手段１０７は、ゴム等のある程度弾性を備える払拭に適した材料と形態が選択される。
【００１９】
また、この払拭手段１０７に隣接して、上記ホームポジションもしくはその近傍に、被覆部材１０９が配置されている。被覆部材１０９は、後述する記録ヘッド先端部を収容し得る形態で形成されており、記録ヘッド先端部を覆って内部を密閉空間として、負圧によりインクを吸着してクリーニングするためのものである。この被覆部材１０９には、ポンプユニット１０８が接続され、上記密閉空間に負圧を形成できるようにされている。したがって、このポンプユニット１０８及び被覆部材１０９と、これらに代え、これらに加えて上記払拭手段１０７を採用することで、全体として記録ヘッドの清掃手段１１０を形成している。
【００２０】
図２及び図３は、記録装置１００の図１で説明したキャリッジ１０１の具体的構成例を示す斜視図であり、図２は、記録ヘッド３０を取り付けないキャリッジ１０１の状態を示し、図３は、記録ヘッド３０を取り付けたキャリッジ１０１の状態を示している。
図２において、キャリッジ１０１は、前部側壁５２、後部側壁５４、両側壁５１，５３を備え、かつ底板５７を備えることで、四方の側面と底部とに囲まれた内部空間Ｓを有するとともに、上方が開放されたボックス状の収容体である。
【００２１】
このキャリッジ１０１の後部側壁５４には、縦方向に延びるスリット５６，５６・・・が互いに平行に形成されている。このスリット５６，５６・・・は、キャリッジ１０１に収容されるインクカートリッジ１０２（図１参照）の各色インクの数に対応して設けられており、このスリット５６，５６・・・から、内部空間Ｓには、図示しない電極が突出するように設けられて、インクカートリッジ１０２の記憶手段の端子（図示せず）と接続されるようになっている。
【００２２】
また、キャリッジ１０１には、例えば、後方に向かって突出するように支持アーム５８が設けられている。支持アーム５８には、図１のガイド手段１０３が挿通されるようになっている。これにより、キャリッジ１０１は、インクカートリッジ１０２を取り付けた記録ヘッド３０を収容した状態で、ガイド手段１０３の延びる矢印Ａ４の方向に沿って移動できるように支持される。
キャリッジ１０１の底板５７には、図２に示すように、例えば、矩形の貫通孔５９が形成されており、キャリッジ１０１の内部空間Ｓ内に、図３に示すように記録ヘッド３０が取り付けられた状態で、記録ヘッド３０のノズルが形成された先端部が底板５７から露出するようになっている。
【００２３】
図４及び図５はキャリッジ１０１に収容される本発明の液体噴射ヘッドの実施形態としての記録ヘッド３０の概略斜視図であり、図６は、記録ヘッド３０の分解斜視図である。
これらの図に示されているように、記録ヘッド３０は、後述する各種の部品を取り付けるためのカートリッジ基台（以下、「基台」という）３１を有している。基台３１は、全体として、例えば、合成樹脂製の支持基台であり、図６に示されているように、その一面（図において上面）には、後述する接続部としての接続空間が設けられている。この接続空間は、複数に区画されインクカートリッジ１０２（図１参照）の各色インクの数に対応して設けられている。各区画には、図示されているように、それぞれフィルタ３３・・・を介して、インク等の液体の供給手段として、それぞれインク供給針３２・・・が取付けられている。
【００２４】
基台３１の他面には、パッキンとなるシート部材３４を介して、回路基板３５が取付けられるようになっている。シート部材３４には、インクの供給用の貫通孔３４ａが形成されている。回路基板３５は、例えば、インクの噴射ノズルを駆動するためのドライブ回路等や、本体側との接続のためのコネクタ３５ａ、シート部材３４のインクの供給用の貫通孔３４ａと対応するインク供給用の貫通孔等を備えている。コネクタ３５ａには、配線部材としてのフレキシブル基板ＦＣが接続されており（図５参照）、フレキシブル基板ＦＣは、図１の液体噴射装置１００の図示しない制御手段に接続され、印刷すべき画像等に関する各種の信号を回路基板３５に送るようになっている。この基台３１の構成については、後で、さらに詳しく説明する。
【００２５】
さらに、記録ヘッド３０は、駆動手段としての複数の圧電振動子を備える振動子ユニット３６と、この振動子ユニット３６が取付けられるヘッドケース３７を備えている。振動子ユニット３６は、固定板に複数の圧電振動子を並列的に固定したもので、図示しないテープキャリアを介して、回路基板３５から駆動電圧が供給されるようになっている。この振動子ユニット３６が駆動されることで、流路ユニット３８に形成されるノズルからインクが吐出されるようになっている。
このため、振動子ユニット３６の図示しないテープキャリアは、回路基板３５の貫通孔に挿通されて、上記コネクタ等と接続されている。また、振動子ユニット３６は、図７に示すように、ヘッドケース３７の収納部３７ａに挿入されている。
【００２６】
ヘッドケース３７は、図５に示されているように、基台３１に固定されるもので、上述した振動子ユニット３６を収容するためのケーシングである。ヘッドケース３７は、例えば、フランジ状に広がる形態を備えた基部６５と、この基部６５から一体に図７において下方に突出したほぼ直方体でなるブロック状の先端部６１を有している。ヘッドケース３７の基部６５は、例えば、フランジ状に広がっており、後述するように、ヘッドカバー３９の後述する支持部を固定するために機能する。
このヘッドケース３７の先端部６１の端面６２（載置面）には、流路ユニット３８が当接されて、例えば、接着剤等により固定されている。
流路ユニット３８は、図７の下方から上方に向かって、ノズルプレート４１、流路形成基板４２、弾性板４３を順次積層し、接着剤等で固定して一体化させることにより形成されている。
ノズルプレート４１は、例えば、ステンレス製の薄板でなり、プリンタのドット形成密度に対応したピッチで、微細なノズル開口４１ａを列状に形成したものである。
【００２７】
図８は、図７の流路ユニット３８を拡大した断面図である。図において、流路形成基板４２は、インクカートリッジから導かれるインクをノズルプレート４１の各ノズル開口４１ａに送る流路を形成するもので、例えば、シリコンウエハーをエッチング処理して形成されている。流路形成基板４２には、ノズルプレート４１の各ノズル開口４１ａにそれぞれ対応して連通する複数の区画領域でなる圧力室６８や、インクを貯留するための共通インク室６６、この共通インク室と上記した圧力室を連絡する溝状のインク供給口６７等が形成されている。
【００２８】
弾性板４３は、流路形成基板４２の上に位置して配置されるもので、例えば、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の弾性フィルム４３ａの上に、例えば、ステンレス鋼等の金属製の支持板４３ｂを積層した板材で形成されている。
この弾性板４３は、流路形成基板４２に重ねられ、この流路形成基板４２の上述した圧力室６８や、共通インク室６６、インク供給口６７の図７における上側の開口部を塞ぐ状態で固定される。そして、圧力室６８と対応した箇所において、弾性板４３は、上記金属製の支持板４３ｂを環状に除去されて、内側にアイランド部６９を残すようにし、このアイランド部６９に、振動子ユニット３６の各振動子６４の先端が固定される。これにより、振動子６４の動きは、アイランド部６９を介して、圧力室６８に伝えられるようになっている。また、弾性板４３のインク供給口６７と対応した箇所には、上記金属製の支持板４３ｂが残されることにより、インク供給口６７を形成する溝の流路断面積を保持するようになっている。さらに、弾性板４３の共通インク室６６に対応した領域では、上記金属製の支持板４３ｂは除去されて、弾性フィルム４３ａだけを残すようにし、共通インク室６６内のインクの増減等による動きに追従できるようにされている。
【００２９】
図６のヘットカバー３９は、金属製の保護部材で、図５に示すように、ノズルプレート４１の外側から、その周縁部を包囲した状態で、流路ユニット３８をヘッドケース３７の先端部６１に当接させた状態で保持するためのものである。
【００３０】
記録ヘッド３０は以上のように構成されており、基台３１に固定された、各インク供給針３２・・・は、対応する各色インクをそれぞれのカートリッジから基台３１側に導き、インクは、シート部材３４のインク供給用貫通孔３４ａ、回路基板３５のインク供給用貫通孔等を通りヘッドケース３７に保持された流路ユニット３８に導かれる。この流路ユニット３８においては、流路形成基板４２の共通インク室６６に一時貯留されたインクが、図８のインク供給口６７を通り、振動子ユニット３６の振動子６４の動きにしたがって、圧力室６８を介して、ノズルプレート４１のノズル開口４１ａから噴射される。これにより、図１の媒体Ｐの印刷面にインクが着弾し、かくして、キャリッジ１０１が矢印Ａ４の方向に送られることにより、媒体Ｐの印刷面にライン状に印刷が行われる。
【００３１】
次に、上述のような各構成を前提にして、本実施形態における基台３１の特徴的な構造について、詳しく説明する。
図４において、基台３１は、上述したように、インクカートリッジを取り付けて保持するためのものであり、合成樹脂製の支持基台である。
基台３１は、図４に示されているように、取付け板としてのプレート部２２を有している。プレート部２２の一面（図において上面）から立ち上がるように、壁部２３が設けられている。壁部２３は、この場合、全体としてほぼ長方形の領域を囲むように設けられており、この壁部２３により形成される長方形の領域がインクカートリッジとの接続部２１とされている。
【００３２】
接続部２１の内側には、壁部２３により囲まれた内部空間としての接続空間Ｓ２が形成されている。この接続空間Ｓ２内には、複数の区画が設けられ、この複数の区画は、インクカートリッジ（図示せず）の各色インクの数に対応して設けられている。各区画に対応して、接続空間Ｓ２の内側底面には、図６で説明したフィルタ３３，３３，３３，３３，３３，３３を介して、それぞれ液体の供給手段としてのインク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２が取付けられている。
【００３３】
インク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２は、その上端付近に複数の微細な孔３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａが設けられており、インクカートリッジからのインクが導入される導入部であり、この導入部の高さが供給手段の導入位置である。これらのインク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２は各色インクカートリッジに挿脱されるようになっており、インクカートリッジからは、このインク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２を介して、インクが送られ、図６の流路ユニット３８のノズルプレート４１に向けてインクが導かれるようになっている。
【００３４】
また、基台３１の接続部がもうけられた面とは反対側の面、つまり、図５に示された基台３１の底面側には、回路基板３５が取付けられている。回路基板３５には、コネクタ３５ｃが設けられていて、このコネクタ３５ｃから延びる配線部材としてのフレキシブル基板ＦＣが、図示されているように、基台３１の図において、左側（図４においては右側）に延びている。このフレキシブル基板ＦＣやコネクタ３５ｃ、回路基板３５等が電装部品を構成している。
【００３５】
さらに、図４において、基台３１の接続空間Ｓ２を形成する壁部２３のうち、右側の壁部２３ａには、接続空間Ｓ２と外部とを壁部２３ａを介して連通させた液体排出部としての切欠き部２４が設けられている。同様にして、左側の壁部２３ｂには、切欠き部２５が設けられている。これらの各切欠き部２４，２５の開口の下端は、少なくとも、接続空間Ｓ２の内部のインク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２の各導入部である微細な孔３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａの位置よりも下に位置するようにされている。
【００３６】
これにより、上述したように、インクカートリッジを、その交換の際等に、インク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２と挿脱する場合に、インクがもれて、接続空間Ｓ１内に溜まった際に、貯留インクの液面が、インク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２の各導入部である微細な孔３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａ，３２ａに達する前に、各切欠き部２４，２５から壁部２３の外側に排出されるようになっている。
これにより、接続空間Ｓ２内で、各色のインクが混じった状態で、インク供給針３２，３２，３２，３２，３２，３２の各導入部から、この色の混じったインクが送られることがないようにされている。
【００３７】
ここで、プレート部２２は、図４において、少なくとも、右側の壁部２３ａと左側の壁部２３ｂの外側に拡がるようにされており、この実施形態では、壁部２３の全体の周縁を囲むように拡がっている。そして、プレート部２２の周縁の右側の壁部２３ａに対応する位置に、リブ状の囲み部２６、プレート部２２の周縁の左側の壁部２３ｂに対応する位置に、リブ状の囲み部２９が設けられている。囲み部は、このように、少なくとも、各切欠き部２４，２５に対応して、囲み部２６、囲み部２９を設けるとよい。さらにこの実施形態では、図４の奥側に囲み部２８、手前側に縦方向の囲み部もしくはリブ２７を設けて、これらの囲み部により包囲されたプレート部２２の上面の領域をインクの貯留部Ｔとしている。
これにより、各切欠き部２４，２５から外に出たインクは、各囲み部にその進路を阻まれて、この貯留部Ｔに一次溜められ、貯留量が多い場合は、囲み部のない箇所、すなわち、この実施形態の場合では、図４の基台３１の手前側に導かれる。
【００３８】
図９は、基台３１の各側面を示し、この図では、図４や図５のように、ヘッドケース３７等の図示は省略されている。図９（ａ）は図４を基準として基台３１の左側面を示し、図９（ｂ）は図４を基準として基台３１の右側面を示している。
これらの図に示されているように、囲み部２６と囲み部２９は、ともに、その上端部に高低差が設けられ、図４における奥側Ｏが高く、手前側ＴＥが低くされる。これにより、貯留部Ｔに溜まったインクが、特に、奥側Ｏに導かれることを確実に防止するようになっている。また、好ましくは、プレート部２２の点線で示した上面も、それぞれ同様の高低差を設けることで、貯留部Ｔに溜まったインクが、特に、奥側Ｏに導かれることを確実に防止するようににし、手前側ＴＥに流れるようにされている。これは、貯留部Ｔの奥側Ｏと手前側ＴＥの容積に差があり、設置状態や傾き調整などによりプレート部２２が貯留部Ｔの少ない容積の方へ傾いてしまうことを防ぐ目的で、プレート２２の形状を、大きな容積となる貯留部側が低くなるように傾斜させること好ましいからである。
この点において、さらに好ましくは、図９において、プレート部２２の点線で示した上面が、手前側ＴＥに向かって下がるような傾斜面とするようにしてもよい。
【００３９】
さらに、図９の（ａ）と（ｂ）を参照して比較できるように、好ましくは、図４における右側の壁部２３ａの切欠き部２４の下端の位置は、左側壁部２３ｂの切欠き部２５の下端の位置よりも高くされている。これにより、図４のおいて、接続空間Ｓ２内に溜まったインクは、切欠き部２４から排出されるよりも先に、切欠き部２５から排出される。ようになっている。
【００４０】
本実施形態の基台３１は以上のように構成されており、インクカートリッジの交換の際等に、接続空間Ｓ２に溜まったインクは、切欠き部２４，２５から壁部２３の外部に排出される。この排出されたインクはは、先ず貯留部Ｔに溜められるので、基台３１の外部に配置されているフレキシブル基板ＦＣ等に垂れて、このフレキシブル基板ＦＣを伝わりコネクタ３５ｃ等に到達して、これらの電装部品をショートさせる等の悪影響が有効に防止される。
【００４１】
特に、図４における右側の壁部２３ａの切欠き部２４の下端の位置は、左側壁部２３ｂの切欠き部２５の下端の位置よりも高くされているので、図４及び図５からも明らかなように、接続空間Ｓ２内に溜まったインクは、先ず切欠き部２５の方から壁部２３の外部に排出され、電装部品の存在する図４の右側の切欠き部２４に近接した電装部品に触れるおそれが有効に回避される。
【００４２】
この実施形態では、プレート部２２に貯留部Ｔを設けるに当たり、プレート部２２の周縁にリブ状の囲み部２６，２７，２８，２９を設けているが、これに代え、これに加えて、プレート部２２に窪みを形成して、凹部や溝を形成することでインクの貯留部を設けてもよい。
【００４３】
ところでこの発明は上述した実施形態に限定されるものではない。
上述の実施形態は、好ましい種々の構成を組み合わせた、最も好適な実施形態であるが、本発明の範囲は、このような実施形態に限るものではなく、これらの一部を採用したり、これらの一部と、実施形態では触れない他の構造とを組み合わせることもできる。例えば、インクの貯留部Ｔだけを設けてもよく、あるいは、これに代え、切欠き部２４や２５の構造を採用してもよい。また、液体排出部として、本実施形態では、切欠き部という構造を採用しているが、貫通孔等の壁部の内側と外側を連通させる構造であれば、なんでもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、カートリッジ基台から溢れたインク等の液体が、電装部品に伝わり、悪影響を与えることを有効に防止できる液体噴射ヘッド及びそれを用いた液体噴射装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の液体噴射装置の好ましい実施形態としてのインクジェット式記録装置の全体構造の一例を示す概略構成図。
【図２】図１の記録装置１００のキャリッジ１０１の具体的構成例を示す斜視図。
【図３】図１の記録装置１００の記録ヘッド３０を取り付けたキャリッジ１０１の状態を示す図。
【図４】図１の記録装置１００のキャリッジ１０１に収容される本発明の液体噴射ヘッドの実施形態としての記録ヘッド３０の概略斜視図。
【図５】図１の記録装置１００のキャリッジ１０１に収容される本発明の液体噴射ヘッドの実施形態としての記録ヘッド３０の概略斜視図。
【図６】図１の記録装置１００の記録ヘッド３０の分解斜視図。
【図７】図１の記録装置１００の記録ヘッド３０のヘッドケース３７の概略断面図。
【図８】図７で示した流路ユニット３８の一部を拡大した断面図。
【図９】基台３１の各側面を示し、（ａ）は図４を基準とした基台３１の左側図、（ｂ）は図４を基準とした基台３１の右側面図。
【図１０】記録ヘッドの部品のひとつであるカートリッジ基台の構成例を示す概略断面図。
【符号の説明】
１００・・・インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１０１・・・キャリッジ、２１・・・カートリッジ接続部、２２・・・プレート部、２３・・・壁部、２４，２５・・・切欠き部（液体排出部）、２６，２７，２８，２９・・・囲み部、３０・・・記録ヘッド、３１・・・カートリッジ基台、３５・・・回路基板、３６・・・振動子ユニット、３７・・・ヘッドケース、３８・・・流路ユニット、３９・・・ヘッドカバー、４１・・・ノズルプレート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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