(57)【要約】【課題】マニュアルで行う撮影条件の設定が簡単なデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラは、画像データをその撮影条件とともにメモリーカードへ記録する。デジタルカメラには、露出時間やＩＳＯ感度などの撮影条件をマニュアルで設定可能なマニュアル撮影モードが設けられている。マニュアル撮影モードが選択されると、メモリーカード内に記録されている撮影条件が読み出され、それらの撮影条件の中から最も使用頻度の高い値を抽出し、その値を設定する。これらの撮影条件は、ユーザーが過去に使用した撮影条件であり、ユーザーの好みを反映している。このため、その値を基に、現在の撮影環境に合わせて修正する場合でもその修正量が少なく、簡単迅速に設定を行うことができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影処理を実行して得られた画像データとその撮影条件とからなる画像ファイルを、カメラ本体に着脱自在にセットされる外部記憶媒体に記録するデジタルカメラにおいて、
前記外部記憶媒体に記録された前記撮影条件を読み出す撮影条件読み出し手段と、
読み出された撮影条件を、撮影処理を実行する際の撮影条件として設定する撮影条件設定手段とを設け、
前記撮影条件設定手段は、前記外部記憶媒体内の複数の画像ファイルの撮影条件を参照して、もっとも使用頻度が高い設定値を抽出し、抽出した設定値を前記撮影条件として設定することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影画像とその撮影条件とを外部記憶媒体に記録するデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤなどの撮像手段によって被写体を撮像し得られた撮影画像をデジタルデータとしてメモリーカードに記録するデジタルカメラが普及している。撮影画像データは、例えば、ＥＸＩＦ形式の画像ファイルとして、メモリーカードなどの外部記憶媒体に記録される。ＥＸＩＦ形式の画像ファイルには、周知のように、画像データの他に、露出時間，絞り値，輝度値，ストロボ発光の有無など撮影条件に関する撮影条件データなど画像データに関連する付帯情報を格納することができる。
【０００３】
撮影処理は設定された撮影条件の下に実行されるが、デジタルカメラの多くは、被写体輝度や主要被写体距離などの撮影環境をカメラが自動的に判断してそれに応じた撮影条件を自動的に設定するオートモードの他、ユーザーが選択した任意の撮影条件を設定可能なマニュアルモードを持っている。マニュアルモードを使用すれば、撮影画像をユーザーの好みの画質に仕上げることができる。
【０００４】
しかし、撮影条件の各項目をすべてマニュアルで設定することは非常に煩雑である。また、撮影条件にはユーザーの好みが反映されるため、あるユーザーが過去に撮影した画像を調べると、撮影条件の各設定値の中には、使用頻度の高い設定値が存在することが多い。こうした背景から、ユーザーが１度設定した撮影条件を記憶し、この撮影条件を読み出して簡単に再設定できるようにする技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載のデジタルカメラでは、ユーザーが設定した複数の撮影条件を記憶し、その中から最新の撮影条件を再設定できるようにしたり、前記複数の撮影条件の中からユーザーが選択した撮影条件を再設定できるようにしている。
【０００５】
もちろん、過去の撮影環境と現在の撮影環境とがまったく同じ環境であることは少ないので、再設定される撮影条件は初期値として設定され、それに対して修正を行うことができるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平２００１−１８６４０６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の方法では、複数の撮影条件の中から１つを選びその撮影条件を設定するので、個別の撮影環境に特有な撮影条件である確率が高い。そうなると、再設定された撮影条件を現在の撮影環境に合わせるための修正量が多くなってしまい、設定作業が煩雑化してしまう。
【０００８】
本発明は、マニュアルで行う撮影条件の設定が簡単なデジタルカメラを提供することができる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラは、撮影処理を実行して得られた画像データとその撮影条件データとからなる画像ファイルを、カメラ本体に着脱自在にセットされる外部記憶媒体に記録するデジタルカメラにおいて、前記外部記憶媒体に記録された前記撮影条件を読み出す撮影条件読み出し手段と、読み出された撮影条件を、以後の撮影処理を実行する際の撮影条件の基準値として設定する撮影条件設定手段とを設け、前記撮影条件設定手段は、前記外部記憶媒体内の複数の画像ファイルの撮影条件を参照して、もっとも使用頻度が高い撮影条件を抽出し、抽出した撮影条件を基準値として設定することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、デジタルカメラ１０の構成を示すブロック図である。ＣＰＵ１２は、操作部１３から入力される操作信号に応じてデジタルカメラ１０の本体各部を制御する。ＲＯＭ１４には、ＣＰＵ１２によって実行される制御プログラムが格納されている。ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１２が制御プログラムを実行する際の作業用メモリである。
【００１１】
操作部１３は、電源ボタン，レリーズボタン，ズームボタン，モード切替ダイヤル，十字キーなどからなる。モード切替ダイヤルは、デジタルカメラ２の動作モードを切り替える。動作モードには、画像を撮影する撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ（ＬＩｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  ｄｉｓｐｌａｙ）１６に再生表示する再生モード、各種設定を行うセットアップモードの各種の動作モードがある。さらに、撮影モードには、撮影条件をマニュアルで設定可能なマニュアル撮影モードと、測光や測距によりカメラが判断した撮影環境に応じて撮影条件を自動的に設定するオート撮影モードとがある。
【００１２】
ＬＣＤ１６は、撮影モードの際には被写体確認用のスルー画を表示して、電子ビューファインダとしても機能する。再生モードの際には再生画像が表示され、セットアップモードでは、各種設定を行う設定画面を表示する。十字キーは、設定画面内のカーソルを移動して設定項目の選択に使用される。マニュアル撮影モードにおいてユーザーが撮影条件を設定する場合には、いったんセットアップモードに切替えて設定画面を表示し、表示された設定画面から各項目の設定を行う。
【００１３】
撮影レンズは、ズームレンズ１８とフォーカスレンズ１９から構成される。ズームレンズ１８とフォーカスレンズ１９との間には、絞り２１が、フォーカスレンズ１９の背後にはメカニカルシャッタを構成するシャッタ羽根２２が配置されている。
【００１４】
ズームレンズ１８とフォーカスレンズ１９は、それぞれモータを含むレンズ駆動機構２３，２４によって光軸方向で移動される。絞り２１は、モータを含む絞り駆動機構２６によって駆動されて絞り径が切り換えられる。レンズ駆動機構２３，２４及び絞り駆動機構２６は、ＣＰＵ１２に制御されるモータドライバ２８〜３０によって駆動される。
【００１５】
撮影レンズの背後には、撮像手段であるＣＣＤイメージセンサ３３が配置されている。ＣＣＤイメージセンサ３３は、周知のように、多数の受光素子をマトリックス状に配列することにより光電面を備えており、撮影光学系を通過し、この光電面に結像した被写体光を光電変換する。光電面の前方には、各画素に光を集光するためのマイクロレンズアレイと、各画素がそれぞれＲ，Ｇ，Ｂのいずれかに対応するように各色のフイルタが規則的に配列されたカラーフイルタアレイとが配置されている。
【００１６】
ＣＣＤイメージセンサ３３は、ＣＣＤドライバ３６から供給される垂直転送クロック及び水平転送クロックに同期して、画素毎に蓄積された電荷を１ラインずつシリアルな撮像信号として出力する。各画素の電荷蓄積時間（露出時間）は、ＣＣＤドライバ３６から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決められる。
【００１７】
ＣＣＤイメージセンサ３３から取り込まれたアナログの撮像信号は、アナログ信号処理回路３８に入力される。ＣＣＤドライバ３６には、タイミングジェネレータ３１からタイミング信号が入力され、このタイミング信号により、ＣＣＤイメージセンサ３３と、アナログ信号処理回路３８との間で同期が取られる。
【００１８】
アナログ信号処理回路３８は、相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）と、オートゲインコントローラ（ＡＧＣ）と、ＡＤコンバータ（ＡＤＣ）とからなる。ＣＤＳは、アナログ信号のノイズを除去し、ＡＧＣはアナログ信号のゲインを自動調節する。ＡＤＣは、アナログ信号をデジタル変換して画像データを生成する。この画像データは、各画素毎にＲ，Ｇ，Ｂの濃度値を持つＣＣＤ−ＲＡＷデータであり、このＣＣＤ−ＲＡＷデータがＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）  ４１へ入力される。
【００１９】
ＤＳＰ４１は、ＡＦ回路４３，ＡＥ／ＡＷＢ回路４４，画像入力コントローラ４６，画像処理回路４７，圧縮処理回路４８，メディアコントローラ４９，ビデオエンコーダ５１からなるＩＣチップであり、アナログ信号処理回路３８から入力された画像データに対して、各種の信号処理を施すとともに、スルー画のＬＣＤ１６への表示や、メモリーカード５１へアクセスして画像ファイルの読み書きを行う。メモリーカード５１は、カメラ本体に着脱自在にセットされる外部記憶媒体である。
【００２０】
画像入力コントローラ４６は、アナログ信号処理回路３８から前記ＣＣＤ−ＲＡＷデータを取り込んで、これをフレームメモリ４２に書き込む。フレームメモリ４２は、ＤＳＰ４１が画像データに対して各種信号処理を施す際に使用する作業用メモリである。フレームメモリ４２は、データバス５５を介して、ＣＰＵ１２とＤＳＰ４１の各部と接続されている。
【００２１】
ビデオエンコーダ５１は、スルー画や、メモリーカード５１から読み出された画像を再生表示する際に、デジタルデータを、アナログのコンポジット信号に変換して、ＬＣＤ１６に出力する。
【００２２】
ＣＰＵ１２は、レリーズボタンが半押しされると半押し信号を検出し、ＣＣＤイメージセンサ３３にプレ撮影を実行させる。得られたプレ画像は、ＤＳＰ４１を介していったんフレームメモリ４２へ書き込まれる。このプレ画像に基づいて、ＡＦ回路４３及びＡＥ／ＡＷＢ回路４４が撮影環境を判定する。
【００２３】
ＡＦ回路４３は、プレ画像に基づいて、焦点位置を検出し、フォーカシングを行う。焦点検出方式としては、例えば、ピントが合った状態では画像のコントラストが高くなるという特徴を利用して合焦位置を検出するパッシブ方式が採用されている。ＡＥ回路は、前記データに基づいて、被写体輝度を測定する。オート撮影モードが選択されている場合には、測定された測光値に応じて、絞り値，露出時間，ストロボ装置４５を発光させるか否かなどの露出条件を演算により求める。ＡＷＢ回路は、オートホワイトバランス回路であり、撮影時のホワイトバランスを自動調整する。
【００２４】
こうして求められた撮影条件は、ＣＰＵ１２によってＲＡＭ１５に書き込まれることにより、撮影処理を実行する際の撮影条件として設定される。オート撮影モードの場合には、撮影環境に応じて自動的に求められたすべての項目が、撮影条件として確定される。他方、マニュアル撮影モードの場合には、例えば、マニュアル設定が可能な項目（露出時間，絞り値，ＩＳＯ感度，ストロボ発光の有無など）については、マニュアル設定された値が優先して適用され、マニュアル設定が不可能な項目（例えば、焦点距離など）についてのみ、前記撮影環境に応じて求められた撮影条件が使用される。レリーズボタンが全押しされると、ＣＰＵ１２は、設定された撮影条件に基づいて各部を動作させて本撮影処理を実行させる。
【００２５】
画像処理回路４７は、画像データに対して、ガンマ補正，シャープネス補正，コントラスト補正などの画質補正処理、ＣＣＤ−ＲＡＷデータを輝度信号であるＹデータと、青色色差信号であるＣｂデータ及び赤色色差信号であるＣｒデータとからなるＹＣデータに変換するＹＣ処理を施す。圧縮処理回路４８は、画像処理回路４７によって各種の画像処理が施された本画像のデータに対して、例えば、ＪＰＧなどの圧縮形式で圧縮処理を施す。
【００２６】
図２に示すように、この圧縮された画像データに、付帯情報が付加されて、ＥＸＩＦ形式の画像ファイル２０が生成される。付帯情報は、ＥＸＩＦタグ内に格納される。この付帯情報には、絞り値，露出時間，Ｆ値，ＩＳＯ感度，焦点距離，ストロボ発光の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）など、画像データを撮影した際の撮影条件が含まれる。
【００２７】
メディアコントローラ４９は、メモリーカード１１へアクセスして画像ファイルの書き込みと読み込みとを行う。再生モードにおいては、メモリーカード１１から圧縮された画像データが読み出されて、圧縮処理回路４８によって伸張処理が施された後、ＬＣＤ１６に出力される。
【００２８】
また、マニュアル撮影モードが選択されている場合には、ＣＰＵ１２は、メモリーカード１１内の画像ファイルを参照して、最も使用頻度の高い撮影条件を抽出する。この撮影条件の抽出は、露出時間、ＩＳＯ感度など各項目毎に行われて、それぞれの項目毎に最も使用頻度が高い値が抽出される。これらの値がＲＡＭ１５に書き込まれて基準値として設定される。そして、セットアップ画面を開くと、撮影条件の各項目欄には前記基準値が表示される。ユーザーは、この基準値を基に、必要に応じて、現在の撮影環境に合うように撮影条件の修正をすることができる。
【００２９】
以下、上記構成による作用について説明する。撮影をする場合には、ユーザーは、モード選択ダイヤルを操作して、オート撮影モードかマニュアル撮影モードを選択する。オート撮影モードを選択した場合には、フレーミングを行ってシャッタボタンを押下すると、測光や測距が行われて、得られた測定値に応じて自動的に撮影条件が設定され、その撮影条件の下で撮影処理が実行される。
【００３０】
他方、マニュアル撮影モードが選択されると、図４のフローチャートに示すように、ＣＰＵ１２は、メモリーカード５２内に画像ファイルが有るか無いかを調べる。メモリーカード５２内に画像ファイルが無い場合には、製造時に設定された初期値が設定される。また、メモリーカード５２内に画像ファイルが有る場合には、メディアコントローラ４９を介して各画像ファイルの撮影条件をすべて読み出す。そして、読み出された撮影条件の中から最も使用頻度の高い設定値を各項目毎に抽出し、抽出した値を基準値として設定する。
【００３１】
ユーザーは、撮影条件を修正する場合には、セットアップ画面から修正を行う。基準値として設定される撮影条件は、ユーザーが過去に撮影した画像データから、最も使用頻度が高い値を抽出したものであるから、ユーザーの好みや傾向を反映している。また、過去に撮影された複数の画像ファイルの中から最も使用頻度が高い値を抽出するので、従来のように選択された１つの撮影条件を再設定する場合と比較して、個別の撮影環境に応じた固有の撮影条件が排除される確率が高い。そのため、そのまま使用できる値が多く、修正量が少なくて済むので、撮影条件の設定を簡単迅速に行うことができる。
【００３２】
モード切替ダイヤルをマニュアル撮影モードに戻すと、修正した撮影条件が確定する。フレーミングを行ってシャッタボタンが押下されると、確定された撮影条件に基づいて撮影処理が実行される。
【００３３】
上記実施形態では、マニュアル撮影モードが選択された時に、メモリーカード内の画像ファイルから撮影条件の抽出が開始される例で説明したが、電源を投入した時に、前記撮影条件の抽出が開始されるようにしてもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のデジタルカメラは、外部記憶媒体内の複数の画像ファイルから撮影条件を参照して、もっとも使用頻度が高い設定値を抽出し、抽出した設定値を撮影条件として設定するようにしたから、ユーザーの好みの撮影条件の設定を、簡単迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの構成図である。
【図２】画像ファイルのデータ構造を示す説明図である。
【図３】撮影条件の設定手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  デジタルカメラ
１２  ＣＰＵ
５２  メモリーカード
４９  メディアコントローラ
【図１】
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【図２】
2004193884.tif 000004
【図３】
2004193884.tif 000005