(57)【要約】【課題】遊技者がごく自然に握ることができ、長時間の遊技でも疲れにくいハンドルが備えられた遊技機を提供すること。【解決手段】保持枠３の前面に支持部１１が設けられている。支持部１１（の右側）に隣接して、回転操作部材１３が中心軸線Ａ回りに回転可能に取り付けられている。この回転操作部材１３の右側には略棒状のグリップ１２が配設されている。ハンドル１０の操作は、グリップ１２を、手首を延ばした状態で握り、指で回転操作部材１３を回転操作することにより行う。ハンドル１０の操作において、手首を曲げたり捩ったりすることがないため、遊技者が楽な姿勢でグリップ１２を握ることができ、長時間の遊技でも疲れにくい。【選択図】　　　　図２
2004057483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を弾いて遊技盤へ発射して遊技をする弾球遊技機であって、
遊技機の前面側に備えられ、
遊技機に正対した遊技者が手首を捩ることなく把持可能に配置された略棒状のグリップと、
グリップに関連して設けられ、指で操作することにより遊技球を発射させるための発射操作部とを有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
上記グリップの根元部は、遊技機の前面下方に設けられた支持部に取り付けられており、平面視において、グリップは、遊技機の前面に対して３０°以内の角度をなして側方へ延びていることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
上記グリップは、正面視において、遊技機の水平方向に対して３０°以内の角度で下方に傾いていることを特徴とする請求項２記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技球を弾いて遊技盤へ発射して遊技をする弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機には、遊技球の発射力を調整するためのハンドルが設けられている。図７は、従来のハンドルの構成を示す概略斜視図である。
ハンドル９０は、パチンコ機本体９１に固定された支持部９２と、この支持部９２の前面側に回転可能に支持された回転把持部材９３とを備えている。この回転把持部材９３は、その回転軸がパチンコ機本体９１の前面と略直交するように取り付けられている。パチンコ機の遊技球の発射力は、回転把持部材９３の回転量に基づいている。
【０００３】
回転把持部材９３の前面側はたとえば略半球状のカバー９４により覆われている。このカバー９４の表面には導電性材料によりメッキ加工が施されていて、遊技者の掌がカバー９４の表面に触れないと遊技球が発射しないようにされている。
また、回転把持部材９３の周面９３Ａには、発射停止スイッチ９５が突設されている。この発射停止スイッチ９５は、遊技球の発射を停止させるためのものである。つまり、回転把持部材９３の回転量を一定に保ちつつ、操作中に一時的に発射動作を停止させたいときに押す。
【０００４】
パチンコ機の遊技をするときには、遊技者は、パチンコ機の正面に正対して座り、掌を立てるように手首をほぼ９０°曲げて回転把持部材９３を握り、手首を一方向（図７に白抜き矢印で示す方向）側へ捩って、回転把持部材９３を回転させる。掌がカバー９４の表面に触れていれば、遊技球の発射動作が許容され、遊技球が発射される。
遊技球の発射力の調整は回転把持部材９３の回転量（すなわち手首の捩じり量）を調整することにより行う。遊技者は、遊技球の発射力が所定の発射力になったら、その発射力が維持できるように、回転把持部材９３の回転量を維持し続ける。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
遊技者は、ハンドル９０を握るために手首をほぼ９０°曲げ、しかもハンドルを操作するために、曲げた手首を捩らねばならない。よって、長時間の操作がし難いという課題があった。この課題はパチンコ機に限らず、ハンドルを握って遊技する弾球遊技機に共通している。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、遊技者がごく自然な姿勢で握ることのできるハンドルを備えた弾球遊技機を提供することである。
【０００６】
この発明は、また、長時間の遊技のために操作がしやすく改良されたハンドルを有する弾球遊技機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技球を弾いて遊技盤へ発射して遊技をする弾球遊技機であって、遊技機の前面側に備えられ、遊技機に正対した遊技者が手首を捩ることなく把持可能に配置された略棒状のグリップと、グリップに関連して設けられ、指で操作することにより遊技球を発射させるための発射操作部とを有することを特徴とする弾球遊技機である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、上記グリップの根元部は、遊技機の前面下方に設けられた支持部に取り付けられており、平面視において、グリップは、遊技機の前面に対して３０°以内の角度をなして側方へ延びていることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機である。
請求項１、２記載の構成によれば、遊技者は遊技機の前面側に備えられた略棒状のグリップを、手首を捩ることなく握りつつ、発射操作部を指で操作して遊技を行う。これにより、遊技者は手首を延ばしたごく自然な姿勢となり、グリップを握り易い。また、手首を捩ることがないため、従来のハンドルが備えられた遊技機と比較して、長時間の遊技でも疲れにくい。
【０００９】
また、請求項３記載のように、上記グリップは、正面視において、遊技機の水平方向に対して３０°以内の角度で下方に傾いていてもよい。この場合には、手首をより自然に近い状態に延ばすことができ、より一層楽な姿勢でグリップを握ることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、本発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るパチンコ機１の外観構成を示す斜視図である。このパチンコ機１は、略矩形の主枠２と、主枠２の正面側に開閉可能に取り付けられ、遊技盤（図示せず）を保持するための保持枠３と、保持枠３の前面側に開閉可能に取り付けられる前扉４と、主枠２の上下左右を取り囲み、遊技店において当該パチンコ機１を遊技機島（図示せず）に取り付けるための外枠５とを備えている。
【００１１】
このパチンコ機１は、前扉４に形成されたほぼ円形の開口６を塞ぐ透明板７（例えばガラス板）を通して、透明板７の後方に設けられた遊技盤を視認できるようになっている。
保持枠３の下部には、遊技に使用する遊技球を貯留しておくための球皿８が設けられている。
球皿８は、その前面側を球皿カバー９により覆われている。この球皿カバー９の右下隅には窪みが形成されており、この窪み内には、遊技の際に遊技者が握るためのハンドル１０が配設されている。ハンドル１０は、その支持部１１が保持枠３のパチンコ機前面側に取り付けられており、例えばほぼ円柱状のグリップ１２と、このグリップ１２の中心軸線Ａ（図２参照）まわりに回転可能に設けられた、例えば断面略六角形状の起伏部１３ａを有する回転操作部材１３とを有している。グリップ１２は、その根元部が支持部１１に取り付けられている。球皿８に遊技球が貯留された状態でハンドル１０の回転操作部材１３が回転操作されると、遊技球が発射されて、パチンコ機における遊技を実行することができるようになっている。
【００１２】
図２はハンドル１０の斜視図である。ハンドル１０は、支持部１１と、グリップ１２と、回転操作部材１３とを備えている。支持部１１は、保持枠３の前面下方の右側に固定されて、グリップ１２および回転操作部材１３の双方を支持している。回転操作部材１３は、支持部１１（の右側）に隣接して回転可能に取り付けられており、グリップ１２は、回転操作部材１３の右側（回転操作部材１３から見て支持部１１と反対側）に配置されている。グリップ１２は、例えば金属製であり、略円筒状（断面円形形状）のものである。グリップ１２は例えばその長さが６０ｍｍ程度に設定されており、その直径が３０ｍｍ程度に設定されている。
【００１３】
回転操作部材１３は例えば樹脂製であり、前述の起伏部１３ａと、断面略円形形状の円筒部１３ｂと、支持部１１側に向かうにつれて径が大きくなるように形成された張り出し部１３ｃを有する。回転操作部材１３は、グリップ１２に隣接する側の円筒部１３ｂの径がグリップ１２の径と略同じであって、支持部１１に隣接する側の端部近傍が、径方向に張り出した形状となっている。
このパチンコ機１における、遊技球の発射力は、回転操作部材１３の基準位置からの回転量に基づいて決定される。基準位置とは、遊技球の発射力が０に設定された回転操作部材１３の位置のことをいう。
【００１４】
また、グリップ１２および回転操作部材１３の円筒部１３ｂの周表面には、遊技者が当該グリップ１２および回転操作部材１３を握った状態で滑らないように、多数個の窪み１４が形成されている。
遊技者がこのパチンコ機１における遊技をするときには、グリップ１２を右手で把持し、手首を延ばした状態で、回転操作部材１３に例えば親指をあてる（図３参照）。これにより、従来のハンドル操作における、手首を曲げたり捩ったりするという不自然な姿勢と比較して、グリップ１２を握りやすい。
【００１５】
次に、遊技者は回転操作部材１３を、右側面視で反時計回り（図３に白抜き矢印で示す方向）に指で回転操作することにより遊技球の発射力を調整する。そして、遊技球の発射力が遊技者の所望の強さとなったら、回転操作部材１３をその位置に維持し続ける。したがって、遊技者が手首を捩ることなく遊技を行うことができ、ごく自然な姿勢でグリップ１２を把持し続けることができる。また、ハンドル１０の操作は手首を捩ることがないため、従来のハンドルが備えられた遊技機と比較して、長時間の遊技でも操作しやすく、疲れにくい。
【００１６】
図４は、ハンドル１０の取り付け状態について説明するための図である。図４（ａ）はハンドル１０の平面図であり、図４（ｂ）はハンドル１０の正面図である。ハンドル１０は、平面視において、保持枠３（パチンコ機１）の前面に対してＢ１°（本実施形態では１０°）傾いて側方（図４（ａ）の右側）へ延びている。また、ハンドル１０は、正面視において、保持枠３（パチンコ機１）の水平方向Ｃに対してＢ２°（本実施形態では１０°）下方に傾いている。
【００１７】
本実施形態では、グリップ１２が回転操作部材１３よりも保持枠３（パチンコ機１）の前面となるように傾いているとともに、グリップ１２が回転操作部材１３よりも下方となるように傾いている。したがって、グリップ１２を握った状態で、肘から手の甲までがほぼ一直線上に延びることとなり、遊技者がより楽な姿勢でグリップ１２を握ることができる。
以上に示した実施形態では、ハンドル１０が平面視において、保持枠３（パチンコ機１）の前面に対して１０°傾いているものとして説明したが、これに限らず、角度Ｂ１が０°〜３０°の範囲であればよい。また、ハンドル１０が正面視において、保持枠３（パチンコ機１）の水平方向Ｃに対して１０°下方に傾いているものとして説明したが、これに限らず、角度Ｂ２が０°〜３０°の範囲であればよい。角度Ｂ１、Ｂ２が上記範囲であれば、肘から手の甲までがほぼ一直線上に延びることとなり、グリップを握り易い。
【００１８】
図２を参照して、支持部１１には、保持枠３側に向けて発射停止レバー１５が突出して設けられている。後述するように、発射停止レバー１５は押し込み操作可能となっていて、この発射停止レバー１５の押し込み操作を行うことにより、回転操作部１３の回転操作に関わらず、遊技球が発射しないようにされている。なお、この発射停止レバー１５は、遊技者が右手でグリップ１２を握った状態で人差し指の指先が届く程度の位置に設けられている。
【００１９】
図５は、ハンドル１０の分解斜視図である。また、図６は、ハンドル１０の断面図であって、図６（ａ）は、図２の切断線Ａ２−Ａ２で切断した断面図（グリップ１２は切断線Ａ２−Ａ２で切断せず）、図６（ｂ）は、図６（ａ）の切断線Ａ３−Ａ３で切断した断面図を示している。
図５および図６を参照して、支持部１１は、上支持部１１ａと、下支持部１１ｂとからなり、その間に上記発射停止レバー１５の他、シャフト（挿通部材）１６、ハンドルギア１７、従動ギヤ１８、可変抵抗器１９、捩じりコイルばね２０、発射停止スイッチ２１、引張コイルばね２２などが介装される。上支持部１１ａと下支持部１１ｂとは、上支持部１１ａ側から複数本（例えば５本）のねじ２３が締め付けられることにより連結される。
【００２０】
シャフト１６は、グリップ１２および回転操作部材１３を保持するためのものである。シャフト１６には、その一端部に１つの挿通孔１６ａが形成されており、例えばこの挿通孔１６ａに上記複数本のねじ２３のうち１本を通すことにより、シャフト１６が支持部１１内に固定される。
回転操作部材１３は、同一形状よりなる２つの部材１３ｄ、１３ｅからなる。これら２つの部材１３ｄ、１３ｅは、グリップ１２側の端面から突出した円筒状部１３ｆの外周面に止め輪２４が嵌められ、シャフト１６に回転可能に被せられる。回転操作部材１３内には、捩じりコイルばね２５（弾性手段）が介装され、この捩じりコイルばね２５の働きにより、回転操作部材１３は、奥側（図６（ｂ）で時計回り方向（周方向一方））に向けて弾発的に付勢される。
図６（ｂ）を参照して、回転操作部材１３の支持部１１側の周面には、径方向に突出する係合突起２６が形成されており、回転操作部材１３がシャフト１６に取り付けられた状態では、係合突起２６が支持部１１内に円弧状に形成された係合凹部２７内に入り込むようになっている。回転操作部材１３は、捩じりコイルばね２５により図６（ｂ）における時計回りに付勢されており、図６（ｂ）に示すように、係合突起２６が係合凹部２７の一端縁（保持枠３側）に当接した状態が、前述した回転操作部材１３の基準位置となっている。回転操作部材１３は、図６（ｂ）に示す基準位置から、係合突起２６が係合凹部２７の他端縁に当接するまで、矢印Ｄで示す方向（反時計回り）に回転可能であって、その回転量に基づいて遊技球の発射力が決定される。
【００２１】
また、グリップ１２は、上グリップ１２ａと下グリップ１２ｂとからなる。下グリップ１２ｂ側から、シャフト１６の他端部に形成された２つの挿通孔１６ｂにそれぞれねじ２８を通して、上グリップ１２ａに締め付けることにより、上グリップ１２ａと下グリップ１２ｂとが連結される。
本実施形態にかかるタッチ機構は、金属製のグリップ１２の静電容量値の検出に基づき、人の手がグリップ１２に触れているか否かを検知する静電容量検出型のものである。具体的には、タッチ検出回路（図示せず）がシャフト１６に接続されており、グリップ１２の静電容量値を、グリップ１２を固定するための金属製の上記ねじ２８、および当該ねじ２８が挿通された金属製のシャフト１６を介して検出できるようになっている。このタッチ検出回路により、遊技者の手がグリップ１２に触れていると検出されると、遊技球が発射できるようになっている。つまり、回転操作部材１３が回転操作された状態であっても、遊技者の手がグリップ１２に触れていなければ、遊技球が発射されることはない。
【００２２】
ハンドルギヤ１７は、略円筒状であって、その内側にシャフト１６が挿通された状態で、支持部１１内に回転可能に配置される。回転操作部材１３には、支持部１１側の端面から突出した円筒状部１３ｇが形成されており、この円筒状部１３ｇがハンドルギヤ１７の内側に嵌入されることにより、回転操作部材１３とハンドルギヤ１７とが結合され、回転操作部材１３の回転に伴ってハンドルギヤ１７が回転するようになる。
【００２３】
ハンドルギヤ１７の回転操作部材１３と反対側の端部の周面には、多数の歯部１７ａが形成されている。従動ギヤ１８の周面にも、ハンドルギヤ１７の歯部１７ａに対応する形状の歯部１８ａが形成されており、ハンドルギヤ１７および従動ギヤ１８を所定の取付位置に取り付けると、ハンドルギヤ１７の歯部１７ａと従動ギヤ１８の歯部１８ａとが噛み合うようになっている。ハンドルギヤ１７と従動ギヤ１８とは、回転操作部材１３の回転に伴って回転する回転伝達部材を構成する。
【００２４】
可変抵抗器１９からは回転軸１９ａが突出していて、この回転軸１９ａの先端部が従動ギヤ１８に取り付けられる。可変抵抗器１９は、パチンコ機１に備えられる発射制御基板の発射制御回路（図示せず）に接続されており、回転軸１９ａの回転量に基づく抵抗値が発射制御基板に入力されるようになっている。回転操作部材１３の回転に応じて回転軸１９ａが回転するので、可変抵抗器１９の抵抗値を、回転操作部材１３の回転量に基づいて変化させることができる。なお、従動ギヤ１８には、可変抵抗器１９とは反対側に棒状の軸部１８ｂが突出して形成されており、この軸部１８ｂに捩じりコイルばね２０が被せられて支持部１１内に取り付けられる。この捩じりコイルばね２０の働きにより、噛み合ったハンドルギヤ１７の歯部１７ａと従動ギヤ１８の歯部１８ａとの間に隙間が生じること（いわゆるバックラッシ）を防止することができる。
【００２５】
発射停止レバー１５は、シャフト１６の延びる方向とほぼ平行に延びる長手の部材であって、その一端部が略直角に折り曲げられて押し込み操作部１５ａが形成されている。発射停止レバー１５が支持部１１内の所定の取付位置に取り付けられると、押し込み操作部１５ａが保持枠３側に突出するようになっている。発射停止レバー１５は、その他端部（押し込み操作部１５ａと反対側の端部）を中心に回動可能に取り付けられ、当該発射停止レバー１５の略中央部と支持部１１とに掛け渡された引張コイルばね２２により、押し込み操作部１５ａを保持枠３側に突出させる方向（図６（ａ）における反時計回り）に常に弾性的な押圧力を受ける。
発射停止スイッチ２１には、当該発射停止スイッチ２１から外方に向けて突出する状態と、発射停止スイッチ２１内にほぼ収容される状態との間でスライド可能な操作部２１ａが備えられていて、この操作部２１ａが発射停止レバー１５の略中央部に対向するように配置される。発射停止スイッチ２１は、前述の発射制御基板の発射制御回路に接続されており、操作部２１ａが発射停止スイッチ２１内にほぼ収容された状態でオン状態と検知され、操作部２１ａが発射停止スイッチ２１外に突出した状態でオフ状態と検出されるようになっている。遊技者が、発射停止レバー１５の押し込み操作部１５ａを押し込み操作すると、発射停止レバー１５が図６（ａ）における時計回りに回動され、これに伴って、操作部２１ａが発射停止スイッチ２１外に突出してオフ状態となる。このオフ状態を発射制御基板が検知すると、遊技球が発射されなくなる。
【００２６】
以上に示した実施形態では、ハンドル１０はパチンコ機１の右側部分に配設するものとして説明したが、パチンコ機１の左側部分に設けるものであっても良いし、左右両側に配置されているものであっても良い。
ハンドル１０は、保持枠３（パチンコ機１）の前面や水平方向Ｃに対して傾いたものとして説明したが、水平方向Ｃと同じ方向に延びていても良いし、保持枠３（パチンコ機１）の前面と平行に延びていても良い。
【００２７】
回転操作部材１３は一方向のみに回転可能なものについて説明したが、双方向に回転可能であり、そのそれぞれについて遊技球の発射力の調整が可能なものであっても良い。
グリップ１２が片支持である場合を説明したが、双支持されていても良い。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の外観構成を示す斜視図である。
【図２】ハンドルの斜視図である。
【図３】ハンドルの操作状態を示した斜視図である。
【図４】ハンドルの取り付け状態について説明するための図である。
【図５】ハンドルの分解斜視図である。
【図６】ハンドルの断面図である。
【図７】従来のハンドルの構成を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１　　　パチンコ機
１０　　ハンドル
１１　　支持部
１２　　グリップ
１３　　回転操作部材
【図１】
2004057483.tif 000003
【図２】
2004057483.tif 000004
【図３】
2004057483.tif 000005
【図４】
2004057483.tif 000006
【図５】
2004057483.tif 000007
【図６】
2004057483.tif 000008
【図７】
2004057483.tif 000009