(57)【要約】　【課題】　安定した作動を得ることのできるバルブタイミング変更装置を提供する。　【解決手段】　略筒状のハウジング本体５はタイミングチェーンが巻着されるスプロケット３を有し、カムシャフト１と一体に回転するベーン１８は、ハウジング本体５内に作動油室１９，２０を隔成する。ハウジング本体５の両側は板部材６，７によって封止する。作動油室１９，２０に作動油を給排することによってハウジング本体５とベーン１８を相対回動させる。ばね部材３６で付勢されて軸方向に突出する係合部材３７をベーン１８に収容し、板部材７に係合部材３７が係止可能な係合穴３８を設け、これらによって回転規制手段３４を構成する。ハウジング本体５の軸方向中心よりもカムシャフト１側にスプロケット３を一体に形成する。　【選択図】　図１
2004100710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の回転に同期してタイミングチェーンによって回転されるスプロケットと、吸気弁または排気弁を駆動するカムシャフトとの間に設けられ、スプロケットに対してカムシャフトを相対回動させて吸気弁または排気弁の開閉タイミングを変更可能な内燃機関のバルブタイミング変更装置において、
　前記スプロケットが設けられ、このスプロケットと共に回転する略筒状のハウジング本体と、このハウジング本体の両側を封止する板部材とから構成されるハウジング部材と、
　このハウジング部材に対して相対回動可能に設けられ、カムシャフトと共に回転し、ハウジング部材の内部に相対回動自在に収容され、ハウジング部材の内部に円周方向に複数の作動油室を形成するベーンと、
　前記ハウジング本体と前記ベーンとの間に形成された作動油室と、
　この作動油室に作動油を供給及び排出して、前記ハウジング部材と前記ベーンを相対回動させる油圧給排手段と、
　前記ベーンに収容され、ばね部材で付勢されて軸方向に突出する係合部材と、前記ハウジング部材に設けられ、前記係合部材が係止可能な係合穴とによって構成され、作動油圧力が作用して拘束が解除される回転規制手段と、
　を備え、
　前記ハウジング本体は、外歯を有するスプロケットが一体成形されてなり、このスプロケットはハウジング本体の軸方向中心よりもカムシャフトから離れた位置に設けられ、前記係合穴は、前記カムシャフト側の板部材に設けられていることを特徴とする内燃機関のバルブタイミング変更装置。
【請求項２】
内燃機関の回転に同期してタイミングチェーンによって回転されるスプロケットと、吸気弁または排気弁を駆動するカムシャフトとの間に設けられ、スプロケットに対してカムシャフトを相対回動させて吸気弁または排気弁の開閉タイミングを変更可能な内燃機関のバルブタイミング変更装置において、
　前記スプロケットが設けられ、このスプロケットと共に回転する略筒状のハウジング本体と、このハウジング本体の両側を封止する板部材とから構成されるハウジング部材と、
　このハウジング部材に対して相対回動可能に設けられ、カムシャフトと共に回転し、ハウジング部材の内部に相対回動自在に収容され、ハウジング部材の内部に円周方向に複数の作動油室を形成するベーンと、
　前記ハウジング本体と前記ベーンとの間に形成された作動油室と、
　この作動油室に作動油を供給及び排出して、前記ハウジング部材と前記ベーンを相対回動させる油圧給排手段と、
　前記ベーンに収容され、ばね部材で付勢されて軸方向に突出する係合部材と、前記ハウジング部材に設けられ、前記係合部材が係止可能な係合穴とによって構成され、作動油圧力が作用して拘束が解除される回転規制手段と、
　を備え、
　前記ハウジング本体は、外歯を有するスプロケットが一体成形されてなり、このスプロケットはハウジング本体の軸方向略中心位置に設けられ、前記係合穴は、前記カムシャフト側の板部材に設けられていることを特徴とする内燃機関のバルブタイミング変更装置。
【請求項３】
前記ベーン先端にばね部材で押圧して設けられたシール部材を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の内燃機関のバルブタイミング変更装置。
【請求項４】
前記両板部材は厚さが異なるように形成され、厚く形成された板部材に係合穴が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の内燃機関のバルブタイミング変更装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、内燃機関の運転中に吸気弁または排気弁の開閉タイミングを変更するためのバルブタイミング変更装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　この種のバルブタイミング変更装置は、内燃機関の回転に同期してタイミングチェーンによって回転されるスプロケットと、吸気弁または排気弁を駆動するカムシャフトとの間に設けられ、スプロケットに対してカムシャフトを相対回動させて吸気弁または排気弁の開閉タイミングを変更するようにしてある。
【０００３】
　例えば、特許文献１には、内燃機関の回転に同期してタイミングチェーンによって回転されるスプロケットと、このスプロケットと共に回転するハウジングと、このハウジング内に収容されて、カムシャフトと共に回転するロータと、このロータに放射方向に突出して設けられ、ハウジング内に複数の作動油室を形成する複数のベーンと、作動油室に作動油を供給及び排出する油圧吸排手段とを備え、作動油室に作動油を供給及び排出してハウジングとロータとを相対回動させるようにしたバルブタイミング変更装置が示されている。
【０００４】
　前記スプロケットはハウジングに一体に設けられており、このハウジング及びスプロケットは鋳鉄によって形成してある。
【０００５】
　また、前記スプロケットの外周には外歯が設けられ、タイミングチェーンが巻着されるようになっている。
【特許文献１】特開平９−３２４６１１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
　ところで、前記スプロケット及びこれに噛み合うタイミングチェーンの潤滑はオイルパン内の潤滑油が用いられ、クランクシャフトの回転に伴うオイルスプラッシュを利用して行われるのであるが、スプロケットとタイミングチェーンとの噛み合い部分には潤滑油が供給されにくい。
【０００７】
　そのため、前記スプロケットがタイミングチェーンとの噛み合い部分において潤滑不良を起こす虞がある。
【０００８】
　本発明は前記従来の実情に鑑みて案出されたもので、スプロケットの潤滑不良が生じることを効果的に防止することが可能なバルブタイミング変更装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
　そこで、請求項１記載の発明は、内燃機関の回転に同期してタイミングチェーンによって回転されるスプロケットと、吸気弁または排気弁を駆動するカムシャフトとの間に設けられ、スプロケットに対してカムシャフトを相対回動させて吸気弁または排気弁の開閉タイミングを変更可能な内燃機関のバルブタイミング変更装置において、前記スプロケットが設けられ、このスプロケットと共に回転する略筒状のハウジング本体と、このハウジング本体の両側を封止する板部材とから構成されるハウジング部材と、このハウジング部材に対して相対回動可能に設けられ、カムシャフトと共に回転し、ハウジング部材の内部に相対回動自在に収容され、ハウジング部材の内部に円周方向に複数の作動油室を形成するベーンと、前記ハウジング本体と前記ベーンとの間に形成された作動油室と、この作動油室に作動油を供給及び排出して、前記ハウジング部材と前記ベーンを相対回動させる油圧給排手段と、前記ベーンに収容され、ばね部材で付勢されて軸方向に突出する係合部材と、前記ハウジング部材に設けられ、前記係合部材が係止可能な係合穴とによって構成され、作動油圧力が作用して拘束が解除される回転規制手段と、を備え、前記ハウジング本体は、外歯を有するスプロケットが一体成形されてなり、このスプロケットはハウジング本体の軸方向中心よりもカムシャフトから離れた位置に設けられ、前記係合穴は、前記カムシャフト側の板部材に設けられる構成としてある。
【００１０】
　また、請求項２記載の発明は、請求項１と同様の前提構成のバルブタイミング変更装置において、前記スプロケットが設けられ、このスプロケットと共に回転する略筒状のハウジング本体と、このハウジング本体の両側を封止する板部材とから構成されるハウジング部材と、このハウジング部材に対して相対回動可能に設けられ、カムシャフトと共に回転し、ハウジング部材の内部に相対回動自在に収容され、ハウジング部材の内部に円周方向に複数の作動油室を形成するベーンと、前記ハウジング本体と前記ベーンとの間に形成された作動油室と、この作動油室に作動油を供給及び排出して、前記ハウジング部材と前記ベーンを相対回動させる油圧給排手段と、前記ベーンに収容され、ばね部材で付勢されて軸方向に突出する係合部材と、前記ハウジング部材に設けられ、前記係合部材が係止可能な係合穴とによって構成され、作動油圧力が作用して拘束が解除される回転規制手段と、を備え、前記ハウジング本体は、外歯を有するスプロケットが一体成形されてなり、このスプロケットはハウジング本体の軸方向略中心位置に設けられ、前記係合穴は、前記カムシャフト側の板部材に設けられる構成としてある。
【００１１】
　請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記ベーン先端にばね部材で押圧して設けられたシール部材を設ける構成としてある。
【００１２】
　請求項４記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記両板部材は厚さが異なるように形成され、厚く形成された板部材に係合穴が設けられる構成としてある。
【００１３】
　斯かる構成においては、前記スプロケットが内燃機関の回転に同期してタイミングチェーンによって回転され、バルブタイミング変更装置を介してカムシャフトが回転される。これによって、前記カムシャフトが吸気弁または排気弁を駆動する。
【００１４】
　また、前記スプロケットに対するカムシャフトの相対回動は、スプロケットと共に回転するハウジング部材と、カムシャフトと共に回転するベーンとの間に形成される作動油室に作動油を供給及び排出して、ハウジング部材とベーンとが相対回動することによって行われる。この場合に、前記作動油室への作動油の供給及び排出は油圧吸排手段によって行われる。
【００１５】
　前記スプロケットに対してカムシャフトが相対回動されることによって、内燃機関の回転に対するカムシャフトの回転位相が変更され、吸気弁または排気弁の開閉タイミングが変更される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて詳述する。
【００１７】
　図１は本発明の実施の形態を示す内燃機関のバルブタイミング変更装置の要部を断面して示す説明図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図で、ボルトを取外して示す図面、図３は図１の要部を拡大して示す断面図である。
【００１８】
　図において、付番１で示されるカムシャフトは内燃機関の吸気弁または排気弁を駆動可能であって、この実施の形態においては吸気弁を駆動するカムシャフトである。
【００１９】
　前記カムシャフト１は図外のシリンダヘッドに固定した軸受け２によって回転自在に支持されている。また、前記軸受け２よりも図１において右側のカムシャフト１の基幹部（図示せず）には、カムが形成されており、このカムによって吸気弁が開閉駆動されるようになっている。
【００２０】
　前記カムシャフト１は内燃機関に同期して回転されるスプロケット３によって回転駆動されるようになっており、このスプロケット３は、ハウジング部材４と共に回転可能となっており、また、カムシャフト１に対して所定角度相対回動可能となっている。
【００２１】
　即ち、前記スプロケット３は、略筒状のハウジング本体５とこのハウジング本体５の両端側を封止する板部材６，７とから構成されるハウジング部材４の、ハウジング本体５の外周側に一体成形してある。ここに、この実施の形態において、前記ハウジング部材４は本発明の第１回転体に相当する。また、前記ハウジング部材４のハウジング本体５と板部材６，７は複数の連結ボルト８によって一体的に連結されている。
【００２２】
　前記スプロケット３の外周側には外歯９が形成されており、この外歯９には図外のクランクシャフトによって駆動されるタイミングチェーン１０が巻着されるようになっている。
【００２３】
　前記スプロケット３はハウジング本体５の軸方向中心よりもカムシャフト１から離れた位置（図１において左寄り）に設けられていると共に、板部材６の厚さが板部材７の厚さよりも薄く形成してある。このため、前記スプロケット３はハウジング部材４（第１回転体）の軸方向中心位置よりもカムシャフト１から離れた位置に設けられていることになる。また、前記スプロケット３をハウジング本体５の軸方向略中心位置に設けることも可能で、この場合にも板部材６，７の厚さを調節することによって、スプロケット３をハウジング部材４の軸方向中心位置よりもカムシャフト１から離れた位置に設けることが可能である。
【００２４】
　前記ハウジング部材４は、スプロケット３及びハウジング本体５が燒結金属によって形成され、板部材６，７が鋼板等によって形成されている。即ち、前記スプロケット３及びハウジング本体５は多孔質材料から形成され、板部材６，７は多孔質でない材料から形成されている。
【００２５】
　また、前記ハウジング部材４内は全体として中空状になっており、略筒状のハウジング本体５の半径方向内方に向かって突出する複数（この実施の形態においては４個）の突起１２を形成することによって、半径方向外方寄りに、中央部分で連結された４個の部屋１３が形成してある（図２参照）。
【００２６】
　前記ハウジング部材４内にはベーン部材１５が所定角度相対回動自在に収容されており、このベーン部材１５とハウジング部材４とを主要素として、後に詳述する相対回動手段１６が構成されている。ここに、この実施の形態において、前記ベーン部材１５は本発明の第２回転体に相当する。
【００２７】
　前記ベーン部材１５は、その胴部１７から放射方向に突出する複数（この実施の形態においては４個）のベーン１８を有しており、このベーン１８を部屋１３内に配置した状態でハウジング部材４内に収容されている。
【００２８】
　前記ベーン部材１５のベーン１８が部屋１３内に配置されることによって、この部屋１３内にベーン１８の円周方向両側に対峙して一対の作動油室１９，２０が区画形成される。即ち、前記第１回転体としてのハウジング部材４と第２回転体としてのベーン部材１５との間に、作動油室１９，２０が形成されることになる。また、前記一対の作動油室１９，２０は、この実施の形態において４組形成されている。
【００２９】
　前記作動油室１９，２０間相互の封止は、ハウジング本体５の内周側に形成した突起１２の先端に設けたシール部材２１をばね部材２２で押圧してベーン部材１５の胴部１７外周に摺接させると共に、ベーン１８の先端に設けたシール部材２３をばね部材２４で押圧してハウジング本体５の内周に摺接させることによって成就するようにしてある。
【００３０】
　前記ベーン部材１５には、作動油室１９に連通する半径方向の油室側通路２５及び作動油室２０に連通する半径方向の油室側通路２６が形成してあると共に、これら油室側通路２５，２６が開口する一端開放の穴２７が軸方向に形成してある。前記油室側通路２５，２６は穴２７の軸方向において相互に離れた位置に開口している。
【００３１】
　これによって、前記油室側通路２５，２６を介して作動油室１９，２０に作動油を選択的に供給及び排出することにより、ハウジング部材４とベーン部材１５とが相対回動することができるようになっている。
【００３２】
　また、前記ベーン部材１５はカムシャフト１に連結されている。即ち、前記ベーン部材１５の穴２７内にカムシャフト１の端部が挿入され、ベーン部材１５の胴部１７を軸方向に貫通するボルト２９によってカムシャフト１に連結されている。
【００３３】
　ここに、前記スプロケット３はハウジング部材４に設けられている一方、カムシャフト１に連結されたベーン部材１５はハウジング部材４対して相対回動可能となっているから、油室側通路２５，２６を介して作動油室１９，２０に作動油を選択的に供給及び排出することによって、ハウジング部材４とベーン部材１５とが所定角度範囲内で相対回動できることになる。したがって、前記ハウジング部材４とベーン部材１５とを主要素として、スプロケット３をカムシャフト１に対して相対回動させる相対回動手段１６が構成されていることになる。
【００３４】
　前記ハウジング部材４とベーン部材１５との間には、このハウジング部材４とベーン部材１５との相対回動を規制する回動規制手段３４が設けてある。前記回動規制手段３４は、この実施の形態において、ベーン部材１５に形成したシリンダ孔３５内に、ばね部材３６と共に収容することによってベーン部材１５の軸方向に突出可能に設けられた係合部材３７の先端を、ハウジング部材４（の板部材６）に設けた係合穴３８に係合可能とした構成にしてある。
【００３５】
　前記シリンダ孔３５は、ベーン部材１５に、詳しくはベーン部材１５の円周方向幅を大きくしたベーン１８の１つに、軸方向に貫通して形成してある。前記シリンダ孔３５の一方の開口端には、ばね部材３６のためのばね受け３９が圧入固定されており、このばね受け３９は、好ましくはベーン１８よりも高硬度材料から形成されている。また、前記ばね受け３９の外周側の所定位置には空気抜きのための切欠き溝４０が設けてあり、この切欠き溝４０は、ベーン部材１５の胴部１７の側面に設けた半径方向の溝４１に連通している。これによって、前記係合部材３７の後端側に位置するシリンダ孔３５の内部は、その開口端側で、切欠き溝４０及び溝４１を介して大気開放されていることになる。
【００３６】
　前記係合部材３７は、先端側がテーパ状に形成されており、このテーパ状の先端側がシリンダ孔３５内から突出可能である。また、前記係合部材３７には、その先端に窪み４２が形成されていると共に、後端側の端面に開放する盲穴４３が形成してあり、これによって、軽量化が図られている。
【００３７】
　前記係合穴３８は、この実施の形態においては、ハウジング部材４（の板部材７）よりも硬さの硬い材料からなり、係合穴３８が形成された係合穴部材４４をハウジング部材４（の板部材７）に埋設することによって形成してある。
【００３８】
　前記係合穴３８の形状は、開口端側が大径のカップ状に形成されており、この係合穴３８の底部には、係合部材３７が係合した状態において油室４５が形成されるようになっている。また、前記係合穴３８内及び油室４５内は、板部材７及び係合穴部材４４に形成した油孔４６を介して作動油室１９に連通している。
【００３９】
　前記ベーン部材１５に形成した穴２７内に挿入されたカムシャフト１には、油圧側通路５１，５２が軸方向に形成してある。前記油圧側通路５１，５２はベーン部材１５に形成した油室側通路２５，２６にそれぞれ連通すると共に、後述する油圧吸排手段に連通するようになっている。
【００４０】
　即ち、前記油圧側通路５１は、カムシャフト１の端面から軸方向に先端側が開口しない盲穴状に形成されて、開口端が穴２７の底部側で封止されている。前記油圧側通路５１は、その開口端側においてこの油圧側通路５１から分岐する半径方向通路５３及びこの半径方向通路５３が連通する周溝５４を介して油室側通路２５に連通している。また、前記油圧側通路５１は、その先端側においてこの油圧側通路５１から分岐する半径方向通路５５及びこの半径方向通路５５が連通する周溝５６を介して後述する油圧吸排手段に連通するようになっている（図３参照）。
【００４１】
　また、前記油圧側通路５２は、カムシャフト１の端面から軸方向に先端側が開口しない盲穴状に形成されて、開口端が栓部材５７によって封止されている。前記油圧側通路５２は、その開口端側においてこの油圧側通路５２から分岐する半径方向通路５８及びこの半径方向通路５８が連通通する周溝５９を介して油室側通路２６に連通している。また、前記油圧側通路５２は、その先端側においてこの油圧通路５２から分岐する半径方向通路６０及びこの半径方向通路６０が連通する周溝６１を介して後述する油圧吸排手段に連通するようになっている（図３参照）。
【００４２】
　前記カムシャフト１に形成した油圧側通路５１，５２が連通する油圧吸排手段６６は、油圧側通路５１に連通する吸排通路６７と、油圧側通路５２に連通する吸排通路６８と、これら吸排通路６７，６８をオイルポンプ６９からの供給通路７０と貯油タンク７１に連通する排出通路７２とに選択的に切換えて連通させるか、または遮断する切換え弁７３と、この切換え弁７３を制御する制御装置７４とを主要素として構成してある（図１参照）。
【００４３】
　前記切換え弁７３は、この実施の形態において４ポート弁が採用されている。また、前記切換え弁７３を制御する制御装置７４には、内燃機関の運転状態を示す各種信号が入力される。
【００４４】
　斯かる構成において、内燃機関の始動時で、前記オイルポンプ６９から作動油が十分に供給されないとき、或いは制御装置７４に最遅角状態を保つ信号が入力されている場合には、相対回動手段１６のベーン部材１５はハウジング部材４に対して最遅角位置にあって（図２参照）、回動規制手段３４の係合部材３７の先端は係合穴３８に係合し、ハウジング部材４とベーン部材１５とを連繋している。このため、図外のクランクシャフトからタイミングチェーン１０を介してスプロケット３に与えられる回転駆動力は、ハウジング部材４及びベーン部材１５を介してカムシャフト１に伝達される。尚、この場合に、前記ベーン部材１５のベーン１８は、ハウジング部材４内に部屋１３を形成する突起１２の側面に当接していない。
【００４５】
　前記カムシャフト１が回転することによって、内燃機関の吸気弁が駆動され、開閉制御されることになる。
【００４６】
　また、前記ベーン部材１５がハウジング部材４に対して最遅角位置にあるとき、回動規制手段３４の係合部材３７はばね部材３６によって押圧されて、その先端が係合穴３８に係合しており、ハウジング部材４とベーン部材１５との間の相対回動が規制されている。このため、前記カムシャフト１が図外の吸気弁を駆動する際に、このカムシャフト１に正または負の反転トルクが作用してもベーン部材１５はハウジング部材４に対して相対回動することがないから、ベーン部材１５のベーン１８が突起１２の側面に衝接して打音等を生じることが有利に防止される。
【００４７】
　次に、進角制御される場合は、前記油圧給排手段６６の切換え弁７３が制御装置７４によって切換え制御され、給排通路６７にオイルポンプ６９からの供給通路７０が接続されると共に、給排通路６８が排出通路７２に接続されることによって、オイルポンプ６９からの作動油が給排通路６７から、周溝５６、半径方向通路５５、油圧側通路５１、半径方向通路５３、周溝５４及び油室側通路２５を介して作動油室１９内に導かれる。また、前記作動油室１９内に導かれた作動油は、板部材７及び係合穴部材４４に形成した油孔４６を介して、係合部材３７の先端が係合する係合穴３８内及び係合穴３８の底部に形成された油室４５内に導かれる。
【００４８】
　同時に、前記作動油室２０内が、油室側通路２６、周溝５９、半径方向通路５８、油圧側通路５２、半径方向通路６０、周溝６１及び給排通路６８を介して排出通路７２に連通することになる。
【００４９】
　前記作動油室１９内及び回動規制手段３４の係合穴３８（及び油室４５）内に作動油が導かれることにより、係合部材３７には作動油室１９及び係合穴３８（及び油室４５）の作動油圧力が作用し、この係合部材３７はばね部材３６のばね力に抗してばね受け３９側に付勢され、シリンダ孔３５内に押し戻される。このため、前記係合部材３７の先端が係合穴３８内から離脱して係合が解除され、これによって、ハウジング部材４とベーン部材１５とは係合部材３７による拘束が解除される。
【００５０】
　前記作動油室１９内に作動油が供給される一方、作動油室２０内が排出通路７２に連通することによって、作動油室１９内の油圧力がベーン１８の側面に作用し、ベーン部材１５をハウジング部材４に対して図２の矢印方向、即ち進角方向に回動させる。これによって、前記スプロケット３とカムシャフト１とが相対回動することになり、カムシャフト１のクランクシャフトに対する回転位相が変更されて、カムシャフト１は進角制御され、このカムシャフト１によって駆動される吸気弁の開閉のタイミングが早められる。
【００５１】
　前記カムシャフト１が進角制御され、ベーン部材１５がハウジング部材４に対して相対回動して最進角位置にある場合に、係合部材３７は作動油室１９内の油圧によってシリンダ孔３５内に押し戻された状態が継続され、この係合部材３７の先端は板部材６の側面に接することはない。
【００５２】
　次に、油圧給排手段６６の切換え弁７３が制御装置７４によって切換え制御され、給排通路６８にオイルポンプ６９からの供給通路７０が接続されると共に、給排通路６７が排出通路７２に接続されると、オイルポンプ６９からの作動油が周溝６１、半径方向通路６０、油圧側通路５２、半径方向通路５８、周溝５９及び油室側通路２６を介して作動油室２０に導かれる。また、前記作動油室１９内の作動油は、油室側通路２５、周溝５４、半径方向通路５３、油圧側通路５１、半径方向通路５５、周溝５６、吸排通路６７及び排出通路７２を通じて貯油タンク７１に排出される。
【００５３】
　前記作動油室１９内の作動油が排出されることによって、係合部材３７はこの係合部材３７に作用するばね部材３６のばね力によって付勢されるけれども、この係合部材３７の先端が係合穴３８に係合しない状態においては、ハウジング部材４とベーン部材１５とは、回動規制手段３４による拘束が解除された状態が継続される。
【００５４】
　前記作動油室２０内に作動油が供給される一方、作動油室１９内が排出通路７２に連通することによって、作動油室２０内の油圧力がベーン１８の側面に作用し、ベーン部材１５をハウジング部材４に対して図２において反時計方向、即ち遅角方向に回動させる。これによって、前記スプロケット３とカムシャフト１とが相対回動することになり、カムシャフト１のクランクシャフトに対する回転位相が変更されて、カムシャフト１は再び遅角制御され、このカムシャフト１によって駆動される吸気弁の開閉のタイミングが遅らされることになる。
【００５５】
　前記カムシャフト１が遅角制御され、ベーン部材１５がハウジング部材４に対して相対回動して最遅角位置となる場合に、係合部材３７の先端はばね部材３６のばね力によって係合穴３８内に再び係合される。
【００５６】
　また、前記ベーン部材１５がハウジング部材４に対して進角方向或いは遅角方向に回動している状態で、油圧給排手段６６の切換え弁７３が制御装置７４によって切換え制御され、給排通路６７，６８と供給通路７０または排出通路７２との連通が遮断されると、ハウジング部材４とベーン部材１５とは、相対回動の中間的な位置に保持される。これによって、前記スプロケット３とカムシャフト１とは相対回動の中間的な位置に保持されることになり、カムシャフト１は、このカムシャフト１によって駆動される吸気弁を所望のタイミングで制御することになる。
【００５７】
　この場合には、前記作動油室１９内は、所定の圧力状態が維持されていると共に、密閉された状態となっているから、係合部材３７にはばね部材３６のばね力が作用するけれども、この係合部材３７は係合穴３８に係合することがないから、ハウジング部材４とベーン部材１５とは、回動規制手段３４による拘束が解除された状態が継続される。
【００５８】
　ここで、本発明にあっては、第１回転体としてのハウジング部材４は、スプロケット３及びこのスプロケット３が設けられたハウジング本体５が燒結金属によって一体成形され、このハウジング部材４に設けられたスプロケット３は、作動油室１９，２０の軸方向範囲かつ外周側に配置されている。これによって、前記作動油室１９，２０に導かれた作動油が、作動油室１９，２０内の圧力及び遠心力を受けて多孔性を有する燒結金属の空隙内に浸透保持され、スプロケット３とタイミングチェーン１０との噛み合い部分を潤滑する。
【００５９】
　このため、前記スプロケット３がタイミングチェーン１０との噛み合い部分において潤滑不良を起こす虞が有利に防止される。
【００６０】
　したがって、スプロケット３の潤滑不良が生じることを効果的に防止することが可能なバルブタイミング装置が得られる。
【００６１】
　また、前記スプロケット３は、ハウジング部材４の軸方向中心よりもカムシャフト１から離れた位置に設けられているため、バルブタイミング装置の芯ずれやアンバランス等による振れ回りを防止することができる。即ち、バルブタイミング装置はベーン部材１５がカムシャフト１の端部に取付けられるから、取付けの芯ずれやアンバランスがあると振れ回りを生じる虞があるが、本実施の形態にあってはスプロケット３に巻着されるタイミングチェーン１０がカムシャフト１から離れた位置でバルブタイミング装置に拘束力を与えることになる。つまり、前記タイミングチェーン１０の張力がハウジング部材４を含むバルブタイミング装置に振れ回りに対する拘束力として作用することになる。これによって振れ回りを防止することができるのである。
【００６２】
　また、前記ハウジング部材４が、スプロケット３が設けられた略筒状のハウジング本体５と、このハウジング本体５の両端側を封止する板部材６，７とから構成され、スプロケット３がハウジング本体５の軸方向略中心位置に設けられることによって、ハウジング本体５の形成が容易になる。即ち、前記スプロケット３が設けられたハウジング本体５が軸方向の中心線に対して対称な形状となるから、燒結加工時において型形状が単純化されると共に、燒結金属の密度のばらつきが抑制され、ハウジング本体５の燒結成形が容易になるのである。
【００６３】
　また、前記ハウジング部材４が、スプロケット３が設けられた略筒状のハウジング本体５と、このハウジング本体５の両端側を封止する板部材６，７とから構成され、スプロケット３及びハウジング本体５のみが燒結金属によって形成されてなるから、作動油室１９，２０に導かれた作動油がスプロケット３及びハウジング本体５に効果的に浸透保持される。即ち、前記板部材６，７を多孔質でない鋼板等によって形成することにより、作動油が板部材６，７に浸透されることがなく、スプロケット３及びハウジング本体５に効果的に浸透されるのである。
【００６４】
　また、前記第ハウジング部材４が、スプロケット３が設けられた略筒状のハウジング本体５と、このハウジング本体５の両端側を封止する板部材６，７とを備え、ベーン部材１５が、ハウジング部材４の内部に相対回動自在に収容され、ハウジング部材４の内部に円周方向に複数の作動油室１９，２０を形成するベーン１８を備えてなるから、作動油室１９，２０が軸方向に比較的長く形成されることになり、スプロケット３の配置の自由度、即ち軸方向の配置の自由度を高めることができる。
【００６５】
　以上、実施の形態を図面に基づいて説明したが、具体的構成はこの実施の形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。例えば、第１回転体がハウジング部材４であり、第２回転体が、ハウジング部材４の内部に相対回動自在に収容され、ハウジング部材４の内部に円周方向に複数の作動油室１９，２０を形成するベーン１８を備えたハウジング部材４である実施の形態について述べたが、第１回転体と第２回転体との間をはす歯歯車で連繋し、このはす歯歯車を第１回転体と第２回転体の間に形成した作動油室に導かれる作動油で作動させることによって、第１回転体と第２回転体を相対回動させる構成としてもよい。
【００６６】
　また、前記カムシャフト１を進角制御する実施の形態について述べたが、遅角制御するバルブタイミング変更装置に採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態を示す内燃機関のバルブタイミング装置の要部を断面して示す説明図。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図で、ボルトを取外して示す図面。
【図３】図１の要部を拡大して示す断面図
【符号の説明】
【００６８】
１…カムシャフト
３…スプロケット
４…ハウジング部材（第１回転体）
５…ハウジング本体
１５…ベーン部材（第２回転体）
１８…ベーン
１９…作動油室
２０…作動油室
２２…ばね部材
２３…シール部材
３４…回動規制手段
６６…油圧吸排手段
【図１】
2004100710.tif 000003
【図２】
2004100710.tif 000004
【図３】
2004100710.tif 000005