(57)【要約】【課題】蒸気を直接被洗浄物へ噴霧する洗浄装置を、一般家庭のキッチンのような閉空間で使用する場合、余剰蒸気が周囲へ飛散し、空間湿度が極端に上昇するといった課題がある。【解決手段】蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段で発生した蒸気を移送する蒸気パイプと、前記蒸気パイプに接続され蒸気を噴霧する蒸気噴霧手段とを備えたスチーム洗浄装置であって、前記蒸気パイプに液体の水を供給する水供給パイプを備えた。蒸気の飛散を抑制し、且つ高い洗浄効率を維持できる。特にキッチン用に適している。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段で発生した蒸気を移送する蒸気パイプと、前記蒸気パイプに接続され蒸気を噴霧する蒸気噴霧手段とを備えたスチーム洗浄装置であって、前記蒸気パイプに液体の水を供給する水供給パイプを備えたことを特徴とするスチーム洗浄装置。
【請求項２】
前記蒸気パイプを介して前記蒸気噴霧手段へ供給される蒸気量、及び／または、前記水供給パイプを介して前記蒸気パイプへ供給される添加水量に対する流量制御手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項３】
前記蒸気量と前記添加水量の比率を選択できる選択スイッチを備え、前記選択スイッチからの信号により、前記流量制御手段を介して、前記蒸気量及び／または前記添加水量を制御することを特徴とする請求項２に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項４】
前記蒸気発生手段を所定時間作動させた後、前記流量制御手段を介して、前記添加水量を減じることを特徴とする請求項２に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項５】
前記水供給手段が、水加圧ポンプであることを特徴とする請求項１乃至４に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項６】
前記蒸気パイプをエジェクター構造としたことを特徴とする請求項１乃至５に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項７】
前記水供給パイプの末端部に水の微粒化手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至６に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項８】
前記水流量調整手段を、前記流量制御手段により所定の時間間隔で開閉させることを特徴とする請求項１乃至７に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項９】
前記蒸気噴霧手段における蒸気噴霧口に温度検知手段を備え、前記温度検知手段より得られた情報を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１乃至８に記載のスチーム洗浄装置。
【請求項１０】
キッチン用であることを特徴とする請求項１乃至９に記載のスチーム洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スチームを用いた洗浄装置に関し、特に一般家庭におけるキッチンで使用する際に好適なキッチン用スチーム洗浄装置に関する発明である。
【０００２】
【従来の技術】
従来のキッチン用スチーム洗浄装置は、水道配管より供給された水道水を、ヒーターを介して蒸気に変換し、前記蒸気をノズルから被洗浄物に対して噴霧する形態を有するものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１９３２０４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載のキッチン用スチーム洗浄装置における洗浄工程は、水道水をヒーターで加熱し、得られる蒸気を連続的に被洗浄物に対して噴霧する形態である。このように蒸気を直接被洗浄物へ噴霧する洗浄装置を、一般家庭のキッチンのような閉空間で使用する場合、余剰蒸気が周囲へ飛散し、空間湿度が極端に上昇するといった課題がある。また、蒸気の飛散を抑制する目的で、ヒーターなどの蒸気発生手段へ供給する電力を制限したり、蒸気発生手段への供給水量を制限した場合には、蒸気による洗浄力自体が低下するといった課題がある。また、食器洗浄においては、使用者が食器を持った状態で蒸気を噴霧する可能性が大きいため、余剰蒸気による火傷などの可能性があるという課題がある。更には通常、円錐型の蒸気を噴霧する場合、洗浄に必要な温度を有する蒸気の領域は円錐底断面の中心部に限られており、周辺部の蒸気は洗浄自体に関与していない場合が多い。このような洗浄形態はエネルギー的にも効率が悪く、結果、洗浄時間の延長にも繋がる。
【０００５】
本発明は、前記問題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、スチーム洗浄装置において、蒸気の飛散を抑制し、且つ高い洗浄効率を維持できる特にキッチン用のスチーム洗浄装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明は、蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段で発生した蒸気を移送する蒸気パイプと、前記蒸気パイプに接続され蒸気を噴霧する蒸気噴霧手段とを備えたスチーム洗浄装置であって、前記蒸気パイプに液体の水を供給する水供給パイプを備えたことを特徴とする。
【０００７】
このように、ヒーターなどの蒸気発生手段と、蒸気を噴霧する蒸気噴霧手段とを結ぶ蒸気パイプ経路中に、別途水を添加することで、添加した水は加圧蒸気により加速され、被洗浄物へと供給される。この際、蒸気の微粒子の一部が、添加した水中に取り込まれるため、蒸気噴霧手段より噴霧後の飛散蒸気量を低減することが可能となる。このように、飛散蒸気量を低減することで、周辺の湿度上昇は抑制でき、更には手持ちで食器洗浄をするような場合でも、使用者の安全性を確保することが可能となる。一方、洗浄力については、別途添加した水を蒸気パイプ経路内で過熱し、更に、蒸気の圧により加速して供給するため、洗浄力を向上させることが可能である。また、蒸気発生手段の後段の加圧条件下に水を供給するため、水の蒸気発生手段を含め、蒸気発生手段前段の設備機器への影響はない。このため、被洗浄物の汚れに応じた水を選択することが可能となる。具体的には添加する水として、洗剤混合水、アルカリ性水、酸性水、次亜塩素酸水といった水を使用することが可能となる。
【０００８】
本発明の好ましい態様においては、前記蒸気パイプを介して前記蒸気噴霧手段へ供給される蒸気量、及び／または、前記水供給パイプを介して前記蒸気パイプへ供給される添加水量に対する流量制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
蒸気噴霧手段から噴霧される蒸気の温度、水圧、流量といった洗浄力への影響因子は、蒸気発生手段から供給される蒸気の量と、水供給パイプから供給される水量の流量比によって決定される。このため、前記蒸気量、添加水量またはその両方の流量を制御する手段を設け、前記流量比を可変とすることで、洗浄において様々な特徴を有する蒸気を前記蒸気噴霧手段から供給することが可能となる。流量制御手段としては適当なバルブを選択して用いることが出来る。蒸気量の制御は蒸気パイプに制御手段を設けるほか、蒸気発生手段への水供給量を制御することでも可能である。
【００１０】
本発明の好ましい態様においては、前記蒸気量と前記添加水量の比率を選択できる選択スイッチを備え、前記選択スイッチからの信号により、前記流量制御手段を介して、前記蒸気量及び／または前記添加水量を制御することを特徴とする。
【００１１】
蒸気発生手段から供給される蒸気量と、水供給パイプから供給される添加水量の流量比を変化させることで、蒸気噴霧手段から噴霧される蒸気の洗浄特性が大きく変化する。このため、流量比を都度可変できる選択スイッチを設けることで、被洗浄物の汚れの程度、或いは汚れ成分に応じて使用者自身が最適な蒸気状態を選択することが可能となる。結果、洗浄時間の短縮が可能となり、周辺への蒸気の飛散や、使用空間における湿度上昇といった課題を解決することが可能となる。
【００１２】
本発明の好ましい態様においては、前記蒸気発生手段を所定時間作動させた後、前記流量制御手段を介して、前記添加水量を減じることを特徴とする。
【００１３】
蒸気発生手段の稼動時間、即ち、蒸気噴霧手段より被洗浄物に対して蒸気を噴霧する時間に応じて、流量比を選択することで、洗浄終了時、被洗浄物を比較的乾燥した状態に保つことが可能となる。特に、洗浄後の乾燥が必要な食器洗浄においては、洗浄初期に比較的水分を多く含む蒸気で洗浄した場合でも、終了時に含有水分量の少ない蒸気を噴霧することで、食器表面に付着している水分量を低減することが可能となる。更に、スチーム洗浄を実施することで、食器の表面温度も上昇しているため、乾燥時間をより短縮することが可能となる。
【００１４】
本発明の好ましい態様においては、前記水供給手段が、水加圧ポンプであることを特徴とする。
【００１５】
蒸気発生手段により蒸気パイプへ蒸気が供給されている状態において、蒸気パイプ内は加圧状態となる。よって、蒸気パイプへ水を供給する形態として、加圧ポンプを使用することで、水を確実に蒸気パイプ内の蒸気中へ混入することが可能となる。
【００１６】
本発明の好ましい態様においては、前記蒸気パイプをエジェクター構造としたことを特徴とする。
【００１７】
エジェクターとは一般に、流体を噴流として噴出させることにより、他の流体を誘引して送出する機構を指す。具体的には流体の流路を一旦絞ったあとで急に広げるような構造が用いられる。本発明においては、例えば、蒸気パイプにエジェクター構造を採用し、流路が急に広がる部分より上流に水供給パイプを接続することで、水供給パイプは減圧される。これにより、水供給手段における加圧条件を緩和することが可能となる。また、水供給手段の形態によってはポンプのような加圧機能を省略することも可能となる。
【００１８】
本発明の好ましい態様においては、前記水供給パイプの末端部に水の微粒化手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
水供給パイプから蒸気パイプへ供給される水を、均一に蒸気内へ添加するため、水供給パイプ末端部に水の微粒化手段を設け、この微粒化手段を蒸気パイプ内に配設する。微粒化手段を経た水が、蒸気内に均等に散布されることで、局所的な温度低下や粒子径の増大といった洗浄における不具合が解消され、蒸気噴霧手段から均一な洗浄力を有する蒸気を供給することが可能となる。微粒化手段としては、水供給パイプの末端部を単に絞るほか、メッシュ構造、或いは複数の分岐管構造とすることなどが考えられる。また、別の形態としては、複数の微粒孔を有する多孔体を備える形態でもよい。なお、微粒化後の粒子径は０．３ｍｍ以下が好ましい。
【００２０】
本発明の好ましい態様においては、前記水流量調整手段を、前記流量制御手段により所定の時間間隔で開閉させることを特徴とする。
【００２１】
蒸気による洗浄効率をより高めるため、含有水分量を所定間隔で調整する形態が好ましい。これは、含有水分量の多い蒸気を被洗浄物に対して連続して噴霧した場合、被洗浄物表面に水膜が生成し、蒸気本来の圧力や温度が被洗浄物表面の汚れ成分へ効率よく伝搬しないという不具合が発生する。従って、蒸気含有水分量を調整する流路開閉手段の開閉を所定間隔で実施することで、被洗浄物表面に付着した水分を適時除去し、蒸気の洗浄力を効率よく伝搬することができる。
【００２２】
本発明の好ましい態様においては、前記蒸気噴霧手段における蒸気噴霧口に温度検知手段を備え、前記温度検知手段より得られた情報を表示する表示部を備えたことを特徴とする。
【００２３】
蒸気噴霧口付近の温度を表示する温度表示部を設けることで、使用者は水供給量の目安とすることが可能となる。ここで温度表示は数値で表しても良いし、温度幅により区切り、どのクラスに分類されているか前記温度表示部に表示してもよい。
食器汚れなどは、食器表面に付着している有機成分が多岐にわたるため、洗浄において最適な温度領域が異なる。従って、蒸気噴霧口から噴霧される蒸気の温度を表示することで、より効率のよいスチーム洗浄装置を提供することが可能となる。さらに、予め温度表示部に、特定の温度領域に最適な汚れ成分の情報を組み込むことで、使用者は食器の汚れ成分と、照らし合わせ、最適な温度領域を選択することが可能となる。
ここで、温度検知手段については、例えば熱電対を利用した形態が考えられる。この場合、熱電対を蒸気噴霧手段における蒸気噴霧口の大気開放部に設け、常に蒸気に熱電対が接触するよう設計する必要がある。
【００２４】
本発明の好ましい態様においては、キッチン用であることを特徴とする。
【００２５】
本発明のスチーム洗浄装置は、飛散蒸気量を低減することで、周辺の湿度上昇が抑制でき、更には手持ちで食器洗浄をするような場合でも、使用者の安全性を確保することが可能となるため、キッチンで用いるのに特に適している。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を用いて説明する。図１は本発明にかかるスチーム洗浄装置の概略図であり、上水栓に接続された給湯機１と、給湯機１の給湯用配管からヒーターなどの蒸気発生手段４に接続された上水パイプ３と、上水パイプ３から供給される上水量を調整する上水流量調整手段２と、蒸気発生手段４から供給される蒸気を噴霧するノズルなどの蒸気噴霧手段７と、蒸気発生手段４と蒸気噴霧手段７を接続する蒸気パイプ６とから主流路を形成する。また、蒸気噴霧手段７に備え付けられた温度検知手段８と、温度検知手段８から得られた情報を示す温度表示部１５を備える。更に、副流路としては、蒸気パイプ６へ水を供給する洗浄水供給手段１１と、洗浄水供給手段１１へ上水を供給する水給水パイプと、洗浄水供給手段１１から供給される水を蒸気パイプ６へ供給する水供給パイプ１４と、水供給パイプ１４内の水流量を調整する水流量調整手段１２と、水供給パイプ１４へ蒸気パイプからの逆流を防止する逆止弁１３を備え、蒸気パイプ６と水供給パイプ１４との接続部にはエジェクター５を備える。また、制御部としては、上水流量調整手段２と蒸気発生手段４と洗浄水供給手段１１と水流量調整手段１２の動作を制御する流量制御手段１０を備え、この流量制御手段１０へ信号を発信する流量比選択スイッチ１６とから構成されている。なお、蒸気発生手段近傍の温度は１００℃以上になっている。
【００２７】
使用者は温度表示部１５に示される蒸気温度を目安として流量比選択スイッチ１６を操作する。この流量比選択スイッチ１６から発信される信号により流量制御手段１０が作動し、上水流量調整手段２と水流量調整手段１２における流量比が決定される。この際、温度表示部１５における表示形態としては、上記したように蒸気温度を数値で示す仕様でも、予め蒸気温度をクラス分けし、各クラスを代表する汚れ成分を表示する仕様でも構わない。この場合、例えば、蛋白質、炭水化物、脂質といった具体的な要素成分を表示する形態が考えられる。更にはこの汚れ成分に代表される食物名であっても構わない。また、洗浄力によって、強、中、弱といった形態も考えられる。また、洗浄時、仕上げ時といった洗浄の段階を示す形態であっても構わないが、この場合、予め蒸気発生手段４の動作時間を、上水流量調整手段の動作、或いは蒸気発生手段４への通電時間などで把握し、この動作時間に基づき、流量比選択スイッチ１６の操作によらず、流量制御手段１０を操作する形態でもよい。
【００２８】
また、本実施例では上水流量調整手段２と、水流量調整手段１２の双方を調整する形態としたが、上水流量調整手段２については予め固定する形態であっても構わない。この場合、上水パイプ３経路中に圧損を設けるなどで上水流量を固定し、水流量調整手段１２のみを制御する形態が考えられる。
【００２９】
洗浄水供給手段１１としては、加圧ポンプを用いて、上水を加圧して水供給パイプ１４から蒸気パイプ６へ供給する形態が考えられる。また、この水供給パイプ１４経路中、図示していない洗剤供給手段を設け、洗剤混入水を蒸気パイプ６へ供給する形態も考えられる。この場合、洗剤供給手段の１つとしては、洗剤成分をカートリッジ内に充填し、一定速度で洗剤成分が添加されるといった形態が考えられる。また、洗浄力を有する水の添加手段としては、水供給パイプ１４経路中、別途、電解槽を具備し、酸性水やアルカリ性水などを選択的に供給する形態であっても構わない。
【００３０】
また、蒸気噴霧手段７としては、ノズルを用いることが出来る。形態として円錐型、扇型、平型などが考えられるが、飛散する余剰蒸気が最も少なく、また、洗浄面積から算出するエネルギー効率が最も大きい平型ノズルを使用することが望ましい。また、このノズル部を支持する蒸気パイプの形態としては、伸縮性を有す断熱チューブとすることで、使用者はキッチンシンク内においてノズル部を自由に取り回すことが可能となる。
【００３１】
図１と異なる実施例として、図２は蒸気発生手段４、並びに洗浄水供給手段１１への給水を上水栓から接続せずに、各々に対して別途貯水タンクを備えた場合の実施例である。蒸気発生手段４への給水形態としては、詰換え可能な蒸気用タンク１８を設け、この蒸気用タンク１８内の水を、ポンプなどの蒸気用水供給手段１９により蒸気発生手段４へ給水する。また、洗浄水供給手段１１への給水形態としても、詰換え可能な水用タンク２０を設け、この水用タンク１１内水をポンプなどの水供給手段１１へ給水する。また、何れのタンクについても、図示していないが、使用者がタンク内の水量を把握できるよう、タンク側面に貯水量表示部を設けることが望ましい。また、別の表示形態としては、水位センサーなどを別途タンク内に設け、このセンサーから得られた信号を表示する貯水量表示部をキッチン１７部に設ける形態も考えられる。また、蒸気用タンク１８と蒸気用水供給手段１９、水用タンク２０と水供給手段１１の接続部については、タンク内水を完全に採水できるようタンク底面、若しくはタンク側面最下部などから給水する形態が望ましい。また、水用タンク２０については、図示していないが、図１同様、洗剤などの洗浄力改善成分を添加できる洗浄成分添加手段を別途設ける形態であっても構わない。また、各々タンクへの給水手段としては、使用者自身が都度給水する形態としたが、上水栓を各々タンク上部に設け、使用者の負荷を軽減する形態であっても構わない。
【００３２】
図３には、蒸気へ水を添加した場合の洗浄効率と添加水量比率の関係を示す。評価条件としては、蒸気発生手段４であるヒーターに対して１０ｍｌ、３０ｍｌ、５０ｍｌの上水を供給し、単一の開口径φ２を有する蒸気噴霧手段７から蒸気温度９５℃程度の蒸気を噴霧する。この際、蒸気発生手段４と蒸気噴霧手段７とを接続する蒸気パイプ６経路中、上水を蒸気発生手段４への供給水量に対して５倍から３０倍の範囲で別途添加し、被洗浄物に対して、１００秒間蒸気を噴霧後、その洗浄効率を目視により評価する。評価レベルとしては、Ａ、Ｂ、Ｃの３段階評価としたが、Ａ評価は、食器表面に微細固形汚れや、油膜成分などの付着がなく、手洗いとほぼ同等レベルの洗浄、Ｂ評価は、若干の微細固形物の残留、並びに油膜成分の付着が観察できるレベルの洗浄、Ｃ評価は、明かな固形成分、液状成分の残留が観察できるレベルの洗浄と位置づけた。また、評価に使用した被洗浄物については、汚れ成分、食器形状など、何れも食器洗浄機の洗浄基準として利用されているＢＬ法に則った。本評価で使用した被洗浄物は、上記したＢＬ法に基づき作成したカレー汚れ（大皿）を使用した。
結果、蒸気発生手段４への供給水量に関わらず、蒸気発生手段４への供給水量に対して１０倍から２０倍程度の上水を、別途蒸気パイプ６へ供給することで、一様に洗浄効率の向上を確認することができた。このように、所定量の上水を別途添加することで洗浄効率が改善される理由としては、添加した上水が、蒸気により加速され、結果蒸気噴霧手段７から被洗浄物へ噴霧される蒸気の圧力が上昇したことが上げられる。これは、蒸気に上水を添加することで、部分的に混入した質量の大きな水粒子が、汚れ成分に作用し、蒸気単独の微細粒子では落とし難い汚れ成分に対して洗浄効果を示したものと考えられる。また、上水を添加しない場合には、１０μｍ程度のミスト粒径を有する均一な蒸気が噴霧されていたが、上水添加によりミスト粒径にばらつきが生じ、比較的成分粒子の大きな汚れに対しても効果的に作用したものと考えられる。また、上水添加量が小さい領域（０〜５倍程度）では、洗浄効率の改善は認められなかったが、これは添加した上水量が不十分であったため、圧力やミスト粒径などの洗浄因子に対して影響を与えなかったためと考える。一方、過剰な上水添加は、蒸気温度の低下や、ミスト粒径の肥大、若しくは粒子の存在自体を阻害するため、効率的な洗浄が実施できないものと考えられる。また、今回の評価では、一般家庭におけるキッチン組込みを想定したため、蒸気発生手段４の供給上水量を１０ｍｌから５０ｍｌ程度と限定したが、５０ｍｌ以上の領域でも、同様の傾向が得られるものと考えられる。但し、１０ｍｌ以下の領域では、蒸気による洗浄能力自体が低いため、食器洗浄用の蒸気としては不適と考えられる。
【００３３】
また、上水を混入し、蒸気中に質量の大きな水粒子を分散させることで、微細な粒子径を有する蒸気の周囲への飛散量も低減できることが分かった。これは、微細な粒子径を有す蒸気の一部が、添加した上水中に取り込まれたことによるものと考えられる。このように、蒸気の周囲への飛散を抑制することで、蒸気が有する熱エネルギーについても、より効率的に被洗浄物へ供給することが可能となる。
【００３４】
図３で使用したカレー汚れについては、卵や米粒を混入しているため、汚れ成分としては、タンパク質、脂質、炭水化物などの混合系である。従って、蒸気に別途上水を添加することによる、蒸気の温度による影響を詳細に分析することはできなかった。しかし、上記した汚れ成分が単一に存在する場合には、蒸気の温度による影響を顕著に受けることが分かった。これは、各成分の熱変性などに由来するものと考えられるが、例えば、タンパク質では４０℃から５０℃、脂質では７０℃から８０℃、炭水化物については８０℃から９０℃程度の温水が、最も効率よく洗浄できることが分かった。従って、各汚れ成分に応じて、蒸気へ添加する上水量を調整し、蒸気温度を上記した温度帯で調整することで、より効率的な洗浄を実施することが可能となる。
【００３５】
また、より効率的な洗浄形態としては、蒸気に混合する上水量を調整することで、被洗浄物に対して効果的に蒸気の含有エネルギーを伝搬する形態が考えられる。これは、上水を別途添加した蒸気を被洗浄物へ噴霧した後、被洗浄物表面に付着した余剰水分による、汚れ成分への蒸気含有エネルギーの伝搬阻害を防止することを目的とする。具体的には、蒸気へ添加される上水量の調整手段である、バルブなどの流路開閉機能を有する水流量調整手段の動作を制御する形態が考えられる。例えば、水流量調整手段としてバルブを使用する場合には、所定間隔で前記バルブを開閉することで、開状態で被洗浄部表面に付着した余剰水分を、閉状態時の蒸気により定期的に除去することで、より効果的な洗浄を実施することが可能となる。また、水供給手段として、水加圧ポンプを使用する場合には、前記水流量調整手段を開状態に保ち、前記水加圧ポンプのＯＮ／ＯＦＦのみで、蒸気へ添加される上水量を制御する形態も考えられる。
【００３６】
また、蒸気洗浄後の被洗浄物における乾燥時間を短縮する目的で、図４のフロー図に示すような洗浄形態も考えられる。蒸気洗浄初期に、蒸気発生手段と上水栓を接続する上水パイプ上に設けられた上水流量調整手段である流路開閉弁を予め設定した条件まで開く。この流路開閉弁の開状態を流量制御手段で検知し、流量制御手段内に備えたタイマーと、ヒーターなどの蒸気発生手段を作動させる。その後、上水添加側の水流量調整手段である流路開閉弁を開き、予め設定された流量比で上水パイプと、水供給パイプへ上水を供給する。このような制御に則り、蒸気噴霧手段から蒸気が噴霧されるが、上記したタイマーが予め設定した時間（ｔ１）以上に達すると、流路開閉弁を所定値まで絞る。更に、タイマーの設定に基づき、複数の段階を経て、水供給パイプから供給される上水量を低減する。図４の仕様では、２段階で供給水量を低減し、タイマーが設定時間（ｔ３）に達すると洗浄を終了する形態としたが、更に多段階的に収束する形態も考えられる。また、上水パイプと水供給パイプに通水される流量比については、流量制御手段に予め設定する仕様としたが、流路開閉弁に流量計測手段を設け、この流量計測手段から得られる情報に基づき、都度流量比を決定する仕様でもよい。
【００３７】
また、水供給パイプと蒸気パイプとの接続部における添加水の微粒化手段の構成例を図５に示す。このように蒸気パイプへ接続する水供給パイプの末端接続部を、複数の配管流路に分岐したり、或いはメッシュ形状とすることで、蒸気に対して、上水を均一に添加することが可能となる。このような添加形態とすることで、蒸気噴霧手段から噴霧される蒸気中に、添加上水を均一に分散させることが可能となる。また、図示してないが、水供給パイプの末端部に通水可能な多孔体を設ける形態でも、上記同様の効果が得られる。
【００３８】
図６には、蒸気パイプ６と水供給パイプ１４との接続部にエジェクター構造を適用した場合の実施例を示す。ヒーターなどの蒸気発生手段４と蒸気噴霧手段７とを接続するパイプ内は、蒸気により高圧状態となる。このような配管経路内に別途上水を添加するために、上記した圧力を、添加する上水の動力源として利用することが可能なエジェクター構造が考えられる。このように、上水パイプ３と蒸気パイプ６を主流路として設計し、上水パイプ３と水供給パイプ１４との接続部を絞り、負圧部を設けることで、添加する水を別途加圧せずに供給することが可能となる。但し、エジェクターの構造、或いは蒸気の供給量によっては、別途添加する水をポンプなどを用いて加圧供給する形態であっても構わない。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、被洗浄物表面の汚れ成分に応じた効率的なキッチン用スチーム洗浄装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の上水添加機構を有する構成図である。
【図２】本発明の蒸気用タンク、並びに水用タンクを有する構成図である。
【図３】本発明の上水添加率と洗浄効率の関係を示すグラフである。
【図４】本発明の蒸気噴霧におけるフロー図である。
【図５】本発明の水供給パイプと蒸気パイプの接続部における構成図である。
【図６】本発明の水供給パイプと蒸気パイプの接続部においてエジェクターを用いた場合の構成図である。
【符号の説明】
１…給湯機、２…上水流量調整手段、３…上水パイプ、４…蒸気発生手段、５…エジェクター、６…蒸気パイプ、７…蒸気噴霧手段、８…温度検知手段、９…水給水パイプ、１０…流量制御手段、１１…洗浄水供給手段、１２…水流量調整手段、１３…逆止弁、１４…水供給パイプ、１５…温度表示部、１６…流量比選択スイッチ、１７…キッチン、１８…蒸気用タンク、１９…蒸気用水供給手段、２０…水用タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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