(57)【要約】【課題】内燃機関のエンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化を抑制すべく該エンジンオイルの粘度を制御するエンジンオイル粘度制御システムを提供する。【解決手段】内燃機関のエンジンオイルの粘度を制御するエンジンオイル粘度制御システムにおいて、内燃機関の気筒内へ燃料を直接に噴射する燃料噴射弁と、前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いか否かを判定するエンジンオイル粘度判定手段と（Ｓ１００、Ｓ１０１）、前記エンジンオイル粘度判定手段によって前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定されたときは、前記気筒の内壁面に該燃料を付着させるべく該気筒における非燃焼期間に前記燃料噴射弁より燃料を噴射するエンジンオイル希釈手段（Ｓ１０２、Ｓ１０３）と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の気筒内へ燃料を直接に噴射する燃料噴射弁と、
前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いか否かを判定するエンジンオイル粘度判定手段と、
前記エンジンオイル粘度判定手段によって前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定されたときは、前記気筒の内壁面に該燃料を付着させるべく該気筒における非燃焼期間に前記燃料噴射弁より燃料を噴射するエンジンオイル希釈手段と、を備えることを特徴とする内燃機関のエンジンオイル粘度制御システム。
【請求項２】
内燃機関の気筒内へ燃料を直接に噴射する燃料噴射弁と、
前記燃料噴射弁において噴射されない燃料を該燃料噴射弁から前記内燃機関の燃料タンクに導く燃料リターン通路と、
前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いか否かを判定するエンジンオイル粘度判定手段と、
前記エンジンオイル粘度判定手段によって前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定されたときは、前記燃料リターン通路の燃料の少なくとも一部を前記内燃機関のエンジンオイルに混入するエンジンオイル希釈手段と、を備えることを特徴とする内燃機関のエンジンオイル粘度制御システム。
【請求項３】
前記エンジンオイル粘度判定手段は、前記エンジンオイルに含まれるスーツの含有量を推定し、推定された該スーツ含有量が所定のスーツ含有量より多いときは前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内燃機関のエンジンオイル粘度制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関のエンジンオイルの粘度を制御するエンジンオイル粘度制御システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内燃機関においては、気筒内のシリンダとピストンの摺動面やその他の摺動部位等の潤滑をするために、エンジンオイルが供給される。このエンジンオイルは、シリンダの下方に設けられたオイルパンの中に貯留されており、このエンジンオイルが、潤滑が必要とされる部位に循環して供給されている。
【０００３】
しかし、気筒内における燃料の燃焼によって生じるスーツ（煤化した燃料成分）が、シリンダとピストンの摺動面に存在するエンジンオイルに混入し、エンジンオイルの潤滑性能を劣化させる。そこで、エンジンオイルに混入したスーツ混入量を算出し、その混入量が一定以上になればエンジンオイルの交換を促す技術が開示されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００４】
また、エンジンオイルの潤滑特性を維持するために、内燃機関の機関回転速度を考慮してエンジンオイル消費量を推定し、またはエンジンオイルや燃料の種類等に基づいてエンジンオイルの劣化具合を推定し、推定されたこれらのエンジンオイル消費量やエンジンオイルの劣化具合に基づいて、新たなエンジンオイルを供給する技術が開示されている（例えば、特許文献２を参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２００７１２号公報
【特許文献２】
特開平８−３２６５１９号公報
【特許文献３】
特開平１０−３１７９３６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
気筒内における燃料の燃焼によって生じるスーツが、シリンダとピストンの摺動面に付着することでエンジンオイルに混入し、エンジンオイルの粘度が上昇する。そして、エンジンオイルの粘度が上昇することで、内燃機関の定常的な機関負荷が上昇するため、燃費が悪化する虞がある。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、内燃機関のエンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化を抑制すべく該エンジンオイルの粘度を制御するエンジンオイル粘度制御システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、内燃機関の有する燃料噴射弁からの燃料によるエンジンオイルの希釈に着目した。これは、エンジンオイルに燃料噴射弁から噴射された内燃機関の燃料を混入させることでエンジンオイルを希釈し、その結果、エンジンオイルの粘度が低下し、内燃機関の定常的な負荷が低下することによる。
【０００９】
そこで、内燃機関のエンジンオイルの粘度を制御するエンジンオイル粘度制御システムにおいて、内燃機関の気筒内へ燃料を直接に噴射する燃料噴射弁と、前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いか否かを判定するエンジンオイル粘度判定手段と、前記エンジンオイル粘度判定手段によって前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定されたときは、前記気筒の内壁面に該燃料を付着させるべく該気筒における非燃焼期間に前記燃料噴射弁より燃料を噴射するエンジンオイル希釈手段と、を備えるものとする。
【００１０】
ここで、前記所定の粘度とは、エンジンオイルの粘度上昇により内燃機関の定常的な機関負荷が上昇し、内燃機関の燃費が悪化すると判断されるエンジンオイルの粘度の閾値と定義される。従って、前記エンジンオイル粘度判定手段は、エンジンオイルの粘度が内燃機関の燃費を悪化させる程度に高いか否かを判定する。また、このエンジンオイル粘度判定手段は、直接にエンジンオイル粘度を検出または推定して、その検出値または推定値と前記所定の粘度を比べて、エンジンオイル粘度の高低を判断する形態の他に、エンジンオイル粘度の上昇による定常的な機関負荷の上昇を反映するパラメータであるアイドル時の燃料噴射量や、温度に対するエンジンオイルの流速の変動等に基づいて、エンジンオイル粘度の上昇を判断する形態であってもよい。
【００１１】
ここで、前記気筒における非燃焼期間とは、燃焼サイクルにおいて前記燃料噴射弁から噴射された燃料が気筒内において燃焼されずに、該気筒の内壁面に付着することが可能な所定の期間をいう。即ち、非燃焼期間に噴射された燃料は、内燃機関の機関出力に寄与しないこととなる。例えば、圧縮着火内燃機関においては、圧縮工程上死点近傍において気筒内で燃料が燃焼するため、その燃焼が終了した時点以降の膨張行程または排気工程の期間を非燃焼期間とすることができる。また、前記エンジンオイル希釈手段は、気筒の内壁面に燃料を付着させることを目的とするので、特に気筒内のピストンのヘッド位置が低く内壁面が大きく露呈される膨張行程中期から排気工程中期の期間が、非燃焼期間として好ましい。
【００１２】
更に、内壁面に付着した燃料がその後蒸発し、気筒内の燃焼に供されることを可及的に回避するために、内燃機関の機関停止直前において、前記エンジンオイル希釈手段による燃料の噴射を行うことが好ましい。
【００１３】
前記エンジンオイル希釈手段によって噴射された燃料は、気筒の内壁面に付着し、内壁面に存在するエンジンオイルと混入することとなる。エンジンオイルは、内燃機関において潤滑が必要とされる部位を循環しており、内壁面に付着した燃料は結果的にエンジンオイルを希釈し、その粘度を低下させることとなる。その結果、前記エンジンオイル粘度判定手段によって所定の粘度より高いと判断されたエンジンオイルの粘度が低下するため、内燃機関のエンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化が抑制される。
【００１４】
また、エンジンオイルは使用に伴う剪断によって使用開始時期に比べそのエンジンオイル粘度は、漸近的にある程度まで低下していく性質を有しており、従ってエンジンオイルは元来、使用に伴う剪断によるエンジンオイル粘度の低下を踏まえて内燃機関において使用されている。そこで、過度にエンジンオイルを低下させると、エンジンオイルが潤滑剤としての機能を果たさず、潤滑が必要とされる部位にいて焼付けが発生する虞があるため、前記エンジンオイル希釈手段によるエンジンオイルの希釈を行う場合であっても、剪断によって低下するエンジンオイル粘度より高いエンジンオイル粘度とするのが好ましい。
【００１５】
次に、本発明は、燃料噴射弁から内燃機関の燃料タンクに燃料を戻すリターン通路を流れる燃料によってエンジンオイルを希釈することに着目した。これは、エンジンオイルに内燃機関の燃料を混入し希釈することで、エンジンオイルの粘度が低下し、内燃機関の定常的な負荷が低下することによる。
【００１６】
そこで、内燃機関のエンジンオイルの粘度を制御するエンジンオイル粘度制御システムにおいて、内燃機関の気筒内へ燃料を直接に噴射する燃料噴射弁と、前記燃料噴射弁において噴射されない燃料を該燃料噴射弁から前記内燃機関の燃料タンクに導く燃料リターン通路と、前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いか否かを判定するエンジンオイル粘度判定手段と、前記エンジンオイル粘度判定手段によって前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定されたときは、前記燃料リターン通路の燃料の少なくとも一部を前記内燃機関のエンジンオイルに混入するエンジンオイル希釈手段と、を備えるものとする。
【００１７】
従って、エンジンオイル粘度が上昇し内燃機関の定常的な機関負荷が上昇することで燃費の悪化が懸念される場合には、前記エンジンオイル希釈手段によっては、前記リターン通路を流れる燃料の少なくとも一部を用いて、エンジンオイルの希釈が行われる。例えば、内燃機関においてエンジンオイルを貯留するオイルパンが備えられる場合は、そのオイルパンに燃料を導くことでエンジンオイルの希釈を行う。また、エンジンオイルは内燃機関を循環しているので、その循環経路の一部に、リターン通路を流れる燃料の少なくとも一部が混入するようにしてもよい。
【００１８】
尚、オイル粘度の希釈については、先述したように使用に伴う剪断によるオイル粘度の低下以上にエンジンオイルの粘度を低下させるのは好ましくない。また、リターン通路のみからではなく、内燃機関の燃料タンクに貯留されている燃料の少なくとも一部をエンジンオイルに混入し、エンジンオイルの希釈を行ってもよい。
【００１９】
前記エンジンオイル粘度判定手段によって所定の粘度より高いと判断されたエンジンオイルに、前記リターン通路を流れる燃料の少なくとも一部が混入されることにより、該エンジンオイルの粘度が低下するため、内燃機関のエンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化が抑制される。
【００２０】
ここで、エンジンオイルの粘度上昇の主な要因として、気筒内の燃料の燃焼によって発生するスーツが、気筒の内壁面のエンジンオイルに混入することが挙げられる。エンジンオイル内のスーツ混入量が増加するに従い、エンジンオイルの粘度は上昇し、内燃機関の定常的な機関負荷が上昇し、燃費が悪化する。そこで、先述までの内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムにおいて、前記エンジンオイル粘度判定手段は、前記エンジンオイルに含まれるスーツの含有量を推定し、推定された該スーツ含有量が所定のスーツ含有量より多いときは前記内燃機関のエンジンオイルの粘度が所定の粘度より高いと判定する。
【００２１】
エンジンオイル中のスーツ含有量の推定においては、スーツは気筒（燃焼室）の燃焼状態に大きく依存することを考慮すると、気筒において噴射された燃料の噴射量、噴射時期や気筒内の空燃比、再循環排気量（ＥＧＲガス量）等から推定することが可能である。
【００２２】
ここで、前記所定のスーツ含有量とは、エンジンオイル中のスーツ含有量が増加するに従いエンジンオイルの粘度が上昇するエンジンオイルの特性において、前記所定の粘度に対応するスーツ含有量である。即ち、スーツ増加に伴うエンジンオイルの粘度上昇により内燃機関の定常的な機関負荷が上昇し、内燃機関の燃費が悪化すると判断されるエンジンオイル中のスーツ含有量の閾値と定義される。従って、エンジンオイル中のスーツ含有量に従い前記エンジンオイル希釈手段によりエンジンオイルを希釈することで、燃費の悪化を抑制する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
ここで、本発明に係る内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムの実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は、本発明が適用される内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムおよび該システムを含む内燃機関およびその制御系統の概略構成を示す図である。
【００２４】
図１の内燃機関１は圧縮着火内燃機関であり、気筒５の内部において往復運動を行うピストン２を有している。さらに、気筒５とピストン２との間に設けられる燃焼室３に直接燃料を噴射する燃料噴射弁４を備えている。燃料噴射弁４は、燃料供給管１８を介して蓄圧室１５および燃料ポンプ１６と連通している。燃料ポンプ１６は内燃機関の出力軸３０（以後、「クランクシャフト３０」という）の回転を駆動源とし、燃料タンク１７より燃料を吸い上げ、蓄圧室１５へと供給する。蓄圧室１５では一定圧力に燃料が蓄圧されており、燃料噴射弁４に駆動電流が印加され燃料噴射弁が開弁することによって、燃焼室３内へ燃料が噴射される。また、燃料噴射弁４内において噴射されずに残った燃料はリターン通路１９を経て燃料タンク１７へと戻る。図１中、実線の矢印は、燃料の流れを表すものである。
【００２５】
また、内燃機関１においては、吸気枝管８が燃焼室３と連通しており、吸気枝管８と燃焼室３の間における吸気の移動は、吸気弁６の開閉動作を介して行われる。同様に、排気枝管９が燃焼室３と連通しており、排気枝管９と燃焼室３の間における排気の移動は、排気弁７の開閉動作を介して行われる。
【００２６】
次に、内燃機関１には、クランクシャフト３０やカムシャフト（図示略）などの軸受けや上記気筒５とピストン２との摺接面等のように、潤滑を必要とする潤滑部２０が存在する。尚、図１においては、潤滑部２０を概略的に一のブロックで示しているが、先述のように内燃機関１に存在する潤滑が必要とされる摺動部位を総称するものである。ここで、オイル通路２２を介して潤滑部２０に供給される潤滑用のエンジンオイルは、内燃機関１にあってその気筒５の下方に設けられたオイルパン１０内に貯留されている。そして、そのオイルパン１０内のエンジンオイルがオイルポンプ２１によって汲み出され、オイル通路２２を介して潤滑部２０へと送り出される。こうして潤滑部２０へと送られたエンジンオイルは、再びオイル通路２２を介してオイルパン１０へと還流され、循環される。
【００２７】
ここで、内燃機関１において、リターン通路１９から分岐した燃料通路１２がオイルパン１０にまで連通している。燃料通路１２の途中には、燃料通路１９を流れる燃料の流量を調整する流量調整弁１４が備えられている。従って、流量調整弁１４の開度が調整されることで、リターン通路１９を流れる燃料の少なくとも一部がオイルパン１０に貯留されているエンジンオイルに混入する。
【００２８】
燃料噴射弁４は、電子制御ユニット（以下、「ＥＣＵ」という）１１からの制御信号によって開閉動作を行う。即ち、ＥＣＵ１１からの指令によって、燃料噴射弁４における燃料の噴射時期および噴射量が制御される。また、流量調整弁１４は、ＥＣＵ１１からの制御信号によってその開度が制御されることで、燃料通路１２を介してオイルパン１０に貯留されているエンジンオイルに混入される燃料の量が制御される。
【００２９】
更に、アクセル開度センサ１３がＥＣＵ１１と電気的に接続されており、ＥＣＵ１１はアクセル開度に応じた信号を受け取り、それより内燃機関１に要求される機関トルク等を算出する。また、クランクポジションセンサ２５がＥＣＵ１１と電気的に接続されており、ＥＣＵ１１は内燃機関１の出力軸の回転角に応じた信号を受け取り、内燃機関１の機関回転速度等を算出する。
【００３０】
また、オイル通路２２を流れるエンジンオイルの温度を検出するエンジンオイル温度センサ２３とエンジンオイルの流速を検出するエンジンオイル流速センサ２４が、エンジンオイル通路２２に備えられており、それぞれがＥＣＵ１１と電気的に接続されている。また、排気枝管９に空燃比センサ２６が設けられ、ＥＣＵ１１と電気的に接続されている。そして、空燃比センサ２６によって検出された空燃比等に基づいて、燃焼室３における混合気の空燃比が推定される。
【００３１】
ここで、アクセル開度センサ１３からの信号に基づいて、ＥＣＵ１１が内燃機関１に要求される機関トルクに応じた燃料を燃料噴射弁４から噴射する。その噴射された燃料が燃焼される過程において、燃焼室３内の燃焼状態、例えば燃料噴射量、燃料噴射時期、混合気の空燃比等によってはスーツが発生し、その一部が気筒５の内壁面に存在するエンジンオイルに混入し、エンジンオイルの粘度が上昇する。エンジンオイルの粘度が上昇すると内燃機関の定常的な機関負荷が上昇することになるため、燃費が悪化する虞がある。そこで、エンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化を抑制するための制御について図２に基づいて説明する。図２はエンジンオイル粘度上昇抑制制御のフローチャートである。尚、該制御は、ＥＣＵ１１によって実行される。
【００３２】
先ずＳ１００では、エンジンオイル粘度Ｖｉを算出する。ここで、エンジンオイルは、図３に示す粘度特性を有する。図３中の縦軸がエンジンオイルの粘度を、横軸がエンジンオイル中のスーツ含有量を表し、線Ｌ１で表されるのがエンジンオイルのスーツ混入量に対する粘度の推移である。ここで、Ｓ１００では、エンジンオイルに含有されているスーツ量を推定し、該推定されたスーツ量から、図３に示すエンジンオイルの粘度特性に従って、エンジンオイル粘度Ｖｉを算出する。
【００３３】
ここで、エンジンオイルに含有されたスーツ量の推定にあたっては、燃焼室３における燃料の燃焼状態を考慮する。例えば、燃料噴射量が多くなるに従いスーツの発生量が増加すると判断し、または燃焼室３内の空燃比を空燃比センサ２６で推定し、その推定された空燃比がリッチ側の値であるに従い、スーツ量の発生が増加すると判断して、エンジンオイルに含有されるスーツ量を推定する。また、燃料噴射時期が、圧縮上死点近傍から遅れるに従い、燃料の燃え残りが増加するためスーツ量の発生が増加すると判断して、エンジンオイルに含有されるスーツ量の推定に反映させてもよい。そして、推定されたスーツ含有量から、図２のエンジンオイルの粘度特性に従い、エンジンオイルの粘度Ｖｉを算出する。Ｓ１００の処理が終了すると、Ｓ１０１へ進む。
【００３４】
尚、エンジンオイルの粘度が上昇する理由は、必ずしも燃焼によって発生するスーツが混入することに限られない。そこで、オイルパン１０に貯留されているエンジンオイルの粘度を直接検出するオイル粘度センサを設け、その検出値よりエンジンオイルの粘度Ｖｉを算出してもよい。
【００３５】
Ｓ１０１では、Ｓ１００で算出したエンジンオイル粘度Ｖｉが、所定の粘度Ｖｉ１より大きいか否かが判断される。所定の粘度Ｖｉ１とは、エンジンオイルの粘度上昇により内燃機関の定常的な機関負荷が上昇し、内燃機関の燃費が悪化すると判断されるエンジンオイルの粘度の閾値である。従って、Ｓ１０１では、エンジンオイルの粘度が、内燃機関の燃費を悪化させる程度に高いか否かを判断する。尚、Ｓ１００で推定したエンジンオイルのスーツ含有量を直接に燃費悪化の判断の基準として、所定のスーツ含有量より多いか否かを判断することで、エンジンオイルの粘度が、内燃機関の燃費を悪化させる程度に高いか否かを判断してもよい。Ｓ１０１で、エンジンオイル粘度Ｖｉが、所定の粘度Ｖｉ１より大きいと判断されると、Ｓ１０２へ進む。一方で、Ｓ１０１で、エンジンオイル粘度Ｖｉが、所定の粘度Ｖｉ１以下であると判断されると、エンジンオイルの粘度は燃費を悪化させる程度には高くないことを意味し、本制御を終了する。
【００３６】
Ｓ１０２では、所定の粘度Ｖｉ１より高くなったエンジンオイルの粘度を下げるためにエンジンオイルに内燃機関の燃料を混入することによりエンジンオイルを希釈するための条件、例えばエンジンオイルに混入する燃料の量等を算出する。ここで、エンジンオイルは図４に示すように、使用に伴う剪断によってその粘度が漸近的に低下していく。図４中の縦軸がエンジンオイルの粘度を、横軸が剪断回数を表し、線Ｌ２で表されるのが剪断回数に対する粘度の推移である。エンジンオイルは元来、使用に伴う剪断によるエンジンオイル粘度の低下を踏まえて内燃機関において使用されている。そこで、前記エンジンオイル希釈手段によるエンジンオイルの希釈を行う場合、剪断によるエンジンオイル粘度の低下以上にエンジンオイルの粘度が低下しないように、エンジンオイルへの燃料の混入量を調整する必要がある。
【００３７】
また、後述するように燃料噴射弁４から燃料を噴射し該燃料を気筒５の内壁面に付着させることで、エンジンオイルの希釈を行うときは、その希釈のために噴射された燃料が燃焼されるのを回避するために、希釈のための燃料噴射を非燃焼期間に行う必要がある。内燃機関１の機関負荷によっては、燃焼室３内の燃焼ガス温度等の条件が変動するため、非燃焼期間も変動する。そこで、Ｓ１０２においては、燃料噴射弁４より燃料を噴射し該燃料を気筒５の内壁面に付着させることで、エンジンオイルの希釈を行うときは、より適した非燃焼期間を算出する。Ｓ１０２の処理が終了すると、Ｓ１０３へ進む。
【００３８】
Ｓ１０３では、エンジンオイルへ燃料を混入させる。具体的には、圧縮上死点近傍における燃料の燃焼に影響されずに、噴射された燃料が気筒５の内壁面に付着する非燃焼期間、例えば膨張行程中期から排気行程中期にかけて、ＥＣＵ１１から燃料噴射弁４に対して噴射指令を出し、気筒５の内壁面に燃料を付着させることで、エンジンオイルへ燃料を混入させる。特に、噴射された燃料が燃焼されない期間であって、ピストン２が下方に下がることで気筒５の内壁面が露呈し噴射された燃料が付着しやすい時点で、燃料噴射弁４から燃料を噴射するのが好ましい。また、燃料噴射弁４からの燃料の噴射の他に、ＥＣＵ１１から流量調整弁１４に対して開弁指令を出して、エンジンオイルにリターン通路を流れる燃料の一部を混入させることも可能である。
【００３９】
本制御により、エンジンオイルの粘度が高くなり内燃機関の燃費が悪化すると判断される場合には、エンジンオイルに燃料が混入されて、エンジンオイルが希釈される。その結果、エンジンオイルの粘度が低下し、内燃機関の定常的な機関負荷も摘果するために、燃費の悪化を抑制することが可能となる。
【００４０】
また、上述のエンジンオイル粘度上昇抑制制御では、処理Ｓ１００およびＳ１０１において、内燃機関１のエンジンオイル粘度を推定し、それを閾値である所定の粘度Ｖｉ１と比較することで、エンジンオイル粘度の上昇を判断している。この他にも、エンジンオイル粘度の上昇による定常的な機関負荷の上昇を反映するアイドル時の燃料噴射量や、温度に対するエンジンオイルの流速の変動に基づいて、エンジンオイル粘度の上昇を判断する形態であってもよい。
【００４１】
即ち、エンジンオイル粘度が上昇することによって内燃機関１の定常的な機関負荷が上昇するため、アイドル時においては内燃機関１のアイドル回転速度を維持するために必要とされる燃料の量が増加する。従って、アイドル時の燃料噴射量に基づいてエンジンオイル粘度の上昇を判断する場合には、アイドル時の燃料噴射弁４からの燃料噴射量が所定の燃料噴射量を越えるときに、エンジンオイル粘度が上昇したと判断することが可能である。
【００４２】
また、エンジンオイル粘度が上昇すると、エンジンオイルの温度が一定であれば、オイル通路２２を流れるエンジンオイルの流速が低下する。従って、温度に対するエンジンオイルの流速の変動に基づいて、エンジンオイル粘度の上昇を判断する場合には、エンジンオイル温度センサ２３によってオイル通路２２を流れるエンジンオイルの温度を、エンジンオイル流速センサ２４によってオイル通２２を流れるエンジンオイルの流速を測定し、その関係が使用当初のエンジンオイルにおける温度と流速との関係と比較して、エンジンオイル流速が低下している状態であると判断されるときは、エンジンオイル粘度が上昇したと判断することが可能である。
【００４３】
このように、アイドル時の燃料噴射量や、温度に対するエンジンオイルの流速の変動に基づいて、エンジンオイル粘度の上昇を判断し、エンジンオイル粘度が上昇していると判断されるときも、先述したように燃料噴射弁４からの燃料噴射を制御することで、または流量調整弁１４の開度を調整することで、エンジンオイルに燃料を混入し、その粘度を低下させることで、内燃機関１の定常的な機関負荷も低下するため燃費の悪化を抑制することが可能となる。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る内燃機関のエンジンオイル粘度調整システムは、エンジンオイルの粘度が上昇し内燃機関の燃費が悪化する虞があると判断されるときは、内燃機関の燃料をエンジンオイルに混入しエンジンオイルを希釈することで、内燃機関のエンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化を抑制する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムおよび該システムを含む内燃機関およびその制御系統の概略構成を表すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムにおいて、エンジンオイルの粘度上昇に伴う燃費の悪化を抑制する制御を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態に係る内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムにおいて、エンジンオイルのスーツ混入量に対する粘度の推移を示すグラフである。
【図４】本発明の実施の形態に係る内燃機関のエンジンオイル粘度制御システムにおいて、エンジンオイルにおける剪断回数に対する粘度の推移を示すグラフである。
【符号の説明】
１・・・・内燃機関
３・・・・燃焼室
４・・・・燃料噴射弁
５・・・・気筒
１０・・・・オイルパン
１１・・・・ＥＣＵ
１２・・・・燃料通路
１４・・・・流量調整弁
１７・・・・燃料タンク
１９・・・・リターン通路
２０・・・・潤滑部
２２・・・・オイル通路
２３・・・・エンジンオイル温度センサ
２４・・・・エンジンオイル流速センサ
２５・・・・クランクポジションセンサ
２６・・・・空燃比センサ
【図１】
2004340090.tif 000003
【図２】
2004340090.tif 000004
【図３】
2004340090.tif 000005
【図４】
2004340090.tif 000006