(57)【要約】【課題】ＥＬ発光素子を搭載する透明基板からの迷光や、透明基板への再入射光を防止した露光ヘッドを提供すること。【解決手段】有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部から出力された光線は、ガラス基板６２を通過して像担持体２０側に射出する。そして、ガラス基板６２は、前記発光部が形成される面と光線が射出する面が略平行な面で構成されている。ハウジング６０は、ガラス基板６２の副走査方向と共に、主走査方向も覆う構成としている。そして、ガラス基板６２の四周の厚さ方向端面と対向する面には、黒色塗料を塗布して、ガラス基板６２からの迷光漏出やガラス基板６２への光の再入射を防止している。【選択図】　図１
2004074455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体の露光位置に配置される露光ヘッドであって、
前記露光ヘッドは、少なくとも透明基板と、前記透明基板上に列状に形成された発光部を有する有機ＥＬ発光素子アレイと、前記有機ＥＬ発光素子アレイの前面に配置された結像光学系とを備え、
前記発光部から出力された光線は前記透明基板を通過して前記像担持体側に射出し、前記透明基板は前記発光部が形成される面と光線が射出する面が略平行な面で構成されており、
前記透明基板を覆う部材を不透明部材で構成し、当該不透明部材は、前記透明基板の周囲の厚さ方向端面と対向するすべての面を光吸収性部材で構成したことを特徴とする露光ヘッド。
【請求項２】
前記光吸収性部材の光吸収率を、前記透明基板の光吸収率よりも大きく、かつ、０．５以下としたことを特徴とする、請求項１記載の露光ヘッド。
【請求項３】
前記光吸収性部材を黒色部材で構成したことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の露光ヘッド。
【請求項４】
前記透明基板を、前記不透明部材で光学的に密閉したことを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の露光ヘッド。
【請求項５】
前記透明基板に前記発光部を駆動するＴＦＴを形成したことを特徴とする、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の露光ヘッド。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載の露光ヘッドを像担持体カートリッジに装着して、前記像担持体の周囲に帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段を配した状態で、前記像担持体上に形成されたトナー像を転写媒体に転写させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、露光手段として有機ＥＬアレイ露光ヘッドが像担持体カートリッジに一体的に装着された、露光ヘッドおよびそれを用いた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真法を用いる複写機、プリンター、ファックス等の画像形成装置においては、光書き込み手段としてレーザ走査光学系を用いるのが一般的であった。
【０００３】
最近は、光書き込み手段として有機ＥＬ発光素子アレイを用いた画像形成装置が開発されている。一例として、有機ＥＬ発光素子とロッドレンズアレイを漏れ光を防止するカバーで保持することが特開２００２−１９１７６号において提案されている。また、特開平１１−１３８８９９号においては、有機ＥＬ発光素子を単一チップ上に集積させて、発光特性のバラツキを解消して低コスト化を図るものが提案されている。
【０００４】
図８は、有機ＥＬ発光素子から発光される光線の進行例を示す説明図である。図８において、有機ＥＬ発光素子９０から射出される光線は、透明基板９１に入射し、有機ＥＬ発光素子９０が配置された面とは反対側の面から射出光Ｒｐが射出される。９２、９３は、透明基板８１の長手方向端面に配置されるフレームである。
【０００５】
光線が透明基板８１から射出する際に、射出面への入射角が臨界角以上の光線は、射出面で全反射する。一旦全反射した光線は、透明基板９１内で全反射を繰り返しながら、そのほとんどは透明基板９１の端面から射出する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
端面から射出した光線は、露光ヘッド内で迷光Ｒｔとなる。この迷光Ｒｔの一部は光学系を通過して像面上の不要な部分を露光し、画質を劣化させてしまうという問題があった。
【０００７】
有機ＥＬ発光素子９０の駆動には、透明基板８１上に形成されたＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ　薄膜トランジスタ）を用いることができる。ＴＦＴは、光が照射されると電気特性が変化する特性を有している。このため、透明基板９１の端面から射出した光線が再入射の光線Ｒｓとして入射して、ＴＦＴに照射されると、ＥＬ発光素子９０の駆動条件が変化して、発光光量が乱れてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は従来技術のこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、有機ＥＬ発光素子を搭載する透明基板からの迷光や、透明基板への再入射光を防止した、露光ヘッドおよびそれを用いた画像形成装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の露光ヘッドは、像担持体の露光位置に配置される露光ヘッドであって、
前記露光ヘッドは、少なくとも透明基板と、前記透明基板上に列状に形成された発光部を有する有機ＥＬ発光素子アレイと、前記有機ＥＬ発光素子アレイの前面に配置された結像光学系とを備え、
前記発光部から出力された光線は前記透明基板を通過して前記像担持体側に射出し、前記透明基板は前記発光部が形成される面と光線が射出する面が略平行な面で構成されており、
前記透明基板を覆う部材を不透明部材で構成し、当該不透明部材は、前記透明基板の周囲の厚さ方向端面と対向するすべての面を光吸収性部材で構成したことを特徴とする。このため、透明基板から迷光が光学系の外部に漏出することや、端面から射出した光が透明基板へ再入射することを防止できる。したがって、有機ＥＬ発光素子の発光光量の乱れの発生を防止すると共に、画質の劣化を防止することができる。
【００１０】
また、本発明は、前記光吸収性部材の光吸収率を、前記透明基板の光吸収率よりも大きく、かつ、０．５以下としたことを特徴とする。このため、光吸収性部材が吸収する光量が増大し、迷光や再入射光を効果的に吸収することができる。
【００１１】
また、本発明は、前記光吸収性部材を黒色部材で構成したことを特徴とする。このため、すべての波長に対して光吸収性があるので、有機ＥＬ発光素子の発光波長に関わらず光を吸収することができる。
【００１２】
また、本発明は、前記透明基板を、前記不透明部材で光学的に密閉したことを特徴とする。このため、透明基板の端面における全反射を防止し、効率良く光を吸収することができる。
【００１３】
また、本発明は、前記透明基板に前記発光部を駆動するＴＦＴを形成したことを特徴とする。このため、有機ＥＬ発光素子の駆動条件が変化することによる、発光光量の乱れを防止することができる。
【００１４】
また、本発明は、請求項１から５のいずれか１項記載の露光ヘッドを像担持体カートリッジに装着して、前記像担持体の周囲に帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段を配した状態で、前記像担持体上に形成されたトナー像を転写媒体に転写させるようにした画像形成装置を構成したことを特徴とする。このため、画質の劣化のない画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像形成装置とそれに用いる像担持体カートリッジの１実施例を図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
図３は、本発明が適用される画像形成装置の１実施例の全体構成を示す模式的断面図である。本実施例は、転写ベルトとして中間転写ベルトを用いる例である。
【００１７】
図３において、本実施例の画像形成装置１は、ハウジング本体２と、ハウジング本体２の前面に開閉自在に装着された第１の開閉部材３と、ハウジング本体２の上面に開閉自在に装着された第２の開閉部材（排紙トレイを兼用している）４とを有している。さらに、第１の開閉部材３には、ハウジング本体２の前面に開閉自在に装着された開閉蓋３’を備え、開閉蓋３’は第１の開閉部材３と連動して、または独立して開閉可能にされている。
【００１８】
ハウジング本体２内には、電源回路基板及び制御回路基板を内蔵する電装品ボックス５、画像形成ユニット６、送風ファン７、転写ベルトユニット９、給紙ユニット１０が配設され、第１の開閉部材３内には、二次転写ユニット１１、定着ユニット１２、記録媒体搬送手段１３が配設されている。
【００１９】
画像形成ユニット６及び給紙ユニット１０内の消耗品は、本体に対して着脱可能な構成であり、その場合には、転写ベルトユニット９を含めて取り外して修理又は交換を行うことが可能な構成になっている。
【００２０】
ハウジング本体２の前面下部の両側には、回動軸３ｂを介して第１の開閉部材３がハウジング本体２に開閉自在に装着されている。本実施例においては、装置の前面のみからのアクセスで各ユニットの着脱を可能としており、装置を室内にコンパクトに設置することができるようにしている。
【００２１】
図３において、転写ベルトユニット９は、ハウジング本体２の下方に配設され図示しない駆動源により回転駆動される駆動ローラ１４と、駆動ローラ１４の斜め上方に配設される従動ローラ１５と、この２本のローラ１４、１５間に張架されて図示矢印方向へ循環駆動される中間転写ベルト１６と、中間転写ベルト１６の表面に離当接されるクリーニング手段１７とを備えている。
【００２２】
従動ローラ１５及び中間転写ベルト１６が駆動ローラ１４に対して図で左側に傾斜する方向に配設されている。これにより、中間転写ベルト１６駆動時のベルト搬送方向が下向きになるベルト面１６ａが下方に位置するようにされている。本実施例においては、前記ベルト面１６ａはベルト駆動時のベルト張り面（駆動ローラ１４により引っ張られる面）である。
【００２３】
上記駆動ローラ１４及び従動ローラ１５は、支持フレーム９ａに回転自在に支持され、支持フレーム９ａの下端には回動部９ｂが形成され、この回動部９ｂはハウジング本体２に設けられた回動軸（回動支点）２ｂに嵌合され、これにより、支持フレーム９ａはハウジング本体２に対して回動自在に装着されている。
【００２４】
また、支持フレーム９ａの上端にはロックレバー９ｃが回動自在に設けられ、ロックレバー９ｃはハウジング本体２に設けられた係止軸２ｃに係止可能にされている。
【００２５】
駆動ローラ１４は、二次転写ユニット１１を構成する二次転写ローラ１９のバックアップローラを兼ねている。また、従動ローラ１５をクリーニング手段１７のバックアップローラとして兼用させている。また、クリーニング手段１７は、搬送方向下向きのベルト面１６ａ側に設けられている。
【００２６】
また、中間転写ベルト１６の搬送方向下向きのベルト面１６ａ裏面には、後述する各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０に対向して板バネ電極からなる一次転写部材２１がその弾性力で当接され、一次転写部材２１には転写バイアスが印加されている。
【００２７】
転写ベルトユニット９の支持フレーム９ａには、駆動ローラ１４に近接してテストパターンセンサ１８が設置されている。このテストパターンセンサ１８は、中間転写ベルト１６上の各色トナー像の位置決めを行うとともに、各色トナー像の濃度を検出し、各色画像の色ずれや画像濃度を補正するためのセンサである。
【００２８】
画像形成ユニット６は、複数（本実施例では４つ）の異なる色の画像を形成する画像形成ステーションＹ（イェロー用）、Ｍ（マゼンタ用）、Ｃ（シアン用）、Ｋ（ブラック用）を備え、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋにはそれぞれ、感光ドラムからなる像担持体２０と、像担持体２０の周囲に配設された、帯電手段２２、像書込手段２３及び現像手段２４を有している。
【００２９】
なお、帯電手段２２、像書込手段２３及び現像手段２４は、画像形成ステーションＹのみに図番を付けて、他の画像形成ステーションについては構成が同一のため、図番を省略する。また、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの配置順序は任意である。
【００３０】
そして、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０が中間転写ベルト１６の搬送方向下向きのベルト面１６ａに当接されるようにされ、その結果、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋも駆動ローラ１４に対して図で左側に傾斜する方向に配設されることになる。像担持体２０は、図示矢印に示すように、中間転写ベルト１６の搬送方向に回転駆動される。
【００３１】
帯電手段２２は、高電圧発生源に接続された導電性ブラシローラで構成され、ブラシ外周が感光体である像担持体２０に対して逆方向で、かつ、２〜３倍の周速度で当接回転して像担持体２０の表面を一様に帯電させる。
【００３２】
また、本実施例のように、クリーナレス構成の画像形成装置にこのような導電性ブラシローラを用いる場合には、非画像形成時にブラシローラへトナーの帯電極性と同極性のバイアスを印加することで、ブラシローラに付着した転写残りトナーを像担持体２０に放出させ、一次転写部で中間転写ベルト１６上に転写して、中間転写ベルト１６のクリーニング手段１７で回収する構成とすることができる。
【００３３】
このような帯電手段２２を用いることで、極めて少ない電流によって像担持体表面を帯電させることができるので、コロナ帯電方式のように装置内外を多量のオゾンによって汚染することがない。また、像担持体２０との当接がソフトであるので、ローラ帯電方式を用いたときに発生する転写残りトナーの帯電ローラへの固着も発生し難く、安定した画質と装置の信頼性を確保することができる。
【００３４】
像書込手段２３は、後述するように、有機ＥＬ発光素子を像担持体２０の軸方向に列状に配列した有機ＥＬアレイ露光ヘッドを用いている。有機ＥＬアレイ露光ヘッドは、レーザー走査光学系よりも光路長が短くてコンパクトであり、像担持体２０に対して近接配置が可能であり、装置全体を小型化できるという利点を有する。
【００３５】
本実施例においては、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０、帯電手段２２及び像書込手段２３を１つの像担持体ユニット２５としてユニット化し、転写ベルトユニット９と共に支持フレーム９ａに交換可能にすることにより、有機ＥＬアレイ露光ヘッドの像担持体２０に対する位置決めを保持する構成とし、像担持体ユニット２５の交換時には有機ＥＬアレイ露光ヘッドを含めて交換する構成としている。
【００３６】
次に、現像手段２４の詳細について、画像形成ステーションＫを代表して説明する。本実施例においては、各画像ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋが斜め方向に配設され、かつ、像担持体２０が中間転写ベルト１６の搬送方向下向きのベルト面１６ａに当接される関係上、トナー貯留容器２６を斜め下方に傾斜して配置している。そのため、現像手段２４として特別の構成を採用している。
【００３７】
すなわち、現像手段２４は、トナー（図のハッチング部）を貯留するトナー貯留容器２６と、このトナー貯留容器２６内に形成されたトナー貯留部２７と、トナー貯留部２７内に配設されたトナー撹拌部材２９と、トナー貯留部２７の上部に区画形成された仕切部材３０を有している。
【００３８】
また、仕切部材３０の上方に配設されたトナー供給ローラ３１と、仕切部材３０に設けられトナー供給ローラ３１に当接されるブレード３２と、トナー供給ローラ３１及び像担持体２０に当接するように配設される現像ローラ３３と、現像ローラ３３に当接される規制ブレード３４とが設けられてている。
【００３９】
像担持体２０は中間転写ベルト１６の搬送方向に回転され、現像ローラ３３及び供給ローラ３１は、図示矢印に示すように、像担持体２０の回転方向とは逆方向に回転駆動され、一方、撹拌部材２９は供給ローラ３１の回転方向とは逆方向に回転駆動される。
【００４０】
トナー貯留部２７において撹拌部材２９により撹拌、運び上げられたトナーは、仕切部材３０の上面に沿ってトナー供給ローラ３１に供給され、供給されたトナーはブレード３２と摺擦して供給ローラ３１の表面凹凸部への機械的付着力と摩擦帯電力による付着力によって、現像ローラ３３の表面に供給される。
【００４１】
現像ローラ３３に供給されたトナーは規制ブレード３４により所定厚さの層厚に規制され、薄層化したトナー層は、像担持体２０へと搬送されて現像ローラ３３と像担持体２０が接触して構成するニップ部及びこの近傍で像担持体２０の潜像部を現像する。
【００４２】
本実施例においては、像担持体２０と対向する側の現像ローラ３３、トナー供給ローラ３１及び現像ローラ３３と規制ブレード３４の当接部がトナー貯留部２７内のトナーに埋没しない構成としている。この構成によって、貯留トナーの減少によって現像ローラ３３に対する規制ブレード３４の当接圧力の変動を防ぐことができると共に、規制ブレード３４によって現像ローラ３３から掻き落とされた余剰トナーがトナー貯留部２７へ落下するので、現像ローラ３３のフィルミングを防ぐことができる。
【００４３】
また、供給ローラ３１と現像ローラ３３の当接位置下方に現像ローラ３３と規制ブレード３４の当接部を位置させ、供給ローラ３１によって現像ローラ３３へ供給されて現像ローラ３３に移行しなかった余剰トナーと、規制ブレード３４によって現像ローラ３３から規制除去された余剰トナーを現像手段下部のトナー貯留部２７へ戻す経路を設けている。
【００４４】
トナー貯留部２７へ戻ったトナーは撹拌部材２９によってトナー貯留部２７内のトナーと撹拌され、撹拌部材２９によって再度、供給ローラ３１近傍のトナー導入部へ供給される。
【００４５】
したがって、余剰トナーを供給ローラ３１と現像ローラ３３の摺擦部や現像ローラ３３と規制ブレード３４の当接部に渋滞させずに下部へ落下させてトナー貯留部２７のトナーと撹拌を行うので、現像手段内のトナーの劣化が徐々に進行し、現像手段の交換直後に急激な画質変化が発生することを防ぐことができる。
【００４６】
また、給紙ユニット１０は、記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット３５と、給紙カセット３５から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ３６とからなる給紙部を備えている。
【００４７】
第１の開閉部材３内には、二次転写部への記録媒体Ｐの給紙タイミングを規定するレジストローラ対３７と、駆動ローラ１４及び中間転写ベルト１６に圧接される二次転写手段としての二次転写ユニット１１と、定着ユニット１２と、記録媒体搬送手段１３と、排紙ローラ対３９と、両面プリント用搬送路４０を備えている。
【００４８】
定着ユニット１２は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラ４５と、この加熱ローラ４５を押圧付勢する加圧ローラ４６と、加圧ローラ４６に揺動可能に配設されたベルト張架部材４７と、加圧ローラ４５とベルト張架部材４７間に張架された耐熱ベルト４９を有している。記録媒体に二次転写されたカラー画像は、加熱ローラ４５と耐熱ベルト４９で形成するニップ部で所定の温度で記録媒体に定着される。
【００４９】
本実施例においては、中間転写ベルト１６の斜め上方に形成される空間、換言すれば、中間転写ベルト１６に対して画像形成ユニット６と反対側の空間に定着ユニット１２を配設することが可能になり、電装品ボックス５、画像形成ユニット６及び中間転写ベルト１６への熱伝達を低減することができ、各色の色ずれ補正動作を行う頻度を少なくすることができる。
【００５０】
以上のような本実施例の画像形成装置全体の作動の概要は次の通りである。
【００５１】
（１）図示しないホストコンピュータ等（パーソナルコンピュータ等）からの印字指令信号（画像形成信号）が電装品ボックス５内の制御回路に入力されると、各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの像担持体２０、現像手段２４の各ローラ、及び中間転写ベルト１６が回転駆動される。
【００５２】
（２）像担持体２０の表面が帯電手段２２によって一様に帯電される。
【００５３】
（３）各画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋにおいて一様に帯電した像担持体２０の表面に、像書込手段２３によって各色の画像情報に応じた選択的な露光がなされ、各色用の静電潜像が形成される。
【００５４】
（４）それぞれの像担持体２０に形成された静電潜像が現像手段２４によりトナー像が現像される。
【００５５】
（５）中間転写ベルト１６の一次転写部材２１には、トナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、像担持体２０上に形成されたトナー像が一次転写部において中間転写ベルト１６の移動に伴って順次、中間転写ベルト１６上に重ねて転写される。
【００５６】
（６）この一次画像を一次転写した中間転写ベルト１６の移動に同期して、給紙カセット３５に収納された記録媒体Ｐが、レジストローラ対３７を経て二次転写ローラ１９に給送される。
【００５７】
（７）一次転写画像は、二次転写部位で記録媒体と同期合流し、押圧機構によって中間転写ベルト１６の駆動ローラ１４に向かって押圧された二次転写ローラ１９で、一次転写画像とは逆極性のバイアスが印加され、中間転写ベルト１６上に形成された一次転写画像は、同期給送された記録媒体に二次転写される。
【００５８】
（８）二次転写における転写残りのトナーは、従動ローラ１５方向へと搬送されて、このローラ１５に対向して配置したクリーニング手段１７によって掻き取られ、そして、中間転写ベルト１６はリフレッシュされて再び上記サイクルの繰り返しを可能にされる。
【００５９】
（９）記録媒体が定着手段１２を通過することによって記録媒体上のトナー像が定着し、その後、記録媒体が所定の位置に向け（両面印刷でない場合には排紙トレイ４に向け、両面印刷の場合には両面プリント用搬送路４０に向け）搬送される。
【００６０】
図４は、図３の像担持体２０近傍の部分的な断面図である。像担持体ユニット２５は、中間転写ベルト１６に接する側が開口した不透明な金属板等からなるケース５０中に、相互に離間して平行に画像形成ステーションＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４本の像担持体（感光体ドラム）２０が回転可能に支持されている。
【００６１】
各像担持体２０の所定位置で当接回転するように帯電手段２２の導電性ブラシローラが支持されており、帯電手段２２の下流側に各々有機ＥＬアレイ露光ヘッドからなる像書込手段２３が各像担持体２０に位置決めしてそれに平行に支持されている。
【００６２】
像書込手段２３の下流側のケース５０の壁面には、各像担持体２０に対応して現像手段２４の現像ローラ３３を当接させる開口５１が設けられている。各開口５１と像書込手段２３の間には、ケース５０の遮蔽部分５２が残されており、また、帯電手段２２と像書込手段２３の間にケース５０の遮蔽部分５３が残されている。
【００６３】
この遮蔽部分５２、５３、特に、開口５１と像書込手段２３の間の遮蔽部分５２が像書込手段２３中の有機ＥＬ材料からなる発光部へ外から紫外線が達するのを防いでいる。８２は、有機ＥＬ発光素子アレイ６１を前面から覆う屈折率分布型ロッドレンズアレイ６５が汚れた場合に、拭き取りを行うクリーンングパッドである。クリーンングパッド８２は、図示を省略した把手により往復動される。
【００６４】
図５は、像書込手段２３を拡大して示す概略の斜視図である。図５においては、像書込手段２３に設ける露光ヘッド７０の細部が示されている。像担持体ユニット２５に取り付けられた各像担持体（感光体ドラム）２０に対して、像書込手段２３を正確に位置決めするための機構が示されている。像担持体２０は、図３、図４に示されているように、その軸で像担持体ユニット２５のケース５０内に回転可能に取り付けられている。
【００６５】
一方、有機ＥＬ発光素子アレイ６１は、長尺のハウジング６０中に保持されている。長尺のハウジング６０の両端に設けた位置決めピン６９をケース５０の対向する位置決め穴に嵌入させると共に、長尺のハウジング６０の両端に設けたねじ挿入孔６８を通して固定ねじをケース５０のねじ穴にねじ込んで固定することにより、各像書込手段２３が所定位置に固定される。
【００６６】
像書込手段２３は、ガラス基板６２上に有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部６３を載置し、同じガラス基板６２上に形成されたＴＦＴ７１により駆動される。屈折率分布型ロッドレンズアレイ６５は結像光学系を構成し、発光部６３の前面に配置される屈折率分布型ロッドレンズ６５’を俵積みしている。
【００６７】
６０は、詳細を後述するハウジング、６６はカバーである。ハウジング６０は、ガラス基板６２の周囲を覆い、像担持体２０に面した側は開放する。このようにして、屈折率分布型ロッドレンズ６５’から像担持体２０に光線を射出する。ハウジング６０のガラス基板６２の端面と対向する面には、光吸収性の部材（塗料）が設けられている。
【００６８】
図６は、像書込手段２３の副走査方向の断面図である。像書込手段２３には、ハウジング６０中の屈折率分布型ロッドレンズアレイ６５の後面に面して取り付けられた有機ＥＬ発光素子アレイ６１と、ハウジング６０の背面からその中の有機ＥＬ発光素子アレイ６１を遮蔽する不透明なカバー６６とが設けられている。
【００６９】
また、固定板バネ６７によりハウジング６０背面に対してカバー６６を押圧して、ハウジング６０内を光密に密閉する。すなわち、ガラス基板６２は、固定板バネ６７によりハウジング６０で光学的に密閉されている。このため、ガラス基板６２の端面における全反射を防止し、効率良く光を吸収することができる。固定板バネ６７は、ハウジング６０の長手方向に複数個所設けられている。
【００７０】
図６において、不透明部材からなるハウジング６０は、光を吸収する材質、例えば黒色ポリスチレンなどの合成樹脂や、アルマイト処理したアルミニュームなどが用いられる。また、ガラス基板６２の両側の厚さ方向端面、すなわち、副走査方向における厚さ方向端面と対向するハウジング６０の面には黒色塗料を塗布して、光吸収特性を高めている。
【００７１】
図１は、像書込手段２３の主走査方向の断面図である。図１に示されているように、有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部から出力された光線は、ガラス基板６２を通過して像担持体２０側に射出する。そして、ガラス基板６２は、前記発光部が形成される面と光線が射出する面が略平行な面で構成されている。
【００７２】
前記図６に示したハウジング６０は、ガラス基板６２の副走査方向と共に、主走査方向も覆う構成としている。そして、ガラス基板６２の主走査方向における両側の厚さ方向端面と対向する面にも、黒色塗料を塗布している。
【００７３】
このように、ハウジング６０は、ガラス基板６２の四周の厚さ方向の端面と対向するすべての面を黒色部材で構成している。このため、すべての波長に対して光吸収性があるので、有機ＥＬ発光素子の発光波長に関わらず光を吸収することができる。
【００７４】
本発明においては、ガラス基板６２を不透明材質の部材で形成されたハウジング６０で覆い、しかも、ガラス基板６２の四周の厚さ方向端面と対向する面には、光の吸収特性が良好な黒色塗料などを施している。このため、ガラス基板から迷光が光学系の外部に漏出することを防止できる。また、ガラス基板への光の再入射も防止できる。
【００７５】
したがって、ガラス基板にＴＦＴを形成した場合でも、光が再入射してＴＦＴを照射することがなく、有機ＥＬ発光素子の駆動条件が変化して、発光光量が乱れることを防止することができる。また、画質の劣化のない画像形成装置を提供することができる。
【００７６】
本発明のハウジング６０は、光の吸収率がガラス基板６２の吸収率よりも大きく、所定値以下、例えば０．５以下とする。この場合には、前記迷光の漏出や、ガラス基板６２への再入射を防止することができる。
【００７７】
図２は、ハウジング６０に用いる部材の光吸収特性を測定する例を示す説明図である。図２において、本発明に用いる有機ＥＬの発光波長分布に含まれる波長の光源７２から、前記部材の試験片６０ａに入射角が４５度の平行光Ｒｘを照射する。
【００７８】
このときの反射光Ｒｙから、全光線反射率を測定する。光源７２の発光光量も別途測定し、当該発光光量と前記全光線反射率との関係から、試験片６０ａに吸収された光線Ｒｚの光量が求められる。この吸収光量と発光光量の比が、試験片６０ａの光の吸収率となる。なお、試験片６０ａの全光線反射率は、ＪＩＳの「プラスチックの光学特性試験方法　Ｋ７１０５」に規定されているので、この方法、またはこれに順ずる方法で測定する。
【００７９】
図７は、図６の像書込手段２３の有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部６３近傍の１例を示す断面図である。有機ＥＬ発光素子アレイ６１は、例えば０．５ｍｍ厚のガラス基板６２上に、各発光部６３の発光を制御する厚さ５０ｎｍのポリシリコンからなるＴＦＴ（薄膜トランジスタ）７１が、例えば千鳥配置の２列の発光部６３各々に対応して欄外に設けられている。
【００８０】
ガラス基板６２上にはそのＴＦＴ７１上のコンタクトホールを除いて厚さ１００ｎｍ程度のＳｉＯ２　からなる絶縁膜７２が成膜され、コンタクトホールを介してＴＦＴ７１に接続するように発光部６３位置に厚さ１５０ｎｍのＩＴＯからなる陽極７３が形成されている。
【００８１】
次いで、発光部６３以外の位置に対応する部分には厚さ１２０ｎｍ程度のＳｉＯ２　からなる別の絶縁膜７４が成膜され、その上に発光部６３に対応する穴７６を形成した厚さ２μｍのポリイミドからなるバンク７５が設けられる。
【００８２】
そのバンク７５の穴７６内に、陽極７３側から順に、厚さ５０ｎｍの正孔注入層７７、厚さ５０ｎｍの発光層７８が成膜され、その発光層７８の上面と穴７６の内面及びバンク７５の外面を覆うように厚さ１００ｎｍのＣａからなる陰極第１層７９ａと厚さ２００ｎｍのＡｌからなる陰極第２層７９ｂとが順に成膜されている。
【００８３】
そして、その上に窒素ガス等の不活性ガス８０を介して厚さ１ｍｍ程度のカバーガラス６４でカバーされて有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部６３が構成されている。発光部６３からの発光はガラス基板６２側に行われる。
【００８４】
なお、発光層７８に用いる材料、正孔注入層７７に用いる材料については、例えば、特開平１０−１２３７７号、特開２０００−３２３２７６等で公知の種々のものが利用でき、詳細な説明は省略する。
【００８５】
ケース５０の内面に紫外線を吸収する黒色の塗料を塗布しておくと、有機ＥＬ発光素子アレイ６１に対する紫外線遮蔽作用をより確実に行うことができ、有機ＥＬ発光素子の劣化を防止することができる。また、像書込手段２３のハウジング６０は不透明部材で形成され、その背面には不透明なカバー６６により覆われている。このため、有機ＥＬ発光素子アレイ６１の背面に入射する蛍光灯や太陽からの紫外線も、有機ＥＬ発光素子アレイ６１の発光部６３へ達することは防止される。
【００８６】
以上、本発明の露光ヘッドとそれを用いた画像形成装置をいくつかの実施例に基づいて説明したが、本発明はこれら実施例に限定されず種々の変形が可能である。
【００８７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の露光ヘッドによれば、ガラス基板から迷光が光学系の外部に漏出することを防止できる。また、端面から射出した光がガラス基板へ再入射することも防止できる。したがって、この露光ヘッドを用いた画像形成装置では、画質の劣化のない高品質の画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る露光ヘッドの主走査方向の概略の断面図である。
【図２】光吸収部材の光吸収特性を測定する例の説明図である。図１の装置において定着ユニット、二次転写ユニット、転写ベルトユニット、像担持体ユニット、現像手段を露出させた状態を示す図である。
【図３】本発明の画像形成装置の１実施例の全体構成を示す模式的断面図である。
【図４】図３の一部を拡大して示す断面図である。
【図５】露光ヘッドの一例を示す斜視図である。
【図６】像担持体ユニットに用いる像書込手段の断面図である。
【図７】有機ＥＬ発光素子アレイの発光部近傍の例を示す断面図である。
【図８】有機ＥＬ発光素子から発光される光線の進行例を示す説明図である。
【符号の説明】
Ｐ…記録媒体
１…画像形成装置
２…ハウジング本体
２ｂ…回動軸（回動支点）
２ｃ…係止軸
３…第１の開閉部材
３’…開閉蓋
３ｂ…回動軸
４…第２の開閉部材
５…電装品ボックス
６…画像形成ユニット
７…送風ファン
９…転写ベルトユニット
９ａ…支持フレーム
９ｂ…回動部
９ｃ…ロックレバー
１０…給紙ユニット
１１…二次転写ユニット
１２…定着ユニット
１３…記録媒体搬送手段
１４…駆動ローラ
１５…従動ローラ
１６…中間転写ベルト
１６ａ…中間転写ベルト駆動時のベルト搬送方向が下向きになるベルト面
１７…クリーニング手段
１８…テストパターンセンサ
１９…二次転写ローラ
２０…像担持体
２１…一次転写部材
２２…帯電手段
２３…像書込手段
２４…現像手段
２５…像担持体ユニット（像担持体カートリッジ）
２６…トナー貯留容器
２７…トナー貯留部
２９…トナー撹拌部材
３０…仕切部材
３１…トナー供給ローラ
３２…ブレード
３３…現像ローラ
３４…規制ブレード
３５…給紙カセット
３６…ピックアップローラ
３７…レジストローラ対
３９…排紙ローラ対
４０…両面プリント用搬送路
４５…加熱ローラ
４６…加圧ローラ
４７…ベルト張架部材
４９…耐熱ベルト
５０…ケース
５１…開口
５２…遮蔽部分
５３…遮蔽部分
５４…遮蔽フィルム
６０…ハウジング
６０ａ…試験片
６１…有機ＥＬ発光素子アレイ
６２…ガラス基板
６３…発光部
６４…カバーガラス
６５…屈折率分布型ロッドレンズアレイ
６５’…屈折率分布型ロッドレンズ
６６…カバー
６７…固定板バネ
６８…ねじ挿入孔
６９…位置決めピン
７０…露光ヘッド
７１…ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）
７２…絶縁膜
７３…陽極
７４…絶縁膜
７５…バンク
７６…バンクの穴
７７…正孔注入層
７８…発光層
７９ａ…陰極第１層
７９ｂ…陰極第２層
８０…不活性ガス
８２…クリーンングパッド
９０…有機ＥＬ発光素子
９１…透明基板
９２…フレーム
９３…フレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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