(57)【要約】【課題】放熱と騒音低減とを同時に実現する騒音低減部材を提供すること。特に、シリンダ・ヘッド部分からの放熱を可能にすると共に、重量及び製造コストの増加を招かずにエンジン騒音を低減するヘッド・カバーを提供すること。【解決手段】音源（例えば、車両用エンジン）の少なくとも一部（例えば、シリンダ・ヘッド）を覆う騒音低減部材（例えば、ヘッド・カバー）が、多孔質材料から成り、音源の側から反対側の空間（例えば、エンジン外界）へ貫かれた少なくとも１つの貫通穴が設けられ、更に、音源から発せられ本部材を透過した第一の音波Ａと、音源から発せられ上記穴を通過した第二の音波Ｂとが上記反対側の空間において互いに干渉するように、その材質及び形状が設定される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音源の少なくとも一部を覆う騒音低減部材であって、
多孔質材料から成り、
前記音源の側から反対側の空間へ貫かれた少なくとも１つの貫通穴が設けられ、
前記音源から発せられ本部材を透過した第一の音波と、前記音源から発せられ前記穴を通過した第二の音波とが前記反対側の空間において互いに干渉するように、その材質及び形状が設定されたことを特徴とする騒音低減部材。
【請求項２】
車両に備えられた請求項１記載の騒音低減部材であって、
前記音源は車両用エンジンであり、
本部材は前記エンジンに取り付けられるヘッド・カバーであることを特徴とする騒音低減部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概して騒音を低減するための部材に係り、特に車両においてエンジンから発生する騒音を低減するためのヘッド・カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用エンジンにおいては、通常、図１に概略的に示すように、エンジン本体のシリンダ・ヘッド１０２部分が、気密性を保つためにヘッド・カバー１０１で覆われる。
【０００３】
ヘッド・カバー１０１は、シリンダ・ヘッド１０２にガスケット（図示せず）を介して取り付けられる。
【０００４】
例えば図２に概略的に示すように、従来のヘッド・カバー１０１裏面（エンジン側内壁）には、エンジンから発生する騒音を低減する目的で遮音材（又は、吸音材）２０１が取り付けられる場合が多い。
【０００５】
また、遮音材を用いずに遮音及びエンジンの冷却を図るエンジン・カバー構造も提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−３０３９３号公報（図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような遮音材を備えた従来のヘッド・カバー構造では、十分な騒音低減のためには十分な厚さの遮音材を取り付けなければならず、重量及び製造コストの増加を招いていた。
【０００８】
また、ヘッド・カバーが密閉構造を採るため、シリンダ・ヘッド部分からエンジンの熱を逃がすことができなかった。
【０００９】
さらに、上述の特許文献１記載のエンジン・カバー構造では、エンジン冷却用に開けられた開口部から騒音が漏洩することを十分に防ぐことができない。
【００１０】
本発明は、このような課題を解決するために為されたものであり、シリンダ・ヘッド部分からの放熱を可能にすると共に、重量及び製造コストの増加を招かずにエンジン騒音を低減するヘッド・カバーを提供することを主たる目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様は、音源（例えば、車両用エンジン）の少なくとも一部（例えば、シリンダ・ヘッド）を覆う騒音低減部材（例えば、ヘッド・カバー）であって、多孔質材料から成り、上記音源の側から反対側の空間（例えば、エンジン外界）へ貫かれた少なくとも１つの貫通穴が設けられ、上記音源から発せられ本部材を透過した第一の音波Ａと、上記音源から発せられ上記穴を通過した第二の音波Ｂとが上記反対側の空間において互いに干渉するように、その材質及び形状が設定された騒音低減部材である。
【００１２】
この態様においては、ヘッド・カバーを透過することによって音波Ａの音速が低下し、直接波である音波Ｂの位相と１８０°の位相差となるようにヘッド・カバーの材質（例えば、密度、音波透過係数、など）及び形状（例えば、厚さ、貫通穴の数及び形状、など）を設定することが好ましい。なぜなら、この場合、音波Ａと音波Ｂとは互いに打ち消し合うため、エンジンから発せられた騒音が低減されるからである。
【００１３】
したがって、上記一態様によれば、重量及び製造コストの増加を伴わずにエンジン騒音の低減を可能にするヘッド・カバーが提供される。
【００１４】
また、上記一態様に係るヘッド・カバーには貫通穴が設けられており、密閉構造でないため、エンジン騒音低減と共に、シリンダ・ヘッドからの熱を逃がすこともできる。
【００１５】
なお、当業者には明らかなように、本発明において、低減対象騒音を発生する音源は車両用エンジンに限られず、よって本発明は、ヘッド・カバーに限られない。
【００１６】
すなわち、本発明は、音源の少なくとも一部を覆うカバー部材であれば、車両用エンジンのみならず、あらゆる機器内で任意の音源に対して適用し得るものである。但し、車両用エンジンに適用する場合、既述のようにヘッド・カバーに適用することが好ましい実施形態といえる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図３を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。
【００１８】
本実施形態において、シリンダ・ヘッドを覆うヘッド・カバー３０１は、少なくともエンジンから発せられた音波の一部を透過させ得る多孔質材料から成る。
【００１９】
また、ヘッド・カバー３０１には、エンジン側から反対側（外界）へ貫かれた１以上の貫通穴が設けられている。
【００２０】
このようなヘッド・カバー３０１の製造方法自体は、本発明の主要部分ではなく、当業者には既知の任意の方法でよい。よって、詳細な説明を省略する。但し、いずれの場合であっても、後述するような音速差による干渉が生じるように設計される必要がある。
【００２１】
本実施形態において、エンジンから発生した騒音（音波）は、ヘッド・カバー３０１を通じて外界へ向かう。図３において、ラインＡは、音源であるエンジンＥ／Ｇから発生し、多孔質性のヘッド・カバー３０１を透過して外界へ向かう音波（以下、音波Ａと呼ぶ）を表す。この音波Ａは、媒質であるヘッド・カバー３０１を透過したことによって音速が低下している。すなわち、透過前と透過後では位相が変化している。
【００２２】
また、ラインＢは、音源であるエンジンＥ／Ｇから発生し、ヘッド・カバー３０１に設けられた上述の貫通穴を通過して外界へ向かう音波（以下、音波Ｂと呼ぶ）を表す。この音波Ｂは、いわば直接波であるが、当業者には明らかなように、シリンダ・ヘッドには様々な部品が搭載されているため、ここで音波Ｂは、エンジンＥ／Ｇから直接外界へ向かう音波だけでなく、シリンダ・ヘッドの様々な部品による反射を経て上記貫通穴へ到達した音波をも指すものとする。
【００２３】
換言すれば、音波Ａは、音波Ｂが透過によって変化し生じたものであり、両者の間には速度差、すなわち位相差が存在する。
【００２４】
ここで、音波Ａが音波Ｂを打ち消す位相を持っていれば、ヘッド・カバー３０１外へ出たところで両者が接したときに干渉が生じ、音波Ａによって音波Ｂの振幅を低減することができる。そこで、本実施形態では、音波Ａが、ヘッド・カバー３０１を透過し、ヘッド・カバー３０１外に到達したときに、音波Ｂを打ち消す位相を持っているようにヘッド・カバー３０１を設計する。
【００２５】
具体的には、音波Ａが音波Ｂを打ち消すためには、音波Ａが音波Ｂと１８０°の位相差を持っていることが必要となる。この１８０°の位相差は、波長で言えば１／２波長となる。
【００２６】
そこで、本実施形態では、エンジンＥ／Ｇから発生した音波が多孔質性のヘッド・カバー３０１を透過することによって、波長が１／２となるように、ヘッド・カバー３０１の材質及び形状を設計する。
【００２７】
上述のような適切な位相差を生じさせるために、音波Ａの位相のみならず、上記貫通穴の形状を工夫することによって、音波Ｂの位相にも変化を生じさせてもよい。
【００２８】
このように、本実施形態によれば、ヘッド・カバーに貫通穴を設けてシリンダ・ヘッド部分からの放熱を可能にすると共に、ヘッド・カバーからの透過音波と直接音波との位相差によって重量及び製造コストの増加を招かずにエンジン騒音を低減することができる。
【００２９】
なお、当業者には明らかなように、図３は、上述の一実施形態の概念を説明するための概略図であり、図示された形状・配置・スケール・相対的位置関係などはすべて例示に過ぎず、本発明の適用範囲を限定するものではない。特に、上述の貫通穴の数は、図３に例示的に示した３つに限られないことは明らかである。
【００３０】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、放熱と騒音低減とを同時に実現する騒音低減部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的なヘッド・カバーを示すための車両用エンジンの部分概略図である。
【図２】従来のヘッド・カバーにおける騒音低減構造の概略を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るヘッド・カバーを概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
１０１  ヘッド・カバー
１０２  シリンダ・ヘッド
２０１  遮音材
３０１  多孔多孔質ヘッド・カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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