(57)【要約】【課題】停止操作の経過時間にも応じて図柄表示に変化を与え、停止操作の時間経過にも見合った表示変化を与えることによりゲームが単調にならず、また、緊張感のあるゲームを行なうことができるスロットマシンを提供する。【解決手段】可変図柄表示用の回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）の回転開始に連動して乱数抽選を行ない、その抽選結果が当選である場合、所定の停止操作により回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）の回転を停止させたとき所定の組み合わせで図柄が表示されると、遊技者にとって有利な特別遊技を行なうスロットマシン１において、乱数抽選の結果に応じた図柄が表示されるように停止制御テーブル２０から提供される情報に基づき回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）の停止を制御する停止制御を行なうとともに、予め設定された停止操作の時間経過に応じて回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）の停止にかかる停止制御テーブル２０を変更できるように構成する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変図柄表示用の回転ドラムの回転開始に連動して乱数抽選を行ない、その抽選結果が当選である場合、所定の停止操作により回転ドラムの回転を停止させたときに所定の組み合わせで図柄が表示されると、遊技者にとって有利な特別遊技を行なうスロットマシンにおいて、前記乱数抽選の結果に応じた図柄が表示されるように停止制御テーブルから提供される情報に基づき回転ドラムの停止を制御する停止制御を行なうとともに、予め設定された停止操作の時間経過枠に応じて回転ドラムの停止にかかる停止制御テーブルを変更できるようにしたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
乱数抽選の結果が当選になった場合、回転ドラムの停止操作を、設定されている停止操作時間経過枠中に終了する必要があることを遊技者に報知する報知手段を設けた請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、可変図柄表示用の回転ドラムの停止に先行して大当たり入賞の当落を決定する抽選を行なうスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
外周面に描かれている複数の図柄の一部が表示窓に表示される３個の回転ドラムを備え、所定の開始操作により各回転ドラムが一斉に回転を開始するとともに、所定の停止操作により各回転ドラムの回転が停止し、その停止時に所定の大当たり図柄が表示窓に並んで表示されると大当たり入賞となり、遊技者にとって有利な特別遊技を行なうスロットマシンがある。
【０００３】
この種のスロットマシンは、回転ドラムが回転を開始するのに連動して乱数抽選を行ない、その抽選結果が当選である場合だけ大当たり入賞が発生するようになっている。抽選結果が当選で回転ドラムがまだ回転している状態のことを「内部当選」とか「大当たりフラグが立っている」というが、この内部当選状態のときに大当たり図柄が表示窓に表示されるように回転ドラムを停止させて、初めて大当たり入賞が成立するのである。したがって、内部当選しても常に大当たり入賞が成立するとは限らず、停止操作のタイミングが不適正であると大当たり入賞にならない。
【０００４】
乱数抽選の結果及び停止操作に応じた位置に回転ドラムを停止させる停止制御は、回転ドラムが回転を始めて一定時間がたち回転が安定した時点から可能になる。回転ドラムの停止操作は、停止制御が可能になってから回転ドラムが自動停止するまでの間（通常、回転開始から約３５秒後に自動停止する）に行なえばよい。従来は、内部当選した場合についても同様で、回転ドラムが自動停止するまでに任意のタイミングで停止操作を行なえばよかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来のスロットマシンは、乱数抽選の結果とともに停止操作のタイミングに応じて図柄表示が行われていたため、予め選択された停止制御テーブルに伴う図柄が表示窓上に停止することになり、余裕を持って停止操作を行なえるという利点がある反面、緊張感に乏しく、スリルに満ちた雰囲気を味わうことができないという物足りなさがあった。そこで、この発明は、停止操作の経過時間にも応じて図柄表示に変化を与え、停止操作の時間経過にも見合った表示変化を与えることによりゲームが単調にならず、また、緊張感のあるゲームを行なうことができるスロットマシンを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明にかかるスロットマシンは、可変図柄表示用の回転ドラムの回転開始に連動して乱数抽選を行ない、その抽選結果が当選である場合、所定の停止操作により回転ドラムの回転を停止させたときに所定の組み合わせで図柄が表示されると、遊技者にとって有利な特別遊技を行なうスロットマシンにおいて、前記乱数抽選の結果に応じた図柄が表示されるように停止制御テーブルから提供される情報に基づき回転ドラムの停止を制御する停止制御を行なうとともに、予め設定された停止操作の時間経過枠に応じて回転ドラムの停止にかかる停止制御テーブルを変更できるようにしたことを特徴としている。
【０００７】
したがって、回転ドラムが回転を開始してから、予め設定された停止操作の時間経過枠内のタイミングで停止操作を行わないと、停止制御テーブルが変更され、表示図柄の組み合わせが乱数抽選の結果に対して種々変化することになる。また、乱数抽選が当選となった場合に、所定時間を経過しても停止操作を行わなければ、停止制御テーブルが変更されるので、当該当選図柄に関する組み合わせが表示されないことにもなる。
【０００８】
かかる構成を採用するにあたっては、乱数抽選の結果が当選になった場合、有効時間内に回転ドラムの停止操作を終了させる必要があることを遊技者に報知する報知手段を設けるのが望ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に表された実施の形態について説明する。
図１は本発明によるスロットマシンの外観斜視図であって、このスロットマシン１は、左右並列に配置された３個の回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）を備え、該回転ドラムの外周面に描かれている複数の図柄のうちの３個ずつが表示窓３に表示されるようになっている。表示窓３の下側には、メダル投入口４、開始レバー５、各回転ドラムに対応する停止ボタン６（Ｌ，Ｃ，Ｒ）等が設けられている。
【００１０】
メダル投入口４に遊技メダルを投入するとゲーム可能となり、開始レバー５を操作することにより各回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）が一斉に回転を開始するとともに、停止ボタン６（Ｌ，Ｃ，Ｒ）を操作することにより該ボタンに対応する回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）がそれぞれ回転を停止する。このとき、特定の回転ドラムに特定図柄が表示されるか、或いは上段、中段、下段の横並びの入賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３及び斜め並びの入賞ラインＬ４，Ｌ５のいずれかに３個の図柄が予め定めた所定の組み合わせで並ぶと入賞となり、入賞の種類に応じた枚数の遊技メダルがメダル受け皿７に払い出される。
【００１１】
特に、入賞ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに特定の同じ図柄が３個並んだ場合には、大当たり入賞いわゆるビッグボーナスとなり、以後、遊技者にとって有利なビッグボーナスゲーム（特別遊技）が所定回数行なわれる。図１は大当たり入賞が成立した状態を表しており、図例では中段の入賞ラインＬ２に大当たり入賞の当選図柄である「７」が３個並んでいる。
【００１２】
また、表示窓３の上側には、ゲーム内容を補助し種々の演出を行う液晶ディスプレイ８が設けられている。この液晶ディスプレイ８は後述する報知手段でもある。さらに、表示窓３の右横には、大当たりフラグ表示ランプ９が設けられている。
【００１３】
図２はこのスロットマシン１の電気的構成を示すブロック図である。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなるシステムコントローラ１０の入力側にはメダル投入センサ１１、開始レバー５、停止ボタン６（Ｌ，Ｃ，Ｒ）がそれぞれ接続され、出力側にはモータ制御回路１２が接続されている。モータ制御回路１２は、各回転ドラム２（Ｌ，Ｃ，Ｒ）を駆動するパルスモータ１３（Ｌ，Ｃ，Ｒ）を制御する回路であって、ドライバ１４（Ｌ，Ｃ，Ｒ）を介して各パルスモータに出力するとともに、各回転ドラムの回転位置を検出する位置センサ１５（Ｌ，Ｃ，Ｒ）の信号がフィードバックされている。システムコントローラ１０から供給される開始レバー５の開始操作信号、停止ボタン６（Ｌ，Ｃ，Ｒ）の停止操作信号、後述する乱数抽選の結果等に基づき、モータ制御回路１２で各パルスモータ１３（Ｌ，Ｃ，Ｒ）を制御する。
【００１４】
また、システムコントローラ１０には、入賞の種類及びその当落を決定するための乱数発生器１６、サンプリング回路１７、当選役抽選テーブル１８、及び入賞判定テーブル１９が接続されている。メダル投入口４にメダルが投入されたことをメダル投入センサ１１が検出すると乱数発生器１６に乱数を発生させる信号を出力し、開始レバー５の開始操作を検出すると乱数発生器１６により発生される乱数のサンプリングを行なうようにサンプリング回路１７に信号を出力する。サンプリング回路１７でサンプリングされた乱数は、システムコントローラ１０に入力される。そして、このサンプリングされた乱数を当選役抽選テーブル１８及び入賞判定テーブル１９に記憶されている情報と照合することにより、入賞の種類及びその当落を決定する。
【００１５】
回転ドラムの停止に際しては、上記乱数抽選の結果に適合するように停止制御を行なう。この停止制御には、各回転ドラムの停止位置をパターン化して記憶させた停止制御テーブル２０が使用される。例えば、Ａパターンは図３（ａ）に示すように「７」を上段に停止させ、Ｂパターンは同図（ｂ）に示すように「７」を右下がりに停止させ、Ｃパターンは同図（ｃ）に示すように「７」をＶ字形に停止させる。停止制御テーブル２０にはこのような停止パターンが幾通りか格納されており、そのいずれかを選択するようになっている。
【００１６】
そして、乱数抽選の結果が当選で、なおかつ上記停止制御により当選図柄を表示させることが可能な適正タイミングで停止操作を行なうと、選択されている停止パターン通りの当選図柄が表示され、入賞となる。入賞になると、メダル払い出し装置２１に出力してメダルの払い出しを行なう。なお、乱数抽選の結果が当選であっても、停止操作のタイミングが不適正で、当該停止操作を行なった時点で停止パターンに基づく目標停止位置から当選図柄が大きくずれている場合は、停止制御が不可能になり、入賞が成立しない。
【００１７】
当選した入賞の種類が大当たり（ビッグボーナス）である場合、図４のフローチャートに示す制御を行なう。まず、乱数抽選（ステップ１）の結果が大当たり入賞に当選であるか否かを判定し（ステップ２）、当選であれば大当たりフラグをセットする（ステップ３）。次に、大当たりフラグがセットされてからの経過時間による判定を行ない（ステップ４）、予め定めた所定の有効時間（例えば１０秒）内に停止ボタンの停止操作が行なわれたなら（ステップ５）、乱数抽選の結果及び停止操作に基づき回転ドラムを停止させる（ステップ６）。そして、停止した回転ドラムが大当たり図柄を表示しているなら（ステップ７）、大当たり入賞が成立し、以後所定回数のビッグボーナスゲームを行なう（ステップ８）。大当たり入賞が成立したら、大当たりフラグをリセットする（ステップ９）。
【００１８】
ステップ２で大当たり入賞に当選していないと判定された場合は、停止ボタンを停止操作した際に大当たり図柄以外で回転ドラムを停止させる（ステップ１０）。また、ステップ４で有効時間を超えたと判定されたなら、停止制御テーブルを大当たり図柄が揃わないパターンに変更し（ステップ１１）、大当たり図柄以外で回転ドラムを停止させる（ステップ１２）。
【００１９】
上記制御を行なうことにより、乱数抽選の結果が当選となっても、回転ドラムが回転を開始してから所定の有効時間内に停止操作を行なわなければ、停止制御テーブルの変更が行われ、当該内部当選図柄に関する図柄配列が表示されない構成とする。このため、遊技者は迅速かつ正確に停止操作を行なう必要があり、緊張感が得られる。また、短い時間内に正確に停止操作を行なわなければならず、遊技者の冷静さと集中力とがゲーム結果に反映される。これらのことから、このスロットマシンは、従来の機械にはないゲームの面白さを味わうことができる。
【００２０】
なお、ステップ３で大当たりフラグをセットすると、大当たりフラグ表示ランプ９が点灯するとともに、報知手段としての液晶ディスプレイ８に例えば図５に示すような報知が表示される。秒数の部分は時間の経過とともに変化する。このような報知手段を設けることにより、有効時間の残り時間を知ることができ、停止操作を行なう際の参考になる。
【００２１】
停止制御テーブルのパターン変更は複数段階で行なってもよい。例えば、停止制御が可能になった時点ではＡパターン（図３ａ参照）が選択されており、それから７秒経過するとＢパターン（図３ｂ参照）が選択され、さらに３秒経過するとＣパターン（図３ｃ参照）が選択されるというように制御するのである。このように制御すれば、遊技者を楽しませる多様な演出が可能になるとともに、メダル投入枚数によって有効入賞ライン数が異なる場合、メダル投入枚数に応じて停止操作の有効時間を実質的に変更することができる。メダルを２枚投入すると横並び３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３が有効で、メダルを３枚投入すると横並び３本の賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３に加えて斜め並びの入賞ラインＬ４，Ｌ５も有効であるとすれば、メダルを２枚投入した場合は実質的な有効時間が７秒で、メダルを３枚投入した場合は実質的な有効時間が１０秒となるわけである。
【００２２】
【発明の効果】
以上に説明したように、この発明のスロットマシンは、回転ドラムが回転を開始してから、予め設定された操作時間経過内のタイミングで停止操作を行わないと、停止制御テーブルが変更され、表示図柄の組み合わせが乱数抽選の結果に対して種々変化することになり、停止操作に応じてゲーム上の表現性に変化を与えることができる。また、乱数抽選が当選となった場合に、所定の操作時間をすぎても停止操作を行わなければ、停止制御テーブルが変更されるので、当該当選図柄に関する組み合わせが表示されないことにもなるので、短い時間内に正確な停止操作を行なわなければならず、緊張感のある興趣に富んだゲーム性を与えることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの外観斜視図である。
【図２】電気的構成を示すブロック図である。
【図３】停止制御テーブルの回転ドラム停止パターンを示す図である。
【図４】大当たりフラグ発生時の制御のフローチャートである。
【図５】液晶ディスプレイの一状態を示す図である。
【符号の説明】
１　スロットマシン
２Ｌ，２Ｃ，２Ｒ　回転ドラム
３　表示窓
５　開始レバー
６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ　停止ボタン
８　液晶ディスプレイ（報知手段）
２０　停止制御テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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