(57)【要約】【課題】本発明は、印刷物媒体の印刷不良部分を検出して修正する印刷物修正システムに関し、印刷不良が発生した印刷物媒体に対して意匠を損なわずに容易に修正すことを目的とする。【解決手段】印刷物媒体１２に印刷された印刷情報を撮像手段１４により撮像させ、制御処理手段１７が当該撮像画像データに対応する画像データを保有する印刷データより作成させて当該撮像画像データと照合させ、相違部分を印刷不良と認識して当該印刷不良部分に印刷物媒体１２の地色と同色で隠蔽印刷手段１５により隠蔽印刷を行わせ、適宜修正印刷手段１６により隠蔽印刷部分に対応の印刷情報を印刷させる構成とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定内容の印刷情報が印刷された印刷物媒体に対して、印刷不良を検出して修正を行う印刷修正システムであって、
前記印刷物媒体に印刷された印刷情報を撮像する撮像手段と、
前記印刷物媒体に印刷された印刷情報の印刷データが保有され、前記撮像手段で撮像された画像データに対応する画像データを上記印刷データに基づいて作成して当該撮像画像データと照合し、相違部分を印刷不良と認識する制御処理手段と、
前記制御処理手段の指令に従って前記印刷不良部分に、前記印刷物媒体の地色と同色で隠蔽印刷を行う隠蔽印刷手段と、
を有することを特徴とする印刷修正システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷修正システムであって、前記隠蔽印刷部分に、対応の印刷情報を前記印刷データに基づいて印刷する修正印刷手段を備えることを特徴とする印刷修正システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の印刷修正システムであって、前記隠蔽印刷手段および前記修正印刷手段の少なくとも何れかは、多色印刷機能を有し、前記制御処理手段からの指示色に応じて印刷を行うことを特徴とする印刷修正システム。
【請求項４】
請求項１〜３の少なくとも何れかに記載の印刷修正システムであって、前記隠蔽印刷手段および前記修正印刷手段は、オンデマンド式の印刷手段であることを特徴とする印刷修正システム。
【請求項５】
請求項１〜４の少なくとも何れかに記載の印刷修正システムであって、前記制御処理手段は、前記印刷不良を認識するに際し、当該印刷不良部分の少なくとも位置、大きさを特定することを特徴とする印刷修正システム。
【請求項６】
請求項５記載の印刷修正システムであって、前記制御処理手段は、前記印刷不良を認識するに際し、濃度、印刷色および前記印刷物媒体の地色の少なくとも何れかを特定することを特徴とする印刷修正システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷物媒体の印刷不良部分を検出して修正する印刷修正システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、印刷技術の高度化、高解像度化が進み、また印刷機においても機能が向上してきている。このような状況における印刷であっても機械的な部分による印刷不良の発生が後を絶たないことから、印刷不良を生じても意匠を損なわずに修正できることが望まれている。
【０００３】
従来、印刷方式が多様化し、版を使用するオフセット印刷方式やスクリーン印刷方式のような大掛かりなものから、インクジェット方式や静電写真方式のようなオンデマンド印刷ができるものまで種々存在している。このような種々の印刷方式であっても、印刷媒体の粉による不要な印刷や、使用される印刷インキやトナーにおける水分不足、量的不足による部分的なカスレ等を生じることがある。このような印刷不良が生じた場合には、印刷完成品の意匠を損なうものとして廃棄しているのが現状である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように印刷不良の発生は、歩留りの低下を招くと共に、印刷媒体の無駄を生じさせることから、これを回避させるために作業者によるきめ細かな印刷品質の管理が必要となる。しかしながら、印刷品質の管理は煩雑であり作業者の負担増加を招くことから対処されておらず、結局は歩留りの低下や印刷媒体における多くの資源無駄を生じさせることをある程度容認せざるを得ないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は上記課題に鑑みなされたもので、印刷不良が発生した印刷物媒体に対して意匠を損なわずに容易に修正する印刷修正システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明では、所定内容の印刷情報が印刷された印刷物媒体に対して、印刷不良を検出して修正を行う印刷修正システムであって、前記印刷物媒体に印刷された印刷情報を撮像する撮像手段と、前記印刷物媒体に印刷された印刷情報の印刷データが保有され、前記撮像手段で撮像された画像データに対応する画像データを上記印刷データに基づいて作成して当該撮像画像データと照合し、相違部分を印刷不良と認識する制御処理手段と、前記制御処理手段の指令に従って前記印刷不良部分に、前記印刷物媒体の地色と同色で隠蔽印刷を行う隠蔽印刷手段と、を有する構成とする。
【０００７】
請求項２〜６の発明では、「前記蔽印刷部分に、対応の印刷情報を前記印刷データに基づいて印刷する修正印刷手段を備える」構成であり、
「前記隠蔽印刷手段および前記修正印刷手段の少なくとも何れかは、多色印刷機能を有し、前記制御処理手段からの指示色に応じて印刷を行う」構成であり、
「前記隠蔽印刷手段および前記修正印刷手段は、オンデマンド式の印刷手段である」構成であり、
「前記制御処理手段は、前記印刷不良を認識するに際し、当該印刷不良部分の少なくとも位置、大きさを特定する」構成であり、
「前記制御処理手段は、前記印刷不良を認識するに際し、濃度、印刷色および前記印刷物媒体の地色の少なくとも何れかを特定する」構成である。
【０００８】
このように、印刷物媒体に印刷された印刷情報を撮像し、当該撮像画像データに対応する画像データを保有する印刷データより作成して当該撮像画像データと照合し、相違部分を印刷不良と認識して当該印刷不良部分に印刷物媒体の地色と同色で隠蔽印刷を行い、適宜隠蔽印刷部分に対応の印刷情報を印刷する。すなわち、印刷不良部分に隠蔽印刷や適宜修正印刷することで意匠を損なわずに当該印刷不良部分を容易に修正することが可能となり、これによって歩留りの向上、印刷媒体の無駄発生を回避させることが可能となるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態を図により説明する。本実施形態では、印刷媒体を用紙とし、修正対象の印刷物媒体を連続シートとして説明するが、フィルム（透明色を除く）等を印刷媒体として適用することもできると共に、修正対象を枚葉の印刷物媒体として適用することもできるものである。
【００１０】
図１に、本発明に係る印刷修正システムの概略構成図を示す。図１（Ａ）に示す印刷修正システム１１は、所定内容の印刷情報が印刷された印刷物媒体である印刷物連続シート１２に対し、印刷不良がある場合に修正を施して修正印刷物連続シート１３とするもので、撮像手段１４、隠蔽印刷手段１５、修正印刷手段１６および制御処理手段１７を備える。
【００１１】
上記撮像手段１４は、印刷物連続シート１２に印刷された印刷情報を撮像し、撮像画像データを制御処理手段１７に送出する。制御処理手段１７は、印刷物連続シート１２に印刷された印刷情報の印刷データが保有され、撮像手段１４で撮像された画像データに対応する画像データを上記印刷データに基づいて作成して当該撮像画像データと照合し、相違部分を印刷不良と認識するもので、詳細は図２で説明する。
【００１２】
上記隠蔽印刷手段１５は、制御処理手段１７の指令に従って認識した印刷不良部分に、上記印刷物連続シート１２の地色と同色で隠蔽印刷を行うもので、例えばオンデマンドで印刷可能な静電写真方式が採用される。そして、修正印刷手段１６は、隠蔽印刷手段１５で印刷した隠蔽印刷部分に、対応の印刷情報を保有する印刷データに基づいて印刷するもので、例えばオンデマンドで印刷可能な静電写真方式が採用されるものである。
【００１３】
また、図１（Ｂ）に示す印刷修正システム２１は、印刷対象連続シート２２に対し、制御処理手段１７が保有する印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段２３を備えたもので、他の構成は図１（Ａ）と同様である。すなわち、印刷手段２２で印刷情報が印刷されることで印刷物連続シート１２として印刷不良修正の対象となって撮像手段１４によ撮像されるものである。
【００１４】
以下では、図１（Ｂ）の印刷修正システム２１について印刷情報の印刷後に直ちに印刷不良を認識して修正させる場合について説明するもので、ここでは印刷対象連続シート２２の地色を通常の上質紙の色である白色とし、当該印刷物連続シート１２に対する印刷が黒色の印刷インキで行われている場合として説明する。したがって、隠蔽印刷手段１５には白色トナー（白色顔料が添加されたもの）が備えられ、修正印刷手段１６には通常の黒色トナーが備えられる。
【００１５】
なお、図１（Ａ）に示す印刷修正システム１１のように予め印刷情報が印刷された印刷物連続シート１２において印刷不良を認識して修正させる場合についても同様であるが、当該印刷修正システム１１に適用させる場合には、撮像画像データに基づいて照合対象の画像データを作成する場合の対応を、例えば印刷物連続シート１２にマーキング等を施することによって撮像対象の印刷情報を特定することができるものである。
【００１６】
そこで、図２に、本発明に係る印刷修正システムにおける制御処理手段のブロック構成図を示す。図２（Ａ）において、制御処理手段１７は、適宜、制御手段３１、バス３２、インタフェース（ＩＦ）３３、撮像データ取得手段３４、照合特定手段３５、印刷データ作成手段３６、隠蔽データ作成手段３７、修正データ作成手段３８および印刷データ格納部３９を備える。そして、図２（Ｂ）において、上記照合特定手段３５は、適宜、照合手段４１、印刷位置解析手段４２、濃度関連解析手段４３および修正対象特定手段４４を備える。
【００１７】
上記制御手段３１は、このシステムの制御を統括するもので、対応の制御プログラムが格納されている。上記ＩＦ３３は、撮像手段１４からの撮像画像データを入力すると共に、隠蔽印刷手段１５、修正印刷手段１６および印刷手段２３に対応の印刷データファイルを送出する。上記撮像データ取得手段３４は、撮像手段１４からの撮像画像データを取得して格納すると共に、照合特定手段３５による照合特定処理の作業領域ともなる。
【００１８】
上記印刷データ作成手段３６は、印刷手段２３に対して印刷対象連続シート２２に印刷させる印刷情報を印刷データ格納部３９より取得して印刷データファイルを作成し、当該印刷手段２３に送出すると共に、当該印刷情報の画像データを作成し、撮像画像データとの照合対象として撮像データ取得手段３４に格納させる。上記隠蔽データ作成手段３７は、照合特定手段３５で特定した印刷不良部分に対する隠蔽印刷のための隠蔽印刷データファイルを作成して隠蔽印刷手段１５に送出する。上記修正データ作成手段３８は、照合特定手段３５で特定した印刷不良部分に対応の印刷情報を印刷させる場合の印刷内容を印刷データ格納部３９より取得して印刷データファイルを作成し、修正印刷手段１６に送出する。そして、印刷データ格納部３９は、未印刷の印刷対象連続シート２２に印刷するデータを格納するものである。
【００１９】
また、照合特定手段３５における照合手段４１は、印刷データより作成された画像データと撮像画像データとを公知の画像処理手法により照合するものであり、例えば互いの画像データの比較する基準を定め、適宜比較対象領域を細分化し、パターンマッチング（データ値（ここでは２値）の類似度比較、特徴抽出による比較、解析スペクトルの比較など）等により比較照合する。上記印刷位置解析手段４２は、照合手段４１による照合結果における相違部分を印刷不良部分としてその位置、大きさを解析する。上記濃度関連解析手段４３は、ここでは当該相違部分の印刷不良部分の濃度（データ値の分布パターン等によるカスレ）を解析する。
【００２０】
そして、修正対象特定手段４４は、解析された相違部分の印刷不良部分の位置、大きさおよび濃度に基づいて当該印刷不良部分が印刷シミかカスレかを特定して認識する。印刷シミの場合には、その位置、大きさのデータを隠蔽データ作成手段３７に送出する。また、カスレの場合には、その位置、大きさのデータを隠蔽データ作成手段３７に送出すると共に、その位置データを修正データ作成手段３８に送出する。
【００２１】
続いて、図３に、本発明における印刷物修正の原理説明図を示す。図３（Ａ）は、印刷物連続シート１２に印刷された印刷情報５１の近傍に、例えば紙粉などで印刷シミ５２Ａ，５２Ｂが印刷された場合を示している。そこで、当該印刷シミ５２Ａ，５２Ｂが印刷不良としてその位置、大きさが認識されて特定される。そして、当該印刷不良とされた印刷シミ５１Ａ，５２Ｂに、隠蔽印刷手段１５において白色トナーにより印刷を行って修正領域５３Ａ，５３Ｂを形成するもので、これにより印刷シミ５２Ａ，５２Ｂが当該印刷物連続シート１２上で視認困難に修正されるものである。
【００２２】
また、図３（Ｂ）は、例えば印刷インキやトナーの水分不足や量的不足により、印刷情報５１のうち例えば「Ｆ」の文字がかすれて不良印刷文字５４とされた場合を示している。そこで、当該かすれた「Ｆ」の文字を濃度解析により不良印刷文字５４としてその位置が認識されて特定され、正規濃度の印刷文字「Ｆ」が特定される。そして、当該不良印刷文字５４に、隠蔽印刷手段１５において白色トナーにより印刷を行って修正領域５５を形成し、この修正領域５５上に正規濃度の印刷文字（「Ｆ」）５６を修正印刷手段１６により印刷するもので、これにより不良印刷文字５４が当該印刷物連続シート１２上で視認困難に修正され、正規濃度の印刷文字５６が印刷されるものである。
【００２３】
次に、図４に、本発明における印刷物修正の処理フローチャートを示す。図４において、まず、制御処理手段１７において印刷データ作成手段３６が、印刷データ格納部３９より対応の印刷データを取得して印刷対象連続シート２２に印刷させる印刷データファイルを作成し、印刷手段２３に送出して印刷させると共に、当該印刷データより画像データを作成する（ステップ（Ｓ）１）。当該印刷対象連続シート２２に印刷した印刷情報に対し、撮像手段１４に撮像指令を発して当該印刷情報を撮像させ、この撮像画像データを撮像データ取得手段３４により取得する（Ｓ２）。
【００２４】
そこで、照合特定手段３５における照合手段４１が印刷データより作成された画像データと撮像画像データとを例えばパターンマッチングにより比較照合する（Ｓ３）。この比較照合において、印刷情報における印刷位置の解析を印刷位置解析手段４２が行うと共に、濃度解析を濃度関連解析手段４３が行う（Ｓ４）。そして、印刷位置が合致したかが判断されると共に（Ｓ５）、印刷された印刷情報の濃度が適性か否かが判断される（Ｓ６）。
【００２５】
上記Ｓ５において、印刷位置が合致していれば終了し、合致していなければ修正対象特定手段４３が、当該合致していない部分を図３（Ａ）に示すような印刷シミ５２Ａ，５２Ｂとして印刷不良と判断し、当該合致していない部分の位置及び大きさを特定する（Ｓ７）。そして、上記解析されて特定された印刷シミ５２Ａ，５２Ｂの位置、大きさに基づいて隠蔽データ作成手段３７が隠蔽印刷のデータファイルを作成し（Ｓ８）、当該隠蔽データを隠蔽印刷手段１５に送出して隠蔽のための印刷を行わせる（Ｓ９）。
【００２６】
一方、上記Ｓ６において、濃度解析の結果として印刷情報の総てが適正な濃度の場合には終了し、濃度が適性でない文字が存在する場合には修正対象特定手段４３が、当該濃度が適性でない文字を図３（Ｂ）に示すようなかすれた不良印刷文字５４と特定する（Ｓ１０）。そして、上記解析されて特定された不良印刷文字５４の位置に基づいて隠蔽データ作成手段３７が隠蔽印刷のデータファイルを作成し、隠蔽印刷手段１５に送出して隠蔽のための印刷を行わせる（Ｓ１１）。また、修正データ作成手段３８が不良印刷文字の位置データと、印刷データ格納部３９より取得した同一の文字データとに基づいてデータファイルを作成し、修正印刷手段１６に送出して適性濃度で印刷を行わせるものである（Ｓ１２）。
【００２７】
このように、印刷シミ５２Ａ，５２Ｂや不良文字５４等の印刷不良部分に隠蔽印刷による修正領域５３Ａ，５３Ｂ，５５の形成や修正印刷による修正文字５６の印刷を施することで意匠を損なわずに当該印刷不良部分を容易に修正することができ、これによって歩留りの向上、印刷媒体の無駄発生を回避させることができるものである。
【００２８】
次に、図５に、本発明における印刷物修正の他の処理フローチャートを示す。ここでは、図１（Ａ）、（Ｂ）における隠蔽印刷手段１５および修正印刷手段１６を多色印刷可能なオンデマンド式の印刷手段とし（印刷物連続シート１２や印刷対象連続シート２２によっては何れか一方でもよい）、また、図２（Ｂ）において濃度関連解析手段４３が上記解析の他に色解析、色濃度解析をも行うものとしている。
【００２９】
図５において、まず、制御処理手段１７において印刷データ作成手段３６が、印刷データ格納部３９より対応の印刷データを取得して印刷対象連続シート２２に印刷させる印刷データファイルを作成し、印刷手段２３に送出して印刷させると共に、当該印刷データより画像データを作成する（Ｓ２１）。当該印刷対象連続シート２２に印刷した印刷情報に対し、撮像手段１４に撮像指令を発して当該印刷情報を撮像させ、この撮像画像データを撮像データ取得手段３４により取得する（Ｓ２２）。
【００３０】
そこで、照合特定手段３５における照合手段４１が印刷データより作成された画像データと撮像画像データとを、上記同様に例えばパターンマッチングにより比較照合する（Ｓ２３）。この比較照合において、印刷情報における印刷位置の解析を印刷位置解析手段４２が行うと共に、濃度関連の解析を濃度関連解析手段４３が行う（Ｓ２４）。この場合の濃度関連の解析とは、印刷情報の濃度と色、また印刷対象連続シート２２（印刷物連続シート１２）の地色とその濃度の解析である。そして、印刷位置が合致したかが判断されると共に（Ｓ２５）、印刷された印刷情報の濃度が適性か否かが判断される（Ｓ２６）。
【００３１】
上記Ｓ２５において、印刷位置が合致していれば終了し、合致していなければ修正対象特定手段４３が、当該合致していない部分を図３（Ａ）に示すような印刷シミ５２Ａ，５２Ｂとして印刷不良と判断し、当該合致していない部分の位置及び大きさを特定する（Ｓ２７）。そして、上記解析されて特定された印刷シミ５２Ａ，５２Ｂの位置、大きさの隠蔽範囲および解析されて特定された地色データに基づいて隠蔽データ作成手段３７が隠蔽印刷のデータファイルを作成し（Ｓ２８）、当該隠蔽データを隠蔽印刷手段１５に送出して隠蔽のための印刷を行わせる（Ｓ９）。隠蔽印刷手段１５では、地色と同一色で隠蔽範囲に隠蔽印刷を行う。
【００３２】
一方、上記Ｓ２６において、上記濃度関連の解析の結果として印刷情報の総てが適正な濃度の場合には終了し、印刷濃度が適性でない文字が存在する場合には修正対象特定手段４３が、当該濃度が適性でない文字を図３（Ｂ）に示すようなかすれた不良印刷文字５４と特定する（Ｓ３０）。そして、上記解析されて特定された不良印刷文字５４の位置および地色に基づいて隠蔽データ作成手段３７が隠蔽印刷のデータファイルを作成し、隠蔽印刷手段１５に送出して隠蔽のための印刷を地色と同一色で行わせる（Ｓ３１）。また、修正データ作成手段３８が不良印刷文字の位置データと、印刷データ格納部３９より取得した同一の文字データおよび印刷色のデータとに基づいてデータファイルを作成し、修正印刷手段１６に送出しすることにより、図３（Ｂ）に示すように同一色で適性濃度により印刷を行わせるものである（Ｓ３２）。
【００３３】
このように、修正対象の連続シート２２（１２）の地色で隠蔽印刷を行わせ、同一の印刷色で修正文字を印刷させることによっても、上記同様に意匠を損なわずに当該印刷不良部分を容易に修正することができ、これによって歩留りの向上、印刷媒体の無駄発生を回避させることができると共に、修正対象のシートの地色および印刷色に対して容易に対応させることができるものである。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、印刷物媒体に印刷された印刷情報を撮像させ、当該撮像画像データに対応する画像データを保有する印刷データより作成させて当該撮像画像データと照合させ、相違部分を印刷不良と認識して当該印刷不良部分に印刷物媒体の地色と同色で隠蔽印刷を行わせ、適宜隠蔽印刷部分に対応の印刷情報を印刷させることにより、印刷物媒体の印刷不良部分に対して意匠を損なわずに容易に修正することができ、歩留りの向上、印刷媒体の無駄発生を回避させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る印刷修正システムの概略構成図である。
【図２】本発明に係る印刷修正システムにおける制御処理手段のブロック構成図である。
【図３】本発明における印刷物修正の原理説明図である。
【図４】本発明における印刷物修正の処理フローチャートである。
【図５】本発明における印刷物修正の他の処理フローチャートである。
【符号の説明】
１１，２１　　　　　印刷修正システム
１２　　　　　　　　印刷物連続シート
１３　　　　　　　　修正印刷物連続シート
１４　　　　　　　　撮像手段
１５　　　　　　　　隠蔽印刷手段
１６　　　　　　　　修正印刷手段
１７　　　　　　　　制御処理手段
２２　　　　　　　　印刷対象連続シート
２３　　　　　　　　印刷手段
５１　　　　　　　　印刷情報
５２　　　　　　　　印刷シミ
５３，５５　　　　　修正領域
５４　　　　　　　　不良文字
５６　　　　　　　　修正文字
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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