(57)【要約】【課題】人体の患部の動脈に挿入されたカテーテルを経由して放射性の微小球を搬送用液体と共に注入する際に、カテーテル内を流れている微小球の流量を検出する。【解決手段】放射線検出器８０の検出面８１にアクリル樹脂ブロック８３を有するアダプタ８２を取付け、アクリル樹脂ブロック８３には検出面８１に対面する面に鉛板８４を貼合せると共にカテーテル誘導孔８５を設け、カテーテル誘導孔８５から鉛板８４にかけて放射線入射孔８６を設けた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線検出器とこの検出器の検出面に重ねられたアダプターとからなり、このアダプターは高分子化合物ブロックと、この高分子化合物ブロックに上記検出器の検出面に対面して設けられた鉛板と、上記高分子化合物ブロックに上記鉛板に平行に設けられた放射性微小球を注入するためのカテーテルを誘導する誘導孔と、この誘導孔から上記高分子化合物ブロック及び上記鉛板を貫通して設けられた放射線入射孔とを有することを特徴とするカテーテル内を流動する放射性微小球の流量検出器。
【請求項２】
請求項１において、上記高分子化合物ブロックはアクリル樹脂よりなることを特徴とする導管内を流動する放射性微小球の流量検出器。
【請求項３】
請求項１において、上記放射線入射孔は内壁面が鉛で覆われていることを特徴とする放射性微小球の流量検出器。
【請求項４】
両端が弾性シールにより封止され内部に放射性微小球を収容しているカプセル内に、輸送用液体を収容した注射器の注射針を上記弾性シールの一方を貫通して刺通し、先端が患者の患部に挿入されたカテーテルの基端に接続されている注射針を上記カプセル内に上記弾性シールの他方を貫通して刺通し、上記注射器のピストンを徐々に押しこむことによって上記放射性微小球を上記輸送用液体と共に上記カテーテルを経由して上記患部に導入する際に、上記カテーテルの患者体外部分を高分子化合物ブロックに設けた誘導孔を通過させ、上記高分子化合物ブロックの上記誘導孔に平行な面に鉛板を重ね、上記誘導孔から上記鉛板にわたって放射線入射窓を形成し、上記放射線入射窓に対面して放射線検出器を配置し、この検出器で検出された放射線の強度に基いて上記カテーテルを経由して上記患部へ導入される放射性微小球の流量を制御することを特徴とする導管内を流動する放射性の流量制御方法。
【請求項５】
請求項４において、上記流量制御は上記注射器ピストンの押込み速度の制御によって行うことを特徴とする導管内を流動する放射性微小球の流量制御方法。
【請求項６】
請求項４において、上記流量制御は上記カプセルの傾斜角度の制御によって行うことを特徴とする導管内を流動する放射性微小球の流量制御方法。
【請求項７】
請求項４において、上記カプセルに振動付与手段が結合され、上記流量制御はこの振動の振幅の制御によって行うことを特徴とする導管内を流動する放射性微小球の流量制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として癌の治療の目的で患部の動脈に放射性微小球を注入する際に、放射性微小球の注入速度及び注入量を管理するために注入の流量を検出する検出器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特願２００１−２５８４７２号
【特許文献２】
特願２００１−２５８４７３号
【０００３】
特許文献１には、癌治療のために患部の動脈に放射性微小球を注入することが記載されている。即ち、放射能の半減期が短い９０Ｙ（半減期６４時間）や３２Ｐ（半減期１４．３日）を含むガラス質またはセラミック質の所定の直径以上の微小球を患部の動脈に搬送用液体と共に注入すると、微小球は毛細血管を閉塞して患部に停滞し、癌細胞への栄養の供給を遮断すると同時に、放射線により癌細胞を死滅させる。微小球はその後も患者体内に留まるが、化学的に安定で体液に溶出しないために健康な細胞への悪影響は少なく、かつ微小球はその直径を適当に選択することによって患部の毛細血管を通過しないために、注入によって健康な他の部位へ拡散することはない。
【０００４】
特許文献２には、上述のような放射性微小球を患者の患部に注入するのに適した装置が次のように記載されている。図１において７は注入用のカプセルで、その内腔１２には、放射性微小球が収容され、カプセル７の両端はそれぞれ弾性シール１４及び１５を挟んで蓋体９及び１１により閉鎖されている。蓋体９及び１１は、それぞれ中心に注射針誘導孔を有している。
【０００５】
５０は比較的厚肉の合成樹脂製の円筒形容器で、互いにシールを挟んで螺合されている４部分５１、５２、５３、５４よりなる。一番端の部分５１に支持されているコネクタ５５には注射針５６が取り付けられていて、この注射針５６の先端は部分５２内に支持されたカプセル２の内腔１２に、蓋体１１及び弾性シール１５を貫通して挿入されている。部分５３内には注射器５７が支持され、その注射針５８の先端もカプセル２の内腔１２に、蓋体９及び弾性シール１４を貫通して挿入されている。注射器５７のピストン５９は部分５４内に位置する。
【０００６】
円筒形容器５０は支持台６０に設けた架台６１、６２、６３上に載置され、クランプ６４によって固定されている。支持台６０の他端には減速機付モータ６５が取り付けられ、そのモータ軸に接手６６によってスラスト機構６７が結合されている。スラスト機構６７は、先端がピストン５９に対面している進退桿６８を有し、進退桿６８は周囲に雄螺条６９が設けられ、かつ回り止めピン７０を有する支持部材７１により回転不能で軸方向には移動可能に支持されている。進退桿６８には雌螺条を有する部材７２が螺合しており、この雌螺条部材７２は中空の結合部材７３によって接手６６に結合されている。
【０００７】
上述の支持台６０は、適当な取付部材７６、７６によって結合されている軸７７によって支持され、円筒形容器５０を含む装置全体を０°〜９０°の範囲内で傾動させることができる。また、支持台６０のカプセル２及びコネクタ５５に接近した位置には、これらに振動を与えるための振動体７５が取り付けられている。
【０００８】
微小球に中性子線を照射して放射能を付与し，その適量を注入用カプセル７に収容し、注射器５には造影剤または生理食塩水などの搬送用液体を収容し、これらを円筒形容器５０に収容し、カプセル７の両側から蓋体９、１１及び弾性シール１４，１５を貫通して注射針５６、５８を内腔１２内へ刺入する。そしてコネクタ５５に連結したカテーテル７４を患部へ挿入する。
【０００９】
減速機付モータ６５を駆動すると、スラスト機構６７の進退桿６８が徐々にくり出され、注射器５７のピストン５９を押圧する。これにより注射器５７内の搬送用液体がカプセル２の内腔１２及びカテーテル７４を経由して患部の血管内へ流入するが、このとき内腔１２に収容されている放射性微小球も患部へ搬送される。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述の注入装置において１回に注入される放射性微小球の量は通常５０〜１００ｍｇと微量であり、これと搬送用液体との注入速度は血管の太さや血流によって決まり、あまり大きくできない場合が多い。そして注入速度が小さくなると、微小球はカプセル壁やカテーテル内壁に付着し易くなり、導管先端から患部へ注入できる微小球の量は大幅に減少する。従って本発明はカテーテルを通って患部へ注入される微小球の流量を検出しようとするものである。そして更にこの検出された微小球の流量に基いて、カテーテル内を流動する微小球の流量またはこれを総量とを制御しょうとするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による放射性微小球の流量検出器は、放射線検出器と、その検出面に重ねられたアダプターとからなる。そのうちアダプターは、厚い板状の高分子化合物ブロックと、このブロックの上記放射線検出器の検出面に対する面に設けられた鉛板と、上記ブロックをこの鉛板に平行に貫通しているカテーテルの誘導のための誘導孔と、この誘導孔から上記ブロック及び鉛板を貫通して設けられた放射線入射孔とを有している。
【００１２】
放射性微小球を注入するカテーテルは極めて薄い樹脂質で作られているので、その内部を通過する微小球が発するβ線が透過する。従ってカテーテルの近傍に放射線検出器を置いただけでは、検出器は遠方の微小球からの放射線も検出するので、微粒子の流量が刻々変化する場合にその流量の変化を的確に捉えることができない。しかし、本発明によれば検出器は放射線入射孔を通過した放射線のみを感受するので、流量の時間的変化を捉えることができる。更に、検出器の検出面の上記放射線入射孔部分以外は鉛板で遮蔽されているので、上記高分子化合物ブロックの上記放射線入射孔以外の部分に照射された放射線に基く制動Ｘ線が検出器に入射するのを防いで、測定精度を高めることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図２及び図３において、８０は放射線選出器で、その検出面８１に対面してアダプター８２が取付けられている。アダプター８２はアクリル樹脂のブロック８３を有し、放射線検出器８０の検出面８１に対面している面には薄い鉛板８４が貼られている。ブロック８３は鉛板８４に平行にカテーテルの誘導孔８５が設けられており、誘導孔８５から検出器８１へ向かって放射線入射８６が設けられ、その内周面は鉛板８７で覆われている。アダプタ８２からは検出器８０の検出面８１の周囲へ取付けガイド８８が伸延する。
【００１４】
上記放射線検出器８０の特性として、同一対象物に対する計測時間が長いほど正確な計測ができるが、流動する放射性微小球の流量を計測する場合には、放射線入射孔８６の孔経を大きくすると、遠方にある微小球からの放射能も計測することになり、流量に計測誤差がでる。従って放射線入射孔８６の孔経には適当な値があり、この値は微小球の通過速度にも依存する。
【００１５】
ウサギなどの小動物の実験では、微小球の移動速度が０．５ｃｃ／分程度と極めて遅く、人間の場合ではその１０〜１００倍の移動速度となる。時定数が２秒である放射線検出器８０を用い、患部に挿入された内径０．５ｍｍのカテーテル７４により放射性微小球を搬送用液体と共に注入するとして、ウサギの場合は注入速度が０．５ｃｃ／分とすれば、放射線入射孔８６の経は、０．４ｍｍほどが適当である。また人の場合は、注入速度を１０ｃｃ／分とすれば、放射線入射孔の経は８ｍｍほどが適当である。
【００１６】
上述の放射性微小球の流量検出器は、特許文献２及び図１に示されている装置を用いて患者の患部に放射性微小球注入する際に有効である。即ち同装置に示されているカテーテル７４の患者体外部分を誘導孔８５内に位置させモータ６５を回転させると、注射器５７内の搬送用液体及びカプセル２内に放射性微小球がカテーテル７４を経て患者体内に注入され、その際の放射性微小球の流量が放射線検出器８０によって検出される。よってその検出値に基いてモータ６５の回転速度、軸７７を中心とする支持台６０の傾斜角度、振動体７５の振動振幅の１または複数を制御することによって、注入される微小球の流量を一定に、またはプログラムに従って変化させることができ、検出値の積算によって微小球の体内注入量を求めることもできる。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように本発明によるときは、カテーテルを経由して患部に注入される放射性微小球の流量を正確に検出することができるので、放射性微小球の注入による治療を安全かつ適切に実施することに貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に使用する患部への放射性微小球の注入装置を例示する図であり、（ａ）一部切断平面図、（ｂ）は一部切断正面図である。
【図２】本発明の実施例を示す一部切断正面図である。
【図３】上記実施例におけるアダプタ８２の底面図である。
【符号の説明】
７  注入用カプセル
９、１１  蓋体
１４、１５  弾性シール
５０  円筒形容器
５６、５８  注射針
５７  注射器
５９  ピストン
６０  支持台
６５  減速機付きモータ
６７  スラスト機構
６８  進退桿
７４  カテーテル
７７  軸
８０  放射線検出器
８１  検出面
８２  アダプタ
８３  アクリル樹脂ブロック
８４  鉛板
８５  誘導孔
８６  放射線入射窓
８７  鉛板
８８  ガイド
【図１】
2004283441.tif 000003
【図２】
2004283441.tif 000004
【図３】
2004283441.tif 000005