(57)【要約】【課題】波長分散量の調整を可能とする光ファイバモジュール、光ファイバモジュールの波長分散調整方法及び光伝送システムを提供する。【解決手段】光ファイバモジュール１はモジュール筐体２を有し、このモジュール筐体２内には、複数の光ファイバコイル部３が配置されている。各光ファイバコイル部３は、複数のボビン４に分散補償光ファイバ５をそれぞれ巻き付けて形成されたものである。各光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の両端には、シングルモード光ファイバ６がそれぞれ融着接続されている。光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の一端と隣接する光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の一端とは、シングルモード光ファイバ６を介してつながっている。シングルモード光ファイバ６は、モジュール筐体２の前面からモジュール筐体２の外部に引き出されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分散補償光ファイバをコイル状に巻いて形成された複数の光ファイバコイル部を備え、前記複数の光ファイバコイル部のうち何れかの光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバが他の任意の光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバと切替接続可能となるように構成したことを特徴とする光ファイバモジュール。
【請求項２】
前記各光ファイバコイル部はモジュール筐体内に配置されており、
異なる前記光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバ同士は、前記モジュール筐体の外部に引き出された光ファイバを介してつながっていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバモジュール。
【請求項３】
前記光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバの両端には、前記モジュール筐体の外部に引き出され前記分散補償光ファイバとは異なる構造を有するシングルモード光ファイバが接続されており、
前記異なる光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバ同士は、前記シングルモード光ファイバを介してつながっていることを特徴とする請求項２記載の光ファイバモジュール。
【請求項４】
前記各光ファイバコイル部はモジュール筐体内に配置されており、
前記モジュール筐体または前記モジュール筐体の外部には、前記各光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバの両端と接続された複数の光コネクタが設けられていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバモジュール。
【請求項５】
前記各光コネクタ同士を接続する接続コードを更に備えることを特徴とする請求項４記載の光ファイバモジュール。
【請求項６】
前記各光ファイバコイル部の前記分散補償光ファイバの両端には、前記分散補償光ファイバとは異なる構造を有するシングルモード光ファイバの一端がそれぞれ接続され、前記各シングルモード光ファイバの他端には前記光コネクタが接続されていることを特徴とする請求項４記載の光ファイバモジュール。
【請求項７】
前記複数の光ファイバコイル部は、前記分散補償光ファイバを複数のボビンに巻き付けて形成されたものであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項記載の光ファイバモジュール。
【請求項８】
請求項２記載の光ファイバモジュールを用意し、前記モジュール筐体の外部に引き出された任意の複数の光ファイバを切断して接続することにより、前記光ファイバモジュールの波長分散量を調整することを特徴とする光ファイバモジュールの波長分散調整方法。
【請求項９】
請求項４記載の光ファイバモジュールを用意し、接続コードで任意の前記コネクタ同士を接続することにより、前記光ファイバモジュールの波長分散量を調整することを特徴とする光ファイバモジュールの波長分散調整方法。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか一項記載の光ファイバモジュールを備えることを特徴とする光伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、分散補償光ファイバを有する光ファイバモジュール、光ファイバモジュールの波長分散調整方法及び光伝送システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の光ファイバモジュールとしては、分散補償光ファイバをコイル胴に巻き付けて光ファイバ伝送路の波長分散を補償するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−３１１２０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、分散補償光ファイバモジュールを実際に使用したときには、波長分散量を調整する必要が生じる場合がある。しかしながら、上記従来技術においては、光ファイバモジュール１台に対して、分散補償光ファイバ１心を１個のコイル胴に巻き付けて構成されているため、モジュールの持つ総波長分散量は一定（固定）であり、必要に応じた波長分散量の調整ができない。波長分散量を調整するためには、複数の光ファイバモジュールが必要であり、コストがかかる。
【０００５】
本発明の目的は、波長分散量の調整を可能とする光ファイバモジュール、光ファイバモジュールの波長分散調整方法及び光伝送システムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる光ファイバモジュールは、分散補償光ファイバをコイル状に巻いて形成された複数の光ファイバコイル部を備え、複数の光ファイバコイル部のうち何れかの光ファイバコイル部の分散補償光ファイバが他の任意の光ファイバコイル部の分散補償光ファイバと切替接続可能となるように構成したことを特徴とするものである。
【０００７】
このように光ファイバコイル部を複数設けると共に、何れかの光ファイバコイル部の分散補償光ファイバを他の任意の光ファイバコイル部の分散補償光ファイバと切替接続可能な構成とすることにより、特に複数の光ファイバモジュールを用意しなくても、光ファイバモジュールの持つ総波長分散量を調整することができる。
【０００８】
好ましくは、各光ファイバコイル部はモジュール筐体内に配置されており、異なる光ファイバコイル部の分散補償光ファイバ同士は、モジュール筐体の外部に引き出された光ファイバを介してつながっている。このような構成においては、モジュール筐体の外部に引き出された光ファイバの任意の数カ所を切断し、この切断した光ファイバ同士を先の接続形態とは異なるように接続することにより、複数の光ファイバコイル部の中から必要な光ファイバコイル部のみを選択して使用する。これにより、必要とする光ファイバモジュールの総波長分散量を得ることができる。また、モジュール筐体の外部に引き出された光ファイバを切断・接続して波長分散量を調整する態様であるため、光ファイバモジュールに使用する部品を必要最小限に抑えることができる。
【０００９】
このとき、好ましくは、光ファイバコイル部の分散補償光ファイバの両端には、モジュール筐体の外部に引き出され分散補償光ファイバとは異なる構造を有するシングルモード光ファイバが接続されており、異なる光ファイバコイル部の分散補償光ファイバ同士は、シングルモード光ファイバを介してつながっている。この場合には、分散補償光ファイバに比べて融着接続しやすく且つ取り扱いやすい通常のシングルモード光ファイバを切断・接続すればよいため、波長分散量の調整作業が行いやすくなる。
【００１０】
また、各光ファイバコイル部はモジュール筐体内に配置されており、モジュール筐体またはモジュール筐体の外部には、各光ファイバコイル部の分散補償光ファイバの両端と接続された複数の光コネクタが設けられている構成であってもよい。この場合には、任意の光コネクタ同士を接続コードでコネクタ接続することにより、複数の光ファイバコイル部の中から必要な光ファイバコイル部のみを選択して使用する。これにより、必要とする光ファイバモジュールの総波長分散量を得ることができる。また、接続コードを光コネクタに対して抜き差しするだけで良いので、波長分散量の調整を容易に行うことができる。
【００１１】
このとき、好ましくは、各光コネクタ同士を接続する接続コードを更に備える。これにより、光ファイバモジュールを使用するユーザが接続コードを用意しなくて済むため、ユーザの手間が省ける。
【００１２】
また、好ましくは、各光ファイバコイル部の分散補償光ファイバの両端には、分散補償光ファイバとは異なる構造を有するシングルモード光ファイバの一端がそれぞれ接続され、各シングルモード光ファイバの他端には光コネクタが接続されている。この場合には、光コネクタ同士を接続するための接続コードとして、分散補償光ファイバに比べて取り扱いやすい通常のシングルモード光ファイバが使用されるので、波長分散量の調整作業が行いやすくなる。
【００１３】
さらに、好ましくは、複数の光ファイバコイル部は、分散補償光ファイバを複数のボビンに巻き付けて形成されたものである。これにより、複数の光ファイバコイル部を容易に製造することができる。
【００１４】
本発明に係わる光ファイバモジュールの波長分散調整方法は、モジュール筐体と、モジュール筐体内に配置され、分散補償光ファイバをコイル状に巻いて形成された複数の光ファイバコイル部とを備え、異なる光ファイバコイル部の分散補償光ファイバ同士が、モジュール筐体の外部に引き出された光ファイバを介してつながっているといった構成を有する光ファイバモジュールを用意し、モジュール筐体の外部に引き出された任意の複数の光ファイバを切断して接続することにより、光ファイバモジュールの波長分散量を調整することを特徴とするものである。これにより、複数の光ファイバコイル部の中から必要な光ファイバコイル部のみを選択して使用することで、必要とする光ファイバモジュールの総波長分散量を得ることができる。
【００１５】
また、本発明に係わる光ファイバモジュールの波長分散調整方法は、モジュール筐体と、筐体内に配置され、分散補償光ファイバをコイル状に巻いて形成された複数の光ファイバコイル部と、モジュール筐体またはモジュール筐体の外部に設けられ、各光ファイバコイル部の分散補償光ファイバの両端と接続された複数の光コネクタとを備える光ファイバモジュールを用意し、接続コードで任意のコネクタ同士を接続することにより、光ファイバモジュールの波長分散量を調整することを特徴とするものである。この場合にも、複数の光ファイバコイル部の中から必要な光ファイバコイル部のみを選択して使用することで、必要とする光ファイバモジュールの総波長分散量を得ることができる。
【００１６】
本発明に係わる光伝送システムは、上記の光ファイバモジュールを備えることを特徴とするものである。このように上記の光ファイバモジュールを設けることにより、上述したように光ファイバモジュールの持つ総波長分散量を調整することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光ファイバモジュール、光ファイバモジュールの波長分散調整方法及び光伝送システムの好適な実施形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係る光ファイバモジュールの第１の実施形態を示す構成図である。同図において、本実施形態の光ファイバモジュール１はモジュール筐体２を有し、このモジュール筐体２内には、複数（ここでは５つ）の光ファイバコイル部３（以下、光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅということがある）が配置されている。
【００１９】
各光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅは、並設された複数のボビン４の胴部に分散補償光ファイバ５（以下、分散補償光ファイバ５Ａ〜５Ｅということがある）をそれぞれ巻き付けて形成されたものである。分散補償光ファイバ５は、負の波長分散および負の分散スロープを有している。各光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの波長分散値は、全て同じ値であってもよく、それぞれ異なる値であってもよい。
【００２０】
各光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの分散補償光ファイバ５Ａ〜５Ｅの両端には、各分散補償光ファイバ５Ａ〜５Ｅが直列につながるように一般的なシングルモード光ファイバ６がそれぞれ融着接続されている。つまり、光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の一端と隣接する光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の一端とは、シングルモード光ファイバ６を介してつながっている。また、最も外側に位置する光ファイバコイル部３Ａ，３Ｅの分散補償光ファイバ５Ａ，５Ｅの一端は、シングルモード光ファイバ６を介して外部機器（図示せず）と接続される。
【００２１】
シングルモード光ファイバ６は、波長１．３μｍにおける波長分散値がゼロであると共に、正の波長分散および正の分散スロープを有している。
【００２２】
また、シングルモード光ファイバ６は、分散補償光ファイバ５よりも大きなコア径を有している。このため、シングルモード光ファイバ６と分散補償光ファイバ５とを融着接続するときは、熱拡散拡大コア（ＴＥＣ）技術を用いて分散補償光ファイバ５の端部のコアを拡大させることにより、シングルモード光ファイバ６のコア径と分散補償光ファイバ５のコア径とがほぼ等しくなる様にしている。これにより、シングルモード光ファイバ６と分散補償光ファイバ５との間の接続損失を低減することができる。
【００２３】
シングルモード光ファイバ６と分散補償光ファイバ５との融着部７は、モジュール筐体２内に配置されている。そして、シングルモード光ファイバ６は、モジュール筐体２の前面からモジュール筐体２の外部に引き出されている。
【００２４】
このように構成した光ファイバモジュール１の持つ総波長分散量は、各光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの波長分散値の合計値である。例えば、光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの波長分散値を-10ps/nm、-20ps/nm、-30ps/nm、-40ps/nm、-50ps/nmとした場合には、総波長分散量は-150ps/nmとなる。
【００２５】
このような光ファイバモジュール１においては、光ファイバモジュール１の持つ総波長分散量を調整することが可能である。例えば、総波長分散量を-130ps/nmに変更する場合は、以下のようにして行う。
【００２６】
即ち、まずモジュール筐体２の外部において、光ファイバコイル部３Ａ，３Ｂの分散補償光ファイバ５Ａ，５Ｂをつなぐシングルモード光ファイバ６（６ａとする）と、光ファイバコイル部３Ｂ，３Ｃの分散補償光ファイバ５Ｂ，５Ｃをつなぐシングルモード光ファイバ６（６ｂとする）とを切断する。次いで、図２に示すように、切断したシングルモード光ファイバ６ａ，６ｂ同士を融着接続し、シングルモード光ファイバ６に新たな融着部８を形成する。この場合には、光ファイバコイル部３Ｂは未使用状態となり、光ファイバコイル部３Ａ，３Ｃ〜３Ｅの分散補償光ファイバ部５Ａ，５Ｃ〜５Ｅが直列につながるように形成される。その結果、光ファイバモジュール１の総波長分散量は-130ps/nmとなる。
【００２７】
このように光ファイバモジュール１の総波長分散量の調整を行うときは、モジュール筐体２の外部に引き出されたシングルモード光ファイバ６の任意の数カ所を切断し、これら切断したシングルモード光ファイバ６同士を融着接続することにより、複数の光ファイバコイル部３の中から必要な光ファイバコイル部３のみを選択する。これにより、必要とする光ファイバモジュール１の総波長分散量が得られる。このとき、各光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの波長分散値が全て同じ値である場合には、細かい分散調整が行え、各光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの波長分散値がそれぞれ異なる値である場合には、広い範囲での分散調整が行える。
【００２８】
また、切断・融着接続されるシングルモード光ファイバ６は分散補償光ファイバ５よりも大きなコア径を有しているため、融着作業が一般の融着機を用いて比較的容易に行える。また、シングルモード光ファイバ６は、分散補償光ファイバ５よりも曲げ損失に強く取り扱いやすい。従って、実際に光ファイバモジュール１を使用するユーザでも、光ファイバモジュール１の総波長分散量の調整を行うことができる。
【００２９】
さらに、光ファイバモジュール１の分散調整はシングルモード光ファイバ６を切断・融着接続することにより行うので、光ファイバモジュール１に用いる部品が必要最小限に抑えられ、構造の簡素化が可能となる。
【００３０】
図３は、上述した光ファイバモジュール１を備えた光伝送システムの一例を示す構成図である。同図において、光伝送システム１０は、光ファイバモジュール１とシングルモード光ファイバ６を介して接続された光送信器１１及び光受信器１２を有している。光送信器１１は、多波長の信号光を多重化して出力する。光受信器１２は、シングルモード光ファイバ６及び分散補償光ファイバ５からなる光伝送路を伝送されてきた多波長の信号光を受信する。
【００３１】
このような光伝送システム１０では、分散補償光ファイバ５を有する光ファイバモジュール１を設けたので、光送信器１１から送出された多波長の信号光が光受信器１２で受信される際に、信号光間の波長分散が補償される。
【００３２】
なお、上記実施形態では、隣接する光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５同士をシングルモード光ファイバ６でつないだ構成としたが、そのようなシングルモード光ファイバ６を介さずに、隣接する光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５同士を直接つないだ構成であってもよい。例えば、１本の分散補償光ファイバ５を複数のボビン４に連続的に巻いていき、各ボビン４間において途中の分散補償光ファイバ５をモジュール筐体２の外部に引き出した構成としてもよい。
【００３３】
図４は、本発明に係る光ファイバモジュールの第２の実施形態を示す構成図である。図中、第１の実施形態と同一または同等の部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
同図において、本実施形態の光ファイバモジュール２０は、上述したモジュール筐体２と複数の光ファイバコイル部３とを有している。各光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の両端には、光ファイバピグテール２１がそれぞれ接続されている。光ファイバピグテール２１は、シングルモード光ファイバ２２の一端に光コネクタアダプタ２３を設けたものであり、シングルモード光ファイバ２２の他端が分散補償光ファイバ５と融着接続されている。
【００３５】
光ファイバピグテール２１のシングルモード光ファイバ２２と分散補償光ファイバ５との融着部２４は、モジュール筐体２内に配置されている。そして、光ファイバピグテール２１の光コネクタアダプタ２３は、モジュール筐体２の外部に引き出された状態でモジュール筐体２の前面に固定されている。なお、光コネクタアダプタ２３は、モジュール筐体２に固定せずに、モジュール筐体２の外部に引き出したままの状態であってもよい。
【００３６】
複数の光ファイバコイル部３のうち、最も外側に位置する光ファイバコイル部３Ａ，３Ｅの分散補償光ファイバ５Ａ，５Ｅの一端と接続された光コネクタアダプタ２３には、コネクタ付き接続コード２５がそれぞれ接続されている。このコネクタ付き接続コード２５は、シングルモード光ファイバ２６の少なくとも一端に、光コネクタアダプタ２３に対して抜き差し可能な光コネクタプラグ２７を設けたものである。シングルモード光ファイバ２６の他端は、外部機器（図示せず）と接続される。
【００３７】
また、光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の一端と接続された光コネクタアダプタ２３と、隣接する光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５の一端と接続された光コネクタアダプタ２３とは、コネクタ付き接続コード２８を介して接続されている。このコネクタ付き接続コード２８は、シングルモード光ファイバ２９の両端に、光コネクタアダプタ２３に対して抜き差し可能な光コネクタプラグ３０を設けたものである。
【００３８】
このように光ファイバモジュール２０の初期状態では、全ての光ファイバコイル部３Ａ〜３Ｅの各分散補償光ファイバ５Ａ〜５Ｅが直列につながるようにコネクタ付き接続コード２８が接続されている。
【００３９】
光ファイバピグテール２１のシングルモード光ファイバ２２、コネクタ付き接続コード２５，２８のシングルモード光ファイバ２６，２９は、第１の実施形態におけるシングルモード光ファイバ６と同様の構造を有している。
【００４０】
なお、上記の光ファイバピグテール２１を設けずに、光ファイバコイル部３の分散補償光ファイバ５を直接光コネクタアダプタ２３に接続すると共に、コネクタ付き接続コード２５，２８の光ファイバとして、一般的なシングルモード光ファイバ２６，２９ではなく分散補償光ファイバを使用してもよい。
【００４１】
以上のような光ファイバモジュール２０において、図２の形態と同様の分散調整を行う場合は、まず光ファイバコイル部３Ａの分散補償光ファイバ５Ａに接続された光コネクタアダプタ２３と光ファイバコイル部３Ｂの分散補償光ファイバ５Ｂに接続された光コネクタアダプタ２３とを接続するコネクタ付き接続コード２８を引き抜く。また、光ファイバコイル部３Ｂの分散補償光ファイバ５Ｂに接続された光コネクタアダプタ２３と光ファイバコイル部３Ｃの分散補償光ファイバ５Ｃに接続された光コネクタアダプタ２３とを接続するコネクタ付き接続コード２８を引き抜く。そして、図５に示すように、光ファイバコイル部３Ａの分散補償光ファイバ５Ａに接続された光コネクタアダプタ２３と、光ファイバコイル部３Ｃの分散補償光ファイバ５Ｃに接続された光コネクタアダプタ２３とを、コネクタ付き接続コード２８で接続する。
【００４２】
このように光ファイバモジュール２０の分散調整を行うときは、コネクタ付き接続コード２５，２８を差し替えて、複数の光ファイバコイル部３の中から必要な光ファイバコイル部３のみを選択するので、必要とする総波長分散量を得ることができる。また、この場合には、光ファイバの切断・融着接続が不要となるため、分散調整を容易にかつ短時間で行うことができ、作業性が向上する。
【００４３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、複数のボビン４に分散補償光ファイバ５を巻き付けて複数の光ファイバコイル部３を形成したが、これ以外にも、分散補償光ファイバ５を１つのボビンに巻き付けることによって、同じまたは異なる波長分散値をもつような複数の光ファイバコイル部を形成してもよい。
【００４４】
また、分散補償光ファイバ５をボビン４に巻き付けて複数の光ファイバコイル部３を形成するのではなく、分散補償光ファイバを単にコイル束状に巻いて複数の光ファイバコイル部を形成し、シリコーン等の樹脂が充填されたモジュール筐体内に各光ファイバコイル部を収納した構成としてもよい。
【００４５】
さらに、本発明は、複数の光ファイバコイル部のうち何れかの光ファイバコイル部の分散補償光ファイバが他の任意の光ファイバコイル部の分散補償光ファイバと切替接続可能な構成であれば、モジュール筐体の無い光ファイバモジュールにも適用可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明によれば、光ファイバコイル部を複数設けると共に、複数の光ファイバコイル部のうち何れかの光ファイバコイル部の分散補償光ファイバが他の任意の光ファイバコイル部の分散補償光ファイバと切替接続可能となるように構成したので、光ファイバモジュールを複数用意しなくても、１台の光ファイバモジュールで、波長分散量の調整を行うことができる。従って、コスト的に有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバモジュールの第１の実施形態を示す構成図である。
【図２】図１に示す光ファイバモジュールにおいて波長分散量を調整する方法を示す図である。
【図３】図１に示す光ファイバモジュールを備えた光伝送システムの一例を示す構成図である。
【図４】本発明に係る光ファイバモジュールの第２の実施形態を示す構成図である。
【図５】図４に示す光ファイバモジュールにおいて波長分散量を調整する方法を示す図である。
【符号の説明】
１…光ファイバモジュール、２…モジュール筐体、３（３Ａ〜３Ｂ）…光ファイバコイル部、４…ボビン、５（５Ａ〜５Ｂ）…分散補償光ファイバ、６…シングルモード光ファイバ、１０…光伝送システム、２０…光ファイバモジュール、２１…光ファイバピグテール、２２…シングルモード光ファイバ、２３…光コネクタアダプタ（光コネクタ）、２５…接続コード、２８…接続コード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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