(57)【要約】【課題】エネルギー利用効率性を示す圧力変動（スイング）式吸着系を提供すること。【解決手段】分離プロセスの使用によって好ましいガスと次に好ましいガスとのガス混合物から該好ましいガスを生成するための真空圧力変動式吸着（ＶＰＳＡ）装置において、前記分離プロセスに使用される吸着剤床手段、ガスをほぼ大気圧にある空間に排出させるためのベント手段、前記ガス混合物をほぼ大気圧にある源から供給導管を経て吸着剤床手段に供給するための供給ブロアー手段、吸着剤床手段から排出導管を経てガスの流れを抜き出しそしてそのガスをベント手段を経て排出させるための真空ブロアー手段、供給導管を排出導管に選択的に連結するための弁手段、及びＶＰＳＡ装置がターンダウン状態にあるときに供給ブロアー手段及び真空ブロアー手段を吸着剤床手段から断路するように作動し、そして供給ブロアー手段がベント手段を経てガスをＶＰＳＡ装置から大気圧にある空間に駆逐させることができるように弁手段を開くための制御手段、を含むＶＰＳＡ装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　分離プロセスの使用によって好ましいガスと次に好ましいガスとのガス混合物から該好ましいガスを生成するための真空圧力変動式吸着（ＶＰＳＡ）装置において、
　前記分離プロセスに使用される吸着剤床手段、
　ガスをほぼ大気圧にある空間に排出させるためのベント手段、
　前記ガス混合物をほぼ大気圧にある源から供給導管を経て吸着剤床手段に供給するための供給ブロアー手段、
　吸着剤床手段から排出導管を経てガスの流れを抜き出しそしてそのガスをベント手段を経て排出させるための真空ブロアー手段、
　供給導管を排出導管に選択的に連結するための弁手段、及び
　ＶＰＳＡ装置がターンダウン状態にあるときに供給ブロアー手段及び真空ブロアー手段を吸着剤床手段から断路するように作動し、そして供給ブロアー手段がベント手段を経てガスをＶＰＳＡ装置から大気圧にある空間に駆逐させることができるように弁手段を開くための制御手段、
を含むＶＰＳＡ装置。
【請求項２】
　弁手段が更に、
　供給導管と排出導管との間で連結された第一アンロード弁、及び
　排出導管とベント手段との間で連結された第二アンロード弁、
を含み、しかも、
　制御手段が、ターンダウンの間に第一アンロード弁及び第二アンロード弁の両方を開いて供給ブロアー手段から真空ブロアー手段への圧力差を減少させることからなる、
請求項１記載のＶＰＳＡ装置。
【請求項３】
　弁手段が更に、
　供給導管とベント手段との間で連結された第三アンロード弁、
を含み、しかも、
　制御手段が、ターンダウンの間に第三アンロード弁を追加的に開いて供給ブロアー手段から真空ブロアー手段への圧力差を減少させることからなる、
請求項２記載のＶＰＳＡ装置。
【請求項４】
　供給導管を吸着剤床手段に連結するための供給弁手段、及び
　排出導管を吸着剤床手段に連結するための排出弁手段、
を更に含み、しかも、
　制御手段が、ターンダウンの間に供給弁手段及び排出弁手段の両方を追加的に開いて供給ブロアー手段から真空ブロアー手段への圧力差を減少させることからなる、
請求項２記載のＶＰＳＡ装置。
【請求項５】
　供給導管を吸着剤床手段に連結するための供給弁手段、及び
　排出導管を吸着剤床手段に連結するための排出弁手段、
を更に含み、しかも、
　制御手段が、ターンダウンの間に供給弁手段及び排出弁手段の両方を追加的に開いて供給ブロアー手段から真空ブロアー手段への圧力差を減少させることからなる、
請求項３記載のＶＰＳＡ装置。
【請求項６】
　制御手段が、供給ブロアー手段及び真空ブロアー手段の両方をアイドリング状態にする請求項２記載のＶＰＳＡ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、酸素のような好ましいガスと他のガス類との混合物からその好ましいガスを分離するための装置に関し、より具体的に言えば、真空圧力変動式吸着（ＶＰＳＡ）プロセスが使用されそしてそのＶＰＳＡプロセスを実施する装置によって使用されるブロアーからエネルギーが回収されるガス分離装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　供給ガス混合物中の成分を分離するためのＶＰＳＡ法及び装置系が斯界において知られている。このようなガス混合物は易吸着性の高い方の成分（即ち、“より好ましい”ガス）及び易吸着性の低い方の成分（即ち、“次に好ましい”ガス）を含有し、そしてその易吸着性の高い方の成分を高い方の吸着圧において選択的に吸着することができる吸着剤床を通される。しかる後、床は、追加的な量の供給ガス混合物の導入に先立って床からの易吸着性の高い方の成分の脱着及びその除去のためにより低い脱着圧（例えば、真空）に減圧される。多床式ＶＰＳＡ系では、各床は同じシリーズのプロセス工程によって循環式で操作されるが、しかし１つの床における工程順序は他の床に適用される同じ工程順序からずれている。工程順序のずれは、共通の供給系及び排出系の使用を可能にし且つプロセス及びエネルギーの節約を得るように行なわれる。
【０００３】
　従来のＶＰＳＡ系では、多吸着剤床が通常使用されるが、各床は効率を達成することができるように循環基準でＶＰＳＡプロセス順序を受ける。ＶＰＳＡ系は、流入空気流れから酸素を分離するのにしばしば使用される。ＶＰＳＡ系の操作間のある時間では、供給ブロアー若しくは真空ブロアーのどちらか又はそれらの両方が“アイドル”モードで作動するようにされ、この場合にこれらは、系を通して供給ガス又は排出ガスを積極的に移動させるように関連した吸着剤床とは相互作用しない。このような操作は、以後、アンロード状態（unload state）と称する。以下において用語「ターンダウン状態（turndown state）」が使用されるが、これは、供給ブロアー及び真空ブロアーの両方が長時間の間アンロード状態（アイドリング）に設定されそしてＶＰＳＡ系が生成物を生成していないときの状態を意味する。
【０００４】
　ＶＰＳＡプロセスにおいて、ガス流れは、そのプロセス間中に圧送されるときにしばしば膨張される。このようなガスの移送は、吸着剤床の生成物端及び供給物端の両方において行なわれる。ＶＰＳＡプロセスにおいて膨張するガス流れからのエネルギーの回収は、長い間、系の設計における１つの目標であった。
【０００５】
　ごく最近のＶＰＳＡ系そして特に二床系では、ガスを圧送する目的でガス流れを絞るプロセス工程が組み込まれている。この絞りは、動力の損失及び非効率性の追加をもたらす。また、従来技術におけるエネルギー回収では、ＶＰＳＡサイクルの開始時に真空条件間での供給空気の自然吸気法が使用されていた。この自然吸気法は追加的な空気流入調整系を必要とし、そして供給ガス圧縮要件の僅かな減少をもたらすに過ぎない。この吸気方式では膨張する流れからエネルギーが回収されないのみならず、追加的な動力消費なしでは空気の吸込がもたらされるだけである。
【０００６】
　ガス分離系でのエネルギー回収に関した他の従来技術の教示は次の通りである。アグラウォール氏他の米国特許５４２９６６６は、床と床との間で生成物加圧及び圧力平衡化で作動する２つの床が使用される真空変動式吸着（ＶＳＡ）法を開示している。供給ブロアー及び真空ブロアーの連続的利用のためのプロセス工程の同時操作について記載されている。アグラウォール氏他の方法では、エネルギー回収プロセスとして供給空気の自然吸気法が使用される。この系では、空気圧縮器の必要なしに供給空気のいくらかの部分を床に直接導くことができるようにサイクルの開始時に低い吸着剤床圧力を使用することによって供給動力を下げることが試みられている。このような周囲圧での供給では、供給空気の膨張から利用可能なエネルギーを回収することが行なわれ得ない。
【０００７】
　アベル氏他の米国特許４９９５８８９には、特に可変的な顧客の需要から生じる不連続的生成物流れの条件下に吸着空気分離系の生成物流れを調整するための方法が記載されている。分離装置の生成物ラインに制御弁が連結され、そしてこの制御弁はそれよりも上流側にある可変又は固定オリフィス装置を通った生成物の流れを制御する。制御弁を作動させるのに、オリフィス装置の上流側及び下流側の圧力を検知する示差圧力制御器が使用される。
【０００８】
　キーファー氏の米国特許５０９６４６９には、圧力変動式プロセスに要求される循環圧力の変化を起こすために可変置換室の容量を変える液体カラムの振動を利用した吸着空気分離法が詳細に記載されている。実際に、振動する流体の慣性は、空気分離室と空気分離室との間でエネルギー交換を提供する。
【０００９】
　サービド氏他の米国特許５１８３４８３には、圧力変動式吸着（ＰＳＡ）プロセスのための空気圧制御法が記載されている。２個の三方弁及び一個の圧縮器の使用によって吸着、脱着及び平衡化段階が結合されている。三方弁の操作を制御することによって、圧縮器は吸着及び脱着のために使用されることができ、又はアンロードでも操作できるようにされている。
【００１０】
　バックシュ氏他の米国特許５５１８５２６には、全サイクル時間を短縮し且つ向上した効率及び生産性を得るために各種工程をオーバーラップさせたＰＳＡ法が記載されている。平衡化上昇工程を受ける床の同時排気が独特な工程として記載され、これに対して他の床は平衡化降下工程を受けつつある。サイクルにおける次の工程は、床の両端における同時的な生成物加圧及び供給物加圧、それに続く所望吸着圧への供給物加圧である。
【００１１】
　スモラレク氏（本願発明の発明者の一人でもある）の米国特許５０４２９９４には、窒素製造プロセス間に可変容量貯蔵容器を監視することによってＰＳＡ系を制御するための方法が記載されている。このプロセスサイクルは、供給ブロアー及び真空ブロアーがアイドリングしている２つの工程を含む。第一工程は先に脱着された床の向流酸素再加圧工程であり、これに対して吸着された床は生成物窒素の排出（ブローダウン）を受けている。プロセスの装置がアイドリングして利用されていないときの第二工程は、顧客の需要変動を調べるために可変容量生成物貯蔵容器のレベルが監視されるときのターンダウン工程の間に行なわれる。かくして、スモラレク氏は、アイドリング時間の尺度は顧客の需要のいくらかの尺度に比例することを教示している。更に、スモラレク氏は、生成物の純度を維持しながら装置を顧客の需要に比例してアイドリングさせることによってターンダウン条件下に動力の減少及びエネルギーの節約を達成することができると言及している。
【００１２】
　圧力変動式吸着（ＰＳＡ）法及びＶＰＳＡ法、並びにそれらの系の改良に実質的な開発努力が向けられていたにもかかわらず、その効率性の向上に対して絶え間ない要求がなお存在している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
　従って、本発明の目的は、エネルギー利用効率性を示す圧力変動（スイング）式吸着系を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
　ＶＰＳＡ装置は、第一吸着剤床、第二吸着剤床、ほぼ大気圧にあるガス混合物の流れを床に供給するための供給ブロアー、及び床からガスの流れを抜き出しそしてそのガスを大気圧の領域に排出させるための真空ブロアーを含む。ＶＰＳＡプロセスは、第一吸着剤床を真空ブロアーによる排出状態にし、同時に、第二吸着剤床は真空状態下にありそして供給ブロアーによる加圧状態にする。供給ブロアー及び真空ブロアーの両方に単一モーターが共通軸によって連結され、そしてそれが両者を作動させる。吸着剤床がそれぞれ加圧／排出状態にあるときのプロセス時間の少なくとも一部分の間に供給ブロアーを真空状態にある第二吸着剤床に連結させ同時に真空ブロアーを排出しようとする第一吸着剤床に連結させるように導管／弁の集成装置が作動する。これによって、供給ブロアーはガス膨張モードで作動するようにされ、そして共通軸によって膨張エネルギーを真空ブロアーに供給する。
【００１５】
　本発明の更なる具体例は、供給導管を供給ブロアーから真空ブロアーに通じる排出導管に連結させる追加的な導管及び弁を含む。系がターンダウン状態にあるときには、吸着剤床は真空ブロアーから断路され、そして供給ブロアー及び真空ブロアーの両方がアイドリングしそしてアンロード状態にある。このような条件において、弁は供給ブロアーが排出導管を経てその空気流れを排出することができるように操作され、これによって供給ブロアー及び真空ブロアーの両方を横切るより低い圧力降下がもたらされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
　以下で理解されるように、図１に示される本発明の好ましい具体例は、ＶＰＳＡ系１０が空気流れの膨張に関連して生じるエネルギーを回収してそのエネルギーを真空ブロアーに直接送ることができるように構成されている。ＶＰＳＡ系１０は、制御弁１８及び２０を介して生成物タンク１６にそれぞれ連結された一対の吸着剤床１２及び１４を含む。
【００１７】
　以下の説明では吸着剤床１２及び１４を考慮しているだけであるが、かかる系は従来技術で知られているように追加的な床を使用して構成することができることを理解されたい。更に、かかる系は空気分離プロセスに関して説明されているが、しかし、圧力変動（プレッシャースイング）式ガス分離系は、より好ましいガスと次に好ましいガスとの混合物からそのより好ましいガス及び／又は次に好ましいガスを分離して生成物として提供するような他の分離プロセスにも適用できることが知られている。以下に記載しようとする実施例では、次に好ましいガス（酸素）が生成物として生産される（吸着剤床が窒素に対して選択的である）。従って、本発明は、所定のガスが分離されるようなすべての方法に適用することができると考えるべきである。
【００１８】
　供給ブロアー２２は、供給導管２４並びに供給弁２６及び２８を介してそれぞれ床１２及び１４に連結される。真空ブロアー３０は、排出導管３２並びに排出弁３４及び３６を介してそれぞれ吸着剤床１２及び１４に連結される。制御器３８は、流入する空気供給原料３９を酸素生成物流れに分離して（導管４０を経て）生成物タンク１６に貯蔵のために送ることができるように公知の態様で上記の構成部材の各々の操作を可能にすることができる。
【００１９】
　供給ブロアー２２及び真空ブロアー３０は両方とも、共通軸５２によってその両方に連結されたモーター５０によって作動される。以下で更に詳細に説明するように、この配置によって、供給ブロアー２２が空気膨張モードで作動する場合に、生じる膨張エネルギーは軸５２によって真空ブロアー３０に送られ、これによってモーター５０への電気入力を減少させるのが可能になり、しかも真空ブロアー３０をその操作レベルをより低いエネルギーコストに維持することが可能になる。
【００２０】
　供給導管２４と排出導管３２との間に第一アンロード弁５４が連結され、そして更に第二アンロード弁５６が排出導管３２を真空サイレンサー５８に連結する。真空サイレンサー５８には、真空ブロアー３０からベント導管６０を経てガス流れが更に供給される。真空サイレンサー５８はベント導管６０によってガス抜き作用を提供し、そして第三アンロード弁６２が開かれて供給導管２４を真空サイレンサー５８に連結しているときには真空ブロアー３０及び供給ブロアー２２の両方のガス抜きを可能にする。
【００２１】
　以下で理解されるように、供給ブロアー２２を真空ブロアー３０に連結するためのモーター５０及び共通軸５２の設置は本質的に、ＶＰＳＡサイクルの一部分の間に供給ブロアー２２にガス膨張エネルギーが与えられる結果として、真空ブロアー３０を減少した電気入力で操作するのを可能にする一体的な装置をもたらす。このようなガス膨張時間の間にモーター５０に供給される電力は、制御器３８によって正比例的に減少される。
【００２２】
　次に、アンロード（unload）弁５４、５６及び６２を含む配管、並びにそれらの真空サイレンサー５８への連結は、アンロード期間に真空ブロアー３０によって生じる吸引に対して供給ブロアー２２が排出させられるのを可能にする。この作用は、真空ブロアー３０及び供給ブロアー２２がロード（load）されない時、それらブロアーの圧力上昇の減少をもたらし、結果として動力消費を減少させる。
【００２３】
　先に記載したように、ＶＰＳＡ系では、通常、吸着剤床１２及び１４は分離操作のいくつかのプロセス工程間にそれぞれ加圧され且つ真空状態にされる。例えば、ＶＰＳＡ系ではパージ及びオーバーラップ平衡化サイクルが使用されるが、ここで１つの床からの連続的な廃棄物除去は、真空レベル廃棄物流れがエネルギーを要求するときと同時にエネルギーを生じる膨張しつつある供給流れをもたらす。このような作用の間に、吸着剤床１２は、例えば、９ｐｓｉから１３ｐｓｉに上昇して真空状態にとどまり、これに対して供給空気は供給ブロアー２２によって吸着剤床１２に供給される。この作用は供給導管２４に存在する真空状態をもたらし、これによって全工程間に供給空気の膨張が引き起こされる。この期間の間に供給空気の速度も制限されなければならず、それ故に空気の供給量を供給ブロアー２２による膨張により制限することによって仕事量を抽出することがプロセスの面から有利である。
【００２４】
　同時に、吸着剤床１４は、排出導管３２及び真空サイレンサー５８からベント管７０に通じる真空ブロアー３０の操作によって排気されなければならない。このようなときに、吸着剤床１４から廃窒素が取り出されそしてベント管７０を介して大気中に排出される。このような時間の間に、吸着剤床１４は、真空状態への圧力降下を経験する（例えば、約１６ｐｓｉから１３ｐｓｉに）。
【００２５】
　かくして、供給空気が供給空気流入管３９から供給ブロアー２２によって供給導管２４に供給されるときに、供給空気は膨張されそしてその膨張エネルギーが供給ブロアー２２に与えられ、しかして機械的動力が軸５２によって真空ブロアー３０に供給される。このようなときに、制御器３８は、供給ブロアー２２から送られる膨張エネルギーに従ってモーター５０に入力される電力を低下させる。かくして、モーター５０及び共通軸５２によって、膨張ガスは、供給ブロアー２２を経てエネルギーを真空ブロアー３０（これは、吸着剤床１４から排出導管３２を経てガスを抽出する圧縮モードで同時に作動している）に直接送ることができる。
【００２６】
　上記の配置によって達成されるエネルギー節約の他に、よりコンパクトなプラントのレイアウトが達成され、しかも同時に、他の駆動モーター及びモータースターターの排除によって系の投下資本が減少される。また、この単一モーター配置は始動制御を簡単にする。通常の駆動モーターは両方のブロアを同時に始動させ、しかして両方のブロアーを同時に始動させないという可能性を排除し、このことは、装置に対していくらかの不当なロードをもたらして望まれない摩耗の原因となり得る。
【００２７】
　ＶＰＳＡサイクル間のある時間において、プラントのアンロード（unload）は、吸着剤床１２及び１４のサイクルを中断し、それらの床を断路し、そして供給ブロアー２２及び真空ブロアー３０をガス抜きすることによって達成することができる。ロード操作の間に、供給ブロアー２２及び真空ブロアー３０は、それぞれ吸着剤床１２及び１４への及びそれからのガスの移送によってロード（load）にされる。供給弁２６又は２８は、どの床が吸着されつつあるかによって開かれか又は閉じられる。同じことは、どの床が脱着されつつあるかによって排出弁３４又は３６についても言える。ロード操作の間、アンロード弁５４、５６及び６２は閉じることができる。ＶＰＳＡサイクルに依存して、サイクルの部分と部分との間に供給ブロアー及び真空ブロアーのどちらか又は両方をアンロードにすることができる。
【００２８】
　ＶＰＳＡサイクルが供給ブロアー２２及び真空ブロアー３０をアンロードにしようとする点に達したときに、アンロード弁５４及び５６が開かれそして供給弁２６及び２８並びに排出弁３４及び３６は閉じられる。これが行なわれると、真空ブロアー３０は再循環モードで作動し、これに対して供給ブロアー２２はそのガスを（アンロードの間）アンロード弁５４を介して真空ブロアー３０によって使用される再循環ループ（即ち、真空ブロアー３０、導管６０、真空サイレンサー５８、アンロード弁５６及び排出導管３２）に排出する。
【００２９】
　アンロード状態にあるときの図１の系は、典型的には、アンロード弁５４及び５６を開きそして第三のアンロード弁６２を閉じて操作される。導管のサイジングに関するある種のプラント設計条件下では、アンロード導管の更なる圧力降下を達成することができる場合には第三のアンロード弁６２をアンロード状態で開くことも有益になる場合がある。全圧力降下の追加的な減少は追加的な動力節約をもたらす。
【００３０】
　アンロード状態にあるときの図１の系は、供給弁及び排出弁を閉じた状態にして操作することができる。導管のサイジングに関するある種のプラント設計条件下では、アンロード導管の圧力降下の更なる減少を達成することができる場合にはこれらを開くことが有益になる場合がある。圧力降下におけるこの追加的な減少は追加的な動力減少をもたらす。このような場合には、アンロード弁５４、５６及び６２の開放に加えて、供給弁及び排出弁２６、３４及び／又は２８、３６が開かれる。更に、供給弁及び真空弁が上記のように開かれる場合には、系から第一アンロード弁５４を排除することができる。
【００３１】
　弁２６、２８、３４、３６の開放では、アンロード期間の間に床に適切な圧力レベルを維持する制御系の設計が要求される。これらの圧力レベルは、吸着剤床への又はそれからのすべての流れを排除するためにアンロード圧力に等しくなるように制御される。単床系及び多床系において、アンロード状態での圧力低下を増大させるように供給弁及び排出弁を開くことができる。
【００３２】
　６０トン／日の酸素ＶＰＳＡ系においてターンダウン／アンロードを達成する方法の一例として、全生産における通常のサイクル操作の間に、第一及び第二アンロード弁５４、５６及び第三アンロード弁６２が閉じられる。アンロードの間に供給ブロアー２２をアンロードにするように第三アンロード弁６２が開かれ、これに対してアンロード弁５４及び５６は閉じた状態に保たれる。ターンダウン期間の間に、アンロード弁５４及び５６が開かれ、これに対してアンロード弁６２は先に記載したように開かれてもよく又は開かれなくてもよい。供給ブロアー２２でのアンロード排出圧力降下は０．５ｐｓｉであり、これに対して図２の次に好ましい系では真空アンロード吸引圧力降下は１．０ｐｓｉである。図１に示されるようにしての本発明の実施によって、供給アンロード排出圧力降下は０．２ｐｓｉに低下し、これに対して真空アンロード吸引圧力降下は０．３ｐｓｉである。もしもプラントの流れが全流れの６６％に減少される場合に、動力消費量の減少を計算すると５．０％である。
【００３３】
　ターンダウン条件下での改善は、ターンダウン制御を実施する際の態様から生じる。顧客の需要が低いときには、系は、その装置をアンロードにしそしてそのサイクルを顧客の需要量に反比例した時間の間アイドリングさせることによって対応する。それ故に、流量の有意の減少は本発明の利益を目立たせる。というのは、装置がアンロードにされる時間の長さが全サイクル時間の大きな部分を占めるからである。動力消費量におけるこの改善は、例えば全流量の３３％において、１０％である。
【００３４】
　供給ブロアー２２からの膨張する供給流れを利用することによって達成される本発明のエネルギー回収の面は、本発明のガス抜きエネルギーの減少の面（先に記載したように、アンロード弁５４及び５６並びに他の弁の使用によって達成される）から独立して実施することができる。かかるエネルギー回収系は、供給ブロアーを経て膨張する空気流れを生成するようなすべてのサイクルに応用することができる。
【００３５】
　ここで、本発明の次に好ましい具体例が例示されている図２について説明すると、供給ブロアー２２及び真空ブロアー３０は、それぞれ独立したモーター７０及び７２によって付勢される。しかしながら、この場合には、モーター７０は、出力部が導体７６を介して幹線に連結された発電機部材７４を含む。供給ブロアー２２には、供給アンロード弁８０を介してサイレンサー７８が連結される。
【００３６】
　真空ブロアー３０は真空アンロード弁８２を介してサイレンサー５８に連結され、そして排出導管３２は排出弁８４を介してサイレンサー５８に連結される。真空状態にある１つの吸着剤床の圧力が上昇しつつありそして真空状態にある他の吸着剤床の圧力が降下しつつあるときには、制御器３８は、供給ブロアー２２を真空状態下にあり且つ圧力が上昇しつつある吸着剤床に連結させる。このようなときには、供給ブロアー２２が経験する膨張エネルギーは、モーター７０を経て発電機７４に送られる。この発電機７０は、導体７６を経て動力を幹線に供給する。従って、予備エネルギーが蓄積される。
【００３７】
　同時に（又はある他の時に）、真空ブロアー３０が作動して圧力降下状態にある床からガスを除去する。このような条件下において、モーター７２への入力エネルギーの一部分を、発電機７４によって発生されるエネルギーから供給することができ、又はその全体を幹線から取ることができ、しかして前もって得られたその予備分は入力エネルギーのコストを相殺するのに利用される。このような態様で、エネルギーの節約が達成される。しかしながら、この系は、要求される機械的−電気的−機械的変換、並びに全エネルギー節約を減少させるそれらの固有のエネルギー損失の結果として、図１に示される最も好ましい系よりも低効率であることを理解されたい。
【００３８】
　上記の説明は、本発明を単に例示するものに過ぎないことを理解されたい。当業者には、本発明から逸脱することなく幾多の変更修正が考案され得るであろう。従って、本発明は、本願の特許請求の範囲内に入るかかる変更修正をすべて包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の好ましい実施態様を具体化したＶＰＳＡ系を示す概略流れ図である。
【図２】本発明の次に好ましい変形例を具体化したＶＰＳＡ系の概略流れ図である。
【図１】
2004122129.tif 000003
【図２】
2004122129.tif 000004