(57)【要約】【課題】イメージセンサから取り込んだイメージデータに基づき、これと一致する画像ファイルを検索し、この画像ファイルと関連付けされた非画像ファイルを呼び出してこれを印刷できるプリンタを提供する。【解決手段】スキャナ７と、これから読み込んだイメージデータを画像ファイルに保存するのと共に、画像ファイルをテキスト等の非画像ファイルと関連づけする商品テーブル２２と、スキャナ７から新たに読み込んだイメージデータと画像ファイルを照合することにより関連付けされた非画像ファイルを呼び出す検索画面２５と、これにより選択された文書ファイルを印刷するプリンタ部２とを備える。【選択図】　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージセンサと、該イメージセンサから読み込んだイメージデータを画像ファイルに保存するのと共に、画像ファイルをテキスト等の非画像ファイルと関連づけする記憶手段と、前記イメージセンサから新たに読み込んだイメージデータと画像ファイルを照合することにより前記関連付けされた非画像ファイルを呼び出す検索手段と、該検索手段により選択された非画像ファイルを印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
さらに、前記非画像ファイル中のデータに対して、これと関連づけされた画像ファイル毎に設定された演算処理を行い、処理後のデータを印刷することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イメージセンサを通して取り込んだイメージデータを画像ファイルとして保存し、これに非画像ファイル中のコード番号等を関連づけすることによって画像データを管理するのと共に、これとは逆方向に、イメージセンサから取り込んだイメージデータに基づきこれと一致する画像ファイルを検索し、この画像ファイルと関連付けされた非画像ファイルを呼び出してこれを印刷することのできるプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、画像データを貼り付けたワープロの文書ファイルを印刷することにより、文書等の非画像データと画像データを同時に印刷することはできた。
【０００３】
また、バーコードを印刷するラベルプリンタ等において、スキャナ等のイメージセンサを備え、自ら印刷したバーコードのイメージを該イメージセンサから取り込み、前記印刷画像の基となったデータと照合することによって印刷物を検証するようにした技術が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前者ではワープロ文書のファイル名から画像データを管理することはできても、印刷物とワープロファイル名を一覧できるようにプリントアウトしておかなければならず、人手による目視確認であるから大量の画像データを扱うことはできなかった。
【０００５】
また、後者では、印刷不良を検出するために印刷画像を取り込むものであって、イメージセンサから取り込んだイメージを基に新たな印刷用のデータを作成したり演算処理を行わせるものではなかった。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みなされたもので、本発明はイメージセンサから取り込んだイメージデータに基づきこれと一致する画像ファイルを検索し、この画像ファイルと関連付けされた非画像ファイルを呼び出してこれを印刷することのできるプリンタを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係るプリンタは、イメージセンサと、該イメージセンサから読み込んだイメージデータを画像ファイルに保存するのと共に、画像ファイルをテキスト等の非画像ファイルと関連づけする記憶手段と、前記イメージセンサから新たに読み込んだイメージデータと画像ファイルを照合することにより前記関連付けされた非画像ファイルを呼び出す検索手段と、該検索手段により選択された非画像ファイルを印刷する印刷手段とを備えてなる構成を採用した。
【０００８】
ここで、前記非画像ファイル中のデータに対してこれと関連づけされた画像ファイル毎に設定された演算処理を行い、処理後のデータを印刷することもできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図１０に基づき本発明の好ましい実施の形態を説明する。
まず、図１はラベルにバーコードを印刷するラベルプリンタ１の機構的構成を示し、該ラベルプリンタ１は、プリンタ部２とイメージ制御部３とから大略構成されている。
【００１０】
プリンタ部２はロールとなったラベル用紙を保持する用紙供給部４と、ラベル用紙にサーマル印字を行うサーマル方式のヘッド５と、プラテンローラ６とを備えている。
【００１１】
イメージ制御部３はイメージセンサとしてのスキャナ７とイメージコントローラ８とからなっている。
【００１２】
図２はラベルプリンタ１の電気回路的構成を示すブロック図である。図中の９はプリンタ部２及びイメージ制御部３を制御するＣＰＵ（中央処理装置）で、該ＣＰＵ９はバスライン１０を介し、ＲＯＭ１１及びＲＡＭ１２の記憶部と、キーボード部１３からキー信号が入力されるキーボード制御部１４、表示部１５を駆動してアイコン等の選択肢や表示データ文字等を表示させる表示制御部１６、マウス１７からの選択を入力するマウス制御部１８、ヘッド５を駆動してラベル印字を制御するヘッド制御部１９が接続されている。
また、前記スキャナ７を駆動してイメージデータを読み込み画像ファイルに保存するスキャナ制御部２０と、各種の演算処理を行う演算処理部２１も前記バスライン１０を介してＣＰＵ９に接続されている。
【００１３】
前記キーボード部１３には、「０」〜「９」の数キーや、取消キー、文字キー、シフトキー、乗算キー等（いずれも図示せず）が配設され、これを用いて商品コードや商品名，メーカ、…、…、…等のテキスト（非画像）データの入力を行う。
【００１４】
前記表示部１５にはＣＲＴやＬＣＤ等が用いられ、ラベル発行時や、前記テキストデータやイメージデータの入力時にこれらを表示する。
【００１５】
前記マウス１７は前記表示部１５に表示されたアイコンなどを指し選択、実行することによりラベル発行やデータの入力、選択、確定、画面の切換やモード選択を行うものである。
前記ＲＯＭ１１にはプログラムデータやキャラクタジェネレータデータ等の固定データが記憶されている。
前記ＲＡＭ１２には、図３に示すように、各商品に予め付された商品コードと商品名を１対１対応させ、さらにこれらに商品の画像ファイルを関連付けして記憶した記憶手段としての商品テーブル２２のほか、図示しない編集バッファ、プリントバッファ等が形成されている。
【００１６】
そして、前記ＣＰＵ９は、図４に示す発行、入力処理を行うようにプログラムされている。ここで、プログラムによる処理について説明する。
【００１７】
まず、ステップ１（図中、「Ｓ１」と略記する。以下同様）で、ラベル発行を行うか（Ｙの場合）、入力を行うか（Ｎの場合）を選択する。
Ｙの場合、ラベル発行モードとなり、ステップ２でスキャナ７よりイメージデータを読み込むか否かを選択する。ここでＹの場合、ステップ３へ進み、Ｎの場合はステップ５へ進む。ステップ３では図５のスキャナ起動画面を表示する。「スキャン」ボタン２４をマウス１７で選択すると、スキャナ７からイメージデータを読み取る。
【００１８】
次いで、スキャナ７から読み込んだイメージデータと一致する画像ファイルを図３の商品テーブル２２から検索する。この時、図６の検索画面２５を表示し、スキャナ読み取り画像２６と検索結果画面２７を表示しながら、送りボタン・戻りボタン２８を操作して検索結果画面２７を切り替え、一致すればＯＫボタン２９を押す。そして、選択された画像ファイルに関連付けされたテキストデータを図７の３１に示す如きラベルに印刷する。
【００１９】
なお、前記商品テーブル２２の空欄（セル）内に数式を記述して、画像ファイルに関連付けされた演算処理を行わせることができる。たとえば、「３割引」、「５００円均一」等のＰＯＰ文字による値引きシールの画像に対して、通常価格から割引したり他の価格へ変更する処理を数式にて記述することにより、価格を変更することができ、これは従来のＯＣＲとは異なる処理である。
【００２０】
一方、前記ステップ２でＮの場合、即ちステップ５へと進んだ場合は、図３のテーブル２２から手動操作で文書を読み出し図７のラベル３１を印刷する。
【００２１】
前記ステップ１でＮの場合、ステップ６へ進み文書入力モードとなる。まず図８の画面３２を表示させる。３３は「新規作成」ボタン、３４は既に作成され保存されたファイルから読み込む選択ボタンである。３５は前記３３または３４の選択ボタンを選択後に「新規作成（Ｎ）」、または「ファイルから（Ｆ）」読み出しを実行するＯＫボタン、３６は文書作成を中止するキャンセルボタンである。
【００２２】
前記「新規作成」ボタン３３に続けて「ＯＫ」ボタン３５を押すと、図３の商品テーブル２２を表示する。空欄にマウスポインタ（不図示）を移動させてキーボード部１３から文字を入力するか、「挿入」ボタン３７を押してスキャナ７よりバーコードデータを入力する（ステップ７）。
【００２３】
前記「ファイルから（Ｆ）」ボタン３４に続けて、「ＯＫ」ボタン３５を押すと、図９の文書呼出画面を表示する。そして、図３のデータの横一列単位で文書ファイルを呼出して編集することができる。このとき、「ファイル名」を従前のファイル名のままで保存するとファイルが更新され、「ファイル名」に新しいファイル名を付けて保存すると新規ファイルとして保存される。
【００２４】
ステップ８では、図３の商品テーブル２２の画像欄で「挿入」ボタン３７を押すと図８の選択画面３２を表示する。
「新規作成」ボタン３３が選ばれた状態で「ＯＫ」ボタン３５を押すと、図５のスキャナ読み取り画面２３を表示し、スキャナ７から読み込んだイメージデータを新規の画像ファイルとして保存する。
「ファイルから（Ｆ）」ボタン３４に続けて「ＯＫ」ボタン３５を押すと、図１０の画像ファイル呼出画面３９を表示する。
そして、関連付けしたい画像ファイルを選択して「ＯＫ」ボタン４０を押すと、関連付けがなされる。
【００２５】
次にステップ９へ進み、テキスト入力を終了する（Ｙ）ならスタートへリターンし、（Ｎ）ならステップ６へリターンする。
前記Ｓ６で（Ｎ）の場合、前述図５のスキャナ読込画面２３を起動してイメージデータを読込み（ステップ１０）、次いで図１０の画像ファイル保存画面を表示して新規ファイル名で画像ファイルに保存する（ステップ１１）。
【００２６】
次にステップ１２へ進み、画像入力を終了する（Ｙ）ならスタートへリターンし、（Ｎ）ならステップ６へリターンする。
【００２７】
本実施形態によるプリンタの構成と動作は以上のようなものであり、当該プリンタを用いれば、スキャナ７から取り込んだイメージを基に新たな印刷用のデータを作成でき、またイメージデータに関連付けされた演算処理を行わせることができる。
【００２８】
そして、商品コードなどの非画像データとスキャナ７から読み込んだイメージデータとを関連付けて保存し、呼び出して印刷することができる。これによって商品の写真やＰＯＰ広告など、多種多様の画像データラベルに印刷でき、従来のようにイラストやＰＯＰ広告を手書きしたり別個のラベルで貼付するのに比べ作業効率が格段に向上する。
【００２９】
また、ラベル発行の対象となる文書ファイルの呼び出しをイメージデータに基づいて行わせることができるため、商品コードや商品名を記憶したり一覧表を作成しなくても目的の文書ファイルを呼び出して印刷すことができる。
【００３０】
なお、上述した実施の形態においては商品ラベルを印刷するラベルプリンタを一例に説明したが、本発明はこれに限らず、商品の梱包や流通業等の伝票やラベル、写真や似顔絵入りの名刺や身分証明書、会員カードやクレジットカード等を印刷するプリンタに用いてもよい。
【００３１】
また、上記の例ではマウスによる操作の場合を例示したが、タッチパネルによるものやファンクションキーを多数設けてもよく、スキャナ、パソコン等とプリンタ本体とを別体で設け、ケーブル接続して構成してもよい。
【００３２】
また、イメージセンサはスキャナに限らず、カメラ等でもよく、またスキャナとカメラを組合せ、切り替えて使用しても良い。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、イメージセンサから取り込んだイメージを基に新たな印刷用のデータを作成でき、またイメージセンサから読み込んだイメージデータを保存された画像ファイルと照合することにより、この画像ファイルに関連付けされた文書ファイルなどの非画像ファイルを検索して呼び出したり印刷や演算処理を行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るラベルプリンタの機構的構成図である。
【図２】図１のラベルプリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】画像ファイルとテキストファイルが関連付けされた商品テーブルを示す説明図である。
【図４】ラベルプリンタが行うラベル発行と入力処理を示すフロー図である。
【図５】スキャナ起動画面を示す説明図である。
【図６】画像検索画面を示す説明図である。
【図７】画像ファイルと文書データが印刷されたラベルを示す説明図である。
【図８】ファイルの新規作成とファイル読み出しを選択する画面の説明図である。
【図９】文書ファイルの読み出し及び保存画面を示す説明図である。
【図１０】画像ファイルの読み出し及び保存画面を示す説明図である。
【符号の説明】
１…ラベルプリンタ、２…プリンタ部（印刷手段）、３…、７…スキャナ（イメージセンサ）、２２…商品テーブル（記憶手段）、２５…検索画面（検索手段）、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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