(57)【要約】【課題】カラーコレクションなどの色補正の設定を、露光量により行うことなく、ユーザーによる負担を低減しつつ色近似性を得ることの可能な画像記録装置を提供する。【解決手段】複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光し、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な第３の設定手段（２６ｃ）と、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、前記各発色層の色毎に記憶した基準濃度テーブル（８２８ａ）と、第３の設定手段（２６ｃ）にて設定された設定濃度値に基づいて、前記基準濃度テーブル（２８ａ）の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を調整制御する制御部（３０）を有する。これにより、濃度値による設定入力により設定の際のユーザーの負担を低減できる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光し、前記感光材料に画像を記録する画像記録装置であって、
前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、前記各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、
前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて前記複数の光源の露光量を調整制御する制御手段と、
を含むことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記特性情報は、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルとして構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記基準濃度テーブルは、前記感光材料の種類に応じて各々形成され、
前記制御手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１の補正手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第１の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２の補正手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第２の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記第２の補正手段は、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴とする請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記第２の補正手段は、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴とする請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記濃度設定手段は、前記感光材料の種類毎に、前記再現色に対応した前記発色層の濃度を設定可能に形成されることを特徴とする請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記再現色と前記濃度設定手段により設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルを、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化して記憶したカラーコレクションテーブル記憶手段を有し、
前記制御手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３の補正手段をさらに有し、
前記制御手段は、前記第３の補正手段にて補正されたテーブルの濃度情報に基づいて、前記特性情報を参照しつつ前記複数の各光源の露光量を調整制御することを特徴とする請求項１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことを特徴とする請求項１１に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記複数の光源の露光量と、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力との対応関係を定義した出力テーブルを記憶した出力テーブル記憶手段を有し、
前記制御手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を調整制御することを特徴とする請求項１乃至請求項１３のうちいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記第１の補正手段は、前記感光材料に添付される指数情報に基づいて補正されることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記第１の補正手段は、カートリッジ番号を選択的に指定することにより対応する補正濃度テーブルを抽出する形式で補正処理が行われることを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記第１の補正手段は、前記画像記録装置の機種に応じた前記濃度の変動を補正するキャリブレーション補正を可能に形成することを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項１８】
前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定し、
前記制御手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出して、前記露光量を調整制御することを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項１９】
複数の発色層からなる感光材料を、波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して画像を記録する画像記録装置であって、
前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を設定する濃度設定手段と、
前記濃度設定手段にて設定された各発色層の各濃度に基づいて、前記複数の各光源の各露光量を算出し、前記複数の光源の各露光量を調整制御する制御手段と、
を含むことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２０】
各色分解網原稿の網点画像データを面順次に画像記録装置に転送して、複数の発色層からなる感光材料を、複数の光源により露光することによりカラープルーフを得るための前記画像記録装置を管理する管理装置であって、
前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、前記各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、
前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を演算処理する演算手段と、前記演算手段にて演算された前記各露光量に関する情報を前記画像記録装置に対して転送する制御を行う管理制御手段と、
を含むことを特徴とする管理装置。
【請求項２１】
前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段をさらに有し、
前記演算手段は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項２０に記載の管理装置。
【請求項２２】
前記特性情報は、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルとして構成されることを特徴とする請求項２０に記載の管理装置。
【請求項２３】
前記基準濃度テーブルは、前記感光材料の種類に応じて各々形成され、
前記演算手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項２２に記載の管理装置。
【請求項２４】
前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１の補正手段をさらに有し、
前記演算手段は、前記第１の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項２０乃至請求項２３のうちいずれか一項に記載の管理装置。
【請求項２５】
前記画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２の補正手段をさらに有し、
前記演算手段は、前記第２の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項２０乃至請求項２４のうちいずれか一項に記載の管理装置。
【請求項２６】
前記第２の補正手段は、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴とする請求項２５に記載の管理装置。
【請求項２７】
前記第２の補正手段は、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴とする請求項２５に記載の管理装置。
【請求項２８】
前記濃度設定手段は、前記感光材料の種類毎に、前記再現色に対応した前記発色層の濃度を設定可能に形成されることを特徴とする請求項２１に記載の管理装置。
【請求項２９】
前記再現色と前記濃度設定手段により設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルを、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化して記憶したカラーコレクションテーブル記憶手段を有し、
前記演算手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項２８に記載の管理装置。
【請求項３０】
選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３の補正手段をさらに有し、
前記演算手段は、前記第３の補正手段にて補正されたテーブルの濃度情報に基づいて、前記特性情報を参照しつつ前記複数の各光源の露光量を演算することを特徴とする請求項２９に記載の管理装置。
【請求項３１】
前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことを特徴とする請求項３０に記載の管理装置。
【請求項３２】
前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことを特徴とする請求項３０に記載の管理装置。
【請求項３３】
前記複数の光源の露光量と、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力との対応関係を定義した出力テーブルを記憶した出力テーブル記憶手段を有し、
前記演算手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を算出することを特徴とする請求項２０乃至請求項３２のうちいずれか一項に記載の管理装置。
【請求項３４】
前記第１の補正手段は、前記感光材料に添付される指数情報に基づいて補正されることを特徴とする請求項２４に記載の管理装置。
【請求項３５】
前記第１の補正手段は、カートリッジ番号を選択的に指定することにより対応する補正濃度テーブルを抽出する形式で補正処理が行われることを特徴とする請求項２４に記載の管理装置。
【請求項３６】
前記第１の補正手段は、前記画像記録装置の機種に応じた前記濃度の変動を補正するキャリブレーション補正を可能に形成されることを特徴とする請求項２４に記載の管理装置。
【請求項３７】
前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定し、
前記演算手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出して、前記露光量を演算することを特徴とする請求項２２に記載の管理装置。
【請求項３８】
各色分解網原稿の網点画像データを面順次に画像記録装置に転送して、複数の発色層からなる感光材料を、複数の光源により露光することによりカラープルーフを得るための前記画像記録装置を管理する管理装置であって、
前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段と、
前記濃度設定手段にて設定された設定濃度に基づいて、前記発色層の各色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を演算処理する演算手段と、
を含むことを特徴とする管理装置。
【請求項３９】
請求項１乃至請求項１９のうちいずれか一項に記載の一又は複数の画像記録装置と、
前記画像記録装置と通信網を介して通信可能に形成され、請求項２０乃至請求項３８のうちいずれか一項に記載の一又は複数の管理装置と、
を含むことを特徴とするカラープルーフ作成システム。
【請求項４０】
画像を編集する画像編集用の一又は複数の情報端末と、
複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置と、
前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する、請求項１乃至請求項１９のうちいずれか一項に記載の一又は複数の画像記録装置と、
を含むことを特徴とするカラープルーフ作成システム。
【請求項４１】
画像を編集する画像編集用の一又は複数の情報端末と、
複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置と、
前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する、請求項１乃至請求項１９のうちいずれか一項に記載の一又は複数の画像記録装置と、
前記画像記録装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記画像記録装置を管理するホストと、
を含むことを特徴とするカラープルーフ作成システム。
【請求項４２】
画像を編集する画像編集用の一又は複数の情報端末を含むデザインシステムと、
複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置とを含むフロントシステムと、
前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する、請求項１乃至請求項１９のうちいずれか一項に記載の一又は複数の画像記録装置と、
前記画像記録装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記画像記録装置を管理する一又は複数のサブホストを含むホストシステムと、
前記サブホストと前記通信網を介して通信可能とされ、前記サブホストを管理する一又は複数のホストを含むセンターシステムと、
を含むことを特徴とするカラープルーフ作成システム。
【請求項４３】
画像を編集する画像編集用の複数の情報端末と、
複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置と、
前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する複数の画像記録装置と、
を含み、
前記画像処理装置は、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段を有し、
前記画像記録装置は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度に基づいて、前記発色層の各色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を調整制御する制御手段を有することを特徴とするカラープルーフ作成システム。
【請求項４４】
複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録するために必要な情報処理を行う情報処理方法であって、
前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度が各々設定されるステップと、
設定された設定濃度に基づいて、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算する演算ステップと、
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項４５】
前記特性情報を、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルを作成することにより形成するステップを含むこと特徴とする請求項４４に記載の情報処理方法。
【請求項４６】
前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択するステップを有し、
前記演算ステップは、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項４４に記載の情報処理方法。
【請求項４７】
前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１補正ステップをさらに有することを特徴とする請求項４４乃至請求項４６のうちいずれか一項に記載の情報処理方法。
【請求項４８】
前記感光材料に画像を記録する画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２補正ステップをさらに有することを特徴とする請求項４４乃至請求項４７のうちいずれか一項に記載の情報処理方法。
【請求項４９】
前記第２補正ステップは、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴とする請求項４８に記載の情報処理方法。
【請求項５０】
前記第２補正ステップは、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴とする請求項４８に記載の情報処理方法。
【請求項５１】
前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化された、前記再現色と設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルが、選択されるステップを有し、
前記演算ステップは、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算することを特徴とする請求項４４乃至請求項５０のうちいずれか一項に記載の情報処理方法。
【請求項５２】
選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３補正ステップをさらに有することを特徴とする請求項５０に記載の情報処理方法。
【請求項５３】
前記第３補正ステップは、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことを特徴とする請求項５１に記載の情報処理方法。
【請求項５４】
前記第３補正ステップは、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことを特徴とする請求項５１に記載の情報処理方法。
【請求項５５】
前記複数の光源の露光量に基づいて、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力を算出するステップをさらに有することを特徴とする請求項４４乃至請求項５３のうちいずれか一項に記載の情報処理方法。
【請求項５６】
前記基準濃度テーブルは、前記濃度の特定ステップに対応する各露光量のみを規定し、
各前記特定ステップの間の濃度である場合に、対応する露光量を補間演算により算出するステップを有することを特徴とする請求項４５に記載の情報処理方法。
【請求項５７】
請求項４４乃至請求項５５のいずれか一項に記載の情報処理方法をコンピュータにおいて実行させるためのプログラム。
【請求項５８】
コンピュータにより読み出し可能な、請求項５６に記載のプログラムを記録した情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置、管理装置、カラープルーフ作成システム、情報処理方法、その方法を実行させるためのプログラム、プログラムを記録した情報記録媒体、及びコンピュータプログラム製品に関し、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置で処理された網点画像データに基づき、波長の異なる複数の光源によってカラー感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認するためのカラープルーフを作成するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、カラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが必要とされる場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及び、Ｋ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトに間違いがないか、色の間違いがないか、文字の間違いがないか等を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認するようにしている。
【０００３】
さらに、近年においては、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００４】
このような工程では、さらなる効率化を目指して、フィルムにページ編集済みの画像データを直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接画像記録を行うＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）出力、さらには印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行うＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００５】
この場合、校正確認の為だけに一端フィルム出力や印刷版出力を行い、印刷校正や、その他の校正材料による校正を行うことは、フィルム、印刷版の無駄や余計な作業が多くなる問題がある。
【０００６】
その為、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）、乃至は、ＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれる直接カラー画像出力を行うシステムが求められている。
【０００７】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像が示す出力対象を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章文字等の確認を行うものである。
【０００８】
また、このような印刷工程における校正のプロセスでは、（１）作業現場内部のミスの確認、即ち内校、（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校、（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、の主として３つの用途にプルーフが作成／使用される。
【０００９】
この際、内部の確認用、及び、一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像再現ができない校正材料、即ち、昇華転写方式による校正や、インクジェット、電子写真などの出力物を主として体裁確認用の校正として使用するケースがあり、一方、ハイライト部の再現性や、細かいディテールの確認、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞の確認のニーズに対しては、ハイパワーヒートモードレーザーを用いて、感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのＤＤＣＰがある。しかし、このようなシステムでは、装置及び感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１０】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる、銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰ（カラープルーフ作成装置）が普及し始めている。銀塩カラー感光材料を利用した方式は、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂ等の波長の異なる複数の光の組み合わせからなる光点を露光して、上述したＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各ドットを発色させ、網点画像を形成するものである。
【００１１】
所望の適正なカラーの画像を得るには、中々、困難な面があり、例えば、露光部の露光の量を適正なものに補正する等の工夫がなされている（特許文献１を参照）。ただし、カラー濃度を補正するような記載はされていない。
【００１２】
【特許文献１】
特開平９−９０５２８号公報（［００１９］、［００２６］）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなカラープルーフ作成装置においては、ユーザーが設定することによって、発色の色を好きなように補正できる、いわゆるカラーコレクション設定機能を有する。
【００１４】
このカラーコレクション設定機能は、カラープルーフの作成時において、図１６に示すように、露光時のレーザー最小打ち込みドットに対応し、印刷物のＹＭＣＫ版データが１６通りの組み合わせで与えられ、ＬＵＴ（カラーコレクションテーブル）７００にて指定されたＲＧＢのレーザー強度の組み合わせに変換され、３波長のレーザーが重なっている画素単位で露光が行われる。
【００１５】
前記ＬＵＴ７００は、印刷物のＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫインクの色あいが印刷に使用するインクの銘柄等によっても異なるために、インク等の印刷条件によるばらつき、インクメーカー違いによる濃度差を補正するために、レーザー駆動に階調性を持たせて、１６通りの組み合わせで送られてきた印刷物のＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ版データである基準色Ｙ〜Ｗ（印刷の基準色ないしは再現色：Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）、ＢＫ（ブラック）、ＧＹ（グレイ）及びＷ（ホワイト））に対応するＲ、Ｇ、Ｂのレーザー光源の発光強度を、発色が最適濃度になるように、インクあるいはユーザーの好みに応じて自由に設定可能となるように、インクの銘柄等をチャンネル化して使用される。
【００１６】
ここで、タッチパネル等の操作により、例えばカラーコレクション設定画面が表示され、特定の１つのチャンネルのＬＵＴ７００の内容を液晶パネル上に表示させ、ＬＵＴ７００の内容を任意に変更できるようになっている。この画面上で所望の基準色にタッチし、それに対応するレーザの強度組成値をテンキー等を用いて変更する。
【００１７】
しかしながら、従来の前記カラーコレクション設定においては、光源ＲＧＢのレーザー光源の発光強度（露光量）を各々何％であるかという具合に設定していたために、各基準色（再現色）に応じた光源の組み合わせ（例えば、再現色Ｙには何色のレーザー光源を利用すればよいのか等）を知らないと設定できない場合が多く、また、具体的な光量の数値を、どの程度に設定すればよいのか等は見当が付かず、トライ＆エラーにより十分な色近似性が得られる最適な色となるまで繰り返し行わなければならず、ユーザーの負担となっていた。
【００１８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カラーコレクションなどの色補正の設定を、露光量により行うことなく、ユーザーによる負担を低減しつつ色近似性を得ることの可能な画像記録装置、管理装置、カラープルーフ作成システム、情報処理方法、その方法を実行させるためのプログラム、プログラムを記録した情報記録媒体、及びコンピュータプログラム製品を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明に係る画像記録装置は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光し、前記感光材料に画像を記録する画像記録装置であって、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、前記各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて前記複数の光源の露光量を調整制御する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００２０】
また、上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明に係る画像記録装置は、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段をさらに有し、前記制御手段は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴としている。
【００２１】
また、上記目的を達成するために、請求項３に記載の発明に係る画像記録装置は、前記特性情報は、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルとして構成されることを特徴としている。
【００２２】
また、上記目的を達成するために、請求項４に記載の発明に係る画像記録装置は、前記基準濃度テーブルは、前記感光材料の種類に応じて各々形成され、前記制御手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴としている。
【００２３】
また、上記目的を達成するために、請求項５に記載の発明に係る画像記録装置は、前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１の補正手段をさらに有し、前記制御手段は、前記第１の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴としている。
【００２４】
また、上記目的を達成するために、請求項６に記載の発明に係る画像記録装置は、前記画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２の補正手段をさらに有し、前記制御手段は、前記第２の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴としている。
【００２５】
また、上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第２の補正手段は、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴としている。
【００２６】
また、上記目的を達成するために、請求項８に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第２の補正手段は、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴としている。
【００２７】
また、上記目的を達成するために、請求項９に記載の発明に係る画像記録装置は、前記濃度設定手段は、前記感光材料の種類毎に、前記再現色に対応した前記発色層の濃度を設定可能に形成されることを特徴としている。
【００２８】
また、上記目的を達成するために、請求項１０に記載の発明に係る画像記録装置は、前記再現色と前記濃度設定手段により設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルを、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化して記憶したカラーコレクションテーブル記憶手段を有し、前記制御手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を調整制御することを特徴としている。
【００２９】
また、上記目的を達成するために、請求項１１に記載の発明に係る画像記録装置は、選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３の補正手段をさらに有し、前記制御手段は、前記第３の補正手段にて補正されたテーブルの濃度情報に基づいて、前記特性情報を参照しつつ前記複数の各光源の露光量を調整制御することを特徴としている。
【００３０】
また、上記目的を達成するために、請求項１２に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことを特徴としている。
【００３１】
また、上記目的を達成するために、請求項１３に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことを特徴としている。
【００３２】
また、上記目的を達成するために、請求項１４に記載の発明に係る画像記録装置は、前記複数の光源の露光量と、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力との対応関係を定義した出力テーブルを記憶した出力テーブル記憶手段を有し、前記制御手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を調整制御することを特徴としている。
【００３３】
また、上記目的を達成するために、請求項１５に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第１の補正手段は、前記感光材料に添付される指数情報に基づいて補正されることを特徴としている。
【００３４】
また、上記目的を達成するために、請求項１６に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第１の補正手段は、カートリッジ番号を選択的に指定することにより対応する補正濃度テーブルを抽出する形式で補正処理が行われることを特徴としている。
【００３５】
また、上記目的を達成するために、請求項１７に記載の発明に係る画像記録装置は、前記第１の補正手段は、前記画像記録装置の機種に応じた前記濃度の変動を補正するキャリブレーション補正を可能に形成することを特徴としている。
【００３６】
また、上記目的を達成するために、請求項１８に記載の発明に係る画像記録装置は、前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定し、前記制御手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出して、前記露光量を調整制御することを特徴としている。
【００３７】
また、上記目的を達成するために、請求項１９に記載の発明に係る画像記録装置は、複数の発色層からなる感光材料を、波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して画像を記録する画像記録装置であって、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を設定する濃度設定手段と、前記濃度設定手段にて設定された各発色層の各濃度に基づいて、前記複数の各光源の各露光量を算出し、前記複数の光源の各露光量を調整制御する制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００３８】
また、上記目的を達成するために、請求項２０に記載の発明に係る管理装置は、各色分解網原稿の網点画像データを面順次に画像記録装置に転送して、複数の発色層からなる感光材料を、複数の光源により露光することによりカラープルーフを得るための前記画像記録装置を管理する管理装置であって、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、前記各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を演算処理する演算手段と、前記演算手段にて演算された前記各露光量に関する情報を前記画像記録装置に対して転送する制御を行う管理制御手段と、を含むことを特徴としている。
【００３９】
また、上記目的を達成するために、請求項２１に記載の発明に係る管理装置は、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段をさらに有し、前記演算手段は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００４０】
また、上記目的を達成するために、請求項２２に記載の発明に係る管理装置装置は、前記特性情報は、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルとして構成されることを特徴としている。
【００４１】
また、上記目的を達成するために、請求項２３に記載の発明に係る管理装置装置は、前記基準濃度テーブルは、前記感光材料の種類に応じて各々形成され、前記演算手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００４２】
また、上記目的を達成するために、請求項２４に記載の発明に係る管理装置装置は、前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１の補正手段をさらに有し、前記演算手段は、前記第１の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００４３】
また、上記目的を達成するために、請求項２５に記載の発明に係る管理装置は、前記画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２の補正手段をさらに有し、前記演算手段は、前記第２の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００４４】
また、上記目的を達成するために、請求項２６に記載の発明に係る管理装置は、前記第２の補正手段は、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴としている。
【００４５】
また、上記目的を達成するために、請求項２７に記載の発明に係る管理装置は、前記第２の補正手段は、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴としている。
【００４６】
また、上記目的を達成するために、請求項２８に記載の発明に係る管理装置は、前記濃度設定手段は、前記感光材料の種類毎に、前記再現色に対応した前記発色層の濃度を設定可能に形成されることを特徴としている。
【００４７】
また、上記目的を達成するために、請求項２９に記載の発明に係る管理装置は、前記再現色と前記濃度設定手段により設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルを、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化して記憶したカラーコレクションテーブル記憶手段を有し、前記演算手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００４８】
また、上記目的を達成するために、請求項３０に記載の発明に係る管理装置は、選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３の補正手段をさらに有し、前記演算手段は、前記第３の補正手段にて補正されたテーブルの濃度情報に基づいて、前記特性情報を参照しつつ前記複数の各光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００４９】
また、上記目的を達成するために、請求項３１に記載の発明に係る管理装置は、前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことを特徴としている。
【００５０】
また、上記目的を達成するために、請求項３２に記載の発明に係る管理装置は、前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことを特徴としている。
【００５１】
また、上記目的を達成するために、請求項３３に記載の発明に係る管理装置は、前記複数の光源の露光量と、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力との対応関係を定義した出力テーブルを記憶した出力テーブル記憶手段を有し、前記演算手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を算出することを特徴としている。
【００５２】
また、上記目的を達成するために、請求項３４に記載の発明に係る管理装置は、前記第１の補正手段は、前記感光材料に添付される指数情報に基づいて補正されることを特徴としている。
【００５３】
また、上記目的を達成するために、請求項３５に記載の発明に係る管理装置は、前記第１の補正手段は、カートリッジ番号を選択的に指定することにより対応する補正濃度テーブルを抽出する形式で補正処理が行われることを特徴としている。
【００５４】
また、上記目的を達成するために、請求項３６に記載の発明に係る管理装置は、前記第１の補正手段は、前記画像記録装置の機種に応じた前記濃度の変動を補正するキャリブレーション補正を可能に形成されることを特徴としている。
【００５５】
また、上記目的を達成するために、請求項３７に記載の発明に係る管理装置は、前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定し、前記演算手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出して、前記露光量を演算することを特徴としている。
【００５６】
また、上記目的を達成するために、請求項３８に記載の発明に係る管理装置は、各色分解網原稿の網点画像データを面順次に画像記録装置に転送して、複数の発色層からなる感光材料を、複数の光源により露光することによりカラープルーフを得るための前記画像記録装置を管理する管理装置であって、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段と、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度に基づいて、前記発色層の各色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を演算処理する演算手段と、を含むことを特徴としている。
【００５７】
また、上記目的を達成するために、請求項３９に記載の発明に係るカラープルーフ作成システムは、上述のいずれかに記載の一又は複数の画像記録装置と、前記画像記録装置と通信網を介して通信可能に形成され、上述のいずれかに記載の一又は複数の管理装置とを含むことを特徴としている。
【００５８】
また、上記目的を達成するために、請求項４０に記載の発明に係るカラープルーフ作成システムは、画像を編集する画像編集用の一又は複数の情報端末と、複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置と、前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する、上述のいずれかに記載の一又は複数の画像記録装置と、を含むことを特徴としている。
【００５９】
また、上記目的を達成するために、請求項４１に記載の発明に係るカラープルーフ作成システムは、画像を編集する画像編集用の一又は複数の情報端末と、複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置と、前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する、上述のいずれかに記載の一又は複数の画像記録装置と、前記画像記録装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記画像記録装置を管理するホストと、を含むことを特徴としている。
【００６０】
また、上記目的を達成するために、請求項４２に記載の発明に係るカラープルーフ作成システムは、画像を編集する画像編集用の一又は複数の情報端末を含むデザインシステムと、複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置とを含むフロントシステムと、前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する、上述のいずれかに記載の画像記録装置と、前記画像記録装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記画像記録装置を管理する一又は複数のサブホストを含むホストシステムと、前記サブホストと前記通信網を介して通信可能とされ、前記サブホストを管理する一又は複数のホストを含むセンターシステムと、を含むことを特徴としている。
【００６１】
また、上記目的を達成するために、請求項４３に記載の発明に係るカラープルーフ作成システムは、画像を編集する画像編集用の複数の情報端末と、複数の前記情報端末と通信網を介して通信可能とされ、各前記情報端末にて各々編集された各画像編集ファイルを受信し、各前記画像編集ファイルの各々の複数色よりなる画像データを各々展開分版して各組の各色版データとし、この各色版データを各々面順次で送信する画像処理装置と、前記画像処理装置と前記通信網を介して通信可能とされ、前記各色版データに基づいて、カラープルーフを各々作成出力する複数の画像記録装置と、を含み、前記画像処理装置は、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段を有し、前記画像記録装置は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度に基づいて、前記発色層の各色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を調整制御する制御手段を有することを特徴としている。
【００６２】
また、上記目的を達成するために、請求項４４に記載の発明に係る情報処理方法は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録するために必要な情報処理を行う情報処理方法であって、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度が各々設定されるステップと、設定された設定濃度に基づいて、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算する演算ステップと、を含むことを特徴としている。
【００６３】
また、上記目的を達成するために、請求項４５に記載の発明に係る情報処理方法は、前記特性情報を、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルを作成することにより形成するステップを含むこと特徴としている。
【００６４】
また、上記目的を達成するために、請求項４６に記載の発明に係る情報処理方法は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択するステップを有し、前記演算ステップは、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００６５】
また、上記目的を達成するために、請求項４７に記載の発明に係る情報処理方法は、前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１補正ステップをさらに有することを特徴としている。
【００６６】
また、上記目的を達成するために、請求項４８に記載の発明に係る情報処理方法は、前記感光材料に画像を記録する画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２補正ステップをさらに有することを特徴としている。
【００６７】
また、上記目的を達成するために、請求項４９に記載の発明に係る情報処理方法は、前記第２補正ステップは、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴としている。
【００６８】
また、上記目的を達成するために、請求項５０に記載の発明に係る情報処理方法は、前記第２補正ステップは、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することを特徴としている。
【００６９】
また、上記目的を達成するために、請求項５１に記載の発明に係る情報処理方法は、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化された、前記再現色と設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルが、選択されるステップを有し、前記演算ステップは、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算することを特徴としている。
【００７０】
また、上記目的を達成するために、請求項５２に記載の発明に係る情報処理方法は、選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３補正ステップをさらに有することを特徴としている。
【００７１】
また、上記目的を達成するために、請求項５３に記載の発明に係る情報処理方法は、前記第３補正ステップは、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことを特徴としている。
【００７２】
また、上記目的を達成するために、請求項５４に記載の発明に係る情報処理方法は、前記第３補正ステップは、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことを特徴としている。
【００７３】
また、上記目的を達成するために、請求項５５に記載の発明に係る情報処理方法は、前記複数の光源の露光量に基づいて、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力を算出するステップをさらに有することを特徴としている。
【００７４】
また、上記目的を達成するために、請求項５６に記載の発明に係る情報処理方法は、前記基準濃度テーブルは、前記濃度の特定ステップに対応する各露光量のみを規定し、各前記特定ステップの間の濃度である場合に、対応する露光量を補間演算により算出するステップを有することを特徴としている。
【００７５】
また、上記目的を達成するために、請求項５７に記載の発明は、上述のいずれかの情報処理方法をコンピュータにおいて実行させるためのプログラムを定義し、請求項５８に記載の発明は、コンピュータにより読み出し可能な、前記プログラムを記録した情報記録媒体を定義している。
【００７６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態の一例について、図面を参照して具体的に説明する。
【００７７】
［第１の実施の形態］
先ず、本実施の形態の特徴は、カラーチャンネルを設定変更する際に、光量値ではなく濃度値を設定入力するようにし、設定入力された濃度値に基づいて各光源の光量値を算出する際には、感光材料の濃度特性に対して種々の補正処理を施した濃度特性に基づいて光量値を算出することで、正しい色調のカラープルーフを得ることができる点にある。
【００７８】
このような本実施の形態の特徴である濃度に関するテーブルや各種濃度補正演算等の構成の説明に先立って、前提となる「カラープルーフ作成システムの全体構成」、「画像記録装置およびその管理装置の詳細（機能ブロック構成）」、「画像記録装置の機械的構成（露光ユニット）・（現像処理ユニット）」、「画像記録装置の制御系の構成」、「本実施の形態の特徴Ｉ：画像記録装置における濃度補正演算のための構成」、「前記濃度補正演算のための作用、（『基準濃度テーブルの作成』、『濃度補正』、『各種設定』、『基準濃度テーブルの補正演算処理』、『カラーコレクションテーブル設定処理』、『光量演算処理』）」、「本実施の形態の特徴ＩＩ：前記濃度補正演算のための効果」、「処理手順（『基準濃度テーブル作成処理』、『補正演算処理』、『カラーコレクションテーブル設定処理』、『光量算出処理』）」、の各項目順に説明することとする。
【００７９】
（カラープルーフ作成システムの全体構成）
先ず、デスクトップパブリッシング分野におけるカラープルーフ作成システムの全体の概略構成について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態によるカラープルーフ作成システムの全体構成の概略を示す説明図である。
【００８０】
本実施の形態のカラープルーフ作成システム１は、図１に示すように、ネットワークＮ１に接続された複数例えば３台の画像データの生成等を行う画像編集の機能を有する情報端末である上流端末２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）と、同じくネットワークＮ１に接続された複数例えば２台の画像出力制御機能を有する画像処理装置３（３Ａ、３Ｂ）と、各画像処理装置３（３Ａ、３Ｂ）とネットワークＮ２を介して通信可能に各々接続された複数例えば２台の画像記録装置２０（２０Ａ、２０Ｂ）と、前記画像記録装置２０（２０Ａ、２０Ｂ）とネットワークＮ３を介して各々通信可能に形成されて画像記録装置２０に関する各種制御情報を取得しモニタして遠隔管理することにより各種メンテナンスを行なうためのサブホスト４と、サブホスト４とネットワークＮ４を介して通信可能に形成されたホスト５とを含んで構成している。
【００８１】
ここで、図１のシステム構成例においては、前記上流端末２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）によりデザインシステムを構成し、画像処理装置３（３Ａ、３Ｂ）によりフロントシステムを構成し、サブホスト３によりホストシステムを構成し、ホスト５によりセンターシステムを構成している。また、上流端末２、画像処理装置３、サブホスト４、ホスト５は、各種ＰＣやサーバー、あるいはこれに類する情報処理装置等のコンピュータにて形成されることが好ましく、画像記録装置２０（２０Ａ、２０Ｂ）はＤＣＰ（デジタルカラープルーフ）作成装置を用いている。
【００８２】
また、ネットワークＮ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４としては、例えばインターネット（乃ち主としてＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いた通信態様）や特定区域のＬＡＮやＷＡＮさらにはシリアル通信等、あるいはその組み合わせであることが好ましいが、これらのネットワークに携帯電話回線網（基地局及び交換システムを含む）、公衆電話回線網、ブロードバンド対応可能な専用回線、ケーブルＴＶなどの各種回線、無線（衛星通信等を含む）ネットワーク等を含んでいてよく、また、他の種々の通信プロトコルを用いたネットワークであっても構わず、他の種々のネットワークと接続されたシステムであってもよい。これらネットワークＮ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４の組み合わせからなる総称により本発明にいう「通信網」を構成している。
【００８３】
なお、本実施の形態の特徴とするところの感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報（光量値に対する濃度値の変化を表す例えば図８に示す特性）をテーブル化した基準濃度テーブルは、画像記録装置２０に備えることを前提とするものであるが、画像処理装置３単独で備えたとしても、画像処理装置３及び画像記録装置２０の各々に備えたとしても構わない（テーブルの内容については後述する）。その際、本例では図示しないが、例えば、１台の画像処理装置３に対して複数の異なるタイプ（機種）の画像記録装置２０が接続されるような場合には、その各々の画像記録装置２０に対応する各前記テーブルを１台の画像処理装置３に備えてよいことは勿論である。
【００８４】
上流端末２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）は、各々コンピュータ端末装置として動作するものであり、上流端末２（２Ａ、２Ｂ、２Ｃ）は、システム構成に応じて種々のハードウエア構成を採りうることが可能であり、この本例では、繁雑になるので図示していないが、ＣＰＵとＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータ本体と、これに接続されるＣＲＴ等のディスプレイ、マウス、キーボード、デジタイザ、ＦＤＤ装置、およびハードディスク等や、イメージスキャナ等の画像生成のための入力機器を備えている。
【００８５】
画像処理装置３は、上流端末２にて編集された画像編集ファイルの画像データを、ネットワークＮ１を通じて、もしくは、ＦＤＤ等の外部入出力装置を通じて、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等によってラスタデータに展開するとともに、分版して各色版データ（網点画像データ）を生成する網点画像データ生成処理を行い、各網点画像データを画像記録装置２０に転送して画像を出力するようになっている。
【００８６】
なお、画像処理装置３（３Ａ、３Ｂ）もコンピュータ本体、表示部、キーボード等の入力機器を備え、画像データの受け入れ、画像記録装置２０（２０Ａ、２０Ｂ）へのジョブの出力等を行う動作プログラムを組み込んでいる。なお、この発明を理解する上では繁雑になるので図示はしていないが、画像処理装置３には、画像原稿を読み取るカラースキャナ、台紙の情報を読み取る台紙入力機、また必要に応じて、比較的低画質のゲラ印刷を行うゲラプリンタ等を接続してもよい。
【００８７】
画像記録装置２０は、画像処理装置３から転送された網点画像データにより印刷用紙に画像を形成しカラープルーフを作成する。なお、画像記録装置２０は、レーザー露光方式等を用いたカラープルーファー等の画像形成装置から構成することができる。これにより、画像処理装置３から画像データをネットワークＮ２を通じて画像記録装置２０に転送し、各色の画像データを記録材（出力媒体：出力用紙等）に記録することにより、カラープルーフを形成することができる。
【００８８】
ここで、画像記録装置２０には、感光材料の濃度特性などテーブルや各種補正等を行うための各種テーブル、カラーコレクションを濃度により設定するための設定情報等を含むソフトウエアが搭載され、濃度値を用いた補正演算処理を行うことで、感光材料の特性の経時変化や感光材料の材質の変化に応じて、最適な色調を形成するに足る光量値の組み合わせを設定できるようにし、正しい色調のカラープルーフを作成することが可能である。
【００８９】
なお、システム構成としては図１の例を構成することが好ましいが、図１の構成例に限らず、画像処理装置３、サブホスト４、ホスト５、（上流端末２）の機能を便宜的に１台のコンピュータで構成しても構わない。以下の各項目における詳細説明では、説明を簡単にするために、前記１台のコンピュータを、「管理装置」として構成した場合を例に説明する。即ち、図４に示すように、管理装置１０と画像記録装置２０とがネットワークを介して通信可能に形成された、最も単純なシステム構成例をもとに説明する。
【００９０】
（画像記録装置およびその管理装置の詳細について）
（管理装置の構成および作用）
図２には、管理装置１０及び画像記録装置２０を機能的な構成要素の具体例が機能ブロック図として開示されている。
【００９１】
管理装置１０は、画像記録装置２０を制御するコントローラとして機能し、図２に示すように、外部から編集された画像編集ファイルの画像データが入力される入力インターフェースである入力部１１と、入力部１１にて入力された画像データをラスタイメージデータなどに展開するとともに分版して各色版データたる網点画像データを生成するＲＩＰ機能などの処理、さらには、前記網点画像データと、記憶部１４の情報に基づいて種々の画像処理ないしは演算処理などを行うデータ処理部１２と、画像データやパラメータの設定条件、各種テーブル、その他のプログラムなどを記憶するハードディスク等の記憶部１４と、データ処理部１２からの例えば網点画像データを例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等の面順序で出力し、画像記録装置２０に転送制御する出力インターフェースからなる通信手段である転送制御部１３と、各種情報や設定条件等の設定操作入力を行う操作部１５と、各種ＬＵＴなどの各種設定パラメータを設定する画面などを表示するＣＲＴや液晶パネルからなる表示部１６と、ＦＤＤなどの外部入出力装置１７と、データ処理部１２、転送制御部１３、記憶部１４、操作部１５、表示部１６、及び外部入出力装置１７をそれぞれ制御するためのＣＰＵなどからなる管理制御部１８と、を含んで構成される。
【００９２】
入力部１１には、文字、絵柄等の画像を総合的に統合して編集する編集用の上流端末２からの画像編集ファイルのカラー情報を含む例えばページ記述言語（ＰＤＬ）等の画像データが入力される。前記画像データとしては、例えば、上述したＰＳ・ＥＰＳ・ＰＤＦ等のページ記述言語で構成されたデータ以外にも、ＴＩＦＦ、ＴＩＦＦ／ＩＴ等の汎用フォーマットデータ、主要メーカーが自社専用フォーマットとして取り扱っているデータ、その他これに類する種々のデータなども含む。
【００９３】
データ処理部１２は、記憶部１４などを利用して、入力されたデータ例えばＰＤＬデータを所定の画像出力条件（例えば、網点の形状、網角度、スクリーン線数、感光材料のガンマ特性、現像機の特性等）に応じて２値画像データであるラスタイメージデータに展開するとともに、分版を行い網点画像データを生成する処理などを行う。
【００９４】
転送制御部１３は、前記データ処理部１２において展開分版された画像データを画像記録装置２０に対して転送制御などの処理を行う。これにより、電子製版の元になる電子製版用画像データからラスターイメージフォーマットのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データを、画像記録装置２０に対して各色毎に順番（面順次）に送信する。
【００９５】
そして、電子製版用画像データから印刷物と同じスクリーン線数の網点の集合によって再現し、画素ゲイン量を印刷物のそれと近似させて再現する。これにより、印刷網点画像を忠実に再現する。ここで、網点とは、連続階調のある写真やイラストを印刷物として再現するためのスクリーンをかけた製版で作られる微細な点をいい、細かい点の集合によって視覚的に濃淡を感じることを利用したものである。
【００９６】
記憶部１４は、管理装置１０自身のＯＳなどの全体の制御プログラム及びフォントデータ、並びに色別分版処理のための制御プログラム、処理の途中経過などを一時的に記憶するワークメモリとして機能する領域、例えばポストスクリプト（ＰＳ）等のページ記述言語（ＰＤＬデータ）で記載された色データを含む図形ファイルデータ等を記憶するＰＳファイルメモリ、ＰＳファイルメモリのファイル中から全ての色のデータを抽出して記憶する色テーブルメモリ、分版された各色の分版ファイルをそれぞれ記憶する色別分版ファイルメモリ等、各種メモリ領域を含む。
【００９７】
操作部１５は、表示部１６と兼用になっており、操作入力手段としての入力キー等から入力して設定でき、操作入力により押下することにより設定したパラメータを記憶部１４に記憶させることができる。
【００９８】
表示部１６は、画像記録装置２０の状況や各種情報を表示する表示手段であり、操作部１５により各種設定や操作のための情報を入力することができる。この操作部１５及び表示部１６にて設定されるパラメータ（設定情報）には、管理装置１０の場合、出力解像度、網点情報、ポジネガ設定、回転要否、各種色調整用の各種テーブル（ＬＵＴ）情報等がある。
【００９９】
管理制御部１８は、記憶部１４から画像記録装置２０について設定されて記憶された各種情報を読み出して表示部１６に表示させ、操作部１５から所定の設定がなされた場合には、前記データ処理部１２において生成された網点画像データに対して前記設定に基づく各種画像処理がなされるようデータ処理部１２などを制御する。
【０１００】
あるいは、前記操作部１５において操作指示された要求を前記転送制御部１３を介して前記画像記録装置２０に対して送信するよう制御する。
【０１０１】
上述のような構成を有する管理装置１０においては、概略以下のように作用する。すなわち、ユーザーは、管理装置１０に対し、マウス、キーボード等の操作部１５を利用して表示部１６において、各種指定を行うと、これらの指定入力情報は、記憶部１４に記憶される。
【０１０２】
次に、このような準備のもとに、入力部１１を介して上流端末２からカラー情報を含むページ記述言語（ＰＤＬデータ）の取り込みを開始し、ＰＤＬデータの供給が終了したかどうかを判別する。
【０１０３】
そして、外部の上流端末２で編集加工が行われて転送されてきた各種ページ記述言語などで記述された多値階調データである編集画像ファイルの画像データは、入力部１１にて入力されると、データ処理部１２によりをラスタデータ等の画像データに展開するとともに、未だ分版されていない場合には当該画像データに基づき所定の色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに分版する分版処理を行う。そして、データ処理部１２などによって展開分版されると、１枚のカラープルーフを作成するのに必要な色別分版ファイル（網点画像データ）が生成され、２値の網点の網点画像データの画素が生成される。
【０１０４】
すなわち、画像データは、印刷で再現できるデータであるから、当然色に関する情報は、印刷に使う色で記述されている。従って、印刷色がプロセス色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋである場合、画像データの色に関する記述はこれらの４色のみで記述されており、これから得られるラスター画像データは、これら４色の色情報を持っている。
【０１０５】
尚、通常ＲＩＰ処理は、各色版毎の単色のラスター形式階調データを色数分出力するが、画素毎に各色階調値を並べた形式のデータであってもよい。
【０１０６】
ページ記述言語で書かれたファイル（以下、ＰＳファイルともいう）は、文字、写真、図形等が混在するデータを統一して取り扱うことができ、このようなページ記述言語で書かれたグラフィックデータ等を多色刷りで印刷する場合は、各色ごとの分版ファイルを生成する。具体的には、ページ記述言語で書かれた図形データ等を含むＰＳファイルの中から、使用されている全ての色のデータを解析し、この色データに基づき、それぞれ色別分版ファイルの色版データを生成する。
【０１０７】
このとき、管理制御部１８は、他の指示がない場合には、デフォルトとして、データ処理部１２を分版処理モードに設定する。
【０１０８】
転送されてきたカラー情報を含むＰＤＬデータが分版されているデータの場合には、データ処理部１２を予め非分版モードに設定してラスタイメージ処理を開始し、分版されていないデータである場合には、データ処理部１２を分版モードに設定して、カラー情報を含むＰＤＬデータを、データ処理部１２で分版処理でのラスタイメージ処理を行うようにしている。
【０１０９】
このように制御することにより、転送されてきたＰＤＬデータが分版されていないデータであれば、データ処理部１２を分版モードに設定し、そのまま処理を継続することで、結果として、所望の４版分のラスタイメージデータが得られる。
【０１１０】
なお、編集用の上流端末２から出力されたカラー情報を含むＰＤＬデータ等が、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋからなる４ページのすでに分版されているデータ（以下、必要に応じて既分版データともいう）である場合には、データ処理部１２では、処理モードを分版しないモード（非分版モード）としてラスタイメージ処理を行ってＣＭＹＫの４版分のラスタイメージデータを出力することもできる。
【０１１１】
一方、編集用の上流端末２から出力されたカラー情報を含むＰＤＬデータ等が１ページの記述である、未だ分版されていないデータ（以下、必要に応じて未分版データともいう。）である場合、データ処理部１２では、処理モードを分版するモード（分版モード）としてラスタイメージ処理を行ってラスタイメージデータを出力する。
【０１１２】
このように、ＹＭＣＫが混在している画像データを、各々のデータに分版（分解）する分版処理は、編集用の上流端末２により実行されても、データ処理部１２にて実行されてもよい。すなわち、画像データは、プロセスカラー（ＣＭＹＫ）が混在した１つのデータファイルであることが一般的であるが、場合によっては、各々の色版を別個のデータファイルとして渡すこともあり、各々の色版を別個のデータとして渡されている場合には、データ処理部での分版処理は省略される。
【０１１３】
この際、前記網点画像データに対して、種々の画像処理を行う必要がある場合には、操作部１５および表示部１６を利用することによって画像処理を施した上で転送開始などの指示を行い前記網点画像データを送信することができる。
【０１１４】
そして、転送制御部１３が画像記録装置２０に対してデータを転送し、画像記録装置２０は、管理装置１０から所定の順序に従って、面順次に色版データを受付る。
【０１１５】
（画像記録装置の構成および作用）
画像記録装置２０は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光し、感光材料に画像を記録するものであり、図２に示すように、管理装置１０から例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの順に転送された網点画像データを受信する通信制御部２１と、前記通信制御部２１を介して受信された網点画像データを（少なくとも１ページ分）格納する情報一時格納部２２と、前記情報一時格納部２２の網点画像データに基づいて、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換し、変換された網点画像データを、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全色１枚分の全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットで読み出し、全色のデータを同時（点順次）に出力することで、レーザー露光を行う露光部２３と、露光部２３からの感光材料などのシートを現像処理する現像部２４と、現像部２４にて現像処理されたカラー画像が形成された印刷用紙をカラープルーフとして排紙出力する排紙部２５と、各種操作を行なうための表示部２６及び操作部２７と、感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報である基準濃度テーブル２８ａや光源による露光により再現可能な再現色に応じた感光材料の各発色層の各濃度が設定されたカラーコレクションテーブル２８ｄなどを記憶した記憶部２８と、前記記憶部２８の基準濃度テーブル２８ａ並びにカラーコレクションテーブル２８ｄに対して各種補正演算処理を行う補正演算処理部２９と、これら各部の制御を司る制御部３０と、を含んで構成される。
【０１１６】
情報一時格納部２２は、管理装置１０から面順次に各色毎に転送されてきた網点画像データを、所定の領域に一時格納し、さらに、制御部３０により、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換された網点画像データをＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ全色１枚分、他の所定の領域に一時格納する。
【０１１７】
表示部２６は、画像記録装置２０の状況や各種情報を表示する表示手段（液晶パネル）であるとともに、各種設定や操作のための情報を入力する表示操作手段（タッチパネル）でもある。前記操作部２７及び表示部２６にて設定されるパラメータ（設定情報）には、画像記録装置２０の場合、出力解像度、網点情報、ポジネガ設定、回転要否、各種色調整用の各種テーブル情報、露光用テーブル情報、ログ等がある。
【０１１８】
記憶部２８には、基準濃度テーブル２８ａなどが格納される。基準濃度テーブル２８ａは、例えば、図８に示す感光材料の濃度特性をテーブル化したものである。
【０１１９】
すなわち、記憶部２８には、感光材料の濃度等を調整ないしは補正する処理に必要な、ある特定の紙、ある特定のインク、特定の画像記録装置２０を用いた基本各色のカラーパッチの濃度を測定することにより得られた各濃度値Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙと、この各濃度値に対応するＲＧＢの各光量値の組み合わせと相関関係を定義した、感光材料の濃度特性をテーブル化した基準濃度テーブル２８や、当該基準濃度テーブル２８を利用して、各種濃度補正などの各補正演算を行うための演算プログラムや、抽出された濃度値から対応する光量を算出処理するための処理プログラムなどが、特定のディレクトリにファイルとして格納されている。
【０１２０】
なお、基準濃度テーブル２８ａは、特定のアクセス権限をもつ者は、新たに（画像記録装置のバージョンアップ等に起因して）条件内容等を更新したり設定することができるようになっている。さらにまた、特定の紙の種類やインクの種類、印刷条件の違いに応じた複数の各濃度テーブルを用意しておくことが好ましい。
【０１２１】
この他、感光材料の経時変化に伴う補正を可能とした補正濃度テーブルなども格納しておくことが好ましい。
【０１２２】
なお、感光材料の感度に関する特性データ（感光材料の濃度特性曲線）は、感光材料の製造毎に発番されるロット番号と対応付けられており、経時変化に伴う濃度変化により、感光材料の濃度特性は変化することとなるが、前記ロット番号を選択することにより、濃度の劣化具合に応じた変化を知ることができる。
【０１２３】
また、記憶部２８内のＬＵＴ部は、露光による再現色、すなわちＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）、ＧＹ（グレイ）、Ｗ（ホワイト）、及ＢＫ（ブラック）と、それら再現色の各々に対しての発色層の各色Ｃ、Ｍ、Ｙの各濃度（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）との対応を規定するＬＵＴ（ルックアップテーブル）データであるカラーコレクションテーブル２８ｄ（カラーチャンネル表）なども記憶している。なお、Ｙはイエロー（黄色）、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、ＢＫは墨色（黒色）、Ｂはブルー（青色）、Ｇはグリーン（緑色）、Ｒはレッド（赤色）を意味する。このカラーコレクションテーブル２８ｄは、詳細は後述するが、基本色に対応したＬＵＴであり、感光材料の発色層の濃度を設定できるようになっている。
【０１２４】
これら基準濃度テーブル２８ａやカラーコレクションテーブル２６ｄは、表示部２６および操作部２７を利用することによって設定変更が行えるようになっている。
【０１２５】
なお、基準色としては、通常のカラー画像の印刷の原色であるＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの４つの色や、加法混色の色の３原色であるＹ、Ｍ、Ｃの３つの色や、印刷の原色であるＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの４つの色に１又は複数の特色を加えた５又はそれ以上の色などが挙げられるがこれらに限られない。
【０１２６】
また、前述のＬＵＴを管理装置１０側の記憶部１４に備えてもよく、管理装置１０側、画像記録装置２０側のいずれに備えるとしても、設定更新可能に形成することが好ましい。
【０１２７】
そして、画像記録装置２０側のＬＵＴの濃度情報と露光量情報との対応関係から、露光用フォーマットのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのデジタル網点画像データを、Ｂ、Ｒ、Ｇの露光強度データに変換する。その際、画素毎に、印刷物のＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの網点画像データを、濃度値の情報にした上で、種々の濃度補正を行い、さらに濃度補正された補正濃度情報を、Ｂ、Ｒ、Ｇのレーザ強度の組み合わせに変換する。
【０１２８】
補正演算処理部２９は、記憶部２８の前記基準濃度テーブル２８ａ、補正濃度テーブル２８ｂ、環境補正テーブル２８ｃ、カラーコレクションテーブル２８ｄ、露光適正補正テーブル２８ｅ、光量テーブル２８ｆ、出力テーブル２８ｇを利用して、各種濃度補正処理（経時変化による濃度特性の補正、環境補正、露光適正補正等）、表示部２６内の第１〜第４の各設定手段２６ａ〜２６ｄの設定情報に基づく種々の選択抽出処理、光量算出やドライブ電流値の算出などの各種演算処理を行うためのものであり、例えば、各種演算プログラム群よりなる。
【０１２９】
制御部３０は、情報一時格納部２２のＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットで読み出し、全色のデータを同時（点順次）に出力することで、感光材料に画像を露光部２３にて露光するように制御する。
【０１３０】
前記制御部３０により露光部２３は、感光材料としてロール状のハロゲン化銀カラー写真感光材料をセットして、シート状に切断した後、網点画像データに応じてレーザ光で露光する。
【０１３１】
この際、露光部２３内のＲＧＢ光源から出力される露光量は、例えば、表示部２６および操作部２７を利用してカラーチャンネル表の濃度値に相当する部分の設定変更が行われた場合には、当該濃度値に基づいて、前記記憶部２８の基準濃度テーブル２８ａに基づき補正演算処理部２９が種々の補正演算を施した補正濃度テーブルを参照しつつ算出される。
【０１３２】
加えて、前記制御部３０は、前記露光部２３にて露光された感光材料（記録材）を、現像部２４にて現像処理を行い、排紙部２５から出力してカラープルーフを作成するよう制御する。
【０１３３】
上述のような構成を有する画像記録装置２０において、概略以下のように作用する。すなわち、データ処理部１２により作成された各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）の網点画像データは、通信制御部２１を介して情報一時格納部２２に一時的に記憶するようになっている。情報一時格納部２２で転送速度の変動をアキュームしながら、ドットクロック等によりデータを全色同時に読み出し、ＬＵＴを含む記憶部２８に送る。
【０１３４】
より詳細には、面順次に各色毎に転送されてきた網点画像データは、画像記録装置２０において、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換され、画像記録装置２０の情報一時格納部２２の所定の領域に格納される。
【０１３５】
この際、面順次の網点画像データ（印刷版に対応したＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫにそれぞれ分離されたデータ）は、露光部２３の複数ビーム本数の１走査分のデータの並びに並び換え変換される。
【０１３６】
そして、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換された網点画像データをＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ全色１画面分（１枚のカラープルーフを作成するのに必要な全色１枚分の網点画像データ）ずつ蓄積した後、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットで読み出し、全色のデータを同時（点順次）に出力する。
【０１３７】
制御部３０は、入力されたＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットにした画像データに基づき、網点の画素数をカウントし、このカウントは、例えば、１ライン分または１頁分の網点画像データの画素について続けて行う。
【０１３８】
そして、その網点画像データについて主走査方向のドット数や副走査方向のドット数（ライン数）をカウントし、カウントされたカウント値を参照して画像サイズを算出しつつ、制御部３０は感光材料に画像を露光部２３にて露光するように制御する。
【０１３９】
一方、各種補正処理等が行われる場合には、補正演算処理部２９で補正処理が行われ、この際に抽出された濃度値等の制御情報が、同じくＬＵＴを含む記憶部２８に送られ、濃度特性の濃度値等の更新処理が行われる。そして、補正処理等が反映された濃度テーブルに基づいて、全色同時露光を行う。
【０１４０】
この時、カラーチャンネル表にて設定入力された濃度値は、補正された濃度テーブル等に基づいて各光源にて露光すべき露光量（露光値、光量値）が算出され、緑色レーザー光源、赤色レーザー光源、青色レーザー光源が、前記算出された光量値に基づいて発光し、印刷時のインクの色および／または印刷用紙の色に対応した色を持つ画像を露光する。
【０１４１】
画像記録装置２０では、感光材料としてロール状のハロゲン化銀カラー写真感光材料をセットして、シート状に切断した後、並び替えられた網点画像データに応じて露光部２３にてレーザ光で露光し、その後、現像部２４で現像処理し、排紙部２５から排紙されてカラープルーフが作成される。
【０１４２】
他の画像記録装置２０（２０Ｂ）の構成及び動作も画像記録装置２０（２０Ａ）の場合と同様である。
【０１４３】
このように、カラー印刷物を作成するに当たって、様々な形式で記述されたデジタル画像データからラスターイメージフォーマットの画像データを作成し印刷版を作成する前に、データ処理部１２でデジタル画像データからラスターイメージフォーマットの画像データを生成し、記憶部２８を利用して、画像記録装置２０に適合するフォーマットの画像データに並び替え、この並び替えられた画像データに基づいて画像を記憶し、濃度値に基づく各種濃度補正などを行い、その後、露光量に変換して露光を行い、様々な形式で記述されたデジタル画像データから作成される印刷版で印刷されて得られる画像をシミュレーションするカラープルーフを作成し、デジタル画像データが示す画像にレイアウト、色、文字等の誤りがあるか否かなどの誤りの有無を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認できる。
【０１４４】
これら、各濃度補正のための具体的構成については、後述することとし、その前に、画像記録装置の全体の機械的構成並びに制御系の構成について以下に説明することとする。
【０１４５】
（画像記録装置の機械的構成）
次に、画像記録装置２０の機械的構成について、図３を用いて説明する。図３は、画像記録装置の露光ユニットおよび現像ユニットの内部構成を表す断面図である。
【０１４６】
画像記録装置２０は、外観上の機械的構成として、図３に示すように、その構成要素を大別すると、記録材を構成する感光材料に対して画像露光処理を行う露光ユニット４０と、この露光ユニット４０によって露光処理された感光材料に対して現像処理を行う現像処理ユニット５０とから構成されている。
【０１４７】
因みに、ここにおいて、露光ユニット４０には、図２に示す通信制御部２１、情報一時格納部２２、露光部２３、表示部２６、操作部２７、記憶部２８、補正演算処理部２９、制御部３０が含まれており、現像処理ユニット５０には、図２に示す現像部２４、排紙部２５が含まれている。
【０１４８】
図３に説明を戻すと、露光ユニット４０の上部には、２つの紙装填部４２、４２´と操作部２７とが配置されている。尚、操作部２７は、液晶パネルの上にタッチパネルを積載した構造となっている。
【０１４９】
現像処理ユニット５０の側面には、処理された感光材料を排出する排紙部２５が設けられている。
【０１５０】
（露光ユニットの構成）
図３に示すように、露光ユニット４０の内部には、給紙部４１、主走査部４６、副走査部４７、排紙部４８及びアキューム部４９が設けられている。
【０１５１】
給紙部４１は、２つの紙装填部４２、４２´と、紙装填部４２、４２´から搬送された感光材料Ｐを主走査部のドラム４３へ搬送する下給紙部２１とから構成されている。紙装填部４２、４２´の構成は略同一なので、以下、紙装填部４２を用いて説明を行い、同一箇所には番号に´（ダッシュ）を付し、重複する説明は省略する。
【０１５２】
紙装填部４２は、部屋構造となっており、給紙カバー４２ａが開閉可能に設けられ、内部にロール状の感光材料Ｐを収納した専用のカートリッジ４２ｂがセットされるようになっている。紙装填部４２の下部には、一対の給紙ローラ４４ａ、４４ｂが設けられ、給紙ローラ４４ａ、４４ｂの下部には、カッター４５ａが設けられている。さらに、紙充填部４２、４２´の下部には、１つに合流するペーパー搬送路Ｇ１、Ｇ１´が設けられ、合流位置には、一対の中間ローラ４５ｂが設けられている。
【０１５３】
主走査部４６には、感光材料Ｐが外表面に設けられるドラム４６ａが回転可能に設けられている。ドラム４６ａの外表面近傍には、ドラム４６ａに対して圧着可能な給排紙ローラ４６ｂが設けられている。この給排紙ローラ４６ｂのドラム４６ａとの圧着点と、ペーパー測長エンコーダーローラ４６ｃと、中間ローラ４５ｂとは一直線上に配置され、ペーパー測長エンコーダーローラ４６ｃと給排紙ローラ４６ｂとの間にはガイドＧ２が設けられている。さらに、別の給排紙ローラ４６ｄが中間ローラ４６ｂの下方に設けられている。
【０１５４】
副走査部４７には、ドラム４６ａに対向して光学ユニット４７ａが配置され、光学ユニット４７ａは副走査部４７を構成する不図示の移動機構（例えば移動ベルト、ガイドレール、プーリ、副走査モータなどからなる）によりドラム軸と平行に移動可能になっている。光学ユニット４７ａは、デジタル画像信号を受けてドラム４６ａに吸着された感光材料Ｐに光ビームで露光して画像の書き込みを行う。光学ユニット４７ａには、レッドＬＥＤユニットを構成するレーザー光源であるＬＥＤ４７Ｒ、グリーンＬＥＤユニットを構成するレーザー光源であるＬＥＤ４７Ｇ、ブルーＬＥＤユニットを構成するレーザー光源であるＬＥＤ４７Ｂが配置されている。ＬＥＤ４７Ｒ、ＬＥＤ４７Ｇ及びＬＥＤ４７Ｂからの光ビームは、ミラー４７ｅ、４７ｆ、４７ｇを介して、集光レンズ４７ｈからドラム４６ａ上の感光材料Ｐに画像を露光する。露光シャッター４７ｉは露光ソレノイド４７ｊにより開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行う。
【０１５５】
光学ユニット４７ａのドラム軸方向には、副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２及び副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３（いずれも不図示）が配置され、副走査基準位置検出センサＳ１１の副走査基準位置検出で光学ユニット３２が停止し、この副走査基準位置から副走査が開始され、画像サイズに対応した移動量で副走査が停止され、さらに前記副走査基準位置へ移動して復帰させることで副走査が行われる。
【０１５６】
排紙部４８は剥離爪４８ａを備え、この剥離爪４８ａによって書き込みが終了した感光材料Ｐをドラム４６ａから剥離して、これを現像処理ユニット５０へ送り込む。このとき、現像処理ユニット５０の搬送速度の方が露光ユニット４０の排紙速度よりも遅い場合には、排紙速度が高速のまま感光材料Ｐをアキューム部４９へ送り込み、感光材料Ｐをアキューム部４９に垂れ下がるようにしてアキュームさせて、現像処理ユニット５０との搬送タイミングを図り露光ユニット４０の処理能力を落とさないようにしている。
【０１５７】
具体的には、露光ユニット４０の出口にはガイドの役割を果たすアキュムレータ４９ａが設けられており、アキュムレータ４９ａは、通常開いていて（図において二点鎖線の位置）、感光材料Ｐの排紙時に閉じた状態（実線位置）となり、剥離爪４８ａから露光ユニット４０の出口への搬送路を確保する（この閉じた位置をペーパー搬送可能位置と称する）。そして、感光材料Ｐの先端が露光ユニット４０の出口に達した時、アキュムレータ４９ａは開いて、感光材料Ｐの後端側をアキューム部４９の空間へ落とし込む。これにより、次の感光材料Ｐの処理が可能となる。また、高速（現像搬送速度に対し）で感光材料Ｐをアキュームさせることで、感光材料Ｐを傷つけることなく現像処理ユニット５０に送り込むことができる。露光ユニット４０の出口には、出口シャッター４９ｃ及び搬送ローラ４９ｂが設けられ、アキュムレータ４９ａが開かれた後、出口シャッター４９ｃが開かれ、搬送ローラ４９ｂにより、感光材料Ｐは現像処理ユニット５０へ送り込まれる。
【０１５８】
（現像処理ユニット）
現像処理ユニット５０の内部には、図３に示すように、第２露光部５１、現像部５２、定着部５３、安定部５４、乾燥部５５及び排紙部２５が備えられている。
【０１５９】
第２露光部５１は、露光ユニット４０で露光されなかった感光材料の部分を露光して擬似画像を形成する。具体的には、例えばネガ像をポジ像に反転する等の処理を行う。
【０１６０】
現像部５２、定着部５３及び安定部５４の各々には、現像処理を行う処理液が満たされた処理槽５２ａ、５３ａ、５４ａと、これに付随する処理液補充ポンプ（図示省略）が設けられ、さらに、現像部５２及び定着部５３には、温調用のヒーター（図示省略）が設けられている。そして、現像部５２は、露光ユニット４０で露光された感光材料の発色現像処理を行い、定着部５３は漂白・定着処理を行い、安定部５４は安定処理を行う。
【０１６１】
乾燥部５５には、温調用のヒーター（図示省略）及び乾燥ファンＦ５５が設けられ、温調用のヒーターによる温調下において、現像処理された感光材料を乾燥ファンＦ５５によって乾燥し、これを排紙部２５へ送り出す。
【０１６２】
（画像記録装置の制御系の構成）
次ぎに、当該画像記録装置（カラープルーフ作成装置）２０の制御系の構成について、図６を用いて説明する。図６に、制御系のブロック構成図を示す。
【０１６３】
制御系４００は、図６に示すように、管理装置１０内のデータ処理部などのＲＩＰ１２ａからの網点画像データを記憶した情報一時格納部２２からの画像データの各色成分を、設定されたチャンネルの各光源の光量に変換するためのＬＵＴ４１４と、露光ユニット４０を構成する各部（センサ類およびアクチュエータ群）と、これらの制御を司る露光制御部４００ａを有する。
【０１６４】
露光制御部４００ａは、ＣＰＵ４０１、ＲＡＭ４０２及びＲＯＭ４０３を有し、Ｉ／Ｏポート４０４、４０５を介してセンサ類及びアクチュエータ群に接続され、センサ類からの情報に基づきアクチュエータ群を制御する。
【０１６５】
ＲＯＭ４０３には、装置内の各種デバイスを初期化するためのデータが格納され、ＲＡＭ４０２には、装置固有の初期値及び補正値のデータが格納される。
【０１６６】
センサ類としては、カートリッジ有無センサＳ１、Ｓ１´、カバー閉検出センサＳ２、Ｓ２´、カバーロック検出センサＳ３、Ｓ３´、ペーパーエンドセンサＳ４、Ｓ４´、給紙ローラ圧着位置検出センサＳ５、Ｓ５´、給紙ローラ解除位置検出センサＳ６、Ｓ６´、ドラム給排紙ローラ圧着位置検出センサＳ７、ドラム給排紙ローラ解除位置検出センサＳ８、ペーパー先端基準位置センサＳ９、ペーパー送り量検出センサＳ１０、副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書込み位置検出センサＳ１２、ロータリーエンコーダー３７、副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３、ペーパーエンド検出センサＳ１５、Ｓ１５´出口シャッター開検出センサＳ１６、剥離爪圧着センサＳ２１、剥離爪中間センサＳ２２、剥離爪解除センサＳ２３、ペーパー出口センサＳ２４、カッターホームポジション検出センサＳ２５、Ｓ２５´、カッターエンドポジション検出センサＳ２６、Ｓ２６´、剥離ジャム検出センサＳ３０、アキューム開センサＳ４０、アキューム閉センサＳ４１、給紙シャッター開センサＳ４３、Ｓ４３´が接続される。また、待機状態の計時手段として、特定の期間経過後にセーブ運転に切換えるためのタイマーＴ１が接続される。
【０１６７】
アクチェエータ群としては、カバーロックモーターＭ１、Ｍ１´、給紙ローラ圧着解除モーターＭ２、Ｍ２´、給紙モーターＭ３、Ｍ３´、カッターモーターＭ２０、Ｍ２０´、ドラム給排紙モーターＭ４、ドラム給排紙ローラ圧着解除モーターＭ５、ドラム回転モーターＭ６、副走査モーターＭ７、露光シャッターソレノイド３３３、搬出モーターＭ８、出口シャッターモーターＭ１０、剥離爪モーターＭ２１、アキューム開閉モーターＭ３０、給紙シャッターモーターＭ３１、Ｍ３１´が接続され、それぞれドライバＤ１、Ｄ１´、Ｄ２、Ｄ２´、Ｄ３、Ｄ３´、Ｄ２０、Ｄ２０´、Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６、Ｄ７、Ｄ３３３、Ｄ８、Ｄ１０、Ｄ２１、Ｄ３０、Ｄ３１、Ｄ３１´を介して駆動される。
【０１６８】
表示部２６は、液晶パネル２６ＡがドライバＤ２０により制御され、画像記録装置の運転状態を表示する。また、タッチパネル２６Ｂからの操作による指令は、Ａ／Ｄ変換部４２０によりデジタル情報としてＣＰＵ４０１に送られる。
【０１６９】
表示部２６は、液晶パネル２６Ａとタッチパネル２６Ｂとを有し、装置本体２０ａの外面に設けられた、各種設定や操作のための情報を入力する入力手段であるとともに、装置の状況や各種情報を表示する表示手段でもある。この表示部２６は、他のＬＥＤ等からなる表示手段、入力キー等からなる入力手段から構成してもよい。この表示部２６から操作者が入力することにより、各種設定・変更することができるよう構成している。
【０１７０】
上記のように構成される制御系４００において、概略以下のように作用する。すなわち、デジタル画像データは、外部接続されたＲＩＰ１２ａから画像データＩ／Ｆ部２２３を介してデータバッファ２２１（２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｂｋ）に送られる。一方、ロータリーエンコーダー３７からの感光材料送り情報に基づくＰＬＬ４１２の出力信号に同期させて、ドットクロック生成部４１３のドットクロックでデジタル画像情報をデータバッファ２２１からＬＵＴ（ルックアップテーブル）４１４及びＤ／Ａ変換部４７０Ｒ、４７０Ｇ、４７０Ｂを介してドライバＤ４７０、Ｄ４７１、Ｄ４７２に与え、これらドライバＤ３２０、Ｄ３２１、Ｄ３２２によりレッドＬＥＤユニットのＬＥＤ４７Ｒ、グリーンＬＥＤユニットのＬＥＤ４７Ｇ、ブルーＬＥＤユニットのＬＥＤ４７Ｂをそれぞれ駆動する。
【０１７１】
ここで、ＲＩＰ１２ａにより作成された各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、ＢＫ）の網点画像データは画像データＩ／Ｆ部２２３に転送され、そこでラスターイメージフォーマットから各色数本の走査線毎の露光用フォーマットにデータ変換されてデータバッファ２２１（２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｂｋ）に蓄積されるようになっている。
【０１７２】
この画像データのフォーマットの変換は、例えば、同時に各色１０本の走査線を走査する場合、ラスターイメージフォーマットのビットマップデータの画像データを並べ替え、１０ライン並列に読み出すことにより行う。
【０１７３】
そして、データバッファ２２１に１枚分のデジタル網点画像データを蓄積した後、以下に示す全色同時露光を行う。
【０１７４】
すなわち、データバッファ２２１に１枚分の画像データが蓄積された後、データバッファ２２１で転送速度の変動をアキュームしながら、ドットクロック生成部４１３で生成したドットクロックでデータバッファ２２１の画像データを全色同時に読み出し、ＬＵＴ４１４に送る。
【０１７５】
ＬＵＴ４１４は、露光による再現色、すなわちＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）、ＧＹ（グレイ）、Ｗ（ホワイト）、及ＢＫ（ブラック）と、それら再現色の各々に対しての発色層の各色Ｃ、Ｍ、Ｙの各濃度（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）との対応を規定するＬＵＴ（ルックアップテーブル）データであるカラーコレクションテーブルと、前記濃度（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）を感光材料に露光する光源の光すなわちＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の強度組成との対応を規定するＬＵＴ（ルックアップテーブル）などデータを記憶している。そして、送られた露光用フォーマットのＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫのデジタル網点画像データを濃度（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）による濃度補正を行った後、Ｒ、Ｇ、Ｂの露光強度データに変換する。
【０１７６】
その際、画素毎に、印刷物のＹ、Ｍ、Ｃ、ＢＫの網点画像データをＲ、Ｇ、ＢのＬＥＤ光強度の組み合わせに変換する。また、露光制御部４００ａのＣＰＵ４０１が、各種センサ類からの感光材料の先端位置の情報及びドラムの位置を検出する図示省略のロータリーエンコーダーからのパルス信号のカウント値に基づいて、光学ユニットから射出されるＬＥＤ光の照射位置に感光材料の画像記録領域が存在するか否か判断する。
【０１７７】
そして、露光制御部４００ａは、この判断に基づき、ＬＥＤ光の照射位置に感光材料の画像記録領域が存在する期間は、レーザダイオードのレーザ光源、すなわちＬＥＤ４７Ｒ、４７Ｇ、４７Ｂを駆動するドライバＤ４７０、Ｄ４７１、Ｄ４７２に入力される露光強度データは、常にレーザダイオードを発光させるに足る露光強度データ値以上の露光強度データ値に変換するＬＵＴデータが設定されるようにＬＵＴ４１４を制御している。
【０１７８】
これにより、ＬＥＤ光照射位置に感光材料の画像記録領域がある期間、ＬＥＤ４７Ｒ、４７Ｇ、４７Ｂは、常に発光し、良好な応答性になる。このようにしてドラムに保持されている感光材料に対する網点画像の画像出力を行い、全色同時露光を行う。
【０１７９】
データバッファ２２１（２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｂｋ）は、各色２つずつ有し、露光時に１組のデータバッファからデータを出力中に、データ処理部などのＲＩＰ１２ａからのデータを、他の組のデータバッファにて受信可能な構成を持つ。
【０１８０】
なお、このデータバッファ２２１としては、第１メモリと第２メモリとから構成されている一対のラインメモリと双方向バッファとから構成されることが好ましい。この双方向バッファは、画像データの書き込み及び読み出しがを同時に行えるようになっているため、メモリの切換部が不要で、それにより回路構成が簡略化される。
【０１８１】
なお、露光制御部４００ａは、操作部の液晶パネル２６ＡをドライバＤ２０により制御し、画像記録装置２０の運転状態等の表示制御を行う。また、タッチパネル２６Ｂの操作による入力結果をＡ／Ｄ変換部４２０を介してデジタル情報として取得し、入力結果に基づく各部制御を行う。
【０１８２】
さらに、露光制御部４００ａは、感光材料の感度に関する特性データ（具体的には、感光材料の濃度特性曲線である。）の内容に基づきＬＵＴ４１４に記憶されるＬＵＴ（ルックアップテーブル）データを変更する。さらに、ＬＥＤ４７Ｒ、４７Ｇ、４７Ｂの露光量を、このＬＵＴデータに基づいてドライバＤ４７０、Ｄ４７１、Ｄ４７２を制御することで調整して、感光材料の露光処理を行う。
【０１８３】
（本実施の形態の特徴的構成：画像記録装置における濃度に関する各種補正演算を行うための構成）
ここで、本実施の形態の特徴的構成について、図４を用いて説明する。図４は、画像記録装置の一部の詳細を示した機能ブロック図である。
【０１８４】
図２に示す記憶部２８、補正演算処理部２９、表示部２６は、より詳細には、以下のような構成を有する。
【０１８５】
記憶部２８は、図４に示すように、予め特定の装置にて出力された印刷用紙の基本色（Ｃ、Ｍ、Ｙ）のグラデーションチャートの濃度値を濃度計で計測することにより得られた、感光材料の濃度値と光量値との相関関係を定義した基準濃度テーブル２８ａと、前記基準濃度テーブル２８ａに対して感光材料の濃度特性の経時変化を考慮した補正を行うための補正濃度テーブル２８ｂと、温度や湿度などの環境によって変化する濃度特性の変化を補正するための環境補正テーブル２８ｃと、画像出力される再現色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｗ、ＢＫ）に応じた感光材料（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の各濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）を設定するためのカラーコレクションテーブル２８ｄ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）と、前記カラーコレクションテーブル２８ｄの情報に対して多重露光などの場合などの補正を行うための露光適正補正テーブル２８ｅと、前記基準濃度テーブル２８ａに基づいて前記補正濃度テーブル２８ｂにより補正され、前記環境補正テーブル２８ｃにて補正されたカレント濃度テーブルに基づいて算出される各光量値を、複数例えば３２本のレーザー光源に応じたかたちで各々算出するための光量テーブル２８ｆと、前記光量テーブル２８ｆでの光量値から、光源を駆動するドライバの駆動電流値を算出するための出力テーブル２８ｇとを含んで構成される。
【０１８６】
なお、記憶部２８には、各基本色（プロセスカラー：Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）に関してドットゲイン補正を行うための各ドットゲイン補正ＬＵＴ、各基本色（プロセスカラー：Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）に関してキャリブレーション補正を行うための各キャリブレーション補正ＬＵＴなどを備えてもよい。
【０１８７】
基準濃度テーブル２８ａは、予め特定の機種の装置にて出力された段階的な各濃度のグラデーションチャートを、濃度計で計測することにより出された各濃度値を示すものであり、段階的な各光量に対応する各計測濃度値を補間処理することによって各光量に対応する各濃度値を規定している。
【０１８８】
そして、基準濃度テーブル２８ａは、図５に示すように、例えばＣ（シアン）の感光材料の濃度Ｄｃと光量（Ｒ）との相関関係を定義した基準濃度テーブル、Ｍ（マゼンダ）の感光材料の濃度Ｄｍと光量（Ｇ）との相関関係を定義した基準濃度テーブル、Ｙ（イエロー）の感光材料の濃度Ｄｙと光量（Ｂ）との相関関係を定義した基準濃度テーブルなどを含む。
【０１８９】
また、基準濃度テーブル２８ａは、感光材料の種類、例えば「ｇｌｏｓｓｙ」、「ｍａｔｔ」等に応じた各々のテーブルが用意され、印刷用紙の表面のグロシー（ｇｌｏｓｓｙ）またはマット（ｍａｔｔ）状態に合わせて、それに対応した表面状態を有する感光材料を切り換えて使用する場合には、各々の状態に対応した各基準濃度テーブルの中から、必要に応じて選択的に利用される。カラープルーフ作成にあたっては、印刷用紙の表面のマットまたはグロシー状態に対応した表面状態を有する感光材料を切り換えて使用するのが、印刷物に対し忠実性の良いカラープルーフを得る点で好ましいからである。
【０１９０】
ここに、基準濃度テーブル２８ａは、具体的には、図９に示す構造を有しており、例えば、光量値の０〜２５５（例えば、発光強度の０％を０、発光強度の１００％を２５６とする）と測定濃度値（ＣＭＹ）との関係を定義したテーブルである。測定濃度値は、基本色成分（Ｃ、Ｍ、Ｙの各成分）である濃度値Ｄｃ、濃度値Ｄｍ、濃度値Ｄｙとして、光量値を５ステップで１段階で５２ステップ、例えば（Ｒ、Ｇ、Ｂ）で（２５５、０、０）までいくと、次に（０、５、０）から（２５５、５、０）となり、同様にして（２５５、２５５、２５５）になるまで繰り返され、５２×５２×５２＝１４０６０８通りを全部測定することで得られる値である。
【０１９１】
つまり、グラデーションチャートを施したカラーパッチを形成したターゲットを濃度計等の測定手段により濃度を測定することによりテーブルの作成を予め行っておく。濃度を測定する測定手段としては、濃度計などが挙げられる。前記濃度計においては、ＤＣの値、ＤＭの値、ＤＹの値が各々検出される。この濃度計に対して、ＲＳ２３２Ｃを介してＰＣ等に繋いでデータの入力を行う。これらを予め形成しておき、記憶部２８に搭載しておく。
【０１９２】
これにより、前記基準濃度テーブルを用いて、濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）に最も近似した測定値（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の組み合わせを探して選択し、対応する光量値を算出する。
【０１９３】
この他、印刷用紙やインクの種類あるいは印刷条件等に応じた各種のテーブルを基本色について用意することが好ましい。
【０１９４】
なお、本実施の形態では、例として５ステップだけを挙げているが、さらに細かくすることもでき、濃度計の最小分解能の測定値を利用した場合には、Ｒが０、１、２、・・・となっていき、２５６×２５６×２５６のパターンを構成できる。逆に、少ないポイントだけを測定し、各点の間の値は、補間処理によって算出する構成としてもよい。
【０１９５】
図４および図５に示すように、補正濃度テーブル２８ｂは、感光材料の製造からの経過時間に応じて変化する感光材料の濃度特性の補正（感光材料の感材特性補正指数による経時補正）や、機差により生じ得るキャリブレーション補正などを行うためのテーブルであり、各々のカートリッジ番号（例えば図５の例では１〜８）に応じた各々の基準の材料のテーブルが用意されている。
【０１９６】
ここで、補正濃度テーブル２８ｂは、感光材料の製造からの経過時間に応じて、露光を行う感光材料の感度（図８に示すような露光量（発光量）に対する画像の濃度特性）が露光量によって変化するために、当該変化を補正するための補正テーブルである。
【０１９７】
補正を行う手法としては、感光材料に添付される指数データを操作入力することにより、当該指数データ（ないしはロット番号）に対応する濃度変化の特性（経時変化した場合の濃度特性）を利用して、感光材料の感度に関する簡易的な補正を行う。
【０１９８】
例えば、ネガ感光材料を例に採りこれをグラフに表すと、図８に示すような曲線となり、何れの感光材料も製造からの経過時間が長くなる程、高露光量領域における画像濃度が低下していく傾向にあり、同図に示すＸ１の曲線のように特性が変化していくことになる。なお、感光材料の感度は、製造からの経過時間によっても変化するのだが、この指数データは、感光材料を製造する製造工場において、感光材料の製造時に設定されるものである。
【０１９９】
そして、予め各経過時間に応じた複数の各特性曲線を用意しておき、前記ロット番号に対応する特性曲線を選択抽出し、当該特性曲線のテーブルを使用するようにするかたちで補正を行う。
【０２００】
なお、感光材料の感度に関する補正は、頻繁に用いられる領域にある数点の指数データを基に行う場合であっても、低露光量領域、或いは、高露光量領域を含むプリント再現領域の全域にわたる指数データが基となって補正を行う場合であってもよい。
【０２０１】
このようにして、感光材料に添付されるロット番号を基にこれに該当する感光材料特性データを抽出し、この感光材料特性データに基づき露光量の調整を行うことで、感光材料の特性の経時変化にも応じて、適切に露光量の調整を行う。
【０２０２】
本実施の形態では、８種類の材料分のカートリッジに対応する補正濃度テーブルを記憶しており、感光材料のロット番号の相違に起因した濃度特性の違いによる誤差を補正することができる。これにより、個々の感光材料へのフィードバックを、この補正濃度テーブルを用いることによって行うことができる。このようにして、基準濃度テーブルを、補正濃度テーブル等において先に述べた経時補正などを行う。
【０２０３】
環境補正テーブル２８ｃは、装置が設置される環境例えば温度や湿度等に応じた濃度の補正を行うためのものであり、湿度違いによる濃度差を補正する湿度補正テーブル、温度の違いによる濃度差を補正する温度補正テーブルを有する。これら各テーブルは、Ｙ、Ｍ、Ｃの各々の基準色についての値が用意されている。
【０２０４】
カラーコレクションテーブル２８ｄは、各色（露光による再現色：例えば、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ、Ｇ、Ｒ、ＧＹ、Ｗ、Ｂｋ）に応じた、感光材料の各Ｃ、Ｍ、Ｙ毎の濃度値を規定するためのテーブルであり、感光材料の種類、例えば「ｇｌｏｓｓｙ」、「ｍａｔｔ」等に応じた各々のテーブルが用意され必要に応じて選択的に利用される。また、特定の感光材料の基準濃度テーブルは、印刷の基準色であるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）の各色に対応するテーブルが各々用意されている。
【０２０５】
また、カラーコレクションテーブル２８ｄは、各チャンネル（ｃｈ）（１〜１５）のうち指定されたテーブルが選択される。
【０２０６】
印刷物の色調は、印刷に使用するインクの銘柄等によっても異なるので、本装置では、基準色Ｙ〜Ｗに対応する濃度値をインクあるいはユーザーの好みに応じてｃｈ化して選択設定できるようにしている。これが本実施の形態でいうカラーコレクションである。
【０２０７】
図７には、カラーコレクションテーブル（カラーチャンネル色補正ＬＵＴないしはカラーチャンネル表ともいう）の構造の一例が開示されている。
【０２０８】
カラーコレクションテーブル２８ｄは、印刷の基準色の各色毎にどの程度の濃度値とするかの情報をテーブル化したものであり、図７に示すように、露光による再現色すなわちＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）、ＧＹ（グレイ）、Ｗ（ホワイト）、およびＢＫ（ブラック）と、それら基準色を感光材料に露光する際の感光材料の発色層（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の各色の濃度値（Ｄ）との対応を規定するデータであり、これらが記憶部２８に記憶されている。これにより、レーザー駆動に階調性を持たせて、発色が最適濃度になるように自由にＬＵＴにより設定できる。なお、ＢＫ版がデータにある場合は全て墨発色するため、ＬＵＴとして変更可能な再現色は９通りとなる。さらに、ｃｈ指定により、インク等の印刷条件によるばらつき、インクメーカー違いによる濃度差を補正することもできる。
【０２０９】
図７の例では、例えば、露光による再現色がＹの場合には、Ｃの濃度値ＤｃとしてＤｃｍｉｎ（例えば図８のような濃度特性における発光量０％に対応する最小値Ｄｍｉｎなどに相当するものであり、実際には、Ｄｍｉｎ＝０．１前後の値、Ｄｍａｘ＝２．５〜３．０前後の数値であるが、条件によって種々の値が想定され得るために、本実施の形態では便宜的にＤｃｍｉｎとしてある。なお、当然のことながら、感光材料の濃度特性はＣ、Ｍ、Ｙに応じて各々異なるために、Ｄｃｍｉｎ、Ｄｃｍａｘ、Ｄｍｍｉｎ、Ｄｍｍａｘ、Ｄｙｍｉｎ、Ｄｙｍａｘと区別している。）、Ｍの濃度値ＤｍとしてＤｍｍｉｎ、Ｙの濃度値ＤｙとしてＤｙｍｉｎがデフォルトで設定してある。
【０２１０】
そして、このようなカラーコレクションテーブル２８ｄは、例えばタッチパネルなどの表示部２６上に表示して第３の設定手段２６により設定変更するように構成でき、これにより、当該カラーコレクションテーブル２８ｄ（ＬＵＴ）の濃度値の内容を必要に応じて任意に変更できるように構成されている。
【０２１１】
図７の例は、Ｄｃｍｉｎなどのデフォルトの値であり、必要の応じて装置使用者は、各項目の濃度値を任意に設定することもできる。
【０２１２】
このようなＬＵＴを一単位とするカラーコレクションテーブルが、図５に示すように、「ｇｌｏｓｓｙ」や「ｍａｔｔ」などのペーパタイプ毎に、さらには、印刷物のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋインクの色あいが印刷に使用するインクの銘柄等によっても異なるために、各インクあるいはユーザーの好みなどをチャンネル切換ができるようチャンネル（ｃｈ）化したもの（図５の例では、例えばｃｈ１〜ｃｈ１５の１５種類用意している。）を構成している。
【０２１３】
これにより、再現色Ｙ〜Ｗに対応する感光材料の各発色層の各濃度値を、インクあるいはユーザーの好みに応じて設定する（カラーコレクション）ようにでき、複数種のテーブルが変わることで、色の再現の仕方を変更することができ、色のかけあわせにより近似色を作成することが可能となる。
【０２１４】
ここで、カラーコレクションを手動で設定する場合には、表示部２６上で、例えばカラーコレクション設定画面にて、１つのチャンネル例えばチャンネル１のＬＵＴデータとテンキーを含む画面を表示することが好ましい。ＬＵＴデータの数値は、デフォルト状態では標準的な値となっている。この画面上で、特定の印刷条件等を選択して所望のＬＵＴを表示させる。さらに、ＬＵＴにおいて、所望の再現色ないしはその他の再現色を選択し、それに対応する濃度値を調整変更してもよい。これにより画像記録装置２０の特性、例えばインクの色に忠実な色調を得ることができる。
【０２１５】
露光適正補正テーブル２８ｅは、指定ないしは選択されたカレントカラーコレクションテーブル２８ｄの各濃度値に対して、多重露光補正やラスタースムージングなどの補正を行うためのテーブルであり、多重露光補正を行う多重露光補正テーブル、ラスタースムージングなどの補正を行うラスタースムージングテーブルを有する。
【０２１６】
光量テーブル２８ｆは、種々の補正が施されたカレント濃度テーブル（Ｙ、Ｍ、Ｃ）の濃度値を光量に変換する、すなわち、前記濃度値に対応するＧＲＢの各光量を算出するためのテーブルであり、Ｇの光量値を算出するためのＧ光量テーブル、Ｒの光量値を算出するためのＲ光量テーブル、Ｂの光量値を算出するためのＢ光量テーブルを有する。
【０２１７】
なお、一つの色の光量テーブルは、光源のレーザーなどの本数例えば３２本等に応じて１〜３２の各々のテーブルが用意されている。
【０２１８】
出力テーブル２８ｇは、前記光量テーブル２８ｆを用いることによって算出された光量値に基づいて、当該光量を前記光源において出力するために必要とされる駆動電流（ドライブ電流）の大きさを算出するために利用されるテーブルであり、前記光量テーブル２８ｆに対応するように、Ｒの光源の駆動電流値を算出するためのＲ出力テーブル、Ｇの光源の駆動電流値を算出するためのＧ出力テーブル、Ｂの光源の駆動電流値を算出するためのＢ出力テーブルを有する。
【０２１９】
なお、一つの光源の色の出力テーブルは、前記光量テーブル同様に、光源のレーザーなどの本数例えば３２本等に応じて１〜３２の各々のテーブルが用意されている。
【０２２０】
このように、濃度から必要光量が算出され、当該光量に該当するものを、テーブルを参照して、一番近い値を探し、光源を駆動するための電流値に変換する。
【０２２１】
表示部２６には、例えば基準濃度テーブル２８ａや環境補正テーブル２８ｄ、露光適正補正テーブル２８ｅに関する情報を設定入力するためのメンテナンスツールである第１の設定手段２６ａと、補正濃度テーブル２８ｂのカートリッジ番号を指定することにより感光材料の特性の経時変化による影響を補正するための濃度キャリブレーションツールなどの第２の設定手段２６ｂと、カラーコレクションテーブル２８ｄ、カラーチャンネル色補正ＬＵＴに関する情報を設定入力して色調整を行うための第３の設定手段２６ｃと、光量テーブル２８ｆの光量値を参照するためのビームモニタなどによる第４の設定手段２６ｄと、を含んで構成されている。
【０２２２】
補正演算処理部２９は、基本色の基準濃度テーブル２８ａおよび補正濃度テーブル２８ｂに基づいて、感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて特性情報の濃度を補正する第１の補正演算処理を行う第１の補正演算処理手段２９ａと、前記第１の補正演算処理手段２９ｂにて補正されたテーブルに対して環境補正テーブル２８ｃに基づいて画像記録装置２０が設置される環境に応じて特性情報の濃度を補正する環境補正などの第２の補正演算処理を行う第２の補正演算処理手段２９ｂと、カラーコレクションテーブル２８ｄに対して露光適正補正テーブル２８ｅによる露光適正補正などの第３の補正演算処理を行う第３の補正演算処理手段２９ｃと、前記第３の補正演算処理手段２９ｃおよび前記第２の補正演算処理手段２９ｂの結果に基づいて得られるカレント濃度テーブルを算出し、カラーコレククションテーブル２８ｄにて指定された各設定濃度値に対応する各光量値を、前記カレント濃度テーブルおよび光量テーブル２８ｆに基づいて各々算出する光量値演算処理手段である第４の演算処理手段２９ｄと、これら各部の演算処理の演算順序や必要な補正演算のみを行うように制御する演算手順制御手段２９ｅと、を含んで構成される。
【０２２３】
ここで、第４の演算処理手段２９ｄは、算出された各光量値に基づいて、対応する各光源を駆動するドライブ電流の電流値を各々演算する処理を行う電流値演算手段なども含む。
【０２２４】
なお、補正演算処理部２９は、この他、ドットゲイン補正ＬＵＴに基づいて、網点画像データのドットゲイン補正の演算処理を行うドットゲイン補正演算処理手段や、キャリブレーション補正ＬＵＴに基づいて、網点画像データのキャリブレーション補正の演算処理を行うキャリブレーション補正演算処理手段などを含んでよい。
【０２２５】
さらに、補正演算処理部２９は、第３の設定手段２６ｃにより設定変更された各再現色毎の濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）を定義したカラーコレクションテーブル２８ｄ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）に関する情報により、画像記録装置２０にてデフォルトで設定されているＬＵＴの情報を前記ＬＵＴの情報に置き換える処理を行う処理手段なども含んでよい。
【０２２６】
ここに、本実施の形態の「基準濃度テーブルを含む記憶部」により本発明にいう「特性情報記憶手段」を構成でき、本実施の形態の「第３の設定手段」により本発明にいう「濃度設定手段」を構成できる。また、本実施の形態の「第１の補正演算処理手段」および「補正濃度テーブル」とで本発明にいう「第１の補正手段」を構成でき、本実施の形態の「第２の補正演算処理手段」並びに「環境補正テーブル」とで、本発明にいう「第２の補正手段」を構成でき、本実施の形態の「第３の補正演算処理手段」並びに「露光適正補正テーブル」とで、本発明にいう「第３の補正手段」を構成できる。また、本実施の形態の「出力テーブルを含む記憶部」により本発明にいう「出力テーブル記憶手段」を構成でき、本実施の形態の「カラーコレクションテーブルを含む記憶部」により本発明にいう「カラーコレクションテーブル記憶手段」を構成できる。
【０２２７】
さらに、本実施の形態の「制御部」、「第４の演算処理手段」、「演算処理制御手段」、「光量テーブル」とで、本発明にいう「制御手段」を構成できる。この制御手段は、前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて前記複数の光源の露光量を調整制御する。さらに、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を調整制御する。
【０２２８】
さらに、前記制御手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御する。また、制御手段は、前記第１の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御し、前記第２の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を調整制御する。
【０２２９】
また、前記制御手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を調整制御し、前記第３の補正手段にて補正されたテーブルの濃度情報に基づいて、前記特性情報を参照しつつ前記複数の各光源の露光量を調整制御する。さらに、前記制御手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を調整制御する。
【０２３０】
またさらに、前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定した場合には、前記制御手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出して、前記露光量を調整制御する。
【０２３１】
加えて、制御手段は、前記濃度設定手段にて設定された各発色層の各濃度に基づいて、前記複数の各光源の各露光量を算出し、前記複数の光源の各露光量を調整制御する。
【０２３２】
（濃度補正を行うための構成における作用について）
次ぎに、以上のように構成される画像記録装置において感光材料に対する露光量の調整がなされるまでの一連の流れについて説明する。
【０２３３】
上述のような構成を有する画像記録装置２０の制御系において、予め記憶部２８には、予め特定の装置にて出力された印刷用紙の基本色（Ｃ、Ｍ、Ｙ）のグラデーションチャートの濃度値を濃度計で計測することにより得られた、感光材料の濃度値と光量値との相関関係を定義した例えば図８に示すような濃度特性をテーブル化した基準濃度テーブル２８ａや、その他各種テーブルを記憶しておく。
【０２３４】
（基準濃度テーブルの作成）
ここで、基準濃度テーブル２８ａは、特定の装置にて光量を段階的に可変しながら露光したグラデーションチャート（カラーパッチ）の印刷物を濃度計で測定することにより作成する。
【０２３５】
これらの印刷物のある一つのターゲットについて予め光量の変化に応じて出力されたカラーパッチの濃度を測定しておき、その測定結果をテーブル化したものであるから、必然的に印刷物のターゲットの形態に応じた濃度調整が反映されたものとなる。言い返れば、このテーブルを用いた濃度値を用いて露光することでペーパータイプに応じた網点濃度のずれが補正された状態での出力が可能となる。
【０２３６】
なお、このテーブルは、ある一つのターゲット（例えばアート紙）に関するテーブルであることから、他のコート紙や上質紙についても、さらには、ある種類のインクを用いた場合や、他の種類のインクを用いた場合、くわえてある印刷条件によるもの等各々の場合についての各テーブルを用意しておくことが好ましい。このように構成することにより、例えば、表示画面上の不図示の印刷環境条件設定手段によって、例えば、コート紙、インクＡ等に設定することにより、対応するテーブルが選択され、この選択されたテーブルを用いて露光が行われることにより、ターゲットに適合した網点の出力が行われることとなる。
【０２３７】
（濃度補正）
そして、この基準濃度テーブル２８ａを、補正濃度テーブル２８ｂ等において先に述べた経時補正などを行う。本装置では、複数例えば８種類の材料分、８本分のカートリッジに対応する補正濃度テーブル２８ｂを記憶することができる。例えば、材料のロット番号が微妙に異なると、前記濃度特性が変化するので、実際の個々の材料に応じた補正を、この補正濃度テーブル２８ｂを用いることによって行うことができる。すなわち、感材及びロット番号が変わると、補正濃度テーブル２８ｂのカートリッジ番号が変わるようにしている。なお、前記補正濃度テーブル２８ｂは、基準の材料のデータである基準濃度テーブル２８ａを一度コピーしておき、当該データをキャリブレーションしたデータに書き換える処理を行うことにより形成され、補正がなされる。
【０２３８】
また、装置の設置条件によっても多少濃度が変化する可能性があり、温度や湿度の影響等も受けるので、当該影響による変動をも環境補正テーブル２８ｃにより補正している。
【０２３９】
前記補正演算の際には、感光材料に簡易的に付随する補正用のデータ（図８の濃度特性の曲線の部分は補正しきれないが、直線の部分は多少補正ができる）を利用して、簡易的な補正だけを行うこともできるし、前記補正濃度テーブル２８ａを利用して全域に亘って補正するようにすることもできる。
【０２４０】
また、前記濃度特性により基準濃度テーブル２８ａを作成する際には、測定した濃度値数点をプロットしてデータとして記憶させておき、各点の間の濃度値に対しては補間処理などの演算を行うことにより濃度値を算出して、連続的な前記濃度特性に対応するように各濃度値のデータも略連続的に近似させる手法を行ってもよい。
【０２４１】
つまり、光源を駆動（ドライブ）させるための例えばＤ／Ａ変換器等の能力（分解能）は、例えば１０ビット程度であるので、０から１０２３までの１０２４（＝２１０）段階の光量で各々露光し、これらの各光量点に対応する濃度値を全て濃度計で各々計測しようとすると、計測数が増えてしまうので、前述のように数点のみを計測して残りは前記補間演算を行う手法を採用することにより、光源の１０２４段階の光量に対応するものを、演算により算出でき、計測の手間の低減、ならびにデータ容量の低減化を図ることができる。
【０２４２】
以上、本実施の形態においては、濃度で補正ないしは設定を行うことにより、複数の装置があった時に、それら各装置間で機差（特に、光源に起因する光量値の差）を気にすることなく同じ色で再現させることができる。
【０２４３】
このようなことは、特に、管理装置（プリントサーバー等）と複数の画像記録装置とがネットワークを介して通信可能に形成されている場合に、一方の画像記録装置に対して画像データを送信しつつ、他方の画像記録装置に対しても前記同様の画像データを送信するような場合に有効である。というのも、本実施の形態においては、濃度値を基準にして各画像記録装置による内部的な機差を各々補正できるので、一方および他方の各画像記録装置から同じ条件、同じ色調の各カラープルーフを出力することができるからである。
【０２４４】
（各種設定）
ここで、以上のような各種テーブルが画像記録装置２０内に搭載されていることを前提として、装置使用者（ユーザー）が実際に使用する場合には、先ず、装置使用者は、第１〜第４の設定手段２６ａ〜２６ｄを利用して、各種設定を行う。
【０２４５】
具体的には、第１の設定手段２６ａ（メンテナンスツール）により、必要に応じて基準濃度テーブル２８ａや環境補正テーブル２８ｃ、露光適正補正テーブル２８ｅに関する情報の設定入力ないしは変更等を行う。
【０２４６】
この際、基準濃度テーブル２８ａにおいて、紙の種類を指定したり、各テーブルの値や、環境補正テーブルや露光適正補正テーブルなどの値などの設定を行うには、メンテナンス手段などの専用のソフトウエアツールを用いることによって、選択指定を行う。
【０２４７】
また、第２の設定手段２６ｂ（濃度キャリブレーションツール）により、補正濃度テーブル２８ｂのカートリッジ番号などを指定し、感光材料の特性の経時変化による影響を補正するための設定を行う。この際、補正濃度テーブル２８ｂにおいて、カートリッジ番号を指定するには、濃度キャリブレーション手段などの専用のソフトウエアツールを用いることによって、選択指定を行う。
【０２４８】
そして、感光材料、詳しくはこれがロール状に巻回されるカートリッジが画像記録装置に装填される前後に、装置使用者は、当該画像記録装置のタッチパネル等により、所定の操作手順を行うことにより、感光材料の特性データのリストが一覧表示され、リストの中から先のカートリッジに添付されるロット番号を基に、これに該当する感光材料の感度に関する特性データを抽出する。
【０２４９】
また、先の感光材料の感度に関する特性データ（感光材料の濃度特性曲線）は、感光材料の製造毎に（より詳細には、製造ないしは工場出荷時等から所定の時間が経過する度に）発番されるロット番号と対応付けられて記録され、選択される感光材料の特性データは、製造からの経過時間によって変化した、その時点での感光材料の特性データであるため、ロット番号を基にこれに対応する感光材料の感度に関する特性データ（感光材料の濃度特性曲線）を抽出し、当該特性データにより基準濃度テーブルの濃度を補正することができる。このようにして、制御部３０は、感光材料の感度に関する特性データの更新を行う。
【０２５０】
なお、前記第２の設定手段２６ｂのユーザーインターフェースとしては、種々のものが想定され得るが、感光材料の特性データがロット番号毎にリストとなって一覧表示されるような構成とするのが好ましい。
【０２５１】
そして、このような構成によれば、感光材料特性データは、製造からの経過時間に応じて適宜選択変更することもでき、この感光材料の特性の経時変化をも考慮した露光量の調整を行うことが可能となる。因みに、この感光材料の感度に関する特性データの記憶部への記録は、所定の時間が経過する度に行うことが好ましい。
【０２５２】
尚、記憶部に保有される感光材料の特性データは、プリント再現領域の全域にわたる特性データとなっているので、これを用いて露光量の調整を行うことで、プリント再現領域の全域にわたって、即ち、低露光量領域、或いは、高露光量領域においても適切な画像濃度を得ることが可能となる。
【０２５３】
（カラーコレクションテーブル設定処理）
一方、第３の設定手段２６ｃ（色調整ツール）により、カラーコレクションテーブル２８ｄ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）に関する情報を設定入力して色調整を行う。この際、カラーコレクションテーブル２８ｄにおいて、紙の種類やチャンネル（ｃｈ）を指定するには、色調整手段などの専用のソフトウエアツールを用いることによって、選択指定を行う。
【０２５４】
具体的には、液晶パネルの初期メニュー画面上で、タッチパネルにより所定のキーを押すと、カラーコレクション設定画面（１つのチャンネル例えばチャンネル１のＬＵＴデータとテンキーを含む画面）が表示される。カラーコレクションテーブル２８ｄのデータの数値は、デフォルト状態では標準的な値となっている。
【０２５５】
この画面上で所望の基準色（再現色）にタッチし、それに対応する濃度値をテンキーを用いて変更し、数値の確定はエンターキーによって行い、数値の間違いは、クリアキーでクリアして打ち直す。
【０２５６】
一例として、基準色Ｙの発色を赤みがかった色に修正するには、Ｍの濃度値Ｄｍを現在よりも小さい値に変更して露光することで、本来完全に黄色となるところを若干Ｍ発色が混じったＹが作成できる。基準色Ｍの発色を青みがかった色に修正するには、Ｃの濃度値Ｄｃを現在よりも小さい値に変更し、基準色Ｃの発色を緑がかった色に修正するには、Ｙの濃度値Ｄｙを現在よりも小さい値に変更する。その他の各基準色（再現色）についても、必要に応じ、同様にして各濃度値の調整を行う。なお、感光材料としては、各色とも印刷インクより高濃度で発色可能な感光層を有するものを用いる。これによりインクの色に忠実な色調を得ることができる。
【０２５７】
また、印刷媒体の地色すなわち印刷用紙の地色が感光材料の地色と異なるときは、基準色Ｗの色をそれに合わせて変更する。例えば、印刷用紙の地色が乳白色であるときは、そのような色調をなすように濃度値を設定する。その際、この地色のＣ，Ｍ，Ｙ層の成分を他の全ての基準色のＣ，Ｍ，Ｙ層の成分にも加算する。このようにして、インクの色合いに加えて印刷用紙の地色等にも適応したカラープルーフを作成することができる。
【０２５８】
１つのチャンネルにつき全ての基準色の調節を終えたら、次のチャンネルのカラーコレクションが可能な状態になる。そこで、必要に応じ、次のチャンネルについても、同様にして、カラーコレクションを行う。カラーコレクションを全て終了したらメニューキーを押して初期メニュー画面に戻る。
【０２５９】
なおここで、カラーコレクションテーブル２８ｄは、前述したように、最終印刷物の印刷用紙の形態（アート紙、コート紙、上質紙か否か）や、インクの種類、印刷条件等によっても紙上の網点の濃度が各々異なることに鑑み、補正演算処理部２９は、各ペーパタイプやチャンネル化されたｃｈを指定することによって特定のカラーコレクションテーブル（色補正ＬＵＴ）であるカレントカラーコレクションテーブルを選択抽出する。
【０２６０】
そして、当該カレントカラーコレクションテーブルにおいて、例えば各再現色に対応するＣ、Ｍ、Ｙの濃度値を第３の設定手段２６ｃにより設定する。なお、前記濃度値は、デフォルトにおいては、標準的な値が設定されているものとする。
【０２６１】
すると、第３の補正演算処理手段２９ｃは、前記カレントカラーコレクションテーブルに対して、露光適正補正テーブル２８ｅを参照しながら露光適正補正を行う。
【０２６２】
そして、第３の設定手段２６ｃにて設定された濃度値は、カラーコレクションテーブル２８ｄとして記憶部２８に記憶されることとなる。
【０２６３】
このように、カラーコレクションテーブル２８ｄの状態は、例えば表示部２６から確認することもできるし、必要に応じて第３の設定手段２６ｃにより設定することもでき、所定の操作指示によって、当該濃度に関する制御情報は、記憶部２８のカラーコレクションテーブル２８ｄの濃度情報を更新処理する。
【０２６４】
なお、濃度値をデフォルトの値が自動的に設定される構成としてもよいことは勿論である。つまり、記憶部２８の感光材料の特性データにおいては、制御部３０が、この特性データを基に、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）データの変更を行う
なお、必要に応じて、第４の設定手段２６ｄ（ビームモニタ）により、光量テーブル２８ｆの光量値を参照したり修正したりすることもできる。
【０２６５】
（基準濃度テーブルの補正演算処理）
そして、例えば、演算処理制御手段２９ｅは、基準濃度テーブル２８ａの補正（経時補正ないしはキャリブレーション補正）演算、前記基準濃度テーブル２８ａを補正した補正濃度テーブル２８ｂの環境補正による補正演算、カラーコレクションテーブル２８ｄの露光適正補正演算、カラーコレクションテーブル２８ｄの濃度値から、カレント濃度テーブルおよび光量テーブルに基づいて演算される光量値の演算、当該光量値から演算される、対応する光源を駆動するドライブ電流値の演算、等の補正演算、各種演算を行う手順に従って、補正演算処理部２９内の各部を制御する。
【０２６６】
もちろん、いずれの補正を行うかを設定手段により設定されている場合には、設定された補正のみを行うように制御する。例えば、第１の補正演算処理手段２９ａは、基準濃度テーブル２８に基づき、例えばロット番号に対応する特性の経時変化に関する情報を選択し、感材補正特性テーブルを生成することにより、補正濃度テーブル２８ｂを形成する。
【０２６７】
第２の補正演算処理手段２９ｂは、補正された補正濃度テーブル２８ｂに対して、環境補正テーブル２８ｃを参照しながら環境補正処理を行う。
【０２６８】
一方、露光処理が行われる際には、デフォルトで設定された標準値ないしは設定された前記カラーコレクションテーブル２８ｄの濃度値に基づいて、前記カレント濃度テーブルおよび光量テーブルを参照しつつ、ＲＧＢの各光量値が算出され、当該光量値（正確には光源のドライブ電流値）に基づいて露光処理が行われることとなる。
【０２６９】
（光量演算処理）
第４の演算処理手段２９ｄは、露光適正補正されたカラーコレクションテーブル２８ｄの濃度値に基づいて、環境補正されたカレント濃度テーブルおよび光量テーブルを参照して対応する光量値を算出する。このように、カラーチャンネルＬＵＴにより、網点画像データに対して補正を鑑みた露光量を算出できる。
【０２７０】
そして、光量値に基づいて、出力テーブルを参照しながら対応する光源のドライブ電流値を算出することとなる。
【０２７１】
そして、当該画像記録装置において感光材料を露光する処理を実行する際には、制御部は、先のＬＵＴデータに基づいて、ドライバを制御することでＬＥＤ光源の露光量を調整して、感光材料に対する露光処理を実施する。これにより、感光材料に記録される画像は適切な濃度で出力されることになる。
【０２７２】
（本実施の形態の特徴的作用効果）
ここで、本実施の形態の特徴的な効果としては、先ず第一に、カラーコレクションテーブル２８ｄを第３の設定手段２６ｃにより設定変更をする際には、光源の光量値ではなく、実際の濃度の数値による設定を可能とした点が挙げられる。具体的には、感光材料の場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色の層から形成されるので、各々の層毎にＹの濃度値、Ｍの濃度値、Ｃの濃度値を各々設定入力可能に構成する。というのも、濃度による値は、設定を行うユーザーにとってみると、経験的にこの濃度であれば出力された色がこれ位のものになるということを直感的に把握できるからである。このように、従来の発光強度ＲＧＢ（光源の色）から濃度ＹＭＣ（感光材料の各層）に設定項目を変えたことが本実施の形態の主たる特徴点である。
【０２７３】
このために、数値としては、従来ＲＧＢの各々が発光強度の％０〜１００による入力ないしは表示であるのに対し、対応する感光材料の濃度は、Ｄｍｉｎ〜Ｄｍａｘとなる点にも留意されたい（図７）。ここに、Ｄｍａｘの値のとりうる範囲としては、例えば２．５から３等とするのが好ましい。
【０２７４】
ここで、従来カラーチャンネルを発光強度により設定を行うと、次に示すような問題が生じていた。すなわち、この種の設定は、トライ＆エラーにより行われていたために、最適な色にするために１回ある発光強度で設定してみては出力し、色（濃度）が違っているようであれば、また少し発光強度の値を変えてみてカラープルーフを出力することを繰り返す作業を行っていたために、大変な労力を有し、また、最適な濃度の色にすることが困難であった。このように、従来、発光強度の値によりカラーチャンネルの設定を行うと、所望の濃度の色を得るのに何度も繰り返し設定しなおす必要があり、また、そのような所望の濃度の色を得るのが困難であった。
【０２７５】
これに対して本実施の形態では、濃度の数値設定とすることによって、色の濃さがユーザーにとって直感的に分かるために、容易に設定を行うことができる。印刷業界におけるユーザーは、例えば、Ｙ（イエロー）の濃度がいくつ位の値であれば、出力された色の濃度がどの程度のものであるかを直感的に把握できるからである。
【０２７６】
第二に、感光材料は、大きく分類すると、ポジ感光材料とネガ感光材料とを有するが、本実施の形態においては、ポジ感光材料とネガ感光材料用の各々のテーブル（基準濃度テーブルないしは光量テーブル）を用意することによって、いずれの感光材料においても最適な濃度を設定できるように構成することもできる。なお、いずれか一つであってもよい。
【０２７７】
ここにおいて、ポジ感光材料用のテーブルは、ネガ感光材料用のテーブルとは逆の相関特性を有している。例えば、ポジ用のテーブルにおいて、例えばＹのＲＧＢの発光強度がそれぞれ１００、１００、０（２色を発色させる）であるとすると、ネガ用のテーブルにおいては、０、０、１００（１色を発色させる）となる。
【０２７８】
つまり、従来のようなカラーチャンネルの設定形態を用いて設定すると、感光材料がネガ方式であるのか、ダイレクトポジ方式であるのかによって、ＲＧＢの発光強度の値を各々変更して設定しなければならない、という煩雑さが生じていた。
【０２７９】
これに対して本実施の形態においては、Ｙ、Ｍ、Ｃの各濃度による設定であるために、感光材料のネガ方式やダイレクトポジ方式などの違いに関係なく前記一つの設定画面で設定できる。ただし、光量に変換演算する際にネガ用変換演算手段、ポジ用変換演算手段を必要とする。すなわち、ポジとネガ用の各テーブル（図８および図１２の特性をデータ化したもの）を両方所有している。また、ポジ、ネガの分類のみならず、ポジにおいても各種の感光材料の種類に応じた各特性の各変換テーブルを備えているのである。つまり、感光材料の種類に応じて変換テーブルを切換制御することとなる。
【０２８０】
第三に、従来は、色に応じた光源の組み合わせをユーザーが知らないと設定できなかったが、本実施の形態においては、Ｙ、Ｍ、Ｃの色素の各濃度で指定することとなるので、その点も不要となる。
【０２８１】
そして、設定画面において濃度値で設定入力を行い、設定入力された当該濃度値に基づいて、対応する各光源の各光量に換算するための演算を行い、この演算結果の光量に基づいて露光を行う。なお、これら演算は、画像記録装置側で行っても、管理装置側で行っても基本的には同じである。
【０２８２】
第四に、特定の感光材料の特性は、Ｙ、Ｍ、Ｃに応じても傾きや最大最小値など多少特性が異なる。また、感光材料が変わるという点以外にも、機種によって色が異なる場合もある。
【０２８３】
ここで、従来は、第１の装置における発光強度を例えば１００に設定して、前記第１の装置とは異なる第２の装置における発光強度を同じ１００に設定したとしても、実際に出力された場合の色は異なる場合が生じ、機差による色の違いが生じていた。これは、装置に内蔵されているセンサーにより測定することに起因するものである。
【０２８４】
これに対して本実施の形態では、濃度にて設定することにより、それらの機差を予め計算しておくことで、濃度から発光強度を演算する際に当該計算結果による補正も同時にできる。
【０２８５】
具体的には、先ず、濃さを変えたグラデーションチャートを、Ｙ、Ｍ、Ｃでそれぞれ打ち出して、出力された印刷物の濃度を直接的に測定してテーブル化して基準濃度テーブルを作成しておく。
【０２８６】
そして、感光材料の濃度特性は、経時的に変化するために、感光材料に添付されるロット番号を基に、これに対応する感光材料の特性データを抽出して、抽出された感光材料特性データである補正濃度テーブルを基に前記基準濃度テーブルの変更を行うことで、当該装置の感光材料に対する露光量を調整でき、感光材料の製造時、或いは、工場出荷時からの経過時間等に応じた補正を行うことができる。
【０２８７】
（処理手順について）
次に、上述のような構成を有する画像記録装置の動作に係る演算処理手順について、図１０および図１１を参照しつつ説明する。図１１は、本実施の形態による濃度補正を行う方法の各ステップを示すフローチャートである。
【０２８８】
（基準濃度テーブル作成処理）
まず、特定の装置で出力した印刷物のグラデーションチャート（カラーチャート）を濃度計により測定する（ステップ、以下「Ｓ」１０１）。
【０２８９】
次に、測定した濃度値をプロットし（Ｓ１０２）、各点間を補間処理を行い（Ｓ１０３）、基準濃度テーブルを作成する（Ｓ１０４）。
【０２９０】
なお、いま述べたのは、例えば感光材料のペーパータイプが「ｇｌｏｓｓｙ」等の特定のものの場合の基準濃度テーブルであり、他のタイプの感光材料、例えば「ｍａｔｔ」等の場合の基準濃度テーブルも作成しておく。
【０２９１】
（補正演算処理）
次に、上述のような構成のカラープルーフ作成システムに含まれる画像記録装置の補正演算にかかる処理手順について、図１１を用いて説明する。
【０２９２】
先ず、基準濃度テーブルとしては、「ｇｌｏｓｓｙ」や「ｍａｔｔ」などの感光材料の種別に応じて各々用意されるとともに、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色に応じた濃度特性のテーブルが用意される（Ｓ１１０）。この基準濃度テーブルの値を個別に変更することもできる。
【０２９３】
続いて、「ｇｌｏｓｓｙ」や「ｍａｔｔ」などのペーパータイプが指定されると、このペーパータイプ指定情報に基づき、対応する基準濃度テーブルを選択抽出する（Ｓ１１１）。例えば、ペーパータイプが「ｇｌｏｓｓｙ」と指定された場合には、前記複数の基準濃度テーブルの中から、「ｇｌｏｓｓｙ」に対応する基準濃度テーブルを選択抽出され、選択後の基準濃度テーブル（ｇｌｏｓｓｙ）に対して、後述する種々の濃度補正演算が施される。
【０２９４】
次いで、前記基準濃度テーブルに対して種々の補正演算処理を行う（Ｓ１２０）。具体的には、先ず、予め感光材料の経時変化を加味した補正テーブルの生成処理を行っておく（Ｓ１２１）。すなわち、感材特性補正指数（ロット番号）などが指定されると、当該指定されたロット番号に対応する前記濃度特性の経時変化に関する情報を選択する（Ｓ１２２）とともに、その経時変化に関する情報に基づき、前記基準濃度テーブルに対して経時補正に係る補正演算を施し、感材特性補正テーブルを生成する（Ｓ１２３）。
【０２９５】
次に、機差を加味した補正テーブルの生成処理を行っておく（Ｓ１２４）。すなわち、特定の装置を指定したキャリブレーション補正に係る装置指定情報が指定されると、当該指定された装置に対応する濃度のキャリブレーション補正に関する情報を選択する（Ｓ１２５）とともに、その補正に関する情報に基づき、前記基準濃度テーブルに対してキャリブレーション補正に係る補正演算を施し、キャリブレーション補正テーブルを生成する（Ｓ１２６）。
【０２９６】
このようにして、経時変化の補正、ならびに濃度キャリブレーション補正を加味して基準濃度テーブルを書き換えた補正濃度テーブルが形成される。
【０２９７】
ここで、当該補正濃度テーブルは、前記ロット番号が異なる場合や、あるいは装置の機種が異なる場合には、その内容も異なることから、各ロット番号、各機種の装置に応じた補正濃度テーブルを各々設けておくことが好ましい。
【０２９８】
この際、例えば、感材特性補正指数（ロット番号）や、装置指定情報などを指定すると、対応するカートリッジ番号を選択して（Ｓ１２７）、各補正演算により作成された各テーブルの中から感材特性補正指数（ロット番号）ないしは装置の機種に対応するカートリッジ番号の補正濃度テーブルを選択するようにする（Ｓ１２８）。
【０２９９】
ただし、感材特性補正指数（ロット番号）に大差がない場合には、前記補正濃度テーブルを利用せずし、直接前記基準濃度テーブルを利用するように制御してもよい。
【０３００】
そして、前記補正濃度テーブルを利用する場合には、基準濃度テーブルを補正した補正後のテーブルである補正濃度テーブルを選択した後（Ｓ１２９）、当該補正濃度テーブルに対して環境補正テーブルによる環境補正を施す（Ｓ１３０）。具体的には、湿度補正（Ｓ１３１）ならびに温度補正（Ｓ１３４）を行う。
【０３０１】
すなわち、前記補正濃度テーブルに対して、前記環境補正テーブル２８ｄに含まれる湿度補正テーブル２８ｄ―１を参照して湿度補正演算処理を行い（Ｓ１３２）、湿度補正後のテーブルを生成する（Ｓ１３３）。
【０３０２】
さらに加えて、前記湿度補正後のテーブルに対して、前記環境補正テーブル２８ｄに含まれる温度補正テーブル２８ｄ―２を参照して温度補正演算処理を行い（Ｓ１３５）、温度補正後のテーブルを生成する（Ｓ１３６）。
【０３０３】
前記カートリッジ番号が選択され、これら湿度補正ならびに温度補正のなされたテーブルからカレント濃度テーブルが抽出される（Ｓ１６１）。
【０３０４】
（カラーコレクションテーブルに関する処理）
一方、Ｓ１４１において、各再現色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｒ、Ｇ、Ｂ、ＧＹ、Ｗ、Ｂｋ）に対応する感光材料の各発色層の各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）を定義したカラーコレクションテーブルが提供されている。
【０３０５】
このカラーコレクションテーブルは、上述したように、「ｇｌｏｓｓｙ」や「ｍａｔｔ」などのペーパータイプに応じて、さらには、インクなどの種類に応じてチャンネル化された各ｃｈに応じて各々用意されている。
【０３０６】
装置使用者が、ペーパータイプを指定すると、ペーパタイプ指定情報に基づき、前記複数のカラーコレクションテーブルの中から対応するカラーコレクションテーブルを選択抽出する（Ｓ１４２）。
【０３０７】
さらに、装置使用者がチャンネル（ｃｈ）を指定すると、ｃｈ指定情報に基づく、同一のペーパータイプの複数の各カラーコレクションテーブルの中から、対応するカラーコレクションテーブルを選択抽出する（Ｓ１４３）。
【０３０８】
このように選択抽出されたカラーコレクションテーブルは、デフォルトでは、例えば、図７に示すような濃度値が設定されており、タッチパネル等の表示部を利用して濃度値を所望の値に直接指定して設定変更することも可能である。
【０３０９】
そうして、選択ないしは指定された後のカラーコレクションテーブルであるカレントカラーコレクションテーブルが生成される（Ｓ１４４）。
【０３１０】
次に、前記カレントカラーコレクションテーブルに対して露光適正補正処理を行う（Ｓ１５０）。具体的には、多重露光補正（Ｓ１５１）ならびにラスタースムージング補正（Ｓ１５４）を行う。
【０３１１】
すなわち、前記カレントカラーコレクションテーブルに対して、前記露光適正補正テーブル２８ｅに含まれる多重露光補正テーブル２８ｅ―１を参照して、多重露光補正演算処理を行い（Ｓ１５２）、多重露光補正後のテーブルを生成する（Ｓ１５３）。
【０３１２】
次に、多重露光補正後のテーブルに対して、前記露光適正補正テーブル２８ｅに含まれるラスタースムージング補正テーブル２８ｅ―２を参照して、ラスタースムージング補正演算処理を行い（Ｓ１５５）、スムージング補正後のテーブルを生成する（Ｓ１５６）。
【０３１３】
こようにして、カレントカラーコレクションテーブルに対して多重露光補正ならびにラスタースムージング補正がなされたＬＵＴが生成される。
【０３１４】
（光量算出処理）
次に、前記ＬＵＴの各再現色の各濃度値に基づいて、前記カレント濃度テーブルならびに光量テーブルを参照しながら、濃度に対する光量をビームの本数の各々について感光材料（ポジないしはネガ等）に応じて算出する（Ｓ１６２）。
【０３１５】
ここで、光量テーブルは、Ｒ、Ｇ、Ｂの各光源に対応するように各々形成され、さらには、光源たるレーザーの本数例えば３２本に応じて各々用意されている。このため、これら３２本の各々について対応する光量値が割り当てられる。
【０３１６】
そして、各光量に基づき、各出力テーブルを参照しながら、各光源の各ドライブ電流値を各々算出することとなる（Ｓ１６３）。この出力テーブルも、Ｒ、Ｇ、Ｂの各光源に対応するように各々形成され、さらには、光源たるレーザーの本数例えば３２本に応じて各々用意されている。このため、これら３２本の各々について対応するドライブ電流値が算出される。
【０３１７】
次いで、カラーチャンネル色補正ＬＵＴに関する情報が、デフォルトで設定されているＬＵＴと置き換えられ、この置き換わった新たなカラーチャンネル色補正ＬＵＴに基づいて、各再現色に応じた濃度値から各露光値（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の組み合わせが算出され、露光部は、露光を行い、現像処理等を行ってカラープルーフを出力することとなる。
【０３１８】
一方、各種補正を行うための各種ＬＵＴ等は、第１〜第４の各設定手段２６ａ〜２６ｄにより設定変更可能となっている。例えば、基準濃度テーブルや補正濃度テーブルに関する濃度特性の曲線（感光材料の材質、ＹＭＣの色、ポジネガの違い、ロット番号などの経時変化の違い等）が複数表示部上に表示され、当該いずれか一つの曲線を選択するか、当該曲線をマウス等で摘んで曲線を自由に変更するなどの変更操作設定を可能に構成としてもよい。他の各補正についても同様である。その際、表示態様は問わない。
【０３１９】
以上のように本実施の形態によれば、濃度値により光量の組み合わせを変更することで、調整制御ができ、プルーフシステムの色再現範囲から最も近い色での調整が可能となり、色合わせ精度が飛躍的に良くなり、より正確なプルーフ出力を得ることができる。
【０３２０】
特に、前記実施の形態では、カラーコレクションチャンネル（ＬＵＴ）における再現色毎の設定ないしは変更を、従来のような光源の光量値ではなく、感光材料の発色層の濃度の数値により設定を可能としている。具体的には、感光材料の場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃの３色の層から形成されるので、各々の層毎にＹの濃度値、Ｍの濃度値、Ｃの濃度値を各々設定入力可能に構成している。
【０３２１】
このため、この種の画像記録装置を使用するユーザーは、出力される色調が如何なる程度の濃度値であるのかを経験的、直感的に把握できるために、光量値による設定よりも濃度値による設定の方が、より適正な再現色の設定を容易に行うことができる。
【０３２２】
従って、従来のようなトライ＆エラーにより再現色が適正な色調に至るまで、画像記録を繰り返しうち出してみる必要はなく、ユーザーの負担を低減できる。
【０３２３】
また、従来のカラーコレクションチャンネルの設定入力を行う際には、光量値で設定していたため、ダイレクトポジ方式の感光材料とネガ方式の感光材料とでは、設定光量値も異なるために、ユーザーに負担を招いていた。
【０３２４】
これに対して、前記実施の形態においては、ダイレクトポジ方式あるいはネガ方式の感光材料の種類に関わらず、同じ濃度値を設定すればよいので、設定や変更する際の負担を大幅に低減できる。
【０３２５】
ただし、前記カラーコレクションチャンネルの設定画面にて設定入力された濃度値を、光量値に変換する演算をバックグラウンドで行う際には、前記濃度値を、ネガ方式の感光材料の濃度特性に対応した光量値に変換するためのネガ用の感光材料のテーブルと、前記濃度値を、ダイレクトポジ方式の感光材料の濃度特性に対応した光量値に変換するためのポジ用の感光材料のテーブルと、を各々用意しておき、使用する感光材料に応じて切り換えて演算処理を行う必要がある。
【０３２６】
しかしながら、前記設定画面においては、一方式のみの濃度値を入力し、前記設定画面ないしは他の設定画面において、「ネガ方式」、「ポジ方式」のいずれかの感光材料を使用する旨の設定を行うのみでよく、ユーザーの操作性の観点からは、従来のような「ネガ方式」の場合の光量値、「ポジ方式」の場合の光量値を各々使い分けて手入力するような場合に比べれば、はるかに楽である。
【０３２７】
このように、濃度による設定であるために、ネガやポジなどの違いに関係なく前記一つの設定画面で設定できる。
【０３２８】
また、従来は、色に応じた光源の組み合わせをユーザーが知らないと設定できなかったが、本実施の形態においては、Ｙ、Ｍ、Ｃの色素の各濃度で指定することとなるので、その点も不要となる。
【０３２９】
さらに、特定の感光材料の特性は、Ｙ、Ｍ、Ｃなどの色や、感光材料の種類（グロシーやマットなど）が変わるという点以外にも、機種によって色が異なる場合もある。
【０３３０】
ここで、従来は、第１の装置における発光強度を例えば１００に設定して、前記第１の装置とは異なる第２の装置における発光強度を同じ１００に設定したとしても、実際に出力された場合の色は異なる場合があり、機差による色の違いが生じていた。
【０３３１】
これに対して、前記実施の形態のように、濃度にて設定することにより、それらの機差を予め計算しておくことで、濃度から発光強度を演算する際に当該計算結果による補正も同時にできる。
【０３３２】
具体的には、感光材料の濃度特性は、経時的に変化するために、感光材料に添付されるロット番号を基に、これに対応する感光材料の特性データを抽出して、抽出された感光材料特性データである補正濃度テーブルを基に基準濃度テーブルの変更を行うことで、当該装置の感光材料に対する露光量を調整できる。つまり、感光材料の製造時、或いは、工場出荷時からの経過時間等に応じた補正を行うことができる。
【０３３３】
この際、プリント再現領域の全域にわたる感光材料の特性データにより、画像記録装置においては、プリント再現領域の全域にわたって適切な露光量の調整を行うことが可能となる。従って、低露光量領域、或いは、高露光量領域における露光処理を行う場合であっても適切な画像濃度を得ることができる。
【０３３４】
［第２の実施の形態］
次に、本発明にかかる第２の実施の形態について、図１３に基づいて説明する。なお、以下には、前記第１の実施の形態の実質的に同様の構成に関しては説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。図１３は、本発明の第２の実施の形態における画像記録装置の構成を示す機能ブロック図である。
【０３３５】
上述の第１の実施の形態では、カラーコレクションテーブルないしは基準濃度テーブルとして基準色のもののみの構成としたが、本実施の形態では、特色の場合にも対応できる構成としている。
【０３３６】
ここに、印刷インク基準色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの網点の組み合わせでは色に濁りが発生し正確に出しにくい例えばピンク等の特色については、特別に専用の版で印刷する場合がある。そのような場合には、特色ＳのＬＵＴを用いて対応する濃度値の設定がなされるようにする。
【０３３７】
すなわち、特色についてのカラーコレクションテーブルを用意する。その際、特色のテーブルは、基本色の測定テーブルとほぼ同様の手法にて構成すればよい。例えば、特色を１つのみ用いる場合には、図１４に示すような、特色のカラーコレクションテーブル５２８ｅ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）を用いればよい。
【０３３８】
具体的には、本実施の形態の画像記録装置５２０は、図１３に示すように、各種操作を行なうための表示部５２６と、基準濃度テーブル５２８ａなどを記憶した記憶部５２８と、前記記憶部５２８の基準濃度テーブル５２８ａに対して各種補正演算処理を行う補正演算処理部５２９と、これら各部の制御を司る制御部５３０と、を含んで構成される。
【０３３９】
記憶部５２８は、予め特定の装置にて出力された印刷用紙の基本色（Ｃ、Ｍ、Ｙ）及び特色（Ｓ）のグラデーションチャートの濃度値を濃度計で計測することにより得られた、感光材料の濃度値と光量値との相関関係を定義した基準濃度テーブル５２８ａと、前記基準濃度テーブル５２８ａに対して感光材料の濃度特性の経時変化を考慮した補正を行うための補正濃度テーブル５２８ｂと、温度や湿度などの環境によって変化する濃度特性の変化を補正するための環境補正テーブル５２８ｃと、各基本色（プロセスカラー：Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）に関して画像出力される再現色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｗ、ＢＫ）に応じた感光材料（Ｃ、Ｍ、Ｙ）の各濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）を設定するためのカラーコレクションテーブル５２８ｄ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）と、特色に関して同様に各濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）を設定するための特色用のカラーコレクションテーブル５２８ｅと、前記カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅの情報に対して多重露光などの場合などの補正を行うための露光適正補正テーブル５２８ｆと、前記基準濃度テーブル５２８ａに基づいて前記補正濃度テーブル５２８ｂにより補正され、前記環境補正テーブル５２８ｃにて補正されたカレント濃度テーブルに基づいて算出される各光量値を、複数例えば３２本のレーザー光源に応じたかたちで各々算出するための光量テーブル５２８ｇと、前記光量テーブル５２８ｇでの光量値から、光源を駆動するドライバの駆動電流値を算出するための出力テーブル５２８ｈとを含んで構成される。
【０３４０】
基準濃度テーブル５２８ａは、予め特定の機種の装置にて出力された段階的な各濃度のグラデーションチャートを、濃度計で計測することにより出された各濃度値を示すものであり、段階的な各光量に対応する各計測濃度値を補間処理することによって各光量に対応する各濃度値を規定している。
【０３４１】
また、基準濃度テーブル５２８ａは、基準色Ｃ、Ｍ、Ｙの各々の濃度特性のテーブルと、ある一つの特色Ｓ１についてＣ成分の濃度特性、Ｍ成分の濃度特性、Ｙ成分の濃度特性のテーブルを各々を用意している。当然のことながら他の特色Ｓ２が必要な場合には、当該特色Ｓ２についてのＣ成分、Ｍ成分、Ｙ成分の各々の濃度特性のテーブルを要する。
【０３４２】
さらに、基準濃度テーブル５２８ａは、感光材料の種類、例えば「ｇｌｏｓｓｙ」、「ｍａｔｔ」等に応じた各々のテーブルが用意され、印刷用紙の表面のグロシー（ｇｌｏｓｓｙ）またはマット（ｍａｔｔ）状態に合わせて、それに対応した表面状態を有する感光材料を切り換えて使用する場合には、各々の状態に対応した各基準濃度テーブルの中から、必要に応じて選択的に利用される。カラープルーフ作成にあたっては、印刷用紙の表面のマットまたはグロシー状態に対応した表面状態を有する感光材料を切り換えて使用するのが、印刷物に対し忠実性の良いカラープルーフを得る点で好ましいからである。
【０３４３】
ここに、基準濃度テーブル５２８ａは、例えば、光量値の０〜２５５（例えば、発光強度の０％を０、発光強度の１００％を２５６とする）と測定濃度値（ＣＭＹないしは特色）との関係を定義したテーブルである。測定濃度値は、基本色成分（Ｃ、Ｍ、Ｙの各成分）ないしは特色のＣＭＹ成分である濃度値Ｄｃ（特）、濃度値Ｄｍ（特）、濃度値Ｄｙ（特）として、光量値を５ステップで１段階で５２ステップ、例えば（Ｒ、Ｇ、Ｂ）で（２５５、０、０）までいくと、次に（０、５、０）から（２５５、５、０）となり、同様にして（２５５、２５５、２５５）になるまで繰り返され、５２×５２×５２＝１４０６０８通りを全部測定することで得られる値である。
【０３４４】
つまり、グラデーションチャートを施したカラーパッチを形成したターゲットを濃度計等の測定手段により濃度を測定することによりテーブルの作成を予め行っておく。濃度を測定する測定手段としては、濃度計などが挙げられる。前記濃度計においては、ＤＣの値、ＤＭの値、ＤＹの値が各々検出される。この濃度計に対して、ＲＳ２３２Ｃを介してＰＣ等に繋いでデータの入力を行う。これらを予め形成しておき、記憶部２８に搭載しておく。
【０３４５】
これにより、前記テーブルを用いて、濃度値（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）に最も近似した測定値（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の組み合わせを探して選択し、対応する光量値を算出する。
【０３４６】
この他、印刷用紙やインクの種類あるいは印刷条件等に応じた各種のテーブルを特色について用意することが好ましい。
【０３４７】
なお、本実施の形態では、例として５ステップだけを挙げているが、さらに細かくすることもでき、濃度計の最小分解能の測定値を利用した場合には、Ｒが０、１、２、・・・となっていき、２５６×２５６×２５６のパターンを構成できる。
【０３４８】
補正濃度テーブル５２８ｂは、感光材料の製造からの経過時間に応じて変化する感光材料の濃度特性の補正（感光材料の感材特性補正指数による経時補正）や、機差により生じ得るキャリブレーション補正などを行うためのテーブルであり、各々のカートリッジ番号（例えば図５の例では１〜８）に応じた各々の基準の材料のテーブルが用意されている。
【０３４９】
ここで、補正濃度テーブル５２８ｂは、感光材料の製造からの経過時間に応じて、露光を行う感光材料の感度（発光量に対する画像の濃度特性）が露光量によって変化するために、当該変化を補正するための補正テーブルである。
【０３５０】
補正を行う手法としては、感光材料に添付される指数データないしは、当該指数データ（ないしはロット番号）に対応する濃度変化の特性（経時変化した場合の濃度特性）を利用して、感光材料の感度に関する補正を行う。
【０３５１】
そして、予め各経過時間に応じた複数の各特性曲線を用意しておき、前記ロット番号に対応する特性曲線を選択抽出し、当該特性曲線のテーブルを使用するようにするかたちで補正を行う。
【０３５２】
このようにして、感光材料に添付されるロット番号を基にこれに該当する感光材料特性データを抽出し、この感光材料特性データに基づき露光量の調整を行うことで、感光材料の特性の経時変化にも応じて、適切に露光量の調整を行う。
【０３５３】
環境補正テーブル５２８ｃは、装置が設置される環境例えば温度や湿度等に応じた濃度の補正を行うためのものであり、湿度違いによる濃度差を補正する湿度補正テーブル、温度の違いによる濃度差を補正する温度補正テーブルを有する。
【０３５４】
カラーコレクションテーブル５２８ｄは、各色（露光による再現色：例えば、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ、Ｇ、Ｒ、ＧＹ、Ｗ、Ｂｋ）に応じた、感光材料の各Ｃ、Ｍ、Ｙ毎の濃度値を規定するためのテーブルであり、感光材料の種類、例えば「ｇｌｏｓｓｙ」、「ｍａｔｔ」等に応じた各々のテーブルが用意され必要に応じて選択的に利用される。また、特定の感光材料の基準濃度テーブルは、印刷の基準色であるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）の各色に対応するテーブルが各々用意されている。また、カラーコレクションテーブル２８ｄは、各チャンネル（ｃｈ）（１〜１５）のうち指定されたテーブルを選択する。印刷物の色調は、印刷に使用するインクの銘柄等によっても異なるので、本装置では、基準色Ｙ〜Ｗに対応する濃度値をインクあるいはユーザーの好みに応じてｃｈ化して選択設定できるようにしている。これが本実施の形態でいうカラーコレクションである。
【０３５５】
加えて、特色用のカラーコレクションテーブル２８ｅは、具体的には、図１４に示す構造を採用することができる。図１４には、特色用のカラーコレクションテーブル（カラーチャンネル色補正ＬＵＴないしはカラーチャンネル表ともいう）の構造の一例が開示されている。
【０３５６】
カラーコレクションテーブル２８ｅは、印刷の特色の各色毎にどの程度の濃度値とするかの情報をテーブル化したものであり、図１４に示すように、ある特定の特色Ｓ１、他の特色Ｓ２、・・と、それら特色を感光材料に露光する際に、特色の濃度値の各発色層（Ｃ、Ｍ、Ｙ）成分（Ｄｃ（特）、Ｄｍ（特）、Ｄｙ（特））との対応を規定するデータであり、これらが記憶部５２８に記憶されている。これにより、レーザー駆動に階調性を持たせて、発色が最適濃度になるように自由にＬＵＴにより設定できる。さらに、ｃｈ指定により、インク等の印刷条件によるばらつき、インクメーカー違いによる濃度差を補正することもできる。
【０３５７】
これにより、基準色Ｙ〜Ｗおよび特色Ｓ１、Ｓ２等に対応する感光材料の各発色層の各濃度値を、インクあるいはユーザーの好みに応じて設定する（カラーコレクション）ようにでき、複数種のテーブルが変わることで、色の再現の仕方を変更することができ、色のかけあわせにより近似色を作成することが可能となる。
【０３５８】
露光適正補正テーブル５２８ｆは、指定ないしは選択された（カレント）カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅの各濃度値に対して、多重露光補正やラスタースムージングなどの補正を行うためのテーブルであり、多重露光補正を行う多重露光補正テーブル、ラスタースムージングなどの補正を行うラスタースムージングテーブルを有する。
【０３５９】
光量テーブル５２８ｇは、種々の補正が施されたカレント濃度テーブル（Ｙ、Ｍ、Ｃ、特Ｙ、特Ｍ、特Ｃ）の濃度値を光量に変換する、すなわち、前記濃度値に対応するＧＲＢの各光量を算出するためのテーブルであり、Ｇの光量値を算出するためのＧ光量テーブル、Ｒの光量値を算出するためのＲ光量テーブル、Ｂの光量値を算出するためのＢ光量テーブルを有する。
【０３６０】
なお、一つの色の光量テーブルは、光源のレーザーなどの本数例えば３２本等に応じて１〜３２の各々のテーブルが用意されている。
【０３６１】
出力テーブル５２８ｈは、前記光量テーブル５２８ｇを用いることによって算出された光量値に基づいて、当該光量を前記光源において出力するために必要とされる駆動電流（ドライブ電流）の大きさを算出するために利用されるテーブルであり、前記光量テーブル５２８ｇに対応するように、Ｒの光源の駆動電流値を算出するためのＲ出力テーブル、Ｇの光源の駆動電流値を算出するためのＧ出力テーブル、Ｂの光源の駆動電流値を算出するためのＢ出力テーブルを有する。
【０３６２】
なお、一つの光源の色の出力テーブルは、前記光量テーブル同様に、光源のレーザーなどの本数例えば３２本等に応じて１〜３２の各々のテーブルが用意されている。
【０３６３】
表示部５２６には、例えば基準濃度テーブル５２８ａや環境補正テーブル５２８ｄ、露光適正補正テーブル５２８ｅに関する情報を設定入力するための第１の設定手段５２６ａと、補正濃度テーブル５２８ｂのカートリッジ番号を指定することにより感光材料の特性の経時変化による影響を補正するための濃度キャリブレーションツールなどの第２の設定手段５２６ｂと、基本色（プロセスカラー）のカラーコレクションテーブル５２８ｄ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）に関する情報を設定入力して色調整を行うための第３の設定手段５２６ｃと、特色のカラーコレクションテーブル５２８ｅ（カラーチャンネル色補正ＬＵＴ）に関する情報を設定入力して色調整を行うための第４の設定手段５２６ｄと、光量テーブル５２８ｇの光量値を参照するためのビームモニタなどによる第５の設定手段５２６ｅと、を含んで構成されている。
【０３６４】
補正演算処理部５２９は、図１３に示すように、基本色の基準濃度テーブル５２８ａおよび補正濃度テーブル５２８ｂに基づいて、感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて特性情報（基本色のＣの濃度特性・基本色のＭの濃度特性・基本色のＭの濃度特性・特色１のＣ成分の濃度特性・特色１のＭ成分の濃度特性・特色１のＭ成分の濃度特性等）の濃度を補正する第１の補正演算処理を行う第１の補正演算処理手段５２９ａと、前記第１の補正演算処理手段５２９ｂにて補正されたテーブルに対して環境補正テーブル５２８ｃに基づいて画像記録装置５２０が設置される環境に応じて特性情報の濃度を補正する環境補正などの第２の補正演算処理を行う第２の補正演算処理手段５２９ｂと、カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅに対して露光適正補正テーブル５２８ｆによる露光適正補正などの第３の補正演算処理を行う第３の補正演算処理手段５２９ｃと、前記第３の補正演算処理手段５２９ｃおよび前記第２の補正演算処理手段５２９ｂの結果に基づいて得られるカレント濃度テーブルを算出し、カラーコレククションテーブル５２８ｄ・５２８ｅにて指定された各設定濃度値に対応する各光量値を、前記カレント濃度テーブルおよび光量テーブル５２８ｇに基づいて各々算出する光量値演算処理手段である第４の演算処理手段５２９ｄと、これら各部の演算処理の演算順序や必要な補正演算のみを行うように制御する演算手順制御手段５２９ｅと、を含んで構成される。
【０３６５】
ここで、第４の演算処理手段５２９ｄは、算出された各光量値に基づいて、対応する各光源を駆動するドライブ電流の電流値を各々演算する処理を行う電流値演算手段なども含む。
【０３６６】
上述のような構成を有する画像記録装置５２０の制御系において、
予め記憶部２８には、予め特定の装置にて出力された印刷用紙の基本色（Ｃ、Ｍ、Ｙ）並びに特色のグラデーションチャートの濃度値を濃度計で計測することにより得られた、感光材料の濃度値と光量値との相関関係を定義した濃度特性をテーブル化した基準濃度テーブル２８ａや、基本色のカラーコレクションテーブル５２８ｄ、特色のカラーコレクションテーブル５２８ｅ、その他各種テーブルを記憶しておく。
【０３６７】
（基準濃度テーブルの作成）
ここで、基準濃度テーブル５２８ａは、特定の装置にて光量を段階的に可変しながら露光したグラデーションチャート（カラーパッチ）の印刷物を濃度計で測定することにより作成する。
【０３６８】
ところで、特色の場合には、濃度計で計測すると、Ｃ成分の濃度値Ｄｃ（特）、Ｍ成分の濃度値Ｄｍ（特）、Ｙ成分の濃度値Ｄｙ（特）が各々検出されることから、１色の特色につき、少なくともＣ成分の濃度特性のテーブル、Ｍ成分の濃度特性のテーブル、Ｙ成分の濃度特性のテーブルを各々構成することとなる。
【０３６９】
これらの印刷物のある一つのターゲットについて予め光量の変化に応じて出力されたカラーパッチの濃度を測定しておき、その測定結果をテーブル化したものであるから、必然的に印刷物のターゲットの形態に応じた濃度調整が反映されたものとなる。言い返れば、このテーブルを用いた濃度値を用いて露光することでペーパータイプに応じた網点濃度のずれが補正された状態での出力が可能となる。
【０３７０】
なお、このテーブルは、ある一つのターゲット（例えばアート紙）に関するテーブルであることから、他のコート紙や上質紙についても、さらには、ある種類のインクを用いた場合や、他の種類のインクを用いた場合、くわえてある印刷条件によるもの等各々の場合についての各テーブルを用意しておくことが好ましい。このように構成することにより、例えば、表示画面上の不図示の印刷環境条件設定手段によって、例えば、コート紙、インクＡ等に設定することにより、対応するテーブルが選択され、この選択されたテーブルを用いて露光が行われることにより、ターゲットに適合した網点の出力が行われることとなる。
【０３７１】
（濃度補正）
そして、この基準濃度テーブル５２８ａを、補正濃度テーブル２８ｂ等において先に述べた経時補正などを行う。本装置では、複数例えば８種類の材料分、８本分のカートリッジに対応する補正濃度テーブル５２８ｂを記憶することができる。例えば、材料のロット番号が微妙に異なると、前記濃度特性が変化するので、実際の個々の材料に応じた補正を、この補正濃度テーブル２８ｂを用いることによって行うことができる。すなわち、感材及びロット番号が変わると、補正濃度テーブル５２８ｂのカートリッジ番号が変わるようにしている。なお、前記補正濃度テーブル５２８ｂは、基準の材料のデータである基準濃度テーブル５２８ａを一度コピーしておき、当該データをキャリブレーションしたデータに書き換える処理を行うことにより形成され、補正がなされる。
【０３７２】
また、装置の設置条件によっても多少濃度が変化する可能性があり、温度や湿度の影響等も受けるので、当該影響による変動をも環境補正テーブル５２８ｃにより補正している。
【０３７３】
（各種設定）
ここで、以上のような各種テーブルが画像記録装置２０内に搭載されていることを前提として、装置使用者（ユーザー）が実際に使用する場合には、先ず、装置使用者は、第１〜第５の設定手段５２６ａ〜５２６ｅを利用して、各種設定を行う。
【０３７４】
具体的には、第１の設定手段５２６ａ（メンテナンスツール）により、必要に応じて基準濃度テーブル５２８ａや環境補正テーブル５２８ｃ、露光適正補正テーブル２８ｆに関する情報の設定入力ないしは変更等を行う。この際、紙の種類を指定したり、各テーブルの値や、環境補正テーブルや露光適正補正テーブルなどの値などの選択指定を行う。
【０３７５】
また、第２の設定手段５２６ｂ（濃度キャリブレーションツール）により、補正濃度テーブル５２８ｂのカートリッジ番号などを指定し、感光材料の特性の経時変化による影響を補正するための設定を行う。
【０３７６】
具体的には、感光材料、詳しくはこれがロール状に巻回されるカートリッジが画像記録装置に装填される前後に、装置使用者は、当該画像記録装置のタッチパネル等により、所定の操作手順を行うことにより、感光材料の特性データのリストが一覧表示され、リストの中から先のカートリッジに添付されるロット番号を基に、これに該当する感光材料の感度に関する特性データを抽出する。
【０３７７】
また、先の感光材料の感度に関する特性データ（感光材料の濃度特性曲線）は、感光材料の製造毎に（より詳細には、製造ないしは工場出荷時等から所定の時間が経過する度に）発番されるロット番号と対応付けられて記録され、選択される感光材料の特性データは、製造からの経過時間によって変化した、その時点での感光材料の特性データであるため、ロット番号を基にこれに対応する感光材料の感度に関する特性データ（感光材料の濃度特性曲線）を抽出し、当該特性データにより基準濃度テーブルの濃度を補正することができる。このようにして、制御部５３０は、感光材料の感度に関する特性データの更新を行う。
【０３７８】
（カラーコレクションテーブル設定処理）
一方、第３の設定手段５２６ｃおよび第４の設定手段５２６ｄ（色調整ツール）により、基本色のカラーコレクションテーブル５２８ｄ、特色用のカラーコレクションテーブル５２８ｅに関する情報を設定入力して色調整を行う。この際、カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅにおいて、紙の種類やチャンネル（ｃｈ）などの選択指定をも行う。
【０３７９】
具体的には、液晶パネルの初期メニュー画面上で、タッチパネルにより所定のキーを押すと、カラーコレクション設定画面（１つのチャンネル例えばチャンネル１のＬＵＴデータとテンキーを含む画面）が表示される。カラーコレクションテーブル５２８ｄないしは５２８ｅのデータの数値は、デフォルト状態では標準的な値となっている。
【０３８０】
この画面上で所望の（再現色）にタッチし、それに対応する濃度値をテンキーを用いて変更し、数値の確定はエンターキーによって行い、数値の間違いは、クリアキーでクリアして打ち直す。
【０３８１】
１つのチャンネルにつき（特色を含む）全ての色の調節を終えたら、次のチャンネルのカラーコレクションが可能な状態になる。そこで、必要に応じ、次のチャンネルについても、同様にして、カラーコレクションを行う。カラーコレクションを全て終了したらメニューキーを押して初期メニュー画面に戻る。
【０３８２】
なおここで、カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅは、前述したように、最終印刷物の印刷用紙の形態（アート紙、コート紙、上質紙か否か）や、インクの種類、印刷条件等によっても紙上の網点の濃度が各々異なることに鑑み、補正演算処理部５２９は、各ペーパタイプやチャンネル化されたｃｈを指定することによって特定のカラーコレクションテーブル（色補正ＬＵＴ）であるカレントカラーコレクションテーブルを選択抽出する。
【０３８３】
そして、当該カレントカラーコレクションテーブルが表示された場合において、例えば各再現色に対応するＣ、Ｍ、Ｙの濃度値を第３の設定手段５２６ｃにより設定する。あるいは、別画面において、特色１に対応するＣ、Ｍ、Ｙの濃度値を第４の設定手段５２６ｄにより設定する。なお、前記濃度値は、デフォルトにおいては、標準的な値が設定されているものとする。
【０３８４】
すると、第３の補正演算処理手段５２９ｃは、各々の前記カレントカラーコレクションテーブルに対して、露光適正補正テーブル５２８ｅを参照しながら露光適正補正を行う。
【０３８５】
そして、第３の設定手段５２６ｃあるいは第４の設定手段５２６ｄにて設定された濃度値は、カラーコレクションテーブル５２８ｄあるいは５２８ｅとして記憶部２８に記憶されることとなる。
【０３８６】
このように、カラーコレクションテーブル５２８ｄあるいは５２８ｅの状態は、例えば表示部５２６から確認することもできるし、必要に応じて第３の設定手段５２６ｃあるいは第４の設定手段５２６ｄにより設定することもでき、所定の操作指示によって、当該濃度に関する制御情報は、記憶部５２８のカラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅの濃度情報を更新処理する。
【０３８７】
なお、必要に応じて、第５の設定手段５２６ｅ（ビームモニタ）により、光量テーブル５２８ｇの光量値を参照したり修正したりすることもできる。
【０３８８】
（基準濃度テーブルの補正演算処理）
そして、例えば、演算処理制御手段５２９ｅは、基準濃度テーブル５２８ａの補正（経時補正ないしはキャリブレーション補正）演算、前記基準濃度テーブル５２８ａを補正した補正濃度テーブル５２８ｂの環境補正による補正演算、カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅの露光適正補正演算、カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅの濃度値から、カレント濃度テーブルおよび光量テーブルに基づいて演算される光量値の演算、当該光量値から演算される、対応する光源を駆動するドライブ電流値の演算、等の補正演算、各種演算を行う手順に従って、補正演算処理部５２９内の各部を制御する。
【０３８９】
もちろん、いずれの補正を行うかを設定手段により設定されている場合には、設定された補正のみを行うように制御する。例えば、第１の補正演算処理手段５２９ａは、基準濃度テーブル５２８に基づき、例えばロット番号に対応する特性の経時変化に関する情報を選択し、感材補正特性テーブルを生成することにより、補正濃度テーブル５２８ｂを形成する。
【０３９０】
第２の補正演算処理手段５２９ｂは、補正された補正濃度テーブル５２８ｂに対して、環境補正テーブル５２８ｃを参照しながら環境補正処理を行う。
【０３９１】
一方、露光処理が行われる際には、デフォルトで設定された標準値ないしは設定された前記カラーコレクションテーブル５２８ｄ・５２８ｅの濃度値に基づいて、前記カレント濃度テーブルおよび光量テーブルを参照しつつ、ＲＧＢの各光量値が算出され、当該光量値（正確には光源のドライブ電流値）に基づいて露光処理が行われることとなる。
【０３９２】
（光量演算処理）
第４の演算処理手段５２９ｄは、露光適正補正されたカラーコレクションテーブル５２８ｄの濃度値に基づいて、環境補正されたカレント濃度テーブルおよび光量テーブルを参照して対応する光量値を算出する。このように、カラーチャンネルのＬＵＴにより、網点画像データに対して補正を鑑みた露光量を算出できる。
【０３９３】
そして、光量値に基づいて、出力テーブルを参照しながら対応する光源のドライブ電流値を算出して、感光材料に対する露光処理を実施する。これにより、感光材料に記録される画像は適切な濃度で出力されることになる。
【０３９４】
以上のように本実施の形態によれば、前記第１の実施の形態と同様の構成を奏しながらも、特色の場合にも対応できる。
【０３９５】
［第３の実施の形態］
次に、本発明にかかる第３の実施の形態について、図１５に基づいて説明する。図１５は、本発明に係る第３の実施の形態を示す画像記録装置の機能ブロック図ある。
【０３９６】
上述の各実施の形態では、各種テーブルおよび補正演算処理を画像記録装置側で行う構成としたが、管理装置側で行う構成としてもよい。
【０３９７】
すなわち、前記第１の実施の形態における図５に示す光量テーブルより前段の情報（基準濃度テーブル、補正濃度テーブル、環境補正テーブル、露光適正補正テーブル、カラーコレクションテーブル、濃度キャリブレーションツール、色調整ツール、メンテナンスツール）は、すべて管理装置側が保有していてもよい。なおその際に、環境補正テーブルなどは、露光する時の温度情報等を含むために管理装置が保持している場合には、前記温度情報を画像記録装置側にも提供する必要がある。さらには、必要に応じて、光量テーブルや出力テーブルなどの情報を管理装置及び画像記録装置が各々備えるように構成してもよい。
【０３９８】
図１５には、本実施の形態の管理装置６１０及び画像記録装置６２０の機能的な構成要素の具体例が機能ブロック図として開示されている。
【０３９９】
（管理装置の構成および作用）
具体的には、管理装置６１０は、図１５に示すように、画像記録装置６２０を制御するコントローラとして機能し、外部から編集された画像編集ファイルの画像データが入力される入力インターフェースである入力部６１１と、入力部６１１にて入力された画像データをラスタイメージデータなどに展開するとともに分版して各色版データたる網点画像データを生成するＲＩＰ機能などの処理などを行うデータ処理部６１２と、画像データやパラメータの設定条件、各種テーブル、その他のプログラム、さらには基準濃度テーブル６１９ａ、カラーコレクションテーブル６１９ｄなどを記憶するハードディスク等の記憶部６１９と、データ処理部６１２からのデータに対して種々の補正演算処理や画像処理を行う、さらには、前記網点画像データと、記憶部６１９の基準濃度テーブル６１９ａ（濃度特性）ないしはカラーコレクションテーブル６１９ｄとに基づいて、各種濃度補正等に関する演算処理を行う補正演算処理部６１３と、補正演算処理部６１３からの例えば網点画像データを例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等の面順序で出力し、画像記録装置６２０に転送制御する出力インターフェースからなる通信手段である転送制御部６１４と、各種情報や設定条件等の設定操作入力を行う操作部６１５と、各種ＬＵＴなどの各種設定パラメータを設定する画面などを表示するＣＲＴや液晶パネルからなる表示部６１６と、ＦＤＤなどの外部入出力装置６１７と、データ処理部６１２、補正演算処理部６１３、転送制御部６１４、記憶部６１９、操作部６１５、表示部６１６、及び外部入出力装置６１７をそれぞれ制御するためのＣＰＵなどからなる管理制御部６１８と、を含んで構成される。
【０４００】
なお、表示部６１６の内部の機能構成は、前記第１の実施の形態の図４に示す表示部２６と略同様の構成としてもよい。すなわち、各設定手段を備えてよい。
【０４０１】
データ処理部６１２は、記憶部６１９などを利用して、入力されたデータ例えばＰＤＬデータを所定の画像出力条件（例えば、網点の形状、網角度、スクリーン線数、感光材料のガンマ特性、現像機の特性等）に応じて２値画像データであるラスタイメージデータに展開するとともに、分版を行い網点画像データを生成する処理などを行う。
【０４０２】
補正演算処理部６１３は、記憶部６１９の前記基準濃度テーブル６１９ａ、補正濃度テーブル、環境補正テーブル、カラーコレクションテーブル（基本色および特色）、露光適正補正テーブル、光量テーブル、出力テーブルを利用して、各種濃度補正処理（経時変化による濃度特性の補正、環境補正、露光適正補正等）、表示部６１６内の第１〜第４の各設定手段の設定情報に基づく種々の選択抽出処理、光量算出やドライブ電流値の算出などの各種演算処理を行うためのものであり、例えば、各種演算プログラム群よりなる。
【０４０３】
なお、この補正演算処理部６１３の内部の機能構成は、前記第１の実施の形態の図４に示す補正演算処理部２９と略同様の構成としてもよいし、光量値や光源のドライブ電流値などを算出する手段を除外してもよい。
【０４０４】
転送制御部６１４は、前記データ処理部６１２において展開分版された画像データを画像記録装置６２０に対して転送制御などの処理を行う。これにより、電子製版の元になる電子製版用画像データからラスターイメージフォーマットのＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データを、画像記録装置６２０に対して各色毎に順番（面順次）に送信する。
【０４０５】
記憶部６１９には、感光材料の濃度等を調整ないしは補正する処理に必要な、ある特定の紙、ある特定のインク、特定の画像記録装置２０を用いた基本各色のカラーパッチの濃度を測定することにより得られた各濃度値Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙと、この各濃度値に対応するＲＧＢの各光量値の組み合わせと相関関係を定義した、感光材料の濃度特性をテーブル化した基準濃度テーブル（濃度―光量相関テーブル）６１９ａや、当該基準濃度テーブル６１９ａを利用して、各種濃度補正などの各補正演算を行うための演算プログラムや、抽出された濃度値から対応する光量を算出処理するための処理プログラムなどが、特定のディレクトリにファイルとして格納されている。
【０４０６】
なお、基準濃度テーブル６１９ａは、特定のアクセス権限をもつ者は、新たに（画像記録装置のバージョンアップ等に起因して）条件内容等を更新したり設定することができるようになっている。さらにまた、特定の紙の種類やインクの種類、印刷条件の違いに応じた複数の各濃度テーブルを用意しておくことが好ましい。
【０４０７】
基準濃度テーブル６１９ａは、感光材料の濃度特性をテーブル化したものである。この他、感光材料の経時変化に伴う補正を可能とした補正濃度テーブルなども格納しておくことが好ましい。
【０４０８】
この他、感光材料の経時変化に伴う補正を可能とした補正濃度テーブルなども格納しておくことが好ましい。なお、感光材料の感度に関する特性データ（感光材料の濃度特性曲線）は、感光材料の製造毎に発番されるロット番号と対応付けられており、経時変化に伴う濃度変化により、感光材料の濃度特性は変化することとなるが、前記ロット番号を選択することにより、濃度の劣化具合に応じた変化を知ることができる。
【０４０９】
記憶部６１９内のＬＵＴ部は、露光による再現色、すなわちＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）、ＧＹ（グレイ）、Ｗ（ホワイト）、及ＢＫ（ブラック）と、それら再現色の各々に対しての発色層の各色Ｃ、Ｍ、Ｙの各濃度（Ｄｃ、Ｄｍ、Ｄｙ）との対応を規定するＬＵＴ（ルックアップテーブル）データであるカラーコレクションテーブル６１９ｄ（カラーチャンネル表）なども記憶している。
【０４１０】
これら基準濃度テーブル６１９ａやカラーコレクションテーブル６１９ｄは、表示部６１６および操作部６１５を利用することによって設定変更が行えるようになっている。
【０４１１】
また、記憶部６１９は、この他、管理装置６１０自身のＯＳなどの全体の制御プログラム及びフォントデータ、並びに色別分版処理のための制御プログラム、処理の途中経過などを一時的に記憶するワークメモリとして機能する領域、例えばポストスクリプト（ＰＳ）等のページ記述言語（ＰＤＬデータ）で記載された色データを含む図形ファイルデータ等を記憶するＰＳファイルメモリ、ＰＳファイルメモリのファイル中から全ての色のデータを抽出して記憶する色テーブルメモリ、分版された各色の分版ファイルをそれぞれ記憶する色別分版ファイルメモリ等、各種メモリ領域を含む。
【０４１２】
なお、記憶部６１９の内部の機能構成は、前記第１の実施の形態の図４に示す記憶部２８と略同様の構成としてもよいし、光量テーブルや出力テーブルなどを除外してもよい。
【０４１３】
操作部６１５は、表示部６１６と兼用になっており、操作入力手段としての入力キー等から入力して設定でき、操作入力により押下することにより設定したパラメータを記憶部６１９に記憶させることができる。
【０４１４】
表示部６１６は、画像記録装置６２０の状況や各種情報を表示する表示手段であり、操作部６１５により各種設定や操作のための情報を入力することができる。この操作部６１５及び表示部６１６にて設定されるパラメータ（設定情報）には、管理装置６１０の場合、出力解像度、網点情報、ポジネガ設定、回転要否、各種色調整用の各種テーブル（ＬＵＴ）情報等がある。
【０４１５】
管理制御部６１８は、記憶部６１９から画像記録装置６２０について設定されて記憶された各種情報を読み出して表示部６１６に表示させ、操作部６１５から所定の設定がなされた場合には、前記データ処理部６１２において生成された網点画像データに対して前記設定に基づく各種画像処理がなされるようデータ処理部６１２などを制御する。
【０４１６】
あるいは、前記操作部６１５において操作指示された要求を前記転送制御部６１４を介して前記画像記録装置６２０に対して送信するよう制御する。
【０４１７】
つまり、管理装置６１０と画像記録装置６２０との間で網点画像データの転送以外に制御情報（カラー感光材料の搬送指示、露光開始／中止指示、及びそれらへの応答等）の通信を行なうことがある。この場合、制御情報は、転送制御部６１４を介して通信される。なお、転送制御部６１４内の複数の転送制御機能によって、制御情報の中継と網点画像データの転送等の制御が各々独立して転送されることが好ましい。
【０４１８】
ここに、本実施の形態の「基準濃度テーブルを含む記憶部」により本発明にいう「特性情報記憶手段」を構成でき、本実施の形態の「表示部に含まれる第３の設定手段」により本発明にいう「濃度設定手段」を構成できる。また、本実施の形態の「補正演算処理部に含まれる第１の補正演算処理手段」および「記憶部に含まれる補正濃度テーブル」とで本発明にいう「第１の補正手段」を構成でき、本実施の形態の「補正演算処理部に含まれる第２の補正演算処理手段」並びに「記憶部に含まれる環境補正テーブル」とで、本発明にいう「第２の補正手段」を構成でき、本実施の形態の「補正演算処理部に含まれる第３の補正演算処理手段」並びに「記憶部に含まれる露光適正補正テーブル」とで、本発明にいう「第３の補正手段」を構成できる。また、本実施の形態の「記憶部に含まれる出力テーブル」により本発明にいう「出力テーブル記憶手段」を構成でき、本実施の形態の「記憶部のカラーコレクションテーブル」により本発明にいう「カラーコレクションテーブル記憶手段」を構成できる。
【０４１９】
さらに、本実施の形態の「補正演算処理部」により、本発明にいう「演算手段」を構成でき、本実施の形態の「管理制御部」、「転送制御部」により本発明にいう「管理制御手段」を構成できる。この管理制御手段は、前記演算手段にて演算された前記各露光量に関する情報を前記画像記録装置に対して転送する制御を行う。
【０４２０】
また、前記演算手段は、前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を演算処理する。さらに、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算処理する。
【０４２１】
さらに、前記演算手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算処理する。また、演算手段は、前記第１の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算処理し、前記第２の補正手段にて補正された特性情報に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算処理する。
【０４２２】
また、前記演算手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算処理し、前記第３の補正手段にて補正されたテーブルの濃度情報に基づいて、前記特性情報を参照しつつ前記複数の各光源の露光量を演算処理する。さらに、前記演算手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を演算処理する。
【０４２３】
またさらに、前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定した場合には、前記演算手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出する。
【０４２４】
加えて、演算手段は、前記濃度設定手段にて設定された各発色層の各濃度に基づいて、前記複数の各光源の各露光量を算出し、前記複数の光源の各露光量を演算処理する。
【０４２５】
上述のような構成を有する管理装置６１０においては、概略以下のように作用する。すなわち、ユーザーは、管理装置６１０に対し、マウス、キーボード等の操作部６１５を利用して表示部６１６において、各種指定を行うと、これらの指定入力情報は、記憶部６１９に記憶される。
【０４２６】
次に、このような準備のもとに、入力部６１１を介して上流端末からカラー情報を含むページ記述言語（ＰＤＬデータ）の取り込みを開始し、ＰＤＬデータの供給が終了したかどうかを判別する。
【０４２７】
そして、外部の上流端末で編集加工が行われて転送されてきた各種ページ記述言語などで記述された多値階調データである編集画像ファイルの画像データは、入力部６１１にて入力されると、データ処理部６１２によりをラスタデータ等の画像データに展開するとともに、未だ分版されていない場合には当該画像データに基づき所定の色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに分版する分版処理を行う。そして、データ処理部６１２などによって展開分版されると、１枚のカラープルーフを作成するのに必要な色別分版ファイル（網点画像データ）が生成され、２値の網点の網点画像データの画素が生成される。
【０４２８】
すなわち、画像データは、印刷で再現できるデータであるから、当然色に関する情報は、印刷に使う色で記述されている。従って、印刷色がプロセス色Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋである場合、画像データの色に関する記述はこれらの４色のみで記述されており、これから得られるラスター画像データは、これら４色の色情報を持っている。
【０４２９】
このとき、管理制御部６１８は、他の指示がない場合には、デフォルトとして、データ処理部６１２を分版処理モードに設定する。
【０４３０】
転送されてきたカラー情報を含むＰＤＬデータが分版されているデータの場合には、データ処理部６１２を予め非分版モードに設定してラスタイメージ処理を開始し、分版されていないデータである場合には、データ処理部６１２を分版モードに設定して、カラー情報を含むＰＤＬデータを、データ処理部６１２で分版処理でのラスタイメージ処理を行うようにしている。
【０４３１】
このように制御することにより、転送されてきたＰＤＬデータが分版されていないデータであれば、データ処理部６１２を分版モードに設定し、そのまま処理を継続することで、結果として、所望の４版分のラスタイメージデータが得られる。これにより、結果として、編集用の上流端末における分版・非分版処理モードと、データ処理部における分版・非分版処理モードが適切に選択され、分版処理は、編集用の上流端末またはデータ処理部６１２のいずれか一方にて実行される。
【０４３２】
なお、編集用の上流端末から出力されたカラー情報を含むＰＤＬデータ等が、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋからなる４ページのすでに分版されているデータ（以下、必要に応じて既分版データともいう）である場合には、データ処理部６１２では、処理モードを分版しないモード（非分版モード）としてラスタイメージ処理を行ってＣＭＹＫの４版分のラスタイメージデータを出力することもできる。
【０４３３】
一方、編集用の上流端末から出力されたカラー情報を含むＰＤＬデータ等が１ページの記述である、未だ分版されていないデータ（以下、必要に応じて未分版データともいう。）である場合、データ処理部６１２では、処理モードを分版するモード（分版モード）としてラスタイメージ処理を行ってラスタイメージデータを出力する。
【０４３４】
このように、ＹＭＣＫが混在している画像データを、各々のデータに分版（分解）する分版処理は、編集用の上流端末により実行されても、データ処理部６１２にて実行されてもよい。すなわち、画像データは、プロセスカラー（ＣＭＹＫ）が混在した１つのデータファイルであることが一般的であるが、場合によっては、各々の色版を別個のデータファイルとして渡すこともあり、各々の色版を別個のデータとして渡されている場合には、データ処理部での分版処理は省略される。
【０４３５】
この際、前記網点画像データに対して、種々の画像処理を行う必要がある場合には、操作部６１５および表示部６１６を利用することによって画像処理を施した上で転送開始などの指示を行い前記網点画像データを送信することができる。
【０４３６】
そして、転送制御部６１４が画像記録装置６２０に対してデータを転送し、画像記録装置６２０は、管理装置６１０から所定の順序に従って、面順次に色版データを受付る。
【０４３７】
すなわち、補正演算処理部６１３は、算出された光量値の組み合わせに基づいて、例えば、各基準色毎の光量値の組み合わせを定義したカラーチャンネル色補正ＬＵＴに関する情報を、画像記録装置２０に対して転送し、画像記録装置６２０にてデフォルトで設定されているＬＵＴを前記ＬＵＴの情報に置き換える処理を促す処理手段なども含んでよい。
【０４３８】
この際、処理手段は、画像記録装置６２０のＬＵＴ情報を取得し、管理装置６１０側にて置き換える必要があるか否かを判断する判断手段を備えてよい。
【０４３９】
これら各種補正が行われるか、あるいは補正演算処理部６１３による調整が行われると、光量値の組み合わせに関する情報など、転送制御部６１４を介して画像記録装置６２０の記憶部６２８に向けて転送される。そして、この光量値（の組み合わせ）に関する情報に基づいて、新たなカラーチャンネル表たるカラーチャンネル色補正ＬＵＴが生成されて、デフォルトで設定されていたカラーチャンネル表（ＬＵＴ）と置き換わる処理がなされる。そして、この新たなカラーチャンネル表に基づいて、露光部６２３は露光処理を行い、その後現像処理等を行ってカラープルーフを出力することとなる。
【０４４０】
あるいは、補正演算処理部６１３による調整が行われると、光量の組み合わせに関する情報に基づいて、基準色に応じたカラーチャンネル表であって、濃度補正を鑑みたカラーチャンネル色補正ＬＵＴが生成される。
【０４４１】
ここで、カラーコレクションを手動で設定する場合には、表示部６１６上で、例えばカラーコレクション設定画面にて、１つのチャンネル例えばチャンネル１のＬＵＴデータとテンキーを含む画面を表示することが好ましい。ＬＵＴデータの数値は、デフォルト状態では標準的な値となっている。この画面上で、特定の印刷条件等を選択して所望のＬＵＴを表示させる。さらに、ＬＵＴにおいて、所望の基準色ないしはその他の基準色を選択し、それに対応する濃度値を調整変更してもよい。これにより画像記録装置２０の特性、例えばインクの色に忠実な色調を得ることができる。
【０４４２】
（画像記録装置の構成および作用）
画像記録装置６２０は、図１５に示すように、管理装置６１０から例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの順に転送された網点画像データを受信する通信制御部６２１と、前記通信制御部６２１を介して受信された網点画像データを（少なくとも１ページ分）格納する情報一時格納部６２２と、前記情報一時格納部６２２の網点画像データに基づいて、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換し、変換された網点画像データを、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全色１枚分の全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットで読み出し、全色のデータを同時（点順次）に出力することで、レーザー露光を行う露光部６２３と、露光部６２３からのシートを現像処理する現像部６２４と、現像部６２４にて現像処理されたカラー画像が形成された印刷用紙をカラープルーフとして排紙出力する排紙部６２５と、各種操作を行なうための表示部６２６及び操作部６２７と、各種テーブルなどを記憶した記憶部６２８と、これら各部の制御を司る制御部６３０と、を含んで構成される。
【０４４３】
情報一時格納部６２２は、管理装置６１０から面順次に各色毎に転送されてきた網点画像データを、所定の領域に一時格納し、さらに、制御部６３０により、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換された網点画像データをＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ全色１枚分、他の所定の領域に一時格納する。
【０４４４】
表示部６２６は、画像記録装置６２０の状況や各種情報を表示する表示手段（液晶パネル）であるとともに、各種設定や操作のための情報を入力する表示操作手段（タッチパネル）でもある。前記操作部６２７及び表示部６２６にて設定されるパラメータ（設定情報）には、画像記録装置２０の場合、出力解像度、網点情報、ポジネガ設定、回転要否、各種色調整用の各種テーブル情報、露光用テーブル情報、ログ等がある。
【０４４５】
制御部６３０は、情報一時格納部６２２のＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットで読み出し、全色のデータを同時（点順次）に出力することで、感光材料に画像を露光部６２３にて露光するように制御する。
【０４４６】
前記制御部６３０により露光部６２３は、感光材料としてロール状のハロゲン化銀カラー写真感光材料をセットして、シート状に切断した後、網点画像データに応じてレーザ光で露光する。
【０４４７】
この際、露光部６２３内のＲＧＢ光源から出力される露光量は、例えば、管理装置６１０の表示部６１６および操作部６１５を利用してカラーチャンネル表の濃度値に相当する部分の設定変更が行われた場合には、当該濃度値に基づいて、対応する光量値などが演算され、その演算結果を画像記録装置６２０が受領したものに基づき決定される。
【０４４８】
加えて、前記制御部６３０は、前記露光部２３にて露光ざれた感光材料（記録材）を、現像部６２４にて現像処理を行い、排紙部６２５から出力してカラープルーフを作成するよう制御する。
【０４４９】
さらに、制御部６３０は、例えば画像記録装置６２０における設定されている濃度情報等を検知する。この制御部６３０からの信号により管理装置６１０の管理制御部６１８は、その濃度情報を検知し、これらの検知に基づいて濃度情報等を変更することもできる。
【０４５０】
上述のような構成を有する画像記録装置６２０において、概略以下のように作用する。すなわち、データ処理部６１２により作成された各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）の網点画像データは、情報一時格納部６２１に一時的に記憶するようになっている。情報一時格納部６２１で転送速度の変動をアキュームしながら、ドットクロック等によりデータを全色同時に読み出し、ＬＵＴを含む記憶部６２８に送る。
【０４５１】
より詳細には、面順次に各色毎に転送されてきた網点画像データは、画像記録装置２０において、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換され、画像記録装置２０の情報一時格納部２２の所定の領域に格納される。
【０４５２】
この際、面順次の網点画像データ（印刷版に対応したＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫにそれぞれ分離されたデータ）は、露光部２３の複数ビーム本数の１走査分のデータの並びに並び換え変換される。
【０４５３】
そして、走査線本数毎（１主走査分）の露光用フォーマットに変換された網点画像データをＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ全色１画面分（１枚のカラープルーフを作成するのに必要な全色１枚分の網点画像データ）ずつ蓄積した後、Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットで読み出し、全色のデータを同時（点順次）に出力する。
【０４５４】
制御部６３０は、入力されたＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫの全データからなる画素データを走査線本数毎の露光用フォーマットにした画像データに基づき、網点の画素数をカウントし、このカウントは、例えば、１ライン分または１頁分の網点画像データの画素について続けて行う。
【０４５５】
そして、その網点画像データについて主走査方向のドット数や副走査方向のドット数（ライン数）をカウントし、カウントされたカウント値を参照して画像サイズを算出しつつ、制御部６３０は感光材料に画像を露光部２３にて露光するように制御する。
【０４５６】
この時、カラーチャンネル表にて設定入力された濃度値は、補正された濃度テーブル等に基づいて各光源にて露光すべき露光量（露光値、光量値）に算出され、緑色レーザ光源、赤色レーザ光源、青色レーザ光源が、前記算出された光量値に基づいて発光し、印刷時のインクの色および／または印刷用紙の色に対応した色を持つ画像を露光する。
【０４５７】
画像記録装置６２０では、感光材料としてロール状のハロゲン化銀カラー写真感光材料をセットして、シート状に切断した後、並び替えられた網点画像データに応じて露光部２３にてレーザ光で露光し、その後、現像部２４で現像処理し、排紙部２５から排紙されてカラープルーフが作成される。
【０４５８】
さらに、画像記録装置６２０の制御部６３０は、例えば画像記録装置６２０における設定されている露光量情報等を検知する。この制御部６３０からの信号により管理装置６１０の管理制御部６１８は、その露光量情報を検知し、これらの検知に基づいて管理装置６１０のカラーコレクションテーブル等を変更することもできる。
【０４５９】
このように、カラー印刷物を作成するに当たって、様々な形式で記述されたデジタル画像データからラスターイメージフォーマットの画像データを作成し印刷版を作成する前に、データ処理部でデジタル画像データからラスターイメージフォーマットの画像データを生成し、記憶部を利用して、カラーコレクションテーブルなどを濃度により設定し、濃度補正などを行い画像記録装置に対して濃度情報を送信したり、あるいは光量値やドライブ電流値まで算出した上で当該演算結果情報を網点画像データとともに転送し、画像記録装置においては、適合するフォーマットの画像データに並び替え、この並び替えられた画像データに基づいて画像を記憶することにより、様々な形式で記述されたデジタル画像データから作成される印刷版で印刷されて得られる画像をシミュレーションするカラープルーフを作成し、デジタル画像データが示す画像にレイアウト、色、文字等の誤りがあるか否かなどの誤りの有無を検査し、印刷物の仕上がりを事前に確認できる。
【０４６０】
以上のように本実施の形態によれば、管理装置側で濃度設定をして各種補正演算処理を行い、各画像記録装置に前記演算された濃度値に関する情報を転送することができる。これにより、各画像記録装置に対するＬＵＴ情報や濃度値などの補正情報を、各画像記録装置に対して各々入力ないしはインストールすることを要せず、各画像記録装置のＬＵＴ情報や濃度値などの補正情報を一元管理することができる。
【０４６１】
また、管理装置（プリントサーバー等）と複数の画像記録装置とがネットワークを介して通信可能に形成されている場合に、一方の画像記録装置に対して画像データを送信しつつ、他方の画像記録装置に対しても前記同様の画像データを送信するような場合に有効である。というのも、本実施の形態においては、濃度値を基準にして各画像記録装置による内部的な機差を各々補正できるので、一方および他方の各画像記録装置から同じ条件、同じ色調の各カラープルーフを出力することができるからである。
【０４６２】
なお、前記第３の実施の形態においては、管理装置側に濃度に関する情報を保有し、画像記録装置側に光量値やドライブ電流に関する情報を保有する構成としたが、管理装置側に濃度および光量値ならびにドライブ電流などの情報を一元管理し、画像記録装置側には必要最小限の光量値およびドライブ電流に関する情報を保有する構成としても、管理装置側および画像記録装置側の各々に前述した全ての情報（テーブル）を保有する構成としても構わない。
【０４６３】
なお、本発明にかかる装置と方法は、そのいくつかの特定の実施の形態に従って説明してきたが、本発明の主旨および範囲から逸脱することなく本発明の本文に記述した実施の形態に対して種々の変形が可能である。
【０４６４】
（各種変形例）
例えば、前記実施の形態では、ネガ方式の感光材料についての濃度値の基準濃度テーブルについて説明したが、ダイレクトポジ方式の感光材料についての濃度値の基準濃度テーブルであってもよいし、双方を備えていてもよい。なお、ダイレクトポジ方式の感光材料の数値は、ネガ方式の数値と逆となる。つまり、ダイレクトポジ方式の感光材料は、数値が逆になる以外は、ネガ方式の感光材料でも同様である。
【０４６５】
また、印刷媒体の地色すなわち印刷用紙の地色が感光材料の地色と異なるときは、基準色の色をそれに合わせて自動的に変更されることが好ましい。このようにして、インクの色合いに加えて印刷用紙の地色等にも適応したカラープルーフを作成することができる。
【０４６６】
さらに、カラープルーフの作成時には、印刷時に用いるインク及び用紙に対応したカラーコレクションテーブル（色補正ＬＵＴ）を用いることが好ましく、そのために、前記用紙等を指定すると、前記カラープルーフ作成に用いるカラーコレクションテーブルのチャンネルを自動的に確定する構成とすることが好ましい。
【０４６７】
また、カラーコレクションテーブルが、カラープルーフが出力される画像記録装置の機種に応じて自動的に設定されるように構成してもよい。これにより、細かな設定を要しない。
【０４６８】
さらに、印刷機では、印刷されたドットが網版のドットより大きくなる、いわゆるドットゲインが生じる。ドットゲインもインク及び印刷用紙によって左右される。そこで、画像記録装置２０の用紙に応じて、網点画像データを修飾し、印刷時のドットゲインに相当するドットゲインを付与する設定を自動的に行うことが好ましい。
【０４６９】
例えば、ドットゲイン補正を行う場合には、ドットゲイン補正演算処理手段により網点画像データないしは光量値に対するドットゲイン補正が行われる。これは、印刷されたドットの面積比に対する網版のドットの面積比を規定したドットゲインＬＵＴにより、印刷物の種別に応じた網点面積比の変動を補正するものである。
【０４７０】
これにより、網点タイプのカラープルーフプリンターではＣＭＹＫの各色材の色が印刷インキ色に近いため、網点太りの違いの補正（ドットゲインカーブ補正）を、ＣＭＹＫの各色について網点面積率の測定結果に基づいて行うことで、印刷機に対して色を合わせることが可能である。
【０４７１】
また、各色の網％に基づき、その値の異なるものについて順次番号を付したテーブルを設け、このテーブルの情報と上記設定パラメータとを相関させて自動的に網％を設定する構成とすることが好ましい。このテーブルのカラーコード及び網％情報に従って、各対応する分色版毎に所望の網点が形成されたカラープルーフが作成される。このプルーフの着色領域に発生する網点の角度、或いは網線数、また網点の形状を容易に変化させることで、原稿の調子をよく再現することができたり、或いは原稿の調子と異なるような変化をつけたり、さらに部分的に強調したりすることができる。
【０４７２】
さらに、キャリブレーション補正を行う場合には、キャリブレーション補正演算処理手段により網点画像データないしは光量値に対するキャリブレーション補正が行われる。これは、画像記録装置の機種に応じた前記網点の色の変動を規定するキャリブレーションＬＵＴにより、色補正を行うものである。
【０４７３】
さらに、印刷装置（総称して「デバイス」と呼ばれる。）が複数ある場合に、これらのデバイスの間で、出力の色合わせを実現する機能を構成してもよい。具体的には、画像処理装置で色を制御し、例えば、ＣＭＳ（カラーマネジメントシステム）や、ドットゲインやキャリブレーションといった各種ＬＵＴ等を用いた色補正処理をも加えて行うことができるような構成を有してもよい。これにより、印刷機の色を再現して校正用カラープリンターで出力する際に、印刷機との色があい、ＣＭＹの各単色部分に濁りが無く、またＣＭＹの各単色ベタがベタとして出力され再現でき、校正作業での間違いを防ぐことができる。
【０４７４】
なお、露光部における光学系においては、赤色レーザ光源、緑色レーザ光源（ＨｅＮｅ）、赤外レーザ光源などを構成する場合であってもよい。この際、緑色レーザ光源は、緑色レーザビームを発生して感光材料のマゼンタ発色層（Ｍ層）を感光させ、赤色レーザ光源は、赤色レーザビームを発生して感光材料のシアン発色層（Ｃ層）を感光させ、赤外レーザ光源は、赤外レーザビームを発生して感光材料のイエロー発色層（Ｙ層）を感光させる。この感光材料は、通常のカラー印画紙が青色感光イエロー発色層（Ｙ層）と、緑色感光マゼンタ発色層（Ｍ層）と、赤色感光シアン発色層（Ｃ層）とを有するのに対して、その内の青色感光イエロー発色層（Ｙ層）の青色感光を赤外感光にシフトし、赤外感光イエロー発色層にしたものである。
【０４７５】
また、光学系における色数は、３に限らず、例えば、青色レーザダイオード、赤色レーザダイオード、第１の赤外レーザダイオード（発振波長７６０〜８８０ｎｍ）、第２の遠赤外レーザダイオード（発振波長９００ｎｍ以上）の４色などであってもよい。
【０４７６】
さらに、印刷物によっては、色再現性を高めるために、ＹＭＣＫ以外の特別な色のインク、いわゆる「特色」インクが用いられることがある。この特色インクの版は「特色版」と呼ばれる。特色インクとしては、緑色、オレンジ色などのインクの他に、金色、銀色その他のメタリックカラーのインク等の各種のインクが用いられる。さらに特色インクは、濃度が均一でない場合があり、ラメや金粉の混ざったものなどが用いられることもある。特色版は、ロゴのように予め特色であることが指定されている画像部品を再現する場合や、特色インクで刷ることによってカラー画像の色再現性を高めたい場合などに用いられることが多い。このため、前記第２の実施の形態のような特色の基準濃度テーブルないしはカラーコレクションテーブルにあっては、複数の特色１、特色２、・・特色ｎとして各々形成し、あらゆるタイプの特色について濃度設定や濃度補正が行えるよう構成することが好ましい。
【０４７７】
ところで前記画像記録装置に関しては、感光材料に記録される画像の画像記録密度は、網点画像による階調の再現性などの観点から主走査方向及び副走査方向共に６００ｄｐｉ以上（特に１０００ｄｐｉ以上、更に１２００ｄｐｉ以上）が好ましく、また、網点画像による階調の再現性の飽和や画像記録速度や装置コストなどの観点から主走査方向及び副走査方向共に１万ｄｐｉ以下（特に５０００ｄｐｉ以下）が好ましい。主走査方向及び副走査方向の画像記録密度は、主走査方向又は副走査方向１インチの長さの中に、画像記録される画素が幾つ並んでいるかを示すｄｐｉという単位で示される。
【０４７８】
さらに、１つの網点は、１００以上（特に２００以上）の画素から記録されていることが、実際の印刷の網点に近い再現になり好ましい。また、１つの網点は、５０００以下（特に２０００以下）の画素から記録されていることが画像データの取り扱いが容易で、高速に画像データを処理でき好ましい。
【０４７９】
また、露光光の各色の１秒当たりの記録画素数は、３００万画素／秒以上（特に１０００万画素／秒以上）であることが好ましい。これにより、高速画像記録と高精細な画像記録を両立させることができる。また、露光光の各色の１秒当たりの記録画素数は、４０億画素以下（特に５億画素以下）が好ましい。これにより、駆動回路が安定し、画像記録が安定し、露光強度や露光位置が安定し、低コストで、調整が容易にしやすい。
【０４８０】
（情報記録媒体ないしはコンピュータプログラム製品）
また、上述の実施の形態のカラープルーフ作成システム（画像記録システム）、それに用いる管理装置、画像記録装置、上流端末、サブホスト、ホスト、あるいは、デザインシステム、フロントシステム、ホストシステム、センターシステム等において処理される処理プログラム、説明された処理、例えば図１０、図１１等の方法（処理手順）及び本明細書で全般的に記述される手法並びに各種データ（例えば、図５等に示す各種テーブル、や濃度補正演算等を行うための演算プログラムその他の情報、画面データ等）の全体もしくは各部を情報記録媒体ないしはコンピュータ可読媒体に記録した構成であってもよく、加えて当該コンピュータ可読媒体を有するコンピュータプログラム製品として形成しても一向に構わない。さらに、上述の処理プログラムを、一般のパソコンや携帯端末で動作可能な電子メールソフトに組み込んだもの、あるいは組み込んだ電子メールソフトを記録した情報記録媒体も含む。
【０４８１】
この情報記録媒体としては、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ並びに集積回路等のメモリ装置、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ―ＲＯＭ・ＤＶＤＲＡＭおよびＤＶＤＲＯＭ・ＭＯ等）、磁気記録媒体＜磁気ディスク＞（ハードディスク・フロッピー（登録商標）ディスク・ＺＩＰ等）等を用いてよく、さらに、不揮発性メモリカード、ＩＣカード、ネットワーク化資源等に記録して構成して用いてよい。
【０４８２】
さらにまた、媒体の例としては、コンピュータと別のデバイスの間の無線又は赤外線送信チャンネル、コンピュータで読取可能なカード、例えばＰＣＭＣＩＡカード、別のコンピュータ又はネットワーク上のデバイスへのネットワーク接続、及び電子メール送信とウェブサイトその他に記録された情報を含むインターネットやイントラネット等にてダウンロードされた情報を一時記憶しておくもの等挙げられる。
【０４８３】
この情報記録媒体を上記各実施の形態によるシステム以外の他のシステムあるいは装置で用い、そのシステムあるいはコンピュータがこの記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し、実行することによっても、上記各実施の形態と同等の機能を実現できると共に、同等の効果を得ることができる。
【０４８４】
また、コンピュータ、管理装置上で稼働しているＯＳ、情報端末、画像記録装置上のＲＴＯＳ等が処理の一部又は全部を行う場合、あるいは記憶領域から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続された拡張機能ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づいて、上記拡張機能ボードや拡張機能ユニットに備わるＣＰＵ等が処理の一部又は全部を行う場合にも、上記各実施の形態と同等の機能を実現できると共に、同等の効果を得ることができる。
【０４８５】
なお、前記本実施の形態にて説明されたプログラムは、メモリに常駐することが好ましく、実行時にＣＰＵにより読み出され、制御され、プログラムの中間記憶領域及びネットワークから取得したいかなるデータも半導体メモリを用いて達成してもよい。幾つかの例においては、プログラムの一部又は全部は、所定の記録媒体に記録してユーザーに供給し、対応する装置を介して読み出すか、あるいはモデム装置を介してユーザーがネットワークから読み出してもよい。また、ネットワークを利用した通信形態は、種々のプロトコルを採用できる。
【０４８６】
具体的には、前記情報記録媒体は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録するために必要な情報処理を行うプログラムを記録した情報記録媒体であり、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度が各々設定される処理を行う情報と、設定された設定濃度に基づいて、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算する処理を行う情報と、を含む。
【０４８７】
さらに、情報記録媒体は、前記特性情報を、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルを作成することにより形成する処理を行う情報を含む。
【０４８８】
また、情報記録媒体は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択する処理を行う情報と、前記演算処理において、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算する処理を行う情報と、前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する処理を行う情報と、前記感光材料に画像を記録する画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する処理を行う情報と、を含む。
【０４８９】
この際、前記補正する処理は、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正する処理であること、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正する処理であることが好ましい。
【０４９０】
また、前記情報記録媒体は、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化された、前記再現色と設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルが、選択される処理を行う情報と、前記演算処理において、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算する処理を行う情報と、を含む。
【０４９１】
さらに、前記情報記録媒体は、選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正処理を行う情報を含む、この補正処理は、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うこと、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことが好ましい。
【０４９２】
くわえて、前記情報記録媒体は、前記複数の光源の露光量に基づいて、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力を算出する処理を行う情報と、前記基準濃度テーブルが前記濃度の特定ステップに対応する各露光量のみを規定する際に、各前記特定ステップの間の濃度である場合に、対応する露光量を補間演算により算出する処理を行う情報と、を含む。勿論これら情報処理をコンピュータにおいて実行させるためのプログラムやコンピュータにより読み出し可能な前記プログラムを記録した情報記録媒体であってよい。
【０４９３】
また、コンピュータプログラム製品は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録する画像記録装置によりカラープルーフを作成するための画像処理を行うプログラムが記録されたコンピュータ可読媒体を有するコンピュータプログラム製品であって、記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、前記特性情報記憶手段の前記特性情報に基づいて、前記色毎の前記感光材料の濃度変化に応じて対応する前記複数の光源の露光量を演算処理する演算手段とを含む。
【０４９４】
さらに、前記コンピュータプログラム製品は、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段をさらに有し、前記演算手段は、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記特性情報記憶手段の特性情報を参照して前記複数の光源の露光量を演算する。なお、前記濃度設定手段が前記感光材料の種類毎に、前記再現色に対応した前記発色層の濃度を設定可能な色調整ツールであることが好ましい。
【０４９５】
くわえて、前記コンピュータプログラム製品は、前記再現色と設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルを、前記感光材料ないしは印刷に利用されるインクの種類毎にチャンネル化して記憶したカラーコレクションテーブル記憶手段を有し、前記演算手段は、選択指定されたチャンネルのカラーコレクションテーブルに基づいて、前記再現色に対応する前記複数の光源の露光量を演算する。
【０４９６】
また、前記コンピュータプログラム製品は、前記特性情報が、予め装置により出力した特定の露光量毎のグラデーションチャートを備えた印刷物を濃度計により測定した結果をテーブル化した基準濃度テーブルとして構成されることが好ましい。また、前記基準濃度テーブルは、前記感光材料の種類に応じて各々形成され、その際、前記演算手段は、前記感光材料の種類に応じた基準濃度テーブルを選択し、選択された当該基準濃度テーブルに基づいて、前記複数の光源の露光量を演算することが好ましい。
【０４９７】
さらに、前記コンピュータプログラム製品は、前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１の補正手段をさらに有する。この際、前記第１の補正手段は、カートリッジ番号を選択的に指定することにより対応する補正濃度テーブルを抽出する形式で補正処理が行われることが好ましく、さらに、前記カートリッジ番号を指定するための濃度キャリブレーションツールを有することが好ましい。
【０４９８】
また、前記コンピュータプログラム製品は、前記画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２の補正手段をさらに有し、前記第２の補正手段は、前記環境の温度に応じて前記特性情報の濃度を補正することが好ましい。また、前記第２の補正手段は、前記環境の湿度に応じて前記特性情報の濃度を補正することが好ましい。
【０４９９】
さらに、前記コンピュータプログラム製品は、選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３の補正手段をさらに有する。この際、前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対して多重露光補正を行うことが好ましい。さらに、前記第３の補正手段は、前記カラーコレクションテーブルに対してラスタースムージング補正を行うことが好ましい。そして、前記第２の補正手段、前記第３の補正手段、および前記基準濃度テーブルのうちいずれかを変更するためのメンテナンスツールを有する。
【０５００】
くわえて、前記コンピュータプログラム製品は、前記複数の光源の露光量と、前記複数の光源を駆動するための駆動電流の出力との対応関係を定義した出力テーブルを記憶した出力テーブル記憶手段を有し、前記演算手段は、前記出力テーブルに基づいて、前記露光量から対応する駆動電流を算出する。また、前記基準濃度テーブルは、前記濃度値の特定ステップに対応する各光量値のみを規定する際に、前記演算手段は、各前記特定ステップの間の濃度値である場合には、補間演算により対応する各光量値の組み合わせを算出して、前記露光量を演算することが好ましい。
【０５０１】
さらに、前記コンピュータプログラム製品は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録する画像記録装置によりカラープルーフを作成するための画像処理を行うプログラムが記録されたコンピュータ可読媒体を有するコンピュータプログラム製品であって、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、前記感光材料の製造からの経過時間の変化に応じて前記特性情報の濃度を補正する第１の補正手段と、を含む。
【０５０２】
また、前記コンピュータプログラム製品は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録する画像記録装置によりカラープルーフを作成するための画像処理を行うプログラムが記録されたコンピュータ可読媒体を有するコンピュータプログラム製品であって、前記感光材料の濃度に応じた露光量に関する特性情報を、各発色層の色毎に記憶した特性情報記憶手段と、前記画像記録装置が設置される環境に応じて前記特性情報の濃度を補正する第２の補正手段と、を含む。
【０５０３】
さらに、前記コンピュータプログラム製品は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録する画像記録装置によりカラープルーフを作成するための画像処理を行うプログラムが記録されたコンピュータ可読媒体を有するコンピュータプログラム製品であって、前記光源による露光により再現可能な再現色に応じた前記感光材料の各発色層の各濃度を各々設定可能な濃度設定手段と、前記濃度設定手段にて設定された設定濃度値に基づいて、前記複数の光源の露光量を演算処理する演算手段と、を含む。
【０５０４】
また、前記コンピュータプログラム製品は、複数の発色層からなる感光材料を複数の各光源により露光することで前記感光材料に画像を記録する画像記録装置によりカラープルーフを作成するための画像処理を行うプログラムが記録されたコンピュータ可読媒体を有するコンピュータプログラム製品であって、前記光源による露光により再現可能な再現色と、設定された前記発色層の濃度との対応関係を定義したカラーコレクションテーブルを、利用形態に応じてチャンネル化して記憶したカラーコレクションテーブル記憶手段と、選択指定されたチャンネルの前記カラーコレクションテーブルに対して露光適正補正を行う第３の補正手段と、を含む。
【０５０５】
さらに、上述の実施の形態の「カラープルーフ作成システム」を、ある「システム」の下位階層に組み込んだシステムとして、これら全体を本発明の「システム」として構成することも一向に構わない。
【０５０６】
なお、上述のシステムが搭載される情報処理装置としては、例えばパーソナルコンピュータに限らず、各種サーバー、ＥＷＳ（エンジニアリングワークステーション）、中型コンピュータ、メインフレームなどが挙げられ、サーバーとして利用する際にはこれらをアクセス可能な端末としても利用でき、その他端末としては、携帯型情報端末、各種モバイル端末、ＰＤＡ、携帯電話機、ページャ等からも利用できる構成としても構わない。あるいは、これらの端末に表示されるアプリケーションとして改良されたものも本発明の範囲に含めることができる。
【０５０７】
さらに、図１０、図１１等の方法（処理手順）及び本明細書で全般的に記述される手法並びに各種データベース、表示画面データの情報は、コンピュータシステムを用いて実施されてよい。このようなシステムでは、コンピュータシステム内で実行されるアプリケーションプログラムなどのソフトウェアとして、コンピュータにより実行されるソフトウェア中の命令により達成される。ソフトウェアは、前記方法を実行する部分と、コンピュータとユーザとのユーザインタフェースを管理する部分の２つの別々の部分に分割してもよい。ソフトウェアは、例えば、記憶装置を含むコンピュータ読み取り可能な媒体に格納してもよい。ソフトウェアは、コンピュータ読み取り可能な媒体からコンピュータにロードされ、コンピュータにより実行される。そのようなソフトウェア又はコンピュータプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な媒体は、コンピュータプログラム製品である。コンピュータにおけるコンピュータプログラム製品の使用は、好都合な装置を達成する。
【０５０８】
なお、本実施の形態にて説明されたプログラムは、ハードディスクもしくはメモリに常駐することが好ましく、実行時にＣＰＵにより読み出され、制御される。プログラムの中間記憶領域及びネットワークから取得したいかなるデータも半導体メモリを用いて、あるいはハードディスク装置とともに用いて達成してもよい。幾つかの例においては、アプリケーションプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ又はフロッピー（登録商標）ディスクに記録してユーザーに供給し、対応する装置を介して読み出すか、あるいはモデム装置を介してユーザーがネットワークから読み出してもよい。
【０５０９】
さらに、ソフトウェアは、磁気テープと、ＲＯＭ又は集積回路と、光磁気ディスクと、コンピュータモジュールと別の装置との間の無線又は赤外線の伝送チャネルと、ＰＣＭＣＩＡカードなどのコンピュータ読み取り可能なカードと、電子メール伝送及びウェブサイト上などで記録された情報を含むインターネット及びイントラネットとを含むその他のコンピュータ読み取り可能な媒体からコンピュータシステムにロードすることも可能である。これまでの説明は、関連するコンピュータ読み取り可能な媒体のただの例示である。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体も、本発明の趣旨から逸脱することなく実施することができる。
【０５１０】
さらに、本発明の実施形態は、コンピュータ産業及びデータ処理産業に適用可能であり、必ずしも特定の基準に準拠していない可能性のあるコンピュータソフトウェアアプリケーションに適用可能であることは、上述から明らかである。
【０５１１】
また、前記実施の形態の処理は、例えばＩＢＭ―ＰＣ／ＡＴ互換機、マッキントッシュコンピュータ、サンワークステーション等の通常の一般的なコンピュータを用いて実行されるのが好ましい。
【０５１２】
さらに、ＣＰＵは、様々なコマンドをメモリにセットアップする。これらコマンドは、画像データ（画素）上における合成操作、畳み込みを含む処理を実行するＲＩＰに指示する一連のコード化された指示であることが好ましい。前記処理は、一般的なマイクロプロセッサ、カスタマイズされたシグナルプロセッサ等を用いて実行されても良いプロセシングユニットを用いて実行されるコマンドセットからなるコンピュータソフトウエアとして実行され得る。
【０５１３】
コマンドセットは、処理モジュールを実行するためのコマンドセットを実行するプロセッシングユニットに接続される内部あるいは外部メモリにそのコマンドセットを格納するために、コマンドセットを記録媒体、不揮発メモリ等に格納しても良い。また、コンピュータ可読媒体例としては、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気記憶装置あるいはハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、不揮発メモリカード、ネットワーク化資源が含まれる。ネットワーク化資源としては、例えば、インターネット及びイーサネット（登録商標）ネットワークのようなネットワークに対し情報を提供するクライアント／サーバシステムが含まれる。
【０５１４】
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。また、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行する場合でもよいことは言うまでもない。
【０５１５】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０５１６】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０５１７】
更に、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０５１８】
さらに、上記実施形態には種々の段階が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。つまり、上述の各実施の形態同士、あるいはそれらのいずれかと各変形例のいずれかとの組み合わせによる例をも含むことは言うまでもない。この場合において、本実施形態において特に記載しなくとも、各実施の形態及び変形例に開示した各構成から自明な作用効果については、当然のことながらその例においても当該作用効果を奏することができる。また、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除された構成であってもよい。
【０５１９】
そして、これまでの記述は、本発明の理解を容易にするために、本発明の実施の形態の一例を開示したものであり、前記実施の形態は例証するものであり制限するために記載されたものではなく、所定の範囲内で適宜変形及び／又は変更が可能である。従って、上記の実施の形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物を含む趣旨である。
【０５２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、濃度に関する特性情報を利用して、発色層の色毎の濃度の変化に応じて光源の露光量を調整制御ができ、色再現範囲から最も近い色での調整が可能となり、色合わせ精度が飛躍的に良くなり、より正確な画像記録を行うことができる。
【０５２１】
特に、再現色毎の設定ないしは変更を、従来のような光源の光量値ではなく、濃度設定手段により感光材料の発色層の濃度の数値により設定を可能としている。
【０５２２】
このため、この種の画像記録装置を使用するユーザーは、画像記録される色調が如何なる程度の濃度値であるのかを経験的、直感的に把握できるために、露光量による設定よりも濃度値による設定の方が、より適正な再現色の設定を容易に行うことができる。
【０５２３】
従って、従来のようなトライ＆エラーにより再現色が適正な色調に至るまで、画像記録を繰り返しうち出してみる必要はなく、ユーザーの負担を低減できる。
【０５２４】
また、従来は、再現色に応じた光源の組み合わせをユーザーが知らないと設定できなかったが、本発明においては、発色層の各濃度で指定することとなるので、その点も不要となる。
【０５２５】
加えて、濃度を基準とした情報の変更を行うことができるので、感光材料が経時的に変化する際の濃度補正をも容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるカラープルーフ作成システムの全体の概略構成の一例を示すネットワーク構成図である。
【図２】カラープルーフ作成システムの管理装置および画像記録装置の詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１の画像記録装置の露光ユニットおよび現像ユニットの内部構成を表す断面図である。
【図４】図１の画像記録装置のさらに詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図１の画像記録装置にて利用される各種テーブルの構成を説明するための説明図である。
【図６】図１の画像記録装置の露光部の制御系の構成を示すブロック図である。
【図７】図１の画像記録装置にて利用されるＬＵＴの構成例の一例を示す説明図である。
【図８】ネガ感光材料の感度に関する特性曲線（濃度特性曲線）を示す説明図である。
【図９】図１の画像記録装置にて利用される濃度テーブルの一例を示す説明図である。
【図１０】基準濃度テーブルを作成するための処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る画像記録装置における処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】ポジ感光材料の感度に関する特性曲線（濃度特性曲線）を示す説明図である。
【図１３】本発明の他の実施の形態に係る画像記録装置の詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図１４】図１３の画像記録装置にて利用されるテーブルの一例を示す説明図である。
【図１５】本発明の他の実施の形態にかかるカラープルーフ作成システムの管理装置および画像記録装置の詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図１６】従来の画像記録装置にて利用されるＬＵＴの構成例の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  カラープルーフ作成システム
２  上流端末（情報端末）
３  画像処理装置
４  サブホスト
５  ホスト
１０  管理装置
１１  入力部
１２  データ処理部
１３  転送制御部
１４  記憶部
１５  操作部
１６  表示部
１８  管理制御部
２０  画像記録装置
２１  通信制御部
２２  情報一時格納部
２３  露光部
２４  現像部
２５  排紙部
２６  表示部
２６ａ  第１の設定手段
２６ｂ  第２の設定手段
２６ｃ  第３の設定手段（濃度設定手段）
２６ｄ  第４の設定手段
２７  操作部
２９  補正演算処理部
２８  記憶部
２８ａ  基準濃度テーブル
２８ｂ  補正濃度テーブル
２８ｃ  環境補正テーブル
２８ｄ  カラーコレクションテーブル
２８ｅ  露光適正補正テーブル
２８ｆ  光量テーブル
２８ｇ  出力テーブル
３０  制御部
４０  露光ユニット
５０  現像処理ユニット
５２０  画像記録装置
６１０  管理装置
６２０  画像記録装置
Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３、Ｎ４  ネットワーク（通信網）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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