(57)【要約】【課題】本発明は、転写材ガイド部材上のトナー汚れを抑制し、転写材の汚れのない画像形成装置を提供することを目的としている。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、トナー像を形成する複数の現像手段と、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に対して離接可能であって該像担持体上のトナー像を転写材上に転写する転写手段と、転写材を前記転写手段と前記像担持体とが形成する接触部へ案内する転写材ガイド部材とを有し、前記像担持体がトナー像を担持した状態で離間した前記転写手段近傍を通過した後、前記転写手段が前記像担持体に当接して転写材上にトナー像を転写する画像形成装置において、前記転写手段が前記像担持体と当接しているときの前記転写材ガイド部材と前記像担持体との距離より、前記転写手段が前記像担持体から離間しているときの転写材ガイド部材と前記像担持体との距離が大きいことを特徴とする。【選択図】    図１
2004226616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成する複数の現像手段と、
トナー像を担持する像担持体と、
前記像担持体に対して離接可能であって該像担持体上のトナー像を転写材上に転写する転写手段と、
転写材を前記転写手段と前記像担持体とが形成する接触部へ案内する転写材ガイド部材とを有し、
前記像担持体がトナー像を担持した状態で離間した前記転写手段近傍を通過した後、前記転写手段が前記像担持体に当接して転写材上にトナー像を転写する画像形成装置において、
前記転写手段が前記像担持体と当接しているときの前記転写材ガイド部材と前記像担持体との距離より、前記転写手段が前記像担持体から離間しているときの転写材ガイド部材と前記像担持体との距離が大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体は、中間転写体であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写手段が前記像担持体から離間しているとき、前記転写手段にトナー像と同極性のバイアスを印加することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写手段が前記像担持体から離間しているとき、前記転写材ガイド部材にトナー像と同極性のバイアスを印加することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写材上に複数のトナー像を重ねてカラー画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からカラーの画像形成装置としては、電子写真方式、熱転写方式、インクジェット方式等、種々の方式が知られている。これらのうち電子写真方式のものは、他の方式のものに比べ、画像形成速度、画質、静粛性等の点で優れている。
【０００３】
電子写真方式を採用する画像形成装置の中でも、さらに種々の方式がある。例えば、感光体表面にカラー像（複数色のトナー像）を重ねた後に転写材に一括転写して像形成を行う多重現像方式や、現像−転写のサイクルを繰り返し行う多重転写方式、いったん中間転写体上に各色のトナー像を順次一次転写した後に転写材上に一括転写する中間転写方式等がある。これらのうち、特に中間転写方式のものは、質や厚さの異なる様々な転写材の使用が可能であること等の利点を有する。
【０００４】
図１１に、中間転写方式の画像形成装置の一例として４色のフルカラーレーザビームプリンタの概略を示す。図１１に示すように、感光体ドラム１０１の周面には、回転方向（矢印Ｒ１方向）に沿って順に、帯電器１０２、レーザ光を感光体ドラム１０１に照射する露光装置１０３、現像装置１０５、１０６、１０７、１０８、像担持体である中間転写ベルト１０９、および、感光体ドラムクリーナー１１６が配置されている。
【０００５】
まず、感光体ドラム１０１は、その表面が帯電器１０２によって負極性に帯電される。次に帯電された感光体ドラム１０１は、露光装置１０３の露光Ｌにより表面に静電潜像が形成される。現像器支持体１０４に搭載された１色目のイエロートナーが入った現像装置１０５によって、感光体ドラム１０１上の静電潜像部にトナーを付着させ、トナー像を形成する。
【０００６】
中間転写ベルト１０９は、二つの支持軸（二次転写対向ローラ１１２、テンションローラ１１４）に支持され、図中矢印Ｒ４方向に回転する二次転写対向ローラ１１２によって矢印Ｒ３方向に回転する。そして、中間転写ベルト１０９に従動回転する一次転写ローラ１１０に、一次転写電源１１７から正極性の一次転写バイアスが定電圧で印加されると、感光体ドラム１０１上のトナー像は、一次転写ニップ部Ｎ１を介して一次転写される。一次転写後の感光体ドラム１０１は、弾性体ブレードを有する感光体ドラムクリーナー１１６によって表面の一次転写残トナーが除去される。
【０００７】
以上の帯電、露光、現像、一次転写、クリーニング、除電の一連の画像形成プロセスを、各現像装置１０６、１０７、１０８に収納された２色目マゼンタ、３色目シアン、４色目ブラックのトナーについても繰り返し行い、中間転写ベルト１０９上に４色のトナー像を重ねる。
【０００８】
上記４色のトナー像を一次転写している間、二次転写ローラ１１１は、当接離間カム１２８の図中矢印Ｒ５方向の回転により、図中矢印Ｒ２方向に移動され、中間転写ベルト１０９から離間している。中間転写ベルト１０９上に４色のトナー像が一次転写されると、当接離間カム１２８の矢印Ｒ５方向の回転により、二次転写ローラ１１１は中間転写ベルト１０９に当接する。次いで転写材Ｐが転写材ガイド部材１１３により二次転写ニップ部Ｎ２に導かれると、二次転写ローラ１１１に二次転写電源１１８から正極性の二次転写バイアスが印加され、４色のトナー像が転写材Ｐ表面に一括して二次転写される。表面に４色の未定着トナー像を担持した転写材Ｐは、定着器（不図示）に搬送され、表面のトナー像が定着されて画像形成が完了する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成にあっては、転写材ガイド部材１１３の先端が中間転写ベルト１０９に近接して設置されている。従って中間転写ベルト１０９上のトナー像を二次転写するまでに、転写材ガイド部材１１３の近傍をトナー像が通過するため、中間転写ベルト１０９上から転写材ガイド部材１１３にトナーが飛翔し、転写材ガイド部材１１３がトナーで汚れることがあった。
【００１０】
転写材ガイド部材１１３は、転写材を二次転写ニップ部Ｎ２に案内する作用の他、二次転写バイアスによりできる二次転写ローラ１１１と中間転写ベルト１０９との電界を遮蔽する作用があり、この電界遮蔽作用が、二次転写直前で発生する中間転写ベルト１０９上のトナー像の飛び散りを防止している。そのため、転写材ガイド部材１１３は、二次転写時には、二次転写ニップ部Ｎ２と中間転写ベルト１０９に近接して設置される必要がある。従来例では、転写材ガイド部材１１３が一次転写時にも中間転写ベルト１０９に近接して固定設置されており、トナー飛翔による汚れを受けやすかった。
【００１１】
上述の現象は、中間転写ベルト１０９上のトナー量が多ければ多いほど、飛翔するトナーも多くなり、二次色重ね以上の画像で顕著である。また、上述の現象は、トナーの電荷が小さく、トナーが中間転写ベルト１０９上から飛翔しやすい高温高湿環境下で顕著である。そのため、転写材がトナーで汚れた転写材ガイド部材１１３を抜けるときに、転写材ガイド部材１１３上のトナーを掻き取り、転写材後端を汚すことがあった。
【００１２】
そこで本発明は、転写材ガイド部材上のトナー汚れを抑制し、転写材の汚れのない画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、トナー像を形成する複数の現像手段と、トナー像を担持する像担持体と、前記像担持体に対して離接可能であって該像担持体上のトナー像を転写材上に転写する転写手段と、転写材を前記転写手段と前記像担持体とが形成する接触部へ案内する転写材ガイド部材とを有し、前記像担持体がトナー像を担持した状態で離間した前記転写手段近傍を通過した後、前記転写手段が前記像担持体に当接して転写材上にトナー像を転写する画像形成装置において、前記転写手段が前記像担持体と当接しているときの前記転写材ガイド部材と前記像担持体との距離より、前記転写手段が前記像担持体から離間しているときの転写材ガイド部材と前記像担持体との距離が大きいことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
［第一実施形態］
本発明に係る画像形成装置の実施形態について説明する。本実施形態は、転写手段が像担持体と当接しているときの転写材ガイド部材と像担持体との距離より、転写手段が像担持体と離間しているときの転写材ガイド部材と像担持体との距離が、大きいことを特徴としている。まず全体構成について説明し、次に本発明の特徴部分である転写材ガイド部材近傍について説明する。
【００１５】
（全体構成）
画像形成装置の全体構成については従来と同様であるため、図１０を用いて簡略に説明する。図１０には、画像形成装置の一例として、中間転写方式の４色フルカラーレーザビームプリンタの概略を示している。図１０に示すように、感光体ドラム１の周面には、回転方向（矢印Ｒ１方向）に沿って順に、帯電器２、レーザ光を感光体ドラム１に照射する露光装置３、現像手段としての現像装置５、６、７、８、像担持体としての中間転写ベルト９、および、感光体ドラムクリーナー１６が配置されている。
【００１６】
まず、感光体ドラム１は、その表面が帯電器２によって負極性に帯電される。次に帯電された感光体ドラム１は、露光装置３の露光Ｌにより表面に静電潜像が形成される。現像器支持体４に搭載された１色目のイエロートナーが入った現像装置５によって、感光体ドラム１上の静電潜像部にトナーを付着させ、トナー像を形成する。
【００１７】
中間転写ベルト９は、二つの支持軸（二次転写対向ローラ１２、テンションローラ１４）に支持され、図中矢印Ｒ４方向に回転する二次転写対向ローラ１２によって矢印Ｒ３方向に回転する。そして、中間転写ベルト９に従動回転する一次転写ローラ１０に、一次転写電源１７から正極性の一次転写バイアスが定電圧で印加されると、感光体ドラム１上のトナー像は、一次転写ニップ部Ｎ１を介して一次転写される。一次転写後の感光体ドラム１は、弾性体ブレードを有する感光体ドラムクリーナー１６によって表面の一次転写残トナーが除去される。
【００１８】
以上の帯電、露光、現像、一次転写、クリーニング、除電の一連の画像形成プロセスを、各現像装置６、７、８に収納された２色目マゼンタ、３色目シアン、４色目ブラックのトナーについても繰り返し行い、中間転写ベルト９上に４色のトナー像を重ねる。
【００１９】
上記４色のトナー像を一次転写している間、転写手段としての二次転写ローラ１１は、当接離間カム２８の図中矢印Ｒ５方向の回転により、図中矢印Ｒ２方向に移動され、中間転写ベルト９から離間している。中間転写ベルト９上に４色のトナー像が一次転写されると、当接離間カム２８の矢印Ｒ５方向の回転により、二次転写ローラ１１は中間転写ベルト９に当接する。次いで転写材Ｐが転写材ガイド部材としての転写材揺動ガイド部材２１により二次転写ニップ部Ｎ２に導かれると、二次転写ローラ１１に二次転写電源１８から正極性の二次転写バイアスが印加され、４色のトナー像が転写材Ｐ表面に一括して二次転写される。表面に４色の未定着トナー像を担持した転写材Ｐは、定着器（不図示）に搬送され、表面のトナー像が定着されて画像形成が完了する。
【００２０】
（転写材ガイド部材近傍の構成と動作）
次に、転写材ガイド部材近傍の構成と動作について説明する。図１は二次転写ローラ１１が中間転写ベルト９に当接しているときの二次転写部の状態を示す図、図２は二次転写終了時の転写材Ｐが転写材揺動ガイド部材２１を抜ける状態を示す図、図３は二次転写ローラ１１が中間転写ベルト９から離間しているときの二次転写部の状態を示す図、図４は比較例の構成を説明する図、図５は本実施形態の構成と比較例の構成の比較結果を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、二次転写ローラ１１と二次転写対向ローラ１２の二次転写ニップ部Ｎ２の上流側近傍には、転写材揺動ガイド部材２１が配置されている。転写材揺動ガイド部材２１は本体フレーム２５に対し支点Ｆ１によって揺動可能に取り付けられており、自由端が二次転写ニップ部Ｎ２に向かって延長されている。また転写材揺動ガイド部材２１の中途部には支点Ｆ２によって当接離間板２６が回動可能に接続されている。
【００２２】
当接離間板２６は、二次転写ローラ１１を設置するものであり、二次転写ローラ１１は加圧バネ２９により、二次転写対向ローラ１２に押圧されている。二次転写ローラ１１は、当接離間カム２８が軸２８ａを中心に図１矢印Ｒ５方向に回転することにより当接離間板２６と共に上下動し、中間転写ベルト９から当接離間するようになっている。
【００２３】
従って、後に詳述するが、当接離間板２６が当接離間カム２８によって移動すると、支点Ｆ２が接続されていることから、転写材揺動ガイド部材２１は支点Ｆ１を中心として揺動することとなる。すなわち二次転写ローラ１１が二次転写対向ローラ１２に対して離接すると、これに伴って転写材揺動ガイド部材２１も二次転写対向ローラ１２に対して離接するよう構成している。
【００２４】
転写材揺動ガイド部材２１の位置は、二次転写時の中間転写ベルト９からのトナー画像の飛び散りを防止するためと、最適な二次転写を行うために、中間転写ベルト９と二次転写ニップ部Ｎ２に距離が近い方が好ましい。本実施形態においては、接近時の転写材揺動ガイド部材２１の位置を、中間転写ベルト９との距離Ｗ１が２．０ｍｍ、二次転写ニップ部Ｎ２中央部からの距離Ｗ２が１０．０ｍｍとなるように設置した。
【００２５】
転写材揺動ガイド部材２１の材質はアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）の上部にＳＵＳ板を貼付したものであり、転写材Ｐの抵抗が低い高温高湿環境下において、二次転写電流が転写材Ｐを通じてＳＵＳ板に流れ込まないように、転写材揺動ガイド部材２１のＳＵＳ板は、転写材Ｐの抵抗よりも高い抵抗を介して接地されている。また、転写材揺動ガイド部材２１のＳＵＳ板の抵抗が高すぎると、転写材Ｐをチャージアップさせてしまうため、転写材揺動ガイド部材２１のＳＵＳ板に設置する抵抗値を３００ＭΩとした。転写材ガイド部材としては、ジンコート板金や抵抗を調整した導電性樹脂などを用いても良い。なお、中間転写ベルト９は、厚さ１００μｍ、体積抵抗１．０×１０１１［Ωｃｍ］のＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）の樹脂ベルトを用いた。また二次転写ローラ１１は、φ１８．０ｍｍのＮＢＲ系イオン導電ゴムで、導電材などで実抵抗１．０×１０７［Ω］になるように調整したものを用い、その芯金１９には、φ６．０ｍｍのＳＵＳを採用した。
【００２６】
中間転写ベルト９上に重畳的に一次転写された４色のトナー像２７は、矢印Ｒ４方向に表面速度１１７ｍｍ／秒で回転駆動される二次転写対向ローラ１２により搬送される中間転写ベルト９と共に、二次転写ニップ部Ｎ２に突入する。トナー像２７の二次転写ニップ部Ｎ２突入にタイミングを合わせ、転写材搬送部材（不図示）により、転写材Ｐが搬送される。搬送された転写材Ｐの先端は、本体フレーム２５に設置された転写材揺動ガイド部材２１に接触し、二次転写ニップ部Ｎ２へと案内される。
【００２７】
転写材Ｐが二次転写ニップ部Ｎ２へと搬送されると、当接離間カム２８が回転して当接離間板２６を押し上げ、二次転写ローラ１１が転写材Ｐを介して二次転写対向ローラ１２へと圧接される。二次転写対向ローラ１２が回転することにより二次転写ニップ部Ｎ２に突入したトナー像２７は、トナー像２７と逆極性のバイアスが印加された二次転写ローラ１１により、転写材Ｐ上に二次転写される。本実施形態では、二次転写バイアスを＋１０００Ｖとした。
【００２８】
図２に示すように、転写材Ｐの後端は、二次転写終了時に転写材ガイド部材に接触する。二次転写ニップ部Ｎ２における二次転写ローラ１１と二次転写対向ローラ１２の接線Ｔが、転写材揺動ガイド部材２１の先端と交わる点を交点Ｃとすると、転写材Ｐ後端は二次転写終了時に、転写材揺動ガイド部材２１の先端から前記交点Ｃまでの領域Ａに接触する。そのため、転写材揺動ガイド部材２１の先端から前記交点Ｃまでの領域Ａにトナー付着が発生すると、転写材Ｐの後端を汚してしまうこととなる。転写材揺動ガイド部材２１へのトナー付着は、主として一次転写のために転写材揺動ガイド部材２１近傍をトナー像が通過する際に発生する。
【００２９】
しかし図３に示すように、本実施形態に係る画像形成装置においては、二次転写を行う際以外のときは、転写材揺動ガイド部材２１が二次転写対向ローラ１２から離間する。従って、二次転写ローラ１１が中間転写ベルト９と当接しているときの転写材揺動ガイド部材２１と中間転写ベルト９との距離より、二次転写ローラ１１が中間転写ベルト９から離間しているときの転写材揺動ガイド部材２１と中間転写ベルト９との距離が大きい。すなわち二次転写が完了すると、当接離間カム２８が図３中Ｒ５方向に１８０度回転することで、二次転写ローラ１１は当接離間板２６と共に図３中矢印Ｒ６方向へ下降し、中間転写ベルト９から５．０ｍｍ（図３中Ｗ３）離間する。このとき転写材揺動ガイド部材２１は、上述した如く支点Ｆ１を中心として回動可能な構成であり、当接離間板２６と支点Ｆ２で回動可能に接合されているため、当接離間板２６の降下と共に回動し、中間転写ベルト９から４．５ｍｍ（図３中Ｗ４）離間するようになっている。
【００３０】
そして二次転写ローラ１１及び転写材揺動ガイド部材２１が離間している間に、次に形成する画像の１色目から４色目までのトナー像が、中間転写ベルト９上に重畳的に一次転写される。ここで１色目から３色目のトナー像は、４色目のトナー像を一次転写するまでに、転写材揺動ガイド部材２１直上を通過するが、転写材揺動ガイド部材２１が中間転写ベルト９から４．５ｍｍと大きく離れているため、転写材揺動ガイド部材２１上へのトナー飛翔を抑制することができる。このように、本発明に係る構成にあっては、トナー像の通過時に顕著に発生する転写材揺動ガイド部材２１のトナー汚れを抑制することができるため、転写材の汚れのない画像形成装置とすることができる。
【００３１】
以上説明した本実施形態の構成と、比較例として従来の転写材ガイド部材を用いた構成とを用いて、記録試験を行った。図４に比較例としての従来の画像形成装置の概略構成を示す。上記従来例と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。図に示すように転写材ガイド部材１１３は本体フレーム１２５に固定設置し、その先端を二次転写ニップ部Ｎ２に向かって延長させている。転写材ガイド部材１１３の設置位置は、図１に示す本構成の転写材揺動ガイド部材２１の設置位置と同様、中間転写ベルト９との距離Ｗ１が２．０ｍｍ、二次転写ニップ部Ｎ２中央部からの距離Ｗ２が１０．０ｍｍである。また、当接離間板１２６は、いうまでもなく転写材ガイド部材１１３とは無関係に動作し、当接離間カム１２８の回転により二次転写ローラ１１１と共に二次転写対向ローラ１１２に対して離接する。
【００３２】
記録試験は、低温低湿度環境下（温度：１５℃／湿度：１０％）、常温常湿度環境下（温度：２３℃／湿度：６０％）、及びトナー飛翔の発生しやすい高温高湿環境下の３環境において、上記各構成により、一次色ベタ画像と、トナー量の多い二次色ベタ画像（一次色ベタ画像のトナー量の２倍）を各５０枚印刷し、転写材後端の汚れの確認を行った。
【００３３】
図５に本実施形態の構成と比較例の構成の記録試験の比較結果を示す。図中○印は転写材後端のトナー汚れが全く無いことを示し、図中△印は転写材後端がトナーでわずかに汚れていることを示し、図中×印は転写材後端のトナー汚れ有りを示し、図中××印は転写材後端のみならず転写材裏面の中央部までトナーで汚れていることを示している。従来例の構成では、高温高湿度環境下の一次色画像において、転写材後端のトナー汚れが発生しているの対して、本実施形態の構成では、転写材後端の汚れを防止できていることがわかる。また二次色画像においても、汚れ防止の改善が見られることがわかる。
【００３４】
［第二実施形態］
本発明に係る画像形成装置の第二実施形態について説明する。図６は本実施形態に係る二次転写部の概略構成図、図７は本実施形態の構成と比較例の構成の比較結果を示す図であって、上記第一実施形態と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３５】
上記第一実施形態の構成により、高温高湿度環境下の一次色画像において、転写材後端のトナー汚れを防止することができたが、高温高湿度環境下の二次色画像において、転写材後端がトナーでわずかに汚れてしまうことがあった。
【００３６】
本実施形態は、二次転写ローラが中間転写ベルトから離間している間、二次転写ローラにトナー像と同極性のバイアスを印加することを特徴とし、さらに上述の高温高湿度環境下の二次色画像においても転写材後端のトナー汚れを防止している。以下に詳しく説明する。
【００３７】
図６に示すように、二次転写ローラ１１には二次転写電源１８の他にトナー飛翔防止電源２２が接続されており、二次転写ローラバイアス切り替えスイッチ２４によって切替可能となっている。当接離間カム２８の回転により二次転写ローラ１１および転写材揺動ガイド部材２１が二次転写対向ローラ１２から離間すると、二次転写ローラバイアス切り替えスイッチ２４により、二次転写電源１８からトナー飛翔防止電源２２に切り替わり、トナー像と同極性の負極性バイアスが印加される。このバイアスにより、二次転写ローラ１１周囲には、トナーを二次転写ローラ１１から反発させる方向に電界が形成される。そのため、二次転写ローラ１１及び転写材揺動ガイド部材２１の離間中に通過する１色目から３色目のトナー像は、形成された電界により、中間転写ベルト９上へ押さえつけられ、中間転写ベルト９上からのトナー飛翔を低減することができる。
【００３８】
本実施形態では、二次転写ローラ１１離間時の、トナー飛翔防止電源２２からの印加バイアスを−１０００Ｖとした。ただしこの値は、トナーの電荷量や中間転写ベルト９の物性などを考慮し、トナー飛翔を防止できるよう調整して適宜設定する。
【００３９】
二次転写ローラ１１及び転写材揺動ガイド部材２１上を３色目のトナー像が通過した後、二次転写ローラバイアス切り替えスイッチ２４により、トナー飛翔防止電源２２から二次転写電源１８に切り替わる。そして、第一実施形態同様、二次転写ローラ１１には二次転写バイアスの＋１０００Ｖが引加され、中間転写ベルト９に当接し、二次転写が行われる。
【００４０】
上記構成により、第一実施形態同様、低温低湿度環境下（温度：１５℃／湿度：１０％）、常温常湿度環境下（温度：２３℃／湿度：６０％）、及びトナー飛翔の発生しやすい高温高湿環境下の３環境において、一次色ベタ画像と、二次色ベタ画像を各５０枚印刷し、転写材後端の汚れの確認を行った。
【００４１】
図７に各実施形態の構成と比較例の構成の記録試験の比較結果を示す。図中○印は転写材後端のトナー汚れが全く無いことを示し、図中△印は転写材後端がトナーでわずかに汚れていることを示し、図中×印は転写材後端のトナー汚れ有りを示し、図中××印は転写材後端のみならず転写材裏面の中央部までトナーで汚れていることを示している。図に示されるように、二次転写ローラ１１の離間時に、二次転写ローラ１１にトナーと同極性のバイアスを印加することで、高温高湿度環境下の二次色画像においても、転写材後端のトナー汚れの発生を防止できていることがわかる。
【００４２】
［第三実施形態］
本発明に係る画像形成装置の第三実施形態について説明する。図８は本実施形態に係る二次転写部の概略構成図、図９は本実施形態の構成と比較例の構成の比較結果を示す図であって、上記第一実施形態と説明の重複する部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４３】
上記第二実施形態は、二次転写ローラ１１の離間時に、二次転写ローラ１１にトナーと同極性のバイアスを印加することでトナー汚れの発生をさらに防止したものであるが、本実施形態においては転写材揺動ガイド部材２１にトナーと同極性のバイアスを引加することで、転写材揺動ガイド部材２１へのトナー飛翔をさらに抑制するものである。以下に詳しく説明する。
【００４４】
図８に示すように、二次転写ローラ１１には、第一実施形態と同様に、二次転写電源１８のみが接続されている。一方転写材揺動ガイド部材２１には、第一実施形態にも説明した３００ＭΩ抵抗の他に、トナー飛翔防止電源２３を設け、スイッチ３０によって切替可能に構成している。
【００４５】
当接離間カム２８の回転により二次転写ローラ１１および転写材揺動ガイド部材２１が二次転写対向ローラ１２から離間すると、スイッチ３０が切り替わり、転写材揺動ガイド部材２１にトナー飛翔防止電源２３から、トナー像と同極性の負極性バイアスが印加される。このバイアスにより、転写材揺動ガイド部材２１の周囲には電界が形成され、中間転写ベルト９上からのトナー飛翔を低減することができる。第二実施形態の二次転写ローラ１１にトナー像と同極性のバイアスを印加するのに比べ、直接、転写材揺動ガイド部材２１にトナー像と同極性のバイアスを印加するため、転写材揺動ガイド部材２１近傍のトナーを中間転写ベルト９に向かわせる電界をより強く形成でき、転写材揺動ガイド部材２１上へのトナー飛翔をより抑制することができる。
【００４６】
本実施形態では、二次転写ローラ１１離間時の、トナー飛翔防止電源２３から転写材揺動ガイド部材２１への印加バイアスを−５００Ｖとした。ただしこの値は、トナーの電荷量や中間転写ベルト９の物性などを考慮し、トナー飛翔を抑制できるよう調整して適宜設定する。
【００４７】
二次転写ローラ１１及び転写材揺動ガイド部材２１上を３色目のトナー像が通過した後、第一実施形態同様、二次転写ローラ１１の中間転写ベルト９の当接と共に、転写材揺動ガイド部材２１は、転写材を二次転写ニップ部Ｎ２に案内できる位置へ戻る。このとき、スイッチ３０により、転写材揺動ガイド部材２１への接続は、トナー飛翔防止電源２３から３００ＭΩの抵抗に切り替わり、第一実施形態と同様な二次転写を行う。
【００４８】
上記構成により、低温低湿度環境下（温度：１５℃／湿度：１０％）、常温常湿度環境下（温度：２３℃／湿度：６０％）、及びトナー飛翔の発生しやすい高温高湿環境下の３環境において、一次色ベタ画像、二次色ベタ画像（一次色ベタ画像トナー量の２倍）、二次色ベタ画像より更にトナー量の多い三色、四色画像（一次色ベタ画像トナー量の２．５倍のプロセスブラック）を各５０枚印刷し、転写材後端の汚れの確認を行った。三色、四色画像は通常、二次色ベタ画像と同程度のトナー量（一次色ベタ画像トナー量の２倍）に調整し用いられるが、一次色ベタ画像トナー量の２．５倍程度とすることで、特に広い色再現性を求められる写真画像で好ましい。また、比較のため、従来例の構成、第一実施形態及び第二実施形態の構成においても、上記と同様の記録試験を行い、転写材後端の汚れを確認した。
【００４９】
図９に各実施形態の構成と比較例の構成の記録試験の比較結果を示す。図中○印は転写材後端のトナー汚れが全く無いことを示し、図中△印は転写材後端がトナーでわずかに汚れていることを示し、図中×印は転写材後端のトナー汚れ有りを示し、図中××印は転写材後端のみならず転写材裏面の中央部までトナーで汚れていることを示している。図に示されるように、二次転写ローラ１１の離間時に、転写材揺動ガイド部材２１にトナーと同極性のバイアスを印加することで、高温高湿度環境下の三次色画像においても、転写材後端のトナー汚れの発生を防止できていることがわかる。
【００５０】
なお、本実施形態では転写材揺動ガイド部材２１にのみトナーと同極性のバイアスを印加する構成であるが、転写材揺動ガイド部材２１に加え、第二実施形態のように二次転写ローラ１１にもトナーと同極性のバイアスを印加すれば、さらに確実に本発明の効果を得ることができる。
【００５１】
また、上記核実施形態においては中間転写方式の画像形成装置について本発明を適用した例を示したが、転写材ガイド部材を有して転写材にトナー像を転写する画像形成装置であれば本発明を適用し、転写材ガイド部材上へのトナー飛翔を緩和し、転写材後端の汚れを防止することができる。従って例えば、紙などの転写材を担持する転写材担持ベルトを有する多重転写方式（この場合転写材を担持した状態の転写材担持ベルトが像担持体に相当する）や、感光体表面にカラー像（複数色のトナー像）を重ねた後、転写材に一括転写して像形成を行う多重現像方式（この場合感光体が像担持体に相当する）の画像形成装置に本発明を適用しても、同様の作用効果を得ることができる。
【００５２】
【発明の効果】
上記説明したごとく、本発明に係る画像形成装置においては、転写材ガイド部材の近傍をトナー像が通過する際に発生する該転写ガイド部材のトナー汚れを抑制し、転写材ガイド部材の汚れによる転写材後端の汚れのない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】二次転写ローラが中間転写ベルトに当接しているときの二次転写部の状態を示す図である。
【図２】二次転写終了時の転写材が転写材揺動ガイド部材を抜ける状態を示す図である。
【図３】二次転写ローラが中間転写ベルトから離間しているときの二次転写部の状態を示す図である。
【図４】比較例の構成を説明する図である。
【図５】第一実施形態の構成と比較例の構成の比較結果を示す図である。
【図６】第二実施形態に係る二次転写部の概略構成図である。
【図７】第二実施形態の構成と比較例の構成の比較結果を示す図である。
【図８】第三実施形態に係る二次転写部の概略構成図である。
【図９】第三実施形態の構成と比較例の構成の比較結果を示す図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体概略構成図である。
【図１１】従来の画像形成装置の例を示す全体概略構成図である。
【符号の説明】
Ｆ１、Ｆ２    …支点
Ｎ１    …一次転写ニップ部
Ｎ２    …二次転写ニップ部
Ｐ        …転写材
１        …感光体ドラム
２        …帯電器
３        …露光装置
４        …現像器支持体
５〜８        …現像装置
９        …中間転写ベルト
１０        …一次転写ローラ
１１        …二次転写ローラ
１２        …二次転写対向ローラ
１４        …テンションローラ
１６        …感光体ドラムクリーナー
１７        …一次転写電源
１８        …二次転写電源
１９        …芯金
２１        …転写材揺動ガイド部材
２２、２３        …トナー飛翔防止電源
２４        …二次転写ローラバイアス切り替えスイッチ
２５        …本体フレーム
２６        …当接離間板
２７        …トナー像
２８        …当接離間カム
２８ａ    …軸
２９        …加圧バネ
３０        …スイッチ
１０１      …感光体ドラム
１０２      …帯電器
１０３      …露光装置
１０４      …現像器支持体
１０５〜１０８      …現像装置
１０９      …中間転写ベルト
１１０      …一次転写ローラ
１１１      …二次転写ローラ
１１２      …二次転写対向ローラ
１１３      …転写材ガイド部材
１１４      …テンションローラ
１１６      …感光体ドラムクリーナー
１１７      …一次転写電源
１１８      …二次転写電源
１２５      …本体フレーム
１２６      …当接離間板
１２８      …当接離間カム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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