(57)【要約】【課題】スレーブ機器とマスタ機器とのリンクを迅速に確立する。【解決手段】リンク確立に先立ち、スレーブ機器の無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスＤＡを報知させ、報知されたスレーブ機器の無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスＤＡをマスタ機器に入力して記憶した後、デバイスアドレスＤＡに基づき、当該デバイスアドレスＤＡが割り当てられている無線通信手段を有するスレーブ機器とマスタ機器とのリンクを確立する。これにより、運用時においては、マスタ機器は探索処理を行わずに、所望のスレーブ機器を直接呼び出すことができるので、スレーブ機器とマスタ機器とのリンクを迅速に確立することができる。【選択図】        図１０
2004193733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信対象となるスレーブ機器を特定した後に当該スレーブ機器とのリンクを確立して無線通信を行う無線通信手段をそれぞれ有するマスタ機器とスレーブ機器とのリンク確立方法であって、
リンク確立に先立ち、前記スレーブ機器の前記無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスを報知するアドレス報知ステップと、
このアドレス報知ステップにより報知された前記スレーブ機器の前記無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスを前記マスタ機器に入力するアドレス入力ステップと、
このアドレス入力ステップにより入力された前記デバイスアドレスを前記マスタ機器で記憶するアドレス記憶ステップと、
このアドレス記憶ステップにより記憶した前記スレーブ機器の前記デバイスアドレスに基づき、当該デバイスアドレスが割り当てられている前記無線通信手段を有する前記スレーブ機器と前記マスタ機器とのリンクを確立するリンク確立ステップと、
を含むことを特徴とするマスタ機器とスレーブ機器とのリンク確立方法。
【請求項２】
通信対象となる機器を特定した後に当該機器とのリンクを確立して無線通信を行う無線通信手段を有し、ホスト機から送信されたデータを前記無線通信手段を介して受信して印字媒体に印字して発行するプリンタにおいて、
リンク確立に先立ち、前記無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスを報知するアドレス報知手段を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
前記アドレス報知手段は、前記無線通信手段に割り当てられている前記デバイスアドレスを前記印字媒体に印字して発行することを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記アドレス報知手段は、前記無線通信手段に割り当てられている前記デバイスアドレスを当該無線通信手段とは異なる通信手段を使用して前記ホスト機に対して通知することを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項５】
前記無線通信手段を備える他の機器からの通信対象となる機器を特定するためのアクセスに対しては非応答とすることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか一記載のプリンタ。
【請求項６】
通信対象となる機器を特定した後に当該機器とのリンクを確立して無線通信を行う無線通信手段を有し、請求項２ないし５の何れか一記載のプリンタに対するホスト機であるハンディターミナルにおいて、
前記プリンタが備えるアドレス報知手段により報知された当該プリンタの無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスを入力するアドレス入力手段と、
このアドレス入力手段により入力された前記デバイスアドレスを記憶するアドレス記憶手段と、
このアドレス記憶手段により記憶した前記デバイスアドレスに基づき、当該デバイスアドレスが割り当てられている前記無線通信手段を有する前記プリンタとのリンクを確立するリンク確立手段と、
を備えることを特徴とするハンディターミナル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マスタ機器とスレーブ機器とのリンク確立方法、ハンディターミナル等のホスト機と対で用いられるプリンタ及びハンディターミナルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えば宅配便の集配担当者等の便宜を図るために、ベルト等に取り付けて携帯可能な小型構造のポータブルプリンタが普及している。このようなポータブルプリンタでは、ハンディターミナル等のホスト機から送信される必要なデータを受信してラベル等の印刷物を発行するようにしている。この場合、ポータブルプリンタとホスト機とは、無線インタフェースにより接続される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、この種のポータブルプリンタはその用途からして無線通信に関して免許を逐一必要とするのは適当でないため、免許を必要としない微弱無線とするのが通常である。近年、このような免許を必要としない微弱無線として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）という無線データ通信仕様が規格化されている。このＢｌｕｅｔｏｏｔｈによれば、１０ｍ以内の近距離であれば、通信機器の間に障害物（例えば、隣の部屋など）があるような場合であっても通信が可能になっている。この点で、機器同士のポートを向かい合わせないと通信できず、ちょっとでも機器の位置がずれると通信が途絶えてしまう赤外線を利用したＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）よりも優れたものになっている。
【０００４】
また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの特徴としては、複数の機器に対して同報通信が行えるピコネットがある。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークは通信範囲内の最初のデバイスが「マスタ」として機能し、その後からマスタへのリンクを確立したデバイスが「スレーブ」として参加するという形で構成される。マスタはデータ送受信の周波数のホッピングパターンを決定する権利を持ち、スレーブはマスタとリンクを確立することで他のスレーブとデータの送受信を行う。こうしてＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスで構成されるネットワークは「ピコネット」と呼ばれ、最大７台までのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスが参加できる。
【０００５】
したがって、このようなＢｌｕｅｔｏｏｔｈによれば１対ｎでのデータ通信が可能になっているため、１対１で機器同士を接続したい場合には、「マスタ」となる機器の周囲にあるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器を探し出し、この探索結果の中から接続したいＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器を選択して「スレーブ」とする、という手順を採るようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−０８４０７７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、宅配便の集配担当者等が携帯するポータブルプリンタにＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスを搭載した場合、本格的な実用化に向けて解決されねばならない課題が存在する。
【０００８】
宅配便の集配担当者は、多数のポータブルプリンタの中から携帯するポータブルプリンタを選択する。そして、例えば、ハンディターミナル等のホスト機を「マスタ」として機能させ、選択したポータブルプリンタを「スレーブ」として機能させることになる。この場合、「マスタ」となるハンディターミナルの周囲にあるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器であるポータブルプリンタを探し出し、この探索結果の中から接続したいポータブルプリンタを選択して「スレーブ」とする、という手順を採ることになるが、探索に１０秒程度を要するため、探索時間の短縮化が望まれている。加えて、探索結果としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器であるポータブルプリンタが多数探索されてしまうため、実際に手にしたポータブルプリンタを多数のポータブルプリンタの中から見つけ出すのは容易ではなかった。
【０００９】
本発明は、スレーブ機器とマスタ機器とのリンクを迅速に確立することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、通信対象となるスレーブ機器を特定した後に当該スレーブ機器とのリンクを確立して無線通信を行う無線通信手段をそれぞれ有するマスタ機器とスレーブ機器とのリンク確立方法であって、リンク確立に先立ち、前記スレーブ機器の前記無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスを報知するアドレス報知ステップと、このアドレス報知ステップにより報知された前記スレーブ機器の前記無線通信手段に割り当てられているデバイスアドレスを前記マスタ機器に入力するアドレス入力ステップと、このアドレス入力ステップにより入力された前記デバイスアドレスを前記マスタ機器で記憶するアドレス記憶ステップと、このアドレス記憶ステップにより記憶した前記スレーブ機器の前記デバイスアドレスに基づき、当該デバイスアドレスが割り当てられている前記無線通信手段を有する前記スレーブ機器と前記マスタ機器とのリンクを確立するリンク確立ステップと、を含む。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の実施の形態を図１ないし図１２に基づいて説明する。本実施の形態は、ホスト機としてのハンディターミナルとプリンタとしてのポータブルプリンタとによって構築されたプリントシステムへの適用例である。
【００１２】
ここで、図１はプリントシステムＡの構成を示す斜視図である。このプリントシステムＡは、ポータブルプリンタ１とハンディターミナルＨＴとによって構築され、例えば、ラベル５ｂ（図２参照）の印刷発行という物流の分野で利用される。
【００１３】
まず、ポータブルプリンタ１について説明する。図２はポータブルプリンタ１をラベル排出側から示す外観斜視図、図３はポータブルプリンタ１をオペレータ装着側から示す外観斜視図、図４はポータブルプリンタ１の内部構造を示す水平断面図である。
【００１４】
図２ないし図４に示すように、ポータブルプリンタ１のプリンタ本体１ａは、一面が開放されたケース２と、このケース２の開放された面を開閉するカバー３とより構成されている。カバー３は、ケース２に設けられた支点軸４により回動自在に支持されている。そして、ケース２には、カバー３を閉じた状態で、印字媒体であってロール状に巻回された長尺状の記録紙５を転動自在に収納するホッパ６が形成されている。なお、本実施の形態においては、記録紙５として台紙５ａに多数のラベル５ｂを等間隔で貼付したものを用いているが、他の記録紙を用いても良い。
【００１５】
このようなケース２には、ホッパ６の底部からカバー３側に向けて延出する用紙ガイド７が設けられており、この用紙ガイド７のカバー３に近い部分には、回転自在のプラテン８と、このプラテン８の長手方向に沿うラベル剥離体９とが配設されている。
【００１６】
図４に示すように、カバー３の内面（ホッパ６側）には、サーマルヘッド１２を備えたヘッド支持体１１が支軸１１ａを中心に回動自在に設けられている。このヘッド支持体１１は板ばね１３により一方向に付勢されており、サーマルヘッド１２はカバー３を閉じた状態でプラテン８に当接することになる。すなわち、プラテン８とサーマルヘッド１２とにより印字部１４が形成されている。
【００１７】
また、カバー３の自由端側の両側には、スプリング１５の付勢力によりプラテン８に圧接されたピンチローラ１６が回転自在に設けられている。さらに、カバー３には、サーマルヘッド１２とピンチローラ１６との間に配置されてラベル５ｂを排出させるラベル排出口１７と、ホッパ６内の記録紙５の浮きを押える紙押え１８とが形成されている。ケース２にはカバー３の自由端との間で台紙５ａを排出させる台紙排出口１９が形成されている。
【００１８】
ケース２の上面には、バッテリ１０（図４参照）からの電力供給を切断する旨を宣言する電源スイッチ２０、ラベル５ｂに印字を行わせるフィードスイッチ２１、蓋部２２、赤外線を受光する受光窓２３が設けられている。蓋部２２は、詳細は後述するが、ケース２に設けられたバッテリ収納部３０（図４参照）に対してバッテリ１０を着脱する場合に開閉するものである。さらに、カバー３の両側には係止爪２４がスライド自在に設けられている（図２参照）。これらの係止爪２４は外側に向けて付勢されてケース２に係止され、カバー３を開放するときに係止爪２４を矢印マークで示すように内方スライドさせてケース２との係止状態を解除する。
【００１９】
加えて、ケース２の上面には、ＬＥＤ５６が配設されている。本実施の形態のポータブルプリンタ１は、このＬＥＤ５６を点灯させたり点滅させることにより、ポータブルプリンタ１の動作状態をオペレータに対して報知することができるようになっている。
【００２０】
さらに、図３に示すように、プリンタ本体１ａのカバー３とは反対側の一面には、オペレータの腰のあたりに密着される弧面２５が形成され、この弧面２５にはオペレータの衣服に対して滑りを少なくするための滑り止め２６と、この滑り止め２６に対向してオペレータのベルトに引っ掛けられるベルト掛け２７とが形成されている。
【００２１】
このような構成により、バッテリ１０がバッテリ収納部３０へと正しく収納された場合には、バッテリ収納部３０の端子とバッテリ１０の端子とが接触して電気的に接続された状態となり、バッテリ１０から電力供給を必要とするサーマルヘッド１２等の各部へと電力が供給されることになる。
【００２２】
次に、ポータブルプリンタ１の各部の制御系の接続について図５を参照しつつ説明する。ポータブルプリンタ１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４１を備えており、このＣＰＵ４１には、ＣＰＵ４１が実行するプログラム等の固定データが書き込まれているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４２と、ワークデータ等の可変データを更新自在に書き込むＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４３と、各種情報を登録するフラッシュメモリ４４とがバスライン４５を介して接続されている。そして、サーマルヘッド１２を駆動するサーマルヘッドドライバ４６、プラテン８が連結されたモータ４７を駆動するモータドライバ４８、各種センサ４９が接続されたセンサ回路５０、カバー３の開閉によりオン、オフするカバーオープンスイッチ５１と電源スイッチ２０とフィードスイッチ２１とインタフェース切替スイッチ５３とが接続されたスイッチ回路５４、赤外線インタフェース５５ａ及び無線インタフェース５５ｂ、ＬＥＤ５６が接続された点灯制御回路５７が、ＣＰＵ４１に接続されている。このように、図５に示す回路はプリンタ本体１ａの内部に設けられた基板（図示せず）上に形成されている。なお、赤外線インタフェース５５ａは、前述した受光窓２３の内方に配置されている。インタフェースは図ではＩ／Ｆと記す。
【００２３】
ここで、無線通信手段である無線インタフェース５５ｂについて説明する。本実施の形態の無線インタフェース５５ｂは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）である。このＢｌｕｅｔｏｏｔｈによれば、１０ｍ以内の近距離であれば、通信機器の間に障害物（例えば、隣の部屋など）があるような場合であっても通信が可能になっている。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの特徴としては、複数の機器に対して同報通信が行えるピコネットがある。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークは通信範囲内の最初のデバイスが「マスタ」として機能し、その後からマスタへのリンクを確立したデバイスが「スレーブ」として参加するという形で構成される。マスタはデータ送受信の周波数のホッピングパターンを決定する権利を持ち、スレーブはマスタとリンクを確立することで他のスレーブとデータの送受信を行う。
【００２４】
データ送受信の周波数のホッピングパターンは、機器固有のアドレスとクロックの値からプロトコルで規定される計算式によって算出される。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ搭載機器には、４８ｂｉｔのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスと呼ばれるアドレスが与えられる。また、各Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ搭載機器は、タイムスロットの半分の長さである３１２．５μｓｅｃ毎に２８ｂｉｔのクロック値を出力するＢｌｕｅｔｏｏｔｈクロックを持つ。この機器固有のＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスとクロック値を入力して規定された計算を行うことにより擬似乱数列を発生させて、他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ搭載機器と重なることのないホッピングパターンを得ることができる。
【００２５】
したがって、通信を行う際には、マスタのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスとクロック値を使用することによりホッピングパターンを算出し、周波数の同期を行うことになる。つまり、通信の開始段階でスレーブにマスタのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスとクロック値を伝えてホッピングパターンの同期をとり、マスタとスレーブとのリンクを確立するのである。
【００２６】
このようなポータブルプリンタ１は、記録紙５をセットする場合にカバー３を開放し、ロール状に巻回された記録紙５をプリンタ本体１ａのホッパ６に収納し、カバー３が開放されている状態で記録紙５の先端をプラテン８及びラベル剥離体９を覆う位置まで引き出し、カバー３を閉塞する。これにより、図４に示すように、記録紙５の台紙５ａの先端部分が、サーマルヘッド１２とピンチローラ１６とによりプラテン８上に圧接され、また、ラベル剥離体９により台紙５ａの引き出し経路が鋭角に折曲され、ホッパ６の底面からの記録紙５の浮きが紙押え１８により阻止される。記録紙５をセットしたプリンタ本体１ａは、机上に置いて使用することも可能であるが、通常はオペレータの腰に装着した状態で使用する。そして、電源スイッチ２０をオンにし、ハンディターミナルＨＴ（図１参照）から印字データを入力して印字を行う。
【００２７】
次に、ハンディターミナルＨＴについて説明する。図６はハンディターミナルＨＴを示す外観斜視図、図７は裏返しにしたハンディターミナルＨＴを示す外観斜視図である。図６または図７に示すように、本体ケース７１の上面には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）７２と、ファンクションキーやテンキーを含むキーボード７３とが順に設けられている。このキーボード７３には、ここでは図示しないが、後述するコマンド送信キーも備えられている。また、本体ケース７１の下面の先端部には、コード読取装置であるバーコード読取装置７４（図８参照）を内蔵してバーコードを読み取るバーコード読取窓７５が形成されている。ここで、バーコード読取装置７４は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  ＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）アレイを光源とし、この光源によって照らされたバーコードをＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ  ）で受光して読み取るものである。また、本体ケース７１の下面の略中央には、ここでは図示しないポータブルプリンタ１と各種データを通信するための赤外線インタフェース７６を内蔵する赤外線通信部７７が配設されている。赤外線インタフェース７６はＬＥＤと受光素子とで構成されていて、その表面にはＬＥＤから発光される光のみを受け付けるフィルタが取り付けられている。また、本実施の形態のハンディターミナルＨＴは、無線通信手段である無線インタフェース７８（図８参照）も備えている。この無線インタフェース７８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈである。加えて、本体ケース７１の側縁部の略中央には、バーコード読取装置７４の駆動スイッチ７９が設けられている。
【００２８】
次に、ハンディターミナルＨＴの各部の制御系の接続について図８を参照しつつ説明する。ハンディターミナルＨＴは、各部を集中的に制御するＣＰＵ８１を備えており、このＣＰＵ８１には、ＣＰＵ８１が実行するプログラム等の固定データが書き込まれているＲＯＭ８２と、ワークデータ等の可変データを更新自在に書き込むＲＡＭ８３とがバスライン８４を介して接続されている。そして、液晶ディスプレイ７２を駆動する表示コントローラ８５、キーボード７３からの信号を出力するキーボードコントローラ８６、バーコード読取装置を駆動する読取コントローラ８７、駆動スイッチ７９とインタフェース切替スイッチ８８とが接続されたスイッチ回路８９、それぞれ接続手段である赤外線インタフェース７６及び無線インタフェース７８が、ＣＰＵ８１に接続されている。
【００２９】
続いて、本実施の形態のプリントシステムＡが備える特長的な機能について以下において詳細に説明する。なお、従来から行われている処理と同様の処理についてはその説明を省略する。ここでは、本実施の形態のプリントシステムＡが備える特長的な機能を実現するＢｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークにおけるリンク確立処理について、ポータブルプリンタ１のＣＰＵ４１がＲＯＭ４２に格納された制御プログラムに従って実行する処理、及び、ハンディターミナルＨＴのＣＰＵ８１がＲＯＭ８２に格納された制御プログラムに従って実行する処理について説明する。
【００３０】
なお、本実施の形態のＢｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークは、ハンディターミナルＨＴが「マスタ」として機能し、その後からハンディターミナルＨＴへのリンクを確立したポータブルプリンタ１が「スレーブ」として参加するという形で構成される。
【００３１】
ここで、図９はポータブルプリンタ１のＣＰＵ４１がＲＯＭ４２に格納された制御プログラムに従って実行する処理のうち、自己診断レポートの印字発行処理の流れを示すフローチャートである。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークのリンク確立に先立ち、ポータブルプリンタ１側では、図９に示すように、フィードスイッチ２１を押しながら電源スイッチ２０を操作することにより自己診断モードになった場合に（ステップＳ１のＹ）、サーマルヘッド１２やモータ４７を駆動し、自己診断レポートをラベル５ｂに印字して発行する（ステップＳ２）。
【００３２】
ここで、図１０は発行された自己診断レポートＲの一例を示す平面図である。図１０に示すように、自己診断レポートＲは、プリンタの設定や状態をユーザに知らせるためのものであって、本実施の形態においては、ポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡもコードシンボル化されたバーコードＢＣ及びキャラクタＣで印字される。
【００３３】
ここに、無線通信手段である無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを印字媒体である記録紙５のラベル５ｂに印字して発行することで、無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを報知するアドレス報知手段の機能が実行される。
【００３４】
このようにして発行された自己診断レポートＲに印字されているポータブルプリンタ１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡは、ハンディターミナルＨＴに入力されることで、「マスタ」として機能するハンディターミナルＨＴへのリンクの確立を行うデバイスのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスとされる。すなわち、自己診断レポートを印字発行したポータブルプリンタ１が、「マスタ」であるハンディターミナルＨＴに対する「スレーブ」として機能することになる。
【００３５】
ここで、図１１はハンディターミナルＨＴのＣＰＵ８１がＲＯＭ８２に格納された制御プログラムに従って実行する処理のうち、ハンディターミナルＨＴとポータブルプリンタ１とのリンクを確立するリンク確立処理の流れを示すフローチャートである。ハンディターミナルＨＴ側では、図１１に示すように、自己診断レポートＲに印字されているポータブルプリンタ１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡの入力に待機する（ステップＳ１１）。なお、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡの入力は、バーコード読取装置７４によって自己診断レポートＲのバーコードＢＣを読み取ることによる入力、または、自己診断レポートＲのキャラクタＣに基づいてキーボード７３のキー操作による入力の何れかによる。ここに、アドレス入力手段の機能が実行される。
【００３６】
ポータブルプリンタ１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡの入力が有ったと判断すると（ステップＳ１１のＹ）、入力されたポータブルプリンタ１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをＲＡＭ８３に記憶する（ステップＳ１２）。ここに、アドレス記憶手段の機能が実行される。
【００３７】
続いて、ステップＳ１３に進み、ハンディターミナルＨＴとポータブルプリンタ１とのリンクを確立する。より具体的には、ＲＡＭ８３に記憶したＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡに基づき、ハンディターミナルＨＴのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスとクロック値をポータブルプリンタ１に送信し、ホッピングパターンの同期をとることでハンディターミナルＨＴとポータブルプリンタ１とのリンクを確立する。ここに、リンク確立手段の機能が実行される。
【００３８】
このように本実施の形態においては、リンク確立に先立ち、スレーブ機器であるポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを無線インタフェース５５ｂを用いずに報知させ、報知されたポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをマスタ機器であるハンディターミナルＨＴに入力して記憶した後、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡに基づき、当該ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡが割り当てられている無線インタフェース５５ｂを有するスレーブ機器であるポータブルプリンタ１とマスタ機器であるハンディターミナルＨＴとのリンクを確立する。これにより、運用時においては、マスタ機器であるハンディターミナルＨＴは探索処理を行わずに、所望のポータブルプリンタ１を直接呼び出すことができるので、スレーブ機器であるポータブルプリンタ１とマスタ機器であるハンディターミナルＨＴとのリンクを迅速に確立することができる。
【００３９】
また、本実施の形態においては、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをコードシンボル化して印字媒体である記録紙５のラベル５ｂに印字して発行することで、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを誤入力することがないので、より迅速かつ確実にスレーブ機器であるポータブルプリンタ１とマスタ機器であるハンディターミナルＨＴとのリンクを確立することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークのリンク確立に先立ち、ポータブルプリンタ１側で自己診断レポートＲを印字発行するようにしたが、この自己診断レポートＲをリンク確立の度に発行せずに、図１２に示すように、バーコードＢＣ及びキャラクタＣでラベル５ｂに印字されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをポータブルプリンタ１に貼り付けておくようにしても良い。これにより、リンク確立の度に自己診断レポートＲを印字する手間を省くことができる。なお、自己診断レポートＲの際には、ポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを逐次取得することになるので、修理などによってポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂが交換されてＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡが変わった場合には、再度自己診断レポートＲを印字し、ポータブルプリンタ１に貼り付けるようにすれば良い。
【００４１】
ここに、無線通信手段である無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをプリンタ本体１ａに視認可能な態様で付すことで、無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを報知するアドレス報知手段が実現されている。
【００４２】
なお、本実施の形態においては、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをコードシンボル化したものとしてバーコードＢＣを用いたが、これに限るものではなく、二次元コードを適用しても良い。また、キャラクタＣをＯＣＲコードとして用いても良い。但し、その場合、ハンディターミナルＨＴのコード読取装置は、それぞれのコードシンボルの読み取りに対応することは言うまでもない。
【００４３】
次に、本発明の第二の実施の形態を図１３に基づいて説明する。なお、本発明の第一の実施の形態において説明した部分と同一部分については同一符号を用い、説明も省略する。本実施の形態は、前述した第一の実施の形態とは、ハンディターミナルＨＴにおけるポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡの取得方法が異なるものである。
【００４４】
ここで、図１３はハンディターミナルＨＴにおける処理の流れとポータブルプリンタ１における処理の流れとを示すフローチャートである。図１３に示すように、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈのネットワークのリンク確立に先立ち、ハンディターミナルＨＴ側では、キーボード７３のコマンド送信キーを操作することにより、赤外線インタフェース７６を介し、ポータブルプリンタ１に対してＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスの取得コマンドを送信する（ステップＳ２１）。
【００４５】
ポータブルプリンタ１側では、ハンディターミナルＨＴからのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスの取得コマンドを受信すると（ステップＳ３１のＹ）、赤外線インタフェース５５ａを介し、ハンディターミナルＨＴに対してポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを送信する（ステップＳ３２）。
【００４６】
ここに、無線通信手段である無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを無線インタフェース５５ｂとは異なる通信手段である赤外線インタフェース５５ａを使用してホスト機であるハンディターミナルＨＴに対して通知することで、無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを報知するアドレス報知手段が実現されている。
【００４７】
ポータブルプリンタ１の無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを受信したハンディターミナルＨＴは（ステップＳ２２のＹ）、受信したポータブルプリンタ１のＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡをＲＡＭ８３に記憶する（ステップＳ２３）。ここに、アドレス入力手段の機能及びアドレス記憶手段の機能が実行される。
【００４８】
続いて、ハンディターミナルＨＴとポータブルプリンタ１とのリンクを確立する（ステップＳ２４、ステップＳ３３）。より具体的には、ＲＡＭ８３に記憶したＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡに基づき、ハンディターミナルＨＴのＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスとクロック値をハンディターミナルＨＴからポータブルプリンタ１に送信し、ホッピングパターンの同期をとることでハンディターミナルＨＴとポータブルプリンタ１とのリンクを確立する。ここに、リンク確立手段の機能が実行される。
【００４９】
このように本実施の形態においては、無線通信手段である無線インタフェース５５ｂに割り当てられているＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを無線インタフェース５５ｂとは異なる通信手段である赤外線インタフェース５５ａを使用してホスト機であるハンディターミナルＨＴに対して通知することにより、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスＤＡを誤入力することがないので、より迅速かつ確実にスレーブ機器であるポータブルプリンタ１とマスタ機器であるハンディターミナルＨＴとのリンクを確立することができる。
【００５０】
なお、本実施の形態においては、赤外線インタフェースを用いてＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスの取得コマンドやＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスを通信するようにしたが、これに限るものではなく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ以外の通信手段であれば良い。また、無線通信に限るものではなく、有線通信であっても良い。
【００５１】
なお、各実施の形態においては、「マスタ」となるハンディターミナルＨＴの周囲にあるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ対応機器であるポータブルプリンタ１を探し出し、この探索結果の中から接続したいポータブルプリンタ１を選択して「スレーブ」とする、という手順を省略する運用を基本としているが、ポータブルプリンタ１においてこのような探索（すなわち、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを備える他の機器からの通信対象となる機器を特定するためのアクセス）に対する応答を行わないような設定にしても良い。これにより、本来接続したいハンディターミナルＨＴ以外の機器に接続されることを防止することができる。また、ポータブルプリンタ１は、探索監視を行わずに呼び出し監視のみを行うことになるため、結果として、呼び出しコマンドがハンディターミナルＨＴから発行されてからハンディターミナルＨＴとポータブルプリンタ１とのリンクが確立されるまでの時間を短縮することができる。
【００５２】
【発明の効果】
本発明によれば、マスタ機器は探索処理を行わずに、所望のスレーブ機器を直接呼び出すことができるので、スレーブ機器とマスタ機器とのリンクを迅速に確立することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態のプリントシステムの構成を示す斜視図である。
【図２】ポータブルプリンタをラベル排出側から示す外観斜視図である。
【図３】ポータブルプリンタをオペレータ装着側から示す外観斜視図である。
【図４】ポータブルプリンタの内部構造を示す水平断面図である。
【図５】ポータブルプリンタの各部の制御系の接続を示すブロック図である。
【図６】ハンディターミナルを示す外観斜視図である。
【図７】裏返しにしたハンディターミナルを示す外観斜視図である。
【図８】ハンディターミナルの各部の制御系の接続を示すブロック図である。
【図９】ポータブルプリンタの自己診断レポートの印字発行処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】発行された自己診断レポートの一例を示す平面図である。
【図１１】ハンディターミナルのリンク確立処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】印字されたＢｌｕｅｔｏｏｔｈデバイスアドレスをポータブルプリンタに貼り付けた状態を示す外観斜視図である。
【図１３】本発明の第二の実施の形態のハンディターミナルにおける処理の流れとポータブルプリンタにおける処理の流れとを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…プリンタ，スレーブ機器、５…印字媒体、５５ａ…無線通信手段とは異なる通信手段、５５ｂ…無線通信手段、７８…無線通信手段、ＨＴ…ハンディターミナル，マスタ機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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