(57)【要約】    【課題】  読み取ったコンテンツ情報を該コンテンツが描画されていた表示媒体と関連させて管理することができるコンテンツ管理システムを提供する。    【解決手段】  RF-IDタグ付き表示媒体１００上に描画されているコンテンツ情報を読み取る画像読取部１０７と、前記RF-IDタグの識別情報を検出するRF-ID読取部１０６と、画像読取部１０７により読み取られたコンテンツ情報とRF-ID読取部１０６により検出した識別情報とを関連させて管理するデータ管理装置１０３とを有する。【選択図】      図１
2004318834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取工程と、
前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出工程と、
前記読取工程において読み取られたコンテンツ情報と前記検出工程において検出した識別情報とを関連させて管理する管理工程と
を有することを特徴とするコンテンツ管理方法。
【請求項２】
第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取工程と、
前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出工程と、
前記読取工程において読み取られたコンテンツ情報と前記検出工程において検出した識別情報とをデータ管理装置に送信する送信工程と
を有することを特徴とするコンテンツ管理方法。
【請求項３】
第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取手段と、
前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出手段と、
前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報と前記検出手段により検出した識別情報とを関連させて管理する管理手段と
を有することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項４】
請求項３において、
前記管理手段は、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報の管理状態と、前記検出手段により検出した識別情報の管理状態とに基づいた管理を行うことを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項５】
請求項３において、
前記検出手段により検出した識別情報に応じて、前記管理手段による管理を行うことを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項６】
請求項３において、
前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報がネットワーク上に登録されていない場合は、前記管理手段は、前記検出手段により検出した識別情報と、前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報とを関連させて管理することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項７】
請求項３において、
前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報と、前記検出手段により検出した識別情報に関連させて登録されているコンテンツ情報とが不一致の場合は、前記管理手段は、前記検出手段により検出した識別情報に関連させて、既に登録済のコンテンツ情報に加え、前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報を管理することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項８】
請求項３において、
前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報と、前記検出手段により検出した識別情報に関連させて登録されているコンテンツ情報とが一致する場合は、前記管理手段は、新たなコンテンツ情報の登録を行なわないことを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項９】
請求項３において、
前記検出手段は、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報を印刷する第２の表示媒体の識別情報を検出し、
前記第２の表示媒体の識別情報に応じて前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報を前記第２の表示媒体に印刷する印刷手段を有することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１０】
請求項９において、
前記印刷手段は、前記第１の表示媒体の識別情報に応じて、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報を前記第２の表示媒体に印刷することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１１】
請求項９において、
前記印刷手段は、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報がネットワーク上に登録状態に応じて、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報を前記第２の表示媒体に印刷することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１２】
請求項９において、
前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報と、前記検出手段により検出した前記第１の表示媒体の識別情報に関連させて登録されているコンテンツ情報とが不一致の場合は、前記印刷手段は、前記読取手段により読み取ったコンテンツ情報または前記登録済のコンテンツ情報を択一的に印刷することを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１３】
請求項９において、
前記管理手段は、前記印刷手段による印刷に基づいた管理を行うことを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１４】
第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取手段と、
前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出手段と、
前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報と前記検出手段により検出した識別情報とをデータ管理装置に送信する送信手段と
を有することを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、読み取ったコンテンツを管理するコンテンツ管理方法、コンテンツ管理システム及び画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子情報と紙情報とを主体としたシステムでは、例えば、パーソナル・コンピュータ等によって生成された電子情報をプリンタやLBP等の印刷装置により印刷することで紙情報化し、その紙情報を光学式画像読取装置等により電子情報化している。電子情報と紙情報は、その使用環境において使い分けられており、独立に共存している。
【０００３】
紙情報の電子化システムに関しては、ICチップ入り紙を情報伝達方法に用いる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この紙情報の電子化システムは、紙に印刷した情報を、その紙に拭かされているICチップにも蓄積し、同じ情報を別の紙上に印刷する場合は、ICチップに蓄積されている情報を読み出して印刷することで、紙を電子記憶媒体として用いて、情報を配布・授受・保存する方法である。
【０００５】
また、印刷物発行管理システムに関しては、不正な印刷物の発行を防止する技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
この印刷物発行管理システムは、例えば、有価証券や著作物等の印刷物の発行管理に使われる。これは、識別情報を有する表示媒体において、正当な識別情報であると認識した場合にのみ、コンテンツ管理装置に記憶されているコンテンツをその表示媒体に印刷するというもので、正当な識別情報を持つ印刷物を管理することができる。ここでは、「識別情報」としては、例えば、文字や記号等の印字情報、磁気情報、バーコード等の光学的検出情報、透かし等が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２８５２０３号公報
【特許文献２】特開平１１−７８１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の一般的な紙情報は、それが印刷或いは複製され、情報を読み取られた瞬間において、ネットワーク・システムから切り離され、紙情報の管理は、事実上不可能であった。
【０００８】
特許文献１に開示された紙情報の電子化システムにおいては、ICチップへコンテンツを格納する場合の技術が開示されているが、以下の理由により、コンテンツのネットワーク管理が主流になると思われる。
（１）今後ICチップの低価格化実現のためのICチップサイズの縮小化に伴い、１チップ当たりのメモリ量が減少する可能性があり、蓄積できるコンテンツの内容が制約される。
（２）ネットワークの高速・大伝送容量化により、いつでも、どこからでもネットワーク管理されたコンテンツにアクセスすることが可能となる。
（３）コンテンツ内容へのアクセスをセキュリティ管理したい。また、印刷等の許可を管理したい。
【０００９】
よって、コンテンツを内蔵したICチップを有する紙の応用は限定される。
【００１０】
また、特許文献２に開示された印刷物発行管理システムは、媒体情報管理装置、コンテンツ管理装置、利用管理装置及びプリンタで構成されており、印刷物の発行に必要なコンテンツ、印刷記録媒体及び印刷機構の３つの要素をそれぞれ独立に管理し、印刷物の発行を管理することで、不正な印刷物の発行を未然に防ぐことができ、有価証券、入場券、著作物、会員証、証明証等の重要な印刷物をリモート印刷することができる。
【００１１】
一方、この印刷物発行管理システムは、ホスト側からの印刷物の発行管理のためのシステムであるために、ユーザーがコンテンツを登録したり、コンテンツを変更したり、コンテンツの管理情報にアクセスすることは不可能である。
【００１２】
本発明は、上述したような従来技術の有する問題点を解消することを目的とする。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、ユーザーによるコンテンツ情報への容易なアクセス及びユーザーによるコンテンツのシームレスな利用と管理を実現することである。
【００１４】
また、本発明の他の目的は、記録媒体に出力されたコンテンツ情報を電子情報化するために適したコンテンツ管理方法、コンテンツ管理システム及び画像読取装置を提供することである。
【００１５】
また、本発明の他の目的は、以下の明細書及び図面より明らかとなるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため本発明のコンテンツ管理方法は、第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取工程と、前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出工程と、前記読取工程において読み取られたコンテンツ情報と前記検出工程において検出した識別情報とを関連させて管理する管理工程とを有することを特徴とする。
【００１７】
また、上記目的を達成するため本発明のコンテンツ管理方法は、第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取工程と、前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出工程と、前記読取工程において読み取られたコンテンツ情報と前記検出工程において検出した識別情報とをデータ管理装置に送信する送信工程とを有することを特徴とする。
【００１８】
また、上記目的を達成するため本発明のコンテンツ管理システムは、第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取手段と、前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出手段と、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報と前記検出手段により検出した識別情報とを関連させて管理する管理手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
更に、上記目的を達成するため本発明の画像読取装置は、第１の表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る読取手段と、前記第１の表示媒体の識別情報を検出する検出手段と、前記読取手段により読み取られたコンテンツ情報と前記検出手段により検出した識別情報とをデータ管理装置に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のコンテンツ管理方法及びコンテンツ管理システムによれば、読み取ったコンテンツを該コンテンツが描画されていた媒体と関連させて管理することができる。よって、この管理情報を利用すれば、ユーザーによるコンテンツ情報への容易なアクセス及びユーザーによるコンテンツの表示媒体（例えば、紙）情報と電子情報のシームレスな利用と管理とを実現することが可能である。
【００２１】
また、本発明の画像読取装置によれば、上記のようなコンテンツ管理システムを実現することが可能となり、高度なセキュリティを実現することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のコンテンツ管理方法、コンテンツ管理システム及び画像読取装置の各実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態を図１乃至図３に基づき説明する。
【００２４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムの構成を示すブロック図であり、同図において、１００はRF-IDタグ付き表示媒体、１０１はネットワーク、１０２はRF-IDリーダー内蔵画像読取装置、１０３はデータ管理装置（管理手段）である。ネットワーク１０１に、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２及びデータ管理装置１０３が通信可能なように接続されている。
【００２５】
RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、ネットワーク・インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０４、制御部１０５、RF-IDリーダーであるRF-ID読取部（検出手段）１０６、画像読取部（読取手段）１０７、メモリ部１０８及び操作部１０９を備えている。
【００２６】
RF-IDタグ付き表示媒体１００とRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、RF-ID読取部１０６とRF-IDタグとの間において無線でデータ通信を行ない、RF-ID情報を電気的に読み取り、画像読取部１０７において、RF-IDタグ付き表示媒体１００上のコンテンツ情報を光学的に読み取る。そして、これら両方の情報の読み取りは、連続して、或いは略同時に実行する。
【００２７】
RF-IDタグ付き表示媒体１００とは、ICチップに内蔵された識別情報である、例えば、ID番号を無線方式によりRF-ID読取部１０６と通信可能なRF-IDタグが、表示媒体の表面、または裏面に接着等により固定されている、または表示媒体の中に折り込まれて設けられている、または２枚以上の表示媒体により挟まれるように設けられている表示媒体のことである。また、表示媒体とは、一般的な普通の紙、表面がコートされている紙、写真等の印画紙、感熱紙、ジアゾ感光紙、オーバー・ヘッド・プロジェクタ用PETフィルムやポリエチレン、プラスチック等の樹脂膜等、印刷可能なシート状の表示媒体であれば何でも良い。
【００２８】
ネットワーク・インターフェース１０４は、通信回線を介してデータ通信を行なうためのものである。RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２には、IPアドレスが割り振られており、ネットワーク１０１上において識別されている。
【００２９】
制御部１０５は、RF-IDタグの読み取り、コンテンツ情報の読み取り、データ通信、データ表示、データ保持等を制御し、高速なRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２全体の機能制御を行なう。
【００３０】
RF-ＩＤ読取部１０６は、RF-IDタグ付き表示媒体１００に付いたRF-IDタグを無線方式で電気的に読み取るためのもので、制御やデータ処理を行なうプロセッサ部と、送信データの変調や受信データの符号化を行なうRF部と、RFIDタグとRF通信を行なうためのアンテナ部とから成る。
【００３１】
画像読取部１０７は、光学式読み取りの場合、光源、結像系、イメージ・センサ、A/D変換、制御LSI、DRAMを備える。１画素毎に時系列的に取り込むドラムスキャナ、原稿を透明なガラス板の上に下向きに置くフラット・ベッド・スキャナ、写真機により撮影されたフィルム用のフィルム・スキャナ等が適応可能である。
【００３２】
メモリ部１０８は、処理、通信時に、識別情報、該識別情報に関するコンテンツ情報、該コンテンツ情報に関連する管理情報等を一時的に格納し、高速プリント及び高度なセキュリティを実現するために用いられる。
【００３３】
操作部１０９は、画像読み取り指示を行なうためのヒューマン・インタフェースであり、表示部と入力部とを有する。具体的には、表示部は、少なくともコンテンツに関連する情報を表示できるようなディスプレイであったり、入力可能なデジタイザが表面に形成されたタッチパネル付きのディスプレイであったり、また、単なるLED(発光ダイオード)の点灯表示により処理状況を表す場合もある。また、入力部は、タッチパネルの他に、操作ボタン、音声入力部等でも良い。また、RF-ID読取部１０２がRF-IDタグ付き表示媒体１００の供給を検出した場合には、その検出信号によって画像読み取り指示を行なう構成でも良い。
【００３４】
RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、上記機能の他に、印刷装置、データ保持部、データ管理部を有している場合もある。また、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、コンピュータと一体化していても良い。更に、コピー、プリンタ、スキャナ、ファックス、電話等の複合機能を有する画像読取装置であっても良い。
【００３５】
データ管理装置１０３は、ネットワーク・インターフェース（Ｉ／Ｆ）１１０、データ保持部１１１及びデータ管理部１１２を備えている。
【００３６】
ネットワーク・インターフェース１１０は、通信回線を介してデータ通信を行なうためのものである。データ管理装置１０３には、IPアドレスが割り振られており、ネットワーク１０１上において識別されている。
【００３７】
データ保持部１１１は、使用を許可したRF-IDタグの識別情報のデータベースと、登録済の識別情報、該識別情報に関連するコンテンツ情報、該コンテンツ情報に関連する管理情報を有するデータベースを備えている。
【００３８】
使用を許可したRF-IDタグのID情報のデータベースは、本発明のコンテンツ管理システムに使用可能なRF-ID付き表示媒体１００が市場に投入された時点に、ネットワーク１０１を介して随時、登録更新される。これにより、セキュリティの保証されたRF-ID付き表示媒体１００を用いることが可能となり、コンテンツの印刷物のセキュリティ管理が可能となる。
【００３９】
登録後の識別情報とは、RF-IDタグ付き表示媒体１００上に描画されているコンテンツを画像読み取りした際に登録されたRF-IDタグのID番号である。
【００４０】
該識別情報に関連するコンテンツ情報とは、RF-IDタグ付き表示媒体１００上に描画されているコンテンツを画像読み取りした情報を意味し、場合によっては、既に、該識別情報に関連付けられて蓄積されているコンテンツ情報を意味する場合もある。即ち、複数のコンテンツ情報が蓄積されている場合もあり、必要に応じてアクセスし、所望のコンテンツ情報に対して印刷、修正、変更等の処理を施すことが可能である。また、コンテンツ情報が変更された場合には、その変更前のコンテンツ情報及び変更後のコンテンツ情報が関連付けられて蓄積される場合もある。
【００４１】
コンテンツ情報に関連する管理情報とは、少なくともコンテンツ付加情報と画像読み取り付加情報と関連する識別情報とセキュリティ情報とから成る。コンテンツ付加情報は、コンテンツ情報の作成者、使用したソフトウエア、作成日時、作成されたコンピュータ情報等である。画像読み取り付加情報は、画像読み取り日時、画像読み取りされた画像読取装置情報、画像読み取り範囲、画像読み取りオプション、画像読取装置名、ドライバのバージョン、プロパティ等である。関連する識別情報は、同一のコンテンツ情報を印刷した表示媒体に付いたRF-IDタグのID番号、または、同一のコンテンツ情報の修正されたコンテンツ情報を印刷した表示媒体に付いたRF-IDタグのID番号等である。セキュリティ情報は、コンテンツへのアクセス許可情報、つまり閲覧、変更、印刷等の可否に関する情報である。
【００４２】
データ管理部１１２は、データ保持部１１１に蓄積されたデータの新規登録、追加登録、修正登録等のデータ蓄積制御処理、ネットワーク１０１を介したデータ通信の制御、使用を許可したRF-IDタグの識別情報のデータベースの更新等を行なう。
【００４３】
図２は、本実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムにおける印刷プロセスのフローチャート、図３は、それに対応する各装置における処理ステップを示す図である。
【００４４】
以下、図２及び図３について説明する。
（１）識別情報の読み取りと許可の確認
RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２から、RF-IDタグ付き表示媒体１００上に描画されたコンテンツの画像読取命令を出した場合（図２のステップＳ２００、図３のステップＳ３０１）について説明する。まず、第１に画像を読み取るRF-IDタグ付き表示媒体１００に付いたRF-IDタグが使用許可されているか否かの確認を行なう。RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、RF-IDタグ付き表示媒体１００のRF-IDタグと無線通信して電気的にRF-ID情報を読み取り、識別情報を取得する（図２のステップＳ２０１、図３のステップＳ３０２，３０３）。読み取られた識別情報（例えば、ID番号）は、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２からデータ管理装置１０３へ送られ、予め格納されている許可された識別情報と比較する（図２のステップＳ２０３、図３のステップＳ３０６）。
【００４５】
RF-IDタグ付き表示媒体１００が許可された識別情報を持つ場合、次のプロセス（図２のステップＳ２０４、図３のステップＳ３０７）へ向かい、また、前記識別情報が許可されていない場合、またはRF-IDが応答しない場合は、データ管理装置１０３への登録を行なわない「図２のステップＳ２１０、図３のステップＳ３１０の（１）」で終了する。
（２）コンテンツの読み取り
識別情報の取得と同時に、またはその前後に、画像読取装置は、RF-IDタグ付き表示媒体１００上に描画されたコンテンツの光学的な画像読み取りを行なう（図２のステップＳ２０２、図３のステップＳ３０４，３０５）。コンテンツの読み取りは、画像読取装置の解像度、明度、コントラスト、色温度等々の条件に依存する。
（３）コンテンツの登録の確認と処理
読み取られた識別情報が使用許可されている場合は、識別情報がデータ管理装置１０３にコンテンツと共に既に登録されているか否かを確認する（図２のステップＳ２０３、２０４、図３のステップＳ３０６、３０７）。そして、識別情報に関するコンテンツ情報とコンテンツに係る管理情報とがデータ管理装置１０３に登録されていない場合は、画像読取命令されたコンテンツを、データ管理装置１０３に新規に登録する「図２のステップＳ２０９、図３のステップＳ３１０の（２）」。この際のデータ群は、識別情報であるID番号、読取コンテンツ情報、該コンテンツに係る管理情報である。
【００４６】
また、コンテンツがデータ管理装置１０３に登録されている場合は、該登録されたコンテンツへアクセスして（図２のステップＳ２０５、図３のステップＳ３０８）、画像読み取りしたコンテンツと登録されているコンテンツとが同一か否かを調べる（図２のステップＳ２０６、図３のステップＳ３０９）。このコンテンツ情報の比較は、画像に関する比較・類推を行ない、ソフトウエアにより確率的に同一か否かを判断する。そして、画像読み取りしたコンテンツと登録されているコンテンツとが同一でない場合は、読み取ったコンテンツをデータ群の一部として追加登録「図２のステップＳ２０７、図３のステップＳ３１０の（３）」する。
【００４７】
また、画像読み取りしたコンテンツと登録されているコンテンツとが同一の場合は、データ管理装置１０３内の登録コンテンツへの変更等は行なわない「図２のステップＳ２１０、図３のステップＳ３１０の（４）」。
【００４８】
図３のステップＳ３１０の処理を終了後、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、処理終了確認を示す情報を表示し（図３のステップＳ３１１）、その後、本処理動作を終了する（図２のステップＳ２０８、図３のステップＳ３１２）。
【００４９】
本実施の形態では、コンテンツの画像読取命令が出た時、先に印刷するRF-IDタグ付き表示媒体１００に付いたRF-IDタグの許可の確認を行ない、その許可を確認した後、データ管理装置１０３への登録確認を行ない、次に、画像読取命令されたコンテンツがデータ管理装置１０３に登録されているか否かを確認した。しかし、この２つの確認プロセスは、同時でも、逆でも良い。また、場合によっては、どちらか一方の読み取りのみで処理を終了しても良い。例えば、従来の画像読取装置として作動するように、本発明の画像読取装置を用いることも可能である。また、RF-ID情報のみを読み取って既に登録されているコンテンツ情報にアクセス可能に設定できるように、本発明の画像読取装置を用いることも可能である。
【００５０】
本実施の形態に係るコンテンツ共有システムにより、印刷されたRF-IDタグ付き表示媒体１００の情報がネットワーク１０１上のデータ管理装置１０３において蓄積された。
【００５１】
本実施の形態では、以下の事象を実現することができた。
（１）RF-IDタグが形成されていない表示媒体（紙）上に描画されているコンテンツを、RF-IDタグを表示媒体（紙）上（望ましくは、裏面）に付けることで、ネットワーク１０１上のコンテンツ共有システムに登録できた。
（２）RF-IDタグが裏面についている表示媒体（紙）の上に手書きで入力したコンテンツを、ネットワーク１０１上のコンテンツ共有システムに登録できた。
（３）RF-IDタグが付いている表示媒体（紙）の上に印刷されているコンテンツに手書きで追記した情報を、ネットワーク１０１上のコンテンツ共有システムに登録できた。
【００５２】
このように、ネットワーク１０１上に管理されていない表示媒体（紙）上に描画されたコンテンツをネットワーク１０１上に取り込むことが可能となり、表示媒体（紙）情報も管理することが可能となった。
【００５３】
表示媒体にRF-IDタグを付けることで、表示媒体上に描画されたコンテンツを読み込む際に、その識別情報であるID番号と対応させることで、該ID番号、該コンテンツ情報、及び該コンテンツ情報に関連する管理情報をネットワーク１０１に接続されたデータ管理装置１０３において管理することが可能となり、その結果、セキュリティに優れた管理下において表示媒体（紙）情報コンテンツのネットワーク１０１上での共有化が可能となった。
【００５４】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を、図４乃至図６に基づき説明する。
【００５５】
図４は、本発明の第２の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムの構成を示すブロック図であり、同図において、第１の実施の形態の図１と同一部分には、同一符号が付してある。
【００５６】
図４において、図１と異なる点は、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２の構成である。即ち、本実施の形態に係るコンテンツ共有システムにおけるRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、印刷機能を有しており、従来のデジタル複写機にRF-IDリーダー機能が内蔵された構成に近似している。
【００５７】
RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、ネットワーク・インターフェース(I/F)１０４、制御部１０５、２つのRF-ID読取部１０６ａ，１０６ｂ、画像読取部１０７、メモリ部１０８、操作部１０９及び印刷部４０１を備えている。
【００５８】
RF-IDタグ付き表示媒体とRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、一方のRF-ID読取部１０６ａと画像読み取りを行うRF-ID１タグ付き表示媒体１００ａ上のRF-ID1タグとの間で無線通信を行ない、読み取りコンテンツと対応させて、他方のRF-ID読取部１０６ｂと印刷するRF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂ上のRF-ID2タグとの間で無線通信を行ない、書き込みコンテンツと対応させる。
【００５９】
図５は、本発明の第２の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムにおける画像読み取り・印刷プロセスの動作の流れを示すフローチャート、図６は、それに対応する各装置における処理ステップを示す図である。
【００６０】
以下、図５及び図６について説明する。
【００６１】
既に登録されているRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａ上に描画されているコンテンツを別のRF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂ上に複写する場合を例にして説明する。
（１）RF-ID2の読み取りと許可の確認
RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、RF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂへのRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａ上に描画されているコンテンツの複写命令を出すと（図５のステップＳ５０１、図６のステップＳ６０１）、複写先のRF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂ上に付いたRF-ID2タグの許可確認のために、該RF-ID2を読み取り（図５のステップＳ５０２、図６のステップＳ６０２，６２４）、データ管理装置１０３へ送信して、複写先の識別情報（例えば、ID番号）が許可されているか否かを確認する（図５のステップＳ５０３、図６のステップＳ６０３）。そして、RF-ID2が許可されていない場合、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は印刷を行なわない（図５のステップＳ５１６、図６のステップＳ６０４）。また、RF-ID2が許可されている場合、表示媒体１００ｂ上に描画する段階へ進む。
（２）RF-ID１の読み取りと許可
RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２は、複写元のRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａ上に付いたRF-ID１を電磁波により読み取り（図５のステップＳ５０４、図６のステップＳ６０５，６０６）、また、複写元のRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａ上に描画されたコンテンツを光学式画像読取部１０７において読み取る（図５のステップＳ５０５、図６のステップＳ６０７，６０８）。
（２−１）RF-ID1が許可されていない場合
データ管理装置１０３内において、複写元のRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａのID1番号が許可されているか否かを確認する（図５のステップＳ５０６、図６のステップＳ６０９，６１０）。仮に、RF-ID1が付いていない場合（ID1番号が許可されていない場合）には、従来の複写処理、即ち、光学的に読み取ったコンテンツを印刷する処理を行なう（図５のステップＳ５１５、図６のステップＳ６１６，６２１，６２２）。この場合の印刷先には、RF-ID2が付いている場合は、後述と同様に本システムにおいて管理できるし、RF-ID2が付いていない場合は、従来の複写処理と同様となる。RF-ID1が付いているが許可されていない場合も、同様に、従来の複写処理、即ち、光学的に読み取ったコンテンツを印刷する処理を行なう（図５のステップＳ５１５、図６のステップＳ６１６，６２１，６２２）。
（２−２）RF-ID1が許可されているが、登録されていない場合
複写元の表示媒体１００ａにRF-ID1は付いているが、ID1番号が登録されていない場合には、読取コンテンツは、データ管理装置１０３においてデータ群として管理されていないために、新規登録する（図５のステップＳ５２０、図６のステップＳ６１４）。新規登録とは、新規ID1番号に対応させて、読み取りコンテンツ、該コンテンツに係る管理情報をデータ群として、データ管理装置において蓄積する。そして、読み取りコンテンツをRF-ID２タグ付き表示媒体１００ｂ上に描画して、複写印刷したRF-ID２タグ付き表示媒体１００ｂのRF-ID2に対しても新規登録する（図５のステップＳ５２１、図６のステップＳ６１４）。
【００６２】
また、複写元のRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａのID1番号が許可されている場合は、更に、該ID1番号がデータ管理装置１０３において登録されているか否かを調べる（図５のステップＳ５０７、図６のステップＳ６１１）。
【００６３】
そして、ID1番号が登録されていない場合、ID1に関するデータは本コンテンツ共有システムにおいて新規なため、読み取りコンテンツをRF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂ上に印刷し（図５のステップＳ５１１、図６のステップＳ６１７）、新規ID1に関してデータ管理装置１０３において新規登録し（図５のステップＳ５１７、図６のステップＳ６１４）、新規ID2に関しても新規登録する（図５のステップＳ５２１、図６のステップＳ６１４）。
（２−３）RF-ID1が許可されており、同一コンテンツが登録されている場合
ID1番号がデータ管理装置１０３において登録されている場合、登録コンテンツが読み取りコンテンツと異なるか否かを比較する（図５のステップＳ５０８，５０９、図６のステップＳ６１２）。そして、登録コンテンツと読み取りコンテンツとが同一の場合は、複写元のコンテンツは、既に登録されているコンテンツから変更が加えられていないので、その登録コンテンツをRF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂ上に印刷する（図５のステップＳ５１４、図６のステップＳ６１３，６２０）。その結果、光学式読み取りの際に生じるノイズ等の画質劣化の要因を取り除くことができ、高画質な複写を実現できる。管理データへの変更については、登録済ID1に対応させて、該コンテンツ管理情報に追記登録する（図５のステップＳ５１９、図６のステップＳ６１４）。
（２−４）RF-ID1が許可されているが、異なるコンテンツが登録されている場合
読み取りコンテンツが登録済コンテンツと異なる場合は、印刷可能なコンテンツは２通り以上の選択が生じる（図５のステップＳ５１０，５１２，５１３、図６のステップＳ６１８，６１９）。２通り以上の選択というのは、コンテンツが既に登録されている場合の登録コンテンツの数は１以上となるため、読み取りコンテンツが選択に加わると、印刷可能なコンテンツは２つ以上となることを意味する。この選択に関しては、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２の操作部１０９の表示部において示され、ユーザーは、操作部１０９の入力部において指示することで決定できる。
（３）コンテンツの印刷
読み取りコンテンツを印刷する場合（図５のステップＳ５１２、図６のステップＳ６１８）は、登録済ID1に対応させて読み取りコンテンツと該読み取りコンテンツが印刷されたことを該コンテンツに関連する管理情報としてデータ管理装置１０３に追記登録する（図５のステップＳ５１８、図６のステップＳ６１４）。
【００６４】
また、登録コンテンツを印刷する場合（図５のステップＳ５１３、図６のステップＳ６１９）は、同様に登録済ID１に対応させて読み取りコンテンツと該登録コンテンツが印刷されたことを該コンテンツに関連する管理情報としてデータ管理装置１０３に追記登録する（図５のステップＳ５１８、図６のステップＳ６１４）。
（４）データ群のデータ管理装置への蓄積
印刷終了時（図６のステップＳ６２３）に、印刷したRF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂに付いたRF-ID２タグのID2番号に対応させて、印刷コンテンツ、該コンテンツに関連する管理情報をデータ管理装置１０３に新規登録する（図５のステップＳ５２１、図６のステップＳ６１４）ことで、複写プロセスを終了する（図５のステップＳ５２２、図６のステップＳ６１５）。
【００６５】
本実施の形態によれば、コンテンツが描画されているRF-ID1タグ付き表示媒体１００ａを、印刷機能を有するRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２に載置すれば、以下の事象を実現できる。
（１）RF-ID1タグ付き表示媒体１００ａ上に描画されたコンテンツの複写を、RF-ID2タグ付き表示媒体１００ｂ上に作成できる。
（２）本コンテンツ共有システムにコンテンツが登録されていない場合は、新規に登録できる。
（３）RF-ID1タグ付き表示媒体１００ａ上に描画されているコンテンツが、登録されているコンテンツから変更されている場合には、所望のコンテンツを選択して印刷できる。
（４）登録されているコンテンツを印刷する場合、光学式読み取りの際に生じる画質劣化を生じることなく、コンテンツの複写を作成できる。
【００６６】
本実施の形態によれば、複写元の表示媒体のID1番号と複写先の表示媒体のID2番号とが関連付けられるために、コンテンツの変更や、印刷された事実も管理でき、ユーザーにとってアクセスが容易で、且つ高度に管理されたコンテンツ共有システムを実現できる。
【００６７】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を、図７に基づき説明する。
【００６８】
図７は、本発明の第３の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムの構成を示すブロック図であり、同図において、上述した第１の実施の形態における図１と同一部分には、同一符号が付してある。
【００６９】
本実施の形態は、ネットワーク１０１上に、RF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２と、RF-IDリーダー内蔵印刷装置７００と、複数のデータ管理装置１０２ａ，１０２ｂとが接続されており、各々異なるIPアドレスにおいて接続されている。ここで、RF-IDリーダー内蔵印刷装置７００は、上述した第２の実施の形態において説明したRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２の画像読取部１０７が無い装置を想定している。
【００７０】
本実施の形態におけるコンテンツは、識別情報と、コンテンツ情報と、該コンテンツに関連する管理情報とから成るデータ群としてデータ管理装置１０３ａ，１０３ｂ上に蓄積されている。本実施の形態では、このデータ群をデータ保持部１１１に蓄積する際に、どのIPアドレス上に蓄積されているかという情報を付加することと、データ管理装置１０３ａ，１０３ｂが時々、識別情報であるID番号とIPアドレスとから成るデータテーブルを共有し、更新することで実現できる。
【００７１】
これは、インターネットにおけるDNSサーバが実施していることに近似している。この機能は、データ管理装置１０３ａ，１０３ｂが担っているが、ネットワーク１０１の規模に応じて、別途管理装置を設定しても良い。
【００７２】
本発明において、識別情報と、コンテンツ情報と、該コンテンツに関連する管理情報とから成るデータ群は、通常、組織形態、設置場所、その他の要因から、全体として最適化されたデータ管理装置１０３ａ，１０３ｂの順位に基づいてデータが蓄積される。
【００７３】
本実施の形態に係るコンテンツ共有システムにより、インターネット１０１に接続され且つあらゆる場所に接続されたRF-IDリーダー内蔵画像読取装置１０２ａを用いることで、該コンテンツ共有システムを活用することが可能となった。
【００７４】
(第４の実施の形態)
次に、本発明の第４の実施の形態を説明する。
【００７５】
本実施の形態に係るコンテンツ共有システムにおけるRF-IDリーダー内蔵画像読取装置は、RF-IDタグ付き表示媒体上に付いているRF-IDタグへ電磁波により識別情報を書き込む機能を有している。これにより、ICチップに書き込み機能、または書き換え機能を有するRF-IDタグ付き表示媒体も活用することができ、より高度なセキュリティに守られたコンテンツ共有システムを実現できる。
【００７６】
例えば、識別情報が一部、または全て書き込まれていないICチップのRF-IDタグが付いた表示媒体上のコンテンツを画像読み取りして本コンテンツ共有システムに登録する場合、識別情報を暗号化することが可能となる。即ち、ネットワーク上においてのコンテンツの指標であるID（識別子）を保護できる。または、識別情報が一部、または全て書き込まれていない場合、その領域を認証用に用いたりすることが可能である。
【００７７】
これにより、アクセスできる個人を特定することが可能となる。また、識別情報をユーザーが設定できることにより、コンテンツ共有システムの利便性も向上した。
【００７８】
以上では、本発明の様々な例と実施の形態を説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明と図に限定されるものではなく、本願特許請求の範囲に全て述べられた様々な修正と変更に及ぶことが可能であることは言うまでもない。
【００７９】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００８０】
［実施態様１］  RF-IDタグを有する表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取るコンテンツ情報読取機能と前記RF-IDタグの識別情報を無線通信により読み取る識別情報読取機能とを有する画像読取装置と、
前記コンテンツ情報読取機能により読み取ったコンテンツ情報と該コンテンツ情報に関連する管理情報を前記識別情報と関連付けて蓄積するデータ管理装置とを有することを特徴とするシステム。
【００８１】
この実施態様１によれば、ユーザーによるコンテンツ情報への容易なアクセス及びユーザーによるコンテンツの表示媒体（例えば、紙）情報と電子情報のシームレスな利用と管理を実現することが可能である。
【００８２】
［実施態様２］  前記画像読取装置により読み取った識別情報及びそれに関連するコンテンツ情報と管理情報が前記データ管理装置上に蓄積されていない場合、前記コンテンツ情報は、前記識別情報と関連付けて前記コンテンツ情報に関連する管理情報と共に、前記データ管理装置に新規に蓄積するように制御する制御手段を有することを特徴とする実施態様１に記載のシステム。
【００８３】
この実施態様２によれば、コンテンツ共有システムに登録されていないコンテンツを新規に本システムに登録する場合、RF-IDタグをコンテンツが表示されている表示媒体上に付着、または形成し、画像読取装置により識別情報とコンテンツ情報とを読み取ることで登録可能である。また、登録されていないRF-IDタグ付き表示媒体上に、手書き、或いは本システムに対応していない印刷装置による印刷等によりコンテンツ情報を描画して、画像読取装置により識別情報とコンテンツ情報とを読み取ることでも登録可能である。
【００８４】
この実施態様２によれば、本システムを利用するユーザーは、自分で作成したコンテンツについて、本システムに登録可能となり、セキュリティ管理されたコンテンツ共有システムを自由に使うことが可能となる。
【００８５】
［実施態様３］  前記制御手段は、前記画像読取装置により読み取ったID情報は前記データ管理装置上に蓄積し、前記ID情報に関連する前記コンテンツ情報が前記データ管理装置上に蓄積されているコンテンツ情報と異なる場合、前記コンテンツ情報は前記ID情報と関連付けて前記コンテンツ情報に関連する管理情報と共に、前記データ管理装置に蓄積するように制御することを特徴とする実施態様１に記載のシステム。
【００８６】
この実施態様３によれば、コンテンツの登録後においても訂正、修正、加筆等を行なってコンテンツ履歴を管理することができる。つまり、コンテンツの変更が生じた際でも、全てのコンテンツにアクセスでき、また、変更部分を把握できるため、所望のコンテンツを印刷、加工等に用いることが可能となる。
【００８７】
［実施態様４］  前記データ管理装置及び前記画像読取装置をそれそれ複数台備え、少なくとも、各々の前記データ管理装置に蓄積されている全ての前記コンテンツ情報と該コンテンツ情報に関連する管理情報と前記ID情報とから成るデータ群を共有することが可能で、各々の前記画像読取装置から読み込んだ前記ID情報とそれに関連する前記コンテンツ情報を所望の前記データ管理装置に蓄積することが可能なことを特徴とする実施態様１に記載のシステム。
【００８８】
この実施態様４によれば、本システムの規模が大きくなった場合、つまり、ネットワーク上に複数のデータ管理装置と複数の画像読取装置がつながっている場合においても、本システムを実現できる。具体的には、例えば、インターネットにおけるDNSサーバにおいてIPアドレスを共有するように、随時識別情報である、例えば、ID番号とそのコンテンツ情報の蓄積されているデータ管理装置のIPアドレス等を共有しておく機能をデータ管理装置が有するとか、別途DNSサーバのようなID番号とコンテンツ情報の有するデータ管理装置のIPアドレスを管理するサーバを設置することで可能である。
【００８９】
また、この実施態様４によれば、インターネット接続された世界中どこにおいても、本実施の態様における画像読取装置が接続されていれば、コンテンツを高度のセキュリティにおいて共有することが可能となる。
【００９０】
［実施態様５］  RF-IDタグを有する表示媒体上に描画されているコンテンツ情報を読み取る機能を有する画像読取装置において、
前記RF-IDタグの識別情報を無線通信により読み取る識別情報読取手段と、
前記コンテンツ情報を読み取るコンテンツ情報読取手段と、
前記識別情報読取手段により読み取られた識別情報及び前記コンテンツ情報読取手段により読み取られたコンテンツ情報及びそれに関連する管理情報をデータ管理装置へ送信する送信手段と
を有することを特徴とする画像読取装置。
【００９１】
この実施態様５によれば、許可されたRF-IDタグ付き表示媒体を用いることが可能となった。また、RF-IDタグ付き表示媒体上に描画されたコンテンツ情報を識別情報と対応させて管理することが可能となり、RF-IDタグ付き表示媒体上のコンテンツをネットワークに取り込むことができ、コンテンツを共有することが可能となる。
【００９２】
また、この実施態様５によれば、既に、RF-IDタグを有さない表示媒体上にコンテンツが描画されている場合においても、この実施態様５におけるシステムに取り組む際、RF-IDタグを表示媒体上に付着、または、形成して、実施態様５における画像読取装置を用いることで、コンテンツのネットワーク取り込みと管理が可能となる。
【００９３】
［実施態様６］  前記表示媒体上へコンテンツ情報を印刷する印刷手段を有することを特徴とする実施態様５に記載の画像読取装置。
【００９４】
この実施態様６によれば、例えば、RF-IDタグ付き表示媒体上にコンテンツが描画されており、該コンテンツの複製を作成したい場合に有効であり、この実施態様６における画像読取装置により画像を読み取り、既に登録されているコンテンツと比較することができ、コンテンツが異なっている場合、所望のコンテンツをRF-IDタグ付き表示媒体上に印刷することが可能である。これにより、複製を容易に作成でき、コンテンツに加筆、修正等が加わっている場合でも、修正前のコンテンツの印刷も可能となる。
【００９５】
また、この実施態様６によれば、表示媒体上に描画されているコンテンツの変更点を抽出することも可能である。
【００９６】
［実施態様７］  前記表示媒体上に付いているRF-IDタグへ電磁波により識別情報を書き込む識別情報書き込み手段を有することを特徴とする実施態様５に記載の画像読取装置。
【００９７】
この実施態様７によれば、ICチップへの書き込み機能部、または書き換え機能部を有するRF-IDタグ付き表示媒体も活用することができ、より高度なセキュリティに守られたシステムを実現できる。即ち、RF-IDタグの蓄積可能なデータは、識別情報に加えて、書き込むメモリ領域を暗号用に用いたり、認証用に用いたりすることが可能である。
【００９８】
本発明のシステムは、個人の書類の管理、複数人への機密性の高い重要な書類等の管理等に適応し、特に、会社内での機密文章の管理等に適している。
【００９９】
また、本発明のシステムは、不正な印刷、複製、改ざん等を防止するような目的にも有効であり、有価証券、公的文書、契約書、申請書、証明書、カルテ、領収書、入場券、著作物（小説、絵画、ポスター、絵葉書）、会員証、電子政府用書類出力、写真等々に適している。
【０１００】
尚、RF-IDタグへ識別情報を書き込む識別情報書き込み機能部は、識別情報を読み取る機能部と同一でも、一体でも、または別に構成されていても良いが、同一であることが望ましい。
【０１０１】
（その他の実施の形態）
以上が本発明の実施の形態の説明であるが、本発明は、これら実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施の形態の構成が持つ機能を達成できる構成であれば、どのようなものであっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムにおける画像読み取りプロセスのフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムにおける各装置の画像読み取りプロセスのフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムの構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムにおける画像読み取りプロセスのフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムにおける各装置の画像読み取りプロセスのフローチャートである。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係るRF-IDタグ付き表示媒体を用いたコンテンツ共有システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１００      RF-IDタグ付き表示媒体
１００ａ    RF-IDタグ付き表示媒体
１００ｂ    RF-IDタグ付き表示媒体
１０１      ネットワーク
１０２      RF-IDリーダー内蔵画像読取装置
１０２ａ    RF-IDリーダー内蔵画像読取装置
１０３      データ管理装置
１０３ａ    データ管理装置
１０３ｂ    データ管理装置
１０４      ネットワーク・インターフェース（Ｉ／Ｆ）
１０５      制御部
１０６      RF-ID読取部（RF-IDリーダー）
１０６      RF-ID読取部（RF-IDリーダー）
１０６ａ    RF-ID読取部（RF-IDリーダー）
１０７ｂ    画像読取部
１０８      メモリ部
１０９      操作部
１１０      ネットワーク・インターフェース（Ｉ／Ｆ）
１１１      データ保持部
１１２      データ管理部
４０１      印刷部
７００      印刷装置
７０１      ネットワーク・インターフェース（Ｉ／Ｆ）
７０２      制御部
７０３      RF-ID読取部（RF-IDリーダー）
７０４      メモリ部
７０５      操作部
【図１】
2004318834.tif 000003
【図２】
2004318834.tif 000004
【図３】
2004318834.tif 000005
【図４】
2004318834.tif 000006
【図５】
2004318834.tif 000007
【図６】
2004318834.tif 000008
【図７】
2004318834.tif 000009