(57)【要約】【課題】距離センサから照射された赤外線により、赤外リモコンの赤外通信が受信不能になることを防止する便座装置を提供することを目的とする。【解決手段】照射した赤外線の反射光によって物体までの距離を測定する距離センサ２と、距離センサの赤外線の照射１０を制御する制御手段１１と、トイレ空間内で赤外線を使用して通信する赤外リモコン１２を有し、距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信に重複しない時間を設けるように制御することで赤外通信が受信不能になることを防止することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射した赤外線の反射光によって物体までの距離を測定する距離センサと、前記距離センサの赤外線の照射を制御する制御手段と、トイレ空間内で赤外線を使用して通信する赤外通信装置を有し、前記距離センサの赤外線照射期間と前記赤外通信装置の赤外線送信期間とが重複しない期間を設けた便座装置。
【請求項２】
赤外通信装置は同じコードを３回以上送信し、制御手段は前記コードのコード長より短い照射期間と、前記コードのコード長の２倍より長い休止期間とを組み合わせて距離センサの赤外線照射を間欠的に行う請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
赤外線検出手段を有し、赤外通信装置は前記赤外線検出手段からの検出信号により、距離センサの赤外線照射が休止期間に入ったことを検出した後にコードの送信を開始する請求項１または請求項２に記載の便座装置。
【請求項４】
制御手段により赤外通信装置の送信部の送信を制御するように構成し、前記赤外通信装置が送信する期間は距離センサの赤外線照射を休止する請求項１〜３のいずれか１項に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者の有無あるいは使用者の着座の有無を、照射した赤外線の反射光によって物体までの距離を測定する距離センサと、トイレ空間内で赤外線を使用して通信する赤外リモコン等の赤外通信装置を有する便座装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、使用者の有無を検出して便蓋をモーターによって自動的に開くなどの機能や、使用者の着座の有無を検出して温水洗浄動作を可能にしたり脱臭装置を働かせるなどの機能を持った便座装置の人体センサは、図８に示すように便座装置の本体１の前方向に赤外線を照射してその反射光の入射角度によって物体までの距離を測定する距離センサ２を使用している。
【０００３】
一方、赤外リモコン３もまたトイレ空間内で赤外線を使用して通信する。赤外ＬＥＤ４から照射された赤外線は、トイレの天井などに反射して赤外受光部５に入力される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の便座装置ではトイレ空間内で距離センサと赤外リモコンの両方が赤外線を照射している。赤外リモコンは約３６．７ｋＨｚの搬送波で変調され、赤外受光部は同周波数のバンドパスフィルターを内蔵して通過した信号のみを受信するようにしているが、距離センサから照射された赤外線が赤外受光部に直接、あるいは鏡面に反射して入射した場合には赤外線が強すぎて赤外通信信号が受信不能になるという課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので距離センサから照射された赤外線により、赤外リモコンの赤外通信が受信不能になることを防止する便座装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の便座装置は距離センサの赤外線の照射を制御する制御手段を設け、距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信に重複しない期間を設けるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、照射した赤外線の反射光によって物体までの距離を測定する距離センサと、前記距離センサの赤外線の照射を制御する制御手段と、トイレ空間内で赤外線を使用して通信する赤外通信装置を有し、前記距離センサの赤外線照射期間と前記赤外通信装置の赤外線送信期間とが重複しない期間を設けるように制御することで赤外通信が受信不能になることを防止するものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、赤外通信装置は同じコードを３回以上送信し、制御手段は前記コードのコード長より短い照射期間と、前記コードのコード長の２倍より長い休止期間とを組み合わせて距離センサの赤外線照射を間欠的に行うことで、赤外通信装置の送信機側が距離センサの赤外線照射のタイミングに関係なく、赤外線送信に赤外線照射と重複しない時間を設けることができ赤外通信が受信不能になることを防止するものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、赤外線検出手段を有し、赤外通信装置は前記赤外線検出手段からの検出信号により、距離センサの赤外線照射が休止期間に入ったことを検出した後にコードの送信を開始することによって、赤外照射と重複しない時間を設けることができ赤外通信が受信不能になることを防止するものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、制御手段により赤外通信装置の送信部の送信を行うように構成し、前記赤外通信装置が送信する期間は距離センサの赤外線照射を休止するようにしたもので、同一のマイコン等の制御手段で、距離センサ及び赤外通信装置の送信部を制御することで赤外通信が受信不能になることを防止するものであり、距離センサ及び赤外通信装置の送信部を便座装置の本体に設置する場合だけでなく、便座装置のオプション装置に設置した場合も有効であり、また距離センサを内蔵した赤外リモコンにおいても有効である。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照して説明する。
【００１２】
（実施例１）
図１は本発明の便座装置の回路の一部を示す回路図である。６は便座装置の本体に内蔵された回路で、照射した赤外線の反射光によって物体までの距離を測定する距離センサ２と、距離センサ２に供給する電源７の電流をマイクロコンピュータ８の出力によってＦＥＴ９をＯＮ／ＯＦＦして距離センサの赤外線の照射１０を制御する制御手段１１とを有している。トイレ空間内で赤外線を使用して通信する赤外通信装置である赤外リモコン１２はマイクロコンピュータ１３に接続されたスイッチ１４が押されるとトランジスタ１５をＯＮ／ＯＦＦして赤外ＬＥＤ１６からそのスイッチに対応した一連のコードが３６．７ｋＨｚの搬送波で変調されて赤外線１７が送信される。送信された赤外線のコードは便座装置の本体６に内蔵された赤外受信部１８で復調されマイクロコンピュータ８によって解読されて動作する。しかし、距離センサの強い赤外線の照射１０がトイレ内の鏡面などに反射して赤外受信部１８に入力するとその間は赤外通信が受信不能になる。図２は距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信のタイミングを示す図である。（１）は距離センサの赤外線照射で、間欠的に照射している。（２）は赤外通信装置の赤外線送信で、同じコードをＡ，Ｂ，Ｃと３回送信している。図においてＡとＢは距離センサの赤外線照射とタイミングが重なって受信できず通信できないが、Ｃは距離センサの赤外線照射の休止時間に送信されているため通信できる。即ち、距離センサの赤外線照射時間（Ｔ１）を赤外通信装置のコード長（Ｔ２）より短くし、休止時間（Ｔ３）をコード長（Ｔ２）の２倍より長くすると、どのタイミングで送信しても必ずコードの１回は休止時間に当たり通信できる。なお一度のコードを２回受信できても２回動作しないようにコードＡ，Ｂ，Ｃの中に一回目、二回目、三回目という内容を入れておくとよい。また、距離センサの赤外線の照射を制御するための制御手段はシャッターを用いてもよい。
【００１３】
（実施例２）
図３は本発明の実施例２の形態を示す回路図である。６は便座装置の本体に内蔵された回路で図１と同じである。１９は本発明の赤外リモコンで赤外線検出手段２０を有している。図４は距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信のタイミングを示す図である。（１）は距離センサの赤外線照射で、コード長より長い休止時間をとって間欠的に照射している。（２）は赤外通信装置の赤外線送信を示している。赤外リモコン１９のマイクロコンピュータ２１は赤外線検出手段２０によって距離センサ２の赤外線の照射１０のタイミングを検出しており、距離センサ２の赤外線照射が休止期間に入るとコードの送信を開始する。このように赤外通信装置の赤外線送信機が赤外線検出手段を持つことで、赤外照射と重複しない期間に通信信号を送信することができ、赤外通信が受信不能になることを防止することができる。便座装置の本体と赤外リモコンが双方向通信をする装置では赤外線検出手段は赤外線受信部で兼用してもよい。
【００１４】
（実施例３）
図５は本発明の実施例３の便座装置の構成図である。距離センサ２と赤外通信装置の送信部２２を便座装置の本体１に設置して送信する構成である。この便座装置は、３０分以上の長時間に渡り使用者が便座に座り続けていると何か異常があると判断して赤外線受光部２３を持った警報音発生装置２４に対し赤外線で通信信号を送信する機能を持っている。図６は、便座装置の本体に内蔵された回路の回路図である。図６に示すように、赤外通信装置の赤外ＬＥＤ２５はトランジスタ２６でＯＮ／ＯＦＦし、距離センサ２はＦＥＴ２７でＯＮ／ＯＦＦする。このように赤外通信装置の赤外線の送信と、距離センサ２の赤外線照射を同一のマイクロコンピュータ２８で制御している。図５に於いて距離センサ２の赤外線照射２９が直接赤外線受光部２３に当たるとその時間は赤外受光部が飽和して受信不能になる。図７はマイクロコンピュータ２８が制御するタイミングを示す図である。（１）は距離センサの赤外線照射で、（２）は赤外通信装置の赤外線送信である。赤外通信装置が送信する時間は距離センサの赤外線照射を休止することで赤外通信が受信不能になることを防止するものである。このように２つの赤外線照射を同一のマイクロコンピュータで制御していると距離センサは常に働かせておいて赤外通信装置が送信する時だけ距離センサが測定を休止するので、人体の検知の応答性を良くすることができる。また、便座装置の直流電源の負荷の中では比較的大きな消費電流の必要な赤外線照射の時間をずらすことで、消費電流のピークの平準化が図れる。なお、トイレ空間の中で他にもリモコン等の赤外通信装置がある場合に備え、距離センサの赤外線照射を間欠的にしておいてもよい。
【００１５】
以上は、人体を検知する距離センサを便座装置の本体に設置した構成で説明してきたが、便座装置の本体よりも設置場所の自由度が高く人体の近くに設置できるリモコンに内蔵したり、人体検知専用の装置をトイレ内に設置し、人体の有無を赤外通信で便座装置の本体に送る構成でもよい。その他脱臭装置、部屋暖房装置、便器自動洗浄装置等、便座装置のオプション装置に距離センサを設置しても同様である。
【００１６】
【発明の効果】
以上のように、請求項１〜４に記載の発明によれば、距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信に重複しない期間を設けることで赤外通信が受信不能になることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の便座装置の回路の一部を示す回路図
【図２】本発明の実施例１の距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信のタイミング図
【図３】本発明の実施例２の形態を示す回路図
【図４】本発明の実施例２の距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信のタイミング図
【図５】本発明の実施例３の構成図
【図６】本発明の実施例３の便座装置の回路の一部を示す回路図
【図７】本発明の実施例３の距離センサの赤外線照射と赤外通信装置の赤外線送信のタイミング図
【図８】従来の便座装置の構成図
【符号の説明】
２　距離センサ
１１　制御手段
１２、１９　赤外リモコン（赤外通信装置）
２０　赤外線検出手段
２４　警報音発生装置（オプション装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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