(57)【要約】【課題】文字盤装飾の自由度を拡大し、見栄えの向上を図る車載用メータを提供する。【解決手段】表面側で指針１５が回動するとともに、背面側の光源としてのＬＥＤ１８によってバック照明される第１の文字盤１１と、第１の文字盤１１の前方に離隔して配置され、リング状に形成された第２の文字盤１２と、を有し、第２の文字盤１２は導光体を介して、光源１８によって間接照明される。導光体として、第２の文字盤の外周に配設した円筒状のプリズム１９でなり、光源からの光を第２の文字盤１２に対して環状に照射する。プリズム１９は、その上端部にその厚みを前方に行くにつれて次第に薄くしたテーパー１９ｅを形成する。【選択図】        図１
2004170115.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面側で指針が回動するとともに、背面側の光源によってバック照明される第１の文字盤と、上記第１の文字盤の前方に離隔して配置され、リング状に形成された第２の文字盤と、を有し、
上記第２の文字盤は導光体を介して、上記光源によって間接照明されることを特徴とする、車載用メータ。
【請求項２】
前記導光体は、前記第２の文字盤の外周に配設された円筒状のプリズムでなり、前記光源からの光を前記第２の文字盤に対して環状に照射するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の車載用メータ。
【請求項３】
前記プリズムが、その上端部にその厚みを前方に行くにつれて次第に薄くしたテーパーが形成されていることを特徴とする、請求項２に記載の車載用メータ。
【請求項４】
前記プリズムが、その底部からその内部に向けて延設した、前記光源からの光導入用の突出部を備えていることを特徴とする、請求項２又は３に記載の車載用メータ。
【請求項５】
前記突出部の先端が、その先端に行くにつれてその厚みを次第に薄くして傾斜面として形成されていることを特徴とする、請求項４に記載の車載用メータ。
【請求項６】
前記傾斜面が、前記光源に向けれられていることを特徴とする、請求項５に記載の車載用メータ。
【請求項７】
前記第２の文字盤の開口に、スモークガラスが配設されていることを特徴とする、請求項１〜７の何れかに記載の車載用メータ。
【請求項８】
前記第１の文字盤には目盛が印刷され、前記第２の文字盤には数字が印刷されていることを特徴とする、請求項１〜７の何れかに記載の車載用メータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車等の車両に搭載される自発光式の車載用メータに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車等の車両には、速度計やエンジン回転計等を含むメータが、運転席前方のインストルメントパネルに装備されており、このようなメータとして、夜間運転中の視認を向上させる等のために、メータ自身が発光する自発光式メータが近年広く普及している。
【０００３】
ここで、図３は従来の車載用メータ１００の構成例を示す図であり、この図において、ケース１０１内に固定された基板１０２には、指針１０３を回動駆動するモータ１０４が搭載され、指針１０３は文字盤１０５の表面側で回動軸１０６のまわりに回動する。
【０００４】
基板１０２にはまた、光源である複数のＬＥＤ１０７が搭載されており、これらのＬＥＤ１０７が発光することで、それらの光が透光性を有する文字盤１０５を通過する。そして、この文字盤１０５の表面には速度やエンジン回転数等を示す目盛と数字とが透過印刷されており、ＬＥＤ１０７からの光が目盛や数字に照射されることで、発光するようになっている。
【０００５】
また、透光性を有する材料で形成された指針１０３内にもＬＥＤが内蔵されており（図示せず）、指針１０３も発光するようになっている。なお、ケース１０１の前部には、前方に向けてカップ状に拡開した見返し部１０８が付設され、この見返し部１０８にはスモークガラス１０９が覆着されている。
【０００６】
なお、この種のメータとして、文字板領域を照明する複数個の専用ランプと、表示選択信号に応答していずれかのランプを選択的に作動させる文字板照明用ランプ駆動回路とを備えた指針メータが知られている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−６６１６７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
図３に示したような従来の車載用メータ１００では、ＬＥＤ１０７からの光が単にメータ外部に向けて放たれているだけであるので、発光物やそれによる照射部位のみが視認可能である。このように、視認可能な領域が限定されているのでは、文字盤１０５の装飾の自由度が狭くならざるを得なかった。
【０００９】
また、このような自発光式メータ１００の意匠は、特に斬新性や優れた見栄えを備えるものでもない。
【００１０】
本発明は以上の点に鑑み、文字盤の装飾の自由度を拡大し、見栄えの向上を図る車載用メータを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の車載用メータは、表面側で指針が回動するとともに、背面側の光源によってバック照明される第１の文字盤と、第１の文字盤の前方に離隔して配置され、リング状に形成された第２の文字盤とを有し、第２の文字盤は導光体を介して、上記光源によって間接照明されることを特徴とする。
【００１２】
前記導光体は、前記第２の文字盤の外周に配設された円筒状のプリズムでなり、前記光源からの光を前記第２の文字盤に対して環状に照射するように構成されることができる。
【００１３】
前記プリズムには、好ましくは、その上端部にその厚みを前方に行くにつれて次第に薄くしたテーパーが形成されている。
【００１４】
前記プリズムは、好ましくは、その底部からその内部に向けて延設した、前記光源からの光導入用の突出部を備えている。
【００１５】
前記突出部の先端は、その先端に行くにつれてその厚みを次第に薄くして傾斜面として形成されているのが望ましく、更にはこの傾斜面は、前記光源に向けれられているのがよい。
【００１６】
さらに、前記第２の文字盤の開口には、スモークガラスが配設されており、また前記第１の文字盤には目盛が印刷され、前記第２の文字盤には数字が印刷されている。
【００１７】
本発明によれば、導光体により光源からの光を第２の文字盤に対して環状に間接照射する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明による車載用メータの好適な実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施形態における車載用メータ１０の構成例を示す図であり、この図に示すように、車載用メータ１０は、表面側で指針が回動するとともに、背面側の光源によってバック照明される第１の文字盤１１と、この第１の文字盤１１の前方に離隔して配置され、上記光源によって間接照明される第２の文字盤１２と、を有する。
【００１９】
図において、ケース１３内に固定された基板１４には、指針１５を回動駆動するモータ１６が搭載され、指針１５は第１の文字盤１１の表面側において回動軸１７のまわりに回動する。なお、基板１４は、図に示すように第１の文字盤１１と離隔して、ケース１３内に配設されている。
【００２０】
基板１４にはまた、光源である複数のＬＥＤ１８が搭載され、これらのＬＥＤ１８からの光が透光性を有する第１の文字盤１１を通過する。その際、第１の文字盤１１に印刷された、速度やエンジン回転数等を示す目盛１１ａ（図２参照）に、ＬＥＤ１８からの光が照射することで、目盛１１ａが発光するようになっている。また、透光性を有する材料により形成された指針１５も、内蔵のＬＥＤ（図示せず）により発光するようになっている。
【００２１】
第２の文字盤１２はリング状に形成され、その表面側が、導光体を介して、ＬＥＤ１８によって間接照明されるようになっている。この第２の文字盤１２の表面には、速度やエンジン回転数等を示す数字１２ａ（図２参照）が印刷されている。
【００２２】
この実施の形態では導光体は、円筒状に形成されたプリズム１９により構成されており、このプリズム１９の筒内に第１及び第２の文字盤１１，１２が配設され、ＬＥＤ１８からの光を第２の文字盤１２に対して環状に照射する（図２の斜線部参照）ように配置構成される。
【００２３】
このため、円筒状のプリズム１９は、その底部１９ａからその内部に向けて延設した突出部１９ｂを備えている。この突出部１９ｂの先端には、ＬＥＤ１８からの光が入射し易いようにするために、先端に行くにつれてその厚みを次第に薄くして傾斜面１９ｃが形成されている。なお、図に示す例では、傾斜面１９ｃがＬＥＤ１８に向けられて形成されている。また、第１の文字盤１１は、円筒内で突出部１９ｂの平らな前方側と面接触して配設されている。
【００２４】
さらに、筒状のプリズム１９は、その上端部１９ｄにその厚みを前方に行くにつれて次第に薄くしたテーパー１９ｅが形成されている。このテーパー面は、プリズム１９の外周面に形成される。
【００２５】
なお、図に示すように、このテーパー１９ｅが形成されている位置よりも、底部１９ａ側寄りに、第２の文字盤１２が配設されるのが望ましい。このように配置することで、テーパー１９ｅにて反射された多くの光を第２の文字盤１２に照射することができる。
【００２６】
このように形成されたプリズム１９は、図に示すように、そのテーパー１９ｅの先端位置がケース１３の先端位置と一致するように、ケース１３内に配設されている。
【００２７】
ところで、上記第２の文字盤１２の開口１２ａには、図に示すように、スモークガラス２０が配設される。このスモークガラス２０の表面には、無反射コーティングが施されている。
【００２８】
このように、内部に第１及び第２の文字盤１１，１２と基板１４と指針１５とスモークガラス２０とが配設されたケース１３の前端には、カップ状の見返し部２１が付設され、さらにこの見返し部２１にはガラス２２が覆着されている。
【００２９】
上述の如く構成された車載用メータ１０においては、第１の文字盤１１の目盛１１ａは、ＬＥＤ１８の光（図中、符号Ａ参照）で発光する。これと同時に、第２の文字盤１２の数字１２ａは、ＬＥＤ１８からの光でプリズム１９を介して環状に間接照明される。
【００３０】
すなわち、プリズム１９の底部１９ａ側から入射したＬＥＤ１８の光は、プリズム１９内を点線矢印Ｂのように伝播し、テーパー１９ｅにて反射してプリズム１９の上端部１９ｄから出射し、第２の文字盤１２を照明する。
【００３１】
このように、本発明の実施形態に係る車載用メータ１０によれば、プリズム１９からの光によって第２の文字盤１２が夜間等でも視認可能に照明される。即ち、間接光によって照射される領域が、従来の車載用メータ１００と比較して明るく且つ広範囲になる。
【００３２】
これによって、第２の文字盤１２の装飾の自由度を有効に拡大することができる。例えば金属等の不透過性物質や立体形状等を第２の文字盤１２に採用することが可能となる。
【００３３】
また、第２の文字盤１２は、第１の文字盤１１と離隔して、その前方に配置されるので、従来の車載用メータ１００には無い奥行感・立体感を備える見栄えを実現できる。
さらに、この間接照明では、第２の文字盤１２上の速度やエンジン回転数等を示す数字１２ａが、十分に照明されて輝度ムラも低減するので、見やすくなると共に、誤認も防止できる。
【００３４】
以上、本発明を実施形態とともに説明したが、本発明は上記の例にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。
例えば、第１の文字盤１１あるいは第２の文字盤１２は円形状もしくは環状の他、それらに類似のまたは角型等を採用すること可能であり、また、プリズム１９の形状も上記円筒形状に限定されるものではない。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、間接照明を組み合わせることで、斬新な見栄えを実現するとともに文字盤装飾の自由度を有効に拡大することができる。また、第２の文字盤が第１の文字盤から離隔して配置されるので、従来の車載用メータには無い奥行感のあるメータを演出できる。さらに、間接照明により輝度ムラを低減し、見易く誤認のないメータを実現することができる等の利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る車載用メータの構成例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態における第１および第２の文字盤まわりを示す図である。
【図３】従来例の車載用メータを示す断面図である。
【符号の説明】
１０    車載用メータ
１１    第１の文字盤
１２    第２の文字盤
１３    ケース
１４    基板
１５    指針
１６    モータ
１８    ＬＥＤ
１９    プリズム
１９ａ  底部
１９ｂ  突出部
１９ｃ  傾斜面
１９ｄ  上端部
１９ｅ  テーパー
２０    スモークガラス
２１    見返し部
２２    ガラス
【図１】
2004170115.tif 000003
【図２】
2004170115.tif 000004
【図３】
2004170115.tif 000005