(57)【要約】【課題】撮影用途に応じて最適な動作状態で使用することができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ２に、デジタルカメラ２の各部に電力を供給するバッテリー５４で電力を消費する代わりに、ＣＰＵ３３の処理速度を高速化させる高速動作モードと、ＣＰＵ３３の処理速度を遅くする代わりに、バッテリー５４の電力供給を省電力化させる長時間動作モードとを設ける。これらのモードを設定する際には、モードの設定幅を示すバー６１と、カーソル６２と、表示窓６３とで構成される設定画面６０をＬＣＤ１３に表示する。カーソル操作板２２を操作してカーソル６２をバー６１上で移動させることにより、高速動作モードと長時間動作モードとの間の任意の位置でモード設定をする。表示窓６３には、設定されたモードでの撮影可能な枚数、および使用可能な時間を表示する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する画像表示手段と、各部に電力を供給する電力供給手段と、各部の動作を統括的に制御する制御手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
電力を消費する代わりに、前記制御手段の処理速度を高速化させる高速動作モードと、処理速度を遅くする代わりに、前記電力供給手段の電力供給を省電力化させる長時間動作モードと、これらの間の任意の位置でモードを設定するモード設定手段とを設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記画像表示手段は、モードを設定するための設定画面を表示することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記画像表示手段は、前記モード設定手段により設定されたモードで撮影可能な枚数、または使用可能な時間のうち少なくともいずれかを前記設定画面に表示することを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影用途に応じて最適な動作状態で使用することが可能なデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤイメージセンサなどで撮像した被写体画像をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記憶媒体に保存するデジタルカメラが普及している。図５に示すように、デジタルカメラなどの電子機器では、機器の処理速度と消費電力とがトレードオフの関係にある。すなわち、処理速度を速くすると、消費電力が大きくなって機器の使用時間が短くなり、省電力化すると、処理速度が遅くなって撮影間隔やストロボの充電時間が長くなる。
【０００３】
上記のような事情を考慮して、駆動用電源の電圧および電源の種類と、カメラの内部温度および外部温度とに基づいてカメラの電源状態を判断し、自動合焦タイミングやＶＤ信号の間隔を変化させることで、処理速度と消費電力とのバランスがとれた状態で動作するデジタルカメラが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２０２４５３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シャッタチャンスを逃したくない場合（速い処理速度が必要とされるケース）や、海外旅行など長時間使用したい場合（省電力が必要とされるケース）があるため、特許文献１に記載されるデジタルカメラのように、処理速度と消費電力とのバランスがとれた状態で動作させることは、ユーザーの要望と必ずしも一致しない。
【０００６】
本発明は、撮影用途に応じて最適な動作状態で使用することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、画像を表示する画像表示手段と、各部に電力を供給する電力供給手段と、各部の動作を統括的に制御する制御手段とを備えたデジタルカメラにおいて、電力を消費する代わりに、前記制御手段の処理速度を高速化させる高速動作モードと、処理速度を遅くする代わりに、前記電力供給手段の電力供給を省電力化させる長時間動作モードと、これらの間の任意の位置でモードを設定するモード設定手段とを設けたことを特徴とする。
【０００８】
なお、前記画像表示手段には、モードを設定するための設定画面が表示される。また、前記モード設定手段により設定されたモードで撮影可能な枚数、または使用可能な時間のうち少なくともいずれかが前記設定画面に表示される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１および図２において、デジタルカメラ２の正面には、矢印方向にスライド操作自在なレンズバリア１０が設けられている。このレンズバリア１０を図１に示す開放位置にスライドさせることにより、撮像レンズ１１、ストロボ発光部１２が露呈して撮影可能な状態となる。
【００１０】
撮像レンズ１１の背後には、ＣＣＤ４０（図３参照）が配置されている。ＣＣＤ４０からの撮像信号は、Ａ／Ｄ変換器４４（図３参照）により、デジタルの画像データに変換される。この画像データは、デジタルカメラ２の背面に設けられた液晶表示器（ＬＣＤ）１３で、いわゆるスルー画像として表示される。また、デジタルカメラ２には光学ファインダを構成するファインダ対物窓１４、およびファインダ接眼窓１５が設けられており、これらを通して被写体画像のフレーミングが行われる。
【００１１】
デジタルカメラ２の上面には、レリーズボタン１６が設けられている。このレリーズボタン１６は、２段階押しのスイッチとなっており、ＬＣＤ１３または光学ファインダによるフレーミングの後にレリーズボタン１６を軽く押圧すると、露光調整、撮像レンズ１１の焦点調整などの各種撮影準備処理が施される。撮影準備処理が施された撮像信号は、レリーズボタン１６を離すまでデータロックされる。そして、この状態でレリーズボタン１６をもう１度強く押圧すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、メモリカードスロット１７に着脱自在に装填されるメモリカード１８や内蔵メモリ４８（図３参照）などの記憶媒体に保存される。
【００１２】
図２に示すように、デジタルカメラ２の背面には、ＬＣＤ１３のほかに、電源のオン／オフ切替えを行う電源ボタン１９、撮像レンズ１１のズームレンズをワイド側、テレ側に変倍するズーム操作ボタン２０、各種モードを選択するモード切替えスイッチ２１、およびＬＣＤ１３に表示されるメニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作板２２からなる操作部２３（１点鎖線で囲む部分）が設けられている。
【００１３】
デジタルカメラ２では、通常の撮影を行う通常撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ１３に表示する再生モード、および各種設定を行うセットアップモードなどが選択可能となっており、モード切替えスイッチ２１をスライド操作させることで、これらのモードの切替えが行われる。
【００１４】
デジタルカメラ２の電気的構成を示す図３において、撮像レンズ１１には、ズームモータ３０と、アイリスモータ３１と、フォーカスモータ３２とが接続されている。これらのモータ３０〜３２は、ＣＰＵ３３に接続された第１〜第３モータドライバ３４〜３６を介して駆動制御され、レリーズボタン１６の１回目の押圧操作により撮影準備処理を行う。ズームモータ３０は、ズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に動作させ、撮像レンズ１１のズーミングを行う。また、アイリスモータ３１およびフォーカスモータ３２は、図示しないアイリスおよびフォーカスレンズを動作させ、撮影条件が最適となるように撮像レンズ１１の露光調整、焦点調整を行う。
【００１５】
撮像レンズ１１の背後には、レリーズボタン１６の２回目の押圧操作により、第４モータドライバ３７およびシャッタモータ３８を介して開閉動作されるメカシャッタ３９が配置されている。このメカシャッタ３９の背後には、撮像レンズ１１を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ４０が配置されている。第４モータドライバ３７およびＣＣＤ４０には、ＣＰＵ３３によって制御されるタイミングジェネレータ４１が接続され、このタイミングジェネレータ４１からタイミング信号（クロックパルス）が入力される。ＣＣＤ４０から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４２に入力され、ＣＣＤ４０の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ４２から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）４３で増幅され、Ａ／Ｄ変換器４４でデジタルデータに変換される。
【００１６】
画像入力コントローラ４５は、データバス４６を介してＣＰＵ３３に接続され、ＣＰＵ３３の制御命令に応じてＣＣＤ４０、ＣＤＳ４２、ＡＭＰ４３、およびＡ／Ｄ変換器４４を制御する。Ａ／Ｄ変換器４４から出力された画像データは、ＬＣＤドライバ４７を介してＬＣＤ１３に表示される。または、図示しない光学ファインダドライバを介して光学ファインダに表示される。あるいは、内蔵メモリ４８に保存される。内蔵メモリ４８に保存された画像データは、メディアコントローラ４９を介してメモリカード１８に記録される。
【００１７】
画像信号処理回路５０は、階調変換、色変換、ハイパートーン処理、ハイパーシャープネス処理などの各種画像処理を画像データに施す。圧縮処理回路５１は、デジタルカメラ２をパーソナルコンピュータなどの外部機器に接続して、撮像された画像データを転送する際に、画像データを所定のファイル形式（例えばＪＰＥＧ形式）に圧縮する。
【００１８】
データバス４６には、撮像レンズ１１の焦点調整が撮影に適切か否かを検出するＡＦ検出回路５２と、撮像レンズ１１の露光調整およびホワイトバランス補正が撮影に適切か否かを検出するＡＥ／ＡＷＢ検出回路５３が接続されている。これらの検出回路５２、５３は、レリーズボタン１６の１回目の押圧操作で撮影準備処理が行われた後、データバス４６を介してＣＰＵ３３に検出結果を送信する。
【００１９】
デジタルカメラ２には、デジタルカメラ２の各部に電力を供給するバッテリー５４で電力を消費する代わりに、ＣＰＵ３３の処理速度、起動時間の高速化、撮影間隔の短縮化、ストロボチャージの高速化などを行う高速動作モードと、各種処理速度を低速化する代わりに、省電力モード、パワーセーブモード、ＬＣＤ１３のオフなどを行い、バッテリー５４の電力供給を省電力化させる長時間動作モードとが設けられている（図５参照）。これらのモードを設定する際には、ＬＣＤ１３に図４に示すような設定画面６０が表示される。
【００２０】
設定画面６０には、上記モードの設定幅を示すバー６１と、カーソル６２と、表示窓６３（破線で囲む部分）とが表示される。カーソル６２は、カーソル操作板２２の操作によりバー６１上を移動する。これにより、高速動作モードと長時間動作モードとの間の任意の位置でモード設定をすることが可能となっている。表示窓６３には、設定されたモードでの撮影可能な枚数、および使用可能な時間が表示される。
【００２１】
シャッタチャンスを逃したくない場合（速い処理速度が必要とされるケース）には、カーソル操作板２２を操作してカーソル６２をバー６１の左側に移動させ、高速動作モードに設定する。また、海外旅行など長時間使用したい場合（省電力が必要とされるケース）には、カーソル６２を右側に移動させ、長時間動作モードに設定する。どちらのケースでもない場合は、カーソル６２を中央に移動させ、標準モードに設定する。また、電力を抑えながらある程度の処理速度を必要とする場合は、カーソル６２を標準モードと長時間動作モードとの間に移動させ、処理速度を速くしながらある程度電力を抑えたい場合は、カーソル６２を標準モードと高速動作モードとの間に移動させる。
【００２２】
高速動作モードに設定した場合は、デジタルカメラ２の起動時間や、撮影間隔、ストロボの充電速度などが標準動作時よりも高速になる。長時間撮影モードに設定した場合は、ＬＣＤ１３がオフされるなど、いわゆるパワーセーブの状態となる。このようにすると、撮影用途に応じて最適な動作状態で使用することができ、ユーザーの要望を満足させることができる。また、設定画面６０がＬＣＤ１３に表示され、表示窓６３に撮影可能枚数、および使用可能時間が表示されるので、ユーザーが目で確認しながら簡単に設定を行うことができ、利便性をさらに向上させることができる。さらに、標準モードでは、高速化と省電力とのバランスがとれた状態で撮影をすることができる。そのうえ、高速動作モードと長時間動作モードとの間の任意の位置でモード設定を行えるので、ユーザーの好みや使用状況に適した状態で撮影をすることが可能になる。
【００２３】
なお、バッテリー５４の種類や残量に応じて、バー６１を表示する長さやカーソル６２の移動範囲を変化させてもよい。また、このモードの設定は、撮影時に限らず画像の再生時に行ってもよい。さらに、例えばバッテリーの種類が乾電池である場合には長時間動作モードに切り替え、ニッケル水素電池である場合には高速動作モードに切り替えるなど、バッテリーの種類に応じて自動的にモードを切り替えるようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明のデジタルカメラによれば、電力を消費する代わりに、制御手段の処理速度を高速化させる高速動作モードと、処理速度を遅くする代わりに、電力供給手段の電力供給を省電力化させる長時間動作モードと、これらの間の任意の位置でモードを設定するモード設定手段とを設けたので、撮影用途に応じて最適な動作状態で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの正面概観斜視図である。
【図２】図１に示したデジタルカメラの背面概観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示す図である。
【図４】液晶表示器に表示される設定画面を示す図である。
【図５】デジタルカメラの処理速度と消費電力との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
１１  撮像レンズ
１３  液晶表示器（ＬＣＤ）
１６  レリーズボタン
１８  メモリカード
２２  カーソル操作板
３３  ＣＰＵ
４０  ＣＣＤ
４８  内蔵メモリ
５４  バッテリー
６０  設定画面
６３  表示窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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