(57)【要約】【課題】身体固定具としての適度な剛性を有し、軽量で切断が容易であり、且つ身体へのフィット感と通気性があり、金属に感知する機器に対しても反応しない、取り扱いが容易な医療用又は衣料用に適した身体固定具用芯材及び身体固定具を提供する。【解決手段】９０度曲げによる戻り角度が２０度以下の熱可塑性樹脂製線材の１本以上を並列に束ねてなる形状保持性長尺物からなる身体固定具用芯材及び身体固定具用芯材を用いた身体固定具に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
９０度曲げによる戻り角度が２０度以下の熱可塑性樹脂製線材の少なくとも１本以上を並列に束ねてなる形状保持性長尺物からなることを特徴とする身体固定具用芯材。
【請求項２】
形状保持性長尺物の直径又は最大厚みが０．１〜５０ｍｍの範囲にある請求項１記載の身体固定具用芯材。
【請求項３】
複数の形状保持性長尺物を結合してなる請求項１若しくは２記載の身体固定具用芯材。
【請求項４】
請求項１若しくは３の何れかに記載の身体固定具用芯材の周囲に、透湿性層、通気性被覆層、衝撃吸収層および表面保護層のうち、少なくとも１層を設けてなる身体固定具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、軽量且つ切断が容易な身体固定具用芯材及びそれを用いた体へのフィット感が良好で、衛生的で、金属に感知する機器に対しても反応せず、従って、レントゲン撮影に際しても取り外す必要がなく、且つ使用後は焼却できるコルセット、副木、サポータ等の身体用固定具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、整形外科等における骨折患部の固定には、石膏を用いたギブス包帯を用いていた。しかし石膏で作られることから、重くて患者の骨への負担が大きく、また通気性が少なくて蒸れたりかぶれたりする等不都合が生じていた。
そこで、副木で患部を固定する方法が採られるようになったが、木製や金属製の板状物は全く柔軟性が無く、例えば指を指の根元から固定すると指の途中の関節を動かすのが困難で、骨折していない関節も動かしにくい為、非常に不自由であった。また、通気性についても、いろいろ改良が図られてはいるものの、いまだ十分とは言えない。
【０００３】
これらの欠点を解消するために、副木として、外側を発泡体等柔軟な素材とし、芯材として金属を用いたものが開発され（実公昭５８−４４８５号、特開平９−２７１４８３号）、これにより蒸れを防止し、身体へのフィット感が改善された。しかし副木は患部の治癒の経過によって、切断して長さを短くしたり、幅を狭くするが、金属が入っているので切断しにくい等、不都合が生じていた。またレントゲン撮影の際には一旦、副木を除去しなければならなかった。
【０００４】
一方、身体の補正・整形機能を有する補正下着やコルセットは、形状を保持する為に芯材が挿入されている。従来、形状記憶合金をはじめとする金属が用いられている（特開２０００−１６０４０７号）が、金属性異物混入の検査の際に金属探知器に反応してしまう等の不都合が生じていた。
【０００５】
また、各種プラスチック製のフィルム状の芯材が軽量であるとして、使用されていることが知られているが、形状保持性が十分でない為、洗濯によってねじれりした場合の折れたり曲がったりして、身体保持の機能を十分に確保できない。また、コルセットを形成する際には、身体の複雑な曲線に沿わせるのに無理があるし、芯を入れるスペースを設ける必要がある等の問題もあった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、身体固定具としての要求される形状保持性と、適度な剛性を有し、軽量で切断が容易であり、金属に感知する計測機器に対しても反応せず、且つ身体へのフィット感と通気性があり、取り扱いが容易な医療用又は衣料用に適した身体固定具用芯材及び身体固定具を得ることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、９０度曲げによる戻り角度が２０度以下の熱可塑性樹脂製線材の１本以上を並列に束ねてなる形状保持性長尺物からなることを特徴とする身体固定具用芯材及びそれを用いた身体固定具により達成される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
熱可塑性樹脂製線材
本発明に係わる熱可塑性樹脂製線材は、通常、熱可塑性樹脂を押出した成形物を、更に２〜３０倍に延伸加工して得られる連続体である。熱可塑性樹脂製線材の断面形状は、円形のもののみならず、半円形、楕円形、長円形、三角形、四角形、五角形、六角形等の多角形や、台形、Ｌ字形、波形、アレー形、星形、歯車形等の異形のものであってもよい。また線材に任意の突起物が設けられたものでもよく、例えば微細繊維が糸状から羽毛状に枝別れして形成されたものや繊維状物表面に突起が点在して設けられたものであってもよい。更に長手方向に溝あるいは筋が１本以上設けられたものであってもよい。また、熱可塑性樹脂製線材の太さは用途により適宜選択し得るが、通常は直径又は最大厚みが０．１〜５０ｍｍ、好ましくは０．２〜１０ｍｍである。
【０００９】
本発明に係わる熱可塑性樹脂製線材は、９０度曲げによる戻り角度が、２０度以下、好ましくは１５度以下、更に好ましくは１０度以下のものである。９０度曲げによる戻り角度が２０度を越えるものは、形状保持性に劣る虞がある。ここに戻り角度は、糸状の場合は、図１（ａ）のように９０度折り曲げて５分間維持して放置したときの（ｂ）で示す戻り角度θが９０度曲げによる戻り角度である。
【００１０】
熱可塑性樹脂製線材の原料素材としては、種々公知の熱可塑性樹脂、例えば、ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ４−メチル・１−ペンテン、ポリブテン等）、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、全芳香族ポリエステル等）、ポリアミド（ナイロン−６、ナイロン−６６、ポリメタキシレンアジパミド、芳香族ポリアミド等）、ポリフェニレンオキサイド、ポリフェニレンサルファイドあるいはこれらの樹脂の２種以上のブレンド物等がある。これらのうちでは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアミドが延伸性に優れ、剛性が良好な熱可塑性樹脂製線材が得られるので好ましい。又、かかる原料素材は用途に応じて適宜選択することができる。また指等の強度があまり必要でない部分用の副木や、コルセットの芯材のようにある程度の柔軟性が必要なものに使用する場合は、エチレン単独重合体又はエチレン−αオレフィン共重合体等のポリエチレンを用いるのが好ましい。この場合、好ましくは密度が９５０ｋｇ／ｍ３以上、特に好ましくは９５５〜９７０ｋｇ／ｍ３、更に好ましくは９６０〜９７０ｋｇ／ｍ３、ゲル浸透クロマトグラフィ（ＧＰＣ）に基づく分子量分布（重量平均分子量（Ｍｗ）／（Ｍｎ））が５〜１５、好ましくは６〜１４、炭素数３〜６のαオレフィン含有量が２％未満、好ましくは０．０５〜１．５重量％の高密度ポリエチレンが好ましい。また、強度が必要な部分への副木、例えば臀部に使用する副木は、ポリエチレンテレフタレートのような強度のある素材を用いるのが好ましい。
【００１１】
熱可塑性樹脂製線材の製造方法
本発明に係わる熱可塑性樹脂製線材は、熱可塑性樹脂から所望の形状の原糸を溶融成形により製造し、次いで、熱をかけて延伸することにより製造し得る。延伸温度は、塑性変形性及び形状保持性が発現できる程度に延伸するのに適した温度を、使用する熱可塑性樹脂により適宜選択し、通常は使用する熱可塑性樹脂の融点より低い温度で行う。例えば、原料がポリエチレンである場合は１００℃、好ましくは８５〜１００℃である。延伸倍率は原糸の性状や延伸温度によっても若干異なるが、塑性変形性が発現できる範囲で選択され、通常は降伏点以上破断点以下となるような範囲であって、２〜３０倍、好ましくは７〜１５倍程度である。延伸倍率が不足すると、９０度曲げによる戻り角度が２０度以下の熱可塑性樹脂製線材が得られず、塑性変形性及び形状保持性が満足すべきものとはならない。
【００１２】
本発明に係わる熱可塑性樹脂製線材は、本発明の目的を損なわない範囲において、各種添加剤を配合することができる。このような添加剤としては、加工助剤、着色顔料、帯電防止剤、無機充填剤等を例示することができる。より具体的には、加工助剤として低分子量ポリオレフィン、脂環族ポリオレフィン、カルボキシル基、水酸基等を有する合成油、鉱物油、カルナバワックス等の植物油からなるワックス、酸化チタン、酸化亜鉛、炭化カルシウム、硫酸バリウム、シリカのような着色顔料乃至無機充填剤、各種タイプの界面活性剤からなる帯電防止剤等を例示することができる。これらはワックス類や帯電防止剤であれば、例えば、５重量％以下、好ましくは１重量％以下の割合で、または着色顔料や無機充填剤であれば、例えば１０重量％以下、好ましくは５重量％以下の割合で、それぞれえ配合することができる。ワックス類の添加は、原糸の溶融成形や延伸において寸法精度を高めるのに有効であり、また着色顔料や無機充填剤の添加は、着色や増量効果以外に、塑性変形性や形状保持性の改善に寄与する場合がある。
【００１３】
形状保持性長尺物
本発明に係わる形状保持性長尺物は、上述の少なくとも１種以上の熱可塑性樹脂製線材の少なくとも１本以上を並列に束ねてなる。結束する熱可塑性樹脂製線材は目的に応じて何本を束ねても良いが、通常５〜５００本であり、太さや形状の異なるものを束ねた長尺物から形状保持性長尺物を作っても良い。また、樹脂材料の異なる熱可塑性樹脂製線材を混合してもよい。更に、必要に応じて、形状保持性を示さない他の線材を、性能を損なわない程度において結束することができる。また形状保持性長尺物を複数用意して並列に配置し、更に結束してもよい。配置する方向は、幅方向にしたり、積み重ねるようにしたりすることができる。この結束によって、形状保持性長尺物を帯状にして幅の広いものにしたり、断面が円形、半円形、楕円形、長円形、三角形、四角形、五角形、六角形等の多角形や、台形、Ｌ字形、波形、アレー形、星形、歯車形等の異形のものにすることもできる。配置する方向は用途に合わせて適宜選択できる。例えば、身体の広い部分を保持する際には、厚みを薄くし幅を広くすれば幅方向に柔軟性を有するので、身体の形に合わせて湾曲させることができる。
【００１４】
結束は複数の熱可塑性樹脂製線材が一体化するようにすればよく、熱等により融着したり接着剤等により接合しても良い。この場合、必要によっては、低融点の熱可塑性樹脂をコーティングしたり、芯鞘構造にすることによって、接合することも可能である。また場合によっては他の繊維で自由に結束することもできる。結合する部分や結束部分の間隔は用途に応じて適宜決めれば良く、例えば通気性をもたせたい場合は結合箇所を少なくし、並列にした複数の熱可塑性樹脂製線材が互いの空間が多くなるようにすれば良い。
【００１５】
身体固定具用芯材
本発明の身体固定具用芯材は、上記形状保持性長尺物からなり、形状保持性長尺物をそのまま芯材として使用することもできるし、形状保持性長尺物をさらに複数本必要に応じて結束して芯材とすることが出来る。この場合に形状保持性長尺物を他の物質で包み込んでもよい。そうすることにより、形状保持性長尺物が外部に飛び出たり、結束部分の摩耗により結束がほどけたりすることを防止できる。包み込む物質としては、紙、編み物、織物、不織布、網、フィルム、発泡体等を使用することができ、用途及び目的によって適宜選択できる。
なお、フィルムは通気性を考慮し、有孔フィルムが望ましい。
【００１６】
身体固定具
本発明の身体固定具は、上記身体固定具用芯材を用いてなる。本発明の身体固定具は、身体固定具用芯材をそのまま使用しても良いが、身体固定具用芯材の外部を他の物質で被覆したり、層を設けてもよい。かかる層としては、透湿性層、通気性被覆層、衝撃吸収層、表面保護層等を挙げることができる。、例えば透湿性層としては木綿やレーヨン等、通気性被覆層としては有孔フィルム等、衝撃吸収層としては発泡体等、表面保護層としては防水性や耐汚性のあるフィルム等があげられる。各種用途に応じて、適宜一層あるいは複数層を設けることができる。これを指、手、腕、足、脚、頚椎、腰椎、脊椎、肩、外耳、鼻、あご等、特に可動部位の負傷した身体の可動部位を固定するコルセットやサポータ等の身体固定具にしたり、骨折等の際に固定支持する為の副木等の身体固定具として使用することができる。また、体型矯正や整形する為のコルセットやガードル等の補正下着の芯材等の身体固定具としても使用できる。
【００１７】
【実施例】
以下に、実施の一態様について説明する。但し、本発明はこれらの実施態様によって何ら制限されるものではない。
実施例１〜３で用いた熱可塑性樹脂製線材は以下のように形成した。
コモノマーとして０．１５重量％のポリプロピレンを含むエチレン−プロピレン共重合体（コモノマー含量はＮＭＲにより測定、ＡＳＴＭ　Ｄ１２３８により測定されたＭＦＲが０．３５ｇ／１０分、ゲル浸透クロマトグラフィ（ＧＰＣ）により測定された重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）から算出されるＭｗ／Ｍｎが９、ＡＳＴＭ　Ｄ１５０５により測定された密度が９６４ｋｇ／ｍ３）（Ａ）５０重量部と炭酸カルシウム５０重量部とでマスターバッチ（Ｂ）を作成し、（Ａ）／（Ｂ）＝９６／４の割合で混合した樹脂を、下記の条件により溶融紡糸し、縦方向に延伸倍率１２倍で延伸した。
押出機：３０ｍｍφ（Ｌ／Ｄ＝２８、圧縮比２．３）
ダイ開口：３０ｍｍ×３．６ｍｍ
成形温度（シリンダー及びダイ）：２９０℃
冷却槽：１４００ｍｍ
引取り速度：４ｍ／分
延伸槽：９５℃水槽（長さ１７００ｍｍ）
アニール槽：１４０℃電熱オーブン（長さ２０００ｍｍ）
巻取り速度：５２ｍ／分
得られた熱可塑性樹脂製線材の直径（最大厚み）をノギスで測定すると共に、図１に示す方法で、９０度折り曲げ後、５分間保持した後の戻り角度θを測定した。厚みは０．７０ｍｍであり、９０度折り曲げ戻り角度は８度であった。
【００１８】
実施例１
上記の熱可塑性樹脂製線材１０本をポリエステル繊維により１０ｍｍ間隔で結束し、その２束を並列にして結束した。２束を結束したもの３つを更に並列に結束し、幅１５ｍｍ、厚さ２．５ｍｍの形状保持性長尺物を得た。この形状保持性長尺物の周りをポリエステル繊維からなる平織り網状物を巻き付け完全に覆った。更に形状保持性長尺体と網状物を一体化する為に、ポリエステル繊維で長手方向に縫って身体固定具を作製した。これを鋏で約３００ｍｍの長さに切断し半分に折り、損傷した親指を上下から挟み、親指の間接の角度に合せて変形させた後、親指の指先から手首にかけてテープ及び包帯で巻いた。
かかる身体固定具は金属が入っていないので指の長さに合せて鋏で切断することができ、半分に折ったり、親指の形に合わせて曲げることもできた。装着感は指の凹凸や丸みにフィットし、通気性があるので蒸れることが無く、損傷していない掌から手首にかけては動かすことができた。
【００１９】
実施例２
上記の熱可塑性樹脂製線材２０本をポリエステル繊維により１０ｍｍの間隔で結束して形状保持性長尺物を得た。この形状保持性長尺物を幅方向に並列になるように複数並べ、ポリエステル繊維で結束し、幅５０ｍｍの長尺状にした。これを厚み方向に２層重ねてポリエステル繊維で結束し、４５０ｍｍの長さに切断して身体固定具用芯材とした。
上記身体固定具用芯材を、長さ５００ｍｍ×幅６０ｍｍで厚さがそれぞれ１０ｍｍと５ｍｍの２つのポリウレタン発泡体からなる衝撃吸収材の間に挟んで一体化した。更にその表面を透湿性のある木綿織物で覆い、身体固定具を得た。
その身体固定具を副木として肘を曲げた状態で肘から腕部にかけてあてがい、包帯で巻いた。少し力を加えるだけで肘の曲線にあわせて湾曲を成形できるので身体にフィットし、且つしっかり固定できた。通気性がある為、蒸れることもなく、軽量なので長時間装着していてもあまり疲労感がなく、患者への負担が小さかった。
【００２０】
実施例３
上記の熱可塑性樹脂製線材８本を断面がほぼ長形になるように配置し、ポリエステル繊維により全体を螺旋状に巻き付けて結束することにより長さ１５０ｍｍ、幅３０ｍｍの身体固定具部材を形成した。これを腰部用のコルセット布地の背面部の４箇所に重心方向に配置し、布地と一緒に縫い合わせた。
腰に装着し、前屈したり、後ろに反ったり、腰を左右に折ったりしたがフィットしており、蒸れることもなかった。また軽量で持ち運びが容易であり、洗濯をしても型崩れしなかった。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の身体固定具用芯材は、９０度曲げによる戻り角度が２０度以下の熱可塑性樹脂製線材を並列に束ねた形状保持性長尺物から構成されるので、適度な剛性を有し、且つ身体へのフィット感と通気性があり、しかも金属に感知する機器に対しても反応せず、取り扱いが容易である。したがって、かかる特徴を活かして、身体固定具用芯材を用いてコルセット、副木、サポータ等の医療用、コルセット、ガードル、ブラジャー等の衣料用をはじめ種々の身体固定具に好適に用いることができる。しかもかかる身体固定具は、衛生的で、軽量で、必要に応じて切断しても使用でき、使用後は焼却できるという特徴も有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】９０度折り曲げ後の戻り角度を示す図面である。
【図１】
2004057509.tif 000002