(57)【要約】【課題】食鳥（鶏等）の脱羽毛処理前の脱羽毛前処理で使用する処理水に特殊な機能性水を採用して、食鳥の羽毛の一層の脱羽毛容易化を図るとともに、併せて、食鳥に付着する汚染物を効率よく除去して食鳥の清浄化を図る。【解決手段】食鳥を処理水にて浸漬処理する食鳥の脱羽毛前処理で使用する処理水として、有隔膜電解にて生成される強アルカリ性の電解生成アルカリ性水を採用し、当該電解生成アルカリ性水が有する機能を有効に利用して、食鳥の脱羽毛容易化と清浄化を図る。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食鳥を処理水にて浸漬処理して食鳥の脱羽毛の容易化を図るための処理であって、食鳥の脱羽毛処理に先だってなされる脱羽毛前処理において、前記処理水として、有隔膜電解にて生成される強アルカリ性の電解生成アルカリ性水を採用することを特徴とする食鳥の脱羽毛前処理法。
【請求項２】
請求項１に記載の食鳥の脱羽毛前処理法において、前記処理水である電解生成アルカリ性水は６０℃以下の湯水であることを特徴とする食鳥の脱羽毛前処理法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の食鳥の脱羽毛前処理法において、食鳥を浸漬処理する浸漬処理槽から流出する処理済み水を、有隔膜電解にて生成される強酸性の電解生成酸性水にて中和して排水することを特徴とする食鳥の脱羽毛前処理法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鶏、合鴨、家鴨等各種の食用の鳥（食鳥）の脱羽毛処理に先だってなされる脱羽毛処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食鳥の原材料から食品までの一連の処理工程のうちの重要な一工程として、食鳥の脱羽工程がある。当該脱羽工程は、食鳥の羽毛を機械的に毟り取る脱羽毛工程を備えているが、食鳥の機械的な脱羽毛を容易にするために、食鳥を脱羽毛工程に付すのに先だって、食鳥を処理水にて浸漬処理することによって脱羽毛容易化を図る脱羽毛前処理工程を備えている。当該脱羽工程で最も重要なことは、食鳥の品質を損なうことなく、かつ、羽毛を取り残すことなく、容易かつ迅速に食鳥の羽毛を毟り取ることにある。
【０００３】
近年、かかる問題に対処する一手段として、脱羽毛工程で使用される脱羽毛装置を改良する手段が提案されている。当該脱羽毛装置は、食鳥の体を多数のゴム棒で叩いて羽毛を毟り取ることを基本とするもので、多数のゴム棒で食鳥の体を外側から万遍なく多数回叩くように改良されている。（特許文献１参照）。
【０００４】
また、かかる問題に対処する他の一手段として、脱羽毛前処理工程で使用する浸漬処理槽中の処理水（湯水）を改質する手段が提案されている。当該処理水の改質手段は、浸漬処理槽内に遠赤外線放射体を配設しているもので、これにより、当該放射体から放射される遠赤外線の作用にて、浸漬処理槽内の湯水の水分子クラスターを細分化するものであるとしている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−７４９９０号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開平１１−１８６７３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した特許文献１にて提案されている脱羽毛装置は、食鳥の体を表面側から多数のゴム棒で叩くことを基本とすることから、食鳥の羽毛を容易かつ迅速に脱羽毛させるには、その前提として、食鳥の羽毛が容易に脱羽毛し得る前処理がなされていることが重要であり、脱羽毛容易化の問題が残っている。また、当該脱羽毛装置では、従来の脱羽毛装置に比較して、食鳥の体表面に対する叩き回数が多いことから、食鳥の肉質を機械的に損傷させるおそれが大きい。
【０００８】
また、上記した特許文献２にて提案されている処理水の改質手段では、水分子クラスターを細分化されている温水によって、低温での温水による食鳥の脱羽毛容易化を図ることができるものと主張し、また、当該処理水の改質手段によれば、従来の脱羽毛前処理では処理水として６３℃程度の温水を使用していたところを、処理水をこれより２℃程度低い温水の使用が可能となり、高い温水である処理水に起因する食鳥の肉質の低下を防止し得るとしている。
【０００９】
しかしながら、当該処理水の改質手段は、浸漬処理槽内に配設した遠赤外線放射体から放射される遠赤外線の作用を利用するに過ぎないもので、わずかな遠赤外線の作用のみでは、処理水である温水の水分子クラスターを十分に細分化することができるとは認められず、食鳥の羽毛の脱羽毛容易化は十分なものとはいえない。
【００１０】
従って、本発明の目的は、食鳥の脱羽毛前処理に使用する処理水として特殊な機能性水を採用することによって、食鳥の羽毛の一層の脱羽毛容易化を図るとともに、併せて、食鳥に付着する汚染物を効率よく除去して食鳥の清浄化を図ることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、食鳥の脱羽毛前処理に関する。本発明に係る食鳥の脱羽毛前処理法は、食鳥を処理水にて浸漬処理して食鳥の脱羽毛の容易化を図るための処理法であって、食鳥の脱羽毛処理に先だってなされる脱羽毛前処理である。本発明に係る脱羽毛前処理法では、前記処理水として、有隔膜電解にて生成される強アルカリ性の電解生成アルカリ性水を採用することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明に係る食鳥の脱羽毛前処理法においては、前記処理水である電解生成アルカリ性水は６０℃以下の湯水であることが好ましい。また、本発明に係る食鳥の脱羽毛前処理法においては、食鳥を浸漬処理する浸漬処理槽から流出する処理済み水を、有隔膜電解にて生成される強酸性の電解生成酸性水にて中和して排水するようにすることができる。
【００１３】
【発明の作用・効果】
本発明に係る脱羽毛前処理方法によれば、処理水として採用している強アルカリ性の電解生成アルカリ性水の作用により、食鳥の体表面の皮脂が除去されまたは除去され易い状態となって、食鳥の羽毛の脱羽毛容易化が図られる。これと同時に、強アルカリ性の電解生成アルカリ性水の作用により、食鳥の体表面および羽毛に付着している汚染物が除去されて、食鳥の体表面の皮脂の除去が一層進み、食鳥の羽毛の一層の脱羽毛容易化と、食鳥の体表面の清浄化が図られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明は、食鳥の脱羽毛前処理法に関するものである。図１は、本発明に係る脱羽毛前処理法を実施する脱羽毛処理工程を備える脱羽工程の概略的工程図を示している。当該脱羽工程１０は、脱羽毛前処理工程と脱羽毛工程とからなるもので、脱羽毛前処理工程を構成する浸漬処理槽１１、脱羽毛工程を構成する脱羽毛装置１２を備えている。また、当該脱羽工程１０は、食鳥を浸漬処理槽１１および脱羽毛装置１２に順次供給するための搬送ライン１３を備えている。
【００１５】
搬送ライン１３は、浸漬処理槽１１の上方を通り、脱羽毛装置１２内を通って、図示しない脱羽後検査工程へ延びている。当該搬送ライン１３においては、放血処理された食鳥Ａ（原材料食鳥）を浸漬処理槽１１に搬送し、浸漬処理槽１１内で脱羽毛前処理された食鳥Ｂを脱羽毛装置１２に搬送し、脱羽毛処理された食鳥Ｃを脱羽後検査工程へ搬送する。
【００１６】
浸漬処理槽１１は、本発明に係る脱羽毛前処理法を実施するための装置であって、槽内には、原材料である食鳥Ａを浸漬処理するための処理水が収容されている。浸漬処理槽１１内に搬送された原材料である食鳥Ａは、浸漬処理槽１１内の所定温度の処理水中に所定時間浸漬されて脱羽毛前処理に付される。脱羽毛前処理された食鳥Ｂは、脱羽毛容易化された状態で脱羽毛装置１２に搬送される。
【００１７】
脱羽毛装置１２は、多数のゴムブラシを備える公知のものである。脱羽毛装置１２では、搬送された脱羽毛前処理済みの食鳥Ｂを回転するゴムブラシ群で挟持して、食鳥Ｂの羽毛を毟り取る。これにより、食鳥Ｂは脱羽毛処理される。脱羽毛処理された食鳥Ｃは、脱羽後検査工程へ搬送される。
【００１８】
本発明に係る脱羽毛前処理法で主要をなすものは、脱羽毛前処理で採用する処理水、換言すれば、浸漬処理槽１１内に収容する処理水にある。本発明においては、処理水として、強アルカリ性の電解生成アルカリ性水を採用している。強アルカリ性の電解生成アルカリ性水である処理水（以下当該処理水ということがある）は、有隔膜電解槽にて生成することができる。図２には、脱羽毛前処理工程で使用する処理水を製造して供給するための処理水供給装置２０を示している。
【００１９】
当処理水供給装置２０は、公知の有隔膜電解槽２０ａを主体とするもので、有隔膜電解槽２０ａは、隔膜２１で区画された一対の区画室を備えている。各区画室は、その内部に電極２２ａ，２２ｂが配設されていて、電解室２３ａ，２３ｂに形成されている。各電解室２３ａ，２３ｂには被電解水が供給され、供給された被電解水は、各電解室２３ａ，２３ｂ内で電解される。
【００２０】
当該処理水供給装置２０においては、有隔膜電解槽２０ａでの電解の被電解水として、無機塩の希薄水溶液（例えば希薄食塩水）を採用している。希薄食塩水である被電解水は、被電解水の供給管路２４を通って有隔膜電解槽２０ａの各電解室２３ａ，２３ｂに供給され、各電解室２３ａ，２３ｂ内にて電解されて電解生成水となる。各電解室２３ａ，２３ｂでは、陰極側電解室（例えば電解室２３ａ）では強アルカリ性の電解水（電解生成アルカリ性水）が生成され、かつ、陽極側電解室（例えば電解室２３ｂ）では強酸性の電解水（電解生成酸性水）が生成される。
【００２１】
電解室２３ａで生成された電解生成アルカリ性水は、流出管路２５ａを通って流出して、アルカリ性水貯留タンク２６ａに貯留される。また、電解室２３ｂで生成された電解生成酸性水は、流出管路２５ｂを通って流出して、酸性水貯留タンク２６ｂに貯留される。
【００２２】
アルカリ性水貯留タンク２６ａは、電気ヒータを備えている。アルカリ性水貯留タンク２６ａ内の電解生成アルカリ性水は、電気ヒータの作用にて、設定されている水温に加熱されて所定の水温の処理水となる。これにより、アルカリ性水貯留タンク２６ａに貯留している電解生成アルカリ性水は、所定の温度（例えば６０℃）に加熱された状態で、処理水として供給管路２７ａを通って浸漬処理槽１１に供給される。
【００２３】
当該脱羽工程１０では、その操業運転中、当該処理水がアルカリ性水貯留タンク２６ａから浸漬処理槽１１内に継続的に供給され、浸漬処理槽１１内の処理水の一部は余剰となって浸漬処理槽１１からオーバーフローし、排水管路１４を通って中和槽１５に排出される。これにより、浸漬処理槽１１内の処理水は常に新鮮な状態で一定量に保持されて、処理済み水が中和槽１５に排出されることになる。
【００２４】
一方、中和槽１５には、酸性水貯留タンク２６ｂに貯留されている電解生成酸性水を供給する供給管路２７ｂが臨んでいて、電解生成アルカリ性水の生成時に同時に生成される電解生成酸性水を、中和槽１５に滞留する処理済み水に供給し、処理済み水が中和槽１５内で中和し得るようになっている。中和処理水は、残差を除いて何等の問題もなく排水し得る状態となる。
【００２５】
当該脱羽工程１０の操業運転では、脱羽毛前処理工程の浸漬処理槽１１で使用する当該処理水の水温は４５℃〜６０℃であることが好ましい。また、浸漬処理時間は、当該処理水の水温との関連の下、０．５分〜１．５分間であることが好ましい。
【００２６】
当該脱羽毛前処理工程の浸漬処理槽１１内での、原材料である食鳥Ａの浸漬処理では、当該処理水である強アルカリ性の電解生成アルカリ性水の作用により、食鳥Ａの体表面の皮脂が除去されまたは除去され易くなる。同時に、食鳥の体表面および羽毛に付着している汚染物が除去される。この結果、食鳥Ａの羽毛の脱羽毛容易化が顕著になり、かつ、食鳥の体表面が清浄化される。
【００２７】
この場合、当該脱羽毛前処理工程では、当該処理水による脱羽毛容易化が顕著であることから、脱羽毛容易化の効果を上げるべく処理水の水温を高く保持する必要はなく、食鳥Ａを高温の処理水に浸漬することによる肉質の低下を大幅に抑制することができる。
【００２８】
また、当該脱羽工程１０においては、脱羽毛前処理工程から排出される処理済み水（強アルカリ性の電解生成アルカリ性水）を、電解生成アルカリ性水の生成時に同時に生成される電解生成酸性水（強酸性の電解生成酸性水）で中和処理して排水するようにしている。これにより、脱羽毛前処理工程から排出される処理済み水の排水による環境汚染を有効に防止することができ、かつ、当該処理水の生成時に副生成される強酸性の電解生成酸性水を有効に利用することができる。
【００２９】
【実施例】
本実施例では、本発明に係る脱羽毛前処理法の効果を確認するために、脱羽毛前処理工程で使用する処理水として、強アルカリ性の電解生成アルカリ性水（ｐＨ１１．５；実施例）、弱アルカリ性の電解生成アルカリ性水（ｐＨ１０．０；比較例）、温水（ＰＨ７．０；比較例）を供試水とする脱羽毛前処理実験を試みた。各実験では、同一種類で略同じ大きさの鶏（体積約２．５Ｌ、体重約３ｋｇ）を選択して、一脱羽毛前処理実験では、当該鶏の１０羽を供試体とした。また、各実験では、上記した各処理水を供試水としたが、各供試水の水温については複数値を設定して実験した。
【００３０】
脱羽毛容易性の評価は、公知のゴムブラシ式脱羽毛装置を使用して、鶏（食鳥Ｃ）の脱羽毛状態を視認することによって行った。脱羽毛処理後の鶏の肉質の評価については、目視および触感による方法を採った。また、鶏（食鳥Ｂ）の清浄性の評価では、目視による方法を採った。得られた結果を表１に示す。
【００３１】
但し、評価は、良（○）、可（△）、不可（×）の３段階評価とした１０羽の平均の評価である。脱羽毛容易性の評価では、残っている羽毛の本数が０〜３本の状態を良（○）、４〜６本の状態を可（△）、７本以上の状態を不可（×）とした。肉質の評価では、損傷が従来よりも少ない状態を良（○）、従来と同等の状態を可（△）、従来よりも悪い状態を不可（×）とした。清浄性の評価では、目視で汚染物が少ない状態を良（○）、汚染物が従来と同等の状態を可（△）、従来よりも悪い状態を不可（×）とした。
【００３２】
【表１】
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【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る脱羽毛前処理法を実施する脱羽毛前処理工程を備える脱羽工程を概略的に示す工程図である。
【図２】同脱羽毛前処理工程で使用する処理水を製造して供給するための処理水供給装置の概略構成図である。
【符号の説明】
１０…脱羽工程、１１…浸漬処理槽、１２…脱羽毛装置、１３…搬送ライン、１４…排水管路、１５…中和槽、２０…処理水供給装置、２０ａ…有隔膜電解槽、２１…隔膜、２２ａ，２２ｂ…電極、２３ａ，２３ｂ…電解室、２４…供給管路、２５ａ，２５ｂ…流出管路、２６ａ…アルカリ性水貯留タンク、２６ｂ…酸性水貯留タンク、２７ａ，２７ｂ…供給管路、Ａ…被脱羽毛前処理前の原材料である食鳥、Ｂ…脱羽前処理済みの食鳥、Ｃ…脱羽毛済みの食鳥。
【図１】
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【図２】
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