(57)【要約】【課題】高粘度の液体現像剤を使用して現像を行った場合の、液体現像剤が高粘度であることに起因するカブリや画像ムラを防止する。【解決手段】液体現像装置４の現像容器１１に、キャリヤ液とこれに分散させたトナーとからなる液体現像剤１２を貯留する。この液体現像剤１２を現像ローラ１３表面に担持して現像部Ｄに搬送し、現像ローラ１３に、現像バイアス印加電源１９によって現像バイアスを印加することで液体現像剤１２中のトナーを感光ドラム１上の静電潜像に付着させて現像する。このとき、現像バイアスとして、ＤＣ成分と、５ｋＨｚ以上１２ｋＨｚ以下の高周波のＡＣ成分とが重畳された現像バイアスを印加する。これにより、液体現像剤１２が高粘度であることに起因するカブリや画像ムラを防止できる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成された静電潜像を、キャリヤ液中にトナー固形成分を分散させた液体現像剤によって現像する現像装置において、
前記液体現像剤を貯留する現像容器と、
前記現像容器内の前記液体現像剤を担持して前記像担持体との間の現像位置に搬送する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に現像バイアスを印加して前記現像剤担持体上の液体現像剤のトナー固形成分を前記像担持体上の静電潜像に付着させる現像バイアス印加電源と、を備え、
前記現像バイアス印加電源は、前記現像剤担持体に対して前記現像バイアスとして、ＤＣ成分と、５ｋＨｚ以上１２ｋＨｚ以下の高周波のＡＣ成分とが重畳された現像バイアスを印加する、
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記ＡＣ成分が、実質的に矩形波である、
ことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
液体現像剤は、粘性率が、１００Ｐａ・ｓ以上である、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写手段とを備えた画像形成装置において、
前記現像手段が、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
表面に静電潜像が形成される複数の像担持体と、前記複数の像担持体上の静電潜像をそれぞれトナー像として現像する複数の現像手段と、前記複数の像担持体上に形成されたトナー像が順次に転写される中間転写体とを備えた画像形成装置において、
前記複数の現像手段が、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像装置であり、
前記中間転写体が、前記複数の像担持体の上方に配置されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体上に形成された静電潜像を液体現像剤によって現像する現像装置、及びこれを備えたプリンタ，複写機，ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像形成装置では、例えば、現像剤担持体としての現像ローラ又は現像ベルト表面上に液体現像剤の薄層を担持させた後、潜像担持体としての感光体との対向部に移動させ液体現像剤薄層を感光体側に接触させることで、感光体上に形成された静電潜像を可視化するものが多数提案されている。そして、これらの液体現像剤としては、液体溶媒中にトナー（トナー固形分）を分散されたものが用いられている。
【０００３】
上述の画像形成装置は、感光体と現像剤担持体との間の微小な間隙に液体現像剤を挟み、感光体側に挟み込んだ液体現像剤中のトナーを移動させて静電潜像を可視像化することで、解像度が高く、またドット再現性の良好な画像（トナー像）を形成することができる。
【０００４】
図５（ａ）は、現像時の液体現像剤の挙動を示す模式図である。現像剤担持体として弾性を有する導電性の現像ローラ１３を使用し、現像ローラ１３表面にブレードを用いて液体現像剤の薄層を形成した。また、現像部Ｄにおいて、感光ドラム１に対し微小な間隙が形成されるように現像ローラ１３と感光ドラム１との端部に突き当てコロ等の部材を設けた。現像部Ｄでは、薄層に形成された液体現像剤中に分散されているトナーが、所定の電荷を持つように調整されている。例えば、図５（ａ）の例ではトナーはプラス（＋）に帯電している。また、感光ドラム１もプラスに帯電されている。感光ドラム１表面は、帯電手段によってプラスに一様に帯電され、露光手段によって露光部分（画像部分）の電荷が除去される。そして、現像バイアスとして、露光部分の電位よりも高いＤＣバイアスを印加することにより、露光部分に現像剤を付着させて、いわゆる反転現像を行うようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の液体現像剤を用いた現像装置では以下のような問題があった。
【０００６】
液体現像剤で装置全体の小型化を可能にするためには、少量の液体現像剤で現像を行うとともに、廃液を少量にする必要がある。このために液体現像剤中のトナーの固形分率を多くすることが好ましく、結果として液体現像剤の粘性率が高くなってしまう。つまり液体現像剤が高粘度となる。また揮発性のキャリヤ液は発生するガスで周囲を汚染されるおそれがあるため、これを考慮すると不揮発性のキャリヤ液を使用することが好ましい。不揮発性を維持しようとするとキャリヤ液の粘性率を高くする必要があり、例えばシリコンオイルの場合、粘性率を５０ｍＰａ・ｓ以上にする必要があった。
【０００７】
上述のように装置の小型化、環境の観点からは、使用する液体現像剤の粘性率は高くする必要があった。しかし、粘性率が高くなると、図５（ｂ）のＥの部分に示すように液体現像剤中のトナーの一部が非画像部に付着してカブリが発生することがあった。また、これとは逆にトナーが粘性率の高いキャリヤ液によって現像ローラ１３上に引き止められるため、現像に供されるトナーが不足して画像上にムラが発生し、均一なベタ画像がえられない、という問題があった。
【０００８】
以上説明したように、従来の構成において、小型化や環境に配慮して液体現像剤の粘性率を高くした場合には、非画像部にトナーの付着によるカブリが発生する問題や均一なベタ画像が得られないという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、高粘度の液体現像剤を使用した場合でも、カブリや画像ムラが発生しないようにした現像装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、像担持体上に形成された静電潜像を、キャリヤ液中にトナー固形成分を分散させた液体現像剤によって現像する現像装置において、前記液体現像剤を貯留する現像容器と、前記現像容器内の前記液体現像剤を担持して前記像担持体との間の現像位置に搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体に現像バイアスを印加して前記現像剤担持体上の液体現像剤のトナー固形成分を前記像担持体上の静電潜像に付着させる現像バイアス印加電源と、を備え、前記現像バイアス印加電源は、前記現像剤担持体に対して前記現像バイアスとして、ＤＣ成分と、５ｋＨｚ以上１２ｋＨｚ以下の高周波のＡＣ成分とが重畳された現像バイアスを印加する、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の現像装置において、前記ＡＣ成分が、実質的に矩形波である、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の現像装置において、液体現像剤は、粘性率が、１００Ｐａ・ｓ以上である、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、表面に静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写手段とを備えた画像形成装置において、前記現像手段が、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像装置である、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明は、表面に静電潜像が形成される複数の像担持体と、前記複数の像担持体上の静電潜像をそれぞれトナー像として現像する複数の現像手段と、前記複数の像担持体上に形成されたトナー像が順次に転写される中間転写体とを備えた画像形成装置において、前記複数の現像手段が、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像装置であり、前記中間転写体が、前記複数の像担持体の上方に配置されている、ことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００１６】
＜実施の形態１＞
図１に、本発明に係る画像形成装置の一例として、実施の形態１に係る画像形成装置を示す。同図に示す画像形成装置は、液体現像剤を使用して現像を行う、電子写真方式の画像形成装置（例えば、プリンタ，複写機，ファクシミリ）であり、同図はその要部の概略構成を示す縦断面図（感光ドラムの回転中心となる軸に対して直交する方向の縦断面図）である。
【００１７】
同図に示す画像形成装置は、像担持体として回転ドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラム」という。）１を備えている。感光ドラム１の周囲には、感光ドラム１の回転方向（矢印Ｒ１方向）に沿ってほぼ順に、帯電器（帯電手段）２、露光装置（露光手段）３、液体現像装置（現像手段）４、転写ローラ（転写手段）５、クリーニング装置（クリーニング手段）６、前露光装置７が配設されている。また、記録材Ｐ（例えば、紙、透明フィルム）の搬送方向（矢印Ｋｐ方向）に沿っての転写ローラ５の下流側には、定着装置８が配設されている。
【００１８】
上述構成の画像形成装置において、感光ドラム１は、駆動手段（不図示）によって矢印Ｒ１方向に一定のプロセススピード（周速度）で回転駆動され、その表面が、帯電器２によって所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電後の感光ドラム１表面は、露光装置３によって画像情報に応じた露光Ｌが行われ、露光部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。この静電潜像は、液体現像装置４によって現像部（現像位置）Ｄにてトナー固形分（以下端に「トナー」という。）が付着されてトナー像として現像される。なお、液体現像装置４については後に詳述する。
【００１９】
こうして感光ドラム１上に形成されたトナー像は、給紙搬送手段（不図示）によって感光ドラム１と転写ローラ５との間の転写部に供給された記録材Ｐ上に転写される。トナー像転写後に感光ドラム１表面に残った転写残トナーは、クリーニング装置６のクリーニングブレードによって除去される。転写残トナー除去後の感光ドラム１は、その表面が前露光装置７によって除電された後、次の画像形成に供される。一方、トナー像転写後の記録材Ｐは、定着装置８に搬送されて、ここで加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。トナー像定着後の記録材Ｐは、画像形成装置本体（不図示）外部に排出され、これにより、１枚の記録材Ｐに対する単色の画像形成が終了する。
【００２０】
図２に、図１の液体現像装置４の拡大図を示す。同図に示すように、液体現像装置４は、液体現像剤１２を収納する現像容器１１を有している。現像容器１１の内側には、現像剤担持体としての現像ローラ１３、この現像ローラ１３に液体現像剤１２を塗布する塗布ローラ１４、この塗布ローラ１４上の液体現像剤１２の量を規制する規制部材１８、現像ローラ１３上の液体現像剤１２を除去するクリーニング部材１５が配設されている。
【００２１】
上述の現像容器４は、感光ドラム１に対して斜め下方に配設されている。現像容器４内側は、底部１１ａに立設された仕切り板２０によって第１の貯留室２１と第２の貯留室２２に区画されている。第１の貯留室２１には、現像に使用される前の液体現像剤１２が収納され、また第２の貯留室２２には、現像に使用された後の液体現像剤１２が収納されるようになっている。この第１の貯留室２１の底部には、貯留室２１に液体現像剤１２を供給するための供給路２３が接続されており、供給路２３の途中にはポンプ１７が配設されている。一方、第２の貯留室２２の底部には、貯留室２２から液体現像剤１２を排出するための排出路２４が接続されており、排出路２４の途中にはポンプ１６が配設されている。
【００２２】
液体現像剤１２は、本実施の形態では例えばジメチルポリシロキサンオイル等の絶縁性液体からなるキャリヤ液中に高濃度のトナーが分散され、液体現像剤１２全体としての粘性率μが、μ＝１００〜１０００ｍＰａ・ｓの高粘度を発揮するように調整されている。
【００２３】
現像ローラ１３は、感光ドラム１に対して平行に配置されるとともに、現像容器１１によって矢印Ｂ方向に回転可能に支持されている。この現像ローラ１３表面の回転（移動）方向は、感光ドラム１表面の回転（移動）方向に対していわゆる順方向となっている。現像ローラ１３は、その長手方向の両端部のそれぞれに装着された環状のスペーサリング（不図示）を感光ドラム１表面の非画像形成部に突き当てることにより、感光ドラム１表面との間に微小間隙を確保している。この微小間隙が現像部Ｄとなる。本実施の形態においては、現像部Ｄは、感光ドラム１に対して斜め下方に位置するようになっている。
【００２４】
塗布ローラ１４は、現像ローラ１３にほぼ下方から当接されている。塗布ローラ１４は、その下部が、上述の第１の貯留室２１に貯められた液体現像剤１２に浸るようになっており、その表面が現像ローラ１３表面の回転方向（矢印Ｂ方向）に対して逆方向（矢印Ａ方向）に回転するようになっている。
【００２５】
規制部材１８は、塗布ローラ１４表面に当接された規制ブレード１８ａとこれを塗布ローラ１４表面に押圧する支持部材１８ｂとを有している。規制ブレード１８ａは、塗布ローラ１４の回転方向に対して順方向に当接されている。
【００２６】
クリーニング部材１５は、現像ローラ１３表面に当接されたクリーニングブレード１５ａとこれを現像ローラ１３表面に押圧する支持部材１５ｂとを有している。クリーニングブレード１８ａは、現像ローラ１３の回転方向に対してカウンタ方向に当接されている。
【００２７】
上述構成の液体現像装置４において、現像に使用された後の液体現像剤１２は、クリーニング部材１５のクリーニングブレード１５ａによって現像ローラ１３表面から掻き落とされて第２の貯留室２２に貯留される。貯留された液体現像剤１２は、ポンプ１６によって排出路２４を介して排出され、一旦、現像剤濃度調整タンク（不図示）に回収される。回収された液体現像剤１２は、現像剤濃度調整タンクにおいて、濃度が適正に調整された後、ポンプ１７により、供給路２３を介して第１の貯留室２１に貯留される。
【００２８】
こうして第１の貯留室２１に貯留された液体現像剤１２は、塗布ローラ１４の矢印Ａ方向の回転によってくみ上げられるとともに、規制部材１８の規制ブレード１８ａによって塗布ローラ１４表面に塗布されて、均一な薄層を形成する。塗布ローラ１４表面で薄層を形成する液体現像剤１２は、さらに矢印Ｂ方向に回転する現像ローラ１３表面に均一に塗布される。そして、現像ローラ１３表面に塗布された液体現像剤１２は、現像ローラ１３の矢印Ｂ方向の回転に伴って現像部Ｄに搬送され、この現像部Ｄにおいて、感光ドラム１上の静電潜像にトナーを付着させて、静電潜像をトナー像として現像する。現像後の液体現像剤１２は、前述のように、クリーニング部材１５によって第２の貯留室２２内に掻き落とされる。
【００２９】
上述の液体現像装置４においては、現像時に、現像バイアス印加電源１９によって現像ローラ１３に現像バイアスを印加している。そして、本実施の形態では、この現像バイアスとして重畳バイアス、すなわちＤＣバイアスと、周波数８ｋＨｚのサイン波からなる高周波のＡＣバイアスとを重畳させた重畳バイアスを印加している。なお、ＡＣバイアスのピーク値は、現像ローラ１３の抵抗や、現像部Ｄにおける現像ローラ１３と感光ドラム１との間の微小間隙によって適時選択すればよいが、一般的には、０．５ｋＶから２ｋＶの範囲が好ましい。
【００３０】
ここで、図３を参照して、現像部Ｄに供給された液体現像剤１２の挙動について説明する。なお、同図では、符合Ｄは、感光ドラム１表面と現像ローラ１３表面との間の微小間隙である現像部を、１２は液体現像剤を、１２ａは液体現像剤中のキャリヤ液を、そして１２ｂは液体現像剤１２中のトナーをそれぞれ示している。
【００３１】
液体現像剤１２を使用して現像を行う際に、従来技術で説明したように現像バイアスとしてＤＣバイアスのみを印加した場合には、高粘度の液体現像剤１２を用いたときには、現像部Ｄで電界が印加されても液体現像剤１２中のトナー１２ｂは、現像電界の作用により、キャリヤ液１２ａ中で移動を開始するのに時間がかかり、画像部がトナーによって充分に現像されない状態や、非画像部から液体現像剤１２が充分に除去されない状態で現像が終了してしまうことがあり、この場合には、均一でカブリのないトナー像を得ることは難しかった。
【００３２】
そこで、本実施の形態では、前述したように現像ローラ１３に印加する現像バイアスとして、８ｋＨｚの高周波のＡＣバイアスを重畳することにより、現像部Ｄにおいて液体現像剤１２中のトナー１２ｂは矢印Ｃで示すような方向（現像部Ｄにおける接線に対してほぼ直交する方向：図３中のほぼ上下方向）に微小に振動しながら、ＤＣバイアスによる電界の作用によって、画像部では感光ドラム１側に、また非画像部では現像ローラ１３側にスムーズに移動する。これは８ｋＨｚの高周波のＡＣバイアスの電界の作用により、トナー１２ｂが、高粘度の液体現像剤１２（キャリヤ液１２ａ）中でも移動しやすい状態になり、ＤＣバイアスの作り出す電界にすばやく応答することが可能になったためと考えられる。
【００３３】
本実施の形態は８ｋＨｚの高周波のＡＣバイアスを印加したが、周波数として５ｋＨｚ以上の高周波にすればほぼ同様の効果を得ることができる。なお、周波数が５ｋＨｚ以下になると、トナー１２ｂが微小に振動するときの移動距離（図３中の矢印Ｃ長さに相当）が長くなって非画像部にも移動してしまうおそれがあり、結果としてカブリが発生してしまう。一方、周波数が１２ｋＨｚ以上になると、今度は充分な振動距離が得られず、画像濃度の均一性がなくなってくる。したがって、周波数の範囲としては５ｋＨｚ以上１２ｋＨｚ以下が望ましい。
【００３４】
以上のように液体現像剤１２の粘性率μが１００ｍＰａ・ｓ以上の液体現像剤１２を用いた場合でも、現像バイアスとして現像ローラ１３に高周波のＡＣバイアスを重畳することにより、カブリの無い、均一な画像を安定して得られるようになった。
【００３５】
＜実施の形態２＞
図４に、実施の形態２に係る画像形成装置の概略構成を示す。同図に示す画像形成装置は、本発明に係る現像装置を、中間転写体を使用した４色フルカラーの画像形成装置に適用したものである。
【００３６】
まず、図４を参照して、画像形成装置の構成及び動作の概略を説明する。なお、同図中の符合のうち、Ｙはイエロー、Ｍはマゼンタ、Ｃはシアン、Ｋはブラックを示している。
【００３７】
像担持体である感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋは、それぞれ矢印方向（図４中の反時計回り）に回転駆動され、それぞれの表面が一次帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋによって所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電後の感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ表面は、露光装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋによって画像情報に基づく露光が行われて静電潜像が形成される。この静電潜像は、液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋによってトナーが付着されてトナー像として現像される。なお、液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの構成及び作用については、前述の実施の形態で１の図２で説明した液体現像装置４と同様であるので、説明は省略する。ただし、液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋに貯留されている液体現像剤中のトナーの色は、それぞれイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックである。
【００３８】
各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの上方には、駆動ローラ３１と従動ローラ３２とに掛け渡された中間転写ベルト（中間転写体）３０が配設されている。中間転写ベルト３０は、駆動ローラ３１の図４中の時計回りの回転により、矢印Ｒ３０方向に回転駆動される。中間転写ベルト３０は、内側に配設された一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋによって、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに押圧され、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋとの間にそれぞれ一次転写部を形成している。
【００３９】
上述の感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上に形成された各色のトナー像は、各一次転写部において、一次転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋにより中間転写ベルト３０上に順次に転写されていき、中間転写ベルト３０上で重ね合わされる。
【００４０】
中間転写ベルト３０上で重ねられた４色のトナー像は、中間転写ベルト３０と二次転写ローラ３３との間に形成される二次転写部において、矢印Ｋｐ方向に供給される記録材Ｐに一括で二次転写される。トナー像の二次転写後の記録材Ｐは、定着装置８によって加熱・加圧されて表面に４色のトナー像が定着される。これにより４色フルカラーの画像形成が終了する。なお、トナー像の一次転写後に感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上に残ったトナー（転写残トナー）は、それぞれクリーニング装置６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって除去される。
【００４１】
本実施の形態における画像形成装置の特徴は、中間転写体としての中間転写ベルト３０を、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの上方に配置し、液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋを感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの斜め下方に配置した点にある。
【００４２】
液体現像剤を使用して現像を行う画像形成装置にあっては、高粘度の液体現像剤を循環させるための構成は、クリーニング部材による現像ローラから液体現像剤の剥ぎ取りを考慮した場合（図２参照）、現像容器の下側に設けて、現像容器の下方で液体現像剤を循環させることが好ましい。したがって、液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、少なくともその上端が感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの上端よりも下方に位置することが好ましい。液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋをこのような位置に設定すると、例えば、液体現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにおける液体現像剤を循環させるための構成が、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの下端よりも下方に位置することになる。このような場合には、図４に示すように、中間転写ベルト３０を各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの上方に配置することで、装置全体が小型で、しかも液体現像剤を循環させるための構成を簡素化することができる。
【００４３】
以上の実施の形態においては、現像バイアスのＡＣバイアスが高周波のサイン波である場合を例に説明したが、ＡＣバイアスの波形としては、これに限定されるものではなく、例えば矩形波を使用することができる。矩形波を使用した場合は、液体現像剤中のトナーの移動時のレスポンスが向上し、より鮮明でカブリの無い均一なトナー像を得ることができた。なお、サイン波や矩形波に代えて、高周波であれば３角波でものこぎり波でもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、液体現像剤を担持搬送する現像剤担持体に現像バイアスを印加して、液体現像剤中のトナー固形成分を像担持体上の静電潜像に付着させてトナー像として現像する現像装置において、現像バイアスとして、ＤＣ成分と、５ｋＨｚ以上１２ｋＨｚ以下の高周波のＡＣ成分とが重畳された現像バイアスを印加することにより、高粘度の液体現像剤を使用して装置を小型化し、また環境に対する影響を小さくした場合でも、液体現像剤が高粘度であることに起因するカブリや画像ムラを有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】実施の形態１の液体現像装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図３】現像部における液体現像剤１２及びこれを構成するキャリヤ液１２ａ、トナー１２ｂの挙動を説明する図である。
【図４】実施の形態２の画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図５】（ａ）感光ドラム上の静電潜像に、現像ローラ表面に担持された液体現像剤中のトナー濃度が高い場合に付着されるようすを説明する図である。（ｂ）液体現像剤が高粘度であるために、液体現像剤中のトナーの一部が非画像部に付着してカブリが発生するようすを説明する図である。
【符号の説明】
１，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ像担持体（感光ドラム）
４，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ現像装置（液体現像装置、現像手段）
５，５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋ転写手段（転写ローラ）
１１        現像容器
１２        液体現像剤
１２ａ      キャリヤ液
１２ｂ      トナー固形成分（トナー）
１３        現像剤担持体（現像ローラ）
１９        現像バイアス印加電源
３０        中間転写体（中間転写ベルト）
Ｄ          現像位置（現像部）
【図１】
2004226657.tif 000003
【図２】
2004226657.tif 000004
【図３】
2004226657.tif 000005
【図４】
2004226657.tif 000006
【図５】
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