(57)【要約】【課題】光ファイバが損傷せず、スペースを有効に使用できる光ファイバ接続方法およびそれによって形成される光ファイバ接続構造を提供する。【解決手段】少なくとも２本の光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、該プラグを固定するアダプタとを有する光ファイバ接続用部品によって、該光ファイバを接続した接続構造において、光ファイバの軸方向に対して垂直方向より光ファイバが挿入された該プラグに装着し、該プラグと該アダプタを固定する。プラグおよびアダプタのいずれか一方にラッチを設け、他方にラッチ係合部を設け、上記ラッチとラッチ係合部とを係合させて、プラグをアダプタに固定してもよい。【選択図】　　　図２
2004045936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々に少なくとも１本の光ファイバを装着し、該光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、該プラグを固定するアダプタとを有する光ファイバ接続用部品によって、該光ファイバを接続した光ファイバ接続構造において、光ファイバが挿入されたプラグを、該アダプタに光ファイバの軸方向に対して垂直方向より装着し、プラグとアダプタを固定したことを特徴とする光ファイバ接続構造。
【請求項２】
プラグおよびアダプタのいずれか一方にラッチを設け、他方にラッチ係合部を設け、該ラッチとラッチ係合部とを係合させて、プラグをアダプタに固定したことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続構造。
【請求項３】
プラグまたはアダプタのいずれか一方に位置合わせを行うためのガイドを設け、他方に該ガイドに係合する位置合わせ用接合部材を配設したことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ接続構造。
【請求項４】
プラグおよびアダプタに、位置合わせを行うための貫通孔を設け、該貫通孔にガイドピンを挿入してプラグをアダプタに固定したことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続構造。
【請求項５】
各々に少なくとも１本の光ファイバを装着し、該光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、該プラグを固定するアダプタとを有する光ファイバ接続部品において、該プラグおよびアダプタのいずれか一方に、プラグとアダプタを固定するためのラッチを設け、他方にラッチ係合部を設けたことを特徴とする光ファイバ接続用部品。
【請求項６】
プラグまたはアダプタのいずれか一方に位置合わせを行うためのガイドを設け、他方にガイドに係合する接合部材を設けたことを特徴とする請求項５記載の光ファイバ接続用部品。
【請求項７】
各々に少なくとも１本の光ファイバを装着し、該光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、プラグを固定するアダプタとを有する光ファイバ接続部品において、該プラグおよびアダプタに、位置合わせを行うための貫通孔を設け、該貫通孔にガイドピンが挿入されたことを特徴とする光ファイバ接続用部品。
【請求項８】
２つのプラグに少なくとも１本の光ファイバをそれぞれ装着する工程、光ファイバが装着された２つのプラグをアダプタに光ファイバの軸方向に対して垂直方向より装着する工程、および２つのプラグをアダプタに固定する工程を有することを特徴とする光ファイバ接続方法。
【請求項９】
２つのプラグおよびアダプタとして位置合わせをするための貫通孔を設けたものを用い、プラグをアダプタに固定する工程として、ガイドピンを各プラグの貫通孔に予め挿入した後、各プラグを対向させ、アダプタの一端部から他のガイドピンを該アダプタの貫通孔に挿入して、プラグに予め挿入された上記ガイドピンを押し込むことにより、対向する各プラグをアダプタに固定することよりなる工程を有することを特徴とする請求項８記載の光ファイバ接続方法。
【請求項１０】
他のガイドピンをアダプタの貫通孔に挿入する手段として、アダプタに対してガイドピン軸方向に摺動可能であってガイドピンを設けた固定部材を用い、該固定部材にアダプタを設置して一方向に摺動させ、ガイドピンをアダプタの貫通孔に挿入することを特徴とする請求項９記載の光ファイバ接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ接続構造、そのための光ファイバ接続用部品および光ファイバ接続方法に関し、特にアダプタ上方からプラグを設置する光ファイバ接続方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
単心接続用においては、ＦＣ、ＳＣ、ＭＵ、ＬＣ等、多心接続用としてはＭＰＯ、ＭＰＸ、ＭＴＰタイプ等の接続部品が提供されている。一般的にこれらの接続部品（コネクタ）は、光ファイバの軸方向から突き合わせることにより、接続を可能としている。例えば、ＭＰＯ型光コネクタにおいては、光コネクタアダプタに、光コネクタプラグを両側から対向するように挿入するものであり、それにより、光コネクタアダプタに内蔵された内部ハウジング内にて光コネクタプラグ同士が位置決めされ、光コネクタプラグの先端に保持されたＭＴコネクタフェルール同士が突合され接続される。特に、光ファイバの軸方向の抜き差しを容易にしたプッシュプル方式のコネクタが提案されているが、これらのプッシュプル式コネクタは、接続される光ファイバの軸方向に抜き差しするため、バックプレーン等の装置壁面に取り付けられたアダプタとの接続に関しては、簡便に光ファイバの接続を行うことができるという特徴がある。しかしながら、プリント基板（例えば、マザーボード等）上や装置内での光ファイバの接続に用いる際には、抜き差し方向への作業者の視野が悪くなり、作業時間が長くなったり、差し込む際にフェルール端部を、フェルールの位置合わせに用いる割りスリープやガイドピンに接触して、破損または損傷する恐れがあった。また、コネクタの抜き差しスペースに考慮を払う必要があり、他のデバイスを設置ができなくなるなど、スペースを有効に使えないという問題があった。さらに、マザーボード上や装置内部の光モジュール同士の接続を行う際には、コネクタの差し込み移動量及び作業性のために、光ファイバに余長を設けることが必要であるが、この光ファイバの余長により、マザーボード上や装置内で光ファイバが嵩張り、過大なスペースが必要となる。さらにまた、マルチモード光ファイバを用いる際には、光ファイバに余分な弛み等がある場合、モーダルノイズが過多に発生し、装置の光学特性に多大な影響を及ぼす恐れがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような光素子、光回路パッケージ、光回路装置などの端部から引き出された光ファイバを接続する場合における、従来の技術の上記のような問題点を解決することを目的としてなされたものである。すなわち、本発明の目的は、光ファイバ、特に被覆を除去した光ファイバ素線同士の軸合わせをして接続するためのプラグのアダプタへの固定において、プリント基板（例えば、マザーボード等）上や装置内での光ファイバの接続の際に、作業者が接続作業を負担なく行え、かつ、光ファイバが損傷せず、基板上のスペースを有効に使用できる光ファイバ接続方法およびそれによって形成される光ファイバ接続構造を提供することにある。本発明の他の目的は、そのための光ファイバ接続用部品を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の光ファイバ接続構造は、各々に少なくとも１本の光ファイバを装着し、該光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、そのプラグを固定するアダプタとを有する光ファイバ接続用部品によって、光ファイバを接続した構造のものであって、光ファイバが挿入されたプラグを、上記アダプタに光ファイバの軸方向に対して垂直方向より装着し、プラグとアダプタを固定したことを特徴とする。
【０００５】
本発明の光ファイバ接続構造は、上記プラグおよびアダプタのいずれか一方にラッチを設け、他方にラッチ係合部を設け、上記ラッチとラッチ係合部とを係合させて、プラグをアダプタに固定したものであってもよい。また、上記プラグおよびアダプタに、位置合わせを行うための貫通孔（ガイドピン孔）を設け、その貫通孔にガイドピンを挿入してプラグをアダプタに固定したものであってもよい。
【０００６】
本発明の光ファイバ接続用部品の第１のものは、各々に少なくとも１本の光ファイバを装着し、該光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、該プラグを固定するアダプタとを有するものであって、そのプラグおよびアダプタのいずれか一方に、プラグとアダプタを固定するためのラッチを設け、他方にラッチ係合部を設けたことを特徴とする。また、プラグまたはアダプタのいずれか一方に位置合わせを行うためのガイドを設け、他方にガイドに係合する位置合わせ用接合部材を設けてもよい。
【０００７】
また、第２の光ファイバ接続用部品は、各々に少なくとも１本の光ファイバを装着し、該光ファイバを光ファイバの軸合わせをして接続する２つのプラグと、該プラグを固定するアダプタとを有するものであって、プラグおよびアダプタに、位置合わせを行うための貫通孔（ガイドピン孔）を設け、その貫通孔にガイドピンが挿入されたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の光ファイバ接続方法は、２つのプラグに少なくとも１本の光ファイバをそれぞれ装着する工程、光ファイバが装着された該２つのプラグをアダプタに光ファイバの軸方向に対して垂直方向より装着する工程、および該２つのプラグを該アダプタに固定する工程を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の上記ファイバ接続方法においては、２つのプラグおよびアダプタとして位置合わせをするための貫通孔（ガイドピン孔）を設けたものを用いることができ、そして上記のプラグをアダプタに固定する工程として、ガイドピンを各プラグの貫通孔に予め挿入した後、各プラグを対向させ、アダプタの一端部から他のガイドピンをアダプタの貫通孔に挿入して、プラグに予め挿入された上記ガイドピンを押し込むことにより、対向する各プラグをアダプタに固定する工程を採用することができる。また、他のガイドピンをアダプタの貫通孔に挿入する手段として、アダプタに対してガイドピン軸方向に摺動可能であってガイドピンを押圧する構造を有する固定部材を用い、その固定部材にアダプタを設置して一方向に摺動させ、ガイドピンをアダプタの貫通孔に挿入することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の光ファイバ接続構造の一例の平面図である。図２は本発明の光ファイバ接続構造を形成するための光ファイバの接続方法を説明する図である。図１に記載のように、本発明の光ファイバ接続構造は、光ファイバ１１、１１′を設置・固定した２つのプラグ１０、１０′をアダプタ２０の上に装着するが、その際において、図２に示すように、プラグ１０、１０′を、光ファイバの軸方向に対して垂直方向となるアダプタの上方から下方に移動してアダプタ２０に装着し、光ファイバ端面を向かい合わせてアダプタに固定する。プラグをアダプタ上に設置した後の、光ファイバ接続方法は何等限定されず、公知の如何なる光ファイバ接続方法でも使用することができ、さらに，屈折率整合剤を接合する光ファイバ間に塗布して接続しても、また、光ファイバ同士を突き合わせることによるＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ　Ｃｏｎｔａｃｔ）接続を行ってもよい。本発明の光ファイバ接続構造に使用される光ファイバは、光ファイバ接続構造の適用目的に応じて適宜選択して使用され、例えば、石英またはプラスチック製のシングルモード光ファイバ、マルチモード光ファイバ等が好ましく使用される。
【００１１】
図３〜図８は、本発明の第１の光ファイバ接続用部品を用いて光ファイバ接続構造を形成する場合の一例を示すものであって、図３は、ラッチを設けたアダプタの一例の斜視図であり、図４は、ラッチ係合部を設けたプラグの一例の斜視図である。図５は、図４のプラグを図３のアダプタに設置する方法を説明する図である。また、図６は、ラッチ係合部を設けたアダプタの一例の斜視図であり、図７は、ラッチを設けたプラグの一例の斜視図である。図８は、図７のプラグを図６のアダプタに設置する方法を説明する図である。
【００１２】
図３のラッチ１６、１７、１８、１９を設けたアダプタ２０に、図４のラッチ係合部２２、２３を設けたプラグ１０に光ファイバ１１を挿入して、それをアダプタに固定する場合、図２における接続構造と同様に、アダプタ上方からアダプタ２０にプラグ１０を押し込み、ラッチ係合部２２、２３にラッチ１６、１７を係合させ固定する（図５）。また、図６のラッチ係合部２４、２５を設けたアダプタ２０に、図７のラッチ２７、２８を設けたプラグ１０を固定する場合にも、上記と同様にアダプタの上方からプラグ１０をアダプタ２０に押し込み、ラッチ係合部２４とラッチ２７、２８を係合させて固定させる（図８）。
【００１３】
ラッチとラッチ係合部は、プラグとアダプタとを上下方向に対して固定するものであり、プラグとアダプタのいずれか一方にラッチを、他方にラッチ係合部を設ければよい。ラッチをアダプタに設けた図３の場合、図４のプラグには突起状物がないため、プラグを持ち運ぶ際に引っ掛け等でプラグ自身および光ファイバを破損することがなくなるという利点がある。また、ラッチをプラグに設けた図７の場合、ラッチ部を保持してアダプタに固定することができ、プラグの脱着作業をスムーズに行うことができるという利点がある。本発明において、プラグおよびアダプタに設けられるラッチおよびラッチ係合部の形状及び係合方法は、公知の如何なるものでも使用することが可能である。また、ラッチをプラグまたはアダプタと一体に成形してもよく、またはラッチのみを他の材料で作製し、プラグまたはアダプタに組み付ける形態にしてもよい。なお、以上は、上方向からプラグをアダプタに挿入することについて説明したが、要は光ファイバの軸方向に対して垂直方向から装着すればよく、例えば、逆に下方からプラグをアダプタに挿入するようにしても何等問題はない。
【００１４】
図９〜１１は、本発明の第１の光ファイバ接続用部品を用いて光ファイバ接続構造を形成する場合の他の一例を示すものである。図９は、アダプタの一例の斜視図であり、図１０はプラグの一例の斜視図であり、図１１は図９のアダプタと図１０のプラグを用いた本発明の光ファイバ接続構造を形成する方法を説明する図である。図９に示すように、アダプタ２０には、ラッチ係合部２４、２５が設けられており、そしてプラグ載置面に位置合わせ用接合部材３０、３１が配設されている。また、図１０のように、プラグ１０には、ラッチ２７、２８が設けられており、さらに前記接合部材と係合して位置合わせを行うための位置合わせ用ガイド３５、３６が溝状に設けられている。図１１に示すように、光ファイバ１１が挿入されたプラグ１０を上方からアダプタ２０に取り付けることにより、プラグ１０の位置合わせ用ガイド３５、３６にアダプタの位置合わせ用接合部材３０、３１が嵌るように装着され、同時にプラグ１０のラッチ２７、２８がアダプタのラッチ係合部２４に係合してプラグがアダプタに固定される。したがって、２つのプラグの位置合わせを容易に行うことができる。以上のように、この方法によれば、アダプタのほぼ真上から光ファイバを装着・接続することができるので、挿入する光ファイバを湾曲させ、光ファイバ中心軸方向に移動させアダプタに挿入する必要はなくなり、光ファイバを湾曲できない数センチメートル程度の短距離での光接続が可能となる。
【００１５】
図１２〜１８は、本発明の第２の光ファイバ接続用部品を用いて光ファイバ接続構造を形成する場合の接続方法を示すものである。
図１２は、本発明に用いるプラグの他の一例の斜視図であり、図１３は、アダプタの他の一例の斜視図である。図１４は、図１２のプラグを図１３のアダプタに設置・固定する光ファイバの接続方法の一例を説明する図である。また、図１５は、本発明の光ファイバ接続構造の他の一例を説明する図である。図１２に示すように、プラグ１０には、光ファイバ挿入用の貫通孔３９が設けられ、光ファイバ１１が挿入固定されている。また、２本のガイドピン孔（貫通孔）４０、４１が設けられている。図１３のアダプタ２０には、ガイドピンを挿入するガイドピン孔４３、４４、４５、４６が設けられている。プラグ１０とアダプタ２０の固定は、図１４に示すようにして行われる。すなわち、プラグ１０および１０′をアダプタの上方からアダプタ２０上面に装着し（図１４（ａ））、アダプタ端の各々のガイドピン孔４３、４４からガイドピン４８、４９を挿入して貫通させ（図１４（ｂ））、さらにプラグ１０のガイドピン孔４０、４１に挿入することによって、プラグ１０をアダプタ２０に固定する（図１４（ｃ））。また、図１５の示すように、アダプタの一方の端部から挿入するガイドピン５０を、一方のプラグ１０に挿入して貫通させ、さらに他方のプラグ１０′にも挿入することにより、プラグ同士の固定にも使うことができる。
【００１６】
さらに、ガイドピンを挿入する作業範囲を短くするためには、図１６に示すように、プラグに設けられている２つのガイドピン孔４０、４１に、ガイドピン５３、５４が予め挿入されているプラグ１０を２個用意し、そして、図１３のアダプタ２０にプラグ１０を上記したように装着した後、図１７に示すように、アダプタのガイドピン孔４３、４４からガイドピン５１、５２を挿入し（図１７（ａ））、一方のプラグ１０に装着されているガイドピン５３、５４を、他方のプラグ１０′のガイドピン孔に押し込む。それにより、他方のプラグに挿入されていたガイドピン５３′、５４′が、アダプタの他のガイドピン孔４３′、４４′に挿入され、アダプタ２０と２個のプラグ１０、１０′が固定される。この例の場合、アダプタのガイドピン孔４３、４４から他のガイドピン５３、５４を押し込み、ガイドピン５３、５４を押し戻すことによって、プラグとアダプタを再度分離することが可能である。これらプラグのガイドピン孔５３、５４の形状は何ら限定されるものではないが，円筒状、三角柱状が好ましく用いられる。
【００１７】
また、プラグとアダプタの固定・分離をより確実に行うために、図１８に示すようにアダプタに固定部材を設けてもよい。すなわち、アダプタ２０に図１８に示す構造の固定部材６０を設け、その固定部材にアダプタに挿入するガイドピン５１、５２、５８、５９を設置する（図１８（ａ））。アダプタを矢印方向（左方向）にスライドさせることにより、ガイドピン５１、５２を正確に２本同時にアダプタの貫通孔に挿入させ、固定させることができる（図１８（ｂ））。このことより、接続工程を簡略化、さらに固定状態を安定化させることが可能となる。プラグ１０、１０′をアダプタから分離させる為には、逆にアダプタを反対方向（右方向）にスライドさせ、その固定部材に設置されているガイドピン５８、５９により、アダプタの貫通孔に挿入されたプラグに挿入されているガイドピンが押し戻され、再度、プラグはアダプタから切り離される。固定部材６０は、ガイドピンが挿入可能な強度であれば、如何なる形状でも構わない。また、配置位置もこれに限らず、アダプタの上面でも側面でもよい。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明を実施例によって説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
実施例１
図１９に示すようにして光ファイバ接続構造を作製した。すなわち、まず、光ファイバ心線６１、６１′（古河電工社製、２５０μｍ径）の被覆を端部から２５ｍｍ除去することにより、光ファイバ素線（１２５μｍ径）を露出させ、端部から１５ｍｍのところで光ファイバ素線をカットし、露出した光ファイバ素線の長さを１０ｍｍに調整した。その後、プラグとして用いるマイクロキャピラリ６３、６３′（日本電気硝子社製、外径０．９ｍｍ、内径０．１２６ｍｍ、長さ１０ｍｍ）の一方の端部から光ファイバ素線部を挿入し、マイクロキャピラリの他方の端部に光ファイバ素線端部が位置するように位置合わせし、挿入側の端部で光ファイバ心線とマイクロキャピラリをエポキシ系接着剤（セメダイン社製、ＥＰ−００７）で固定した。このようにして光ファイバ６１、６１′を固定したマイクロキャピラリ６３、６３′を２個用意した。アダプタ２０はアクリル樹脂を切削加工して作製した。図１９（ａ）のように、光ファイバを挿入したマイクロキャピラリを、アダプタの上方から下方に向けて配置した。その後、マイクロキャピラリ同士を図１９（ｂ）のように突合させ、マイクロキャピラリ６３、６３′を粘着テープ６６でアダプタ２０に固定して、本発明の光ファイバ接続構造を作製した（図１９（ｃ））。
【００１９】
この方法により容易に光ファイバ同士を接続することができた。また、得られた光ファイバ接続構造は、プラグが、上方から光ファイバ軸線と垂直方向に装着されるので、光ファイバが破損することもなかった。
その後、接続点において接続損失を測定したところ、０．７ｄＢ以下であり、光学接続構造として十分使用可能であった。
【００２０】
実施例２
図２１に記載のようにして光ファイバ接続構造を形成した。すなわち、図２０に示すように、プラグとして８心ＭＴコネクタ（白山製作所製、シングルモード用）フェルールに取り付けた８心光ファイバテープ心線７７（古河電工社製、２５０μｍ径）を用い、ＭＴコネクタに設けられているガイドピン孔６９、７０と同じ長さのガイドピン７３、７４をガイドピン孔の各々にガイドピン端部がガイドピン孔端と一致する様に挿入した。このＭＴコネクタを２個用意した。アダプタとしては、アクリル樹脂により作製された図２１に示す構造のものを用意した。２つの上記ＭＴコネクタ６７、６７′のプラグ端に屈折率整合剤８４を塗布した後、これらを上方から光ファイバ軸線と垂直方向にアダプタ２０に装着した（図２２（ａ））。次いで、アダプタの一端のガイドピン孔８０、８１の各々からガイドピンを挿入し、ＭＴコネクタに既に挿入されているガイドピン７３、７４を押し込みながら、ＭＴコネクタ６７内に挿入した。これにより、押し込まれたガイドピンが、他の一方のＭＴコネクタ６７′のガイドピン孔に挿入されていたガイドピン７３′、７４′を押し込みながら挿入され、さらに、押し込まれたガイドピンはアダプタの他の一端のガイドピン孔８２、８３に挿入され、ＭＴコネクタがアダプタに固定された（図２２（ｂ））。
【００２１】
この方法により容易に光ファイバ同士を接続することができた。また、得られた光ファイバ接続構造においては、ＭＴコネクタの特性に変化を与えることがなく、また、光ファイバが破損することもなかった。
その後、光ファイバの接続点において接続損失を測定したところ、０．７ｄＢ以下であり、光ファイバ接続構造として十分使用可能であった。
【００２２】
実施例３
実施例２で作製した図２１のアダプタ２０に、ガイドピン８５、８６、８７、８８を固定するための貫通孔を設けた固定部材６０を、アダプタ２０の右端面と固定部材６０の右側面が接するように取り付けた。次に、図２３（ａ）のように、ガイドピン８５、８６、８７、８８を固定部材の貫通孔より挿入し、アダプタ２０の内側面にガイドピンの先端が位置するように設置した。その後、ガイドピンを図２３（ｂ）のようにエポキシ系接着剤（セメダイン社製、ＥＰ−００７）８９で固定し、図２３（ｃ）に記載の構造を有するアダプタを作製した。そのアダプタに実施例２と同様にして、同様の８心ＭＴコネクタ６７、６７′を装着し（図２４（ａ））、固定部材６０に対してアダプタをスライドさせることによって、アダプタに装着されているガイドピン８５、８６をＭＴコネクタ６７に押し込み、本発明の光ファイバ接続構造を作製した（図２４（ｂ））。
【００２３】
この方法により容易に光ファイバ同士を接続することができた。また、得られた光ファイバ接続構造においては、ＭＴコネクタの特性に変化を与えることがなく、また、光ファイバが破損することもなかった。
その後、光ファイバの接続点において接続損失を測定したところ、０．７ｄＢ以下であり、光ファイバ接続構造として十分使用可能であった。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の光ファイバ接続構造は、上記の構成を有するから、光素子、光回路パッケージ、光回路装置などの端部から引き出された光ファイバを有する構造体を、プリント基板（例えば、マザーボード等）上や装置内で、光学接続するに際して、光ファイバ、特に被覆を除去した光ファイバ素線同士の軸合わせをして接続するためのプラグのアダプタへの固定において、固定作業時間を短縮することができ、また、光ファイバを接続する際にフェルール端部が割りスリープやガイド用シャフトに接触して、破損または損傷するおそれがない。したがって、作業者が接続作業を、例えば上方から下方に向けて負担なく行うことができ、その結果、歩留りが向上して、接続作業効率が向上するという効果を生じる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバ接続構造の一例の平面図である。
【図２】本発明の光ファイバ接続方法を説明する図である。
【図３】ラッチを設けたアダプタの一例の斜視図である。
【図４】ラッチ係合部を設けたプラグの一例の斜視図である。
【図５】図４のプラグを図３のアダプタに配設する方法の一例を説明する図である。
【図６】ラッチ係合部を設けたアダプタの一例の斜視図である。
【図７】ラッチを設けたプラグの一例の斜視図の斜視図である。
【図８】図７のプラグを図６のアダプタに配設する方法の一例を説明する図である。
【図９】本発明に用いるアダプタの他の一例の斜視図である。
【図１０】本発明に用いるプラグの他の一例の斜視図である。
【図１１】本発明の光ファイバ接続構造を作製する方法を説明する図である。
【図１２】本発明に用いるプラグの他の一例の斜視図である。
【図１３】本発明の光ファイバ接続用部品のアダプタの他の一例の斜視図である。
【図１４】図１２のプラグを図１３のアダプタに設置・固定する方法の一例を説明する図である。
【図１５】本発明の光ファイバ接続構造の他の一例を説明する図である。
【図１６】本発明に用いるプラグの一例の断面図である。
【図１７】本発明の光ファイバ接続構造を作製する方法を説明する図である。
【図１８】本発明の光ファイバ接続構造を作製する方法を説明する図である。
【図１９】実施例１における光ファイバ接続構造を作製する方法を説明する図である。
【図２０】実施例２におけるＭＴコネクタの斜視図である。
【図２１】実施例２におけるアダプタの斜視図である。
【図２２】実施例２における光ファイバ接続構造を作製する方法を説明する図である。
【図２３】実施例３におけるアダプタの作製方法を説明する図であって、（ｃ）はアダプタの斜視図である。
【図２４】実施例３における光ファイバ接続構造を作製する方法を説明する図である。
【符号の説明】
１０，１０′…プラグ、１１，１１′…光ファイバ、２０…アダプタ、１６，１７，１８，１９，２７，２８…ラッチ、２２，２３，２４，２５…ラッチ係合部、３０，３１…位置合わせ用接合部材、３５，３６…位置合わせ用ガイド、３９…光ファイバ挿入用貫通孔、４０，４１…プラグのガイドピン孔、４３，４４，４５，４６…アダプタのガイドピン孔、４８，４９，５０，５１，５２，５３，５３′，５４，５４′，５８，５９…ガイドピン、６０…固定部材、６１，６１′…光ファイバ心線、６３，６３′…マイクロキャピラリ、６６…粘着テープ、６７，６７′…ＭＴコネクタ、６９，７０…プラグのガイドピン孔、８０，８１，８２，８３…アダプタのガイドピン孔、７３，７３′，７４，７４′，８５，８６，８７，８８…ガイドピン、７７…光ファイバテープ心線、８４…屈折率整合剤、８９…接着剤。
【図１】
2004045936.tif 000003
【図２】
2004045936.tif 000004
【図３】
2004045936.tif 000005
【図４】
2004045936.tif 000006
【図５】
2004045936.tif 000007
【図６】
2004045936.tif 000008
【図７】
2004045936.tif 000009
【図８】
2004045936.tif 000010
【図９】
2004045936.tif 000011
【図１０】
2004045936.tif 000012
【図１１】
2004045936.tif 000013
【図１２】
2004045936.tif 000014
【図１３】
2004045936.tif 000015
【図１４】
2004045936.tif 000016
【図１５】
2004045936.tif 000017
【図１６】
2004045936.tif 000018
【図１７】
2004045936.tif 000019
【図１８】
2004045936.tif 000020
【図１９】
2004045936.tif 000021
【図２０】
2004045936.tif 000022
【図２１】
2004045936.tif 000023
【図２２】
2004045936.tif 000024
【図２３】
2004045936.tif 000025
【図２４】
2004045936.tif 000026
【手続補正書】
【提出日】平成15年7月11日(2003.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
さらに、ガイドピンを挿入する作業範囲を短くするためには、図１６に示すように、プラグに設けられている２つのガイドピン孔４０、４１に、ガイドピン５３、５４が予め挿入されているプラグ１０を２個用意し、そして、図１３のアダプタ２０にプラグ１０を上記したように装着した後、図１７に示すように、アダプタのガイドピン孔４３、４４からガイドピン５１、５２を挿入し（図１７（ａ））、一方のプラグ１０に装着されているガイドピン５３、５４を、他方のプラグ１０′のガイドピン孔に押し込む。それにより、他方のプラグに挿入されていたガイドピン５３′、５４′が、アダプタの他のガイドピン孔４３′、４４′に挿入され、アダプタ２０と２個のプラグ１０、１０′が固定される。この例の場合、アダプタのガイドピン孔４３′、４４′から他のガイドピン５３′、５４′を押し込み、ガイドピン５３、５４を押し戻すことによって、プラグとアダプタを再度分離することが可能である。これらプラグのガイドピン孔５３、５４の形状は何ら限定されるものではないが，円筒状、三角柱状が好ましく用いられる。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
実施例２
図２２に記載のようにして光ファイバ接続構造を形成した。すなわち、図２０に示すように、プラグとして８心ＭＴコネクタ（白山製作所製、シングルモード用）フェルールに取り付けた８心光ファイバテープ心線７７（古河電工社製、２５０μｍ径）を用い、ＭＴコネクタに設けられているガイドピン孔６９、７０と同じ長さのガイドピン７３、７４をガイドピン孔の各々にガイドピン端部がガイドピン孔端と一致する様に挿入した。このＭＴコネクタを２個用意した。アダプタとしては、アクリル樹脂により作製された図２１に示す構造のものを用意した。２つの上記ＭＴコネクタ６７、６７′のプラグ端に屈折率整合剤８４を塗布した後、これらを上方から光ファイバ軸線と垂直方向にアダプタ２０に装着した（図２２（ａ））。次いで、アダプタの一端のガイドピン孔８０、８１の各々からガイドピンを挿入し、ＭＴコネクタに既に挿入されているガイドピン７３、７４を押し込みながら、ＭＴコネクタ６７内に挿入した。これにより、押し込まれたガイドピンが、他の一方のＭＴコネクタ６７′のガイドピン孔に挿入されていたガイドピン７３′、７４′を押し込みながら挿入され、さらに、押し込まれたガイドピンはアダプタの他の一端のガイドピン孔８２、８３に挿入され、ＭＴコネクタがアダプタに固定された（図２２（ｂ））。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2004045936.tif 000027