(57)【要約】【課題】複数ページのコピーにおいて各ページごとに原稿の読み取り処理を行っている時に誤って操作パネルに腕などの身体の一部が触れても、設定内容の一部が変更されたり、あるいは解除されたりすることを防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】各種設定内容の入力、変更が可能な操作パネル６を備えた画像形成装置において、コピーする場合に、コピー処理が終了したことを認識するまでは、各種設定内容を変更できないよう変更を一時的に不可とするロック機能を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種設定内容の入力及び変更が可能な操作パネルを備えた画像形成装置において、コピーする場合に、コピー処理が終了したことを認識するまでは、前記各種設定内容を変更できないように一時的に変更を不可とするロック機能を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ロック機能を前記操作パネルから指定可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１において、ある一定の時間が経過後、コピー処理が終了したと判断した場合、前記ロック機能を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１において、前記操作パネルからの指定により、コピー処理が終了したと判断した場合、ロック機能を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２において、前記ロック機能を操作パネルから指定した場合、ロック状態であることをメッセージとして操作パネルに表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項３、４において、前記ロック機能を解除した場合、その旨メッセージとして前記操作パネルに表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３において、ある一定の時間をユーザ側で設定可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置（複写機、レーザープリンター、インクジェットプリンター、ファクシミリ等）に関し、特に、操作パネルからの入力制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機によりコピーを行う場合、印刷枚数、給紙トレイ、変倍率など通常は各種設定内容を予め操作パネルから入力し、あるいは変更する。原稿あるいは複写機の機能によっては、一回の操作でコピーを行えない場合がある。例えば、原稿が複数枚あるにも関わらず、複写機にオートフィーダ（複数枚の原稿の読み取りを順次可能とする装置）がない場合は、各ページごとに原稿の読み取り（コピー）を行う。
また、書籍などをコピーする場合も同様に各ページごとに行わなければならない。この場合においても最初のページをコピーする前に、意図した内容でコピーされるよう予め操作パネルから設定内容を変更する。なお、操作パネルからの設定入力に関連して特許文献１、２、３の技術がある。
【特許文献１】特開平０９−０６８８９６号公報
【特許文献２】特開平１０−１０５００１号公報
【特許文献３】特開平１０−１４３０１３号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
各ページごとに原稿の読み取り処理をユーザが行っている時に誤って操作パネルに腕などの身体の一部、あるいは衣類などが触れ、設定内容の一部が変更されたりあるいは解除されたりする場合があった。
その場合、コピーの途中で再度設定内容を変更しなければならず、その頻度によっては多くの手間、時間を要した。また、誤って変更されたことに気が付かずコピーが終了した場合、意図した内容の印刷結果を得ることができなかった。そのため再度コピーを行う必要が生じた。この場合も多くの手間、時間を要し、さらに用紙を無駄に使用することになった。
本発明は、複数ページのコピーにおいて各ページごとに原稿の読み取り処理を行っている時に誤って操作パネルに腕などの身体の一部が触れても、設定内容の一部が変更されたり、あるいは解除されたりすることを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、各種設定内容の入力及び変更が可能な操作パネルを備えた画像形成装置において、コピーする場合に、コピー処理が終了したことを認識するまでは、前記各種設定内容を変更できないように一時的に変更を不可とするロック機能を備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１において、ロック機能を操作パネルから指定可能である画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１において、ある一定の時間が経過後、コピー処理が終了したと判断した場合、前記ロック機能を解除することを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１において、前記操作パネルからの指定により、コピー処理が終了したと判断した場合、ロック機能を解除することを特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項２において、前記ロック機能を操作パネルから指定した場合、ロック状態であることをメッセージとして操作パネルに表示することを特徴とする。
請求項６記載の発明は、請求項３、４において、ロック機能を解除した場合、その旨メッセージとして操作パネルに表示する画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項３において、ある一定の時間をユーザ側で設定可能とした画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。本画像形成装置は、ＣＰＵ１、ファームウェア（ＲＯＭ）２、ワークメモリ（ＲＡＭ）３、ＮＶＲＡＭ４、印刷部５、操作パネル６、スキャナ部７、ハードディスク８を備える。
本画像形成装置のＣＰＵ１は、コピー処理が終了したことを認識するまでは、操作パネル６から各種設定内容を変更できないよう、変更を一時的に不可とするロック機能を有する
（請求項１の発明に対応する実施例）
ユーザがある複数枚の原稿のコピーを行う場合、意図した印刷結果を得られるよう予め操作パネル６により設定内容を変更する。この時の変更した一例を図２に示す。画像形成装置にオートフィーダ（複数枚の原稿の読み取りを順次可能とする装置）がない場合などは、各ページごとに原稿の読み取り（コピー）を行わなければならない。
この時、先の通り設定内容の変更を終了後、順次各ページのコピーを指定する場合、スキャナ部７に原稿をセットする、またはスキャナ部７から原稿を取り除く時に誤って腕、衣類などが操作パネル６に触れた場合、通常では操作パネル６が反応し、設定内容の変更を行う入力画面が表示されたり、または一度設定した内容が解除されたりする。
しかし図３に示す通り、操作パネル６からの設定変更が不可の状態（ロック状態）においては、前述のような場合、操作パネル６は反応しない。そのため、各種設定内容は変更されず、図２の設定内容のままとなるので、全ページとも意図した印刷結果を得ることができる。動作フローを図４に示す。Ｓ１〜Ｓ６において上述の処理が行われる。
【０００６】
（請求項２の発明に対応する実施例）
請求項１において、予め設定された内容が変更されないよう、操作パネル６から同設定変更の可否を可能の状態（図５）から不可の状態（図３）にできる。同状態にすることが可能な動作例として、コピーの開始を指定するキーを押した場合で説明する。
ユーザが設定内容を変更後、スキャナ部７に原稿をセットしコピーの開始を指定するキー押すことによりコピーを行う場合、同設定内容の変更処理は完了したと判断できる。そのため、同キーが押された場合、操作パネル６の設定内容の変更を不可の状態（図３）とする。
また同様な例として、設定内容の変更を不可とする専用のキーを押した場合で説明する。この場合も同様にユーザが設定内容を変更後、スキャナ部７に原稿をセットしコピーの開始を指定する場合（コピーの開始を指定するキーを押す前に）、設定内容の変更を不可とする専用のキーを押す。これにより同設定内容の変更処理は完了したと判断し、操作パネル６の設定内容の変更を不可の状態（図３）とする。動作フローを図６に示す。Ｓ１１〜Ｓ１８において上述の処理が行われる。
（請求項３の発明に対応する実施例）
請求項１において、操作パネル６からの設定が不可の状態（図３）となった後、ある一定の時間が経過した場合は、同設定の変更を可能の状態（図５）に戻す。動作フローを図７に示す。（１）のＳ２１〜Ｓ２９、図８（２）のＳ２９−１〜Ｓ２９−３において上述の処理が行われる。
【０００７】
（請求項４の発明に対応する実施例）
請求項１において、操作パネル６からの設定が不可の状態（図３）となった後、印刷処理が完了した後、または他のユーザが新たにコピーを行う場合などに、設定内容を変更できるよう、操作パネル６から設定変更が可能な状態に指定できる専用キーを押す。これにより同設定の変更を可能の状態（図５）に戻す。動作フローを図９、１０に示す。（１）のＳ３１〜Ｓ３９、図１０（２）のＳ３８−１、Ｓ３８−２において上述の処理が行われる。
（請求項５の発明に対応する実施例）
請求項２において、設定内容の変更処理が完了したと判断し、操作パネル６の設定内容の変更を不可の状態（図３）にした場合、ユーザ側が認識できるよう操作パネル６の表示部に一例として図１１のようなメッセージを表示する。動作フローを図１２に示す。Ｓ４１〜Ｓ４９において上述の処理が行われる。
（請求項６の発明に対応する実施例）
請求項３、４において、設定内容の変更処理が完了したと判断し、操作パネル６の設定内容の変更を可能の状態（図５）にした場合、ユーザ側が認識できるよう操作パネル６の表示部に一例として図１３のようなメッセージを表示する。動作フローを図１４に示す。（１）のＳ２９−１〜Ｓ２９−４、（２）のＳ３８−１〜Ｓ３８−３において上述の処理が行われる。
【０００８】
（請求項７の発明に対応する実施例）
請求項３において、「ある一定の時間」をユーザ側が予め操作パネル６から設定できるようにする。複写する原稿の枚数などにより、コピーが完了するまでに必要と思われる時間を指定する。同設定内容の一例を図１６に示す。
請求項２によりユーザが設定内容の変更が不可の状態となるよう指定した場合（図３）、予め設定された「ある一定の時間」、この場合“５分”（図１６の項目ｎ＋１の「設定変更不可解除時間」）が経過した場合、再度設定変更が可能な状態（図５）に戻す。動作フローを図１７に示す。（１）のＳ５１〜Ｓ６１、図１８（２）のＳ６１−１〜Ｓ６１−３において上述の処理が行われる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、各種設定内容の入力、変更が可能な操作パネルを備えた画像形成装置において、コピーする場合に、コピー処理が終了したことを認識するまでは、各種設定内容を変更できないよう変更を一時的に不可とするロック機能を有することにより、複数ページのコピーにおいて各ページごとに原稿の読み取り処理を行っている時など、誤って操作パネルに腕などの身体の一部が触れた場合でも設定内容の一部が変更されたり、設定内容が解除される不具合をなくすことができる。
請求項２によれば、操作パネルからロック機能を容易に設定できる。
請求項３によれば、コピー処理が終了したことを認識することができ、また次のコピー処理の時にユーザが設定内容を変更できる。
請求項４によれば、操作パネルからの指定により、ロック機能を容易に解除できる。
請求項５によれば、操作パネルの表示により、ユーザ側はロック機能が設定されていることを容易に認識できる。
請求項６によれば、操作パネルの表示により、ユーザ側はロック機能が解除され、設定変更が可能な状態であることを容易に認識できる。
請求項７によれば、コピー終了を判断するある一定の時間をユーザが予め設定できるようにすることにより、ユーザがコピーが完了するまでに必要と思われる十分な時間を予め指定でき、コピーの途中でロック機能が解除されるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】設定内容の情報の第１の例を示す図である。
【図３】操作パネルの設定可否の情報の第１の例を示す図である。
【図４】第１の動作フロー例を示す図である。
【図５】操作パネルの設定可否の情報の第１の例を示す図である。
【図６】第２の動作フロー例を示す図である。
【図７】第３の動作フロー例を示す図である（１）。
【図８】第３の動作フロー例を示す図である（２）。
【図９】第４の動作フロー例を示す図である（１）。
【図１０】第４の動作フロー例を示す図である（２）。
【図１１】操作パネルの表示内容の第１の例を示す図である。
【図１２】第５の動作フロー例を示す図である。
【図１３】操作パネルの表示内容の第２の例を示す図である。
【図１４】第６の動作フロー例を示す図である（１）。
【図１５】第６の動作フロー例を示す図である（２）。
【図１６】設定内容の情報の第１の例を示す図である。
【図１７】第７の動作フロー例を示す図である（１）。
【図１８】第７の動作フロー例を示す図である（２）。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
６  操作パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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