(57)【要約】【課題】接続する継ぎ目部に間隙が生じる場合でも、見栄えを損なわずに、所定の位置に接続させ、画像形成装置の排気を妨げないようにしたシート後処理装置及びこれを備える画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置とシート後処理装置２との継ぎ目部に間隙が生じている場合に画像形成装置とシート後処理装置との間隙を埋めると共に開口部３Ｃを有する目隠し部材３を設けた。【選択図】　図２
2004123239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出されたシートに後処理を行うシート後処理装置であって、
前記画像形成装置と前記シート後処理装置との継ぎ目部に間隙が生じている場合に前記画像形成装置と前記シート後処理装置との間隙を埋めると共に開口部を有する目隠し部材を設けたことを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記継ぎ目部の間隙は、前記画像形成装置又は前記シート後処理装置のシート受け渡し部が相手側に対して出っ張ることにより生じていることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記目隠し部材は、前記画像形成装置と前記シート後処理装置とを所定の位置に接続する位置決め手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記目隠し部材は、装置下面側に前記開口部を有することを特徴とする請求項１、２又は３に記載のシート後処理装置。
【請求項５】
前記目隠し部材は、装置背面側に前記開口部を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート後処理装置。
【請求項６】
前記目隠し部材は、装置上面側に前記開口部を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート後処理装置。
【請求項７】
前記目隠し部材は、前記シート受け渡し部を覆う箱型形状であることを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載のシート後処理装置。
【請求項８】
前記目隠し部材は、内部に吸音材を入れたことを特徴とする請求項７に記載のシート後処理装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート後処理装置と、
を有し、
前記画像形成装置で画像形成されたシートに対して前記シート後処理装置で後処理を行うことを特徴とするシート後処理装置を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置から搬送されてくるシートに後処理を施すシート後処理装置及びこれを備える画像形成装置に関する。
【従来の技術】
従来のシート後処理装置は、画像形成装置の画像形成部で画像が形成されたシートに対して、例えばシートの仕分け分類、綴じ工程、折り工程等の種々の後処理を行う（特許文献１参照）。
【０００２】
【特許文献１】
特開平６−２８６９３１号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のシート後処理装置は、様々な画像形成装置に接続されるようになっている。
【０００４】
中には、排紙部が装置外装面より内側に入り込んだ画像形成装置に対して接続可能とするために、シートの受け取り部が画像形成装置側に出っ張ったシート後処理装置があった。
【０００５】
この出っ張ったシートの受け取り部を有するシート後処理装置を、排紙部が装置外装面より内側に入り込んだ画像形成装置に対して接続する場合、画像形成装置とシート後処理装置との継ぎ目部に空間が生じ、シートの受け取り部が見えるために見栄えが悪くなり、また所定の位置に接続するための位置決め部材が必要となるという問題があった。
【０００６】
また、排紙部が装置外装面より内側に入り込んだ画像形成装置の排気口がシート後処理装置との接続面側にある場合に、画像形成装置とシート後処理装置との間の空間を全て覆ってしまうと用紙後処理装置の排気口を塞いでしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記従来技術に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、接続する継ぎ目部に間隙が生じる場合でも、見栄えを損なわずに、所定の位置に接続させ、画像形成装置の排気を妨げないようにしたシート後処理装置及びこれを備える画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明のシート後処理装置にあっては、
画像形成装置から排出されたシートに後処理を行うシート後処理装置であって、前記画像形成装置と前記シート後処理装置との継ぎ目部に間隙が生じている場合に前記画像形成装置と前記シート後処理装置との間隙を埋めると共に開口部を有する目隠し部材を設けたことを特徴とする。
【０００９】
前記継ぎ目部の間隙は、前記画像形成装置又は前記シート後処理装置のシート受け渡し部が相手側に対して出っ張ることにより生じていることが好適である。
【００１０】
前記目隠し部材は、前記画像形成装置と前記シート後処理装置とを所定の位置に接続する位置決め手段を有することが好適である。
【００１１】
前記目隠し部材は、装置下面側に前記開口部を有することが好適である。
【００１２】
前記目隠し部材は、装置背面側に前記開口部を有することが好適である。
【００１３】
前記目隠し部材は、装置上面側に前記開口部を有することが好適である。
【００１４】
前記目隠し部材は、前記シート受け渡し部を覆う箱型形状であることが好適である。
【００１５】
前記目隠し部材は、内部に吸音材を入れたことが好適である。
【００１６】
本発明のシート後処理装置を備える画像形成装置にあっては、
シートに画像を形成する画像形成装置と、上記のシート後処理装置と、を有し、前記画像形成装置で画像形成されたシートに対して前記シート後処理装置で後処理を行うことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１〜図２を参照して、第１の実施の形態について説明する。図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置の概観図の一例である。図２は、第１の実施の形態に係るシート後処理装置の斜視図である。
【００１９】
まず、図１に示されるシート後処理装置２を備える画像形成装置１の構成について簡単に説明する。
【００２０】
シート後処理装置２を含まない画像形成装置１は、一例として電子写真方式のものである。本画像形成装置１は、上部の入力装置にて原稿画像を読み取り、その信号をレーザスキャナに送信する。
【００２１】
レーザスキャナは信号に応じて感光ドラムに潜像を形成し、この潜像が現像装置でトナー画像に形成される。
【００２２】
一方、下部の給紙部からシートが給送され、感光ドラムからトナー画像がシートに転写される。
【００２３】
そして、トナー画像が定着装置でシート上に定着され、排紙部１１から排出される。
【００２４】
次に、シート後処理装置２について簡単に説明する。
【００２５】
上記の本画像形成装置１で画像形成されたシートが排紙部１１から排出されると、シートの受け渡し部としての受け取り部２１からそのシートを受け取り、シート後処理を行う。
【００２６】
シート後処理としては、例えばシートの仕分け分類、綴じ工程、折り工程等の種々のものがある。
【００２７】
そして、シート後処理が行われたシートは、シート収納部に収納される。
【００２８】
以上の構成において、シート後処理装置２のシートの受け取り部２１は画像形成装置１側に出っ張った形状をしており、画像形成装置１の排紙部１１はシート後処理装置２の受け取り部２１を受け入れる空間を有していないため、シート後処理装置２と画像形成装置１との接続時の継ぎ目部に隙間が生じる。
【００２９】
この隙間は、落下物があった場合のジャムの要因となり、また騒音の要因となる。
【００３０】
このため、本実施の形態では、目隠し部材３でこの継ぎ目部の隙間を埋めている。目隠し部材３は、装置の正面、上面及び背面に所定幅で形成された枠体形状である。目隠し部材３は、装置の下面側には何も形成されておらず、開口部となっている。
【００３１】
この隙間を埋める目隠し部材３は、シート後処理装置２に図示されないビスで固定され、画像形成装置１とシート後処理装置２の接続時に画像形成装置１側に出っ張った受け取り部２１の目隠しとなり、隙間への落下防止と騒音防止の役割を有している。
【００３２】
目隠し部材３の正面側目隠し部３Ａと背面側目隠し部３Ｂは、画像形成装置１のシート後処理装置２との接続面の正面側と背面側とにそれぞれ当接させることで画像形成装置１とシート後処理装置２が所定の位置に接続されるような形状で、位置決め手段となっている。
【００３３】
すなわち、位置決め手段としての目隠し部材３の所定幅の正面側目隠し部３Ａと背面側目隠し部３Ｂが画像形成装置１の接続面に当接することで、シート後処理装置２を画像形成装置１の所定の位置に接続する。
【００３４】
目隠し部材３の背面側目隠し部３Ｂの下方には開口部３Ｃが形成されている。このため、シート後処理装置２との接続面側に排気口１２をもつ画像形成装置１に、目隠し部材３を有するシート後処理装置２を接続する場合でも、目隠し部材３で覆われていない下方又は開口部３Ｃから排気できるようになっている。
【００３５】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態は、図３に示すように目隠し部材３にガイド部３Ｄ１と開口部としての上面側のルーバ３Ｅ及び背面側のルーバ３Ｂａとを設けたものである。
【００３６】
本実施の形態では、円柱突起形状のガイド部３Ｄ１を不図示の画像形成装置１の受け側の差込穴に嵌合することで、シートの幅方向の位置決めも行うことができる。
【００３７】
つまり、本実施の形態では、位置決め手段として、円柱突起形状のガイド部３Ｄ１と不図示の差込穴とを有し、ガイド部３Ｄ１を差込穴に嵌合することで位置決めできるようになっている。
【００３８】
さらに、目隠し部材３の上面側にルーバ３Ｅ及び背面側にルーバ３Ｂａを設けることで、外観を損なわずに上面側及び背面側上方からも画像形成装置１の排気が確保できる。
【００３９】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態は、図４に示すように目隠し部材３がシート後処理装置２の受け取り部２１の全周面を覆い、画像形成装置１の接触面に対向する部分に蓋をした箱型形状のものである。このように、目隠し部材３が箱型形状であるので、受け取り部２１から漏れる騒音に対して静音化が図れる。
【００４０】
さらに、この箱型形状の目隠し部材３の内側は吸音材を入れてあり、受け取り部２１から漏れる騒音に対していっそうの静音化が図れる。
【００４１】
また、本実施の形態の場合にも、目隠し部材３は、位置決め手段として丸穴形状のガイド部３Ｄ２と不図示の画像形成装置１の突起部とを有し、ガイド部３Ｄ２に画像形成装置１の突起部が嵌合することで位置決めできるようになっている。
【００４２】
さらに、目隠し部材３の内部に貫通するルーバ３Ｅを上面側に有することで、画像形成装置１の排気口１２が排紙部１１近傍にある場合でも排気を確保できる。もちろん、画像形成装置１の排気口１２が目隠し部材３の下部にある場合は、開口部３Ｅはなくてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、継ぎ目部の空間に目隠し部材を設けることによって、落下物が入り込む隙間を埋め、出っ張ったシートの受け渡し部を隠すことができる。
【００４４】
また、目隠し部材に開口部を有することで、シート後処理装置との接続側に排気口を有する画像形成装置にシート後処理装置を接続する場合にも、排気口からの排気を確保することができる。
【００４５】
さらに、目隠し部材がシートの受け渡し部を完全に覆う箱型形状とすることで、より静音化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係るシート後処理装置を備える画像形成装置を示す外観図である。
【図２】第１の実施の形態に係るシート後処理装置を示す外観斜視図である。
【図３】第２の実施の形態に係るシート後処理装置を示す外観斜視図である。
【図４】第３の実施の形態に係るシート後処理装置を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
１　画像形成装置
２　シート後処理装置
３　目隠し部材
３Ａ　正面側目隠し部
３Ｂ　背面側目隠し部
３Ｂａ　ルーバ
３Ｃ　開口部
３Ｄ１　ガイド部
３Ｄ２　ガイド部
３Ｅ　ルーバ
１１　排紙部
１２　排気口
２１　受け取り部
【図１】
2004123239.tif 000003
【図２】
2004123239.tif 000004
【図３】
2004123239.tif 000005
【図４】
2004123239.tif 000006