(57)【要約】【目的】光漏れや塵芥の侵入がなく、かつキャップを用いず、しかも取り付けられる機器や壁に対して開口部を正面に向けて取り付け可能で、電子機器に組み込んだ状態での検査でもキャップを抜き差しする必要をなくする。【構成】内部にソケット側光素子６００が設置され、接続される光コネクタ用プラグＢが挿入される挿入部１１０を有するボディ１００と、ボディ１００に被せられ、挿入部１１０と連通する開口部２１０を有するカバー２００と、開口部２１０を閉塞すべくカバー２００に開閉可能に取り付けられるシャッタ３００と、シャッタ３００を常時閉塞方向に弾発付勢する弾性体としてのつる巻きバネ５００とを備え、開口部２１０は、カバー２００に挿入される光コネクタ用プラグＢの外形寸法より大きく、かつシャッタ３００の外形寸法より小さく設定されている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にソケット側光素子が設置され、接続される光コネクタ用プラグが挿入される挿入部を有するボディと、このボディに被せられ、前記挿入部と連通する開口部を有するカバーと、前記開口部を閉塞すべく前記カバーに開閉可能に取り付けられるシャッタと、このシャッタを常時閉塞方向に弾発付勢する弾性体とを具備しており、前記開口部は、カバーに挿入される光コネクタ用プラグの外形寸法より大きく、かつシャッタの外形寸法より小さく設定されていることを特徴とする光コネクタ用ソケット。
【請求項２】
前記ボディの挿入部の内部には、挿入された光コネクタ用プラグを前記ソケット側光素子に案内するためのガイド用突起が設けられており、前記ガイド用突起は、挿入部の奥側に行くに従って幅狭になっていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ用ソケット。
【請求項３】
前記ガイド用突起より奥側には、光コネクタ用プラグの外面に設けられたロック用凸部と係合するロック用凹部が設けられていることを特徴とする請求項２記載の光コネクタ用ソケット。
【請求項４】
前記ソケット側光素子は、発光素子と受光素子とからなることを特徴とする請求項１、２又は３記載の光コネクタ用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタ用ソケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の光コネクタ用ソケットは、据え置き用のＤＶＤ、ＴＶ、ＳＴＢ（セットトップボックス：衛星放送のアダプタ装置）、ＣＤ、ＭＤ、アンプ等のデジタル信号を出力又は／及び入力する装置に設けられている。また、最近では、光ファイバを用いたコンピュータ通信の入出力端子としても用いられている。
【０００３】
従来のこの種の光コネクタ用ソケットとしては、例えば特開２０００−１３１５６４号公報、特開２００１−２０１６６３号公報に記載されたものがある。これらの光コネクタ用ソケットにおいては、奥側にソケット側光素子を有する挿入部が設けられたボディと、前記ボディの挿入部を略閉塞するシャッタとを有している。前記シャッタは、ボディに挿入部を開閉することができるように取り付けられている。このシャッタは、ボディの挿入部の内部に塵芥等が侵入するのを防止することを主たる目的としている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の光コネクタ用ソケットには以下のような問題点がある。
すなわち、これらの光コネクタ用ソケットのシャッタは、ボディの前面に取り付けられており、光コネクタ用プラグを挿入部に押し込むことによってボディの内側に変位させるものであるため、挿入部の開口部より若干小さな寸法のものが使用されていた。このため、ソケット側光素子として発光素子と受光素子とを有するいわゆる双方向光コネクタにあっては、発光素子からの光が外部に漏れ出ることがあった。発光素子の光を直視すると網膜の損傷等の障害が生じるおそれがあるため、光コネクタ用ソケットは、光コネクタ用プラグの差込み難さより安全性を優先して開口部が斜め下向きとなるように取り付けられていた。
【０００５】
また、シャッタのない光コネクタ用ソケットもあるが、この場合には、光漏れや塵芥の侵入等を防止するために、挿入部の開口部にはキャップが嵌め込まれている。しかし、このキャップは小さいものであるため、紛失することがある。また、乳幼児がキャップを誤飲するおそれがあった。
【０００６】
また、この光コネクタ用ソケットが組み付けられた電子機器、例えばセットトップボックスの検査の際、光コネクタ用ソケットにキャップが嵌め込まれていると、キャップを抜き取ってから光コネクタ用プラグを抜き差しし、その後再びキャップを光コネクタ用ソケットに差し込むという作業が必要となっていた。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みて創案されたものであって、光漏れや塵芥の侵入がなく、かつキャップを用いず、しかも取り付けられる機器や壁に対して開口部を正面に向けて取り付けることができ、電子機器に組み込んだ状態での検査でもキャップを抜き差しする必要のない光コネクタ用ソケットを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る光コネクタ用ソケットは、内部にソケット側光素子が設置され、接続される光コネクタ用プラグが挿入される挿入部を有するボディと、このボディに被せられ、前記挿入部と連通する開口部を有するカバーと、前記開口部を閉塞すべく前記カバーに開閉可能に取り付けられるシャッタと、このシャッタを常時閉塞方向に弾発付勢する弾性体とを備えており、前記開口部は、カバーに挿入される光コネクタ用プラグの外形寸法より大きく、かつシャッタの外形寸法より小さく設定されている。
【０００９】
かかる光コネクタ用ソケットであると、光漏れや塵芥の侵入を完全に防ぐことができる。
【００１０】
また、前記ボディの挿入部の内部には、挿入された光コネクタ用プラグを前記ソケット側光素子に案内するためのガイド用突起が設けられており、前記ガイド用突起は、挿入部の奥側に行くに従って幅狭になっている。
【００１１】
かかる構成によって、光コネクタ用ソケットのソケット側光素子を光コネクタ用プラグのプラグ側光素子に正対させることが可能となる。
【００１２】
また、前記ガイド用突起より奥側には、光コネクタ用プラグの外面に設けられたロック用凸部と係合するロック用凹部が設けられている。
【００１３】
かかる構成であると、光コネクタ用ソケットに挿入された光コネクタ用プラグを確実に固定することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態に係る光コネクタ用ソケットの概略的分解斜視図、図２は本発明の実施の形態に係る光コネクタ用ソケットからシールドカバーの上面、カバーの上壁及びボディの上壁部を取り除いた状態を示す概略的一部破断斜視図、図３は本発明に係る光コネクタ用ソケットの概略的縦断面図、図４は本発明に係る光コネクタ用ソケットの概略的横断面図、図５は本発明に係る光コネクタ用ソケットに接続される光コネクタ用プラグの概略的平面図である。
【００１５】
本発明の実施の形態に係る光コネクタ用ソケットＡは、内部にソケット側光素子６００が設置され、接続される光コネクタ用プラグＢが挿入される挿入部１１０を有するボディ１００と、このボディ１００に被せられ、前記挿入部１１０と連通する開口部２１０を有するカバー２００と、前記開口部２１０を閉塞すべく前記カバー２００に開閉可能に取り付けられるシャッタ３００と、このシャッタ３００を常時閉塞方向に弾発付勢する弾性体としてのつる巻きバネ５００とを備えており、前記開口部２１０は、カバー２００に挿入される光コネクタ用プラグＢの外形寸法より大きく、かつシャッタ３００の外形寸法より小さく設定されている。
【００１６】
まず、この光コネクタ用ソケットＡを説明する前に、この光コネクタ用ソケットＡに接続される光コネクタ用プラグＢについて説明する。
かかる光コネクタ用プラグＢは、図５に示すように、光ファイバＢ１と、この光ファイバＢ１がモールドされた合成樹脂製のプラグボディＢ２とを有している。
【００１７】
前記プラグボディＢ２の先端には、前記光ファイバＢ１の端部に正対する開口（図示省略）が開設されている。また、このプラグボディＢ２の左右両側面には、光コネクタ用ソケットＡのロック用凹部１８０と係合するロック用凸部Ｂ２１が設けられている。さらに、このプラグボディＢ２の上面には、光コネクタ用ソケットＡのロック爪１６０と係合するロック溝Ｂ２２が形成されている。
【００１８】
前記ボディ１００は、絶縁性を有する合成樹脂等から成形されたものであって、前側から奥側に向かって開放された挿入部１１０が設けられている。この挿入部１１０の奥側には、平行な２つの円筒形状の遮光筒１３０が開口部が挿入部１１０の開口側に向かって設けられている。この遮光筒１３０の奥側には、後述するソケット側光素子６００がセットされるようになっている。ボディ１００の左右側面の奥側側方には、前記遮光筒１３０につながる光素子挿入孔１４０が設けられている。この光素子挿入孔１４０から挿入されたソケット側光素子６００は、遮光筒１３０の後部に位置することになる。
【００１９】
前記光素子挿入孔１４０の後端側には、光素子挿入孔１４０に挿入されたソケット側光素子６００のリード端子６１２、６２２が嵌まり込むリード用スリット１４１が設けられている。このリード用スリット１４１があるため、ソケット側光素子６００のリード端子６１２、６２２は、ボディ１００の左右壁部の表面より奥側に位置する。このため、前記リード端子６１２、６２２は、カバー２００をボディ１００に被せる際の障害となることがない。
【００２０】
また、このボディ１００の上側壁１５０は、図１に示すように、前側から奥側に向かった切欠１２０が形成されている。従って、前記上側壁１５０は、平面視略凹字形状に形成されている。前記切欠１２０の奥側から手前側に向かっては、挿入された光コネクタ用プラグＢを係止するためのロック爪１６０が設けられている。このロック爪１６０は、先端に奥側に向かって下り傾斜して下方に突出する突出部１６１が形成されており、この突出部１６１が挿入された光コネクタ用プラグＢのロック溝Ｂ２２に係合するようになっている。なお、このロック爪１６０は、シャッタ３００の開閉を妨げない長さに設定されている。
【００２１】
さらに、このボディ１００の左右両側壁の内側には、挿入部の奥側に行くに従って幅狭になるガイド用突起１９０が設けられている。このガイド用突起１９０は、挿入部１１０に挿入された光コネクタ用プラグＢを所定の位置、すなわち光コネクタ用プラグＢの光ファイバＢ１が、遮光筒１３０、ひいてはソケット側光素子６００に対して正対する位置に案内するものである。従って、左右両側壁に設けられた一対のガイド用突起１９０の間の最も幅狭の部分の寸法は、光コネクタ用プラグＢの外形よりごく僅かに幅狭に設定されている。
【００２２】
前記ボディ１００の左右両側壁の内側で、前記ガイド用突起１９０より奥側には、光コネクタ用プラグＢの外面に設けられたロック用凸部Ｂ２１に係合するロック用凹部１８０が開設されている。このロック用凹部１８０は、前記左右両側壁を貫通する孔となっている。従って、ガイド用突起１９０を乗り越えた光コネクタ用プラグＢのロック用凸部Ｂ２１は、ロック用凹部１８０に嵌まり込むことで、ボディ１００に対して係止されるのである。
【００２３】
また、このボディ１００の左右両側壁の手前下側、すなわち挿入部１１０の左右の手前下側には、カバー２００を取り付けた際に、カバー２００の軸嵌合部２３１が入り込むシャッタ用切欠１１２が形成されている。このシャッタ用切欠１１２は、ボディ１００の手前側に向かって開放されている。
【００２４】
さらに、このボディ１００の後端からは４本の段付きの取付用ボス１７０が突出されている。この取付用ボス１７０をプリント基板７００の孔７１０に挿入する。前記孔７１０の径は、取付用ボス１７０の先端側の小径部１７１は挿入できるが、根元側の大径部１７２は挿入できないように設定されている。従って、この取付用ボス１７０の小径部１７１を前記孔７１０に挿入し、小径部１７１を溶融させることで、大径部１７２の高さ分だけプリント基板７００の表面から離れた位置で、光コネクタ用ソケットＡが取り付けられるのである。
【００２５】
また、このボディ１００の前端部上面には、前記切欠１２０の左右両側方に略楔状の突起部１１１が形成されている。この突起部１１１は、後述するカバー２００をボディ１００に固定するためのものである。
【００２６】
前記シャッタ３００は、絶縁性を有する合成樹脂等から成形されたものであって、全体として略矩形状に形成されている。かかるシャッタ３００の横幅寸法Ｗ３は、挿入部１１０の横幅寸法Ｗ１より小さく設定されている。同様にシャッタ３００の高さ寸法Ｈ３は挿入部１１０の高さ寸法Ｈ１より小さく設定されている。従って、シャッタ３００はボディ１００の挿入部１１０の内側に向かって倒れ込むことが可能となっている。なお、このシャッタ３００は、絶縁性を有する合成樹脂等のみならず、導電性を有する金属素材や合成樹脂から構成されることも可能である。
【００２７】
また、このシャッタ３００の裏面側の下方両端に形成された軸嵌合部２３１には、１本の支持軸８００が嵌合されている。この支持軸８００は、シャッタ３００の回動の中心となるものである。
【００２８】
シャッタ３００の支持軸８００が後述する軸嵌合部２３１に嵌合された状態で、カバー２００がボディ１００に取り付けられると、ボディ１００によって軸嵌合部２３１はシャッタ用切欠部１１２に嵌まり込んで、軸嵌合部２３１がボディ１００によって閉じられるので、シャッタ３００がカバー２００に確実に軸支されることになる。
【００２９】
前記支持軸８００の略中央部には、図３に示すように、ボディ１００に軸支されたシャッタ３００を常時閉塞方向に弾発付勢する弾性体としてのつる巻きバネ５００が外嵌されている。このつる巻きバネ５００は、前記支持軸８００が内嵌されるつる巻き部５１０と、このつる巻き部５１０の一端５２０及び他端５３０とから構成されている。前記一端５２０と他端５３０とは、つる巻きバネ５００の巻きの接線方向に延長されている。
【００３０】
このつる巻きバネ５００は、前記支持軸８００が内嵌された状態で、一端５２０がシャッタ３００の後面に、他端５３０がボディ１００の挿入部１１０の底面にそれぞれ当接している。従って、シャッタ３００の閉塞位置から開けられる方向への変位は、つる巻きバネ５００の弾性力に抗して行われることになる。このため、シャッタ３００は、つる巻きバネ５００によって常時閉塞方向に弾発付勢されることになる。
【００３１】
一方、前記ボディ１００に被せられるカバー２００は、絶縁性を有する合成樹脂等から成形されている。かかるカバー２００は、上下左右壁からなる四角筒状のカバー本体部２２０と、このカバー本体部２２０の前方側に設けられる略額縁状の前面額縁部２３０とが一体に成形されたものである。
【００３２】
前記前面額縁部２３０には、カバー２００をボディ１００に被せた場合に、前記挿入部１１０と連通する開口部２１０が開設されている。この開口部２１０は略矩形状であり、その横幅寸法Ｗ２は前記シャッタ３００の横幅寸法Ｗ３より小さく、その高さ寸法Ｈ２は前記シャッタ３００の高さ寸法Ｈ３より小さく設定されている。従って、前記開口部２１０は、カバー２００に挿入される光コネクタ用プラグＢの外形寸法より大きく、かつシャッタ３００の外形寸法より小さく設定されていることになる。
【００３３】
よって、開口部２１０の横幅寸法Ｗ２、高さ寸法Ｈ２、シャッタ３００の横幅寸法Ｗ３、高さ寸法Ｈ３及び挿入部１１０の横幅寸法Ｗ１、高さ寸法Ｈ１は、Ｈ１＞Ｈ３＞Ｈ２、Ｗ１＞Ｗ３＞Ｗ２の関係になっている。このため、前記開口部２１０は、シャッタ３００が閉塞状態にあると、確実に閉じられることになり、ソケット側光素子６００の発光素子６１０の光が外部に漏れ出ることがなく、ソケット側光素子６００の受光素子６２０が不必要な光を信号として受光しないようになっている。
【００３４】
また、前記前面額縁部２３０の裏面側左右下端部には、前記支持軸８００の両端が嵌まり込む軸嵌合部２３１が形成されている。この軸嵌合部２３１に、シャッタ３００に取り付けられた支持軸８００が嵌合すると、シャッタ３００は支持軸８００を中心として内側に向かって回動するようになっている。
【００３５】
なお、このカバー２００のカバー本体部２２０の左右両側壁には、後述するシールドカバー４００を係合するための横長の矩形状の突起２２２がそれぞれ１つずつ突出形成されている。また、前記前面額縁部２３０及び後端部は、カバー本体部２２０の上下左右壁部より若干背背高に形成されており、シールドカバー４００が取り付けられると、シールドカバー４００と面一になるように設定されている。
【００３６】
さらに、このカバー３００の上壁の前端部には、前記ボディ１００の突起部１１１が嵌合する嵌合孔２２１が開設されている。この嵌合孔２２１に突起部１１１が嵌合することにより、カバー２００がボディ１００に固定される。
【００３７】
前記ソケット側光素子６００は、入力された電気信号を光信号に変換して出力する発光素子６１０と入力された光信号を電気信号に変換して出力する受光素子６２０とからなる。かかる発光素子６１０は、薄型の矩形状のモールド樹脂６１１の略中央に発光チップがモールドされ、モールド樹脂６１１の外部に発光チップに接続されたリード端子６１２が突出されたものである。また、前記受光素子６２０は、薄型の矩形状のモールド樹脂６２１の略中央に受光チップがモールドされ、モールド樹脂６２１の外部に受光チップに接続されたリード端子６２２が突出されたものである。
【００３８】
かかる発光素子６１０及び受光素子６２０は、前記ボディ１００の光素子挿入孔１４０から挿入されると、それぞれの発光チップ及び受光チップが、遮光筒１３０の奥側に位置するようになっている。
【００３９】
なお、発光素子６１０及び受光素子６２０のリード端子６１２、６２２は、光素子挿入孔１４０に挿入された状態で、光コネクタ用ソケットＡの後方に向かうように略直角に折曲形成されている。
【００４０】
さらに、この光コネクタ用ソケットＡには、導電性の金属板を折曲形成したシールドカバー４００が被せられている。このシールドカバー４００は、下向き略凹字形状に形成されており、ボディ１００に被せられたカバー２００の上及び左右壁を覆うようになっている。なお、このシールドカバー４００の左右の下端には、下方に向かって突出した舌片部４１０が形成されている。この舌片部４１０は、図示しないプリント基板に形成された開口に挿入されて、光コネクタ用ソケットＡを前記プリント基板に固定するためのものである。
【００４１】
また、このシールドカバー４００の左右両壁には、横長の矩形状の開口４２０が開設されている。この開口４２０は、前記カバー２００の左右両側壁に突出形成された突起２２２に係合するものである。
【００４２】
次に、上述した構成の光コネクタ用ソケットＡと光コネクタ用プラグＢとの接続について説明する。
まず、光コネクタ用プラグＢのプラグボディＢ２をカバー２００の開口部２１０から挿入部１１０に挿入する。すると、シャッタ３００がプラグボディＢ２に押されることによって、つる巻きバネ５００の弾性力に抗しつつ下側に向かって倒れ込む。さらに、プラグボディＢ２を挿入部１１０に挿入すると、プラグボディＢ２の先端が、ボディ１００のガイド用突起１９０に接触する。この状態からさらにプラグボディＢ２を挿入部１１０に挿入すると、ガイド用突起１９０に案内されることで、光コネクタ用プラグＢの光ファイバＢ１がソケット側光素子６００と確実に正対する。
【００４３】
プラグボディＢ２を挿入部１１０に最後まで挿入すると、ガイド用突起１９０を乗り越えた光コネクタ用プラグＢのロック用凸部Ｂ２１は、ボディ１００のロック用凹部１８０に係合される。同時に、ボディ１００のロック爪１６０の突出部１６１がプラグボディＢ２のロック溝Ｂ２２に係合される。
【００４４】
この状態で、光コネクタ用プラグＢの受光側の光ファイバＢ１は光コネクタ用ソケットＡのソケット側光素子６００の発光素子６１０と、光コネクタ用プラグＢの発光側の光ファイバＢ１は光コネクタ用ソケットＡのソケット側光素子６００の受光素子６２０とそれぞれ確実に正対する。これによって、光コネクタ用プラグＢは光コネクタ用ソケットＡに完全に接続されたことになる。
【００４５】
光コネクタ用ソケットＡに挿入された光コネクタ用プラグＢを抜き取る場合には、プラグボディＢ２を外側に向かって引っ張る。すると、光コネクタ用プラグＢのロック用凸部Ｂ２１が、ボディ１００のロック用凹部１８０に続くガイド用突起１９０を乗り越えて係合が解除される。また同時に、ボディ１００のロック爪１６０の突出部１６１がプラグボディＢ２のロック溝Ｂ２２から抜けて係合が解除される。
【００４６】
プラグボディＢ２を挿入部１１０から完全に抜き取ると、シャッタ３００に対する外力がなくなるので、シャッタ３００はつる巻きバネ５００の弾性力によって起き上がって元の位置、すなわち挿入部１１０を閉塞する位置に復帰する。
【００４７】
なお、上述した実施の形態では、光コネクタ用ソケットＡは、ソケット側光素子６００が発光素子６１０と受光素子６２０とを有するいわゆる双方向光コネクタ用ソケットであったが、本発明は、発光素子と受光素子とのうち、一方しか持たないいわゆる一方向光コネクタ用ソケットにも応用することができるのはいうまでもない。
【００４８】
【発明の効果】
本発明に係る光コネクタ用ソケットは、内部にソケット側光素子が設置され、接続される光コネクタ用プラグが挿入される挿入部を有するボディと、このボディに被せられ、前記挿入部と連通する開口部を有するカバーと、前記開口部を閉塞すべく前記カバーに開閉可能に取り付けられるシャッタと、このシャッタを常時閉塞方向に弾発付勢する弾性体とを備えており、前記開口部は、カバーに挿入される光コネクタ用プラグの外形寸法より大きく、かつシャッタの外形寸法より小さく設定されている。
【００４９】
このため、開口部は、光コネクタ用ソケットに光コネクタ用プラグが接続されていない場合には、シャッタによって確実に閉じられるため、従来のようにキャップを用いる必要がなく、光漏れや塵芥の侵入をなくすことができる。従って、発光素子の光を直視することによる網膜の損傷等の障害が生じるがおそれない。よって、従来のように、開口部が斜め下向きとなるように取り付ける必要がなく、光コネクタ用プラグの差込みの容易性を優先することが可能となる。また、電子機器に組み込んだ状態での検査でも、従来のようなキャップを抜き差しする必要がなくなる。
【００５０】
また、前記ボディの挿入部の内部には、挿入された光コネクタ用プラグを前記ソケット側光素子に案内するためのガイド用突起が設けられており、前記ガイド用突起は、挿入部の奥側に行くに従って幅狭になっている。
【００５１】
このため、光コネクタ用プラグは、ソケット側光素子を光コネクタ用プラグのプラグ側光素子に確実に正対させることが可能となる。
【００５２】
また、前記ガイド用突起より奥側には、光コネクタ用プラグの外面に設けられたロック用凸部と係合するロック用凹部が設けられている。
【００５３】
このため、光コネクタ用ソケットに挿入された光コネクタ用プラグを確実に固定することが可能となる。
【００５４】
前記ソケット側光素子は、発光素子と受光素子とからなる。従って、安全かつ電子機器に組み込んだ状態でも検査工程の少ない光コネクタ用ソケットとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る光コネクタ用ソケットの概略的分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る光コネクタ用ソケットからシールドカバーの上面、カバーの上壁及びボディの上壁部を取り除いた状態を示す概略的一部破断斜視図である。
【図３】本発明に係る光コネクタ用ソケットの概略的縦断面図である。
【図４】本発明に係る光コネクタ用ソケットの概略的横断面図である。
【図５】本発明に係る光コネクタ用ソケットに接続される光コネクタ用プラグの概略的平面図である。
【符号の説明】
１００　　ボディ
１１０　　挿入部
２００　　カバー
２１０　　開口部
３００　　シャッタ
５００　　つる巻きバネ（弾性体）
６００　　ソケット側光素子
Ａ　　　　光コネクタ用ソケット
Ｂ　　　　光コネクタ用プラグ
【図１】
2004077715.tif 000003
【図２】
2004077715.tif 000004
【図３】
2004077715.tif 000005
【図４】
2004077715.tif 000006
【図５】
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