(57)【要約】【課題】販売テストモードにおいて、商品が払い出されても、選択した選択手段を後からでも確認でき、販売テストの確認動作を容易かつ確実に行える自動販売機の販売テスト確認支援方法を提供する。【解決手段】収納コラムと表示機能を有する商品選択手段との対応関係を確認する販売テストを行う販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択した後に、この選択された商品選択手段を他の商品選択手段とは異なる表示状態とし、商品選択手段を選択した後の表示状態を、次の商品選択手段の選択動作が行われるまで継続する。この方法により、商品の払出動作が終わった状態でも、先に選択した商品選択手段を目で見て確認できるので、商品選択手段と収納コラムとの設定が誤っているのか、それとも商品選択手段の選択が間違えたのかが容易にわかる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納コラムと表示機能を有する商品選択手段との対応関係を確認する販売テストを行うモードを備えた自動販売機において前記販売テストの確認を支援する方法であって、前記販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択した後に、この選択された商品選択手段を他の商品選択手段とは異なる表示状態とし、この表示状態を、商品の払出動作が終わった状態でも継続させることを特徴とする自動販売機の販売テスト確認支援方法。
【請求項２】
販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択した後に、この選択された商品選択手段を他の商品選択手段とは異なる表示状態とし、この表示状態を、次の商品選択手段の選択動作が行われるまで継続することを特徴とする請求項１記載の自動販売機の販売テスト確認支援方法。
【請求項３】
販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択した後に、この選択された商品選択手段を他の商品選択手段とは異なる表示状態とし、この表示状態を、商品の払出動作が終わってから所定時間だけ継続させることを特徴とする請求項１記載の自動販売機の販売テスト確認支援方法。
【請求項４】
収納コラムと表示機能を有する商品選択手段との対応関係を確認する販売テストを行うモードを備えた自動販売機において前記販売テストの確認を支援する方法であって、前記販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択して販売テストを終えた商品選択手段の表示状態を、まだ選択されずに販売テストが行われていない商品選択手段の表示状態とは異なる表示状態とすることを特徴とする自動販売機の販売テスト確認支援方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動販売機のテスト販売確認方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機においては、図５に示すように、前面扉１に設けられたサンプル棚３に複数のサンプルダミー２が並べられて配置され、これらのサンプルダミー２の下方位置には、図６示すように、販売可ランプ４ａと売切ランプ４ｂとを有した商品選択手段としての選択押釦４とがそれぞれ対応されて多数配設されている。なお、図６（ａ）における６は価格表示部である。
【０００３】
自動販売機の初期設定時や新商品への商品入れ替え時には、選択押釦４を押すことで収納コラム８から払い出した商品が、そのサンプルダミー２と対応しているように、設定作業が行われる。例えば、特許文献１などにも開示されているように、前面扉１の裏面に、図７に示すように、各種の設定動作を行うキーボードなどの入力部５と、入力部５で入力したデータなどを表示する表示部７とを備え、収納コラム９の識別番号と、選択押釦４の識別番号とを手動で入力して設定・表示させながら自動販売機に記憶させることにより、サンプルダミー２に対応する商品が、その対応位置の選択押釦４を押した際に商品取出口８に払い出されるように設定する。
【０００４】
この設定作業が終わると、この設定作業の設定が正しいかどうかを確認する販売テストが係員により実行される。従来の販売テストは以下のようにして行われている。
【０００５】
まず、販売テストモードの設定になるように入力部５から手動で所定のキー入力操作を行う。すると、販売テストモードに切り換わって、図８（ａ）に示すように、商品がある収納コラム９に対応する選択押釦４の販売可ランプ４ａだけが点灯する一方、商品がない収納コラム９に対応する選択押釦４はその売切ランプ４ｂだけが点灯し、各収納コラム９の商品の有無が表示される。
【０００６】
この状態で、商品があってその販売可ランプ４ａが点灯している選択押釦４を押すと（例えば、図における左から２番目の選択押釦４を押すと）、図８（ｂ）に示すように、押された選択押釦４の販売可ランプ４ａだけが点灯し、他の選択押釦４の販売可ランプ４ａや売切ランプ４ｂは全て消灯する。なお、この間に商品の払出動作が行われる。そして、商品の払出動作が終了すると、この後には、図８（ａ）に示すように元の状態に戻る。なお、商品の払出動作により、その商品コラム９の商品がなくなった場合にはその選択押釦４の売切ランプ４ｂが点灯する。
【０００７】
それぞれの選択押釦４について販売テストを行った後、販売テストを終了する際には、入力部５に設けられている終了キーを押す（または所定のキー操作を行う）ことで、販売待機状態の表示に戻るようになっている。
【０００８】
【特許文献１】
実開昭６０−９５６７９号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の販売テストの表示方法によれば、販売テストモードにおいて、商品取出口８に商品が払い出されると元の表示状態に戻る構成であるため、商品取出口８に払い出された商品を確認するために、一旦視線を落として商品を取り出した後に、再度、選択押釦４の箇所に視線を上げた際に、どの選択押釦４を押して販売テストを行ったのかが、わからなくなることがあり、特に、選択押釦４の数が多い自動販売機については、このような不具合を生じる場合が多かった。したがって、例えば、払い出されるであろうと考えていた商品とは異なる商品が払い出されてきた場合に、選択押釦４と収納コラム９との設定が誤っているのか、サンプルダミー２の配置を間違えたのか、それとも選択押釦４を押し間違えたのかがわからなくなったり、また、どの位置の選択押釦４まで販売テストを行ったかがわからなくなって、全ての選択押釦４について販売テストを行ったかどうかも不確実になったりしていた。
【００１０】
また、以上のような問題を確実に防止するために、販売テストに際し、選択押釦４を押す者と、払い出された商品を確認する者とに分かれて、２名で実施することもよく行われているが、この場合には、販売テストに２名必要となって、多くの手間がかかってしまう。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するもので、販売テストモードにおいて、商品が払い出されても、選択した選択手段を後からでも確認でき、例え１名で実施したとしても販売テストの確認動作を容易かつ確実に行うことができる自動販売機の販売テスト確認支援方法を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明は、収納コラムと表示機能を有する商品選択手段との対応関係を確認する販売テストを行うモードを備えた自動販売機において前記販売テストの確認を支援する方法であって、前記販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択した後に、この選択された商品選択手段を他の商品選択手段とは異なる表示状態とし、この表示状態を、商品の払出動作が終わった状態でも継続させることを特徴とする。なお、商品選択手段を選択した後の表示状態を、次の商品選択手段の選択動作が行われるまで継続したり、商品の払出動作が終わってから所定時間だけ継続させたりすればよい。
【００１３】
この方法によれば、商品の払出動作が終わった状態でも、先に選択した商品選択手段を目で見て確認できるので、商品選択手段と収納コラムとの設定が誤っているのか、それとも商品選択手段の選択が間違えたのかが容易にわかり、また、どの位置の商品選択手段まで販売テストを行ったかも容易にわかる。
【００１４】
また、請求項４記載の発明は、収納コラムと表示機能を有する商品選択手段との対応関係を確認する販売テストを行うモードを備えた自動販売機において前記販売テストの確認を支援する方法であって、前記販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択して販売テストを終えた商品選択手段の表示状態を、まだ選択されずに販売テストが行われていない商品選択手段の表示状態とは異なる表示状態とすることを特徴とする。
【００１５】
この方法によっても、商品選択手段を順番に選択して販売テストを行うことにより、商品の払出動作が終わった状態でも、先に選択した商品選択手段が、販売テスト済みの表示状態の終わりの箇所であるので、これを目で見て確認でき、商品選択手段と収納コラムとの設定が誤っているのか、それとも商品選択手段の選択が間違えたのかが容易にわかり、また、どの位置の商品選択手段まで販売テストを行ったかも極めて容易にわかる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機の販売テスト確認支援方法を図面に基づき説明する。なお、従来の自動販売機の構成要素と同機能のものには同符号を付し、その説明は省略する。
【００１７】
通常、販売テストを実施する際は、展示用のサンプルダミー２（図５、図６参照）の銘柄が正しいかどうかを併せて確認する目的から、予め対応する選択押釦４の直ぐ近くに、該当する収納コラムで販売する銘柄のサンプルダミー２を配置しておく。
【００１８】
次に、図１、図２に示すように、この自動販売機においては、例えば前面扉１の裏面に設けられたキーボードなどの入力部５（図７参照）を操作するなどして、販売テストモード、すなわち、収納コラム９と商品選択手段としての選択押釦４との対応関係を確認する販売テストを行うモードに設定された場合、図２におけるステップＳ１からステップＳ２以降に進んで、各選択押釦４の販売可ランプ４ａと売切ランプ４ｂとが、図示しない制御手段により、以下のような表示状態に制御される。
【００１９】
まず、販売テストモードに切り換え設定されて、まだ何れの選択押釦４も押されていない状態では、図１（ａ）に示すように、商品がある収納コラム９に対応する選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを点灯（点灯している箇所を斜線で示す）させる一方、商品がない収納コラム９に対応する選択押釦４はその売切ランプ４ｂだけを点灯（点灯している箇所を売切文字表示状態で示す）させる。
【００２０】
この状態から、選択押釦４（例えば、左端の選択押釦４）が押されると、図２におけるステップＳ３からステップＳ４に進んで、図１（ｂ）に示すように、押された選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを一時的に点灯させ、他の選択押釦４の販売可ランプ４ａや売切ランプ４ｂは一時的に全て消灯させる。なお、この間に商品の払出を行わせる。
【００２１】
次に、商品の払出動作が終了した後、ステップＳ５に進んで、図１（ｃ）に示すように、この選択押釦４を他の選択押釦４とは異なる表示状態、例えばその選択押釦４だけの販売可ランプ４ａを点滅状態とする。なお、他の選択押釦４については、前の状態と同様に、商品がある収納コラムに対応する選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを点灯させ、商品がない収納コラムに対応する選択押釦４はその売切ランプ４ｂだけを点灯させる。そして、このように、選択した選択押釦４だけを点滅させる表示状態を、次の選択押釦４の選択動作が行われるまで継続させる。
【００２２】
この後、販売テストモードが終了されない状態で、次の選択押釦４（例えば、左側より２番目の選択押釦４の選択動作が行われると、ステップＳ３〜Ｓ５が繰り返し実行され、図１（ｄ）に示すように、最終的に、この選択押釦４だけの販売可ランプ４ａを点滅状態とする。
【００２３】
これにより、販売テストを行っている状態で、商品の払出動作が終わり、商品取出口８に出た商品を確認した後に、選択押釦４の箇所近傍に視線を戻した状態でも、先に選択した選択押釦４の販売可ランプ４ａだけが点滅しており、この状態を目で見て容易に確認できる。さらに、予めサンプルダミー２を配置しておくことにより、販売テストにより払い出された商品と、販売可ランプ４ａが点滅している選択押釦４のサンプルダミー２を目で見て容易に照合できる。したがって、払い出された商品が意図していたものと異なっていた場合でも、選択押釦４と収納コラムとの対応関係の設定が誤っていたり、サンプルダミー２の配置を間違えたりしたものであるのか、それとも選択押釦４自体を押し間違っていたのかが容易にわかる。さらに、商品取出口８（図５参照）に視線を移した際に、直前に押した選択押釦４が、どれであったかを記憶しておく、わずらわしさもなくなる。また、どの位置の選択押釦４まで販売テストを行ったかも、例え、選択押釦４が多数あった場合でも容易かつ確実にわかる。この結果、販売テストを能率よく行うことができるだけでなく、販売テストの確認を確実に行え、信頼性が向上する。
【００２４】
なお、上記実施の形態では、選択押釦４を選択した後の表示状態を、次の選択押釦４の選択動作が行われるまで継続した場合を述べたが、これに限るものではなく、例えば、商品の払出動作が終わってから所定時間（例えば２０秒間）だけ継続させたりしても同様の効果を得ることができる。また、上記実施の形態では、選択押釦４が選択された後に払出動作が終了するまでは、一時的に、押された選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを点灯させ、他の選択押釦４の販売可ランプ４ａや売切ランプ４ｂは全て消灯させる場合を述べたが、この表示状態（ステップＳ４）を省いて、選択押釦４が選択されると、直ぐに、ステップＳ５に進んで、この選択押釦４の販売可ランプ４ａを点滅状態にしてもよい。さらに、上記実施の形態では、選択した選択押釦４だけの販売可ランプ４ａを点滅状態とした場合を述べたが、これに限るものではなく、この選択押釦４が他の選択押釦４とは異なる表示状態となるようにすればよく、例えば、選択した選択押釦４だけの販売可ランプ４ａおよび売切ランプ４ｂの両方を点灯させてもよい。また、販売テスト途中で、販売テストを行ったけれども、販売テストをもう一度行いたい場合には、例えば、その選択押釦４を再度押すことにより、この選択押釦４および収納コラム９については販売テストがまだ行われていない表示状態ならびに設定状態に戻すように構成してもよく、これにより、再度販売テストを行って、改めて確認することも可能である。
【００２５】
次に、図３、図４は本発明の他の実施の形態を示すもので、この実施の形態においては、販売テストモードにおいて、商品選択手段としての選択押釦４を選択して販売テストを終えた選択押釦４の表示状態を、まだ選択されずに販売テストが行われていない選択押釦４の表示状態とは異なる表示状態とするように制御される。
【００２６】
具体的には、まず、販売テストモードに切り換え設定されて、まだ何れの選択押釦４も押されていない状態では、図３（ａ）に示すように、商品がある収納コラムに対応する選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを点灯させる一方、商品がない収納コラムに対応する選択押釦４はその売切ランプ４ｂだけを点灯させる。
【００２７】
この状態から、選択押釦４（例えば、左端の選択押釦４）が押されると、図２におけるステップＳ３からステップＳ４に進んで、図３（ｂ）に示すように、押された選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを一時的に点灯させ、他の選択押釦４の販売可ランプ４ａや売切ランプ４ｂは一時的に全て消灯させる。なお、この間に商品の払出を行わせる。
【００２８】
次に、商品の払出動作が終了した後に、ステップＳ１５に進んで、図３（ｃ）に示すように、この販売テストを行った選択押釦４を他の販売テストを行っていない選択押釦４とは異なる表示状態、例えばその選択押釦４の販売可ランプ４ａおよび売切ランプ４ｂを消灯させ、他の選択押釦４については、前の状態と同様に、商品がある収納コラムに対応する選択押釦４の販売可ランプ４ａだけを点灯させ、商品がない収納コラムに対応する選択押釦４はその売切ランプ４ｂだけを点灯させる（すなわち、販売可ランプ４ａまたは売切ランプ４ｂの一方だけを点灯させる）。
【００２９】
この後、販売テストモードが終了されない状態で、次の選択押釦４（例えば、左側より２番目の選択押釦４）の選択動作が行われると、ステップＳ３、Ｓ４、Ｓ１５が繰り返し実行され、図３（ｄ）に示すように、この選択押釦４についても、その販売可ランプ４ａおよび売切ランプ４ｂを消灯させる。
【００３０】
この方法によっても、選択押釦４を順番に（例えば、左上側などから順番に）選択して販売テストを行うことにより、商品の払出動作が終わった状態でも、先に選択した選択押釦４が、販売テスト済みの表示状態、すなわち、消灯している選択押釦４の終わりの箇所であるので、これを目で見て確認できる。したがって、払い出された商品が意図していたものと異なっていた場合でも、選択押釦４と収納コラム９との対応関係の設定が誤っているのか、それとも選択押釦４自体を押し間違っていたのかが容易にわかり、また、どの位置の選択押釦４まで販売テストを行ったかも極めて容易にわかる。
【００３１】
なお、この実施の形態においては、販売テスト済みの選択押釦４の表示状態を、その選択押釦４の販売可ランプ４ａおよび売切ランプ４ｂを消灯させて、まだ販売テストが行われていない選択押釦４と区別がつくようにした場合を述べたが、これに限るものではなく、商品選択手段としての選択押釦４を選択して販売テストを終えた選択押釦４の表示状態を、まだ選択されずに販売テストが行われていない選択押釦４の表示状態とは異なる表示状態とすればよく、例えば、販売テストを終えた選択押釦４については販売可ランプ４ａを点滅させるようにしてもよい。また、上記実施の形態と同様に、ステップＳ４の表示状態を省いてもよい。また、直前に押した選択押釦４の販売可ランプ４ａのみを点滅させ、販売テストを終えた選択押釦４の販売可ランプ４ａと売切ランプ４ｂとを消灯させるようにすれば、順番に選択押釦４を押していかなくても、どの選択押釦４がテスト済みで、直前に販売テストされた商品がどの選択押釦４のものかも容易にわかる。さらに、販売テスト途中で、販売テストを行ったけれども、販売テストをもう一度行いたい場合には、上記実施の形態と同様に、例えば、その選択押釦４を再度押すことなどにより、この選択押釦４および収納コラム９については販売テストがまだ行われていない表示状態ならびに設定状態に戻すように構成してもよく、これにより、再度販売テストを行って、改めて確認することが可能である。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、販売テストモードにおいて、商品選択手段を選択した後に、この選択された商品選択手段を他の商品選択手段とは異なる表示状態とし、この表示状態を、商品の払出動作が終わった状態でも継続させたり、商品選択手段を選択して販売テストを終えた商品選択手段の表示状態を、まだ選択されずに販売テストが行われていない商品選択手段の表示状態とは異なる表示状態としたりすることにより、選択した商品選択押釦を目で見て容易に確認でき、この結果、販売テストを能率よく行うことができるだけでなく、販売テストの確認を確実に行え、信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ本発明の実施の形態にかかる自動販売機の販売テスト確認支援方法を行った際の選択押釦の表示状態を順に示した正面図である。
【図２】同販売テスト確認支援方法の動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ本発明の他の実施の形態にかかる自動販売機の販売テスト確認支援方法を行った際の選択押釦の表示状態を順に示した正面図である。
【図４】同販売テスト確認支援方法の動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】自動販売機の全体斜視図である。
【図６】（ａ）は同自動販売機の要部正面図、（ｂ）は同自動販売機の選択押釦の正面図である。
【図７】自動販売機の前面扉を開けた状態の全体斜視図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来の自動販売機の販売テスト確認支援方法を行った際の選択押釦の表示状態を順に示した正面図である。
【符号の説明】
１        前面扉
４        選択押釦（商品選択手段）
４ａ      販売可ランプ
４ｂ      売切ランプ
８        商品取出口
９        収納コラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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