(57)【要約】【課題】インクジェットヘッドにおいて、組立時のノズル面の損傷を防止するとともに、組立後のキャップ受け板の浮き上がりや剥がれを阻止する。また、このインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】ノズル面を有するノズルチップ２１と、ノズルチップ２１の側面に装着されるマニホールド２２ｂと、ノズルチップ２１及びマニホールド２２ｂの下端部に装着されるキャップ受け板２３と、を備えるインクジェットヘッドにおいて、マニホールド２２ｂ及びキャップ受け板２３は、スライド係合部２２ｂＤ、２２ｂＥ、２３ｄ、２３ｅと、弾性爪２３ｆＢ利用の弾性係合部２２ｂＦ、２３ｆと、を備える。【選択図】　　　　図６
2004090474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルを備えたチップと、前記チップの側部に装着され前記チップにインクを導くマニホールドと、前記ノズルを露出させる開口部を有し前記マニホールドに装着されるキャップ受け板と、を備えるインクジェットヘッドにおいて、
前記マニホールド及び前記キャップ受け板は、
スライド係合部と、
弾性爪利用の弾性係合部と、を備え、
前記キャップ受け板の前記マニホールドに対して略平行な相対的スライド移動によって前記スライド係合部が係合状態とされ、前記スライド係合部の係合完了によって前記キャップ受け板の前記マニホールドに対して略垂直な相対的近接移動が許容され、前記キャップ受け板の前記マニホールドに対する相対的近接移動により前記弾性係合部が係合状態とされ、もって前記マニホールドに前記キャップ受け板が装着されることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
前記チップは、
前記ノズルが設けられた長尺端面を有し、
前記マニホールドは、
前記チップの前記長尺端面に連続する長尺側面に装着されるように長尺とされ、その長尺方向の異なる位置に前記スライド係合部を２以上備え、
前記キャップ受け板は、
前記開口部が長尺とされ前記チップの前記長尺端面が挿入可能とされてなるとともに、前記スライド係合部を前記開口部の長尺方向の異なる位置に２以上備えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】
前記チップは、
前記ノズルが設けられた長尺端面を有し、
前記マニホールドは、
前記チップの前記長尺端面に連続する長尺側面に装着されるように長尺とされ、その長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にして前記スライド係合部を備え、
前記キャップ受け板は、
前記開口部が長尺とされ前記チップの前記長尺端面が挿入可能とされてなるとともに、前記スライド係合部を前記開口部の長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にして備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記チップは、
前記ノズルが設けられた長尺端面を有し、
前記キャップ受け板の前記開口部に前記チップの前記長尺端面の一端部から中央部近傍までの領域が挿入された状態で、前記キャップ受け板の前記マニホールドに対して略平行な相対的スライド移動が実現され、前記スライド係合部の係合完了までは前記チップの前記長尺端面の中央部近傍から他端部までの領域に対するキャップ受け板の略垂直な相対的近接移動が阻止され、前記スライド係合部の係合完了時に前記チップの前記長尺端面の周囲に前記キャップ受け板の前記開口部の縁が配置されることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェットヘッドを備える
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットヘッド及びインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、用紙やプラスチック薄板等の記録媒体にインクを吐出して所定の画像を記録するインクジェットプリンタが提案され、実用化されている。インクジェットプリンタは、ノズル（インク吐出口）を有するインクジェットヘッドを備えており、かかるインクジェットヘッドを所定の方向に移動させながらノズルから記録媒体に向けてインクを吐出することにより、所定の画像を記録している。
【０００３】
図９は、従来のインクジェットヘッドのノズル近傍部分の構成を説明するための分解斜視図である。従来のインクジェットヘッドは、図９に示すように、ノズルチップ１１０、マニホールド１２０、フレーム１３０、キャップ受け板１４０等から構成されている。
【０００４】
ノズルチップ１１０は、インク吐出口であるノズルをその下端部の端面（以下、「ノズル面」という）１１１に備えた薄板状の部材である。マニホールド１２０は、図９に示すように、ノズルチップ１１０の側部に取り付けられて、外部からノズルチップ１１０へとインクを導く分岐管としての機能を果たす部材である。
【０００５】
フレーム１３０は、図示されていないキャリッジに対して所定の位置関係をなすように厳密に位置決めされた状態で固定され、キャリッジとともに所定の方向に移動する部材である。フレーム１３０には、前記したノズルチップ１１０及びマニホールド１２０からなるユニットを収納して固定させる収納部１３１と、後述するキャップ受け板１４０を固定させる下端部１３２と、が設けられている。そして、下端部１３２には、ノズルチップ１１０のノズル面１１１を突出させるフレーム開口部１３３が設けられている（図９参照）。
【０００６】
キャップ受け板１４０は、フレーム１３０の下端部１３２に取り付けられる板状部材である。キャップ受け板１４０は、ノズルチップ１１０のノズルに付着したインクを吸引する吸引キャップや、ノズルの乾燥を防止する保湿キャップを受けてこれらと密着するものである。キャップ受け板１４０には、ノズルチップ１１０のノズル面１１１を露出させるための受け板開口部１４１が設けられている（図９参照）。
【０００７】
前記した従来のインクジェットヘッドのノズル近傍部分を組み立てる際には、以下のような工程を経ていた。まず、ノズルチップ１１０及びマニホールド１２０からなるユニットをフレーム１３０の収納部１３１に収納・固定し、ノズルチップ１１０のノズル面１１１をフレーム開口部１３３から突出させる。次いで、キャップ受け板１４０をフレーム１３０の下端部１３２に取り付け、ノズルチップ１１０のノズル面１１１を受け板開口部１４１から露出させる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した組立工程においてフレーム１３０の下端部１３２にキャップ受け板１４０を取り付ける際に、キャップ受け板１４０の受け板開口部１４１の近傍部分が、フレーム開口部１３３から突出したノズルチップ１１０のノズル面１１１に接触し、ノズル面１１１に設けられたノズルが損傷する場合があった。
【０００９】
また、前記した従来のインクジェットヘッドにおいては、専ら接着剤による接着によって、キャップ受け板１４０をフレーム１３０の下端部１３２に取り付けていた。このため、キャップ受け板１４０及びノズルチップ１１０のノズル面１１１から吸引キャップや保湿キャップを離脱させる際に、キャップ受け板１４０がノズル面１１１から浮き上がったり、キャップ受け板１４０がフレーム１３０の下端部１３２から剥がれたりすることがあった。
【００１０】
本発明の課題は、インクジェットヘッドにおいて、組立時におけるノズルの損傷を防止するとともに、組立後におけるキャップ受け板の浮き上がりや剥がれを確実に阻止することである。また、本発明の課題は、前記したインクジェットヘッドを備えたインクジェットプリンタを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
インクを吐出するノズルを備えたチップと、前記チップの側部に装着され前記チップにインクを導くマニホールドと、前記ノズルを露出させる開口部を有し前記マニホールドに装着されるキャップ受け板と、を備えるインクジェットヘッドにおいて、
前記マニホールド及び前記キャップ受け板は、
スライド係合部と、
弾性爪利用の弾性係合部と、を備え、
前記キャップ受け板の前記マニホールドに対して略平行な相対的スライド移動によって前記スライド係合部が係合状態とされ、前記スライド係合部の係合完了によって前記キャップ受け板の前記マニホールドに対して略垂直な相対的近接移動が許容され、前記キャップ受け板の前記マニホールドに対する相対的近接移動により前記弾性係合部が係合状態とされ、もって前記マニホールドに前記キャップ受け板が装着されることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、マニホールド及びキャップ受け板は、スライド係合部を備えており、キャップ受け板のマニホールドに対して略平行な相対的スライド移動によってスライド係合部が係合状態とされる。また、マニホールド及びキャップ受け板は、弾性爪利用の弾性係合部を備えており、スライド係合部の係合完了によってキャップ受け板のマニホールドに対して略垂直な相対的近接移動が許容され、このキャップ受け板のマニホールドに対する相対的近接移動により弾性係合部が係合状態とされる。そして、これらスライド係合部及び弾性係合部が係合状態とされることによりマニホールドにキャップ受け板が装着される。
【００１３】
従って、キャップ受け板をマニホールドから垂直に引き剥がす方向に力を加えた場合でも、スライド係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態が解除されることがない。また、キャップ受け板をマニホールドに対して略水平にスライドさせる方向に力を加えた場合でも、弾性係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態が解除されることがない。この結果、組立後におけるキャップ受け板の浮き上がり・剥がれを阻止することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記チップは、
前記ノズルが設けられた長尺端面を有し、
前記マニホールドは、
前記チップの前記長尺端面に連続する長尺側面に装着されるように長尺とされ、その長尺方向の異なる位置に前記スライド係合部を２以上備え、
前記キャップ受け板は、
前記開口部が長尺とされ前記チップの前記長尺端面が挿入可能とされてなるとともに、前記スライド係合部を前記開口部の長尺方向の異なる位置に２以上備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、マニホールド及びキャップ受け板の長尺方向の異なる位置に設けられた２以上のスライド係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態を保持して、キャップ受け板の浮き上がりや剥がれを確実に阻止することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記チップは、
前記ノズルが設けられた長尺端面を有し、
前記マニホールドは、
前記チップの前記長尺端面に連続する長尺側面に装着されるように長尺とされ、その長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にして前記スライド係合部を備え、
前記キャップ受け板は、
前記開口部が長尺とされ前記チップの前記長尺端面が挿入可能とされてなるとともに、前記スライド係合部を前記開口部の長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にして備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、マニホールド及びキャップ受け板の長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にして備えられたスライド係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態を保持して、キャップ受け板の浮き上がりや剥がれを確実に阻止することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れかに記載のインクジェットヘッドにおいて、
前記チップは、
前記ノズルが設けられた長尺端面を有し、
前記キャップ受け板の前記開口部に前記チップの前記長尺端面の一端部から中央部近傍までが挿入された状態で、前記キャップ受け板の前記マニホールドに対して略平行な相対的スライド移動が実現され、前記スライド係合部の係合完了までは前記チップの前記長尺端面の中央部近傍から他端部に対するキャップ受け板の略垂直な相対的近接移動が阻止され、前記スライド係合部の係合完了時に前記チップの前記長尺端面の周囲に前記キャップ受け板の前記開口部の縁が配置されることを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、キャップ受け板の開口部にチップの長尺端面の一端部から中央部近傍までが挿入された状態で、キャップ受け板のマニホールドに対して略平行な相対的スライド移動が実現されるので、その挿入されたチップの長尺端面の一端部から中央部近傍までに設けられたノズルは損傷することがない。また、スライド係合部の係合完了まではチップの長尺端面の中央部近傍から他端部に対するキャップ受け板の略垂直な相対的近接移動が阻止され、スライド係合部の係合完了時に、チップの長尺端面の周囲にキャップ受け板の開口部の縁が配置されるので、チップの長尺端面の中央近傍から他端部に設けられたノズルの損傷をも防ぐことができる。この結果、組立時におけるノズルの損傷を防止することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、インクジェットプリンタであって、
請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェットヘッドを備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェットヘッドを備えるので、組立時におけるノズルの損傷を防止するとともに、組立後におけるキャップ受け板の浮き上がりや剥がれを確実に阻止することができるインクジェットヘッドを備えるインクジェットプリンタを提供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。以下は本発明の一実施形態であって、本発明を限定するものではない。
【００２３】
まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンタ１の構成を、図１を用いて説明する。図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンタ１の構成を説明するための概略図である。インクジェットプリンタ１は、図１に示すように、インクジェットヘッド２、キャリッジ３、キャリッジレール４、インクタンク５、インク供給管６、メンテナンスユニット７、保湿ユニット１３等を備えて構成される。インクジェットプリンタ１は、所定の記録媒体Ｍにインクを吐出することにより、記録媒体Ｍに所定の画像を形成するものである。
【００２４】
インクジェットプリンタ１により画像が形成される記録媒体Ｍは、図１における記録領域Ｃを通過するようにして、図１における矢印Ａの方向（以下、「主走査方向Ａ」という）と直行する副走査方向に、図示しない搬送手段によって搬送される。
【００２５】
インクジェットヘッド２は、インクを吐出するノズルを備え、キャリッジ３の記録領域Ｃ上での往復移動による走査と併行してインクを吐出することにより、記録媒体Ｍに画像を形成するものである。インクジェットヘッド２は、インクを吐出するためのノズルが並設された（後述する）ノズル面２１ｂが記録媒体Ｍと対向するように配置された状態でキャリッジ３に取り付けられる。なお、インクジェットヘッド２は、ノズル吐出方向が垂直下向きとなるように垂直置きしたり、ノズル吐出方向が水平方向となるように水平置きしたりして使用に供することができる。
【００２６】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタ１においては、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のインクを吐出できるよう、合計で４個のインクジェットヘッド２がキャリッジ３に設置されている。４個のインクジェットヘッド２は、図１に示すように副走査方向から見て３列に配列されており、中央の列には２個のインクジェットヘッド２が副走査方向に隣接するように配置されている。
【００２７】
なお、本実施の形態に係るインクジェットヘッド２の構成の詳細については、図２から図６を用いて後述することとする。
【００２８】
キャリッジ３は、インクジェットヘッド２を搭載し、キャリッジレール４に沿ってホームポジション領域Ｂからメンテナンス領域Ｄにかけて主走査方向Ａに移動する。記録領域Ｃにおいては、キャリッジ３の動作により、記録媒体Ｍ上の主走査が行われる。
【００２９】
インクタンク５はインクジェットヘッド２に供給するためのインクを貯留するものであり、４個のインクジェットヘッド２の各々に対応するように４個設置されている。インク供給管６は、インクジェットヘッド２とインクタンク５とを連通接続するように設けられる。インクタンク５内のインクは、このインク供給管６を介してインクジェットヘッド２に導かれる。
【００３０】
メンテナンスユニット７は、一連のメンテナンス動作によりインクジェットヘッド２内の異物を除去して、インクジェットヘッド２のインク吐出状態を良好な状態に回復させるものである。メンテナンスユニット７は、メンテナンス領域Ｄに配置されており、吸引キャップ８、吸引ポンプ９、インク受器１０、清掃ブレード１１、廃インクタンク１２等を有して構成される。
【００３１】
吸引キャップ８は、吸引ポンプ９を介して廃インクタンク１２と連通しており、メンテナンス動作時に上昇してインクジェットヘッド２のノズル面２１ｂを覆う。吸引キャップ８は、各インクジェットヘッド２のノズル面２１ｂを覆うことができるように４個配置されている。
【００３２】
吸引ポンプ９は、図示していないシリンダポンプやチューブポンプを有して構成されており、インクジェットヘッド２内部のインクを異物とともに吸引するための吸引力を発生させるものである。インクジェットヘッド２のノズル面２１ｂを吸引キャップ８で覆った状態で吸引ポンプ９を作動させることにより、インクジェットヘッド２内部のインクを吸引することができる。
【００３３】
インク受器１０は、インクジェットヘッド２内部のインク吸引後、インクジェットヘッド２によって予備吐出されたインクを受けるものである。清掃ブレード１１は、インクジェットヘッド２によって予備吐出を行った後、ノズル面２１ｂに付着しているインクを除去するものである。廃インクタンク１２は、吸引ポンプ９の動作によりインクジェットヘッド２から吸引されたインクや、インクジェットヘッド２から予備吐出されたインクを貯留するように機能する。
【００３４】
保湿ユニット１３は、ホームポジション領域Ｂに配置され、保湿キャップ１４を有して構成される。保湿キャップ１４は、インクジェットヘッド２が待機状態にある時、ノズル面２１ｂを覆う事でノズル内のインクを保湿するという機能を果たす。保湿キャップ１４は、各インクジェットヘッド２のノズル面２１ｂを覆うことができるように４個設けられている。
【００３５】
次に、図２から図６を参照して、本実施の形態に係るインクジェットヘッド２の構成について説明する。図２は本実施の形態に係るインクジェットヘッド２の分解斜視図であり、図３は、図２に示したインクジェットヘッド２を背面側（図２の矢印ＩＩＩの方向）から見た状態の分解斜視図である。
【００３６】
図４から図６は、本発明の主要部を説明するためのものである。図４は、インクジェットヘッド２を構成するノズルチップ２１、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３を示す拡大斜視図であり、図５は、図４に示したノズルチップ２１の両側面にマニホールド２２ａ、２２ｂを装着した状態を示す拡大斜視図である。また、図６は、図５に示したノズルチップ２１、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３を矢印ＶＩの方向から見た場合の拡大斜視図である。
【００３７】
本実施の形態に係るインクジェットヘッド２は、図２及び図３に示すように、筐体フレーム２０と、ノズルチップ２１と、２つのマニホールド２２ａ、２２ｂと、キャップ受け板２３と、第１フレキシブル配線基板２４ａ、２４ｂと、駆動回路基板２５ａ、２５ｂと、内部コネクタ２６ａ、２６ｂと、外部コネクタ２７と、配線支持板２８と、第２フレキシブル配線基板２９と、カバー３０と、を備えて構成される。
【００３８】
筐体フレーム２０は、アルミニウムを材料としてダイキャスト法により一体成形されてなる部材である。筐体フレーム２０は、ノズルチップ２１、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３を収納する基端フレーム部２０ａ、基端フレーム部２０ａの長手方向の両端からそれぞれ立設された側壁部２０ｂ、２０ｃ、両側壁部２０ｂ、２０ｃに架け渡すように形成された放熱板２０ｄ及びコネクタ支持部２０ｅ、両側壁部２０ｂ、２０ｃの内側にそれぞれ形成されたノズルチップ保持部２０ｆ、２０ｇ等を備えている。
【００３９】
基端フレーム部２０ａには、接着剤によって、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３が固定される。
【００４０】
ノズルチップ保持部２０ｆ、２０ｇは、ノズルチップ２１の上端部２１ｃの両端を各々保持するものである。放熱板２０ｄは、駆動回路基板２５ａ、２５ｂを接合させるものである。コネクタ支持部２０ｅは、外部コネクタ２７を支持するように機能するものである。
【００４１】
基端フレーム部２０ａの外周には、３つの支点当接部２０ｈ、２０ｉ、２０ｊと、２つのボルト挿通孔２０ｋ、２０ｌと、が設けられている。３つの支点当接部２０ｈ、２０ｉ、２０ｊは、キャリッジ３に対してインクジェットヘッド２を位置決めする際に、キャリッジ３側の３支点に当接して支持される部分である。かかる位置決めの後、インクジェットヘッド２をキャリッジ３に固定するためのボルトが、ボルト挿通孔２０ｋ、２０ｌに挿通される。
【００４２】
また、筐体フレーム２０には、外部からのインクを導入する流路コネクタ２０ｍが形成されており、この流路コネクタ２０ｍは、側壁２０ｃに設けられた流路形成部２０ｎ内のインク流路に連通している。かかる流路形成部２０ｎ内のインク流路は、各マニホールド２２ａ、２２ｂに形成されたインク流路に接続する。流路コネクタ２０ｍ及び流路形成部２０ｎ内のインク流路を介して各マニホールド２２ａ、２２ｂのインク流路に到達したインクは、さらにノズルチップ２１の各ノズルに導入される。
【００４３】
ノズルチップ２１は、本発明におけるチップであり、その下端部２１ａに複数のノズルを備えた薄板状の部材である。ノズルチップ２１の下端部２１ａの長尺端面（以下、「ノズル面」という）２１ｂには、インク吐出口であるノズルが、図２の矢印Ｅの方向（以下、「ノズル並設方向Ｅ」という）に連続して形成されている。かかるノズル並設方向Ｅに連続して形成されたノズルの列を、以下「ノズル列」ということとする。本実施の形態におけるノズルチップ２１は、ノズル列を２列備えている。
【００４４】
ノズルチップ２１は、ノズル並設方向Ｅに長尺な外形を有しており、ノズル並設方向Ｅと主走査方向Ａとが直行するようにキャリッジ３に搭載される。ノズルチップ２１の上端部２１ｃ近傍の側面には、後述する第１フレキシブル配線基板２４ａ、２４ｂを接続するための電極が設けられている。ノズルチップ２１の両側面には、各々マニホールド２２ａ、２２ｂが取り付けられる。
【００４５】
ここで、本発明の主要部を構成するマニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３について、図４から図６を用いて説明する。
【００４６】
マニホールド２２ａ、２２ｂは、筐体フレーム２０の流路コネクタ２０ｍ及び流路形成部２０ｎ内のインク流路を介して外部から導入されたインクを、ノズルチップ２１の各ノズルに分岐させて供給する分岐管としての機能を果たす部材である。
【００４７】
マニホールド２２ａ、２２ｂには、図４に示すように、流路形成部２０ｎ内のインク流路に連通する流路管２２ａＡ、２２ｂＡが設けられている。流路形成部２０ｎ内のインク流路を介して導入されたインクは、かかる流路管２２ａＡ、２２ｂＡによって、マニホールド２２ａ、２２ｂ内に導かれる。また、マニホールド２２ａ、２２ｂには、その内部に流路管２２ａＡ、２２ｂＡを介して導入した洗浄液を排出する排出管２２ａＢ、２２ｂＢを備えている。
【００４８】
マニホールド２２ａ、２２ｂは、図４及び図５に示すようにノズルチップ２１の両側面２１ｃに装着される。この際、マニホールド２２ａの流路管２２ａＡ及び排出管２２ａＢ近傍に設けられた嵌合部２２ａＣが、マニホールド２２ｂの流路管２２ｂＡ及び排出管２２ｂＢの周囲に設けられた嵌合部２２ｂＣに嵌合する。これにより、マニホールド２２ａとマニホールド２２ｂとが固着され、マニホールド２２ａ、２２ｂにノズルチップ２１が挟み込まれた状態とされる（図５参照）。
【００４９】
マニホールド２２ａ、２２ｂの下端部の長尺方向略中央部には、後述するキャップ受け板２３のスライド係合用中央爪部２３ｄに係合する水平延在部（２２ｂＤのみ図示）が設けられている。水平延在部（２２ｂＤのみ図示）は、図４及び図５に示すように、マニホールド２２ａ、２２ｂの両側面２３の下部近傍から外側へと延在する微小な板状部材であり、本発明におけるスライド係合部である。
【００５０】
また、マニホールド２２ａ、２２ｂの排出管２２ａＢ、２２ｂＢの下方近傍には、図６に示すように、後述するキャップ受け板２３のスライド係合用端部爪部２３ｅを係合させる溝部２２ａＥ、２２ｂＥが設けられている。溝部２２ａＥ、２２ｂＥは、本発明におけるスライド係合部である。
【００５１】
また、マニホールド２２ａ、２２ｂの流路管２２ａＡ、２２ｂＡの下方近傍には、図６に示すように、後述するキャップ受け板２３の垂直動係合用爪部２３ｆを係合させる突起部（２２ｂＦのみ図示）が設けられている。突起部（２２ｂＦのみ図示）は、本発明における弾性係合部である。
【００５２】
マニホールド２２ａ、２２ｂのノズルチップ２１の側面側には、フィルタ設置部ａ１、ａ２が設けられている。フィルタ設置部ａ１に対してフィルタａ３が取り付けられ、フィルタ設置部ａ２に対してフィルタａ４が取り付けられる。なお、各フィルタａ２、ａ４は、各々対応するフィルタ設置部ａ１、ａ２に熱圧着又は接着により取り付けられるのが好ましい。フィルタ設置部ａ１を図３に、フィルタ設置部ａ２を図２に、それぞれ示している。
【００５３】
キャップ受け板２３は、ノズルチップ２１及びマニホールド２２ａ、２２ｂの下端に取り付けられて、吸引キャップ８や保湿キャップ１４を受けてこれらと密着するものである。ノズルチップ２１及びマニホールド２２ａ、２２ｂの下端にキャップ受け板２３を取り付けた際に、キャップ受け板２３に設けられた開口部２３ａを介してノズル面２１ｂが露出することとなる。
【００５４】
キャップ受け板２３は、インク受け部材２３ｂを備えている。インク受け部材２３ｂは、キャップ受け板２３を筐体フレーム２０の下方に取り付けた際に、筐体フレーム２０の流路形成部２０ｎ内のインク流路に連通するような位置に配置される。このため、筐体フレーム２０の流路形成部２０ｎ内のインク流路を介して導かれたインクは、キャップ受け板２３のインク受け部材２３ｂに溜められる。
【００５５】
インク受け部材２３ｂは、図５に示すようにキャップ受け板２３をマニホールド２２ａ、２２ｂの下端部に取り付けた際に、マニホールド２２ａ、２２ｂの流路管２２ａＡ、２２ｂＡの下方に配置される。このため、筐体フレーム２０の流路コネクタ２０ｍ及び流路形成部２０ｎ内のインク流路を介してキャップ受け板２３のインク受け部材２３ｂに導かれ溜められたインクは、流路管２２ａＡ、２２ｂＡによって、マニホールド２２ａ、２２ｂ内に流入することとなる。
【００５６】
また、図６に示すように、キャップ受け板２３の表面の長尺方向中央部には、マニホールド２２ａ、２２ｂの水平延在部（２２ｂＤのみ図示）を係合させるスライド係合用中央爪部２３ｄが設けられている。スライド係合用中央爪部２３ｄは、キャップ受け板２３の表面に略垂直上方に立設した垂直部２３ｄＡと、垂直部２３ｄＡに対して略直角をなすように連接された水平部２３ｄＢと、から構成されたＬ字型形状を有する部材であり、本発明におけるスライド係合部である。スライド係合用中央爪部２３ｄの水平部２３ｄＢの先端は、切り欠かれて傾斜部２３ｄＣとされている。マニホールド２２ａ、２２ｂをキャップ受け板２３と略平行にスライドさせることにより、スライド係合用中央爪部２３ｄに水平延在部（２２ｂＤのみ図示）を係合させることができる。
【００５７】
また、図６に示すように、キャップ受け板２３の表面の長尺方向の紙面左側端部には、マニホールド２２ａ、２２ｂの溝部２２ａＥ、２２ｂＥに係合するスライド係合用端部爪部２３ｅが設けられている。スライド係合用端部爪部２３ｅは、キャップ受け板２３の表面に略垂直上方に立設した垂直部２３ｅＡと、垂直部２３ｅＡに対して略直角をなすように連接された水平部２３ｅＢと、から構成されたＬ字型形状を有する部材であり、本発明におけるスライド係合部である。マニホールド２２ａ、２２ｂをキャップ受け板２３に対して略平行にスライドさせることにより、スライド係合用端部爪部２３ｅを溝部２２ａＥ、２２ｂＥに係合させることができる。
【００５８】
また、図６に示すように、キャップ受け板２３の表面の長尺方向の紙面右側端部には、マニホールド２２ａ、２２ｂの突起部（２２ｂＦのみ図示）に係止する垂直動係合用爪部２３ｆを備えている。垂直動係合用爪部２３ｆは、キャップ受け板２３の表面に略垂直上方に立設した垂直部２３ｆＡと、垂直部２３ｆＡの先端に設けられた弾性爪２３ｆＢと、から構成される部材であり、本発明における弾性係合部である。マニホールド２２ａ、２２ｂをキャップ受け板２３に近接させることにより、垂直動係合用爪部２３ｆの弾性爪２３ｆＢを突起部（２２ｂＦのみ図示）の上面に係合させることができる。
【００５９】
第１フレキシブル配線基板２４ａ、２４ｂは、ノズルチップ２１の電極に接続され、駆動回路基板２５ａ等とノズルチップ２１とを電気的に接続するためのものである。第１フレキシブル配線基板２４ａ、２４ｂは、後述する駆動回路基板２５ａ、２５ｂに接続され、内部コネクタ２６ａ、２６ｂ、外部コネクタ２７等を介して、外部に電気的に接続される。
【００６０】
駆動回路基板２５ａ、２５ｂと外部との電気的接続は、内部コネクタ２６ａ、２６ｂ、外部コネクタ２７及び第２フレキシブル配線基板２９により行われる。
【００６１】
内部コネクタ２６ａ、２６ｂは、駆動回路基板２５ａ、２５ｂに各々実装されている。第２フレキシブル配線基板２９の外部電極は、外部コネクタ２７に接続されており、かかる外部電極を含む第２フレキシブル配線基板２９の一部は配線支持板２８上に貼付されて支持されている。第２フレキシブル配線基板２９の端部は二股に分かれるように配線支持板２８から延設され、その先端にそれぞれ内部電極が形成されている。これら内部電極が、各内部コネクタ２６ａ、２６ｂに接続される。インクジェットヘッド２の実装時には、外部コネクタ２７はキャリッジ３に設置されたコネクタに接続される。
【００６２】
筐体フレーム２０にカバー３０が取り付けられると、ヘッド筐体の４側面と上端面（ノズル面２１ｂと反対側の面）が構成される。ヘッド筐体の上端面を構成するカバー３０の端面には、コネクタ保持開口３０ａが形成されている。筐体フレーム２０にカバー３０が取り付けられると、外部コネクタ２７及び配線支持板２８は、コネクタ保持開口３０ａによって保持される。
【００６３】
次に、マニホールド２２ａ、２２ｂにキャップ受け板２３を取り付ける際の動作について、図７及び図８を用いて説明する。
【００６４】
まず、図７に示すように、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの一端部（紙面左側端部）から中央部近傍までの領域をキャップ受け板２３の開口部２３ａに挿入しながら、ノズルチップ２１の側面２１ｃに装着したマニホールド２２ａ、２２ｂを、キャップ受け板２３と略平行に図７の紙面左側へとスライドさせる。そして、マニホールド２２ａ、２２ｂの溝部２２ａＥ、２２ｂＥにキャップ受け板２３のスライド係合用端部爪部２３ｅを係合させるとともに、マニホールド２２ａ、２２ｂの水平延在部（２２ｂＤのみ図示）を、キャップ受け板２３のスライド係合用中央爪部２３ｄに係合させる。
【００６５】
図７には、キャップ受け板２３のスライド係合用端部爪部２３ｅを、マニホールド２２ａ、２２ｂの溝部２２ａＥ、２２ｂＥの途中まで嵌め込むとともに、キャップ受け板２３のスライド係合用中央爪部２３ｄの傾斜部２３ｄＣに、マニホールド２２ｂの水平延在部２２ｂＤを係合させた状態が示されている。
【００６６】
図７に示した状態においては、キャップ受け板２３の垂直動係合用爪部２３ｆの弾性爪２３ｆＢの上端面が、マニホールド２２ａ、２２ｂの突起部２２ｂＦの下端面に当接している。このため、キャップ受け板２３の紙面右側部分が、紙面下方側に撓み、キャップ受け板２３の紙面右側部分とマニホールド２２ａ、２２ｂとが離隔した状態とされる。このため、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの中央部近傍から他端部（紙面右側端部）までの領域は、キャップ受け板２３の開口部２３ａに挿入されていない状態にある。
【００６７】
次いで、図７に示した状態から、マニホールド２２ａ、２２ｂをさらに図７の紙面左側にスライドさせる。すると、図８に示すように、キャップ受け板２３のスライド係合用端部爪部２３ｅが、マニホールド２２ａ、２２ｂの溝部２２ａＥ、２２ｂＥに完全に嵌まり込んで係合する。また、マニホールド２２ｂの水平延在部２２ｂＤが、キャップ受け板２３のスライド係合用中央爪部２３ｄの水平部２３ｄＢを経て垂直部２３ｄＡに達し、係合する。
【００６８】
以上の動作により、スライド係合部の係合が完了する。なお、スライド係合部の係合完了までは、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの中央部近傍から他端部（紙面右側端部）までの領域に対するキャップ受け板２３の略垂直な相対的近接移動が阻止されている。また、スライド係合部の係合が完了した状態において、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの周囲に、キャップ受け板２３の開口部２３ａの縁が配置されている。
【００６９】
続いて、キャップ受け板２３をマニホールド２２ａ、２２ｂに対して近接移動させることにより、垂直動係合用爪部２３ｆの弾性爪２３ｆＢを、マニホールド２２ｂの突起部２２ｂＦの上面に係止させる。かかる動作により、弾性係合部の係合が完了する。
【００７０】
図８は、スライド係合部及び弾性係合部双方における係合が完了して、キャップ受け板２３がマニホールド２２ａ、２２ｂに固定された状態を示している。図８に示した状態においては、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの中央部近傍から他端部（図７の紙面右側端部）までの領域も、キャップ受け板２３の開口部２３ａに挿入されている。
【００７１】
本実施の形態に係るインクジェットヘッド２においては、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３は、スライド係合部を備えており、キャップ受け板２３のマニホールド２２ａ、２２ｂに対して略平行な相対的スライド移動によってスライド係合部が係合状態とされる。すなわち、マニホールド２２ａ、２２ｂの水平延在部（２２ｂＤのみ図示）と、キャップ受け板２３のスライド係合用中央爪部２３ｄとが係合状態とされ、マニホールド２２ａ、２２ｂの溝部２２ａＥ、２２ｂＥと、キャップ受け板２３のスライド係合用端部爪部２３ｅとが係合状態とされる。
【００７２】
また、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３は、弾性爪利用の弾性係合部である突起部（２２ｂＦのみ図示）及び垂直動係合用爪部２３ｆを備えており、スライド係合部の係合完了によってキャップ受け板２３のマニホールド２２ａ、２２ｂに対して略垂直な相対的近接移動が許容され、このキャップ受け板２３のマニホールド２２ａ、２２ｂに対する相対的近接移動により弾性係合部が係合状態とされる。そして、これらスライド係合部及び弾性係合部が係合状態とされることによりマニホールド２２ａ、２２ｂにキャップ受け板２３が装着される。
【００７３】
従って、キャップ受け板２３をマニホールド２２ａ、２２ｂから垂直に引き剥がす方向に力を加えた場合でも、スライド係合部の係合により、キャップ受け板２３とマニホールド２２ａ、２２ｂとの装着状態が解除されることがない。また、キャップ受け板２３をマニホールド２２ａ、２２ｂに対して略水平にスライドさせる方向に力を加えた場合でも、弾性係合部の係合により、キャップ受け板２３とマニホールド２２ａ、２２ｂとの装着状態が解除されることがない。この結果、組立後におけるキャップ受け板２３の浮き上がりや剥がれを確実に阻止することができる。
【００７４】
また、本実施の形態に係るインクジェットヘッド２においては、マニホールド２２ａ、２２ｂが、その長尺方向の異なる位置に２つのスライド係合部（水平延在部２２ｂＤ及び溝部２２ａＥ、２２ｂＥ）を備え、キャップ受け板２３が、その開口部２３ａの長尺方向の異なる位置に２つのスライド係合部（スライド係合用中央爪部２３ｄ及びスライド係合用端部爪部２３ｅ）を備え、これら長尺方向の異なる位置に２つ備えられたスライド係合部の係合により、キャップ受け板２３とマニホールド２２ａ、２２ｂとの装着状態を保持して、キャップ受け板２３の浮き上がりや剥がれを効果的に阻止することができる。
【００７５】
また、本実施の形態に係るインクジェットヘッド２においては、マニホールド２２ａ、２２ｂが、その長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にしてスライド係合部（水平延在部２２ｂＤ及び溝部２２ａＥ、２２ｂＥ）を備え、キャップ受け板２３は、開口部２３ａの長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にしてスライド係合部（スライド係合用中央爪部２３ｄ及びスライド係合用端部爪部２３ｅ）備え、これらノズル中央線の両側に対にして備えられたスライド係合部の係合により、キャップ受け板２３とマニホールド２２ａ、２２ｂとの装着状態を保持して、キャップ受け板２３の浮き上がりや剥がれを効果的に阻止することができる。
【００７６】
また、本実施の形態に係るインクジェットヘッド２においては、キャップ受け板２３の開口部２３ａにノズルチップ２１のノズル面２１ｂの一端部から中央部近傍までの領域が挿入された状態で、キャップ受け板２３のマニホールド２２ａ、２２ｂに対して略平行な相対的スライド移動が実現されるので、その挿入されたノズルチップ２１のノズル面２１ｂの一端部から中央部近傍までの領域に設けられたノズルは損傷することがない。
【００７７】
また、スライド係合部の係合完了まではノズルチップ２１のノズル面２１ｂの中央部近傍から他端部までの領域に対するキャップ受け板２３の略垂直な相対的近接移動が阻止され、スライド係合部の係合完了時に、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの周囲にキャップ受け板２３の開口部２３ａの縁が配置されるので、ノズルチップ２１のノズル面２１ｂの中央部近傍から他端部までの領域に設けられたノズルの損傷をも防ぐことができる。この結果、組立時におけるノズルの損傷を防止することができる。
【００７８】
なお、以上の実施の形態においては、スライド係合部を、マニホールド２２ａ、２２ｂ及びキャップ受け板２３の長尺方向の異なる位置に２つ設けたが、長尺方向に１つ設けるだけでもよく、長尺方向の異なる位置に３つ以上設けることもできる。
【００７９】
また、以上の実施の形態においては、キャップ受け板２３のスライド係合部（スライド係合用中央爪部２３ｄ及びスライド係合用端部爪部２３ｅ）をＬ字型形状の部材としたが、マニホールド２２ａ、２２ｂのスライド係合部（水平延在部２２ｂＤ及び溝部２２ａＥ、２２ｂＥ）との係止状態を実現できるものであればいかなる形状でもよい。
【００８０】
また、スライド係合部の態様は、以上の実施の形態で示した態様に限定されることはなく、例えば、マニホールド２２ａ、２２ｂ側に、スライド係合用中央爪部やスライド係合用端部爪部を設け、キャップ受け板２３側に、水平延在部や溝部を設けることもできる。同様に、弾性係合部の態様も、以上の実施の形態で示した態様に限定されることはなく、例えば、マニホールド２２ａ、２２ｂ側に弾性爪を有する垂直動係合用爪部を設け、キャップ受け板２３側に突起部を設けることもできる。
【００８１】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、キャップ受け板をマニホールドから垂直に引き剥がす方向に力を加えた場合でも、スライド係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態が解除されることがない。また、キャップ受け板をマニホールドに対して略水平にスライドさせる方向に力を加えた場合でも、弾性係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態が解除されることがない。この結果、組立後におけるキャップ受け板の浮き上がりや剥がれを確実に阻止することができる。
【００８２】
請求項２に記載の発明によれば、マニホールド及びキャップ受け板の長尺方向の異なる位置に設けられた２以上のスライド係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態を保持して、キャップ受け板の浮き上がりや剥がれを効果的に阻止することができる。
【００８３】
請求項３に記載の発明によれば、マニホールド及びキャップ受け板の長尺方向に延在するノズル中央線の両側に対にして備えられたスライド係合部の係合により、キャップ受け板とマニホールドとの装着状態を保持して、キャップ受け板の浮き上がりや剥がれを効果的に阻止することができる。
【００８４】
請求項４に記載の発明によれば、キャップ受け板の開口部にチップの長尺端面の一端部から中央部近傍までの領域が挿入された状態で、キャップ受け板のマニホールドに対して略平行な相対的スライド移動が実現されるので、その挿入されたチップの長尺端面の一端部から中央部近傍までの領域に設けられたノズルは損傷することがない。また、スライド係合部の係合完了まではチップの長尺端面の中央部近傍から他端部までの領域に対するキャップ受け板の略垂直な相対的近接移動が阻止され、スライド係合部の係合完了時に、チップの長尺端面の周囲にキャップ受け板の開口部の縁が配置されるので、チップの長尺端面の中央部近傍から他端部までの領域に設けられたノズルの損傷をも防ぐことができる。この結果、組立時におけるノズルの損傷を防止することができる。
【００８５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェットヘッドを備えるので、組立時におけるノズルの損傷を防止するとともに、組立後におけるキャップ受け板の浮き上がりや剥がれを阻止することができるインクジェットヘッドを備えるインクジェットプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタの概要を説明するための概略図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェットヘッドの分解斜視図である。
【図３】図２に示したインクジェットヘッドを矢印ＩＩＩの方向から見た状態の分解斜視図である。
【図４】図２に示したインクジェットヘッドを構成するノズルチップ、マニホールド及びキャップ受け板を示す拡大斜視図である。
【図５】図４に示したノズルヘッドの両側面にマニホールドを装着した状態を示す拡大斜視図である。
【図６】図５に示したノズルチップ、マニホールド及びキャップ受け板を矢印ＶＩの方向から見た場合の拡大斜視図である。
【図７】図６に示したマニホールドにキャップ受け板を取り付ける際の動作を説明するための説明図である。
【図８】同上
【図９】従来のインクジェットヘッドの構成の一部を説明するための分解斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　　　　インクジェットプリンタ
２　　　　　　　　インクジェットヘッド
３　　　　　　　　キャリッジ
４　　　　　　　　キャリッジレール
５　　　　　　　　インクタンク
６　　　　　　　　インク供給管
７　　　　　　　　メンテナンスユニット
８　　　　　　　　吸引キャップ
９　　　　　　　　吸引ポンプ
１０　　　　　　　　インク受器
１１　　　　　　　　清掃ブレード
１２　　　　　　　　廃インクタンク
１３　　　　　　　　保湿ユニット
１４　　　　　　　　保湿キャップ
２０　　　　　　　　筐体フレーム（枠状部材）
２０ａ　　　　　　　基端フレーム部
２０ｂ、２０ｃ　　　側壁部
２０ｄ　　　　　　　放熱板
２０ｅ　　　　　　　コネクタ支持部
２０ｆ、２０ｇ　　　ノズルチップ保持部
２０ｈ〜２０ｊ　　　支点当接部
２０ｋ、２０ｌ　　　ボルト挿通孔
２０ｍ　　　　　　　流路コネクタ
２０ｎ　　　　　　　流路形成部
２１　　　　　　　　ノズルチップ
２１ａ　　　　　　　下端部
２１ｂ　　　　　　　ノズル面
２２ａ、２２ｂ　　　マニホールド
２２ａＡ、２２ｂＡ　流路管
２２ａＢ、２２ｂＢ　排出口
２２ａＣ、２２ｂＣ　嵌合部
２２ｂＤ　　　　　　水平延在部
２２ａＥ、２２ｂＥ　溝部
２２ｂＦ　　　　　　突起部
２３　　　　　　　　キャップ受け板
２３ａ　　　　　　　開口部
２３ｂ　　　　　　　インク受け部材
２３ｄ　　　　　　　スライド係合用中央爪部
２３ｄＡ　　　　　垂直部
２３ｄＢ　　　　　水平部
２３ｄＣ　　　　　傾斜部
２３ｅ　　　　　　　スライド係合用端部爪部
２３ｅＡ　　　　　垂直部
２３ｅＢ　　　　　水平部
２３ｆ　　　　　　　垂直動係合用爪部
２３ｆＡ　　　　　垂直部
２３ｆＢ　　　　　弾性爪
２４ａ、２４ｂ　　　第１フレキシブル配線基板
２５ａ、２５ｂ　　　駆動回路基板
２６ａ、２６ｂ　　　内部コネクタ
２７　　　　　　　　外部コネクタ
２８　　　　　　　　配線支持板
２９　　　　　　　　第２フレキシブル配線基板
３０　　　　　　　　カバー
３０ａ　　　　　　　コネクタ保持開口
１１０　　　　　　　　ノズルチップ
１１１　　　　　　　ノズル面
１２０　　　　　　　　マニホールド
１３０　　　　　　　　フレーム
１３１　　　　　　　収納部
１３２　　　　　　　下端部
１３３　　　　　　　フレーム開口部
１４０　　　　　　　　キャップ受け板
１４１　　　　　　　受け板開口部
【図１】
2004090474.tif 000003
【図２】
2004090474.tif 000004
【図３】
2004090474.tif 000005
【図４】
2004090474.tif 000006
【図５】
2004090474.tif 000007
【図６】
2004090474.tif 000008
【図７】
2004090474.tif 000009
【図８】
2004090474.tif 000010
【図９】
2004090474.tif 000011