(57)【要約】【課題】手乾燥のための空気を温風化するにあたり、電力の無駄をなくし、さらに温風化手段の省スペース化を図れるようにする。【解決手段】手を収納できる手挿入部３を有する本体１と、本体１に組込まれた温風化手段２０と、を備えた手乾燥装置において、本体１内に、温風化のための電力を供給する蓄電池１３を設けて、温風化手段２０の作動時には商用電源からの電力を送風装置５もしくは温風化（加熱）装置１２のいずれか一方にのみ供給し、他方については蓄電池１３から電力を供給することで、電源容量が小さい場合でも、大風量の空気の温風化に必要な大容量ヒータを使用することができるようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手を収納できる手挿入部を有する本体と、該本体に組込まれた温風化手段と、を備えた手乾燥装置において、
前記本体内に、前記温風化のための電力を供給する蓄電池を設けたことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記蓄電池への充電を、前記温風化手段が非作動状態のときに行うように構成したことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記温風化手段は、高圧空気流を発生させる装置と、その下流側に配置されて、通過する空気に熱を与えて温風とするヒータとからなり、前記蓄電池は該ヒータの電源として機能するように設定されてなることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記蓄電池を複数個設け、そのいずれか１つの蓄電池から電力を供給し、その１つの蓄電池の電気エネルギが全て消費されたとき、電力の供給源を次の蓄電池に切り替えるように構成されてなることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項５】
前記本体に、蓄電池を出し入れ可能な窓を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄後の濡れた手を高速の温風の運動エネルギにより吹き飛ばして乾燥させる手乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、手を収納できる手挿入部を有する本体に組込まれた高圧空気流発生装置により生成される高圧空気流を温風化して、この温風化した高圧空気流を手挿入部において高速空気流として噴出し、この手挿入部に入れられた手に付着した水滴を高速空気流の運動エネルギにより吹き飛ばす手乾燥装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−７５９１５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、高圧空気流を温風化するものにあっては、大風量の空気を温風化せしめるために電気ヒータを大容量のものにする必要があるが、一時に商用電源のみから送風、温風化手段の双方に電流を流す場合は電源容量が不足し、十分な風量あるいは昇温が得られない。そこで、前述の従来例のように、大容量のヒータを用いる代りに別途の蓄熱式ヒータを用いた温風化手段を採用し、手乾燥装置そのものは手挿入部に手が入った時点でリアルタイムに商用電源から電力が供給され高圧空気流発生装置が作動するが、蓄熱式ヒータは手乾燥装置が非作動状態のときに電力の供給を受けて蓄熱するようにして、電源容量不足の問題を解決するようにしたものが提案されている。しかし、この場合には、蓄熱部がその周囲温度との温度差による自然放熱で冷却されるため、特別の断熱構造が必要となったり、それでも不足する場合はさらに加えて蓄熱式ヒータのＯＮ／ＯＦＦの繰り返しによって蓄熱部をほぼ一定の温度に保つ必要があった。また、連続使用を考慮し十分な蓄熱をしようとすると、蓄熱部の体積が大きくなる。このため、温風化手段全体のサイズが大きくなり、それ故に手乾燥装置本体とは別置きにすることを余儀なくされるという新たな難題が発生していた。また、保温のために蓄熱式ヒータをＯＮ／ＯＦＦすることにより、余分な電気エネルギを消費し、さらに専用の温度検知素子や制御回路が必要になるという難点もあった。
【０００５】
本発明の技術的課題は、手乾燥のための空気を温風化するにあたり、電力の無駄をなくし、さらに温風化手段の省スペース化を図れるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る手乾燥装置は、下記の構成からなるものである。すなわち、手を収納できる手挿入部を有する本体と、この本体に組込まれた温風化手段と、を備えた手乾燥装置において、本体内に、温風化のための電力を供給する蓄電池を設けたものである。
【０００７】
本発明の手乾燥装置のように、温風化のための電力を供給する蓄電池を設けることにより、温風化手段の作動時には商用電源からの電力を送風装置もしくは温風化（加熱）装置のいずれか一方にのみ供給し、他方については蓄電池から電力を供給することができる。このため、電源容量が小さい場合でも、大風量の空気の温風化に必要な大容量ヒータを使用することができる。
また、従来の蓄熱式ヒータのような大きな蓄熱部や断熱構造が不要で、小型化が可能となり、省スペース化が図れるとともに、保温の必要がなく、電力の無駄が省ける。
【０００８】
【発明の実施の形態】
実施形態１．
図１は本発明の請求項１，２，３に係る手乾燥装置を示す正面断面図、図２はその側面断面図である。
【０００９】
本実施形態の手乾燥装置は、その外郭をなす箱体からなる本体１に、その正面および側面を開口して下部方向へ傾斜を有する略Ｕ字状に形成された手挿入部３が設けられている。手挿入部３には、その平面的にみた（上方よりみた）入口開口の上下辺部にエアーノズル７，８が設けられ、エアーノズル７，８から手の甲側と掌側の双方に風を同時に当てることができるようになっていて、手挿入部３に挿入した手（図示せず）を擦り合せることなく、手に付着した水滴を手の表裏から排除できるようになっている。また手挿入部３には、入口から奥への圧力勾配を形成するような傾斜が設けられているとともに、挿入された手を検知して検出信号を出力する図示しないセンサが設けられている。
【００１０】
また、本体１には、高圧空気流発生装置５とヒータ１２とからなる温風化手段２０と、温風化のための電力を供給する蓄電池１３と、前記手検知センサの検出信号を入力して高圧空気流発生装置５、ヒータ１２、および蓄電池１３をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御回路６とが収納されているとともに、電源コードが付備され、あるいは屋内配線が直結できる構造になっていて、蓄電池１３への充電は温風化手段２０が非作動状態のときに商用電源により行われるようになっている。なお、蓄電池１３は、ここでは専らヒータ１２の電源として機能するように設定されている。
【００１１】
以上の構成を有する本実施形態の手乾燥装置において、手挿入部３に手が挿入されると、手検知センサがこれを検知し、手を検知したことを制御回路６に知らせる。制御回路６は、手検知センサから手を検知した信号が入力すると、高圧空気流発生装置５を作動させるとともに、ヒータ１２をＯＮして、蓄電池１３よりヒータ１２に電力を供給させる。これにより、図１及び図２中に矢印で示すように吸込口９よりエアーフィルタ１０を介して空気が吸引され、エアーダクト１１を通り、高圧空気流発生装置５に送られて高速空気となり、ヒータ１２を通過して温風となってエアーノズル７、８より噴出され、手挿入部３内に挿入された手の表裏面（手の甲側と掌側）に付着している水を水滴として吹飛ばし乾燥させる。したがって、手挿入部３で手を挿抜させれば、手全体に付着している水滴をすべて排除することができる。そのため、濡れた手から水滴が剥離することで、手が乾燥する。このとき高速空気は温風となっているため、冬場でも冷風感は感じなくてすむ。そして手の乾燥終了後、手を手挿入部３より引き抜けば、手検知センサからの手検知信号がなくなるため、制御回路６はヒータ１２をＯＦＦさせる（蓄電池１３からの電力供給を停止させる）とともに、高圧空気流発生装置５を停止させ、その後、蓄電池１３の充電モードに移行させる。
【００１２】
このように、本実施形態の手乾燥装置においては、温風化のための電力を供給する蓄電池１３を設けて、温風化手段２０の作動時には商用電源からの電力を高圧空気流発生装置５にのみ供給し、ヒータ１２については蓄電池１３から電力を供給するようにしているので、電源容量が小さい場合でも、大風量の空気の温風化に必要な大容量ヒータを使用することができる。
【００１３】
また、蓄電池１３への充電を温風化手段２０が非作動状態のときに行うようにしているので、一時に商用電源から温風化手段２０と蓄電池１３双方に電流を流すようなことがなくなって、この点からも電源容量不足の問題を解消することができる。
【００１４】
なお、ここでは蓄電池１３をヒータ１２専用の電源として用い、高圧空気流発生装置５への電力は商用電源から供給するようにしたものを例に挙げて説明したが、これを逆の利用形態、つまり蓄電池１３を高圧空気流発生装置５専用の電源として用い、ヒータ１２への電力は商用電源から供給するようにしてもよく、このような場合でも前述の実施形態のものと同等の作用、効果を期待できる。このことは後述の第２、第３実施形態においても同様である。
【００１５】
また、従来の蓄熱式ヒータのような大きな蓄熱部や断熱構造が不要で、小型化が可能となり、省スペース化が図れるとともに、保温の必要がなくなって、電力の無駄が省ける。
【００１６】
実施形態２．
図３は本発明の請求項１，２，３，４に係る手乾燥装置を示す正面断面図であり、図中、前述の第１実施形態のものと同一部分には同一符号を付してある。
【００１７】
本実施形態の手乾燥装置は、前述の第１実施形態で説明した蓄電池を、複数（ここでは２個）１３ａ，１３ｂ設け、温風化手段２０の作動時には、そのいずれか１つの蓄電池１３ａ又は１３ｂからヒータ１２へ電力を供給し、その１つの蓄電池１３ａ又は１３ｂの電気エネルギが全て消費されたとき、電力の供給源を次の蓄電池１３ｂ又は１３ａに切り替えるとともに、電気エネルギが全て消費された蓄電池１３ａ又は１３ｂへの充電を、温風化手段２０が非作動状態になってから行うようにしている。つまり、図示を省略するが、いずれか１つの蓄電池を使用し、その電池電圧を検出して、所定の電圧値以下になったときにはその電池の電力は全て消費されたものとして、使用する蓄電池を切り替えるようにしている。そして使用済みの蓄電池については、温風化手段２０が非作動状態になってから充電が開始される構成したものである。それ以外の構成については前述の第１実施形態のものとほぼ同様であり、第１実施形態の持つ機能を全て有している。
【００１８】
本実施形態の手乾燥装置において、初期の状態では第１蓄電池１３ａ、第２蓄電池１３ｂ共にフル充電されている。そして温風化手段２０の作動時には、まず第１蓄電池１３ａからヒータ１２へ電力が供給されるが、第１蓄電池１３ａに電気エネルギが残っている間は温風化手段２０が非作動状態になっても第１蓄電池１３ａには充電されない。そしてやがて第１蓄電池１３ａの電気エネルギが全て消費されると、温風化手段２０のヒータ１２への電力供給は第２蓄電池１３ｂに切り替わる。そして、温風化手段２０が非作動状態になると、第１蓄電池１３ａへの充電が始まる。以降同様にして給電と充電が繰り返される。
【００１９】
一般に、蓄電池は充電された電気エネルギを全て使い切ってから再充電する方が寿命が長くなるという性質がある。したがって、本実施形態のように蓄電池を複数個設け、そのいずれか１つの蓄電池からヒータへの電力を供給し、その１つの蓄電池の電気エネルギが全て消費されたとき、ヒータへの電力の供給源を次の蓄電池に切り替えるとともに、電気エネルギが全て消費された蓄電池への充電を温風化手段２０が非作動状態になってから行うように構成することで、前述の第１実施形態で説明したと同様の作用、効果に加え、蓄電池の寿命を長くすることができて経済性が向上するという利点がある。
【００２０】
実施形態３．
図４は本発明の請求項１，２，３，４，５に係る手乾燥装置を示す正面断面図、図５は図４の矢印Ａ方向よりみた要部を拡大して示す斜視図であり、各図中、前述の第１実施形態のものと同一部分には同一符号を付してある。
【００２１】
本実施形態の手乾燥装置は、本体１に、蓄電池１３を出し入れ可能な窓２１を設け、窓２１を通して蓄電池１３を交換可能に構成にしたものである。
【００２２】
これを更に詳述すると、本体１内には、その窓２１に対応する位置に蓄電池１３を収納可能なボックス１４が配置されているとともに、このボックス１４に窓２１を通して開閉自在な蓋１５が設けられており、蓋１５によってボックス１４内へ埃や水しぶきが侵入するのを阻止できるようになっている。それ以外の構成については前述の第１実施形態のものとほぼ同様であり、第１実施形態の持つ機能を全て有している。
【００２３】
本実施形態の手乾燥装置において、本体１への蓄電池１３の装着あるいは蓄電池１３の交換は、本体１を解体することなく、窓２１から蓋１５を開くだけで容易に行うことができる。このように、本体１に窓２１を設け、窓２１を通して蓄電池１３を交換可能とすることで、前述の第１実施形態で説明したと同様の作用、効果に加え、蓄電池１３の寿命が来たとき等のメンテナンス性が向上するという利点がある。
【００２４】
なお、前述の各実施形態では、いずれも本発明を手の甲側と掌側の双方に風を同時に当てる方式の手乾燥装置に用いたものを示したが、これに限るものでなく、例えば手の片側に風を当てる方式の手乾燥装置にも本発明を適用できることは言うまでもなく、その場合にも、前述の各実施形態のものと同様の作用、効果を奏する。
【００２５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、温風化のための電力を供給する蓄電池を設けたので、温風化手段の作動時には商用電源からの電力を送風装置もしくは温風化（加熱）装置のいずれか一方にのみ供給し、他方については蓄電池から電力を供給することができた。このため、電源容量が小さい場合でも、大風量の空気の温風化に必要な大容量ヒータを使用することができた。
また、従来の蓄熱式ヒータのような大きな蓄熱部や断熱構造が不要となり、小型化が可能となって、省スペース化が図れるとともに、保温の必要もなくなって、電力の無駄が省け、ランニングコストを抑えることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る手乾燥装置を示す縦断面図である。
【図２】第１実施形態に係る手乾燥装置の側面断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る手乾燥装置を示す縦断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る手乾燥装置を示す縦断面図である。
【図５】図４の矢印Ａ方向よりみた要部を拡大して示す斜視図である。
【符号の説明】
１  本体、３  手挿入部、５  高圧空気流発生装置、７，８  エアーノズル、１２  ヒータ、１３，１３ａ，１３ｂ  蓄電池、２０  温風化手段、２１  窓。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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