(57)【要約】【課題】転写紙経路構成機構の各装置の駆動信号を制御、電源供給を手段の信頼性の向上、部品点数の削減、組立・サービス時の作業性の向上などができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像を形成させる用紙を搬送する給紙装置と、感光体上に形成した顕像を用紙に転写する転写装置と、転写した未定着画像を定着する定着装置と、前記定着装置により画像を定着した用紙を排紙する排紙装置と、用紙両面画像形成のための両面搬送装置と、を、一つの搬送ユニットに収め、該搬送ユニットは、画像形成装置本体から引き出し可能である画像形成装置において、前記搬送ユニット内に、前記画像形成装置本体と、前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との各装置との中継と、駆動信号の送受信と、電源の制御とを行うＰＣＢ基板を有する。【選択図】        図１
2004264581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成させる用紙を搬送する給紙装置と、
感光体上に形成した顕像を用紙に転写する転写装置と、
転写した未定着画像を定着する定着装置と、
前記定着装置により画像を定着した用紙を排紙する排紙装置と、
用紙両面画像形成のための両面搬送装置と、
を、一つの搬送ユニットに収め、該搬送ユニットは、画像形成装置本体から引き出し可能である画像形成装置において、
前記搬送ユニット内に、前記画像形成装置本体と、
前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との各装置との中継と、駆動信号の送受信と、電源の制御とを行うＰＣＢ基板を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ＰＣＢ基板は、前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との装置ごとに有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記搬送ユニット内の電気的接続手段として、前記ＰＣＢ基板を使用するることを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送ユニットを構成するモールドが、前記ＰＣＢ基板と、
前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との各装置の駆動信号と、電源供給とを伝送する手段を有する導電性部材と、
を、一体形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との装置ごとのセット状態を導電性部材に流れる電流値または電圧値を監視して判断する判断手段を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
画像形成装置本体と前記搬送ユニットとの接触を検出する接触検出手段を有し、
前記搬送ユニットが前記画像形成装置本体と接触していない時は、前記画像形成装置側から前記搬送ユニット内のＰＣＢ基板への制御信号または電源供給を行わないことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写装置と、定着装置と、排紙装置と、両面搬送装置とを一つの搬送ユニット内に収め、その搬送ユニットが画像形成装置から引き出し可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、画像形成装置では、静電写真プロセスにより感光体上に形成されたトナー像を、給紙部から給紙される転写紙に転写チャージャの作用のもとに転写し、トナー像が転写された転写紙は感光体より分離された定着装置に搬送され、トナー像が転写紙に定着されて記録が完了し、機外に排出される。
【０００３】
給紙部から転写部、定着装置を経て排紙部に至る転写紙の搬送経路には、転写紙の搬送手段と、転写チャージャと、定着ローラ搬送路とを形成する案内手段が設けられており、転写紙はこれらによりジャムが発生しやすい。この問題を解決するために、給紙部から排紙部に至る転写紙搬送経路構成機構を、装置本体から外へ引き出す構成にし、搬送路でジャムした転写紙を除去する作業を容易にすることができる画像形成装置が特許文献１、特許文献２に記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２６３３９３４号公報
【特許文献２】
特開２００１−２６１１８９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、転写紙搬送経路構成機構が装置本体から外に引き出される構成では、転写紙経路構成機構の各装置の駆動信号を制御、電源供給を手段の信頼性が問題になる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、転写紙搬送経路構成機構が装置本体から外に引き出される構成において、転写紙経路構成機構の各装置の駆動信号を制御、電源供給を手段の信頼性の向上、部品点数の削減、組立・サービス時の作業性の向上などができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像を形成させる用紙を搬送する給紙装置と、感光体上に形成した顕像を用紙に転写する転写装置と、転写した未定着画像を定着する定着装置と、前記定着装置により画像を定着した用紙を排紙する排紙装置と、用紙両面画像形成のための両面搬送装置と、を、一つの搬送ユニットに収め、該搬送ユニットは、画像形成装置本体から引き出し可能である画像形成装置において、前記搬送ユニット内に、前記画像形成装置本体と、前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との各装置との中継と、駆動信号の送受信と、電源の制御とを行うＰＣＢ基板を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ＰＣＢ基板は、前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との装置ごとに有することを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明において、前記搬送ユニット内の電気的接続手段として、前記ＰＣＢ基板を使用するることを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の発明において、前記搬送ユニットを構成するモールドが、前記ＰＣＢ基板と、前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との各装置の駆動信号と、電源供給とを伝送する手段を有する導電性部材と、を、一体形成することを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項に記載の発明において、前記給紙装置と、前記転写装置と、前記定着装置と、前記排紙装置と、前記両面搬送装置との装置ごとのセット状態を導電性部材に流れる電流値または電圧値を監視して判断する判断手段を有することを特徴としている。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載の発明において、画像形成装置本体と前記搬送ユニットとの接触を検出する接触検出手段を有し、前記搬送ユニットが前記画像形成装置本体と接触していない時は、前記画像形成装置側から前記搬送ユニット内のＰＣＢ基板への制御信号または電源供給を行わないことを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
＜実施例１＞
図１は、本発明の画像形成装置の一構成例を示す図であり、図２は、搬送ユニット１内の構成例を示す図である。本発明の画像形成装置は、図１に示すように、各ユニットを支持する構造体が一体形成で構成されており、搬送ユニットに１は、図示しない各種搬送ローラと、搬送ユニット３と、転写ユニット４と、定着ユニット５と、排紙ユニット６等を有しており、一体的に左右に取り付けられた、ガイドレール２により引き出し可能とする。また、搬送ユニット１内に、画像形成装置本体からの各ユニットの駆動信号と、電源の制御と、中継とを行うＰＣＢ基板８を有する構成とする。
【００１５】
＜実施例２＞
実施例１の構成において、各ユニット毎に駆動信号、電源の制御、中継を行うＰＣＢ基板を有する構成とする。図３は、実施例２の実施の形態を示す図である。図３は、定着ユニット５と、排紙ユニット６との駆動信号、電源の制御、中継を行うＰＣＢ基板８の他に、搬送部３と、転写ユニット４の駆動信号、電源の制御、中継を行うＰＣＢ基板８を有している。
【００１６】
＜実施例３＞
実施例１または２の構成において、搬送ユニット１内の電気的接続手段とＰＣＢ基板８とを使用する構成とする。図４は、本実施例の実施の形態を示す図である。図４では、転写ユニット４と定着ユニット５とのＧＮＤレベルを合わせるために、電線やケーブル等の導電性部材を用いずに、ＰＣＢ基板８の導電部９を利用する。
【００１７】
＜実施例４＞
図５は、本実施例の実施の形態を示す図である。実施例１から３のいずれかの構成において、ＰＣＢ基板８と各ユニットの駆動信号、電源供給を伝送する導電性部材が、搬送ユニット１を構成するモールド１０と一体形成する構成となる。図５では、ＰＣＢ基板８から定着ユニット５へのメカ負荷等を駆動するために必要な銅線等の駆動信号や電源供給を伝送する導電性部材が、搬送ユニット１を構成するモールド１０と一体形成する。
【００１８】
＜実施例５＞
実施例１から４のいずれかの構成において、各ユニットのセット状態を各ユニットの導電性部材に流れる電流値または電圧値をマイクロコンピュータなどで監視し、正常にセットされている、いないの判断を行う構成とする。一実施例の動作について定着ユニット５を用いて説明する。図６は、本実施例の動作の処理の流れを示すフローチャートである。定着ユニット５の故障による交換時に、新しい定着ユニット５を搬送ユニット１内にセットし電源を入れる。このとき、定着ユニット５が正常にセットされていれば（ステップＳ６１でＹｅｓ）、ＰＣＢ基板８から導電性部材例えば銅線に、入力信号と同じ出力信号が検出され、マイクロコンピュータによって判断され、画像形成プロセスが開示される（ステップＳ６２）。しかし、正常にセットされていないときは、入力信号とは異なった出力信号が検出され、マイクロコンピュータが、定着ユニット５のセットが正常な状態ではないと判断することができる。セット状態が正常な状態ではないときは（ステップＳ６１でＮｏ）、搬送ユニット１内のＰＣＢ基板８または本体側のＰＣＢ基板８の駆動信号の制御、中継、電源供給を止め（ステップＳ６３）、定着ユニット５のセットが正常な状態ではないことを操作部やコンピュータのディスプレイにエラーメッセージの表示などにより、作業者に知らせる。
【００１９】
＜実施例６＞
実施例１から４のいずれかの構成において、画像形成装置本体と搬送ユニット１との接触を検出する手段を有し、搬送ユニット１が画像形成装置本体と接触していない時は、本体側から搬送ユニット１内のＰＣＢ基板８への制御信号または電源供給を行わない構成とする。図７は、本実施例の動作の処理の流れを示すフローチャートである。搬送ユニットが画像形成装置本体と正常に接触している、していないの判断はセット検知センサや電流値や電圧値のフィードバック信号などを用いる。搬送ユニットが正常にセットされていると検知された場合は（ステップＳ７１でＹｅｓ）、画像形成プロセスを開始させ（ステップＳ７２）、正常にセットされていると検知しない場合は（ステップＳ７１でＮｏ）、画像形成プロセスを停止し（ステップＳ７３）、搬送ユニットのセットが正常な状態ではないことを操作部やコンピュータのディスプレイにエラーメッセージの表示などをして、作業者に知らせる。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、各装置の近くに各装置の駆動信号、電源の制御、中継を行うＰＣＢ基板が搭載することで、ノイズによる誤動作などの影響を防ぐことができ、搬送ユニット内の各装置の駆動信号を制御、電源供給を手段の信頼性の向上をすることができる。また、画像形成装置本体と各装置を電気的な接続をするハーネスの削減をすることができる。このほかにも、ＰＣＢ基板から各装置に、駆動信号の制御や電源供給を行うため、ハーネス類を中継することなく直接、容易に電気的な接続を可能にすることができ、ハーネスの組立・サービス時の作業性の向上をすることができる。
【００２１】
また、本発明によれば、電源の制御、中継を行うＰＣＢ基板のいずれかを搭載することによって、ＰＣＢ基板を置くスペースが限られているときに、限られたスペースを有効に利用することができ、搬送ユニットの小型化、軽量化にすることができる。また、より装置の近くに、ＰＣＢ基板が搭載されていることで、ノイズによる誤動作などの影響を防ぐことができ、搬送ユニット内の各装置の駆動信号を制御、電源供給を手段の信頼性をさらに向上をすることができる。
【００２２】
また、本発明によれば、ＰＣＢ基板を搬送ユニット内の電気的な接続手段として用いることで、部品点数を削減することができる。
【００２３】
また、本発明によれば、ＰＣＢ基板と各装置の駆動信号、電源供給を伝送する導電性部材が、搬送ユニットを構成するモールドと一体形成にすることで、搬送ユニット内のハーネスレス化が可能になり、部品点数の削減、省スペース化が可能になる。また、搬送ユニット内のメンテナンスのときに、ハーネスの取り外し作業がなくなる。さらに、搬送ユニット開閉作業時にハーネスの断線を防ぐことができる。
【００２４】
また、本発明によれば、各装置のセット状態を各装置の導電性部材に流れる電流値、または、電圧値をマイクロコンピュータなどで監視し、正常にセットされている、いないの判断を行うことで、各装置のセットの異常に伴う誤動作、電源等の過電流によって生じる導電性部材の焼損などの危険を防ぐことができ、エラーメッセージの表示などにより、作業者に知らせることができるので、すみやかな対処を行うことができる。また、セット状態をセンサ等の部品を使用することなく、検出することができるので部品点数の削減、コストの削減、省スペース化が可能になる。
【００２５】
また、本発明によれば、搬送ユニットが画像形成装置本体と接触していないときには、本体側から搬送ユニット内のＰＣＢ基板への制御信号、または、電源供給を行わないことで、搬送ユニットのセットの異常に伴う誤動作、電源等の過電流によって生じる導電性部材の焼損などの危険を防ぐことができ、エラーメッセージの表示などにより、作業者に知らせることができるので、すみやかな対処を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の全体的な一構成例を示す図である。
【図２】搬送ユニット１内の構成例を示す図である。
【図３】実施例２の実施の形態を示す図である。
【図４】実施例３の実施の形態を示す図である。
【図５】実施例４の実施の形態を示す図である。
【図６】実施例５の動作の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施例６の動作の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  搬送ユニット
２  ガイドレール
３  搬送部
４  転写ユニット
５  定着ユニット
６  排紙ユニット
７  ハーネス
８  ＰＣＢ基板
９  導電部
１０  モールド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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