(57)【要約】【課題】優れた可撓性を保持し、かつ捻回し難く、キンクを起こし難いという特性を有する光ケーブルを提供する。【解決手段】本発明は、一本以上の光ファイバ心線１が多数本の抗張力繊維２によって包囲されたものをケーブルコア３として、ケーブルコア３の全体にシース４が施された単心コード乃至ディストリビューションケーブルにおいて、抗張力線からなるコイル５が、シース４と接合一体化していることを特徴とする光ケーブルである。このように、ケーブルに抗張力線によるコイルを組込んだ構成は、ケーブルの可撓性を損なうことなく、捻回に対する抵抗力を増すので、捻回やループを生じ難く、例えループを形成してもこれを引張ったときにキンクにならずに解けてしまうという好ましい性質を持つ。【選択図】        図１
2004226871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一本以上の光ファイバ心線が多数本の抗張力繊維によって包囲されたものをケーブルコアとして、ケーブルコアの全体にシースが施された単心コード乃至ディストリビューションケーブルにおいて、抗張力線からなるコイルが、シースと接合一体化していることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
コイルの螺旋の一周期が該コイルの直径の２倍よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル。
【請求項３】
抗張力線がＦＲＰ線であることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主に屋内外の配線用光ケーブルとして使用されるディストリビューションケーブル乃至単心コードの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
屋内外の配線用光ケーブルとしては、単心コードやディストリビューションケーブルがある。ディストリビューションケーブルは、例えば非特許文献１に示されるディストリビューション光ファイバケーブル等が知られている。このケーブルは、ラウンドケーブルと呼ばれることもある。このようなケーブルの断面構造の例を図７に示す。ディストリビューションケーブルは二本以上の光ファイバ心線１が多数本の抗張力性補強繊維（以下では抗張力繊維と呼称する）２によって包囲されたものをケーブルコア３として、ケーブルコア３の全体にシース４が施されたものである。ディストリビューションケーブルの外径は４ｍｍφから１０ｍｍφ程度で、光ファイバ心線の本数は２本から２４本が一般的であるが、寸法、心数はこれらに限定されるものではない。なお、単心コードとは、従来より公知の、一本の光ファイバ心線が多数本の抗張力繊維によって包囲されたものをケーブルコアとして、ケーブルコアの全体にシースが施されたものである。
【０００３】
【非特許文献１】
冨士電線株式会社カタログ「光ファイバケーブル」Ｖｏｌ．５，Ｐ．９
【０００４】
このような光ケーブルは、細径でかつ曲げ剛性の大きな材料を含んでいないので、しなやかで非常に曲げ易いため、配線施工し易いという大きな利点を有する反面、捻回に対する抵抗も著しく小さいため、捻回してループになり易く、ループになったケーブルを引張り続けるとキンクとなって内部の光ファイバが破断するか、もしくは大きな伝送損失増加を生じ易いという欠点を持っている。図８は、（ａ）捻回、（ｂ）ループの形成、（ｃ）キンク発生、の一連のプロセスを示すものである。図７に示したディストリビューションケーブル６は、構造上（ａ）→（ｂ）→（ｃ）の状態変化を起こし易い性質を持っている。なお、このような状態変化は、ケーブルが細い場合に起こり易く、ケーブル外径が１０ｍｍ以下の場合には、特に顕著になる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の、屋内外の配線用光ケーブルとして使用される単心コードやディストリビューションケーブルは、前記のとおり細径で優れた可撓性を持つ反面、キンクを起こし易いという欠点を持っていた。本発明は、優れた可撓性を保持したまま、捻回し難くキンクを起こし難いという特性を有する光ケーブルを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、一本以上の光ファイバ心線が多数本の抗張力繊維によって包囲されたものをケーブルコアとして、ケーブルコアの全体にシースが施された単心コード乃至ディストリビューションケーブルにおいて、抗張力線からなるコイルが、シースと接合一体化していることを特徴とする光ケーブルである。このように、ケーブルに抗張力線によるコイルを組込んだ構成によれば、ケーブルの可撓性を損なうことなく、捻回に対する抵抗力を増し、捻回やループを生じ難くするので、例えループを形成してもこれを引張ったときにキンクにならずに解けてしまうという性質を持つ。
【０００７】
コイルを形成する抗張力線の材料は、鋼線やＦＲＰ線（繊維強化プラスチック線）が適当である。これらの線材のヤング率は大きくコイル状にした場合は、バネの性質を持つ。ただし、ＦＲＰ線の場合は、プラスチック樹脂が硬化した後の直線状の線材をコイル状に加工することは困難であるので、プラスチック樹脂が硬化する前の柔らかい状態でコイル状にして、この形状を保ちながら硬化させるのが良い。
【０００８】
本発明において、コイル状にするとは、抗張力線の螺旋の形状を限定するもので、螺旋の周期と螺旋の直径の比を２以下にすることと定義する。この値以上となるように周期を大きくしたものは、本発明ではコイル状とは呼ばないこととする。コイル状ではない、つまり抗張力線の螺旋の、周期と直径の比が２以上の場合、捻回に対する抵抗力は不十分なものとなり、捻回し易いケーブルとなってしまう。
【０００９】
コイルとシースの位置関係は、コイルをシースに内接させる、コイルをシースに外接させる、コイルをシース肉厚内に埋め込む、という三つの構成がありどれでも有効である。これらを接合一体化させるには、両者を密接させてその間の摩擦力で結合させても良いし、これに加えて両者を接着剤で接合しても良い。シース材料が、一般的なポリ塩化ビニルの場合、接着剤としては、テトラヒドラフランが有効である。なお、螺旋状の金属線をシースと組合わせた光ケーブルは、特開平７−２３０７２０号公報にも開示されているが、これは飛来物に対する衝撃対策を目的としており、本願のようにループやキンク対策を目的としたものではなく、両者の解決課題は全く異なるものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１、図２、図３に本発明の実施の形態を示す。これらは、前記のコイルとシースの位置関係が異なる三つの構成をそれぞれ示したものである。すなわち、図１はコイルをシースに内接させたけーブル、図２はコイルをシースに外接させたケーブル、図３はコイルをシース肉厚内に埋め込んだケーブル、という三つの構成をそれぞれ示したものである。さらに図４、図５、図６に、これらのケーブルの製造方法を示す。
【００１１】
図１のケーブルは光ファイバ心線１と抗張力繊維２からなるケーブルコア３にシース４を施したものであるがシースに内接したコイル５を持っている。このようなケーブルを構成するには、図４に示すように、コイル５を直線状に走行させながら、光ファイバ心線１と抗張力繊維２の混成束であるケーブルコア３をコイルの周りに回転させて、コイルの螺旋に沿ってコイル内に入れてから、その外周にシース４を押出せば良い。シースとコイルの接合一体化手段は、前述のとおり密接による摩擦か、さらにこれに加えて接着剤を併用しても良い。
【００１２】
図２のケーブルは光ファイバ心線１と抗張力繊維２からなるケーブルコア３にシース４を施したものであるがシースに外接したコイル５を持っている。このようなケーブルを構成するには、図５（ａ）に示すように、ケーブル６（図７に示した従来のケーブル６と同じもの）を直線状に走行させながら、コイル５をケーブルの周りに回転させて、コイルをケーブルに嵌め込んでも良いし、図５（ｂ）に示すようにコイル５を直線状に走行させながら、ケーブル６をコイルの周りに回転させて、ケーブルをコイル内に取り込んでも良い。シースとコイルの接合一体化手段は、前述のとおり密接による摩擦、さらにこれに加えて接着剤を併用しても良い。
【００１３】
図３のケーブルは光ファイバ心線１と抗張力繊維２からなるケーブルコア３にシース４を施したものであるが、シース４の外側にさらに外部シース４０を設けこれらのシース全体の肉厚内にコイル５が埋め込まれている。このような構造の実現手段としては、図２に示したケーブル７を先ず構成してから、図６に示すように、押出機１０を用いてその外周に外部シース４０を施すというもので良い。この場合二重シースの中間にコイルが埋め込まれ、シースとコイルの接合一体化は本構造により自動的に満たされる。なお、図１、図２、図３における光ファイバ心線１の本数は図示したものに限るものではなく、光ファイバ心線１の本数を一本にした場合は、単心コードにおける本発明の実施形態となる。
【００１４】
【実施例】
図２に示すケーブルを試作した。光ファイバ心線１は、被覆外径０．９ｍｍのもので、この８本と、抗張力繊維２としてのアラミド繊維の混成束をケーブルコア３として、この外周に難燃ポリエチレンシース４を被覆した。この外径は５．９ｍｍである。さらにシース４の外周に、鋼線（線径０．５ｍｍφ）のコイル５を組合わせたところ、捻回に強く、ループやキンクになり難い性質に改善されていることが判明した。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の、抗張力線から成るコイルをシースに接合一体化したケーブルによれば、曲げ易さを保持しつつ捻回し難い光ケーブルが実現し、キンクを生じ難いので、不安無く使えて作業性が良く、布設後の使用においても高い信頼性を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である光ケーブルを示す斜視図である。
【図２】本発明の他の実施形態である光ケーブルを示す斜視図である。
【図３】本発明のさらに別の実施形態である光ケーブルを示す斜視図である。
【図４】本発明の光ケーブルの製造方法を示す斜視図である。
【図５】本発明の光ケーブルの製造方法を示す斜視図である。
【図６】本発明の光ケーブルの製造方法を示す斜視図である。
【図７】従来の光ケーブルを示す断面図である。
【図８】従来の光ケーブルの問題点を示す概念図である。
【符号の説明】
１：光ファイバ心線
２：抗張力繊維
３：ケーブルコア
４：シース
５：コイル
６：ケーブル全体
７：ケーブル全体
１０：押出機
４０：外部シース
【図１】
2004226871.tif 000003
【図２】
2004226871.tif 000004
【図３】
2004226871.tif 000005
【図４】
2004226871.tif 000006
【図５】
2004226871.tif 000007
【図６】
2004226871.tif 000008
【図７】
2004226871.tif 000009
【図８】
2004226871.tif 000010