(57)【要約】【課題】簡単な構成で、消費電力および消費水量を低下し、熱収縮する衣類（洗濯物）を乾燥することができ、しかも冷風乾燥運転において自動的に外蓋等から吸気を可能にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物の効率のよい冷風乾燥を可能にした洗濯乾燥式の電気洗濯機を提供することにある。【解決手段】本発明は、洗濯兼脱水槽６及び／又は前記攪拌翼８を回転駆動する駆動装置７を制御する制御装置１０６と、該制御装置により前記駆動装置を制御して前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させて前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物を冷風乾燥運転するとき、自動的に閉状態から開状態にして外機の空気を前記洗濯兼脱水槽６の開口に流入させる吸気機構とを備えたことを特徴とする洗濯乾燥式の電気洗濯機である。【選択図】  図１１
2004283212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側に洗濯兼脱水槽を回転可能に設置した外槽と、前記洗濯兼脱水槽内の底部に回転可能に設けた攪拌翼と、前記洗濯兼脱水槽及び／又は前記攪拌翼を回転駆動する駆動装置とを内蔵するように設け、前記外槽及び前記洗濯兼脱水槽の開口に対向するように形成した衣類投入口を有する外枠と、該外枠の上端に設けられた上カバーと、該上カバーに設けられ、前記衣類投入口を開閉する外蓋とを備えた洗濯乾燥式の電気洗濯機であって、
前記駆動装置を制御する制御装置と、該制御装置により前記駆動装置を制御して前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させて前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物を冷風乾燥運転するとき、自動的に閉状態から開状態にして外機の空気を前記洗濯兼脱水槽の開口に流入させる吸気機構とを備えたことを特徴とする洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項２】
前記吸気機構を前記外蓋に設けたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥式の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項３】
前記吸気機構において、前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させたときに発生する負圧で自動的に閉状態から開状態にするように構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項４】
前記吸気機構において、前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させたときに発生する風力で自動的に閉状態から開状態にするように構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項５】
前記吸気機構において、前記制御装置からの前記冷風乾燥運転時の指令に基づいて駆動手段を作動させて自動的に閉状態から開状態にするように構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項６】
前記駆動手段として、運転時には前記制御装置からの指令で前記外蓋が閉まった状態にロックさせる前記上カバーに設けられた蓋ロックアクチュエータからの駆動出力を用いるように構成したことを特徴とする請求項５記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項７】
前記吸気機構において、脱水運転時には前記制御装置からの指令で閉状態を保つように構成したことを特徴とする請求項３又は４記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項８】
前記吸気機構を、前記上カバーの後側の内側に設けられ、背面に開口した第１のダクトと、前記外蓋の裏側に設けられ、前記外蓋を閉状態にしたとき前記第１のダクトに繋がる第２のダクトと、前記第１のダクトに設けられ、冷風乾燥運転時には前記制御装置からの指令に基づいて閉状態から開状態にする電磁バルブとで構成することを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【請求項９】
前記吸気機構において、中央部分に形成され、側壁に複数の吸気穴を有する窪みと、該窪みに嵌合する吸気口蓋を持ち上げて閉状態にするばね手段とを前記外蓋に有し、前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させたときに発生する負圧で前記吸気口蓋を前記ばね手段の持ち上げ力に抗して押し下げて自動的に閉状態から開状態にするように構成することを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥式の電気洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開２００２−３６９９９３号公報には、枠体と、該枠体に吊下支持される外槽と、該外槽の下部に設けた吸出し口部から上記外槽内の空気を吸い出すファンと、上記外槽から吸い出された空気を加熱する加熱手段と、上記吸出し口部から吸い出された空気を上記ファンにより上記外槽内へ循環させる循環風路を有し、該循環風路の一部は上記外槽と一体に形成したダクトで構成し、該ダクトは上記吸出し口部から上向きに伸びるように形成し、上記ダクトの上端部は開口し、下端部は貫通穴を備えた底部を有する洗濯乾燥機が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３６９９９３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような洗濯乾燥式の電気洗濯機は、構成が複雑になって高価になり、温風を発生させることから消費電力が大幅に増加し、また、冷却水を使用することから消費水量も増加し、熱収縮する衣類（洗濯物）を乾燥することができないなどの課題がある。
【０００５】
本発明の目的は、上記課題を解決すべく、簡単な構成で、消費電力および消費水量を低下し、熱収縮する衣類（洗濯物）を乾燥することができ、しかも冷風乾燥運転において自動的に外蓋等から吸気を可能にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物の効率のよい冷風乾燥を可能にした洗濯乾燥式の電気洗濯機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、内側に洗濯兼脱水槽を回転可能に設置した外槽と、前記洗濯兼脱水槽内の底部に回転可能に設けた攪拌翼と、前記洗濯兼脱水槽及び／又は前記攪拌翼を回転駆動する駆動装置とを内蔵するように設け、前記外槽及び前記洗濯兼脱水槽の開口に対向するように形成した衣類投入口を有する外枠と、該外枠の上端に設けられた上カバーと、該上カバーに設けられ、前記衣類投入口を開閉する外蓋とを備えた洗濯乾燥式の電気洗濯機であって、前記駆動装置を制御する制御装置と、該制御装置により前記駆動装置を制御して前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させて前記洗濯兼脱水槽内の洗濯物を冷風乾燥運転するとき、自動的に閉状態から開状態にして外機の空気を前記洗濯兼脱水槽の開口に流入させる吸気機構とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また，本発明は、前記吸気機構を前記外蓋に設けたことを特徴とする。
また、本発明は、前記吸気機構において、前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させたときに発生する負圧で自動的に閉状態から開状態にするように構成したことを特徴とする。
また、本発明は、前記吸気機構において、前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させたときに発生する風力で自動的に閉状態から開状態にするように構成したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、前記吸気機構において、前記制御装置からの前記冷風乾燥運転時の指令に基づいて駆動手段を作動させて自動的に閉状態から開状態にするように構成したことを特徴とする。
また、本発明は、前記駆動手段として、運転時には前記制御装置からの指令で前記外蓋が閉まった状態にロックさせる前記上カバーに設けられた蓋ロックアクチュエータからの駆動出力を用いるように構成したことを特徴とする。
また、本発明は、前記吸気機構において、脱水運転時には前記制御装置からの指令で閉状態を保つように構成したことを特徴とする。
また、本発明は、前記吸気機構を、前記上カバーの後側の内側に設けられ、背面に開口した第１のダクトと、前記外蓋の裏側に設けられ、前記外蓋を閉状態にしたとき前記第１のダクトに繋がる第２のダクトと、前記第１のダクトに設けられ、冷風乾燥運転時には前記制御装置からの指令に基づいて閉状態から開状態にする電磁バルブとで構成することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記吸気機構において、中央部分に形成され、側壁に複数の吸気穴を有する窪みと、該窪みに嵌合する吸気口蓋を持ち上げて閉状態にするばね手段とを前記外蓋に有し、前記洗濯兼脱水槽及び前記攪拌翼を高速回転させたときに発生する負圧で前記吸気口蓋を前記ばね手段の持ち上げ力に抗して押し下げて自動的に閉状態から開状態にするように構成することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施の形態を示す電気洗濯機の外観斜視図、図２はその縦断側面図、図３（ａ）はその外槽の平面図、図３（ｂ）は底部の縦断側面図、図４はその外槽に設けた上カバーの平面図、図５はその洗濯兼脱水槽の横断平面図、図６（ａ）はその攪拌翼の平面図、図６（ｂ）は縦断側面図、図７はその外蓋の平面図、図８はその制御装置のブロック図、図９は制御装置が実行する冷風乾燥コースにおける制御処理を具体的に例示するフローチャートである。
【００１２】
図１および図２に示すように、外枠１は、側面を取り囲む鋼板製の略４角筒状の側板１０１と、その上部開放端を覆うように側板１０１の上端に設置した上カバー１０２と、側板１０１の下端に設置したベース１０３を備える。側板１０１は、前面と両側面を形成する略コ字状の鋼板と後面を形成する略平坦な鋼板を組み合わせて構成する。
【００１３】
上カバー１０２は、合成樹脂を成型した部材であり、その略中央部に衣類投入口１０２ａを備え、この衣類投入口１０２ａの前側部分にフロントパネルボックス１０２ｂを備え、衣類投入口１０２ａの後側部分にバックパネルボックス１０２ｃを備える。フロントパネルボックス１０２ｂには、操作パネル１０５や制御回路基板や洗濯水位センサーなどを内蔵し、バックパネルボックス１０２ｃには、給水電磁弁などを内蔵する。
【００１４】
ベース１０３は、底面の中央部分を開放した形状に合成樹脂を成型した部材であり、その側面に排水ホース引き出し穴１０３ａを備え、その４隅部に脚２を取り付ける。
【００１５】
外槽３は、洗濯水を溜める水槽であり、底部に形成した排水口３０１および駆動装置嵌着穴３０２と上部の開口端縁の内側に庇を形成するように開口端に結合した外槽カバー３０３を備え、上部開口端が前記衣類投入口１０２ａの直下に位置するように前記側板１０１の上端四隅部から防振支持装置（図示省略）によって懸垂支持して取り付ける。この外槽３の底部は、排水状態において残水が発生しないように、図３に示すように、排水口３０１に向けて連続的に傾斜した内面形状とする。
【００１６】
排水口３０１には、排水電磁弁４を介して排水ホース５を接続する。この排水ホース５は、ベース１０３に設けた排水ホース引き出し穴１０３ａから機外に導出する。
【００１７】
また、外槽カバー３０３の庇の部分は、図４に示すように、外槽３内に送り出されて上昇する空気を外枠１内に導く多数の通気窓穴３０３ａを備える。
【００１８】
洗濯兼脱水槽６は、磁性のステンレス鋼板製の略円筒状の胴部６０１と合成樹脂を成型して形成した底部６０２と金属製の結合フランジ６０３と流体バランスリング６０４と糸屑捕集用の洗濯水循環ダクト６０５と糸屑捕集フィルタ６０６を備える。
【００１９】
この洗濯兼脱水槽６における胴部６０１は、図５に示すように、多数の脱水穴６０１ａと縦方向に伸びるように内側に突出した多数の凸条６０１ｂを備える。また、底部６０２と結合フランジ６０３は、インサート成型することによって一体的に形成して前記胴部６０１の下端に結合する。結合フランジ６０３には、予め多数の水抜き穴６０３ａを形成しておき、底部６０２には、成型時に多数の水抜き穴６０２ａを形成する。
【００２０】
また、流体バランスリング６０４は、内部に水を封入した環状部材であり、胴部６０１の上端に結合する。この流体バランスリング６０４は、図示説明は省略するが、吸気羽根を一体的に成型して設置することにより冷風乾燥における吸気を支援するようにすると良い。
【００２１】
洗濯水循環ダクト６０５は、胴部６０１の内面に沿わせて取り付け、下端は攪拌翼の裏羽根（後述する）によって加圧された洗濯水を受け入れるように開口させ、上端は胴部６０１の中間部に開口させて前記糸屑捕集フィルタ６０６を結合する。
【００２２】
駆動装置７は、駆動電動機と減速機構とクラッチ機構を内蔵し、外側回転軸と７０１と内側回転軸７０２を同心状に突出する。図示説明は省略するが、駆動電動機は、可逆回転型の誘導電動機またはインバータ駆動電動機を使用して構成し、減速装置は、駆動電動機の回転を減速して内側回転軸７０２に伝達するように構成し、クラッチ機構は、駆動電動機の回転を直に外側回転軸７０１と内側回転軸７０２に伝達する回転伝達系と駆動電動機の回転を減速機構を介して内側回転軸７０２に伝達する回転伝達系を選択的に形成するように構成する。この駆動装置７は、外側回転軸７０１と内側回転軸７０２を前記外槽３の底部の内側に突出させるように駆動装置嵌着穴３０２に嵌入して該外槽３の外側に固着する。
【００２３】
前記洗濯兼脱水槽６は、結合フランジ６０３を駆動装置７の外側回転軸７０１に結合し、流体バランスリング６０４が外槽カバー３０３の下側に位置するように前記外槽３内に回転可能に設置する。
【００２４】
洗濯兼脱水槽６は、脱水した洗濯物を入れた状態で長時間にわたって高速回転させて冷風乾燥を行うときに洗濯兼脱水槽６内の洗濯物の分布の不均一に起因して軸振れ力が長時間にわたって発生する。この軸振れ力は、洗濯兼脱水槽６、駆動装置７の外側回転軸７０１と内側回転軸７０２、および外槽１に作用する。従って、これらを構成する部材、特に結合フランジ６０３、外側回転軸７０１と内側回転軸７０２とその軸受（図示省略）、外槽１の底部は、強度を高めた形態にすることが望ましい。
【００２５】
攪拌翼８は、図６に示すように、洗濯兼脱水槽６の胴部６０１の内径よりも僅かに小さい程度の大径の皿状部材であり、その表面は、中心部分を凸状に滑らかにわん曲させ、中程を凹状に滑らかにわん曲させ、外周部を滑らかに立ちあげるようにわん曲させ、更に凸条を放射状に形成した攪拌羽根８０１を形成し、中程から外周部にかけて多数の通気穴８０２を表裏方向に貫通するように形成し、その裏面には、放射状の洗濯水循環裏羽根８０３を形成した構成である。この攪拌翼８は、駆動装置７の内側回転軸７０２に炭着して洗濯兼脱水槽６の底部の内側に回転可能に位置するように設置する。
【００２６】
上カバー１０２に形成した衣類投入口１０２ａは、外蓋９によって開閉可能に覆う。山折に折り曲げ可能に構成する場合には、図７に示すように、外蓋９を前後方向の略中央部位を折り目にして前側部材９０１と後側部材９０２をヒンジ９０３によって結合して構成し、後端部分に設けたヒンジ９０４を軸にして転角して衣類投入口１０２ａを開閉するように上カバー１０２に取付けられる。本発明の特徴とする外蓋９等に設けられた吸気機構の実施例については、後述する。
【００２７】
この電気洗濯機の制御装置は、図８に示すように、操作パネル１０５は、電源スイッチ１０５１と、入力スイッチ群１０５２と、表示素子群１０５３を備える。入力スイッチ群１０５２は、各種の洗濯コースを設定するボタンスイッチ群と槽洗浄コースを設定するボタンスイッチと各種の冷風乾燥コースを設定するボタンスイッチ群を備え、表示素子群１０５３は、設定された洗濯コースや槽洗浄コースや冷風乾燥コースの表示とその進行状態を表示する表示灯群を備える。
【００２８】
主制御回路１０６は、マイクロコンピュータ１０６１と負荷駆動装置１０６２を備え、前記電源スイッチ１０５１が投入されるとマイクロコンピュータ１０６１が起動して制御処理プログラムを実行し、前記操作パネル１０５における入力スイッチ群１０５２からの入力に従って洗濯コース，槽洗浄コースおよび冷風乾燥コースを設定し、洗濯水位センサー１０７１から出力される水位検出信号を参照して、給水電磁弁１０７２，排水電磁弁４および駆動装置７における駆動電動機７０３とクラッチ機構７０４を駆動するように負荷駆動装置１０６２を制御して洗濯、槽洗浄および冷風乾燥の制御を実行し、その進行状態を表示するように表示素子群１０５３を点灯／消灯制御する。
【００２９】
洗濯コースが設定されているときには、マイクロコンピュータ１０６１は、布量・布質検出、洗濯水量・洗濯水流設定、洗い給水、洗い攪拌、排水、濯ぎ給水、濯ぎ攪拌、排水、遠心脱水の洗濯制御処理を実行するが、これは、従来の洗濯制御処理と同様であるので具体的な図示説明を省略する。
【００３０】
槽洗浄コースが設定されているときには、マイクロコンピュータ１０６１は、給水して槽洗浄剤を溶解することにより生成した槽洗浄水を攪拌し、浸け置き、２回の濯ぎを行った後に排水状態で洗濯兼脱水槽６および攪拌翼８を脱水回転させる槽洗浄制御処理を実行するが、これは、従来の槽洗浄制御処理と同様であるので具体的な図示説明を省略する。
【００３１】
冷風乾燥コースの設定は、遠心脱水した洗濯物を洗濯兼脱水槽６に入れた（または解した状態で残した）状態で設定する。そして、この冷風乾燥コースが設定されていると、マイクロコンピュータ１０６１は、排水電磁弁４を開放した状態で洗濯兼脱水槽６および攪拌翼８を脱水回転速度（８７０〜９５０ｒｐｍの高速度）で回転させる冷風乾燥運転制御を実行する。
【００３２】
この冷風乾燥制御が実行されて洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８が高速回転すると、洗濯物もこれらと一体的に回転して洗濯兼脱水槽６内の空気に触れた状態で該空気と高速度で相対移動することから該空気に水分を効率良く蒸発させる。
【００３３】
ここで、洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８と洗濯物が高速回転すると、洗濯兼脱水槽６内の空気はこれらとの摩擦力によって旋回し、更に、洗濯兼脱水槽６の凸条６０１ｂと攪拌翼８の攪拌羽根８０１と洗濯水循環裏羽根８０３が高速回転して遠心送風羽根車として機能することから、洗濯兼脱水槽６内の空気が旋回しながら該洗濯兼脱水槽６内の内周縁部に移動して上縁から溢れて外槽３内に流れ出し、脱水穴６０１ａから外槽３内に吹き出し、攪拌翼８の洗濯水循環裏羽根８０３に引かれて該攪拌翼８の通気窓８０２から該攪拌翼８の裏側に移動した後に該撹絆翼８の外周縁と洗濯兼脱水槽６の内周縁の隙間から該洗濯兼脱水槽６内の内周縁部に吹き出すと共に洗濯水循環ダクト６０５を通して該洗濯兼脱水槽６内の内周縁部に吹き出し、更には、洗濯兼脱水槽６の底部の水抜き穴６０２ａ，６０３ａから外槽３内に吹き出す。
【００３４】
外槽１内に吹き出した空気は、その一部は、底部に開口している排水口３０１から排水電磁弁４および排水ホース５を介して機外に流出し、他の一部は、外槽３の内壁に沿って上昇して外槽カバー３０３の通気窓穴３０３ａを通して外枠１内に流れ出る。
【００３５】
このようにして外枠１内に流れ出た空気は、外槽３との間の隙間を下降してベース１０３の下側から機外に流れ出す。
【００３６】
このようにして洗濯兼脱水槽６内の空気が洗濯物から水分を蒸発させて機外に流れ出る空気の流れを良くするためには、機外から洗濯兼脱水槽６内に新しい空気を効率良く給気することが必要である。洗濯兼脱水槽６内の空気が流れ出すと該洗濯兼脱水槽６の中心部分が負圧状態になることから、後述する本発明の特徴とする外蓋９等に設けられた吸気機構から機外の新しい空気が流れ込んで洗濯兼脱水槽６の中心部に効率良く流入（給気）することができる。
【００３７】
このような冷風乾燥によれば、２〜３立方メートル／分の吸気流量を発生して乾燥度約１０２％の冷風乾燥を実現することができる。しかも、この冷風乾燥は、温風乾燥のように湿潤した温風を吹き出して生活環境を悪化させることがなく、また、洗濯物を熱収縮させることがない。
【００３８】
冷風乾燥コースは、操作パネル１０５における入力スイッチ群１０５２を操作することによって、３時間コースと２時間コースと９０分コースと６０分コースと３０分コースと洗濯兼脱水槽乾燥コースを設定することができるように構成する。
【００３９】
そして、マイクロコンピュータ１０６１は、図９に示すように、ステップＳ１において３時間コースが設定されていることを確認すると、洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８を２０分間脱水回転（８７０ｒｐｍの高速度で一方向に連続回転）させた後に停止させ、攪拌翼８を１．０秒間回転、１．５秒間停止で２往復の正逆回転（布解し）を行った後に０．４秒間回転、０．４秒間停止で３往復の正逆回転（布均し）を行う布入替えを実行する制御ステップＳ２と、洗濯兼脱水槽６と撹拝翼８を１０分間脱水回転（８７０ｒｐｍの高速度で一方向に連続回転）させた後に停止させ、攪拌翼８を１．０秒間回転，１．５秒間停止で２往復の正逆回転（布解し）を行った後に０．４秒間回転，０．４秒間停止で３往復の正逆回転（布均し）を行う布入替えを実行する制御ステップＳ３〜Ｓ１５を繰り返し、更に、洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８を１０分間脱水回転（８７０ｒｐｍの高速度で一方向に連続回転）させた後に停止させ、攪拌翼８を１．０秒間回転、２．０秒間停止で２往復の正逆回転（布解し）を行った後に０．４秒間回転，０．４秒間停止で３往復の正逆回転（布均し）を行う布入替えを実行する制御ステップＳ１６〜Ｓ１８を繰り返す制御処理を実行する。
【００４０】
ステップＳ１９において２時間コースが設定されていることを確認すると、前記制御ステップＳ７からの制御処理を実行する。
【００４１】
ステップＳ２０において９０分コースが設定されていることを確認すると、前記制御ステップＳｌＯからの制御処理を実行する。
【００４２】
ステップＳ２１において６０分コースが設定されていることを確認すると、前記制御ステップＳ１３からの制御処理を実行する。
【００４３】
ステップＳ２２において３０分コースが設定されていることを確認すると、前記制御ステップＳ１６からの制御処理を実行する。
【００４４】
そして、ステップＳ２３において槽乾燥コースが設定されていることを確認すると、排水電磁弁４を開放した状態で洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８を２０分間脱水回転（９５０ｒｐｍの高速度で一方向に連続回転）させて洗濯兼脱水槽６や攪拌翼８に付着している水分を振り切ると共に外槽３内を通風乾燥する制御処理を実行してかびの発生を防止する。この槽乾燥コースは、洗濯兼脱水槽６内に洗濯物を入れない状態で設定して実行させる。
【００４５】
この槽乾燥コースは、前述した槽洗浄コースにおける脱水回転として該槽洗浄コースにも組み入れて実行させると、かび発生防止効果を一層高めることができる。
【００４６】
以上については、洗濯物の乾燥特性を含めて特願２００２−２５６３４０号に記載されている。
【００４７】
次に、本発明の特徴とする外蓋９等に設けられた吸気機構の実施例について説明する。即ち、本発明は、冷風乾燥時に自動的に外蓋９等に吸気通路を形成することにある。図１０〜図１３は、外蓋に設けられた吸気機構の第１の実施例を示す図である。吸気機構の第１の実施例は、洗濯兼脱水槽６のほぼ中心部分である外蓋９ａの中央部分に円形若しくは略半円形（該形状は近似形状も含む）の窪み９１を設け、該窪み９１の周囲に複数の吸気穴９２を成型によって一体的に形成する。そして、上記窪み９１内には、円形若しくは略半円形の吸気口蓋９３ａがばね９４によるばね力で持ち上げられて上記吸気穴９２を塞ぐように上下動可能に嵌挿される。更に、図１３に示すように、上カバー１０２の前側のコーナ部には、外蓋９ａを閉めた状態でロックさせるための蓋ロックアクチュエータ９５が設けられる。そこで、該蓋ロックアクチュエータ（例えば電磁アクチュエータ）９５を駆動させて作動子９６を外蓋９ａに形成されたロック穴９７に挿入することによって外蓋９ａは閉めた状態でロックされる。上記作動子９６の先に、常時はばね９８のばね力で上記窪み９１内から引き込んだ状態に保持される吸気機構作動子９９が移動可能に設けれれる。なお、上記蓋ロックアクチュエータ９５は、作動子９６を移動させて外蓋９ａが開くのをロックさせる第１のストロークと、作動子９６の先の吸気機構作動子９９を移動させて吸気口蓋９３ａが下がるのをロックするための第２のストロークが必要となる。なお、図１１（ｂ）に示すように、吸気機構作動子９９が移動して先が窪み９１内に入り込んで吸気口蓋９３ａが下がるのをロックするときには、吸気機構作動子９９の先は、窪み９１の側壁に設けれたロック穴１００に挿入されることになる。なお、外蓋９ａには、開放操作するための取っ手（図示せず）が設けられている。
【００４８】
以上の構成により、脱水運転時には、マクロコンピュータ１０６１からの指令に基づいて負荷駆動装置１０６２を介して蓋ロックアクチュエータ９５が駆動制御されて蓋ロックアクチュエータ９５から第２のストロークが出力されるので、図１１（ｂ）に示すように、吸気機構作動子９９の先により吸気口蓋９３ａが下がるのがロックされて図１０（ａ）に示す如く吸気口蓋９３ａが閉まった状態が得られることになる。このとき、負圧が発生したとしても、吸気口蓋９３ａが傾かないようにする機構（図示せず）が備えられている。該機構として、例えば、上記吸気機構作動子９９の動きを利用して複数個所で吸気口蓋９３ａが下がるのがロックされれば良い。そのため、脱水運転時に洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８を高速回転させて負圧が発生したとしても吸気口蓋９３ａが下がるのが防止されて騒音が吸気穴９２ａから外に出るのを防止することが可能となる。勿論、洗濯や濯ぎなどのときには、槽回転速度が低いため、槽内に十分な負圧が発生しないため、吸気口蓋９３ａが大気圧で押し下げられることはなく、図１０（ａ）に示す如く吸気口蓋９３ａが閉まった状態が得られることになる。このときも、蓋ロックアクチュエータ９５から第２のストロークを出力させてもよい。
【００４９】
冷風乾燥時には、マクロコンピュータ１０６１からの指令を基に、蓋ロックアクチュエータ９５から第１のストロークが出力されるように切り替えられることによって、吸気口蓋９３ａのロックが解除される。その結果、洗濯兼脱水槽６と攪拌翼８と洗濯物が高速回転することによって負圧が発生して、図１０（ｂ）および図１２に示すように、吸気口蓋９３ａが大気圧で押し下げられ、窪み９１の側壁に形成された多数の吸気穴９２から機外の新しい空気が流れ込んで洗濯兼脱水槽６の中心部に効率良く流入（給気）することが可能となる。
【００５０】
次に、外蓋に設けられた吸気機構の第２の実施例について図１４を用いて説明する。この第２の実施例において、上記第１の実施例と相違する点は、吸気口蓋９３ｂをヒンジによって回転するように構成したことにある。その結果、冷風乾燥時には、図１４（ｂ）に示すように、吸気口蓋９３ａが大気圧で回動して押し下げられ、機外の新しい空気が流れ込むことになる。
【００５１】
なお、図２２に示すように、窪み９１および吸気口蓋９３ａ、９３ｂを例えば折り目側に沿って弦を位置させた略半円形形状にすることによって、上記吸気機構の第１および第２の実施例を図７に示すような山折に折り曲げ可能な外蓋に適用することも可能である。
【００５２】
次に、外蓋に設けられた吸気機構の第３の実施例について図１５〜図１７を用いて説明する。第３の実施例は、外蓋９ｂの中央部に多数の３角形状の吸気穴１２０を放射状に一定の周ピッチで並べて形成し、その裏側に同様な多数の３角形状の吸気穴１２１を放射状に一定の周ピッチで並べて形成した円板１２２を回転可能に支持したロータリーバルブ（れんこん状のディスクを２枚重ねた構造）を構成し、常時はばね力で円板１２２に回転力を付与して図１５（ａ）に示すように吸気穴１２０が閉じるようする。そして、冷風乾燥時には、蓋ロックアクチュエータ９５から第２のストロークが得られるように構成し、該第２のストロークを用いて作動子９６及び吸気機構作動子９９を介して上記円板１２２をばね力に抗して回転させて図１５（ｂ）に示すように吸気穴１２１を吸気穴１２０に一致させることによって機外の新しい空気を流し込むことが可能となる。また、図１６に示すように、円板１２２を回転させるための翼１２３を付け、この翼１２３が槽３、６が高速回転したときに発生する風を受けて円板１２２を回転させてロータリバルブを開閉するように構成する。この場合、脱水時には図１７（ａ）に示すように例えば正回転で高速回転させることによって円板１２２が常に閉じる方向のモーメントを受けるようにし、冷風乾燥時には図１７（ｂ）に示すように例えば逆回転で高速回転させることによって円板１２２が常に開ける方向のモーメントを受けるようにする。これによって、ロータリバルブは、脱水時には閉じられ、冷風乾燥時には開かれて機外の新しい空気が流れ込むことになる。しかしながら、脱水時はもとより、冷風乾燥時においても洗濯兼脱水槽６を正逆回転させることが不可能になる。
【００５３】
次に、外蓋に設けられた吸気機構の第４の実施例について図１８及び図１９を用いて説明する。第４の実施例において、第３の実施例と相違する点は、スライドバルブ（はしご状の板を２枚重ねた構造）１２４、１２５にしたことにある。そして、図１９に示すように、通常はばね力で閉じるように構成し、冷風乾燥時には蓋ロックアクチュエータ（駆動手段）９５から第２のストロークにより吸気機構作動子９９およびロッカーアーム１２６を介して開くように構成する。
【００５４】
なお、ロータリバルブおよびスライドバルブを例えば折り目側に沿って弦を位置させた略半円形形状にすることによって、上記吸気機構の第３および第４の実施例を図７に示すような山折に折り曲げ可能な外蓋に適用することも可能である。
【００５５】
次に、吸気機構の第５の実施例について図２０及び図２１を用いて説明する。第５の実施例は、図２０および図２１（ａ）に示すように、上カバー１０２に、吸気音を目立たないようにするために、本体背面に開口させたダクト１３０を設け、理想的に吸気位置である洗濯兼脱水槽６のほぼ中心部分に新しい空気を導くために、外蓋９ｃの裏に吸気出口１３２を有するダクト１３１を形成し、該ダクト１３１が外蓋９ｃを閉じた状態で上カバー１０２側のダクト１３０と繋がる構造とする。また、上記ダクト１３０の途中に、マイクロコンピュータ１０６１の指令で負荷駆動装置１０６２を介して駆動される電磁バルブ（図示省略）を設け、脱水時／冷風乾燥時に応じて上記電磁バルブを全閉／解放に切り替える。
【００５６】
以上説明した構成により、脱水時には上記電磁バルブが閉じられ、冷風乾燥時には上記電磁バルブが解放され、その結果機外から新しい空気が上カバー１０２側のダクト１３０から入り、繋がった外蓋９ｃのダクト１３１を通して吸気出口１３２から洗濯兼脱水槽６のほぼ中心部分に向って流入されることになる。洗濯兼脱水槽６の高速回転時には、槽の中心付近が遠心力により引圧となるため、槽の中心付近の上方に空気流入口１３２を設けることにより、効率良く空気を取り込むことができる。
【００５７】
なお、吸気出口１３２を有するダクト１３１を外蓋９ｃの後側部分の裏に設けることによって、上記吸気機構の第５の実施例を図７に示すような山折に折り曲げ可能な外蓋に適用することも可能である。
【００５８】
以上説明した外蓋等に設けられた吸気機構の第１〜第５の実施例によれば、冷風乾燥工程においては、自動的に外機の新しい空気を洗濯兼脱水槽６の中心部に効率良く流入（給気）することができ、その結果、洗濯兼脱水槽６内の洗濯物から水分を蒸発させて機外に流れ出る空気の流れを良くすることができ、洗濯兼脱水槽６内の洗濯物の効率のよい冷風乾燥を実現することができる。従って、洗濯および遠心脱水工捏においては、常に上記吸気機構が閉じた状態を保つことができるので、内部で発生する騒音の放出を抑制することが可能となる。更に、冷風乾燥工程も含めて、運転時には常に外蓋は閉じられた状態で、ロックがかかっているので、安全性の面でも優れている。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、簡単な構成で、消費電力および消費水量を低下し、熱収縮する衣類（洗濯物）を乾燥することができ、しかも冷風乾燥工程において自動的に外蓋等から吸気を可能にして洗濯兼脱水槽内の洗濯物の効率のよい冷風乾燥を可能にした洗濯乾燥式の電気洗濯機を実現することができる。
【００６０】
また、本発明によれば、冷風乾燥工程も含めて、運転時には常に外蓋は閉じられた状態で、ロックがかかっているので、安全性の面でも優れた洗濯乾燥式の電気洗濯機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る洗濯乾燥式の電気洗濯機の一実施の形態を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機の縦断側面図である。
【図３】（ａ）は図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機における上カバーを外した状態の外槽の平面図、（ｂ）はその底部の縦断側面図である。
【図４】図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機の外槽に設けた上カバーの平面図である。
【図５】図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機における洗濯兼脱水槽の横断平面図である。
【図６】（ａ）は図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機における攪拌翼の平面図、（ｂ）はその縦断側面図である。
【図７】図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機における外蓋の平面図である。
【図８】図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機における制御装置のブロック図である。
【図９】図１に示した洗濯乾燥式の電気洗濯機における制御装置が実行する冷風乾燥コースにおける制御処理を具体的に例示するフローチャートである。
【図１０】本発明に係る吸気機構の第１及び第２の実施例を示す図であり、（ａ）は閉じた外蓋において吸気口蓋が閉じた状態を示す斜視図、（ｂ）は閉じた外蓋において吸気口蓋が押し下げられて開いた状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明に係る吸気機構の第１の実施例を示す図であり、（ａ）は外蓋において吸気口蓋が閉じた状態を示す縦断側面図、（ｂ）は脱水運転時において吸気口蓋が開くのがロックされる状態を示す縦断側面図である。
【図１２】本発明に係る吸気機構の第１の実施例において、冷風乾燥運転時において吸気口蓋が負圧により開いて外機の空気が流入される状態を示す縦断側面図である。
【図１３】本発明に係る吸気機構の第１及び第２の実施例を示す図であり、（ａ）は冷風乾燥運転時において吸気口蓋が開くのがロックされていない状態を示す平面図、（ｂ）は脱水運転時において吸気口蓋が開くのがロックされる状態を示す平面図である。
【図１４】吸気機構の第２の実施例を示す図であり、（ａ）は脱水運転時に吸気口蓋が開くのがロックされる状態を示す縦断側面図、（ｂ）は冷風乾燥運転時において吸気口蓋が負圧により開いて外機の空気が流入される状態を示す縦断側面図である。
【図１５】吸気機構の第３の実施例を示す図であり、（ａ）はロータリバルブが閉じた状態を示す斜視図、（ｂ）はロータリバルブが開いた状態を示す斜視図である。
【図１６】吸気機構の第３の実施例を示す斜視図である。
【図１７】吸気機構の第３の実施例において、風力によって開閉されるのを説明するための図である。
【図１８】吸気機構の第４の実施例を示す図であり、（ａ）はスライドバルブが閉じた状態を示す斜視図、（ｂ）はスライドバルブが開いた状態を示す斜視図である。
【図１９】吸気機構の第４の実施例の機構を示す斜視図である。
【図２０】吸気機構の第５の実施例を示す上カバー部の斜視図である。
【図２１】吸気機構の第５の実施例において、（ａ）は外蓋を外した状態を示す斜視図、（ｂ）は外蓋を示す斜視図である。
【図２２】山折に折り曲げ可能な外蓋に吸気機構を備えた図で、（ａ）は閉じられた状態を示す斜視図、（ｂ）は開かれた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…外枠、１０２…上カバー、１０２ａ…衣類投入口、１０５…操作パネル、１０５２…入力スイッチ群、１０５３…表示素子群、１０６…主制御回路、１０６１…マイクロコンピュータ、１０７２…排水電磁弁、３…外槽、３０１…排水口、３０３…外槽カバー、３０３ａ…通気窓穴、６…洗濯兼脱水槽、６０１…胴部、６０１ａ…脱水穴、６０１ｂ…凸条、６０２…底部、６０３…結合フランジ、６０２ａ、６０３ａ…水抜き穴、７…駆動装置、８…攪拌翼、８０１…攪拌羽根、８０２…通気穴、８０３…洗濯水循環裏羽根、９、９ａ〜９ｃ…外蓋、９１…窪み、９２…吸気穴、９３ａ、９３ｂ…吸気口蓋、９４…ばね（ばね手段）、９５…蓋ロックアクチュエータ（駆動手段：電磁アクチュエータ）、９６…作動子、９７…ロック穴、９８…ばね、９９…吸気機構作動子、１２０、１２１…ロータリバルブを構成する吸気穴、１２２…円板、１２３…翼、１２４、１２５…スライドバルブ（はしご状板部材）、１２６…ロッカーアーム、１３０…ダクト、１３１…ダクト、１３２…吸気出口（空気流入口）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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