(57)【要約】【課題】アクセサリシューを有する防水カメラにおいて、電気的接点の無い光学的通信接続により、外部機器を取り付けた状態でも撮影動作が容易に行え、雨中での外部機器との良好な通信も可能であり、水中での撮影や接写での撮影でも、カメラ内ファインダーが蹴られことなく使用でき、調整の煩わしさがない確実なストロボ発光が可能で、外部機器を防水カメラに必ずしも直接装着する必要が無く、様々な機器との接続が可能な信頼性、コスト、防水性に優れた防水カメラを提供すること。【解決手段】外部機器を取り付け可能なアクセサリシューを有する防水カメラであって、該アクセサリシュー１ｅを介してカメラ１と外部機器（２、３）との通信接続を無接点にて行うことを特徴とする。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を取り付け可能な取り付け手段を有する防水カメラにおいて、前記取り付け手段を介してカメラと外部機器との通信接続を無接点にて行うことを特徴とする防水カメラ。
【請求項２】
請求項１に於いて、外部機器はＧＰＳ機器であることを特徴とする防水カメラ。
【請求項３】
請求項１に於いて、外部機器は防水性を有した液晶スポーツファインダー機器であることを特徴とする前記防水カメラ。
【請求項４】
請求項１に於いて、外部機器は光学的トリガー信号受信可能なストロボ装置機器であることを特徴とする防水カメラ。
【請求項５】
外部機器の接続端子を取り付け可能な取り付け手段を有する防水カメラにおいて、前記取り付け手段を介してカメラと外部機器の接続端子との通信接続を無接点にて行うことを特徴とする防水カメラ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載の防水カメラに於いて、無接点での通信接続手段は赤外線に依る通信であることを特徴とする防水カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水カメラ、水中カメラなどに関し、特に防水型デジタルカメラの外部機器との通信接続に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
防水性を要求される状況で防水カメラと様々な外部機器との接続は、一般的な接続コードに依る接続では、そのコード自体を防水化するのは容易だが、カメラとコード及びコードと外部機器との接続部の防水化については、特段の工夫や配慮が必要であり、この部分の防水化例として、特開平８−１８４８８８号公報や特開２００１−３３８５２号公報がある。
【０００３】
前者はカメラ側面に赤外光に依る接続手段を設けて外部の入出力機器との接続をするようにしたものであり、また後者は光ファイバーとの接続端子部にＬＥＤを用いて水中でのカメラ用ライトとストロボをコントロールするようにしたものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平８−１８４８８８号公報の方法ではカメラ側面に赤外光に依る接続手段を設けて外部の入出力機器との接続をしており、接続状態では通信線や接続端子がじゃまになってカメラを把持して構えることが困難であり、また接続端子が抜けないようにロック機構も必要となるなど、実質的に通信状態での他のカメラ機能、例えば撮影動作などは出来ないという不便さが生じる。
【０００５】
他方、特開２００１−３３８５２公報の場合もＬＥＤに依る光接続部は多少の力で引っ張られた場合でも外れないような特段の取り付け構造が要求され、例えばネジ込み式の接続やロック機構付での接続とならざるを得ない。更に外部ストロボ、ライトを保持する手段が防水カメラハウジングにないので可変アームなどの別の取り付け部材に取り付けるか、常に手で持っていなければならないという不便さがある。
【０００６】
そこで本発明の課題はこのような問題点を解決し、電気的接点の無い光学的通信接続により、外部機器を取り付けた状態でも撮影動作が容易に行え、雨中での外部機器との良好な通信も可能であり、水中での撮影や接写での撮影でも、カメラ内ファインダーが蹴られことなく使用でき、調整の煩わしさがない確実なストロボ発光が可能で、外部機器を防水カメラに必ずしも直接装着する必要が無く、様々な機器との接続が可能な信頼性、コスト、防水性に優れた防水カメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、外部機器を取り付け可能な取り付け手段を有する防水カメラにおいて、前記取り付け手段を介してカメラと外部機器との通信接続を無接点にて行う防水カメラを最も主要な特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明では、請求項１に於いて、外部機器はＧＰＳ機器である防水カメラを主要な特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明では、請求項１に於いて、外部機器は防水性を有した液晶スポーツファインダー機器である防水カメラを主要な特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明では、請求項１に於いて、外部機器は光学的トリガー信号受信可能なストロボ装置機器である防水カメラを主要な特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明では、外部機器の接続端子を取り付け可能な取り付け手段を有する防水カメラにおいて、前記取り付け手段を介してカメラと外部機器の接続端子との通信接続を無接点にて行う防水カメラを主要な特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明では、請求項１〜５に於いて、無接点での通信接続手段は赤外線に依る通信である防水カメラを主要な特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図に基づき当発明実施例の構成・作用を説明する。図１は防水カメラ本体１に外部機器の１例として、ＧＰＳ機器２をカメラ１の取り付け手段であるアクセサリーシュー部１ｅに取り付けた状態の正面図である。カメラの構成部として、レンズ鏡胴１ａ、ファインダー、ストロボセンサーなどの前面窓１ｂ、ストロボ窓１ｃ、レリーズボタン１ｄ、アクセサリーシュー１ｅがある。ＧＰＳ機器２の不図示のアンテナは、カメラ上面に配置可能である。
【００１４】
図２は光学的通信手段での接続部の模式的断面図であり、この接続部は防水カメラ側の光学的透過部１ｆ、保持部材１ｇ、カメラ側の発光部及び／または受光部１ｈを有し、不図示の接続手段でカメラ側の回路ユニットに接続している。
またＯリング１ｉは防水用のリングであり、ＧＰＳ機器側には光学的透過部２ａがあり、この透過部は保持部材２ｂで保持され、ＧＰＳ機器側に発光部及び／または受光部２ｃがあり、不図示の接続手段でＧＰＳ機器側の回路ユニットに接続している。保持部材２ｂの下側張り出し部２ｂ’は自身の弾性作用または、不図示の弾性手段を伴ってアクセサリーシュー１ｅの顎部１ｅ’に嵌合し、保持固定されている。
【００１５】
図３は当該アクセサリーシュー部の分解斜視図であり、図中、アクセサリーシュー１ｅに貫通穴１ｅ’　があけられており、防水カメラ側の光学的透過部１ｆの先端が嵌入されている。アクセサリーシュー１ｅは留めネジ１ｅ”で固定され、当実施例では４本の留めネジ中の１本を記載している。
【００１６】
図４は外部機器として、防水性を有した液晶スポーツファインダー機器３を接続した例であり、例えばレンズ鏡胴先端にコンバーターレンズ４を装着した場合の画角変化に対応してファインダー視野範囲を可変させるように構成している。
【００１７】
図５は外部機器として、光学的トリガー信号受信可能なストロボ装置機器を接続した例である。
【００１８】
図６は当該アクセサリーシュー部に外部機器の接続端子を取り付けた例であり、この例では表示モニター６が接続端子６ａで接続されている。
【００１９】
図７は従来例であり、図中、外部ストロボ装置７がストロボ側のシンクロ接点７ａとカメラ側のシンクロ接点１ｊで接続されている。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、アクセサリーシューに外部機器を保持固定出来るので、カメラを把持する場合に外部機器がじゃまにならず、外部機器を取り付けた状態でも撮影動作などが容易に行え、且つ外部機器との通信接続を電気接点無しで行うので、防水性を求められる雨中でも外部機器との通信が可能となる。
【００２１】
請求項２によれば、外部機器がＧＰＳ機器である場合、アクセサリーシューに該ＧＰＳ機器を取り付けることで、カメラを通常に構えた場合や置いた場合に、アンテナを上面に配置でき、常に上面側が開放され、良好な通信を行える。
【００２２】
請求項３によれば、外部機器が防水性を有した液晶スポーツファインダー機器である場合、レンズ鏡胴先端にコンバーターレンズを装着して画角が変わった場合、また水中での撮影や接写での撮影時などの光量不足を補うリングライトをレンズ鏡胴先端に装着した場合などにカメラ内ファインダーが蹴られて使用出来ない場合に代用出来る。
【００２３】
請求項４によれば、外部機器が光学的トリガー信号受信可能なストロボ装置機器である場合、確実なストロボ発光が可能であり、従来防水カメラ用として最適であったカメラの内蔵ストロボ発光に同調するスレーブストロボを用いる場合の調整の煩わしさがないというメリットがある。
【００２４】
請求項５によれば、外部機器の接続端子を取り付け可能なアクセサリシューであるので、外部機器を防水カメラに装着する必要が無く、従って、外部機器の大きさ、重量などの制約がなく、様々な機器との接続が可能となる。また、外部機器が防水性を有していない場合でも、接続端子とカメラとの通信は無接点で行われるので、外部機器のみ防水された環境に置いて、防水接続コードで外部機器と接続端子を繋ぐことで、雨中などでの使用が可能となる。
【００２５】
請求項６によれば、一般的な赤外線に依る無線通信とすることで信頼性、コスト、防水性などに好適な通信手段とすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の防水カメラのシュー部にＧＰＳ機器を取付けた例の正面図である。
【図２】本発明の防水カメラと機器の取付接続部の光学通信手段の模式的断面図である。
【図３】本発明の防水カメラのアクセサリーシュー部の分解斜視図である。
【図４】本発明の防水カメラに液晶スポーツファインダー機器を接続した正面図である。
【図５】本発明防水カメラに光学的トリガー信号受信ストロボ装置接続の正面図である。
【図６】本発明の防水カメラのシュー部に外部機器接続端子を取り付けた正面図である。
【図７】従来例の外部ストロボ装置がカメラのシンクロ接点で接続された斜視図である。
【符号の説明】
１　カメラ本体
１ａ　レンズ鏡胴
１ｂ　前面窓
１ｃ　ストロボ窓
１ｄ　レリーズボタン
１ｅ　アクセサリーシュー
１ｅ’　　アクセサリーシュー顎部
１ｅ”　留めネジ
１ｆ　光学的透過部
１ｇ　保持部材
１ｈ　カメラ側発光部及び／または受光部
１ｉ　Ｏリング
１ｊ　カメラ側シンクロ接点
２　ＧＰＳ機器
２ａ　ＧＰＳ機器側光学的透過部
２ｂ　保持部材
２ｂ’　保持部材　下側張り出し部
３　液晶スポーツファインダー機器
４　コンバーターレンズ
５　光学的トリガー信号受信可能ストロボ装置
６　表示モニター
６ａ　接続端子
７　外部ストロボ装置
７ａ　ストロボ側のシンクロ接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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