(57)【要約】【課題】エアコン運転時において、コンプレッサの駆動負荷と冷却ファンの作動に伴う負荷との合計を最小とする。【解決手段】オルタネータ２はエンジン１によって駆動され、発電する。エアコン３運転時には、コンプレッサ８はエンジン１によって駆動される。電動冷却ファン４は、オルタネータ２の発電した電力の供給を受けて作動し、コンデンサ９を冷却する。ここにおいて、コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）５は、エアコン３の要求冷却能力に対し、コンプレッサ８の駆動負荷と、前記電動冷却ファン４の作動電力を得るためのオルタネータ２の駆動負荷と、の合計が最小となるように目標コンプレッサ吐出圧を設定し、吐出圧センサ２３の検出するコンプレッサ吐出圧が目標コンプレッサ吐出圧となるように電動冷却ファン４の作動を制御する。【選択図】図１
2004090776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンと、
前記エンジンにより駆動される発電機と、
前記エンジンによりその圧縮機が駆動される空調装置と、
前記発電機の発電した電力の供給を受けて作動し、前記空調装置を冷却する電動冷却ファンと、
前記圧縮機の吐出圧を検出する吐出圧検出手段と、
前記空調装置の要求冷却能力に対して、前記圧縮機の駆動負荷と、前記電動冷却ファンの作動電力を得るための前記発電機の駆動負荷と、の合計が最小となるように、前記圧縮機の目標吐出圧を設定する目標吐出圧設定手段と、
前記圧縮機の吐出圧が前記目標吐出圧となるように、前記電動冷却ファンの作動を制御する冷却ファン制御手段と、
を備えることを特徴とする車両用冷却ファンの制御装置。
【請求項２】
前記目標吐出圧は、車両周囲の代表温度に応じて設定されることを特徴とする請求項１記載の車両用冷却ファンの制御装置。
【請求項３】
外気温を検出する外気温検出手段を備え、
前記代表温度は、前記外気温検出手段の検出した外気温であることを特徴とする請求項２記載の車両用冷却ファンの制御装置。
【請求項４】
前記電動冷却ファンは、前記エンジン及び空調装置の双方を冷却し、
前記冷却ファン制御手段は、前記圧縮機の吐出圧が前記目標吐出圧となるよう設定する制御量と、前記エンジン冷却水温度があらかじめ設定した目標エンジン冷却水温度となるよう設定する制御量と、のうち大きい方で前記電動冷却ファンを作動させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の車両用冷却ファンの制御装置。
【請求項５】
前記冷却ファン制御手段は、前記圧縮機の吐出圧が所定値を上回った場合に、その最大制御量で前記電動冷却ファンを作動させることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の車両用冷却ファンの制御装置。
【請求項６】
前記冷却ファン制御手段は、前記エンジン冷却水温度が所定温度を上回った場合に、その最大制御量で前記電動冷却ファンを作動させることを特徴とする請求項４又は請求項５記載の車両用冷却ファンの制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用冷却ファンの制御装置に関し、特に、空調装置の運転時においてエンジン負荷を最小限に制御する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用冷却ファンの制御装置としては、特開２０００−２７４２４３号公報に開示されたものがある。この装置は、車速、エンジン冷却水温度、コンプレッサ吐出量及びエンジン回転速度をパラメータとした運転マップを参照して冷却ファンの制御定数を設定することで、冷却ファンの作動を必要最小限として省電力化を図るようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来のものは、車速、エンジン回転速度といった走行中常に変動する運転状態をパラメータとして、異なる制御定数のマップを選択するようにしているため、運転状態が変化していく過程において、マップ切り換えの閾値を超えたときに制御定数が変化してしまい、ハンチングにより安定したファン作動特性（状態）が得られないという問題がある。また、複数のマップを備えるため、メモリ容量が増大するという問題もある。
【０００４】
更に、空調装置の運転時には、冷却ファンを作動させて空調装置のコンデンサを冷却することになるが、上記従来のものでは、空調装置の運転による負荷（コンプレッサの駆動負荷）と、冷却ファンの作動による負荷と、の総合的な負荷を最小とするように、すなわち、空調装置に要求される冷却能力（要求冷却能力）の確保と省動力化とを両立する最適点に制御できていないため、省エネルギー化の観点からは更なる改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、最小の駆動エネルギーで要求冷却能力を満たし、かつ、安定したファン作動特性を得られるようにした車両用冷却ファンの制御装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明に係る車両用冷却ファンの制御装置は、空調装置の圧縮機の駆動負荷と、空調装置を冷却する電動冷却ファンの作動電力を得るための発電機の駆動負荷と、を合計した負荷が最小となるように、前記圧縮機の目標吐出圧を設定し、圧縮機の吐出圧がこの目標吐出圧となるように前記電動冷却ファンの作動を制御するようにした。
【０００７】
【発明の効果】
本発明に係る車両用冷却ファンの制御装置によれば、空調装置の運転時に、その要求冷却能力を確保しつつ、空調装置の運転に伴うエンジンに対する負荷を最小限に抑制することができ、燃費の向上を図ることができる。また、空調装置の要求冷却能力の変化に対し、設定される目標吐出圧が連続的に変化するので安定したファン作動特性を確保できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る冷却ファン制御装置の全体システム構成図である。図１に示すように、この冷却ファン制御装置は、エンジン１と、オルタネータ２と、空調装置（エアコン）３と、電動冷却ファン４と、コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）５と、を含んで構成される。
【０００９】
エンジン１の発生する熱は、ウォータージャケットを通過するエンジン冷却水に吸収され、さらにその吸収した熱がラジエータ（図示省略）を介して放出される。
オルタネータ２は、エンジン１の出力軸と機械的に接続されており、エンジン１の動力によって駆動されて発電する。このオルタネータ２と電動冷却ファン４とバッテリ６とは、レギュレータ７を介して電気的に接続されている。そして、オルタネータ２の発電した電力が、レギュレータ７を介して電動冷却ファン４に供給されることで電動冷却ファン４が作動する。
【００１０】
エアコン３は、エンジン１の出力軸と機械的に接続されてエンジン１の動力によって駆動されて冷媒を吸入し、圧縮し、高温高圧にて吐出するコンプレッサ８と、このコンプレッサ８から吐出された冷媒を冷却して液化するコンデンサ９と、このコンデンサ９によって液化された冷媒を一次的に蓄えておくレシーバドライヤ１０と、液化された冷媒を霧状に気化させて噴射するエキスパンションバルブ１１と、気化した冷媒の通過によって冷却されるエバポレータ１２と、を含んで構成され、これらが冷媒配管１３によって接続されている。そして、前記エバポレータ１２にブロワファン１４により風を通過させることによって冷風を起こす。なお、前記コンプレッサ８には、電磁クラッチ（図示省略）が接続されており、エンジン１からの動力を伝達したり遮断したりできるようになっている。
【００１１】
電動冷却ファン４は、電力の供給を受けて作動し、前記ラジエータ及びコンデンサ９に（熱交換用の）冷却風を送る。これにより、オーバーヒートを回避しつつエンジン性能を維持し、コンデンサ９の放熱性能を高めてエアコン性能を維持する。
コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）５には、エンジン冷却水温度を検出する水温センサ２１、外気温を検出する外気温センサ２２、前記コンプレッサ８の吐出する冷媒圧力（吐出圧）を検出する吐出圧センサ２３、前記エバポレータ１２を通過した冷風の温度（エバ後吹出温）を検出するエバ後吹出温センサ２４、オルタネータ２からの電流を検出する電流センサ２５等の各種検出センサからの検出信号やエアコンスイッチ２６からの信号（ＯＮ／ＯＦＦ、要求冷却能力）が入力される。
【００１２】
そして、コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）５は、各種検出センサから入力された検出信号に基づいて所定の演算処理を行い、燃料噴射制御等のエンジン制御を実行する。また、前記エアコンスイッチ２６からの要求冷却能力を得るように、外気温、エバ後吹出温等に応じて前記電磁クラッチの締結・開放を行いコンプレッサ８の駆動・停止（エアコン３の制御）を実行する。
【００１３】
更に、コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）５は、エアコン３の運転状態、外気温に応じて、ファン駆動ユニット２７を介して電動冷却ファン４を可変制御する。ここで、本実施形態において、コントロールユニット（Ｃ／Ｕ）５により実行される電動冷却ファンの制御について詳しく説明する。
かかる制御は、まず、エアコン３運転時においては、コンプレッサ８の目標吐出圧を設定し、吐出圧がこの目標吐出圧を維持するような電動冷却ファン４の作動デューティー（以下、これを「吐出圧による作動デューティー」という）を設定する。ここで設定される目標吐出圧は、その要求冷却能力に対するコンプレッサ８の駆動負荷と、コンデンサ９を冷却するための電動冷却ファン４の駆動負荷と、を合計した負荷（総合的な負荷）が最小となる最適吐出圧であり、具体的には、以下のようにして設定される。
【００１４】
すなわち、コンプレッサ８は、エンジン１の出力によって駆動されるから、コンプレッサ８を駆動する動力（コンプレッサ動力）はエンジン１に対する負荷そのものである。そして、このコンプレッサ動力は「吐出圧−吸入圧（一定）」として表せるから、コンプレッサ吐出圧（コンプレッサ動力）は、コンプレッサ８の駆動負荷に換算することができる。
【００１５】
また、電動冷却ファン４は、オルタネータ２からの電力により作動し、このオルタネータ２は、エンジン１の出力によって駆動されて発電するから、電動冷却ファン４の消費電力（例えば、前記電流センサ２５の検出する電流の積分値）からオルタネータ２を駆動する動力、すなわち、エンジン１に対する負荷を求めることができ、これにより電動冷却ファン４の消費電力を、電動冷却ファン４の作動電力を得るためのオルタネータ２の駆動負荷に換算することができる。
【００１６】
一方、電動冷却ファン４によってエアコン３のコンデンサ９が冷却されると、このコンデンサ９における冷媒の凝縮温度、ひいては、凝縮圧力が低くなる。この結果、コンプレッサ８の吐出圧が低くなり、コンプレッサ８の駆動負荷も低くなる。
以上のことより、エアコン３への要求冷却能力に対して、電動冷却ファン４の作動デューティー（ファン作動デューティー）を変化させてその風量、すなわち、コンデンサ９への冷却効果を増加させていくと、コンプレッサ８の駆動負荷（吐出圧）は減少し、オルタネータ２の駆動負荷（電動冷却ファン４の消費電力）が増加していくことになる。よって、ファン作動デューティーを変化させていくと、前記コンプレッサの駆動負荷とオルタネータの駆動負荷（すなわち、電動冷却ファンの作動負荷）との合計が最小となる作動点（最適点）を見つけることができる。そして、この最適点で作動させること、すなわち、このときのコンプレッサ吐出圧（目標吐出圧）となるように（維持するように）、ファン作動デューティーを制御すれば、エアコン３の運転に伴うエンジン負荷を最小限に抑制できることになり、ひいては、燃費の向上を図ることができる。
【００１７】
上記の関係及び最適点を示したものが図２であり、図２（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ外気温が低、中、高温の場合のものである。なお、図２において、破線はコンプレッサ８の駆動負荷を示し、一点鎖線は電動冷却ファン４を作動させるためのオルタネータ２の駆動負荷を示し、実線はこれらの合計負荷を示す。そして、前記最適点を外気温毎に求めて、外気温に対して最適コンプレッサ吐出圧を整理することで目標吐出圧マップを作成しておき（図３）、このマップを参照することで目標吐出圧を設定するのである。
【００１８】
従って、前記吐出圧センサ２３の検出した吐出圧が、前記目標吐出圧よりも高い場合には、前記「吐出圧による作動デューティー」は、現在の作動デューティーを増加する方向に設定され、前記目標吐出圧よりも低い場合には、前記「吐出圧による作動デューティー」は、現在の作動デューティーを減少する方向に設定されることになる。なお、エアコン３運転時のファン作動デューティーとコンプレッサ吐出圧の挙動例を図４に示す。
【００１９】
次に、エンジン冷却水温度が目標エンジン冷却水温度を維持するような電動冷却ファン４の作動デューティー（以下、これを「水温による作動デューティー」という）を設定する。なお、前記目標エンジン冷却水温度は、車両やエンジン特性等によってあらかじめ設定し、これを記憶しておいたものである。
従って、図５に示すように、前記水温センサ２１の検出したエンジン冷却水温度が、前記目標エンジン冷却水温度よりも高い場合には、前記「水温による作動デューティー」は、現在の作動デューティーを増加する方向に設定され、前記目標エンジン冷却水温度よりも低い場合には、前記「水温による作動デューティー」は、現在の作動デューティーを減少する方向に設定されることになる。なお、エアコン３停止時のファン作動デューティーとエンジン冷却水温度の挙動例を図５に示す。
【００２０】
そして、前記「吐出圧による駆動デューティー」と前記「水温による作動デューティー」とを比較して要求値と高い方を最終的な作動デューティーとし、これを電動冷却ファン４に出力して作動させる。なお、エアコン４が停止しているときは、前記「水温による作動デューティー」が最終的な作動デューティーとして設定されることになる。
【００２１】
図６及び図７は、以上説明した電動冷却ファン制御のフローチャートであり、所定時間ごとに実行される。図６において、ステップ１（図中Ｓ１と記す。以下同じ）では、エアコンスイッチ２７の状態を読み込む。
ステップ２では、エアコン３が運転されているか（ＯＮであるか）停止しているか（ＯＦＦであるか）を判断する。そして、エアコン３が運転されていればステップ３に進む。
【００２２】
ステップ３では、前記水温センサ２１からエンジン冷却水温度を、前記外気温センサ２２から外気温を、前記吐出圧センサ２３から吐出圧を読み込む。そして、ステップ４〜８では「吐出圧による作動デューティー」を設定し、ステップ９〜１３では「水温による作動デューティー」を設定する。
ステップ４では、読み込んだ吐出圧が所定圧力Ｐｕを上回っているか否かを判断する。この判断は、例えば、コンプレッサ８を保護するために行われるものであり、かかる観点からの上限吐出圧が前記所定圧力として設定される。そして、吐出圧が所定圧力Ｐｕを上回っていれば、ステップ５進み、緊急時の「吐出圧による作動デューティー」として最大値（デューティー１００％）を設定してステップ１４に進む。これにより、電動冷却ファン４は、その最大の風量によってエアコン３（コンデンサ９）を冷却することになる（最大の冷却効果を得ることになる）。一方、吐出圧が所定圧力Ｐｕ以下であれば、ステップ６に進む。
【００２３】
ステップ６では、外気温に応じて、図４に示すようなマップを参照して目標吐出圧を設定する。
ステップ７では、読み込んだ吐出圧と設定した目標吐出圧を比較する。そして、吐出圧が目標吐出圧と異なる場合はステップ７に進み、吐出圧と目標吐出圧とが一致する場合はそのままステップ１４に進む。
【００２４】
ステップ８では、通常時の「吐出圧による作動デューティー」を設定する。具体的には、読み込んだ吐出圧＞目標吐出圧であれば、現在の作動デューティーに所定デューティー（例えば、ａ１％）を加算し、読み込んだ吐出量＜目標吐出圧であれば、現在の作動デューティーから所定デューティー（例えば、ｂ１％）を減算する。
【００２５】
ステップ９では、読み込んだエンジン冷却水温度が所定温度Ｔｕを上回っているか否かを判断する。この判断は、例えば、オーバーヒートを回避してエンジン性能を維持するために行うものであり、かかる観点からの上限温度が前記所定温度として設定される。そして、エンジン冷却水温度が所定温度Ｔｕを上回っていれば、ステップ１０に進み、緊急時の「水温による作動デューティー」として最大値（デューティー１００％）を設定してステップ１４に進む。これにより、電動冷却ファン４は、その最大風量でエンジン１（のラジエータ）を冷却することになる（最大の冷却効果を得ることになる）。一方、エンジン冷却水温度が所定温度Ｔｕ以下であれば、ステップ１１に進む。
【００２６】
ステップ１１では、記憶した目標エンジン冷却水温度を読み込む。
ステップ１２では、読み込んだエンジン冷却水温度と目標エンジン冷却水温度を比較する。そして、エンジン冷却水温度が目標冷却水温度と異なる場合は、ステップ１３に進み、エンジン却水温度と目標エンジン冷却水温度とが一致していれば、そのままステップ１４に進む。
【００２７】
ステップ１３では、通常時の「水温による作動デューティー」を設定する。具体的には、読み込んだエンジン冷却水温度＞目標エンジン冷却水温度であれば、現在の作動デューティーに所定デューティー（例えば、ａ２％）を加算し、読み込んだエンジン冷却水温度＜目標エンジン冷却水温度であれば、現在の作動デューティーから所定デューティー（例えば、ｂ２％）を減算する。
【００２８】
そして、ステップ１４では、「吐出圧による作動デューティー」と「水温による作動デューティー」とを比較し、デューティーの大きい方を選択して電動冷却ファン４の作動デューティーとする。
一方、ステップ２においてエアコン３が停止している場合には、図７のステップ１５に進み、前記水温センサ２１からエンジン冷却水温度を読み込む。そして、ステップ１６〜２０において、ステップ９〜１３と同様に「水温による作動デューティー」を設定し、これを電動冷却ファンの作動デューティーとする。
【００２９】
なお、本実施例のコンプレッサ８は、駆動と停止とを切り替えるＯＮ／ＯＦＦタイプのものであるが、これに加えて吐出容量も可変にできるタイプのものでもよい。
以上説明した実施形態では、以下に記すような効果を有する。
（１）例えば、車両周辺温度（例えば、外気温）が上昇すると、エバポレータ１２の熱負荷の増大及びコンデンサ９の放熱能力の低下を招くことから、コンプレッサの負荷も増大する。この点、上記実施形態においては、目標吐出量を外気温に応じて設定するので、周辺温度によって変動するコンプレッサ８の駆動負荷に精度よく対応させた目標吐出圧を設定できる。
（２）「吐出圧による作動デューティー」と「水温による作動デューティー」とのいずれかによって、すなわち、比較的変化速度の緩やかなコンプレッサ吐出圧又はエンジン冷却水温度に応じて電動冷却ファン４を制御するので、ファン作動特性（状態）が安定する。
（３）エアコン運転時は、「吐出圧による作動デューティー」と「水温による作動デューティー」とを比較して、要求値の高い方で電動冷却ファン４を制御するので、電動冷却ファン４を適切に作動させて必要とされる風量を確保することができる。
（４）エアコン運転時において、吐出圧センサ２３の検出したコンプレッサ吐出圧が所定圧力Ｐｕを上回っている場合には、電動冷却ファン４をその最大制御量（作動デューティー１００％）で作動させるので、最大のファン冷却効果を確保して、吐出圧の異常上昇にからコンプレッサ８を保護できる（コンプレッサ８の負担増大、性能低下を防止できる）。
（５）水温センサ２１の検出したエンジン冷却水温度が所定温度Ｔｕを上回っている場合には、電動冷却ファン４をその最大制御量（作動デューティー１００％）で作動させるので、最大のファン冷却効果を確保して、エンジンの過剰な温度上昇を防止できる（オーバーヒートを回避できる）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用冷却ファンの制御装置を示すシステム構成図である。
【図２】ファン作動デューティーに対するコンプレッサの駆動負荷（吐出圧）、オルタネータの駆動負荷（電動冷却ファン消費電力）を示す図である。
【図３】目標吐出圧マップの一例を示す図である。
【図４】エアコン運転時におけるファン作動デューティーとコンプレッサ吐出圧の挙動を示す図である。
【図５】エアコン停止時におけるファン作動デューティーとエンジン冷却水温度の挙動を示す図である。
【図６】エアコンＯＮ時の電動冷却ファンの制御内容を示すフローチャートである。
【図７】エアコンＯＦＦ時の電動冷却ファンの制御内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…エンジン、２…オルタネータ（発電機）、３…エアコン（空調装置）、４…電動冷却ファン、５…コントロールユニットＣ／Ｕ（目標吐出圧設定手段、冷却ファン制御手段）、８…コンプレッサ、９…コンデンサ、１２…エバポレータ、２１…水温センサ、２２…外気温センサ、２３…吐出圧センサ、２４…エバ後吹出温センサ、２５…電流センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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