(57)【要約】【課題】ユーザー識別情報をキー入力をすることなく、電子決済システム１０を利用できるようにして、キー入力の煩雑さを解消する。【解決手段】電子決済システム１０は、ネットワーク２０と、決済処理端末３０と、有料コンテンツ提供端末５０と、ユーザー使用端末６０と、記憶媒体７０とを有する。有料コンテンツ提供端末５０から有料コンテンツの提供を受ける際に、ユーザー識別情報をユーザー使用端末６０から所定の送信先へ送信すると、決済処理端末３０において、ユーザー識別情報に対応した残高から有料コンテンツの利用料に応じた金額が減算される。記憶媒体７０は、ユーザー使用端末６０において読み取り可能とされる。記憶媒体７０には、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報を送信するための自動送信プログラムとが記憶されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有料コンテンツを提供するための有料コンテンツ提供端末と、決済処理を行うための決済処理端末と、ユーザーが使用するユーザー使用端末と、これらの端末を相互に接続するためのネットワークとを有し、
決済処理端末には、あらかじめ、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報と、ユーザー識別情報に対応した残高とが記憶され、
ユーザーがユーザー使用端末を使用してネットワークを介して有料コンテンツ提供端末から有料コンテンツの提供を受ける際に、ユーザー識別情報をユーザー使用端末から所定の送信先へネットワークを介して送信すると、決済処理端末において、ユーザー識別情報に対応した残高から有料コンテンツの利用料に応じた金額が減算される電子決済システムに用いられる記憶媒体であって、
記憶媒体は、ユーザー使用端末において読み取り可能とされ、
記憶媒体には、少なくとも、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報をユーザー使用端末から所定の送信先へネットワークを介して送信するための自動送信プログラムとが記憶されていることを特徴とする記憶媒体。
【請求項２】
記憶媒体には、ユーザー使用端末と決済処理端末とをネットワークを介して接続するための第１自動接続プログラムが記憶されていることを特徴とする請求項１記載の記憶媒体。
【請求項３】
記憶媒体には、ユーザー使用端末と有料コンテンツ提供端末とをネットワークを介して接続するための第２自動接続プログラムが記憶されていることを特徴とする請求項１又は２記載の記憶媒体。
【請求項４】
記憶媒体には、この電子決済システムで利用可能な有料コンテンツ提供端末のリストが記憶されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の記憶媒体。
【請求項５】
有料コンテンツ提供端末のリストには、各有料コンテンツ提供端末のアドレスが含まれ、これらのアドレスは、有料コンテンツ提供端末への接続の際に、第２自動接続プログラムによって利用可能に形成されていることを特徴とする請求項４記載の記憶媒体。
【請求項６】
電子決済システムは、現金を入金可能に形成され且つ所定の通信回線を介して決済処理端末と接続可能に形成されている店舗設置端末を有し、
店舗設置端末は、ユーザーが現金を入金した際に、少なくとも、ユーザー識別情報と、入金された現金の金額とを、相互に関連付けて、所定の通信回線を介して、決済処理端末へ送信するように形成され、
記憶媒体は、店舗設置端末において書き込み可能とされ、
記憶媒体に記憶されるユーザー識別情報及び自動送信プログラムは、ユーザーが現金を入金した際に、店舗設置端末において書き込まれることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の記憶媒体。
【請求項７】
記憶媒体に記憶される第１自動接続プログラムは、ユーザーが現金を入金した際に、店舗設置端末において書き込まれることを特徴とする請求項６記載の記憶媒体。
【請求項８】
記憶媒体に記憶される第２自動接続プログラムは、ユーザーが現金を入金した際に、店舗設置端末において書き込まれることを特徴とする請求項６又は７記載の記憶媒体。
【請求項９】
記憶媒体として、ＣＤ−Ｒを用いたことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７又は８記載の記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワーク上での電子決済システムに用いられる記憶媒体に関し、更に詳しくは、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報をユーザー使用端末から所定の送信先へネットワークを介して送信するための自動送信プログラムとが記憶されている記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、有料コンテンツ提供端末からネットワークを介して有料コンテンツの提供を受ける際の電子決済システムとしては、例えば、クレジットカードを用いるものや、あるいはプリペイドカードを用いるものなどが知られている。
クレジットカードを用いるものにあっては、ユーザーは、ユーザー使用端末からネットワークを介して有料コンテンツ提供端末にアクセスし、コンテンツ選択画面において所望のコンテンツを選択するとともに、支払い入力画面においてクレジットカードの番号や名義などをキー入力する。そうすると、ユーザーは、ネットワークを介して有料コンテンツの提供を受けることができるようになり、また、有料コンテンツの利用料は、ユーザーが入力したクレジットカードの番号に対応した名義の銀行口座から引き落とされることとなる。
【０００３】
また、プリペイドカードを用いるものにあっては、ユーザーは、ユーザー使用端末からネットワークを介して有料コンテンツ提供端末にアクセスし、コンテンツ選択画面において所望のコンテンツを選択するとともに、支払い入力画面においてプリペイドカードの識別番号をキー入力する。そうすると、ユーザーは、ネットワークを介して有料コンテンツの提供を受けることができるようになり、また、有料コンテンツの利用料は、ユーザーが入力したプリペイドカードの識別番号に対応した残高から減算されることとなる。
【０００４】
また、プリペイドカードは、例えば、コンビニエンスストアなどで販売されている。また、プリペイドカードには、例えば、１０００円、３０００円、５０００円などの金額があらかじめ設定され、かつ、複数桁の固有の識別番号があらかじめ印字されている。また、識別番号の印字部分は、例えば、銀色の被覆部材などで覆われていて、識別番号が視認できないようになっている。そして、ユーザーは、プリペイドカードを用いて有料コンテンツの提供を受けるにあたっては、まず、コンビニエンスストアなどでプリペイドカードを購入し、次に、銀色の被覆部材を硬貨などで剥がして識別番号を視認できるようにし、そして、上述したように、支払い入力画面においてプリペイドカードの識別番号をキー入力する。そうすると、プリペイドカードにあらかじめ設定された金額の範囲内において、有料コンテンツの提供を受けることができるようになる。また、プリペイドカードの残高が０になるか、又は残高が有料コンテンツの利用料以下になった場合において、有料コンテンツの提供を更に受けたいときには、ユーザーは、新たなプリペイドカードを購入し、銀色の被覆部材を硬貨などで剥がして識別番号を視認できるようにし、そして、支払い入力画面においてプリペイドカードの識別番号をキー入力するという動作を繰り返すことになる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−６７６６１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、クレジットカードを用いる場合にも、プリペイドカードを用いる場合にも、クレジットカードの番号やプリペイドカードの識別番号をキー入力しなければならず、いずれにせよ、このキー入力の操作が煩雑であり、また、キー入力の操作を間違える可能性もあった。
【０００７】
また、クレジットカードを用いる場合にあっては、いわゆるハッカーによる不正行為により、クレジットカードの番号がネットワーク上から盗まれるおそれもある。このような不安を感じるユーザーは現実に多く、また、かかる不安は、電子決済システムを利用して有料コンテンツの提供を受けるというサービスの普及を妨げる要因の１つにもなっている。
【０００８】
また、クレジットカードの番号は、ネットワーク上のみならず、例えば、ネットカフェなど、公共の場所に設置されていて、不特定多数の者が利用できるようになっている端末から盗まれることもある。例えば、ネットカフェなどに設置されている端末には、キー入力の履歴を記録する「キーロガー」などと呼ばれるソフトウエアが不正にインストールされていることがあり、このような端末でクレジットカードの番号をキー入力すると、その履歴が読み取られて、クレジットカードの番号が盗まれてしまうことがある。このため、電子決済システムを利用して有料コンテンツの提供を受けるというサービスは、公共の場所に設置されている端末においても利用しにくいものになっている。
【０００９】
また、プリペイドカードを用いる場合にあっては、識別番号やプリペイドカードそのものが盗まれたとしても、被害は前払いした金額の範囲内に限られるという利点はあるが、それでもクレジットカードを用いる場合と同様の不安は解消されぬまま残ることとなる。
また、プリペイドカードを用いる場合にあっては、識別番号をキー入力しなければならない関係上、識別番号の桁数を極端に大きくすることができず、この点で安全性の確保に限界がある。
【００１０】
また、上述したように、プリペイドカードの残高が０になるか、又は残高が有料コンテンツの利用料以下になった場合において、有料コンテンツの提供を更に受けたいときには、ユーザーは、新たなプリペイドカードを購入し、銀色の被覆部材を硬貨などで剥がして識別番号を視認できるようにし、そして、支払い入力画面においてプリペイドカードの識別番号をキー入力するという動作を繰り返すことになるが、このような動作の繰り返しは煩雑極まりない。
【００１１】
そこで、本発明は、ユーザー識別情報をキー入力をすることなく、電子決済システムを利用して有料コンテンツの提供を受けることができるようにして、キー入力の煩雑さを解消することを目的とする。
また、本発明は、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むようにすることにより、キー入力の操作を間違えることもなく、また、キー入力の履歴を盗まれることもないようにして、確実性、安全性を向上させ、更には、公共の場所に設置されている端末においても安心して有料コンテンツの提供を受けることができるようにすることを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むようにすることにより、ユーザー識別情報を非常に大きな桁数の数字や文字列にしたり、あるいはユーザー識別情報をあらかじめ暗号化しておくことができるようにして、安全性をより一層向上させることを目的とする。
また、本発明は、ユーザー使用端末と決済処理端末との接続を自動で行えるようにして、利便性をより一層向上させることを目的とする。
【００１３】
また、本発明は、ユーザー使用端末と有料コンテンツ提供端末との接続を自動で行えるようにして、利便性をより一層向上させることを目的とする。
また、本発明は、店舗設置端末において、代金を前払いする際に、記憶媒体に、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報を送信するためのプログラムとを書き込むことにより、ここではじめて記憶媒体が金券的な性格を有するようにして、記憶媒体の販売店における仕入れや管理の負担を軽減させて、利便性、安全性をより一層向上させることを目的とする。
【００１４】
また、本発明は、店舗設置端末において、代金を前払いする際に、記憶媒体に、ユーザー使用端末と決済処理端末とを接続するためのプログラムを書き込むことにより、必要なときに必要なものを書き込むようにして、利便性、経済性をより一層向上させることを目的とする。
また、本発明は、店舗設置端末において、代金を前払いする際に、記憶媒体に、ユーザー使用端末と有料コンテンツ提供端末とを接続するためのプログラムを書き込むことにより、必要なときに必要なものを書き込むようにして、利便性、経済性をより一層向上させることを目的とする。
【００１５】
更に、本発明は、記憶媒体として、ＣＤ−Ｒを用いることにより、多くのユーザー使用端末で使用できるようにして、利便性をより一層向上させることを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題に鑑み、本発明は、有料コンテンツを提供するための有料コンテンツ提供端末（５０）と、決済処理を行うための決済処理端末（３０）と、ユーザーが使用するユーザー使用端末（６０）と、これらの端末を相互に接続するためのネットワーク（２０）とを有し、決済処理端末（３０）には、あらかじめ、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報と、ユーザー識別情報に対応した残高とが記憶され、ユーザーがユーザー使用端末（６０）を使用してネットワーク（２０）を介して有料コンテンツ提供端末（５０）から有料コンテンツの提供を受ける際に、ユーザー識別情報をユーザー使用端末（６０）から所定の送信先へネットワーク（２０）を介して送信すると、決済処理端末（３０）において、ユーザー識別情報に対応した残高から有料コンテンツの利用料に応じた金額が減算される電子決済システム（１０）に用いられる記憶媒体（７０）であって、記憶媒体（７０）は、ユーザー使用端末（６０）において読み取り可能とされ、記憶媒体（７０）には、少なくとも、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報をユーザー使用端末（６０）から所定の送信先へネットワーク（２０）を介して送信するための自動送信プログラムとが記憶されていることを特徴とする。
【００１７】
「電子決済システム（１０）」は、ネットワーク（２０）と、決済処理端末（３０）と、有料コンテンツ提供端末（５０）と、ユーザー使用端末（６０）と、記憶媒体（７０）とを有している。
「ネットワーク（２０）」は、有料コンテンツ提供端末（５０）と、決済処理端末（３０）と、ユーザー使用端末（６０）とを相互に接続するためのものである。また、ネットワーク（２０）は、例えば、インターネットを用いて構成することができる。
【００１８】
「有料コンテンツ提供端末（５０）」は、有料コンテンツを提供するためのものである。また、有料コンテンツ提供端末（５０）は、ネットワーク（２０）に接続されている。また、有料コンテンツ提供端末（５０）は、単数でもよく、また、複数でもよい。すなわち、ネットワーク（２０）には、１の有料コンテンツ提供端末（５０）しか接続されていなくてもよく、また、複数の有料コンテンツ提供端末（５０）が接続されていてもよい。また、有料コンテンツ提供端末（５０）は、例えば、ネットワークサーバーを用いて構成することができる。また、有料コンテンツ提供端末（５０）を構成するネットワークサーバーは、単数でもよく、また、複数でもよい。すなわち、１のネットワークサーバーだけで１の有料コンテンツ提供端末（５０）を構成してもよく、また、複数のネットワークサーバーを組み合わせて１の有料コンテンツ提供端末（５０）を構成してもよい。
【００１９】
「有料コンテンツ」としては、例えば、映画、写真、アニメ、ゲームソフト、ビジネスソフト、音楽、小説、ニュースなどがある。
「ユーザー使用端末（６０）」は、ユーザーが使用するためのものである。また、ユーザー使用端末（６０）は、ネットワーク（２０）に接続されている。また、ユーザー使用端末（６０）は、例えば、ＰＣ（パーソナルコンピュータ／Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を用いて構成することができる。また、ユーザー使用端末（６０）は、例えば、携帯電話端末を用いて構成することもできるし、また、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）などと呼ばれる携帯情報端末を用いて構成することもできる。また、ユーザー使用端末（６０）は、記憶媒体（７０）に記憶されている情報を読み取り可能に形成されている。すなわち、ユーザー使用端末（６０）には、記憶媒体（７０）に記憶されている情報を読み取るための読み取り装置（６５）が備えられる。記憶媒体（７０）として、例えば、ＣＤ−Ｒ（コンパクトディスク−レコーダブル／Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）が用いられる場合にあっては、ユーザー使用端末（６０）には、読み取り装置（６５）として、例えば、ＣＤ−ＲＯＭドライブや、ＣＤ−Ｒドライブや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ＆ＤＶＤ−ＲＯＭコンボドライブなどが備えられる。そして、ユーザーは、ユーザー使用端末（６０）を使用して、ネットワーク（２０）を介して、有料コンテンツ提供端末（５０）から有料コンテンツの提供を受ける。
【００２０】
「決済処理端末（３０）」は、決済処理を行うためのものである。また、決済処理端末（３０）は、ネットワーク（２０）に接続されている。また、決済処理端末（３０）は、例えば、ネットワークサーバーを用いて構成することができる。また、決済処理端末（３０）には、あらかじめ、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報に対応した残高とが記憶されている。そして、決済処理端末（３０）は、ユーザーがユーザー使用端末（６０）を使用してネットワーク（２０）を介して有料コンテンツ提供端末（５０）から有料コンテンツの提供を受ける際に、ユーザー識別情報がユーザー使用端末（６０）から所定の送信先へネットワーク（２０）を介して送信されると、ユーザー識別情報に対応した残高から有料コンテンツの利用料に応じた金額を減算する処理を行うように形成されている。
【００２１】
またここで、ユーザーは、有料コンテンツ提供端末（５０）からネットワーク（２０）を介して有料コンテンツの提供を受けるにあたって、まず、ユーザー使用端末（６０）からネットワーク（２０）を介して特定の端末にアクセスする。そして、コンテンツ選択画面において、所望の有料コンテンツを選択する。そうすると、ユーザー識別情報を要求される。このとき要求されるユーザー識別情報の送信先が、「所定の送信先」である。ユーザー識別情報は、決済処理端末（３０）へ直接送信されることもあれば、有料コンテンツ提供端末（５０）を経由して決済処理端末（３０）へ間接的に送信されることもある。また、ユーザー識別情報がどのようなルートで送信されるかは、電子決済システム（１０）の設計如何による。いずれにせよ、ユーザー識別情報は、最終的には、決済処理端末（３０）へ送信され、そして、ユーザー識別情報に対応した残高から有料コンテンツの利用料に応じた金額を減算する処理に用いられる。
【００２２】
「記憶媒体（７０）」は、ユーザー使用端末（６０）において読み取り可能とされる。すなわち、ユーザー使用端末（６０）には、記憶媒体（７０）に記憶されている情報を読み取るための読み取り装置（６５）が備えられる。また、記憶媒体（７０）としては、例えば、ＣＤ−Ｒを用いることができる。この場合、ユーザー使用端末（６０）には、読み取り装置（６５）として、例えば、ＣＤ−ＲＯＭドライブや、ＣＤ−Ｒドライブや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ＆ＤＶＤ−ＲＯＭコンボドライブなどが備えられる。また、記憶媒体（７０）としては、ＣＤ−Ｒに限られず、例えば、ＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク／Ｆｌｏｐｐｙ（登録商標）  Ｄｉｓｋ）や、ＭＯ（マグネットオプティカル／Ｍａｇｎｅｔ  Ｏｐｔｉｃａｌ）や、ＤＶＤ−Ｒ（デジタルバーサタイルディスク−レコーダブル／Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）などを用いることもできる。また、記憶媒体（７０）としては、例えば、ＳＤ（シリコンディスク）カードや、ＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カードや、メモリスティック（登録商標）や、スマートメディア（登録商標）などの固体素子メモリを用いることもできる。この場合、ユーザー使用端末（６０）には、これらのメディアに対応した読み取り装置（６５）が備えられる。そして、記憶媒体（７０）には、少なくとも、ユーザー識別情報と、自動送信プログラムとが記憶されている。また、記憶媒体（７０）には、少なくとも、ユーザー識別情報と、自動送信プログラムとが記憶されていればよく、したがって、これら以外の情報が記憶されていてもよい。
【００２３】
また、記憶媒体（７０）は、例えば、本発明に係る電子決済システム（１０）専用のものを用いてもよく、また、汎用品を用いてもよい。
また、記憶媒体（７０）は、例えば、コピーガード技術を施したものを用いてもよい。
「ユーザー識別情報」は、ユーザーを識別するためのものである。また、ユーザー識別情報は、決済処理端末（３０）と、記憶媒体（７０）とにそれぞれ記憶されている。また、ユーザー識別情報は、例えば、複数桁の数字や、文字列などから構成することができる。また、ユーザー識別情報は、ユーザー固有のものとされる。すなわち、１つの電子決済システム（１０）において２以上の同一内容のユーザー識別情報が使用されることはない。
【００２４】
「自動送信プログラム」は、ユーザー識別情報をユーザー使用端末（６０）から所定の送信先へネットワーク（２０）を介して送信するためのものである。また、自動送信プログラムには、送信先のアドレスが含まれている。すなわち、自動送信プログラムは、ユーザー使用端末（６０）に読み込まれることにより、ユーザー使用端末（６０）を、ユーザー識別情報をユーザー使用端末（６０）から所定の送信先へネットワーク（２０）を介して送信するための手段として機能させるものである。また、自動送信プログラムは、記憶媒体（７０）に記憶されている。そして、記憶媒体（７０）がユーザー使用端末（６０）の読み取り装置（６５）にセットされ、自動送信プログラムがユーザー使用端末（６０）に読み込まれると、ユーザー使用端末（６０）が自動送信手段として機能し、ユーザー識別情報がユーザー使用端末（６０）から所定の送信先へネットワーク（２０）を介して送信される。これにより、ユーザーは、ユーザー識別情報をキー入力することなく、電子決済システム（１０）を利用して、有料コンテンツの提供を受けることができるのである。
【００２５】
このように、本発明に係る記憶媒体（７０）は、ユーザー使用端末（６０）において読み取り可能とされ、かつ、ユーザー識別情報と、自動送信プログラムとを記憶している。このため、本発明に係る記憶媒体（７０）を利用すれば、ユーザーは、ユーザー識別情報をキー入力をすることなく、電子決済システム（１０）を利用して、有料コンテンツの提供を受けることができる。これにより、キー入力の煩雑さが解消される。また、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むことから、キー入力の操作を間違えることもなく、また、キー入力の履歴を盗まれることもないので、確実性、安全性が向上し、更には、公共の場所に設置されている端末においても安心して有料コンテンツの提供を受けることができる。また、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むことから、ユーザー識別情報を非常に大きな桁数の数字や文字列にしたり、あるいはユーザー識別情報をあらかじめ暗号化しておくこともでき、そうすると、安全性のより一層の向上が図れる。
【００２６】
また、記憶媒体（７０）には、第１自動接続プログラムを記憶させることができる。
「第１自動接続プログラム」は、ユーザー使用端末（６０）と決済処理端末（３０）とをネットワーク（２０）を介して接続するためのものである。また、第１自動接続プログラムには、決済処理端末（３０）のアドレスが含まれている。すなわち、第１自動接続プログラムは、ユーザー使用端末（６０）に読み込まれることにより、ユーザー使用端末（６０）を、ユーザー使用端末（６０）と決済処理端末（３０）とをネットワーク（２０）を介して接続するための手段として機能させるためのものである。
【００２７】
上述したように、電子決済システム（１０）を利用して有料コンテンツの提供を受けるには、まず、ユーザー使用端末（６０）からネットワーク（２０）を介して特定の端末にアクセスする必要がある。最初にアクセスすべき特定の端末は、電子決済システム（１０）の設計如何によるが、例えば、最初に決済処理端末（３０）にアクセスし、この決済処理端末（３０）を経由して有料コンテンツ提供端末（５０）から有料コンテンツの提供を受けるようなシステム構成とされることがある。このような場合、記憶媒体（７０）に第１自動接続プログラムを記憶させておくことにより、利便性をより一層向上させることができる。すなわち、記憶媒体（７０）がユーザー使用端末（６０）の読み取り装置（６５）にセットされ、第１自動接続プログラムがユーザー使用端末（６０）に読み込まれると、ユーザー使用端末（６０）と決済処理端末（３０）とがネットワーク（２０）を介して接続される。これにより、ユーザーは、決済処理端末（３０）のアドレスなどをキー入力することなく、電子決済システム（１０）を利用して、有料コンテンツの提供を受けることができる。したがって、利便性がより一層向上するのである。
【００２８】
また、記憶媒体（７０）には、第２自動接続プログラムを記憶させることもできる。
「第２自動接続プログラム」は、ユーザー使用端末（６０）と有料コンテンツ提供端末（５０）とをネットワーク（２０）を介して接続するためのものである。また、第２自動接続プログラムには、有料コンテンツ提供端末（５０）のアドレスが含まれている。すなわち、第２自動接続プログラムは、ユーザー使用端末（６０）に読み込まれることにより、ユーザー使用端末（６０）を、ユーザー使用端末（６０）と有料コンテンツ提供端末（５０）とをネットワーク（２０）を介して接続するための手段として機能させるためのものである。
【００２９】
上述したように、電子決済システム（１０）を利用して有料コンテンツの提供を受けるには、まず、ユーザー使用端末（６０）からネットワーク（２０）を介して特定の端末にアクセスする必要がある。例えば、最初から有料コンテンツ提供端末（５０）に直接アクセスし、ユーザー識別情報は、この有料コンテンツ提供端末（５０）を経由して決済処理端末（３０）に送信されるようなシステム構成とされることがある。このような場合、記憶媒体（７０）に第２自動接続プログラムを記憶させておくことにより、利便性をより一層向上させることができる。すなわち、記憶媒体（７０）がユーザー使用端末（６０）の読み取り装置（６５）にセットされ、第２自動接続プログラムがユーザー使用端末（６０）に読み込まれると、ユーザー使用端末（６０）と有料コンテンツ提供端末（５０）とがネットワーク（２０）を介して接続される。これにより、ユーザーは、有料コンテンツ提供端末（５０）のアドレスなどをキー入力することなく、電子決済システム（１０）を利用して、有料コンテンツの提供を受けることができる。したがって、利便性がより一層向上するのである。
【００３０】
また、記憶媒体（７０）には、この電子決済システム（１０）で利用可能な有料コンテンツ提供端末（５０）のリストを記憶させることができる。また、このリストには、各有料コンテンツ提供端末（５０）のアドレスを含ませることができる。また、記憶媒体（７０）が読み取り装置（６５）にセットされると、このリストがディスプレイ（６２）に表示されるようにすることができる。また、ディスプレイ（６２）に表示されたリストの中から、ユーザーが所望の有料コンテンツ提供端末（５０）を選択可能にすることができる。更に、選択は、マウス（６４）操作などで行えるようにすることができる。そして、ユーザーが所望の有料コンテンツ提供端末（５０）を選択すると、その有料コンテンツ提供端末（５０）へのアクセスが行われるようにすることができる。そして、第２自動接続プログラムは、このリストに含まれているアドレスを利用して、選択された有料コンテンツ提供端末（５０）へのアクセスを行うようにすることができる。そうすると、ユーザーは、この電子決済システム（１０）で利用可能な有料コンテンツ提供端末（５０）を自ら探さなくても済むようになる。したがって、利便性がより一層向上するのである。
【００３１】
また、電子決済システム（１０）は、店舗設置端末（４０）を有するものとすることができる。
「店舗設置端末（４０）」は、例えば、コンビニエンスストアや、レンタルビデオショップや、セルビデオショップや、ＰＣショップや、レコード店や、書店などの店舗に設置されるものである。また、店舗設置端末（４０）は、現金などを入金可能に形成されている。すなわち、店舗設置端末（４０）には、現金などの入金を行うための出納処理装置（４５）が備えられる。また、店舗設置端末（４０）は、所定の通信回線（８０）を介して、決済処理端末（３０）と接続可能に形成されている。また、「所定の通信回線（８０）」としては、例えば、ＰＨＳ回線を用いることができる。この場合、店舗設置端末（４０）には、例えば、ＰＨＳ端末などが備えられる。また、「所定の通信回線（８０）」としては、例えば、一般の電話回線や、インターネットなどを用いることもできる。また、店舗設置端末（４０）は、記憶媒体（７０）に情報を書き込み可能に形成されている。すなわち、店舗設置端末（４０）には、記憶媒体（７０）に情報を書き込むための書き込み装置（４４）が備えられる。記憶媒体（７０）として、例えば、ＣＤ−Ｒが用いられる場合にあっては、店舗設置端末（４０）には、書き込み装置（４４）として、例えば、ＣＤ−Ｒドライブや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ＆ＤＶＤ−ＲＯＭコンボドライブなどが備えられる。また、記憶媒体（７０）として、例えば、ＦＤや、ＭＯや、ＤＶＤ−Ｒや、ＳＤカードや、ＣＦカードや、メモリスティック（登録商標）や、スマートメディア（登録商標）などを用いることもでき、この場合、店舗設置端末（４０）には、これらのメディアに対応した書き込み装置（４４）が備えられる。そして、ユーザーが店舗設置端末（４０）において現金などを入金すると、ユーザー識別情報と入金された現金などの金額とが相互に関連付けられて所定の通信回線（８０）を介して決済処理端末（３０）へ送信される。また、決済処理端末（３０）は、店舗設置端末（４０）から送信されたユーザー識別情報と入金された現金などの金額とを相互に関連付けて記憶する。これにより、ユーザーが有料コンテンツ提供端末（５０）から有料コンテンツの提供を受ける際には、決済処理端末（３０）には、ユーザー識別情報とユーザー識別情報に対応した残高とが記憶されていることとなる。また、ユーザー識別情報が送信されるのとほぼ同時に、記憶媒体（７０）には、ユーザー識別情報と自動送信プログラムとが書き込まれる。そして、代金が前払いされ、記憶媒体（７０）にユーザー識別情報が書き込まれてはじめて、記憶媒体（７０）が金券的な性格を有するようになる。言い換えれば、代金が前払いされるまでは、記憶媒体（７０）は金券的な性格を有しない。これにより、記憶媒体（７０）の販売店における仕入れや管理の負担を軽減できる。したがって、利便性、安全性がより一層向上するのである。
【００３２】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１ないし図６は、本発明の第１の実施の形態を示すものである。
図１は、第１の実施の形態に係る電子決済システム１０の概念図、図２は、第１の実施の形態に係る店舗設置端末４０の外観図、図３及び図４は、第１の実施の形態に係る電子決済システム１０のブロック図、図５及び図６は、第１の実施の形態に係る電子決済システム１０の利用方法及び動作を示すフローチャート図である。
【００３３】
（電子決済システム１０）
第１の実施の形態では、電子決済システム１０は、図１に示すように、ネットワーク２０と、決済処理端末３０と、店舗設置端末４０と、有料コンテンツ提供端末５０と、ユーザー使用端末６０と、記憶媒体７０とを有している。
なお、図１では、店舗設置端末４０や、有料コンテンツ提供端末５０や、ユーザー使用端末６０は、それぞれ１つずつしか示していないが、これらは、単数に限られるものではなく、複数とすることができる。
【００３４】
（ネットワーク２０）
ネットワーク２０は、決済処理端末３０と、有料コンテンツ提供端末５０と、ユーザー使用端末６０とを相互に接続するためのものである。
また、第１の実施の形態では、ネットワーク２０は、インターネットを用いて構成されている。
【００３５】
（決済処理端末３０）
決済処理端末３０は、決済処理を行うためのものである。
また、決済処理端末３０は、ネットワーク２０に接続されている。
また、第１の実施の形態では、決済処理端末３０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えたネットワークサーバーを用いて構成されている。
【００３６】
また、決済処理端末３０には、あらかじめ、ユーザー識別情報と、ユーザー識別情報に対応した残高とが記憶されている。
また、決済処理端末３０は、送信されたユーザー識別情報に対応した残高から、提供された有料コンテンツの利用料に応じた金額を減算する処理を行うための手段を備えている。
【００３７】
（店舗設置端末４０）
店舗設置端末４０は、例えば、コンビニエンスストアや、レンタルビデオショップや、セルビデオショップや、ＰＣショップや、レコード店や、書店などの店舗に設置されるものである。
また、第１の実施の形態では、店舗設置端末４０は、図２に示すように、制御装置４１と、表示装置４２と、タッチパネル４３と、書き込み装置４４と、出納処理装置４５と、通信装置４６とを備えている。
【００３８】
また、制御装置４１は、店舗設置端末４０を制御するためのものであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えたコンピュータを用いて構成されている。また、制御装置４１は、Ｉ／Ｏを介して、表示装置４２、タッチパネル４３、書き込み装置４４、出納処理装置４５、及び通信装置４６と接続されている。
また、表示装置４２は、制御装置４１の出力手段として機能するものであり、また、タッチパネル４３は、制御装置４１の入力手段として機能するものである。
【００３９】
また、書き込み装置４４は、記憶媒体７０に情報を書き込むためのものである。これにより、店舗設置端末４０は、記憶媒体７０に情報を書き込み可能とされている。また、第１の実施の形態では、書き込み装置４４は、ＣＤ−Ｒドライブを用いて構成されている。
また、出納処理装置４５は、現金の入金や出金などを行うためのものである。これにより、店舗設置端末４０は、現金を入金可能とされている。
【００４０】
また、通信装置４６は、所定の通信回線８０を介して、決済処理端末３０とデータ通信を行うためのものである。これにより、店舗設置端末４０は、所定の通信回線８０を介して、決済処理端末３０と接続可能とされている。また、第１の実施の形態では、所定の通信回線８０としては、ＰＨＳ回線を用いており、また、通信装置４６は、ＰＨＳ端末を用いて構成されている。
【００４１】
（有料コンテンツ提供端末５０）
有料コンテンツ提供端末５０は、有料コンテンツを提供するためのものである。上述したように、図１では、有料コンテンツ提供端末５０は、１つしか示されていないが、ネットワーク２０には、複数の有料コンテンツ提供端末５０を接続することができる。
【００４２】
また、第１の実施の形態では、有料コンテンツ提供端末５０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えたネットワークサーバーを用いて構成されている。
また、有料コンテンツとしては、例えば、映画、写真、アニメ、ゲームソフト、ビジネスソフト、音楽、小説、ニュースなどがある。
【００４３】
（ユーザー使用端末６０）
ユーザー使用端末６０は、ユーザーが使用するためのものである。
上述したように、図１では、ユーザー使用端末６０は、１つしか示されていないが、ネットワーク２０には、複数のユーザー使用端末６０を接続することができる。
また、第１の実施の形態では、ユーザー使用端末６０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えたＰＣを用いて構成されている。具体的には、ユーザー使用端末６０は、コンピュータ本体６１と、ディスプレイ６２と、キーボード６３と、マウス６４とを備えている。また、コンピュータ本体６１には、読み込み装置６５が備えられている。また、読み込み装置６５は、記憶媒体７０に記憶されている情報を読み取るためのものである。これにより、ユーザー使用端末６０は、記憶媒体７０に記憶されている情報を読み取り可能とされている。また、第１の実施の形態では、読み取り装置６５は、ＣＤ−ＲＯＭドライブを用いて構成されている。
【００４４】
（記憶媒体７０）
記憶媒体７０は、店舗設置端末４０において書き込み可能とされ、かつ、ユーザー使用端末６０において読み取り可能とされる。
また、第１の実施の形態では、記憶媒体７０として、ＣＤ−Ｒを用いている。
また、第１の実施の形態では、記憶媒体７０には、ユーザー識別情報と、自動送信プログラムと、第１自動接続プログラムとが書き込まれ、記憶される。
【００４５】
（ユーザー識別情報）
ユーザー識別情報は、ユーザーを識別するためのものである。
また、ユーザー識別情報は、ユーザー固有のものとされる。すなわち、１つの電子決済システム１０において２以上の同一内容のユーザー識別情報が使用されることはない。
【００４６】
（自動送信プログラム）
自動送信プログラムは、ユーザー識別情報をユーザー使用端末６０から所定の送信先へネットワーク２０を介して送信するためのものである。また、自動送信プログラムには、送信先のアドレスが含まれている。また、第１の実施の形態では、ユーザー識別情報の送信先は、決済処理端末３０とされている。
【００４７】
すなわち、自動送信プログラムは、ユーザー使用端末６０に読み込まれることにより、ユーザー使用端末６０を、ユーザー識別情報をユーザー使用端末６０から所定の送信先へネットワーク２０を介して送信するための手段として機能させるものである。
（第１自動接続プログラム）
第１自動接続プログラムは、ユーザー使用端末６０と決済処理端末３０とをネットワーク２０を介して接続するためのものである。また、第１自動接続プログラムには、決済処理端末３０のアドレスが含まれている。
【００４８】
すなわち、第１自動接続プログラムは、ユーザー使用端末６０に読み込まれることにより、ユーザー使用端末６０を、ユーザー使用端末６０と決済処理端末３０とをネットワーク２０を介して接続するための手段として機能させるためのものである。
（電子決済システム１０の利用方法及び動作）
以下、図３ないし図６に基づいて、第１の実施の形態に係る電子決済システム１０の利用方法及び動作について説明する。
【００４９】
まず、図３及び図５に基づいて、入金方法、及び入金時における電子決済システム１０の動作について説明する。
図３は、入金時における情報の流れをブロック図で示したものであり、また、図５は、入金方法、及び入金時における電子決済システム１０の動作をフローチャート図で示したものである。
【００５０】
この電子決済システム１０を利用するには、まず、店舗設置端末４０の書き込み装置４４に、記憶媒体７０をセットする（ステップ１００）。そうすると、店舗設置端末４４の表示装置４２に、入金金額の選択画面が表示される。
次に、タッチパネル４３で、所望の入金金額を選択する（ステップ１０１）。そうすると、表示装置４２には、入金を要求する画面が表示される。
【００５１】
次に、出納処理装置４５に、現金を投入する（ステップ１０２）。そうすると、店舗設置端末４０において、固有のユーザー識別情報が付与される（ステップ１０３）。そして、このユーザー識別情報と、入金された現金の金額とが、相互に関連付けられて、所定の通信回線８０を介して、店舗設置端末４０から決済処理端末３０へ送信される（ステップ１０４、図３の▲１▼）。また、決済処理端末３０は、店舗設置端末４０から送信されたユーザー識別情報と入金された金額とを相互に関連付けて記憶する。これにより、ユーザーが有料コンテンツ提供端末５０から有料コンテンツの提供を受ける際には、決済処理端末３０には、ユーザー識別情報とユーザー識別情報に対応した残高とが記憶されていることとなる。また、ユーザー識別情報が送信されるのとほぼ同時に、記憶媒体７０には、ユーザー識別情報と、第１自動接続プログラムと、自動送信プログラムとが書き込まれる（ステップ１０５、図３の▲２▼）。
【００５２】
最後に、書き込み装置４４から、記憶媒体７０を取り出す（ステップ１０６）。これにより、入金操作、及び入金時における電子決済システム１０の動作は終了する。
次に、図４及び図６に基づいて、有料コンテンツの提供を受ける方法、及び有料コンテンツの提供を受ける際の電子決済システム１０の動作について説明する。
【００５３】
図４は、有料コンテンツの提供を受ける際の情報の流れをブロック図で示したものであり、また、図６は、有料コンテンツの提供を受ける方法、及び有料コンテンツの提供を受ける際の電子決済システム１０の動作をフローチャート図で示したものである。
有料コンテンツの提供を受けるには、まず、記憶媒体７０を、ユーザー使用端末６０の読み取り装置６５にセットする（ステップ２００）。そうすると、ユーザー使用端末６０上の読み取りソフトが起動して（ステップ２０１）、記憶媒体７０から第１自動接続プログラムが読み取られ（図４の▲１▼）、ユーザー使用端末６０上で第１自動接続プログラムが起動して（ステップ２０２）、ユーザー使用端末６０と決済処理端末３０とが接続される（ステップ２０３）。具体的には、例えば、ＰＣのＯＳとして、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）が用いられている場合にあっては、ＣＤ−ＲをＣＤ−ＲＯＭドライブにセットすると、オートランコマンドが起動され、ＣＤ−Ｒに記憶されている第１自動接続プログラムが読み取られて、ＰＣ上で第１自動接続プログラムが起動する。そして、ユーザー使用端末６０から決済処理端末３０へのアクセスが行われる。
【００５４】
また、決済処理端末３０へのアクセスが行われると、ディスプレイ６２には、コンテンツ選択画面が表示される（ステップ２０４）。また、コンテンツ選択画面には、この電子決済システム１０で利用できる有料コンテンツが利用料とともに表示される。また、コンテンツ選択画面で所望の有料コンテンツを選択すると（ステップ２０５）、ユーザー使用端末６０に対して、ユーザー識別情報の送信要求が行われる（ステップ２０６）。
【００５５】
また、ユーザー識別情報の送信要求が行われると、ユーザー使用端末６０から決済処理端末３０へ、ユーザー識別情報が送信される（ステップ２０７、図４の▲２▼）。具体的には、ＣＤ−ＲをＣＤ−ＲＯＭドライブにセットしたときに、ＣＤ−Ｒから、第１自動接続プログラムとともに、自動送信プログラムが読み取られて、ＰＣ上で自動送信プログラムが起動する。そして、決済処理端末３０からユーザー識別情報の送信要求があると、ユーザー使用端末６０から決済処理端末３０へユーザー識別情報が送信される。
【００５６】
また、ユーザー識別情報が送信されると、決済処理端末３０は、有料コンテンツ提供端末５０に対して、ユーザーが選択した有料コンテンツの送信要求を行う（ステップ２０８、図４の▲３▼）。そうすると、有料コンテンツ提供端末５０は、ユーザー使用端末６０へ、要求された有料コンテンツを送信する（ステップ２０９、図４の▲４▼）。
【００５７】
また、有料コンテンツが提供されると、決済処理端末３０は、ユーザー識別情報に対応した残高から、提供された有料コンテンツの利用料に応じた金額を減算する処理を行う（ステップ２１０）。
これにより、有料コンテンツの提供を受ける際の操作、及び有料コンテンツの提供を受ける際における電子決済システム１０の動作は終了する。
【００５８】
このように、本実施の形態では、記憶媒体７０は、ユーザー使用端末６０において読み取り可能とされている。また、記憶媒体７０には、ユーザー識別情報と、第１自動接続プログラムと、自動送信プログラムとが記憶されている。また、記憶媒体７０をユーザー使用端末６０の読み取り装置６５にセットすると、記憶媒体７０から第１自動接続プログラムと自動送信プログラムとが読み取られて、ユーザー使用端末６０上で第１自動接続プログラムと自動送信プログラムとが起動する。そして、第１自動接続プログラムの働きにより、ユーザー使用端末６０と決済処理端末３０とがネットワーク２０を介して接続される。また、決済処理端末３０においてユーザーが所望の有料コンテンツを選択すると、決済処理端末３０からユーザー識別情報の送信を要求されるが、このとき、自動送信プログラムの働きにより、ユーザー使用端末６０から決済処理端末３０へユーザー識別情報が送信される。そして、有料コンテンツ提供端末５０から決済処理端末３０を介してユーザー使用端末６０へ有料コンテンツが送信される。これにより、ユーザーは、決済処理端末３０のアドレスや、有料コンテンツ提供端末５０のアドレスや、ユーザー識別情報をキー入力することなく、電子決済システム１０を利用して、有料コンテンツの提供を受けることができる。したがって、キー入力の煩雑さが解消され、利便性が向上する。また、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むことから、キー入力の操作を間違えることもなく、また、キー入力の履歴を盗まれることもないので、確実性、安全性が向上し、更には、公共の場所に設置されている端末においても安心して有料コンテンツの提供を受けることができる。また、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むことから、ユーザー識別情報を非常に大きな桁数の数字や文字列にしたり、あるいはユーザー識別情報をあらかじめ暗号化しておくこともでき、これにより、安全性のより一層の向上が図れるのである。
【００５９】
また、本実施の形態では、店舗設置端末４０において代金が前払いされ、記憶媒体７０にユーザー識別情報が書き込まれてはじめて、記憶媒体７０が金券的な性格を有するようになる。言い換えれば、代金が前払いされるまでは、記憶媒体７０は金券的な性格を有しない。これにより、記憶媒体７０の販売店における仕入れや管理の負担を軽減できる。したがって、利便性、安全性がより一層向上するのである。
【００６０】
（第２の実施の形態）
図７ないし図１０は、本発明の第２の実施の形態を示すものである。
図７及び図８は、第２の実施の形態に係る電子決済システム１０のブロック図、図９及び図１０は、第２の実施の形態に係る電子決済システム１０の利用方法及び動作を示すフローチャート図である。
【００６１】
第２の実施の形態では、自動送信プログラムによるユーザー識別情報の送信先は、有料コンテンツ提供端末５０とされている。
また、第２の実施の形態では、記憶媒体７０には、第１自動接続プログラムに代えて、第２自動接続プログラムが記憶されている。
また、第２の実施の形態は、ハードウエア構成については、第１の実施の形態と同様である。
【００６２】
（第２自動接続プログラム）
第２自動接続プログラムは、ユーザー使用端末６０と有料コンテンツ提供端末５０とをネットワーク２０を介して接続するためのものである。また、第２自動接続プログラムには、有料コンテンツ提供端末５０のアドレスが含まれている。
すなわち、第２自動接続プログラムは、ユーザー使用端末６０に読み込まれることにより、ユーザー使用端末６０を、ユーザー使用端末６０と有料コンテンツ提供端末５０とをネットワーク２０を介して接続するための手段として機能させるためのものである。
【００６３】
（電子決済システム１０の利用方法及び動作）
以下、図７ないし図１０に基づいて、第２の実施の形態に係る電子決済システム１０の利用方法及び動作について説明する。
まず、図７及び図９に基づいて、入金方法、及び入金時における電子決済システム１０の動作について説明する。
【００６４】
図７は、入金時における情報の流れをブロック図で示したものであり、また、図９は、入金方法、及び入金時における電子決済システム１０の動作をフローチャート図で示したものである。
この電子決済システム１０を利用するには、まず、店舗設置端末４０の書き込み装置４４に、記憶媒体７０をセットする（ステップ３００）。そうすると、店舗設置端末４４の表示装置４２に、有料コンテンツ提供端末５０の選択画面が表示される。
【００６５】
次に、タッチパネル４３で、所望の有料コンテンツ提供端末５０を選択する（ステップ３０１）。そうすると、表示装置４２には、入金金額の選択画面が表示される。
次に、タッチパネル４３で、所望の入金金額を選択する（ステップ３０２）。そうすると、表示装置４２には、入金を要求する画面が表示される。
【００６６】
次に、出納処理装置４５に、現金を投入する（ステップ３０３）。そうすると、店舗設置端末４０において、固有のユーザー識別情報が付与される（ステップ３０４）。そして、このユーザー識別情報と、入金された現金の金額とが、相互に関連付けられて、所定の通信回線８０を介して、店舗設置端末４０から決済処理端末３０へ送信される（ステップ３０５、図７の▲１▼）。また、決済処理端末３０は、店舗設置端末４０から送信されたユーザー識別情報と入金された金額とを相互に関連付けて記憶する。これにより、ユーザーが有料コンテンツ提供端末５０から有料コンテンツの提供を受ける際には、決済処理端末３０には、ユーザー識別情報とユーザー識別情報に対応した残高とが記憶されていることとなる。また、ユーザー識別情報が送信されるのとほぼ同時に、記憶媒体７０には、ユーザー識別情報と、第２自動接続プログラムと、自動送信プログラムとが書き込まれる（ステップ３０６、図７の▲２▼）。また、第２自動接続プログラムには、タッチパネル４３で選択した有料コンテンツ提供端末５０のアドレスが含まれる。
【００６７】
最後に、書き込み装置４４から、記憶媒体７０を取り出す（ステップ３０７）。これにより、入金操作、及び入金時における電子決済システム１０の動作は終了する。
次に、図８及び図１０に基づいて、有料コンテンツの提供を受ける方法、及び有料コンテンツの提供を受ける際の電子決済システム１０の動作について説明する。
【００６８】
図８は、有料コンテンツの提供を受ける際の情報の流れをブロック図で示したものであり、また、図１０は、有料コンテンツの提供を受ける方法、及び有料コンテンツの提供を受ける際の電子決済システム１０の動作をフローチャート図で示したものである。
有料コンテンツの提供を受けるには、まず、記憶媒体７０を、ユーザー使用端末６０の読み取り装置６５にセットする（ステップ４００）。そうすると、ユーザー使用端末６０上の読み取りソフトが起動して（ステップ４０１）、記憶媒体７０から第２自動接続プログラムが読み取られ（図８の▲１▼）、ユーザー使用端末６０上で第２自動接続プログラムが起動して（ステップ４０２）、ユーザー使用端末６０と所定の有料コンテンツ提供端末５０とが接続される（ステップ４０３）。また、このとき接続される有料コンテンツ提供端末５０は、ユーザーが店舗設置端末４０のタッチパネル４３で選択したものである。
【００６９】
また、有料コンテンツ提供端末５０へのアクセスが行われると、ディスプレイ６２には、コンテンツ選択画面が表示される（ステップ４０４）。また、コンテンツ選択画面には、この電子決済システム１０で利用できる有料コンテンツが利用料とともに表示される。また、コンテンツ選択画面で所望の有料コンテンツを選択すると（ステップ４０５）、ユーザー使用端末６０に対して、ユーザー識別情報の送信要求が行われる（ステップ４０６）。
【００７０】
また、ユーザー識別情報の送信要求が行われると、ユーザー使用端末６０から有料コンテンツ提供端末５０へ、ユーザー識別情報が送信される（ステップ４０７、図８の▲２▼）。具体的には、ＣＤ−ＲをＣＤ−ＲＯＭドライブにセットしたときに、ＣＤ−Ｒから、第２自動接続プログラムとともに、自動送信プログラムが読み取られて、ＰＣ上で自動送信プログラムが起動する。そして、有料コンテンツ提供端末５０からユーザー識別情報の送信要求があると、ユーザー使用端末６０から有料コンテンツ提供端末５０へユーザー識別情報が送信される。
【００７１】
また、ユーザー識別情報が送信されると、有料コンテンツ提供端末５０は、決済処理端末３０に対して、ユーザー識別情報と、有料コンテンツの利用料とを送信する（ステップ４０８、図８の▲３▼）。また、決済処理端末３０は、有料コンテンツ提供端末５０からユーザー識別情報と有料コンテンツの利用料とが送信されると、このユーザー識別情報に対応した残高を確認する（ステップ４０９）。そして、決済処理端末３０は、残高が有料コンテンツの利用料よりも多いことを確認すると、有料コンテンツ提供端末５０へ、その旨の確認信号を送信する（ステップ４１０、図８の▲４▼）。
【００７２】
また、有料コンテンツ提供端末５０は、決済処理端末３０から確認信号が送信されると、ユーザー利用端末６０へ、ユーザーが選択した有料コンテンツを送信する（ステップ４１１、図８の▲５▼）。すなわち、すなわち、有料コンテンツがユーザー使用端末６０へ提供される。
また、決済処理端末３０は、有料コンテンツが提供されたことを確認すると、ユーザー識別情報に対応した残高から、提供された有料コンテンツの利用料に応じた金額を減算する処理を行う（ステップ４１２）。
【００７３】
これにより、有料コンテンツの提供を受ける際の操作、及び有料コンテンツの提供を受ける際における電子決済システム１０の動作は終了する。
このように、本実施の形態では、記憶媒体７０は、ユーザー使用端末６０において読み取り可能とされている。また、記憶媒体７０には、ユーザー識別情報と、第２自動接続プログラムと、自動送信プログラムとが記憶されている。また、記憶媒体７０をユーザー使用端末６０の読み取り装置６５にセットすると、記憶媒体７０から第２自動接続プログラムと自動送信プログラムとが読み取られて、ユーザー使用端末６０上で第２自動接続プログラムと自動送信プログラムとが起動する。そして、第２自動接続プログラムの働きにより、ユーザー使用端末６０と有料コンテンツ提供端末５０とがネットワーク２０を介して接続される。また、有料コンテンツ提供端末５０においてユーザーが所望の有料コンテンツを選択すると、有料コンテンツ提供端末５０からユーザー識別情報の送信を要求されるが、このとき、自動送信プログラムの働きにより、ユーザー使用端末６０から有料コンテンツ提供端末５０へユーザー識別情報が送信される。そして、ユーザー識別情報に対応する残高の確認の後に、有料コンテンツ提供端末５０からユーザー使用端末６０へ有料コンテンツが送信される。これにより、ユーザーは、有料コンテンツ提供端末５０のアドレスや、ユーザー識別情報をキー入力することなく、電子決済システム１０を利用して、有料コンテンツの提供を受けることができる。したがって、キー入力の煩雑さが解消され、利便性が向上する。また、他の効果については、第１の実施の形態と同様である。
【００７４】
（他の実施の形態）
記憶媒体７０に、この電子決済システム１０で利用可能な有料コンテンツ提供端末５０のリストを記憶させる。また、このリストには、各有料コンテンツ提供端末５０のアドレスを含ませる。また、記憶媒体７０が読み取り装置６５にセットされると、このリストがディスプレイ６２に表示されるようにする。更に、ディスプレイ６２に表示されたリストの中から、ユーザーが所望の有料コンテンツ提供端末５０を選択できるようにする。また、選択は、マウス６４操作などで行えるようにする。そして、ユーザーが所望の有料コンテンツ提供端末５０を選択すると、その有料コンテンツ提供端末５０へのアクセスが行われるようにする。そして、第２自動接続プログラムは、このリストに含まれているアドレスを利用して、選択された有料コンテンツ提供端末５０へのアクセスを行うようにする。そうすると、ユーザーは、この電子決済システム１０で利用可能な有料コンテンツ提供端末５０を自ら探さなくても済むようになる。したがって、利便性がより一層向上するのである。
【００７５】
また、携帯電話端末をユーザー使用端末６０とし、ＳＤカードやメモリスティック（登録商標）などの固体素子メモリを記憶媒体７０とすることもできる。この場合、ユーザー使用端末６０としての携帯電話端末には、読み取り装置６５としてのメモリスロットを備え、また、店舗設置端末４０にも、書き込み装置４４としてのメモリスロットを備える。そうすると、携帯電話端末でも、ユーザー識別情報や有料コンテンツ提供端末５０のアドレスなどをキー入力せずに、有料コンテンツの提供を受けられるようにすることができる。もちろん、ユーザー使用端末６０としてのＰＣにも、読み取り装置６５としてのメモリスロットなどを備えることができる。そうすると、記憶媒体７０としての固体素子メモリを、ユーザー使用端末６０としてのＰＣでも携帯電話端末でも利用できるようにすることができ、これにより、利便性をより一層向上させることができるのである。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザー識別情報をキー入力をすることなく、電子決済システムを利用して有料コンテンツの提供を受けることができるので、キー入力の煩雑さが解消されるのである。
また、本発明によれば、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むので、キー入力の操作を間違えることもなく、また、キー入力の履歴を盗まれることもないので、確実性、安全性が向上し、更には、公共の場所に設置されている端末においても安心して有料コンテンツの提供を受けることができるのである。
【００７７】
また、本発明によれば、ユーザー識別情報をキー入力しなくても済むので、ユーザー識別情報を非常に大きな桁数の数字や文字列にしたり、あるいはユーザー識別情報をあらかじめ暗号化しておくことができ、これにより、安全性をより一層向上させることができるのである。
また、本発明によれば、ユーザー使用端末と決済処理端末や有料コンテンツ提供端末との接続が自動で行われるので、利便性がより一層向上するのである。
【００７８】
また、本発明によれば、店舗設置端末で代金を前払いする際に、ユーザー識別情報とユーザー識別情報を送信するためのプログラムとが記憶媒体に書き込まれることから、代金が前払いされるまでは記憶媒体が金券的な性格を有しないので、記憶媒体の販売店における仕入れや管理の負担が軽減され、利便性、安全性がより一層向上するのである。
【００７９】
また、本発明によれば、店舗設置端末で代金を前払いする際に、ユーザー使用端末と決済処理端末とを接続するためのプログラムが記憶媒体に書き込まれることから、必要なときに必要なものが書き込まれるので、利便性、経済性がより一層向上するのである。
また、本発明によれば、店舗設置端末で代金を前払いする際に、ユーザー使用端末と有料コンテンツ提供端末とを接続するためのプログラムが記憶媒体に書き込まれることから、必要なときに必要なものが書き込まれるので、利便性、経済性がより一層向上するのである。
【００８０】
更に、本発明によれば、記憶媒体としてＣＤ−Ｒを用いたことから、多くのユーザー使用端末で使用できるので、利便性がより一層向上するのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係る電子決済システムの概念図。
【図２】第１の実施の形態に係る店舗設置端末の外観図。
【図３】第１の実施の形態に係る電子決済システムのブロック図。
【図４】第１の実施の形態に係る電子決済システムのブロック図。
【図５】第１の実施の形態に係る電子決済システムの利用方法及び動作を示すフローチャート図。
【図６】第１の実施の形態に係る電子決済システムの利用方法及び動作を示すフローチャート図。
【図７】第２の実施の形態に係る電子決済システムのブロック図。
【図８】第２の実施の形態に係る電子決済システムのブロック図。
【図９】第２の実施の形態に係る電子決済システムの利用方法及び動作を示すフローチャート図。
【図１０】第２の実施の形態に係る電子決済システムの利用方法及び動作を示すフローチャート図。
【符号の説明】
１０    電子決済システム              ２０    ネットワーク
３０    決済処理端末                  ４０    店舗設置端末
４１    制御装置                      ４２    表示装置
４３    タッチパネル                  ４４    書き込み装置
４５    出納処理装置                  ４６    通信装置
５０    有料コンテンツ提供端末        ６０    ユーザー使用端末
６１    コンピュータ本体              ６２    ディスプレイ
６３    キーボード                    ６４    マウス
６５    読み取り装置                  ７０    記憶媒体
８０    通信回線
【図１】
2004318477.tif 000003
【図２】
2004318477.tif 000004
【図３】
2004318477.tif 000005
【図４】
2004318477.tif 000006
【図５】
2004318477.tif 000007
【図６】
2004318477.tif 000008
【図７】
2004318477.tif 000009
【図８】
2004318477.tif 000010
【図９】
2004318477.tif 000011
【図１０】
2004318477.tif 000012