(57)【要約】【課題】補強部材のパネル本体への溶着面積を増大させることなく、エアバッグモジュールの保持安定性を確保する。【解決手段】エアバッグドア部５の周囲におけるパネル本体１の裏面に、シューティング口２３を有する補強部材２５を振動溶着する。補強部材２５の下方に、車幅方向に延びるインパネレインフォースメント５２に結合される長尺状のブラケット５０を配設する。パネル本体１の上側締結部１７と補強部材２５のフランジ部２７の後端縁部３３とを重合し、この重合部にブラケット５０の後端部５０ｂを締結する一方、ブラケット５０の前端部５０ｃを補強部材２５の前側締結部３６と締結する。【選択図】図２
2004161066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルのパネル本体におけるエアバッグドア部の裏側に配設されたエアバッグモジュールを上記インストルメントパネルに取り付ける取付構造であって、
上記エアバッグドア部の周囲におけるパネル本体の裏面に、シューティング口を有する補強部材が振動溶着され、
上記補強部材の下方には、車幅方向に延びるインパネレインフォースメントに結合される長尺状のブラケットが車両前後方向に配設され、
上記ブラケットの後端部は、上記パネル本体の後端部を重合した上記補強部材の後端縁部と締結されている一方、前端部は上記補強部材の前端縁部と締結され、
上記ブラケットの車両前後方向中間部に上記エアバッグモジュールが載置されている
ことを特徴とするエアバッグモジュールのインストルメントパネルへの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグモジュールのインストルメントパネルへの取付構造に関し、特に、エアバッグモジュールの保持安定性を確保するための対策に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、エアバッグモジュールのインストルメントパネルへの取付構造として、例えば特許文献１に開示されているように、エアバッグドア部を有するインストルメントパネルのパネル本体裏側に補強部材を振動溶着し、この補強部材にエアバッグとインフレータとを有するエアバッグモジュールを締結するようにしたものが公知となっている。上記補強部材は、エアバッグドア部の外側周囲に溶着される外側リム部と、この外側リム部にヒンジ部を介して接続されるドアフラップと、外側リム部からパネル本体と離れる方向に延びる支持壁とを一体的に樹脂成形したものである。一方、エアバッグモジュールにはフランジが延設されていて、このフランジを上記支持壁の先端部に締結することにより、エアバッグモジュールを補強部材に固定するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−７１９２４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のものでは、補強部材をパネル本体の裏側に溶着するとともに、この補強部材の支持壁の先端部にエアバッグモジュールを固定する構成であるために、エアバッグモジュールの保持強度を確保するためには補強部材の溶着力の管理を綿密に行う必要があり、たいへん面倒である。
【０００５】
また、エアバッグモジュールの作動時にも補強部材が脱落しないように保持するためには、溶着面積を大きく取る必要があり、その分、補強部材をコンパクト化するのが困難となっている。
【０００６】
一方、パネル本体にはエアバッグの展開時に破断してエアバッグドア部を開放させるための破断予定部が形成されているので、このエアバッグドア部周辺においてパネル本体の剛性が他の部位よりも低下する傾向にある。この点からも、エアバッグドア部の周囲の溶着面積を拡大してパネル本体の剛性を確保しておく必要がある。
【０００７】
また、上記エアバッグモジュールのフランジを厚肉化して高剛性にするなどの対策を講ずる必要があり、これによりエアバッグモジュールが重くなるとともに大型化するという難点もある。
【０００８】
そこで、本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エアバッグモジュールの取付構造に工夫を凝らすことにことにより、補強部材のパネル本体への溶着面積を増大させることなく、エアバッグモジュールの保持安定性を確保することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明では、インストルメントパネル内側にあるインパネレインフォースメントに着目し、そのレインフォースメントにブラケットを結合して、そのブラケットでエアバッグモジュールを支持するとともに、このブラケットの後端部をパネル本体を重合した補強部材の後端縁部に締結する一方、前端部を補強部材の前端縁部に締結するようにしたものである。
【００１０】
具体的に、請求項１の発明は、インストルメントパネルのパネル本体におけるエアバッグドア部の裏側に配設されたエアバッグモジュールを上記インストルメントパネルに取り付ける取付構造を前提として、上記エアバッグドア部の周囲におけるパネル本体の裏面に、シューティング口を有する補強部材が振動溶着され、上記補強部材の下方には、車幅方向に延びるインパネレインフォースメントに結合される長尺状のブラケットが車両前後方向に配設され、上記ブラケットの後端部は、上記パネル本体の後端部を重合した上記補強部材の後端縁部と締結されている一方、前端部は上記補強部材の前端縁部と締結され、上記ブラケットの車両前後方向中間部に上記エアバッグモジュールが載置されている。
【００１１】
この構成によれば、ブラケットをインパネレインフォースメントに結合するとともに、このブラケットの中間部にエアバッグモジュールを載置するようにしたので、エアバッグモジュールをインパネレインフォースメントによって支持することができる。このため、エアバッグモジュールの作動時の脱落を防止することができ、この結果、エアバッグモジュールの保持安定性を確保することができる。そして、補強部材の後端縁部とパネル本体の後端部とを重合し、この重合部に上記ブラケットの後端部を締結するとともに、同じブラケットの前端部を補強部材の前端縁部と締結したので、上記エアバッグモジュールの保持を確実なものとすることができる。
【００１２】
また、エアバッグモジュールをインパネレインフォースメントによって支持することにより、パネル本体及び補強部材間の溶着部にかかる力を低減することができるので、エアバッグモジュールの作動時の脱落を防止するのに必要な溶着面積を低減することができる。これにより補強部材をコンパクト化することができる。さらに、例えばエアバッグモジュールのエアバッグケースや補強部材への取付部を薄肉化したり、あるいはこの取付部を省略したりすることが可能となり、これによりエアバッグモジュールの軽量化を図ることができる。
【００１３】
さらにまた、ブラケットの後端部と上記重合部とを締結することにより、ブラケットがパネル本体に強固に固定されることとなり、この結果、パネル本体におけるエアバッグドア部周囲の剛性を増大することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
図１は、車室の前部に配置されたインストルメントパネルＡのパネル本体１を部分的に示しており、このパネル本体１の助手席前方に対応する部分には矩形状のエアバッグドア部５が形成されている。このエアバッグドア部５は、エアバッグ（図示省略）の展開時に破断する破断予定部７がパネル本体１の表面側からは識別できない、いわゆるシームレスタイプに構成されている。尚、図１では破断予定部７を便宜上仮想線にて示している。
【００１６】
上記パネル本体１は、図２に示すように、樹脂材を射出成形した基材１０と、該基材１０の表面側に一体に接合された樹脂製の表皮材１１とからなる。尚、図２における左側が車両前側、即ちフロントガラス側となっており、右側が車両後側、即ち助手席側となっている。
【００１７】
上記破断予定部７は、基材１０の裏面に凹陥された溝部１３によって形成されるパネル本体１の薄肉部からなり、この溝部１３は、パネル表面側から見て矩形の各辺をなすように形成されている。そして、破断予定部７によって囲まれるパネル本体１が上記エアバッグドア部５とされている。
【００１８】
このエアバッグドア部５の後側の上記パネル本体１後部は、パネル裏面方向に折り曲げられ、この折曲部分の先端部には車両後側に向かって張り出した上側締結部１７が形成されている。この上側締結部１７は本発明でいうパネル本体１の後端部を構成している。一方、上記パネル本体１の折曲部分の下方にもパネル本体１の上下方向に延びるパネル本体構成部１９が配置されていて、このパネル本体構成部１９の上端に上記上側締結部１７と対向するように張り出した下側締結部１９ａが設けられている。この下側締結部１９ａには、エアバッグドア部５の車幅方向両端部に略対応する２個所に、他の部分よりも厚肉に形成された厚肉部１９ｂが設けられている。
【００１９】
一方、エアバッグドア部５前側の上記パネル本体１の基材１０には、基材１０裏面から突出した挟込部２１が一体的に形成され、この挟込部２１はエアバッグドア部５の車幅方向両端部に略対応する２個所に設けられている。各挟込部２１は、図３にも示すように（図３では便宜上図２とは上下逆にして示している）、前側に開口された平面視でＵ字状の箱構造からなり、その下部（底部）には前端から後端近くまでスリット状に切り欠いてなる切欠部２１ａが形成されている。
【００２０】
上記エアバッグドア部５周囲におけるパネル本体１の裏側には、図２に示すように、略矩形状のシューティング口２３が開口された樹脂成形体からなる補強部材２５が配設されている。この補強部材２５は、エアバッグドア部５近辺のパネル本体１を補強するものであり、エアバッグドア部５周囲におけるパネル本体１の裏面に溶着されるフランジ部２７と、このフランジ部２７の内周側縁部から矩形の各辺をなす状態でパネル本体１と離れる下側に向かって延びる筒状部２９とを備え、この筒状部２９の内側における表側縁部が上記シューティング口２３とされている。
【００２１】
そして、上記フランジ部２７の内周端部に略対応する上記パネル本体１の基材１０裏面に上記溝部１３が形成されており、フランジ部２７は、この溝部１３の外側周囲、即ちエアバッグドア部５の外側周囲をパネル本体１に沿って延びている。フランジ部２７の表側面には該フランジ部２７を基材１０の裏面に振動溶着するための突条部３１が設けられている。
【００２２】
フランジ部２７の後側部は上記パネル本体１の折曲部分に沿って折れ曲がり、その後端縁部は、フランジ部２７の後端縁部３３を構成していて、上記上側締結部１７と同様に車両後側に張り出した形状とされており、この後端縁部３３の上面は、上記上側締結部１７の裏面に溶着されて重合されている。
【００２３】
一方、フランジ部２７の前端縁部３５には、図３にも示すように、上記挟込部２１と同様の形状で且つそれに下側から被さる前側締結部３６が形成されている。即ち、この前側締結部３６は、前側に開口した平面視Ｕ字状の箱形で、且つその下部（底部）に挟込部２１の切欠部２１ａと同様のスリット状の切欠部３６ａが形成されている。そして、この前側締結部３６は、挟込部２１と同様にエアバッグドア部５の車幅方向両端部に略対応するように車幅方向の２個所に設けられている。
【００２４】
上記基材１０の挟込部２１とこれに被さったフランジ部２７の前側締結部３６とには両者に亘って金具３７が挟着されている。この金具３７は、図４に示すように（図４では便宜上図２とは上下逆にして示している）、ばね材等の金属平板をＵ字状に折り曲げて形成された上下一対の第１挟着部３７ａ及び第２挟着部３７ｂを有し、両挟着部３７ａ，３７ｂ間に、上記挟込部２１とこれに重なった前側締結部３６とを挟み込むように、挟込部２１及び前側締結部３６の開口側から取り付けられ、その状態では第２挟着部３７ｂが挟込部２１内に嵌挿される。そして、前側締結部３６側に配置される第１挟着部３７ａには、その幅方向中央部に先端部から基端部近くまで切り欠いたスリット部３７ｄが形成されている一方、挟込部２１側に配置される第２挟着部３７ｂの下面には、その幅方向中央部にボルト３７ｃが溶接固定され、このボルト３７ｃは、上記第１挟着部３７ａのスリット部３７ｄ内側を貫通して下方に延び、その先端部（下端部）は第１挟着部３７ａよりも下側に突出している。そして、図２に示すように、金具３７は、上記の如く、第１挟着部３７ａが第２挟着部３７ｂの下側になるように車両前側から挟込部２１及び前側締結部３６に取り付けられており、この取付時に上記第２挟着部３７ｂのボルト３７ｃは、挟込部２１及び前側締結部３６の切欠部２１ａ，３６ａ内側を貫通して第１挟着部３７ａよりも下方に突出している。即ち、補強部材２５にボルト３７ｃが取り付けられた状態となっている。
【００２５】
上記筒状部２９の表側縁部には、エアバッグドア部５を補強するバックアップ板４３がヒンジ部４５を介して接合され、このバックアップ板４３及びヒンジ部４５は、射出成形により補強部材２５に一体的に形成されている。バックアップ板４３は、シューティング口２３内にエアバッグドア部５に沿うように配置されて該エアバッグドア部５の裏面に溶着されている。バックアップ板４３の表側面には、バックアップ板４３をエアバッグドア部５の基材１０裏面に振動溶着するための突条部４３ａが、また裏側面には補強用のリブ部４３ｂがそれぞれ設けられている。
【００２６】
上記ヒンジ部４５は、シューティング口２３の車体前側一辺に沿って車幅方向に延びるように形成されている。このヒンジ部４５は、略Ｎ字状に形成されており、後述するエアバッグの展開圧力を受けると伸展して、エアバッグドア部５をパネル本体１の上方へ押し上げ、この押し上げられたエアバッグドア部５が、上記展開圧力によりヒンジ部４５とバックアップ板４３との接合部を支軸として車両前側に向かって回動するようになっている。
【００２７】
上記筒状部２９の内側、即ちエアバッグドア部５の裏側にはエアバッグモジュール５６が配設されている。このエアバッグモジュール５６は、エアバッグとインフレータ（図示省略）とを収納するエアバッグケース５７を備えている。このエアバッグケース５７の底部には固定ボルト５７ａが、また側部には鉤状の取付具５７ｂがそれぞれ固定されていて、この取付具５７ｂの先端部は上記筒状部２９に開口した長孔２９ａに掛合されている。上記エアバッグはエアバッグケース５７に折り畳まれた状態で収納され、上記インフレータは車両の衝突が検知されるとガスを発生させるようになっている。そして、このインフレータの作動によって発生したガスによりエアバッグが膨張して展開するようになっている。
【００２８】
上記補強部材２５の下方には、エアバッグモジュール５６の車幅方向両端部に略対応する２個所に、車両前後方向に延びる２つの長尺状の金属製ブラケット５０が配設され、このブラケット５０の車両前後方向中間部５０ａに上記エアバッグモジュール５６が載置されている。
【００２９】
すなわち、上記各ブラケット５０は、中間部５０ａが底部となるように縦断面略コ字状に折り曲げられたもので、その中間部５０ａには挿通孔５０ｄが形成されており、この挿通孔５０ｄに上記エアバッグケース５７底部の固定ボルト５７ａが挿通されている。
【００３０】
また、上記ブラケット５０の後端部５０ｂは、上記パネル本体１の上側締結部１７及び上記パネル本体構成部１９の下側締結部１９ａと平行になるように折り曲げられていて、この後端部５０ｂは、上記上側締結部１７が重合されたフランジ部２７の後端縁部３３と下側締結部１９ａとの間に挟み込まれている。そして、この後端部５０ｂには、ボルト挿通孔５０ｅが貫通形成されており、この後端部５０ｂをフランジ部２７の後端縁部３３と下側締結部１９ａとの間に挟み込んだ状態で、タッピングねじ５９を上側締結部１７、フランジ部２７の後端縁部３３及びブラケット５０の後端部５０ｂのボルト挿通孔５０ｅを貫通させて、下側締結部１９ａの厚肉部１９ｂに螺合することで、これらがタッピングねじ５９によって一体的に締結されている。
【００３１】
一方、上記ブラケット５０の前端部５０ｃは、上記フランジ部２７の前端縁部３５と平行になるように折り曲げられており、このブラケット５０の前端部５０ｃにはボルト挿通孔５０ｆが設けられている。このボルト挿通孔５０ｆには上記金具３７のボルト３７ｃが嵌め込まれており、このボルト３７ｃにナットＮを螺合することで、ブラケット５０の前端部５０ｃは、金具３７を介してパネル本体１基材１０の挟込部２１及び補強部材２５の前側締結部３６に締結固定されている。つまり、ブラケット５０の前端部５０ｃは、フランジ部２７の前側締結部３６において補強部材２５の前端縁部３５と締結されている。
【００３２】
上記ブラケット５０は、インストルメントパネルＡのパネル本体１裏側で車幅方向に延びる金属製パイプ材からなるインパネレインフォースメント５２に連結部材５４を介して結合されている。このインパネレインフォースメント５２は車体に固定されるものである。上記連結部材５４は、基端部がインパネレインフォースメント５２の外周面に溶接一体化された固定部５４ａと、この固定部５４ａ及び上記ブラケット５０の中間部５０ａを接続する連結部５４ｂとからなる。上記固定部５４ａの先端部は基端部の周方向の略中央部からエアバッグモジュール５６方向に延びている。一方、上記連結部５４ｂは金属板材からなり、その前端部は、上記固定部５４ａの先端部にボルト締結により固定され、また、後端部は、ブラケット５０の中間部５０ａに沿うように配置されている。この連結部５４ｂの後端部には上記エアバッグケース５７の固定ボルト５７ａが挿通するボルト挿通孔５４ｃが設けられており、このボルト挿通孔５４ｃに挿通された固定ボルト５７ａにナットを螺合することにより、エアバッグモジュール５６がブラケット５０の中間部５０ａ及び連結部５４ｂの後端部にそれぞれ締結されている。
【００３３】
したがって、本実施形態によれば、エアバッグモジュール５６が作動してエアバッグが膨出すると、エアバッグの展開圧力を受けてパネル本体１の破断予定部７が破断する。そして、図２に仮想線にて示すように、ヒンジ部４５が伸展して、エアバッグドア部５はパネル本体１よりも上方に押し上げられた後、図２における反時計回り方向に回動してエアバッグが車室内に膨出する。
【００３４】
このとき、エアバッグモジュール５６は左右２つのブラケット５０の車両前後方向中間部５０ａに載置され、この各ブラケット５０の前端部５０ｃが補強部材２５の前端縁部３５と金具３７により締結されている一方、後端部５０ｂが、パネル本体１の上側締結部１７に重合された補強部材２５の後端縁部３３とパネル本体構成部１９の下側締結部１９ａとで挟持された状態でタッピングねじ５９により締結され、上記中間部５０ａはインパネレインフォースメント５２に連結部材５４を介して連結され、かつエアバッグモジュール５６がブラケット５０に載置されて固定されている。このため、エアバッグモジュール５６をパネル本体１及びインパネレインフォースメント５２の両者によって支持することができ、エアバッグモジュール５６が作動した時に脱落するのを防止して、エアバッグモジュール５６の保持安定性を確保することができる。
【００３５】
また、上記のように、エアバッグモジュール５６をインパネレインフォースメント５２によって支持することにより、パネル本体１及び補強部材２５間の溶着部にかかる力を低減でき、エアバッグモジュール５６の脱落を防止するのに必要な溶着面積を低減することができ、これにより補強部材２５をコンパクト化することができる。さらに、エアバッグケース５７及びエアバッグモジュール５６の取付具５７ｂを薄肉化したり、あるいは取付具５７ｂを省略したりすることも可能となり、これによりエアバッグモジュール５６の軽量化を図ることができる。
【００３６】
さらにまた、ブラケット５０の後端部５０ｂが上記上側締結部１７を重合した補強部材２５の後端縁部３３と締結されることにより、ブラケット５０がパネル本体１に強固に固定されることとなり、この結果、パネル本体１におけるエアバッグドア部５周囲の剛性を増大することができる。
【００３７】
【発明のその他の実施の形態】
上記実施形態において、補強部材２５のバックアップ板４３及びヒンジ部４５を省略することができる。すなわち、上記実施形態の構造では、エアバッグモジュール５６はブラケット５０を介してインパネレインフォースメント５２によって支持されているので、エアバッグモジュール５６を支持する補強部材２５もインパネレインフォースメント５２に支持されることとなり、エアバッグモジュール５６の作動時において補強部材２５の溶着部にかかる力が低減され、補強部材２５のパネル本体１への溶着面積を低減することができる。このため、バックアップ板４３を省略することが可能となる。
【００３８】
また、上記実施形態では、ブラケット５０の前端部５０ｃを基材１０の挟込部２１及びフランジ部２７の前側締結部３６に締結固定したが、これに代え、挟込部２１を省略するとともに、ブラケット５０の前端部５０ｃをフランジ部２７の前側締結部３６のみに締結固定する構成としてもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、ブラケット５０を車幅方向の２個所に取り付けるようにしたが、これに限られるものではなく、例えばブラケット５０を車幅方向の１個所に取り付けるようにしてもよく、あるいは３個所以上に取り付けるようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態では、エアバッグケース５７の取付具５７ｂによりエアバッグモジュール５６を筒状部２９に掛合するようにしたが、この取付具５７ｂを省略してエアバッグモジュール５６が筒状部２９に掛合されない構成としてもよい。
【００４１】
また、上記実施形態において、パネル本体１のパネル本体構成部１９を省略した構成としてもよい。この場合において、ブラケット５０の後端部５０ｂとパネル本体１の上側締結部１７と補強部材２５の後端縁部３３とをボルトで締結してもよい。このときブラケット５０の後端部５０ｂのボルト挿通孔５０ｅにボルトを挿通して、このボルトにナットを螺合させてもよく、あるいは上記後端部５０ｂにねじ孔を設ける構成としてもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明のエアバッグモジュールのインストルメントパネルへの取付構造は、ブラケットをインパネレインフォースメントに結合するとともに、このブラケットの車両前後方向中間部にエアバッグモジュールを載置し、補強部材の後端縁部とパネル本体の後端部との重合部にブラケットの後端部を締結する一方、同じブラケットの前端部を補強部材の前端縁部と締結するようにした。このため、エアバッグモジュールは、インパネレインフォースメントによって支持され、エアバッグモジュール作動時の脱落を防止することができ、エアバッグモジュールの保持安定性を確保することができるとともに、パネル本体及び補強部材間の溶着部にかかる力を低減することができ、エアバッグモジュールの脱落を防止するのに必要な溶着部の面積を低減して、補強部材をコンパクト化することができる。さらに、エアバッグケースやエアバッグモジュールの補強部材への取付部の薄肉化や取付部の省略が可能となり、エアバッグモジュールの軽量化を図ることができる。さらにまた、ブラケットの後端部とパネル本体後端部との締結により、ブラケットをパネル本体に強固に固定して、パネル本体におけるエアバッグドア部周囲の剛性を増大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるインストルメントパネルのパネル本体を部分的に示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。
【図３】パネル本体の挟込部及びフランジ部の前側締結部を示す斜視図である。
【図４】金具を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    パネル本体
５    エアバッグドア部
１７    上側締結部（後端部）
２３    シューティング口
２５    補強部材
３３    後端縁部
３５    前端縁部
５０    ブラケット
５０ａ  中間部
５０ｂ  後端部
５０ｃ  前端部
５２    インパネレインフォースメント
５６    エアバッグモジュール
Ａ    インストルメントパネル
【図１】
2004161066.tif 000003
【図２】
2004161066.tif 000004
【図３】
2004161066.tif 000005
【図４】
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