(57)【要約】【目的】給排紙装置等の増設時や撤去、メンテナンス時の操作部の間違いを減らしてユーザビリティやメンテナンス性を向上した拡張性の高い画像形成装置を提供すること。【構成】画像形成装置本体の上部若しくは下部に段を重ねる形で積載する用紙供給装置や両面印刷装置、排出紙積載装置等の付属装置と画像形成装置本体が各々把手を複数同一方向に持ち、各々の装置の把手部に突起やくぼみ等の触覚で識別可能な識別形状を持ち、各装置内では把手の前記識別形状は同一であるが、各装置間では異なっていることを特徴とする。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の上部若しくは下部に段を重ねる形で積載する用紙供給装置や両面印刷装置、排出紙積載装置等の付属装置と画像形成装置本体が各々把手を複数同一方向に持ち、各々の装置の把手部に突起やくぼみ等の触覚で識別可能な識別形状を持ち、各装置内では把手の前記識別形状は同一であるが、各装置間では異なっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記識別形状のうちの１つは形状が無く平面等の滑らかな面であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真技術等を用いた画像形成装置には用紙供給装置や排紙積載装置等を単体の製品として多数持つものも存在するが、画像形成装置本体の用紙供給装置等は少数に留め、ユーザの需要に応じて画像形成装置の上下に積み重ねる形で増設を行う構成を採用する製品が存在する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例においては、増設される用紙供給装置や画像形成装置本体の前後や左右に把手を設けて増設や撤去時、両手で把手を持って積み降ろしを行うときに片方の手で１段目の装置、もう一方の手で２段目の装置をつかむ等、両方の手で違う装置の把手をつかんでしまい、うまく持ち上げられない場合が存在する。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、給排紙装置等の増設時や撤去、メンテナンス時の操作部の間違いを減らしてユーザビリティやメンテナンス性を向上した拡張性の高い画像形成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置本体の上部若しくは下部に段を重ねる形で積載する用紙供給装置や両面印刷装置、排出紙積載装置等の付属装置と画像形成装置本体が各々把手を複数同一方向に持ち、各々の装置の把手部に突起やくぼみ等の触覚で識別可能な識別形状を持ち、各装置内では把手の前記識別形状は同一であるが、各装置間では異なっていることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【０００７】
＜実施の形態１＞
図１は本発明に係る電子写真画像形成装置で（４色フルカラーのレーザービームプリンター）の概略構成を示す縦断面図である。
【０００８】
（カラー画像形成装置の画像形成動作概略）
中間転写ベルト５ａの回転と同期して感光体ドラム１を図１の矢印方向（反時計回り）に回転させ、この感光体ドラム１表面を帯電装置２によって均一に帯電するとともに、露光手段３によってイエロー画像の光照射を行い、感光体ドラム１上にイエローの静電潜像を形成する。この静電潜像形成と同時に現像装置４を駆動してイエローの現像器４Ｙを現像位置に配置し、感光体ドラム１上の静電潜像にイエロートナーが付着するように感光体ドラム１の帯電極性と同極性でほぼ同電位の電圧を現像ローラ９１Ｙに印加して静電潜像にイエロートナーを付着させて現像する。その後、中間転写体５の押えローラ（１次転写ローラ）５ｊにトナーと逆極性の電圧を印加して感光体ドラム１上のイエローのトナー像を中間転写ベルト５ａ上に１次転写する。
【０００９】
上述のようにしてイエロートナー像の１次転写が終了すると、次の現像器が図において左回りに回転移動してきて、感光体ドラム１に対向する現像位置に位置決めされ、イエローの場合と同様にしてマゼンダ、シアン、そしてブラックの各色について、静電潜像の形成、現像、１次転写を順次行い、中間転写ベルト５ａ上に４色のトナー像を重ね合わせる。
【００１０】
尚、現像器の切り替え時は図示しない駆動機構によって感光体ドラム１から現像装置４を離間させて切り替え、切り替え終了後に再び当接を行う。この間、２次転写ローラ１１は、中間転写ベルト５ａとは非接触状態にある。このとき、クリーニングユニットとしての帯電ローラ５ｆも中間転写ベルト５ａとは非接触状態に位置する。
【００１１】
そして、中間転写ベルト５ａ上に４色のトナー像形成完了後、２次転写ローラ１１が中間転写ベルト５ａに圧接され（図１の状態）、更に中間転写ベルト５ａの回転と同期して、給送手段であるレジストローラ対７ｄ近辺の所定の位置で待機していた転写材Ｓが中間転写ベルト５ａと２次転写ローラ１１のニップ部に送り出される。
【００１２】
ここで、レジストローラ対７ｄの直前には転写材Ｓの先端を検知してレジストローラ対７ｄの回転駆動力を遮断し、転写材Ｓを所定の位置で待機させるレジ前センサ１４が設けられている。
【００１３】
更に、２次転写ローラ１１にはトナーと逆極性の電圧が印加されており、中間転写ベルト５ａ上のトナー像は、一括して搬送されてきた転写材Ｓの表面に２次転写していく。
【００１４】
このようにして、２次転写された転写材Ｓは搬送ベルトユニット１２を経由して定着器８に至り、ここで複数色のトナー像の定着を行った後排紙ローラ対１３によって排紙ガイド１５に沿って搬送され、排出ローラ対９によってカラー画像形成装置Ａ上部の排紙トレー１０に排出され、画像形成を完了する。
【００１５】
一方、２次転写後にクリーニング用帯電ローラ５ｆが中間転写ベルト５ａに圧接され、中間転写ベルト上に残った残留トナーに転写時と逆の電荷を与える。
【００１６】
逆の電荷を付与された残留トナーは、感光体ドラム１に静電気的に付着され、その後、感光体ドラム用のクリーニングブレード６により回収される。そして、回収された残留トナーは、廃トナーとして廃トナーボックス１６に回収され蓄積される。
【００１７】
図２は画像形成装置本体Ａと２種類の用紙供給装置Ｂ及びＣを設置した状態を示す図であり、各々は図３に示すように上下方向に分離可能であり、必要に応じて画像形成装置本体Ａに対し用紙供給装置Ｂ，Ｃを追加して用紙供給能力を追加することが可能となっている。このとき、画像形成装置本体Ａ、用紙供給装置Ｂ，Ｃには各々把手７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃが図示されない筐体の反対側にも設けられており、把手７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃを両手でつかむことで持ち上げて設置又は除去を行う。
【００１８】
図４は各装置の把手部を下方から見た状態を比較した図であり、画像形成装置本体Ａは横方向のリブ、用紙供給装置Ｂは縦方向のリブ、用紙供給装置Ｃは丸形状の突起が把手７０部に設けられており、手で持ち上げようとしたときに触覚で区別ができるようになっている。そのため、例えば画像形成装置本体Ａと用紙供給装置Ｂ，Ｃが既に設置されており、交換のため画像形成装置Ａを取り除こうとしたときに片方の手で把手７０Ａをつかみ、もう一方の手で把手７０Ｂをつかんでしまっても触覚で異なる装置であることが判断でき、目視によらずとも正しい装置をつかんでいるか判断可能となる。又、把手の下面の形状の差異であるため、ユーザから通常の方向からは見えないため外観の統一性に及ぼす影響もない。
【００１９】
尚、本実施の形態では、上記のような形状の差としたが、区別が可能な形状であればその他の方向のリブやくぼみ等、他の形状でも構わず、１つの装置に関してはリブやくぼみ等の突起が無いものも可能である。又、本実施の形態においては、画像形成装置本体Ａの下に積み重ねる形式としたが、上方に積み上げる形でも同様であり、用紙供給装置に限らず排出紙積載装置等でも構わない。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、給排紙装置等の増設時や撤去、メンテナンス時の操作部の間違いを減らしてユーザビリティやメンテナンス性を向上した拡張性の高い画像形成装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子写真方式のカラー画像形成装置の縦断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置本体と用紙供給装置の設置状態を示す概略外観図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置本体と用紙供給装置の設置方法を説明する概略外観図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置と各用紙供給装置の把手部の差を説明する図である。
【符号の説明】
１　　　　感光体ドラム
２　　　　　　感光体ドラム帯電ローラ
３　　　　露光手段
４　　　　現像装置（現像ロータリー）
５　　　　プロセスカートリッジ
５ａ　　　中間転写ベルト
５ｆ　　　クリーニング帯電ローラ
５ｊ　　　１次転写ローラ
１６　　　廃トナーボックス
７０　　　把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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