(57)【要約】【課題】被処理物の縁部に余白を残すことなく液滴を付与する場合等においても、ミスト化した液滴による被処理物の汚損を防止する。【解決手段】本装置は、ノズル開口１２ａに連通する圧力室１２ｂ内の液体に圧力変動を生じさせてノズル開口１２ａから液滴を吐出する液体噴射ヘッド１２と、液体噴射ヘッド１２が搭載されるキャリッジ１を有し、キャリッジ１と共に液体噴射ヘッド１２をヘッド走査方向に走査させる走査機構１，２，３，４と、液体噴射ヘッド１２及び走査機構１，２，３，４を内包するケース２０と、液体噴射ヘッド１２から噴射されて被処理物６に付着しなかった液滴を、キャリッジ１の移動に伴ってケース２０の内部に発生する気流を利用して所定の方向に導くための誘導手段４３と、を備える。【選択図】　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが搭載されるキャリッジを有し、前記キャリッジと共に前記液体噴射ヘッドをヘッド走査方向に走査させる走査機構と、
前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構を内包するケースと、
前記液体噴射ヘッドから噴射されて被処理物に付着しなかった液滴を、前記キャリッジの移動に伴って前記ケースの内部に発生する気流を利用して所定の方向に導くための誘導手段と、を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記誘導手段によって前記所定の方向に導かれた液滴を吸収する吸収部材をさらに有することを特徴とする請求項１記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記被処理物を前記ヘッド走査方向に対して直交する送り方向に搬送する送り機構と、
前記液体噴射ヘッドに対向して配置され、前記送り機構により搬送される前記被処理物をその裏面から支持して前記液体噴射ヘッドに対する前記被処理物の位置を規定する支持部材と、をさらに備え、
前記送り機構及び前記支持部材は、前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構と共に前記ケースに内包されており、
前記誘導手段は、前記支持部材を貫通する通気口を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記支持部材は、前記被処理物の裏面に当接される複数の突起部を有し、
前記通気口は、前記突起部に隣接して形成されていることを特徴とする請求項３記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記支持部材は、前記複数の突起部が形成された平板部と、前記被処理物から外れた領域に向けて吐出された液滴を受けて吸収する吸収部材が配置された凹部と、を有し、
前記通気口は、前記ヘッド走査方向に沿って配置された前記突起部同士の間の位置において少なくとも前記平板部に形成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記平板部は、前記ヘッド走査方向に延在して前記送り方向に互いに離間して配置された３つの長手部分を有し、前記通気口は前記３つの長手部分のうちの中央の長手部分以外の長手部分に形成されていることを特徴とする請求項５記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記支持部材の裏面側における前記通気口の下方に、液滴を吸収する吸収部材を設けたことを特徴とする請求項３乃至６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記誘導手段は、前記キャリッジの内部を前記ヘッド走査方向に沿って延びるキャリッジ貫通路を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記キャリッジ貫通路の内部に設けられた、液滴を吸収する吸収部材をさらに有する請求項８記載の液体噴射装置。
【請求項１０】
前記キャリッジ貫通路の内部の前記吸収部材は、前記キャリッジ貫通路の内壁面の少なくとも一部に貼着されている請求項９記載の液体噴射装置。
【請求項１１】
前記キャリッジ貫通路の内部の前記吸収部材は、前記キャリッジ貫通路を封止する通気性の吸収材料からなる請求項９又は１０に記載の液体噴射装置。
【請求項１２】
前記吸収部材は、前記キャリッジ貫通路の両端開口から若干中央寄りの各位置に配置されている請求項１１記載の液体噴射装置。
【請求項１３】
前記キャリッジの移動に伴って発生する気流を前記キャリッジ貫通路の両端開口に導くための気流案内部材が前記キャリッジに設けられている請求項８乃至１２のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項１４】
前記キャリッジ貫通路は、前記ヘッド走行方向における前記キャリッジの前後面の縁部で開口するようにして配置されており、
前記気流案内部材は、前記キャリッジの前後面の中央部に形成された中央凸部と、前記中央凸部の周囲に形成された周囲凸部と、を有し、
前記中央凸部は、前記周囲凸部に向かって高さが低くなる斜面を含む請求項１３記載の液体噴射装置。
【請求項１５】
前記キャリッジ貫通路は、前記キャリッジの内部に配置された管状部材を含む請求項８乃至１４のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項１６】
前記ケースの内部において前記ヘッド走査方向に対して平行な面に配置された静電気帯電部材と、
前記キャリッジに設けられ、前記キャリッジと一体に移動する際に前記静電気帯電部材に接触して静電気を発生させる静電気発生部材と、をさらに有する請求項１乃至１５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項１７】
前記ケースは、前記ヘッド走査方向において対向配置された左右の側壁を有し、
前記ケースの内部と外部との間の通気を可能とする通気口を前記左右の側壁に形成した請求項１乃至１６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項１８】
前記ヘッド走査方向における前記キャリッジの前後面の下部に、前記ヘッド走査方向に突出した風切り板を突設した請求項１乃至１７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項１９】
ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが搭載されるキャリッジを有し、前記キャリッジと共に前記液体噴射ヘッドをヘッド走査方向に走査させる走査機構と、
前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構を内包するケースと、を備え、
前記ヘッド走査方向における前記キャリッジの前後面の下部に、前記ヘッド走査方向に突出した風切り板を突設したことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２０】
被処理物を前記ヘッド走査方向に対して直交する送り方向に搬送する送り機構と、
前記液体噴射ヘッドに対向して配置され、前記送り機構により搬送される前記被処理物をその裏面から支持して前記液体噴射ヘッドに対する前記被処理物の位置を規定する支持部材と、をさらに備えた請求項１９記載の液体噴射装置。
【請求項２１】
前記ケースの内部において前記ヘッド走査方向に対して平行な面に配置された静電気帯電部材と、
前記キャリッジに設けられ、前記キャリッジと一体に移動する際に前記静電気帯電部材に接触して静電気を発生させる静電気発生部材と、をさらに有する請求項１９又は２０に記載の液体噴射装置。
【請求項２２】
前記ケースは、前記ヘッド走査方向において対向配置された左右の側壁を有し、
前記ケースの内部と外部との間の通気を可能とする通気口を前記左右の側壁に形成した請求項１９乃至２１のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項２３】
ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが搭載されるキャリッジを有し、前記キャリッジと共に前記液体噴射ヘッドをヘッド走査方向に走査させる走査機構と、
前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構を内包するケースと、を備え、
前記ケースは、前記ヘッド走査方向において対向配置された左右の側壁を有し、
前記ケースの内部と外部との間の通気を可能とする通気口を前記左右の側壁に形成した液体噴射装置。
【請求項２４】
被処理物を前記ヘッド走査方向に対して直交する送り方向に搬送する送り機構と、
前記液体噴射ヘッドに対向して配置され、前記送り機構により搬送される前記被処理物をその裏面から支持して前記液体噴射ヘッドに対する前記被処理物の位置を規定する支持部材と、をさらに備えた請求項２３記載の液体噴射装置。
【請求項２５】
前記ケースの内部において前記ヘッド走査方向に対して平行な面に配置された静電気帯電部材と、
前記キャリッジに設けられ、前記キャリッジと一体に移動する際に前記静電気帯電部材に接触して静電気を発生させる静電気発生部材と、をさらに有する請求項２３又は２４に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体噴射ヘッドに形成されたノズル開口から被処理物に向けて液滴を噴射する液体噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の液体噴射装置の代表例としては、画像記録用のインクジェット式記録ヘッドを備えたインクジェット式記録装置がある。その他の液体噴射装置としては、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッドを備えた装置、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッドを備えた装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッドを備えた装置、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドを備えた装置等が挙げられる。
【０００３】
液体噴射装置の代表例であるインクジェット式記録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で形成できるため、昨今においてはカラー印刷を含めた多くの印刷に使用されている。
【０００４】
このようなインクジェット式記録装置は、一般に、キャリッジ上に搭載されて記録紙等の記録媒体（被処理物）の幅方向（ヘッド走査方向）に往復移動するインクジェット式記録ヘッドと、記録媒体をヘッド走査方向と直交する方向（送り方向）に移動させる送り機構と、を備えており、さらに、記録ヘッドに対向して配置され、送り機構により搬送される記録媒体を裏面から支持して記録ヘッドに対する記録媒体の位置を規定するプラテンを備えている。
【０００５】
このインクジェット式記録装置においては、印刷データに対応して記録ヘッドより記録媒体に対してインク滴を吐出することで印刷が行われる。そして、キャリッジ上に搭載される記録ヘッドを、例えばブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各色のインクの吐出が可能なものとすることにより、ブラックインクによるテキスト印刷ばかりでなく、各インクの吐出割合を変えることにより、フルカラー印刷を可能としている。
【０００６】
このインクジェット式記録装置を用いて、記録媒体の縁部に余白を残すことなく記録媒体の表面の全体に対して印刷（いわゆる四辺縁無し印刷）を施す場合、記録媒体及びキャリッジの位置ずれに対する余裕を考慮して、記録媒体のサイズよりもやや広い領域に対して印刷を行うようにしている。
【０００７】
すなわち、記録媒体の左右の側縁（送り方向に延在する縁）の部分に余白を残すことなく印刷を施すために、印刷時における記録ヘッドの走査範囲を、記録媒体の側縁よりも外側に外れる位置まで設定可能とされている。
【０００８】
さらに、記録媒体の前後縁（ヘッド走査方向に延在する縁）の部分に余白を残すことなく印刷を施す際には、記録媒体の印刷開始時においては記録媒体の前縁よりも前側に外れる領域までを印刷対象領域に指定すると共に、記録媒体の印刷終了時においては記録媒体の後縁よりも後側に外れる領域までを印刷対象領域に指定する。
【０００９】
そして、記録媒体から外れた領域に向けて吐出されたインク滴は、記録ヘッドに対向して記録媒体の裏面側に配置されたインク吸収部材（スポンジ、ベルイータ等）で吸収するようにしている。
【００１０】
【特許文献１】
特開平２００２−８６７５７号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、インク吸収部材は記録媒体の裏面側に離間して配置されており、ノズル開口からインク吸収部材までの距離は、ノズル開口から記録媒体までの距離に比べて長い。このため、記録媒体から外れた領域に向けてインク滴が吐出された場合、ノズル開口から吐出されたインク滴が空気抵抗を受けて減速し、インク吸収部材まで到達せずにミスト化してしまう場合があった。特に、画質を向上させるためにインク滴の体積（重量）を小さくすると、空気抵抗による減速の度合いが大きくなってインク滴がミスト化しやすくなる。
【００１２】
また、インクジェット式記録装置の内部はケースによって囲まれたほぼ閉じられた空間であるために、ヘッド走査方向にキャリッジが移動すると、移動してきたキャリッジによって空気が押し出されると同時にキャリッジが通り過ぎた部分に空気が流れ込む。このため、移動方向におけるキャリッジの前方下方では下降流が発生し、キャリッジの後方下方では空気が巻き上げられて上昇流が発生する。図１６は、記録ヘッド１００を持つキャリッジ１０１が紙面上左側に移動する際の風の流れ（気流）を示した図である。なお、図１６において符号１０２は記録紙を示す。
【００１３】
また、キャリッジ１０１の移動に伴って、キャリッジ１０１の移動方向の前後のみならず左右下方においても上昇流が発生する。図１７は、キャリッジ１０１が紙面に垂直な方向に移動する際の移動方向の左右下方における風の流れを示した図である。なお、図１７において符号１０３は記録紙１０２をその裏面から支持するプラテンを示している。
【００１４】
インク吸収部材に到達せずにミスト化したインク滴は、図１６及び図１７に示したようにキャリッジ１０１の移動に伴って発生した風に乗って周囲に飛散し、インクミストの大半は、記録紙１０２を支持するために記録紙１０２の裏面に当接されるプラテン１０３の突起部（通称、ダイヤモンドリブ）１０４（図１７参照）に付着する。ダイヤモンドリブ１０４は常に記録紙１０２とこすり合わされているために静電気が帯電しやすく、静電気による吸引力によってインクミストを吸着しやすくなっている。
【００１５】
このようにダイヤモンドリブ１０４にインクミストが堆積すると、堆積したインクミストが記録紙１０２の裏面に付着して、記録紙１０２の裏面側に筋状の汚れが発生することがある。このような記録紙１０２の裏面の汚れは、両面印刷や葉書の印刷の際に特に問題である。
【００１６】
本発明は、上述した事情を考慮してなされたものであって、その目的とするところは、被処理物の縁部に余白を残すことなく液滴を付与する場合や、噴射する液滴を小径化した場合においても、ミスト化した液滴による被処理物の汚損を防止することができる液体噴射装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明による液体噴射装置は、ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが搭載されるキャリッジを有し、前記キャリッジと共に前記液体噴射ヘッドをヘッド走査方向に走査させる走査機構と、前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構を内包するケースと、前記液体噴射ヘッドから噴射されて被処理物に付着しなかった液滴を、前記キャリッジの移動に伴って前記ケースの内部に発生する気流を利用して所定の方向に導くための誘導手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１８】
また、好ましくは、前記誘導手段によって前記所定の方向に導かれた液滴を吸収する吸収部材をさらに有する。
【００１９】
また、好ましくは、前記被処理物を前記ヘッド走査方向に対して直交する送り方向に搬送する送り機構と、前記液体噴射ヘッドに対向して配置され、前記送り機構により搬送される前記被処理物をその裏面から支持して前記液体噴射ヘッドに対する前記被処理物の位置を規定する支持部材と、をさらに備え、前記送り機構及び前記支持部材は、前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構と共に前記ケースに内包されており、前記誘導手段は、前記支持部材を貫通する通気口を有する。
【００２０】
また、好ましくは、前記支持部材は、前記被処理物の裏面に当接される複数の突起部を有し、前記通気口は、前記突起部に隣接して形成されている。
【００２１】
また、好ましくは、前記支持部材は、前記複数の突起部が形成された平板部と、前記被処理物から外れた領域に向けて吐出された液滴を受けて吸収する吸収部材が配置された凹部と、を有し、前記通気口は、前記ヘッド走査方向に沿って配置された前記突起部同士の間の位置において少なくとも前記平板部に形成されている。
【００２２】
また、好ましくは、前記平板部は、前記ヘッド走査方向に延在して前記送り方向に互いに離間して配置された３つの長手部分を有し、前記通気口は前記３つの長手部分のうちの中央の長手部分以外の長手部分に形成されている。
【００２３】
また、好ましくは、前記支持部材の裏面側における前記通気口の下方に、液滴を吸収する吸収部材を設ける。
【００２４】
また、好ましくは、前記誘導手段は、前記キャリッジの内部を前記ヘッド走査方向に沿って延びるキャリッジ貫通路を有する。
【００２５】
また、好ましくは、前記キャリッジ貫通路の内部に設けられた、液滴を吸収する吸収部材をさらに有する。
【００２６】
また、好ましくは、前記キャリッジ貫通路の内部の前記吸収部材は、前記キャリッジ貫通路の内壁面の少なくとも一部に貼着されている。
【００２７】
また、好ましくは、前記キャリッジ貫通路の内部の前記吸収部材は、前記キャリッジ貫通路を封止する通気性の吸収材料からなる。
【００２８】
また、好ましくは、前記吸収部材は、前記キャリッジ貫通路の両端開口から若干中央寄りの各位置に配置されている。
【００２９】
また、好ましくは、前記キャリッジの移動に伴って発生する気流を前記キャリッジ貫通路の両端開口に導くための気流案内部材が前記キャリッジに設けられている。
【００３０】
また、好ましくは、前記キャリッジ貫通路は、前記ヘッド走行方向における前記キャリッジの前後面の縁部で開口するようにして配置されており、前記気流案内部材は、前記キャリッジの前後面の中央部に形成された中央凸部と、前記中央凸部の周囲に形成された周囲凸部と、を有し、前記中央凸部は、前記周囲凸部に向かって高さが低くなる斜面を含む。
【００３１】
また、好ましくは、前記キャリッジ貫通路は、前記キャリッジの内部に配置された管状部材を含む。
【００３２】
また、好ましくは、前記ケースの内部において前記ヘッド走査方向に対して平行な面に配置された静電気帯電部材と、前記キャリッジに設けられ、前記キャリッジと一体に移動する際に前記静電気帯電部材に接触して静電気を発生させる静電気発生部材と、をさらに有する。
【００３３】
また、好ましくは、前記ケースは、前記ヘッド走査方向において対向配置された左右の側壁を有し、前記ケースの内部と外部との間の通気を可能とする通気口を前記左右の側壁に形成する。
【００３４】
また、好ましくは、前記ヘッド走査方向における前記キャリッジの前後面の下部に、前記ヘッド走査方向に突出した風切り板を突設する。
【００３５】
上記課題を解決するために、本発明による液体噴射装置は、ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが搭載されるキャリッジを有し、前記キャリッジと共に前記液体噴射ヘッドをヘッド走査方向に走査させる走査機構と、前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構を内包するケースと、を備え、前記ヘッド走査方向における前記キャリッジの前後面の下部に、前記ヘッド走査方向に突出した風切り板を突設したことを特徴とする。
【００３６】
また、好ましくは、被処理物を前記ヘッド走査方向に対して直交する送り方向に搬送する送り機構と、前記液体噴射ヘッドに対向して配置され、前記送り機構により搬送される前記被処理物をその裏面から支持して前記液体噴射ヘッドに対する前記被処理物の位置を規定する支持部材と、をさらに備える。
【００３７】
また、好ましくは、前記ケースの内部において前記ヘッド走査方向に対して平行な面に配置された静電気帯電部材と、前記キャリッジに設けられ、前記キャリッジと一体に移動する際に前記静電気帯電部材に接触して静電気を発生させる静電気発生部材と、をさらに有する。
【００３８】
また、好ましくは、前記ケースは、前記ヘッド走査方向において対向配置された左右の側壁を有し、前記ケースの内部と外部との間の通気を可能とする通気口を前記左右の側壁に形成する。
【００３９】
上記課題を解決するために、本発明による液体噴射装置は、ノズル開口に連通する圧力室内の液体に圧力変動を生じさせて前記ノズル開口から液滴を吐出する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが搭載されるキャリッジを有し、前記キャリッジと共に前記液体噴射ヘッドをヘッド走査方向に走査させる走査機構と、前記液体噴射ヘッド及び前記走査機構を内包するケースと、を備え、前記ケースは、前記ヘッド走査方向において対向配置された左右の側壁を有し、前記ケースの内部と外部との間の通気を可能とする通気口を前記左右の側壁に形成する。
【００４０】
また、好ましくは、被処理物を前記ヘッド走査方向に対して直交する送り方向に搬送する送り機構と、前記液体噴射ヘッドに対向して配置され、前記送り機構により搬送される前記被処理物をその裏面から支持して前記液体噴射ヘッドに対する前記被処理物の位置を規定する支持部材と、をさらに備える。
【００４１】
また、好ましくは、前記ケースの内部において前記ヘッド走査方向に対して平行な面に配置された静電気帯電部材と、前記キャリッジに設けられ、前記キャリッジと一体に移動する際に前記静電気帯電部材に接触して静電気を発生させる静電気発生部材と、をさらに有する。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による液体噴射装置の一実施形態としてのインクジェット式記録装置について、図面を参照して説明する。
【００４３】
本実施形態によるインクジェット式記録装置は、ノズル開口に連通する圧力室に対応して設けられた圧力発生素子により、圧力室内のインクに圧力変動を生じさせてノズル開口からインク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッドの一種）を備えている。圧力発生素子としては、例えば圧電振動子を用いることができる。
【００４４】
図１及び図２は、本実施形態によるインクジェット式記録装置の概略構成を示した斜視図であり、図３は同インクジェット式記録装置のプラテン及びその周辺を拡大して示した図である。図１中符号１はキャリッジであり、このキャリッジ１はキャリッジモータ２により駆動されるタイミングベルト３を介して、ガイド部材であるキャリッジシャフト４に案内されてプラテン５の軸方向（ヘッド走査方向）に往復移動されるように構成されている。プラテン５は、記録紙６（被処理物の一種）をその裏面から支持して記録ヘッド１２に対する記録紙６の位置を規定する支持部材である。
【００４５】
キャリッジ１、キャリッジモータ２、タイミングベルト３、及びキャリッジシャフト４は、インクジェット式記録ヘッド１２をキャリッジ１と共にヘッド走査方向に走査させる走査機構を構成している。
【００４６】
インクジェット式記録ヘッド１２は、複数のノズル開口１２ａのそれぞれに連通する複数の圧力室１２ｂを有し、キャリッジ１の記録紙６に対向する側に搭載されている。また、キャリッジ１には、記録ヘッド１２にインクを供給するインクカートリッジ７が着脱可能に装着されている。
【００４７】
インクジェット式記録装置の非印刷領域であるホームポジション（図１中、右側）にはキャップ部材１３が配置されており、このキャップ部材１３はキャリッジ１に搭載された記録ヘッド１２がホームポジションに移動した時に、記録ヘッド１２のノズル形成面に押し当てられてノズル形成面との間に密閉空間を形成するように構成されている。そして、キャップ部材１３の下方には、キャップ部材１３により形成された密閉空間に負圧を与えるためのポンプユニット１０が配置されている。
【００４８】
キャップ部材１３の印刷領域側の近傍には、ゴムなどの弾性板を備えたワイピング手段１１が記録ヘッド１２の移動軌跡に対して例えば水平方向に進退できるように配置されていて、キャリッジ１がキャップ部材１３側に往復移動するに際して、必要に応じて記録ヘッド１２のノズル形成面を払拭することができるように構成されている。
【００４９】
本実施形態によるインクジェット式記録装置は、さらに、記録ヘッド１２により印刷処理が行われる記録紙６をヘッド走査方向に対して直交する送り方向に間欠的に搬送する送り機構を備えている。
【００５０】
図３に示したように送り機構は、記録紙６を挟み込んでプラテン５上へ送るために互いに対向配置された給紙ローラ１４ａ、１４ｂと、印刷された記録紙６を排出するために互いに対向配置された排紙ローラ１５ａ、１５ｂと、を備えている。なお、給紙ローラ１４ａ及び排紙ローラ１５ａは従動ローラであり、給紙ローラ１４ｂ及び排紙ローラ１５ｂは駆動ローラである。
【００５１】
図３から分かるようにプラテン５は、給紙方向（送り方向）Ｆと平行な方向に延びる複数のインク受け縦部分５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆと、給紙方向Ｆに対して直交するヘッド走査方向に延びる複数のインク受け横部分５ａ、５ｂとが形成されている。
【００５２】
複数のインク受け縦部分５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆのうち、一対のインク受け縦部分５ｃはＡ３サイズの記録紙６の左右端がそれぞれ真上を通過するように配置されており、他の一対のインク受け縦部分５ｄはＢ４サイズの記録紙６の左右端がそれぞれ真上を通過するように配置されており、他の一対のインク受け縦部分５ｅはＡ４サイズの記録紙６の左右端がそれぞれ真上を通過するように配置されており、他の一対のインク受け縦部分５ｆはＢ５サイズの記録紙６の左右端がそれぞれ真上を通過するように配置されている。
【００５３】
また、複数のインク受け横部分５ａ、５ｂは、給紙側に配置されている給紙側インク受け横部分５ａと、排紙側に配置されている排紙側インク受け横部分５ｂとからなる。
【００５４】
これらのインク受け部分５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ、５ｆには、いずれも、記録ヘッド１２から吐出されたインクを吸収するインク吸収部材１６が配置されている。インク吸収部材１６は、スポンジ、ベルイータ等で形成することができる。
【００５５】
図２に示したように、記録ヘッド１２が搭載されたキャリッジ１を含む走査機構、送り機構、及びプラテン５等は、カバー２１及びハウジング２２から成るケース２０の中に収納されている。
【００５６】
図４はプラテン５の一部を拡大して示した平面図であり、図５はプラテン５及びその下部の断面図を示す。図４及び図５から分かるようにプラテン５は、複数のダイヤモンドリブ（突起部）４０が突出形成された平板部４１と、この平板部４１と一体に形成され、記録紙６から外れた領域に向けて吐出されたインク滴を受けるインク吸収部材１６が配置された凹部４２と、を有する。ダイヤモンドリブ４０は記録紙６の裏面に当接されて記録紙６を所定の位置に支持する。
【００５７】
そして、図４及び図５に示したようにプラテン５には、その表面側と裏面側を貫通する複数の通気口４３がダイヤモンドリブ４０に隣接して形成されている。より具体的には、通気口４３は、ヘッド走査方向に沿って配置されたダイヤモンドリブ４０同士の間に形成されている。各通気口４３はその大部分が平板部４１に形成されているが一部が曲板部４２まで延びている。通気口４３は、記録ヘッド１２から噴射されて記録紙６（被処理物）に付着しなかったインク滴を、キャリッジ１の移動に伴ってケース２０の内部に発生する気流を利用して所定の方向に導くための誘導手段を構成する。
【００５８】
また、平板部４１は、ヘッド走査方向に延在して互いに離間配置された３つの長手部分４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃを有するが、通気口４３は３つの長手部分４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃのうちの中央の長手部分４１Ｂ以外の長手部分４１Ａ、４１Ｃに形成されている。ここで、中央の長手部分４１Ｂに通気口を設けない理由は、この部分に通気口を形成すると、記録紙６の送り方向の前後縁部を印刷する際に、本来はインク吸収部材１６に到達できたであろうインク滴までをも吹き飛ばしてミスト化してしまう可能性があるためである。
【００５９】
さらに、本実施形態においては、図５に示したようにプラテン５の裏面側における通気口４３の下方にインク吸収部材４４が設けられている。このインク吸収部材４４は、プラテン５の下方に配置された廃液吸収材４５に連接されている。
【００６０】
さらに、本実施形態においては、図６に示したように、ケース２０の内部には、静電気を帯電しやすい材料で形成された板状の静電気帯電部材３０が複数設けられており、これらの静電気帯電部材３０はヘッド走査方向に対して平行な面に配置されている。具体的には、静電気帯電部材３０は、ハウジング２２の天板及び前壁のそれぞれの内面、及び記録ヘッド１の裏面側に立設された垂直壁の壁面に設けられている。静電気帯電部材３０は、アクリル、ポリエステル、又は塩化ビニル等から成るプラスチックシートで形成することができる。
【００６１】
さらに、キャリッジ１には、静電気を発生しやすい材料で形成されたブラシ状の静電気発生部材３１が複数設けられている。静電気発生部材３１は、レーヨン、ナイロン、羊毛、又は頭髪等から形成することができる。静電気発生部材３１は、キャリッジ１と一体に移動する際に静電気帯電部材３０にこすり付けられる。
【００６２】
また、図７に示したように、ベッド走査方向における静電気発生部材３１の両側位置に、ゴム板等から成るワイパー部材３２がキャリッジ１に設けられている。ワイパー部材３２は、キャリッジ１と一体に移動する際に静電気帯電部材３０に接触して静電気帯電部材３０からインクを拭き取ることができる。ワイパー部材３２はキャリッジ１と共に装置内部の両端部まで移動し、ワイパー部材３２により拭き取られたインクは装置内部の両端部にて流下する。
【００６３】
さらに、ベッド走査方向における静電気発生部材３１の両側において、静電気発生部材３１と各ワイパー部材３２との間には、スポンジ等から成る各インク吸収部材３３が設けられている。インク吸収部材３３は、キャリッジ１と一体に移動する際に静電気帯電部材３０に接触して静電気帯電部材３０からインクを吸い取ることができる。これにより、ワイパー部材３２で拭き取れなかったインクをインク吸収部材３３で吸収して除去することができる。
【００６４】
また、本実施形態においては、好ましくは、図８に示したようにヘッド走査方向におけるキャリッジ１の前後面の下部には、ヘッド走査方向に向けて風切り板５０が突設されている。
【００６５】
なお、一変形例としては、この風切り板５０を備えたキャリッジ１を、通気口４３が形成されていない通常のプラテン５を備えたインクジェット式記録装置に採用することもできる。
【００６６】
また、本実施形態においては、好ましくは、図２及び図９に示したように、ケース２０の内部と外部との間の通気を可能とする通気口６０がケース２０の左右の側壁に形成されている。
【００６７】
なお、一変形例としては、このケース２０の左右側壁に通気口６０を形成する構成を、通気口４３が形成されていない通常のプラテン５を備えたインクジェット式記録装置や、風切り板５０を持たない通常のキャリッジ１を備えたインクジェット式記録装置に採用することもできる。
【００６８】
そして、上記構成より成る本実施形態によれば、ダイヤモンドリブ４０に隣接してプラテン５に通気口４３を形成したので、キャリッジ１がヘッド走査方向に移動する際にキャリッジ１の進行方向の前方の下方に発生する下降流は、図１０に示したように通気口４３を介してプラテン５の裏面側に流れ込む。一方、キャリッジ１の後方下方に発生する上昇流によって通気口４３から空気が吹き出し、これによってキャリッジ１の後方における上昇流が強くなる。
【００６９】
また、図１１はヘッド走査方向からキャリッジ１を見た図であり、図１１に示したように、キャリッジ１の進行方向であるヘッド走査方向に直交する左右方向の下方においても、通気口４３から吹き出した空気によって強い上昇流が形成される。
【００７０】
図１０及び図１１に示したようにキャリッジ１の移動に伴って通気口４３を介して空気の流れが生じるため、キャリッジ１の前方においては通気口４３に吸い込まれる下降流によって、インクミストが通気口４３に吸い込まれるか或いはインク吸収部材１６側に向けて強制的に降下させられると共に、キャリッジ１の後方においては通気口４３から吹き出される上昇流によってインクミストが強制的に吹き飛ばされる。これにより、プラテン５のダイヤモンドリブ４０へのインクミストの付着を防止することができる。
【００７１】
また、本実施形態においては、通気口４３から吸い込まれたインクミストが通気口４３の下方に配置したインク吸収部材４４で吸収されるので、通気口４３を通ったインクミストが装置内に再浮遊してしまうことを防止できる。
【００７２】
また、本実施形態においては、好ましくは、ヘッド走査方向におけるキャリッジ１の前後面の下部に風切り板５０を設けたので、キャリッジ１の移動に伴って発生する風の大部分はキャリッジ１の上面側に流れ、キャリッジ１の下面側に回り込む風の量を減らすことができる。これにより、キャリッジ１の移動に伴って発生する風によるインク滴のミスト化を抑制することができる。
【００７３】
また、本実施形態においては、好ましくは、ケース２０の左右の側壁に通気口６０を形成したので、キャリッジ１が移動した際には通気口６０を介してケース２０に空気が出入する。このため、キャリッジ１の移動に伴ってキャリッジ１廻りに発生する風の量は減少し、インク滴のミスト化を抑制することができる。
【００７４】
また、本実施形態においては、キャリッジ１がヘッド走査方向に移動する際に静電気発生部材３１が静電気帯電部材３０にこすり付けられ、これによって発生した静電気が静電気帯電部材３０に帯電する。ミスト化してケース２０の内部を浮遊するインク滴は、静電気帯電部材３０に帯電した静電気の吸引力によって引き寄せられて静電気帯電部材３０の表面で捕捉される。このため、インクミストが装置内部に浮遊した場合でも、装置内部が汚損されて不具合を生じるようなことがない。
【００７５】
また、本実施形態においては、キャリッジ１がヘッド走査方向に移動する際にワイパー３２及びインク吸収部材３３によって静電気帯電部材３０の表面が清浄化されるので、静電気帯電部材３０がインクで汚れて帯電し難くなることを防止することができる。
【００７６】
次に、本発明による液体噴射装置の他の実施形態について図１２乃至図１４を参照して説明する。
【００７７】
本実施形態は、図１及び図２に示したインクジェット式記録装置のキャリッジ１に、記録ヘッド１２から噴射されて記録紙６（被処理物）に付着しなかったインク滴を、キャリッジ１の移動に伴ってケース２０の内部に発生する気流を利用して所定の方向に導くための誘導手段を設けたものである。なお、本実施形態における誘導手段は、図３乃至図８に示した上記実施形態の構成と組み合わせても良いし、単独で用いても良い。
【００７８】
図１２及び図１３は本実施形態におけるキャリッジ１の上面図及び側面図を示し、これらの図に示したようにキャリッジ１の内部には、ヘッド走行方向におけるキャリッジ１の前後面の各隅部に対応して管状部材７０が配置されている。管状部材７０は、キャリッジ１の内部をヘッド走査方向に沿って前後面にわたって貫通して延びるキャリッジ貫通路を形成している。管状部材７０は、好ましくは、キャリッジ１の内部に交換可能に装着される。
【００７９】
図１４に示したように管状部材７０の内部には、ミスト化したインク滴を吸収するための吸収部材７１が設けられている。吸収部材７１は、管状部材７０の内部を封止する通気性の吸収材料からなり、管状部材７０の両端開口から若干中央寄りの各位置（ヘッド走査方向の前側及び後側）に配置されている。
【００８０】
また、図１２及び図１３に示したようにキャリッジ１の前後面の中央部には中央凸部７２がそれぞれ形成され、各中央凸部７２の左右側には周囲凸部７３が形成されている。中央凸部７２は、周囲凸部７３に向かって高さが低くなる斜面７２ａを含んでいる。中央凸部７２及び周囲凸部７３は、キャリッジ１の移動に伴って発生する気流を、管状部材７０で形成されたキャリッジ貫通路の両端開口に導くための気流案内部材を構成する。
【００８１】
上記構成より成る本実施形態によれば、管状部材７０によって、キャリッジ１の内部をヘッド走査方向に沿って貫通して延びるキャリッジ貫通路が形成されているので、キャリッジ１の周囲とキャリッジ貫通路内の速度差（流動抵抗差）によってキャリッジ貫通路の内部に気流を導くことができる。なお、中央凸部７２及び周囲凸部７３からなる気流案内部材によって、管状部材７０で形成されたキャリッジ貫通路の両端開口に気流を効果的に導くことができる。また、吸収部材７１は管状部材７０の両端開口から若干中央寄りの位置に配置したので、気流案内部材によって導かれた気流を管状部材７０の内部に効果的に導くことができる。
【００８２】
従って、本実施形態においては、キャリッジ１に貫通路が存在しない場合にキャリッジ１の周囲に発生する走行時の不均一な気流の発生が防止され、キャリッジ１の周囲に発生する不均一な気流によるインクミストの巻き上げ及び機内やインクカートリッジ７へのインクミストの付着を防止することができる。また、管状部材７０の内部には吸収部材７１が設けられているので、キャリッジ貫通路の内部に導かれた気流中に含まれるインクミストを吸収部材７１で捕捉して再浮遊を防止することができる。
【００８３】
このようにして、本実施形態によれば、インク滴の小径化や縁無し印刷の実施に伴って発生し易くなるインクミストによる記録紙６の汚損や機内の汚れを防止し、また、電子部品等へのインク付着による短絡事象を防止することができる。
【００８４】
なお、本実施形態の一変形例としては、図１４に示した吸収部材７１に代えて、図１５に示したように管状部材７０の内壁面に吸収部材７４を貼着することもできる。この変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８５】
【発明の効果】
以上述べたように本発明による液体噴射装置によれば、被処理物の縁部に余白を残すことなく液滴を付与する場合や、噴射する液滴を小径化した場合においても、ミスト化した液滴による被処理物の汚損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による液体噴射装置の一実施形態としてのインクジェット式記録装置の概略構成を示した斜視図。
【図２】本発明による液体噴射装置の一実施形態としてのインクジェット式記録装置の概略構成を示した他の斜視図。
【図３】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置のプラテン及びその周囲を拡大して示した平面図。
【図４】図３に示したプラテンの一部を拡大して示した平面図。
【図５】図３に示したプラテン及びその下部を拡大して示した縦断面図。
【図６】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置のキャリッジ及びその周辺を拡大して示した図。
【図７】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置のキャリッジを拡大して示した図。
【図８】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置のキャリッジ及び記録ヘッドを拡大して示した正面図。
【図９】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置の概略を示した正面図。
【図１０】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置においてキャリッジの周囲に発生する風の流れ（気流）の様子を説明するための正面から見た縦断面図。
【図１１】図１及び図２に示したインクジェット式記録装置においてキャリッジの周囲に発生する風の流れ（気流）の様子を説明するための側面から見た縦断面図。
【図１２】本発明による液体噴射装置の他の実施形態としてのインクジェット式記録装置のキャリッジ及び誘導手段の部分を拡大して示した上面図。
【図１３】図１２に示した実施形態のキャリッジ及び誘導手段の側面図。
【図１４】図１２に示した実施形態のキャリッジに形成されたキャリッジ貫通路の部分を拡大して示した図。
【図１５】図１２に示した実施形態の一変形例におけるキャリッジに形成されたキャリッジ貫通路の部分を拡大して示した図。
【図１６】従来のインクジェット式記録装置においてキャリッジの周囲に発生する風の流れ（気流）の様子を説明するための正面図。
【図１７】従来のインクジェット式記録装置においてキャリッジの周囲に発生する風の流れ（気流）の様子を説明するための側面から見た縦断面図。
【符号の説明】
１　キャリッジ
５　プラテン（支持部材）
６　記録紙（被処理物）
１２　インクジェット式記録ヘッド（液体噴射ヘッド）
１２ａ　ノズル開口
１２ｂ　圧力室
１６　インク吸収部材
２０　ケース
３０　静電気帯電部材
３１　静電気発生部材
４０　ダイヤモンドリブ（突起部）
４１　平板部
４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ　平板部の長手部分
４２　曲板部
４３　通気口
４４　インク吸収部材
５０　風切り板
６０　通気口
７０　管状部材（キャリッジ貫通路）
７１、７４　吸収部材
７２　中央凸部（気流案内部材）
７２ａ　斜面
７３　周囲凸部（気流案内部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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