(57)【要約】【課題】精度のよいサーマルプロテクタおよびその製造方法を提供する。【解決手段】サーマルプロテクタは、固定リード線７と、固定リード線７に固定された固定接点部材４と、固定リード線７に沿って設けられた可動リード線８と、可動リード線８に接続されたバイメタル６と、固定接点部材４と接触するようにバイメタル６に固定された可動接点部材５とを具備しており、バイメタル６は、所定の温度上昇に応じて可動接点部材５が固定接点部材４から離れる方向に向かって変位自在に設けられており、固定接点部材４は、可動接点部材５に向かって露出するように形成された絶縁部１と、可動接点部材５との間の繰り返し磨耗によって可動接点部材５が絶縁部１と接触する程度に可動接点部材５へ向かって絶縁部１よりも突出するように形成された導電部２とを含んでいる。【選択図】  図３
2004281222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点部材を有する固定電極と、
前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、
所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタにおいて、
前記固定接点部材は、前記可動接点部材に向かって露出するように形成された絶縁部と、
前記可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記可動接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記可動接点部材へ向かって前記絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを含んでいることを特徴とするサーマルプロテクタ。
【請求項２】
前記導電部は、それぞれが所定の間隔を空けて互いに平行に形成された複数の溝を有しており、
前記絶縁部は、前記溝に形成されている、請求項１記載のサーマルプロテクタ。
【請求項３】
各溝の幅は、約０．２ミリメートル（ｍｍ）以上約０．３ミリメートル（ｍｍ）以下になっており、各溝によって挟まれる前記導電部の幅は約０．５ミリメートル（ｍｍ）になっている、請求項２記載のサーマルプロテクタ。
【請求項４】
前記導電部は、前記可動接点部材に対向するように形成された平面を有しており、前記複数の溝は、前記平面に形成されている、請求項２記載のサーマルプロテクタ。
【請求項５】
前記導電部は、前記可動接点部材に向かって突状に湾曲する曲面を有しており、
前記複数の溝は、前記曲面に形成されている、請求項２記載のサーマルプロテクタ。
【請求項６】
前記導電部は、前記可動接点部材へ向かって前記絶縁部よりも約０．０５ミリメートル（ｍｍ）突出するように形成されている、請求項１記載のサーマルプロテクタ。
【請求項７】
前記熱応動素子の変位に起因する前記可動接点部材と前記固定接点部材の導電部との離間と再接触との繰り返しによって、前記導電部は磨耗する、請求項１記載のサーマルプロテクタ。
【請求項８】
前記可動接点部材は、前記可動接点部材と前記固定接点部材に設けられた導電部との前記離間と再接触との繰り返しによって磨耗した前記導電部に隣接して形成された前記絶縁部と接触する、請求項７記載のサーマルプロテクタ。
【請求項９】
前記絶縁部は、アルミナ、ガラス、セラミックおよび絶縁金属から選ばれる少なくとも１つの材料によって構成されている、請求項１記載のサーマルプロテクタ。
【請求項１０】
前記複数の溝は、前記固定電極の長手方向に沿って形成されている、請求項１記載のサーマルプロテクタ。
【請求項１１】
前記複数の溝は、前記固定電極の長手方向に略垂直な方向に沿って形成されている、請求項１記載のサーマルプロテクタ。
【請求項１２】
固定接点部材を有する固定電極と、
前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、
所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタにおいて、
前記可動接点部材は、前記固定接点部材に向かって露出するように形成された絶縁部と、
前記固定接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記固定接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記固定接点部材へ向かって前記絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを含んでいることを特徴とするサーマルプロテクタ。
【請求項１３】
固定接点部材を有する固定電極と、前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタの製造方法において、
前記固定接点部材の導電部に形成された複数の溝を埋めるように絶縁部を形成する工程と、
前記可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記可動接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記可動接点部材へ向かって前記絶縁部よりも前記導電部が突出するように、各溝を埋めるように形成された前記絶縁部を研磨する工程とを含んでいることを特徴とするサーマルプロテクタの製造方法。
【請求項１４】
固定接点部材を有する固定電極と、前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタの製造方法において、
前記可動接点部材の導電部に形成された複数の溝を埋めるように絶縁部を形成する工程と、
前記固定接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記固定接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記固定接点部材へ向かって前記絶縁部よりも前記導電部が突出するように、各溝を埋めるように形成された前記絶縁部を研磨する工程とを含んでいることを特徴とするサーマルプロテクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種電気機器、例えばモータまたは蛍光灯安定器等に用いられ、異常時の発熱および過電流等による電気機器の焼損防止のためのサーマルプロテクタで、特にフェールセーフタイプのサーマルプロテクタおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開２０００−３１１５７４号公報には、所定の温度上昇に応じて可動接点部材が固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられたバイメタルを備えたサーマルプロテクタが開示されている。
【０００３】
この従来のサーマルプロテクタは、固定リードと、この固定リードに固定された固定接点部材と、固定リードに沿って設けられた可動リードと、この可動リードに接続されたバイメタルと、固定接点部材と接触するように可動リードに固定された可動接点部材とを備えている。バイメタルは、所定の温度上昇に応じて、可動リードに固定された可動接点部材が固定リードに固定された固定接点部材から離れるように変位自在に設けられている。
【０００４】
可動リードに固定された可動接点部材は、母材層を有している。母材層は、可動リードに形成された開口内にかしめることによって可動リードに保持されている。可動接点部材には、母材層の固定接点部材側の表面に形成された絶縁層と、この絶縁層を覆うように母材層の固定接点部材側の表面に形成された接点層とが設けられている。絶縁層は、絶縁性繊維によって構成されている。この絶縁性繊維は、ガラス繊維であることが好ましい。母材層は銀（Ａｇ）によって構成されており、接点層は銀（Ａｇ）とニッケル（Ｎｉ）との合金によって構成されている。
【０００５】
このように構成された従来のサーマルプロテクタにおいては、サーマルプロテクタの温度が上昇すると、バイメタルは、可動リードに固定された可動接点部材が固定リードに固定された固定接点部材から離れるように変位する。そして、可動接点部材に形成された接点層が固定接点部材から離れる。次に、サーマルプロテクタの温度が下降すると、バイメタルは、可動接点部材に形成された接点層が再び固定接点部材と接触するように変位する。そして、可動接点部材に形成された接点層は、固定接点部材と接触する。
【０００６】
このようにして、可動接点部材に形成された接点層と固定接点部材との間の離間と再接触とが繰り返されると、接点層は、固定接点部材との接触面から徐々に削られていく。そして、接点層と固定接点部材との間の離間と再接触とが所定の回数繰り返されると、母材層の固定接点部材側の表面に形成された絶縁層が露出する。次に、露出した絶縁層は、固定接点部材と接触する。このため、サーマルプロテクタは不導通となる。絶縁層が露出するまでの所定の回数は、接点層の厚みによって決定される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−３１１５７４号公報、図１、図４、図６（Ａ）および図６（Ｂ）
【０００８】
【特許文献２】
特開２０００−３３１５５６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前述した従来技術の構成では、母材層と絶縁層と接点層との３層構造によって固定接点部材を構成しているために、固定接点部材が厚くなる。このため、サーマルプロテクタを薄型化することができないという問題がある。
【００１０】
また、絶縁層を覆うように形成された接点層を精度のよい厚みによって成形することが難しい。このため、接点層の厚みにばらつきが生じるので、絶縁層が露出するまでの所定の回数の精度が不安定になるという問題がある。
【００１１】
本発明の目的は、精度のよいサーマルプロテクタおよびその製造方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るサーマルプロテクタは、固定接点部材を有する固定電極と、前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタにおいて、前記固定接点部材は、前記可動接点部材に向かって露出するように形成された絶縁部と、前記可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記可動接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記可動接点部材へ向かって前記絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを含んでいることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る他のサーマルプロテクタは、固定接点部材を有する固定電極と、前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタにおいて、前記可動接点部材は、前記固定接点部材に向かって露出するように形成された絶縁部と、前記固定接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記固定接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記固定接点部材へ向かって前記絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを含んでいることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係るサーマルプロテクタの製造方法は、固定接点部材を有する固定電極と、前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極線と、所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタの製造方法において、前記固定接点部材の導電部に形成された複数の溝を埋めるように絶縁部を形成する工程と、前記可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記可動接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記可動接点部材へ向かって前記絶縁部よりも前記導電部が突出するように、各溝を埋めるように形成された前記絶縁部を研磨する工程とを含んでいることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る他のサーマルプロテクタの製造方法は、固定接点部材を有する固定電極と、前記固定接点部材と接触するように設けられた可動接点部材を有する可動電極と、所定の温度上昇に応じて前記可動接点部材が前記固定接点部材から離れる方向に向かって変位自在に設けられた熱応動素子とを備えたサーマルプロテクタの製造方法において、前記可動接点部材の導電部に形成された複数の溝を埋めるように絶縁部を形成する工程と、前記固定接点部材との間の繰り返し磨耗によって前記固定接点部材が前記絶縁部と接触する程度に前記固定接点部材へ向かって前記絶縁部よりも前記導電部が突出するように、各溝を埋めるように形成された前記絶縁部を研磨する工程とを含んでいることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本実施の形態に係るサーマルプロテクタにおいては、固定接点部材に設けられた絶縁部は、可動接点部材に向かって露出するように形成されており、固定接点部材に設けられた導電部は、可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって可動接点部材が絶縁部と接触する程度に可動接点部材へ向かって突出するように形成されている。このため、固定接点部材に設けられた導電部が可動接点部材へ向かって絶縁部よりも精度良く突出するように固定接点部材を製造することができる。その結果、可動接点部材との固定接点部材との間の繰り返し接触に応じて精度良く不導通となるサーマルプロテクタを得ることができる。
【００１７】
この実施の形態では、前記導電部は、それぞれが所定の間隔を空けて互いに平行に形成された複数の溝を有しており、前記絶縁部は、前記溝に形成されていることが好ましい。可動接点部材に向かって露出するように形成された絶縁部と、可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって可動接点部材が絶縁部と接触する程度に可動接点部材へ向かって絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを容易に製造することができるからである。
【００１８】
各溝の幅は、約０．２ミリメートル（ｍｍ）以上約０．３ミリメートル（ｍｍ）以下になっており、各溝によって挟まれる前記導電部の幅は約０．５ミリメートル（ｍｍ）になっていることが好ましい。可動接点部材との間の繰り返し接触によって導電部を磨耗させるためである。
【００１９】
前記導電部は、前記可動接点部材に対向するように形成された平面を有しており、前記複数の溝は、前記平面に形成されていることが好ましい。平面であれば、複数の溝を容易に形成することができるからである。
【００２０】
前記導電部は、前記可動接点部材に向かって突状に湾曲する曲面を有しており、前記複数の溝は、前記曲面に形成されていることが好ましい。曲面であれば、可動接点部材との間の繰り返し接触による導電部の磨耗によって導電部から生じた粉が、絶縁部が形成された溝に溜まることがないからである。
【００２１】
前記導電部は、前記可動接点部材へ向かって前記絶縁部よりも約０．０５ミリメートル（ｍｍ）突出するように形成されていることが好ましい。数千回の繰り返し磨耗によって、可動接点部材を固定接点部材の絶縁部に接触させるためである。
【００２２】
前記熱応動素子の変位に起因する前記可動接点部材と前記固定接点部材の導電部との離間と再接触との繰り返しによって、前記導電部は磨耗することが好ましい。可動接点部材に向かって露出するように形成された絶縁部と可動接点部材とを接触させるためである。
【００２３】
前記可動接点部材は、前記可動接点部材と前記固定接点部材に設けられた導電部との前記離間と再接触との繰り返しによって磨耗した前記導電部に隣接して形成された前記絶縁部と接触することが好ましい。可動接点部材と固定接点部材とを簡単な構成によって不導通にするためである。
【００２４】
前記絶縁部は、アルミナ、ガラス、セラミックおよび絶縁金属から選ばれる少なくとも１つの材料によって構成されていることが好ましい。固定接点部材を容易に製造することができるからである。
【００２５】
前記複数の溝は、前記固定電極の長手方向に沿って形成されていることが好ましい。
【００２６】
前記複数の溝は、前記固定電極の長手方向に略垂直な方向に沿って形成されていることが好ましい。バイメタルの長手方向に沿って可動接点部材が固定接点部材に設けられた導電部とすべり接触するため、導電部を効率的に磨耗させることができるからである。
【００２７】
他の実施の形態に係るサーマルプロテクタにおいては、可動接点部材に設けられた絶縁部は、固定接点部材に向かって露出するように形成されており、可動接点部材に設けられた導電部は、固定接点部材との間の繰り返し磨耗によって固定接点部材が絶縁部と接触する程度に固定接点部材へ向かって突出するように形成されている。このため、可動接点部材に設けられた導電部が固定接点部材へ向かって絶縁部よりも精度良く突出するように構成することができる。その結果、可動接点部材との固定接点部材との間の繰り返し接触に応じて精度良く不導通となるサーマルプロテクタを得ることができる。
【００２８】
さらに他の実施の形態に係るサーマルプロテクタの製造方法においては、可動接点部材との間の繰り返し磨耗によって可動接点部材が絶縁部と接触する程度に可動接点部材へ向かって絶縁部よりも導電部が突出するように、各溝を埋めるように形成された絶縁部を研磨する工程が設けられている。このため、固定接点部材に設けられた導電部が可動接点部材へ向かって絶縁部よりも精度良く突出するように加工することができる。その結果、可動接点部材との固定接点部材との間の繰り返し接触に応じて精度良く不導通となるサーマルプロテクタを得ることができる。
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００３０】
図１は本実施の形態に係るサーマルプロテクタ１００の構成を示す正面図であり、図２は図１に示す矢印Ａに示す方向から見たサーマルプロテクタ１００の側面図である。
【００３１】
サーマルプロテクタ１００は、略中空円筒形状をしたケース１０を備えている。ケース１０は、透明ガラスによって構成されている。サーマルプロテクタ１００には、線状の固定リード線７が、ケース１０の内部にその一部が挿入されるように設けられている。固定リード線７のケース１０の内部側における先端には、略長方体形状をした固定接点部材４が固定されている。固定接点部材４の寸法は、例えば固定リード線７に沿った長さ２．４ミリメートル（ｍｍ）、幅２．８ミリメートル（ｍｍ）、厚さ０．８ミリメートル（ｍｍ）である。
【００３２】
サーマルプロテクタ１００は、線状の可動リード線８を備えている。可動リード線８は、固定リード線７に沿ってケース１０の内部に固定リード線７よりも浅くその一部が挿入されるように設けられている。
【００３３】
可動リード線８のケース１０の内部側における先端には、熱応動素子である例えば板状をしたバイメタル６が溶接によって接続されている。バイメタル６の寸法は、例えば幅５ミリメートル（ｍｍ）、長さ１０ミリメートル（ｍｍ）、厚さ０．１ミリメートル（ｍｍ）である。
【００３４】
バイメタル６の先端には、略扁平半楕円球形状をした可動接点部材５が固定接点部材４と接触するように溶接によって固定されている。可動接点部材５の寸法は、例えば底面の直径２．４ミリメートル（ｍｍ）、高さ１．１ミリメートル（ｍｍ）である。
【００３５】
バイメタル６は、所定の温度上昇に応じて可動接点部材５が固定接点部材４から離れる方向に向かって変位自在に設けられている。
【００３６】
ケース１０の内部には、固定リード線７と可動リード線８とを保持するための略円柱形状をした保持部材９が設けられている。保持部材９は、ガラスによって構成されている。
【００３７】
図３はサーマルプロテクタ１００に設けられた固定接点部材４と可動接点部材５とを説明するための図であり、図４（ａ）は固定接点部材４の構成を示す平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）に示す平面ＡＡに沿った断面図である。
【００３８】
可動接点部材５には、固定接点部材４に向かって突状に湾曲する曲面が形成されている。
【００３９】
固定接点部材４は、固定リード線７に固定されたベース部材１１を有している。ベース部材１１は、例えばＣｕＮｉによって構成されている。ベース部材１１の上には、導電部２が設けられている。導電部２は、例えば銀（Ａｇ）によって構成されている。
【００４０】
導電部２は、可動接点部材５に対向するように形成された平面を有している。この平面には、それぞれが所定の間隔を空けて互いに平行に複数の溝３が形成されている。各溝３は、固定リード線７の長手方向に略垂直な方向に沿って形成されている。各溝３の幅は、約０．２ミリメートル（ｍｍ）以上約０．３ミリメートル（ｍｍ）以下になっており、各溝３によって挟まれる導電部２の幅は約０．５ミリメートル（ｍｍ）になっている。
【００４１】
各溝３には、可動接点部材５に向かって露出するように絶縁部１がそれぞれ形成されている。絶縁部１は、アルミナ、ガラス、セラミックおよび絶縁金属から選ばれる少なくとも１つの材料によって構成されている。絶縁部１を構成する材料は、絶縁金属であることが好ましい。絶縁金属は、可動接点部材５および導電部の温度が過剰に上昇しないように冷却する効果が高いからである。絶縁金属には、例えばアルマイトによって加工されたアルミニウム（Ａｌ）が含まれる。
【００４２】
導電部２は、可動接点部材５へ向かって絶縁部１よりも約０．０５ミリメートル（ｍｍ）突出するように形成されている。
【００４３】
このように構成されたサーマルプロテクタ１００は、以下のようにして製造される。図５、図６および図７は、本実施の形態に係るサーマルプロテクタ１００に設けられた固定接点部材４の製造方法を示す断面図である。
【００４４】
図５を参照すると、まず、ベース材１１の上に導電部２を形成する。そして、導電部２におけるベース材１１に対して反対側の表面に、それぞれが所定の間隔を空けて互いに平行に約０．２ミリメートル（ｍｍ）以上約０．３ミリメートル（ｍｍ）以下の幅の複数の溝３を、各溝３によって挟まれる導電部２の幅が約０．５ミリメートル（ｍｍ）になるように形成する。
【００４５】
図６を参照すると、次に、各溝３を埋めるように絶縁部１をそれぞれ形成する。図７を参照すると、導電部２の表面が絶縁部１の表面よりも約０．０５ミリメートル（ｍｍ）突出するように、絶縁部１および絶縁部の周囲の導電部２を削る。このようにして、固定接点部材４が完成する。
【００４６】
その後、固定接点部材４を固定リード線７の先端に溶接によって固定する。そして、可動接点部材５をバイメタル６の先端に溶接によって固定する。次に、可動接点部材５が固定されたバイメタル６を可動リード線８の先端に接続する。
【００４７】
その後、バイメタル６に固定された可動接点部材５が固定リード線７に固定された固定接点部材４に接触するように、可動リード線８と固定リード線７とを保持部材９に固定する。そして、保持部材９に固定された可動リード線８と固定リード線７とを固定接点部材４側から略中空円筒形状をした透明ガラス製のケース１０の内部へ保持部材９がケース１０の内部に位置するまで挿入する。次に、可動リード線８と固定リード線７と固定するようにケース１０を封止する。このようにして、本実施の形態に係るサーマルプロテクタ１００が製造される。
【００４８】
以下、サーマルプロテクタ１００の動作を説明する。サーマルプロテクタ１００は、例えば冷蔵庫に使用されるコンプレッサモータに電流を供給するための電流源とコンプレッサモータとに対して直列に設けられている。
【００４９】
まず、例えばコンプレッサモータのロック状態または冷蔵庫のドアが長期間に渡って開かれていたことに起因するコンプレッサモータの過負荷状態が発生したためにサーマルプロテクタ１００の温度が約１４０℃を超えると、サーマルプロテクタ１００に設けられたバイメタル６は、可動接点部材５が固定接点部材４に設けられた導電部２から離れる方向に向かって変位する。そして、可動接点部材５は導電部２から離れるため、サーマルプロテクタ１００は不導通状態になる。このため、電流源からコンプレッサモータへの電流の供給が遮断される。
【００５０】
その後、サーマルプロテクタ１００の温度が約８０℃に低下すると、バイメタル６は可動接点部材５が固定接点部材４の導電部２と再び接触するように変位する。そして、可動接点部材５は導電部２と再び接触する。
【００５１】
その異常状態が継続した場合、再びサーマルプロテクタ１００の周囲の温度が約１４０℃を超えると、バイメタル６は、可動接点部材５が導電部２から離れる方向に向かって変位し、可動接点部材５は導電部２から再び離れる。その後、再びサーマルプロテクタ１００の周囲の温度が約８０℃に低下すると、バイメタル６は可動接点部材５が導電部２と再び接触するように変位し、可動接点部材５は導電部２と再び接触する。
【００５２】
このようにしてバイメタル６の変位に起因する可動接点部材５と固定接点部材４の導電部２との離間と再接触とが繰り返されると、可動接点部材５との離間と再接触との繰り返しによって導電部２は磨耗する。そして、可動接点部材５と導電部２との間の離間と再接触とが所定回数繰り返されると、導電部２は、隣接する絶縁部１の表面に対して導電部２の表面が凹部を形成するように磨耗する。このため、可動接点部材５は、凹部を形成するように磨耗した導電部２から離間して、凹部を形成するように磨耗した導電部２に隣接して形成された絶縁部１と接触する。その結果、サーマルプロテクタ１００は、可動接点部材５と導電部２との間の離間と再接触とが所定回数繰り返されると、周囲の温度の変化に応じたバイメタル６の変位にかかわらず不導通となる。
【００５３】
以上のように本実施の形態によれば、固定接点部材４に設けられた絶縁部１は、可動接点部材５に向かって露出するように形成されており、固定接点部材４に設けられた導電部２は、可動接点部材５との間の繰り返し磨耗によって可動接点部材５が絶縁部１と接触する程度に可動接点部材５へ向かって突出するように形成されている。このため、固定接点部材４に設けられた導電部２が可動接点部材５へ向かって絶縁部１よりも精度良く突出するように固定接点部材４を製造することができる。その結果、可動接点部材５との固定接点部材４との間の繰り返し接触に応じて精度良く不導通となるサーマルプロテクタを得ることができる。
【００５４】
また、絶縁部１は、可動接点部材５に向かって露出するように形成されているので、熱伝導性が小さいガラス繊維によって構成された絶縁部が接点層によって覆われている従来の構成のように熱が内部にこもらない。このため、固定接点部材４と可動接点部材５とによって構成される接点における温度の上昇を抑制することができる。
【００５５】
なお本実施の形態においては、固定接点部材４が、可動接点部材５に向かって露出するように形成された絶縁部１と、可動接点部材５へ向かって絶縁部１よりも突出するように形成された導電部２とを含んでいる例を示した。しかしながら、本発明はこれに限定されない。可動接点部材５が、固定接点部材４に向かって露出するように形成された絶縁部と、固定接点部材４へ向かって絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを含んでいてもよい。
【００５６】
また、導電部２が可動接点部材５に対向するように形成された平面を有しており、この平面に複数の溝３が形成されている例を示した。しかしながら、本発明はこれに限定されない。導電部２は、可動接点部材５に向かって突状に湾曲するかまぼこ状または球状の曲面を有していてもよく、複数の溝３は、この曲面に形成されていてもよい。可動接点部材５に向かって突状に湾曲する曲面であると、可動接点部材５との間の繰り返し接触による導電部２の磨耗によって導電部２から生じた粉が、絶縁部１が形成された溝３に溜まることがないので好ましい。
【００５７】
もちろん、可動接点部材５が、固定接点部材４に向かって露出するように形成された絶縁部と、固定接点部材４へ向かって絶縁部よりも突出するように形成された導電部とを含み、可動接点部材５が固定接点部材５に向かって突状に湾曲する曲面を有しており、この曲面に固定接点部材４に向かって露出するように形成された絶縁部と、固定接点部材４へ向かって絶縁部よりも突出するように形成された導電部とが形成されていてもよい。
【００５８】
また、複数の溝３は、固定リード線７の長手方向に沿って形成されていてもよい。
【００５９】
さらに、ケース１０は、略中空長方体形状をした樹脂によって構成されていてもよい。
【００６０】
さらに、本実施の形態では、固定リード線と可動リード線とを使用した例を示したが、本発明はこれに限定されない。固定リード線と可動リード線との替わりに例えば板状の固定電極と可動電極とを使用してもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、可動接点部材と固定接点部材との間の繰り返し接触によって不導通になるまでの繰り返し回数の精度がよいフェールセーフタイプのサーマルプロテクタおよびその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るサーマルプロテクタの構成を示す正面図である。
【図２】図１に示す矢印Ａに示す方向から見た本実施の形態に係るサーマルプロテクタの側面図である。
【図３】本実施の形態に係るサーマルプロテクタに設けられた固定接点部材と可動接点部材を説明するための図である。
【図４】（ａ）は本実施の形態に係るサーマルプロテクタに設けられた固定接点部材の構成を示す平面図であり、
（ｂ）は（ａ）に示す平面ＡＡに沿った断面図である。
【図５】本実施の形態に係るサーマルプロテクタに設けられた固定接点部材の製造方法を示す断面図である。
【図６】本実施の形態に係るサーマルプロテクタに設けられた固定接点部材の製造方法を示す断面図である。
【図７】本実施の形態に係るサーマルプロテクタに設けられた固定接点部材の製造方法を示す断面図である。
【符号の説明】
１  絶縁部
２  導電部
３  溝
４  固定接点部材
５  可動接点部材
６  バイメタル
７  固定リード線
８  可動リード線
９  保持部材
１０  ケース
１１  ベース部材
１００  サーマルプロテクタ
【図１】
2004281222.tif 000003
【図２】
2004281222.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004281222.tif 000006
【図５】
2004281222.tif 000007
【図６】
2004281222.tif 000008
【図７】
2004281222.tif 000009