(57)【要約】【課題】ディスプレイパネルの品種切り替えに必要となる作業時間を低減し、生産性の高いディスプレイパネルの点灯検査装置を実現することを目的とする。【解決手段】ディスプレイパネル１０の引出し電極それぞれに電気的に接触する複数の取出し電極を有する接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに対応して複数個配設したパネル点灯ユニット１５、１６と、このパネル点灯ユニット１５、１６の接触子を前記ディスプレイパネル１０の電極端子ブロックに押し付けてディスプレイパネル１０の引出し電極に接触子の取出し電極を接触させる接続ユニット１７、１８とを備え、前記接続ユニット１７、１８は、１個の接続ユニットにより複数個の接触子をディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付け可能な形状とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の引出し電極を有する電極端子ブロックを複数配置してなるディスプレイパネルの点灯検査装置において、前記ディスプレイパネルの引出し電極それぞれに電気的に接触する複数の取出し電極を有する接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに対応して複数個配設しかつ前記接触子にディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段から信号を供給するように構成したパネル点灯ユニットと、このパネル点灯ユニットの接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付けてディスプレイパネルの引出し電極に接触子の取出し電極を接触させる接続ユニットとを備え、前記接続ユニットは、１個の接続ユニットにより複数個の接触子をディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付け可能な形状としたことを特徴とするディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項２】
接続ユニットは、ディスプレイパネルを装置に脱着する時、ディスプレイパネルから離れる方向に移動するように制御されるものである請求項１または２記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのディスプレイパネルに駆動回路を組み合わせる前に、ディスプレイパネルに点灯信号を入力して表示し、画質検査を行うディスプレイパネルの点灯検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのディスプレイパネルはパネルに駆動回路が実装され製品化される。製造工程では、実装工程への不良パネルの流出を防ぐため、駆動回路実装前に点灯信号を入力し、点灯検査を行っている。
【０００３】
この種のディスプレイパネルの点灯検査装置として、検査用プローブピンを用いたもの（特許文献１参照）が知られているが、この検査用プローブピンに代えて、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）に形成した電極を点灯検査用のプローブとして用いることも考えられている。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２９５３０３９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、ディスプレイパネルは表示領域に複数本の電極を有しており、そしてその表示エリア外の端部には、前記電極を延長するとともに間隔を狭くすることにより、複数の引出し電極を有する電極端子ブロックが複数配置されている。このディスプレイパネルの引出し電極における電極のピッチは、例えば、４２型のプラズマディスプレイパネルのアドレス電極を例に挙げれば、３００μｍ程度の電極間ピッチとなる。
【０００６】
そして、ＦＰＣを点灯検査用のプローブとして用いる検査方法においては、このようなディスプレイパネルの引出し電極に、ＦＰＣからなる点灯検査用のプローブの取出し電極を接触させ、このプローブを通してディスプレイパネルに通電を行って点灯させることにより、点灯検査を行っている。
【０００７】
しかしながら、このようなＦＰＣを用いた検査方法の場合、検査対象となるディスプレイパネルの品種切り替えを行う場合、例えば、ディスプレイパネルとして品種の異なるディスプレイパネルを検査しようとする場合には、引出し電極のピッチや電極本数が異なるため、その引出し電極に合わせて、ＦＰＣからなるプローブの取出し電極のピッチや電極本数を変更する必要が生じる。
【０００８】
このとき、数十個のプローブを高い精度で位置決めし、またＦＰＣからなる点灯検査用のプローブをディスプレイパネルの電極に接触させるための機構部分の調整が必要であるため、品種切り替え及び調整作業に３〜４時間程度必要となり、品種切り替えの頻度が多くなると、点灯検査装置の稼働率が低下し、生産性が悪化するという課題が発生していた。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、ディスプレイパネルの品種切り替えに必要となる作業時間を低減し、生産性の高いディスプレイパネルの点灯検査装置を実現することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、ディスプレイパネルの引出し電極それぞれに電気的に接触する複数の取出し電極を有する接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに対応して複数個配設したパネル点灯ユニットと、このパネル点灯ユニットの接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付けてディスプレイパネルの引出し電極に接触子の取出し電極を接触させる接続ユニットとを備え、前記接続ユニットは、１個の接続ユニットにより複数個の接触子をディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付け可能な形状としたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
すなわち、本発明の請求項１に記載の発明は、複数の引出し電極を有する電極端子ブロックを複数配置してなるディスプレイパネルの点灯検査装置において、前記ディスプレイパネルの引出し電極それぞれに電気的に接触する複数の取出し電極を有する接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに対応して複数個配設しかつ前記接触子にディスプレイパネルを点灯表示させるための点灯信号発生手段から信号を供給するように構成したパネル点灯ユニットと、このパネル点灯ユニットの接触子を前記ディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付けてディスプレイパネルの引出し電極に接触子の取出し電極を接触させる接続ユニットとを備え、前記接続ユニットは、１個の接続ユニットにより複数個の接触子をディスプレイパネルの電極端子ブロックに押し付け可能な形状としたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１において、接続ユニットは、ディスプレイパネルを装置に脱着する時、ディスプレイパネルから離れる方向に移動するように制御されるものであることを特徴とする。
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態によるディスプレイパネルの点灯検査装置について、図１〜図４の図面を用いて説明する。
【００１４】
図１に本発明の一実施の形態による点灯検査装置の全体構成を示し、図２〜図４にその要部構成を示している。図において、１０はプラズマディスプレイパネルなどのディスプレイパネルで、このディスプレイパネル１０の周辺端部には、図２に示すように、電極１０１を延長することにより形成された複数の引出し電極１０２を有する電極端子ブロック１０３が複数配置されている。このディスプレイパネル１０は、本体ベース１１上に配設したパネル保持手段１２により位置決め保持される。
【００１５】
１３、１４はこの本体ベース１２上に配設した接続制御ブロックで、図１では、ディスプレイパネル１０の一つの角を中心とした両側の辺に対応する２個所の位置に接続制御ブロック１３、１４を配置した例を示しているが、これはディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３をどの辺に設けるかによって適宜変更するものである。また、図１に示す例では、ディスプレイパネル１０の長辺側と短辺側とで、電極端子ブロック１０３を表裏を反対にして設けており、図１においては、長辺側の電極端子ブロック１０３が上面側にあり、短辺側の電極端子ブロック１０３が下面側になるように配設されており、それぞれに対応させて接続制御ブロック１３、１４が配設されている。
【００１６】
この接続制御ブロック１３、１４は、図３、図４に示すように、本体ベース１１上にパネル点灯ユニット１５、１６と接続ユニット１７、１８とを搭載することにより構成されている。前記パネル点灯ユニット１５、１６は、前記ディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３に対応させて、複数個の接触子１５１、１６１を複数個の保持ブロック１５２、１６２で保持して配設することにより構成されており、前記接触子１５１、１６１には、ユニットベース部１９上に配設されディスプレイパネル１０を点灯表示させるための信号を供給する点灯信号発生手段２０を配設することにより構成されている。
【００１７】
また、前記接触子１５１、１６１は、図２に示すように、前記ディスプレイパネル１０の引出し電極１０２それぞれに電気的に接触する複数の取出し電極１５１ａ、１６１ａを有しており、絶縁性のフィルム間に銅箔などの導電性パターンを形成したフレキシブルプリント配線板により構成されている。さらに、前記点灯信号発生手段２０と前記接触子１５１、１６１とは、配線手段１５３、１６３を介して接続されている。
【００１８】
前記接続ユニット１７、１８は、前記ディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３に前記接触子１５１、１６１を押し付けてディスプレイパネル１０の引出し電極１０２に接触子１５１、１６１の取出し電極１５１ａ、１６１ａを接触させるもので、先端部が開閉自在となるように軸１７１、１８１により軸支した押えユニット１７２、１８２および受けユニット１７３、１８３と、前記押えユニット１７２、１８２を軸１７１、１８１を中心に回動させる可動機構部１７４、１８４とにより構成されており、そしてこの接続ユニット１７、１８は前記本体ベース１１上に搭載されている。
【００１９】
ここで、接触子１５１、１６１は、ディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３それぞれに対応して複数個配設されているが、接触子１５１、１６１を前記ディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３に押し付ける接続ユニット１７、１８は、１個の接続ユニット１７、１８により複数個の接触子１５１、１６１をディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３に押し付け可能な形状、すなわちディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３を形成した各辺部の大きさに対応した大判形状としている。
【００２０】
次に、上記構成の点灯検査装置の動作について説明する。
【００２１】
まず、図１に示す点灯検査該当ディスプレイパネル１０の短辺側、長辺側の各電極端子ブロック１０３毎の配置に対応するように、パネル点灯ユニット１５、１６の接触子１５１、１６１の配置位置をそれぞれ調整する。そして、接続ユニット１７、１８をディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３の配置位置にに各々調整する。但しこのとき、接続ユニット１７、１８は各電極端子ブロック１０３毎に分割されていないので、各電極端子ブロック１０３のピッチに対する調整は不要となり、パネルのサイズ方向の調整のみとなる。
【００２２】
図１において、検査対象のディスプレイパネル１０をパネル保持手段１２に装着し、点灯検査する場合、接続制御ブロック１４においては、まず、図４に示す接続ユニット１８とディスプレイパネル１０との干渉を避けるため、接続制御ブロック１４が干渉しない後方に一体移動する。そして、ディスプレイパネル１０が装着された後、パネル点灯ユニット１６の接触子１６１とディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３とが一致する位置に、接続制御ブロック１４が先ほどとは逆方向に一体移動する。移動後、可動機構部１８４により接続ユニット１８が作動し、押えユニット１８２と受けユニット１８３との間にディスプレイパネル１０とパネル点灯ユニット１６の接触子１６１が挟み込まれ、双方が接触する。
【００２３】
また、接続制御ブロック１３においては、まず、図３に示す接続ユニット１７とディスプレイパネル１０との干渉を避けるため、接続制御ブロック１３が干渉しない後方に一体移動する。そして、ディスプレイパネル１０が装着された後、パネル点灯ユニット１５の接触子１５１とディスプレイパネル１０の電極端子ブロック１０３が一致する位置に、接続制御ブロック１３が先ほどとは逆方向に一体移動する。移動後、可動機構部１７４により接続ユニット１７が作動し、押えユニット１７２と受けユニット１７３との間にディスプレイパネル１０とパネル点灯ユニット１５の接触子１５１が挟み込まれ、双方が接触する。
【００２４】
以上の動作後、点灯信号発生手段２０からは、パネル点灯ユニット１５、１６の接触子１５１、１６１を介して、各々点灯信号がディスプレイパネル１０に供給され、点灯表示が行われる。検査終了後は、上記同様の動作でディスプレイパネル１０との干渉回避を行い、ディスプレイパネル１０の取り外し、交換が行われ、検査が繰り返される。
【００２５】
以上のように本実施の形態によれば、検査中のディスプレイパネルに対し、短辺側の各電極端子ブロックの配置、長辺側の各電極端子ブロックの配置が異なったディスプレイパネルを検査する場合、パネル点灯ユニット１５、１６のみをそれぞれの配置に対応したユニットと交換して調整すればよく、接続ユニット１７、１８は電極端子ブロックのピッチ変更に対する調整が不要で、異種パネルの切り替え準備時間を大幅に短縮できる。
【００２６】
なお、本実施の形態では、接続ユニット１７、１８を１個のみとしたが、ディスプレイパネル１０が大きい場合は、２個、３個に分割してもよいが、この場合も、複数個の接触子に対応させて１個の単位で設けるようにする。
【００２７】
また、本実施の形態ではフラットパネルディスプレイの短辺側を電極裏面引き出し、長辺側を電極表面引き出しとしたが、短辺側が電極表面引き出し、長辺側が電極裏面引き出しのフラットパネルディスプレイ、短辺側、長辺側共に電極表面引き出しのフラットパネルディスプレイ、もしくは短辺側、長辺側共に電極裏面引き出しのフラットパネルディスプレイの場合においても本実施の形態における裏面接続点灯信号供給手段、表面接続点灯信号供給手段をそれぞれ用いることにより同様の効果が得られる。
【００２８】
また、本実施の形態ではディスプレイパネルの短辺側と長辺側とで電極端子ブロックの位置を表裏で変えるようにしているが、同一面側に電極端子ブロックを配置する場合でも同様な効果が得られる。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、サイズ、解像度が異なる多品種のディスプレイパネルの点灯検査において、品種切り替え時の接続ユニットの位置調整作業を簡略化でき、品種切り替え時間が大幅に短縮することができることにより、装置の稼働率を向上させることができ、ディスプレイパネルの点灯検査における生産性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態におけるディスプレイパネルの点灯検査装置の全体構成を示す斜視図
【図２】同装置の要部構成を示す平面図
【図３】同装置の要部構成を示す概略構成図
【図４】同装置の要部構成を示す概略構成図
【符号の説明】
１０  ディスプレイパネル
１１  本体ベース
１３、１４  接続制御ブロック
１５、１６  パネル点灯ユニット
１７、１８  接続ユニット
２０  点灯信号発生手段  １０２  引出し電極
１０３  電極端子ブロック
１５１、１６１  接触子
１５１ａ、１６１ａ  取出し電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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