(57)【要約】【課題】ボトルの安定した搬送を可能とするボトルのエア搬送装置を提供する。【解決手段】つば部１２を有する口頸部１１と胴部１３の間に肩部１４を有するボトル１０を所定の搬送軌道に沿って搬送するもので、前記ボトル１０の搬送軌道に沿って延び前記つば部１２が摺動自在に係合するつば案内部２０を有し、つば案内部２０にボトル１０を吊り下げた状態で空気を吹き付けて搬送するボトルのエア搬送装置において、前記ボトル１０の搬送軌道に沿って延び前記ボトル１０の肩部１４を押さえてボトル１０の搬送方向前後の揺れを規制する肩部ガイド４０を備えていることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
つば部を有する口頸部と胴部の間に肩部を有するボトルを所定の搬送軌道に沿って搬送するもので、
前記ボトルの搬送軌道に沿って延び前記つば部が摺動自在に係合するつば案内部を有し、該つば案内部にボトルを吊り下げた状態で空気を吹き付けて搬送するボトルのエア搬送装置において、
前記ボトルの搬送軌道に沿って延び前記ボトルの肩部を押さえてボトルの搬送方向前後の揺れを規制する肩部ガイドを備えていることを特徴とするボトルのエア搬送装置。
【請求項２】
肩部ガイドは上下方向に位置調整可能である請求項１に記載のボトルのエア搬送装置。
【請求項３】
肩部ガイドはボトルの肩部に対して進退する方向に位置調整可能である請求項１または２に記載のボトルのエア搬送装置。
【請求項４】
ボトルの搬送軌道に沿って延び前記ボトルの胴部に当接して胴部の左右の揺れを規制する胴部ガイドを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかの項に記載のボトルのエア搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、比較的軽量のボトルに空気を吹き付けて搬送するボトルのエア搬送装置に関し、特にネック・リングと称される口頸部のつば部を利用してボトルを吊り下げて搬送案内するエア搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種のボトルのエア搬送装置としては、たとえば、特許文献１に記載のようなものが知られている。
【特許文献１】特開平４−３４１４２２
【０００３】
すなわち、口頸部につば部を有するボトルの搬送軌道に沿って延びつば部が摺動自在に係合するつば案内部を備えている。つば案内部にはつば部が係合する案内溝が設けられ、つば部上方のボトル口頸部に空気を吹き付けてボトルを案内溝に沿って搬送案内するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の技術の場合には、溝幅が大きいとつば部の案内溝との係合部を支点とするボトルの前傾量が大きくなって肩部がつば案内部に接触し、肩部にかじりが発生する。
案内溝とつば部の隙間を小さくすれば揺れを小さくできるものの、あまり小さくするとつば部のすべりが悪くなるので、搬送を安定化させるためには案内溝の溝幅およびつば部の高精度の寸法管理が要求される。
【０００５】
本発明は上記した従来技術の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ボトルの安定した搬送を可能とするボトルのエア搬送装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、つば部を有する口頸部と胴部の間に肩部を有するボトルを所定の搬送軌道に沿って搬送するもので、
前記ボトルの搬送軌道に沿って延び前記つば部が摺動自在に係合するつば案内部を有し、該つば案内部にボトルを吊り下げた状態で空気を吹き付けて搬送するボトルのエア搬送装置において、
前記ボトルの搬送軌道に沿って延び前記ボトルの肩部を押さえてボトルの搬送方向前後の傾きを規制する肩部ガイドを備えていることを特徴とする。
【０００７】
肩部ガイドは上下方向に位置調整可能であることを特徴とする。
また、肩部ガイドはボトルの肩部に対して進退する方向に位置調整可能であることを特徴とする。
また、ボトルの搬送軌道に沿って延び前記ボトルの胴部に当接して胴部の左右の傾きを規制する胴部ガイドを有することが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
図１乃至図４は、本発明の実施の形態に係るボトルのエア搬送装置を示している。
すなわち、このエア搬送装置１は、ネック・リングと称されるつば部１２を有する小径の口頸部１１と口頸部１１より大径の胴部１３の間に肩部１４を有するボトル１０を所定の搬送軌道に沿って搬送するもので、ボトル１０の搬送軌道に沿って延び前記つば部１２が摺動自在に係合する一対のつば案内部２０を有している。このつば案内部２０にボトル１０を吊り下げた状態で空気を吹き付けて搬送するようになっている。この実施の形態では、つば部１２より上方の口頸部１１に空気を吹き付けるもので、空気を吹き付ける手段としてつば案内部２０の上方に搬送ダクト３０が設けられている。
【０００９】
ボトル１０は樹脂ボトル等の軽量の空ボトルであり、つば部１２は口頸部１１の下端部に環状に張り出している。肩部１３は胴部１４の上端から上方に向かって徐々に小径になるように傾斜している。
搬送ダクト３０は断面四角形状で、下面にボトルの口頸部が挿入される矩形状の搬送溝３１が設けられている。搬送ダクト３０内は加圧された空気が充填された空気室３２となっており、搬送溝３１の溝壁３３に空気室３２内の加圧空気を搬送溝３１内に搬送方向に向けて空気を噴出させる空気噴出口３４が搬送軌道に沿って多数設けられている。
【００１０】
つば案内部２０は帯状の板材で、搬送ダクト３０下壁の搬送溝３１の左右側縁から所定量突出するように左右一対設けられ、左右のつば案内部２０間の間隔がつば部１２の外径よりも小さく内径よりも大きく設定され、つば部１２下面を摺動自在に支持している。
つば案内部２０の下方には、ボトル１０の搬送軌道に沿って延びボトル１０の肩部１４を押さえてボトル１０の揺れを規制する一対の肩部ガイド４０が設けられ、この肩部ガイド４０のさらに下方には、ボトル１０の搬送軌道に沿ってボトル１０の胴部１３を挟むように延び、ボトル１０の左右の傾きを規制する一対の胴部ガイド５０が設けられている。これらつば案内部２０，肩部ガイド４０および胴部ガイド５０は互いに平行に配設されている。
【００１１】
肩部ガイド４０は断面Ｄ字形状の棒状部材で、先端の円弧状部が肩部に当接するようになっている。肩部ガイド４０の材質としては、滑りの良い摺動材が用いられる。図示例では、肩部ガイド４０を肩部１４に対して水平に当てているが、肩部１４の傾斜に対して直角に当接するようにしてもよい。
また、胴部ガイド５０は断面が凸部付き円形状の棒状部材で、凸部５１が胴部１３に当接するようになっている。胴部ガイド５０についても、図３に示すように、肩部ガイド４０と同様に断面Ｄ字形状としてもよい。
図示例では肩部ガイド４０は肩部１４に当接しており、胴部ガイド５０は胴部１３との間に微少な隙間が開いている。もっとも、肩部ガイド４０が肩部１４に対して隙間が開いていてもよいし、胴部ガイド５０が胴部１３に対して接触していてもよい。要するに、肩部ガイド４０はボトル１０の前後の揺れを規制すればよく、胴部ガイド５０はボトル１０の左右の揺れを規制する構成であればよい。
【００１２】
上記肩部ガイド４０および胴部ガイド５０は、所定長さ毎に支持機構６０によって搬送ダクト３０に支持されている。
支持機構６０は、搬送ダクト３０の左右側面に固定され下端が所定長さだけ搬送ダクト３０の下方に延びる支柱６１と、この支柱６１に取り付けられるブラケット６２と、ブラケット６２からボトルの搬送路に向かって延びるブラケットピン６３と、ブラケットピン６３の先端部に固定される上，下アーム６４，６５と、上アーム６４に取り付けられ肩部ガイド４０を保持する肩部ガイドクランプ機構６６と、下アーム６５に取り付けられ胴部ガイド５０を保持する胴部ガイドクランプ機構６７とを備えている。
【００１３】
ブラケット６２はブラケットヘッド６２ａが支柱６１の下端にボルト６２ｂによって固定されている。ブラケットピン６３はブラケットヘッド６２ａの孔に差し込まれており、差込量が調整可能となっている。
また、肩部ガイドクランプ機構６６は、肩部ガイド４０の上下面を挟む一対のクランプ部材６６ａと、クランプ部材を上アーム６４に固定するためのクランプボルト６６ｂと、を備えている。クランプ部材６６ｂはクランプボルト６６ｂの頭部６６ｃとナット６６ｄの間で固定され、クランプボルト６６ｂの軸端は上アーム６４に設けられた上下方向に長い調整孔６４ａに挿入され、２つのナット６６ｅ，６６ｆによって締め付け固定されている。
【００１４】
このクランプボルト６６ｂの上アーム６４への固定位置によって肩部ガイド４０の前後位置調整が可能であり、また、調整孔６４ａの上下方向の長さ分だけ肩部ガイド４０は、上アーム６４に対して上下方向に位置調整可能となっている。肩部ガイド４０の前後の位置調整は、ブラケットピン６の差込量調整と上アーム６４に対するクランプボルト６６ｂの固定位置の２箇所の位置で調整可能である。
【００１５】
一方、胴部ガイドクランプ機構６７は、下アーム６５が挿し通される孔６７ｄを備えたクランプヘッド６７ａと、クランプヘッド６７ａを固定する固定ねじ６７ｂとを備えている。
クランプヘッド６６ａの先端部には胴部ガイド５０が嵌合する凹部６７ｃが設けられており、下アーム６５に対するクランプヘッド６７ａの位置を調整することによって、胴部ガイド５０の上下位置を調整可能となる。
【００１６】
上記構成のボトルのエア搬送装置は、ボトル１０のつば部１２の下面がつば案内部２０の上面に係合してボトル１０が吊り下げ状態に保持され、口頸部１１が搬送ダクト３０の搬送溝３１内に挿入される。そして、空気噴出口３３から搬送溝３１内に噴出する空気の噴流によってボトル１０の口頸部１１が空気の噴出方向に搬送され、ボトル１０がつば案内部２０上面を滑って下流側に搬送されていく。
【００１７】
口頸部１１が押されることによって、ボトル１０は前傾姿勢となろうとするが、肩部ガイド４０によってボトル１０の前傾が規制される。肩部ガイド４０によって肩部１４の上方への移動は規制されると共に、左右の揺れについても規制効果はある。この実施の形態では、胴部ガイド５０によってボトル１０の左右の揺れについても完全に規制され、ボトル１０が安定して搬送される。
【００１８】
他の実施の形態
図５および図６には、本発明の他の実施の形態に係るボトルのエア搬送装置が示されている。以下の説明では上記実施の形態と異なる点についてのみ説明するものとし、同一の構成部分については同一の符号を付して説明を省略する。
【００１９】
この実施の形態では、肩部ガイド４０と胴部ガイド５０の支持機構２６０が上記実施の形態と異なる。
支持機構２６０は、搬送ダクト３０の左右側面に固定され下端が所定長さだけ搬送ダクト３０の下方に延びる支持具２６１と、この支持具２６１に取り付けられる伸縮可能の上シリンダ２６２および下シリンダ２６３と、上シリンダ２６２のロッド端に取り付けられる肩部ガイド４０を保持するクランプヘッド２６４と、下シリンダ２６３のロッド端に取り付けられる胴部ガイド５０を保持するクランプヘッド２６５とから構成されている。
したがって、肩部ガイド４０および胴部ガイド５０は、上シリンダ２６２および下シリンダ２６３の伸縮による前後位置調整鑿のみが可能となっている。
なお、上記実施の形態では完成したボトルの搬送について説明したが、中間段階の肩部に相当する段差を有するプリフォームの搬送についても適用することができるもので、このような段差のあるプリフォームも本発明のボトルの概念に含まれる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本請求項１に係る発明は、つば部が摺動自在に係合するつば案内部と、ボトルの搬送軌道に沿って延び前記ボトルの肩部を押さえてボトルの搬送方向前後の傾きを規制する肩部ガイドとを備えているので、ボトルは前後方向に揺れることなく安定して搬送することができる。
【００２１】
請求項２に係る発明は、肩部ガイドが上下方向に位置調整可能となっているので、ボトルの上下方向のサイズの違いに応じて適切な位置に調整可能となる。
請求項３に係る発明は、肩部ガイドがボトルの肩部に対して進退する方向に位置調整可能となっているので、ボトルの太さの違いに応じて位置調整可能となる。
【００２２】
請求項４に係る発明は、ボトルの左右の揺れを規制する胴部ガイドを有する構成となっているので、ボトルの前後左右の傾きが規制され、安定して搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係るボトルのエア搬送装置の概略縦断面図である。
【図２】図２は図１の肩部ガイドの上下位置調整機構の要部側面図である。
【図３】図３は図１のエア搬送装置の斜視図である。
【図４】図４は図１のボトルのエア搬送装置の側面図である。
【図５】図５は本発明の他の実施の形態に係るボトルのエア搬送装置の概略縦断面図である。
【図６】図６は図５のボトルのエア搬送装置の部分側面図である。
【符号の説明】
１  エア搬送装置
１０  ボトル
１１  口頸部、１２  つば部、１３  胴部、１４  肩部
２０  つば案内部
３０  搬送ダクト
３１  搬送溝、３２  空気室、３３  溝壁、３４  空気噴出口
４０  肩部ガイド
５０  胴部ガイド
６０  支持機構
６１  支柱、
６２  ブラケット
６２ａ  ブラケットヘッド、６２ｂ  ボルト６２ｂ
６３  ブラケットピン、
６４，６５  上，下アーム
６４ａ  調整孔
６６  肩部ガイドクランプ機構
６６ａ  クランプ部材、６６ｂ  クランプボルト、６６ｃ  頭部、
６６ｄ  ナット、６６ｅ，６６ｆ  ナット
６７  胴部ガイドクランプ機構
６７ａ  クランプヘッド、６７ｂ  固定ねじ、６７ｃ  凹部
２６０  支持機構
２６１  支柱、２６２  上シリンダ、２６３  下シリンダ
２６４  クランプヘッド、２６５  クランプヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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