(57)【要約】【課題】１つの図柄列に配置される図柄同士を重ね合わせることにより、新規な図柄表示を実現し、遊技者に興趣を持たせることのできる遊技機を提供する。【解決手段】複数の図柄列を変動表示後、停止表示した図柄の組合せ態様が特定の図柄の組合せ態様であることに起因し、遊技者に有利な遊技状態へ変更制御する遊技機において、少なくとも１つの図柄列ＺＢを構成する図柄にあっては、少なくとも２つの図柄が重なる重なり表示図柄群Ｚｇと重なり表示されない独立図柄Ｚｉの両方が含まれ、重なり表示図柄群を構成する少なくとも２つの重なり図柄のうち、いずれか１つの重なり図柄Ｚｊは、独立図柄と略同一の大きさを有する。また、重なり表示図柄群は、前記独立図柄より表示手段に表示される表示範囲が大きく設定され、前記重なり表示図柄群が停止表示されているとき、当該重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄は、互いに識別可能とする。【選択図】　　　　図５
2004057561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を表示する表示手段と、
前記複数の図柄を変動表示後、停止制御する表示制御手段を備え、
前記複数の図柄は、所定順序で配列される図柄列を複数有するとともに、前記複数の図柄列を変動表示後、停止表示した図柄の組合せ態様が特定の図柄の組合せ態様であることに起因し、遊技者に有利な遊技状態へ変更制御される遊技機において、
少なくとも１つの図柄列を構成する図柄にあっては、少なくとも２つの図柄が重なる重なり表示図柄群として表示されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記１つの図柄列には、重なり表示図柄群と重なり表示されない独立図柄の両方が含まれることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記重なり表示図柄群を構成する少なくとも２つの重なり図柄のうち、いずれか１つの重なり図柄は、前記独立図柄と略同一の大きさを有することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記重なり表示図柄群は、前記独立図柄より表示手段に表示される表示範囲が大きく設定されることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記表示手段において重なり表示図柄群が停止表示されているとき、当該重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄は、互いに識別可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄において、当該重なり表示図柄群の最前面に表示される重なり図柄は、前記最前面に表示される重なり図柄を除いた他の重なり図柄よりも小さい構成であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記図柄列の変動表示は、単一部材の表面上において行われることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記図柄列は、所定外周の回転リールに配置されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項９】
前記表示制御手段は、図柄の停止信号を入力する外部信号入力手段によって、図柄の停止制御を行うことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機やコイン遊技機あるいはスロットマシン等に代表される遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコ遊技機やスロットマシン等の遊技機は、特定入賞口への遊技球の入球あるいは特定通過ゲートへの遊技球の通過等に伴う判定条件の成立に起因して、当たり外れを判定し、その判定結果が当たりである場合に「大当たり」と称される所定の特別遊技を実行する機種である。このような機種においては、数字や記号あるいは絵等からなる複数の図柄を帯状に配置した図柄列を複数列変動及び停止表示する表示装置を遊技盤面に備えているものが大半である。
【０００３】
前記表示装置は、一般的には、複数の表示領域が並んだ構成からなり、各表示領域毎に、複数の図柄がスクロール等による変動表示し、その後に停止表示するようになっている。そして、前記判定条件の成立に起因して前記表示装置に表示される図柄が変動を開始し、所定時間変動後に前記表示装置の複数の表示領域にそれぞれ確定停止した図柄が表示され、その確定停止図柄が、所定の組合せ（当たり図柄組合せ、例えばぞろ目等）の場合に「大当たり」を構成し、その他の組合せ（外れ図柄組合せ）の場合に「外れ」となる。前記「大当たり」の場合には、遊技盤面の大入賞口が連続的に開いて多数の遊技球入賞が可能になり、その間の入賞により大量の賞品球を払い出すようになっている。
【０００４】
前記図柄列を構成する図柄同士は、当該図柄列において、遊技者が各図柄を容易に識別できるように図柄毎に所定の間隔が設けられている。しかしながら、従来の遊技機において、図柄列中の図柄が等間隔で配置されていることが多く、スクロール等による変動表示の態様が画一化し単調になりがちであった。また、図柄を等間隔で配置するため、１つの図柄列に配置可能な図柄数が限られてしまうことが多かった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は前記の点に鑑みなされたものであり、１つの図柄列に配置される図柄同士を重ね合わせることによって、新規な図柄表示を実現し、遊技者に興趣を持たせることのできる遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１の発明は、複数の図柄を表示する表示手段と、前記複数の図柄を変動表示後、停止制御する表示制御手段を備え、前記複数の図柄は、所定順序で配列される図柄列を複数有するとともに、前記複数の図柄列を変動表示後、停止表示した図柄の組合せ態様が特定の図柄の組合せ態様であることに起因し、遊技者に有利な遊技状態へ変更制御される遊技機において、少なくとも１つの図柄列を構成する図柄にあっては、少なくとも２つの図柄が重なる重なり表示図柄群として表示されることを特徴とする遊技機に係る。
【０００７】
請求項２の発明は、前記１つの図柄列には、重なり表示図柄群と重なり表示されない独立図柄の両方が含まれることを特徴とする請求項１に記載の遊技機に係る。
【０００８】
請求項３の発明は、前記重なり表示図柄群を構成する少なくとも２つの重なり図柄のうち、いずれか１つの重なり図柄は、前記独立図柄と略同一の大きさを有することを特徴とする請求項２に記載の遊技機に係る。
【０００９】
請求項４の発明は、前記重なり表示図柄群は、前記独立図柄より表示手段に表示される表示範囲が大きく設定されることを特徴とする請求項３に記載の遊技機に係る。
【００１０】
請求項５の発明は、前記表示手段において重なり表示図柄群が停止表示されているとき、当該重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄は、互いに識別可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１１】
請求項６の発明は、前記重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄において、当該重なり表示図柄群の最前面に表示される重なり図柄は、前記最前面に表示される重なり図柄を除いた他の重なり図柄よりも小さい構成であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１２】
請求項７の発明は、前記図柄列の変動表示は、単一部材の表面上において行われることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１３】
請求項８の発明は、前記図柄列は、所定外周の回転リールに配置されていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１４】
請求項９の発明は、前記表示制御手段は、図柄の停止信号を入力する外部信号入力手段によって、図柄の停止制御を行うことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の遊技機に係る。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付の図面に従ってこの発明を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例に係る遊技機の全体正面図、図２は同遊技機の中央役物の斜視図、図３は同遊技機の図柄表示装置の斜視図、図４は同遊技機のリール体の斜視図、図５は図４のリール体から取り外された回転リールの全体平面図、図６は同遊技機のシステム制御を簡略に示すブロック図、図７は遊技処理を表すフローチャート、図８は停止表示時の第１表示態様例、図９は停止表示時の第２表示態様例、図１０は停止表示時の第３表示態様例、図１１は停止表示時の第４表示態様例である。
【００１６】
図１に示す遊技機１は、パチンコ遊技機であり、枠体２の内側に遊技盤３が着脱交換可能に収容されており、その遊技盤３に遊技球の外側誘導レール４及び内側誘導レール５が略円形に立設され、前記外側誘導レール４と内側誘導レール５によって囲まれた遊技領域６が設けられている。前記枠体２には、遊技球払出口（図示せず）より払い出された遊技球を受ける遊技球供給皿（上側球受け皿とも称される）３６、前記遊技球供給皿３６の飽和時に遊技球を受けるための下側球受け皿３７、遊技状態を報知するランプ表示器３４、３５及び音声や効果音を発して遊技状態を遊技者に報知するスピーカ８、遊技球を遊技盤３の遊技領域６に向けて発射する発射装置Ｈ、貸球の払い出しを行う際に遊技者等が操作する球貸用カードユニット１７０等がそれぞれ組み付けられている。前記遊技球供給皿３６の外側前面には、遊技者が貸球の払出操作を行う球貸操作部１７２が設けられている。この球貸操作部１７２には、球貸出ボタン１７４、遊技者が遊技を中止したいとき等に操作してカード挿入口１７１からカードを排出させるカード返却ボタン１７５が設けられている。さらに、遊技球供給皿３６の外側前面には、遊技者が後述する左，中，右リールの回転を停止可能とする左，中，右リール体停止スイッチ８１，８２，８３が設けられている。また、前記遊技球供給皿３６の右側上面には、この遊技球供給皿３６の遊技球を球抜きして前記下側球受け皿３７へ移すための球返却ボタン３３が設けられている。
【００１７】
前記遊技盤３には、前記遊技領域６の左右端部にそれぞれ左のサイド飾りランプ３９Ｌと右のサイド飾りランプ３９Ｒと、前記遊技領域６の中心線上に設けられた可変表示部４３を有する中央役物７０の下方に、普通電動役物で可動片を有する始動入賞領域１１、特別電動役物である大入賞口１５、アウト口（排出口とも称される）１７が配設されている。また、前記中央役物７０の左側には風車２２が設けられており、前記始動入賞領域１１の両側に変動開始用ゲート１９，２１、その外側と前記大入賞口１５の両側には入賞領域２３，２５，２７，２９がそれぞれ配設されている。前記種々の入賞領域に遊技球が入賞すると所定数の遊技球が賞品球として払い出され、遊技者に有利な遊技状態（大当たり）となると大入賞口１５が開放されて遊技球が入賞し易い状態となる。また、変動開始用ゲート１９，２１に入賞する遊技球が所定数となった場合、始動入賞領域１１が拡開状態となる。
【００１８】
前記中央役物７０には、中央部に表示手段である可変表示部４３が備えられ、左可変表示部４３１、中可変表示部４３２、右可変表示部４３３に区画される。前記左，中，右可変表示部４３１，４３２，４３３には、数字、アルファベット、記号あるいは絵（キャラクタ）等の図柄が可変表示（縦スクロール）及び停止表示される。実施例の図柄として、図５等に示す‘丸’，‘十字’，‘四角’，‘楕円’，‘三角’，‘小丸’が表示される。前記左，中，右可変表示部４３１，４３２，４３３のそれぞれには、後述の左，中，右リール体５６，５７，５８に付帯する図柄列は縦スクロールの変動表示を開始し、特定の図柄組合せ態様、例えば、各可変表示部においてすべて同一の図柄が一直線上に並び停止する場合（図８等参照）、遊技者にとって大当たりといわれる賞球が増加する有利な遊技状態へ変更する制御が行われる。符号７１はランプ表示器である。
【００１９】
さらに中央役物７０は、図２に示すように、その左手中央部に小径の開口部７２を有し、図示はしないがさいころ、コイン等の跳躍部材がカバー体７３によって内包される可動役物７４を備え、内部には遊技球通路Ｒが形成されている。前記遊技球通路Ｒは、前記可変表示部４３の周囲に設けられており、その経路は、上部開口部Ｒ１から前記中央役物７０の内部に進入し、該中央役物７０の左手側に回り込んで前記可動役物８０の裏側を通過し、下部開口部Ｒ２を経て下部通路Ｒ３まで至るように構成されている。符号Ｌ１は上部開口部Ｒ１に向けて打ち込まれた遊技球Ｐの経路、Ｌ２は始動入賞領域１１方向へ流下する経路である。
【００２０】
前記中央役物７０の可変表示部４３の背後には、図３に示す図柄表示装置５０（表示手段に該当）が組み付けられる。前記図柄表示装置５０は、左リール体５６、中リール体５７、右リール体５８をカバー体５１が保持する構造である。前記カバー体５１は、上側カバー体５２、下側カバー体５３、側部カバー体５４より構成され、取付部５２ｃ，５３ｃによって中央役物７０背後の固定部（図示せず）に固定される。
【００２１】
図４を用い、前記図柄表示装置５０内に組み付けられるリール体について説明する。左，中，右リール体５６，５７，５８は、ともに同一の構造であるため、左リール体５６を例示する。左リール体５６は、正確な回転量（回転角度）を維持するため、公知のステッピングモーター（左リールステッピングモーター５６１）とこれに連動して回転する回転ドラム５６６からなり、該ステッピングモーター５６１に電力及び回転角度データの信号等を送受信するハーネス５６５と位置補正用のフォトセンサー５６３とセンサー口５６４より構成される。
【００２２】
ステッピングモーターの駆動は後述の図６の左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３から送信される信号に基づき所定角度の回転運動及び停止動作が実行される。このため、フォトセンサー５６３とセンサー口５６４を用い、ステッピングモーターが１回転する毎に前記フォトセンサー５６３とセンサー口５６４の間でセンサー光を検出し、回転角度のずれが生じているならば、前記左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３によって適宜回転角度及び停止位置の補正が行われる。
【００２３】
回転ドラム５６６の表面には、公知の樹脂性フィルム等の単一部材からなり所定外周（回転ドラムの外周）を有する回転リール５６２が、貼り付けられる。前記回転リール５６２の表面には、図柄については図５に詳述するが‘十字’，‘四角’，‘楕円’，‘小丸’等の図柄が配置される。なお、実施例において回転リール５６２は、フィルム状としたが、図柄の貼り付けられた樹脂製の円筒体を回転ドラムに接続することも可能である。
【００２４】
図５は回転リール５６２を回転ドラム５６６より取り外したものである。図より理解されるとおり、各図柄が所定順序で帯状に配列され、１本の図柄列ＺＢを形成し、前記可変表示部４３の左，中，右可変表示部４３１，４３２，４３３内にそれぞれ３本の図柄列として表示される。当該実施例において、図柄列ＺＢには、いずれの図柄とも重なって表示されない独立図柄Ｚｉ（‘丸’，‘十字’，‘四角’，‘三角’）と少なくとも２つの図柄が重なっている重なり図柄Ｚｊ（‘三角’，‘楕円’，‘十字’）の集合である重なり表示図柄群Ｚｇの両方が配置され、前記図柄列ＺＢにおいて、遊技の当否判定に関与する図柄は、独立図柄Ｚｉと重なり表示図柄群Ｚｇを構成する各重なり図柄Ｚｊである。符号Ｚｎの‘小丸’は、非判定図柄であり、遊技の当否判定に関与せず、図９等に示すように外れの確定停止位置を明示する図柄である。
【００２５】
図５に示す回転リールから理解されるように、独立図柄Ｚｉ、重なり図柄Ｚｊ、非判定図柄Ｚｎの合計１６個の図柄が配置され、回転ドラムの中心角を１６等分（２２．５度ずつ分割）する回転ドラム半径の延長線と回転リールとの交点上に前記独立図柄Ｚｉ、重なり図柄Ｚｊ、非判定図柄Ｚｎの略中心位置が配置される設定である。
【００２６】
前記重なり表示図柄群Ｚｇを構成する３種類の重なり図柄Ｚｊのそれぞれは、他の独立図柄Ｚｉと略同一の大きさに設定される。このため、独立図柄Ｚｉと重なり図柄Ｚｊとの大きさの差異によってもたらされる違和感が少なくなる。また、重なり表示図柄群の表示範囲Ａｊは、３つの図柄が重ねられて表示されるため、独立図柄Ｚｉの表示範囲Ａｉよりも大きく設定される。さらに、図５より明らかなとおり、重なり表示図柄群Ｚｇを構成する各重なり図柄Ｚｊにおいて、その最前面に表示される重なり図柄Ｚｊ（‘楕円’）は、該最前面に表示される重なり図柄を除いた他の重なり図柄Ｚｊ（‘三角’，‘十字’）よりも小さく構成されているため、最前面に表示される重なり図柄Ｚｊが覆い隠す部分によって、他の重なり図柄Ｚｊが視認不能となることが避けられる。
【００２７】
図６のブロック図に示すように、図柄の停止信号を入力する外部信号入力手段である左，中，右リール停止スイッチ８１，８２，８３を遊技者が押すことによって発せられた停止信号は、主制御回路１４０を介し表示制御手段である左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３に対し送信される。前記左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３は、左，中，右リール停止スイッチ８１，８２，８３の押された時点に基づく図柄で停止制御を行うように左，中，右リール体５６，５７，５８（左，中，右リールステッピングモーター５６１，５７１，５８１）に停止信号を送信し、当該リール体を停止させる。
【００２８】
前記主制御回路１４０は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭを備えたコンピュータと、該コンピュータと左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３等を結ぶ入出力回路と、前記コンピュータと大入賞口１５に接続される中継回路等を結ぶ入出力回路等で構成される。前記ＣＰＵは、制御部，演算部，各種レジスタ等を備え、演算制御を行う。また、前記ＲＡＭは、図柄変動開始の検知信号、ＣＰＵで生成される各種データを一時的に記憶する記憶領域やフラグ、ＣＰＵの作業領域を備えている。さらに、前記ＲＯＭには、遊技上の制御プログラムや制御データ（例えば前記表示制御手段及び停止時点制御用データ）等が書き込まれている。
【００２９】
また、前記左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３は、図示はしないがＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭを備えたコンピュータと、該コンピュータと前記主制御回路１４０を結ぶ入力回路と、前記コンピュータと左，中，右リールステッピングモーター５６１，５７１，５８１を結ぶ入出力回路等より構成される。前記ＣＰＵは、内部に制御部，演算部，各種レジスタ等を有し、左，中，右リールステッピングモーター５６１，５７１，５８１の停止時点の制御を行う。また、前記ＲＡＭは、各種データの記憶領域と前記ＣＰＵによる作業領域等を有している。さらに、前記ＲＯＭには停止表示する図柄の組合せデータが書き込まれている。
【００３０】
図７に示すフローチャートを用い、実施例の遊技機における遊技処理を説明する。遊技処理（Ｓ１０）は、前出の主制御回路１４０において実行される。まず、始動入賞領域１１への遊技球の入賞が確認される（Ｓ１１）。遊技球の入賞が検出され、前記主制御回路に入賞の検出信号の送信が確認されなければ、入賞があるまで以下の動作には移行しない。遊技球入賞の検出信号の送信が確認されると、主制御回路から左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３よりリール体回転信号が送信され、当該制御回路を通じ左，中，右リールステッピングモーター５６１，５７１，５８１が回転し、各図柄列内の図柄が縦スクロールし始める（Ｓ１２）。
【００３１】
前記Ｓ１２に示すように各図柄列内の図柄が縦スクロールし始めた後、遊技者により遊技球供給皿３６の外側前面に設けられた左，中，右リール体停止スイッチ８１，８２，８３が押されると、当該３つのリール体の停止信号が主制御回路１４０に送信される。そこで、それぞれのリール体の停止信号の有無が確認される（Ｓ１３）。Ｓ１３においては、いずれかのリール体の停止信号が送信されるまで次の動作に移行しない。いずれかのリール体の停止信号が主制御回路に送信されると、主制御回路から停止信号に対応するリール体制御回路９１，９２，９３に停止信号が送信され、当該制御回路を通じ停止信号に対応する左，中，右リールステッピングモーター５６１，５７１，５８１が停止し、図柄が停止表示する（Ｓ１４）。
【００３２】
続いて、左，中，右リール体５６，５７，５８のすべてが完全に停止したか否かが確認される（Ｓ１５）。全リール体が完全に停止していない場合は、前記Ｓ１３まで戻る。全リール体が完全に停止しているならば、後述の図８等に表すように、左，中，右可変表示部４３１，４３２，４３３において、遊技の当否判定に関与する図柄がぞろ目で揃っているか否かが確認される（Ｓ１６）。ここで、遊技の当否判定に関与する図柄がぞろ目で揃っている場合、大入賞口１５が拡開し、遊技者に有利な特別遊技状態が実行される（Ｓ１７）。一方、遊技の当否判定に関与する同一の図柄で揃っていない場合、特別遊技状態は生じずそのまま終了する。
【００３３】
実施例において、遊技者は回転している左，中，右ステッピングモーター５６１，５７１，５８１を停止させようとして左，中，右リール体停止スイッチ８１，８２，８３を押した際、当該停止スイッチを押したタイミングにおいて前記ステッピングモーターが停止するのではなく、左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３において、当該停止スイッチを押したタイミングをもとに演算を行い、必ず独立図柄Ｚｉ、重なり図柄Ｚｊ、非判定図柄Ｚｎの略中心位置が図８等に示す有効ライン上に当たるように停止位置（回転角度）を調整、すなわち余分に回転させる（図柄を適宜先に進める）等の制御を行う。なお、前述のとおり、前記の各図柄の略中心位置は、回転リールの円周上に均等に配置されるため、ステッピングモーターの回転角度のみを制御することにより、所定の停止位置に容易に停止させることができる。
【００３４】
図８ないし図１１を用い、可変表示部４３内の各可変表示部４３１，４３２，４３３に表示可能な図柄配置について説明する。実施例の可変表示部４３において図柄の当否判定は、上から順に横並びの有効ラインＥ１，Ｅ２，Ｅ３上及び斜め並びの有効ラインＥ４，Ｅ５上に独立図柄Ｚｉ又は重なり図柄Ｚｊのうちから同一種類の図柄のぞろ目で停止することによって大当たりか否かが決定される。符号ｃ１〜ｃ９は、各図柄の略中心位置の停止位置であり、前記有効ライン上に前述した回転角度の調整を伴って各図柄が停止する停止位置である。前記停止位置ｃ１，ｃ４，ｃ７は、左可変表示部４３１内の各有効ラインとの交点に位置する。同様に停止位置ｃ２，ｃ５，ｃ８は、中可変表示部４３２内の各有効ラインとの交点、停止位置ｃ３，ｃ６，ｃ９は、右可変表示部４３３内の各有効ラインとの交点に位置する。
【００３５】
図８において、左可変表示部４３１内の中央部に重なり表示図柄群Ｚｇの‘三角’，‘楕円’，‘十字’の重なり、その上下端に非判定図柄Ｚｎの‘小丸’が停止表示されている。停止位置ｃ１，ｃ４，ｃ７に対し、重なり図柄Ｚｊの‘三角’，‘楕円’，‘十字’が順に停止表示されている。図８において想定される図柄のぞろ目は、停止位置ｃ２，ｃ３に‘三角’、停止位置ｃ５，ｃ９に‘三角’、停止位置ｃ５，ｃ６に‘楕円’、停止位置ｃ５，ｃ３に‘十字’、停止位置ｃ８，ｃ９に‘十字’の５種類が挙げられ、極めてぞろ目の出現しやす図柄表示である。
【００３６】
図９において、左可変表示部４３１内の停止位置ｃ４，ｃ７に対し、重なり図柄Ｚｊの‘三角’，‘楕円’が順に停止表示されている。図９において想定される図柄のぞろ目は、停止位置ｃ５，ｃ６に‘三角’、停止位置ｃ５，ｃ３に‘楕円’、停止位置ｃ８，ｃ９に‘楕円’の３種類が挙げられる。停止位置ｃ１に非判定図柄Ｚｎの‘小丸’が停止するため、有効ラインＥ１，Ｅ５上にいかなる図柄が並んだとしても外れとなる。
【００３７】
図８及び図９から理解されるように、左可変表示部４３１内の重なり表示図柄群Ｚｇを構成するそれぞれの重なり図柄Ｚｊは、特に停止表示中、互いの図柄が識別可能となるように、比較的の形状の異なる図柄Ｚｊ同士（‘三角’，‘楕円’，‘十字’）が重ねられる。なお、各重なり図柄Ｚｊに対して異なる彩色を施し、識別力をより高めることもできる。
【００３８】
図１０において、左可変表示部４３１内の停止位置ｃ１，ｃ７に対し、独立図柄Ｚｉの‘丸’，‘四角’が順に停止表示されている。図１０において想定される図柄のぞろ目は、停止位置ｃ２，ｃ３に‘丸’、停止位置ｃ５，ｃ９に‘丸’、停止位置ｃ５，ｃ３に‘四角’、停止位置ｃ８，ｃ９に‘四角’の４種類が挙げられる。停止位置ｃ４に非判定図柄Ｚｎの‘小丸’が停止するため、有効ラインＥ２上にいかなる図柄が並んだとしても外れとなる。
【００３９】
図１１において、左可変表示部４３１内の停止位置ｃ４に対し、独立図柄Ｚｉの‘十字’が順に停止表示されている。図１１において想定される図柄のぞろ目は、停止位置ｃ５，ｃ６に‘十字’の１種類が挙げられる。停止位置ｃ１，ｃ７に非判定図柄Ｚｎの‘小丸’が停止するため、有効ラインＥ１，Ｅ３，Ｅ４，Ｅ５上にいかなる図柄が並んだとしても外れとなる。
【００４０】
図８ないし図１１の説明にあるように各有効ラインＥ１〜Ｅ５上の停止位置ｃ１〜ｃ９に独立図柄Ｚｉ又は重なり図柄Ｚｊが、ぞろ目で揃ったか否かは前記左，中，右ステッピングモーター５６１，５７１，５８１の停止角度のデータから左，中，右リール体制御回路９１，９２，９３においていずれの有効ラインの停止位置にどの図柄が停止したか読み出され、主制御回路１４０においてぞろ目で揃ったか否かに応じ、ぞろ目で揃った場合には大入賞口１５が拡開し、遊技球が入賞し易い遊技者に有利な遊技状態が実行され、揃わなかった場合には何らの遊技は行われない。
【００４１】
通常、リール体は高速で回転しているため、遊技者が回転中に回転リールに配置される個々の図柄を認識し、さらには、特定の図柄が現れたときに意識して当該図柄の停止スイッチを押下して有効ライン上に停止させることは、非常に困難を伴うものである。しかし、本実施例によると、重なり表示図柄群は他の独立図柄より表示範囲大きく設定されているため、リール体が高速回転している場合であっても、重なり表示図柄群の有効ライン上の通過は遊技者に認識されやすくなり、重なり表示図柄群を有効ライン上に比較的容易に停止させやすくなっているものである。
【００４２】
本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成の一部を適宜に変更して実施することができる。例えば、上記実施例の図柄列において、各図柄の配置を変更してもよい。また、３個の重なり図柄からなる重なり表示図柄群を１個配置したのみであるが、２又は３個の重なり図柄からなる重なり表示図柄群を１つの図柄列内に複数個配置することも可能である。さらには、左、中、右の図柄列毎に図柄の配置が異なる回転リールを用い表示変動を多様にすることができる。他に、いずれの有効ライン上でぞろ目が揃うかによって大入賞口の拡開時間を変化させる等、遊技状態に変化を持たせるようにしてもよい。なお、図柄として七福神、黄道十二宮星座、複数種の人物、植物、動物等視覚的に識別力を損ないにくい図柄を適宜種類用いることができる。
【００４３】
加えて、上記実施例の遊技機においては、可変表示部における図柄の変動は縦スクロール（縦に回転）するようにしているが、これに限定されず、図柄を横スクロールさせることもできる。なお、実施例ではステッピングモーターを用いて図柄列の配置された回転リールを駆動させるものであるが、ＴＦＴ等の公知の液晶表示装置を用い、スプライト画像を利用して図柄表示を行うことも可能である。さらに、上記の説明では、パチンコ遊技機を用いて説明してきたが、本発明はこれに限定されず、コイン遊技機やスロットマシン等であってもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上図示し説明したように、請求項１の発明によると、少なくとも１つの図柄列を構成する図柄にあっては、少なくとも２つの図柄が重なる重なり表示群として表示されるため、図柄の表示態様が斬新なものとなり、趣向性の高い表示を備える遊技機を提供することができる。
【００４５】
請求項２の発明によると、１つの図柄列には、重なり表示図柄群と重なり表示されない独立図柄の両方が表示されるため、図柄の表示態様が複雑化し、より趣向性を高めることができる。
【００４６】
請求項３の発明によると、重なり表示図柄群を構成する少なくとも２つの図柄のうち、いずれか１つの重なり図柄は、独立図柄と略同一の大きさであるため、既存の図柄をそのまま利用することができ、別途図柄の加工を行わずに図柄列を作成することができる。
【００４７】
請求項４の発明によると、重なり表示図柄群は、独立図柄より表示手段に表示される表示範囲が大きく設定されているため、図柄変動中に独立図柄との識別が容易になる。
【００４８】
請求項５の発明によると、重なり表示図柄群が停止表示されているとき、当該重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄は、互いに識別可能であるため、遊技者は各可変表示部に停止表示された図柄同士を認識でき、大当たりの当否が簡単に理解することができる。
【００４９】
請求項６の発明によると、重なり表示図柄群を構成するそれぞれの重なり図柄において、最前面に表示される重なり図柄によって他の重なり図柄が必要以上に隠されることがないため、重なり図柄同士の識別し易さは保たれる。
【００５０】
請求項７の発明によると、図柄列の変動表示は、単一部材の表面上において行われるため、比較的構成の簡単な一つの部材を利用して数多くの変動表示を行うことができる。
【００５１】
請求項８の発明によると、図柄列は、所定外周の回転リールに配置されているため、複数の独立図柄及び重なり図柄を前記回転リール上の限られたスペースに配置することができ、図柄の表示態様を複雑化させ、より趣向性を高めることができる。
【００５２】
請求項９の発明によると、図柄の停止信号を入力する外部信号入力手段によって、図柄の停止制御を行う表示制御手段を備えるため、遊技者が遊技に関与する度合いを高めることができ、遊技に対する興味を強く抱かせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る遊技機の全体正面図である。
【図２】同遊技機の中央役物の斜視図である。
【図３】同遊技機の図柄表示装置の斜視図である。
【図４】同遊技機のリール体の斜視図である。
【図５】図４のリール体から取り外された回転リールの全体平面図である。
【図６】同遊技機のシステム制御を簡略に示すブロック図である。
【図７】遊技処理を表すフローチャートである。
【図８】停止表示時の第１表示態様例である。
【図９】停止表示時の第２表示態様例である。
【図１０】停止表示時の第３表示態様例である。
【図１１】停止表示時の第４表示態様例である。
【符号の説明】
１　遊技機
４３　可変表示部
５０　図柄表示装置
５６　左リール体
５７　中リール体
５８　右リール体
７０　中央役物
８１　左リール体停止スイッチ
８２　中リール体停止スイッチ
８３　右リール体停止スイッチ
９１　左リール体制御回路
９２　中リール体制御回路
９３　右リール体制御回路
１４０　主制御回路
４３１　左可変表示部
４３２　中可変表示部
４３３　右可変表示部
５６１　左リールステッピングモーター
５６２　回転リール
ＺＢ　図柄列
Ｚｉ　独立図柄
Ｚｊ　重なり図柄
Ｚｇ　重なり表示図柄群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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