(57)【要約】【課題】比較的簡易な機構でメンテナンス性が高く、メンテナンス時における信号線の破損等の不具合の生じない画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿台に載置される原稿の画像情報を読み取る原稿読取部３と、原稿読取部３で読み取った画像情報に基づいて被転写材Ｐに画像を形成する画像作像部５とを備える。そして、原稿読取部３は、画像作像部５の上方に配設されるとともに、画像作像部５の上方の一部又は全部を開放可能に移動する。【選択図】　　　　図２
2004045906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台に載置される原稿の画像情報を読み取る原稿読取部と、前記原稿読取部で読み取った前記画像情報に基づいて被転写材に画像を形成する画像作像部とを備え、
前記原稿読取部は、前記画像作像部の上方に配設されるとともに、該画像作像部の上方の一部又は全部を開放可能に移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿読取部と前記画像作像部との対向面に回動支軸を備え、
前記原稿読取部は、前記回動支軸を中心に回転移動して前記画像作像部の上方を開放することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回動支軸は貫通穴を有し、
前記貫通穴を通って前記原稿読取部と前記画像作像部との電気的又は光学的な信号の伝達をおこなう信号線を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回動支軸は、前記画像作像部の操作方向からみた後方領域及び側方領域の範囲内に設けられたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記原稿読取部と前記画像作像部との対向面にスライド部材を備え、
前記原稿読取部は、前記スライド部材に沿ってスライド移動して前記画像作像部の上方を開放することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記原稿読取部と前記画像作像部との電気的又は光学的な信号の伝達をおこなうために係合する一対のコネクタを備え、
前記一対のコネクタは、前記原稿読取部のスライド移動に連動して接離されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スライド部材は、前記画像作像部の操作方向からみた後方領域及び側方領域の範囲内に少なくとも２つ設けられたことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記原稿読取部の移動による前記画像作像部の上方の開放を検出する検出部を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記検出部の検出結果に基づいて装置外からの電力供給を遮断することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記原稿読取部の移動を抑止するストッパ部材を着脱自在に備えたことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像作像部にて画像が形成されて前記画像作像部から排出された被転写材を載置する排出部を備え、
前記排出部は、前記画像作像部の上面に配設されたことを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、原稿読取部と画像作像部とが分割して設けられたデジタル複写機、ファクシミリ、又は、それらとプリンタ等を組み合わせた複合機等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、卓上型デジタル複写機等の画像形成装置において、省スペース化を達成するために、転写紙等の被転写材が排出される排出部（排紙トレイ）が、装置の外側に張り出すことなく、原稿読取部と画像作像部との間隙に設けられた装置が用いられている。
【０００３】
詳しくは、画像形成装置は、大きく分類すると、原稿の画像情報を読み取る原稿読取部と、その画像情報に基づいて被転写材に画像を形成する画像作像部とからなる。
ここで、原稿読取部は、原稿を搬送する搬送ユニットや、原稿が載置される原稿台や、原稿台に載置された原稿の画像情報を光学的に読み取るスキャナユニット等で構成される。また、画像作像部は、画像情報に対応した露光をおこなう画像書込みユニットや、被転写材を収納する給紙ユニットや、感光体ドラム上に画像を形成する作像ユニットや、被転写材上の未定着画像を定着する定着ユニット等で構成される。
【０００４】
そして、原稿読取部は、画像作像部の上方に、間隙を設けて配設されている。この画像作像部と原稿読取部との間隙に、被転写材の排出部が配設されている。すなわち、画像作像部の上面に、画像作像部から排出された被転写材が次々と載置されていく。そして、画像形成装置を操作するユーザーは、画像作像部と原稿読取部との間隙から、載置された被転写材を取り出すことになる。
【０００５】
ここで、画像作像部の上面に載置された被転写材をユーザーが容易に取り出すことができるように、原稿読取部は画像作像部に支持されている。
詳しくは、画像形成装置の操作方向（ユーザーが操作する側である。）からみて、画像作像部の上面における後方領域及び一方の側方領域に起立部が設けられている。そして、それらの起立部に、原稿読取部が支持されている。すなわち、原稿読取部は、後方領域の起立部と側方領域の起立部との、ほぼ２辺で支持されている。
【０００６】
したがって、起立部のない前方領域及び他方の側方領域は開放された領域となり、ユーザーはその開放された領域から排紙部上の被転写材を取り出すことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の画像形成装置は、排紙部が装置外に張り出すことがないために、その分、装置の設置スペースを小さくできるというメリットがある反面、画像作像部のメンテナンスが難しいという問題があった。
【０００８】
上述したように、画像形成装置の画像作像部には、種々のユニットが収納されている。そして、これらのユニットは、サービスマンによって適宜にメンテナンスがされる。
ところが、画像作像部の上面側に配設されたユニット、例えば、画像書込みユニットのメンテナンスをおこなう場合や、画像作像部の側方起立部に配設された排紙ユニットのメンテナンスをおこなう場合に、画像作像部の上方に設置された原稿読取部が障害となって、メンテナンスの作業が難しかった。すなわち、原稿読取部と画像作像部との間隙近傍のユニットのメンテナンスを、視認性が悪く、作業空間が限定された状態でおこなう必要があった。
【０００９】
上述の問題を解決するために、実際にメンテナンスをおこなうとき、サービスマンは、原稿読取部を画像形成装置から取り外して、画像作像部の上方の作業空間を確保していた。
しかし、原稿読取部の重量は小さくはなく、一人のサービスマンが苦労なく短時間に作業するのが難しかった。この問題は、高速で大型の画像形成装置になればなるほど、それに応じて原稿読取部の重量も増すために、無視できないものとなっていた。
【００１０】
また、上述の問題を解決するために、メンテナンス時には原稿読取部を上方に持ち上げて支持し、通常時には装置内に収納される複数の支持部材を、原稿読取部と画像作像部との間に設けた装置もあった。このような装置では、メンテナンス時に、原稿読取部と画像作像部との間隙を大きくとれるために、画像作像部の上面近傍での作業空間をある程度確保できる。
【００１１】
しかし、その場合にも手動で原稿読取部を昇降するのは、サービスマンにとって簡単な作業ではなかった。また、原稿読取部の昇降を自動化する場合には、その昇降に係わる機構が複雑且つ大型なものとなってしまうという問題がある。
この問題は、より大きな作業空間を確保して作業性を向上するために、原稿読取部の昇降のピッチを大きくすればするほど、無視できないものとなっていた。
【００１２】
さらに、上述のようなメンテナンスをおこなう際に、サービスマンの不注意によって、原稿読取部と画像作像部とを接続する電気配線や光ケーブル等の信号線を、破損してしまうという不具合が生じる可能性もあった。
【００１３】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、比較的簡易な機構でメンテナンス性が高く、メンテナンス時における信号線の破損等の不具合の生じない画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
この発明の請求項１記載の発明にかかる画像形成装置は、原稿台に載置される原稿の画像情報を読み取る原稿読取部と、前記原稿読取部で読み取った前記画像情報に基づいて被転写材に画像を形成する画像作像部とを備え、前記原稿読取部は、前記画像作像部の上方に配設されるとともに、該画像作像部の上方の一部又は全部を開放可能に移動するものである。
【００１５】
また、請求項２記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１記載の発明において、前記原稿読取部と前記画像作像部との対向面に回動支軸を備え、前記原稿読取部は、前記回動支軸を中心に回転移動して前記画像作像部の上方を開放するものである。
【００１６】
また、請求項３記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項２に記載の発明において、前記回動支軸は貫通穴を有し、前記貫通穴を通って前記原稿読取部と前記画像作像部との電気的又は光学的な信号の伝達をおこなう信号線を備えたものである。
【００１７】
また、請求項４記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項２又は請求項３に記載の発明において、前記回動支軸は、前記画像作像部の操作方向からみた後方領域及び側方領域の範囲内に設けられたものである。
【００１８】
また、請求項５記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１に記載の発明において、前記原稿読取部と前記画像作像部との対向面にスライド部材を備え、前記原稿読取部は、前記スライド部材に沿ってスライド移動して前記画像作像部の上方を開放するものである。
【００１９】
また、請求項６記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項５に記載の発明において、前記原稿読取部と前記画像作像部との電気的又は光学的な信号の伝達をおこなうために係合する一対のコネクタを備え、前記一対のコネクタは、前記原稿読取部のスライド移動に連動して接離されるものである。
【００２０】
また、請求項７記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項５又は請求項６に記載の発明において、前記スライド部材は、前記画像作像部の操作方向からみた後方領域及び側方領域の範囲内に少なくとも２つ設けられたものである。
【００２１】
また、請求項８記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の発明において、前記原稿読取部の移動による前記画像作像部の上方の開放を検出する検出部を備えたものである。
【００２２】
また、請求項９記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項８に記載の発明において、前記検出部の検出結果に基づいて装置外からの電力供給を遮断するものである。
【００２３】
また、請求項１０記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項９のいずれかに記載の発明において、前記原稿読取部の移動を抑止するストッパ部材を着脱自在に備えたものである。
【００２４】
また、請求項１１記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の発明において、前記画像作像部にて画像が形成されて前記画像作像部から排出された被転写材を載置する排出部を備え、前記排出部は、前記画像作像部の上面に配設されたものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２６】
実施の形態１．
図１〜図４にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。図１は実施の形態１における画像形成装置を示す概略斜視図である。
図１において、１は画像形成装置としてのデジタル複写機、３は原稿の画像情報を光学的に読み取る原稿読取部、５は原稿読取部３で読み取った画像情報に基づいて転写紙Ｐに画像を形成する画像作像部、５ａは画像作像部５の右側方領域に設けられた右側方起立部、５ｂは画像作像部５の後方領域に設けられた後方起立部、７は原稿読取部３と画像作像部５との間隙に設けられた転写紙Ｐの排出部、８は原稿読取部３と画像作像部５との対向面に設けられた回動支軸を示す。
【００２７】
また、９は原稿読取部３の移動を検出する検出部としてのインターロックスイッチ、１０は原稿読取部３の移動を抑止するストッパ部材、１１はユーザーが画像作像部５のメンテナンスをおこなうときに開閉される前カバー、１２、１３は転写紙Ｐを収納する給紙カセット、１５は画像作像部５で画像が形成された後の転写紙Ｐを排紙部７に向けて排出する排出ユニットを示す。
【００２８】
ここで、原稿読取部３は、原稿を搬送する搬送ユニットや、原稿が載置される原稿台や、原稿の画像情報を光学的に読み取るスキャナユニットや、画像形成装置をユーザーが操作するための操作表示部等で構成される。
【００２９】
また、画像作像部５は、画像情報に対応した露光をおこなう画像書込みユニットや、被転写材を収納する給紙ユニットや、感光体ドラムや現像器等を収納する作像ユニット（プロセスユニット）や、被転写材上の未定着画像を定着する定着ユニットや、排出ユニット１５等で構成される。
【００３０】
また、画像作像部５の操作方向（図１の矢印Ａの方向である。）には、前カバー１１が設けられており、ユーザー又はサービスマンは前カバー１１を開けて、所定の作業をおこなう。
例えば、画像作像部５内で搬送される被転写材としての転写紙Ｐが紙づまり（ジャム）をおこしてその転写紙Ｐを取り除く場合に、前カバー１１を開けてその作業がおこなわれる。また、画像を形成する際に消費されるトナーを収納する作像ユニットを新品のものに交換する場合にも、前カバー１１を開けてその作業がおこなわれる。
【００３１】
また、画像作像部５の操作方向には、２つの給紙カセット１２、１３が設けられており、ユーザー又はサービスマンは給紙カセット１２、１３を前方に引き出して、所定の作業をおこなう。
例えば、画像形成をおこなうたびに消費される給紙カセット１２、１３内の転写紙Ｐがなくなった場合に、その給紙カセット１２、１３を引き出して、転写紙Ｐを補充する。また、給紙カセット１２、１３そのものに不具合が生じてメンテナンスが必要となった場合にも、その給紙カセット１２、１３を引き出してメンテナンスをおこなう。
【００３２】
また、原稿読取部３は、画像作像部５の上方（図１中の矢印Ｃの方向である。）に配設されている。
詳しくは、原稿読取部３は、画像作像部５の矢印Ａ方向からみた後方領域に設けられた後方起立部５ｂと、矢印Ａ方向からみた右側の側方領域に設けられた右側方起立部５ａとに支持されている。
【００３３】
そして、原稿読取部３と画像作像部５との対向面であって、後方起立部５ｂと側方起立部５ａとが交差する領域には、原稿読取部３の回動を可能にする回動支軸８が設けられている。
【００３４】
さらに、後方起立部５ｂ上には、インターロックスイッチ９が設けられている。このインターロックスイッチ９は、原稿読取部３の移動を検出して、画像形成装置１の外部から画像形成装置１に向けて供給される電力を遮断する電気回路を構成する。
これによって、原稿読取部３が正常な位置に設置されている場合には（図１の状態である。）、画像形成装置１には電力が供給されて、画像形成装置１による画像形成が可能になる。これに対して、原稿読取部３が回転移動された場合には（後述する図２の状態である。）、画像形成装置１には電力が供給されないで、画像形成装置１による画像形成ができなくなる。
【００３５】
また、原稿読取部３側面と側方起立部５ａ側面とにまたがるように、ストッパ部材１０が、例えば、ねじ締結等で着脱自在に設けられている。
このストッパ部材１０によって、画像形成装置１を正常に使用するときには、図１に示すように、原稿読取部３の回転移動は制限される。これに対して、画像形成装置１のメンテナンスをおこなう場合には（後述する図２の状態である。）、ストッパ部材１０が取り外されて、原稿読取部３の回転移動が可能となる。
【００３６】
また、画像作像部５に設けた側方起立部５ａと後方起立部５ｂとにより、原稿読取部３と画像作像部５とに間隙が形成され、その間隙に転写紙Ｐを積載する排出部７が設けられている。
詳しくは、画像作像部５の側方起立部５ａに配設された排出ユニット１５から、図１の破線矢印方向に排出された転写紙Ｐは、排出部７に積載される。そして、ユーザーは、排出部７の転写紙Ｐを、矢印Ａ方向又は矢印Ｂ方向の開放された領域から取り出すことになる。
【００３７】
次に、上述のように構成された画像形成装置１における通常時の動作について説明する。
まず、原稿読取部３において、ユーザーが操作表示部の操作をおこなうと、搬送ユニットの原稿台に載置された原稿は、搬送ユニットによって、スキャナユニットとの対向位置に搬送される。スキャナユニットでは、原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
【００３８】
その後、原稿読取部３で読み取られた原稿の画像情報は、電気信号又は光信号として、後述するケーブルを経由して、画像作像部５内の画像書込みユニットに伝達される。
画像作像部５において、画像書込みユニットからは画像情報に基づいたレーザ光等による露光が、作像ユニットの感光体ドラムに向けておこなわれる。そして、露光による静電潜像が形成された後の感光体ドラムは、現像器の位置でその潜像が顕像化される。さらに、その感光体ドラム上の画像は、給紙カセット１２、１３から搬送された転写紙Ｐに転写される。
【００３９】
その後、感光体ドラム上の画像が転写された未定着の転写紙Ｐは、定着ユニットにより、画像が定着される。
このようにして、原稿に対応した画像が形成された転写紙Ｐは、排出ユニット１５から排出された後に、排出部７に載置される。
【００４０】
次に、図２、図３にて、画像形成装置１のメンテナンスをおこなうときの、動作について説明する。
図２は、図１の画像形成装置１における原稿読取部３を回転移動した後の状態を示す概略斜視図である。また、図３は、メンテナンス時の状態を示す概略斜視図である。
図２、図３において、７ａは排紙部７において着脱自在に設けられた排紙トレイ、１７は画像作像部５内に収納された画像書込みユニットを示す。
【００４１】
ここで、画像書込みユニット１７は、図２、図３に示すように、画像作像部５内であってその上面近傍に配設されている。そのために、画像書き込みユニット１７のメンテナンスをする場合には、図中の矢印Ｃ方向からおこなうことになる。すなわち、画像書込みユニット１７を、矢印Ａ方向又は矢印Ｂ方向からメンテナンスしようとすると、他のユニットや、筺体を構成するフレーム部材等が、障害となって作業が困難となる。
【００４２】
そして、画像形成装置１における排出ユニット１５や画像書込みユニット１７のメンテナンスをする場合に（特には、サービスマンによるメンテナンスである。）、まず、上述のストッパ部材１０が、図２の矢印Ｋに示すように、画像形成装置１から取り外される。
次に、図２に示すように、原稿読取部３が、回動支軸８を中心に矢印Ｒの方向に回転移動される。
【００４３】
これにより、画像作像部５の上方（矢印Ｃの方向である。）は、開放される。また、側方起立部５ａの排出ユニット１５が配設された側（矢印Ｂの方向である。）も、開放される。さらには、後方起立部５ｂにおける矢印Ａの方向も、開放される。
【００４４】
このとき、上述のインターロックスイッチ９は、原稿読取部３の移動によって、押圧が解除されて矢印Ｑ方向に可動部が移動する。そして、インターロックスイッチ９が構成する安全回路によって、装置１外部からの電力供給が遮断される。
そして、図２に示す状態で、開放された領域に係わるユニットのメンテナンスが効率よくおこなわれることになる。このとき、外部からの電力は遮断されているために、メンテナンスをおこなうものが誤って装置１内部の電気部品に触れて感電する不具合や、メンテナンス作業中に装置１内部のユニットが動作する不具合等を未然に防止することができる。
【００４５】
そして、画像作像部５の上面近傍のメンテナンスをおこなう場合には、図３の矢印Ｔに示すように、排紙トレイ７ａが取り外される。
これにより、排紙部７直下に配設された画像書込みユニット１７が開放される。そして、メンテナンスをおこなうものは、矢印Ｃ方向から、画像書込みユニット１７のメンテナンスを効率よくおこなうことになる。
【００４６】
次に、図４にて、原稿読取部３と画像作像部５との対向面に配設された回動支軸８の構成について、詳述する。
図４は、図１〜図３の画像形成装置１における回動支軸及び信号線を示す部分拡大図である。
図４において、３ａは回転支軸８と係合する軸受、８ａは回動支軸８に設けられた貫通穴、２０、２１は信号線としてのケーブル、２２はコネクタを示す。
【００４７】
ここで、回動支軸８は、画像作像部５上に固設されている。また、軸受３ａは、原稿読取部３に設けられている。そして、回動支軸８は、軸受３ａを貫通して、原稿読取部３内の空間に向けて起立している。
このような構成により、原稿読取部３は、回動支軸８を中心に、上述の回転移動をおこなうことになる。
【００４８】
また、回動支軸８は中空軸となっている。そして、回動支軸８の貫通穴８ａ（中空部）を通して、原稿読取部３と画像作像部５との電気的又は光学的な信号の伝達をおこなう信号線としてのケーブル２０、２１が配設されている。
詳しくは、原稿読取部３側の電気部品等と接続されたケーブル２１と、画像作像部５側の電気部品等と接続されたケーブル２０とが、コネクタ２２により接続されて、これが回動支軸８の貫通穴８ａを通っている。
【００４９】
以上述べたように、ケーブル２０、２１は回動支軸８の内部に配設されているために、原稿読取部３の回動をおこなっても、ケーブル２０、２１が巻き込まれて破損する等の不具合が生じない。
また、メンテナンスをおこなう場合に、２つのケーブル２０、２１を接続するコネクタ２２の接続を解除する必要もない。
さらに、ケーブル２０、２１は、原稿読取部３の回動移動によりほとんど伸縮しないので、ケーブル２０、２１の長さの設定が容易である。
なお、回動支軸８の構成は上述の構成に限定されることなく、例えば、原稿読取部３側に回動支軸を固設して、画像作像部５側に軸受を設けることもできる。
【００５０】
以上説明したように、本実施の形態１においては、画像作像部５の上面近傍のメンテナンスをおこなう場合に、その上方に配設された原稿読取部３を持ち上げて取り外すことなく、回転移動するだけで簡単に画像作像部５の上方を開放することができるために、メンテナンス性の高い画像形成装置を提供できる。また、メンテナンスをおこなう際に、電源が自動的に切断されるので、感電等の不具合の生じない、作業環境が配慮された画像形成装置を提供することができる。さらに、ケーブル２０、２１の破損等の不具合の生じない画像形成装置を提供することができる。
【００５１】
なお、本実施の形態１では、回動支軸８を、原稿読取部３と画像作像部５との対向面であって、後方起立部５ｂと側方起立部５ａとが交差する領域に配設した。しかし、回動支軸８の設置位置は、これに限定されることなく、上方からのメンテナンス性を妨げない限り、どの位置に設置してもよい。具体的には、メンテナンスをおこなうものは、矢印Ａ又は矢印Ｂの方向に立って、矢印Ｃ方向からメンテナンスをおこなう。そのために、後方領域及び右側方領域の範囲、すなわち、後方起立部５ｂ及び側方起立部５ａ上に、回動支軸８を設置すれば、メンテナンス性が確保されることになる。
【００５２】
実施の形態２．
図５にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。図５は、実施の形態５における画像形成装置を示す概略斜視図である。詳しくは、図５は、画像形成装置１のメンテナンスをおこなうために、原稿読取部３をスライド移動させた後の状態を示す図である。
本実施の形態２の画像形成装置は、原稿読取部３の移動の方法が、前記実施の形態１のものと相違する。
【００５３】
図５において、３ｂは原稿読取部３に設けられた凹部、５ｃは画像作像部５の側方起立部５ａに設けられた凸部、２５、２８はスライド部材としての一対のスライドレール、２６は後方起立部５ｂ上に固設されたスライド部材としての固定軸、２９は固定軸２６と係合するスライド部材としての案内溝、３０、３１は原稿読取部３のスライド移動に連動して接離する一対のコネクタ、３２は原稿読取部３のスライド移動を検出する検出部としてのインターロックスイッチを示す。
【００５４】
ここで、図５に示すように、一対のスライドレール２５、２８のうち、一方の部材２５は画像作像部５の側方起立部５ａ上に配設されており、他方の部材２８は原稿読取部３の対向面に配設されている。なお、この一対のスライドレール２５、２８は、原稿読取部３の矢印Ｓ方向のスライド移動を可能にするように設置されたものである。
【００５５】
また、一対のスライド部材としての固定軸２６及び案内溝２９のうち、固定軸２６は画像作像部５の後方起立部５ｂ上に配設されており、案内溝２９は原稿読取部３の対向面に配設されている。なお、この固定軸２６及び案内溝２９は、原稿読取部３の矢印Ｓ方向のスライド移動を可能にするように設置されたものである。
【００５６】
このように構成された二対のスライド部材２５、２６、２８、２９によって、原稿読取部３は、画像作像部５の上方を、がたつきなくスライド移動することになる。そして、原稿読取部３をスライド移動させた後に（図５の状態である。）、前記実施の形態１と同様に、上方に開放された排紙部７近傍に配設されたユニットについて、所定のメンテナンスをおこなうことになる。
【００５７】
また、画像作像部５に設けられた凸部５ｃと、原稿読取部３に設けられた凹部３ｂとは、メンテナンスをおこなわない通常時には係合している。
このとき、凸部５ｃに設けられたコネクタ３０と、凹部３ｂに設けられたコネクタ３１とは、接続された状態にある。なお、この一対のコネクタ３０、３１は、スライド方向に垂直な対向面を有しており、上述した原稿読取部３のスライド移動に連動してその接離がされる。
【００５８】
ここで、凸部５ｃに設けられたコネクタ３０は、画像作像部５の電気部品等と電気的又は光学的に接続されている。また、凹部３ｂに設けられたコネクタ３１は、原稿読取部３の電気部品等と電気的又は光学的に接続されている。そして、これらのコネクタ３０、３１の接続によって、原稿読取部３と画像作像部５との双方向の信号の伝達が可能になる。
【００５９】
また、凸部５ｃにおいて、凹部３ｂと対向する面内には、インターロックスイッチ３２が配設されている。このインターロックスイッチ３２は、原稿読取部３のスライド移動に連動して、オン・オフされる。そして、前記実施の形態１と同様に、原稿読取部３が移動するのを検出して、装置１外部からの電力供給を遮断する。
【００６０】
以上説明したように、本実施の形態２においても、画像作像部５の上面近傍のメンテナンスをおこなう場合に、その上方に配設された原稿読取部３を持ち上げて取り外すことなく、スライド移動するだけで簡単に画像作像部５の上方を開放することができるために、前記実施の形態１と同様に、メンテナンス性の高い画像形成装置を提供できる。また、メンテナンスをおこなう際に、電源が自動的に切断されるので、感電等の不具合の生じない作業環境が配慮された画像形成装置を提供することができる。さらに、コネクタ３０、３１の接離が原稿読取部３のスライド移動に連動しておこなわれるので、メンテナンス時にコネクタ３０、３１の抜き差しを忘れる不具合の生じない、画像形成装置を提供することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態２では、原稿読取部３を矢印Ａ方向にスライド移動させる構成としたが、原稿読取部３を矢印Ｂ方向にスライド移動させる構成とすることもできる。すなわち、画像作像部５の操作方向からみた後方領域及び側方領域の範囲内に、複数のスライド部材を配設することができる。そして、その場合にも、本実施の形態２と同様の効果を奏することになる。
【００６２】
また、上記各実施の形態では、原稿読取部３を、画像作像部５に設けた２つの起立部５ａ、５ｂで支持した。しかし、原稿読取部３の支持方法は、これに限定されることなく、例えば、原稿読取部３を画像作像部５上面に設けた複数の支柱にて支持することもできる。
【００６３】
また、上記各実施の形態では、画像作像部５上面の近傍に配設されるユニットを画像書込みユニット１７として、これをメンテナンスした。しかし、本発明はこれに限定されることなく、画像形成装置の構成によって配設されるそれ以外のユニットや部品についても、原稿読取部３を移動した後に、容易にメンテナンスすることができる。
【００６４】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態の中で示唆した以外にも、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００６５】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されているので、比較的簡易な機構でメンテナンス性が高く、信号線の破損等の不具合の生じない画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置において、原稿読取部を回転移動した後の状態を示す概略斜視図である。
【図３】図２の画像形成装置において、メンテナンス時の状態を示す概略斜視図である。
【図４】図１の画像形成装置における回動支軸及び信号線を示す部分拡大図である。
【図５】この発明の実施の形態２における画像形成装置を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１　画像形成装置、　３　原稿読取部、　３ａ　軸受、　３ｂ　凹部、５　画像作像部、　５ａ　右側方起立部、５ｂ　後方起立部、　５ｃ　凸部、　７　排出部、７ａ　排紙トレイ、　８　回動支軸、９、３２　インターロックスイッチ（検出部）、　１０　ストッパ部材、１１　前カバー、　１２、１３　給紙カセット、　１５　排出ユニット、１７　画像書込みユニット、　２０、２１　ケーブル（信号線）、２５、２８　スライドレール（スライド部材）、２６　固定軸（スライド部材）、　２９　案内溝（スライド部材）、３０、３１　コネクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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