(57)【要約】【課題】自動車本体とドア等の約７０度の角度を超えて開かれることが可能な可動自動車構成要素と、の間に１本またはそれ以上のワイヤを突出せずに担持するために、遮断され保護された接続を提供することができる自動車ワイヤハーネス配列を提供すること。【解決手段】ドアヒンジに沿って自動車主本体と自動車ドアとの間に延在する自動車ドアワイヤハーネス配列が設けられる。自動車ドアワイヤハーネス配列は、自動車主本体と自動車ドアとを接続するヒンジを含む。自動車ドアワイヤハーネス配列は、ヒンジに沿って少なくとも１本のワイヤを担持するために、ヒンジの形状に適合するプロテクタをさらに含む。この少なくとも１本のワイヤが、自動車主本体と自動車ドアとの間に延在する。【選択図】図１
2004001711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアヒンジに沿って自動車主本体と自動車ドアとの間に延在する自動車ドアワイヤハーネス配列であって、
自動車主本体と自動車ドアとの間にあるヒンジと、
前記ヒンジに沿って少なくとも１本のワイヤを担持するために前記ヒンジの形状に適合するプロテクタであって、前記少なくとも１本のワイヤは、前記自動車主本体と前記自動車ドアとの間に延在するプロテクタと、
を具備する自動車ドアワイヤハーネス配列。
【請求項２】
前記プロテクタは、前記プロテクタが前記ヒンジの形状に適合するのを可能にし、少なくとも１つのワイヤを前記ヒンジの垂直面に隣接して担持するように適合された複数の剛性セグメントである請求項１に記載の自動車ドアワイヤハーネス配列。
【請求項３】
前記プロテクタは、第１の端と第２の端とを含み、前記第１の端は、第１のグロメットに接続されて、前記プロテクタの第１の端と前記自動車主本体の開口との間に前記少なくとも１本のワイヤを担持し、前記第２の端は、第２のグロメットに接続されて、前記プロテクタの第２の端と前記自動車ドアの開口との間に前記少なくとも１本のワイヤを担持する請求項１に記載の自動車ドアワイヤハーネス配列。
【請求項４】
前記少なくとも１本のワイヤを担持するための可撓性のあるグロメットであって、前記プロテクタの一方の端と、前記自動車主本体と前記自動車ドアとの一方と、の間に延在する可撓性のあるグロメットをさらに具備する請求項１に記載の自動車ドアワイヤハーネス配列。
【請求項５】
前記プロテクタを前記ヒンジの前記垂直面に摺動可能に接続するためのクリップをさらに具備する請求項１に記載の自動車ドアワイヤハーネス配列。
【請求項６】
第１および第２の自動車構成要素の間で、少なくとも１本のワイヤを中に担持するためのワイヤハーネスであって、前記第１の自動車構成要素は前記第２の自動車構成要素に対して動くように適合されたワイヤハーネスにおいて、
前記第１および第２の自動車構成要素の一方に接続された第１の端と、第２の端と、を有する可撓性のあるグロメットであって、前記第１の端から前記第２の端へ、前記少なくとも１本のワイヤを中に担持するように適合された可撓性のあるグロメットと、
前記グロメットの前記第２の端に接続された第１の端を有するプロテクタであって、前記ワイヤプロテクタは前記グロメットの前記第２の端から前記ワイヤプロテクタの第２の端へ、前記少なくとも１本のワイヤを中に担持するように適合され、前記少なくとも１本のワイヤは、前記ワイヤプロテクタの第２の端から前記第１および第２の自動車構成要素の他方へ延在するプロテクタと、
を具備するワイヤハーネス。
【請求項７】
前記プロテクタの前記第２の端に接続された第１の端と、前記第１および第２の自動車構成要素の前記他方に接続された第２の端と、を具備する第２の可撓性のあるグロメットであって、前記ワイヤプロテクタの第２の端から前記第１および第２の自動車構成要素の前記他方へ、前記少なくとも１本のワイヤを中に担持するように適合された第２の可撓性のあるグロメットをさらに具備する請求項６に記載のワイヤハーネス。
【請求項８】
前記プロテクタは、前記第１および第２の自動車構成要素を接続する関連ヒンジ部材に取りつけられる請求項６に記載のワイヤハーネス。
【請求項９】
前記第１の自動車構成要素は自動車ドアであり、前記第２の自動車構成要素は自動車本体である請求項８に記載のワイヤハーネス。
【請求項１０】
前記プロテクタは、少なくとも２つの相互接続されたセクションにセグメント化され、前記プロテクタが外形を形成するのを可能にする請求項６に記載のワイヤハーネス。
【請求項１１】
前記プロテクタは関連ヒンジ部材に取りつけられ、前記外形は前記関連ヒンジ部材の外形である請求項１０に記載のワイヤハーネス。
【請求項１２】
前記プロテクタは、
第１のセグメントと、
一体ヒンジ接続によって前記第１のセグメントに接続された第２のセグメントであって、前記第１および第２のセグメントが互いに対して曲がるのを可能にする第２のセグメントと、
を具備する請求項６に記載のワイヤハーネス。
【請求項１３】
前記第１および第２のセグメントは、前記少なくとも１本のワイヤを受け取るために中空部分を含み、前記一体ヒンジは隣接する端と前記第１および第２のセグメントの側部との間にある請求項１２に記載のワイヤハーネス。
【請求項１４】
前記一体ヒンジに隣接する側部に対向する前記第１および第２のセグメントの側部はギャップを含み、前記プロテクタが曲がるのを可能にする請求項１３に記載のハーネス。
【請求項１５】
プロテクタであって、
第１のワイヤ受取領域を含む第１のセグメントと、
第２のワイヤ受取領域を含む第２のセグメントであって、可撓性のあるコネクタによって前記第１のセグメントに取りつけられる第２のセグメントと、
を具備するプロテクタ。
【請求項１６】
前記可撓性のあるコネクタは、前記プロテクタが所定の形状づけられた構造物にほぼ適合するのを可能にする請求項１５に記載のプロテクタ。
【請求項１７】
前記所定の形状づけられた構造物は、ドアヒンジ部材である請求項１６に記載のプロテクタ。
【請求項１８】
前記可撓性のあるコネクタは、一体ヒンジである請求項１５に記載のプロテクタ。
【請求項１９】
前記第１のワイヤ受取領域は、関連ワイヤハーネスを中に受け取るように適合されたチャネルである請求項１５に記載のプロテクタ。
【請求項２０】
前記第１のセグメントは、前記チャネルの長手方向拡張部の少なくとも一部に沿って前記チャネルを側方向に取り囲むためのカバーを含む請求項１９に記載のプロテクタ。
【請求項２１】
前記第１のセグメントは、前記第１のワイヤ受取領域から出るのを妨げるために保持部材を含む請求項１５に記載のプロテクタ。
【請求項２２】
前記第１のセグメントは、前記第１のワイヤ受取領域を画定する本体と、一体ヒンジによって前記本体に接続されるカバーと、を含む請求項１５に記載のプロテクタ。
【請求項２３】
前記本体は、前記第１のワイヤ受取領域に連通する第１の開口端と、前記第１の開口端から間隔をおかれ前記第１のワイヤ受取領域に連通する第２の開口端と、前記第１の開口端と前記第２の開口端との間の距離を延在し前記第１のワイヤ受取領域に連通する側部開口と、を含み、前記カバーは、前記側部開口を通る出入りを可能にする開口位置と、前記出入りを妨げる閉鎖位置との間を動くことができる請求項２２に記載のプロテクタ。
【請求項２４】
前記第１のセグメントは、前記カバーを閉鎖位置に係止するための締結具を含む請求項２３に記載のプロテクタ。
【請求項２５】
第３のワイヤ受取領域を含む第３のセグメントであって、第２の可撓性のあるコネクタによって前記第２のセグメントに取りつけられる第３のセグメントをさらに具備する請求項１５に記載のプロテクタ。
【請求項２６】
前記第１のセグメントは、前記プロテクタを関連装着部材へ取りつけるためのコネクタを含む請求項１５に記載のプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車主本体とそれに接続された可動自動車構成要素との間のワイヤ接続に関する。本発明は、自動車主本体と自動車ドアとの間に１本またはそれ以上のワイヤを担持するためのワイヤハーネス配列として特別の適用を見出し、特にそれを参照して説明される。より具体的には、ワイヤハーネス配列は、ヒンジ部材の形状に適合するセグメント化されたプロテクタを含む。ヒンジ部材は、自動車ドアを自動車主本体に接続する。加えて、第１のグロメットがプロテクタと連動して使用され、プロテクタから自動車ドアへ１本またはそれ以上のワイヤを担持し、第２のグロメットはプロテクタと連動して使用され、プロテクタから自動車主本体へ１本またはそれ以上のワイヤを担持する。しかし、本発明は、他の類似の環境および用途に関連してもよいことが理解される。
【０００２】
【従来の技術】
自動車製造業者は、自動車主本体と、たとえば、ドア、トランク、パネル部材等の接続された自動車構成要素と、の間に接続するために、１本またはそれ以上のワイヤ（ワイヤグループ）を必要があることが多い。自動車主本体は、電源、電気制御および電気部品を含むことが多い。接続された自動車構成要素は、電気ウインドウおよびその制御等の電気部品および制御；電気ミラー、ミラーデフロスターおよびその制御；車外灯および車内灯；制御照明；オーディオスピーカー；および様々な他の種類の構成要素および制御を含んでもよい。自動車主本体と接続された自動車構成要素との間を接続する１本またはそれ以上のワイヤによって、接続された自動車構成要素の電気制御および装置は、電力供給され、自動車主本体の電気制御および装置に連通することが可能である。
【０００３】
接続された自動車構成要素は自動車外部上にあってもよいため、自動車構成要素と自動車主本体との間を接続する１本またはそれ以上のワイヤを絶縁することが望ましいことが多い。たとえば、自動車構成要素が助手席側のドアであるときには、自動車主本体からこれに接続されたワイヤは、助手席側ドアが半開または全開しているときに、雨、洗車または道路の水しぶき等の水等の環境状態に露出されるのを避けるために、絶縁する必要がある。グロメットの単独での使用も、本発明の使用も、ワイヤを水から完全に遮断しない以上は、水が自動車内に入るのを最小限にし、露出するワイヤに対して何らかの保護を与える。さらに、１本またはそれ以上のワイヤのまわりに支持ケーシングを設けることによって、１本またはそれ以上のワイヤを損傷および過度の磨耗から保護することが望ましいことが多い。損傷および過度の磨耗は、たとえば、１本またはそれ以上のワイヤが接続された自動車構成要素または自動車主本体に擦ることによって、特に、接続された自動車構成要素が動いているときに生じる可能性がある。
【０００４】
接続された自動車構成要素が助手席側のドアであるときには、典型的なワイヤ適用は、ドアと自動車主本体との間を接続する数本のワイヤを含む。数本のワイヤは、ワイヤグループを形成する束として担持されることが多い。先行技術の適用において、ワイヤグループは一般に、単一の従来のグロメットに担持される。従来のグロメットは、自動車ドアが閉じたときに曲がることができ且つ自動車ドアが開いたときに延びることができる可撓性のあるチューブである。参照してここに明白に組み込まれた、Ｓｕｚｕｋｉらに付与された米国特許第５５８８２６０号（特許文献１）には、自動車主本体と自動車ドアとの間で、中に１本またはそれ以上のワイヤを担持するように適合された耐水グロメットが開示されている。従来のグロメットは、１本またはそれ以上のワイヤを雨等の環境状態から遮断し、１本またはそれ以上のワイヤを損傷および過度の磨耗から保護する。
【０００５】
自動車ドアと自動車主本体との間に延在する単一のグロメットは、一定の従来の自動車ドアに適用するには十分であるが、他の自動車の適用には数種類の欠点がある。たとえば、従来の自動車ドアに適用する際には、全開位置の自動車ドアと自動車主本体との間の角度は、一般に、約７０度等の幾分鋭角に限定される。しかし、他の代替自動車ドアに適用する際には、自動車主本体と全開した自動車ドアとの間の角度は、７０度を超えることもある。たとえば、その角度は９０度に近づく角度であってもよく、鈍角であってもよく、１８０度を超える角度であってもよい。先行技術の単一グロメット接続は一般に、これらの種類の代替自動車ドアの適用には適さない。この不適切性は、Ｃ字型形状のヒンジを使用してドアを自動車本体に使用する場合には増大する。
【０００６】
より具体的には、単一のグロメットが、比較的短い長さに対する限定された曲げに適切である一方、単一のグロメットは１８０度等の大きな曲げには不十分である。単一グロメット配列は、そのような大きな曲げに適合されたときに、その長さ方向に沿って中に担持される１本またはそれ以上のワイヤに対して不十分な支持を提供する。このように支持が足りない場合は、単一のグロメット内に担持される１本またはそれ以上のワイヤに対して損傷または過度の磨耗に導くことがある。さらに、支持されていないグロメットは、自動車ドアが閉じられたときに自動車コンパートメント内に望ましくなく突出することもある。したがって、自動車本体と、たとえばドア等の約７０度の角度を超えて開かれることが可能な可動自動車構成要素と、の間に１本またはそれ以上のワイヤを突出せずに担持するために、遮断され保護された接続を提供することができる自動車ワイヤハーネス配列を提供することが望ましい。
【特許文献１】米国特許第５５８８２６０号明細書
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、前述および他の難題を克服し、前述の有利な特徴を提供する新しく改良された自動車ワイヤハーネス配列を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの態様にしたがえば、ドアヒンジに沿って自動車主本体と自動車ドアとの間に延在するために、新しく改良された自動車ドアワイヤハーネス配列が設けられる。
【０００９】
より詳細には、本発明のこの態様にしたがえば、自動車ドアワイヤハーネス配列は、自動車主本体を自動車ドアに接続するヒンジを具備する。自動車ドアワイヤハーネス配列は、ヒンジに沿って少なくとも１本のワイヤを担持するために、ヒンジの形状に適合するプロテクタをさらに具備する。この少なくとも１本のワイヤが、自動車主本体と自動車ドアとの間を接続する。
【００１０】
本発明の別の態様にしたがえば、第１および第２の自動車構成要素の間で、少なくとも１本のワイヤを中に担持するために、新しく改良されたワイヤハーネスが設けられ、第１の自動車構成要素は第２の自動車構成要素に対して動くように適合される。
【００１１】
より詳細には、本発明のこの態様にしたがえば、ワイヤハーネスは、第１および第２の自動車構成要素の一方に接続された第１の端と、第２の端と、を有する可撓性のあるグロメットを具備する。グロメットは、第１の端から第２の端へ、少なくとも１本のワイヤを中に担持するように適合される。ワイヤハーネスは、グロメットの第２の端に接続された第１の端を有するプロテクタをさらに具備する。ワイヤプロテクタは、グロメットの第２の端からプロテクタの第２の端へ、少なくとも１本のワイヤを中に担持するように適合される。その少なくとも１本のワイヤは、プロテクタの第２の端から、第１および第２の自動車構成要素の他方へ延在する。
【００１２】
本発明のさらに別の態様にしたがえば、新しく改良されたプロテクタが設けられる。
【００１３】
より詳細には、本発明のこの態様にしたがえば、プロテクタは、第１のワイヤ受取領域を含む第１のセグメントと、第２のワイヤ受取領域を含む第２のセグメントと、を具備する。第２のセグメントは、可撓性のあるコネクタによって第１のセグメントに取りつけられる。
【００１４】
本発明は、一定の部品および部品の配列において物理的な形態を取ることができ、その好適な実施形態は、本明細書に詳細に説明され、その一部を形成する添付の図面に例示される。
【００１５】
図１は、本発明の好適な実施形態による自動車ドアワイヤハーネス配列の斜視図であり、自動車主本体と自動車ドア構成要素との間に延在しその間に１本またはそれ以上のワイヤを担持するためのワイヤハーネスを示し、そのワイヤハーネスは、自動車ドア構成要素を自動車主本体へ接続するヒンジ部材に装着される。
【００１６】
図２は、図１の自動車ハーネスワイヤ配列の斜視図であり、ヒンジ部材のブラケットを現すために、自動車ドア構成要素および自動車主本体は取り除かれている。
【００１７】
図３は、図１のワイヤハーネスの下部の斜視図であり、ワイヤハーネスをヒンジ部材に装着するためにワイヤハーネスのプロテクタに摺動可能に取りつけられた一対のクリップを示す。
【００１８】
図４は、図３のプロテクタの組み立てられていない状態の斜視図である。
【００１９】
図５は、図４のプロテクタの下部の斜視図である。
【００２０】
図６は、図３の一対のクリップの一方の斜視図である。
【００２１】
図７は、本発明の代替実施形態によるプロテクタの部分斜視図である。
【００２２】
図８は、本発明の代替実施形態によるクリップの斜視図である。
【００２３】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照すると、図は、本発明の好適な実施形態を例示する目的のためのみであり、これを制限するものではなく、図１は、全体として参照符号１０が付される自動車ドアヒンジワイヤ配列を示す。配列１０は、自動車構成要素１４を自動車主本体１６へ接続するヒンジ部材１２を含む。例示された実施形態において、自動車構成要素１４は、ヒンジ部材１２によって自動車主本体１６へヒンジ式に接続された自動車ドアである。しかし、代替実施形態において、自動車構成要素１４は、トランクドア、ボンネット、燃料キャップカバー、または、自動車主本体１６へ接続される他のいずれの自動車構成要素であってもよいことを理解すべきである。
【００２４】
自動車ドアヒンジワイヤ配列１０は、ヒンジ部材１２に装着されたワイヤハーネス１８をさらに含む。図示の実施形態において、ワイヤハーネス１８は、下記により詳細に説明されるように、締結具またはコネクタでヒンジ部材１２に接続される。あるいは、ワイヤハーネスは、単に、ヒンジ部材１２に近接した関係に置かれるだけでもよく、または、ヒンジ部材１２によって捕らえられてもよい。ワイヤハーネス１８は、自動車主本体１６と自動車ドア１４との間に延在するワイヤグループまたはワイヤ接続２０（図３）を担持する。ワイヤグループまたはワイヤ接続２０は、自動車ドア１４と自動車主本体１６との間に電気信号を伝え且つ／または電力を供給するために一緒に束ねられてもよい１本またはそれ以上のワイヤを含む。ワイヤグループ２０は、それ自体が、ワイヤハーネス１８とは区別されるワイヤハーネスと称されてもよい。典型的な自動車適用において、ワイヤグループ２０は、自動車ドア１４に位置する様々な構成要素およびスイッチに連通し、且つ／または、電力供給する複数のワイヤを含む。たとえば、複数のワイヤは、サイドミラー、サイドミラー制御スイッチ、サイドミラーデフロスターおよびその制御スイッチ、ウインドウおよびその制御スイッチ、さらに、ドア１４に担持される車内灯および車外灯およびその制御スイッチ、ドア１４に担持される他のいずれの構成要素またはスイッチに電力供給し、連通してもよい。
【００２５】
典型的に自動車ドアに適用する際には複数のワイヤを使用する傾向にあるが、本発明は１本のワイヤのみが使用される場合に利用することができるように企図される。したがって、ワイヤ接続、ワイヤグループ、複数のワイヤ等の使用または説明は、１本のワイヤの使用をカバーするようにも意図されることを理解すべきである。図３を参照すると、ワイヤグループ２０は、自動車ドア１４および／または自動車主本体１６の関連ワイヤグループ（図示せず）にワイヤグループ２０を容易に接続するために、一端にまたは両端にアダプタ２２を含んでもよい。
【００２６】
図２を参照すると、ヒンジ部材１２は、自動車主本体１６へ装着するための第１のブラケット２６と、自動車ドア１４へ装着するための第２のブラケット２８と、を含む。さらに、ヒンジ部材１２は、第２のブラケット２８と一体的に形成されヒンジピン３２によって第１のブラケット２６にヒンジ式に接続される本体３０を含む。図１をさらに参照すると、第１のブラケット２６は自動車本体１６の側面３６に装着され、第２のブラケット２８はボルト４０によって自動車ドア１４の側面３８に装着される。
【００２７】
図２を参照すると、ヒンジ部材本体３０は、略Ｃ字型形状であり、上部壁４４と下部壁４６とによって挟まれた湾曲した垂直面４２を含む。垂直面４２および壁４４、４６は、ワイヤハーネス１８の一部を受け取るように適合されたチャネルを形成する。より詳細には、壁４４、４６は、垂直面４２に対して外向きに延在する。上部壁４４は、ヒンジ部材１２の一端で下部壁４６に対して短くされ、それによって、ワイヤハーネス１８がチャネルから出るのを可能にするギャップ４８を画定する。ワイヤハーネス１８の一部が、ヒンジ部材本体３０のチャネル内に位置決めされ、下記により詳細に説明されるように、ヒンジ部材垂直面４２の湾曲にほぼ適合する。
【００２８】
さらに図３を参照すると、ワイヤハーネス１８は、第１のグロメット５４と第２のグロメット５６とセグメント化されたプロテクタ５８とを含む。セグメント化されたプロテクタ５８は、一対の装着部材またはクリップ６０、６２に接続され、これを使用して、ワイヤハーネス１８を、特にセグメント化されたプロテクタ５８を、ヒンジ部材のチャネル内にヒンジ部材１２の垂直面４２に装着する。セグメント化されたプロテクタ５８は、第１のグロメット５４の第１の端６６を受け取るように適合された第１の端６４と、第２のグロメット５６の第１の端７０を受け取るように適合された第２の端６８と、を含む。第１のグロメット５４は、自動車主本体１６の側面３６の開口（図示せず）に接続する第２の端７２を含む。第１のグロメット５４は、セグメント化されたプロテクタ５８の第１の端６４から自動車主本体１６へワイヤグループ２０を担持する。第２のグロメット５６は、自動車ドア１４の側面３８の開口（図示せず）に接続する第２の端７４を含む。第２のグロメット５６は、セグメント化されたプロテクタ５８の第２の端６８から自動車ドア１４へワイヤグループ２０を担持する。
【００２９】
図３を続けて参照すると、セグメント化されたプロテクタ５８は、各々がワイヤグループ２０の一部を担持する複数のセグメントによって形成される。より具体的には、複数のセグメントは、第１のセグメント８０と第２のセグメント８２と第３のセグメント８４とを含む。セグメント８０、８２、８４の各々は、略剛性構造物である。図示の実施形態において、セグメント８０、８２、８４は、下記により詳細に説明されるように、一体ヒンジによって相互接続される。相互接続されたグメント８０、８２、８４によってセグメント化されたプロテクタ５８は、ワイヤグループ２０を担持しながら、ヒンジ部材１２の湾曲した垂直面４２等の所望の形状に適合することができる。したがって、図１および２を参照すると、ワイヤグループ２０は、セグメント化されたプロテクタ５８の形状に適合し、ヒンジ部材１２に隣接して担持される。他の適用において、プロテクタ５８は、他のいずれの所望の物体または所定の形状づけられた構造物の外形に適合するかまたはこれを形成することができ、ワイヤグループ２０は、セグメント化されたプロテクタ５８が適合され且つ／または装着される物体または所定の形状づけられた構造物に適合し、これに隣接して保持される。
【００３０】
図３に戻って参照すると、グロメット５４、５６は、セグメント化されたプロテクタ５８のそれぞれの端６４、６８からそれぞれ自動車主本体１６および自動車ドア１４へ、ワイヤグループ２０を柔軟に担持するために耐水性チューブを提供するほぼ従来のグロメットである。グロメット５４、５６の第１の端６６、７０は、セグメント化されたプロテクタ５８のそれぞれの端６４、６８内に確実に受け取られるように適切にサイズづけられた断面を有する。グロメット５４、５６の各々は、上に複数のリブ８８を有する中央部分８６を含み、グロメット５４、５６が可撓性があり曲がるのを可能にする。グロメット５４、５６の各々のそれぞれの第２の端７２、７４は、自動車主本体１６および自動車ドア１４の開口に噛み合い係合しその上にあるように適合されたヘッド９０を含む。
【００３１】
図４を参照すると、第１のセグメント８０は、中空部分または第１のワイヤ受取領域９６を画定する本体を含む。本体は、第１の開口端９８および第１の開口端９８から間隔をおいた第２の開口端１００も画定する。第２の開口端１００は、プロテクタの第１の端６４でもある。開口端９８、１００は、ワイヤ受取領域９６に連通する。より具体的には、ワイヤ受取領域９６は、基部壁１０２および一対の側壁１０４、１０６を有するチャネルまたはトラフの形態である。チャネル形状のワイヤ受取領域９６は、基部壁１０２に対向し側壁１０４、１０６と開口端９８、１００との間に側部開口を画定する。
【００３２】
第１のセグメント８０は、第２の開口端１００に隣接する第１のカバーまたは保持部材１０８をさらに含む。カバー１０８は、長手方向拡張部全体に沿って側部開口を通る出入りを可能にする開口位置と、側部開口の一部を通る出入りを妨げる閉鎖位置との間を動くことができる。したがって、カバー１０８が閉鎖位置にあるときには、チャネル形状のワイヤ受取領域９６は、カバー１０８が沿って延在するワイヤ受取領域９６の一部に沿って取り囲まれる。
【００３３】
カバー１０８は、側壁１０６の遠位縁に沿って本体に接続される。より具体的には、カバー１０８は、一体ヒンジまたは可撓性のあるコネクタ１１０によって側壁１０６に接続される。カバー１０８は、締結具受取開口１１４に着脱自在に留めることができるか係止することができる締結具１１２を含む。好適な実施形態において、締結具１１２と締結具受取開口１１４との間の係止係合は、約４９ニュートンよりも大きな力を加えることによって達成され、約７８．５ニュートンよりも大きな除去力を加えることによって係合解除することができる。当然ながら、これらの力は例に過ぎず、他の締結具構成も可能であり、異なる力特性を有してもよい。
【００３４】
第１のセグメント８０は、第１の開口端９８に隣接する第２のカバー１２０も含む。多くの点で、第２のカバー１２０は第１のカバー１０８に類似する。たとえば、第２のカバー１２０は、第１のセグメント８０の本体上の締結具受取開口１２４に係止係合することができる締結具１２２を含む。第２のカバー１２０は、一体ヒンジ１２６によって第１のセグメント本体に接続される。しかし、カバー１０８と１２０との間の１つの差は、第１のカバー１０８が、第１のセグメントの第２の端１００に隣接する突出する縁１２８を含むことである。突出する縁１２８は、中に第１のグロメット５４を保持するために、セグメント化されたプロテクタの第１の端６４に位置決めされる。
【００３５】
さらに図５を参照すると、第１のセグメント８０のワイヤ受取領域９６は、プロテクタの第１の端６４に隣接し第１のグロメット５４を受け取るのに適したサイズの拡大した部分１３０を含む。さらに、第１のセグメント８０は、カバー１０８と１２０との間の側壁１０４、１０６の遠位縁に、一対の対向するクリップ装着開口１３２を含む。クリップ装着開口１３２を使用して、プロテクタ５８をクリップ６０に接続する（図３）。
【００３６】
第２のセグメント８２は、第２のワイヤ受取領域１３６を含む。第１のセグメント８０と同様に、第２のセグメント８２は、第２のワイヤ受取領域１３６を画定する本体を含む。本体は、第１の開口端１３８および第１の開口端１３８から間隔をおいた第２の開口端１４０を画定し、両方とも、受取領域１３６に連通する。ワイヤ受取領域１３６は、トラフまたはチャネルを形成し、基部壁１４２および一対の直立側壁１４４、１４６によって画定される。第１のセグメント８０の基部壁１０２とは異なり、基部壁１４２は、グロメットを受け取るように適合された拡大部分１３０のような拡大部分を有さないため略平面である。
【００３７】
第２のセグメント８２は、第１のセグメント８０のカバー１０８、１２０と同一の機能を果たす単一のカバー１４８を含む。カバー１４８は、カバー１４８の遠位縁に隣接し互いから間隔をおいた２つの締結具１５０、１５２を含む。締結具１５０、１５２は、本体によって画定されるそれぞれの締結具受取開口１５４、１５６に係止係合することができる。締結具１５０、１５２および受取開口１５４、１５６は、第１のセグメント８０の締結具１１２、１２２および受取開口１１４、１２４と同一の機能を果たす。カバー１４８は、一体ヒンジ１５８によって本体に接続される。
【００３８】
上記に検討したように、第１および第２のセグメント８０、８２は、可撓性のあるコネクタまたは一体ヒンジによって一緒に接続され、それによって互いに対して屈曲するか曲がることができ、セグメント化されたプロテクタ５８は、別の構成要素、すなわち、所定の形状づけられた構造物の形状に曲がるかこれに適合することができ、且つ／または、その外形を形成することができる。具体的には、一体ヒンジ１６０が第１および第２のセグメント８０、８２の隣接する端９８、１４０の間にあり、それぞれの基部側壁１０２、１４２に隣接する。
【００３９】
図５を特に参照すると、第１のセグメント８０の第２のカバー１２０は、傾斜した部分１６４に交差するフレア状の部分１６２を含む。傾斜した部分１６４は、第１の開口端９８に隣接する。第２のカバー１２０と同様に、第２のセグメント８２のカバー１４８は、傾斜した部分１６８に交差するフレア状の部分１６６を含む。傾斜した部分１６８は、第２のセグメント８２の第２の開口端１４０に隣接する。図３を参照すると、カバー１２０および１４８が、そのそれぞれの閉鎖位置にあるときには、カバー１２０、１４８のフレア状の部分および傾斜した部分１６２〜１６８は、一体ヒンジ１６０に対向するギャップ１７０を形成し画定する。セグメント化されたプロテクタ５８の曲げ中にチャネル形状のワイヤ受取領域９６、１３６が互いに近づいている時に、ギャップ１７０は、一体ヒンジ１６０によってより大きく屈曲するのを可能にする。第２のギャップ１７２が一体ヒンジ２１６に対向して配置される。
【００４０】
図４を参照すると、第３のセグメント８４が第３のワイヤ受取領域１７４を含む。図示のように、第３のワイヤ受取領域１７４は、略Ｌ字型形状である。先に説明したセグメント８０、８２に類似して、第３のセグメント８４は、第３のワイヤ受取領域１７４を画定する本体を含む。さらに、本体は、セグメント化されたプロテクタの第２の端６８と同一である第１の開口端１７６と、第１の開口端１７６から間隔をおき且つこれにほぼ直角である第２の開口端１７８と、を画定する。再度、ワイヤ受取領域１７４は、ワイヤグループ２０を担持することができるトラフまたはチャネルを形成する。チャネル形状のワイヤ受取領域１７４は、基部壁１８０および複数の側壁１８２、１８４、１８６、１８８によって画定される。第１の開口端１７６に隣接して、ワイヤ受取領域１７４および特に基部壁１８０は、第２のグロメット５６を受け取るように適合された拡大部分１９０（図５）を含む。
【００４１】
図３を参照すると、Ｌ字型形状であるため、第３のセグメント８４は、第２のセグメント８２に隣接した第１の脚部分１９２と、第２のプロテクタ端６８を含む第２の脚部分１９４と、を含む。図４および図５をさらに参照すると、第３のセグメント８４は、第３のセグメントの本体内に画定された締結具受取開口２０２内に受け取られることが可能な締結具１９８を有する第１の脚部分１９２上に第１のカバー１９６を含む。第３のセグメント８４は、締結具受取開口２１２、２１４内に受け取られることが可能な締結具２０８、２１０を有する第２の脚部分１９４上に第２のカバー２０６も含む。カバー１９６、２０６およびその締結具および対応する受取開口は、上述のカバー、締結具および締結具受取開口と同一の機能を果たす。
【００４２】
第３のセグメント８４は、別の一体ヒンジ２１６によって第２のセグメント８２に接続される。一体ヒンジ２１６は、プロテクタ５８の屈曲および曲げを可能にする第１および第２のセグメント８０、８２の間のヒンジ１６０のように機能する。第３のセグメント８４は、第２の脚部分１９４に隣接する第１の脚部分１９２上に側壁１８６、１８８の遠位縁に、一対の対向するクリップ装着開口２１８をさらに含む。クリップ装着開口２１８の長さは、クリップ装着開口１３２の長さに対して短くされる。
【００４３】
図６を参照すると、図３のクリップ６０、６２の一方が詳細に示される。クリップ６０、６２は各々が、ヒンジ部材１２に設けられた開口（図示せず）等の矩形または円形の開口内に装着するために突出する部分２２０を含む。さらに、クリップ６０、６２は各々が、ヘッド部分２２２を含む。ヘッド部分２２２は各々が、ほぼ一定であり約２ｍｍ等の所定の厚さを有する。ヘッド部分２２２は、その対向する縁２２６、２２８に位置する突出するタブ２２４（一方のみを図示）を含む。タブ２２４は各々が、対応するクリップ装着開口に係止係合するための突起物２３０を含む。クリップ６０、６２の各々のタブ２２４は、第１または第３のセグメント８０、８４のいずれかのそれぞれのクリップ装着開口１３２また２１８内に受け取られる。
【００４４】
クリップ装着開口１３２はタブ２２４の長さよりも長く、第１のセグメント８０に接続されたクリップ６０が、第１のセグメント８０の長手方向拡張部に平行な方向でクリップ装着開口１３２内に摺動するのを可能にする。第１のセグメント８０とヒンジ部材１２との間の摺動可能な関係は、装着配列に十分なゆるみを提供し、ワイヤハーネス配列１０に有害な影響を与えることなくヒンジ部材１２が作動することを可能にする。本願に記載の実施形態において、２つのクリップ６０、６２は、第１および第３のセグメント８０、８４の各々をヒンジ部材１２に装着するために使用され、第１のクリップ６０は第１のセグメント８０に対して摺動する。当然ながら、他の装着および接続の変形例が企図され、本発明の範囲内とみなされるべきである。
【００４５】
たとえば、図７を参照すると、セグメント化されたプロテクタを修正して、一対の対向するクリップ装着ブラケット２４０を含むことができる。さらに図８を参照すると、修正されたクリップ２４２を使用して、ブラケット２４０を有するセグメント化されたプロテクタをヒンジ部材１２に摺動可能に接続することができる。修正されたクリップ２４２は、ヒンジ部材１２に設けられた開口（図示せず）等の矩形または円形の開口内に装着するために突出する部分２４４を含む。修正されたクリップ２４２は、ヘッド部分２４６を含む。ヘッド部分２４６の第１の縁２４８および第２の突出する縁２５０は、ブラケット２４０内に摺動可能に受け取られる。修正されたクリップ２４２およびブラケット２４０を使用して、ヒンジ部材１２に対するセグメント化されたプロテクタの装着に、追加のゆるみを提供することができる。
【００４６】
組み立てるために、ワイヤグループ２０は、第１および第２のグロメット５４、５６の各々を通ってねじ込まれる。グロメット５４、５６は間隔をおいて広げられ、セグメント化されたプロテクタ５８に配置するためにワイヤグループ２０の中心部分を提供する。ワイヤグループの中心部分は次いで、セグメント８０、８２、８４のワイヤ受取領域９６、１３６、１７４内に位置決めされる。カバー１０８、１２０、１４８、１９６、２０６は、次いでそのそれぞれの閉鎖係止位置へ動かされ、ワイヤグループ２０をセグメント化されたプロテクタ５８内に留める。クリップ６０、６２を使用して、プロテクタ５８は、自動車のヒンジ部材１２に摺動可能に装着されることが可能である。最後に、自動車ドア１４および自動車主本体１６の関連ワイヤグループへの適切な接続は、アダプタ２２を使用して行うことができ、グロメット５４、５６は、それぞれ本体１６およびドア１４に設置される。
【００４７】
ひとたび設置されると、ワイヤハーネス配列１０は、ヒンジ部材１２の形状に適合する。より詳細には、セグメント化されたプロテクタ５８は、ヒンジ部材１２の垂直面４２のまわりの外形に適合しこれを形成する。自動車ドア１４は、自動車主本体１６に対しておよそ１８０度まで完全に開口した位置に動くことができ、一方、ワイヤハーネス配列１０はワイヤグループを支持し保護する。
【００４８】
本発明は、好適な実施形態に関連して説明してきた。前述の詳細な説明を読み理解すれば、修正例および代替例が発生することは明らかである。本発明は、そのような修正例および代替例が添付の特許請求の範囲内にその等価物として入る限り、そのような修正例および代替例をすべて含むと解釈されると意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施形態による自動車ドアワイヤハーネス配列の斜視図であり、自動車主本体と自動車ドア構成要素との間に延在しその間に１本またはそれ以上のワイヤを担持するためのワイヤハーネスを示し、そのワイヤハーネスは、自動車ドア構成要素を自動車主本体へ接続するヒンジ部材に装着される。
【図２】図１の自動車ハーネスワイヤ配列の斜視図であり、ヒンジ部材のブラケットを現すために、自動車ドア構成要素および自動車主本体は取り除かれている。
【図３】図１のワイヤハーネスの下部の斜視図であり、ワイヤハーネスをヒンジ部材に装着するためにワイヤハーネスのプロテクタに摺動可能に取りつけられた一対のクリップを示す。
【図４】図３のプロテクタの組み立てられていない状態の斜視図である。
【図５】図４のプロテクタの下部の斜視図である。
【図６】図３の一対のクリップの一方の斜視図である。
【図７】本発明の代替実施形態によるプロテクタの部分斜視図である。
【図８】本発明の代替実施形態によるクリップの斜視図である。
【符号の説明】
１０　自動車ドアヒンジワイヤ配列
１２　ヒンジ部材
１４　自動車構成要素、自動車ドア
１６　自動車主本体
１８　ワイヤハーネス
２０　ワイヤグループ
２６　第１のブラケット
２８　第２のブラケット
３０　ヒンジ部材本体
３２　ヒンジピン
３６　自動車本体の側面
３８　自動車ドアの側面
４０　ボルト
４２　垂直面
４４　上部壁
４６　下部壁
４８　ギャップ
５４　第１のグロメット
５６　第２のグロメット
５８　セグメント化されたプロテクタ
６０　クリップ
６２　クリップ
６４　セグメント化されたプロテクタの第１の端
６６　第１のグロメットの第１の端
６８　セグメント化されたプロテクタの第２の端
７０　第２のグロメットの第１の端
７２　第１のグロメットの第２の端
７４　第２のグロメットの第２の端
８０　第１のセグメント
８２　第２のセグメント
８４　第３のセグメント
８６　中央部分
８８　リブ
９０　ヘッド
９６　第１のワイヤ受取領域
９８　第１の開口端
１００　第２の開口端
１０２　基部壁
１０４　側壁
１０６　側壁
１０８　第１のカバーまたは保持部材
１１０　可撓性のあるコネクタ
１１２　締結具
１１４　締結具受取開口
１２０　第２のカバー
１２２　締結具
１２４　締結具受取開口
１２６　一体ヒンジ
１２８　突出する縁
１３０　拡大部分
１３２　クリップ装着開口
１３６　第２のワイヤ受取領域
１３８　第１の開口端か
１４０　第２の開口端
１４２　基部壁
１４４　直立側壁
１４６　直立側壁
１４８　カバー
１５０　締結具
１５２　締結具
１５４　受取開口
１５６　受取開口
１５８　一体ヒンジ
１６０　一体ヒンジ
１６２　フレア状の部分
１６４　傾斜した部分
１６６　フレア状の部分
１６８　傾斜した部分
１７０　ギャップ
１７２　第２のギャップ
１７４　第３のワイヤ受取領域
１７６　第１の開口端
１７８　第２の開口端
１８０　基部壁
１８２　側壁
１８４　側壁
１８６　側壁
１８８　側壁
１９０　拡大部分
１９２　第１の脚部分
１９４　第２の脚部分
１９６　第１のカバー
１９８　締結具
２０２　締結具受取開口
２０６　第２のカバー
２０８　締結具
２１０　締結具
２１２　締結具受取開口
２１４　締結具受取開口
２１６　一体ヒンジ
２１８　クリップ装着開口
２２０　突出する部分
２２２　ヘッド部分
２２４　タブ
２２６　縁
２２８　縁
２３０　突起物
２４０　クリップ装着ブラケット
２４２　修正されたクリップ
２４４　突出する部分
２４６　ヘッド部分
２４８　第１の縁
２５０　第２の突出する縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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