(57)【要約】【課題】凍結品と急冷品を同時に連続製造できる装置を提供する。【解決手段】トンネル２内をコンベア３により搬送される被凍結処理物Ａに凍結用冷媒の気体を噴射して前記被凍結処理物Ａを凍結させる連続凍結装置において、前記コンベア３の側方又は上面の一側にあって、その長手方向に沿って該コンベア３の搬送速度より高速度の第２コンベア４を被冷却処理物Ｂの搬送用として並設してあることを特徴とする急冷品及び凍結品の同時連続製造装置とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トンネル内をコンベアにより搬送される被凍結処理物に凍結用冷媒の気体を噴射して前記被凍結処理物を凍結させる連続凍結装置において、前記コンベアの側方又は上面の一側にあって、その長手方向に沿って該コンベアの搬送速度より高速度で且つ変速可能な第２コンベアを被冷却物の搬送用として並設してあることを特徴とする急冷品及び凍結品の同時連続製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は急冷品及び凍結品の同時連続製造装置に関し、詳しくは合成樹脂製の袋等に密封された食品等を連続して凍結できると共に、その傍らで袋等に加熱充填密封された食品を急速に常温近くまで連続して冷却できる急冷品及び凍結品の同時連続製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、凍結媒体に空気を用いた空気凍結装置として種々の装置が提案され、食品製造工場等で使用に供されている。その中でも、空気凍結装置の一つとして送風凍結装置を連続式にするために、ステンレススチール製のコンベアを使い、これをネットコンベア、スラットコンベア、ユニバーサルコンベア、ベルトコンベア等にしたものがその用途毎に使い分けして利用されている。このような連続凍結装置は、例えば、後記する特許文献１に記載されており、凍結対象物の種類やサイズに応じて、冷媒空気の噴射位置を調節可能の装置としてあり、被凍結物をベルトコンベアで搬送しながら所定の温度に凍結できるものとして記載されている。
一方、物品の冷却技法としては、冷水槽中を潜らせたり、冷蔵庫内に保管して冷却する技法が一般的に多く用いられている。
【特許文献１】
特開２００１−１２０２４３号公報（第１〜２頁，図１）
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載の装置は、物品を連続凍結するためだけの単能装置であり、また上記冷却技法は物品を緩慢冷却するには適するものであるため、何れも単独では凍結品と急冷を要する物品とを同時に連続して製することができない装置である。また、同時に連続して製することができる装置は未だ市場に提供されていない。
【０００４】
したがって、殆どの食品製造工場においては、当然のように食品の冷凍処理と冷却処理は一緒にできず、別々の処理工程で行っているのが現状である。このことは、工場内に冷凍と冷却用の処理設備を別々に設置しなければならず、食品製造工場として望ましいものでなく、極めて非効率的で不経済なものとなっていた。
【０００５】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたもので、袋詰された食品等を連続凍結処理する傍らで、これと並行して加熱充填され急速に冷却を要する食品を急速に所定温度にまで連続的に下げることができる、つまり凍結と冷却処理を同時になし得る急冷品及び凍結品の同時連続製造装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の急冷品及び凍結品の同時連続製造装置は、トンネル内をコンベアにより搬送される被凍結処理物に凍結用冷媒の気体を噴射して前記被凍結処理物を凍結させる連続凍結装置において、前記コンベアの側方又は上面の一側にあって、その長手方向に沿って該コンベアの搬送速度より高速度で且つ変速可能な第２コンベアを被冷却物の搬送用として並設してあることを特徴とする。
【０００７】
このような構造とすることによって、急冷品及び凍結品を同時に製するには凍結品として製造される被凍結処理物は従来どおりのコンベアに載せトンネル内を通過させればよく、急速に冷却しなければ変質を避け得ない袋体に加熱充填された食品は、上記コンベアに並設された第２コンベアに載せて高速でトンネル内を搬送させればよい。
したがって、一基の連続凍結装置を凍結品の製造を続けながら、併せて冷却品も連続製造できる装置として使用できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は本発明の急冷品及び凍結品の同時連続製造装置の一実施形態例を示すもので、図１はコンベア幅方向から見たトンネル型急冷品及び凍結品の同時連続製造装置の概略断面図であり、図２は図１の矢視平面図である。
【０００９】
この急冷品及び凍結品の同時連続製造装置（以下、たんに「装置」という）１は、断熱トンネル２内に、被冷凍食品Ａを搬送するコンベア３と食品を加熱充填された被急冷食品Ｂを高速搬送可能な第２コンベア４を並設すると共に、コンベア３と第2コンベア４の上方に凍結用の冷媒噴射手段５を設置したものである。
凍結用の冷媒噴射手段５は、下面に複数のスプレーノズル６，６，・・を備えた直方体状の箱形スプレーヘッダー７と、該箱形スプレーヘッダー７内へ凍結用冷媒を供給する冷媒供給管８とにより形成されている。
【００１０】
箱形スプレーヘッダー７は、図上には明示しないがコンベア３と第２コンベア４を合せた幅寸法に概略対応した幅寸法を有し、コンベア３又は第２コンベア４の長手搬送方向に所定の長さ寸法を有する中空体として形成されている。
また、箱形スプレーヘッダー７の一側辺部には、前記冷媒供給管８が接合されており、底面側には冷媒の噴射口となる所定数のスプレーノズル６，６，・・が配設されている。
【００１１】
被冷凍食品Ａの種類によってはスプレーノズル６，６，・・から一部の凍結用冷媒が気液混合状態で噴霧されても差し支えない場合もあるが、一般的には液のみを噴霧する状態が好ましいとされており、本実施例においても気液分離手段９を備えた装置を急冷品及び凍結品の同時連続製造装置１としてある。
【００１２】
本実施例は概略以上の構造としてあるが、この際、例えばコンベア３の速度は８ｃｍ／秒、トンネル２内通過時間５分、凍結用冷媒（液化窒素）の設定温度−１００℃としておくと、毎分１２０個の袋入りハンバーグを凍結処理できる。また、コンベア３の傍らに並設する第２コンベアの速度を８０ｃｍ／秒としてトンネル２内を通過させることにより、９８℃で袋内に密封された１００ｇのスープは２５〜３０℃まで急激に冷却することができる。
【００１３】
【作用】
次に、本実施形態の作用について説明する。
本発明急冷品及び凍結品の同時連続製造装置１は以上述べたような構造であるので、被凍結処理物Ａはそのままコンベア３上に載置してトンネル２内を遅速度で通過させると凍結品となる。一方、急冷を要する被冷却物Ｂはコンベア３の傍らに並設した高速の第２コンベア４に載置し、トンネル２内を通過させると急冷品として製される。
【００１４】
なお、本実施例においては第２コンベア４をコンベア３の傍らに並設した場合を示したが、第２コンベア４をコンベア３の一側表面を覆うように配設することができるのは勿論のことであり、コンベア３と第２コンベア４は適宜選定することができる。この場合は被凍結処理物Ａのコンベア３上への載置面積が削られることになるのは言うまでもないことである。
【００１５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、トンネル内をコンベアにより搬送しながら被凍結処理物を凍結する連続凍結装置を使用して、トンネル内に別途高速コンベアを第２コンベアとして並設した構造としてあるので、凍結品を製造する場合は被処理品をコンベア上に載置することにより、また急冷品を得る場合は第２コンベア上へ載置するだけで、同時に凍結品と急冷品が得られる。また、同一の装置により凍結品と急冷品を得ることができるので、狭い作業場を有効にかつ作業効率よく活用できることになり、多品種を製造する食品製造工場内に設置することにより、極めて優れた経済効果を発揮するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明急冷品及び凍結品の同時連続製造装置の一実施例の概略断面図。
【図２】図１の矢視平面図。
【符号の説明】
１  急冷品及び凍結品の同時連続製造装置
２  （断熱）トンネル
３  コンベア
４  第２コンベア
５  冷媒噴射手段
６  スプレーノズル
７  箱形スプレーヘッダー
８  冷媒供給管
９  気液分離手段
Ａ  被凍結処理物（食品）
Ｂ  被冷却処理物（食品）
【図１】
2004198034.tif 000003
【図２】
2004198034.tif 000004