(57)【要約】【課題】  換気挿入器を含む鼻腔インタフェースを提供する。【解決手段】  ユーザーの鼻孔内に挿入すべき換気インタフェース（１００）であり、換気挿入器（１００）には、換気用気体供給源に連結可能なカニューレ（１１０）が含まれ、ユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔に挿入するように構成された鼻腔インサート（１２０）が、換気用気体をユーザーに供給するためカニューレから鼻腔インサート端部までの進入気体流通路の一部分を形成している。シール部分（１３０）が第１の鼻孔の一部分と係合するように構成され、気体排出端が、ユーザーの吐く気体を誘導するため鼻腔インサートから換気インタフェースの外部までの排出気体流通路の一部分を形成している。進入気体流通路の少なくとも一部分および排出気体流通路の少なくとも一部分は、鼻腔インサートが第１の鼻孔内に挿入された時点で中を通過する気体のための層流を生成するように構成されている。【選択図】  図１ 
2004283579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーの鼻孔内に挿入すべき換気インタフェースの換気挿入器において、
換気用気体供給源に接続可能なカニューレと、
ユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔の中に挿入するように構成され、換気用気体をユーザーに供給するため前記カニューレから鼻腔インサート端部までの進入気体流通路の一部分を形成している前記鼻腔インサートと、
前記第１の鼻孔の一部分と係合するように構成され、前記端部に隣接して具備されたシール部分と、
ユーザーが吐く気体を誘導するため前記鼻腔インサートから前記換気インタフェースの外部までの排出気体流通路の一部分を形成する気体排出端と、を含んでなり、
前記進入気体流通路の少なくとも一部分および前記排出気体流通路の少なくとも一部分は、前記鼻腔インサートが第１の鼻孔内に挿入された時点で中を通る気体のための層流を生成するように構成されている換気挿入器。
【請求項２】
前記鼻腔インサートの端部が、実質的に楕円形の断面を有する進入前記気体流通路の第１の部分を形成している、請求項１に記載の換気挿入器。
【請求項３】
前記カニューレの近傍にある前記鼻腔インサートの部分が、実質的に楕円形の断面を有する前記進入気体流通路の第２の部分を形成している、請求項２に記載の換気挿入器。
【請求項４】
前記進入気体流通路の第１の部分が前記進入気体流通路の第２の部分の円周より小さい円周を有している、請求項３に記載の換気挿入器。
【請求項５】
シール部分が、実質的に楕円形の断面を有する前記進入気体流通路の第３の部分を形成している、請求項４に記載の換気挿入器。
【請求項６】
前記進入気体流通路の第２の部分が前記進入気体流通路の第３の部分の円周よりも小さい円周を有する、請求項５に記載の換気挿入器。
【請求項７】
前記鼻腔インサートの端部が、実質的に楕円形の断面を有する第１の外部部分を含む、請求項６に記載の換気挿入器。
【請求項８】
前記カニューレの近傍にある鼻腔インサートの部分が、実質的に楕円形の断面を有する第２の外部部分を含む、請求項７に記載の換気挿入器。
【請求項９】
前記第１の外部部分が、前記第２の外部部分の円周よりも小さい円周を有する、請求項８に記載の換気挿入器。
【請求項１０】
シール部分が、実質的に楕円形の断面を有する第３の外部部分を含む、請求項９に記載の換気挿入器。
【請求項１１】
前記第３の外部部分が、前記第２の外部部分の円周よりも大きい円周を有する、請求項１０に記載の換気挿入器。
【請求項１２】
前記第３の外部部分が、およそアーチ形の表面を有する、請求項１１に記載の換気挿入器。
【請求項１３】
前記シール部分がおよそアーチ形の断面を有する、請求項１２に記載の換気挿入器。
【請求項１４】
前記カニューレが進入気体流通路の第４の部分を形成し、前記鼻腔インサートにより画定される第１および第２の部分が、層流を提供するべく前記進入気体流通路の第４の部分と整列している、請求項１３に記載の換気挿入器。
【請求項１５】
気体排出端の端部が、実質的に円形の断面を有する前記排出気体流通路の第１の部分を形成する、請求項１４に記載の換気挿入器。
【請求項１６】
前記カニューレの近傍にある前記気体排出端の部分が、実質的に円形断面を有する前記排出気体流通路の第２の部分を形成している、請求項１５に記載の換気挿入器。
【請求項１７】
前記排出気体流通路の第１の部分が、前記排出気体流通路の第２の部分の円周よりも小さい円周を有する、請求項１６に記載の換気挿入器。
【請求項１８】
前記排出気体流通路の第１および第２の部分の間の気体排出端の一部分が、実質的に円形の断面および前記気体排出端の端部で画定された前記排出気体流通路の第１の部分の円周にほぼ等しい円周を有する前記排出気体流通路の第３の部分を形成する、請求項１７に記載の換気挿入器。
【請求項１９】
前記カニューレが前記排出気体流通路の第４の部分を形成し、前記気体排出端によって画定される前記第１、第２および第３の部分が、層流を提供するべく前記排出気体流通路の第４の部分と芯合せされている、請求項１８に記載の換気挿入器。
【請求項２０】
前記進入気体流通路内の流れの方向が、前記排出気体流通路内の流れの方向とほぼ対向している、請求項１９に記載の換気挿入器。
【請求項２１】
シール部分が画定する前記進入気体流通路の第３の部分が、前記気体排出端によって画定された前記排出気体流通路の第１の部分の断面積よりも大きい断面積を有する、請求項２０に記載の換気挿入器。
【請求項２２】
前記シール部分により画定されている前記進入気体流通路の第３の部分の断面積が、前記気体排出端により画定されている前記排出気体流通路の第１の部分の断面積の約２００％に等しい、請求項２１に記載の換気挿入器。
【請求項２３】
前記鼻腔インサートおよび前記シール部分のうちの少なくとも１つが、換気用気体によって提供される正圧によって拡張されるのに充分な可撓性を有する、請求項２２に記載の換気挿入器。
【請求項２４】
ユーザーの鼻孔内に挿入すべき換気インタフェースにおいて、
換気用気体供給源に連絡可能なカニューレと、
前記カニューレからユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔までの換気用気体のための進入気体流通路を形成するための鼻腔インサート手段と、
前記第１の鼻孔の一部分と係合するためのシール手段と、
前記鼻腔インサート手段から前記換気インタフェースの外部までユーザーが吐く気体のための排出気体流通路を形成するための気体排出手段と、を含んでなり、
前記進入気体流通路の少なくとも一部分および前記排出気体流通路の少なくとも一部分は、前記鼻腔インサートが第１の鼻孔内に挿入された時点で中を通る気体のための層流を生成するように構成されている、換気挿入器。
【請求項２５】
前記鼻腔インサート手段および前記シール手段のうちの少なくとも１つが、前記換気用気体によって提供される正圧によって拡張されるのに充分な可撓性を有する、請求項２４に記載の換気インターフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米国特許第６，４７８，０２６号および開示全体が本書に参考として内含されている、共にトーマス・ジェー・ウッド（Ｔｈｏｍａｓ  Ｊ．Ｗｏｏｄ）に対する２００２年１月１５日に出願された米国特許出願第１０／０４４，９２５号および２００２年３月１４日に出願された米国特許出願第１０／０９６，７９５号の主題に関連するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、ユーザーの鼻孔に挿入すべき換気インタフェースに関し、より具体的には、ユーザーに対して換気用気体を供給するための進入気体流通路の一部分を形成するユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔内に挿入するように構成された換気インタフェースを含む換気インタフェースに関する。
【０００３】
閉塞型睡眠時無呼吸症候群（一般的には、閉塞性睡眠時無呼吸、睡眠時無呼吸症候群および／又は睡眠時無呼吸と呼ばれている）は、睡眠中の反復的かつ長時間にわたる呼吸停止症状の発現によって特徴づけられる。覚醒状態の期間中、個体の咽喉通路の上部部分の筋肉は通路を開放状態に保ち、かくして適量の酸素が肺の中に流入できるようにする。睡眠中、咽喉通路は、筋肉の弛緩のため狭められる。比較的正常なサイズの咽喉通路をもつ人では、狭められた咽喉通路は、適当な量の酸素が肺の中に継続して流入できるように充分開放した状態にとどまる。しかしながら、比較的小さいサイズの咽喉通路しかもたない人においては、狭められた咽喉通路が、適量の酸素が肺の中に流入するのを妨げてしまう。さらに、個体の鼻腔閉塞、比較的大きい舌および／又は或る種の口蓋および／又は顎形状のうちの一つ以上のものが、さらに適量酸素の肺内流入を妨げる。
【０００４】
上述の条件を有する個体は、一時限以上もの長い間（例えば各時限は１０秒又はそれ以上である）、呼吸を停止する可能性がある。呼吸が停止しているつまりは無呼吸の長い時限の後には、一般に突然の呼吸しようとする反射的試行が続く。この反射的試行には一般的に、比較的深い睡眠段階から比較的浅い睡眠段階への変化が伴っている。その結果、閉塞型睡眠時無呼吸症候群を患う個体は一般に、休息できない分断された睡眠を体験する。分断された睡眠は結果として、過剰なおよび／又は不適切な昼間傾眠、頭痛、体重増加又は低下、注意持続時間制限、記憶喪失、判断力不足、人格変化、無気力、集中力維持不能および／又はうつ病のうちの一つ以上のものをもたらすことになる。
【０００５】
閉塞型睡眠時無呼吸症候群を患う個体の咽喉に正圧を加え、かくして適量の酸素を肺に流入させることができるようにするべく換気インタフェースを使用することが知られている。既知の換気インタフェースにおいては、酸素および／又は酸素含有室内空気が個体の口および／又は鼻腔を通して送り込まれる。既知の換気インタフェースによって加えられる既知のタイプの正圧には、正圧が呼吸周期全体を通して咽喉通路内で維持される連続気道正圧（ＣＰＡＰ）、吸息中比較的高い正圧が維持され呼息中比較的低い正圧が維持される２レベル気道正圧（ＢｉＰＡＰ）、および無呼吸が検知された（すなわち気道正圧が間欠的又は非連続的に適用された）時点で正圧が加えられる間欠的機械的正圧換気（ＩＰＰＶ）が含まれる。
【０００６】
かかる正圧を印加するための既知の換気インタフェースとしては、鼻および／又は口を覆う顔面マスク、ならびに鼻孔の対応する鼻孔内に挿入される２つの鼻ピローがある。
【０００７】
既知の顔面マスクは、マスクを所望のかつ有効な位置に保つため、ヘッドバンドおよび／又はその他のヘッドギヤコンポーネントといったような装着具を必要とする。しかしながら、装着具の使用には、結果として数多くの欠点が付随する。
【０００８】
例えば、必要とされる装着具は一般に、特に睡眠中不快である。さらに、必要とされる装着具は、マスクと顔面の間に充分な流体又は気体気密シールを維持しなくてはならない。しかしながら、かかるシールの具備は往々にして、覚醒状態および睡眠の両方の期間中マスクおよび装着具の動きによりひき起こされる望ましくない刺激およびただれを結果としてもたらす。さらに、必要とされるシールは一般に、マスクおよび装着具が移動された時点で維持不能になる。マスクは又一般に、鼻に隣接している副鼻腔部域に望ましくない圧力を加え、鼻の鼻孔を狭め、かくして鼻孔を通る流速を増大させ鼻の粘膜壁に対する圧力を減少させる。流速増加と圧力低下の上述の組合せの結果、吸息中粘膜壁から水分が除去されることになり、鼻孔内で望ましくない乾燥および灼熱感がひき起こされる。その結果、個体は、これらの不快感を軽減するべくマスクを取外し、その結果、正圧の有益な印加を中断しかねない。
【０００９】
既知の鼻ピローには、鼻孔の内部部分に押しつけられるピロー形の鼻腔シールが含まれている。しかしながら、既知の鼻ピローには、望ましく有効な位置に鼻ピローを保つための装着具の使用が必要とされ、その結果、既知の顔面マスクのものに類似した欠点がもたらされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
これらの理由から、上述の欠点のうちの一つ以上を克服する鼻腔インタフェースを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ユーザーの鼻孔内に挿入すべき換気インタフェースを提供している。換気挿入器には、換気用気体供給源に連結可能なカニューレが含まれている。鼻腔インサートが、ユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔に挿入するように構成されており、これは換気用気体をユーザーに供給するためカニューレから鼻腔インサート端部までの進入気体流通路の一部分を形成している。シール部分が第１の鼻孔の一部分と係合するように構成され、これは端部に隣接して具備されている。気体排出端が、ユーザーの吐く気体を誘導するため鼻腔インサートから換気インタフェースの外部までの排出気体流通路の一部分を形成している。進入気体流通路の少なくとも一部分および排出気体流通路の少なくとも一部分は、鼻腔インサートが第１の鼻孔内に挿入された時点で中を通過する気体のための層流を生成するように構成されている。
【００１２】
本発明のさらなる好ましい実施形態においては、鼻腔インサートおよびシール部分のうちの少なくとも１つは、換気用気体によって提供される正圧によって拡張されるのに充分な可撓性を有する。
【００１３】
本発明はさらに、ユーザーの鼻孔内に挿入すべき換気インタフェースを提供している。換気挿入器は、換気用気体供給源に連絡可能なカニューレを内含する。鼻腔インサート手段が、カニューレからユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔までの換気用気体のための進入気体流通路を形成する。シール手段が、第１の鼻孔の一部分と係合する。気体排出手段が、鼻腔インサート手段から換気インタフェースの外部までユーザーが吐く気体のための排出気体流通路を形成している。進入気体流通路の少なくとも一部分および排出気体流通路の少なくとも一部分は、鼻腔インサートが第１の鼻孔内に挿入された時点で中を通る気体のための層流を生成するように構成されている。
【００１４】
本発明およびそれに付随する利点のうちの一つ以上のものは、添付図面と関連づけて以下の詳細な説明を考慮し参照することによってより良く理解されることから、そのより完全な評価は容易に確認されかつ／又は得られることであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一つ以上の好ましい実施形態の例について、ここで図面を参考にしながら記載する。なお、複数の図を通して同じ参照番号は、同じおよび／又は類似の要素を示している。
【００１６】
本発明は、ユーザーに対して換気用気体を供給するための第１の進入気体流通路の一部分を形成するユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔の中に挿入するように構成された第１の換気挿入器を内含する換気インタフェースに関する。気体排出端が、ユーザーの吐く気体を誘導するため鼻腔インサートから換気インタフェースの外部までの排出気体流通路の一部分を形成している。進入気体流通路の少なくとも一部分および排出気体流通路の少なくとも一部分は、鼻腔インサートが第１の鼻孔内に挿入された時点で中を通過する気体のための層流を生成するように構成されている。発明の好ましい実施形態においては、ユーザーの鼻孔のうちの第２の鼻孔の中に挿入するように構成された第２の換気挿入器が、ユーザーに対して換気用気体を供給するための第１の換気挿入器の進入気体流通路とは異なる第２の進入気体流通路の一部分を形成する。
【実施例】
【００１７】
具体的には、図中で示されているように、本発明に従った換気インタフェース５００は、第１の換気挿入器１００を含む。換気インタフェース５００は、第１の換気挿入器１００により形成されるユーザーに対し換気用気体を供給するための進入気体流通路とは全く異なるものである、換気インタフェース５００のユーザーに対し換気用気体を供給するための進入気体流通路を第２の換気挿入器が形成するかぎりにおいて、第１の換気挿入器１００と類似の又は類似でないタイプのものを含めた任意のタイプの第２の換気挿入器を含む。
【００１８】
本発明の第１の換気挿入器１００は、以下で詳述するカニューレ１１０、鼻腔インサート１２０、シール部分１３０および気体排出端１４０を含んでいる。第１の換気挿入器１００は、換気インタフェース５００のユーザーの鼻孔に対し換気用気体を送り出すように、そしてより詳しくは（後に詳述する）鼻孔のうちの少なくとも１つの内部まで換気供給源から換気用気体を送り出すように構成された進入気体流通路を含む。図中に示されている本発明の好ましい実施形態においては、進入気体流通路は、部分的にカニューレ１１０、鼻腔インサート１２０およびシール部分１３０をそれぞれに通って第１から第５までの部分を含む。好ましくは、進入気体流通路内部で層流を達成することができる。第１の換気挿入器１００は、ユーザーが吐出した気体を換気インタフェース１００の外部まで誘導するように、さらに具体的には、第１の鼻孔の内部から（以下で詳述される）換気インタフェース５００の第１の換気挿入器１００の外部まで、吐出された気体を誘導するように構成された排出気体流通路を含む。図中に示されている本発明の好ましい実施形態においては、排出気体流通路は、部分的にシール部分１３０、鼻腔インサート１２０、カニューレ１１０および気体進入端１４０をそれぞれに通って第１から第６までの部分を内含する。好ましくは、排出気体流通路内部で層流を達成することができる。
【００１９】
図中で例示されているように、カニューレ１１０は、例えば閉塞型睡眠時無呼吸症候群を患う換気インタフェース５００のユーザーの咽喉に対して正圧を加え、かくして適量の酸素が肺の内部に流入できるようにするべく、酸素および／又は酸素を含有する室内空気といったような換気用気体の供給源（図示せず）に連結するように構成され得る。図は、カニューレ１１０のいくつかの好ましい実施形態を示しているが、カニューレ１１０は、換気用気体供給源に連結可能であるかぎり、任意のタイプのものでよい。
【００２０】
カニューレ１１０は、進入気体流通路の第１の部分を形成する換気用気体供給源に連結可能なコネクタ１１１を内含でき、より具体的には、コネクタ１１１を通して換気用気体供給源からの進入気体流通路の第１の部分を形成する。本発明の好ましい実施形態においては、コネクタ１１１は、間に壁部分を形成する外部表面と内部表面を内含でき、これらの表面の各々は、およそ円形の断面をもち、コネクタ１０は以上で識別した流路を形成できるようになっている。内部表面は、好ましくは、約５／１６インチ（約０．８ｃｍ）の直径を有することができる。この配置により、コネクタ１１１は、既知の又は従来の管を経由して換気用気体供給源と連結される。さらに、内部表面は好ましくは、内部表面の隣接部分の直径よりも小さい直径を有する環状突出部を含み、コネクタ１１１は環状突出部に対応するリセスを内含する既知の又は従来の管と連結されるようになっている。コネクタ１１１は同様に、進入気体流通路の第１の部分の内部で層流を達成できるような形で軸線方向に沿って延在し、好ましくは、実質的に１本の直線である軸線に沿って延在する。
【００２１】
カニューレ１１０は、進入気体流通路の第２の部分を形成するコネクタ１１１に隣接するカニューレ本体１１２を含み、より具体的には、カニューレ本体１１２を通ってコネクタ１１１からの進入気体流通路の第２の部分を形成する。カニューレ本体１１２は、排出気体流通路の第４の部分を構成し、より具体的には、カニューレ本体１１２を通って鼻腔インサート１２０からの排出気体流通路の第４の部分を構成する。本発明の好ましい実施形態においては、カニューレ本体１１２は、間に壁部分を形成する外部表面および内部表面を含み、これらの表面の各々は、楕円形および円形形状を含む多様な断面を有し、以上のようにカニューレ本体１１２は流路を形成できるようになっている。カニューレ本体１１２は、進入気体流通路の第２の部分内で層流を達成できかつ／又は排出気体流通路の第４の部分内で層流を達成できるような形で一本以上の軸に沿って延在する。さらにカニューレ本体１１２は、進入気体流通路の第２の部分と第２の部分の上流および／又は下流側の進入気体流通路の部分との間で層流を達成できるような形で一本以上の軸に沿って延在可能であり、かつ／又は、排出気体流通路の第４の部分と第４の部分の上流側および／又は下流側の排出気体流通路の部分との間で層流を達成できるような形で一本の軸に沿って延在可能である。好ましくは、進入気体流通路の第２の部分および／又は排出気体流通路の第４の部分の軸の一部分は、実質的に直線に沿って延在する。
【００２２】
鼻腔インサート１２０は、カニューレ本体１１２に隣接して配置され得、ユーザーの咽喉に正圧を加えるべく換気インタフェース５００のユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔内に挿入するように構成され得る。図は、鼻腔インサート１２０の或る好ましい実施形態を示しているが、鼻腔インサート１２０は、正圧を加えるべく鼻孔内に挿入できるかぎり、任意のタイプのものでよい。
【００２３】
鼻腔インサート１２０は、進入気体流通路の第３の部分および第４の部分を形成でき、より具体的には、鼻腔インサート１２０を通ってカニューレ１１０からの進入気体流通路の第３および第４の部分を形成することができる。鼻腔インサート１２０は、排出気体流通路の第２の部分および第３の部分を形成でき、より具体的には、鼻腔インサート１２０を通ってシール部分１４０からの排出気体流通路の第２および第３の部分を形成することができる。本発明の好ましい実施形態においては、鼻腔インサート１２０は、間に壁部分を形成する外部表面および内部表面を内含でき、これらの表面の各々は、楕円形を含む多様な断面をもち、よって鼻腔インサート１２０は、以上で画定される流路を形成する。
【００２４】
鼻腔インサート１２０は、カニューレ１１０に隣接する鼻腔インサート１２０の近傍端部１２１で最大の内部断面積および円周を有することができ、そして進入気体流通路の第３の部分を形成し、かつ排出気体流通路の第３の部分を形成する。鼻腔インサート１２０は、カニューレ１１０から離れて配置されている（すなわち近傍端部１２１の反対側）鼻腔インサート１２０の端部１２２において最小の内部断面積および円周を有することができ、進入気体流通路の第４の部分を形成し、かつ排出気体流通路の第２の部分を形成する。本発明の好ましい実施形態においては、近傍端部１２１は、約０．８７５の長軸と約０．６５０の短軸を有する楕円形にすることもできる。端部１２２は、約０．５００の長軸と約０．３７５の短軸を有する楕円形にすることもできる。
【００２５】
鼻腔インサート１２０は、進入気体流通路の第３および第４の部分の内部および／又は間、および／又は排出気体流通路の第２および第３の部分の内部および／又は間で層流を達成できるような形で、軸に沿って延在可能である。さらに、鼻腔インサート１２０は、進入気体流通路の第３および第４の部分ならびにこれらの部分の上流側および／又は下流側の進入気体流通路の部分の間で層流を達成できるような形で、および／又は、排出気体流通路の第２および第３の部分ならびにこれらの部分の上流側および／又は下流側の排出気体流通路の部分の間で層流を達成できるような形で、軸に沿って延在可能である。好ましくは、軸は実質的に直線である。
【００２６】
シール部分１３０は、鼻腔インサート１２０の端部１２２に隣接して配置され得、第１の鼻孔の内部部分と係合してその中に第１の換気挿入器１００を保持するべく構成され得る。図は、シール部分１３０の或る好ましい実施形態を示しているが、それが鼻孔の内部部分と係合できるかぎりにおいて、シール部分１３０は任意のタイプのものを適用可能である。
【００２７】
シール部分１３０は、進入気体流通路の第５の部分を形成でき、より好ましくは、シール部分１３０を通って鼻腔インサート１２０からの進入気体流通路の第５の部分を形成できる。シール部分１３０は、排出気体流通路の第１の部分を構成でき、より特定的には、シール部分１３０を通って第１の鼻孔の内部からの排出気体流通路の第１の部分を構成できる。
【００２８】
本発明の好ましい実施形態においては、シール部分１３０は、間に壁部分を形成する外部表面および内部表面を内含でき、これらの表面の各々は、およそＣ字形又はアーチ形の表面および楕円形の断面をもち、シール部分１３０は、以上で画定される流路を形成することができる。シール部分１３０の内部部分は、約０．６５０の長軸と約０．５００の短軸を有する楕円の形の内部断面を有することができる。代替的には、上面から見た場合に、シール部分１３０は、およそ涙形の断面を伴う内部表面および外部表面の一方又は両方を有することができる。本発明の好ましい実施形態においては、最大内部断面およびその対応する円周は、鼻腔インサート１２０の端部１２２の内部断面および円周よりも大きい。シール部分１３０の最大外部断面およびその対応する円周は好ましくは端部１２２の外部断面および円周よりも大きい。本発明の好ましい実施形態においては、シール部分１３０および／又は鼻腔インサート１２０は弾性材料を含み、その拡張が第１の換気挿入器１００を鼻孔の中に保持する。さらに、シール部分１３０および／又は鼻腔インサート１２０は好ましくは換気用気体の正圧によって拡張可能であり、鼻孔内での第１の換気インタフェース１００の保持を補助する。
【００２９】
シール部分１３０は、進入気体流通路の第５の部分内および／又は排出気体流通路の第１の部分内で層流を達成できるような形で、１本の軸に沿って延在可能である。さらに、シール部分１３０は、進入気体流通路の第５の部分と進入気体流通路の上流側の間で層流を達成できるような形で、および／又は、排出気体流通路の第１の部分と排出気体流通路の下流側の間で層流を達成できるような形で、軸に沿って延在可能である。好ましくは、軸は実質的に直線である。
【００３０】
気体排出端１４０は、鼻腔インサート１２０の反対側でカニューレ本体１１２に隣接して配置され得、かつ、ユーザーが吐出す気体を換気インタフェース５００の第１の換気挿入器１００の外部まで誘導するように構成され得る。図は、気体排出端１４０のいくつかの好ましい実施形態を示しているが、それがユーザーの吐出す気体を換気インタフェース５００の外部に誘導するかぎり、この気体排出端１４０は任意のタイプのものでよい。
【００３１】
気体排出端１４０は、排出気体流通路の第５の部分および第６の部分を形成でき、より好ましくは、気体排出端を通ってカニューレ本体１１２からの排出気体流通路の第５および第６の部分を形成できる。本発明の好ましい実施形態においては、気体排出端１４０は、間に壁部分を形成する外部表面と内部表面を含み、これらの表面の各々は、円形形状を含む多様な断面を有し、気体排出端１４０は以上で画定される流路を形成することができる。気体排出端１４０は、カニューレ本体１１２に隣接する気体排出端１４０の近傍端部１４１で最大の内部断面積および円周を有することができ、排出気体流通路の第５の部分を形成する。気体排出端１４０は、カニューレ本体１１２から離れて配置されている（すなわち近傍端部１４１の反対側）気体排出端１４０の端部１４２において最小の内部断面積および円周を有し、かくして排出気体流通路の第６の部分を形成する。
【００３２】
近傍端部１４１の内部部分は、約５ｍｍの直径を有する円の形をしていてよい。端部１４２の内部部分は、約３ｍｍの直径を有する円の形をしていてよい。本発明の好ましい実施形態においては、端部１４２の内部断面積は、シール部分１３０の内部断面積の約２５％である。気体排出端１４０は、排出気体流通路の第５および第６の部分の内部および／又は間で層流を達成できるような形で、１本の軸に沿って延びることができる。さらに、気体排出端１４０は、排出気体流通路の第５および第６の部分ならびにこれらの部分の上流側の排出気体流通路の部分の間で層流が達成されるような形で、軸に沿って延在する。好ましくは、軸は実質的に直線である。気体排出端１４０は、換気インタフェース５００の外部まで流れる前に吐出された気体の一部分を保持するため、カニューレ１１０に隣接してタンク部分を内含することができる。
【００３３】
上述のように、進入気体流通路は、換気用気体を換気インタフェース５００のユーザーの鼻孔まで送り出すことができ、より具体的には、換気供給源からカニューレ１００のコネクタ１１１の第１の部分までこれを通って、カニューレのカニューレ本体１１２の第２の部分までこれを通って、鼻腔インサート１２０の近傍端部１２１の第３の部分までこれを通って、鼻腔インサート１２０の端部１２２の第４の部分までこれを通って、シール部分１３０の第５の部分までこれを通って、換気インタフェース５００の第１の換気挿入器１００のユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔の内部まで、換気用気体を送り出すことができる。本発明の好ましい実施形態においては、換気インタフェース５００の第１の換気挿入器１００の進入気体流通路の一つ以上の部分（すなわち第１から第５の部分）の間および／又は内部で層流が達成され、より好ましくは、進入気体流通路の全ての部分の間および内部で達成される。
【００３４】
同様に上述のように、排出気体流通路は、換気インタフェース５００のユーザーの鼻孔からの吐出される気体を誘導することができ、より具体的には、吐出される気体をユーザーの鼻孔のうちの第１の鼻孔の内部から、シール部分１３０の第１の部分までこれを通って、鼻腔インサート１２０の端部１２２の第２の部分までこれを通って、鼻腔インサート１２０の近傍端部１２１の第３の部分までこれを通って、カニューレ１１０のカニューレ本体１１２の第４の部分までこれを通って、気体排出端１４０の近傍端部１４１の第５の部分までこれを通って、気体排出端１４０の端部１４２の第６の部分までこれを通って、換気インターフェース５００の第１の換気挿入器１００の外部まで、誘導することができる。本発明の好ましい実施形態においては、換気インタフェース５００の第１の換気挿入器１００の排出気体流通路の各々の部分（すなわち第１から第６の部分）の間および／又は内部で層流が達成され、より好ましくは、排出気体流通路の全ての部分の間および内部で達成される。
【００３５】
上述のように、換気インタフェース５００の第２の換気挿入器は、それが、第１の換気挿入器１００により画定された換気インタフェース５００のユーザーに対し換気用気体を供給するための進入気体流通路とは全く異なるものである、換気インタフェース５００のユーザーに換気用気体を供給するための進入気体流通路を形成しているかぎりにおいて、任意のタイプのものであり得る。本発明の好ましい実施形態においては、第２の換気挿入器は、少なくとも第１の換気挿入器１００に類似している。好ましくは、第１の換気挿入器１００は第２の換気挿入器と全く異なるものであり、第１の換気挿入器１００および第２の換気挿入器は互いに直接連結されていない（例えば、第１の換気挿入器１００は第２の換気挿入器のカニューレから分離しこれと全く異なるカニューレ１１０を含んでいる）。
【００３６】
本発明によれば、換気インタフェース５００は、装着具を必要とする既知の又は従来の換気インタフェースの欠点を回避することができる。さらに、換気インタフェース５００は第１および第２の換気挿入器が同じカニューレに連結されることを必要としないことから、第１および第２の換気挿入器の内部断面積を、従来の換気インタフェースの従来のインサートに比べて増大させることができる。そして、本発明に従った換気インタフェース５００は、従来の換気インタフェースと比べてさらに低い速度で換気供給源からの換気用気体を鼻孔に提供することができ、よって粘膜壁から除去される水分量を低減させる。
【００３７】
本発明は、上述の記載に鑑み、数多くの付加的な調整や変形が可能である。従って、特許請求の範囲内で、本書で具体的に記載されているもの以外の形で本発明を実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に従った換気インタフェースの換気挿入器の側面図を示す。
【図２】図１のラインＩＩ−ＩＩに沿った断面図を示す。
【図３】図１の換気挿入器の側面等角図を示す。
【図４】図１の換気挿入器の前面等角図を示す。
【図５】図１の換気挿入器の背面等角図を示す。
【図６】図１の換気挿入器の上面等角図を示す。
【図７】図１の換気挿入器の底面等角図を示す。
【符号の説明】
【００３９】
１００  第１の換気挿入器
１１０  カニューレ
１１１  コネクタ
１１２  カニューレ本体
１２０  鼻腔インサート
１２１  鼻腔インサート近傍端部
１２２  鼻腔インサート端部
１３０  シール部分
１４０  気体排出端
１４１  気体排出端近傍端部
１４２  気体排出端端部
５００  換気インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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