(57)【要約】【課題】装置の正面または前面に開放可能なカバーを設けるとともに簡易な構成で電源遮断時のみに前記カバーが開放可能とした画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１２内部を外部に開放可能な正面カバー１４と、装置への電源供給をオン・オフする電源スイッチ２２，２４とを備えた画像形成装置１０において、正面カバー１４に電源スイッチ２２，２４と係合可能な係合部２０を設け、電源スイッチ２２，２４がオンされているとき係合部２０と係合して正面カバー１４の開放を阻止する一方、電源スイッチ２２，２４がオフされたとき係合部２０との係合が解除されて正面カバー１４の開放が可能になる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内部を外部に開放可能なカバーと、装置への電源供給をオン・オフする電源スイッチとを備えた画像形成装置において、
前記カバーに前記電源スイッチと係合可能な係合部を設け、前記電源スイッチがオンされているとき前記係合部と係合して前記カバーの開放を阻止する一方、前記電源スイッチがオフされたとき前記係合部との係合が解除されて前記カバーの開放が可能になることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバーの開放時には、前記電源スイッチが遮蔽部材で覆われていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジャム処理時やカートリッジ交換時などに装置内部を外部に開放するカバーを有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００１−１７１２０７号公報
【０００３】
従来の画像形成装置の分野では、ジャム処理時やカートリッジ交換時などに装置本体のカバーを開放するときに安全のために電源を遮断するようにした画像形成装置として、例えば前記特許文献１に開示されるように、インレットに電源プラグが差し込まれている状態ではメカ的にカバー開放不能であるためにカバー開放を可能とするにはインレットから電源プラグを抜く必要があるようにした構成により、不意の電源供給や機械始動による感電や怪我等の障害発生を防止する技術が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、画像形成装置においてインレットを配置できる場所は、デザイン的な理由から装置背面もしくは側面に限られ、配置場所が限定されるという問題に加え、前記インレットの配置場所によってカバーの開放可能な方向も必然的に装置背面もしくは側面となり、ジャム処理時やカートリッジ交換時のユーザの操作性が非常に悪いという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、装置の正面または前面に開放可能なカバーを設けるとともに簡易な構成で電源遮断時のみに前記カバーが開放可能とした画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明は、装置本体内部を外部に開放可能なカバーと、装置への電源供給をオン・オフする電源スイッチとを備えた画像形成装置において、
前記カバーに前記電源スイッチと係合可能な係合部を設け、前記電源スイッチがオンされているとき前記係合部と係合して前記カバーの開放を阻止する一方、前記電源スイッチがオフされたとき前記係合部との係合が解除されて前記カバーの開放が可能になることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の画像形成装置において、前記カバーの開放時には、前記電源スイッチが遮蔽部材で覆われていてもよい。
【０００８】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置によれば、特別なセンサやスイッチ類を設けることなく、カバーに電源スイッチと係合可能な係合部を設けるという簡易な構成で、電源オフ時のみにカバーを開放できるようになり、これによりジャム処理時やカートリッジ交換時における不意な電源供給や機械始動による感電や怪我を防止することができ、装置の安全性および信頼性を低コストで向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置によれば、電源スイッチを装置の前部に設けることには全く問題がなく、むしろその方がユーザにとって操作性がよいので、電源スイッチのオン・オフ状態によって開閉が可能または不能になる装置本体のカバーは正面または前面のカバーとすることができ、これによりジャム処理時やカートリッジ交換時におけるユーザの操作性が向上する。
【００１０】
さらに、本発明の画像形成装置において、前記カバーの開放時には前記電源スイッチが遮蔽部材で覆われるようにすれば、カバー開放時に不用意に電源スイッチがオンされてしまうのが防止され、これにより装置の安全性がさらに向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置１０の全体斜視図である。画像形成装置１０は、箱形の装置本体１２を備えている。装置本体１２の内部には、それぞれ図示しない画像形成カートリッジや用紙搬送手段などが内蔵されている。装置本体１２の前部には、装置本体１２内部を外部に開放可能な正面カバー１４が取り付けられている。正面カバー１４の下には、用紙を収容した給紙カセット１１が装置本体１２に着脱可能に装着されている。
【００１２】
正面カバー１４は、図２にも示すように、一体に設けられた固定板１６を上下一対で有している。この固定板１６には支軸１８が取り付けられており、正面カバー１４は支軸１８を中心として矢印Ａ方向に回動することにより装置本体１２に対して開閉可能になっている。
【００１３】
上部の固定板１６には支軸１８の近傍に丸穴２０が貫通して形成されており、この丸穴２０が後述するスイッチボタンと係合する係合部を構成する。また、固定板１６は、後述するように、正面カバー１４の開放時に電源スイッチを覆う遮蔽部材を構成する。
【００１４】
装置本体１２の内部であって前部側（または正面側）の上部には、図４に示すように、画像形成装置１０への電源供給をオン・オフするための電源スイッチ２２が固定板１６に対向して設けられている。電源スイッチ２２は、スイッチボタン２４を有しており、スイッチボタン２４が一旦押し込まれるとその状態で保持されて電源供給がオフされた状態になり（図６参照）、この押し込まれた状態でもう一度押されるとスイッチボタン２４が突出して電源供給がオンされた状態になる。
【００１５】
装置本体１２の上部カバー１３において前記電源スイッチ２２に対応する位置には、操作穴１５が貫通して形成されている。この操作穴１５は、正面カバー１４が閉じられているときには固定板１６に形成された丸穴２０と一直線上に並んでおり、これにより固定板１６の下に配置されている電源スイッチ２２から突出したスイッチボタン２４が固定板１６の丸穴２０および上部カバー１３の操作穴１５内に延びて挿入されることができるようになっている。なお、操作穴１５および丸穴２０は必ずしも丸形に限られず、操作穴１５はスイッチボタン２４を操作可能な形状であればよく、固定板１６の穴２０はスイッチボタン２４が嵌入可能な形状であればよい。
【００１６】
続いて、上述した構成を有する画像形成装置１０における電源スイッチ２２のオン・オフ動作および正面カバー１４の開閉動作について説明する。
図３，４に示すように、正面カバー１４が閉じられているとき、固定板１６の丸穴２０と上部カバー１３の操作穴１５とが揃っていてそれらの内部に電源スイッチ２２のスイッチボタン２４が嵌入しているため、ユーザがスイッチボタン２４を押すことによって電源スイッチ２２をオン・オフ操作することができる。その一方、電源スイッチ２２がオンされているとき、すなわち、スイッチボタン２４が突出しているときには、スイッチボタン２４が固定板１６の丸穴２０に嵌入して係合しているため、固定板１６は支軸１８を中心として回動することができずに正面カバー１４の開放が阻止される。
【００１７】
ジャム処理やカートリッジ交換のために正面カバー１４を開く必要があるときには、まず、ユーザはスイッチボタン２４を押し込んで電源スイッチ２２をオフにする。押し込まれたスイッチボタン２４はその状態に保持されて固定板１６の丸穴２０との係合が解除される。これにより、図５，６に示すように、固定板１６が支軸１８を中心として回動することができるようになり、正面カバー１４を開放することができる。正面カバー１４が開放されているとき、電源スイッチ２２のスイッチボタン２４は固定板１６によって覆われているため、この状態で電源スイッチ２２を操作することはできない。
【００１８】
このように本実施形態の画像形成装置１０によれば、特別なセンサやスイッチ類を設けることなく、正面カバー１４に電源スイッチ２２と係合可能な丸穴２０を一体に設けるという簡易な構成で、電源オフ時のみに正面カバー１４を開放できるようになり、これによりジャム処理時やカートリッジ交換時における不意な電源供給や機械始動による感電や怪我を防止することができ、装置の安全性および信頼性を低コストで向上させることができる。
【００１９】
また、電源スイッチ２２を装置の前部に設けることには全く問題がなく、むしろその方がユーザにとって操作性がよいので、電源スイッチ２２のオン・オフ状態によって開閉が可能または不能になる装置本体１２のカバーは正面または前面のカバー１４とすることができ、これによりジャム処理時やカートリッジ交換時におけるユーザの操作性が向上する。
【００２０】
さらに、正面カバー１４の開放時には電源スイッチ２２が固定板１６で覆われるので、カバー開放時に不用意に電源スイッチがオンされてしまうのが防止され、これにより装置の安全性がさらに向上する。
【００２１】
なお、上述した実施形態では、プッシュ型電源スイッチ２２を用いたが、図７，８に示すように、本発明はシーソー型電源スイッチ２６を用いた場合にも適用可能であり、同様の作用効果を奏する。この場合、固定板１６の貫通穴２１近傍の下面に、側面が三角形状の突起部１７を設け、この突起部１７を電源スイッチ２６に対する係合部とする。電源スイッチ２６がオンされている図７に示す状態にあるときには、固定板１６の突起部１７が電源スイッチ２６のスイッチボタン２８に当接して係合することにより支軸１８を中心とする固定板１６の回動が阻止されて正面カバー１４の開放が不能となる一方、電源スイッチ２６がオフされている図８に示す状態にあるときには、電源スイッチ２６のスイッチボタン２８と固定板１６の突起部１７とは係合することがなく、支軸１８を中心とする固定板１６の回動が許容されるので、正面カバー１４の開放が可能になる。なお、この場合における固定板１６の貫通穴２１の形状は、ユーザが上部カバー１３の操作穴１５を介してスイッチボタン２８を操作可能な形状であれば何でもよい。
【００２２】
また、上述した実施形態ではカバー１４の開放方向を横開きとしたが、本発明は開閉方向が縦方向のカバーにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の全体斜視図。
【図２】正面カバーの上面図。
【図３】正面カバーが閉じた状態を示す画像形成装置の一部上面図。
【図４】図３のＢ―Ｂ線断面図。
【図５】正面カバーが開いた状態を示す画像形成装置の一部上面図。
【図６】図５のＢ―Ｂ線断面図。
【図７】シーソー型電源スイッチを用いた変形例の断面図。
【図８】シーソー型電源スイッチを用いた変形例の断面図。
【符号の説明】
１０…画像形成装置、１１…給紙カセット、１２…装置本体、１３…上部カバー、１４…正面カバー、１５…操作穴、１６…固定板（遮蔽部材）、１８…支軸、２０…丸穴（係合部）、２２…電源スイッチ、２４…スイッチボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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