(57)【要約】【課題】コネクタハウジング内の防塵を確保できるシャッター付き光コネクタを提供する。【解決手段】インナー部材６１から突出する４本の突起６４は、ハウジング半体１４Ａの端面に一端が露出する４本の溝６２に対応する位置に向けて配置される。４本の突起６４はハウジング半体１４Ａから４本の溝６２にそれぞれ挿入され、この４本の溝６２を塞ぐ。係合爪１４ｆの形成によって必然的に形成される溝６２を、インナー部材６１に形成された４本の突起６４で塞ぐことによって、シャッター片５３ａ、５３ｂが遮光位置にあっても、なおもシャッター片５３ａ、５３ｂの両側に開いている４箇所の溝６２は完全に閉じられる。【選択図】        図６
2004226666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタが挿入、接続されるコネクタ穴内にて前記光コネクタと被接続側光コネクタとが接続されるようになっているコネクタハウジングに、前記被接続側光コネクタから出射される光を遮光するシャッターユニットと、インナー部材とが組み込まれており、
前記コネクタハウジングの内部には、該コネクタハウジングのコネクタ穴に挿入された光コネクタを係止する係合爪と、この係合爪の両側にて前記コネクタ穴の軸方向に沿って延在する長溝とが形成されており、
前記インナー部材は、前記光コネクタと前記被接続側光コネクタとの接続位置付近に配置され、光コネクタの先端に突出するフェルールおよび／または前記被接続側光コネクタの先端に突出するフェルールが挿入可能な開口が形成されているインナー本体部と、このインナー本体部からコネクタハウジングの前記光コネクタの挿入口側に向けて突出された複数の突起とを有し、
前記コネクタハウジングの前記長溝に前記インナー部材の前記突起が挿入されていることを特徴とするシャッター付き光コネクタ。
【請求項２】
前記インナー部材は、電磁波遮蔽性材料で形成され、前記インナー部材のインナー本体部が、該インナー本体部に設けられた電磁波遮蔽材料によって電磁波シールド部材として機能することを特徴とするシャッター付き光コネクタ。
【請求項３】
光コネクタが挿入、接続されるコネクタ穴内にて前記光コネクタと被接続側光コネクタとが接続されるようになっているコネクタハウジングに組み込まれるインナー部材であって、
前記コネクタハウジング内にて、前記光コネクタと前記被接続側光コネクタとの接続位置付近に配置されるインナー本体部と、このインナー本体部から突出された複数の突起とを有し、
前記コネクタハウジングの前記光コネクタの係止用の係合爪の両側で、前記コネクタ穴の軸方向に沿って形成された長溝に前記突起を挿入して、前記コネクタハウジング内に組み込まれるようになっていることを特徴とするインナー部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタに係り、特に、光コネクタが挿入、接続されるコネクタハウジングにおいて、被接続側光コネクタからの出射光を遮光するシャッターが設けられているシャッター付き光コネクタおよび、光コネクタアダプタ等のコネクタハウジング内に組み込まれるインナー部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１２に示すように、例えば、光コネクタアダプタ１のコネクタ穴２に光コネクタ３（光コネクタプラグ）を挿入して、光コネクタアダプタ１に逆側から挿入接続されている光コネクタ４（光コネクタプラグ。以下「アダプタ側光コネクタ」と称する場合がある）に対して接続する場合、アダプタ側光コネクタ４先端からの出射光Ｈが、挿入側の光コネクタ３を操作する作業者の目に入らないように防護したい要求がある。同様の要求は、例えば、光コネクタレセプタクル等の各種コネクタハウジングに対する光コネクタの挿入、接続に共通に存在する。
【０００３】
前述の要求に鑑みて、例えば、光コネクタアダプタ１のコネクタ穴２の開口部付近に、コネクタ穴２を開閉する蓋を取り付け、アダプタ側光コネクタ４からの出遮光を遮光することが幾つか提案されている（例えば特許文献１、２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２０１９５３号公報
【特許文献２】
特開２００２−２４３９７８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の蓋による遮光には、以下のような問題があった。
（１）多くのものは、光コネクタの挿入時に手動で開放操作する必要があり、この操作の手間が面倒である。
（２）光コネクタアダプタに開閉自在に取り付けるための構成が複雑であり、多数の部品によって構成されるものが多く、コストが高く付く。この場合、小型化が困難であり、光コネクタアダプタの大幅な設計変更、大型化が必要となる。
（３）前記（２）のように小型化が困難なことから、光コネクタアダプタの多心化、コネクタ取付穴の高密度化、小型化に対応できない。
【０００６】
また、近年、電気、電子機器について電磁波シールド性能の要求が高まっており、筐体内部の電子部品等が外部の電磁波の影響を受けないように保護したり、機器からの電磁波の放射を防止して外部の他の電気、電子機器に電磁波の影響を与えないようにするために、導電性を有する金属製筐体等、電磁波シールド性能を有する筐体の採用が普及しているが、図１３〜図１５に例示するように、光コネクタアダプタ１を筐体５の取付壁６に取り付けるには、光コネクタアダプタ１を挿入可能な大きさのコネクタ取付穴７を取付壁６に形成する必要がある。また、光コネクタアダプタ１はプラスチック製のものが広く用いられており、このようなプラスチック製の光コネクタアダプタ１をコネクタ取付穴７に挿入して取付壁６に取り付けた場合、筐体５が電磁波シールド性能を有するものであってもコネクタ取付穴７の電磁波シールド性能を確保することができない。
【０００７】
これに鑑みて、光コネクタアダプタ１の外側に導電性のカバーを取り付けることが検討されるが、例えば、この導電性のカバーを光コネクタアダプタ１のコネクタ穴２の開口部付近にまで設けることは、光コネクタアダプタ１に対する光コネクタ３の接続作業性の確保の点で事実上不可能であるため、結局、コネクタ取付穴７の電磁波シールド性を確保できない。このため、機器の筐体等の取付壁に形成されたコネクタ取付穴の電磁波シールド（遮蔽）を効果的に実現できる技術の開発が求められていた。
なお、この電磁波シールドの問題も光コネクタアダプタに限定されず、例えば、光コネクタレセプタクル等、光コネクタプラグが挿入接続される構成の各種光コネクタについても、取り付けのために取付壁にコネクタ取付穴を形成する場合に共通して生じる。
【０００８】
本発明は、前記課題に鑑みて、遮光用のシャッターの小型化、低コスト化が容易で、しかも、取り付け位置精度、取り付け安定性も確保でき、コネクタハウジングの小型化、高密度化（コネクタ取付穴の高密度化）を実現でき、また、機器の筐体等の取付壁に形成されたコネクタ取付穴に位置決めして取り付けることで、コネクタ取付穴の電磁波シールド性の確保も容易に実現でき、コネクタハウジング内の防塵も確保できるシャッター付き光コネクタおよび光コネクタアダプタ等のコネクタハウジング内に組み込まれるインナー部材の提供を目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明では、光コネクタが挿入、接続されるコネクタ穴内にて前記光コネクタと被接続側光コネクタとが接続されるようになっているコネクタハウジングに、前記被接続側光コネクタから出射される光を遮光するシャッターユニットと、インナー部材とが組み込まれており、前記コネクタハウジングの内部には、該コネクタハウジングのコネクタ穴に挿入された光コネクタを係止する係合爪と、この係合爪の両側にて前記コネクタ穴の軸方向に沿って延在する長溝とが形成されており、前記インナー部材は、前記光コネクタと前記被接続側光コネクタとの接続位置付近に配置され、光コネクタの先端に突出するフェルールおよび／または前記被接続側光コネクタの先端に突出するフェルールが挿入可能な開口が形成されているインナー本体部と、このインナー本体部からコネクタハウジングの前記光コネクタの挿入口側に向けて突出された複数の突起とを有し、前記コネクタハウジングの前記長溝に前記インナー部材の前記突起が挿入されていることを特徴とするシャッター付き光コネクタを前記課題の解決手段とした。
【００１０】
この発明に係るシャッター付き光コネクタのコネクタハウジングは、例えば、光コネクタアダプタのように、対向する両側から挿入、接続された光コネクタプラグ同士が内部で接続される構成のものや、コネクタ穴への光コネクタプラグの挿入によって光コネクタプラグと光接続される光コネクタ（光コネクタフェルールなど）を内蔵する光コネクタレセプタクル等、光コネクタプラグが挿入、接続されるコネクタ穴を有する光コネクタである。
【００１１】
シャッター片は、被接続側光コネクタからの出射光を遮光できる遮光性を有するものであり、例えば図１１（ａ）、（ｂ）に例示するように、コネクタ穴の軸方向の上下から延びる両開き（観音開き）の２枚の板であったり、１枚の板からなるものなど、各種構成が採用可能であり、コネクタ穴内にて、コネクタハウジング内の被接続側光コネクタからの出射光を遮光可能に配置される。但し、シャッター片部は、少なくとも、被接続側光コネクタからの出射光を遮光する位置には配置されるが、さらに、コネクタ穴全体をできる限り確実に塞いで、コネクタ穴の防塵性を確保できる大きさとすることが好ましい。
【００１２】
被接続側光コネクタとは、光コネクタアダプタ（コネクタハウジング）においては、コネクタ穴への光コネクタの挿入前に、先行してコネクタ穴に挿入されている光コネクタプラグのことを指し、コネクタ穴への光コネクタの挿入によって、コネクタ穴内で光コネクタと接続される。光コネクタレセプタクル（コネクタハウジング）においては、例えば、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、光コネクタレセプタクル４５ａ、４５ｂのハウジング４５ｈに組み込まれてコネクタ穴４６奥側（図１１（ａ）、（ｂ）右側）に配置され、コネクタ穴４６に挿入された光コネクタ４７が接続されるようになっている部分が被接続側光コネクタである。図１１（ａ）の光コネクタレセプタクル４５ａでは、ハウジング４５ｈと別体の光コネクタ４８であるが、これに限定されず、例えば図１１（ｂ）に示す光コネクタレセプタクル４５ｂのように、ハウジング４５ｈの一部をコネクタ状に成形した部分４９（この部分４９が被接続側光コネクタ。フェルール４９ａを含む）であっても良い。なお、図１１（ａ）、（ｂ）では、シャッターユニットの本体部の図示を省略している。
【００１３】
２枚のシャッター片４０は、図示せぬシャッターユニットの本体部に対して連結部４１を介して回動自在に取り付けられ、これら２枚のシャッター片４０は、互いに一端が当接する閉鎖位置、すなわちコネクタ穴４６を両側から塞ぐ位置に向けて付勢されている（付勢用の付勢部材（バネ等）の図示は省略）。シャッターユニットの奥側（被接続側光コネクタの側）にてコネクタ穴４６内に取り付けられるインナー部材６１は、コネクタ穴４６を横切るように配置される本体部６３を有しており、この本体部６３（インナー本体部とも言う）の中央には、図１１（ａ）に示すシャッター付き光コネクタにおいては、光コネクタ４８のフェルール４８ａ及び／又は光コネクタ７先端のフェルール４７ａの断面サイズとほぼ同様のサイズの開口６６が形成されており、図１１（ｂ）に示すシャッター付き光コネクタにおいては、ハウジング４５ｈの一部をコネクタ状に成形した部分４９の先端に突出するフェルール４９ａの断面サイズとほぼ同様のサイズの開口６６が形成されている。また、図１１（ｂ）に示すシャッター付き光コネクタでは、フェルール４９ａを、インナー部材６１の開口６６からシャッター片４０の側に突出しない大きさに形成し、ハウジングに挿入接続された光コネクタ４７先端のフェルールが、開口６６を介してインナー部材６１から被接続側光コネクタ４９の側に突出されて、被接続側光コネクタ４９のフェルール４９ａに接続される構成も採用可能である。
【００１４】
前記インナー部材６１は、シャッター片４０方向に延びる複数の突起６４を備えている。こうした突起６４は、例えば図６、図７に示されるように、コネクタハウジング内に形成された溝等の凹部に挿入されることで、コネクタハウジング内でのインナー部材のぐら付き防止や、コネクタハウジング内の防塵性の向上等に役立てることができる。
【００１５】
この発明では、インナー部材としてインナー本体部が、該インナー本体部に設けられた電磁波遮蔽材料によって電磁波シールド部材として機能する構成も採用可能である。例えば、前記コネクタハウジングが、取付壁に形成されたコネクタ取付穴に位置決めして前記取付壁に取り付けられるものであり、前記インナー部材のインナー本体部が前記コネクタ穴を横切るようにして前記コネクタハウジングに設けられるようにすることで、コネクタハウジングを前記取付壁に取り付けたときには、前記コネクタ取付穴のほぼ全体を塞ぐように配置される電磁波遮蔽性の部材（以下、遮蔽部ともいう）として機能させることができる。
【００１６】
つまり、この構成では、前記インナー部材のインナー本体部が取付壁のコネクタ取付穴の電磁波シールド性を確保するための電磁波シールド部材として機能する。また、この構成では、シャッターユニットを構成する部材（本体部やシャッター片など）やコネクタハウジングなど、シャッター付き光コネクタを構成するより多くの部材について、導電性を有する部材を採用して、電磁波シールド部材として機能させることが、コネクタ取付穴の電磁波シールド性の確保の点でより好ましい。
【００１７】
インナー部材の遮蔽部に形成されている開口は、光コネクタ先端に突出するフェルールや被接続側光コネクタ先端に突出するフェルールの挿通が可能な程度の大きさであれば良く、コネクタ取付穴の電磁波シールド性の確保の点では、出来るだけ小さく形成することが好ましい。これにより、開口に相当する僅かな部分を除いて、コネクタ取付穴の大部分を覆うように遮蔽部を配置できるため、コネクタ取付穴の電磁波シールド性を効果的に確保できる。
【００１８】
インナー部材およびシャッターユニットのコネクタハウジングに対する組み込みは、例えば、コネクタハウジングの組み立て時での組み込み、外部からの挿入や組み付け、プラスチック等の合成樹脂製の光コネクタの形成樹脂中への埋設等、各種採用可能である。
本発明では、前記コネクタハウジングが、前記コネクタ穴の軸方向中央部で分割された２つのハウジング半体からなり、前記インナー部材およびシャッターユニットは、前記２つのハウジング半体の接合部付近にて、前記２つのハウジング半体の間に保持するようにして前記コネクタハウジング内に組み込まれている構成も採用可能である。コネクタハウジングが、例えば、２つのハウジング半体を一体化して組み立てられる光コネクタアダプタの場合、２つのハウジング半体の一体化の際に、２つのハウジング半体の間にインナー部材およびシャッターユニットを割り込ませるようにして組み込むことができる構成などが採用可能である。この場合、２つのハウジング半体の接合部付近に、インナー部材を収容するための凹所を形成した構成なども採用可能である。また、２つのハウジング半体を分離してコネクタハウジングを解体することで、インナー部材およびシャッターユニットを取り出せるようになっている構成も採用可能である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１（ａ）〜（ｄ）は本発明の１実施形態のシャッター付き光コネクタ１０の外観を示す図、図２は機器の筐体１１の取付壁１２（パネル）に対するシャッター付き光コネクタ１０の取付状態を示す図であって取付壁１２に開口されたコネクタ取付穴１３付近を示す断面図、図３は図２のシャッター付き光コネクタ１０の取付壁１２に対する取付状態を筐体１１外側から見た斜視図、図４は取付壁１２に形成されたコネクタ取付穴１３を示す斜視図、図５は図２のシャッター付き光コネクタ１０の取付壁１２に対する取付状態を筐体１１内側から見た斜視図、図６はシャッター付き光コネクタ１０のシャッターユニット１５の構造を示す斜視図、図７は本発明に係るシャッター付き光コネクタ１０の構造を示す断面図、図１０はシャッター付き光コネクタ１０に組みこまれるインナー部材を示す斜視図である。
【００２１】
図６に示すように、前記シャッター付き光コネクタ１０は、光コネクタアダプタを構成するコネクタハウジング１４の内部に、シャッターユニット１５およびインナー部材６１を組み込んだ構成になっている。
【００２２】
図１（ａ）〜（ｄ）において、前記コネクタハウジング１４は、ＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ：Ｍｕｌｔｉｆｉｂｅｒ  Ｐｕｓｈ−Ｏｎ。例えばＪＩＳ  Ｃ  ５９８２、ＩＥＣ  １７５４−７発行に制定されるもの）の光コネクタアダプタである。このコネクタハウジング１４は、全体が例えばプラスチック等の合成樹脂製であり、内部を貫通するコネクタ穴１４ａを有するスリーブ状の概略構造に形成されている。このコネクタハウジング１４は、一対のハウジング半体１４Ａ、１４Ｂを接合、一体化して組み立てられる。
【００２３】
各ハウジング半体１４Ａ、１４Ｂは、例えばプラスチック等の合成樹脂によって形成された一体成形品であり、コネクタハウジング１４は、いずれもスリーブ状の一対のハウジング半体１４Ａ、１４Ｂを軸方向に直列に接合、一体化して組み立てられ、これにより、ハウジング半体１４Ａの内部を貫通するコネクタ穴１４ａ１と、ハウジング半体１４Ｂの内部を貫通するコネクタ穴１４ａ２とが連続して、コネクタハウジング１４のコネクタ穴１４ａが形成されるようになっている。
【００２４】
図６、図７に示すように、一対のハウジング半体１４Ａ、１４Ｂの内、一方のハウジング半体１４Ａには、軸方向一端部（軸方向とはコネクタ穴１４ａ軸方向。ここで、軸方向一端部は、ハウジング半体１４Ｂと接合される側の端部）の端面１４ｉから窪んだ形状の凹所１４ｗが形成されており、他方のハウジング半体１４Ｂは、軸方向一端部１４ｄ（軸方向とはコネクタ穴１４ａ軸方向。ここで、軸方向一端部は、ハウジング半体１４Ａと接合される側の端部）を、ハウジング半体１４Ａの凹所１４ｗに嵌合して、接合、一体化される。また、必要に応じて、接着剤やネジ等を用いて固定する。なお、一対のハウジング半体１４Ａ、１４Ｂを接合、一体化するための構造としては、凹所１４ｗでの嵌合を利用した構造に限定されず、例えば、ネジ留め（ネジ自体がハウジング半体同士の位置決めの機能を果たす）、治具等を利用した位置決めして熱溶着や接着剤により接着固定することなど、各種採用可能である。
【００２５】
図１（ｂ）、（ｄ）、等において、符号１４ｆは、コネクタハウジング１４内の係合爪（弾性爪）であり、コネクタハウジング１４に挿入、接続される光コネクタ１６Ａ、１６Ｂ（図３、図５参照。ここではＭＰＯ形光コネクタ（例えばＪＩＳ  Ｃ  ５９８２、ＩＥＣ  １７５４−７発行に制定されるもの）の光コネクタプラグ。以下、光コネクタ１６Ａ、１６Ｂについて共通の構成について説明する場合には、符号１６を付して説明する場合がある）のスリーブ状のハウジング１７の側部に形成されている係合部（係合凹所等。図示略）に係脱可能に係合する。ここでは、符号１６Ｂの光コネクタを被接続側光コネクタ（以下、「被接続側光コネクタ１６Ｂ」とも言う）、符号１６Ａの光コネクタを被接続側光コネクタ１６Ｂに対して接続される光コネクタとして機能させている。光コネクタ１６Ａ、１６Ｂ同士の接続時の位置決め用のガイドピン１９ｃは、被接続側光コネクタ１６Ｂのフェルール１９に組み込まれ、このフェルール１９の接合端面１９ｂから突出されている。
この実施の形態では、光コネクタ１６Ａ、１６Ｂとして、多心のＭＰＯ形光コネクタの光コネクタプラグを例示しているが、ＭＰＯ形光コネクタプラグとしては、単心のものであっても良い。なお、本発明に係る光コネクタ（光コネクタプラグ）としては、前述のＭＰＯ形光コネクタ（光コネクタプラグ）に限定されず、単心、多心の各種光コネクタが採用可能である。
【００２６】
図８に示すように、前記係合爪１４ｆは、ハウジング半体１４Ａ、１４Ｂのハウジング本体部１４ｂに一体に形成されており、スリーブ状のハウジング本体１４ｂ内側のコネクタ穴１４ａ内に突出されている。各コネクタ半体１４Ａ、１４Ｂの係合爪１４ｆは、コネクタ半体１４Ａ、１４Ｂの軸方向一端部の側から、コネクタ穴１４ａ軸方向両端の開口部側に向けて、ハウジング本体部１４ｂ内面に沿って延びる形状になっている。また、この係合爪１４ｆのハウジング本体部１４ｂ内面に沿って延在する部分と、ハウジング本体部１４ｂの内面１４ｋとの間には、若干のクリアランス１４ｍが確保されている。なお、図８は、コネクタハウジング１４を、シャッターユニット１５やインナー部材６１を収納していない状態で示した断面図である。
【００２７】
図６、図９に示すように、ハウジング半体１４Ａの係合爪１４ｆの両側には、この係合爪１４ｆをハウジング半体１４Ａの本体部１４ｂに対して撓曲自在にさせる溝（長溝）６２が形成されている。この溝６２は、コネクタ半体１４Ａの軸方向他端部（軸方向一端部に対向する側。光コネクタ１６Ａの挿入口側。図９（ａ）左側）から、コネクタ半体１４Ｂと接合される端部の側の凹所１４ｗから窪んだ形状のインナー収納凹所１４ｏにわたって、ハウジング半体１４Ａの本体部１４ｂに直線状に貫通して形成されている。インナー収納凹所１４ｏは、ハウジング半体１４Ａ内のコネクタ穴１４ａの軸方向一端部（但し、凹所１４ｗよりも軸方向他端部側）を拡張した形状であり、凹所１４ｗもハウジング半体１４Ａ内のコネクタ穴１４ａ１の軸方向一端部を拡張した形状であるが、インナー収納凹所１４ｏは、断面寸法（コネクタ１４ａの軸方向に直交する方向の断面の寸法）が、凹所１４ｗに比べて若干小さくなっている（インナー収納凹所１４ｏはコネクタ穴１４ａ、１４ａ１の一部である）。また、図６、図９（ｂ）に示すように、コネクタ穴１４ａ１の両側にそれぞれ形成された係合爪１４ｆの両側（図６、図９（ｂ）では上下両側）の溝６２、すなわち合計４本の溝６２のインナー収納凹所１４ｏに開口する端部は、コネクタ半体１４Ａを軸方向一端部の端面１４ｉの側から見て露出する位置にある。これら４本の溝６２は、全長にわたって、コネクタ穴１４ａ１と連通している。なお、係合爪１４ｆは、本体部１４ｂからの突出基端部を含めて全体が、インナー収納凹所１４ｏに突出しない形状になっている。
【００２８】
ＭＰＯ形光コネクタの光コネクタプラグである光コネクタ１６と各ハウジング半体１４Ａ、１４Ｂとは、コネクタハウジング１４（より具体的にはハウジング半体）に光コネクタ１６を挿入すると、光コネクタ１６のハウジング１７の側部の係合部（被接続側光コネクタ１６Ｂの係合部（符号１７ｃ）を参照）に、ハウジング半体の係合爪１４ｆのハウジング本体部１４ｂからの突出先端の係合突起１４ｎが係合するとともに、この係合の解除を阻止してハウジング半体から光コネクタ１６が引き抜かれないようにするロックが掛かり、光コネクタ１６に付いているスライド片（カップリング１８）を引くと、ロックを解除させながら、コネクタハウジング１４（ハウジング半体）から光コネクタ１６を抜き去ることができる、スライドロック構造を構成する。
【００２９】
なお、係合爪１４ｆは、光コネクタ１６の種類や、ハウジング１７のサイズや、係合部の形状等によって適宜変更される。図２、図３、図５等では係合爪１４ｆの図示を省略している。また、符号１４ｇは、前記ハウジング１７の側部に突設されているキー１７ａが挿入されるキー溝である。また、コネクタハウジングとしては、上述のように、光コネクタ（光コネクタプラグ）と係合する係合爪が、各ハウジング半体のハウジング本体部と一体成形されている構成に限定されず、例えば、ハウジング半体のスリーブ状のハウジング本体部とは別体のスリーブ状の内部ハウジングを収容し、この内部ハウジングに係合爪が形成されている構成なども採用可能である。
【００３０】
図６、図７に示すように、シャッターユニット１５は、例えば一枚の金属板、好ましくはステンレスや銅から曲げ等の成形によって形成された略コ字形の本体部５１と、この本体部５１の上下端に枢着部５２によって回転自在に取り付けられた一対のシャッター片５３ａ、５３ｂとを有して構成されている。また、この実施形態では、シャッターユニット１５を構成する全ての部材、すなわち、本体部５１、枢着部５２、シャッター片５３ａ、５３ｂは、導電性を有する部材で形成されていることが好ましい。ここに例示する実施の形態では、本体部や、シャッター片として、導電性を有するステンレス板を成形して形成したものを例示する。
【００３１】
図６、図９（ｂ）に示すように、シャッターユニット１５の本体部５１は、平板状の主板部５１ａと、この主板部５１ａの対向する両側から一方の面の側に突出する一対の張り出し部５１ｂ，５１ｃとを有しており、一対のシャッター片５３ａ、５３ｂが取り付けられる「本体部５１の上下端」の枢着部５２とは、各張り出し部５１ｂ、５１ｃの主板部５１ａからの突出先端にそれぞれ設けられた枢着部５２である。枢着部５２は、具体的には軸であり（以下、枢着部５２を軸５２とも言う）、互いに平行であり、しかも、シャッターユニット１５をコネクタハウジング１４内に組み込んだときに、コネクタ穴１４ａ１の対向する両側に、コネクタ穴１４ａ１の軸方向に対して直交する向きで配置され、コネクタ穴１４ａ１の対向する両側に位置する係合爪１４ｆが一対の軸５２の間に位置するようになる。
【００３２】
シャッターユニット１５は、ハウジング半体１４Ａに対して、該ハウジング半体１４Ａの軸方向一端部から挿入して組み込まれる。シャッターユニット１５の主板部５１ａは、インナー収納凹所１４ｏに収納される。また、シャッターユニット１５の各り出し部５１ｂ、５１ｃは、コネクタ穴１４ａ１の対向する両側の拡張部１４ｅに収納される。図９（ａ）、（ｂ）に示すように、ハウジング半体１４Ａの軸方向他端部（図９（ａ）左側、図９（ｂ）紙面手前側）には、本体部１４ｂからコネクタ穴１４ａ１に突出する突壁１４ｊが、コネクタ穴１４ａ１の中心軸線を介して対向する両側に形成されており、前記拡張部１４ｅは、各突壁１４ｊから、コネクタ穴１４ａ１の軸方向に沿って延在して、インナー収納凹所１４ｏに開口する溝状に形成されている。各拡張部１４ｅは、コネクタ穴１４ａ１をその中心軸線を介して両側に拡張した形状になっている。
【００３３】
図６に示すように、シャッターユニット１５は、各張り出し部５１ｂ、５１ｃの両側の軸５２の突出部分（突出部５２ａ）を、各拡張部１４ｅの対向する両側を拡張するようにしてコネクタ穴１４ａ１の軸方向に沿って延在形成された軸挿入溝１４ｈ（軸挿入溝１４ｈは拡張部１４ｅの一部）に挿入して、ハウジング半体１４Ａの軸方向一端部の側からハウジング半体１４Ａに押し込んでいくことでハウジング半体１４Ａ内に収納される。各張り出し部５１ｂ、５１ｃは、各軸５２の突出部５２ａが軸挿入溝１４ｈに挿入されていくに従い拡張部１４ｅに挿入されていく。シャッターユニット１５は、張り出し部５１ｂ、５１ｃあるいは軸５２の突出部５２ａが突壁１４ｊに突き当たった所で、それ以上のハウジング半体１４Ａへの押し込みが規制される。
【００３４】
なお、一対の突壁１４ｊの間には、ハウジング半体１４Ａに挿入される光コネクタ１６Ａのハウジング１７の断面形状とほぼ一致する形状の空間（この空間もコネクタ穴１４ａ、１４ａ１の一部）が確保されており、一対の突壁１４ｊの内の一方（以下、符号１４ｊ１を付して説明する場合がある）には、光コネクタ１６Ａのハウジング１７のキー１７ａが挿入されるキー溝１４ｇが形成されている。他方の突壁１４ｊ（以下、符号１４Ｊ２を付して説明する場合がある）には、キー溝は形成されていない。突壁１４Ｊ１側の拡張部１４ｅ（図７、図９（ａ）、（ｂ）において符号１４ｅ１の拡張部１４ｅ）及び突壁１４Ｊ２側の拡張部１４ｅ（図７、図９（ａ）、（ｂ）において符号１４ｅ２の拡張部１４ｅ）に収納された張り出し部５１ｂ、５１ｃ及び枢着部５２は、ハウジング半体１４Ａへの光コネクタ１６Ａの挿入時に光コネクタ１６Ａのハウジング１７に干渉しないようになっている。
【００３５】
図６および図１０に示すように、インナー部材６１は、板状の本体部（インナー本体部）６３とこの本体部から突出する４本の突起６４とから構成されており、４本の突起６４を、ハウジング半体１４Ａの軸方向一端部の側から溝６２にそれぞれ挿入して、ハウジング半体１４Ａに押し込んでいくことでハウジング半体１４Ａ内に収納される。インナー本体部６３は、インナー収納凹所１４ｏに収納される。但し、この実施形態では、シャッターユニット１５は、本体部５１の主板部５１ａが張り出し部５１ｂ、５１ｃの両側に突出した部分（突出板５１ｄ）を、インナー収納凹所１４ｏの奥部（ハウジング半体１４Ａの軸方向一端部の側から見てインナー収納凹所１４ｏの最奥部）にてコネクタ穴１４ａ１の対向する両側に位置する内面（受け面１４ｕ）に重ね合わせるようにして、ハウジング半体１４Ａ内に収納されるようになっており、しかも、ハウジング本体１４Ａに収納したときには、各突出板５１ｄに２箇所ずつ形成された切欠５９が、それぞれ、ハウジング半体１４Ａの４本の溝６２に連通されるようになっており、インナー部材６１の４本の突起６４は、各突出板５１ｄの切欠５９を介して、それぞれ溝６２に挿入されるようになっている。図７に示したように、各突起６４は、インナー本体部６３からの突出先端が、シャッター片５３ａ、５３ｂの遮光位置よりも、ハウジング半体１４Ａの軸方向他端部側に突出するようになっている。なお、インナー部材６１の具体的構成については、後で詳述する。
【００３６】
シャッターユニット１５とインナー部材６１を収納したハウジング半体１４Ａの軸方向一端部の凹所１４ｗにハウジング半体１４Ｂを挿入、固定すると（図７の状態）、ハウジング半体１４Ｂの軸方向一端部１４ｄによって、インナー部材６１がハウジング半体１４Ａから抜け出ないように押さえ込まれ、シャッターユニット１５が、ハウジング半体１４Ａの突起１４ｊ１、１４ｊ２とインナー本体部６３との間に挟み込まれて、ぐらつかないように安定保持される。すなわち、シャッターユニット１５とインナー本体部６３とが、ハウジング半体１４Ａの突起１４ｊ１、１４ｊ２とハウジング半体１４Ｂとの間に挟み込まれて、安定保持される。
【００３７】
なお、シャッターユニットは、必ずしも突出板１５ｄを有する構成である必要は無いが、突出板１５ｄを有する構成であれば、シャッター付き光コネクタ１０を取り付ける取付壁のコネクタ取付穴の電磁波シールド性の確保の点で、有効に機能させることが可能である。
また、コネクタハウジング１４（ハウジング半体１４Ａ）内でのシャッターユニット１５の収納安定性を確保するための機構としては、必ずしも、軸５２の突出部５２ａをハウジング半体１４Ａ内の軸挿入溝１４ｈに挿入する構造に限定されず、各種構成が採用可能である。例えば、シャッターユニットとインナー本体部６３とが、ハウジング半体１４Ａの突起１４ｊ１、１４ｊ２とハウジング半体１４Ｂとの間に挟み込まれるだけで安定保持が実現できる場合は、軸５２の突出部５２ａやハウジング半体１４Ａ内の軸挿入溝１４ｈの形成を省略することも可能である。
【００３８】
図７に示すように、コネクタハウジング１４内に組み込まれたシャッターユニット１５のシャッター片５３ａ、５３ｂは、図示略の付勢部材やストッパ等によって遮光位置に配置され、光コネクタ１６Ａの挿入によって付勢部材の付勢力に抗して被接続光コネクタ１６Ｂの側に押し倒される。光コネクタ１６Ａを抜けば、付勢部材の付勢力によって遮光位置に戻る。
枢着部５２によって本体部５１に軸着されるシャッター片５３ａ、５３ｂは、図示の如く中央付近がハウジング半体１４Ａの接合端面１４ｉから遠ざかるように屈曲されている。こうしたシャッター片５３ａ、５３ｂの屈曲は、光コネクタ１６Ａをハウジング半体１４Ａに挿入した際に、光コネクタ１６Ａの先端、即ちフェルール１９にシャッター片５３ａ、５３ｂが接して、擦れ等によってフェルール１９の端面が傷つくことを防止し、光コネクタ１６Ａの光接続特性の長期信頼性を確保する役割を果たす。シャッター片５３ａ、５３ｂは、光コネクタ１６Ａをハウジング半体１４Ａに挿入すると光コネクタ１６Ａのハウジング１８によって押し開かれる。
【００３９】
シャッターユニット１５を構成するシャッター片５３ａ、５３ｂは、回動によってコネクタ穴１４ａに突出してこれを塞ぐ遮光位置と、コネクタ穴１４ａの上下方向に退避した開放位置との間で開閉可能にされる。シャッター片５３ａ、５３ｂは、例えば板状のバネ等でコネクタ穴１４ａを塞ぐ遮光位置に向けて付勢されている。シャッター片５３ａ、５３ｂが遮光位置にある時には、ほぼコネクタ穴１４ａ全体がシャッター片５３ａ、５３ｂによって塞がれる。この遮光状態では、コネクタ穴１４ａの片側の開口部から先行して挿入接続された光コネクタ１６の先端（ここでは光コネクタ１６Ｂのフェルール１９先端）に露出する光ファイバ（図１（ｂ）、（ｄ）の符号１９ａ参照）からの出射光が、コネクタ穴１４ａの反対側の開口部から飛び出ることを防止できる。
【００４０】
また、この遮光位置では、導電性の金属板から構成されたシャッター片５３ａ、５３ｂがコネクタ穴１４ａを塞ぐため、電磁波シールド性の点でも、優れた性能が得られる。更に、遮光位置にあるシャッター片５３は、コネクタ穴１４ａにおける前記シャッター片５３ａ、５３ｂと被接続側光コネクタ１６Ｂとの間に位置する区間への埃等の侵入を防止する防塵性を発揮するため、被接続側光コネクタ１６Ｂ先端が埃等の付着によって汚染される等の不都合を防止できる。
【００４１】
図６および図１０に示すように、インナー部材６１は、本体部（インナー本体部）６３とこの本体部から突出する４本の突起６４とから構成される。インナー部材６１は、全体が導電性を有する樹脂、例えば鉄粉等の導電性を有する金属粉を分散させた樹脂で一体に形成される。本体部６３には、光コネクタ１６Ａ側に面して、光コネクタ１６Ａのハウジング１７の先端部分を受け止める支持部６５が形成されている。この支持部６５には、光コネクタ１６Ａのハウジング１７の先端が挿入される凹部６５ａが形成されている。光コネクタ１６Ａがハウジング半体１４Ａに挿入されると、光コネクタ１６Ａのハウジング１７は、シャッターユニット１５の主板部１５ａの中央部に開口する窓１５ｅに挿入され、その先端が凹部６５ａに挿入されるので、光コネクタ１６Ａは支持部６５によってぐらつきなくハウジング半体１４Ａ内に支持される。
【００４２】
また、インナー部材６１の本体部６３の中央付近には、略フェルール１９と同等のサイズに開かれた開口６６が形成されている。この開口６６は、光コネクタ１６Ｂをハウジング半体１４Ｂに挿入した際に光コネクタ１６Ｂのフェルール１９（図５参照）が貫通する。また、開口６６には、ハウジング半体１４Ａに挿入した光コネクタ１６Ａ先端のフェルール１９も挿入可能である。インナー部材６１に光コネクタ１６Ａ、１６Ｂのフェルール１９だけを貫通させるサイズの開口６６を設け、その周辺をインナー本体部６３で塞ぐ構成であれば、電磁波シールド性の点で、優れた性能が得られる。
【００４３】
（コネクタ取付穴の電磁波シールドについて）
この実施形態のシャッター付き光コネクタ１０では、コネクタハウジング１４、インナー部材６１（特に本体部６３）として導電性を有するものを採用したことにより、例えば、図２〜図４に例示した筐体１１の取付壁１２に取り付けた場合に、コネクタ取付穴１３の電磁波シールド性能を良好に確保できる。この実施形態では、電磁波シールド機能を有するコネクタハウジング１４、インナー部材６１として、カーボンフィラーを成形樹脂中に混入分散した合成樹脂材料によって成形したものを採用したが、これに限定されず、例えば、合成樹脂などからなる基材に導電性の塗料（例えば、電磁波吸収作用を持つ磁性金属粉を混入したペーストなど）を塗布して形成した導電性塗膜を有するもの、導電性繊維（金属繊維など）からなる導電性布帛を固定したものなども採用可能である。また、電磁波吸収作用を有する微細粉としては、カーボンフィラーに限定されず、各種材料が採用可能である。
【００４４】
この実施形態のシャッター付き光コネクタ１０では、特に、インナー部材６１（中でも本体部６３）が、コネクタ取付穴１３の電磁波シールド性の確保に有効に寄与する。インナー本体部６３（遮蔽部）は、コネクタ穴１４ａを横切るように配置され、コネクタ穴１４ａその断面方向にほぼ全体にわたって塞ぐようになっており、シャッター付き光コネクタ１０を取付壁１２のコネクタ取付穴１３に挿入（図２等ではコネクタ半体１４Ｂをコネクタ取付穴１３に挿入）して取付壁１２に取り付けたときに、コネクタ取付穴１３のほぼ全体を塞ぐように配置される。そして、インナー部材６１と接触して電気導通可能になっているコネクタハウジング１４、あるいは、コネクタハウジング１４に設けた接続回路などを介して、インナー部材６１のグランドを確保しておくことにより、インナー部材６１を電磁波シールド用の部材として有効に機能させることができ、これにより、コネクタ取付穴１３の電磁波シールド性を確保できる。
【００４５】
なお、インナー本体部６３は、扁平な板状に形成されており、インナー部材６１を組み込むコネクタハウジング１４は、インナー部材６１を組み込まない光コネクタのコネクタハウジングに比べて、殆ど（あるいは全く）大型化する必要が無い。また、シャッターユニット１５についても、コネクタ半体１４Ａ内のコネクタ穴１４ａ１を拡張した形状の拡張部などを利用してコネクタハウジング１４内に組み込む構成であることから、コネクタハウジングの小型化に寄与する。
【００４６】
また、このシャッター付き光コネクタ１０では、コネクタハウジング１４も電磁波シールド機能を有する部材として機能させることができるため、結果的に、フェルール１９外形よりも僅かに大きい程度の開口６６の部分を除いて、コネクタ取付穴１３の殆どの部分を電磁波シールド機能を有する部材によって塞ぐことができ、優れた電磁波シールド性が得られる。つまり、このシャッター付き光コネクタ１０が取付壁に取り付けられると、取付壁のコネクタ取付穴がシャッター付き光コネクタ１０によってほぼ隙間無く塞がれた状態となる。さらに、このシャッター付き光コネクタ１０では、シャッターユニット１５も導電性部材を採用したことにより、より高い電磁波シールド機能が得られる。
【００４７】
図１、図２中、符号２０で示すシールドカバーは、ハウジング半体１４Ｂの断面長方形状のハウジング本体部１４ｂ（図１（ｃ）参照）の４側面（周面）の内の３面に対して個別に装着される３つの側板部２０ａ、２０ｂ、２０ｃを有し、全体がステンレスなどの導電性の金属板で形成され、ハウジング半体１４Ｂを３方から取り囲むカバー状の部材である。このシールドカバー２０の３つの側板部２０ａ、２０ｂ、２０ｃは、ハウジング本体部１４ｂの３面に形成されている浅溝１４ｐ（図７、図８にも図示している）に収納するようにして、ハウジング本体部１４ｂの外側に、位置ズレを生じないようにして装着される。このシールドカバー２０は、筐体１１との接触によって電気導通可能に接続されて、電磁波シールド性能を発揮するとともに、電磁波シールド性を有するコネクタハウジング１４と取付壁１２との電気導通のより確実な確保に寄与する。
【００４８】
このシャッター付き光コネクタ１０を取付壁１２に取り付けるには、このシャッター付き光コネクタ１０を筐体１１の外側（図２中、取付壁１２の左側）から、シールドカバー２０が取り付けられている側（ここではハウジング半体１４Ｂの側）を押し込み方向前側として取付壁１２のコネクタ取付穴１３に押し込んで（図２中、取付壁１２の右側へ向けて押し込む）、このシールドカバー２０の対向する両側に位置する側板部２０ｂ、２０ｃから外側に突出する板バネ状の係合爪２０ｄを弾性変形させつつ取付壁１２に通過させれば良い。取付壁１２の通過によって弾性復帰した係合爪２０ｄが取付壁１２と係合することで、係止爪２０ｄと突片１４ｃとの間に取付壁１２が挟み込まれて、シャッター付き光コネクタ１０が取付壁１２に対して安定に取り付けられると同時に、取付壁１２との電気導通が確保される。
【００４９】
なお、コネクタハウジング１４を介してインナー部材６１のグランドを確保する構成であれば、特別な接続回路等をシャッター付き光コネクタ１０に設ける必要が無くなるため、シャッター付き光コネクタの低コスト化に寄与する。また、このシャッター付き光コネクタ１０によれば、シャッターユニット１５に、コネクタハウジング１４の外側に突出する通電用コンタクトを突設するなどによって、シャッターユニット１５をグランド用の接続回路として機能させることも可能である。
シャッター付き光コネクタを取付壁のコネクタ取付穴に挿入して取り付けるための構成としては、シールドカバーを利用したものに限定されず、各種採用可能であることは言うまでもない。
【００５０】
インナー部材６１から突出する４本の突起６４は、ハウジング半体１４Ａの接合端面１４ｉに一端が露出する４本の溝６２に対応する位置に向けて配置される。そして、ハウジング半体１４Ａおよびハウジング半体１４Ｂに挟まれて組み込まれた状態では、４本の突起６４はハウジング半体１４Ａの接合端面１４ｉから４本の溝６２にそれぞれ挿入され、この４本の溝６２を塞ぐ。
【００５１】
このように、係合爪１４ｆの形成によって必然的に形成される溝６２を、インナー部材６１に形成された４本の突起６４で塞ぐことによって、コネクタ穴１４ａ内への溝６２を経由した埃等の侵入を防止する防塵性を発揮するため、被接続側光コネクタ１６Ｂ先端が埃等の付着によって汚染される等の不都合を防止することが可能になる。
【００５２】
なお、本発明は、前述の実施の形態に限定されず、各種変更が可能である。  例えば、シャッターユニットの具体的形状は、前述の実施の形態に例示したものに限定されず、適宜設計変更可能である。また、前記実施の形態では、ＭＰＯ形光コネクタの光コネクタプラグ同士の接続に用いられる光コネクタアダプタへの適用例を例示したが、本発明はこれに限定されず、ＭＰＯ形光コネクタ以外の光コネクタプラグ同士の接続に用いられる光コネクタアダプタに適用可能である。
【００５３】
さらに、光コネクタアダプタに限定されず、例えば光コネクタレセプタクル等、光コネクタプラグが挿入、接続されるコネクタ穴を有する各種光コネクタに適用可能である。前述の実施の形態では、本体部の片側のみにシャッター片を有する構成のシャッターユニットを例示したが、対向する両側にシャッター片を有する構成も採用可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のシャッター付き光コネクタによれば、係合爪の形成によって必然的に形成される溝をインナー部材に形成された突起で塞ぐことによって、シャッターユニットの両側に開いている溝は完全に閉じられる。これによって、溝を通じて埃等の侵入を防止する防塵性を発揮するため、被接続側光コネクタの先端が埃等の付着によって汚染される等の不都合を防止することが可能になる。
【００５５】
また、シャッターユニットによって、被接続側光コネクタからの出射光を遮光できるため、被接続側光コネクタに対する別の光コネクタの接続作業を効率良く行える。また、このシャッター付き光コネクタは、取付壁のコネクタ取付穴に位置決めして取り付けると、該シャッター付き光コネクタのシャッターユニットがコネクタ取付穴を塞ぐように配置されて電磁波シールド性能を発揮するため、コネクタ取付穴に電磁波シールド性を簡単に確保できる。これにより、取付壁に光コネクタアダプタ等の光コネクタを取り付けるために形成するコネクタ取付穴に、優れた電磁波シールド性を容易に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシャッター付き光コネクタの構造を示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は右側面図である。
【図２】筐体の取付壁に対する図１のシャッター付き光コネクタの取付状態を示す図であって、取付壁のコネクタ取付穴付近を示す断面図である。
【図３】図２の取付状態を筐体外側から見た斜視図である。
【図４】取付壁に形成されたコネクタ取付穴を示す斜視図である。
【図５】図２の取付状態を筐体内側から見た斜視図である。
【図６】図１のシャッター付き光コネクタの構造を示す破断斜視図である。
【図７】図１のシャッター付き光コネクタを示す全体断面図である。
【図８】図１のシャッター付き光コネクタを示す一部破断図である。
【図９】図１のコネクタ半体の接合端面を示す断面図である。
【図１０】本発明のインナー部材を示す外観斜視図である。
【図１１】本発明に係るシャッター付き光コネクタを適用した光コネクタレセプタクルを示す断面図であり、（ａ）はコネクタハウジングに別体の被接続側光コネクタを組み込んだ構成、（ｂ）はコネクタハウジングと一体に被接続側光コネクタを形成した構成を示す。
【図１２】光コネクタアダプタを介した光コネクタプラグの接続を示す断面図である。
【図１３】機器の筐体の取付壁（パネル）に対する光コネクタアダプタの取付状態を示す斜視図である。
【図１４】図１３の取付壁に開口されたコネクタ取付穴を示す斜視図である。
【図１５】図１３の光コネクタアダプタの取付壁に対する取付状態を示す図であって、コネクタ取付穴付近を示す断面図である。
【符号の説明】
１０…シャッター付き光コネクタ、１２…取付壁、１３…コネクタ取付穴、１４…コネクタハウジング（光コネクタアダプタ）、１４ａ…コネクタ穴、１４Ａ，１４Ｂ…ハウジング半体、１４ｆ…係合爪、１５…シャッターユニット、１６Ａ，１６Ｂ…光コネクタ、４９ａ…フェルール、６１…インナー部材、６２…溝（長溝）、６３…本体部（インナー本体部）、６４…突起、６５…支持部、６６…開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004226666.tif 000008
【図７】
2004226666.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004226666.tif 000011
【図１０】
2004226666.tif 000012
【図１１】
2004226666.tif 000013
【図１２】
2004226666.tif 000014
【図１３】
2004226666.tif 000015
【図１４】
2004226666.tif 000016
【図１５】
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