(57)【要約】【課題】係合解除方向の慣性力が作用してもプリテンショナーのコネクタとシートベルト側のアンカーとの係合を安定して行う。【解決手段】第１ラッチスプリング４０で付勢されたラッチ３９により、ラップアンカー５とコネクタアッシ１４とが係合される。コネクタアッシ１４に、慣性力がコネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を解除する方向に作用すると、ラッチ３９が係合解除方向に移動しようとする。すると、ラッチ３９の係止肩部３９ｄ，３９ｅが第２ラッチスプリング４３のラッチ保持部４３ａ，４３ｂに当接し、ラッチ３９の係合解除方向への移動が阻止される。これにより、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合が安定して行われ、係合解除方向の慣性力が作用してもコネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合解除が確実に阻止される。【選択図】　　図３
2004090667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリテンショナーをラップアンカー部およびバックル部の少なくとも一方に備えたシートベルト装置において、
前記プリテンショナーがコネクタ部を備えているとともに、前記ラップアンカー部および前記バックル部の少なくとも一方が前記コネクタ部に挿入係合されるアンカーを備えており、
前記コネクタ部は、前記アンカーをこのコネクタ部に係合するラッチ手段と、前記コネクタ部に、慣性力が前記ラッチ手段による前記コネクタ部と前記アンカーとの係合を解除する方向に作用したとき、前記コネクタ部と前記アンカーとの係合解除を阻止する係合解除阻止手段とを備えていることを特徴とするシートベルト装置。
【請求項２】
前記ラッチ手段は、前記アンカーを前記コネクタ部に係合するラッチと、このラッチを前記アンカーと前記コネクタ部との係合方向に付勢する弾性付勢部材とを備えているとともに、
前記係合解除阻止手段は、前記ラッチに係合してこのラッチが前記アンカーと前記コネクタ部との係合解除方向に移動するのを阻止する弾性阻止部材を備えていることを特徴とする請求項１記載のシートベルト装置。
【請求項３】
前記弾性付勢部材および前記弾性阻止部材は、ともに板ばねから形成されていることを特徴とする請求項２記載のシートベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両のシートに付設されて、車両衝突時等の緊急時にシートベルトにより乗員を拘束保護するシートベルト装置の技術分野に属し、特に、プリテンショナーをラップアンカー部およびバックル部の少なくとも一方に備えたシートベルト装置の技術分野に属するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、シートベルト装置は、車両シートの近傍の車体に固定され、通常時にはシートベルトを巻取引出可能に巻き取り、また車両衝突時等の緊急時にはシートベルトの引出を阻止して乗員を拘束保護するシートベルトリトラクタと、このシートベルトリトラクタから延びて、その先端部が、例えば車両シートの外側寄りの車体部分に固定されているラップアンカー部に連結されてベルト装着時に乗員を拘束するシートベルトと、例えば車両シートの内側寄りの車体部分に固定されているバックルと、シートベルトに摺動自在に設けられ、バックル係脱可能なタングとを備えている。そして、シートベルトを乗員の肩、胸および腰に掛け渡されるようにしてタングをバックルに係合することにより、シートベルトが乗員に装着される。
【０００３】
シートベルトの装着状態では、シートベルトリトラクタにより、通常時にはシートベルトが巻取引出可能にかつ圧迫感を抱かせない程度に比較的緩く巻き取られて乗員にフィットしており、また、車両衝突等の緊急時に大きな車両減速度が発生し、乗員がその慣性で前方へ移動しようとしても、シートベルトはその引出しが阻止されて、乗員を拘束保護するようになっている。
【０００４】
このような従来のシートベルト装置には、車両衝突等の緊急時にシートベルトの弛みをとって迅速に緊張させて拘束性を向上させることにより、乗員を迅速にかつ大きな拘束力で拘束させるプリテンショナーを備えているシートベルト装置がある。このようなシートベルト装置には、例えば、特開平６−３４４８６６号公報に開示されているようにプリテンショナーが、シートベルトの先端が連結されるラップアンカー部に設けられているものがある。この公開公報に開示のシートベルト装置においては、前述の緊急時にプリテンショナーの作動で、ラップアンカーに連結されたシートベルトを引っ張ることによりシートベルトの弛みをとって迅速に緊張させている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、プリテンショナーをラップアンカー部に備えたシートベルト装置においては、プリテンショナーは車体に固定されるが、その場合、プリテンショナーの車体への取付を容易にするために、シートベルトの先端が連結されるラップアンカー部とプリテンショナーのコネクタ部とを分離して、ラップアンカー部のラップアンカーをコネクタ部に挿入係合（ラッチ）させてシートベルトとプリテンショナーとを連結している。
【０００６】
しかしながら、前述の緊急時にプリテンショナーの作動でシートベルトを引っ張る際に、プリテンショナーのコネクタ部に、ラップアンカーとプリテンショナーのコネクタとをラッチするラッチ手段が係合解除する方向に慣性力が作用する場合がある。このため、ラップアンカーとコネクタとの係合が安定しなくなることが考えられる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、前述の慣性力が作用してもプリテンショナーのコネクタとシートベルト側のアンカーとの係合を安定して行うことのできるシートベルト装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明は、プリテンショナーをラップアンカー部およびバックル部の少なくとも一方に備えたシートベルト装置において、前記プリテンショナーがコネクタ部を備えているとともに、前記ラップアンカー部および前記バックル部の少なくとも一方が前記コネクタ部に挿入係合されるアンカーを備えており、前記コネクタ部が、前記アンカーをこのコネクタ部に係合するラッチ手段と、前記コネクタ部に、慣性力が前記ラッチ手段による前記コネクタ部と前記アンカーとの係合を解除する方向に作用したとき、前記コネクタ部と前記アンカーとの係合解除を阻止する係合解除阻止手段とを備えていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２の発明は、前記ラッチ手段が、前記アンカーを前記コネクタ部に係合するラッチと、このラッチを前記アンカーと前記コネクタ部との係合方向に付勢する弾性付勢部材とを備えているとともに、前記係合解除阻止手段が、前記ラッチに係合してこのラッチが前記アンカーと前記コネクタ部との係合解除方向に移動するのを阻止する弾性阻止部材を備えていることを特徴としている。
更に、請求項３の発明は、前記弾性付勢部材および前記弾性阻止部材が、ともに板ばねから形成されていることを特徴としている。
【００１０】
【作用】
このように構成された請求項１ないし３の発明にかかるシートベルト装置においては、プリテンショナーのコネクタ部に、慣性力がラッチ手段によるコネクタ部とアンカーとの係合を解除する方向に作用しても、係合解除阻止手段により、コネクタ部とアンカーとの係合解除が確実に阻止される。
これにより、コネクタ部とアンカーとの係合が安定して行われるようになるので、このような慣性力がコネクタ部に作用しても、乗員はシートベルトにより確実に拘束保護される。
【００１１】
特に、請求項２の発明においては、ラッチの係合方向の付勢が弾性付勢部材により弾性的に行われるとともに、ラッチの係合解除方向の移動が弾性阻止部材により弾性的に行われるので、コネクタ部とアンカーとの係合解除を行う必要があるときは、前述の慣性力より大きな外力がラッチに係合解除方向に加えることで、コネクタ部とアンカーとの係合が容易に解除される。
また、請求項３の発明においては、弾性付勢部材および弾性阻止部材がともに板ばねから形成されるので、プリテンショナーのコネクタ部の構造が簡単になるとともに、コネクタ部が安価に形成されるようになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明にかかるシートベルト装置の実施の形態の一例を模式的に示すである。
図１に示すように、この例のシートベルト装置１は、車体床部等に固定されるシートベルトリトラクタ２と、車体のセンターピラー等に取り付けられてシートベルトリトラクタ２からのシートベルト３を乗員に対して所定位置となるようにガイドする従来公知のショルダーアンカー４と、車体床部等の例えば車両シート（不図示）の外側寄りの車体に固定され、シートベルト３の先端が貫通孔５ａを貫通して連結されるラップアンカー５を有するラップアンカー部と、シートベルト３に摺動可能に支持された従来公知のタング６と、車体床部等の例えば車両シートの車体内側寄りに固定され、タング６が係合可能な従来公知のバックル７を有するバックル部とを備えている。
【００１３】
シートベルトリトラクタ２は従来公知のプリテンショナー８を備えた緊急ロック式シートベルトリトラクタ（プリテンショナー付のＥＬＲ）である。なお、このシートベルトリトラクタ２は、これに限定されるものではなく、プリテンショナー８を備えないＥＬＲ、自動ロック式シートベルトリトラクタ（ＡＬＲ）、シートベルトに作用する負荷を制限するロードリミッタを備えたシートベルトリトラクタ等の、公知のどのようなシートベルトリトラクタも用いることができる。
【００１４】
また、ラップアンカー部はシートベルト３の先端を車体に固定する部分であり、このラップアンカー部には、ラップアウタープリテンショナー９（以下、単にプリテンショナーともいう）が設けられている。そして、ラップアンカー５は、このプリテンショナー９を介して車体に固定されている。この例のシートベルト装置１に用いられているプリテンショナー９は、車両衝突等の緊急時に反応物質を反応させて高圧の反応ガスを発生させ、この反応ガスでシートベルト３をラップアンカー５の方へ引っ張るようになっている。
【００１５】
図２に示すように、この例のプリテンショナー９は、ブラケット１０にワイヤホルダ１１が取り付けられている。このワイヤホルダ１１は、ワイヤ１２を保持しかつガイドするものである。また、ワイヤホルダ１１には、軸方向に伸縮可能な角筒状のインナカバー１３の一端が取り付けられており、インナカバー１３の他端は、ラップアンカー５が挿入係止されるコネクタアッシ１４（本発明のコネクタ部に相当）に取り付けられている。このコネクタアッシ１４内には、ラップアンカー５のタングの挿入口１４ａ側端と反対側端にワイヤプレート１５がワイヤクリップ１６により取り付けられ、このワイヤプレート１５にプーリ１７がリベット１８で回転可能に支持されている。このプーリ１７には、ワイヤ１１が掛けられている。
【００１６】
ブラケット１０内には筒状のカラー１９が配置される。このカラー１９は軸部１９ａとフランジ部１９ｂとからなっている。また、ブラケット１０には取付孔１０ａが穿設されている。この取付孔１０ａはカラー１９の軸部１９ａが貫通可能で、かつフランジ部１９ｂが貫通不能である大きさに形成されている。そしてカラー１９の軸部１９ａを取付孔１０ａに貫通させた後回転させることにより、カラー１９がブラケット１０に固定されるようになっている。このカラー１９のブラケット１０への固定機構は、孔に軸を挿入して回転させることで固定するものであれば、従来周知のどのような固定機構を用いることができる。
【００１７】
更に、ブラケット１０には、例えば鉄やアルミニウム等からなる円筒状のパイプ２０で形成されたシリンダ２１が一対のねじ２２，２３で取り付けられている。その場合、このパイプ２０のブラケット１０への取付側が所定角度に湾曲された湾曲部２０ａとされており、このパイプ２０の湾曲部２０ａがブラケット１０に一対のねじ２２，２３で取り付けられている。そして、湾曲部２０ａを境にしてパイプ２０の一方の直線部はピストン２４が摺動するピストン摺動部２０ｂとされ、また、パイプ２０の他方の直線部は後述するガス発生器２５を収容するガス発生器収容部２０ｃとされている。
【００１８】
また、パイプ２０の湾曲部２０ａには、図示しないが、シリンダ２１のピストン摺動部２０ｂの中心軸（つまり、ピストン２４の中心軸）と同軸上に、例えばパンチング等によりワイヤ貫通孔が穿設されており、このワイヤ貫通孔をワイヤ１２が気密に摺動可能に貫通している。
【００１９】
シリンダ２１のピストン摺動部２０ｂ内にはピストン２４が摺動可能にかつ気密に配設されている。このピストン２４は、ピストン部２４ａとこのピストン部２４ａから延びるロッド２４ｂとからなっている。ピストン部２４ａにはピストン摺動部２０ｂの内周面との間の気密を保持するＯリング２６が設けられている。また、ロッド２４ｂにはボールリング２７が嵌合されており、このボールリング２７には所定数のボール２８が支持されている。その場合、ボールリング２７および所定数のボール２８は、ロッド２４ｂのピストン部２４ａに隣接する部分に位置されている。
【００２０】
そして、所定数のボール２８は、ロッド２４ｂの外周面２４ｂ１に当接している。この外周面２４ｂ１は、図２において軸方向斜め右下方へ進むに連れて径が大きくなる曲面または斜面に形成されている。そして、所定数のボール２８は、通常時ロッド２４ｂの外周面２４ｂ１の最もピストン部２４ａ寄りに位置しており、このときには各ボール２８はピストン摺動部２０ｂの内周面にほとんど押圧されなく、ピストン２４は斜め右下方へ容易に摺動可能となっている。また、ピストン２４がピストン摺動部２０ｂの軸方向に沿って斜め左上方へ若干移動すると、各ボール２８が斜め右下方へ移動するので、各ボール２８は曲面または斜面の外周面２４ｂ１によってピストン摺動部２０ｂの内周面に強く押圧されるようになる。これらのボール２８のシリンダ２１内周面への押圧により、ピストン２４はピストン摺動部２０ｂの内周面に係合し、斜め左上方への移動が不能となる。
【００２１】
このように、所定数のボール２８、ロッド２４ｂの外周面２４ｂ１、およびピストン摺動部２０ｂの内周面とによって、ピストン摺動部２０ｂに対するピストン２４の斜め右下方への移動時はピストン摺動部２０ｂとピストン２４とを係合しなく、ピストン２４の斜め右下方への移動を許容し、またピストン摺動部２０ｂに対するピストン２４の斜め左上方への移動時はピストン摺動部２０ｂとピストン２４とを係合して、ピストン２４の斜め左上方への移動を阻止する一方向クラッチが構成されている。
【００２２】
更に、ワイヤ１２の一端側がピストン部２４ａとロッド２４ｂとを貫通してロッド２４ｂのピストン部２４ａと反対側端部に繋がれている。このワイヤ１２はピストン２４からパイプ２０の湾曲部２０ａに形成された前述のワイヤ貫通孔を気密にかつ摺動可能に貫通してシリンダ２１外に斜め左上方に延び、更に、ブラケット１０に取り付けられたカラー１９によって曲げられて方向がコネクタアッシ１４の方へ変えられている。
【００２３】
更に、方向が変えられたワイヤ１２はワイヤホルダ１１に保持ガイドされながらインナーカバー１３内を通ってコネクタアッシ１４の方へ延び、前述のようにこのコネクタアッシ１４内に回転可能に支持されたプーリ１７に掛け渡された後、再びインナーカバー１３内を通ってワイヤホルダ１１に保持ガイドされてブラケット１０の方へ戻るようにして延設されている。
【００２４】
そして、ブラケット１０の方へ戻ったワイヤ１２の他端がブラケット１０に係止固定されたワイヤーエンド２９に位置決めされて連結されている。ワイヤーエンド２９は、一対のねじ３０，３１でブラケット１０に固定されたサブブラケット３２に係止固定されている。
【００２５】
更に、ガス発生器収容部２０ｃ内には、従来から一般的に使用されているガス発生器２５が収容固定されている。このとき、ガス発生器２５はピストン２４の中心軸から外れた位置にあり、ワイヤ１２と干渉しないものとなっている。
なお、図２において、４５はブラケット１０の取付孔１０ａおよびカラー１９の内孔を貫通してプリテンショナー２１を車体に取り付けるためのボルトである。
【００２６】
このプリテンショナー９においては、通常時（非作動時）は図２に示すようにインナカバー１３が最も延びた状態に保持され、コネクタアッシ１４がブラケット１０から最も遠ざかった位置に設定されている。
【００２７】
ラップアンカー５が後述するように挿入口１４ａから挿入されてコネクタアッシ１４と係合し、シートベルトが装着された状態で、車両衝突時等の大きな減速度が車両に発生すると、ガス発生器２５が作動して反応物質を反応させて高圧の反応ガスを発生する。発生したガスはパイプ２０の湾曲部２０ａ内を通ってピストン摺動部２０ｂ内に侵入して、そのガス圧がピストン２４に作用する。これにより、ピストン２４は図２において斜め右下方へ移動するので、ワイヤ１２が引っ張られてコネクタアッシ１４およびラップアンカー５にブラケット１０の方への引込み力が作用する。
【００２８】
すると、コネクタアッシ１４およびラップアンカー５がインナカバー１３を縮小させながらブラケット１０の方へ引き込まれる。その場合、インナカバー１３は、コネクタアッシ１４側のカバー部分がこれに連続するブラケット１０側のカバー部分の外側に位置するようにして収縮する。したがって、シートベルト３がコネクタアッシ１４およびラップアンカー５を介して引っ張られ、乗員が迅速に拘束され、かつその拘束力が高められる。
なお、プリテンショナー９として、ガス発生器２５を用いたプリテンショナーに代えて、従来公知の他のプリテンショナーを用いることができることは言うまでもない。
【００２９】
図３および図４（ａ），（ｂ）に示すように、コネクタアッシ１４は、アッパーカバー３３と、ロアーカバー３４と、これらのアッパーカバー３３およびロアーカバー３４を着脱可能に結合する一対のねじ３５，３６と、アッパーカバー３３に着脱可能に固定される第１コネクタベース３７と、この第１コネクタベース３７に着脱可能に固定される第２コネクタベース３８と、ラップアンカー５と係合可能なラッチ３９と、板ばねから形成され、ラッチ３９を常時ラップアンカー５と係合する方向に弾性的に付勢する第１ラッチスプリング４０（本発明の弾性付勢部材に相当）と、ラップアンカー５を上方つまりコネクタアッシ１４から脱出する方向に押圧するエジェクタ４１と、このエジェクタ４１を常時上方に付勢するエジェクタスプリング４２と、板ばねから形成され、ラップアンカー５と係合状態にあるラッチ３９がこのラップアンカー５との係合を解除する方向に移動するのを弾性的に阻止する第２ラッチスプリング４３（本発明の弾性阻止部材に相当）とから構成されている。
【００３０】
そして、ラッチ３９と第１ラッチスプリング４０とにより、本発明のラッチ手段が構成されているとともに、第２ラッチスプリング４３により、本発明の係合解除阻止手段が構成されている。
【００３１】
第２コネクタベース３８は、その左右の突出部３８ａ，３８ｂの肩部３８ｃ，３８ｄがそれぞれ第１コネクタベース３７の左右の溝３７ａ，３７ｂに嵌合されるとともに、その下端部３８ｅが第１コネクタベース３７の下端部３７ｃに当接された状態で図示しないねじで結合することで、第１コネクタベース３７に着脱可能に固定される。なお、第１ラッチスプリング４０の下端部４０ａも第１コネクタベース３７の下端部３７ｃおよび第２コネクタベース３８の下端部３８ｅとともに同じねじで共締めされて固定される。
【００３２】
第１コネクタベース３７の溝３７ａ，３７ｂは本体３７ｄの表面から所定距離を置いて設けられているとともに、第２コネクタベース３８の下端部３８ｅが第１コネクタベース３７の方に所定量突出して形成されているので、第１および第２コネクタベース３７，３８が結合した状態では、図５（ｅ）および（ｆ）に示すようにこれらのコネクタベース３７，３８の間には、コネクタベース３７，３８、第１および第２コネクタベース３７，３８の中間部から上端にかけて所定幅の間隙αが形成されている。その場合、この間隙αは、図３において上方に開口するようにして形成されている。そして、図５（ａ）ないし（ｄ）に示すように、この間隙α内に、ラップアンカー５の係止部５ｂがほとんどがたつくことなく、脱出可能に挿入できるようになっている。
【００３３】
ラッチ３９は、中央に設けられたラッチ部３９ａと左右両端のガイド部３９ｂ，３９ｃとからＥ字状に形成されている。その場合、左右のガイド部３９ｂ，３９ｃは、それぞれそれらの外周面がラッチ３９のラップアンカー５との係合方向に向かってこれらの外周面間の幅が次第に小さくなるように傾斜した傾斜面３９ｂ１，３９ｃ１とされている。また、左右のガイド部３９ｂ，３９ｃの根元部には、それぞれ、切欠きによって形成された係止肩部３９ｄ，３９ｅが形成されている。
【００３４】
このラッチ３９は、ラッチ部３９ａが第２コネクタベース３８の左右方向に延びる貫通孔３８ｆに摺動自在に貫通されるとともに、左右のガイド部３９ｂ，３９ｃがそれぞれ第２コネクタベース３８のガイド面３８ｇ，３８ｈに摺動自在にガイドされることで、第２コネクタベース３８にこれと直交する方向に摺動可能に設けられている。そして、貫通孔３８ｆを貫通したラッチ部３９ａが第１および第２コネクタベース３７，３８の間の間隙内に挿入されたラップアンカー５の係止部５ｂの係止孔５ｃに進入することで、ラッチ３９がラップアンカー５に係合するようになっている。
【００３５】
第１ラッチスプリング４０の上端部は折曲されて折曲部４０ｂとされており、図５（ｂ）および（ｄ）に示すように、第１ラッチスプリング４０はこの折曲部４０ｂがラップアンカー５の上面に位置するようにしてラッチ３９に当接している。そして、第１ラッチスプリング４０はそのばね力でラッチ３９を常時ラップアンカー５と係合する方向｛図５（ａ）ないし（ｄ）において左方｝に付勢している。
【００３６】
エジェクタ４１は、第１コネクタベース３７に形成された図３において上下方向のガイド溝３７ｅ，３７ｆにガイドされた上下方向に摺動可能に設けられている。このエジェクタ４１は、ラップアンカー５が移動する軌道上に配置されており、ラップアンカー５の前述の間隙α内への挿入係合時に、図５（ｂ）および（ｄ）に示すようにラップアンカー５の下端がこのエジェクタ４１に当接するようになっている。その場合、ラップアンカー５の下端中心に形成された三角形状の凸部５ｄがエジェクタ４１の上面中心にに形成されたＶ字状の凹部４１ａに嵌合することで、ラップアンカー５の中心とエジェクタ４１の中心とが整合するようになっている。
【００３７】
また、第１コネクタベース３７のばね支持部３７ｇ，３７ｈとエジェクタ４１との間にエジェクタスプリング４２が縮設されており、このエジェクタスプリング４２のばね力でエジェクタ４１が上方に付勢されるようになっている。したがって、ラップアンカー５の下端がエジェクタ４１に当接してこのエジェクタ４１を下方に移動させた状態では、エジェクタスプリング４２のばね力でエジェクタ４１がラップアンカー５をコネクタアッシ１４から脱出する方向に押圧するようになる。ラップアンカー５がコネクタアッシ１４に挿入されない状態では、エジェクタ４１はガイド溝３７ｅ，３７ｆに当接した上限位置に保持される。
【００３８】
第２ラッチスプリング４３は左右両端のラッチ保持部４３ａ，４３ｂを有するコ字状に形成されて、第１コネクタベース３７に着脱可能に固定されている。左右のラッチ保持部４３ａ，４３ｂには、それぞれ、ラッチ３９の左右のガイド部３９ｂ，３９ｃの一部が貫通可能な貫通孔４３ｃ，４３ｄが穿設されている。そして、左右のラッチ保持部４３ａ，４３ｂはばね弾性を有していて互いに離れる方向に外力が加えられると左右に開き、外力が除かれるとそのばね弾性で図３に示す状態に復元するようになっている。
【００３９】
ラッチ３９がラップアンカー５と係合する位置に設定された状態では、図４（ｂ）および図５（ａ），（ｃ）に示すように左右のガイド部３９ｂ，３９ｃの一部が貫通孔４３ｃ，４３ｄを貫通している。そして、この状態でラッチ３９がラップアンカー５との係合解除方向に第１ラッチスプリング４０のばね力に抗して移動しようとするとき、図５（ｃ）および（ｄ）に示すようにガイド部３９ｂ，３９ｃの係止肩部３９ｄ，３９ｅがそれぞれラッチ保持部４３ａ，４３ｂに係合して、ラッチ３９のそれ以上の係合解除方向への移動が弾性的に阻止されるようになっている。すなわち、第２ラッチスプリング４３により、ラッチ３９とラップアンカー５との係合解除が阻止される。
【００４０】
その場合、第２ラッチスプリング４３はラッチ３９とラップアンカー５との係合解除を弾性的に阻止することから、この係合解除を完全に阻止するようになっていない。すなわち、緊急時等に生じてラッチ３９に作用する慣性力程度ではラッチ３９の係合解除方向への移動が阻止されるが、この慣性力より所定量大きな外力がラッチ３９に係合解除方向に作用したときは、ラッチ保持部４３ａ，４３ｂが弾性変形し、係止肩部３９ｄ，３９ｅとラッチ保持部４３ａ，４３ｂとの係合が解除されて、ラッチ３９が係合解除方向へ移動できるようになっている。
【００４１】
このような動作を行う機構としては、図示しないが、例えば、第１ラッチスプリング４０のばね力およびラッチ保持部４３ａ，４３ｂのばね弾性力を考慮して、外力がラッチ３９に係合解除方向に作用したときに、ラッチ保持部４３ａ，４３ｂが係止肩部３９ｄ，３９ｅから外れるように、係止肩部３９ｄ，３９ｅに、ラッチ保持部４３ａ，４３ｂを弾性変形させる傾斜面あるいは湾曲面を有する機構を用いることができる。もちろん、前述の動作を行う機構として他の機構を用いることができることは言うまでもない。
【００４２】
コネクタアッシ１４が組み立てられた状態で、図４（ａ）に示すようにラップアンカー５の係止部５ｂがコネクタアッシ１４に挿入されないときは、前述のようにエジェクタ４１がガイド溝３７ｅ，３７ｆの上端に当接しているが、エジェクタ４１のこの位置では、図５（ｅ）および（ｆ）に示すようにラッチ部３９ａの先端がエジェクタ４１の側面４１ｂに当接し、ラッチ部３９ａはラップアンカー５が移動する軌道上に進入していなく、ラッチ３９が非係合位置にある。
【００４３】
また、ラップアンカー５の係止部５ｂがコネクタアッシ１４に挿入されるときは、前述のようにラップアンカー５の下端がエジェクタ４１に当接してこのエジェクタ４１を下方に押圧する。これにより、エジェクタ４１がラップアンカー５のコネクタアッシ１４内への進入とともに下方に移動し、ラップアンカー５の係止孔５ｃがラッチ部３９ａの先端に対向するようになる。すると、ラッチ３９が係合方向に移動してそのラッチ部３９ａが係止孔５ｃに進入し、ラッチ３９はラップアンカー５と係合する係合位置となる。
【００４４】
またラッチ３９が係合方向に移動するとき、図５（ａ）に二点鎖線で示すように、ラッチ３９のガイド部３９ｂ，３９ｃにおける傾斜面３９ｂ１，３９ｃ１の傾斜によってラッチ保持部４３ａ，４３ｂが弾性変形して押し拡げられる。そして、ラッチ３９が係合位置となったとき、傾斜面３９ｂ１，３９ｃ１の最大幅部分３９ｂ２，３９ｃ２が貫通孔４３ｃ，４３ｄに対向し、ラッチ保持部４３ａ，４３ｂがそれらのばね弾性で図３に示す元の状態に復元して、図５（ａ）および（ｃ）に示すように、ガイド部３９ｂ，３９ｃの一部が貫通孔４３ｃ，４３ｄに貫通するようになる｛なお、図５（ａ）、（ｃ）および（ｅ）には、傾斜面３９ｂ１およびラッチ保持部４３ａのみが示されている。｝。これにより、係止肩部３９ｄ，３９ｅとラッチ保持部４３ａ，４３ｂとが係合可能となる。
こうして、図４（ｂ）に示すように、ラップアンカー５とコネクタアッシ１４とが係合状態となる。
【００４５】
図１に示すように、バックル部にはロードリミッタ４４が設けられており、バックル７はこのロードリミッタ４４を介して車両シートの車体内側寄りの車体床部あるいはシートに固定されている。ロードリミッタ４４は、車両衝突等の緊急時にシートベルトに大きな荷重が加えられて乗員がこのシートベルトから大きな衝撃力を受けるようになることから、シートベルトにかかる荷重を一定以下に制限するものである。
【００４６】
なお、ロードリミッタ４４を設けずに、バックル７をロードリミッタ４４を介することなく車体に固定することもできる。
また、ロードリミッタは、ラップアンカー５側あるいはシートベルトリトラクタ２に設けることもできるし、ラップアンカー５側、バックル７側およびシートベルトリトラクタ２の２個所以上に設けることもできる。
【００４７】
このように構成されたこの例のシートベルト装置１においては、車体に固定されたプリテンショナー９のコネクタアッシ１４内にラップアンカー５の係止部５ｂが挿入されて、図１に示すようにプリテンショナー９のコネクタアッシ１４にラップアンカー５が係合される。これにより、ラップアンカー５がプリテンショナー９を介して車体に固定される、つまり、シートベルト３の先端がプリテンショナー９を介して車体に固定される。
【００４８】
そして、従来の三点式シートベルト装置と同様に、乗員がタング６およびその部分のシートベルト３をもって、シートベルトリトラクタ２からシートベルト３を引出し、タング６をバックルに挿入係合することで、シートベルト３が乗員の肩から胸に掛けて、また乗員の腰に装着される。
【００４９】
シートベルト３が乗員に装着された状態で、車両衝突時等の大きな減速度が車両に加えられると、従来の三点式シートベルト装置と同様に、シートベルトリトラクタ２が作動してシートベルト３の引出しが阻止される。また同時に、２つのプリテンショナー８，９が作動して、シートベルトリトラクタ２がシートベルト３を巻き取るとともにラップアンカー５が引っ張られ、シートベルト３の緩みが除去されて、乗員はシートベルト３により迅速に拘束される。これにより、乗員はその慣性による前方移動が阻止されて保護される。
【００５０】
このとき、図５（ｃ）および（ｄ）に矢印で示すように、慣性力がコネクタアッシ１４に、ラッチ３９がラップアンカー５との係合解除方向に作用して、ラッチ３９が係合解除方向に移動しようとしても、前述のように係止肩部３９ｄ，３９ｅがラッチ保持部４３ａ，４３ｂに係合するので、ラッチ３９とラップアンカー５との係合解除が阻止される。したがって、コネクタアッシ１４にこのような慣性力が加えられても、乗員はシートベルト３により確実に拘束保護される。
【００５１】
ところで、何らかの事情でコネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を解除する必要がある場合には、ロアーカバー３４をアッパーカバー３３から外した後、適宜の工具で所定大きさの外力をラッチ３９にその係合解除方向に加えて、前述のように係止肩部３９ｄ，３９ｅとラッチ保持部４３ａ，４３ｂとの係合を解除することで、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を解除することができる。なお、図示しないが解除ボタン等の解除操作部材をコネクタアッシ１４に設け、この解除操作部材を操作することで、係止肩部３９ｄ，３９ｅとラッチ保持部４３ａ，４３ｂとの係合を解除してコネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を解除することもできる。
この例のシートベルト装置１の他の作動は従来の三点式シートベルト装置と実質的に同じである。
【００５２】
この例のシートベルト装置１によれば、コネクタアッシ１４にラッチ３９がラップアンカー５との係合解除方向に慣性力が作用しても、第２ラッチスプリング４３によりラッチ３９とラップアンカー５との係合解除を確実に阻止するようにしているので、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を安定させることができる。したがって、このような慣性力がコネクタアッシ１４に作用しても、シートベルト３により乗員を確実に拘束保護することができる。
【００５３】
また、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を第１ラッチスプリング４０で弾性的に行うとともに、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合解除阻止を第２ラッチスプリング４３で弾性的に行っているので、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合解除を行う必要があるときは、前述の慣性力より大きな外力をラッチ３９に係合解除方向に加えるだけで、コネクタアッシ１４とラップアンカー５との係合を容易に解除することができる。
更に、第１および第２ラッチスプリング４０，４３をともに板ばねから形成しているので、プリテンショナー９のコネクタアッシ１４の構造を簡単にできるとともに、コネクタアッシ１４を安価に形成できる。
【００５４】
なお、前述の例では、本発明を三点式シートベルト装置のラップアンカー５に設けられるプリテンショナー９のコネクタアッシ１４に適用するものとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、バックル７側に設けられるプリテンショナーのコネクタアッシに適用することもできるし、ラップアンカー５側およびバックル７側の両方に設けられたプリテンショナーのコネクタアッシに適用することもできる。また、本発明は三点式シートベルト装置に限定されなく、車体に固定されるプリテンショナーによりシートベルトを引っ張るシートベルト装置であれば、四点式シートベルト装置や二点式シートベルト装置等の他のシートベルト装置に適用することができる。
【００５５】
また、本発明の係合解除阻止手段（前述の例では、第２ラッチスプリング４３）は、バックル７内に、タング６とバックル７との係合解除を阻止するために設けることもできる。この場合には、タング６とバックル７との係合を解除させるための手段として、バックル７に従来から設けられている、タング６を解離するための解除操作部材が用いられる。
【００５６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明のシートベルト装置によれば、プリテンショナーのコネクタ部に、慣性力がラッチ手段によるコネクタ部とアンカーとの係合を解除する方向に作用しても、係合解除阻止手段によりコネクタ部とアンカーとの係合解除を確実に阻止するようにしているので、コネクタ部とアンカーとの係合を安定させることができる。したがって、このような慣性力がコネクタ部に作用しても、乗員をシートベルトにより確実に拘束保護することができる。
【００５７】
特に、請求項２の発明によれば、コネクタ部とアンカーとの係合および係合解除阻止を、それぞれ、弾性付勢部材および弾性阻止部材により弾性的に行うようにしているので、コネクタ部とアンカーとの係合解除を行う必要があるときは、前述の慣性力より大きな外力をラッチに係合解除方向に加えるだけで、コネクタ部とアンカーとの係合を容易に解除することができる。
また、請求項３の発明によれば、弾性付勢部材および弾性阻止部材をともに板ばねから形成しているので、プリテンショナーのコネクタ部の構造を簡単にできるとともに、コネクタ部を安価に形成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるシートベルト装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す例のシートベルト装置に用いられるプリテンショナーの分解斜視図である。
【図３】図１に示す例のシートベルト装置に用いられるプリテンショナーのコネクタアッシの分解斜視図である。
【図４】図３に示すコネクタアッシを示し、（ａ）はラップアンカーが挿入されない非ラッチ時を示す断面図、（ｂ）はラップアンカーが挿入されたラッチ時を示す断面図である。
【図５】第２ラッチスプリングによるラッチの慣性抜けの防止を説明し、（ａ）はラッチが係合位置にある状態を部分的に断面をとって説明する図、（ｂ）は（ａ）において下方から見た図、（ｃ）はラッチの慣性抜けを説明する図、（ｄ）は（ｃ）において下方から見た図、（ｅ）はラッチが非係合位置にある状態を部分的に断面をとって説明する図、（ｆ）は（ｅ）において下方から見た図である。
【符号の説明】
１…シートベルト装置、２…シートベルトリトラクタ、３…シートベルト、４…ショルダーアンカー、５…ラップアンカー、６…タング、７…バックル、８，９…プリテンショナー、１４…コネクタアッシ、３７…第１コネクタベース、３８…第２コネクタベース、３９…ラッチ、３９ａ…ラッチ部、３９ｂ，３９ｃ…ガイド部、３９ｂ１，３９ｃ１…傾斜面、３９ｄ，３９ｅ…係止肩部、４０…第１ラッチスプリング、４１…エジェクタ、４３…第２ラッチスプリング、４３ａ，４３ｂ…ラッチ保持部、４３ｃ，４３ｄ…貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年9月2日(2002.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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