(57)【要約】【課題】操作パネルにおいて、無駄な電力の消費を防ぎ、省エネ化を図ること画可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】ＬＥＤ５を有する操作パネル１を備えた画像形成装置において、ＬＥＤ５近傍に周囲暗度検知センサ６を備え、周囲暗度検知センサ６により周囲の暗度を検知し、その暗さに応じてＬＥＤ５の明度調節を行なう。【選択図】　　　図１
2004077735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤを有する操作パネルと、該ＬＥＤの明度を調整する制御部と、を備えた画像形成装置において、
前記ＬＥＤ近傍に周囲暗度検知センサを備え、
前記制御部は、前記周囲暗度検知センサが検知した周囲の暗度に応じてＬＥＤの明度調節を行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
文字表示盤を有した操作パネルと、該文字表示盤の明度を調整する制御部と、を備えた画像形成装置において、
前記文字表示盤近傍に周囲暗度検知センサを備え、
前記制御部は、前記周囲暗度検知センサが検知した周囲の暗度に応じて文字表示盤の明度調節を行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
ＬＥＤを有する操作パネルと、該ＬＥＤの明度を調整する制御部と、を備えた画像形成装置において、
前記装置本体前面に位置する操作者の存在を検知する人体検知センサを備え、前記制御部は、前記人体検知センサが検知した装置本体から人体までの距離に応じてＬＥＤの明度調節を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＥＤ及び文字表示盤を有する操作パネルを備えた画像形成装置に関し、特に操作パネルの省エネルギ技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、印刷装置等の画像形成装置は、各種キー群と文字表示盤を有する操作パネルを備えており、各種キー群を操作することにより装置を特定のモードで動作させる入力を行い、かつ文字表示盤に装置の状態を表示する。また操作パネルは、その隅部に操作パネルの位置（存在）、及び電源が入力されていることを報知するためのＬＥＤを有している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の画像形成装置では、文字表示盤、ＬＥＤの明度は周囲の明るさに関わらず常に一定であるために、時には不必要に文字表示盤、ＬＥＤを明るくしていて、無駄な電力を消費していることがある。
本発明は、操作パネルにおいて、無駄な電力の消費を防ぎ、省エネ化を図ることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ＬＥＤを有する操作パネルと、該ＬＥＤの明度を調整する制御部と、を備えた画像形成装置において、前記ＬＥＤ近傍に周囲暗度検知センサを備え、前記制御部は、前記周囲暗度検知センサが検知した周囲の暗度に応じてＬＥＤの明度調節を行なうことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、文字表示盤を有した操作パネルと、該文字表示盤の明度を調整する制御部と、を備えた画像形成装置において、前記文字表示盤近傍に周囲暗度検知センサを備え、前記制御部は、前記周囲暗度検知センサが検知した周囲の暗度に応じて文字表示盤の明度調節を行なうことを特徴とする。
請求項３の発明は、ＬＥＤを有する操作パネルと、該ＬＥＤの明度を調整する制御部と、を備えた画像形成装置において、前記装置本体前面に位置する操作者の存在を検知する人体検知センサを備え、前記制御部は、前記人体検知センサが検知した装置本体から人体までの距離に応じてＬＥＤの明度調節を行うことを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の画像形成装置における操作パネルのレイアウト図である。本操作パネル１は、スタートキー２、テンキー３等の各種キー群及び文字表示盤４を有しており、またその隅部には、操作パネル１の位置（存在）、及び電源が入力されていることを報知するためのＬＥＤ５を有している。
ＬＥＤ５は、図示しない制御部（ＣＰＵ）からの制御により、通電量等を調整することによって、その明度を調整することができる。文字表示盤４は、例えばＬＣＤ表示部であり、バックライトの光量を制御部からの制御によって調整することができる。
そして、本発明では、文字表示盤４の近傍かつＬＥＤ５の近傍に周囲暗度検知センサ６を備え、周囲暗度検知センサ６により周囲の暗度を検知し、制御部が検知情報に基づいてその暗さに応じて文字表示盤４の明度調節を行なうと共に、ＬＥＤ５の明度調節を行なうものである。
図２は本発明の画像形成装置の正面図である。装置本体１０の上部前面には操作パネル１があり、その下部には、装置本体１０の前面に立つ操作者の存在を検知する人体検知センサ１１を備え、制御部が人体検知センサ１１により装置本体１０から人体への距離を検知し、検知した距離についての情報に応じてＬＥＤ５の明度調節を行うようになっている。
【０００６】
図３は本発明の第１の制御例を示すフローチャートである。周囲暗度検知センサ６で装置本体１０の周囲（操作パネル１の周囲）の暗さ度合いを検知することにより、制御部は暗さの度合いに応じて、ＬＥＤ５の明度を視覚で認識できる適度な値に調節することによって、不必要な電力の消費を防ぐことができる。
具体的には、周囲の暗さ度合いが高い時には（Ｓ１でＹ）ＬＥＤ５が目立つため、認識しやすくなる。よって、ＬＥＤ５の光量を下げて消費電力を減少させる（Ｓ２）。周囲の暗さ度合いが低い時には（Ｓ１でＮ）ＬＥＤ５の光量はそのままとする。
図４は本発明の第２の制御例を示すフローチャートである。周囲暗度検知センサ６で装置本体１０の周囲（操作パネル１の周囲）の暗さ度合いを検知することにより、その度合いに応じて、文字表示盤４の明度を文字が認識できる適度な値に調節することによって、不必要な電力の消費を防ぐことができる。
具体的には、周囲の暗さ度合いが低い時には（Ｓ１１でＮ）、文字を認識しやすいため、認識できるレベルは保ちつつも文字表示盤４の明度を低目に設定して消費電力を減少させる（Ｓ１２）。周囲の暗さ度合いが高い時には（Ｓ１１でＹ）　文字表示盤４の明度はそのままとする（Ｓ１３）。
図５は本発明の第３の制御例を示すフローチャートである。人体検知センサ１１で装置本体１０から人体への距離を確認することで、その距離に応じて、ＬＥＤ５の明度を視覚で認識できる適度な値に調節することによって、不必要な電力の消費を防ぐことができる。尚、文字表示盤４の明度を調節してもよい。
具体的には、装置本体１０と人体の距離が近い時には（Ｓ２１でＹ）、ＬＥＤ５の点灯状態を認識しやすくなるため、認識できるレベルは保ちつつもＬＥＤ５の光量を下げて消費電力を減少させる（Ｓ２２）。装置本体１０と人体の距離が近くない時には（Ｓ２１でＮ）、ＬＥＤ５の光量はそのままとする（Ｓ２３）。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、周囲暗度検知センサで周囲の暗さを検知し、その度合いに応じてＬＥＤの明度を調節することによって、必要以上に電力を消費しないようにすることができる効果がある。
請求項２記載の発明によれば、周囲暗度検知センサで周囲の暗さを検知し、その度合いに応じて文字表示盤の明度を調節することによって、必要以上に電力を消費しないようにすることができる効果がある。
請求項３記載の発明によれば、人体検知センサで装置本体から人体への距離を検知し、その距離に応じてＬＥＤの明度を調節することによって、必要以上に電力を消費しないようにすることができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置における操作パネルのレイアウト図である。
【図２】本発明の画像形成装置の正面図である。
【図３】本発明の第１の制御例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の制御例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３の制御例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　操作パネル
４　文字表示盤
５　ＬＥＤ
６　周囲暗度検知センサ
【図１】
2004077735.tif 000003
【図２】
2004077735.tif 000004
【図３】
2004077735.tif 000005
【図４】
2004077735.tif 000006
【図５】
2004077735.tif 000007