(57)【要約】【課題】位置検出時間の短縮化が図られた携帯端末を提供する。【解決手段】本発明に係る携帯端末１０においては、入力部１２がユーザからの位置検出指示を受け付けると、装置通信部１４が位置情報格納装置３０との通信を開始する。そして、装置通信部１４が一定時間内に位置情報格納装置３０に格納されている位置情報を取得しなかった場合には、ＧＰＳ通信部１６がＧＰＳ衛星の電波を受信して、受信した電波から自機の位置情報を取得すると共に、登録部１８がこの位置情報を格納部２２に格納する。つまり、ユーザから入力部１２に位置検出指示が入力されると、ＧＰＳ衛星を利用した位置検出（ＧＰＳ測位）に先立ち、ＧＰＳ測位よりも短時間で完了する、位置情報格納装置３０を利用した位置検出がおこなわれるため、まず始めにＧＰＳ測位をおこなう従来の携帯端末よりも、位置検出時間を短縮化することが可能である。【選択図】  図１
2004340896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによって入力される位置検出指示を受け付ける第１の入力手段と、
前記第１の入力手段が前記位置検出指示を受け付けると、自己の位置情報を格納している位置情報格納装置との通信を開始し、その位置情報を取得する第１の位置情報取得手段と、
前記第１の位置取得手段が前記位置情報格納装置との通信を開始してから一定時間内に前記位置情報を取得しない場合に、ＧＰＳ衛星の電波を受信して、受信した前記電波から自機の位置情報を取得する第２の位置情報取得手段と、
前記第１の位置情報取得手段によって取得された前記位置情報及び前記第２の位置情報取得手段によって取得された前記位置情報を、格納手段に格納する登録手段とを備える、携帯端末。
【請求項２】
ユーザによって入力される位置情報格納指示を受け付ける第２の入力手段と、
前記第２の入力手段が前記位置情報格納指示を受け付けると、前記格納手段に格納された前記位置情報を抽出して、この位置情報を前記位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備える、請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
ユーザによって入力される位置情報格納指示を受け付ける第２の入力手段と、
ユーザによって入力される位置情報を受け付ける第３の入力手段と、
前記第２の入力手段が前記位置情報格納指示を受け付けると、前記第３の入力手段が受け付けた前記位置情報を、前記位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備える、請求項１に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことを検出する検出手段と、
前記検出手段によって前記位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことが検出された場合に、前記格納手段に格納された前記位置情報を抽出して、この位置情報を前記位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備える、請求項１に記載の携帯端末。
【請求項５】
前記位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことを検出する検出手段と、
ユーザによって入力される位置情報を受け付ける第３の入力手段と、
前記検出手段によって前記位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことが検出された場合に、前記第３の入力手段が受け付けた前記位置情報を、前記位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備える、請求項１に記載の携帯端末。
【請求項６】
前記第１の位置情報取得手段が、近距離無線通信で前記位置情報格納装置から前記位置情報を取得する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自機の位置検出をおこなう携帯端末に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、このような分野の技術として、ＧＰＳ衛星の電波を利用して位置検出をおこなう携帯端末が知られている。例えば、下記特許文献１に開示された携帯端末においては、ＧＰＳ衛星の電波を利用した位置検出をおこない、補完的にビーコン（路上無線局）の電波を利用した位置検出をおこなう。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−２８９１１５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、携帯端末がＧＰＳ衛星の電波の受信を開始してから、その電波に含まれる信号に基づいた自機位置の検出を完了するまでには、１０秒程度の時間を要するときがあることが知られている。従って、前述した従来の携帯端末では、ＧＰＳ衛星の電波を利用した位置検出だけで１０秒という長い時間を要してしまう場合がある。そして、その後にビーコンの電波を利用した補完的な位置検出をおこなった場合には、さらなる位置検出時間の延長を招いてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、位置検出時間の短縮化が図られた携帯端末を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る携帯端末は、ユーザによって入力される位置検出指示を受け付ける第１の入力手段と、第１の入力手段が位置検出指示を受け付けると、自己の位置情報を格納している位置情報格納装置との通信を開始し、その位置情報を取得する第１の位置情報取得手段と、第１の位置取得手段が位置情報格納装置との通信を開始してから一定時間内に位置情報を取得しない場合に、ＧＰＳ衛星の電波を受信して、受信した電波から自機の位置情報を取得する第２の位置情報取得手段と、第１の位置情報取得手段によって取得された位置情報及び第２の位置情報取得手段によって取得された位置情報を、格納手段に格納する登録手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
この携帯端末においては、第１の入力手段がユーザからの位置検出指示を受け付けると、第１の位置情報取得手段が位置情報格納装置との通信を開始する。そして、第１の位置情報取得手段が位置情報格納装置との通信を開始して、この位置情報格納装置に格納されている位置情報を一定時間内に取得した場合には、登録手段はこの位置情報を格納手段に格納する。一方、第１の位置情報取得手段が、位置情報格納装置との通信を開始してから、上述の位置情報を一定時間内に取得しなかった場合には、第２の位置情報取得手段がＧＰＳ衛星の電波を受信して、受信した電波から自機の位置情報を取得し、登録手段がこの位置情報を格納手段に格納する。つまり、この携帯端末においては、ユーザが第１の入力手段に位置検出指示を入力すると、まず、第１の位置情報取得手段によって位置情報格納装置を利用した位置検出が試みられ、一定時間を経過しても第１の位置情報取得手段による位置検出が完了しない場合に、第２の位置情報取得手段によってＧＰＳ衛星を利用した位置検出がおこなわれる。すなわち、この携帯端末においては、ＧＰＳ衛星を利用した位置検出に先立ち、ＧＰＳ衛星を利用した位置検出よりも短時間で完了する、位置情報格納装置を利用した位置検出がおこなわれるため、まず始めにＧＰＳ衛星を利用した位置検出をおこなう従来の携帯端末よりも、位置検出時間を短縮化することが可能である。
【０００８】
また、ユーザによって入力される位置情報格納指示を受け付ける第２の入力手段と、第２の入力手段が位置情報格納指示を受け付けると、格納手段に格納された位置情報を抽出して、この位置情報を位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備えることが好ましい。この場合、ユーザは、位置情報格納装置に格納された位置情報が無効になったときなど、必要に応じてユーザ所望のタイミングで位置情報格納装置に対して位置情報を送ることができる。その際、位置情報に関しては、ユーザから特段の指示を受け付けることがないため、入力操作によるユーザの負担が軽減される。
【０００９】
また、ユーザによって入力される位置情報格納指示を受け付ける第２の入力手段と、ユーザによって入力される位置情報を受け付ける第３の入力手段と、第２の入力手段が位置情報格納指示を受け付けると、第３の入力手段が受け付けた位置情報を、位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備えることが好ましい。この場合、ユーザは、位置情報格納装置に格納された位置情報が無効になったときなど、必要に応じてユーザ所望のタイミングで位置情報格納装置に対して位置情報を送ることができる。その際、第３の入力手段に、ユーザが知得する位置情報や格納手段に格納された位置情報を基にユーザが作成した新たな位置情報等を入力することにより、ユーザが好適と判断する形式で位置情報を位置情報格納装置に送信することができる。
【００１０】
また、位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことを検出する検出手段と、検出手段によって位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことが検出された場合に、格納手段に格納された位置情報を抽出して、この位置情報を位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備えることが好ましい。この場合、格納していた位置情報が無効になり、有効な位置情報を格納していない位置情報格納装置にのみ、選択的に位置情報を送信することができる。その際、位置情報に関しては、ユーザから特段の指示を受け付けることがないため、入力操作によるユーザの負担が軽減される。
【００１１】
また、位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことを検出する検出手段と、ユーザによって入力される位置情報を受け付ける第３の入力手段と、検出手段によって位置情報格納装置に有効な位置情報が格納されていないことが検出された場合に、第３の入力手段が受け付けた位置情報を、位置情報格納装置に対して送信する送信手段とを更に備えることが好ましい。この場合、格納していた位置情報が無効になり、有効な位置情報を格納していない位置情報格納装置にのみ、選択的に位置情報を送信することができる。その際、第３の入力手段に、ユーザが知得する位置情報や格納手段に格納された位置情報を基にユーザが作成した新たな位置情報等を入力することにより、ユーザが好適と判断する形式で位置情報を位置情報格納装置に送信することができる。
【００１２】
また、第１の位置情報取得手段が、近距離無線通信で位置情報格納装置から位置情報を取得することが好ましい。この場合、携帯端末とこの携帯端末の第１の位置情報取得手段が位置情報を取得する位置情報格納装置との通信距離を、標準通信距離が１０ｍ程度である近距離無線通信を用いることである程度限定することにより、位置検出する際の携帯端末の位置と位置情報格納装置の位置とを実質的に同位置とみなすことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明に係る携帯端末の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、同一又は同等の要素については同一の符号を付し、説明が重複する場合にはその説明を省略する。
【００１４】
図１に示すように、位置検出システム１は、携帯端末１０と位置情報格納装置３０とを備えている。この位置検出システム１は、ユーザが携帯端末１０を利用して自己の位置を認識する態様に適用されるシステムである。
【００１５】
携帯端末１０は、ＧＰＳ機能付きの携帯電話機であり、物理的な構成要素として、主にＣＰＵ（中央処理装置）、メモリ、マイクやスピーカなどの音声処理装置、ＧＰＳ電波受信装置、無線通信装置、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置（近距離無線通信装置）、液晶パネル、プッシュボタン等を備え、機能的な構成要素として、入力部１２（第１、第２及び第３の入力手段）、装置通信部１４（第１の位置情報取得手段、送信手段）、ＧＰＳ通信部１６（第２の位置情報取得手段）、登録部１８（登録手段）、検出部２０（検出手段）、格納部２２（格納手段）を備えている。
【００１６】
入力部１２は、ユーザからの種々の指示をキー入力によって受け付ける部分であり、位置検出指示、位置情報格納指示、位置情報をユーザから受け付ける。位置検出指示とは、携帯端末１０に対して位置検出を実行するよう指示するコマンド情報である。位置情報格納指示とは、携帯端末１０に対して位置情報格納装置３０へ位置情報を送信するよう指示するコマンド情報である。この位置情報とは、位置情報格納装置３０の所在地と実質的に同一の位置を示した位置情報格納装置３０の位置情報であり、例えば、ユーザが知得した位置情報格納装置３０の位置情報である。また、携帯端末の格納部２２に位置情報が格納されている場合には、その位置情報を入力部１２に入力する位置情報として用いてもよく、その際、必要に応じてその位置情報をユーザが改変することも可能である。なお、入力部１２に入力される位置情報格納装置３０の位置情報は、テキスト形式であっても画像形式であってもよい。
【００１７】
装置通信部１４は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格通信（以下、「ブルートゥース」と称す。）で位置情報格納装置３０と通信をおこなって、この位置情報格納装置３０から位置情報を取得する部分である。この位置情報は位置情報格納装置３０の格納部３６（後述）に格納されている。具体的な一例を示すと、装置通信部１４は、位置情報要求を送信し、この位置情報要求を受信した位置情報格納装置３０から送信される位置情報を受信する。この一連の位置情報取得プロセスに要する時間は概ね１秒程度であり、１０秒以上もの時間を要することがあるＧＰＳ衛星を利用した位置検出に比べて位置検出時間が短い。なお、位置情報要求とは、位置情報格納装置３０に位置情報を送信するよう指示するコマンドを含む情報である。また、他の具体例としては、装置通信部１４は、位置情報格納装置３０が断続的にブロードキャスト（放送）する位置情報を受信する。
【００１８】
上述のように、装置通信部１４は、標準通信距離が１０ｍ程度であるブルートゥースを用いて、携帯端末１０と位置情報格納装置３０との通信をおこなう。そのため、携帯端末１０と位置情報格納装置３０との通信距離が近距離に限定され、位置検出する際の携帯端末１０の位置と位置情報格納装置３０の位置とが実質的に同位置とみなされる。
【００１９】
また装置通信部１４は、入力部１２に位置情報格納指示が入力されると、格納部２２に格納された位置情報を位置情報格納装置３０に送信する。さらに装置通信部１４は、入力部１２に位置情報が入力されると、その入力された位置情報を位置情報格納装置３０に送信する。
【００２０】
ＧＰＳ通信部１６は、装置通信部１４が位置情報格納装置との通信を開始するタイミング、例えば位置情報要求を送信するタイミングでカウントを開始する。そして、カウントが１０秒になっても装置通信部１４が位置情報格納装置３０に格納されている位置情報を取得しない場合に、ＧＰＳ通信部１６は、装置通信部１４が位置検出に失敗したものとしてＧＰＳ衛星の電波を受信すると共に、その受信した電波から携帯端末１０の位置情報を取得する。この位置情報とは、携帯端末１０の緯度及び経度を含む情報である。
【００２１】
登録部１８は、後述する格納部２２に各種情報を格納登録する部分であり、装置通信部１４が取得した位置情報及びＧＰＳ通信部１６が取得した位置情報を格納部２２に登録する。
【００２２】
検出部２０は、位置情報格納装置３０の格納部３６に有効な位置情報が格納されていないことを検出する部分である。この検出方法の一具体例として、検出部２０から位置情報格納装置３０に確認信号を送信すると共に、この確認信号を受信した位置情報格納装置３０から格納状況情報を受信して検出する方法がある。ここで、確認信号とは位置情報格納装置３０に格納状況情報を送信するよう指示するコマンド情報であり、格納状況情報とは位置情報格納装置３０の格納部３６に格納されている位置情報が有効か無効かを示す情報である。また、検出方法の他の例として、位置情報格納装置３０の格納部３６に格納された位置情報が無効である場合に、その位置情報格納装置３０から送信される位置情報要求を受信する方法があり、この位置情報要求は位置情報格納装置３０が携帯端末１０に位置情報を送信するよう指示するコマンド情報である。
【００２３】
格納部２２は、各種情報が格納される部分であり、装置通信部１４が取得した位置情報、ＧＰＳ通信部１６が取得した位置情報が格納される。
【００２４】
次に、位置検出システム１を構成する位置情報格納装置３０について説明する。
【００２５】
位置情報格納装置３０は、物理的な構成要素として、主にＣＰＵ，メモリ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信装置（近距離無線通信装置）等を備えた充電器である。この充電器は、携帯端末１０と同梱されて販売されるものであり、この充電器と携帯端末１０とは識別番号等により互いに関連づけられているため、近距離無線通信によるデータ通信が可能となっている。充電器は、多くの場合コンセント接続されており、通信に電力を要する位置情報格納装置３０に適している。また、位置情報格納装置３０は、機能的な構成要素として、通信部３２、情報制御部３４、格納部３６を備えている。
【００２６】
通信部３２は、携帯端末１０の装置通信部１４及び検出部２０と通信をおこなう部分である。具体的には、装置通信部１４から位置情報要求を受信し、格納部３６に格納する位置情報を送信する。また、通信部３２は携帯端末１０の検出部２０から前述の確認信号を受信し、前述の格納状況情報を送信する。さらに、装置通信部１４から位置情報が送信された場合には、この位置情報を受信する。
【００２７】
装置通信部１４から位置情報が送信される場合には２通りあり、携帯端末１０の入力部１２に位置情報が入力された場合と、格納部３６の位置情報が無効である場合に、通信部３２が位置情報要求を検出部２０に送信した場合である。この位置情報が無効となる場合とは、例えば、位置情報格納装置３０のコンセント脱着や電源オフがおこなわれて、位置情報格納装置３０の場所が変更したと位置情報格納装置３０の制御部（図示せず）が判断した場合などである。位置情報格納装置３０が再び通電したときには、通信部３２は位置情報要求を携帯端末１０の検出部２０に対して送信する。なお、位置情報格納装置３０が通電したときは、近距離無線通信の通信距離内に携帯端末１０が戻るまで定期的に応答指示を出力し、位置情報格納装置３０に携帯端末１０からの応答があったら位置情報要求を送信する。なお、通信部３２は、格納部３６に格納する位置情報をブロードキャストすることもできる。
【００２８】
情報制御部３４は、通信部３２が受信する各種指示情報に基づいて、情報の制御をおこなう部分である。より具体的には、情報制御部３４は、通信部３２が位置情報要求を受信すると格納部３６から位置情報を抽出して通信部３２に送る、通信部３２が受信した位置情報を格納部３６に格納する、通信部３２が確認信号を受信すると格納部の位置情報の有効／無効の検出をおこなってその検出結果を格納状況情報として通信部３２に送る等の処理をおこなう。なお、通信部３２が格納部３６に格納する位置情報をブロードキャストする場合には、格納部３６から位置情報を抽出した通信部３２に送る。また、通信部３２が受信した位置情報を格納部３６に格納する際、格納部３６にすでに位置情報が格納されている場合には、受信した位置情報を上書き登録する。
【００２９】
格納部３６には、位置情報格納装置３０の位置情報が格納されている。この位置情報は、位置情報格納装置３０の位置を示した情報であり、位置情報格納装置３０の所在地と実質的に同一の位置を示すテキスト形式、画像形式、バイナリ形式、音声形式等の位置情報である。
【００３０】
次に、位置検出システム１において、ユーザが携帯端末１０を用いて位置検出方法について、図２を参照しつつ説明する。
【００３１】
まず、ユーザによって位置検出指示が携帯端末１０の入力部１２に入力されると（Ｓ１０）、携帯端末１０の装置通信部１４はブルートゥースで位置情報格納装置３０に位置情報要求を送信する（Ｓ１２）。位置情報格納装置３０の通信部３２がこの位置情報要求を受信すると（Ｓ１４）、情報制御部３４が格納部３６に格納された位置情報を抽出する（Ｓ１６）。そして、抽出された位置情報が通信部３２に送られ、通信部３２がこの位置情報をブルートゥースで携帯端末１０に送信する（Ｓ１８）。携帯端末１０の装置通信部１４は、この位置情報を受信する（Ｓ２０）。なお、携帯端末１０と位置情報格納装置３０との距離はブルートゥース通信がおこなわれる距離、すなわち約１０ｍに制約されるため、位置情報格納装置３０から送信される装置位置情報の位置を携帯端末１０の位置とみなすことは現実的に問題ない。
【００３２】
ＧＰＳ通信部１６は、装置通信部１４が位置情報格納装置３０との通信を開始してから一定時間（１０秒）経っても位置情報を取得できな場合に（Ｓ２２）、ＧＰＳ衛星の電波の受信（ＧＰＳ測位）をおこなう（Ｓ２４）。なお、装置通信部１４が一定時間内に位置情報を取得できない場合としては、例えば、位置情報格納装置３０の故障やトラフィックの混雑、通信障壁の存在などが考えられる。そして、登録部１８は、装置通信部１４が位置検出に成功した場合には装置通信部１４が取得した位置情報を、装置通信部１４が位置検出に失敗した場合にはＧＰＳ通信部１６が取得した位置情報を格納部２２に格納する（Ｓ２６）。
【００３３】
このようにして格納部２２に格納された位置情報は、携帯端末１０の液晶ディスプレイに出力してユーザに現在位置を認識させたり、必要に応じて携帯端末１０の通信機能を用いて各種ネットワーク（例えば、インターネット）のサーバに送出されたりする。表示形式は、経度及び緯度の数値情報や、その経度及び緯度を地図上にプロットした画像情報等、種々な形式が採用される。すなわち、装置通信部１４が取得するテキスト形式、画像形式、バイナリ形式、音声形式等の位置情報に対して、所定の演算処理を携帯端末１０が施すことで、ユーザは多様な位置情報を取得することができる。
【００３４】
なお、位置情報格納装置３０が位置情報をブロードキャストする態様においては、装置通信部１４が位置情報格納装置３０の位置情報を受信可能な状態になってから、ＧＰＳ通信部１６はカウントを開始し、そのカウントに基づいてＧＰＳ測位をおこなうこととなる。
【００３５】
以上、詳細に説明したように、携帯端末１０においては、ユーザから入力部１２に位置検出指示が入力されると、ＧＰＳ測位に先立ち、位置情報格納装置３０を利用した位置検出がおこなわれる。そのため、この位置情報格納装置３０を利用した位置検出が成功した場合には、１秒程度で位置検出が完了する。一方、まず始めにＧＰＳ測位をおこなう従来の携帯端末においては、位置検出の完了までに少なくとも１０秒程度の時間を要する。従って、携帯端末１０は、従来の携帯端末に比べて、位置検出時間の短縮化が実現されている。
【００３６】
また、携帯端末１０は、装置通信部１４が位置情報を取得できた場合だけでなく、取得できなかった場合にも、ＧＰＳ測位による位置情報を格納部２２に格納することが可能である。この際、ユーザの入力操作は、位置検出指示をするための１回のキー入力だけである。そのため、携帯端末１０によれば、ユーザは位置検出の度に、位置情報格納装置やＧＰＳ衛星、ビーコンの中から利用するものを選択したりする必要がなく、その選択に起因する手間や時間の浪費を回避することができる。
【００３７】
なお、上述した通信システムで扱われる位置情報のうち、ＧＰＳ通信部１６が取得する位置情報以外の位置情報は、経度緯度情報、地図情報の他、場所名データ（例えば、「○×ビル３階Ａ会議室」等）、特定地域を互いに識別可能な情報であるメッシュコードやエリアコード、郵便番号等であってもよい。この場合、経度緯度情報等に比べて、ユーザはより明確に現在位置を認識することができる。
【００３８】
次に、位置検出システム１において、位置情報格納装置３０に位置情報を登録する方法について、図３を参照しつつ説明する。
【００３９】
例えば、位置情報格納装置３０のコンセント脱着や電源オフがおこなわれて、位置情報格納装置３０の場所が変更したと位置情報格納装置３０の制御部が判断した場合には、位置情報格納装置３０の通信部３２から携帯端末１０に位置情報要求が送信される（Ｓ３０）。この位置情報要求を携帯端末１０の装置通信部１４が受信すると（Ｓ３２）、ＧＰＳ通信部１６はＧＰＳ衛星の電波から位置情報を取得し（Ｓ３４）、この位置情報を登録部１８が格納部２２に格納する（Ｓ３６）。装置通信部１４が、格納部２２に格納された位置情報を抽出して、この位置情報を位置情報格納装置３０に送信する（Ｓ３８）。位置情報格納装置３０の通信部３２が位置情報を受信すると（Ｓ４０）、情報制御部３４はこの位置情報を格納部３６に格納する（Ｓ４２）。
【００４０】
なお、ＧＰＳ通信部１６が、所定のタイミング、すなわち１時間おきに位置情報を取得して登録部１８が格納部２２の位置情報を逐次更新する場合には、携帯端末１０が位置情報要求を受けた時点で、携帯端末１０が位置情報を取得できない場所に存在する場合であっても、位置情報格納装置３０に位置情報を送信することができる。
【００４１】
このように、位置情報格納装置３０の格納部３６に格納された位置情報が無効となった場合には、携帯端末１０の格納部２２に格納されている位置情報を位置情報格納装置３０に送信することで、位置情報格納装置３０は、格納部３６に格納する位置情報を容易に取得することができる。その際、位置情報に関しては、携帯端末１０は、ユーザからの特段の指示を受け付けることがないため、入力操作によるユーザの負担が軽減される。なお、位置情報格納装置３０に位置情報を登録する他の方法として、ユーザが携帯端末１０を用いて問い合わせをおこなって、必要に応じて位置情報格納装置３０に位置情報を登録する方法がある。以下、この方法について説明する。
【００４２】
図４のフロー図に示すように、ユーザからの指示により、又は位置情報格納装置３０の通信圏内に入ることにより、携帯端末１０の検出部２０から位置情報格納装置３０へ確認信号が送信される（Ｓ５０）。位置情報格納装置３０の通信部３２がこの確認信号を受信すると（Ｓ５２）、情報制御部３４は格納部３６の位置情報の有効／無効の検出をおこない、その検出結果を格納状況情報として通信部３２に送る（Ｓ５４）。そして、通信部３２がこの格納状況情報を携帯端末１０に送信し（Ｓ５６）、携帯端末１０の検出部２０が受信する（Ｓ５８）。そして、検出部２０が受信した格納状況情報が、位置情報格納装置３０の格納部３６の位置情報が無効であることが示された格納状況情報であった場合には、図３のフローの記号Ａ以降の処理をおこなう（Ｓ６０）。一方、検出部２０が受信した格納状況情報が、位置情報格納装置３０の格納部３６の位置情報が有効であることが示された格納状況情報であった場合には、処理フローを終了する。このようにユーザが携帯端末１０を用いて問い合わせをおこなうことで、格納していた位置情報が無効になり、有効な位置情報が格納していない位置情報格納装置３０にのみ、選択的に位置情報を送信することができる。
【００４３】
携帯端末１０の入力部１２が、ユーザから位置情報格納指示を受け付ける場合には、ユーザによる自発的な位置情報の送信をおこなうことができる。すなわち、位置情報格納指示がユーザから入力部１２に入力されると、図３のフローの記号Ａ以降の処理がおこなわれる。このように、ユーザによる自発的な位置情報の送信がおこなわれる場合、位置情報格納装置３０の格納部３６の位置情報が無効である場合に位置情報を送信できるだけでなく、ユーザ所望のタイミングで位置情報格納装置３０に位置情報を送ることができるため、ユーザは適宜、位置情報格納装置３０の格納部３６の位置情報を更新することも可能となる。
【００４４】
なお、上述した位置情報の登録の手順においては、検出部２０によって位置情報格納装置３０に有効な位置情報が格納されていないことが検出された場合であって、ユーザが自己の位置を知得している場合には、ユーザが手入力によって位置情報を入力部１２に入力してもよい。この場合、ユーザによって入力された位置情報は装置通信部１４で位置情報格納装置３０に送信されると共に、位置情報格納装置３０の通信部３２に受信されて、情報制御部３４によって格納部３６に格納される。なお、ユーザは手入力により、格納部２２に格納された地図情報（位置情報）を加工した情報を入力部１２に入力することも可能である。このように、位置情報格納装置３０に格納する位置情報をユーザが手入力する場合には、ユーザが好適と判断する形式（例えば、テキスト形式、画像形式、バイナリ形式、音声形式等）の位置情報が位置情報格納装置３０に送信され、格納される。
【００４５】
携帯端末１０が、位置情報格納装置３０からの位置情報取得にも失敗した場合には、時間帯毎にユーザ位置が設定されている生活習慣データを格納部２２に格納しておき、ユーザが位置検出をおこなった時刻をもとにそのデータから位置情報を検出してもよい。
【００４６】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、入力部１２は、位置検出指示、位置情報格納指示及び位置情報の入力を受け付ける部分としたが、適宜、位置検出指示の入力のみを受け付ける入力部（第１の入力手段）と、位置情報格納指示の入力のみを受け付ける入力部（第２の入力手段）、位置情報の入力のみを受け付ける入力部（第３の入力手段）の３つの異なる要素に分けてもよい。また、入力部１２は、位置検出ボタンに限らず、選択画面でコマンドを選択させる画面選択システムや、音声識別によりコマンドを受け付ける音声入力システム等でもよい。
【００４７】
携帯端末１０は、携帯電話機に限らず、例えば、ＰＨＳ、ＰＤＡ、ノートパソコンなどでもよい。また、位置情報格納装置は、携帯端末１０の充電器に限らず、例えば、位置情報を格納する自動販売機や自動改札機、無線ＬＡＮ基地局でもよい。さらに、携帯端末と位置情報格納装置との間のデータ転送は、非接触の無線通信に限らず、接触式のデータ転送でもよい。特に、位置情報格納装置３０が充電器である場合、携帯端末１０から位置情報格納装置３０への位置情報の送信が、その充電器に携帯端末をセット（接触）することをトリガとしておこなわれることで、ユーザに特に意識させることなく、位置情報の送信をおこなうことができる。近距離無線通信は、ブルートゥースに限らず、例えば、赤外線通信（ＩｒＤＡ）等でもよい。
【００４８】
ＧＰＳ通信部が動作するタイミングは、装置通信部が位置情報格納装置３０との通信を開始してから１０秒後に限らず、１５秒や４５秒など実効的な範囲で適宜増減してもよい。また、ＧＰＳ通信部が位置情報を所定のタイミングで取得する場合、所定のタイミングは１時間おきに限らず、例えば、１５分おきや１日おきでもよい。装置通信部は、無線通信ではなく、有線通信や接触通信で位置情報格納装置から位置情報を取得してもよい。
【００４９】
また、携帯端末の格納部に、位置情報とその位置情報を識別可能なＩＤとが関連づけられたデータテーブルが格納された場合には、位置情報格納装置からそのＩＤを受信することで位置情報を取得することも可能である。この場合、携帯端末と位置情報格納装置とがやり取りする情報の容量が削減されるため、位置情報格納装置として無線タグ（ＲＦタグ）を利用することも可能である。
【００５０】
【発明の効果】
本発明によれば、位置検出時間の短縮化が図られた携帯端末が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る位置検出システムを示したシステム構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る位置検出方法を示したフロー図である。
【図３】図１の位置情報格納装置に位置登録する手順を示したフロー図である。
【図４】図３とは異なる態様の位置登録する手順を示したフロー図である。
【符号の説明】
１…位置検出システム、１０…携帯端末、１２…入力部、１４…装置通信部、１６…ＧＰＳ通信部、１８…登録部、２０…検出部、２２…格納部、３０…位置情報格納装置、３６…格納部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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