(57)【要約】【課題】野菜等の食品の高鮮度保存性に優れた冷蔵庫を提供すること。【解決手段】冷蔵室３６の天井面には天井ダクト４１が固定されており、天井ダクト４１の上方には壁面冷却器１０が固定されている。この天井ダクト４１は上方から落下する結露水を受けるものであり、冷蔵室３６内には庫内ダクト３９から天井ダクト４１を通して冷風が送られる。この構成の場合、冷風が天井ダクト４１内を流通するときに結露水により加湿されるので、冷蔵室３６内に高湿度の風が供給される。このため、冷蔵室３６内の湿度が高くなるので、野菜等の食品の高鮮度保存性が向上する。【選択図】  図１
2004170041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品が収納される冷蔵室と、
前記冷蔵室の壁面に設けられた壁面冷却器と、
前記壁面冷却器から落下する結露水を受けるダクトと、
前記ダクト内に風を送るファンと
を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
ファンは、壁面冷却器とは別の冷蔵用冷却器で生成された冷気をダクト内に送風するものであることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
ダクトには、親水処理が施されていることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項４】
ダクトには、結露水を貯留する貯留部が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
低圧側吸込口，中間圧側吸込口，高圧側吐出口を有する２段圧縮形のコンプレッサと、
前記コンプレッサの高圧側吐出口に凝縮器および冷蔵用キャピラリーチューブを介して接続された冷蔵用冷却器と、
前記冷蔵用冷却器の出口に接続され、第１の出口および第２の出口を有する気液分離器と、
前記気液分離器の第１の出口に冷凍用キャピラリーチューブを介して接続された冷凍用冷却器とを備え、
前記コンプレッサの中間圧側吸込口および低圧側吸込口には、前記気液分離器の第２の出口および前記冷凍用冷却器の出口が接続され、
前記冷蔵用冷却と前記気液分離器との間には、壁面冷却器が介在されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品を冷蔵保存する冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭用冷蔵庫には、間冷蒸発器およびファンを上下段に設置し、ファンから間冷蒸発器を通して冷蔵室内に風を送ることに基づいて冷蔵室内を冷却する構成のものがある。また、業務用冷蔵庫には冷蔵室の壁面に壁面蒸発器を設置し、冷蔵室内を自然対流で冷却する構成のものがある。この業務用冷蔵庫の場合、壁面蒸発器に結露が生じるので、結露水を庫外に排出している。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２８２５７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
野菜等の食品を高鮮度で保存するには庫内の湿度を高める必要がある。しかしながら、上記従来の家庭用冷蔵庫では下部の間冷蒸発器で十分に冷却された空気を上部に送風しているので、間冷蒸発器での除湿量が多くなり、庫内を高湿度に保つことが困難である。また、上記従来の業務用冷蔵庫では結露水を排水しているので、庫内の湿度が低くなる。
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、庫内を高湿度に保つことができる食品の高鮮度保存性に優れた冷蔵庫を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
＜請求項１に係る発明について＞
請求項１に係る発明は、壁面冷却器から落下する結露水を受けるダクトを設け、ダクト内に風を送るところに特徴を有する。この壁面冷却器の設置場所は冷蔵室内の天井面が好ましく、壁面冷却器の種別は冷却板に冷却パイプを固定してなるパイプオンシート形が好ましい。
請求項１に係る発明によれば、風がダクト内を流通するときに結露水により加湿されるので、冷蔵室内に高湿度の風が供給される。このため、冷蔵室内の湿度が高くなるので、野菜等の食品の高鮮度保存性が向上する。
【０００６】
＜請求項２に係る発明について＞
請求項２に係る発明は、冷蔵用冷却器で生成された冷気をファンからダクト内に送風するところに特徴を有する。この冷蔵用冷却器は壁面冷却器とは機械的に別の冷却器であり、具体的には冷蔵室内を冷蔵温度に冷却する冷気を生成する冷却器である。
請求項２に係る発明によれば、冷蔵室内に冷蔵用冷却器および壁面冷却器を通して冷風が送られるので、冷風の温度が下がる。このため、冷蔵室内の高湿度化が促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【０００７】
＜請求項３に係る発明について＞
請求項３に係る発明は、ダクトに親水処理を施すところに特徴を有する。この親水処理とはダクトに対する結露水の付着性を高める処理を総称するものであり、例えばダクトの表面粗度を粗くすること，ダクトの表面積を大きくすること，ダクトの表面に親水性被膜を形成することを称する。
請求項３に係る発明によれば、ダクトに対する結露水の付着性が高まるので、ダクト内を流通する風と結露水との接触量が増える。このため、風の高湿度化が促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【０００８】
＜請求項４に係る発明について＞
請求項４に係る発明は、ダクトに貯留部を設けるところに特徴を有する。この貯留部とは結露水を作為的に貯留する部分を総称するものであり、例えば複数の壁部によって確定される空間部，凹状の空間部を称する。
請求項４に係る発明によれば、ダクトに結露水が作為的に貯留されるので、ダクト内を流通する風と結露水との接触量が増える。このため、風の高湿度化が促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【０００９】
＜請求項５に係る発明について＞
請求項５に係る発明は、冷蔵用冷却器と壁面冷却器と冷凍用冷却器とを同時に使用可能な冷凍サイクルを用いたところに特徴を有する。
請求項５に係る発明によれば、冷凍用冷却器だけに冷媒を流す冷凍モードおよび冷蔵用冷却器・壁面冷却器の双方に冷媒を流す冷蔵モード間で運転状態を切換える必要がなくなり、冷蔵用冷却器および壁面冷却器に冷媒を連続的に流すことができる。このため、冷蔵用冷却器および壁面冷却器を相対的に高温度で運転することが可能になるので、冷蔵用冷却器および壁面冷却器での着霜量が減る。従って、冷蔵室の高湿度化が促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例を図１〜図３に基づいて説明する。尚、本実施例は本発明をファンクール式の家庭用冷蔵庫に適用したものである。
＜冷凍サイクルについて＞
図３のコンプレッサ１は中圧加圧用の第１段圧縮室２および高圧加圧用の第２段圧縮室３を内蔵する２段圧縮形のものである。このコンプレッサ１には高圧側吐出口４と中間圧側吸込口５と低圧側吸込口６とが設けられており、低圧側吸込口６から吸込まれる冷媒は第１段圧縮室２内で中間圧に加圧され、中間圧側吸込口５から吸込まれる冷媒と合流して混合される。この混合冷媒は高圧加圧用の第２段圧縮室３内で高圧に加圧され、高圧側吐出口４から吐出される。
【００１１】
コンプレッサ１の高圧側吐出口４には凝縮器７が接続されている。この凝縮器７の出口には冷蔵用キャピラリーチューブ８の入口が接続されており、冷蔵用キャピラリーチューブ８の出口には冷蔵用冷却器９の入口が接続されている。この冷蔵用冷却器９の出口には壁面冷却器１０の入口が接続されており、壁面冷却器１０の出口には気液分離器１１の入口が接続されている。この気液分離器１１は第１の出口および第２の出口を有するものであり、気液分離器１１の第２の出口は冷蔵用サクションパイプ１２を介してコンプレッサ１の中間圧側吸込口５に接続され、気液分離器１１の第１の出口には冷凍用キャピラリーチューブ１３の入口が接続されている。この冷凍用キャピラリーチューブ１３の出口には冷凍用冷却器１４の入口が接続されており、冷凍用冷却器１４の出口はアキュムレータ１５および冷凍用サクションパイプ１６を介してコンプレッサ１の低圧側吸込口６に接続されている。
【００１２】
コンプレッサ１の高圧側吐出口４から吐出された高圧ガス冷媒は凝縮器７内で凝縮して高圧２相冷媒になり、高圧２相冷媒は冷蔵用キャピラリーチューブ８で減圧されることに基づいて中間圧の２相冷媒になる。そして、冷蔵用冷却器９内に流入し、冷蔵用冷却器９内で一部が蒸発する。この冷媒は２相状態で壁面冷却器１０内および気液分離器１１内に流入し、気液分離器１１内で液冷媒およびガス冷媒に分離される。このうちガス冷媒は冷蔵用サクションパイプ１２を通って中間圧側吸込口５内に吸込まれる。また、液冷媒は冷凍用キャピラリーチューブ１３で減圧され、低圧の２相冷媒となって冷凍用冷却器１４内に流入し、アキュムレータ１５および冷凍用サクションパイプ１６を通ってコンプレッサ１の低圧側吸込口６内に吸込まれる。
【００１３】
コンプレッサ１の低圧側吸込口６内に吸込まれた低圧冷媒は第１段圧縮室２内で中間圧に加圧され、中間圧側吸込口５内に吸込まれた冷媒と合流・混合する。そして、第２段圧縮室３内で高圧に加圧され、高圧側吐出口４から吐出される。この冷凍サイクルによれば、冷蔵用冷却器９・壁面冷却器１０の双方に冷媒を流す冷蔵モードおよび冷凍用冷却器１４だけに冷媒を流す冷凍モード間で運転モードを切換える必要がなくなり、冷蔵用冷却器９と壁面冷却器１０と冷凍用冷却器１４とを異なる温度で連続使用できるので、冷蔵用冷却器９および壁面冷却器１０の温度が必要以上に下がることがない。このため、サイクルの熱効率を高めることができ、しかも、冷蔵用冷却器９および壁面冷却器１０での着霜量を減らして冷蔵室内を高湿度に保つことができる。
【００１４】
＜冷蔵庫の内部構成について＞
冷蔵庫本体２１は、図１に示すように、前面が開口する矩形箱状をなすものであり、外箱２２および内箱２３間に断熱材２４を充填することに基づいて構成されている。この冷蔵庫本体２１内の後端部には機械室２５が形成されており、機械室２５内にはコンプレッサ１が固定されている。
【００１５】
冷蔵庫本体２１内には最下部に位置して冷凍室２６が形成されている。この冷凍室２６の前面には扉２７が前後方向へスライド可能に装着されており、冷凍室２６の前面は扉２７のスライド操作に基づいて開閉される。また、冷蔵庫本体２１内には冷凍室２６の上段に位置して製氷室２８が形成されており、製氷室２８の前面には扉２９が前後方向へスライド可能に装着されている。この製氷室２８は冷凍室２６内に通じるものであり、製氷室２８の前面は扉２９のスライド操作に基づいて開閉される。
【００１６】
冷蔵庫本体２１内には冷凍室２６および製氷室２８の後方に位置して冷凍用冷気生成室３０が形成されており、冷凍用冷気生成室３０内には冷凍用冷却器１４が固定されている。この冷凍用冷却器１４はフィンアンドチューブ熱交換器を使用した間冷蒸発器からなるものであり、蛇行状の冷却パイプに複数の冷却フィンを固定することに基づいて構成されている。
【００１７】
冷凍用冷気生成室３０内には冷凍用冷却器１４の上方に位置して冷凍用ファン装置３１が固定されている。この冷凍用ファン装置３１は冷凍用ファンモータ３２の回転軸に冷凍用ファン３３を固定することに基づいて構成されたものであり、冷凍用ファン３３の回転時には、矢印で示すように、冷凍用ファン３３から製氷室２８内に風が吐出される。この風は製氷室２８内から冷凍室２６内を通して冷凍用冷気生成室３０内に吸引され、冷凍用冷却器１４を通して冷凍用ファン３３から製氷室２８内に再び吐出される。冷凍用冷却器１４は風の循環中に風から熱を奪うことに基づいて冷風を生成するものであり、冷凍室２６内および製氷室２８内は冷凍用冷却器１４が生成する冷風により冷却される。
【００１８】
冷蔵庫本体２１内には製氷室２８の上段に位置して野菜室３４が形成されている。この野菜室３４の前面には扉３５が前後方向へスライド可能に装着されており、野菜室３４の前面は扉３５のスライド操作に基づいて開閉される。また、冷蔵庫本体２１内には野菜室３４の上段に位置して冷蔵室３６が形成されており、冷蔵室３６の前面には扉３７が垂直な軸を中心に回動可能に装着されている。この冷蔵室３６は野菜室３４内に通じるものであり、冷蔵室３６の前面は扉３７の回動操作に基づいて開閉される。尚、野菜室３４は冷蔵室に相当するものである。
【００１９】
冷蔵庫本体２１内には野菜室３４の後方に位置して冷蔵用冷気生成室３８が形成されており、冷蔵用冷気生成室３８内には冷蔵用冷却器９が固定されている。この冷蔵用冷却器９はフィンアンドチューブ熱交換器を使用した間冷蒸発器からなるものであり、蛇行状の冷却パイプに複数の冷却フィンを固定することに基づいて構成されている。また、冷蔵用冷気生成室３８の上端部には垂直な庫内ダクト３９が接続されている。この庫内ダクト３９は冷蔵室３６内の後端部に固定されたものであり、庫内ダクト３９には冷蔵室３６内に開口する複数の吹出口４０が形成されている。
【００２０】
庫内ダクト３９の上端部には天井ダクト４１の後端部が接続されており、天井ダクト４１の前端部には冷蔵室３６内に開口する吹出口４２が形成されている。この天井ダクト４１は冷蔵室３６内の天井面に固定されたものであり、天井ダクト４１の内面は後方へ向うに従って下降する傾斜状をなしている。この天井ダクト４１の内面には親水性被膜（図示せず）が形成されており、天井ダクト４１の内面には親水性被膜を介して水が層状に付着する。尚、天井ダクト４１はダクトに相当するものである。
【００２１】
冷蔵用冷気生成室３８内には冷蔵用冷却器９の上方に位置して冷蔵用ファン装置４３が固定されている。この冷蔵用ファン装置４３は冷蔵用ファンモータ４４の回転軸に冷蔵用ファン４５を固定することに基づいて構成されたものであり、冷蔵用ファン４５の回転時には、矢印で示すように、冷蔵用ファン４５から庫内ダクト３９内および天井ダクト４１内に風が吐出され、庫内ダクト３９の吹出口４０および天井ダクト４１の吹出口４２から冷蔵室３６内に吐出される。この風は冷蔵室３６内から野菜室３４内を通して冷蔵用冷気生成室３８内に吸引され、冷蔵用冷却器９を通して冷蔵用ファン４５から庫内ダクト３９内および天井ダクト４１内に再び吐出される。冷蔵用冷却器９は風の循環中に風から熱を奪うことに基づいて冷風を生成するものであり、野菜室３４内および冷蔵室３６内は冷蔵用冷却器９が生成する冷風により冷却される。尚、冷蔵用ファン４５はファンに相当するものである。
【００２２】
断熱材２４には、図２に示すように、天井ダクト４１内に位置して冷却パイプ４７が埋設されており、冷却パイプ４７と断熱材２４との間にはアルミニウム製のテープ４８が介在されている。この冷却パイプ４７は、図３に示すように、天井ダクト４１内の左半部に位置する蛇行状の左パイプ部４９と天井ダクト４１内の右半部に位置する蛇行状の右パイプ部５０とを有するものであり、左パイプ部４９は冷蔵用冷却器９側に接続され、右パイプ部５０は気液分離器１１側に接続されている。また、冷却パイプ４７には、図２に示すように、冷却板５１が固定されている。この冷却板５１は厚さ寸法が「１ｍｍ以下」の金属板からなるものであり、内箱２３の上面に接触している。
【００２３】
冷却パイプ４７および冷却板５１はパイプオンシート形の壁面冷却器１０を構成するものであり、天井ダクト４１は壁面冷却器１０の下方に配置されている。この壁面冷却器１０は天井ダクト４１内を流通する冷風を冷却することに基づいて冷風の温度を下げるものであり、天井ダクト４１は内箱２３の天井面のうち壁面冷却器１０に対応する部分から落下する結露水を受ける露受けとしての機能も備えている。
【００２４】
上記第１実施例によれば、壁面冷却器１０から落下する結露水を受ける天井ダクト４１を設け、冷蔵用ファン４５から天井ダクト４１内に風を送った。このため、風が天井ダクト４１内を流通するときに結露水により加湿されるので、冷蔵室３６内および野菜室３４内に高湿度の風が供給される。このため、冷蔵室３６内および野菜室３４内の湿度が高くなるので、野菜等の食品の高鮮度保存性が向上する。
【００２５】
また、壁面冷却器１０とは別の冷蔵用冷却器９で生成された冷気を冷蔵用ファン４５から天井ダクト４１内に送風したので、冷風の温度が下がる。このため、野菜室３４内および冷蔵室３６内の高湿度化が促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【００２６】
また、天井ダクト４１の内面に親水性被膜を形成した。このため、天井ダクト４１の内面に対する結露水の付着性が高まるので、天井ダクト４１内を流通する風と結露水との接触量が増える。従って、風の高湿度化が一層促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【００２７】
また、冷蔵用冷却器９と壁面冷却器１０と冷凍用冷却器１４とを同時に使用可能な冷凍サイクルを用いたので、冷凍モードおよび冷蔵モード間で冷凍サイクルの運転状態を切換える必要がなくなり、壁面冷却器９および冷蔵用冷却器１０に冷媒を連続的に流すことができる。このため、壁面冷却器９および冷蔵用冷却器１０を相対的に高温度で運転することが可能になるので、壁面冷却器９および冷蔵用冷却器１０での着霜量が減る。従って、冷蔵室３６内および野菜室３４内の高湿度化が一層促進されるので、食品の高鮮度保存性が一層向上する。
【００２８】
尚、上記第１実施例においては、天井ダクト４１の内面に親水性被膜を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば天井ダクト４１の内面の粗度を粗くすることに基づいて結露水の付着力を高めたり、表面積を大きくすることに基づいて結露水の付着力を高めても良い。この場合、天井ダクト４１の内面に複数の溝や凹部を設けると良い。
【００２９】
また、上記第１実施例においては、天井ダクト４１に結露水の付着性を高める処理を施したが、これに限定されるものではなく、例えば天井ダクト４１に結露水を貯留する貯留部を設けても良い。この場合、本発明の第２実施例を示す図４のように、天井ダクト４１の内面に複数の壁部６１を設けることに基づいて空間状の貯留部６２を形成すると良い。
尚、上記第２実施例においては、天井ダクト４１に壁部６１を設けることに基づいて貯留部６２を形成したが、これに限定されるものではなく、例えば天井ダクト４１の下面から下方へ突出する凹状の貯留部を形成しても良い。
【００３０】
また、上記第１および第２実施例においては、冷蔵庫本体２１の断熱材２４内に壁面冷却器１０を埋設したが、これに限定されるものではなく、例えば内箱２３内の天井面に直接的に貼り付けても良い。
【００３１】
また、上記第１および第２実施例においては、冷蔵用冷却器９の下流側に壁面冷却器１０を直列に接続したが、これに限定されるものではなく、例えば冷蔵用冷却器９の上流側に壁面冷却器１０を直列に接続したり、冷蔵用冷却器９および壁面冷却器１０を並列に接続しても良い。
【００３２】
また、上記第１および第２実施例においては、本発明をファンクール式の冷蔵庫に適用したが、これに限定されるものではなく、例えば直冷式の冷蔵庫に適用しても良い。この構成の場合、冷蔵室内の天井面に壁面冷却器を固定し、壁面冷却器により冷蔵室内を自然対流で冷却する。この壁面冷却器の下方に露受けを兼用するダクトを固定し、ファンからダクト内に送風する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す図（冷蔵庫の内部構成を示す断面図）
【図２】壁面冷却器の設置状態を示す断面図
【図３】冷凍サイクルを示す図
【図４】本発明の第２実施例を示す図（壁面冷却器の設置状態を示す図）
【符号の説明】
１はコンプレッサ、４は高圧側吐出口、５は中間圧側吸込口、６は低圧側吸込口、７は凝縮器、８は冷蔵用キャピラリーチューブ、９は冷蔵用冷却器、１０は壁面冷却器、１１は気液分離器、１３は冷凍用キャピラリーチューブ、１４は冷凍用冷却器、３４は野菜室（冷蔵室）、３６は冷蔵室、４１は天井ダクト（ダクト）、４５は冷蔵用ファン（ファン）、６２は貯留部を示す。
【図１】
2004170041.tif 000003
【図２】
2004170041.tif 000004
【図３】
2004170041.tif 000005
【図４】
2004170041.tif 000006