(57)【要約】【課題】給紙装置においてセットされた用紙束の後方への倒れを防止することにより、用紙の重送を防止すること。【解決手段】給紙装置１は、給紙ローラ３と、分離作用部７と、紙戻しレバー９と、ホッパ１１と、ペーパーサポート１３とを備えている。ホッパ１１は揺動することによりセットされた用紙Ｐの束を給紙ローラ３に圧接させ、給紙ローラ３が回動することによって最上位の用紙Ｐが給送される。ホッパ１１の上部には用紙Ｐを支持するペーパーサポート１３が設けられている。ペーパーサポート１３がなす用紙支持面１３ａは、ホッパ１１がなす用紙支持面１１ａよりも装置前方側に突出するように設けられ、セットされた用紙Ｐの束の、後方への倒れが防止される。【選択図】　　　　図２
2004001999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜姿勢で複数枚堆積される被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給紙ローラと、
前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給紙ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給紙ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、
前記給紙ローラと対向する位置に設けられ、前記給紙ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、
を備える給紙装置における前記ホッパの上部に設けられ、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成するペーパーサポートであって、
前記被記録材支持面において当該ペーパーサポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とするペーパーサポート。
【請求項２】
傾斜姿勢で複数枚堆積されるシート状の被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給送ローラと、
前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給送ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給送ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、
前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、
を備える給送装置における前記ホッパの上部に設けられ、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成する被記録材サポートであって、
前記被記録材支持面において当該被記録材サポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とする被記録材サポート。
【請求項３】
傾斜姿勢で複数枚堆積される被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給紙ローラと、
前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給紙ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給紙ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、
前記給紙ローラと対向する位置に設けられ、前記給紙ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、
を備える給紙装置であって、
前記ホッパの上部に、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成するペーパーサポートが設けられ、
前記被記録材支持面において前記ペーパーサポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３において、前記ホッパの下端部近傍に、被記録材先端を上流側に押し戻す動作を行う紙戻しレバーを備え、
該紙戻しレバーが、前記給紙ローラによる被記録材の給紙動作中に、前記紙戻し動作を実行するように構成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
傾斜姿勢で複数枚堆積される被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給送ローラと、
前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給送ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給送ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、
前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、
を備える給送装置であって、
前記ホッパの上部に、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成する被記録材サポートが設けられ、
前記被記録材支持面において前記被記録材サポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とする給送装置。
【請求項６】
請求項５において、前記ホッパの下端部近傍に、被記録材先端を上流側に押し戻す動作を行う戻しレバーを備え、
該戻しレバーが、前記給送ローラによる被記録材の給送動作中に、前記押し戻し動作を実行するように構成されていることを特徴とする給送装置。
【請求項７】
被記録材に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、請求項３または４記載の前記給紙装置、或いは請求項５または６記載の給送装置を前記記録部の上流側に備えていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数枚の印刷用紙等の被記録材を傾斜姿勢でセット可能な給紙装置又は給送装置において、印刷用紙（被記録材）を傾斜姿勢に支持するペーパーサポート（被記録材サポート）および、該ペーパーサポート（被記録材サポート）を備えた給紙装置（給送装置）に関する。また、本発明は、該給紙装置（給送装置）を備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置の１つとしてインクジェット式プリンタがあり、該プリンタには、装置後方に設けられた給紙装置に、被記録材としての印刷用紙（以下「用紙」と言う）を傾斜姿勢で複数枚セットし、該給紙装置によって装置前方に位置する記録部へと用紙を給送し、そして記録の行われた用紙を装置前方から排出するような構成が広く用いられている。以下では、この様なプリンタに設けられる給紙装置を例に説明する。
【０００３】
図５は、この種の従来の給紙装置（例えば特許文献１）の主要な構成要素を示した、同給紙装置の側断面図であり、（ａ）は用紙Ｐの未セット状態を、（ｂ）は用紙Ｐのセット状態を示している。また、図６は給紙動作を説明する説明図（動作推移図）である。
図５において、給紙装置５００は、傾斜姿勢で複数枚セットされる用紙Ｐの最上位のものを下流側へと１枚ずつ給送する、側面視略Ｄ形の形状をなす給紙ローラ５０１と、傾斜姿勢で複数枚セットされた用紙Ｐの先端部分を給紙ローラ５０１に向けて押圧することにより、最上位の用紙Ｐを給紙ローラ５０１に圧接させるホッパ５０２と、給紙ローラ５０１と対向する位置に配置され、給紙ローラ５０１との間で用紙Ｐを挟圧することにより、給送すべき用紙Ｐと、次位以降の用紙Ｐとを分離する分離作用部として機能する分離パッド５０３と、ホッパ５０２の上部に設けられ、ホッパ５０２と共に用紙Ｐを傾斜姿勢に支持する用紙支持面を形成するペーパーサポート５０４とを有している。尚、前記分離パッドに代えてリタードローラが分離作用部として設けられるものもある。
【０００４】
この様に構成された給紙装置５００において、給紙動作開始時には、図６（ａ）に示す様に、ホッパ５０２は給紙ローラ５０１から離間した状態となっている。次に、給紙ローラ５０１の回動が始まり、給紙ローラ５０１の円弧部分と分離パッド５０３とが接触した状態で（図６（ｂ））、ホッパ５０２が揺動支点５０２ｂ（図５参照）を中心に揺動し、そして用紙Ｐの最上位のものを給紙ローラ５０１に圧接させる（図６（ｃ））。そして当該状態から更に給紙ローラ５０１が回動することにより、図６（ｄ）で示す様に最上位の用紙Ｐｆが給送される様になっている。
【０００５】
ところで、用紙ＰとしてはＯＨＰシート等、多種多様なものが用いられる。ここで、用紙Ｐが滑りやすい用紙の場合（例えば、ＯＨＰシート等）、用紙Ｐを傾斜姿勢でセットさせると、セットされた用紙Ｐが自重によって滑降し易く、これによって所謂雪崩現象を起こし、その結果、用紙Ｐが給紙ローラ５０１と分離パッド５０３との間に入りこみ、重送されるといった不具合が発生する虞がある。そこで、従来技術に係る給紙装置５００においては、図５（ａ）に示す様にペーパーサポート５０４が形成する用紙支持面５０４ａを、ホッパ５０２がなす用紙支持面５０２ａよりも緩やかな傾斜角度とすることにより、用紙支持面５０４ａに用紙Ｐの荷重をより多く負担させ、用紙Ｐの先端部に掛かる荷重を低減させることによって前述の様な不具合を防止していた（図５（ｂ）において仮想線および符号Ｐ’で示す用紙Ｐ）。尚、図５（ａ）において符号Ｔは、ホッパ５０２がなす用紙支持面５０２ａ（略平坦面）の延長線を示している。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−３７４６０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
一方、昨今においては銀塩写真並の画質を実現するインクジェット式プリンタが一般的となり、高画質用紙としての厚手の光沢紙が良く用いられる様になってきた。しかし、この様な厚手の光沢紙を図５（ａ）に示した給紙装置５００に複数枚セットしても、用紙の剛性が高いことから、セットされた用紙束が充分に湾曲せず、場合によってはペーパーサポート５０４がなす用紙支持面５０４ａに、充分に支持されない状態となることがある。また、用紙Ｐの幅方向に湾曲癖が存在する様な場合にも、この様な用紙Ｐは、長さ方向に湾曲しないので、同様な状態となることがある。
【０００８】
この様な場合において、用紙Ｐの長さがホッパ５０２の長さよりも長く、且つ、用紙Ｐの重心位置（略中央部）がホッパ５０２の上端よりも上方に位置していると、用紙Ｐの束は図５（ｂ）において実線で示す様に後方に倒れ、これによって下端部においては、用紙Ｐの最上位のものが、給紙ローラ５０１に接触した状態となる。この様な状態となると、図６（ａ）〜（ｄ）に示した正常な給紙動作が行えず、即ち、給紙ローラ５０１の回動が開始されると共に用紙Ｐが下流側に送られ、これに伴って次位以降の用紙Ｐも重送される事態も発生する。
【０００９】
そこで本発明は、この様な問題に鑑みなされたものであり、その課題は、給紙装置又は給送装置においてセットされた用紙束または被記録材束の後方への倒れを防止することにより、用紙又は被記録材の重送を防止することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本願発明に第１の態様に係るペーパーサポートは、傾斜姿勢で複数枚堆積される被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給紙ローラと、前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給紙ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給紙ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、前記給紙ローラと対向する位置に設けられ、前記給紙ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、を備える給紙装置における前記ホッパの上部に設けられ、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成するペーパーサポートであって、前記被記録材支持面において当該ペーパーサポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とするものである。
【００１１】
被記録材はホッパおよび該ホッパの上部に設けられるペーパーサポートによって形成される被記録材支持面によって傾斜姿勢に支持されるが、本願発明の第１の態様によれば、前記被記録材支持面において当該ペーパーサポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側（給紙装置の前方側）に突出しているので、前記被記録材支持面によって支持される被記録材は後方に倒れることがなく、以てセットされた被記録材の束が後方に倒れることによってセットされた被記録材の先端が不用意に給紙ローラと接触するといった問題を防止することができる。
【００１２】
また、本願発明の第２の態様に係る被記録材サポートは、傾斜姿勢で複数枚堆積されるシート状の被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給送ローラと、前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給送ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給送ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、を備える給送装置における前記ホッパの上部に設けられ、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成する被記録材サポートであって、前記被記録材支持面において当該被記録材サポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とするものである。
【００１３】
本願発明の第３の態様に係る給紙装置は、傾斜姿勢で複数枚堆積される被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給紙ローラと、前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給紙ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給紙ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、前記給紙ローラと対向する位置に設けられ、前記給紙ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、を備える給紙装置であって、前記ホッパの上部に、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成するペーパーサポートが設けられ、前記被記録材支持面において前記ペーパーサポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とするものである。
【００１４】
第３の態様によれば、給紙装置において、ペーパーサポートによって形成される被記録材支持面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される被記録材支持面の延長線よりも前方側に突出しているので、前述した第１の態様と同様に、前記被記録材支持面によって支持される被記録材は後方に倒れることがなく、以てセットされた被記録材の束が後方に倒れることによってセットされた被記録材の先端が不用意に給紙ローラと接触するといった問題を防止することができる。
【００１５】
本願発明の第４の態様に係る給紙装置は、第３の態様において、前記ホッパの下端部近傍に、被記録材先端を上流側に押し戻す紙戻し動作を行う紙戻しレバーを備え、該紙戻しレバーが、前記給紙ローラによる被記録材の給紙動作中に、前記紙戻し動作を実行するように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
被記録材の給送動作時には、前記分離作用部によって次位以降の被記録材の重送が防止されるようになっているが、結果として次位以降の被記録材の先端が分離作用部の下流側に進む場合もあり、この様な次位以降の被記録材を上流側に戻すために、前記ホッパの下端部近傍に紙戻しレバーが設けられている。そして、一般には、前記給紙ローラによる給紙動作が終了すると共に、前記紙戻しレバーによる紙戻し動作が行われる様になっている。
【００１７】
一方、ペーパーサポートによって形成される被記録材支持面が、ホッパによって形成される被記録材支持面よりも前方側に位置していると、被記録材先端部に被記録材の荷重が掛かり易く、従って被記録材が自重によって滑降するいわゆる雪崩現象を起こし易くなる。そこで、本願第４の態様に係る発明は、前記給紙ローラによる被記録材の給紙動作実行中に、前記紙戻しレバーによる紙戻し動作を行うように構成した。従って、この様な早期の紙戻し動作の実行により、前述の様にペーパーサポートを構成した場合でも、被記録材の重送を効果的に防止することができる。
【００１８】
本願発明の第５の態様に係る給送装置は、傾斜姿勢で複数枚堆積される被記録材の、最上位のものを１枚ずつ給送する給送ローラと、前記傾斜姿勢の被記録材の最下位のものの先端側背面を前記給送ローラに向けて押圧することにより、同最上位のものの先端側上面を前記給送ローラに圧接させる、前記傾斜姿勢の被記録材の先端側背面を支持するホッパと、前記給送ローラと対向する位置に設けられ、前記給送ローラとの間で被記録材を挟圧することにより、堆積された被記録材の最上位のものを次位以降の被記録材から分離する分離作用部と、を備える給送装置であって、前記ホッパの上部に、前記ホッパとともに被記録材を傾斜姿勢に支持する被記録材支持面を形成する被記録材サポートが設けられ、前記被記録材支持面において前記被記録材サポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側に突出していることを特徴とする。
【００１９】
また、本願発明の第６の態様に係る給送装置は、第５の態様において、前記ホッパの下端部近傍に、被記録材先端を上流側に押し戻す動作を行う戻しレバーを備え、該戻しレバーが、前記給送ローラによる被記録材の給送動作中に、前記押し戻し動作を実行するように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
本願発明の第７の態様に係る記録装置は、被記録材に記録を行う記録部を備えた記録装置であって、第３の態様または第４の態様の前記給紙装置、或いは第５の態様または第６の態様の給送装置を前記記録部の上流側に備えていることを特徴とする。
本願第７の態様によれば、被記録材に記録を行う記録装置は、前述した第３の態様または第４の態様の前記給紙装置、或いは第５の態様または第６の態様の給送装置の発明と同様な作用効果を得ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図１乃至図４を参照しつつ説明する。ここで、図１は記録装置の一例であるインクジェット式プリンタ１００の側断面概略図、図２および図３は給送装置としての給紙装置１の側断面概略図、図４（ａ）乃至（ｄ）は、給送または給紙動作時の給送ローラの一例である給紙ローラ３付近の状態を示す説明図（動作推移図）である。
【００２２】
先ず、図１を参照しつつ、同プリンタ１００の用紙搬送経路について説明する。尚、以下では、図１の右側（同プリンタ１００の後方側）を「上流側」と言い、図１の左側（同プリンタ１００の前方側）を下流側と言うこととする。また、以下では、被記録材は用紙であるとして説明するが、用紙以外の被記録材も含まれることは勿論である。同プリンタ１００は、後述する給紙装置１を上流側に備え、該給紙装置１により、該給紙装置１に傾斜姿勢で複数枚セットされた用紙Ｐの最上位のものから、１枚ずつ下流側へと給送する。
【００２３】
給紙装置１の下流には板状体からなる紙案内１５が略水平に設けられ、給紙ローラ３によって繰り出された用紙Ｐの先端が該紙案内１５に斜めに当接し、滑らかに下流側に案内される。紙案内１５から下流には回動駆動される搬送駆動ローラ１７ａと、該搬送駆動ローラ１７ａに圧接する搬送従動ローラ１７ｂとからなる搬送ローラ１７が設けられ、用紙Ｐは、当該搬送駆動ローラ１７ａと搬送従動ローラ１７ｂとにニップされて、印刷に応じたピッチで下流側に搬送される。
【００２４】
搬送従動ローラ１７ｂは、搬送従動ローラホルダ２１の下流側に軸支されていて、当該搬送従動ローラホルダ２１は、回動軸２１ａを中心に図１の時計方向及び反時計方向に回動可能に設けられ、且つ、図示しないねじりコイルばねによって搬送従動ローラ１７ｂが常に搬送駆動ローラ１７ａに圧接する方向（図１の反時計方向）に回動付勢されている。尚、搬送駆動ローラ１７ａは軸方向に長い軸体からなり、搬送従動ローラ１７ｂと搬送従動ローラホルダ２１とは、共に搬送駆動ローラ１７ａの軸方向に複数個配設されている。
【００２５】
次に、最も０桁側（図１の紙面表側）に位置する搬送従動ローラホルダ２１近傍には、用紙Ｐの通過を検出する、センサ本体部１９ｂと検出レバー１９ａとを有する紙検出器１９が配設されている。検出レバー１９ａは側面視略「く」の字の形状をなし、その中央付近の回動軸１９ｃを中心に図１の時計方向及び反時計方向に回動可能に設けられている。検出レバー１９ａの上方に位置するセンサ本体部１９ｂは発光部（図示せず）及び該発光部からの光を受ける受光部（図示せず）を備え、検出レバー１９ａの回動軸１９ｃから上側が、その回動動作により、前記発光部から前記受光部に向かう光の遮断及び通過を行うようになっている。従って、図１に示すように用紙Ｐの通過に伴って検出レバー１９ａが上方に押し上げられるように回動すると、検出レバー１９ａの上側がセンサ本体部１９ｂから外れ、これによって前記受光部が受光状態となって、用紙Ｐの通過を検出するようになっている。
【００２６】
続いて、搬送駆動ローラ１７ａの下流には、プラテン２７及びインクジェット記録ヘッド２５が上下に対向するように配設され、搬送ローラ１７によってインクジェット記録ヘッド２５の下へ搬送される用紙Ｐは、プラテン２７によって下から支持される。インクジェット記録ヘッド２５は、インクカートリッジ３１を搭載するキャリッジ２３に設けられ、該キャリッジ２３は、主走査方向（図１の紙面表裏方向）に延びるキャリッジガイド軸３３にガイドされながら主走査方向に往復動する。
【００２７】
次に、インクジェット記録ヘッド２５から下流は、同プリンタ１００の排紙部となっていて、回動駆動される排紙駆動ローラ２９ａと、自由回動可能な排紙従動ローラ２９ｂとからなる排紙ローラ２９が設けられている。従ってインクジェット記録ヘッド２５によって印刷の行われた用紙Ｐは、排紙駆動ローラ２９ａと排紙従動ローラ２９ｂとによってニップされた状態で排紙駆動ローラ２９ａが回動することにより、排紙方向（図１の矢印方向）に排出される。
【００２８】
以上がインクジェット式プリンタ１００の用紙搬送経路の構成であり、以下、給紙装置１について図２乃至図４を参照しつつ詳説する。図２に示す様に、給紙装置１は、給紙ローラ３と、分離作用部としての分離パッド７と、紙戻しレバー９と、ホッパ１１と、ペーパーサポート１３とを備えている。尚、前記分離作用部は前記分離パッドに代えてゴム材とトルクリミッタを基本要素とする公知のリタードローラを用いることも可能である。
【００２９】
図示しない駆動モータによって回動駆動される給紙ローラ３は、側面視略Ｄ形の形状をなし、ローラ本体３ａと、該ローラ本体３ａの外周部に巻回されるゴム材３ｂとから構成されている。給紙ローラ３は、その円弧部分によって用紙Ｐを給送する一方、平坦部分によって用紙Ｐを通過させて、下流側の搬送ローラ１７（図１）による搬送動作時に搬送負荷を与えないようになっている。
【００３０】
ホッパ１１は、板状体からなり、図示するように傾斜姿勢に設けられ、且つ、上部に設けられた回動軸１１ａを中心に図２の時計方向及び反時計方向に揺動可能に設けられている。そして、図示しない駆動手段によって揺動することにより、下端部が給紙ローラ３に対して圧接及び離間動作するようになっている。従って、ホッパ１１が給紙ローラ３に対して圧接方向に揺動すると、ホッパ１１上に堆積された用紙Ｐの束は、給紙ローラ３に圧接し、そして当該圧接状態で給紙ローラ３が回動することにより、堆積された用紙Ｐの最上位のものが下流側へと給送される。尚、ホッパ１１の下端部に設けられたパッド１１ｃは、高摩擦部材からなり、給紙動作時においてホッパ１１上にセットされた用紙束を、用紙束ごと下流側に移動しないようにホッパ１１上に保持する。
【００３１】
分離パッド７は、高摩擦部材からなり、給紙ローラ３と対向する位置に設けられている。給紙ローラ３が回動すると、給紙ローラ３の円弧部分と分離パッド７とが圧接し、圧接部が形成される。給紙ローラ３の円弧部分によって繰り出された最上位の用紙Ｐは、前記圧接部を通過して下流側へと進むが、最上位の用紙Ｐにつられて下流側へと進もうとする次位以降の用紙Ｐは、前記圧接部により、下流側への進行が阻止され、これによって用紙Ｐの重送が防止される。
【００３２】
紙戻しレバー９はレバー形状をなし、ホッパ１１の下端部近傍に配置され、該回動支点９ａを中心に図示しない駆動機構によって図２の時計方向および反時計方向に回動可能に設けられている。ここで、図４を参照しつつ紙戻しレバー９の機能について説明すると、図４（ａ）に示す給紙動作開始前においては紙戻しレバー９は、上流側に向かって起き上がった状態となっていて、用紙Ｐの給送を阻止するような状態にある。
【００３３】
次に、図４（ｂ）に示す様に給紙動作開始と共に、紙戻しレバー９は下流側に倒れ、これによって用紙Ｐの給送が可能な状態となる。次に、図４（ｂ）から図４（ｃ）への推移に示すように、ホッパ１１が揺動して用紙Ｐの束が給紙ローラ３に圧接し、最上位の用紙Ｐの給送が始まり、そして当該最上位の用紙Ｐ先端が退避状態にある紙戻しレバー９の先端から下流側へ進むと、直ちに図４（ｄ）に示すように紙戻しレバー９は再び上流側に向かって起き上がり、これにより、最上位の用紙Ｐの次位以降の用紙Ｐを、上流側に押し戻すようになっている。
【００３４】
次に、図２に戻ってホッパ１１の上部にはペーパーサポート１３が設けられている。ペーパーサポート１３は、用紙Ｐを傾斜姿勢に支持する用紙支持面１３ａを形成し、図示するようにホッパ１１が形成する用紙支持面１１ａとともに、用紙Ｐを傾斜姿勢に支持する機能を果たす。以下、被記録材サポートとしてのペーパーサポート１３について更に詳しく説明する。
【００３５】
ペーパーサポート１３は、その用紙支持面１３ａが、図示する様に給送経路を側視して、ホッパ１１がなす用紙支持面１１ａ（略平坦面）の延長線Ｔよりも給紙装置１の前方側（図２において左側）に突出するように設けられている。即ち、用紙支持面１１ａと用紙支持面１３ａとによって形成される用紙支持面が、給送経路を側視して略「く」の字形の形状をなし、該用紙支持面に支持される用紙Ｐが剛性の低いものである場合には、用紙Ｐは、緩やかに下に凸となるような湾曲状態でセットされることになる。一方、用紙Ｐが剛性の高いものである場合には、用紙Ｐは、図３に示すように下端部がホッパ１１と接触して給紙ローラ３から離間しつつ（ホッパ１１が給紙ローラ３から離間した状態にある場合）、且つ用紙支持面１３ａの上部と接するような、略直線状態でセットされることになる。
【００３６】
ここで、用紙支持面１３ａが、本発明とは逆に延長線Ｔよりも給紙装置１の後方側（図２において右側）に配置されていると、セットされた用紙Ｐの束は、用紙Ｐの剛性が低い場合には後方側に湾曲し、用紙支持面１１ａと、用紙支持面１３ａとにぴったりと接触した状態で支持される。しかし、用紙Ｐの剛性が高い場合には、用紙Ｐは後方側には湾曲せず、従って用紙Ｐの長さがホッパ１１の長さよりも長く、且つその重心位置がホッパ１１の上端部よりも上方にあると、用紙Ｐの束は後方側に倒れ、これにより、用紙Ｐの束の先端部分が、ホッパ１１が給紙ローラ３から離間した状態にあるにも関わらずホッパ１１から離れ、そして給紙ローラ３に接触してしまう。すると、結果として図４に示したような正常な給紙動作が行えないことになる。つまり、図４を参照しつつ説明した紙戻しレバー９による紙戻し動作の前に、給送されるべき用紙Ｐの、次位以降の用紙Ｐが重送されてしまい、紙戻しレバー９による紙戻しが行えなくなるといった不具合が生じることになる。
【００３７】
しかし、ペーパーサポート１３は、その用紙支持面１３ａがホッパ１１がなす用紙支持面１３ａの延長線Ｔよりも装置前方側に突出しているので、図６に示すように用紙Ｐの剛性が高く、用紙Ｐの後端側が後方に向かって湾曲しないような場合でも、当該用紙Ｐの束は後方側に倒れるようなことがなく、以て本実施形態に係る給紙装置１においては、前述のような不具合を防止することが可能となっている。
【００３８】
尚、このような効果を得ることができるペーパーサポート（被記録材サポート）１３の構成としては、セットした用紙Ｐの束が後方側に倒れないように構成されていればどのようなものであっても構わない。
また、本実施形態に係る給紙装置１においては、上述の通りペーパーサポート１３がなす用紙支持面１３ａが、ホッパ１１がなす用紙支持面１１ａの延長線Ｔよりも前方側にある為、セットされた用紙Ｐの荷重が用紙Ｐの先端に集中し、これにより、所謂雪崩現象によって用紙Ｐの重送が発生し易くなっているが、図４を参照しつつ説明した通り、紙戻しレバー９による紙戻し動作が、給送されるべき最上位の用紙Ｐ先端が紙戻しレバー９を通過して間もなく行われるので、上述のように用紙支持面１３ａが形成されていても、用紙Ｐの重送を効果的に防止することができるようになっている。
【００３９】
以上説明した様に、本発明によれば、前記被記録材支持面において当該ペーパーサポートによって形成される面が、被記録材の給送経路を側視して前記ホッパによって形成される面の延長線よりも前方側（給紙装置の前方側）に突出しているので、前記被記録材支持面によって支持される被記録材は後方に倒れることがなく、以てセットされた被記録材の束が後方に倒れることによってセットされた被記録材の先端が不用意に給紙ローラと接触するといった問題を防止することができる
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの側断面概略図。
【図２】本発明に係る給紙装置の側断面概略図。
【図３】本発明に係る給紙装置の側断面概略図。
【図４】本発明に係る給紙装置における、給紙動作時の給紙ローラ付近の状態を示す説明図であり、（ａ）乃至（ｄ）は動作推移を示す。
【図５】（ａ）（ｂ）は従来技術に係る給紙装置の側断面概略図。
【図６】従来技術に係る給紙装置における、給紙動作時の給紙ローラ付近の状態を示す説明図であり、（ａ）乃至（ｄ）は動作推移を示す。
【符号の説明】
１　給紙装置（給送装置）、　３　給紙ローラ（給送ローラ）、
７　分離パッド（またはリタードローラ）、　９　紙戻しレバー
１１　ホッパ、　１３　ペーパーサポート、　１００　インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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