(57)【要約】【課題】被包装体を包装材によって包装するときに、簡単で円滑な密封包装を可能とする。【解決手段】仮包装体７２内のペーパーロールに合せて台座８４に略半円状の包装体収容部８６を形成し、上押えブロック１００に略半円状の凹部１０２を形成して、この台座と上押えブロックによって仮包装体を挟むことにより、弾性部材によって形成した台座及び上押えブロックが包装用フィルムをペーパーロールの周面に密着させる。また、弾性部材によって形成した横押え１０８によって包装用フィルムをペーパーロールの端面に密着させることにより仮包装体の空気を絞り出す。これと共に、横押え突起１１４を巻芯に挿入して、巻芯内部の空気の一部を仮包装体から絞り出して、包装用フィルムをペーパーロールに確実に密着させる。【選択図】        図８
2004244072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に脱気口を設けて被包装体を包装材で仮包装する仮包装工程と、
弾性部材によって前記被包装体の前記一方向と反対方向側及び、一方向と直交する方向側の略全周へ前記包装材を密着させることにより包装材内の空気を前記脱気口から絞り出して脱気する脱気工程と、
前記包装体内が前記脱気工程によって脱気された状態を保持して前記脱気口を閉塞する封止工程と、
を含むことを特徴とする脱気包装方法。
【請求項２】
前記被包装体が、中空部の形成された略筒体形状であるときに、前記脱気工程で前記中空部内の空気の少なくとも一部を脱気することを特徴とする請求項１に記載の脱気包装方法。
【請求項３】
一方向に脱気口を形成して、被包装体を包装材によって仮包装した仮包装体内から脱気して、前記被包装体を包装材によって密封包装する脱気包装装置であって、
前記脱気口が設けられた一方向と直交方向側の前記被包装体の略全周へ向けて弾性部材を押し付けて前記包装材を密着させることにより脱気する第１の脱気手段と、
前記被包装体の前記一方向と反対方向側から被包装体へ向けて弾性部材を押し付けて前記包装材を被包装体へ密着させることにより脱気する第２の脱気手段と、
前記第１及び第２の脱気手段による脱気状態を保持して前記脱気口を閉塞する封止手段と、
を含むことを特徴とする脱気包装装置。
【請求項４】
前記被包装体が中空部の形成された筒体形状であるときに、前記第１の脱気手段が前記筒体形状の周面を前記弾性体によって囲って前記包装材を前記被包装体の表面に密着させる少なくとも２分割された型材を備え、
前記第２の脱気手段が、前記筒体形状の一方の端面に前記弾性部材を押し付ける押え部材を備えていることを特徴とする請求項３に記載の脱気包装装置。
【請求項５】
前記第２の脱気手段が、弾性部材によって形成されて前記中空部に対向する突起部を備え、前記突起部を前記中空部内に入り込ませることにより中空部内の空気の一部を脱気することを特徴とする請求項４に記載の脱気包装装置。
【請求項６】
前記突起部が前記押え部材に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の脱気包装装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筒状の巻芯に感光材料等をロール状に巻き取ったロール体等を被包装体として、この被包装体を脱気しながら包装する脱気包装方法及び脱気包装装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＴＡ（Ｔｈｅｒｍｏ−Ａｕｔｏｃｈｒｏｍｅ）ペーパーなどでは、筒状の巻芯にロール状に巻き取られた状態で包装されるものがある。このようなロール体を被包装体とし、ピロー包装によって密封包装するときには、被包装体を包む包装材の内部に不要な空気が入り込んで膨らんでしまうを防止するために、脱気しながら包装する必要がある。
【０００３】
被包装体を脱気しながら密封包装する脱気包装方法としては、帯状の包装材を筒状に形成することにとり被包装体を包み、被包装体を包んだ筒状の包装材内部の空気を吸引しながら、筒状包装材の両端開口を加熱シールする方法が一般的となっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ところで、このような脱気包装方法では、被包装体と包装材の間や空気吸引用のノズルと被包装体との間に、少なからず空気が残ってしまい、被包装体に対する包装材の密着性が高い所謂タイトな密封包装が困難となっている。
【０００５】
ここから、特願２００１−２１２１７６号では、筒状に形成した包装材の両端のヒレ部分を加熱シールするときに、一方のヒレ部分を仮シールして、この仮シール部分から吸引ノズルを挿入して脱気することにより、被包装体と包装材を密着させるように提案している。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−１９１５１１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ヒレの仮シール部分が、擬似接着を起こしてしまったり、仮シールしたヒレ部分が垂れていまうと、仮シール部分からの吸引ノズルの挿入が困難となり、脱気することができなくなってしまうことがある。このために、確実な脱気や円滑な包装作業が困難となってしまうことがある。
【０００８】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、円滑にかつ確実に密封包装を行うことができる脱気包装方法及び脱気包装装置を提案することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の脱気包装方法は、一方向に脱気口を設けて被包装体を包装材で仮包装する仮包装工程と、弾性部材によって前記被包装体の前記一方向と反対方向側及び、一方向と直交する方向側の略全周へ前記包装材を密着させることにより包装材内の空気を前記脱気口から絞り出して脱気する脱気工程と、前記包装体内が前記脱気工程によって脱気された状態を保持して前記脱気口を閉塞する封止工程と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、一方向に脱気口を設けて包装体を包装材によって仮包装する。この後に、脱気口が形成されている方向を除く周囲から、被包装体へ弾性部材を押し付けることにより、包装体に包装材を密着させ、包装材内の空気を脱気口から絞り出す。
【００１１】
この後に、包装材を被包装体に密着させた状態で保持して脱気口を封止することにより、被包装体を包装材によって密封包装する。
【００１２】
これにより、エア吸引を行うことがないので、円滑に被包装体を包装材によって密封包装することができる。
【００１３】
このような本発明では、前記被包装体が、中空部の形成された略筒体形状であるときに、前記脱気工程で前記中空部内の空気の少なくとも一部を脱気することを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、略筒体形状の被包装体を包装するときに、被包装体の中空部内の空気を絞り出す。
【００１５】
これにより、被包装体を包装材によって包装した包装体内の内圧を確実に下げることができるので、包装材を被包装体に緊密に密着させた状態を確実に保持することができる。
【００１６】
このような本発明を適用する脱気包装装置は、一方向に脱気口を形成して、被包装体を包装材によって仮包装した仮包装体内から脱気して、前記被包装体を包装材によって密封包装する脱気包装装置であって、前記脱気口が設けられた一方向と直交方向側の前記被包装体の略全周へ向けて弾性部材を押し付けて前記包装材を密着させることにより脱気する第１の脱気手段と、前記被包装体の前記一方向と反対方向側から被包装体へ向けて弾性部材を押し付けて前記包装材を被包装体へ密着させることにより脱気する第２の脱気手段と、前記第１及び第２の脱気手段による脱気状態を保持して前記脱気口を閉塞する封止手段と、を含むことを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、弾性部材を用いて形成した第１及び第２の脱気手段によって、脱気口側を除く被包装体の表面に包装材を密着させ、脱気口から仮包装体内の空気を絞り出す。封止手段は、この状態を保持して、脱気口を閉塞する。
【００１８】
これにより、簡単にかつ円滑に被包装体を包装材によって密封した包装体を形成することができる。
【００１９】
このような本発明の脱気包装装置では、前記被包装体が中空部の形成された筒体形状であるときに、前記第１の脱気手段が前記筒体形状の周面を前記弾性体によって囲って前記包装材を前記被包装体の表面に密着させる少なくとも２分割された型材を備え、前記第２の脱気手段が、前記筒体形状の一方の端面に前記弾性部材を押し付ける押え部材を備えているものであればよい。
【００２０】
これにより型材によって被包装体の周囲を囲い、さらに、押え部材によって被包装体の脱気口と反対側に弾性部材を押し付けることにより、仮包装体内の空気を容易に絞り出すことができる。
【００２１】
また、本発明の脱気包装装置は、前記第２の脱気手段が、弾性部材によって形成されて前記中空部に対向する突起部を備え、前記突起部を前記中空部内に入り込ませることにより中空部内の空気の一部を脱気することを特徴とする。
【００２２】
この発明によれば、略筒体形状の被包装体の中空部内に突起部を挿入して、中空部内の空気の少なくとも一部を絞り出す。
【００２３】
これにより、仮包装体内の内圧を確実に下げて、包装材を被包装体に密着させることができる。
【００２４】
このような本発明では、前記突起部が前記押え部材に設けることができる。また、略筒体形状の被包装体としては、円筒状は勿論、矩形筒状や多角筒状などの各種の筒体形状を適用できる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用した脱気包装装置１０の概略構成を示している。この脱気包装装置１０は、ＴＡ（Ｔｈｅｒｍｏ−Ａｕｔｏｃｈｒｏｍｅ）ペーパーを、ロール状に巻き取ったペーパーロール１４を被包装体の一例として適用している。
【００２６】
本実施の形態に係るＴＡペーパーは、支持体の一方の面に、例えばＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の各色の熱発色剤がコーティングされており、熱転写方式等によって表面に所定の熱が加えられることにより発色する。ここから、街頭や店頭などにおいて、高画質で簡易な写真プリントの提供に用いられる。
【００２７】
図２（Ａ）に示すように、ペーパーロール１４は、円筒状の巻芯１２にＴＡペーパを巻き取ることにより形成されており、このＴＡペーパーは、ペーパーロール１４として画像記録装置にセットされ、このペーパーロール１４から引出されて画像が形成される。また、ＴＡペーパーを、画像記録前又は画像記録後に、記録された画像に応じた長さに切断することによりシート状の写真プリントが得られる。
【００２８】
このようなＴＡペーパーは、その特性を維持するために、防湿性や遮光性を維持した包装が好ましい。ここから、脱気包装装置１０では、このペーパーロール１４を、防湿性及び遮光性を備えた包装材である包装用フィルム１６（図２（Ｂ）参照）を用いてピロー包装を行う。これにより、図２（Ｂ）に示すように、ペーパーロール１４（図２（Ｂ）では図示省略）を包装用フィルム１６によって密封包装した包装体１８を形成する。
【００２９】
図１に示すように、脱気包装装置１０は、仮包装工程２０と、脱気封止工程２２と、を含む構成となっている。仮包装工程２０には、包装用フィルム供給部２４から包装用フィルム１６が供給されると共に、ペーパーロール供給部２６からペーパーロール１４が供給され、このペーパーロール１４と包装用フィルム１６が、仮包装工程２０を経て、脱気封止工程２２へ送られることにより、包装体１８が形成される。
【００３０】
なお、脱気包装装置１０には、作動を制御する制御盤２８と共に、複数の操作盤３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃが設けられており、操作盤３０Ｂ、３０Ｃに入力された操作情報に基づいて制御盤２８が脱気包装装置１０の作動を制御する。また、脱気包装装置１０としては、タッチパネル等を用いた表示盤３２を備え、この表示盤３２に脱気包装装置１０の動作状態を表示すると共に、表示盤３２へのタッチ操作によって所定の情報が入力可能となっているものであってもよい。
【００３１】
ペーパーロール供給部２６には、コンベア３４が設けられており、ペーパーロール１４は、このコンベア３４に載置されて仮包装工程２０へ送り込まれる。このとき、ペーパーロール１４は軸方向に沿って搬送され、一定間隔で仮包装工程２０へ送り込まれる。
【００３２】
なお、脱気包装装置１０では、ペーパーロール供給部２６から仮包装工程２０の間での搬送方向が矢印Ａ方向となっており、脱気封止工程２２での搬送方向が、この矢印Ａ方向と直交する方向である矢印Ｂ方向となっている。
【００３３】
包装用フィルム供給部２４は、コンベア３４（ペーパーロール供給部２６）の下方に配置されており、包装用フィルム１６をロール状に巻き取ったフィルムロール３６が、セット軸３８にセットされて装着されている。
【００３４】
包装用フィルム供給部２４では、フィルムロール３６から包装用フィルム１６を引出して仮包装工程２０へ送り込む。
【００３５】
本実施の形態に適用する包装用フィルム１６は、少なくとも一方のに、熱溶融性樹脂による薄膜（熱溶融性樹脂膜）が形成された多層構造となっており、フィルムロール３６には、熱溶融性樹脂膜側の面が内方となるように包装用フィルム１６が巻かれており、包装用フィルム供給部２４は、この熱溶融性樹脂膜側の面が上面側となるように仮包装工程２０へ包装用フィルム１６を送り出す。
【００３６】
なお、包装用フィルム１６は、フィルムロール３６で外周側となる面に、加熱されることにより接着力が生じるシール剤が塗布され、このシール剤によって外面シールが可能となっている。
【００３７】
また、包装用フィルム供給部２４には、複数本のフィルムロール３６が装着可能となっており、これにより、一つのフィルムロール３６から、包装用フィルム１６の送出しが終わると、次のフィルムロール３６から、連続して包装用フィルム１６を送り出すことができるようになっている。
【００３８】
ペーパーロール供給部２６には、コンベア３４の最下流に一対のガイド板４０が設けられており、ペーパーロール１４が、この一対のガイド板４０によって搬送幅方向の位置決めがなされて、仮包装工程２０へ送り込まれる。
【００３９】
また、包装用フィルム１６は、熱溶融性樹脂膜側の面を上方へ向けた状態で、一対のガイド板４０の間を通過しながら仮包装工程２０へ送り込まれる。このとき、包装用フィルム１６は、一対のガイド板４０によって幅方向の端部が上方へ持ち上げられる。
【００４０】
これにより、ペーパーロール１４は、包装用フィルム１６に載せられ、かつ、包装用フィルム１６に包まれるようにしながら仮包装工程２０へ送り込まれる。
【００４１】
図３に示すように、仮包装工程２０の前段には、ペーパーロール１４の通過位置の上方に、一対のエアヒータ４２が設けられている。この一対のエアヒータ４２は、互いに対向する面の間隔が、ペーパーロール１４の搬送方向上流側から下流側へ向けて徐々に狭められている。また、エアヒータ４２のそれぞれには、互いに対向する面に図示しない多数のエア吹出し孔が形成されている。
【００４２】
包装用フィルム１６は、ペーパーロール１４を包むように持ち上げられた幅方向の両端部が一対のエアヒータ４２の間に入り込むようになっており、エアヒータ４２は、図示しないエア吹出し孔から、この包装用フィルム１６の幅方向の端部へ向けて温風を吹出し、包装用フィルム１６の幅方向の端部を、加熱しながら互いに接近させて熱溶融性樹脂膜同士を接触させる。
【００４３】
エアヒータ４２の下流側には、一対の目付けローラ４４が配設されている。この目付けローラ４４には、外周部に複数の突部４４Ａがスジ状に形成されている。
【００４４】
包装用フィルム１６は、熱溶融性樹脂膜同士が接触した状態の幅方向端部が、この目付けローラ４４の間に送り込まれる。目付けローラ４４は、この包装用フィルム１６の幅方向の端部を挟持することにより圧着しながら加熱する。
【００４５】
これにより、包装用フィルム１６は、幅方向の端部の熱溶融性樹脂膜同士が接着してセンターシール部４６が形成される。包装用フィルム１６は、センターシール部４６が形成されることにより、内部にペーパーロール１４を一定間隔で包んだ略円筒状となって送り出される。
【００４６】
このとき、目付けローラ４４に形成している突部４４Ａが、熱溶融性樹脂の薄膜同士の接着性を高め、包装用フィルム１６のセンターシール部４６に複数の縦目４６Ａを形成している。
【００４７】
図１に示すように、仮包装工程２０の後段には、コンベア４８が設けられており、ペーパーロール１４を包んだ包装用フィルム１６は、このコンベア４８によって搬送される。
【００４８】
また、図４に示すように、仮包装工程２０の後段は、仮シール部５０となっている。ペーパーロール１４は、包装用フィルム１４によって包まれた状態で、コンベア４８（図４では図示省略）によって仮シール部５０内を搬送される。
【００４９】
この仮シール部５０には、２対の押えプレート５２、５４が所定間隔で設けられている。押えプレート５２、５４のそれぞれは、包装用フィルム１６の搬送路を挟んで、搬送幅方向の両側に対で配置されている。また、押えプレート５２、、５４は、包装用フィルム１６側の端面が平面となっている。
【００５０】
押えプレート５２と押えプレート５４の間には、押えプレート５２、５４のそれぞれの近傍に折込みプレート５６が設けられている。折込みプレート５６は、包装用フィルム１６の搬送幅方向の両側に対で設けられており、略平板状で先端部が包装用フィルム１６側へ向けて突出した略三角形状に形成されている。
【００５１】
押えプレート５２、５４は、所定間隔で搬送されるペーパーロール１４（図４では図示省略）の間で、包装用フィルム１６に対向するように配置されている。また、押えプレート５２、５４及び折込みプレート５６は、包装用フィルム１６へ向けて移動可能となっている。
【００５２】
仮シール部５０では、押えプレート５２、５４のそれぞれが包装用フィルム１６から離れた位置（図５（Ａ）参照）に待機しており、この位置から包装用フィルム１６内のペーパーロール１４の搬送に同期して、包装用フィルム１６へ向けて移動する。
【００５３】
これにより、押えプレート５２、５４が包装用フィルム１６に当接することにより、図５（Ｂ）に示すように、包装用フィルム１６は、ペーパーロール１４の軸方向（図５（Ｂ）の紙面表裏方向）の端部で略四角筒状に整形される。
【００５４】
この後、仮シール部５０では、折込みプレート５６を、包装用フィルム１６へ向けて移動し、押えプレート５２、５４によって略矩形筒体状に整形した包装用フィルム１６の上下方向の中間部を、この折込みプレート５６の略三角形状の先端部で、幅方向の両側が接近するように押し込む（図５（Ｃ）参照）。
【００５５】
これにより、図５（Ｄ）に示すように、仮シール部５０では、包装用フィルム１６の上方側及び下方側を互いに接近する方向へ折曲する。
【００５６】
一方、図４に示すように、仮シール部５０には、包装用フィルム１６の搬送方向上流側の押えプレート５２の近傍にヒータブロック５８が設けられ、搬送方向下流側の押えプレート５４の近傍にヒータブロック６０が設けられている。
【００５７】
ヒータブロック５８は、互いに対向する端面が略平面状とされている。また、ヒータブロック５８には、包装用フィルム１６に対向する面に、包装用フィルム１６の幅方向に沿ったスジ状の複数の突部５８Ａが形成されている。
【００５８】
ヒータブロック６０には、包装用フィルム１６の対向する先端部に切込み６０Ａが形成されている。この切込み６０Ａは、包装用フィルム１６の幅方向の中間部に対向する位置に形成されており、また、ヒータブロック６０には、切込み６０Ａを除く面に、包装用フィルム１６の幅方向に沿ったスジ状の複数の突部６０Ｂが形成されている。
【００５９】
仮シール部５０には、カット刃６２が設けられている。このカット刃６２は、ヒータブロック５８、６０の間で、ヒータブロック５８側に偏寄して配置されている。また、ヒータブロック５８、６０及びカット刃６２のそれぞれは、包装用フィルム１６へ向けて移動するようになっている。
【００６０】
図６（Ａ）に示すように、ヒータブロック５８、６０は、略円筒状に形成されている包装用フィルム１６内に所定間隔で配置されているペーパーロール１４の間で包装用フィルム１６に対向する。
【００６１】
仮シール部５０では、この領域の包装用フィルム１６を、押えプレート５２、５４で略矩形形状に整形し、折込みプレート５６によって上方側と下方側とが互いに接近するように折込み可能となるようにする（図５（Ｃ）参照）。なお、図６（Ａ）〜図６（Ｃ）では、押えプレート５２、５４及び折込みプレート５６の図示を省略している。
【００６２】
この後に、仮シール部５０では、ヒータブロック５８、６０によって包装用フィルム１６を挟持する。これにより、図６（Ｂ）に示すように、包装用フィルム１６は、ヒータブロック５８、６０の間で上方側と下方側が接触し、内部に収容しているペーパーロール１４とヒータブロック５８、６０のそれぞれに間に、搬送幅方向の外方側から見て略折込みプレート５６によって略三角形状のガセット部６４が形成される。
【００６３】
すなわち、図５（Ｄ）に示すように、包装用フィルム１６は、ペーパーロール１４の間で折曲されて、上側と下側が接触される。なお、図５（Ｄ）では、ヒータブロック５８、６０によって包装用フィルム１６を挟んだ後に、押えプレート５２、５４及び折込みプレート５６を退避させた状態を示している。
【００６４】
包装用フィルム１６は、ヒータブロック５８に挟持されることにより加熱される。これにより、包装用フィルム１６には、熱溶融性樹脂膜同士が接着されてシールされたヒレ部６６が形成される。このとき、包装用フィルム１６は、ヒータブロック５８に形成されている突部５８Ａによって、ヒレ部６６にスジ状の横目（図示省略、後述する横目６８Ａを参考）が形成されながら確実に圧着されて接合される。
【００６５】
また、包装用フィルム１６は、ヒータブロック６０に挟持されると、切込み６０Ａに対向する領域を除く幅方向の両端部が、圧接されながら加熱されて接着され、ヒレ部６８が形成される。すなわち、ヒータブロック６０は、包装用フィルム１６の搬送幅方向の中間部を空けた状態で、包装用フィルム１６を接合する。このときに、ヒレ部６８には、幅方向の両端部にスジ状の横目６８Ａ（図７参照）が形成される。なお、前記したヒレ部６６の横目は、この横目６８Ａを包装用フィルム１６の幅方向に連続させた形状となっている。
【００６６】
図６（Ｃ）に示すように、仮シール部５０では、ヒータブロック５８、６０によって包装用フィルム１６を所定位置でシールすると、カット刃６２によって包装用フィルム１６を切断する。これにより、ヒータブロック６０側に、ペーパーロール１４を包装用フィルム１６で仮包装した仮包装体７２が形成される。
【００６７】
このときに、仮包装体７２では、ヒータブロック６０に形成されている切込み６０Ａによってヒレ部６８の幅方向の中間部が非加熱状態となることにより、このヒレ部６８に脱気口７０（図５（Ｄ）参照）が形成される。また、図６（Ｃ）に示すように、カット刃６２が、ヒータブロック５８側に偏寄して配置されていることにより、仮包装体７２は、脱気口７０が形成されるヒレ部６８が、ヒレ部６６よりも長くなっている。
【００６８】
ところで、図１及び図７に示すように、脱気包装装置１０には、仮包装工程２０に隣接して、脱気封止工程２２が設けられており、仮包装工程２０で生産された仮包装体７２を脱気封止工程２２へ送り込む。
【００６９】
図７に示すように、脱気封止工程２２は、導入部７４と、脱気部７６と、シール部７８と、ヒレ折り部８０と、送出し部８２と、を備え、これらが、仮包装工程２０でのペーパーロール１４（仮包装体７２）の搬送方向と直交する方向（矢印Ｂ方向）に沿って配置されている。
【００７０】
この脱気封止工程２２には、仮包装工程２０から送り込まれる仮包装体７２を載置して保持する台座８４及び、この台座８４を、導入部７４から送出し部８２へ向けて搬送するコンベア８６が設けられている。なお、脱気封止工程２２では、送出し部８２に達した台座８４が、図示しないコンベア等によって搬送されて、導入部８４の所定位置に戻されるようになっている。
【００７１】
図７及び図８に示すように、台座８４は、溝状の包装体収容部８８が形成された略ブロック状となっている。この包装体収容部８８は、溝方向が仮包装工程２０から送り込まれるペーパーロール１４（図示省略）を仮包装した仮包装体７２の軸方向（以下、この方向を仮包装体７２又は包装体１８の軸方向とする）に沿っており、また、包装体収容部８８は、溝方向と直交する方向に沿った台座８４の断面が、仮包装体７２内のペーパーロール１４の外径に合せた略半円状となっている。
【００７２】
図７に示すように、仮包装体７２は、仮包装工程２０から導入部７４に送り込まれることにより、台座８４の包装体収容部８８に収容される。
【００７３】
導入部７４には、仮包装工程２０からの仮包装体７２の搬送方向下流側に止め板９０が配置されている。また、導入部７４には、仮包装工程２０側に押え板９２が設けられており、この押え板９２が、仮包装体７２の搬送路中に出没可能で、かつ、止め板９０へ向けて移動可能となっている。
【００７４】
導入部７４では、仮包装工程２０から送り込まれた仮包装体７２が、台座８４の包装体収容部８８内に入り込むと、押え板９２によって、この仮包装体７２を止め板９０へ向けて押圧移動させ、仮包装体７２を止め板９０へ当接させることにより、仮包装体７２を台座８４上に位置決めする。
【００７５】
仮包装体７２を位置決めして収容した台座８４は、導入部７４から脱気部７６へ移動される。
【００７６】
図８に示すように、脱気部７６には、台座８４の上方側に上押えブロック１００が設けられている。この上押えブロック１００は、基板１０２に取付けられ、台座８４側の面に溝状の凹部１０４が形成されている。
【００７７】
この凹部１０４は、溝方向が仮包装体７２の軸方向に沿うように形成されている。また、凹部１０４は、溝方向と直交する方向に沿った上押えブロック１００の断面が、ペーパーロール１４の外径に合せた略半円状となるように形成されている。
【００７８】
これにより、台座８４と上押えブロック１００を重ねることにより、台座８４の包装体収容部８８と上押えブロック１００の凹部１０４によって、ペーパーロール１４の外径に合せた空洞が形成される。
【００７９】
この上押えブロック１００には、エアシリンダ等を駆動源として上押えブロック１００を上下移動する昇降手段１０６が設けられており、脱気部７６では、仮包装体７２を収容した台座８４が、上押えブロック１００に対向する位置に停止すると、上押えブロック１００を下方移動する。
【００８０】
図９（Ａ）及び図１０（Ａ）に示すように、脱気部７６では、上押えブロック１００を下方移動することにより、仮包装体７２を台座８４の包装体収容部８８と上押えブロック１００の凹部１０４の間に嵌め込んで、仮包装体７２の周囲を台座８４と上押えブロック１００の間で囲い、さらに、上押えブロック１００によって仮包装体７２を台座８４へ押し付ける。
【００８１】
これにより、仮包装体７２の周囲の包装用フィルム１６が、ペーパーロール１４（図９（Ａ）では図示省略）の周面と台座８４の包装体収容部８８の内面及び上押えブロック１００の凹部１０４の内面との間に緊密に挟まれ、ペーパーロール１４の周面に密着される。
【００８２】
仮包装体７２は、ペーパーロール１４の周面に包装用フィルム１６が密着することにより、ペーパーロール１４の周面と包装用フィルム１６の間から空気が押し出される。
【００８３】
本実施の形態に適用した台座８４は、例えば硬度が１０°±５°（５°〜１５°）のネオプレンスポンジによって形成しており、上押えブロック１００は、密度が４０±２ｋｇ／ｍ３のウレタンフォームによって形成している。
【００８４】
これにより、台座８４と上押えブロック１００との間で仮包装体７２を挟んだときに、仮包装体７２内のペーパーロール１４の周面へ包装用フィルム１６を緊密に密着させながら、包装用フィルム１６に損傷が生じるのを防止できるようにしている。
【００８５】
一方、図８に示すように、脱気部７６には、台座８４に収容されている仮包装体７２のヒレ部６６に対向して、横押え１０８が設けられている。この横押え１０８は、ヒレ部６６側の仮包装体７２の端面に対向する矩形ブロック状に形成されて基板１１０に取付けられている。
【００８６】
また、この横押え１０８には、エアシリンダ等を駆動源として、横押え１０８を台座８４側へ向けて移動する移動手段１１２が設けられている。
【００８７】
図９（Ｂ）及び図１０（Ｂ）に示すように、脱気部７６では、台座８４と上押えブロック１００によって仮包装体７２の周囲を囲うと、横押え１０８を仮包装体７２の端面へ押し付け、横押え１０８とペーパーロール１４の端面との間で、ヒレ部６６側の包装用フィルム１６を挟むようにしている。
【００８８】
本実施の形態では、この横押え１０８を、密度が４０±２ｋｇ／ｍ３のウレタンフォームで形成しており、これにより、横押え１０８が弾性変形して、包装用フィルム１６をペーパーロール１４の端面に緊密に押し付けて、ペーパーロール１４の端面と包装用フィルム１６の間の空気を押し出すようにしている。
【００８９】
また、図８に示すように、横押え１０８には、略円柱状の横押え突起１１４が形成されている。
【００９０】
図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、この横押え突起１１４は、上押えブロック１００によって台座８４に押し付けられることにより位置決めされた仮包装体７２内に収容されているペーパーロール１４の巻芯１２に対向している。
【００９１】
また、横押え突起１１４は、外径ｄが巻芯１２の内径Ｄよりも小さくなっており（Ｄ＞ｄ）、横押え１０８を仮包装体７２（ペーパーロール１４）の端面に押し付けたときに、横押え突起１１４が、ヒレ部６６を形成している包装用フィルム１６をペーパーロール１４の巻芯１２内に押し込みながら、この巻芯１２内に入り込むようになっている。なお、図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、脱気部７６には、仮包装体７２のヒレ部６８側に押え板１１６が設けられており、この押え板１１６によって仮包装体７２が移動するのを防止している。
【００９２】
本実施の形態では、この横押え突起１１４を、硬度１０°±５°（５°〜１５°）程度のネオプレンスポンジを用いて形成している。
【００９３】
これにより、図１０（Ｂ）に示すように、横押え突起１１４は、弾性変形しながら巻芯１２内に包装用フィルム１６を押し込んで、包装用フィルム１６を損傷することがないようにしている。
【００９４】
また、横押え突起１１４の外径ｄは、横押え突起１１４が弾性変形して拡径したときに、包装用フィルム１６を巻芯１２との間に挟んでしまうことがない大きさにしている。なお、本実施の形態では、一例として、巻芯１２の内径Ｄが５１ｍｍであるときに、横押え突起１１４の外径ｄを４０ｍｍ程度とし、横押え突起１１４の突出量である高さｈを２５ｍｍとすることにより、横押え突起１１４が４０ｍｍ程度まで拡径して、巻芯１２内に１５ｍｍ〜２０ｍｍ程度入り込むようにしている。
【００９５】
仮包装体７２は、横押え突起１１４が巻芯１２内に入り込むことにより、巻芯１２内の空気の一部が、巻芯１２内から押し出される。
【００９６】
この仮包装体７２には、ヒレ部６８側に脱気口７０（図５（Ｄ）参照）が形成されている。
【００９７】
ここから、仮包装体７２では、台座８４と上押えブロック１００によってペーパーロール１４の周面と包装用フィルム１６の間から押し出された空気、横押え１０８によってヒレ部６６側のペーパーロール１４の端面近傍から押し出された空気及び、横押え突起１１４によって巻芯１２の内部から押し出された空気が、脱気口７０から吐き出される。
【００９８】
図８に示すように、脱気部７６には、台座８４に収容されている仮包装体７２のヒレ部６８側に、口押え１１８が設けられている。口押え１１８は、仮包装体７２のヒレ部６８を挟んで上方側に設けられた上押え板１２０と、下方側に設けられたした押え板１２２と、によって形成されている。
【００９９】
上押え板１２０及び下押え板１２２は、長手方向が、ヒレ部６８の幅方向（仮包装体７２の軸方向と直交する方向）に沿って配置され、ヒレ部６８の幅寸法より長くなっている。
【０１００】
また、口押え１１８には、上押え板１２０及び下押え板１２２のそれぞれを、エアシリンダ等の駆動源の駆動力によって上下移動させる昇降手段１２４、１２６を備えている。
【０１０１】
脱気部７６では、台座８４と上押えブロック１００及び横押え１０８によって仮包装体７２内の空気を押し出す（図９（Ｂ）参照）と、図１１（Ａ）に示すように、昇降手段１２４、１２６を作動させて、上押え板１２０を下降させると共に、下押さえ板１２２を上昇させて、上押え板１２０と下押え板１２２との間で、仮包装体７２のヒレ部６８を挟み込む。
【０１０２】
これにより、仮包装体７２は、ヒレ部６８に設けている脱気口７０が閉塞される。
【０１０３】
脱気部７６では、上押え板１２０と下押え板１２２によって仮包装体７２のヒレ部６８を挟んで、脱気口７０を閉塞すると、図１１（Ｂ）に示すように、横押え１０８を仮包装体７２から離すと共に、上押えブロック１００を上昇させ、仮包装体７２の圧迫を解除する。
【０１０４】
この後に、台座８４は、脱気部７６からシール部７８へ移動される。このとき、上押え板１２０と下押え板１２２は、台座８４の移動に同期して、台座８４と一体でシール部７８へ移動する。
【０１０５】
これにより、脱気処理の終了した仮包装体７２は、上押え板１２０と下押え板１２２でヒレ部６８が挟まれて脱気口７０が閉塞された状態（図１１（Ｂ）参照）のまま、シール部７８へ移動される。
【０１０６】
図７に示すように、シール部７８には、脱気口７０（図７では図示省略）が形成されているヒレ部６８側に、ヒータブロック１２８、１３０が設けられている。ヒータブロック１２８、１３０は、このヒレ部６８を挟んで上下に対で配置されており、それぞれがヒレ部６８へ向けて移動可能となっている。
【０１０７】
また、ヒータブロック１２８、１３０は、ヒレ部６８に対向する面が、略平板状となっていると共に、このヒレ部６８に対向する面に、ヒレ部６８の幅方向に沿ったスジ状に形成された複数の突起１３２が設けられている。
【０１０８】
シール部７８では、ヒータブロック１２８、１３０を移動することにより、仮包装体７２のヒレ部６８を挟持して加熱する。これにより、シール部７８では、ヒレ部６８を形成している包装用フィルム１６の熱溶融性樹脂膜同士が接着して脱気口７０を閉塞し、ペーパーロール１４を包装用フィルム１６内に密封した包装体１８を形成する。このときに、ヒレ部６８は、ヒータブロック１２８、１３０の突起１３２によって、横目６８Ｂ（図２（Ｂ）参照）が形成されて確実にシールされる。
【０１０９】
なお、脱気封止工程２２では、シール部７８においてヒータブロック１２８、１３０を移動して、仮包装体７２のヒレ部６８を挟持した後に、上押え板１２０を上昇させると共に下押え板１２２を下降させて、口押え１１８による脱気口７０の閉塞状態を解除させる。この後に、脱気口７０の閉塞状態を解除した上押え板１２０及び下押え板１２２を脱気部７６へ戻して、脱気部７６での次の仮包装体７２に対する処理が可能となるようにする。
【０１１０】
図７に示すように、シール部７８の下流側には、ヒレ折り部８０が設けられている。このヒレ折り部８０には、包装体１８のヒレ部６８側にヒレ折りプレート１３４が設けられている。ヒレ折りプレート１３４は、包装体１８のヒレ部６８を挟んで上下に対で設けられ、包装体１８と反対側が低くなるように、ヒレ部６８に対向する面が互いに傾斜されている。
【０１１１】
ヒレ折り部８０では、ヒレ折りプレート１３４を互いに接近する方向へ移動することにより、ヒレ折りプレート１３４によって包装体１８のヒレ部６８を挟持する。このとき、ヒレ折り部８０では、ヒレ部６８に接触するヒレ折りプレート１３４の面を加熱して所定温度に維持していることにより、ヒレ部６８を形成している包装用フィルム１６の熱溶融性樹脂膜を加熱して、ヒレ折りプレート１３４の傾斜に沿った所謂折りグセを付ける。
【０１１２】
また、ヒレ折り部８０には、包装体１８のヒレ部６６側に押え板１３６が配置されている。この押え板１３６は、図示しない移動手段によって包装体１８の軸方向に移動可能となっている。
【０１１３】
ヒレ折りプレート１３４によってヒレ部６８に折りグセが付けられた包装体１８は、押え板１３６によってヒレ部６６側からヒレ折りプレート１３４側へ移動されることにより、ヒレ部６８がヒレ折りプレート１３４によって押えられると共に、ヒレ部６６が押え板１３６によって押えられる。
【０１１４】
これにより、図２（Ｂ）に示すように、包装体１８は、ヒレ部６６、６８が包装体１８の端面に沿うように折り込まれる。
【０１１５】
図１及び図７に示すように、送出し部８２には、排出コンベア１３８が隣接して配置されており、ヒレ部６６、６８が折り込まれた包装体１８は、送出し部８２へ送られることにより、この送出し部８２で、台座８４から取り出されて排出コンベア１３８へ載せられる。これにより、包装体１８は、例えば化粧箱等に梱包されることにより出荷用の製品となる。
【０１１６】
このように構成されておいる脱気包装装置１０の脱気封止工程２２では、ペーパーロール１４を包装用フィルム１６で仮包装した仮包装体７２が、仮包装工程２０から送り込まれると、仮包装工程２０に隣接する導入部７４で、台座８４にこの仮包装体７２を位置決めして収容し、この台座８４を脱気部７６へ移動する。
【０１１７】
脱気部７６では、仮包装体７２を収容している台座８４が上押えブロック１００に対向すると、上押えブロック１００を下降させて、仮包装体７２を台座８４へ押し付けることにより、ペーパーロール１４の周面を被っている包装用フィルム１６を、ペーパーロール１４の周面に緊密に押しつけて、ペーパーロール１４の周面と包装用フィルム１６の間から空気を押し出す（図９（Ａ）及び図１０（Ａ）参照）。この空気は、ヒレ部６８に形成している脱気口７０から押し出される。
【０１１８】
この後、脱気部７６では、横押え１０８を移動させて、横押え１０８を仮包装体７２のヒレ部６６側へ押し付ける（図９（Ｂ）及び図１０（Ｂ）参照）。これにより、ヒレ部６６側のペーパーロール１４の端面に、包装用フィルム１６が密着して、このペーパーロール１４の端面と包装用フィルム１６の間の空気を押し出す。
【０１１９】
この空気は、仮包装体７２の周囲が台座８４と上押えブロック１００とによって囲われていることから、ヒレ部６８側に回り込み、ヒレ部６８の脱気口７０から排出される。
【０１２０】
また、横押え１０８には、横押え突起１１４が設けられており、この横押え突起１１４がペーパーロール１４の巻芯１２内に入り込む。これにより、巻芯１２内の空気の一部が、脱気口７０から排出される。
【０１２１】
このようにして脱気した仮包装体７２のヒレ部６８を、シール部７８でシールこることにより、ペーパーロール１４に包装用フィルム１６を密着させた包装体１８が得られる。
【０１２２】
このように、脱気包装装置１０では、仮包装体７２から脱気を行うときに、エア吸引を行うことがないので、ヒレ部６８に形成した脱気口７０にエア吸引用のノズルを挿入する煩雑な工程が不要となり、円滑なピロー包装が可能となる。
【０１２３】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、被包装体としてＴＡペーパーをロール状に巻き取ったペーパーロール１４を用いて説明したが、本発明が適用される被包装体は、これに限るものではなく、例えば、写真フィルムや印画紙等の任意の感光材料等の帯状部材を巻芯１２にロール状に巻き取ったロール等、外形形状が円筒状のものであればよい。
【０１２４】
また、本発明の被包装体としては、円筒形状に限らず、筒体形状であれば円柱状に限らず、外形形状が四角柱状や多角柱状などの任意の形状を適用することができる。
【０１２５】
このような略筒体形状の被包装体に対しては、中空部内からの脱気を行うことにより、仮包装体内の内圧を確実に下げることができるので、的確で効率的な密封包装を行うことができる。
【０１２６】
さらに、本発明は、少なくとも、弾性部材を用いて包装材を被包装体に密着させるものであることから、被包装体としては、円柱状や矩形箱体形状などの任意の形状を適用することができる。
【０１２７】
このとき、脱気口側をの除く被包装体の周囲に包装材を密着させるので、包装材による被包装体のタイトな包装が可能となる。
【０１２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、弾性部材によって包装材を包装体に密着させて、仮包装体内から空気を絞り出すようにしている。これにより、エア吸引を行うことなく、簡単にかつ円滑に密封包装を行うことができる。
【０１２９】
また、本発明では、被包装体が略筒体形状であるときに、被包装体の中空部から空気を絞り出すようにするために、包装体内の内圧を下げた確実な密封包装が可能となるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用した脱気包装装置の概略構成を示す要部斜視図である。
【図２】（Ａ）は被包装体の一例として適用したペーパーロールを示す概略斜視図、（Ｂ）はペーパーロールを密封包装した包装体を示す概略斜視図である。
【図３】仮包装工程の前段の概略構成を示す要部斜視図である。
【図４】仮包装工程の後段である仮シール部の概略構成を示す要部斜視図である。
【図５】（Ａ）から（Ｄ）は搬送方向側から見た仮シール部の要部の概略図であり、（Ａ）から（Ｄ）の順で仮シール部での包装用フィルムの整形の流れを示している。
【図６】（Ａ）から（Ｃ）は搬送方向と直交する方向側から見た仮シール部の要部の概略構成図であり、（Ａ）から（Ｃ）の順で仮シールの流れを示している。
【図７】本実施の形態に適用した脱気封止工程の概略構成を示す要部斜視図である。
【図８】脱気部の概略構成を示す要部斜視図である。
【図９】（Ａ）は仮包装体の周囲を脱気した状態を示す脱気部の要部概略斜視図、（Ｂ）はさらに仮包装体の端面から脱気した状態を示す脱気部の要部概略斜視図である。
【図１０】（Ａ）は仮包装体の周囲を脱気した状態を示す仮包装体の軸線方向に沿った脱気部の要部概略断面図、（Ｂ）はさらに仮包装体の端面から脱気した状態を示す仮包装体の軸線方向に沿った脱気部の要部概略断面図である。
【図１１】（Ａ）は脱気口を閉塞した状態を示す脱気部の要部概略斜視図、（Ｂ）は脱気口を閉塞した状態で仮包装材の圧迫を解除した状態を示す脱気部の要部概略斜視図である。
【符号の説明】
１０    脱気包装装置
１２    巻芯
１４    ペーパーロール（被包装体）
１６    包装用フィルム（包装材）
１８    包装体
２０    仮包装工程
２２    脱気封止工程
５０    仮シール部
６８    ヒレ部（脱気口側）
７０    脱気口
７２    仮包装体
７６    脱気部（脱気工程）
７８    シール部（封止工程）
８４    台座（第１の脱気手段、型材）
１００    上押えブロック（第１の脱気手段、型材）
１０６    昇降手段（第１の脱気手段）
１０８    横押え（第２の脱気手段）
１１２    移動手段（第２の脱気手段）
１１４    横押え突起（第２の脱気手段、突起部）
１１８    口押え（封止手段）
１２８、１３０    ヒータブロック（封止手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004244072.tif 000009
【図８】
2004244072.tif 000010
【図９】
2004244072.tif 000011
【図１０】
2004244072.tif 000012
【図１１】
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