(57)【要約】【課題】従来の丸刃物を回転させて肉塊をスライスする食肉スライサの欠点を改善できる新方式の食肉スライサを実用化する。【解決手段】食肉スライサの本体架台１１の上部に、肉塊１２を保持する肉箱１３を左右方向（矢印Ａで示す方向）に往復移動可能に設け、この肉箱１３の下方左側に設けられた刃物支持板１４に、肉塊１２をスライスするための平刃物１５を前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動可能に設ける。そして、冷凍された肉塊１２を肉箱１３内にセットした状態で、肉箱１３を左右方向に往復移動させると共に、平刃物１５を前後方向に往復移動させることで、肉塊１３の下端部を平刃物１５でスライスして、そのスライス肉片を平刃物１５の下方側に排出する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉塊を保持する肉保持部をスライス用刃物に対して往復移動させて前記肉保持部から徐々に送り出される肉塊を前記スライス用刃物でスライスする食肉スライサにおいて、
前記スライス用刃物をその側面が前記肉保持部の移動方向とほぼ平行となるように配置し、且つ、該スライス用刃物を前記肉保持部の移動方向と交差する方向に往復運動させるように構成したことを特徴とする食肉スライサ。
【請求項２】
前記スライス用刃物が直線的に往復運動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の食肉スライサ。
【請求項３】
前記スライス用刃物は、刃が直線状に形成された平刃物であることを特徴とする請求項２に記載の食肉スライサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、肉塊をスライスする食肉スライサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の一般的な食肉スライサは、肉塊を保持する肉箱をスライス用刃物に対して往復移動させて肉箱から送り出される肉塊をスライス用刃物で所定の厚さにスライスするようにしている。従来のスライス用刃物は、肉塊をスライスする刃が円盤状に形成された丸刃物を用い、この丸刃物を回転させて肉塊をスライスするようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の丸刃物を回転させて肉塊をスライスする食肉スライサでは、低コスト化、省スペース化、安全性の面で改善の余地があった。
【０００４】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、従来の丸刃物を回転させて肉塊をスライスする食肉スライサの欠点を改善できる食肉スライサを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の食肉スライサは、肉塊を保持する肉保持部をスライス用刃物に対して往復移動させて前記肉保持部から徐々に送り出される肉塊を前記スライス用刃物でスライスするものにおいて、前記スライス用刃物をその側面が前記肉保持部の移動方向とほぼ平行となるように配置し、且つ、該スライス用刃物を前記肉保持部の移動方向と交差する方向に往復運動させるように構成したものである。
【０００６】
この場合、請求項２のように、スライス用刃物を直線的に往復運動させるように構成すると良い。
更に、請求項３のように、前記スライス用刃物としては、刃が直線状に形成された平刃物を用いると良い。平刃物は、丸刃物に比べて部品コストが安価であり、配置スペースも小さくなるので、低コスト化、省スペース化の要求も満たすことができる。また、平刃物は、片側に刃が形成されているだけなので、全周に刃が形成された丸刃物よりも取り扱い易く、刃物交換時等の安全性も向上する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
［実施形態（１）］
以下、本発明の実施形態（１）を図１乃至図８に基づいて説明する。
ここで、図１は食肉スライサの正面図、図２は食肉スライサの平面図、図３は食肉スライサの縦断側面図、図４は食肉スライサの縦断背面図、図５は肉片ロール装置１６及びその周辺要部の正面図、図６は肉片ロール装置１６及びその周辺要部の側面図である。
【０００８】
まず、図１に基づいて食肉スライサ全体の構成を概略的に説明する。食肉スライサの本体架台１１の上部には、肉塊１２を保持する肉箱１３（肉保持部）が左右方向（図１に矢印Ａで示す方向）に往復移動可能に設けられ、この肉箱１３の下方左側に設けられた刃物支持板１４に、肉塊１２をスライスするための平刃物１５（スライス用刃物）が、前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動可能に設けられている。この平刃物１５は、肉塊１２をスライスする刃が直線状に形成されている。
【０００９】
更に、平刃物１５の下方側近傍には、平刃物１５でスライスされた肉片（スライス肉片）をほぼ円筒状又は渦巻き状にロールする肉片ロール装置１６（肉片ロール手段）が設けられ、この肉片ロール装置１６の下方に、肉片ロール装置１６でロールされたスライス肉片を受け取る肉片受皿１７が配置されている。また、本体架台１１の周縁部の所定箇所には、安全カバー１８（図２参照）が設けられている。
【００１０】
図１及び図２に示すように、肉箱１３は、横断面略Ｌ字形に形成され、肉塊１２を自重でほぼ鉛直下方に送り出すように縦向きに配置されている。この肉箱１３の左端部に設けられた支持アーム１９には、複数本の支持軸２０が、それぞれ左右方向にスライド移動可能に支持され、各支持軸２０の右端部に、それぞれ肉塊１２の左面を押さえる左面押え棒２１が取り付けられている。また、支持アーム１９には、支持軸２２（図２参照）が、前後方向にスライド移動可能に支持され、この支持軸２２の前端部に、肉塊１２の前面を押さえる前面押え板２３（図２参照）が取り付けられている。支持軸２０，２２のスライド移動（つまり、左面押え棒２１と前面押え板２３のスライド移動）は、支持アーム１９に設けられた締付けレバー２４によって固定される。
【００１１】
また、肉箱１３の右端部には、スライド軸２５が上下方向に延びるように設けられ、このスライド軸２５に、肉塊１２の上面を押さえる上面押え板２６が上下方向にスライド移動可能に支持されている。この上面押え板２６には、左面押え棒２１との衝突を避けるためのスリット２７（図２参照）が形成されている。
【００１２】
一方、図１に示すように、肉箱１３の下方で平刃物１５の右方側には、肉箱１３から送り出される肉塊１２の下端位置を調整するスライス厚調整板２８が上下動可能に設けられている。このスライス厚調整板２８を支持するスライス厚調整ボックス２９の調整ハンドル３０で、スライス厚調整板２８の高さ位置（肉塊１２の下端位置）を調整することで、スライス肉片の厚さを調整できるようになっている。肉箱１３は、このスライス厚調整板２８の真上位置と刃物支持板１４の真上位置との間を往復移動する。
【００１３】
次に、図３及び図４を用いて肉箱１３を往復移動させるための往復駆動機構３１の構成を説明する。往復駆動機構３１の駆動源である減速機付モータ３２は、本体架台１１の底部に設けられたモータベース３３に組み付けられ、そのモータ３２の出力軸に、クランクアーム３４が取り付けられている。このクランクアーム３４の上方には、２本のスライド軸３５が肉箱１３の往復移動方向（左右方向）に延びるように設けられ、これらのスライド軸３５にスライドメタル３６がスライド移動可能に挿通支持されている。このスライドメタル３６と前記クランクアーム３４との間には、クランクロッド３７が掛け渡され、このクランクロッド３７の両端部が、それぞれ回転軸３８，３９を介してスライドメタル３６とクランクアーム３４に連結されている。また、スライドメタル３６には、肉箱取付ジョイント４０を介して肉箱１３が連結されている。これにより、クランクアーム３４の回転運動がクランクロッド３７を介してスライドメタル３６の往復運動に変換され、このスライドメタル３６と一体的に肉箱１３が食肉スライサの左右方向（図４に矢印Ａで示す方向）に往復移動する。
【００１４】
また、クランクアーム３４のうちのクランクロッド３７の取付側と反対側の端部には、振動を低減するためのバランスウエイト４１が設けられている。このバランスウエイト４１は、肉箱１３と逆方向に移動するように偏心配置されている。これにより、図４に実線で示すように、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に移動したときには、バランスウエイト４１が、その軸心から見て刃物支持板１４側に移動し、図４に二点鎖線で示すように、肉箱１３が刃物支持板１４側に移動したときには、バランスウエイト４１が、その軸心から見てスライス厚調整板２８側に移動するようになっている。
【００１５】
一方、図３及び図４に示すように、平刃物１５を駆動する減速機付モータ４３の出力軸には、クランクアーム４４が取り付けられ、このクランクアーム４４の上方に、２本のスライド軸４５が平刃物１５の往復移動方向に延びるように設けられている。これらのスライド軸４５に、スライドメタル４６がスライド移動可能に支持され、このスライドメタル４６とクランクアーム４４とがアームカラー４７を介して連結されている。また、スライドメタル４６には、刃物軸４８がボルト等で締め付け固定され、この刃物軸４８に、平刃物１５が連結されている。これにより、クランクアーム４４の回転運動がアームカラー４７を介してスライドメタル４６の往復運動に変換され、このスライドメタル４６と一体的に平刃物１５が食肉スライサの前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動する。
【００１６】
尚、刃物軸４８のうちの平刃物１５とのジョイント部４９には割り溝が形成され、平刃物１５の端部をジョイント部４９の割り溝に挿入して、ジョイント部４９の締付けリング５０をボルト等で締め付けてジョイント部４９の割り溝を狭めることで、平刃物１５が刃物軸４８に固定されている。また、図５に示すように、平刃物１５は、背部分１５ａが２枚の押え板５１，５２に挟まれた状態で、これら２枚の押え板５１，５２をボルト５３で刃物支持板１４に締め付け固定することで、刃物支持板１４に前後方向にスライド移動可能に支持されている。
【００１７】
次に、図５及び図６を用いて肉片ロール装置１６の構成を説明する。
図５及び図６に示すように、平刃物１５の下方近傍には、平刃物１５でスライスされるスライス肉片をロール方向に案内して曲げるロール用ベルト５４（ロール用回転体）が、駆動ローラ５５と従動ローラ５６とに掛け渡されて傾斜状に配置されている。このロール用ベルト５４の表面には、スライス肉片を滑り止めするための多数の突起が設けられ、スライス肉片を確実にロール方向に曲げることができるようになっている。
【００１８】
一方、肉箱１３の後面には、肉箱１３と一体的に往復移動するラックギア５７がボルト等で固定され、このラックギア５７に噛み合ったピニオンギア５８が、ギア支持部５９に回動自在に支持されている。更に、このピニオンギア５８に噛み合った駆動ギア６０が、ギア支持部６１に回動自在に支持され、この駆動ギア６０の回動軸が、ロール用ベルト５４の駆動ローラ５５に連結されている。
【００１９】
これにより、肉箱１３の往復運動がラックギア５７とピニオンギア５８とによってピニオンギア５８の回転運動に変換され、更に、このピニオンギア５８の回転運動が駆動ギア６０で反転されて駆動ローラ５５に伝達されて、ロール用ベルト５４が駆動される。この場合、肉箱１３が肉塊１２をスライスする方向（図５では左方向）へ移動するときには、駆動ローラ５５が正回転方向（図５では時計回り方向）に回転して、ロール用ベルト５４がスライス肉片をロールする方向（図５に実線矢印で示す方向）に回転する。一方、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向（図５では右方向）へ移動するときには、駆動ローラ５５が逆回転方向（図５では反時計回り方向）に回転して、ロール用ベルト５４がロールされたスライス肉片を左側斜め下方に排出する方向（図５に点線矢印で示す方向）に回転する。
【００２０】
また、肉片ロール装置１６には、スライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構６２が設けられている。以下、このロール径調整機構６２について説明する。図５に示すように、ロール用ベルト５４の従動ローラ５６の回動軸は、円弧状に形成されたロール径調整アーム６３に支持されている。このロール径調整アーム６３には、スライド溝６４が駆動ローラ５５の回動軸を中心とした円弧状に延びるように形成され、このスライド溝６４に本体架台１１側に固定された固定軸６５が相対移動可能に挿通されている。これにより、従動ローラ５６とロール径調整アーム６３が駆動ローラ５５の回動軸を中心にしてスライド溝６４の幅の範囲内でスライド移動可能に設けられている。
【００２１】
この場合、従動ローラ５６とロール径調整アーム６３を左右方向にスライド移動させると、ロール用ベルト５４が駆動ローラ５５の回動軸を中心にして左右方向に回動して、ロール用ベルト５４と平刃物１５との間隔が調整され、スライス肉片のロール径が調整される。また、固定軸６５に設けられたロック用つまみ６６をロック方向（締め付ける方向）に回すと、ロール径調整アーム６３が固定軸６５に固定されて、ロール用ベルト５４と平刃物１５との間隔が固定される。
【００２２】
また、図５に示すように、ロール用ベルト５４の上方には、スライス肉片のロールを補助するロール補助板６７が設けられ、ロール用ベルト５４の左方には、ロールされたスライス肉片を下方の肉片受皿１７に案内する案内通路６８が設けられている。
【００２３】
以上のように構成した食肉スライサでは、肉塊１２をスライスする場合、まず、所定の冷凍温度で冷凍された肉塊１２を肉箱１３内にセットし、その後、肉箱１３を左右方向（図１に矢印Ａで示す方向）に往復移動させると共に、平刃物１５を前後方向（肉箱１３の移動方向と直角方向）に往復移動させる。この際、肉箱１３内の肉塊１２が自重で鉛直下方に送り出され、肉箱１３がスライス方向（図１では左方向）へ移動するときに、送り出された肉塊１３の下端部が平刃物１５で所定の厚さにスライスされて、そのスライス肉片が平刃物１５の下方側に排出される。
【００２４】
更に、肉片ロール装置１６は、肉箱１３がスライス方向へ移動するときに、ロール用ベルト５４がスライス肉片をロールする方向に回転して、平刃物１５の下方側に排出されるスライス肉片が、ロール用ベルト５１で強制的にロール方向に送り出されながら曲げられて、均一な大きさのほぼ円筒状又は渦巻き状にロールされる。その後、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向へ移動するときに、ロール用ベルト５４が逆方向に回転して、ロールされたスライス肉片がロール用ベルト５４の左側斜め下方に排出される。排出されたロール形状のスライス肉片は、肉片受皿１７で受け取られる。
【００２５】
ところで、従来の一般的な食肉スライサは、肉塊をスライスする刃が円盤状に形成された丸刃物を回転させて肉塊をスライスするようにしているが、図８（ａ），（ｂ）に示すように、スライス用刃物を丸刃物１０で構成した場合、肉塊１２の大きさが異なると、肉塊１２の切り口形状が変わるので、肉塊１２から切り落とされるスライス肉片と肉片ロール装置１６との位置関係が変化してロール形状が変化してしまうおそれがある。
【００２６】
その点、本実施形態（１）では、スライス用刃物を、肉塊１２をスライスする刃が直線状に形成された平刃物１５で構成するようにしたので、図７（ａ），（ｂ）に示すように、肉塊１２の大きさが異なっても、肉塊１２の切り口形状が一定になり、肉塊１２から切り落とされるスライス肉片と肉片ロール装置１６との位置関係を一定にすることができ、常に同じロール形状にすることができる。しかも、平刃物１５は、丸刃物に比べて製造コストが安価であり、配置スペースも小さくなるので、低コスト化、省スペース化の要求を満たすことができる。また、平刃物１５は、片側に刃が形成されているだけなので、全周に刃が形成された丸刃物よりも取り扱い易く、刃物交換時等の安全性も向上するという利点もある。
【００２７】
また、本実施形態（１）では、平刃物１５の下方に肉片ロール装置１６を設けて、平刃物１５の下方側に排出されるスライス肉片を肉片ロール装置１６で自動的にロールするようにしたので、作業者が手作業でスライス肉片をロールする必要がなくなり、作業者の負担を軽減して能率良く且つ安全にスライス肉片をロール形状にすることができると共に、熟練した作業者でなくてもスライス肉片を大きさの揃った見栄えの良いロール形状にすることができる。しかも、ロール用ベルト５４でスライス肉片を強制的にロールさせるので、ロール可能な肉塊の冷凍温度領域も広くなる。
【００２８】
更に、本実施形態（１）では、肉片ロール装置１６に、スライス肉片のロール径を調整するロール径調整機構６２を設けるようにしたので、スライス肉片のロール径を任意に変更することができて、スライス肉片を種々の大きさのロール形状にすることができる。
【００２９】
また、本実施形態（１）では、肉塊１２をほぼ鉛直下方に送り出すように肉箱１３を配置し、肉箱１３の下方に平刃物１５を配置するようにしたので、肉塊１２の自重を最大限に利用して肉箱１３の肉塊１２を平刃物１５の方向に送り出すことができ、肉塊１２を送り出す機構を省略して低コスト化しながら、肉塊１２を平刃物１５の方向（鉛直下方）にスムーズに送り出すことができる。
【００３０】
更に、本実施形態（１）では、肉片ロール装置１６の下方に、ロールされたスライス肉片を受け取る肉片受皿１７を配置するようにしたので、肉片ロール装置１６でロールされたスライス肉片を作業者が直接、手で受け取る必要がなくなり、作業者の負担を更に軽減することができると共に、スライス加工時（ロール加工時）の安全性も向上することができる。
【００３１】
また、本実施形態（１）では、肉箱１３と逆方向に移動するバランスウエイト４１を設けるようにしたので、肉箱１３の荷重移動によって発生する力とバランスウエイト４１の荷重移動によって発生する力とを互いに逆方向に作用させて、両方向の力をバランスさせて、肉箱１３の往復移動による振動の発生を効果的に抑えることができる。このため、肉箱１３を高速で往復移動させる高速型の食肉スライサの場合でも、本体架台１１の支持脚部を従来のように外方に延ばす必要がなくなり、作業性を向上することができる共に、本体架台１１を小型化することができて、低コスト化及び省スペース化の要求を満たすことができる。
【００３２】
［実施形態（２）］
次に、図９を用いて本発明の実施形態（２）を説明する。但し、前記実施形態（１）と実質的に同じ部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００３３】
前記実施形態（１）では、肉片ロール装置１６は、ロール用ベルト５１を傾斜配置して、ロール用ベルト５１がスライス肉片をロールする方向に回転したときにスライス肉片をロールし、その後、ロール用ベルト５１が逆方向に回転したときにロールされたスライス肉片をロール用ベルト５１の左下方に排出するようにしたが、本実施形態（２）では、図９に示すように、肉片ロール装置６９（肉片ロール手段）は、ロール用ベルト７０（ロール用回転体）を水平に配置して、ロール用ベルト７０がスライス肉片をロールする方向（図９に矢印で示す方向）に回転したときに、スライス肉片をロールすると共に、ロールされたスライス肉片をそのままロール用ベルト７０の右方向に排出するようにしている。従って、ロール用ベルト７０の右側下方に、肉片受皿１７が配置されている。
【００３４】
また、本実施形態（２）では、ロール用ベルト７０の駆動ローラ７１の駆動系に、駆動ローラ７１の正回転方向（図９では時計回り方向）のみに駆動力を伝達するワンウェイクラッチ等が設けられている。これにより、肉箱１３がスライス厚調整板２８側に戻る方向（図９では右方向）へ移動するときには、駆動ローラ７１が逆回転方向（図９では反時計回り方向）に回転することが防止され、ロール用ベルト７０が停止するようになっている。また、ロール用ベルト７０の従動ローラ７２の回動軸は、本体架台１１側に固定された支持アーム７３に支持されて、駆動ローラ７１の回動軸とほぼ同じ高さ位置に保持されている。
【００３５】
また、この肉片ロール装置６９の上下方向位置を調整するロール径調整機構（図示せず）が設けられ、それによって、肉片ロール装置６９の上下方向位置を調整することで、ロール用ベルト７０と平刃物１５との間隔を調整して、スライス肉片のロール径を調整できるようになっている。その他の構成は、前記実施形態（１）と同じである。
【００３６】
以上説明した本実施形態（２）では、ロール用ベルト７０がスライス肉片をロールする方向に回転しているときに、ロールされたスライス肉片をそのままロール用ベルト７０の右方に排出するようにしたので、肉箱１３に複数個（例えば２個）の肉塊１２を並べて、１回のスライス動作で複数枚（例えば２枚）のスライス肉片が連続的に平刃物１５の下方側に排出されるようにした場合でも、それら複数枚（例えば２枚）のスライス肉片を、順次ロールしてロール用ベルト７０の右方に排出することができる。
【００３７】
以上説明した各実施形態（１），（２）では、ロール用ベルト５４，７０でスライス肉片をロール方向に送り出して曲げることによってスライス肉片を強制的にロールするようにしたが、肉片をロールする肉片ロール手段は、適宜変更しても良く、例えば、平刃物１５の下方近傍にロールガイド部を設けて、このロールガイド部でスライス肉片をロール方向に案内して曲げることによってスライス肉片を強制的にロールするようにしても良い。
【００３８】
また、肉片をロールする肉片ロール手段は、着脱可能に設けるようにしても良い。このようにすれば、清掃作業等のメインテナンス作業を行うときに、肉片ロール手段を取り外すことができ、メインテナンス性が向上する。また、スライス作業時に、肉片ロール手段を取り外しておくことによって、従来の食肉スライサと同じように、肉塊１２をスライスするだけでスライス肉片をロールしない食肉スライサとして使用することもできる。
【００３９】
また、上記各実施家態（１），（２）では、本発明を、肉箱１３を縦向きに配置して肉塊１２を鉛直下方に送り出す方式の食肉スライサに適用したが、本発明は、従来と同じように、肉箱を斜めに配置して肉塊を斜め下方に送り出す方式の食肉スライサや肉箱を横向きに配置して肉塊をコンベア等で側方に送り出す方式の食肉スライサに適用しても良い。
【００４０】
その他、本発明は、バランスウエイト４１や肉片受皿１７を省略したり、各機構の構成を適宜変更しても良い等、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態（１）の食肉スライサの正面図
【図２】実施形態（１）の食肉スライサの平面図
【図３】実施形態（１）の食肉スライサの縦断側面図
【図４】実施形態（１）の食肉スライサの縦断背面図
【図５】実施形態（１）の肉片ロール装置及びその周辺要部の正面図
【図６】実施形態（１）の肉片ロール装置及びその周辺要部の側面図
【図７】（ａ），（ｂ）は平刃物と肉塊との関係を説明するための模式図
【図８】（ａ），（ｂ）は丸刃物と肉塊との関係を説明するための模式図
【図９】実施形態（２）の肉片ロール装置及びその周辺要部の正面図
【符号の説明】
１１…本体架台、１２…肉塊、１３…肉箱（肉保持部）、１４…刃物支持板、１５…平刃物（スライス用刃物）、１６…肉片ロール装置（肉片ロール手段）、１７…肉片受皿、２８…スライス厚調整板、３１…往復駆動機構、４１…バランスウエイト、５４…ロール用ベルト（ロール用回転体）、５５…駆動ローラ、５６…従動ローラ、５７…ラックギア、５８…ピニオンギア、６０…駆動ギア、６２…ロール径調整機構、６９…肉片ロール装置（肉片ロール手段）、７０…ロール用ベルト（ロール用回転体）、７１…駆動ローラ、７２…従動ローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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