(57)【要約】【課題】全体の小型化が可能な撮像機能付きプリンタを提供する。【解決手段】感光性記録媒体３を収容する収容部３′が内部に設けられている筐体２と、感光性記録媒体３の表面の主走査方向に延びるライン状領域に対して光を選択的に照射可能に構成され、かつ副走査方向への往復動が可能な露光用のプリントヘッド４と、感光性記録媒体３に画像データの潜像を形成可能にプリントヘッド４の駆動制御を行う制御手段６と、感光性記録媒体３をその厚み方向に挟圧しながら筐体２の外部に排出可能な排出手段９と、を有しているプリンタであって、撮像手段７をさらに備えており、かつこの撮像手段７によって撮像された画像の潜像をプリントヘッド４を利用して感光性記録媒体３に形成可能に構成されている。【選択図】　図１
2004045952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光性記録媒体を収容する収容部が内部に設けられている筐体と、上記感光性記録媒体の表面の主走査方向に延びるライン状領域に対して光を選択的に照射可能に構成され、かつ副走査方向への往復動が可能な露光用のプリントヘッドと、上記感光性記録媒体に画像データの潜像を形成可能に上記プリントヘッドの駆動制御を行う制御手段と、上記感光性記録媒体をその厚み方向に挟圧しながら上記筐体の外部に排出可能な排出手段と、を有しているプリンタであって、
撮像手段をさらに備えており、かつこの撮像手段によって撮像された画像の潜像を上記プリントヘッドを利用して上記感光性記録媒体に形成可能に構成されていることを特徴とする、撮像機能付きプリンタ。
【請求項２】
上記撮像手段は、光電変換機能を有するイメージセンサチップと、このイメージセッサチップ上に被写体の像を結像させる結像用のレンズと、ハウジングと、を有しており、かつこのハウジング内に上記イメージセンサチップおよびレンズが収容されて固定保持された構造を有している、請求項１に記載の撮像機能付きプリンタ。
【請求項３】
上記収容部は、上記感光性記録媒体を収容するケースが取り外し可能に装着される部分である、請求項１または２に記載の撮像機能付きプリンタ。
【請求項４】
上記排出手段は、上記ケース内からその一側方に向けて上記感光性記録媒体が排出されたときにこの感光性記録媒体を挟み込むことが可能に互いに対をなすように設けられた第１および第２のプラテンローラを備えた構成とされている、請求項３に記載の撮像機能付きプリンタ。
【請求項５】
上記第１のプラテンローラは、上記ケースの一側部の一側方に位置しており、かつ上記第１のプラテンローラの外径が上記ケースの一側部の厚みよりも小さくされていることにより、上記ケースの一側方には、上記筐体の厚み方向において上記筐体の壁部と上記プラテンローラとに挟まれたスペースが形成され、このスペースに上記撮像手段が配されている、請求項４に記載の撮像機能付きプリンタ。
【請求項６】
上記筐体は、上記ケースとして全体の厚みが不均一に形成されたものが上記収容部に収容されたときに上記ケースの厚みが薄い部分とこの筐体の壁部との間にスペースが形成されるように構成されており、かつこのスペースに上記撮像手段が配されている、請求項３に記載の撮像機能付きプリンタ。
【請求項７】
上記プリントヘッドが副走査方向に移動する移動領域の一側方には、上記第２のプラテンローラが配されており、この第２のプラテンローラと上記プリントヘッドの移動領域との間のスペースに上記撮像手段が配されている、請求項４に記載の撮像機能付きプリンタ。
【請求項８】
上記第１および第２のプラテンローラの回転は、手動により行うことが可能に構成されている、請求項４ないし７のいずれかに記載の撮像機能付きプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、撮像機能付きプリンタに関する。なお、本明細書でいう撮像機能付きプリンタは、プリント機能付きカメラと技術的に相違するものではなく、プリント機能付きカメラと同義である。
【０００２】
【従来の技術ならびに発明が解決しようとする課題】
周知のとおり、近年においては、種々の構造のデジタルカメラが開発され、商品化されている。このデジタルカメラにプリント機能が具備されていれば、ユーザにとって便利である。そこで、従来においては、インクジェット方式のプリンタを内蔵したデジタルカメラが提案されている。
【０００３】
しかしながら、上記したインクジェット方式のプリンタは、インクタンクを具備する必要があり、プリンタ全体が大型化する。とくに、カラープリンタの場合には、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインク、および必要に応じて黒色のインクを収容する複数のインクタンクが必要であるために、プリンタの大型化が一層顕著となる。このため、従来においては、デジタルカメラの全体のサイズが大きくなってしまい、ユーザにとっては、撮像時の取り扱いや携帯などに際して不便なものとなっていた。
【０００４】
一方、従来においては、デジタルカメラを用いて得られた撮像画像をプリントするための専用のプリンタとして、携帯に適するように小型化が図られたものもある。ところが、このようなプリンタは撮像機能を有しないために、被写体の撮像を行うには、デジタルカメラを別途携帯する必要があり、これが不便となっていた。
【０００５】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、全体の小型化が可能な撮像機能付きプリンタを提供することをその課題とする。
【０００６】
【発明の開示】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本願発明により提供される撮像機能付きプリンタは、感光性記録媒体を収容する収容部が内部に設けられている筐体と、上記感光性記録媒体の表面の主走査方向に延びるライン状領域に対して光を選択的に照射可能に構成され、かつ副走査方向への往復動が可能な露光用のプリントヘッドと、上記感光性記録媒体に画像データの潜像を形成可能に上記プリントヘッドの駆動制御を行う制御手段と、上記感光性記録媒体をその厚み方向に挟圧しながら上記筐体の外部に排出可能な排出手段と、を有しているプリンタであって、撮像手段をさらに備えており、かつこの撮像手段によって撮像された画像の潜像を上記プリントヘッドを利用して上記感光性記録媒体に形成可能に構成されていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、プリント方式としては、いわゆる感光方式が採用されており、たとえば上記感光性記録媒体として、現像液保持パックを有するものを利用すると、この感光性記録媒体に上記プリントヘッドを利用して露光を行うことにより所望の画像データの潜像を形成した後に、上記排出手段によって上記感光性記録媒体を挟圧して上記現像液保持パック内の現像液を押し出してからこの感光性記録媒体上において広がらせることによって上記潜像の現像処理を行い、適切なプリント画像を得ることができる。従来のインクジェット方式のプリンタとは異なり、インクタンクのように大きく嵩張る付属物品または付属機器を不要にすることができるために、全体のサイズの小型化を達成し、携帯などに際して便利なものにすることができる。もちろん、プリント機能と撮像機能との双方を備えていることにより、撮像画像を簡単にプリントすることができるために、ユーザにとって便利である。
【０００９】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記撮像手段は、光電変換機能を有するイメージセンサチップと、このイメージセッサチップ上に被写体の像を結像させる結像用のレンズと、ハウジングと、を有しており、かつこのハウジング内に上記イメージセンサチップおよびレンズが収容されて固定保持された構造を有している。このような構成によれば、上記撮像手段については、イメージセンサチップとレンズとがハウジング内に収容されたものとしてモジュール化し、そのサイズを小さくするのに適する。また、上記イメージセンサチップとレンズとの間の距離は固定され、いわゆるピント合わせ機構を有しない構造とされていることによっても、全体の小サイズ化が図られる。このように撮像手段を小サイズにすれば、撮像機能付きプリンタ全体の小型化を図るのにより好ましいものとなる。
【００１０】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記収容部は、上記感光性記録媒体を収容するケースが取り外し可能に装着される部分である。
【００１１】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記排出手段は、上記ケース内からその一側方に向けて上記感光性記録媒体が排出されたときにこの感光性記録媒体を挟み込むことが可能に互いに対をなすように設けられた第１および第２のプラテンローラを備えた構成とされている。
【００１２】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記第１のプラテンローラは、上記ケースの一側部の一側方に位置しており、かつ上記第１のプラテンローラの外径が上記ケースの一側部の厚みよりも小さくされていることにより、上記ケースの一側方には、上記筐体の厚み方向において上記筐体の壁部と上記プラテンローラとに挟まれたスペースが形成され、このスペースに上記撮像手段が配されている。このような構成によれば、上記ケースの一側方に形成したスペースを有効に利用して上記撮像手段を上記筐体内に適切に設けることができ、全体の小サイズ化を図るのにより好適となる。
【００１３】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記筐体は、上記ケースとして全体の厚みが不均一に形成されたものが上記収容部に収容されたときに上記ケースの厚みが薄い部分とこの筐体の壁部との間にスペースが形成されるように構成されており、かつこのスペースに上記撮像手段が配されている。このような構成によっても、上記撮像手段を上記筐体内にスペース効率良く設けることができ、全体の小サイズ化を図るのに好ましい。
【００１４】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記プリントヘッドが副走査方向に移動する移動領域の一側方には、上記第２のプラテンローラが配されており、この第２のプラテンローラと上記プリントヘッドの移動領域との間のスペースに上記撮像手段が配されている。このような構成によっても、上記撮像手段をスペース効率よく設けることができる。
【００１５】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記第１および第２のプラテンローラの回転は、手動により行うことが可能に構成されている。上記第１および第２のプラテンローラは、感光性記録媒体を挟圧しながら搬送する役割を果たすために、これら第１および第２のプラテンローラを回転させるためのトルクを大きくしなければならない場合が多い。したがって、上記構成とは異なり、第１および第２のプラテンローラをモータ駆動させる場合には、大型のモータを用いる必要があり、また消費電力量が多くなる。これに対し、上記構成によれば、そのような不具合を適切に解消し、また大型のモータを利用する必要を無くすことによって全体の小型化をより促進する効果も期待できる。
【００１６】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１８】
図１〜図１２は、本願発明の一実施形態を示している。図１に示すように、本実施形態の撮像機能付きプリンタ１Ａは、筐体２、感光フィルム３を内部に収容したケース３１を収容するための収容部３′、プリントヘッド４、制御部６（図４参照）、フィルム排出機構５、およびイメージセンサモジュール７を備えている。
【００１９】
まず、感光フィルム３およびケース３１の構成を説明する。感光フィルム３は、略矩形のシート状を有しており、基材３０１に、感光層３０２および透明カバー３０３が積層され、かつこれらの周縁部が接着シート３０５によって覆われた構成を有している。なお、図３においては、感光フィルム３を、図１および図２に示された状態とは上下反対の姿勢で描いている。この感光フィルム３の一側縁部には、現像液が収容された現像液保持パック３０４が設けられている。
【００２０】
ケース３１は、図２に示すように、複数の感光フィルム３を上下厚み方向に積層させた状態で内部に収容している。ケース３１内には、板バネ部材３１２によって付勢された押圧板３１１が設けられており、この押圧板３１１が複数の感光フィルム３を下向きに押圧することにより、最下層の感光フィルム３がケース３１の底面部分に押しつけられるようになっている。このケース３１の底面部には、最下層の感光フィルム３をプリントヘッド４に対向させるための開口部３１３が設けられている。ケース３１の側面３１ｃの下部には、感光フィルム３をケース３１の外部に排出させるためのスリット状の開口部３１４が設けられている。この開口部３１４は、カーテン３１７により覆われており、ケース３１内への埃の侵入防止が図られている。ケース３１の上面部には、一対の開口部３１５が設けられている。これら一対の開口部３１５には、後述する筐体２の蓋部２２に設けられた一対の凸部２２１が嵌入可能であり、この嵌入によって板バネ部材３１２が各凸部２２１によって下向きに押圧され、押圧板３１１による感光フィルム３の下方への押しつけがより確実に行われるようになっている。
【００２１】
図１において、撮像機能付きプリンタ１Ａの筐体２は、その上面部に開口部２１を有しており、かつこの開口部２１が蓋部２２により開閉可能とされている。この蓋部２２も、筐体２の一部に含まれる。筐体２の側壁２３ａには、感光フィルム３を露光処理後に筐体２の外部に排出するための排出口２３１が形成されている。この筐体２の側面には、画像データ信号などの各種の信号の入出力を行わせるための端子部６′が設けられている。端子部６′は、たとえばパーソナルコンピュータなどの外部機器と接続され、この外部機器から出力された信号はこの端子部６′を介して制御部６に入力されるようになっている。収容部３′は、筐体２内に設けられており、開口部２１からケース３１をこの収容部３′内に取り外し可能に装着できるように、図示されていない枠状の部材などを用いて構成されている。
【００２２】
プリントヘッド４は、収容部３′の下方に配置されており、かつ矢印ＡＢで示す副走査方向に往復動可能である。この往復動のためのヘッド用駆動機構９については後述する。図６に示すように、このプリントヘッド４は、発光部４１で発せられた光が液晶パネルなどを用いて構成されたシャッタ部４９を通過した後に、レンズアレイ４２を通過してから光出射部４０に導かれて、感光フィルム３に向けて出射するように構成されている。光出射部４０からは主走査方向（各図における矢印ＣＤ方向）に延びる線状に光を出射可能である。このプリントヘッド４においては、シャッタ部４９を駆動させることにより、発光部４１から発せられた光がこのシャッタ部４９を透過するか否かを制御することによって、感光フィルム３の感光層３０２上の線状領域に対して光を１画素単位で選択的に照射できるようになっている。レンズアレイ４２は、感光フィルム３の感光層３０２上に光を集束させる役割を果たすものであり、たとえば複数のロッドレンズが主走査方向に配列されたロッドレンズアレイが用いられている。図６においては、このロッドレンズアレイ４２内を光が直進するように示されているが、実際には、これとは異なり、各レンズ内において屈折しつつ進行する。発光部４１は、複数ずつの赤色発光部４１２Ｒ、緑色発光部４１２Ｇおよび青色発光部４１２Ｂを有しており、フルカラーの露光が行えるように構成されている。これらの発光部としては、たとえば発光ダイオード、あるいは有機ＥＬ発光素子を用いることができる。
【００２３】
図４に示すように、ヘッド移動機構９は、ネジ軸９１と、ガイドロッド９２と、モータ９３とを具備して構成されている。ネジ軸９１およびガイドロッド９２は、副走査方向ＡＢに延びている。ネジ軸９１は、図４および図７に示すように、モータ９３にギヤ９３１，９３２，９３３，９３４を介して駆動連結されており、モータ９３の駆動により回転自在である。プリントヘッド４は、主走査方向ＣＤにおける一端部および他端部に、ネジ軸９１のねじ部に螺合する雌ネジ部９１１と、ガイドロット９２にスライド可能に嵌合する孔部９２１とを有している。このことにより、プリントヘッド４は、ネジ軸９１とガイドロッド９２とに橋渡しされた格好で支持され、かつネジ軸９１が回転すると、このネジ軸９１と雌ネジ部９１１との送りネジ作用によって副走査方向ＡＢに移動するようになっている。
【００２４】
フィルム排出機構５は、感光フィルム３をケース３１内から筐体２の外部に排出するための機構であり、本実施形態では、感光フィルム３の排出動作を手動により行うことが可能に構成されている。このフィルム排出機構５は、図１に示すように、操作用部材５３と、互いに対をなす第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂと、スライダ５２と、を備えている。
【００２５】
操作用部材５３は、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂを回転させるとともに、スライダ５２を移動させるためのものであって、図１および図８に示すように、棒状のバー５３ａの先端部に把持部５３０が設けられた構成を有している。操作用部材５３は、バー５３ａを筐体２内に配置させた状態から筐体２の外部に一部引き出すようにして操作される。把持部５３０は、バー５３ａに対して図４の矢印に示す方向に回動可能であり、この撮像機能付きプリンタ１Ａの未使用時においては把持部５３２を筐体２の一側面に沿わせておくことによりこの把持部５３２が筐体２の外部において大きく嵩張らないようにすることができる。
【００２６】
第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂは、図４および図５に示すように、ケース３１の開口部３１４から感光フィルム３が一部突出すると、これを挟んでから排出口２３１に導くことができるように筐体２の壁部２３ａと収容部３′との間に設けられている。図７に示すように、これら第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂは、互いにかみ合う一対の歯車５１１ａ，５１１ｂによって一端部どうしが駆動連結されており、このことによって互いに逆方向に連動回転するようになっている。図８に示すように、第２のプラテンローラ５１ｂの他端部には、操作用部材５３に形成されたラック５３ｂとかみ合うピニオンギヤ５１２が取り付けられている。この構成により、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂは、操作用部材５３がその長手方向に移動するように操作されると、これに伴って回転するようになっている。
【００２７】
スライダ５２は、感光フィルム３の一部をケース３１内からその一側方に排出させることによって第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂの間に送り込むためのものである。このスライダ５２は、図９に示すように、作用板５２１、側板５２２、およびこれらを支持する底板５２３とを有している。作用板５２１は、図１０に示すように、ケース３１を筐体２内に収容した状態において、ケース３１内に配置されるようになっており、その上部には、図９に示すように、最下層に位置する感光フィルム３の一端縁に当接可能なフック部５２１ａが設けられている。側板５２２は、ケース３１の外部に位置しており、操作用部材５３に形成された凸部５３２に当接可能な突起５２２ａを有している。スライダ５２は、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、操作用部材５３を同図左方に向けて前進させたときには、凸部５３２と側板５２２の突起５２２ａとが当接することによって操作用部材５３に伴ってスライド移動する。このため、感光フィルム３はスライダ５２によって第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂ間に向けて押し出される。
【００２８】
スライダ５２は、筐体２内に備えられたバネ５４にワイヤなどの線状部材５４ａを介して接続されており、このスライダ５２には操作用部材５３の前進方向とは逆方向に移動させようとするバネ力が作用している。操作用部材５３の前進途中においては、この操作用部材５３の凸部５３２は、図１１（ｂ）に示すように、筐体２内に設けられたカム部５５に当接し、下方に押し下げられる。この動作によってスライダ５２の突起５２２ａと凸部５３２との当接が解除されるようになっている。このような当接の解除がなされると、スライダ５２は操作用部材５３に相対して後退可能となり、同図（ｃ）に示すように、バネ５４の弾発力によって元の位置に戻るようになっている。操作用部材５３については、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂの回転によって感光フィルム３を筐体２の外部に排出させた後に筐体２内に再度押し込むことによって、図１１（ａ）に示すもとの状態に配置可能である。したがって、操作用部材５３の操作によって複数の感光フィルム３を筐体２の外部に排出させる動作をその後も繰り返して行うことができる。
【００２９】
イメージセンサモジュール７は、本願発明でいう撮像手段の一例に相当する。図１２に示すように、このイメージセンサモジュール７は、イメージセンサチップ７１、レンズ７２ａ，７２ｂ、赤外線カットフィルタ７３、およびハウジング７２１を有している。
【００３０】
イメージセンサチップ７１は、ＣＣＤ型あるいはＣＭＯＳ型の固体撮像素子であり、基板７１１上に実装されている。このイメージセンサチップ７１は、たとえば平面視矩形状であり、その上面部には複数の光電変換セルがマトリクス状に配置された受光部を備えている。このイメージセンサチップ７１は、その受光部において光を受光すると、その受光量に対応した出力の信号（画像信号）を出力可能に構成されている。
【００３１】
レンズ７２ａ，７２ｂは、同図の上方から進行してきた被写体からの光を集束させることにより、上記被写体の像をイメージセンサチップ７１の受光部上に結像させる役割を果たすものである。レンズ７２ａの上面には、このレンズ７２ａの中央部の一定領域以外の箇所への光の入射を阻止する遮光層７４が設けられている。この遮光層７４は、いわゆる絞りとして機能する。このような絞り機能を有する遮光層７４を設ければ、被写界深度を深くすることができる。このようにすれば、ピント合わせ機構を用いることなく、イメージセンサチップ７１とレンズ７２ａ，７２ｂとの間の距離を固定させた簡素な構成にしつつ、いわゆるピンぼけの少ない鮮明な撮像画像が得られることとなり、イメージセンサモジュール７の全体の小型化を図るのに役立つ。また、２つのレンズ７２ａ，７２ｂを用いれば、１枚のレンズのみを用いる場合よりも歪みなどが少ない質の高い撮像画像を得るのに好ましいものとなる。赤外線カットフィルタ７３は、イメージセンサチップ７１に向けて進行する光から赤外線をカットし、ノイズの少ない撮像画像を得るのに役立つ。
【００３２】
ハウジング７２１は、イメージセンサチップ７１の周囲を取り囲むようにして基板７１１上に取り付けられており、このハウジング７２１内にレンズ７２ａ，７２ｂや赤外線カットフィルタ７３が収容されている。ハウジング７２１は、たとえばその直径が９ｍｍ前後、その高さが７ｍｍ前後である。
【００３３】
図５によく表われているように、イメージセンサモジュール７は、筐体２内のうち、第１のプラテンローラ５１ａの上方に位置するようにして筐体２に組み付けられている。第１のプラテンローラ５１ａは、収容部３′（またはケース３１）の一側方に位置しているが、この第１のプラテンローラ５１ａの外径Ｄは、ケース３１の最大厚みまたは収容部３′の高さ寸法Ｈよりも小さくされている。このことにより、この第１のプラテンローラ５１ａとその上方の筐体２の上壁部２３ｂとの間には、スペースが形成されており、このスペースを有効に利用したかたちでイメージセンサモジュール７が配されている。本実施形態においては、筐体２の蓋部２２を閉めたときにこの蓋部２２がイメージセンサモジュール７の装着箇所に重なるため、蓋部２２にはイメージセンサモジュール７を塞がないようにするための手段として開口部２９が設けられている。
【００３４】
制御部６は、プリントヘッド４、モータ９３、およびイメージセンサモジュール７の駆動制御や各種のデータ処理を行うためのものであり、たとえば平板状のプリント配線基板上にＣＰＵや各種のメモリのチップを搭載することによって構成されている。この制御部６は、イメージセンサモジュール７を用いて撮像された画像のデータや、外部から端子部６′に入力される画像データを記憶可能であり、これらの画像データのいずれについてもプリントヘッド４を利用して感光フィルム３に露光を行い、それら画像データの潜像を形成させる制御が可能に構成されている。制御部６は、イメージセンサモジュール７に対しては、筐体２の外部に設けられている操作用スイッチ７０が操作されたタイミングで被写体の撮像が行われるようにイメージセンサモジュール７の制御を行うように構成されている。もちろん、この撮像機能付きプリンタ１Ａには、プリント処理の開始などを行わせるための操作スイッチ（図示略）も設けられている。
【００３５】
次に、上記構成の撮像機能付きプリンタ１Ａの作用について説明する。
【００３６】
まず、イメージセンサモジュール７を利用することにより、被写体の像を撮像すると、その画像データは制御部６に記憶される。その後は、制御部６の制御によりプリントヘッド４を駆動させることによって、感光フィルム３の感光層３０２を露光し、上記した撮像画像の潜像を形成することができる。次いで、操作用部材５３を筐体２の外部に引き出すように操作すると、図１１を参照して説明したとおり、スライダ５２が移動して感光フィルム３の一部がケース３１の外部に突出し、この感光フィルム３は、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂの間に送り込まれてから筐体２の外部に排出される。この排出過程において、感光フィルム３が第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂによって挟圧されると、現像液保持パック３０４内から現像液が押し出され、感光層３０２と透明カバー３０３との間に進入し、感光層３０２の全面に広がる。これにより上記した潜像の現像処理が行われ、感光フィルム３には撮像画像を適切にプリントされる。
【００３７】
このように、この撮像機能付きプリンタ１Ａにおいては、プリントヘッド４によって感光フィルム３を露光してから、この感光フィルム３に具備されている現像液を利用して現像を行うものであるから、全体の構成は簡素である。また、たとえばインクジェット方式のものとは異なり、全体のサイズが嵩張る大きな要因となるインクタンクのような部材も必要としない。したがって、全体の小型化を好適に図ることができ、携帯などに際して便利なものとなる。
【００３８】
また、撮像手段としては、小型化が図られたイメージセンサモジュール７を用いているために、全体の大型化を抑制し、小型化を図るのにより好ましいものとなる。とくに、イメージセンサモジュール７は、ケース３１の一側方の第１のプラテンローラ５１ａと筐体２の壁部との間のスペースを有効に利用して筐体２内に配されているために、筐体２の大型化を抑制するのにより好適となる。
【００３９】
感光フィルム３の排出は、既述したとおり、現像液保持パック３０４内から現像液が押し出されて感光層３０２上に広がるように、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂによって感光フィルム３を挟圧する必要がある。したがって、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂを回転させるには比較的大きな力が必要である。このため、上記回転をモータにより行わせたのでは、モータの大型化が避けられず、また消費電力も多くなる。これに対し、この撮像機能付きプリンタ１Ａにおいては、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂを手動で回転させるために、そのような不具合も適切に解消することができる。また、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂの回転は、操作用部材５３を引っ張るだけで行わせることができ、その操作も簡単である。
【００４０】
図１３〜図１６は、本願発明の他の実施形態を示している。図１３以降の図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付してある。
【００４１】
図１３および図１４に示す撮像機能付きプリンタ１Ｂは、イメージセンサモジュール７の取り付け位置が、上述した撮像機能付きプリンタ１Ａとは異なっている。この撮像機能付きプリンタ１Ｂにおいては、イメージセンサモジュール７が筐体２の蓋部２２′とケース３１の上面部との間のスペースに配されている。より具体的には、ケース３１は、図１３の左右幅方向の一端部３１ａの方が他端部３１ｂよりも厚みが小さく形成されており、上面部３１ｃが底面部に対して傾斜した形状に形成されている。これは、感光フィルム３のうち最も厚みが大きい部分である現像液保持パック３０４が他端部３１ｂ寄りに配されているため、これに対応してケース３１の他端部３１ｂの厚みを大きくする必要があるからである。筐体２の蓋部２２′は、開口部２１を閉じたときにケース３１の底面部と略平行となるように設けられている。このため、蓋部２２′とケース３１の一端部３１ａとの間にはスペースが形成され、このスペースにイメージセンサモジュール７が配されている。
【００４２】
このような構成によれば、ケース３１と蓋部２２′との間のスペースを有効に利用してイメージセンサモジュール７の取り付けを行っているために、筐体２のサイズをあまり大きくすることなく、イメージセンサモジュール７を筐体２内に組み付けることができる。
【００４３】
図１５および図１６に示す撮像機能付きプリンタ１Ｃは、イメージセンサモジュール７の取り付け位置が上述した撮像機能付きプリンタ１Ａ，１Ｂのそれぞれとは異なっている。この撮像機能付きプリンタ１Ｃにおいては、イメージセンサモジュール７が、第２のプラテンローラ５１ｂとプリントヘッド４の副走査方向への移動領域との間のスペースを利用して筐体２の下壁部に取り付けられている。上記したスペースには、モータ９３および制御部６もイメージセンサモジュール７と干渉しないように配されている。
【００４４】
このような構成においても、筐体２内の空間スペースを有効に利用してイメージセンサモジュール７の取り付けが図られているために、筐体２をあまり大きなサイズに形成する必要がなく、全体の小型化を図るのに好適となる。本実施形態とは異なり、たとえばモータ９３を利用して第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂの回転を行わせるように構成すると、このモータ９３として大型のものを用いる必要が生じ、このモータ９３を上記スペースに設けた場合には、イメージセンサモジュール７を余裕をもって上記スペースに配することが困難になることも考えられる。これに対し、本実施形態においては、モータ９３はプリントヘッド４を副走査方向に移動させるためのトルクを発生させるだけでよく、小型のものでよい。このことにより、上記スペースへのイメージセンサモジュール７の取り付けの容易化が図られている。
【００４５】
本願発明は、上述した実施形態に限定されない。たとえば、第１および第２のプラテンローラ５１ａ，５１ｂの回転をモータによって行わせるように構成してもかまわない。
【００４６】
本願発明においては、撮像画像データをパーソナルコンピュータなどの外部機器に転送可能な構成にすることもできる。また、たとえば記憶媒体を着脱自在な構成として、この記憶媒体に撮像画像データを記憶させることが可能な構成にすることもできる。また、ファインダ、あるいはファインダの代替となる液晶パネルなどにより構成された画像表示部など、撮像を補助するための付属機器や装置を追加して設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る撮像機能付きプリンタの一例を示す概略斜視図である。
【図２】図１の撮像機能付きプリンタの内部構造を示す概略斜視図である。
【図３】感光性記録媒体の一例を示す断面図である。
【図４】図１の撮像機能付きプリンタの内部構造を示す概略平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。
【図８】図１における操作用部材を拡大して示す概略斜視図である。
【図９】図１におけるスライダを拡大して示す概略斜視図である。
【図１０】図４のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図１１】（ａ）ないし（ｃ）は、図１における排出手段を説明するための一連の概略側面図である。
【図１２】撮像手段の一例を示す断面図である。
【図１３】本願発明に係る撮像機能付きプリンタの他の例を示す概略断面図である。
【図１４】図１３に示すプリンタの内部構造を示す概略平面図である。
【図１５】本願発明に係る撮像機能付きプリンタの他の例における内部構造を示す概略平面図である。
【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１Ａ〜１Ｃ　撮像機能付きプリンタ
２　筐体
３　感光フィルム（感光性記録媒体）
３′収容部
４　プリントヘッド
７　イメージセンサモジュール（撮像手段）
２２，２２′　蓋部
３１　ケース
５１ａ　第１のプラテンローラ
５１ｂ　第２のプラテンローラ
７１　イメージセンサチップ
７２ａ，７２ｂ　レンズ
７２１　ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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