(57)【要約】【課題】集塵室を区画する周壁の薄肉化を確保しつつ、負圧による周壁の変形を抑制できる電気掃除機を得ることにある。【解決手段】掃除機本体２は、電動送風機１４を収容する送風室１３、この送風室１３の吸込み上流側に配置されて上端面に開口部１５ａが設けられた集塵室１５、及び、この集塵室１５の開口部１５ａを開閉する蓋部を有する。蓋部２ｂには、この蓋部２ｂが集塵室１５の開口部１５ａを閉じた状態で集塵室１５内に入り込んで開口部１５ａを内側から支える開口部支え２１が設けられている。この開口部支え２１により、集塵室１５を区画する周壁３０ｂの変形が抑制される。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容する送風室、この送風室の吸込み上流側に設けられた集塵室、及び、この集塵室の開口部を開閉する蓋部を有する掃除機本体を具備しており、
前記蓋部に、この蓋部が前記集塵室の開口部を閉じた状態で前記集塵室内に入り込んで前記開口部を内側から支える開口部支えが設けられている電気掃除機。
【請求項２】
前記開口部支えは、前記電動送風機によって前記集塵室内に流通する空気の流れ方向に延びて設けられている請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャニスタ型等の電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気掃除機には、例えば、掃除機本体主部及び蓋部を有する掃除機本体を備えて、掃除機本体主部の集塵室の開口部を掃除機本体主部の上側に設けられた蓋部で開閉するものがある。
【０００３】
掃除機本体主部は、例えばポリプロピレン等により形成されている。掃除機本体主部の内部には、送風室、及び、この送風室の吸込み上流側に配置されて、上端面に開口部が設けられた集塵室を有している。送風室には電動送風機が収容されている。集塵室には、開口部から出し入れ可能な集塵フィルタが収容されている。また、集塵室には、開口部の縁に沿ってシール材が設けられている。
【０００４】
蓋部は、例えばＡＢＳ樹脂等により形成されている。この蓋部は、掃除機本体主部の後端部に、ヒンジ金具を介して集塵室の開口部を開く開き位置とこの開口部を閉じる閉じ位置とにわたって回動自在となるように設けられている。
【０００５】
この電気掃除機では、蓋部の前端部に係合部が設けられているとともに、掃除機本体主部の前端部に蓋部の係合部と係合する係合受け部が設けられている。そして、蓋部を閉じて係合部を掃除機本体主部の係合受け部に係合させることで、蓋部と掃除機本体主部とをシール材を介して密着させて、集塵室を気密状態に保持できるように形成されている。
【０００６】
この電気掃除機は、掃除機本体に可撓性ホースからなる吸塵ホースの一端部を連結し、この吸塵ホースの他端部に硬質な延長管の一端部を連結し、この延長管の他端部に吸込み口体を連結して使用する。そして、電動送風機によって形成される気流により、吸込み口体から空気とともに塵埃を吸込み、吸塵ホース及び延長管で掃除機本体の集塵室に導くことで、この集塵室内の集塵フィルタで塵埃を捕捉する。集塵室の集塵フィルタを通過した空気は、掃除機本体の外部に排出される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電気掃除機は、取扱い易くするために軽量化することが求められている。そのため、掃除機本体は、近年、薄肉に形成されるようになってきている。
【０００８】
また、掃除機本体の集塵室は、底壁とこの底壁から立ち上がって形成される周壁とから凹状に区画され、集塵容積を確保するために上記周壁の高さが高い。これに対し、蓋部を開閉する際の取扱性等の観点から、この蓋部の周壁の高さは低い。
【０００９】
これらの事情から、集塵室を区画する周壁は蓋部の周壁よりも変形が生じやすく、電動送風機を駆動させて集塵室を負圧状態にすると、集塵室を区画する周壁が変形して、蓋部の位置とシール材の位置とがずれてしまうおそれがある。このずれが発生すると、蓋部と集塵室の開口部との間から集塵室内に空気が入り込んで負圧が低下し、これに伴い吸込み口体からの集塵の吸引力が低下してしまうものである。
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、集塵室を区画する周壁の薄肉化を確保しつつ、負圧による前記周壁の変形を抑制できる電気掃除機を得ることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明の電気掃除機は、掃除機本体の集塵室の開口部を開閉する蓋部に、この蓋部が集塵室の開口部を閉じた状態で集塵室内に入り込んで開口部を内側から支える開口部支えが設けられている。
【００１２】
この発明の電気掃除機によれば、蓋部に設けられた開口部支えが、この蓋部で集塵室の開口部を閉じることにより集塵室内に入り込んで開口部を内側から支えるため、集塵室を区画する周壁の負圧による変形が抑制される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図５を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１４】
電気掃除機１は、例えばキャニスタ型の電気掃除機１であり、図１に示すように、掃除機本体２、吸込み口体４、延長管７及び吸塵ホース５を備えている。
【００１５】
掃除機本体２は、掃除機本体主部２ａ、及び、蓋部２ｂ等を備えている。掃除機本体主部２ａは、例えばポリプロピレン等により形成されている。掃除機本体主部２ａの内部には、電源コードを巻取り及び繰出し可能なコードリール（図示せず）が収容されている。
【００１６】
掃除機本体主部２ａの外部両側面には、図１〜図３に示すように、後端側に配置されて一対の移動車輪１０が枢支されている。この移動車輪１０及び掃除機本体主部２ａの下面に取付けられた旋回輪１１（図３参照）により、掃除機本体２は床面上を自在に移動できる。掃除機本体主部２ａには、その前端面に開口される吸塵口部１２が設けられている。
【００１７】
掃除機本体主部２ａの内部には、図３に示すように、送風室１３、及び、この送風室１３の吸込み上流側に配置されて、一端面、例えば上端面に開口部１５ａが設けられた集塵室１５を有している。送風室１３には電動送風機１４が収容されている。集塵室１５は、底壁３０とこの底壁３０ａから立ち上がって形成される周壁３０ｂとにより形成される本体壁３０から凹状に区画される。この凹状に区画された集塵室１５には、開口部１５ａから出し入れ可能な集塵フィルタ１７が取付け部１５ｂに取付けられた状態で収容されている。また、集塵室１５には、開口部１５ａの縁に沿ってリップ部を有するシール材１６が設けられている。
【００１８】
蓋部２ｂは、例えば、ＡＢＳ樹脂により形成されている。この蓋部２ｂには、図５等に示すように、掃除機本体主部２ａの吸込み下流側の一端部、例えば後端部に対応させて一対の脚部２２が一体に形成されている。一対の脚部２２には夫々突起２２ａが設けられており、これら突起２２ａを掃除機本体主部２ａに形成された一対の孔部１９に夫々嵌合させることで、蓋部２ｂは、図３に二点鎖線で示すように集塵室１５の開口部１５ａを開く開き位置と、図２に実線で示すように集塵室１５の開口部１５ａを閉じる閉じ位置とにわたって回動自在となるように、掃除機本体主部２ａに取付けられている。
【００１９】
蓋部２ｂには、集塵室１５の開口部１５ａの縁に対応させて、内壁面から略垂直に立ち上がる周壁２３が設けられている。周壁２３は、集塵室１５を区画する周壁３０ｂよりも高さが低い。この周壁２３は、蓋部２ｂにより集塵室１５の開口部１５ａを閉じることでシール材１６に押し当たるようにその高さが設定されている。
【００２０】
さらに、この蓋部２ｂには、この蓋部２ｂが集塵室１５の開口部１５ａを閉じた状態で集塵室１５内に入り込んで開口部１５ａを内側から支える開口部支え２１が設けられている。開口部支え２１は、例えば、周壁２３により囲まれた内側の領域に、蓋部２ｂの内壁面から略垂直に立ち上がるように形成された少なくとも１つ、好ましくは複数のリブとすることができる。この電気掃除機１では、図２〜図５に示すように、開口部支え２１として前記リブを２つ設けている。以下、開口部支え２１をリブと言う。
【００２１】
これらリブ２１は、図４に示すように、蓋部２ｂが集塵室１５の開口部１５ａを閉じた状態で集塵室１５内に入り込むようにその高さが設定されている。すなわち、これらリブ２１の高さは、周壁２３の高さよりも高く設定されている。また、これらリブ２１は、電動送風機１４によって集塵室１５内に流通する空気の流れ方向に延びるように設けるのが好ましく、このようにすることにより、集塵室１５内に流通する空気の妨げとなり難い。
【００２２】
この電気掃除機１では、蓋部２ｂの前端部に係合部２０が設けられているとともに、掃除機本体主部２ａの前端部に蓋部２ｂの係合部２０と係合する係合受け部１８が設けられている（図４参照）。そして、蓋部２ｂを閉じ位置として、係合部２０を掃除機本体主部２ａの係合受け部１８に係合させることにより、掃除機本体主部２ａと蓋部２ｂとをシール材１６を介して密着させて、集塵室１５を気密状態に保持できるように形成されている。
【００２３】
なお、集塵フィルタ１７を取り替える際等、蓋部２ｂを開き位置とする場合は、指掛け部２４に指を掛けて、蓋部２ｂを内側に押しながら上方に持ち上げることで、係合部２０と係合受け部１８との係合を解除することができる。
【００２４】
吸込み口体４は、その下面に塵埃を取込む集塵開口（図示せず）を有している。この吸込み口体４には、集塵開口に臨む回転清掃体と、回転清掃体を回転駆動する清掃体モータとが夫々内蔵されているが、これらは省略してもよい。
【００２５】
吸塵ホース５及び延長管７は、掃除機本体２と吸込み口体４とを連通するために用いられるものである。吸塵ホース５は可撓性ホースからなり、その吸込み上流側の一端部には各種の手元操作部６ａを有するハンドル６が設けられている。延長管７は、硬質な複数の管８ａ，８ｂを伸縮可能に組み合わせて形成されている。吸塵ホース５及び延長管７には、夫々その長手方向に沿う図示しない電線が配線されている。なお、この電線は吸塵ホース５の伸縮及び可撓性を妨げない。
【００２６】
この電気掃除機１は、図１に示すように、掃除機本体２の吸塵口部１２に可撓性ホースからなる吸塵ホース５の一端部を連結し、この吸塵ホース５の他端部に硬質な延長管７の一端部を連結し、この延長管７の他端部に吸込み口体４を連結して使用する。
【００２７】
前記構成を備える電気掃除機１を用いて被清掃面を清掃する場合、以下のようにして行なう。
【００２８】
掃除機本体２から電源コードを引き出して商用交流電源に接続し、電動送風機１４、ハンドル６の手元操作部６ａ、及び吸込み口体４の回転清掃体を回転駆動する清掃体モータ等に夫々電力を供給する。その後、手元操作部６ａを操作して電動送風機１４を駆動させる。
【００２９】
電動送風機１４が駆動すると、この電気送風機に吸込まれる気流が形成される。ハンドル６を操作して吸込み口体４を被清掃面に接触させ、吸込み口体４の集塵開口から被清掃面上の塵を空気とともに取り込んで、それを延長管７及び吸塵ホース５で掃除機本体２の集塵室１５に導き、この集塵室１５内の集塵フィルタ１７で塵埃を捕捉する。集塵室１５の集塵フィルタ１７を通過した空気は、電動送風機１４に吸込まれてこの送風機から排出された後、掃除機本体２に設けられた排気口（図示せず）を通して掃除機本体２の外部に排出される。回転清掃体は、電動送風機１４の駆動中に手元操作部６ａを操作することで適宜動作させることができる。以上により被清掃面を掃除できる。
【００３０】
また、電動送風機１４の駆動中は、集塵室１５内は負圧が高くなるが、この電気掃除機１では、蓋部２ｂに設けられたリブ２１が、この蓋部２ｂで集塵室１５の開口部１５ａを閉じることにより集塵室１５内に入り込んで開口部１５を内側から支えるため、蓋部２ｂ自体の変形が抑止されるだけでなく、集塵室１５を区画する周壁３０ｂ（図２及び図３参照）の変形もまた抑制される。
【００３１】
したがって、この電気掃除機１では、電動送風機１４の駆動中であっても、蓋部２ｂの位置とシール材１６の位置とがずれ難く、掃除機本体主部２ａと蓋部２ｂとがシール材１６を介して密着して、集塵室１５を気密状態に保つことができる。これにより、蓋部２ｂと集塵室１５の開口部１５ａとの間から掃除機本体２の内部に空気が入り込むことによる負圧の低下、及び、これに伴う吸引力の低下を抑制することができる。また、蓋部２ｂの係合部２０と掃除機本体主部２ａの係合受け部１８との係合が外れ難くなり、蓋部２ｂが不用意に開かれるのを抑制できる。
【００３２】
上記のように、この電気掃除機１によれば、蓋部２ｂに設けられたリブ２１が、この蓋部２ｂで集塵室１５の開口部１５ａを閉じることにより集塵室１５内に入り込んで開口部１５ａを内側から支えるため、集塵室１５を区画する周壁３０ｂの変形を抑制でき、これにより、集塵室１５を区画する周壁３０ｂの薄肉化を実現できる。
【００３３】
また、互いに平行な複数のリブ２１を、電動送風機１４によって集塵室１５内に流通する空気の流れ方向に延びるように設けるのが好ましく、これにより、リブ２１が電動送風機１４によって集塵室１５内に流通する空気の妨げとなり難い。
【００３４】
また、集塵室１５内に流通する空気の流れ方向と直交する周壁３０ｂには、吸塵口部１２や送風室１３と連通する連通口が設けられているため、集塵室１５内に流通する空気の流れ方向と平行な周壁３０ｂと比べて強度が弱い。互いに平行な複数のリブ２１を電動送風機１４によって集塵室１５内に流通する空気の流れ方向に延びて設けることにより、集塵室１５内に流通する空気の流れ方向と直交する周壁３０ｂを支えることができ、集塵室１５を区画する周壁３０ｂの変形をさらに良好に抑制することができる。
【００３５】
なお、この実施形態では、蓋部２ｂを掃除機本体主部２ａの後端部に回動自在に取付けることにより、掃除機本体主部２ａ全体を被う蓋部２ｂを設けているが、蓋部２ｂは、掃除機本体主部２ａの集塵室１５の開口部１５を被うものであればよい。したがって、蓋部２ｂは、掃除機本体主部２ａの集塵室１５の開口部１５を被うように、掃除機本体主部２ａの中間部に回動自在に取付けてもよい。また、蓋部２ｂは、掃除機本体主部２ａの上側から集塵室１５の開口部１５を被うように嵌め込むものであってもよい。
【００３６】
また、この実施形態では、開口部支えをリブとしたが、開口部支えはリブに限定されるものではない。開口部支えは、蓋部に設けられて、この蓋部が集塵室の開口部を閉じた状態で集塵室内に入り込んで開口部を内側から支える形状及び強度を有するものであればよい。
【００３７】
この発明は、電動送風機を収容する送風室、この送風室の吸込み上流側に配置されて一端面に開口部が設けられた集塵室、及び、この集塵室の開口部を開閉する蓋部を有する掃除機本体を具備するものであれば、キャニスタ型の電気掃除機だけでなく、アップライト型或いはスティック型等、種々の形状の電気掃除機に適用することができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、集塵室を区画する周壁の薄肉化を確保しつつ、負圧による前記周壁の変形を抑制できる電気掃除機が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機全体を示す斜視図。
【図２】図１の電気掃除機の掃除機本体を蓋部が開かれた状態で示す斜視図。
【図３】図１の電気掃除機の掃除機本体を示す断面図。
【図４】図１の電気掃除機の掃除機本体の一部分を示す断面図。
【図５】（Ａ）は図１の電気掃除機の蓋部を示す下面図。（Ｂ）は（Ａ）中Ｘ−Ｘ線に沿って示す断面図。
【符号の説明】
１…電気掃除機
２…掃除機本体
２ｂ…蓋部
１３…送風室
１４…電動送風機
１５…集塵室
１５ａ…開口部
２１…開口部支え（リブ）
３０…本体壁
３０ｂ…周壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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