(57)【要約】【課題】生態関連物質の検査用の反応容器を提供する。【解決手段】反応容器１００は、上側ウェル１５２を有する上側容器半体１５０と、下側ウェル１１２と流路１１４を有する下側容器半体１１０と、上側ウェル１５２と下側ウェル１１２の間に配置される反応部１３２を有する多孔質体チップ１３０とを備えている。上側ウェル１５２は、反応容器１００の上面に開口しており、上方からの反応部１３２の光学的な観察を可能にしている。反応容器１００は更に、上側容器半体１５０と多孔質体チップ１３０の間に設けられた上側パッキン部材１５５と、下側容器半体１１０と多孔質体チップ１３０の間に設けられた下側パッキン部材１１７とを更に備えており、少なくとも上側パッキン部材１５５と下側パッキン部材１１７のいずれか一方は少なくとも部分的にそれに対応する容器半体の色と異なる色を有している。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生態関連物質の検査に用いられる反応容器であり、
反応容器の上面に開口した上側ウェルを規定する開口部を有する上側容器半体と、
上側ウェルの下方に位置する下側ウェルを規定する開口部と、下側ウェルと外部空間を連絡する流路を規定する中空部とを有する下側容器半体と、
上側容器半体と下側容器半体との間に配置される多孔質体チップであって、多孔質体チップは上側ウェルと下側ウェルの間に配置される反応部を有し、反応部はその内壁に核酸プローブが固定されている多孔質体で構成されている、多孔質体チップとを備えており、
上側ウェルと下側ウェルと流路は共働して反応液を収容する空間を構成し、反応容器の上面に開口した上側ウェルは、反応容器の上方からの反応部の光学的な観察を可能にしている、反応容器であって、
上側ウェルと反応部を液密に保つために上側容器半体と多孔質体チップの間に設けられた上側パッキン部材と、
下側ウェルと反応部を液密に保つために下側容器半体と多孔質体チップの間に設けられた下側パッキン部材とを更に備えており、
少なくとも上側パッキン部材と下側パッキン部材のいずれか一方は少なくとも部分的にそれに対応する容器半体の色と異なる色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項２】
請求項１において、上側パッキン部材は少なくとも部分的に上側容器半体の色と異なる色を有しており、下側パッキン部材は少なくとも部分的に下側容器半体の色と異なる色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項３】
請求項２において、上側パッキン部材は少なくとも部分的に上側容器半体の色に対してコントラストの高い色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項４】
請求項２において、下側パッキン部材は少なくとも部分的に下側容器半体の色に対してコントラストの高い色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項５】
請求項２において、上側パッキン部材はＯリングである、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項６】
請求項２において、下側パッキン部材はＯリングである、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項７】
請求項２において、上側パッキン部材はガスケットである、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項８】
請求項２において、下側パッキン部材はガスケットである、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項９】
生態関連物質の検査に用いられる反応容器であり、
反応容器の上面に開口した上側ウェルを規定する開口部を有する上側容器半体と、
上側ウェルの下方に位置する下側ウェルを規定する開口部と、下側ウェルと外部空間を連絡する流路を規定する中空部とを有する下側容器半体と、
上側容器半体と下側容器半体との間に配置される多孔質体チップであって、多孔質体チップは上側ウェルと下側ウェルの間に配置される反応部を有し、反応部はその内壁に核酸プローブが固定されている多孔質体で構成されている、多孔質体チップとを備えており、
上側ウェルと下側ウェルと流路は共働して反応液を収容する空間を構成し、反応容器の上面に開口した上側ウェルは、反応容器の上方からの反応部の光学的な観察を可能にしている、反応容器であり、
反応容器は反応容器保持機構によって保持され、反応容器保持機構は、反応容器の流路が終端する反応容器側面が押し当てられる受け部を有しており、
反応容器は、受け部との間を液密に保つために、下側容器半体に設けられたパッキン部材を更に備えており、
パッキン部材は少なくとも部分的に受け部の色と異なる色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項１０】
請求項９において、パッキン部材は少なくとも部分的に受け部の色に対してコントラストの高い色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項１１】
生態関連物質の検査に用いられる反応容器であり、
反応容器の上面に開口した上側ウェルを規定する開口部を有する上側容器半体と、
上側ウェルの下方に位置する下側ウェルを規定する開口部と、下側ウェルと外部空間を連絡する流路を規定する中空部とを有する下側容器半体と、
上側容器半体と下側容器半体との間に配置される多孔質体チップであって、多孔質体チップは上側ウェルと下側ウェルの間に配置される反応部を有し、反応部はその内壁に核酸プローブが固定されている多孔質体で構成されている、多孔質体チップとを備えており、
上側ウェルと下側ウェルと流路は共働して反応液を収容する空間を構成し、反応容器の上面に開口した上側ウェルは、反応容器の上方からの反応部の光学的な観察を可能にしている、反応容器であり、
反応容器は反応容器保持機構によって保持され、反応容器保持機構は、反応容器の流路が終端する反応容器側面が押し当てられる受け部を有しており、
反応容器は、受け部との間を液密に保つために、下側容器半体に設けられたパッキン部材を更に備えており、
パッキン部材は少なくとも部分的に下側容器半体の色と異なる色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項１２】
請求項１０または１１において、パッキン部材は少なくとも部分的に下側容器半体の色に対してコントラストの高い色を有している、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項１３】
請求項９または１１において、パッキン部材はＯリングである、生態関連物質の検査用の反応容器。
【請求項１４】
請求項９または１１において、パッキン部材はガスケットである、生態関連物質の検査用の反応容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遺伝子等の生態関連物質の検査に用いられる反応容器に関し、特に、ＤＮＡマイクロアレイを用いた生態関連物質の検査に好適に適用される反応容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ヒトを含む多くの生物やイネをはじめとする多くの植物の遺伝子等の生態関連物質の解析が進められている。
【０００３】
遺伝子等の生態関連物質の検査は、これまでは一般に電気泳動法により行なわれていた。電気泳動法では、検査に長い時間を必要とし、一度に行なえる検査の数も少数に限られる。
【０００４】
最近では、半導体等にＤＮＡを規則正しく配列したＤＮＡチップあるいはＤＮＡマイクロアレイを用いた新規な検査方法が開発されている。この新規な検査方法では、同時に複数の遺伝子等の生態関連物質を検査することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この新規な検査方法は、検査に長い時間を必要とし、再現性の良い分析結果を得ることが難しい。
【０００６】
本出願人は、特願２００１−２３２５０１号において、三次元ＤＮＡマイクロアレイを用いた、簡便に短時間で遺伝子を検査し得る遺伝子検査装置と遺伝子検出方法を提案している。
【０００７】
この遺伝子検査では、反応液は、多孔質のフィルターを坦体とする三次元ＤＮＡマイクロアレイ（反応部）によって仕切られた液体収容部に入れられ、ポンプたとえばシリンジポンプによる加圧・減圧によって繰り返し反応部を通過させられる。これにより短時間の内に再現性良く核酸が得られる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本出願人は、特願２００１−３９５１４０号において、このような遺伝子等の生態関連物質の検査に好適に適用され得る反応容器を提案している。
【０００９】
その反応容器は、上面に開口した上側ウェルを有する上側容器半体と、上側ウェルの下方に位置する下側ウェルと、下側ウェルと外部空間を連絡する流路を有する下側容器半体と、上側容器半体と下側容器半体との間に配置される多孔質体チップとを備えている。多孔質体チップは上側ウェルと下側ウェルの間に配置される反応部を有し、反応部はその内壁に核酸プローブが固定されている多孔質体で構成されている。上側ウェルと下側ウェルと流路は共働して反応液を収容する空間を構成し、反応容器の上面に開口した上側ウェルは、反応容器の上方からの反応部の光学的な観察を可能にしている。
【００１０】
反応容器は、通常、上側ウェルと反応部を液密に保つために上側容器半体と多孔質体チップの間に設けられた上側パッキン部材と、下側ウェルと反応部を液密に保つために下側容器半体と多孔質体チップの間に設けられた下側パッキン部材とを更に備えている。通常、上側パッキン部材と下側パッキン部材は共にＯリングで構成される。
【００１１】
反応容器は、蛍光反応撮影時に迷光ノイズが入り込まないように、透明以外の色、好ましくは遮光に適した色、例えば黒色に作られる。つまり、上側容器半体と下側容器半体は共に黒色をしている。また、一般に広く入手可能な通常のＯリングは、一般に石油合成系ゴムやフッ素ゴムで作られており、いずれの場合も黒色をしている。
【００１２】
このように上側容器半体と下側容器半体と上側パッキン部材と下側パッキン部材が共に同一色であることは、反応容器の組み立ての際に、上側容器半体に上側パッキン部材が正しく装着されているか、また下側容器半体に下側パッキン部材が正しく装着されているかの判別を難しくしている。これは、反応容器の短時間での組み立てを妨げている。
【００１３】
本発明は、ひとつには、このような不具合の改善に向けられた生態関連物質の検査用の反応容器であり、反応容器の上面に開口した上側ウェルを規定する開口部を有する上側容器半体と、上側ウェルの下方に位置する下側ウェルを規定する開口部と、下側ウェルと外部空間を連絡する流路を規定する中空部とを有する下側容器半体と、上側容器半体と下側容器半体との間に配置される多孔質体チップであって、多孔質体チップは上側ウェルと下側ウェルの間に配置される反応部を有し、反応部はその内壁に核酸プローブが固定されている多孔質体で構成されている、多孔質体チップとを備えており、上側ウェルと下側ウェルと流路は共働して反応液を収容する空間を構成し、反応容器の上面に開口した上側ウェルは、反応容器の上方からの反応部の光学的な観察を可能にしている、反応容器であり、上側ウェルと反応部を液密に保つために上側容器半体と多孔質体チップの間に設けられた上側パッキン部材と、下側ウェルと反応部を液密に保つために下側容器半体と多孔質体チップの間に設けられた下側パッキン部材とを更に備えており、少なくとも上側パッキン部材と下側パッキン部材のいずれか一方は少なくとも部分的にそれに対応する容器半体の色と異なる色を有している。
【００１４】
本出願人が提案している前述の反応容器はまた、これを保持する保持機構に取り付ける際に、保持機構との間を液密に保つために、流路が終端している側面にパッキン部材が設けられる。このパッキン部材も、通常、Ｏリングで構成される。
【００１５】
また、保持機構の受け部、すなわち、反応容器の流路が終端する側面が押し当てられる当て付け面を有している部材も、好ましくは遮光に適した色、例えば黒色をしている。
【００１６】
反応容器を取り外す際、反応容器に設けられていたパッキン部材は、しばしば、反応容器から外れて受け部に貼り付いたままになることがある。
【００１７】
パッキン部材と受け部が共に黒色をしていることは、使用者がパッキン部材受け部に貼り付いたままであることを見落とし易くする。
【００１８】
パッキン部材が受け部に貼り付いたままの状態で別の反応容器が保持機構に取り付けられた場合、反応容器と保持機構の間を液密に保つ機能が失われる。これは、反応部を通過する反応液の量を不安定にし、その検査結果は精度の低いものとなる。
【００１９】
本発明は、ひとつには、このような不具合の改善に向けられた生態関連物質の検査用の反応容器であり、反応容器の上面に開口した上側ウェルを規定する開口部を有する上側容器半体と、上側ウェルの下方に位置する下側ウェルを規定する開口部と、下側ウェルと外部空間を連絡する流路を規定する中空部とを有する下側容器半体と、上側容器半体と下側容器半体との間に配置される多孔質体チップであって、多孔質体チップは上側ウェルと下側ウェルの間に配置される反応部を有し、反応部はその内壁に核酸プローブが固定されている多孔質体で構成されている、多孔質体チップとを備えており、上側ウェルと下側ウェルと流路は共働して反応液を収容する空間を構成し、反応容器の上面に開口した上側ウェルは、反応容器の上方からの反応部の光学的な観察を可能にしている、反応容器であり、反応容器は反応容器保持機構によって保持され、反応容器保持機構は、反応容器の流路が終端する反応容器側面が押し当てられる受け部を有しており、反応容器は、受け部との間を液密に保つために、下側容器半体に設けられたパッキン部材を更に備えており、パッキン部材は少なくとも部分的に受け部の色と異なる色を有している。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
反応容器１００は、少なくとも一つの反応液収容部、好ましくは複数の反応液収容部、例えば図１と図２に示されるように四つの反応液収容部を有している。反応液収容部の各々は、図３に示されるように、反応容器１００の上面に開口した上側ウェル１５２と、上側ウェル１５２の下方に位置する下側ウェル１１２と、下側ウェル１１２と外部空間を連絡する流路１１４とを有している。
【００２２】
続く説明では、反応容器１００は、これに限定されるわけではないが、四つの反応液収容部を有しているものとして進める。
【００２３】
反応容器１００は、上側ウェル１５２と下側ウェル１１２の間に配置された反応部１３２を更に有している。言い換えれば、上側ウェル１５２と下側ウェル１１２は反応部１３２によって仕切られている。反応部１３２は多孔質体で構成され、その内壁には核酸プローブが固定されている。多孔質体としては、本発明を適用する上で特に制限はないが、通常、ろ過に用いられる種々のフィルターを用いることが可能である。例えば、ナイロンメンブレンやタンタル、チタン、アルミニウムから製造される金属酸化膜等が好ましい。
【００２４】
反応容器１００は、その上面に開口した上側ウェル１５２を有しており、このような上側ウェル１５２は、反応容器１００の上方からの反応部１３２の光学的な観察を可能にしている。
【００２５】
反応容器１００は、上述した構造を得るため、図１に示されるように、上側ウェル１５２を規定する開口部を有する上側容器半体１５０と、下側ウェル１１２を規定する開口部と、流路１１４を規定する中空部とを有する下側容器半体１１０と、反応部１３２を備えた多孔質体チップ１３０とを有している。下側容器半体１１０と上側容器半体１５０は、例えばポリカーボネート製であり、多孔質体チップ１３０を間に挟んで、ねじ止めや接着など任意の適当な手法によって互いに固定される。
【００２６】
反応容器１００は、好ましくは、上側ウェル１５２と反応部１３２を液密に保つために上側容器半体１５０と多孔質体チップ１３０の間に設けられた上側パッキン部材と、下側ウェル１１２と反応部１３２を液密に保つために下側容器半体１１０と多孔質体チップ１３０の間に設けられた下側パッキン部材とを更に備えている。
【００２７】
例えば、図３に示されるように、上側パッキン部材はＯリング１５５で構成され、下側パッキン部材はＯリング１１７で構成される。これに対応して、上側容器半体１５０は、上側ウェル１５２の周りを周回している、Ｏリング１５５を収容するリング状の溝を有している。下側容器半体１１０は、下側ウェル１１２の周りを周回している、Ｏリング１１７を収容するリング状の溝を有している。
【００２８】
パッキン部材は、Ｏリングに限定されるものではなく、パッキン部材（あるいはシール部材）として知られている他の任意の部材が適用可能である。例えば、パッキン部材は、Ｏリングの代わりに、図７に示されるように、開口部１８２と、その周りを周回するリング状の凸部１８４を両面に備えたガスケット１８０であってもよい。
【００２９】
ガスケット１８０は、そのリング状の凸部１８４が、反応部１３２と上側ウェル１５２あるいは下側ウェル１１２を囲むように配置される。
【００３０】
このような上側容器半体１５０と多孔質体チップ１３０の間あるいは下側容器半体１１０と多孔質体チップ１３０の間に設けられたパッキン部材は、ウェルの各々を液密に保ち、これにより、外部空間からの影響を遮断すると共に、ウェルの間同士の影響をも遮断する。
【００３１】
上側容器半体１５０は、上側ウェル１５２を規定するためのテーパー状の貫通孔と、上側容器半体１５０の上面を貫通孔（上側ウェル１５２）から延びている溝１５４とを有している。
【００３２】
下側容器半体１１０は、下側ウェル１１２を規定するための凹部と、凹部（下側ウェル１１２）と外部空間を連絡する流路１１４とを有している。より詳しくは、下側容器半体１１０は、平らな側面１１８を有しており、流路１１４は、凹部（下側ウェル１１２）の底面から延び、下側容器半体１１０の側面１１８で終端している。
【００３３】
反応容器１００は、後述するように、例えば図４に示される反応容器保持機構２００に取り付けられる。その際、例えば、反応容器１００には、反応容器保持機構２００との間を液密に保つために、パッキン部材が設けられる。
【００３４】
パッキン部材は例えばＯリングで構成される。これに対応して、下側容器半体１１０は、更に、流路１１４が終端している側面すなわち流路終端側面１１８に、流路１１４の開口端を取り囲んでいる、Ｏリングを収容するためのリング溝１１６を有している。
【００３５】
パッキン部材は、Ｏリングに限定されるものではなく、パッキン部材（あるいはシール部材）として知られている他の任意の部材が適用可能である。例えば、パッキン部材は、図７に示されるガスケット１８０であってもよい。その場合、下側容器半体１１０はＯリングを収容するリング状の溝を有している必要はない。
【００３６】
下側容器半体１１０は、さらに、反応部１３２の破損すなわち裂けや破れを避けるために、反応部１３２の変形を抑えるための、凹部（下側ウェル１１２）の底面に形成された一つまたは複数の突起を有していてもよい。突起は、ピン状の形状であっても、板状の形状であってもよい。
【００３７】
前述したように、反応液収容部は、図３に示されるように、上側ウェル１５２と下側ウェル１１２と流路１１４とで構成されている。下側ウェル１１２と流路１１４の容積の合計は、上側ウェル１５２の容積よりも大きい。従って、下側ウェル１１２と流路１１４は、最初に上側ウェル１５２に入れられる反応液の全量を収容し得る。流路１１４は、十分な容積を得るために、拡張部分いわゆる液だまりを有していてもよい。
【００３８】
反応液の蒸発を抑えるため、好ましくは、反応容器１００は平らな上面を有し、その上にカバーガラス４１０が載せられる。カバーガラス４１０は、上側ウェル１５２の全体を覆い、溝１５４を部分的に覆うように置かれる。上側ウェル１５２の全体的な覆いは反応液の蒸発を最小に抑え、溝１５４の部分的な覆いは上側ウェル１５２と外部空間の間の空気の流通を与える。
【００３９】
より好ましい反応容器では、空気の流通を確実に確保するため、上側容器半体１５０はカバーガラス４１０の載置位置を定めるための凹部１５６を更に有し、凹部１５６は平らな底面を有しており、溝１５４は凹部１５６の外にまで延びている。このような構造的特徴は、カバーガラス４１０によって溝１５４の全体が覆われるのを確実に避け得る。
【００４０】
反応容器１００は、例えば図４に示される反応容器保持機構２００に着脱可能に取り付けられる。
【００４１】
反応容器保持機構２００は、載置台２１０と、載置台２１０に設けられた受け部２３０と、反応容器１００を固定するための一対の押し付け機構２５０とを有している。受け部２３０は、反応容器１００の流路終端側面１１８が押し当てられる当て付け面２３２を有している。押し付け機構２５０は、反応容器１００を受け部２３０に押し付けて、反応容器１００を保持する。
【００４２】
押し付け機構２５０の各々は、例えば、ねじを利用した機械的な機構であり、載置台２１０に固定された固定部２５２と、回転操作されるレバー部２５４と、レバー部２５４の回転操作に応じて移動するスライダー部２５６とを有している。一対の固定部２５２は、反応容器１００の幅よりも若干広い間隔で配置されており、装着される反応容器１００の横位置を規定するガイドを兼ねている。
【００４３】
受け部２３０は、図５に示されるように、その内部を貫通する貫通孔２３４を有している。貫通孔２３４の一端は当て付け面２３２で終端し、貫通孔２３４の他端にはチューブ４３０が取り付けられている。チューブ４３０は、図示しないポンプ、例えばシリンジピストンと流体的に連結されている。受け部２３０の貫通孔２３４は、反応容器１００の流路１１４の開口端と同じピッチで並んでいる。
【００４４】
反応容器１００は、流路終端側面１１８を受け部２３０の当て付け面２３２に向けて、載置台２１０の上に置かれる。反応容器１００の横位置は、一対の押し付け機構２５０の固定部２５２によってほぼ決められ、また、反応容器１００の縦位置も、受け部２３０とスライダー部２５６によってほぼ決められる。
【００４５】
レバー部２５４の回転によりスライダー部２５６が受け部２３０に向けて移動される。スライダー部２５６の移動は、反応容器１００を受け部２３０に押し付ける。反応容器１００は、Ｏリング４２０を介して、受け部２３０と気密に連結される。
【００４６】
このような反応容器保持機構２００による反応容器１００の固定により、反応容器１００の流路１１４は、受け部２３０の貫通孔２３４と流体的に連絡される。従って、反応容器１００の流路１１４は、受け部２３０の貫通孔２３４とチューブ４３０を介して、シリンジピストン等のポンプと流体的に連結される。
【００４７】
このように反応容器保持機構２００は反応容器１００を容易に着脱可能に保持し得る。
【００４８】
反応容器保持機構２００は、反応容器１００の温度を制御するための容器温度調整機構の一部を有している。容器温度調整機構は、例えば、反応容器１００を加熱するための加熱手段を有している。容器温度調整機構は、より応答性の速い温度制御のために、反応容器１００を冷却するための冷却手段を更に有していてもよい。
【００４９】
このため、載置台２１０は、例えば、電流供給に応じて発熱するヒーターを有している。あるいは、載置台２１０は、高温の流体、例えば液体や気体を循環させるための循環路を有していてもよい。
【００５０】
反応容器保持機構２００は、カバーガラス４１０の曇り発生を避けるために、カバーガラス４１０の近傍の雰囲気の温度を調整するための雰囲気温度調整機構の一部を有している。雰囲気温度調整機構は、カバーガラス４１０の近傍の雰囲気を反応容器１００の温度よりも高い温度にするための加熱手段を有している。
【００５１】
このため、反応容器保持機構２００は、図４と図５に示されるように、反応容器１００の上面の近くに、反応容器１００から離して配置される板状部材２７０を有し、板状部材２７０は、例えば、電流供給に応じて発熱するヒーターを有している。あるいは、板状部材２７０は、高温の流体、例えば液体や気体を循環させるための循環路を有していてもよい。
【００５２】
板状部材２７０は、反応容器１００の着脱作業を容易にするために、好ましくは、図４と図５に示されるように、リンク２７２を介して載置台２１０に対して移動可能に設けられている。
【００５３】
板状部材２７０は、上方からの反応容器の光学的観察を可能にする窓２７４を有している。板状部材２７０の窓２７４は、好ましくは、反応容器の上面近傍に、反応容器よりも高温の雰囲気を効率良く作るために、光学的に透明な部材で覆われている。このような部材は、例えばガラスであるが、熱伝導率が高く透明度が高い材質がより好ましい。
【００５４】
反応容器保持機構２００は、図８に概略的に示されるように、ＸＹステージ３１０を介して、光学顕微鏡３００のステージ、例えばＺステージ３２０に組み付けられる。反応容器保持機構２００に保持された反応容器１００は、光学顕微鏡３００によって上方より光学的に観察される。前述したように反応容器１００の上側ウェル１５２は上面に開口しているため、光学顕微鏡３００によって、反応部１３２で起きる反応が上方から観察され得る。
【００５５】
反応容器１００は反応容器保持機構２００に適宜装着される。装着された反応容器１００の流路１１４は、受け部２３０の貫通孔２３４とこれに接続されたチューブ４３０を介して、ポンプと連絡される。これにより、反応容器１００の反応液収容部内（上側ウェル１５２と下側ウェル１１２と流路１１４）の反応液は、空気層を途中に挟んで、ポンプの内部空間と流体的に連絡される。
【００５６】
ポンプは、反応液との間に存在する空気を吸引し、従って反応容器の流路１１４を減圧し得る。減圧に応じて、反応液は、反応部１３２を通って、上側ウェル１５２から下側空間（下側ウェル１１２と流路１１４の空間）へ移動する。
【００５７】
前述したように反応液収容部の下側空間（下側ウェル１１２と流路１１４）の全容積は、上側ウェル１５２の容積よりも大きいため、最初に上側ウェル１５２に入れられた反応液は、その全量が下側空間内に収容され得る。ポンプによる下側空間の減圧は、反応液が反応容器内に留まっている範囲で行なわれる。
【００５８】
また、ポンプは、反応容器の流路１１４を加圧し得る。加圧に応じて、反応液は、反応部１３２を通って、下側空間（下側ウェル１１２と流路１１４）から上側ウェル１５２へ移動する。
【００５９】
ポンプにより反応容器の流路１１４の減圧と加圧を繰り返し行なうことにより、反応液は、反応部１３２を通って、上側ウェル１５２と下側空間（下側ウェル１１２と流路１１４の空間）の間を行き来する。
【００６０】
このように反応液に繰り返し反応部１３２を通過させることにより、観察の対象物、例えば核酸が比較的短時間で検出できる。
【００６１】
反応容器１００は、例えば使い捨てであるが、これに限定されることはない。すなわち、一回の使用の後、多孔質体チップ１３０は破棄されるが、下側容器半体１１０と上側容器半体１５０は洗浄後に再使用されてもよい。
【００６２】
反応容器１００は、蛍光反応撮影時に迷光ノイズが入り込まないように、透明以外の色、好ましくは遮光に適した色、例えば黒色に作られる。つまり、上側容器半体１５０と下側容器半体１１０は共に黒色をしている。
【００６３】
Ｏリング１１７やＯリング１５５は、一般に広く入手可能な通常のＯリングが適用可能である。通常のＯリングは、一般に石油合成系ゴムやフッ素ゴムで作られており、いずれの場合も黒色をしている。
【００６４】
このように上側容器半体１５０と下側容器半体１１０とＯリング１１７とＯリング１５５が共に同一色であることは、反応容器１００の組み立ての際に、上側容器半体１５０にＯリング１５５が正しく嵌め込まれているか、また下側容器半体１１０にＯリング１１７が正しく嵌め込まれているかの判別を難しくしている。これは、反応容器１００の短時間での組み立てを妨げている。
【００６５】
Ｏリング１１７やＯリング１５５が正しく配置されていない場合や欠落している場合、反応容器１００は、下側ウェル１１２と多孔質体チップ１３０の間や上側ウェル１５２と多孔質体チップ１３０の間を液密に保つ、言い換えれば流体的に密閉する機能を失う。このような密閉機能の欠落は、反応部１３２を通過する反応液の量を不安定にし、結果として検査結果を精度の低いものとする。
【００６６】
このような不具合を改善した好適な反応容器１００においては、少なくとも、上側ウェル１５２と反応部１３２を液密に保つために上側容器半体１５０と多孔質体チップ１３０の間に設けられた上側パッキン部材と、下側ウェル１１２と反応部１３２を液密に保つために下側容器半体１１０と多孔質体チップ１３０の間に設けられた下側パッキン部材とのいずれか一方は、少なくとも部分的にそれに対応する容器半体の色と異なる色を有している。
【００６７】
すなわち、図３に示されるようにパッキン部材がＯリングである構成においては、少なくともＯリング１５５とＯリング１１７のいずれか一方が、少なくとも部分的にそれに対応する容器半体の色と異なる色を有している。
【００６８】
より好ましくは、Ｏリング１５５は少なくとも部分的に上側容器半体１５０の色と異なる色すなわち黒以外の色を有し、Ｏリング１１７は少なくとも部分的に下側容器半体１１０の色と異なる色すなわち黒以外の色を有している。
【００６９】
更に好ましくは、Ｏリング１５５とＯリング１１７は少なくとも部分的に黒色に対してコントラストの高い色を有している。簡単に言えば、Ｏリング１５５とＯリング１１７は少なくとも部分的に、黒色に対して見分け易い色、例えば白色や赤色を有している。
【００７０】
勿論、Ｏリング１５５とＯリング１１７は、部分的に反応容器１００（すなわち上側容器半体１５０と下側容器半体１１０）の色と異なっていても、全体が反応容器１００の色と異なっていてもよい。
【００７１】
ここでは、パッキン部材がＯリングである例をあげて説明したが、パッキン部材が図７に示されるようなガスケットである場合についても同様である。
【００７２】
このようにパッキン部材が少なくとも部分的に反応容器１００と異なる色をしていることは、反応容器１００を組み立てる際のパッキン部材の有無の確認を容易にする。また、パッキン部材の姿勢の認識を容易にする。つまり、パッキン部材が所定の位置に適切な状態で収容あるいは配置されているかの判断を容易にする。
【００７３】
従って、このように改善された反応容器１００は、短い時間で正確に組み立てられる。
【００７４】
また、反応容器保持機構２００の受け部２３０、すなわち、反応容器１００の流路終端側面１１８が押し当てられる当て付け面２３２を有している部材２３０も、遮光のために黒色をしている。
【００７５】
反応容器１００を取り外す際、反応容器１００の溝１１６に収容されていたＯリングは、しばしば、反応容器１００から外れて受け部２３０に貼り付いたままになることがある。
【００７６】
受け部２３０とＯリングが共に黒色をしていることは、使用者がＯリングが受け部２３０に貼り付いたままであることを見落とし易くする。
【００７７】
Ｏリングが受け部２３０に貼り付いたままの状態で別の反応容器１００を反応容器保持機構２００に取り付けた場合、反応容器１００と反応容器保持機構２００の間を液密に保つ機能が失われる。その結果、反応部１３２を通過する反応液の量は不安定になり、検査結果は精度の低いものとなる。
【００７８】
このような不具合を改善した好適な反応容器１００においては、反応容器保持機構２００の受け部２３０との間を液密に保つために下側容器半体１１０に設けられるパッキン部材は、少なくとも部分的に受け部２３０の色と異なる色をしている。
【００７９】
すなわち、図３に示されるようにパッキン部材がＯリングである構成においては、下側容器半体１１０の溝１１６に収容されるＯリングは、少なくとも部分的に受け部２３０の色と異なる色、すなわち黒色以外の色をしている。
【００８０】
より好ましくは、Ｏリングは少なくとも部分的に黒色に対してコントラストの高い色をしている。簡単に言えば、Ｏリングは少なくとも部分的に、黒色に対して見分け易い色、例えば白色や赤色をしている。勿論、Ｏリングは、部分的に受け部２３０の色と異なっていても、全体が受け部２３０の色と異なっていてもよい。
【００８１】
ここでは、パッキン部材がＯリングである例をあげて説明したが、パッキン部材が図７に示されるようなガスケットである場合についても同様である。
【００８２】
このように反応容器１００と反応容器保持機構２００の間を液密に保つために反応容器１００に設けられるパッキン部材が少なくとも部分的に受け部２３０と異なる色をしていることは、反応容器１００を反応容器保持機構２００から取り外した際に、パッキン部材が受け部２３０に貼り付いたままになっていることを、使用者が発見することを容易にする。これは、使用者の操作ミスすなわち反応容器保持機構２００に対する反応容器１００の不適当な取り付けの発生を低下させる。
【００８３】
また、下側容器半体１１０に設けられるＯリングは、必然的に、少なくとも部分的に下側容器半体１１０の色とも異なる色をしている。これは、反応容器１００を反応容器保持機構２００に取り付ける際に、反応容器１００と反応容器保持機構２００の間に設けるパッキン部材の有無や姿勢の確認を容易にする。これもまた、使用者の操作ミスすなわち反応容器保持機構２００に対する反応容器１００の不適当な取り付けの発生を低下させる。
【００８４】
従って、このように改善された反応容器１００は、反応容器保持機構２００に対する取り付け不良の発生を低下させる。言い換えれば、このように改善された反応容器１００によれば、操作の際に特に使用者に負担を強いることなく、精度の高い検査結果が安定に得られるようになる。
【００８５】
これまで、図面を参照しながら本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲で様々に変形されてよい。
【００８６】
【発明の効果】
本発明によれば、三次元ＤＮＡマイクロアレイを用いた遺伝子等の生態関連物質の検査に好適に適用され得る反応容器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の反応容器の分解斜視図である。
【図２】図１に示される反応容器の組立斜視図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った反応容器の断面図である。
【図４】図１〜図３の反応容器が組み付けられる反応容器保持機構の斜視図である。
【図５】図４の反応容器保持機構の側面図であり、反応容器と反応容器保持機構の断面が部分的に示されている。
【図６】反応容器保持機構が組み込まれた顕微鏡の全体構成を概略的に示している。
【図７】図３に示されるＯリングに代えて適用可能な別のパッキン部材であるガスケットを示している。
【符号の説明】
１００　反応容器
１１０　下側容器半体
１１２　下側ウェル
１１４　流路
１１６　リング溝
１１７　Ｏリング
１３０　多孔質体チップ
１３２　反応部
１５０　上側容器半体
１５２　上側ウェル
１５５　Ｏリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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