(57)【要約】【目的】高齢者等の聴力が弱いオペレーターに対しても、最適な受話音量並びに呼び出しリンガー音を提供することができる電話装置を提供すること。【構成】網からの呼出信号を検出する手段と、呼び出し信号のサイクル回数をカウントする手段と、リンガー音量並びにリンガー音色（周波数）を制御するパターンを記憶する手段と、パターンテーブルと呼び出しサイクルカウンタとをリンクさせる手段と、パターンテーブルに応じたリンガー音量・音色を制御して呼び出し音（リンガー）を発生させる手段とを備えて電話装置を構成する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
網からの呼出信号を検出する手段と、呼び出し信号のサイクル回数をカウントする手段と、リンガー音量並びにリンガー音色（周波数）を制御するパターンを記憶する手段と、パターンテーブルと呼び出しサイクルカウンタとをリンクさせる手段と、パターンテーブルに応じたリンガー音量・音色を制御して呼び出し音（リンガー）を発生させる手段とを備えたことを特徴とする電話装置。
【請求項２】
網からの呼出信号を検出する手段と、呼び出し信号のサイクル回数をカウントする手段と、受話音量と受話周波数特性を制御するパターンを記憶する手段と、ターンテーブルと呼び出しサイクルカウンタとをリンクさせる手段と、パターンテーブルに応じた受話音量と受話周波数特性を制御する手段とを追加したことを特徴とする電話装置。
【請求項３】
網からの呼出信号を検出する手段と、呼び出し信号のサイクル回数をカウントする手段と、検出した網からの呼出信号をランプにより可視表示で通知する手段と、ランプ表示を制御するパターンを記憶する手段と、パターンテーブルと呼び出しサイクルカウンタとをリンクさせ受話音量を補正する手段とを追加したことを特徴とする請求項１又は２記載の電話装置。
【請求項４】
リンガー音量、リンガー音色（周波数）、受話音量並びに受話周波数特性制御パラメータの現在の設定値を一時記憶する手段と、一定時間後にこの一時記憶したパラメータをリセットする手段とを追加し、別の着信においても、前回の着信時と同じ制御状態からの制御を開始可能としたことを特徴とする請求項１，２又は３記載の電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受話音量並びに呼び出しリンガー音量を任意に変更でき、受話音量、受話周波数特性を補正可能な電話装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電話装置にはボリューム等によって受話音量並びに呼び出しリンガー音量を任意に変更できる構成になっているものが多い。このような装置では、オペレーターがその都度ボリュームを調整し、最適値に設定を行う必要があった。即ち、これらのボリュームは前回の状態を保持するか、或る標準設定値に戻る構成になっている。
【０００３】
又、これらのボリューム値の最適値は、オペレーター毎に異なり、装置の使用状況によっても異なる。例えば、高齢者等の聴力が弱いオペレーターとそうでないオペレーターが１台の電話装置や端末装置を共有する場合を考えてみると、単にボリュームを予め大きく設定しておくことには不都合がある。
【０００４】
リンガー音量のボリューム値に関しては、呼出信号が鳴り続いている間、単に暫時ボリュームを大きくするという制御や、呼出信号が鳴り続いた一定時間経過後に所定のボリューム値に上げるという従来技術（特開平８−８８６７４号公報参照）が提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の技術では高齢者等の聴力が弱いオペレーターとそうでないオペレーターが端末を共有する際に最適な受話音量並びに呼び出しリンガー音量に設定できないという問題があった。例えば、家庭やオフィス等において、高齢者等の聴力の弱いオペレーターと健常者が端末を共有する場合を考える。この場合、低聴力者に合わせてボリュームを設定した場合、健常者にとっては大き過ぎてうるさいという問題があった。
【０００６】
又、健常者に合わせてボリュームを設定すると、低聴力者には聞こえにくいため、健常者が不在時等には、着信に気が付かないという問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、高齢者等の聴力が弱いオペレーターに対しても、最適な受話音量並びに呼び出しリンガー音を提供することができる電話装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するため、請求項１記載の発明では、リンガーの呼び出し回数をカウントする手段と、リンガー音量を制御する手段を持つ。着信時のリンガー音（呼び出し音）の呼び出し回数に応じて、リンガー音量を可変（次第に大きくなる）になるように制御する。この場合の音量制御は、予め設定する音量の参照テーブルに基づき行う。従来技術（特開平８−８８６７４号）では、ボリュームを予め決まった増加量だけ暫時アップしてゆくという制御であり、この点は手法が異なっている。
【０００９】
健常者では、比較的低いリンガー音量でも応答できるので、呼び出し回数の早いタイミングで応答（オフフック）できるが、聴力が弱いオペレーターの場合、呼び出し回数が何回か鳴動した段階で、リンガー音量が可変（次第に大きく）になるので着信に気づかないで応答できないという不具合を防止することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明では、リンガーの呼び出し回数をカウントする手段と、リンガー音色を制御する手段とを持つ。着信時のリンガー音（呼び出し音）の呼び出し回数に応じて、リンガー音色をリンガー音色設定テーブルに基づき、次第に高い周波数から低い周波数になるように制御する。
【００１１】
聴力の弱い人の場合、聞き取り易い周波数や聞き取りにくい周波数があるので、リンガー音色が呼び出し回数と共に低くなっていくと、呼び出しに気づかないことを防止できる。
【００１２】
請求項３記載の発明では、リンガーの呼び出し回数をカウントする手段と、受話音量を制御する手段と、受話音の周波数特性を補正する手段とを持つ。呼び出し回数に応じて、受話音量のボリューム並びに受話の周波数特性を制御する。
【００１３】
健常者では、呼び出し回数の早いタイミングで応答（オフフック）できるが、聴力が弱い場合、呼び出しに気づくのが遅れる傾向にある。これを利用して、呼び出し回数に応じて受話音量を段階的に大きくしていくと、聴力の弱いオペレーターに対しても最適な音量にすることが可能である。又、高齢者等の低聴力オペレーターは、一般的に高い周波数が聞き取りにくいので、受話音量を制御するのと同時に受話の周波数特性を制御し、予め高い周波数の音量を大きくすることによって、通話状態になった後の会話も聞き取り易くすることができる。これらの制御もテーブルに予め設定したパターンに基づき行う。
【００１４】
請求項４記載の発明では、リンガー音量、音色受話音量、受話周波数特性の設定値を一時記憶する手段を追加し、制御したボリュームや周波数（音色）の設定値を記憶し、次回の着信時には記憶した設定値を初期値として動作させる。これによって、前回低聴力のオペレーターが応答したのであれば、最初からリンガー音量や音色を聞き取り易くすることができ、呼び出しに応答するタイミングが遅くなってしまうことを防止することができる。
【００１５】
又、回線からの呼び出し信号をランプ等の可視表示を併用して通知する機能を有し、最初はリンガーのみにより音で通知し、リンガーが所定の回数鳴動後、ランプ表示も起動する。これによって、聴力の弱いオペレーターの場合でも可視表示によって呼び出しに気づき易くさせる。更に、リンガー音とランプ等の可視表示に起動開始の時間差を設けることによって、応答したオペレーターが健常者であるか、聴力が弱いかを判別することが可能になる。健常者はリンガー音だけでも応答できるが、聴力の弱いオペレーターの場合、可視表示が起動されてから応答することを利用したものである。聴力が弱いオペレーターが応答したと判断した場合は、受話音量を上げるように制御する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に第１及び第２発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１に本発明を採用した電話装置の構成を示す。図２に電話網における呼び出し信号の例を示す。呼び出し信号とは、１  秒オン、２秒オフのサイクルで１周期を構成し、端末が応答するか或は発信側が呼を開放するまで継続する。
【００１８】
通信回線より呼び出し信号がくると、ＮＣＵ部１１において検出され、ＭＰＵ部９においてリンガー部１に対してリンガーの鳴動を指示する。
【００１９】
図３はＭＰＵ部がリンガーの鳴動を制御する際のフローを示す。
【００２０】
Ｓ２において、呼び出し回数のカウンタＮを初期化する。Ｓ３にてリンガーボリュームの初期値を、Ｓ４においてリンガー周波数をリンガー部１にそれぞれ設定する。
【００２１】
Ｓ５において呼び出し信号が検出されるとＳ６に進み、リンガーを鳴動させる。Ｓ７において、オフフック（応答）を監視しつつ、Ｓ８で呼び出し信号が継続されるかを監視する。
【００２２】
Ｓ７でオフフックされれば、リンガーを停止し、音声信号処理部６を経由し、ハンドセット部４への通話経路を繋げて通話状態になる。本実施の形態では、通話の音声信号をＡＤ変換し、装置内部の処理はすべてデジタル信号にて行われる。
【００２３】
Ｓ７において、オフフックされなかった場合、Ｓ８で呼び出し信号が続いている間、Ｓ６に戻ってリンガーを鳴らす。呼出信号が消滅した場合、Ｓ９に進んでリンガーのボリュームを停止する。
【００２４】
Ｓ１０において、カウンタＮをインクリメントし、Ｓ１１，Ｓ１２においてリンガー音量テーブル（図４）並びにリンガー音色テーブル（図５）のＮを参照してリンガー音量とリンガー音色を設定する。
【００２５】
Ｓ５に戻り、呼び出し信号が続いてきた場合、設定し直したリンガーボリューム値及び周波数でリンガーを鳴らす処理を繰り返す。
【００２６】
本実施の形態では、リンガーボリュームと周波数（音色）を同時に変更しているが、各々独立させて制御しても良い。又、周波数（音色）は低い方から高くしていっても良い。これらの設定は、テーブルを書き換えることで可能である。
【００２７】
第３の発明では、通話音声をより聞き易くするための受話周波数特性を補正することと、受話の音量（ボリューム）補正とを特徴としている。高齢者等の低聴力者では、一般的に高い周波数が聞こえにくい。前述の処理において、オペレーターがリンガー音に気づいてオフフックしたときのリンガー周波数を参照すると、オペレーターが聞き取り易くなる周波数のカットオフ点が推測できることを利用する。
【００２８】
本実施の形態では、この目的のために、図１のメモリ部７に予め受話周波数特性の補正テーブルを持っておく。このテーブルは、リンガー周波数との間に図５のような関係を持たせる。
【００２９】
前述において、Ｓ６でオフフックされた場合、そのときの設定していたリンガー周波数に応じて受話周波数特性を補正する。即ち、鳴動させたリンガー周波数に応じて受話周波数特性を補正するテーブルを切り替えるように制御する。この制御により、オペレーターは聞き取り易い状態で通話を行うことができる。
【００３０】
次に、第４の発明の実施の形態について述べる。
【００３１】
本実施の形態では、メモリ部７にリンガーボリューム、リンガー周波数（音色）及び受話周波数特性テーブル番号を一時的に記憶する機能を追加する。図６に動作フローを示す。
【００３２】
図６の動作フローにおいて、前述の第１及び第２の発明との相違部分のみ説明する。Ｓ３１，Ｓ３２，Ｓ３６において、それぞれリンガーボリューム、リンガー周波数、受話周波数特性、受話音量補正テーブルの状態をワークメモリに保存する箇所が異なる。この部分を追加することにより、現在選択されている状態を一定の時間が経過するまで保存するようにする。尚、本実施の形態では、Ｎはテーブル選択のためのポインタのように機能するため、実際の呼出をカウンタしているとは限らない。
【００３３】
一連の動作が終了し、オペレーターがオンフック後、すぐに別の呼び出し信号がきたとき、Ｓ２２，Ｓ２３，Ｓ２４において、それぞれリンガーボリューム、リンガー周波数、受話周波数特性、受話音量補正テーブルの状態を保持してある現在のワークメモリから読み出して設定する。このため、前回の最終状態でリンガーを鳴動させることができる。前回低聴力者が応答したのであれば、最終設定は、低聴力者に最適な設定になって保持されているため、再び着信がきたときにも低聴力者が応答し易くなる。
【００３４】
一定時間が経過した後、ワークメモリに保存してある設定はリセットされ、予め決めておいた初期値に設定される。これにより、健常者に対してもリンガー音量等は適切に設定し直される。
【００３５】
次に、第５の発明の実施の形態を図５に示す。本実施の形態では、リンガー音による呼出通知に加えて、ランプによる通知を付加する。
【００３６】
第４の実施の形態に加え、Ｓ４６，Ｓ４７を付加する。Ｓ４６においてランプ点灯するか否かを図８のテーブルに従って判断し、ランプによる着信通知を制御する。Ｍは呼び出し回数のカウンタであり、Ｎとは独立してカウントされる。これにより、聴力が弱いオペレーターも着信に気づき易くさせることができる。
【００３７】
又、ランプ表示開始後にオペレーターが応答した場合、聴力が弱いオペレーターが応答した可能性が高いので、図８の受話ボリュームテーブルを参照して受話ボリュームを制御させる。
【００３８】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、高齢者等の聴力が弱いオペレーターとそうでないオペレーターが同一端末を共有する際にも、最適な受話音量並びに呼び出しリンガー音量を提供できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実現する装置の構成を示す図である。
【図２】呼出信号の例を説明した図である。
【図３】本発明の実施の形態１，２における処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１，２におけるリンガー音量テーブルの例を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態１，２におけるリンガー周波数、受話周波数特性・音量テーブルの例を説明した図である。
【図６】本発明の実施の形態４における処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態５における処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態５における着信通知ランプ制御テーブルの例を説明する図である。
【符号の説明】
１        リンガー及びリンガー調整部
２        操作部
３        表示部
４        ハンドセット部
５        音声モニター部
６        音声信号処理部
７        メモリ部
８          電源部
９        ＭＰＵ部
１０        ＡＤ変換部
１１        ＮＣＵ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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