(57)【要約】【課題】液晶パネルとバックライトとを備えた変動表示装置を有する遊技機において、遊技者がいない遊技機の変動表示装置の表示画面を暗くすることなく、バックライトの寿命を延ばす。【解決手段】遊技機は、バックライト８０１に照明される液晶表示パネル８０４と、水平同期信号を発生する水平同期信号発生手段を備える。また、遊技機は、液晶表示パネル８０４に画像データを出力して表示制御を行う表示制御装置を備える。遊技制御装置は、水平同期信号発生手段によって発生した水平同期信号に基づいて、バックライト８０１を一時的に減光若しくは消灯させる。従って、バックライト８０１を短い間隔で定期的に消灯させて、液晶表示パネル８０４を一定の明るさで照明した状態で、バックライト８０１の寿命の延長を図ることができる。【選択図】      図３
2004283312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライトに照明される液晶パネルと、
該液晶パネルの制御に関わる信号を定期的に発生するパネル制御信号発生手段と、
前記液晶パネルに画像データを出力して表示制御を行う表示制御手段とを備えた遊技機において、
前記パネル制御信号発生手段によって発生した信号に基づいて、バックライトを一時的に減光若しくは消灯させるバックライト休止手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルに入力される水平同期信号を発生する水平同期信号発生手段により構成し、
前記バックライト休止手段は、水平同期信号が液晶パネルに入力されるタイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルに入力される垂直同期信号を発生する垂直同期信号発生手段により構成し、
前記バックライト休止手段は、垂直同期信号が液晶パネルに入力されるタイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルの画像表示に係わる同期信号を発生する画像表示用同期信号発生手段により構成し、
前記液晶パネルには、画像表示用同期信号の発生に同期して、液晶パネルの可視表示領域への画像出力が行われないブランク期間が発生するとともに、
前記バックライト休止手段は、ブランク期間の発生タイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項５】
前記バックライトは、前記バックライト休止手段によりそれぞれ独立して消灯可能な複数系統の光源を備え、
前記バックライト休止手段は、同時に一部の系統の光源のみを消灯させることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記バックライトもしくはバックライト近傍の熱を検出可能な熱検出手段を備え、
前記バックライト休止手段は、前記熱検出手段の検出状態と、前記パネル制御発生手段によって発生した信号とに基づいて、前記バックライトを一時的に減光若しくは消灯させることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバックライトに照明される液晶パネルを備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機では、遊技領域に発射した遊技球の入賞等に従って、液晶表示装置等からなる変動表示装置に特定の識別情報（特別図柄）を含む複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを行い、その表示結果が特定の態様となったことに関連して特別遊技状態を生起する等の特定の遊技価値を付与するものがあり、変動表示装置には、透過光式の液晶パネルと、液晶パネルの後方から光を照射するバックライトとを備えた液晶表示装置を用いるものが知られている。
また、バックライトとしてはインバータ回路と冷陰極管（蛍光管）を用いたものが広く普及している。
【０００３】
液晶表示装置においては、液晶パネルの寿命に比較し、通常バックライトの寿命が短いことが知られており、液晶パネルが十分に使用可能であっても、バックライトが劣化して光度が低下し、明るい表示ができなくなる。
そこで、遊技機において、液晶表示装置のバックライトの劣化を防止し、バックライトの寿命を延ばすために、遊技者がおらず、かつ、液晶表示装置において変動表示ゲームが行われていない場合に、バックライトを消灯する遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１８０４５号公報（第６頁、図６−９）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に提案される遊技機においては、操作ハンドルに設けられたタッチスイッチに連動するタイマにより計測された時間、すなわち、遊技者が操作ハンドルから手を離してからの経過時間により、遊技機に遊技者がいるか否かの判定を行い、この判定に基づいてバックライトの消灯を制御すると共に、タッチスイッチが操作ハンドルに遊技者の手が触れたのを検知した際に、消灯したバックライトが点灯するように制御していた。従って、タッチスイッチからの出力信号に基づいてバックライトの点灯状態を制御する必要があり、タッチスイッチが無効にされた場合や、故障した場合にバックライトを制御できなくなる。
【０００６】
また、遊技機に遊技者がいない間は、バックライトが消えた状態となり、液晶表示装置に表示されている画像が見えなくなるので、故障との見分けがつきにくいという問題がある。例えば、液晶表示装置が故障した場合に、遊技者が遊技しようとしても液晶表示装置が故障していることから、すぐに他の遊技機に移動してしまい、故障した遊技機は遊技者がいない状態のままとなる。そして、遊技者がいない状態の遊技機の故障した液晶表示装置は、遊技者がいないことによりバックライトが消えた液晶表示装置と区別がつかず、液晶表示装置が故障しことを遊技店の従業員が気付かずに、故障した液晶表示装置が長期間放置される可能性がある。また、電源投入時には、遊技者がいなくてもバックライトが点灯するように制御した場合でも、液晶表示装置が故障した当日は故障に気付かない可能性が高い。
【０００７】
また、通常、遊技者のいない遊技機の液晶表示装置においては、デモンストレーション表示を行い、遊技店内を歩行中の遊技者に遊技機に興味を持たせ、遊技機の前に座らせるように誘うような演出を行っているが、遊技者のいない遊技機のバックライトが消灯してしまうと、液晶表示装置に表示されている画像が見えなくなるので、遊技者に対するデモンストレーション効果がなくなってしまう。また、遊技者のいない遊技機（空き台）が複数並んでしまった場合に、近接した複数の遊技機の液晶表示装置が暗いことから、遊技店の雰囲気が暗くなってしまう。
【０００８】
本発明の課題は、遊技者がいない場合でも液晶表示装置のバックライトを点灯して液晶表示装置の明るさを維持すると共に、バックライトの寿命を延ばすことができる遊技機を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、バックライトに照明される液晶パネルと、
該液晶パネルの制御に関わる信号を定期的に発生するパネル制御信号発生手段と、
前記液晶パネルに画像データを出力して表示制御を行う表示制御手段とを備えた遊技機において、
前記パネル制御信号発生手段によって発生した信号に基づいて、バックライトを一時的に減光若しくは消灯させるバックライト休止手段を備えたことを特徴としている。
【００１０】
ここで、遊技機には、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの弾球遊技機や、パチスロ遊技機などのスロットマシン等が含まれる。
また、パネル制御信号発生手段により定期的に発生されるパネル制御信号とは、例えば、定期的にＨＩＧＨとＬＯＷとの間で変化する同期信号（例えば、パルス状のもの）、この同期信号に基づいて生成される定期的な制御信号が挙げられる。より具体的には、液晶パネルへの入力がアナログ信号の場合に水平同期信号、垂直同期信号が挙げられ、入力がデジタル信号の場合に、液晶ディスプレイの各画素と各画素のデータとを同期させるための規格化されて共通化された同期信号や各ディスプレイ専用の同期信号が上げられる。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、定期的に発生するパネル制御信号に基づいて、定期的かつ一時的にバックライトが減光もしくは消灯することにより、バックライトは、同期信号等のパネル制御信号として、極めて短い間隔で繰り替えし発生する信号に基づいて消灯（減光）と点灯（増光）を繰り返すことになる。従って、バックライトの点灯時間（もしくは高光度での点灯時間）を減少させてバックライトの寿命を延ばすことができ、かつ、遊技者がいないときでも、液晶パネルの明るさを維持することができる。従って、バックライトの寿命を延ばすために遊技者のいない遊技機の液晶表示装置のバックライトを消灯したときの上述のような問題が発生することなく、バックライトの寿命の延長を図ることができる。
【００１２】
上述のようにバックライトを消灯もしくは減光させることで、バックライトの光源による発熱を防止することができる。
上述のようにバックライトは、極めて短い間隔で定期的に消灯もしくは減光するので、人間の目には、一定の明るさとして見えることになり、一定の明るさを維持することができる。なお、消灯や減光を短い間隔で繰り返すものとしても、定期的でない場合に、人間の目には、明るさが変化しているように見えてしまう。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、
前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルに入力される水平同期信号を発生する水平同期信号発生手段により構成し、
前記バックライト休止手段は、水平同期信号が液晶パネルに入力されるタイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、水平同期信号は、例えば、定期的に発生する制御信号としての垂直同期信号より高い周波数、すなわち、短い周期で発生するので、水平同期信号に基づいてバックライトを消灯もしくは減光させた場合に、高速で消灯と点灯もしくは減光と増光を繰り返すことになり、遊技者にはバックライトの明るさが変化していることを気付かれない。
画像データは、水平同期信号と重ならないように出力されるので、水平同期信号が出力された際に、バックライトを消灯もしくは減光するようにすると、液晶パネルに表示される画像データが更新されないタイミングで、バックライトが消灯（減光）することから、バックライトの電圧変化によって発生するノイズ等が画像データに与える影響を制御できることになり、綺麗な画像を出力することができる。
【００１５】
すなわち、一つの走査線に対応する画素列の画像データが入力されて更新された後に水平同期信号が入力され、その後に次の走査線に対応する画素列の画像データが入力されて更新されることになるので、前の走査線の画像データが更新された後に、同期信号が入力される際に、バックライトが消灯もしくは減光し、その後の次の画像データが入力する前にバックライトが点灯もしくは増光することで、上述のようにバックライトの消灯及び点灯、もしくは減光及び増光によるノイズの影響を抑制して綺麗な画像を出力することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、
前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルに入力される垂直同期信号を発生する垂直同期信号発生手段により構成し、
前記バックライト休止手段は、垂直同期信号が液晶パネルに入力されるタイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、上述の水平同期信号に代えて垂直同期信号が液晶パネルに入力されるタイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることになる。垂直同期信号は、水平同期信号よりは長い周期で定期的に出力されるが、垂直同期信号毎の消灯（減光）を人間が認識できない程度には短い周期となっており、さらに、垂直同期信号が画像データと重ならないように出力されるので、周期が長いことを除けば、上述の水平同期信号の場合とほぼ同様の作用効果を得ることができる。さらに、水平同期信号よりも長い周期毎にバックライトが消灯もしくは減光させられるので、一回当りの消灯時間もしくは減光時間を等しいものとすれば、水平動同期信号に基づいて短い周期でバックライトを消灯（減光）した場合よりも、垂直同期信号に基づいて長い周期でバックライトを消灯（減光）した場合の方が、液晶パネルの表示画面が明るくなる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、
前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルの画像表示に係わる同期信号を発生する画像表示用同期信号発生手段により構成し、
前記液晶パネルには、画像表示用同期信号の発生に同期して、液晶パネルの可視表示領域への画像出力が行われないブランク期間が発生するとともに、
前記バックライト休止手段は、ブランク期間の発生タイミングに合わせて、前記バックライトを一時的に減光もしくは消灯させることを特徴としている。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、液晶パネルの遊技者に見える領域（可視表示領域）に出力される画像データが処理されるタイミングと、ブランク期間は時間的に異なるので、バックライトの消灯及び点灯や、減光及び増光によるノイズ等が画像データに与える不具合を防止できる。すなわち、ブランク期間に対応する部分に画像データが出力されてノイズによる影響を受けたとしても、液晶パネルの可視表示領域に出力されない（可視表示領域の外側の不可視の仮想表示領域に出力される）画像データなので、画像データがノイズ等により破壊されたとしても遊技者には見えず、問題が発生しない。
【００２０】
そして、ブランク期間に基づけば、画像データに影響を与えることなく、水平同期信号毎もしくは垂直同期信号毎の消灯（減光）時間よりも、長い時間にわたってバックライトを消灯もしくは減光することができる。従って、バックライトを長時間休ませ（消灯もしくは減光させ）て、バックライトの発熱を制御でき、かつ、さらにバックライトの寿命を延ばすことができる。なお、ブランク期間毎にバックライトを消灯もしくは減光する際にも、人間の目に消灯や減光を認識できない程度に消灯と発光もしくは減光と増光を繰り返すことができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の遊技機において、
前記バックライトは、前記バックライト休止手段によりそれぞれ独立して消灯可能な複数系統の光源を備え、
前記バックライト休止手段は、同時に一部の系統の光源のみを消灯させることを特徴としている。
【００２２】
ここで、複数系統の光源の各系統とは、例えば、同時に点灯及び消灯の制御を可能とする光源用の回路（配線接続）であり、複数系統とは、これらの回路が複数存在し、各回路毎に光源の点灯及び消灯の制御が可能となったものである。従って、一つの系統の光源を消灯させた後に点灯させる間に、他の系統の光源は連続して点灯した状態とすることができる。
また、一つの系統には、一つもしくは複数の光源が配置され、バックライトの光源は複数存在することになる。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、バックライト休止手段は、同時に一部の系統の光源のみを消灯させるので、バックライトの光源の全てが同時に消灯及び点灯することがなく、一部の系統の光源が消灯した後に点灯した際に、他の系統の光源は連続して点灯した状態となる。これにより、全ての光源が同時に消灯して点灯することにより通常の電流の数倍以上となる大きな突入電流が発生するのを抑制し、光源を点滅させることにより繰り返し生じる突入電流によって光源が発熱するのを抑制することができる。なお、同じ系統の光源だけを毎回消灯するようにすると同じ系統の光源だけ寿命が延びることになってしまうので、消灯する系統を順次切り替えることが好ましい。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の遊技機において、前記バックライトもしくはバックライト近傍の熱を検出可能な熱検出手段を備え、
前記バックライト休止手段は、前記熱検出手段の検出状態と、前記パネル制御発生手段によって発生した信号とに基づいて、前記バックライトを一時的に減光若しくは消灯させることを特徴としている。
【００２５】
ここで、熱検出手段とは、周囲の熱を検出して熱（温度）に対応する信号もしくは熱（温度）変化に対応する信号を出力するものである。
請求項６に記載の発明によれば、例えば、熱検出手段により検出されたバックライトの温度が予め設定された基準値より高い場合には、バックライトの消灯時間を長くしたり、バックライトの消灯する回数を多くしたり、バックライトに複数の光源がある場合に、一度に消灯する光源の数を増やしたりしてバックライトの発熱を抑えることができる。また、バックライトの温度が基準値より低い場合には、バックライトの消灯時間を短くしたり、バックライトの消灯する回数を少なくしたり、バックライトに複数の光源がある場合に、一度に消灯する光源の数を減らしたりすることで、バックライトの温度制御を行いながらバックライトの光度を上げることができる。また、上述のようにバックライトを消灯してバックライトの寿命を延ばすことができる。
すなわち、バックライトの発熱時の冷却と、液晶表示装置の明るさの維持とのバランスを効果的に保つことができる。
【００２６】
なお、バックライトの消灯回数の調整は、例えば、パネル制御信号発生手段から信号が入力される度に必ずバックライトを消灯するパターンや、信号の入力の複数回に一回の割合等の信号の入力回数に対して特定の割合でバックライトを消灯するパターンなどの複数の消灯パターンを設定し、設定された複数の消灯パターンから一つの消灯パターンを選択することにより行うものとしても良い。
また、上述の温度の基準値を複数段階設けて、バックライトの消灯の制御を複数段階の基準値に対応して複数段階で行うようにしても良い。
また、請求項５記載の構成のように複数系統の光源がある場合に、上述の消灯パターンを各系統でずらすことにより、同時に一部の系統のみが消灯するように制御することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す遊技機（カード球貸ユニットを併設したＣＲ機）全体の構成を示す正面図で、図２は制御系のブロック図である。
遊技機（パチンコ遊技機）１の前面枠３は、本体枠（外枠）４にヒンジ５を介して開閉回動可能に組み付けられ、遊技盤６は前面枠３の裏面に取り付けられた収納フレーム（図示省略）に収装される。
遊技盤６の表面には、変動表示装置（変動表示手段）８、大入賞口を備えた変動入賞装置１０、一般入賞口１１〜１５、始動口１６、普通図柄始動ゲート２７Ａ、２７Ｂ、普通図柄表示器７、普通変動入賞装置９（補助入賞手段）、サイドランプ３３，３３等が配設された遊技領域が形成される。前面枠３には、遊技盤６の前面を覆うカバーガラス１８が取り付けられている。
【００２８】
変動表示装置８は、表示領域に、例えば、左、中、右の三つの表示図柄（識別情報）が表示される。これらの表示図柄には、例えば「０」〜「９」までの各数字と、「Ａ」〜「Ｅ」のアルファベット文字等が割り当てられている。
変動表示装置８は、始動口１６へ遊技球の入賞があると、前述した数字、文字で構成される表示図柄が順に表示される。始動口１６への入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の特別図柄乱数カウンタ値が当たり値であるとき）には、大当たり状態となり、三つの表示図柄が揃った状態（大当たり図柄）で停止する。このとき、変動入賞装置１０の大入賞口が所定の時間（例えば３０秒）だけ大きく開き、多くの遊技球を獲得することができる。
この始動口１６への遊技球の入賞は、特別図柄始動センサ（特図始動センサ）５２（図２参照）で検知される。この遊技球の通過タイミング（具体的には、入賞検出時点での遊技制御装置１００（図２参照）内に備えられた特別図柄乱数カウンタの値）は、特別図柄入賞記憶として、遊技制御装置１００内の所定の記憶領域（特別図柄乱数記憶領域、例えば、遊技用マイコン１０１のＲＡＭの記憶領域）に、最大で連続した所定回分を限度に記憶される。この特別図柄入賞記憶の記憶数は、変動表示装置８の下側に設けられた複数のＬＥＤからなる特別図柄記憶表示器１７に表示される。遊技制御装置１００は、特別図柄入賞記憶に基づいて、変動表示装置８にて変動表示ゲームを行う。
【００２９】
普通図柄表示器（普図表示器）７は、普通図柄始動ゲート２７Ａ、２７Ｂへ遊技球の入賞があると、普通図柄（例えば一つの数字からなる図柄）の変動表示を始める。普通図柄始動ゲート２７Ａ、２７Ｂへの入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の普通図柄乱数カウンタ値が当たり値であるとき）には、普通図柄に関する当たり状態となり、普通図柄が当たり図柄（当たり番号）で停止する。このとき、始動口１６の手前に設けられた普通変動入賞装置９が所定の時間（例えば０．５秒）だけ大きく開き、遊技球の始動口１６への入賞可能性が高められる。
この普通図柄始動ゲート２７Ａ、２７Ｂへの遊技球の通過は、普通図柄始動センサ（普図始動センサ）５３（図２参照）で検知される。この遊技球の通過タイミング（具体的には、遊技制御装置１００内に備えられた普通図柄乱数カウンタの通過検出時点での値）は、普通図柄入賞記憶として、遊技制御装置１００内の所定の記憶領域（普通図柄乱数記憶領域、例えば、遊技用マイコン１０１のＲＡＭの記憶領域）に、所定回数（例えば、最大で連続した４回分）を限度に記憶される。この普通図柄入賞記憶の記憶数は、普通図柄表示器７の左右に設けられた複数のＬＥＤからなる普通図柄記憶表示器１９に表示される。遊技制御装置１００は、普通図柄入賞記憶に基づいて、普通図柄に関する当たりの抽選を行う。
【００３０】
前面枠３の下部の開閉パネル２０には球を打球発射装置に供給する上皿２１が、固定パネル２２には下皿２３及び打球発射装置の操作部２４等が配設される。
前面枠３のカバーガラス１８の上には、点灯により球の排出の異常等の状態を報知する第１報知ランプ３１、第２報知ランプ３２が設けられている。
カード球貸ユニット用の操作パネル２６には、カードの残高を表示するカード残高表示部（図示省略）と、球貸しを指令する球貸しスイッチ２８と、カードの返却を指令するカード返却スイッチ３０等が設けられている。
カード球貸ユニット２には、前面のカード挿入部２５に挿入されたカード（プリペイドカード等）のデータの読込、書込等を行うカードリーダライタと球貸制御装置が内蔵され、カード球貸ユニット用の操作パネル２６は遊技機１の上皿２１の外面に形成される。
【００３１】
図２は、遊技制御装置１００を中心とする制御系を示すブロック構成図である。
遊技制御装置１００は、遊技を統括的に制御する主制御装置であり、遊技制御を司るＣＰＵ、遊技制御のための不変の情報を記憶しているＲＯＭ、遊技制御時にワークエリアとして利用されるＲＡＭを内蔵した遊技用マイクロコンピュータ１０１、入力インターフェース１０２、出力インターフェース１０３、発振器１０４等から構成される。
遊技用マイクロコンピュータ１０１は、入力インターフェース１０２を介しての各種検出装置（特別図柄始動センサ５２、一般入賞口センサ５１Ａ〜５１Ｎ、カウントセンサ５４、継続センサ５５、普通図柄始動センサ５３）からの検出信号を受けて、大当たり抽選等、種々の処理を行う。そして、出力インターフェース１０３を介して、各種制御装置（表示制御装置１５０、排出制御装置２００、装飾制御装置２５０、音制御装置３００）、大入賞口ソレノイド（大入賞口ＳＯＬ）３６、普通電動役物ソレノイド（普電ＳＯＬ）９０、普通図柄表示器（普図表示器）７等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。
【００３２】
排出制御装置２００は、遊技制御装置１００からの賞球指令信号またはカード球貸ユニット２からの貸球要求に基づいて、払出ユニットの動作を制御し、賞球または貸球の排出を行わせる。
装飾制御装置２５０は、遊技制御装置１００からの装飾指令信号に基づいて、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置（サイドランプ３３，３３等）を制御すると共に、特別図柄記憶表示器（特図保留ＬＥＤ）１７、普通図柄記憶表示器１９の表示を制御する。
音制御装置３００は、スピーカからの効果音出力を制御する。なお、遊技制御装置１００から、各種従属制御装置（表示制御装置１５０、排出制御装置２００、装飾制御装置２５０、音制御装置３００）への通信は、遊技制御装置１００から従属制御装置に向かう単方向通信のみが許容されるようになっている。これにより、遊技制御装置１００に従属制御装置側から不正な信号が入力されることを防止することができる。
【００３３】
表示制御手段を構成する表示制御装置１５０は、変動表示装置８（液晶表示装置）の画像の表示制御を行うもので、合成変換装置１７０と共に表示制御手段として機能する。この表示制御装置１５０は、ＣＰＵ１５１、ＶＤＣ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１５６、ＲＡＭ１５３、インターフェース１５５、プログラム等を格納したＲＯＭ１５２、画像データ（図柄データ、背景画データ、動画キャラクタデータ、テクスチャデータ等）を格納したフォントＲＯＭ１５７、同期信号やストローブ信号を発生させるタイミング信号を生成する発振器１５８等から構成される。
【００３４】
ＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に格納したプログラムを実行し、遊技制御装置１００からの信号に基づいて所定の変動表示ゲームのための画像制御情報（スプライトデータやポリゴンデータ等で構成される図柄表示情報、背景画面情報、動画オブジェクト画面情報等）を演算して画像生成をＶＤＣ１５６に指示する。
また、ＣＰＵ１５１は、後述するように液晶表示パネル８０４の制御に関わる信号である水平同期信号に基づいて変動表示装置８のバックライトドライバ（ＢＬ  ＤＲＶ）１８２にバックライト８０１（図３に図示）の光源８１０の点灯及び消灯（もしくは減光及び増光）制御するためのバックライト制御信号（ＢＬ−ＣＴＲ）を出力するようになっている。従って、ＣＰＵ１５１（表示制御装置１５０）は、バックライトドライバ１８２とともに、バックライト８０１の光源８１０となる発光素子８１０ａの消灯及び点灯、もしくは減光及び増光の制御を行うものであり、後述するようにパネル制御信号発生手段（ＶＤＣ１５６）によって発生した信号（水平同期信号）に基づいて、バックライトを一時的に減光若しくは消灯させるバックライト休止手段として機能する。
【００３５】
ＶＤＣ１５６は、フォントＲＯＭ１５７に格納された画像データ及びＣＰＵ１５１により画像制御情報を演算した内容に基づいて、例えば、画像のポリゴン描画（または、通常のビットマップ描画）を行うと共に、各ポリゴンに所定のテクスチャを貼り付けてフレームバッファとしてのＲＡＭ１５３に格納する。そして、ＶＤＣ１５６は、ＲＡＭ１５３の画像を所定のタイミング（垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣ）でＬＣＤ側（合成変換装置１７０）へ送信する。ＶＤＣ１５６が行う描画処理は、点描画、線描画、トライアングル描画、ポリゴン描画を行い、さらにテクスチャマッピング、アルファブレンディング、シェーディング処理（グローシェーディングなど）、陰面消去（Ｚバッファ処理など）を行って、γ補正回路（図示略）を介して画像信号を合成変換装置１７０に出力する。
【００３６】
なお、ＶＤＣ１５６は、描画した画像データをフレームバッファとしてのＲＡＭ１５３へ一旦格納した後、同期信号（Ｖ＿ＳＹＮＣなど）に合わせて合成変換装置１７０へ出力しても良い。
ここで、フレームバッファは、複数のフレームバッファをそれぞれＲＡＭ１５３の所定の記憶領域などに設定しておき、ＶＤＣ１５６は、任意の画像に重ね合わせて（オーバーレイ）出力することも可能である。
【００３７】
ＶＤＣ１５６には、クロック信号を供給する発振器１５８が接続されている。発振器１５８が生成するクロック信号は、ＶＤＣ１５６の動作周期を規定している。ＶＤＣ１５６は、このクロック信号を分周して垂直同期信号（Ｖ＿ＳＹＮＣ）と、水平同期信号（Ｈ＿ＳＹＮＣ）を生成し、合成変換装置１７０へ出力する。同時に、ＶＤＣ１５６は、合成変換装置１７０を経由して、変動表示装置８にも垂直同期信号（Ｖ＿ＳＹＮＣ）と水平同期信号（Ｈ＿ＳＹＮＣ）を出力する。
【００３８】
従って、ＶＤＣ１５６は、変動表示装置８の後述する液晶表示パネル（液晶パネル）８０４の制御に関わる信号（垂直同期信号（Ｖ＿ＳＹＮＣ），水平同期信号（Ｈ＿ＳＹＮＣ））を定期的に発生するパネル制御信号発生手段として機能し、かつ、液晶表示パネル８０４のＬＣＤドライブ（ＬＣＤ＿ＤＲＶ）１８１に入力される水平同期信号を発生する水平同期信号発生手段となる。
また、発振器１５８が生成するクロック信号に基づいてＶＤＣ１５６で生成された水平同期信号及び垂直同期信号は、水平同期割込信号、垂直ブランク（Ｖ＿ＢＬＡＮＫ）割込信号として、ＣＰＵ１５１に入力され、ＣＰＵ１５１は水平同期割込信号（水平同期信号）に基づいて、上述のバックライト８０１の消灯及び点灯、もしくは減光及び増光を制御するバックライト制御信号を出力する。
【００３９】
ＶＤＣ１５６から出力されるＲＧＢ信号は、γ補正回路に入力されている。このγ補正回路は、変動表示装置８の信号電圧に対する照度の非線形特性を補正して、変動表示装置８の表示照度を調整して、変動表示装置８に対して出力するＲＧＢ信号（画像データ）を生成する。
【００４０】
なお、液晶表示装置である変動表示装置８は、後述するように立体映像を表示することが可能となっており、表示制御装置１５０のＣＰＵ１５１は、立体映像を表示するために、発振器１５８のクロック信号（もしくは上述の水平同期割込信号、垂直ブランク割込信号）に基づいて、合成変換装置１７０へ出力する画像データ（ＲＧＢ信号）が、左目用の画像又は右目用の画像の何れであるかを識別するＬ／Ｒ信号を出力する。
【００４１】
合成変換装置１７０は、右目用フレームバッファ、左目用フレームバッファ及び立体視用フレームバッファが設けられており、ＶＤＣ１５６から送られてきた右目用画像を右目用フレームバッファに書き込み、左目用画像を左目用フレームバッファに書き込む。そして、右目用画像と左目用画像とを合成して立体視用画像を生成して立体視用フレームバッファに書き込んで、立体視用画像データをＲＧＢ信号として変動表示装置８に出力する。
この右目用画像と左目用画像との合成による立体視用画像の生成は、図３で示すように、微細位相差板８０２の透明な基材８２２に貼り付けられた１／２波長板８２１の間隔毎に、右目用画像と左目用画像を組み合わせる。具体的には、本実施形態の変動表示装置８の微細位相差板８０２の１／２波長板８２１は、液晶表示パネル８０４の表示単位の間隔で配置されているので、液晶表示パネル８０４の表示単位の横方向ライン（走査線）毎に右目用画像と左目用画像とが交互に表示されるように立体視用画像を表示する。
【００４２】
Ｌ信号出力中にＶＤＣ１５６から送信されてきた左目用画像データを左目用フレームバッファに書き込み、Ｒ信号出力中にＶＤＣ１５６から送信されてきた右目用画像データを右目用フレームバッファに書き込む。そして、左目用フレームバッファに書き込まれた左目用画像データと、右目用フレームバッファに書き込まれた右目用画像データとを走査線一本毎読み出して、立体視用フレームバッファに書き込む。
【００４３】
変動表示装置８内にはＬＣＤドライバ（ＬＣＤ＿ＤＲＶ）１８１、バックライトドライバ（ＢＬ＿ＤＲＶ）１８２、温度検出センサ１８３（熱検出手段）が設けられている。ＬＣＤドライバ（ＬＣＤ＿ＤＲＶ）１８１は、合成変換装置１７０から送られてきたＶ＿ＳＹＮＣ信号、Ｈ＿ＳＹＮＣ信号及びＲＧＢ信号に基づいて、液晶表示パネル８０４の電極に順次電圧をかけて、液晶表示パネル８０４に立体視用の合成画像を表示する。
バックライトドライバ１８２は、ＣＰＵ１５１から出力されると共に水平同期信号に対応したバックライト制御信号（ＢＬ＿ＣＴＲ）に基づいてバックライト８０１の発光素子８１０ａへの電流をオンオフして、バックライト８０１の光源８１０となる発光素子８１０ａの点灯及び消灯を制御する。なお、バックライトドライバ１８２は、バックライト制御信号に基づいてバックライト８０１の発光素子８１０ａに印加する電圧の高低を変更して、バックライト８０１の発光素子８１０ａの光度の高低、すなわち発光素子８１０ａの減光及び増光を制御するものとしても良い。
温度検出センサ１８３は、変動表示装置８のバックライト８０１もしくはバックライト８０１の近傍に配置されて、バックライト８０１もしくはその近傍の熱を検出する熱検出手段であり、この例においては、バックライト８０１もしくはバックライト８０１の熱を温度を示す信号として出力するようになっている。
【００４４】
図３は、本発明の第１の実施の形態の遊技機１の変動表示装置８の光学系を示す図である。
バックライト８０１は、光源８１０となる発光素子８１０ａ、偏光フィルタ８１１及びフレネルレンズ８１２によって構成されている。発光素子８１０ａは白色発光ダイオード等の点状の光源によって構成されている。発光素子８１０ａは、偏光の特定されない（様々な偏光の光を含む）光を放射している。発光素子８１０ａから放射される光は偏光フィルタ８１１を透過して微細位相差板８０２に到達する。
【００４５】
偏光フィルタ８１１は右側領域８１１ａと左側領域８１１ｂとで透過する光の偏光が異なる（例えば、右側領域８１１ａと左側領域８１１ｂとで透過する光の偏光を９０度ずらす）ように設定されている。フレネルレンズ８１２は一側面に同心円上の凹凸を有するレンズ面を有している周知のものである。
【００４６】
発光素子８１０ａから放射された光は、一定の偏光の光のみが偏光フィルタ８１１を透過する。すなわち、発光素子８１０ａから放射された光のうち、偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを通過した光と、左側領域８１１ｂを通過した光とが異なる偏光の光としてフレネルレンズ８１２に照射される。後述するように、偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを通過した光は遊技者の左目に到達し、左側領域８１１ｂを通過した光は遊技者の右目に到達するようになっている。
【００４７】
なお、発光素子と偏光フィルタを用いなくても、異なる偏光の光を異なる位置から照射するように構成すればよく、例えば、異なる偏光の光を発生する発光素子を二つ設けて、異なる偏光の光を異なる位置からフレネルレンズ８１２に照射するように構成してもよい。
【００４８】
偏光フィルタ８１１を透過した光はフレネルレンズ８１２に照射される。フレネルレンズ８１２は凸レンズであり、フレネルレンズ８１２では発光素子８１０ａから拡散するように放射された光の光路を略平行に屈折し、略平行に屈折した光が微細位相差板８０２を透過して、液晶表示パネル８０４に照射される。
【００４９】
このとき、微細位相差板８０２を透過する光は、上下方向に広がることがないように出射され、液晶表示パネル８０４に照射される。すなわち、微細位相差板８０２の特定の領域を透過した光が、液晶表示パネル８０４の特定の表示単位の部分を透過するようになっている。
【００５０】
また、液晶表示パネル８０４に照射される光のうち、偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを通過した光と左側領域８１１ｂを通過した光とは、異なる角度でフレネルレンズ８１２に入射し、フレネルレンズ８１２で屈折して左右異なる経路で液晶表示パネル８０４から放射される。
【００５１】
液晶表示パネル８０４は、２枚の透明板（例えば、ガラス板）の間に所定の角度（例えば、９０度）ねじれて配向された液晶が封入されており、例えば、ＴＦＴ型の液晶表示パネルを構成している。液晶表示パネルに入射した光は、液晶に電圧が加わっていない状態では、入射光の偏光が９０度ずらして出射される。一方、液晶に電圧が加わっている状態では、液晶のねじれが解けるので、入射光はそのままの偏光で出射される。
【００５２】
液晶表示パネル８０４のバックライト８０１側には、微細位相差板８０２及び偏光板８０３（第１偏光板）が配置されており、遊技者側には、偏光板８０５（第２偏光板）が配置されている。
【００５３】
微細位相差板８０２は、透過する光の位相を変える領域が、微細な間隔で繰り返して配置されている。具体的には、光透過性の基材８２２に、微細な幅の１／２波長板８２１が設けられた領域８０２ａと、１／２波長板８２１の幅と同一の微細な間隔で、１／２波長板８２１が設けられていない領域８０２ｂとが微細な間隔で繰り返して設けられている。すなわち、設けられた１／２波長板によって透過する光の位相を変える領域８０２ａと、１／２波長板８２１が設けられていないために透過する光の位相を変えない領域８０２ｂとが微細な間隔で繰り返して設けられている。この１／２波長板は、透過する光の位相を変化させる位相差板として機能している。
【００５４】
１／２波長板８２１は、その光学軸を偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを透過する光の偏光軸と４５度傾けて配置して、右側領域８１１ａを透過した光の偏光軸を９０度回転させて出射する。すなわち、１／２波長板８２１は、右側領域８１１ａを透過した光の偏光軸を９０度回転させて、右側領域８１１ａと偏光方向が９０度異なる左側領域８１１ｂを透過する光の偏光軸の角度と等しくさせる。なお、偏光フィルタ８１１の左側領域８１１ｂを透過した後に１／２波長板８２１を通過した光の偏光軸の角度は、回転させられることにより、逆に１／２波長板８２１を透過する前の右側領域８１１ａを透過した光の偏光軸の角度と等しくなる。
【００５５】
ここで、この例においては、偏光フィルタ８１１の左側領域８１１ｂと第１偏光板８０３とは偏光方向が同じとされている（なお、右側領域８１１ａと第１偏光板８０３との偏光方向を同じとしても良い）。従って、左側領域８１１ｂを透過した光は、第１偏光板８０３を透過可能であり、一方、左側領域８１１ｂと偏光方向が９０度異なる右側領域８１１ａを透過した光は、第１偏光板８０３を透過できない。ここで、上述のように偏光フィルタ８１１を透過した後に微細位相差板８０２を透過した光は、１／２波長板８２１が有る領域８０２ａを透過した場合に偏光軸を９０度回転させられ、１／２波長板８２１が無い領域８０２ｂを透過した場合に偏光軸がそのままとされる。
【００５６】
従って、右側領域８１１ａを透過し、さらに１／２波長板８２１の有る領域８０２ａを透過した光は、その偏光軸の方向が、９０度回転させられることで、第１偏光板８０３と等しくなり第１偏光板８０３を透過する。一方、右側領域８１１ａを透過し、さらに１／２波長板８２１の無い領域８０２ｂを透過した光は、その偏光軸の方向が、第１偏光板８０３の偏光方向と９０度異なり第１偏光板８０３を透過しない。
また、左側領域８１１ｂを透過し、さらに１／２波長板８２１の無い領域８０２ａを透過した光は、その偏光軸の方向が、第１偏光板８０３と等しいので第１偏光板８０３を透過する。一方、左側領域８１１ｂを透過し、さらに１／２波長板８２１の有る領域８０２ａを透過した光は、その偏光軸の方向が９０度回転させられ、第１偏光板８０３の偏光方向と９０度異なることとなり第１偏光板８０３を透過しない。
【００５７】
従って、右側領域８１１ａを透過した光は、交互に配置された二つの領域８０２ａ，ｂのうちの１／２波長板８２１の有る領域８０２ａを透過した光だけが液晶表示パネル８０４に達し、一方、左側領域８１１ｂを透過した光は、交互に配置された二つの領域８０２ａ，ｂのうちの１／２波長板８２１の無い領域８０２ｂを透過した光だけが液晶表示パネル８０４に達することになる。
このことにより、液晶表示パネル８０４には、微細位相差板８０２の微細な幅で上下に交互に配置された領域８０２ａ，ｂに対応して、右側領域８１１ａを透過した光源８１０の光と、左側領域８１１ｂを透過した光源８１０の光とが微細な幅で上下に交互に透過することになる。また、図４に示すように、光源８１０の方向とフレネルレンズ８１２によって、右側領域８１１ａを透過した光は左目に到達し、左側領域８１１ｂを透過した光は右目に到達する。従って、液晶表示パネル８０４に上述の二つの領域８０２ａ，ｂに対応して、微細な幅で上下に交互に右目用画像（左側領域８１１ｂを透過した光に対応）と左目用画像（右側領域８１１ａを透過した光に対応）とを表示するようにすれば、後述するように、遊技者の右目には右目用画像だけが見え、遊技者の左目には左目画像だけが見えるようになり、画像の裸眼による立体視が可能となる。
【００５８】
この微細位相差板８０２の偏光特性の繰り返しは、液晶表示パネル８０４の表示単位と略同一のピッチとして、表示単位毎（すなわち、表示単位の横方向の水平ライン毎）に透過する光の偏光が異なるようにする。よって、液晶表示パネル８０４の表示単位の水平ライン（走査線）毎に対応する微細位相差板８０２の偏光特性が異なるようになって、上述のように水平ライン毎に出射する光の方向が異なる。
【００５９】
又は、微細位相差板８０２の偏光特性の繰り返しは、液晶表示パネル８０４の表示単位のピッチの整数倍のピッチとして、微細位相差板８０２の偏光特性が複数の表示単位毎（すなわち、複数の表示単位の水平ライン毎）に変わるようにして、複数の表示単位毎に透過する光の偏光が異なるように設定する。よって、液晶表示パネル８０４の表示単位の水平ライン（走査線）の複数本毎に微細位相差板８０２の偏光特性が異なって、水平ラインの複数本毎に出射する光の方向が異なる。
【００６０】
このように、微細位相差板８０２の偏光特性の繰り返し毎に異なる光を液晶表示パネル８０４の表示素子（水平ライン）に照射する必要があるため、微細位相差板８０２を透過して液晶表示パネル８０４に照射される光は、上下方向の拡散を抑制したものである必要がある。
【００６１】
すなわち、微細位相差板８０２の光の位相を変化させる領域８０２ａは、偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを透過した光を、左側領域８１１ｂを透過した光と偏光を等しくして透過する。また、微細位相差板８０２の光の位相を変化させない領域８０２ｂは、偏光フィルタ８１１の左側領域８１１ｂを透過した光をそのまま透過する。そして微細位相差板８０２を出射した光は、左側領域８１１ｂを透過した光と同じ偏光を有して、液晶表示パネル８０４の光源側に設けられた偏光板８０３に入射する。
【００６２】
偏光板８０３は、微細位相差板８０２を透過した光のうちの例えば上述の左側領域８１１ｂを透過した光と同一の偏光の光を透過する偏光特性を有する。すなわち、偏光フィルタ８１１の左側領域８１１ｂを透過した光は偏光板８０３を透過し、偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを透過した光は偏光軸を９０度回転させられて偏光板８０３を透過する。また、偏光板８０５は、偏光板８０３と９０度異なる偏光の光を透過する偏光特性を有する。
【００６３】
このような微細位相差板８０２、偏光板８０３及び偏光板８０５を液晶表示パネル８０４に貼り合わせて液晶表示パネルユニット２２７が構成され、この液晶表示パネルユニット２２７と、光源８１０、偏光フィルタ８１１、フレネルレンズ８１２等を備えるバックライト８０１とから画像表示装置（変動表示装置８の液晶表示装置部分）を構成する。このとき、液晶に電圧が加わった状態では、第１偏光板８０３を透過した光は第２偏光板８０５を透過する。一方、液晶に電圧が加わっていない状態では、第１偏光板８０３を透過した光は偏光が９０度ねじれて液晶表示パネル８０４から出射されるので、第２偏光板８０５を透過しない。
【００６４】
なお、偏光板８０５の前面側（遊技者側）に、液晶表示パネルを透過した光を上下方向に拡散する拡散手段として機能するディフューザを設けてもよい。このディフューザは、レンチキュラーレンズによって構成されており、横方向に延伸した半円状の凹凸（かまぼこ状の凹凸）が、縦方向に繰り返して表面に設けられており、他方の表面は平面となっている。そして、この凹凸面が遊技者側に向き、平面が液晶表示パネル８０４側を向くように偏光板８０５の前面に取り付けられる。よって、液晶表示パネル８０４を透過しディフューザに入射した光は、凹凸によって、光の経路が上下に拡散するように屈折されて遊技者側に放射される。
【００６５】
図４は、本発明の第１の実施の形態の遊技機１の変動表示装置８の光学系を示す平面図である。
【００６６】
発光素子８１０ａから放射された光は偏光フィルタ８１１を透過して放射状に広がっている。発光素子８１０ａから放射された光のうち偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを透過した光（一点鎖線で光路の中心を示す）は、フレネルレンズ８１２に到達し、フレネルレンズ８１２で光の進行方向を変えられて、微細位相差板８０２に到達し、偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａと同一の偏光の光を受け入れ偏光を９０度ずらして出射する微細位相差板８０２の領域８０２ａ（偏光板８０３との組合せで偏光フィルタ８１１の右側領域８１１ａを透過した光を透過する領域８０２ａ）を透過し、さらに、偏光板８０３、液晶表示パネル８０４、偏光板８０５を略垂直（やや右側から左側）に透過して左目に至る。すなわち、液晶表示パネル８０４の領域８０２ａに対応する位置の表示素子によって表示された左目画像が左目に到達する。
【００６７】
この微細位相差板８０２の領域８０２ａと交互に並んで配置されている領域８０２ｂは、偏光板８０３との組合せで領域８０２ａを透過する光を透過せず、領域８０２ａを透過する光と異なる偏光の光（互いに直交する偏光の光）を透過するので、液晶表示パネル８０４の領域８０２ｂに対応する位置の表示素子に表示された右目画像は左目に到達しない。
【００６８】
一方、発光素子８１０ａから放射された光のうち偏光フィルタ８１１の左側領域８１１ｂを透過した光（破線で光路の中心を示す）は、フレネルレンズ８１２に到達し、フレネルレンズ８１２で光の進行方向を変えられて、微細位相差板８０２に到達し、偏光板８０３との組合せで偏光フィルタ８１１ｂと同一の偏光の光を透過する微細位相差板８０２の領域８０２ｂを透過して、さらに、偏光板８０３、液晶表示パネル８０４、偏光板８０５を略垂直（やや左側から右側）に透過して右目に至る。すなわち、液晶表示パネル８０４の領域８０２ｂに対応する位置の表示素子によって表示された右目画像が右目に到達する。
【００６９】
この微細位相差板８０２の領域８０２ｂと交互に並んで配置されている領域８０２ａは、偏光板８０３との組合せで領域８０２ｂを透過する光を透過せず、領域８０２ｂを透過する光と異なる偏光の光（互いに直交する偏光の光）を透過するので、液晶表示パネル８０４の領域８０２ａに対応する位置の表示素子に表示された左目画像は右目に到達しない。
【００７０】
このように、発光素子８１０ａから放射され偏光フィルタ８１１を透過した光を、光学手段としてのフレネルレンズ８１２によって、液晶表示パネル８０４に略垂直に照射するようにしている。すなわち、発光素子８１０ａ、偏光フィルタ８１１及びフレネルレンズ８１２によって、偏光面が異なる光を異なる経路で液晶表示パネル８０４に照射するバックライト８０１を構成し、液晶表示パネル８０４を透過した光を異なる経路で放射して、右目又は左目に到達させる。すなわち、液晶表示パネル８０４の走査線ピッチと、微細位相差板８０２の偏光特性の繰り返しピッチとを等しくして、液晶表示パネル８０４の走査線ピッチ毎に異なる方向から到来した光が照射され、異なる方向に光を出射する。
【００７１】
そして、右目画像を右目に到達させ、左目画像を左目に到達させるので、左右目画像に視差を設定して表示することができ、遊技者は画像表示装置（変動表示装置８の液晶表示装置部分）に表示された画像を立体視することができる立体画像表示状態となる。なお、このような立体画像表示状態が可能な液晶表示装置を備えた変動表示装置８においては、一般的な冷陰極管（蛍光管）などの線光源と、線光源の光を面光源とする導光板とを用いたバックライトを使用せずに、拡散光を出力する光源を使用することが好ましい。従って、光源として蛍光管以外の各種ランプ、ＬＥＤ、半導体レーザ等を用いることが好ましく、特にＬＥＤや半導体レーザを用いることが好ましい。従って、後述のように短い間隔で減光及び増光ではなく、消灯と点灯とを繰り返すことにより、点灯時間を削減して、バックライト８０１の寿命を延ばすさいに、蛍光管より効果的に、バックライト８０１の寿命を延ばすことができる。
【００７２】
図５は、バックライト８０１の光源８１０の拡大図で、偏光フィルタ８１１側から見た正面図である。
光源８１０は、複数の発光素子８１０ａとしての白色ＬＥＤから構成され、発光制御（消灯及び点灯、もしくは減光及び増光の制御）を行う時期が同期するグループ（系統）に分けられている。例えば、図示のように二つのグループ（複数の系統）で発光制御を行う場合には、例えば、第１グループ（系統）を構成する白色ＬＥＤ８１０Ａ（図中Ａ）と第２グループ（系統）を構成する白色ＬＥＤ８１０Ｂ（図中Ｂ）に分ける。そして、これら二つのグループの白色ＬＥＤ８１０Ａ、８１０Ｂは図中左右方向で交互に配置されると共に上下に複数段で配置され、上下方向でも二つのグループの白色ＬＥＤ８１０Ａ、８１０Ｂが交互に配置され、変動表示装置８のバックライトドライバ１８２でグループ毎に駆動される。すなわち、二つのグループのＬＥＤ８１０Ａ、８１０Ｂは、電源に対してそれぞれ別々に配線接続されて別の回路を構成するようになっている。
従って、前記バックライト８０１は、前記バックライト休止手段（ＣＰＵ１５１）によりそれぞれ独立して消灯可能な複数系統の光源８１０（白色ＬＥＤ８１０Ａ、８１０Ｂ）を備えている。
【００７３】
図６は、表示制御装置１５０から送出される信号のタイミングと、バックライト８０１の消灯のタイミングの一例を示し、表示制御装置１５０から送出される信号として、図２で示した垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣと水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣと画像データ（ＤＡＴＡ）とバックライト８０１の光源８１０となる上述の２系統の白色ＬＥＤ８１０Ａ、８１０Ｂの消灯及び点灯とを示している。
そして、例えば、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣは画像データの１フレーム（もしくは１フィールド）毎の描画に対応する間隔で出力され、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣは画像データの１走査線毎の描画に対応する間隔で出力される。すなわち、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ及び水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣは所定の周波数で定期的に出力される。そして、ＣＰＵ１５１は水平同期割込信号（水平同期信号）に基づいて、バックライト８０１の消灯及び点灯を制御するバックライト制御信号（ＢＬ＿ＣＴＲ）をバックライトドライバ１８２に出力する。この際に、バックライト制御信号（ＢＬ＿ＣＴＲ）は、例えば、上述の２系統のＬＥＤ８１０Ａ、８１０Ｂに対応して、二系統の制御信号となっている。また、バックライト制御信号（ＢＬ＿ＣＴＲ）は、基本的に図６に示されるＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂの消灯（ＬＯＷ）と点灯（ＨＩＧＨ）のタイミングチャートと同じタイミングの信号（遅延がないと考えた場合）となる。すなわち、バックライト制御信号（ＢＬ＿ＣＴＲ）に基づくＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂの消灯（ＬＯＷ）と点灯（ＨＩＧＨ）が図６に図示されている。
【００７４】
そして、図６に示されるように、一つの水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣの立ち下がりのタイミングで、一方の系統のＬＥＤ８１０Ａが消灯し、次いで、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣの立ち上がりのタイミングで、一方の系統のＬＥＤ８１０Ａが点灯するようになっている。なお、この例においては、立ち下がりから立ち上がりまでが一つのパルス状の水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣとなっている。すなわち、ＬＯＷの信号となっているが、逆にＨＩＧＨの信号としても良い。
また、次の水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣの立ち下がりのタイミングで、他方の系統のＬＥＤ８１０Ａが消灯し、次いで、水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣの立ち上がりのタイミングで、他方の系統のＬＥＤ８１０Ａが点灯するようになっている。
従って、以後、２系統のＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂが交互に一時的に消灯することを繰り返した状態となる。そして、バックライト８０１を定期的に短い期間消灯することを短い間隔で繰り返すことにより、点灯時間を減少してバックライト８０１（光源８１０）の寿命を延ばすことができる。また、バックライト８０１は、定期的に繰り返し短い間隔で消灯と点灯を繰り返すことにより、バックライト８０１の発熱を抑えることができる。また、定期的に短い間隔で消灯を繰り返すことにより、人間の目に対しては、一定の明るさを維持することができる。従って、バックライト８０１を消灯して、バックライト８０１の寿命を延ばすために、遊技機１で遊技者が遊技していない場合に、バックライト８０１を消灯する必要がなく、遊技者が遊技していない遊技機１の変動表示装置８の画面が暗いことにより、変動表示装置８の故障に気付かなかったり、店の雰囲気が暗くなったり、遊技されていない遊技機１の変動表示装置８によるデモンストレーション効果を発揮できなかったりといった問題を解消することができる。
【００７５】
上述のことから、同時に二系統のＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂが消灯して点灯することがないようになっており、バックライト休止手段となるＣＰＵ１５１は、同時に一部の系統の光源８１０（ＬＥＤ８１０ＡもしくはＬＥＤ８１０Ｂ）のみを消灯させるようになっている。そして、一方の系統のＬＥＤ８０１Ａが消灯している間は、他方の系統のＬＥＤ８１０Ｂは、連続して点灯した状態となっており、バックライト８０１の全ての光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）が同時に点灯することがないようなっている。これにより、バックライト８０１の全ての光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）が一度に点灯した場合の突入電流のような大きな突入電流の発生を防止することができる。
【００７６】
また、画像データ（ＤＡＴＡ）は、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ及び水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣに対応してＬＣＤドライバ１８１に入力されるようになっており、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ及び水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣが入力されている間（ここではＬＯＷの間）は、入力されないようになっている。この例において、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ及び水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣの立ち上がり後、すなわち、同期信号の入力後に画像データの入力が開始され、垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ及び水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣの立ち下がり前に、すなわち、同期信号の入力前に画像データ（例えば、１走査線分のデータ）の入力が停止するようになっている。
従って、上述のように水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣに対応して、光源８１０を消灯及び点灯するようにした場合には、液晶表示パネル８０４において、画像データＤＡＴＡが入力されて、画像の更新がされる際に、光源８１０の消灯や点灯が行われることがなく、光源８１０の消灯及び点灯に基づくバックライト８０１の電圧変化によって発生するノイズ等が画像データに影響を与えるのを抑制できる。
【００７７】
なお、図６に示すタイミングチャートにおける光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）の消灯パターンは一例であり、この実施の形態においては、後述するように、水平同期信号に加えて、温度検出センサ１８３の検出状態に基づいて消灯パターンを変更するようになっている。また、水平同期信号ではなく、垂直同期信号が入力されたタイミングで、光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）を消灯及び点灯するようにしても良いし、水平同期信号と垂直同期信号の両方のタイミングで光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）を消灯及び点灯するようにしても良いし、他の同期信号や定期的に出力される制御信号のタイミングで光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）を消灯及び点灯するようにしても良い。また、光源８１０（ＬＥＤ８１０Ａ、ＬＥＤ８１０Ｂ）を完全に消灯せずに、上述のようなタイミングで減光及び増光するようにしても良く、このような構成としても突入電流の防止を図ることができる。
【００７８】
次に、図７、図８、図９を用いて、表示制御装置１５０で行われるバックライト８０１の温度と水平同期信号に基づいた制御の一例を遊技状態に応じて説明する。
図７は、遊技の状態遷移図を示し、図８は、表示制御装置１５０で行われるバックライト制御のフローチャートを示し、図９（Ａ）は複数段階に分けられた温度範囲と光源８１０の消灯パターンとを対応させたテーブル（図表）であり、図９（Ｂ）は、温度範囲の段階に応じた消灯パターンのテーブル（図表）である。
図７は遊技の流れを状態遷移図として示し、以下、この図に従って遊技の概要を説明する。
まず、遊技開始当初（あるいは遊技開始前）の時点では、客待ち状態となっており、客待ち画面の表示を指令する信号が遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送信され、変動表示装置８の画面には客待ち画面（動画または静止画）としてデモンストレーション表示がされる。このデモンストレーション表示により、客待ち状態の遊技機１に、遊技者を引き寄せるデモンストレーション効果を見込むことができると共に、客待ち状態の遊技が行われていない遊技機１により店が暗くなるの防止し、さらに、客待ち状態の間に変動表示装置８が故障していないか確認することができる。また、このようなデモンストレーション表示中も一定の明るさで表示がなされているにもかかわらず、バックライト８０１の光源８１０が定期的に消灯して点灯時間を削減して、バックライト８０１の寿命の延長が図られている。
【００７９】
そして、遊技盤６の遊技領域に打ち出された遊技球が始動口１６に入賞すると、その入賞に基づき、遊技制御装置１００によって所定の乱数が抽出され、変動表示ゲームの大当たりの抽選が行われると共に、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に変動表示を指令する信号が送信され、変動表示装置８の画面の左、右、中の変動表示領域に複数の図柄の変動表示が開始される。
【００８０】
この変動表示の開始後、所定時間経過すると、変動表示は例えば左、右、中の順に仮停止（例えば、停止位置にて図柄を微少に変動させること等）されていくが、この過程でリーチ状態（例えば、左の図柄と右の図柄が大当たりの組合せを発生する可能性のある組合せ）が発生すると、所定のリーチ遊技が行われる。このリーチ遊技では、例えば中の図柄の変動表示を極低速で行ったり、高速変動したり、変動表示を逆転したりする。また、リーチ遊技に合わせた背景表示、キャラクタ表示が行われる。
そして、大当たり抽選の結果が大当たりであれば、最終的に左、右、中の図柄が所定の大当たりの組合せで停止され、大当たり遊技（遊技者に有利な特別遊技状態）が発生する。
【００８１】
この、大当たり遊技が発生すると、変動入賞装置１０が所定期間にわたって開かれる特別遊技が行われる。この特別遊技は、変動入賞装置１０への遊技球の所定数（例えば１０個）の入賞または所定時間の経過（例えば３０秒）を１単位（１ラウンド）として実行され、変動入賞装置１０内の継続入賞口への入賞（継続センサ５５による入賞球の検出）を条件に、規定ラウンド（例えば１５ラウンド）繰り返される。また、大当たり遊技が発生すると、大当たりのファンファーレ表示、ラウンド数表示、大当たりの演出表示等、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に大当たり遊技の表示を指令する信号が送信され、変動表示装置８の画面に大当たり遊技の表示が行われる。
【００８２】
この場合、大当たりが特定の大当たりであれば、大当たり遊技後に特定遊技状態が発生され、次回の大当たりの発生確率を高確率にしたり、後述するように遊技球の始動口１６への入賞に基づく変動表示装置８の変動表示ゲームの変動表示時間の短縮等が行われたりする。
前記変動表示ゲーム中あるいは大当たり遊技中に遊技球が始動口１６に入賞したとき（特別図柄始動記憶の発生時）には、変動表示ゲームが終了した後（ハズレのとき）にあるいは大当たり遊技が終了した後に、その特別図柄始動記憶に基づき、新たな変動表示ゲームが繰り返される。また、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）、あるいは大当たり遊技が終了したときに、特別図柄始動記憶がないときは、客待ち状態に戻される。
なお、普通図柄始動ゲート２７Ａ、２７Ｂを遊技球が通過すると、その通過または普通図柄始動記憶に基づき、普通図柄に関する乱数が抽出され、乱数が当たりであれば、普通図柄表示器７に当たり表示が行われて、始動口１６の普通変動入賞装置９が所定時間にわたって拡開され、始動口１６への入賞が容易にされる。
【００８３】
そして、この実施の形態の遊技機１においては、上述のように一定の明るさで変動表示装置８の表示画面（液晶表示パネル８０４）をバックライト８０１により照明しながらバックライト８０１の光源８１０を短い間隔で定期的に消灯することにより、バックライト８０１の点灯時間を削減してバックライト８０１の寿命を延ばすようにすることが、遊技機１に遊技者がいない客待ち状態だけではなく、変動表示ゲームが行われている間も、特別遊技状態の間も行われており、バックライト８０１の寿命の延長を図ることができる。
【００８４】
図８は、表示制御装置１５０のＣＰＵ１５１で行われるバックライト制御のフローチャートで、所定の時間間隔（例えば、水平同期信号の発生周期と等しい時間毎）で実行されるものである。
なお、この処理では、図９（Ａ）に示すテーブルで示されるように、温度検出センサ１８３により測定されるバックライト８０１の温度範囲が２０℃（基準値）より低い場合と、温度範囲が２０℃〜４０℃（基準値）の場合と、温度範囲が４０℃より高い場合との三段階（複数段階）に温度範囲を段階分けし、段階分けされた各温度範囲毎に異なる消灯パターンで、バックライト８０１を制御するようになっている。すなわち、複数の温度の基準値により複数の温度範囲に段階分けし、各温度範囲毎に異なる消灯パターンでバックライト８０１を制御する。
消灯パターンは、図９（Ｂ）に示されるスキャンテーブルにより決められるようになっており、スキャンテーブルには、図９（Ａ）に示すように、２０℃より低い第１の温度範囲に対応するＡと、２０℃〜４０℃の第２の温度範囲に対応するＢと、４０℃以上の温度範囲に対応するＣとがある。なお、これらのテーブルは、データテーブルとして、表示制御装置１５０のＲＯＭ１５２に記憶されている。
【００８５】
そして、図９（Ｂ）に示すスキャンテーブルにおいては、ＣＰＵ１５１に上述の水平同期割込信号が入力される度に、カウントアップされるスキャンカウンタ（例えば、ＣＰＵ１５１によりＲＡＭ１５３のレジスタの設定され、水平同期割込信号の入力毎にレジスタ値が１増加されるカウンタ）のカウント値と、バックライト８０１の光源８１０となるＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂの消灯（図９（Ｂ）において×で示される）とが対応づけられている。なお、スキャンカウンタは、０〜７まで順次カウントアップした後に再び０に戻るものとなっている。
また、上述のように光源８１０には、互いに個別に制御される第１系統（第１グループ）のＬＥＤ８１０Ａと、第２系統（第２グループ）のＬＥＤ８１０Ｂとがあり、消灯のタイミングがそれぞれ別にされている。例えば、第１の温度範囲に対応するＡのスキャンテーブルでは、スキャンカウンタの値が４の場合に、第１系統のＬＥＤ８１０Ａが消灯し、スキャンカウンタの値が０の場合に第２系統のＬＥＤ８１０Ｂが消灯する。
【００８６】
第２の温度範囲に対応するＢのスキャンテーブルでは、スキャンカウンタの値が２，６の場合に、第１系統のＬＥＤ８１０Ａが消灯し、スキャンカウンタの値が０，４の場合に第２系統のＬＥＤ８１０Ｂが消灯する。
第３の温度範囲に対応するＣのスキャンテーブルでは、スキャンカウンタの値が１，３，５，７の場合に、第１系統のＬＥＤ８１０Ａが消灯し、スキャンカウンタの値が０，２，４、６の場合に第２系統のＬＥＤ８１０Ｂが消灯する。
【００８７】
すなわち、各系統のＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂでそれぞれ消灯（点灯）の間隔が等しくなっていると共に、全ての系統のＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂでも、消灯（点灯）の間隔が等しくなっている。また、温度範囲が高いほど、単位時間当たりのＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂの消灯回数が多くなるようになっており、消灯時間を長くしてバックライト８０１の発熱を抑制するようになっている。
【００８８】
そして、図８のフローチャートに示すように、ＶＤＣ１５６から水平同期割込信号がＣＰＵ１５１に入力されたか否かを判定し、水平同期割込信号が入力した場合には、次の処理に進む（ステップＳ１）。すなわち、水平同期割込信号が入力する度に、バックライト制御処理が割込処理として開始される。
次に、上述のスキャンカウンタを１増加させるように（カウント値が７の場合は０に戻すように）更新する（ステップＳ２）。
【００８９】
次に、スキャンカウンタのカウント値に対応する系統のＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂを消灯する（ステップＳ３）。なお、後述するように前回の処理で既に複数のスキャンテーブルから温度検出センサ１８３の検出値に基づいて一つのスキャンテーブルが選択されているものとする。また、Ａ及びＢのスキャンテーブルにおいては、消灯するＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂが存在しないスキャンカウンタのカウント値が存在するので、カウント値に対応するＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂが有るか無いか判定し、無い場合は、ステップＳ４に進むようにする。
【００９０】
次に、例えば、タイマにより所定時間、例えば、水平同期信号のパルス幅の時間、すなわち、立ち下がりから立ち上がりまでの時間と同等の時間を計測し、タイムアップした際に、カウント値に対応して消灯されたＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂを点灯する（ステップＳ４）。なお、所定時間を水平同期信号の立ち下がりから立ち上がりまでとせずに、僅かに短くしたり長くしたりしても良い。しかし、あまり短くすると消灯による効果がなくなり、あまり長くするとＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂの点灯と、画像データの入力（更新）とが重なり、表示にＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂの点灯による電圧変化によるノイズの影響が出る可能性がある。なお、ステップＳ５に示すように、消灯したＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂを点灯した後に、画像データをＬＣＤに出力するようにすれば、ノイズの影響はないが、表示の更新が遅くなるなどの影響が出る。
【００９１】
次に、画像データを合成変換装置１７０を介して変動表示装置８のＬＣＤドライバ１８１に出力するようにＣＰＵ１５１からＶＤＣ１５６に指令を出す（ステップＳ５）。
次に、温度検出センサ１８３からの出力信号に基づいて検出された温度を取得する（ステップＳ６）。
次に、図９（Ａ）に示すテーブルに基づいて、検出された温度がどの段階の温度範囲に含まれるかを求め、次いで、検出された温度が含まれる温度範囲に対応するスキャンテーブルを選択することにより、次の水平同期割込信号が入力した際に使用するスキャンテーブルを決定する（ステップＳ７）。
【００９２】
以上のステップＳ１〜ステップＳ７までの処理を水平同期割込信号の入力毎に繰り返すことにより、定期的に２系統のＬＥＤ８１０Ａ，８１０Ｂを順次切り替えて、一時的に消灯することができる。
そして、以上のような遊技機１は、バックライト８０１に照明される液晶パネル（液晶表示パネル８０４）と、該液晶パネルの制御に関わる信号を定期的に発生するパネル制御信号発生手段（ＶＤＣ１５６）と、前記液晶パネルに画像データを出力して表示制御を行う表示制御手段（表示制御装置１５０、合成変換装置１７０）とを備えた遊技機１において、前記パネル制御信号発生手段によって発生した信号に基づいて、バックライト８０１を一時的に減光若しくは消灯させるバックライト休止手段（ＣＰＵ１５１）を備えている。
【００９３】
従って、定期的に発生するパネル制御信号に基づいて、定期的かつ一時的にバックライト８０１が減光もしくは消灯することにより、バックライト８０１は、同期信号等のパネル制御信号として、極めて短い間隔で繰り替えし発生する信号に基づいて消灯（減光）と点灯（増光）を繰り返すことになる。従って、バックライト８０１の点灯時間（もしくは高光度での点灯時間）を減少させてバックライト８０１の寿命を延ばすことができ、かつ、遊技者がいないときでも、液晶パネルの明るさを維持することができる。従って、バックライト８０１の寿命を延ばすために遊技者いない場合に遊技機１の変動表示装置８のバックライト８０１を消灯したときの上述のような問題が発生することなく、バックライトの寿命の延長を図ることができる。
【００９４】
上述のようにバックライト８０１を消灯もしくは減光させることで、バックライト８０１の光源８１０による発熱を防止することができる。
上述のようにバックライト８０１は、極めて短い間隔で定期的に消灯もしくは減光するので、人間の目には、一定の明るさとして見えることになり、一定の明るさを維持することができる。
【００９５】
また、前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルに入力される水平同期信号を発生する水平同期信号発生手段（ＶＤＣ１５６）により構成し、バックライト休止手段は、水平同期信号が液晶パネルに入力されるタイミングに合わせて、前記バックライト８０１を一時的に減光もしくは消灯させるものとしている。
【００９６】
従って、水平同期信号は、例えば、定期的に発生する制御信号としての垂直同期信号より高い周波数、すなわち、短い周期で発生するので、水平同期信号に基づいてバックライトを消灯もしくは減光させた場合に、高速で消灯と点灯もしくは減光と増光を繰り返すことになり、遊技者にはバックライトの明るさが変化していることを気付かれないですむ。
画像データは、水平同期信号と重ならないように出力されるので、水平同期信号が出力された際に、バックライト８０１を消灯もしくは減光するようにすると、液晶パネルに表示される画像データが更新されないタイミングで、バックライト８０１が消灯（減光）及び点灯（増光）することから、バックライト８０１の電圧変化によって発生するノイズ等が画像データに与える影響を制御できることになり、綺麗な画像を出力することができる。
【００９７】
すなわち、一つの走査線に対応する画素列の画像データが入力されて更新された後に水平同期信号が入力され、次の走査線に対応する画素列の画像データが入力されて更新されることになるので、前の走査線の画像データが更新され、同期信号が入力される際に、バックライト８０１が消灯もしくは減光し、その後次の画像データが入力する前にバックライト８０１が点灯もしくは増光することで、上述のようにバックライト８０１の消灯及び点灯、もしくは減光及び増光によるノイズの影響を抑制して綺麗な画像を出力することができる。
【００９８】
また、バックライト８０１は、前記バックライト休止手段によりそれぞれ独立して消灯可能な複数系統の光源８１０（第１系統のＬＥＤ８１０Ａ，第２系統のＬＥＤ８１０Ｂ）を備え、前記バックライト休止手段は、同時に一部の系統の光源８１０のみを消灯させる。
【００９９】
従って、バックライト休止手段は、同時に一部の系統の光源８１０のみを消灯させるので、バックライト８０１の光源８１０の全てが同時に消灯及び点灯することがなく、一部の系統の光源８１０が消灯した後に点灯した際に、他の系統の光源８１０は連続して点灯した状態となる。これにより、全ての光源８１０が同時に消灯して点灯することにより通常の電流の数倍以上となる大きな突入電流が発生するのを抑制し、光源８１０を点滅させることにより繰り返し生じる突入電流によって光源８１０が発熱するのを抑制することができる。
【０１００】
また、バックライト８０１もしくはバックライト８０１近傍の熱を検出可能な熱検出手段（温度検出センサ１８３）を備え、前記バックライト休止手段は、熱検出手段の検出状態と、前記パネル制御発生手段によって発生した信号とに基づいて、バックライト８０１を一時的に減光若しくは消灯させる
【０１０１】
従って、熱検出手段により検出されたバックライト８０１の温度が予め設定された基準値より高い場合には、バックライト８０１の消灯時間を長くしたり、バックライト８０１の消灯する回数を多くしたり、バックライト８０１に複数の光源がある場合に、一度に消灯する光源８１０の数を増やしたりして消灯時間を長くしてバックライト８０１の発熱を防止する。また、バックライト８０１の温度が基準値より低い場合には、バックライト８０１の消灯時間を短くしたり、バックライト８０１の消灯する回数を少なくしたり、バックライト８０１に複数の光源がある場合に、一度に消灯する光源８１０の数を減らしたりすることでバックライト８０１の消灯時間を減らしてバックライト８０１をより明るくすることができる。従って、バックライト８０１を消灯してバックライト８０１の寿命を延ばしながら、バックライト８０１の発熱時の冷却と、液晶パネルの表示の明るさの維持とのバランスを効果的に保つことができる。
【０１０２】
なお、本発明は上述の例に限られるものではなく、例えば、上述の例では、水平同期信号のタイミングに対応してバックライト８０１を消灯（減光）したが、垂直同期信号のタイミングに対応してバックライト８０１を消灯（減光）しても良い。すなわち、前記パネル制御信号発生手段を液晶パネルに入力される垂直同期信号を発生する垂直同期信号発生手段（ＶＤＣ１５６）により構成し、前記バックライト休止手段（ＣＰＵ１５１）は、垂直同期信号が液晶パネル（液晶表示パネル８０４）に入力されるタイミングに合わせて、前記バックライト８０１を一時的に減光もしくは消灯させても良い。
【０１０３】
この場合には、上述の水平同期信号に代えて垂直同期信号が液晶表示パネル８０４に入力されるタイミングに合わせて、前記バックライト８０１を一時的に減光もしくは消灯させることになる。垂直同期信号は、水平同期信号よりは長い周期で定期的に出力されるが、垂直同期信号毎の消灯（減光）を人間が認識できない程度には短い周期となっており、さらに、垂直同期信号が画像データと重ならないように出力されるので、周期が長いことを除けば、上述の水平同期信号の場合とほぼ同様の作用効果を得ることができる。さらに、水平同期信号よりも長い周期毎にバックライト８０１が消灯もしくは減光させられるので、一回当りの消灯時間もしくは減光時間を等しいものとすれば、水平動同期信号に基づいて短い周期でバックライトを消灯（減光）した場合よりも、垂直同期信号に基づいて長い周期でバックライトを消灯（減光）した場合の方が、液晶表示パネル８０４の表示画面が明るくなる。
【０１０４】
また、水平同期信号や垂直同期信号のタイミングではなく、図１０に示すように、ブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４の発生タイミングに合わせてバックライト８０１を消灯するものとしても良い。すなわち、前記パネル制御信号発生手段を液晶表示パネル８０４の画像表示に係わる同期信号を発生する画像表示用同期信号発生手段（ＶＤＣ１５６）により構成し、前記液晶表示パネル８０４には、画像表示用同期信号（垂直同期信号Ｖ＿ＳＹＮＣ，水平同期信号Ｈ＿ＳＹＮＣ）の発生に同期して、液晶表示パネル８０４の可視表示領域８２０への画像出力が行われないブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４が発生するとともに、前記バックライト休止手段（ＣＰＵ１５１）は、ブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４の発生タイミングに合わせて、前記バックライト８０１を一時的に減光もしくは消灯させるものとしても良い。
このようにすれば、液晶パネルの遊技者に見える領域（可視表示領域８２０）に出力される画像データが処理されるタイミングと、ブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４は時間的に異なるので、バックライト８０１の消灯及び点灯や、減光及び増光によるノイズ等が画像データに与える不具合を防止できる。すなわち、ブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４に対応する部分に画像データが出力されてノイズによる影響を受けたとしても、液晶パネルの可視表示領域８２０に出力されない（可視表示領域８２０の外側の不可視の仮想表示領域８３０に出力される）画像データなので、画像データがノイズ等により破壊されたとしても遊技者には見えず、問題が発生しない。そして、ブランク期間に基づけば、画像データに影響を与えることなく、水平同期信号毎もしくは垂直同期信号毎の消灯（減光）時間よりも、長い時間にわたってバックライトを消灯もしくは減光することができる。従って、バックライトを長時間休ませ（消灯もしくは減光させ）て、バックライトの発熱を発熱を制御でき、かつ、さらにバックライトの寿命を延ばすことができる。
【０１０５】
ここで、液晶表示パネル８０４を駆動するために水平同期信号と垂直同期信号に基づいて発生するブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４について説明する。
基本的に液晶表示パネル８０４においては、垂直同期信号毎に１フレーム（フィールド）の画像信号が送信され、かつ、１フレームの画像信号においては、水平同期信号毎に１走査分の画素列（ここでは横方向に沿った１走査ライン）の画像信号が送信されることになる。すなわち、連続する画像信号は、水平同期信号毎に左端から右端に走査されては一段下の左端に戻ってまた右端に走査されることを繰り返し、順次下の段を走査した後に、垂直同期信号に基づいて一番上の左端に戻ることになる。
そして、１フレーム分の画像信号が送信される際に、実際の液晶表示パネル８０４上で表示される範囲より広い範囲として仮想表示領域８３０（垂直同期信号と水平同期信号に基づいて設定される）が設定されている。そして、仮想表示領域８３０内を原点位置８５０から上述のように順次画像信号が走査されることになる。そして、仮想表示領域８３０内の液晶表示パネル８０４の画面に対応する部分で、かつ、画像信号に基づいて電圧が印加される各画素の電極が存在する領域に対応する可視表示領域８２０が存在する。そして、図６に示す画像データ（ＤＡＴＡ）の信号は、基本的に上述の可視表示領域８２０の部分を走査している部分に表示用画像データが存在するようになっている。
【０１０６】
従って、仮想表示領域８３０の可視表示領域８２０と重ならない部分は、画像データが存在したとしても、液晶表示パネル８０４に表示されない部分であり、これがブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４となる。そして、仮想表示領域８３０の可視表示領域８２０より上と下とに垂直同期信号に基づくブランク期間８４１，８４２が存在し、それぞれ複数の走査ラインに対応している。なお、可視表示領域８２０の上下のブランク期間８４１，８４２は、下のブランク期間８４２から上のブランク期間８４１に連続しており、垂直同期信号に基づくブランク期間８４１，８４２に渡ってバックライト８０１を消灯するものとすると、１フレームの時間内ではあるが、複数の走査ラインに対応する長い時間に渡ってバックライト８０１が消灯することになる。
【０１０７】
また、仮想表示領域８３０の可視表示領域８２０より右と左とに水平同期信号に基づくブランク期間８４３，８４４が存在し、それぞれ各走査ラインの前部と後部に対応している。なお、可視表示領域８２０の左右のブランク期間８４３，８４４は、右のブランク期間８４４から一段下の左のブランク期間８４３に連続しており、水平同期信号に基づくブランク期間８４３，８４４に渡ってバックライト８０１を消灯するものとすると、上述の水平同期信号に基づいてバックライト８０１を消灯した場合の各消灯時間を水平同期信号の前側と後側にそれぞれ延長した状態となり、上述の水平同期信号に基づく場合より消灯時間が長くなる。
【０１０８】
従って、ブランク期間の開始のタイミングに基づいて、バックライト８０１を消灯（減光）した場合に、消灯（減光）と点灯（増光）によるノイズが発生しても、仮想表示領域８３０の可視表示領域８２０と重ならない部分に対応するタイミングでのノイズなので、画像表示に影響が出ることがない。また、上述のように長い時間に渡ってバックライト８０１を消灯できるので、バックライト８０１の発熱を十分に抑止できるとともに、バックライト８０１の寿命を十分に延ばすことができる。なお、上述のブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４のうちの垂直同期信号に基づくブランク期間８４１，８４２だけバックライト８０１を消灯（減光）するものとしても良いし、水平同期信号に基づくブランク基板８４３，８４４だけ消灯（減光）するものとしても良い。この場合に、特に、水平同期信号に基づくブランク基板８４３，８４４だけ消灯（減光）するものとすると、ブランク期間８４３，８４４の開始タイミングに基づいてバックライト８０１を消灯するものとしても、消灯時間を短くして液晶表示パネル８０４を明るくすることができる。
【０１０９】
また、上述の垂直同期信号のタイミングに対応してバックライトの消灯（減光）を行う場合と、ブランク期間８４１，８４２，８４３，８４４の開始のタイミングに対応してバックライトの消灯（減光）を行う場合とにおいて、上述のように複数系統の光源８１０のうちの一部の系統のみを消灯もしくは減光するものとしても良いし、垂直同期信号もしくはブランク期間の開始のタイミングに加えて温度検出センサ１８３（熱検出手段）の検出状態に基づいてバックライト８０１の消灯（減光）を制御するものとしても良い。
【０１１０】
なお、本発明はこの実施の形態のパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの弾球遊技機や、パチスロ、スロットマシン等の遊技機にも適用可能である。
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１１１】
【発明の効果】
本発明によれば、バックライトの点灯時間（もしくは高光度での点灯時間）を減少させてバックライトの寿命を延ばすことができ、かつ、遊技者がいないときでも、液晶パネルの明るさを維持することができる。従って、バックライトの寿命を延ばすために遊技者いない場合に遊技機の液晶表示装置のバックライトを消灯したときの上述のような問題が発生することなく、バックライトの寿命の延長を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の遊技機全体の構成を示す正面図である。
【図２】前記遊技機の制御系の一部を示すブロック図である。
【図３】前記遊技機の変動表示装置を説明するための分解斜視図である。
【図４】前記遊技機の変動表示装置を説明するための平面図である。
【図５】前記遊技機の変動表示装置の光源を示す正面図である。
【図６】前記光源の消灯と、水平同期信号との関係を示すタイミングチャート。
【図７】前記遊技機の遊技の状態遷移図である。
【図８】前記遊技機の表示制御装置で行われるバックライト制御の一例を示すフローチャートである。
【図９】前記遊技機のバックライト制御で用いられるデータテーブルを示す図表である。
【図１０】前記遊技機のバックライト制御において水平同期信号に代えてブランク期間の発生タイミングでバックライトを制御する場合のブランク期間を説明するための図面である。
【符号の説明】
８        変動表示装置
１５０    表示制御装置（表示制御手段）
１５１    ＣＰＵ（バックライト休止手段）
１５６    ＶＤＣ（パネル制御信号発生手段、水平同期信号発生手段、垂直同期信号発生手段、画像表示用同期信号発生手段）
１７９    合成変換装置（表示制御手段）
１８１    ＬＣＤドライブ
１８２    バックライトドライブ
８０１    バックライト
８０４    液晶表示パネル（液晶パネル）
８１０    光源
８１０Ａ  第１系統のＬＥＤ
８１０Ｂ  第２系統のＬＥＤ
８１３    温度検出センサ（熱検出手段）
【図１】
2004283312.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004283312.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004283312.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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