(57)【要約】【課題】太陽電池の余剰電力による過剰電圧を防止し、電圧変動を抑制し、電力不足を補填することができて、太陽電池を無線送信機の作動電源とすることができるキーレス操作装置を提供する。【解決手段】車両のドアやトラックリッド等の開閉部材などの施錠又は解錠を、無線送信による遠隔操作にて操作可能な無線送信機２６と、装置表面に設置され、発電した電力を無線送信機２６へ供給する無線送信機２６の作動電源として使用される太陽電池２３と、この太陽電池２３で発電された余剰電力による過剰電圧を定電圧に変換して無線送信機２６に供給する定電圧回路３１とを備えた構成とする。更に、太陽電池２３の電圧変動を抑制する平滑コンデンサ２７を備え、太陽電池２３の発電電力が少なくて無線送信機２６に供給するのに十分な電力が得られない場合に無線送信機２６の予備電源として作動するバッテリ２９も備える。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の開閉部材などの施錠又は解錠などを、無線送信による遠隔操作にて操作可能な無線送信機と、
装置表面に設置され、発電した電力を前記無線送信機へ供給する前記無線送信機の作動電源として使用される太陽電池と、
この太陽電池で発電された余剰電力による過剰電圧を定電圧に変換して前記無線送信機に供給する定電圧回路と、
を備えたことを特徴とするキーレス操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載のキーレス操作装置において、
前記太陽電池の電圧変動を抑制する電圧変動抑制部材を備えたことを特徴とするキーレス操作装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のキーレス操作装置において、
前記太陽電池の発電電力が少なくて前記無線送信機に供給するのに十分な電力が得られない場合に前記無線送信機の予備電源として作動するバッテリを備えたことを特徴とするキーレス操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキーレス操作装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
キーレス操作装置は、車両（自動車）のドアやトランクリッド等の開閉部材などの施錠や解錠などの操作を、無線送信機による無線通信によって遠隔操作で行うことができるものであり、この無線送信機の作動電源としては、従来、一次電池又は二次電池が用いられていた。二次電池を無線送信機の作動電源として用いた従来のキーレス操作装置としては、例えば次の特許文献１に開示されたものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特公平６−４７８８６号公報
【０００４】
このキーレス操作装置の構成を図３に示す。図３（ａ）及び図３（ｂ）はキーレス操作装置を一部破断して示す正面図及び側面図、図３（ｃ）はキーレス操作装置の部分的な外面図である。これらの図に示すキーレス操作装置１は、シリンダ錠からなるロック装置の施錠、解錠を行うためのキー２と、把持部３とからなり、把持部３内に収容されるキーブランク４の片面には、無線送信機であるコード発信回路７や押釦スイッチ８などが実装された回路基板９が貼着されている。また、キーブランク４の他方の面には、充放電可能な内臓電池１０を含む電源部が形成されている。そして、把持部３の平面部３ａには太陽電池１１が設けられており、この太陽電池１１によって電池１０に補充電を行うことができるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように従来のキーレス操作装置では、無線送信機の作動電源として一次電池又は二次電池が使用されており、太陽電池は二次電池の充電用として使用されるだけであって、無線送信機の作動電源としては使用されてはいなかった。
【０００６】
しかし、一次電池や二次電池は比較的寿命が短いため（例えば半年から２年程度）、車検期間（３年）の間一度も電池交換をせずにキーレス操作装置を使用することはできない。これに対して太陽電池は半永久的な発電能力を有しているため、無線送信機の作動電源として使用した場合、一次電池や二次電池に比べて寿命の点で非常に有利である。ところが、太陽電池は発電電力量が明暗に大きく影響され、電圧の変動が大きいことから、単に無線送信機の作動電源として使用した場合、次のような不具合を招くおそれがあるため、無線送信機の作動電源としては不適当であった。
【０００７】
（１）非常に明るいところでは発電電力が大きくなり過ぎて、余剰電力により過剰電圧となるおそれがある。
（２）電圧変動が大きくて、安定した電力供給ができなくなるおそれがある。
（３）暗いところでは発電電力が少なくなって、十分な電力が得られなくなるおそれがある。
【０００８】
従って、本発明は上記事情に鑑み、太陽電池の余剰電力による過剰電圧を防止し、電圧変動を抑制し、電力不足を補填することができて、太陽電池を無線送信機の作動電源とすることができるキーレス操作装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する第１発明のキーレス操作装置は、車両の開閉部材などの施錠又は解錠などを、無線送信による遠隔操作にて操作可能な無線送信機と、
装置表面に設置され、発電した電力を前記無線送信機へ供給する前記無線送信機の作動電源として使用される太陽電池と、
この太陽電池で発電された余剰電力による過剰電圧を定電圧に変換して前記無線送信機に供給する定電圧回路と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、第２発明のキーレス操作装置は、第１発明のキーレス操作装置において、前記太陽電池の電圧変動を抑制する電圧変動抑制部材を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、第３発明のキーレス操作装置は、第１又は第２発明のキーレス操作装置において、
前記太陽電池の発電電力が少なくて前記無線送信機に供給するのに十分な電力が得られない場合に前記無線送信機の予備電源として作動するバッテリを備えたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施の形態に係るキーレス操作装置の外観を示す斜視図、図２は前記キーレス操作装置の回路図である。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態のキーレス操作装置２１は装置本体となるカード状のケース２２を有するカード形のものであり、装置表面（図示例ではケース２２の表面）に例えば数ｃｍ角程度の大きさの太陽電池２３と、ロック操作ボタン２４と、アンロック操作ボタン２５とが設置されている。
【００１５】
図２に示すように、太陽電池２３は、正極側がケース２２に内蔵されたダイオード３０及び定電圧回路３１を介して、ケース２２に内蔵された無線送信機２６に接続され、負極側が無線送信機２６とともにアースされている。従って、太陽電池２３で発電した電力は、ダイオード３０及び定電圧回路３１を介して無線送信機２６へ供給される。即ち、本実施の形態のキーレス操作装置２１では、太陽電池２３が、無線送信機２６の作動電源として使用されている。
【００１６】
無線送信機２６は、車両のドアやトラックリッド等の開閉部材などの施錠や解錠などを、無線送信による遠隔操作にて操作可能なものである。具体的には、ユーザーがロック操作ボタン２４を押すと、無線送信機２６からドアなどのロック装置へロック信号が無線送信されて前記ロック装置がロック（施錠）され、ユーザーがアンロック操作ボタン２５を押すと、無線送信機２６から前記ロック装置へアンロック信号が無線送信されて前記ロック装置がアンロック（解錠）される。
【００１７】
ダイオード３０はアノードＡ側が太陽電池２３に接続され、カソードＫ側が定電圧回路３１側に接続されており、太陽電池２３への逆方向電流を防止している。そして、定電圧回路３１は、周囲が非常に明るいために太陽電池２３の発電電力量が非常に大きくなり、余剰電力による過剰電圧となったとき、この過剰電圧を定電圧に変換して無線送信機２６に供給する。
【００１８】
更に、無線送信機２６には、ケース２２に内蔵された電圧変動抑制部材としての平滑コンデンサ２７と予備バッテリ２９とが接続されている。
【００１９】
平滑コンデンサ２７は太陽電池２３及びダイオード３０に並列に接続されており、正極側が定電圧回路３１を介して無線送信機２６に接続され、負極側がアースされている。従って、平滑コンデンサ２７は太陽電池２３の発電電力の変動による電圧変動（増減）に応じて充放電する。即ち、平滑用としての機能を持つコンデンサ２７の働きにより、太陽電池２３の電圧変動が抑制される。
【００２０】
予備バッテリ２９は、正極側がケース２２に内蔵されたダイオード２８及び定電圧回路３１を介して無線送信機２６に接続され、負極側がアースされている。また、予備バッテリ２９及びダイオード２８は、太陽電池２３及びダイオード３０に並列に接続されている。
【００２１】
ダイオード２８はアノードＡ側が予備電池２９に接続され、カソードＫ側が定電圧回路３１側に接続されており、予備電池２３への逆方向電流を防止している。予備バッテリ２９は一次電池であり、太陽電池２３の発電電力が少なくて無線送信機２６に供給するのに十分な電力が得られない場合に無線送信機２６の予備電源として作動し、無線送信機２６への電力供給を補填する。即ち、太陽電池２３の発電電力量が低下して電圧が、予備バッテリ２９の電圧よりも低くなったときには、予備バッテリ２９から無線送信機２６に電力が供給される。
【００２２】
以上のように、本実施の形態のキーレス操作装置２１によれば、車両のドアやトラックリッド等の開閉部材などの施錠又は解錠などを、無線送信による遠隔操作にて操作可能な無線送信機２６と、装置表面に設置され、発電した電力を無線送信機２６へ供給する無線送信機２６の作動電源として使用される太陽電池２３と、この太陽電池２３で発電された余剰電力による過剰電圧を定電圧に変換して無線送信機２６に供給する定電圧回路３１とを備えたことを特徴とすることにより、半永久的な発電能力を持つが、発電電力量の変動が大きい太陽電池２３を、定電圧回路３１の働きで無線送信機２６の作動電源として使用することができるため、電池寿命によるキーレス操作装置の作動停止の問題を解決して、キーレス操作装置の半永久的な使用が可能となる。
【００２３】
更に、本実施の形態のキーレス操作装置２１では、太陽電池２３の電圧変動を抑制する平滑コンデンサ２７を備えたことを特徴としており、この平滑コンデンサ２７の働きによって、より安定した無線送信機２６への電力供給が可能となる。
【００２４】
また、本実施の形態のキーレス操作装置２１では、太陽電池２３の発電電力が少なくて無線送信機２６に供給するのに十分な電力が得られない場合に無線送信機２６の予備電源として作動するバッテリ２９を備えたことを特徴としているため、より確実に無線送信機２６への電力供給が可能となる。この場合、予備バッテリ２９は、バッテリを無線送信機の作動電源として使用していた従来方式とは異なり、太陽電池２３の補填用として使用するため、電池寿命の長寿命化（例えば７〜８年）を達成することができる。しかも、予備バッテリ２９が寿命となった後も、作動条件によっては太陽電池２３の発電電力量が十分に得られるため、予備バッテリ２９の寿命によって無線送信機２６が全く作動不能となることはなく、キーレス操作装置２１の半永久的な使用が可能である。
【００２５】
なお、上記のキーレス操作装置２１ではロック操作ボタン２４及びアンロック操作ボタン２５を備えているが、このような操作ボタンがなく、自動的に無線送信機から制御信号を送信して車両のドアやトランクリッド等の開閉部材などの施錠や解錠を行うことができるキーレス操作装置にも、本発明を適用することができる。
【００２６】
また、本発明はカード形のキーレス操作装置に限らず、例えば図３に示す形状ものなど、各種のキーレス操作装置に適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上、発明の実施の形態とともに具体的に説明したように、第１発明のキーレス操作装置によれば、車両の開閉部材などの施錠又は解錠などを、無線送信による遠隔操作にて操作可能な無線送信機と、装置表面に設置され、発電した電力を前記無線送信機へ供給する前記無線送信機の作動電源として使用される太陽電池と、  この太陽電池で発電された余剰電力による過剰電圧を定電圧に変換して前記無線送信機に供給する定電圧回路とを備えたことを特徴とすることにより、半永久的な発電能力を持つが、発電電力量の変動が大きい太陽電池を、定電圧回路の働きで無線送信機の作動電源として使用することができるため、電池寿命によるキーレス操作装置の作動停止の問題を解決して、キーレス操作装置の半永久的な使用が可能となる。
【００２８】
また、第２発明のキーレス操作装置によれば、第１発明のキーレス操作装置において、前記太陽電池の電圧変動を抑制する電圧変動抑制部材を備えたことを特徴としており、この平滑コンデンサの働きによって、より安定した無線送信機への電力供給が可能となる。
【００２９】
また、第３発明のキーレス操作装置によれば、第１又は第２発明のキーレス操作装置において、前記太陽電池の発電電力が少なくて前記無線送信機に供給するのに十分な電力が得られない場合に前記無線送信機の予備電源として作動するバッテリを備えたことを特徴としているため、より確実に無線送信機への電力供給が可能となる。この場合、予備バッテリは、バッテリを無線送信機の作動電源として使用していた従来方式とは異なり、太陽電池の補填用として使用するため、電池寿命の長寿命化を達成することができる。しかも、予備バッテリが寿命となった後も、作動条件によっては太陽電池の発電電力量が十分に得られるため、予備バッテリの寿命によって無線送信機が全く作動不能となることはなく、キーレス操作装置の半永久的な使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るキーレス操作装置の外観を示す斜視図である。
【図２】前記キーレス操作装置の回路図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は従来のキーレス操作装置を一部破断して示す正面図及び側面図、（ｃ）は前記キーレス操作装置の部分的な外面図である。
【符号の説明】
２１  キーレス操作装置
２２  ケース
２３  太陽電池
２４  ロック操作ボタン
２５  アンロック操作ボタン
２６  無線送信機
２７  平滑コンデンサ
２８  ダイオード
２９  予備バッテリ
３０  ダイオード
３１  定電圧回路
【図１】
2004244973.tif 000003
【図２】
2004244973.tif 000004
【図３】
2004244973.tif 000005