(57)【要約】【課題】エアバッグが膨張してインストルメントパネルのリッドを開放する際に、リッドの外周部に連なるインストルメントパネルに割れが発生するのを防止する。【解決手段】インストルメントパネル１２にリッド１５を回動自在に支持するヒンジプレート１８は、インストルメントパネル１２側に取り付けられる固定部１８ａと、リッド１５側に取り付けられる可動部１８ｂと、固定部１８ａおよび可動部１８ｂを接続するＵ字状断面のヒンジ部１８ｃとを備える。インストルメントパネル１２の内面に補強プレート１７、ヒンジプレート１８の固定部１８ａおよび取付ブラケット１９を重ね合わせて固定し、ヒンジプレート１８の可動部１８ｂをリッド１５の内面に固定し、補強プレート１７の端縁をエアバッグモジュール２３側に折り曲げた折曲部１７ｂをヒンジプレート１８のヒンジ部１８ｃ内に嵌合させる。【選択図】      図５
2004161075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部を補強プレート（１７）で補強したインストルメントパネル（１２）の開口（１４）にヒンジプレート（１８）を介してリッド（１５）を開閉自在に設け、エアバッグ（１６）を収納したエアバッグモジュール（２３）をインストルメントパネル（１２）の内部に取付ブラケット（１９）を介して支持し、膨張するエアバッグ（１６）の圧力でリッド（１５）を開放して該エアバッグ（１６）を車室内に展開させるエアバッグ装置において、
ヒンジプレート（１８）は、インストルメントパネル（１２）側に取り付けられる固定部（１８ａ）と、リッド（１５）側に取り付けられる可動部（１８ｂ）と、固定部（１８ａ）および可動部（１８ｂ）を接続するＵ字状断面のヒンジ部（１８ｃ）とを備え、インストルメントパネル（１２）の下面に補強プレート（１７）、ヒンジプレート（１８）の固定部（１８ａ）および取付ブラケット（１９）を重ね合わせて固定し、ヒンジプレート（１８）の可動部（１８ｂ）をリッド（１５）の下面に固定し、補強プレート（１７）の端縁を下向きに折り曲げた折曲部（１７ｂ）をヒンジプレート（１８）のヒンジ部（１８ｃ）内に嵌合させたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
補強プレート（１７）の折曲部（１７ｂ）を延長した延長部（１７ｃ）と、取付ブラケット（１９）のモジュール支持部（１９ｂ）と、エアバッグモジュール（２３）とを共締めし、補強プレート（１７）および取付ブラケット（１９）を閉断面構造としたことを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インストルメントパネルの内部にエアバッグモジュールを収納し、インストルメントパネルに設けたリッドを開放してエアバッグを車室内に展開させるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インストルメントパネルの内部に収納された助手席用のエアバッグ装置のリッドを該インストルメントパネルと一体に成形することで、車室内からリッドの形状が見えないようにして外観を向上させたものが、下記特許文献により公知である。このエアバッグ装置は、リッドの外周のインストルメントパネルに脆弱な破断部を形成するとともに、リッドの下面に一端側を固定したヒンジプレートの他端側をインストルメントパネルの下面に固定しており、エアバッグが膨張する圧力でインストルメントパネルの破断部が破断すると、リッドがヒンジプレートのヒンジ部を支点して上方に開放するようになっている。
【０００３】
またインストルメントパネルの開口の外周部の下面と、その開口内に配置されたリッドの下面とをヒンジプレートで連結し、更にヒンジプレートの下面に補強プレートを重ね合わせて前記開口の外周部を補強したエアバッグ装置も知られている。
【０００４】
【特許文献】
特開平１１−１９８７５２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記後者のエアバッグ装置は、補強プレートがヒンジプレートの下面側に重ね合わされて配置されているので、エアバッグが膨張してリッドが上向きに開放する際に、ヒンジプレートからインストルメントパネルの開口の外周部に上向きの荷重が直接作用してしまい、この荷重をヒンジプレートの下面側に配置された補強プレートで支持することができないため、前記外周部においてインストルメントパネルの割れが発生する虞があった。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、エアバッグが膨張してインストルメントパネルのリッドを開放する際に、リッドの外周部に連なるインストルメントパネルに割れが発生するのを防止することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、外周部を補強プレートで補強したインストルメントパネルの開口にヒンジプレートを介してリッドを開閉自在に設け、エアバッグを収納したエアバッグモジュールをインストルメントパネルの内部に取付ブラケットを介して支持し、膨張するエアバッグの圧力でリッドを開放して該エアバッグを車室内に展開させるエアバッグ装置において、ヒンジプレートは、インストルメントパネル側に取り付けられる固定部と、リッド側に取り付けられる可動部と、固定部および可動部を接続するＵ字状断面のヒンジ部とを備え、インストルメントパネルの下面に補強プレート、ヒンジプレートの固定部および取付ブラケットを重ね合わせて固定し、ヒンジプレートの可動部をリッドの下面に固定し、補強プレートの端縁を下向きに折り曲げた折曲部をヒンジプレートのヒンジ部内に嵌合させたことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００８】
上記構成によれば、インストルメントパネルの下面に補強プレート、ヒンジプレートの固定部および取付ブラケットを重ね合わせて固定し、ヒンジプレートの可動部をリッドの下面に固定したので、エアバッグが膨張する圧力でヒンジプレートのヒンジ部が屈曲してリッドが開放する際に、ヒンジプレートに加わる上向きの荷重を補強プレートで確実に受け止め、インストルメントパネルの開口の外周部に割れが発生するのを防止することができる。特に、補強プレートの端縁を下向きに折り曲げた折曲部をヒンジプレートのＵ字状断面のヒンジ部内に嵌合させたので、折曲部で補強プレートの剛性を高めながら、その折曲部がヒンジプレートのヒンジ部と干渉するのを防止することができる。
【０００９】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、補強プレートの折曲部を延長した延長部と、取付ブラケットのモジュール支持部と、エアバッグモジュールとを共締めし、補強プレートおよび取付ブラケットを閉断面構造としたことを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【００１０】
上記構成によれば、補強プレートの折曲部を延長した延長部と、取付ブラケットのモジュール支持部と、エアバッグモジュールとを共締めするので、取付ブラケットだけにエアバッグモジュールを支持する場合に比べて支持剛性を大幅に高めることができ、しかも共締めを採用したことでボルト等の締結部材の数を削減することができる。また補強プレートおよび取付ブラケットを閉断面構造としたので、補強プレートおよび取付ブラケットが相互に補強しあってエアバッグモジュールの支持剛性が一層高められる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図５は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図（図３の２−２線断面図）、図３は図２の３−３線矢視図、図４は補強プレート、ヒンジプレートおよび取付ブラケットの部分斜視図、図５はエアバッグの展開時の作用説明図である。
【００１３】
図１に示すように、自動車の助手席１１の前方に位置するインストルメントパネル１２にエアバッグ装置１３が設けられる。エアバッグ装置１３はインストルメントパネル１２に形成した長方形の開口１４（図５参照）を開閉する２枚のリッド１５，１５を備えており、これらのリッド１５，１５はインストルメントパネル１２と一体成形される。
【００１４】
図２〜図４に示すように、インストルメントパネル１２の下面にはリッド１５，１５の外縁を区画する薄肉の破断部１２ａが形成されており、エアバッグ１６の展開時に破断部１２ａが破断してリッド１５，１５が開放することで前記開口１４が形成される。開口１４を囲むインストルメントパネル１２の下面に長方形の枠状に形成された金属製の補強プレート１７が固定される。インストルメントパネル１２に固定される補強プレート１７の固定部１７ａの内周には前後一対の帯状の折曲部１７ｂ，１７ｂが一体に形成されており、これらの折曲部１７ｂ，１７ｂは開口１４の前縁および後縁に沿うようにインストルメントパネル１２の内側に下向きに延びている。各々の折曲部１７ｂの下端から複数のＬ字状の延長部１７ｃ…が下向きに延びている。
【００１５】
前側のリッド１５の前縁および後側のリッド１５の後縁は、それぞれ金属製のヒンジプレート１８，１８を介して開口１４の前後のインストルメントパネル１２に開閉自在に支持される。各々のヒンジプレート１８は、補強プレート１７の固定部１７ａの下面に重ね合わされる固定部１８ａと、リッド１５の下面に熱カシメ等で固定される可動部１８ｂと、固定部１８ａおよび可動部１８ｂを接続する複数のヒンジ部１８ｃ…とを備える。各々のヒンジ部１８ｃは断面Ｕ字状に形成されており、インストルメントパネル１２の内部に向かって延びている。補強プレート１７の折曲部１７ｂはヒンジプレート１８のヒンジ部１８ｃ内に嵌合するとともに、補強プレート１７の延長部１７ｃ…はヒンジプレート１８の隣接するヒンジ部１８ｃ…に挟まれた空間１８ｄ…を通過して下方に延びている。
【００１６】
各々のヒンジプレート１８の固定部１８ａの下面に金属製の取付ブラケット１９の固定部１９ａが重ね合わされて固定される。取付ブラケット１９の固定部１９ａから複数のＬ字状のモジュール支持部１９ｂ…が下向きに延びている。
【００１７】
そしてインストルメントパネル１２の下面に重ね合わされた補強プレート１７の固定部１７ａと、ヒンジプレート１８の固定部１８ａと、取付ブラケット１９の固定部１９ａとは、それらに形成されたボルト孔１７ｄ…，１８ｅ…，１９ｃ…を貫通するボルト２０…と、それらに螺合するナット２１…とによって共締めされる。
【００１８】
エアバッグモジュール２３は、上面が開放した容器状のリテーナ２４と、リテナ２４の底部に支持された円筒状のインフレータ２５と、折り畳まれた状態でボルト２６…およびナット２７…でリテーナ２４に固定されたエアバッグ１６とを備える。リテーナ２４の上端開口部は、補強プレート１７の延長部１７ｃ…に形成したボルト孔１７ｅ…および取付ブラケット１９のモジュール支持部１９ｂに形成したボルト孔１９ｄ…に、クリップ２８…で共締めされる。このとき、補強プレート１７と取付ブラケット１９とが空間２２（図２参照）を有する閉断面構造を構成する。
【００１９】
次に、上記構成を備えた第１実施例の作用について説明する。
【００２０】
車両が衝突して所定値以上の減速度が検出されると、エアバッグモジュール２３のインフレータ２５が高圧ガスが発生し、その高圧ガスで折り畳み状態のエアバッグ１６が膨張する。図５に示すように、リテーナ２４の内部でエアバッグ１６が膨張すると、その圧力がインストルメントパネル１２のリッド１５，１５の下面に作用し、リッド１５，１５を囲むインストルメントパネル１２の破断部１２ａが破断してリッド１５，１５が開放することで、インストルメントパネル１２に形成された開口１４からエアバッグ１６が車室内に展開する。
【００２１】
前後一対のリッド１５，１５が開放するとき、それらの下面に設けたヒンジプレート１８，１８のヒンジ部１８ｃ…を支点にして上方に回動するが、ヒンジ部１８ｃ…はＵ字状に形成されているために容易に折れ曲がってリッド１５，１５をスムーズに開放することができる。
【００２２】
このとき、リッド１５，１５に引っ張られてヒンジプレート１８，１８の固定部１８ａ，１８ａに上向きの荷重が作用するが、ヒンジプレート１８，１８の固定部１８ａ，１８ａとインストルメントパネル２との間に補強プレート１７，１７の固定部１７ａ，１７ａが挟まれており、かつ固定部１７ａ，１７ａに連なる折曲部１７ｂ，１７ｂが補強プレート１７，１７の剛性を高めるため、ヒンジプレート１８，１８の固定部１８ａ，１８ａに作用する荷重を補強プレート１７，１７で受け止め、開口１４の外周部（図５のＡ部参照）でインストルメントパネル１２が割れるのを防止することができる。
【００２３】
しかも、ヒンジプレート１８，１８のＵ字状断面のヒンジ部１８ｃ…に補強プレート１７，１７の折曲部１７ｂ，１７ｂを嵌合させたので、ヒンジプレート１８，１８と補強プレート１７，１７との干渉を回避することができる。また補強プレート１７，１７の延長部１７ｃ…がヒンジプレート１８，１８のヒンジ部１８ｃ…間の空間１８ｄ…を貫通するので、ヒンジプレート１８，１８と補強プレート１７，１７との干渉を回避することができる。
【００２４】
更に、エアバッグモジュール２３を補強プレート１７およびおよび取付ブラケット１９の両方によって支持することにより、その支持剛性を高めることができる。しかも補強プレート１７と取付ブラケット１９とが空間２２を有する閉断面構造を有することで、それらの板厚を増加させることなく剛性を高めることができる。また補強プレート１７、取付ブラケット１９およびエアバッグモジュール２３を共通のクリップ２８…で共締めするので、それらクリップ２８…の数を削減することができる。
【００２５】
次に、図６に基づいて本発明の第２実施例を説明する。
【００２６】
図４（第１実施例）と図６（第２実施例）とを比較すると明らかなように、第１実施例では取付ブラケット１９が所定間隔で配置された複数のモジュール支持部１９ｂ…を備えているのに対し、第２実施例では一体化されたモジュール支持部１９ｂを備えている。
【００２７】
この第２実施例によれば、前記第１実施例の効果に加えて、補強プレート１７および取付ブラケット１９の剛性を高めてエアバッグモジュール２３を一層強固に支持することができる。
【００２８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、インストルメントパネルの下面に補強プレート、ヒンジプレートの固定部および取付ブラケットを重ね合わせて固定し、ヒンジプレートの可動部をリッドの下面に固定したので、エアバッグが膨張する圧力でヒンジプレートのヒンジ部が屈曲してリッドが開放する際に、ヒンジプレートに加わる上向きの荷重を補強プレートで確実に受け止め、インストルメントパネルの開口の外周部に割れが発生するのを防止することができる。特に、補強プレートの端縁を下向きに折り曲げた折曲部をヒンジプレートのＵ字状断面のヒンジ部内に嵌合させたので、折曲部で補強プレートの剛性を高めながら、その折曲部がヒンジプレートのヒンジ部と干渉するのを防止することができる。
【００３０】
また請求項２に記載された発明によれば、補強プレートの折曲部を延長した延長部と、取付ブラケットのモジュール支持部と、エアバッグモジュールとを共締めするので、取付ブラケットだけにエアバッグモジュールを支持する場合に比べて支持剛性を大幅に高めることができ、しかも共締めを採用したことでボルト等の締結部材の数を削減することができる。また補強プレートおよび取付ブラケットを閉断面構造としたので、補強プレートおよび取付ブラケットが相互に補強しあってエアバッグモジュールの支持剛性が一層高められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図（図３の２−２線断面図）
【図３】図２の３−３線矢視図
【図４】補強プレート、ヒンジプレートおよび取付ブラケットの部分斜視図
【図５】エアバッグの展開時の作用説明図
【図６】本発明の第２実施例に係る、前記図４に対応する図
【符号の説明】
１２        インストルメントパネル
１４        開口
１５        リッド
１６        エアバッグ
１７        補強プレート
１７ｂ      折曲部
１７ｃ      延長部
１８        ヒンジプレート
１８ａ      固定部
１８ｂ      可動部
１８ｃ      ヒンジ部
１９        取付ブラケット
１９ｂ      モジュール支持部
２３        エアバッグモジュール
【図１】
2004161075.tif 000003
【図２】
2004161075.tif 000004
【図３】
2004161075.tif 000005
【図４】
2004161075.tif 000006
【図５】
2004161075.tif 000007
【図６】
2004161075.tif 000008