(57)【要約】【課題】サラット感が改善された吸収性物品のトップシートを提供すること、及び、サラット感が改善されたトップシートを評価、選択する方法を提供すること。【解決手段】吸収性物品の液透過性トップシートにおいて、最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）で測定したウエット時の接触冷温感が、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であることを特徴とするトップシート。及び、ウエット時のｑ−ｍａｘ値を指標としてサラット感の良好な吸収性物品のトップシートを選択、評価する方法。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品の液透過性トップシートにおいて、最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）で測定したウエット時の接触冷温感が、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であることを特徴とするトップシート。
【請求項２】
請求項１に記載のトップシートと、液不透過性バックシートと、該トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアとからなる吸収性物品。
【請求項３】
最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）で測定したウエット時の接触冷温感を指標として、サラット感の良好な吸収性物品のトップシートを選択、評価する方法。
【請求項４】
最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）で測定したウエット時の接触冷温感が、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であることを基準として、サラット感の良好な吸収性物品のトップシートを選択、評価する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸収性物品のトップシートに関する。さらに詳細には、本発明は、使い捨てオムツ、生理用ナプキンなどの吸収性物品に用いられるトップシートにおいて、サラット感を改善することに関する。
【０００２】
【従来の技術】
使い捨てオムツや生理用ナプキンなどの吸収性物品は、高吸収性材料からなる吸収性コアと、該コアを挟んで着用者の肌に接する側の液透過性トップシートと、反対側の液不透過性バックシートとからなるのが通常である。
そのような吸収性物品においては、吸収性コアの吸収量、吸収速度、逆戻りが少ないことなど、吸収性コアの吸収性能が優れていることが求められるのはもちろんであるが、着用者の装着感を向上させるためには、そのトップシートの性能が重要な役割を担っている。
しかしながら、吸収性コアの吸収性能を向上させるための工夫は、従来、多数なされてきたが、トップシートの性能を向上させるための工夫はあまりなされていないのが実状である。
【０００３】
吸収性物品のトップシートとしては、ポリオレフィン、ポリエステルなどの不織布が用いられており、その透水性を改善するために、これらの不織布表面を界面活性剤や撥水材で処理する方法が知られている（特開昭５４−１５３８７２号公報、特開平６１−１５１９２号公報参照）。
【０００４】
また、最近、吸収性物品のトップシートにおいて、トップシートの透水性のみでなく、その傾斜流れ時間を評価することによって、吸水速度を速く、かつ逆戻り量を少なくして、トップシートのサラット感を得ようとする発明が開示されている（特開２０００−３３３９９１号公報）。この発明は、具体的には、トップシートの肌に接する面の傾斜流れ時間を０〜２．５秒、他方の面の傾斜流れ時間を２．５〜１０秒にすることによって、吸水速度を速く、かつ逆戻り量を少なくして、トップシートのサラット感を良好にしようとしている。そして、その傾斜流れ時間を調整する手段としては、親水化剤の塗工をバランスよく行うことであるとしている。
【０００５】
しかしながら、本発明者らの研究によると、吸収性物品を装着するときに感じるサラット感は、体液が排泄されて、吸収性物品のトップシートを透過するまでの時間と、体液がトップシートを透過後に肌と吸収性物品との間に存在する水分量によって左右されるということが分かった。前記の特開２０００−３３３９９１号公報等の従来技術においては、吸収性物品のトップシートを透過するまでの時間に相当する透水性や吸収速度の改良はなされているが、透過後の水分量は改善されていない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決することを課題とする。すなわち、本発明は、サラット感が改善された吸収性物品のトップシートを提供することを課題とする。さらには、本発明は、サラット感が改善されたトップシートを評価、選択する方法を提供することも課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の課題を解決するために、鋭意研究した結果、ヒトの皮膚が物体に接触する時に感じる接触冷温感を指標とすれば、トップシートのサラット感を評価できるのではないかと着想し、本発明に至った。
さらに、本発明者らは、接触冷温感を評価するための客観的指標として、熱移動特性に関する最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）を導入して、サラット感の良好なトップシートを選択、評価した。
【０００８】
すなわち、本発明は、吸収性物品の液透過性トップシートにおいて、最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）で測定したウエット時の接触冷温感が、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であることを特徴とするトップシートに関するものである。
【０００９】
本発明では、トップシートのウエット時のｑ−ｍａｘ値を、肌に接する側で小さくし、且つ肌に接する側と吸収体に接触する側とのｑ−ｍａｘ値に勾配を設けることによって、肌に接する側のベタツキ感をなくし、且つ体液の移行をスムースにすることができて、結果としてトップシートのサラット感を改善することができた。
【００１０】
このようなトップシートは、該トップシートと液不透過性バックシートと、該トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアとからなる吸収性物品において用いるのが好ましい。
【００１１】
また、本発明は、最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）で測定したウエット時の接触冷温感を指標として、サラット感の良好な吸収性物品のトップシートを選択、評価する方法にも関する。
より具体的には、ウエット時のｑ−ｍａｘ値が、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であることを基準として、サラット感の良好な吸収性物品のトップシートを選択、評価する方法にも関するものである。
ウエット時の最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）を指標とすることで、トップシートのサラット感を客観的に評価できて、トップシートの生産現場においても、着用者の装着感に合致したトップシートを評価、選択することができるようになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を詳細に説明するが、本発明は、これに限定されるものではない。
本発明における吸収性物品には、紙オムツ、生理用ナプキン、おりものライナー、母乳パットが挙げられるが、その他、本発明は、失禁用ショーツ等にも適用できる。
【００１３】
本発明では、吸収性物品のトップシートのサラット感を評価するために、ｑ−ｍａｘ値を用いることを特徴とする。
オムツの風合いの評価の一つとして、熱移動特性ｑ−ｍａｘ値を用いることが、第２９回繊維工学研究討論会発表論文要旨集「ＴＨＥＲＭＯ−ＰＨＹＳＩＣＡＬ　ＰＲＯＰＥＲＴＩＥＳ　ＯＦ　Ａ　ＮＯＮＷＯＶＥＮ　ＦＡＢＲＩＣ　ＣＯＭＰＯＳＩＴＥＳ　ＦＯＲ　ＷＡＴＥＲ−ＡＢＳＯＲＢＩＮＧ　ＨＹＧＩＥＮＥ　ＰＲＯＤＵＣＴＳ」に記載されている。オムツ自体の柔らかさやすべり性といった風合い値や水分・熱の移動特性は、ヒトが感じる快適性と深く関連しているといわれているが、この論文では、ｑ−ｍａｘ値と吸収性物品の水分率、水分含有率との関係を回帰式にしている。すなわち、１歳児の平均体重に相当する４．５ｋＰａの荷重を負荷したオムツに水分を滴下して、そのｑ−ｍａｘ値などの熱移動特性と液戻り量などの吸収性能との関係を調査している。しかしながら、この研究発表は、オムツの吸収性コアの特性に関するものであって、トップシートの特性に関するものでもないし、また、サラット感に関するものでもない。
【００１４】
ｑ−ｍａｘ値は、熱移動をシミュレートする測定値であるが、吸収性物品のような物品がヒトの肌に接するときに感じる接触冷温感に関係している。
本発明において、ｑ−ｍａｘ値（ｋｗ／ｍ２）は、精密迅速熱物性測定装置を用いて測定した最大熱伝達量である。精密迅速熱物性測定装置には、例えば、カトーテック社製　ＴＨＥＲＭＯ　ＬＡＢＯ　ＩＩ（ＫＥＳ−Ｆ７）がある。ｑ値とは、断熱材上に装着された純銅板に熱を貯え、これが試料表面に接触した直後、貯えられた熱量が低温側の試料物体に移動する熱流を測定した値である。熱流信号は、接触後、約０．２秒でピークに達するので、このピーク値をｑ−ｍａｘ値と定義する。ｑ−ｍａｘ値は、ヒトの皮膚が試料物体に接触するときに感じる冷温感に関係している。
【００１５】
具体的には、次のような方法でウエット時のトップシートのｑ−ｍａｘ値の測定を行う。測定は、室温２０℃、湿度６５％ＲＨに設定された恒温恒湿室内にて行う。
図１には、ｑ−ｍａｘ値の測定装置の概略図を示す。ＫＥＳ−Ｆ７の温度制御系統は、断熱材に装着された純銅板（１）（面積９ｃｍ２、質量９．７９ｇ）、試料に温度差を与える熱源のＴ−ＢＯＸ（２）、試料を常温に保つための定温台であるＷａｔｅｒ　ｂｏｘ（３）からなる。純銅板（１）は、貯熱板であり精密温度センサーを内蔵している。Ｗａｔｅｒ　ｂｏｘ（３）は、内部に定温の水を流すことによって熱容量を無限大にしてある。
ｑ−ｍａｘ値を測定する試料（トップシート）は、あらかじめ恒温恒湿室（室温２０℃、湿度６５％ＲＨ）に１週間以上放置しておく。面積２５ｃｍ２の純銅板（１）の温度は３０℃、Ｗａｔｅｒ　ｂｏｘ（３）の温度は２０℃に設定する。試料である吸収性物品のトップシート６．５ｃｍ×６．５ｃｍを、１０ｃｍ×１０ｃｍのろ紙（ＪＩＳ　Ｐ３８０１　　ろ紙の第２種に相当）を１０枚重ねた疑似吸収体の上に重ねおく。この状態でＷａｔｅｒ　ｂｏｘ（３）の上に置き、２０℃の生理食塩水（０．９％ＮａＣｌ）０．０８５ｇ／ｃｍ２をトップシートの上からまんべんなく滴下する。滴下後１分間そのまま放置する。１分間放置すると、生理食塩水は通常全て透過する。その後３０℃に設定された純銅板（１）をＷａｔｅｒ　ｂｏｘ（３）のトップシート上に速やかに移動させ、最大熱伝達量ｑ−ｍａｘ値（ｋｗ／ｍ２）を読み取る。ｑ−ｍａｘ値は、貯熱板である純銅板（１）から試料への熱伝達量ｑを銅板温度Ｔで微分して時間の関数として表わす。最大熱伝達量（ｑ−ｍａｘ値）は、値が大きくなるほど触れたときのひやっとした感じが大きい（繊維機械学会誌　Ｖｏｌ３７　Ｎｏ８（１９８４）　ｐｐ１３０−１４１参照）。
本発明においては、ウエット時のｑ−ｍａｘ値を指標とするが、この「ウエット時」の値とは、上記のように、トップシートを有する模擬吸収体に生理食塩水を滴下して生理食塩水を透過させた後の測定値のことをいう。
なお、このｑ−ｍａｘ値の測定を行う際、トップシートの肌に接する側の面を上にしてＷａｔｅｒ　ｂｏｘの上に置いて測定を行えば、トップシートの肌に接する側のｑ−ｍａｘ値が測定でき、逆にトップシートの吸収体に接触する側の面を上にしてＷａｔｅｒ　ｂｏｘの上に置いて測定を行えば、トップシートの吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値を測定することができる。
【００１６】
本発明においてサラット感の良好なトップシートのｑ−ｍａｘ値は、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上である。肌に接する側のｑ−ｍａｘ値が１．１ｋｗ／ｍ２を超えると触ったときのベタツキ感が生じる。また、着用者の肌に接する側と吸収体に接触する側とのｑ−ｍａｘ値には０．５ｋｗ／ｍ２以上の勾配をもたすことによって、肌に接する面から吸収体側の面への液の移行をスムースにする。
ｑ−ｍａｘ値は、上記のとおりであるから、トップシートおよび／あるいは吸収性コアに残存する水分量に関係する値であり、残存する水分量が少ないとｑ−ｍａｘ値が低くなる傾向にある。よって、肌側のｑ−ｍａｘ値が小さく、吸収体側のｑ−ｍａｘ値が大きくすることで、肌側に残存する水分量が少なくすることができるものであると推定できる。
【００１７】
本発明におけるトップシートとして使用する不織布は、１〜５ｄのポリオレフィン系、ポリエステル系などの合成繊維、レーヨンなどの半合成繊維、パルプ、コットンなどの天然繊維などより構成される。
不織布の製造方法としては、サーマルボンド、スパンボンド、エアレイド、ケミカルボンド、スパンレースなどの乾式法と湿式法があるが、吸収性物品のトップシートには、一般的に乾式法が用いられることが多く、特に強度と風合いのバランスが良いサーマルボンド不織布が好ましい。
【００１８】
トップシートとしては、不織布に限らず、開孔フィルムでも良い。開孔フィルムとしては、熱可塑性樹脂からなるフィルムを押し出した後、熱針、エンボス、熱風などで開孔した液透過性の開孔フィルムを用いることができる。開孔フィルムを構成する熱可塑性樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレン等を単独、または混合したものが使用できる。また、開孔フィルムは、同種あるいは異種のものを組み合わせて多層にしたものも使用できる。
【００１９】
さらに、吸収性物品のトップシートは、耐水性及び通気性の要求も満足する必要がある。耐水性は、ＪＩＳ　Ｌ１０９２「繊維製品の防水性試験方法」耐水度試験Ａ法（低水圧法）による耐水性が、少なくとも０〜３００ｍｍＨ２Ｏ必要である。通気性（気相水の流通性）は、ＪＩＳ　Ｌ１０９６「一般織物試験方法」通気性Ａ法（フラジール形法）による通気度が少なくとも５〜７００ｃｍ３／ｃｍ２／秒必要である。
【００２０】
不織布からなるトップシートであれば、繊維の交点には水分が残りやすいので、繊維密度が高いと残存水分が多り、ｑ−ｍａｘ値が大きくなる。
よって、本発明のトップシートは、単位面積あたりの繊維重さ、すなわち繊維密度に勾配を付けることによって製造することができる。従来も、密度勾配を設けているトップシートはあったが、肌に接する面の密度の方が高いか、あるいは密度勾配が本発明より少なく、肌に接する側と吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値の差が０．５ｋｗ／ｍ２以上になるような密度勾配を有するトップシートは提供されていない。
また、他の方法として、トップシートの肌に接する面と吸収体側の面の繊度に勾配を付けることによって、肌に接する面のｑ−ｍａｘ値を下げ、反対側の面との差を大きくすることもできる。
【００２１】
本発明のトップシートを用いた吸収性物品は、本発明のトップシートと、液不透過性のバックシートと、それらの両シート間に配置された高吸収性材料からなる吸収性コアとを含む。バックシートは、液不透過性のポリエチレンシートであり、吸収性コアは、高吸水性樹脂を含む綿状パルプ、レーヨンなどの吸収性繊維からなる吸収体もしくは吸収性シートが好ましい。
【００２２】
以下、実施例及び比較例によって、本発明をさらに詳しく説明するが、本発明は、これによって限定されるわけではない。
【実施例及び比較例】
エアースルー接着方式によりサーマルボンド不織布を製造してトップシートとした。平均繊度が２．２ｄ、平均繊維長が４．４ｍｍ、芯がポリエチレンテレフタレート５０／鞘がポリエチレン５０からなる芯鞘型繊維を肌面側に用い、平均繊度が１．９ｄ、平均繊維長が４．４ｍｍ、芯がポリエチレンテレフタレート５０／鞘がポリエチレン５０からなる芯鞘型繊維を吸収体側に用いた。肌面側が目付１１ｇ／ｍ２、吸収体側が目付１１ｇ／ｍ２になるように両者を積層した。エアースルー融着温度は１４０℃であった。ＪＩＳ　Ｌ　１９０６に準じて測定した厚みは０．５５ｍｍであった。なお、厚みの測定は、ＪＩＳ　Ｌ　１９０６を荷重０．３Ｐａ（３ｇｆ／ｃｍ２）、測定子面積１５ｃｍ２に変更して行った。
【００２３】
同様に表１に示す特性の不織布を製造して、比較例１〜５とした。
なお、比較例５は、繊度２．０ｄの長繊維をポイントボンドによって接着して得た不織布である。
【表１】
2004057254.tif 000002
【００２４】
次に、このように製造した実施例と比較例のトップシートの官能評価を行った。
官能評価は、次のようにして行った。
６．５ｃｍ×６．５ｃｍのトップシートを肌に接する側を上にして、１０ｃｍ×１０ｃｍのろ紙（ＪＩＳ　Ｐ３８０１　　ろ紙の第２種に相当）を１０枚重ねた疑似吸収体の上に重ね置く。その状態で２０℃の生理食塩水（０．９％ＮａＣｌ）０．０８５ｇ／ｃｍ２をトップシートの上からまんべんなく滴下する。滴下１分後の上記トップシートの肌に接触する側を触ってサラット感とひやっと感を下記の７段階の数値で評価を行って表２に示した。
表２中の数値は５人の女性が触って得た評価の平均値である。
【００２５】
サラット感
７：非常にサラットしている
６：サラットしている
５：ややサラットしている
４：何となくサラットしている
３：ややべたつく
２：べたつく
１：非常にべたつく
【００２６】
ひやっと感
７：非常にあたたかい
６：あたたかい
５：ややあたたかい
４：何となく冷たい
３：やや冷たい
２：冷たい
１：非常につめたい
【００２７】
【表２】
2004057254.tif 000003
【００２８】
この結果から、ウエット時のｑ−ｍａｘ値が、肌に接する面で１．１以下、肌に接する面と吸収体に接触する面の差が０．５以上である実施例１においては、サラット感及びひやっと感が優れているのに対して、それを満たしていない比較例１〜５では、サラット感もひやっと感も劣っていることが分かる。
【００２９】
さらに、実施例と比較例のトップシートを用いた吸収性物品を実際に着用したときの官能評価を行った。
吸収性物品として、実施例１または比較例３のトップシートに、ポリエチレンフィルムからなる液不透過性のバックシート、吸収性コアを組み合わせてパンツ型オムツを作製した。健康な成人男女７名に、これらのパンツ型オムツを着用させ、２６℃６０％ＲＨの恒温恒湿室にて安静着座させて、３７℃の生理食塩水（０．９％ＮａＣｌ）８０ｍｌをシリコンチューブにて注水し、１０分後に下記の５段階指標で官能評価を行った。
【００３０】
表３には、７人の官能評価の平均値を示した。ここで、サラット感は次の５段階で評価した。
サラット感
５：非常にサラットしている
４：ややサラットしている
３：どちらともいえない
２：ややべたつく
１：非常にべたつく
【００３１】
【表３】
2004057254.tif 000004
表３の結果と表１及び表２の結果とを対比してみるとき、ｑ−ｍａｘ値が本発明範囲にあるトップシートを用いる場合（実施例１）、吸収性物品においてもサラット感が高いということが分かる。
【００３２】
以上のとおり、ウエット時のｑ−ｍａｘ値が、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であるときにトップシートのサラット感が優れていることが分かったが、このことは逆にいうと、ウエット時のｑ−ｍａｘ値を指標として、さらに詳細に言えば、トップシートの着用者の肌に接する側で１．１ｋｗ／ｍ２以下であり、且つ、吸収体に接触する側のｑ−ｍａｘ値が着用者の肌に接する側のｑ−ｍａｘ値より大きく、差が０．５ｋｗ／ｍ２以上であることを基準として、サラット感の良好なトップシートを選択、評価することができることを示している。
【００３３】
以上の実施例及び比較例においては、トップシートの肌に接触する面と吸収体側の面の繊度に勾配を付けることによって、肌に接触する面のｑ−ｍａｘ値を下げ、さらに反対側の面のｑ−ｍａｘ値との差を大きくすることで、サラット感が良好になる例を挙げたが、本発明では、トップシートを構成する繊維層の繊維密度に勾配を付けることによっても、肌に接触する面のｑ−ｍａｘ値を下げ、さらに反対側の面のｑ−ｍａｘ値との差を大きくすることができる。繊維密度の勾配は、トップシートを構成する各繊維層の厚みに勾配をつけることによって付けることができる。すなわち、一定の繊維密度を有する繊維層を作製し、繊維層の厚みに大小をつければ、繊維層の厚みが大きい部分は、繊維密度が小さい部分になる。トップシートの肌に接触する側の厚さをａとし、吸収体側の厚さをｂとし、ａとｂの間にａ＞ｂの関係があるとき、肌に接触する面のｑ−ｍａｘ値が小さく、且つ吸収体側のｑ−ｍａｘ値を肌に接触する面のｑ−ｍａｘ値との差を大きくすることができる。
【００３４】
さらにまた、実施例には、サーマルボンドのスルーエアによる例を挙げたが、ポイントボンドの厚みに勾配を持たせることによっても同様の効果が得られる。ポイントボンドの厚みに勾配を持たせるためには、熱巻縮性繊維を用いて、熱エンボスで熱融着させた後、再度加熱して、熱巻縮させる方法や、エンボスのドットのピッチを広くする方法などがある。
ａ＞ｂの差が大きい方が、より勾配を生じることになり、好ましく、その結果、肌に接する面のｑ−ｍａｘ値を下げ、さらに反対側の面のｑ−ｍａｘ値との差を大きくすることになり、よってサラット感を良好にすることができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明によると、サラット感の良好な吸収性物品のトップシートを得ることができ、また、サラット感の良好なトップシートを選択、評価することができる。したがって、本発明は、吸収性物品のトップシートを生産する現場で応用することによって、消費者のニーズに合ったトップシートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明におけるｑ−ｍａｘ値測定装置の概略図である。
【符号の説明】
１：純銅板
２：Ｔ−ＢＯＸ
３：Ｗａｔｅｒ　ｂｏｘ
【図１】
2004057254.tif 000005