(57)【要約】【課題】読取ガラスを上部カバーに下から接着するモノコック構造を採用し、かつ原稿の取り出しを容易にすることのできる原稿読取装置を得ること。【解決手段】原稿読取装置の本体部分２０１は、上部カバー２０２の下に読取ガラス２０６を貼り付けたモノコック構造をしている。上部カバー２０２の開口部２０４は読取領域に対応した矩形領域と読取ガラス２０６の端部からはみ出た形の開口拡張部２０４Ａを備えており、開口拡張部２０４Ａでは上部カバーの第１および第２の斜面２１３、２２０が読取ガラス２０６と接している。原稿２４１はその端部を開口拡張部２０４Ａまで移動させることでここから容易に取り出すことができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する平面状の読取ガラスと、
この読取ガラスにおける前記原稿の読取領域全域に対応させて開口した第１の開口部と、この第１の開口部と開口を連続する形で前記原稿の読取領域の外側で、かつ読取ガラスのこの方向に存在する端部よりも外側となった所定位置まで開口した第２の開口部とを備え、第１の開口部の縁部の下面側と読取ガラスのこれと対向する上面側の少なくとも一部を固着することでこの読取ガラスを空間的に固定した上部配置部材と、
この上部配置部材を用いて上部を覆うように固定することで生じる内部空間に、前記読取ガラス上に載置された原稿の画像情報を読み取る光学モジュールを少なくとも配置した下部配置部材
とを具備することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記上部配置部材における第２の開口部の境界部分を構成する壁の少なくとも一部は、前記読取ガラスの対向する端面にその先端を接触させた傾斜面を構成していることを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記傾斜面を構成する部材の前記読取ガラスの端面と接触している部位は、読取ガラスの下面側に折れ曲がった突起部を備えており、この突起部が読取ガラスの下面を保持していることを特徴とする請求項２記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記上部配置部材における第２の開口部の境界部分を構成する壁の少なくとも一部は、前記読取ガラスの端部上面に所定幅だけ乗り上がるように重なって配置され、かつ読取ガラスの中央部に向けて先細となった断面形状となっていることを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記第２の開口部は、前記読取ガラスおよび前記上部配置部材の読取ガラスと接触する部材部分によって密閉されていることを特徴とする請求項１記載の原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はファクシミリ装置、複写機、スキャナ等のように原稿の読み取りを行う原稿読取装置に係わり、特にシート状の原稿を読取ガラスに密着させて画像の読み取りを行う場合のその原稿の取り扱いに工夫した原稿読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種の資料の電子化や写真や撮影済みフィルムからの画像データの取り込みといった用途によって原稿読取装置がオフィスのみならず家庭でも広く使用されている。これと共に、装置の小型化やコストダウンの努力が各種行われている。
【０００３】
図７は従来使用された原稿読取装置の要部を表わしたものである。この原稿読取装置の本体部分１０１は、上部カバー１０２と下部カバー１０３を、図示しないネジで締結し、これらを上下に閉じ合わせた構造となっている。上部カバー１０２には矩形の開口部１０４が設けられており、これは読み取られる原稿の最大サイズあるいはこれよりも若干大きなサイズとなっている。上部カバー１０２の裏面には破線１０５で示す平板状の読取ガラス１０６がその四隅の上面を上部カバー１０２に接着している。上部カバー１０２と下部カバー１０３で囲まれた読取ガラス１０６の下側の空間部分には、図示しないが画像の読み取りを行う光学モジュールが移動自在に配置されている。
【０００４】
図８は、図７で示した原稿読取装置の本体部分のＡ−Ａ断面を示したものである。読取ガラス１０６は開口部１０４の周辺における上部カバー１０２の底面部分１０２Ａと接着されている。読取ガラス１０６の上面に図示しない原稿を載置することになる。読取ガラス１０６における原稿読取領域の四隅には、開口部１０４の境界部分による“壁”ができている。したがって、シート状の原稿は、図７に示す開口部１０４の境界部分にその端部を沿わせることで、特別の機構を設けることなく走査開始位置の位置決めを簡単に行うことができるという特徴がある。
【０００５】
この図７および図８に示した原稿読取装置の構造（以下、モノコック（ｍｏｎｏｃｏｃｋ）構造という。）は、読取ガラス１０６を上部カバー１０２の裏面に接着する構造なので、原稿の位置決めのための特別の機構を不要とするだけでなく、装置内部の骨格が不要である。したがって、全体的な構成部品の点数を節約することができ、特に小型かつ安価な装置として一般化されている。
【０００６】
ところがモノコック構造の原稿読取装置では、読取ガラス１０６にセットした原稿を取り出しにくいという問題がある。これは、図８に示したように読取ガラス１０６の四隅が上部カバーの開口部１０４の境界部分による“壁”で囲まれているからである。しかも、原稿は静電気を帯びていたり、図７では図示を省略しているプラテンカバーによって読み取り時には読取ガラス１０６に押さえつけられる。これにより、原稿の取り出しにくさが更に助長されることになる。
【０００７】
一般に読取ガラス１０６上に載置された原稿はその端部を捲り上げて、あるいは捲られた箇所を摘んで取り出す。モノコック構造を採らない部品点数の比較的多い原稿読取装置（図示せず）では読取ガラスの一部の辺に位置決め用の部材をガラス面から突出するように配置している。読取ガラスの残りの辺の箇所にはこのような“壁”が存在しない。したがって、モノコック構造を採らないこのような原稿読取装置ではシート状の原稿を“壁”が存在しない側に手で押して移動させていき、ガラス面から原稿端部が外れた時点でその端部を摘んで取り出せばよい。装置によっては読取ガラスの端の箇所に上方に傾斜したガイド板を設けており、これに沿って原稿の端部を上方に移動させて、これを手で掴みやすいようにしている。
【０００８】
そこで、モノコック構造のような原稿読取装置でも原稿の取り出しを容易にする工夫が行われている。
【０００９】
特開平９−１７２５２６号公報では、原稿の先端を付き当て位置決めを行う位置決め部材を読取ガラスの端面に対して上下動自在に配置している。そして、原稿の位置決めを行う場合には位置決め部材を読取ガラスの端面から突出させて原稿の先端をこれに付き当てるようにしている。また、オペレータが原稿を取り出すときには、所定の部材を押下することで、これに連動させて位置決め部材を読取ガラスの上面よりも下の位置に押し下げさせて、原稿の先端部分がこの部材の上に乗り上げるように移動できるようにしている。位置決め部材における用紙が乗り上がる部分は傾斜している。したがって原稿をこの傾斜に沿って移動させることでその端部を容易に浮き上がらせることができ、オペレータの取り出しが容易となる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この特開平９−１７２５２６号公報に示した技術では、読取ガラスの位置決め側の端面に上下動自在な位置決め部材を配置し、更にこれをオペレータの手の力等によって上下動させる機構を必要とする。したがって、原稿読取装置の部品点数を増し、その機構を複雑化させてしまうという問題がある。
【００１１】
更にこの特開平９−１７２５２６号公報のように上下動自在な位置決め部材を読取ガラスの一辺に沿って設ける構造にすると、この部分で読取ガラスを固定することができない。すなわち、原稿読取装置を図７および図８に示したようなモノコック構造とした場合には、読取ガラスの一辺を上部カバー１０２に固定することができない。このため、上部カバー１０２に下から接着しているだけの読取ガラスの取り付けの強度を十分保つことができずモノコック構造の原稿読取装置に採用できないという問題もある。
【００１２】
そこで本発明の目的は、読取ガラスを上部カバーに下から接着するモノコック構造を採用し、かつ原稿の取り出しを容易にすることのできる原稿読取装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、（イ）原稿を載置する平面状の読取ガラスと、（ロ）この読取ガラスにおける原稿の読取領域全域に対応させて開口した第１の開口部と、この第１の開口部と開口を連続する形で原稿の読取領域の外側で、かつ読取ガラスのこの方向に存在する端部よりも外側となった所定位置まで開口した第２の開口部とを備え、第１の開口部の縁部の下面側と読取ガラスのこれと対向する上面側の少なくとも一部を固着することでこの読取ガラスを空間的に固定した上部配置部材と、（ハ）この上部配置部材を用いて上部を覆うように固定することで生じる内部空間に、読取ガラス上に載置された原稿の画像情報を読み取る光学モジュールを少なくとも配置した下部配置部材とを原稿読取装置に具備させる。
【００１４】
すなわち請求項１記載の発明は、上部配置部材と下部配置部材とを上下に閉じ合わせると共に、上部配置部材に原稿の読取領域全域に対応させて開口した第１の開口部の下側から読取ガラスを接着剤等で固着したモノコック構造の原稿読取装置に関するものである。本発明では、第１の開口部を更に読取ガラスの外側の領域にまで拡張したような第２の開口部を上部配置部材に設けており、この第２の開口部の途中まで食み出した読取ガラスの端部あるいはこの読取ガラスの端部を超えて移動させた原稿部分を手で掴む等の操作を可能にして、読取ガラス上に載置された原稿の取り出しを容易にしている。
【００１５】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の原稿読取装置で、上部配置部材における第２の開口部の境界部分を構成する壁の少なくとも一部は、読取ガラスの対向する端面にその先端を接触させた傾斜面を構成していることを特徴としている。
【００１６】
すなわち請求項２記載の発明では、第１の開口部を構成する上部配置部材の壁の部分で読取ガラスの端部と対向する箇所を、読取ガラスの端面に先端が接触するような傾斜面とすることで、読取ガラスから食み出すように移動させられる原稿をこの傾斜面に沿って上方に移動させることで、原稿の取り出しを容易にしている。傾斜面は、読取ガラスの対向する端面にその先端を接触させているので、傾斜面は読取ガラスの端面上端と位置的に等しい高さにあるかこれよりも低い位置にある。したがって、原稿は読取ガラスの端部から上部配置部材の壁を構成する傾斜面に円滑に進行することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明では、請求項２記載の原稿読取装置で、傾斜面を構成する部材の読取ガラスの端面と接触している部位は、読取ガラスの下面側に折れ曲がった突起部を備えており、この突起部が読取ガラスの下面を保持していることを特徴としている。
【００１８】
すなわち請求項３記載の発明では、傾斜面を構成する部材の読取ガラスの端面と接触している部位の周囲が肉厚となっていて、読取ガラスの下面側に折れ曲がった突起部を有し、この部分で読取ガラスを下から支えている。第２の開口部の部分では読取ガラスの端部上面を接着剤等によって上部配置部材の下面に固定することができず、原稿読取装置のこの部分の剛性が低下するおそれがあるが、この突起部による読取ガラスの保持によって剛性を保つことが可能になる。
【００１９】
請求項４記載の発明では、請求項１記載の原稿読取装置で、上部配置部材における第２の開口部の境界部分を構成する壁の少なくとも一部は、読取ガラスの端部上面に所定幅だけ乗り上がるように重なって配置され、かつ読取ガラスの中央部に向けて先細となった断面形状となっていることを特徴としている。
【００２０】
すなわち請求項４記載の発明では、請求項２記載の発明と異なり、上部配置部材の一部が読取ガラスの上に乗り上げるように接合する場合を示している。この場合にはその乗り上げた部分の断面が読取ガラスの中央部に向けて先細となっていれば、原稿がこの部分に乗り上げることが容易であり、かつこのような断面形状を採ることで原稿を取り出しやすい上方に向けて移動させることができる。
【００２１】
請求項５記載の発明では、請求項１記載の原稿読取装置で、第２の開口部は、読取ガラスおよび上部配置部材の読取ガラスと接触する部材部分によって密閉されていることを特徴としている。
【００２２】
すなわち請求項５記載の発明では、第２の開口部がこの部分に食み出して存在する読取ガラスの部分と上部配置部材の壁の傾斜部分等によって物理的に密閉されることで、上部配置部材と下部配置部材によって形成される内部空間に存在する光学モジュールに塵や埃が入り込むのを防止することができ、光学的な特性を長期間良好に保つことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
【００２４】
【実施例】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【００２５】
図１は本発明の一実施例における原稿読取装置の要部を表わしたものである。この原稿読取装置の本体部分２０１は、上部カバー（上部配置部材）２０２と下部カバー２０３（下部配置部材）を、図示しないネジで締結して閉じ合わせた構造となっている。上部カバー２０２には概略矩形となった開口部２０４が設けられており、これは読み取られる原稿の最大サイズあるいはこれよりも若干大きなサイズとなっている。上部カバー２０２の裏面には破線２０５でその四辺を示す平板状の読取ガラス２０６がその四隅の上面を上部カバー２０２に接着している。すなわち、本実施例の原稿読取装置は図７および図８で示した従来の装置と同様にモノコック構造を採用している。
【００２６】
上部カバー２０２と下部カバー２０３で囲まれた読取ガラス２０６の下側の空間部分には、画像の読み取りを行う光学モジュール２０７が矢印２０８方向（副走査方向）に往復動自在に配置されている。光学モジュール２０７には、図示しない原稿を載置する読取ガラス２０６の下面から光を照射する図示しない光源やミラー、光学レンズおよび読取素子が配置されている。光学モジュール２０７は、原稿を矢印２０８と直交する主走査方向に１ラインずつ走査しながら副走査し、これにより二次元画像の読み取りを行うようになっている。
【００２７】
この図で上部カバー２０２の奥側には、図示しない原稿カバーを開閉自在に取り付けるための取付穴２０９が配置されている。上部カバー２０２におけるこの取付穴２０９と反対側の開口部分は、矢印２０８と並行な辺２１１と斜辺２１２を含む４辺で構成される台形状の開口拡張部２０４Ａとして図で手前の側に拡張している。
【００２８】
図２はこの原稿読取装置の要部を上から見たものである。一点鎖線で概略の位置を示した開口拡張部２０４Ａは、上部カバー２０２を斜めに切断したような形状の２つの斜面と接している。このうち辺２１１を上辺とする第１の斜面２１３は、辺２１１を上部カバー２０２の上面に位置させ、これと平行な辺２１４を上部カバー２０２の下面に位置させた斜面として構成されている。辺２１２は、辺２１１の図で右端の点２１６を一端とし、他端を本来の原稿読取領域を構成する一辺２１７と接する点２１８とした上部カバー２０２の上面に位置する直線である。この辺２１２を一辺とし、これと並行で上部カバー２０２の下面上に位置する他の辺２１９を対向辺とする第２の斜面２２０は、第１の斜面２１３と辺２２１で接続されている。なお、第１の斜面２１３の図で左端と第２の斜面２２０の図で右端側には、図示していないがそれぞれ上部カバー２０２を切断したような三角形をした形状の面が存在している。上部カバー２０２はその下面が辺２１４の箇所で読取ガラス２０６の厚さ分だけ低まっており、一部が開口部２０４の中央方向に突出した突起部２２３を構成している。
【００２９】
図３は図２における原稿読取装置の本体部分をＢ−Ｂ方向に切断した状態を表わしたものである。上部カバー２０２は開口拡張部２０４Ａの部分で図８に示した従来の上部カバー１０２と比べて肉厚となっている。そして、上部カバーの突起部２２３が読取ガラス２０６を下から支える構造となっている。この結果、開口拡張部２０４Ａが図１で示した矢印２０８方向に多少長くても、この部分の読取ガラス２０６の端部が上部カバー２０２と接着しないことによるモノコック構造の剛性の低下を十分防止することができる。もちろん、開口拡張部２０４Ａがモノコック構造の剛性に特に問題とならない長さであれば、突起部２２３を設ける必要はない。
【００３０】
図４は、図２に示した第２の斜面の所定箇所を切断した状態を表わしたものである。第２の斜面２２０の先端部分２２０Ａは断面が楔状に尖っており、この部分が読取ガラス２０６の上面に密着状態で乗り上げている。先端部分２２０Ａと読取ガラス２０６のこれに対応する上面とは接着剤で接着されていてもよい。
【００３１】
図３で了解されるように、読取ガラス２０６の上面は第１の斜面２１３の接続箇所と同一の高さか、これよりも僅かに高い位置になっている。このため、図示しない原稿が読取ガラス２０６上に載置されている場合、これをこの図で矢印２３１方向に指等で移動させれば、傾斜した第１の斜面２１３に沿って移動する。したがって、原稿の一端部を読取ガラス２０６上に浮き上がらせることができる。図４で示した第２の斜面２２０の場合にも、第２の斜面の先端部分２２０Ａが楔状に尖っており、その最先端は読取ガラス２０６の高さとほぼ同一となっている。したがって、図示しない原稿を第２の斜面２２０に沿って円滑に移動させることができる。特に、第１の斜面２１３に沿って原稿が移動する場合には、第２の斜面２２０に対応する箇所もこれにつられて上方に浮き上がる。このため、第２の斜面の先端部分２２０Ａが読取ガラス２０６との間に多少の段差があったとしても、原稿は円滑に第１および第２の斜面２１３、２２０に沿って上方に移動することができ、オペレータによる取り出しが簡単に行える。
【００３２】
なお、読取ガラス２０６と第１の斜面２１３および第２の斜面を含んだ上部カバー２０２は開口拡張部２０４Ａの周辺で以上説明したような構造で密着して配置されている。これらの間に比較的大きな隙間が存在すると、この部分から塵や埃が光学モジュール２０７に入り込むことになり、好ましくない。
【００３３】
図５は、読取後の原稿を取り出すために移動させた状態を表わしたものである。本実施例で原稿２４１は一点鎖線２４２で示すようにその左端と上端とを、開口部２０４の直角をなす２辺２４３、２４４に沿って載置することで位置決めし、その読み取りを行うようになっている。この後、原稿２４１をこの図で矢印２４５方向に指等で移動させると、その左下の箇所が第１の斜面２１３あるいは第２の斜面２２０の上まで移動してくるので、これを簡単に取り出すことができる。
【００３４】
図６は、開口拡張部の他の例を表わしたものである。この図６に示した開口拡張部２０４Ｂのようにこの部分を図１における開口拡張部２０４Ａの第２の斜面２２０の上方の部分を削除した矩形領域とすることも可能である。ただし、この図６に示したような構成の原稿読取装置を２０１Ａとすると、原稿読取領域を構成する一辺２１７の左端に位置する突出部２５１が、図１の実施例による開口拡張部２０４Ａ内に出っ張った形となる。この結果、原稿２４１はその左端部近傍が突出部２５１に引っ掛かる場合が生じ、この場合には原稿２４１の左端部を第１の斜面２１３上まで十分な長さ移動させることができにくくなる。
【００３５】
もちろん、原稿２４１のサイズや第１の斜面２１３の長辺の長さ等によって、取り出しの難易度は変化する。また、実施例では読取ガラス２０６の手前の左端部近傍を開口拡張部としたが、右端部近傍としてもよいし、内部空間に十分な空きがあれば、手前を構成する一辺２１７の全長を開口拡張部として突起部２２３をその長さあるいはその長さに近い長さとして、モノコック構造の剛性の低下を防止するようにしてもよい。一辺２１７の全長を開口拡張部とした場合には、原稿２４１を手前側に移動させるだけでよく、回転させる必要がない。したがって、原稿２４１が大きなサイズとなっても、取り出しやすいという利点を生じる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明によれば、原稿読取装置がモノコック構造をしているので、小型で安価な装置とすることができる。しかも第２の開口部を設けてこの部分に原稿の端部を移動させることでその取り出しを容易にしたので、読取ガラスを特別に加工したり、原稿に対する周囲の壁の部分を上下方向等に移動させるといった特別の機構が不要であり、小型で安価というモノコック構造の特徴を保持することができる。
【００３７】
また請求項２記載の発明によれば、上部配置部材における第２の開口部の境界部分を構成する壁の少なくとも一部を傾斜面とするだけなので、機構が単純であり、かつ読取ガラスの端面に先端が接触するような傾斜面とするので、ガラス端面の安全性も確保することができる。
【００３８】
更に請求項３記載の発明によれば、読取ガラスの下面側に折れ曲がった突起部が設けられるので、上部配置部材に対する読取ガラスの固定が強固に行われるだけでなく、読取ガラスの端部周囲を上部配置部材が覆うので、隙間が生じにくく、塵や埃が光学モジュールに悪影響を与える危険が少なくなる。
【００３９】
また請求項４記載の発明によれば、上部配置部材における第２の開口部の境界部分を構成する壁の少なくとも一部は、読取ガラスの端部上面に所定幅だけ乗り上がるように重なって配置されるので、請求項３記載の発明と同様に部材間の密着性が増し、塵や埃が光学モジュールに悪影響を与える危険が少なくなる。また、この部分を接着することによって装置の剛性も向上する。更にこの部分は読取ガラスの中央部に向けて先細となった断面形状となっているので、原稿がこの部分に乗り上げることが容易であり、かつこのような断面形状を採ることで原稿を取り出しやすい上方に向けて移動させることができる。
【００４０】
更に請求項５記載の発明によれば、第２の開口部がこの部分に食み出して存在する読取ガラスの部分と上部配置部材の壁の傾斜部分等によって物理的に密閉されることで、上部配置部材と下部配置部材によって形成される内部空間に存在する光学モジュールに塵や埃が入り込むのを防止することができ、光学的な特性を長期間良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における原稿読取装置の要部を表わした斜視図である。
【図２】本実施例の原稿読取装置の要部を上から見た平面図である。
【図３】図２における原稿読取装置の本体部分をＢ−Ｂ方向に切断した端面図である。
【図４】図３に示した第２の斜面の所定箇所を切断した端面図である。
【図５】本実施例で読取後の原稿を取り出すために移動させた状態を表わした原稿読取装置の要部平面図である。
【図６】開口拡張部の他の例を示した原稿読取装置の要部平面図である。
【図７】従来使用された原稿読取装置の要部を表わした斜視図である。
【図８】図７における原稿読取装置の本体部分をＡ−Ａ方向に切断した端面図である。
【符号の説明】
２０１  原稿読取装置の本体部分
２０２  上部カバー（上部配置部材）
２０３  下部カバー（下部配置部材）
２０４  開口部（第１の開口部と第２の開口部）
２０４Ａ  開口拡張部（第２の開口部）
２０６  読取ガラス
２１３  第１の斜面
２２０  第２の斜面
２２３  突起部
２４１  原稿
【図１】
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【図２】
2004170658.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004170658.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004170658.tif 000008
【図７】
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【図８】
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