(57)【要約】【課題】コンベヤ上の食品の載置位置に関係なくほぼ一定の温度で加熱し、加熱むらの生じるのを防止しうるようにした食品の連続加熱装置を提供すること。【解決手段】筺体１内を通過する、被加熱食品Ｅの多数の保持部（環状溝）１２を有する搬送ローラ１３を備えたコンベヤと、該コンベヤの上方に、搬送方向を向くとともに、隣接する保持部１２間と対向するように設けられた複数のヒータ２０と、その上方に設けられ、下面に、前記各ヒータ２０間を通して、前記保持部１２の移動軌跡に向かって送風可能な多数の送風ノズル２３を有する送風箱２２と、この送風箱２２内に空気を送風する送風ファン２６とを備えている。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体内を通過して一定方向に無端回送するとともに、上方の搬送面に、被加熱食品を載置して保持可能な多数の保持部を搬送方向に沿って所定間隔おきに形成してなる搬送コンベヤと、該搬送コンベヤにおける搬送面の上方の筺体内に、搬送方向を向くとともに、前記搬送面の幅方向に隣接する保持部間と対向するように設けられた複数のヒータと、該複数のヒータの上方の筺体内に設けられ、下面に、前記隣接するヒータ間を通して、前記各保持部の移動軌跡上に向かって送風可能な多数の送風ノズルを有する送風箱と、該送風箱の上方の筺体内に設けられ、送風箱上面の開口部より内部に空気を送風する送風ファンとを備えることを特徴とする食品の連続加熱装置。
【請求項２】
前記送風箱に、該送風箱を上下に貫通する複数の円筒状の環流筒を設けた請求項１に記載の食品の連続加熱装置。
【請求項３】
前記送風箱を、前記筺体の上面板より垂下する支持部材に、側方にスライド可能に支持し、該筺体に設けた開閉扉より外部に取外し可能とした請求項１または２に記載の食品の連続加熱装置。
【請求項４】
前記筐体内に、前記送風箱と搬送装置から成る連続加熱装置を搬送方向に並列に複数設け、各連続加熱装置間には熱風の干渉を防ぐ仕切板が設けられている請求項１ないし３のいずれかに記載の食品の連続加熱装置。
【請求項５】
搬送コンベヤを、無端回送させられる１対のチェーンと、両チェーンの対向面間に搬送方向に一定の間隔を設けて枢支され、かつ外周面に複数の環状溝を備える多数の搬送ローラとからなるローラ式コンベヤとし、前記隣接する搬送ローラ間において両ローラの環状溝を保持部として、被加熱食品である生卵を載置して保持しうるようにした請求項１ないし４の何れかに記載の食品の連続加熱装置。
【請求項６】
生卵が載置される搬送ローラの下面を、搬送方向を向く摩擦材の上面に摺設させることにより、各搬送ローラを軸線回りに回転しうるようにした請求項５に記載の食品の連続加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、コンベヤ上に載置された多数の食品、例えば生卵等を連続して加熱する加熱装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲食店等において大量に消費される半熟卵又は固形卵を作るには、通常のボイル方式では製造効率が悪いため、コンベヤ及びヒータを備える連続加熱装置が案出され、これにより、多数の生卵を加熱している。
【０００３】
図６は、従来の生卵の連続加熱装置を略示するもので、筺体５０内に横架された支持板５１上に設けられた複数の搬送ローラ５２よりなるローラ式の搬送コンベヤ５３と、その上方に搬送方向と直交する方向を向いて所定間隔おきに設けられた複数のヒータ５４と、該ヒータ５４の上方に設けられた送風ファン５５とを備えている。
【０００４】
前後に隣接する搬送ローラ５２における環状溝５６の上面に載置された生卵Ｅは、その搬送中においてヒータ５４よりの放射熱と、送風ファン５５により、各ヒータ５４間から吹き下される熱風とにより加熱され、半熟卵又は固形卵となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の加熱装置では、ヒータ５４が生卵Ｅの搬送方向と直交する方向を向いており、しかも送風ファン５５から生卵Ｅの載置位置までの距離に差があるため、中央部と左右両側端部において生卵Ｅの加熱温度にばらつきが生じ、しかもヒータの温度分布は中央部と端部では差があり、一様な硬さの半熟卵又は固形卵が得られないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、コンベヤ上の食品の載置位置に関係なくほぼ一定の温度で加熱し、加熱むらの生じるのを防止しうるようにした食品の連続加熱装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の連続加熱装置は、筺体内を通過して一定方向に無端回送するとともに、上方の搬送面に、被加熱食品を載置して保持可能な多数の保持部を搬送方向に沿って所定間隔おきに形成してなる搬送コンベヤと、該搬送コンベヤにおける搬送面の上方の筺体内に、搬送方向を向くとともに、前記搬送面の幅方向に隣接する保持部間と対向するように設けられた複数のヒータと、該複数のヒータの上方の筺体内に設けられ、下面に、前記隣接するヒータ間を通して、前記各保持部の移動軌跡上に向かって送風可能な多数の送風ノズルを有する送風箱と、該送風箱の上方の筺体内に設けられ、送風箱上面の開口部より内部に空気を送風する送風ファンとを備えることを特徴としている。
上記構成の本発明によれば、搬送コンベヤの保持部に載置された多数の食品は、筺体内を通過する間に、ヒータによる放射熱と、送風箱の多数の送風ノズルより噴射されるヒータ間を通過して直接保持部に向かう熱風とにより、ほぼ均一に加熱される。
【０００８】
上記連続加熱装置において、前記送風箱に、該送風箱を上下に貫通する複数の円筒状の環流筒を設けることが好ましい。
このようにすると、食品を加熱した後の高温の空気が、環流筒を通って上方に向かい、送風ファンにより再度送風箱内に送り込まれるので、熱損失が少なく、加熱効率が向上する。
【０００９】
上記連続加熱装置において、前記送風箱を、前記筺体の上面板より垂下する支持部材に、側方にスライド可能に支持し、該筺体に設けた開閉扉より外部に取外し可能とするのが好ましい。
このようにすると、送風箱を筺体より引き出して、送風ノズルの詰まり等の有無を容易に点検することができる。
【００１０】
上記連続加熱装置において、前記筐体内に、前記送風箱と搬送装置から成る連続加熱装置を搬送方向に並列に複数設け、各連続加熱装置間には熱風の干渉を防ぐ仕切板が設けられている。
このようにすると、隣接する連続加熱装置からの熱風が干渉することなく食品に供給できるので、隣接部近傍にある食品であってもむらのない均一な加熱が実現できる。
【００１１】
上記連続加熱装置において、搬送コンベヤを、無端回送させられる１対のチェーンと、両チェーンの対向面間に搬送方向に一定の間隔を設けて枢支され、かつ外周面に複数の環状溝を備える多数の搬送ローラとからなるローラ式コンベヤとし、前記隣接する搬送ローラ間において両ローラの環状溝を保持部として、被加熱食品である生卵を載置して保持しうるようにするのが好ましい。
このようにすると、生卵が安定的に保持されて搬送されるとともに、各ローラ間より下方に回り込む熱風により効果的に加熱される。
【００１２】
上記連続加熱装置において、生卵が載置される搬送ローラの下面を、搬送方向を向く摩擦材の上面に摺設させることにより、各搬送ローラを軸線回りに回転しうるようにするのが好ましい。
このようにすると、生卵はより効果的に加熱され、加熱むらが生じるのが防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明の連続加熱装置の側面図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線の拡大縦断正面図、図３は環流筒の斜視図、図４は送風箱の支持形態を示す斜視図である。
【００１５】
両図において、方形箱状をなす筺体１の左右の側板１ａの中間部間に横架された支持板２と底板１ｂの上面には、対向面にＬ字状のガイドレール３を有する左右１対のブラケット４、４が、前後方向（以下、図１の左方を前として説明する）を向いて固着され、各ガイドレール３上には、無端状の左右１対のチェーン５、５が前後方向に摺動可能として載置されている。
【００１６】
各チェーン５は、筺体１の前面板１ｃと後面板１ｄに形成した開口部６を挿通して、筺体１の前後部に付設された支持台７、７に枢着した上下のスプロケット８に掛け回され、後方の上部のスプロケット８を、モータ９の駆動スプロケット１０に巻回した駆動チェーン１１により駆動することにより、図１の矢印方向に無端回送するようになっている。
【００１７】
左右のチェーン５の対向面間には、外周面に食品の保持部である複数の環状溝１２を有する多数の搬送ローラ１３の両端が、前後方向に所定間隔おきに回転自在に枢支されている。
【００１８】
上記チェーン５と多数の搬送ローラ１３とにより、ローラ式の搬送コンベヤが形成され、筺体１の後方において上方のガイドレール３上を移動する各搬送ローラ１３間の環状溝１２の上面に載置された生卵Ｅが、前方に搬送されるようになっている。
【００１９】
支持板２の中央部に固着された前後方向を向く２個の支持レール１４の上面には、ゴム等の摩擦材１５が固着され、この摩擦材１５の上面に各搬送ローラ１３の中央部下面の２個所を当接させることにより、各搬送ローラ１３は、軸線回りに回転しながら前方に移動し、それらに載置された生卵Ｅも回転するようになっている。
【００２０】
支持板２の上方において、筺体１の前面板１ｃと後面板１ｄの対向面の左右両端に取付けられた上下方向を向く取付杆１６の中間部には、前後１対の水平支持杆１７が、長孔１８を介して高さ調節可能に取付けられ、両水平支持杆１７の対向面に左右方向に所定間隔おきに取付けた複数のブラケット１９間には、管状のセラミックスヒータ２０が、生卵Ｅの搬送方向（前後方向）を向いて取付けられている。
【００２１】
２１は、各セラミックスヒータ２０の上方を覆う円弧状の反射板で、このヒータからの放射熱を有効に生卵Ｅに向けている。また各セラミックスヒータ２０は、搬送ローラ１３における隣接する環状溝１２間の中央部と対向するように取付けられている。
【００２２】
各セラミックスヒータ２０の上方の筺体１内には、直方体状の扁平な送風箱２２が、後記する支持ブラケットを介して上面板１ｅに吊支されている。
【００２３】
送風箱２２の底板２２ａの下面には、送風箱２２内に連通する多数の送風ノズル２３が、隣接するセラミックスヒータ２０間の隙間及び各搬送ローラ１３の環状溝１２の中心の移動軌跡と対向するようにして、前後方向に一定の間隔を設けて取付けられている。
【００２４】
送風箱２２の上面板２２ｂの中央には、円形の送風口２４が開口され、この送風口２４内には、筺体１の上面板１ｅの中央部上面に取付けたモータ２５における筺体１内に垂下する回転軸２５ａに取付けられた送風ファン２６の下端部が若干収容されている。
【００２５】
２７は、送風ファン２６の周囲を囲むようにして、吊支杆２８をもって上面板１ｅに吊支されたファンシュラウドである。
【００２６】
モータ２５により送風ファン２６が回転すると、筺体１内の空気は、ファンシュラウド２７の上面より送風箱２２内に圧送され、送風箱２２内においてほぼ一定圧とされた圧縮空気は、各送風ノズル２３より均一な圧力で噴出するようになる。
【００２７】
送風箱２２における送風口２４の周囲には、図３に示すような円筒形の複数の環流筒２９が、上下に貫通するようにして嵌合され、送風箱２２の下方の空気が環流筒２９を通って上下に循環し、再度送風ファン２６により送風されるようになっている。
【００２８】
図３に示した３０は、環流筒２９の着脱を容易とするための把持杆で、その両端部を突出させることにより、下方への脱落を防止する係止杆も兼ねている。
【００２９】
上面板１ｅの下面より垂下する左右１対ずつの吊支杆３１の下端には、図４にも示すように、左端に下向きのストッパ片３２ａを有する前後１対の支持ブラケット３２、３２が固着され、それらの左端部上面には、右半部がなだらかな下向きの傾斜面をなす支持片３３が、また同じく右端部上面には、上向きの係止フック３４を備える固定片３５が、それぞれ固着されている。
【００３０】
送風箱２２の前後の側板の左右両端部には、上端が内向きＬ字状に折曲された吊支ブラケット３６が固着され、左方の前後の吊支ブラケット３６の上端の折曲部は、上記支持ブラケット３２の支持片３３の上端面により、また右方の前後の吊支ブラケット３６の上端の折曲部は、各支持ブラケット３２の上面により、それぞれ支持されるようになっている。
【００３１】
送風箱２２の右側面の上端部には、上記固定片３５の係止フック３５に係止されて、送風箱２２を固定するための公知の係止ファスナ３７が取付けられている。
【００３２】
送風箱２２を両支持ブラケット３２により吊支するには、筺体の１の右方の側板１ａの上部に設けた開閉扉３８を開いて、送風箱２２の各吊支ブラケット３６を支持ブラケット３２の上面に載せ、左方に摺動させながら、ストッパ片３２ａと当接するまで挿入する。
【００３３】
すると、左方の前後の吊支ブラケット３６が支持片３３上に乗り上がることにより、送風箱２２が若干上方に移動し、その送風口２４内に送風ファン２６の下端が入り込む。この状態で送風箱２２の右端側を若干持ち上げ、係止ファスナ３７のバンド３７ａを固定片３５の係止フック３５に引っ掛けてレバーを引き下げれば、送風箱２２は両支持ブラケット２２に吊支された状態で取付けられる。
【００３４】
上記と逆の操作により、把手３９を持って引き出せば、送風箱２２を筺体１内より取出すことができ、メンテナンス等を容易に行いうる。この際、送風箱２２は、支持片３３の傾斜面に沿って下方に若干移動しながら引き出されるので、送風ファン２６が送風口２４と干渉する恐れはない。
【００３５】
上記実施形態の加熱装置を用いて生卵Ｅを加熱するには、筺体１の後部側の支持台７の上部において各搬送ローラ１３間の環状溝１２に生卵Ｅを載置したのち、チェーン５を緩速で無端回走させる。
【００３６】
それと同時に、各セラミックスヒータ２０に通電するとともに、モータ２５を作動して送風ファン２６を回転させる。
【００３７】
すると、搬送ローラ１３に載置された生卵Ｅが、回転しながら筺体１内を通過する間に、各セラミックスヒータ２０よりの放射熱と、送風箱２２の多数の送風ノズル２３より噴射される空気が、各セラミックスヒータ２０の間を通過する際の熱風とにより、生卵Ｅが加熱され、半熟卵又は固形卵となって、前方の支持台７側に送り出される。
【００３８】
この際、各セラミックスヒータ２０は、生卵Ｅの搬送方向を向いており、かつ送風ノズル２３は生卵Ｅの搬送軌跡上に位置して、各生卵Ｅに直接熱風が吹き付けられ、さらに、全ての送風ノズル２３より噴射される風圧は、送風箱２２内においてほぼ一定圧とされているため、全ての位置の生卵Ｅの加熱温度はほぼ一定となり、一様な硬さの半熟卵又は固形卵が得られる。
【００３９】
支持板２に当たって上向に流動する高温の空気は、環流筒２９に流入して筺体１の上部に向かい、送風ファン２６により再度送風箱２２内に送り込まれるので、熱損失が少なく、加熱効率が向上する。
【００４０】
図５は上述の連続加熱装置を搬送方向に対し並列に２列設けた他の実施形態を示す概略縦断正面図である。送風箱２２，２２’の引出し方向左右両側とした点と加熱装置間に仕切板４０を設けた点が相違するが、構造的には筐体１内にもう一つ連続加熱装置を増やしただけにすぎない。
【００４１】
この仕切板４０は支持板２上に取付けられ、両加熱装置からの熱風が中間部で干渉し合わないようにセラミックスヒータ２０方向に向かって所定の高さを有し、搬送方向に延在している。この実施形態では２列の連続加熱装置で説明したが、２列に限らず複数並列に連接してもよい。この場合、仕切板４０は隣接する連続加熱装置間に配置されることはいうまでもない。
【００４２】
なお、本発名の連続加熱装置は、上記生卵Ｅ以外の食品の加熱にも適用しうることは勿論である。
【００４３】
搬送コンベヤは、上記ローラ式コンベヤに限らず、金網状のもので、かつその搬送面に食品を移動不能に保持する保持部を有するものを使用することもできる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果を奏することができる。
【００４５】
（ａ）請求項１記載の発明によれば、搬送コンベヤ上の保持部に載置された多数の食品は、筺体内を通過する間に、ヒータによる放射熱と、送風箱の多数の送風ノズルより均一に噴射されるヒータ間を通過して直接保持部に向かう熱風とにより、ほぼ一定の温度で加熱される、従って、従来のように、載置位置によって、食品の加熱温度がばらつくことはない。
【００４６】
（ｂ）請求項２記載の発明によれば、食品を加熱した後の高温の空気が、環流筒を通って上方に向かい、送風ファンにより再度送風箱内に送り込まれるので、熱損失が少なく、加熱効率が向上する。
【００４７】
（ｃ）請求項３記載の発明によれば、送風箱を筺体より引き出して、送風ノズルの詰まり等の有無を容易に点検することができる。
【００４８】
（ｄ）請求項４記載の発明によれば、隣接する連続加熱装置からの熱風が干渉することなく食品に供給できるので、隣接部近傍にある食品であってもむらのない均一な加熱が実現できる。
【００４９】
（ｅ）請求項５記載の発明によれば、多数の生卵が安定的に保持されて搬送され、連続的に加熱されるとともに、各ローラ間より下方に回り込む熱風により、生卵全体が効果的に加熱される。
【００５０】
（ｆ）請求項６記載の発明によれば、生卵は回転しながら搬送されるので、より効果的に加熱され、加熱むらの生じる恐れは殆どない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の連続加熱装置の側面図である。
【図２】同じく、図１のＩＩ−ＩＩ線の拡大縦断正面図である。
【図３】同じく、環流筒の斜視図である。
【図４】同じく、送風箱の支持形態を示す斜視図である。
【図５】連続加熱装置を搬送方向に対し並列に２列設けた本発明の他の実施形態を示す概略縦断正面図である。
【図６】従来の加熱装置の要部の縦断面図である。
【符号の説明】
ｌ　　　　筺体
ｌａ　　　側板
１ｂ　　　底板
１ｃ　　　前面板
１ｄ　　　後面板
１ｅ　　　上面板
２　　　　支持板
３　　　　ガイドレール
４　　　　ブラケット
５　　　　チェーン
６　　　　開口部
７　　　　支持台
８　　　　スプロケット
９　　　　モータ
１０　　　駆動スプロケット
１１　　　駆動チェーン
１２　　　環状溝
１３　　　搬送ローラ
１４　　　支持レール
１５　　　摩擦材
１６　　　取付杆
１７　　　水平支持杆
１８　　　長孔
１９　　　ブラケット
２０　　　セラミックスヒータ
２１　　　反射板
２２　　　送風箱
２２ａ　　底板
２２ｂ　　上面板
２３　　　送風ノズル
２４　　　送風口
２５　　　モータ
２５ａ　　回転軸
２６　　　送風ファン
２７　　　ファンシュラウド
２８　　　吊支杆
２９　　　環流筒
３０　　　把持杆
３１　　　吊支杆
３２　　　支持ブラケット
３３　　　支持片
３４　　　係止フック
３５　　　固定片
３６　　　吊支ブラケット
３７　　　係止ファスナ
３８　　　開閉扉
３９　　　把手
４０　　　仕切板
Ｅ　　　　生卵
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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