(57)【要約】　　　（修正有）【課題】ストラップの開口が転動体手段のロック位置の直下に位置するようにしてある引張り強度の高いケーブルタイの提供。【解決手段】金属製のケーブルタイであり、金属製のストラップ２８と金属製のロック用ヘッドと金属製の転動体手段３２とを備えている。ヘッドは、ストラップ２８の第１端に取り付けられ、ストラップ２８の第２端がこのヘッドに挿通される。転動体手段３２は、ストラップ２８と係合してロック状態を発生させるものであり、ストラップ２８の第１端に形成された開口３６の位置で、転動体手段３２が挿通されたストラップ２８を開口３６の中へ膨出するように変形させてロック状態を発生させる。【選択図】　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルタイであって、
第１端と該第１端の反対側の第２端とを有する細長い金属製のストラップを備えており、
前記ストラップの前記第１端に取り付けられ前記ストラップの前記第２端が挿通される金属製のロック用ヘッドを備えており、該ヘッドは、ストラップ挿入端と、ストラップ引出端と、それらの間を延在しているストラップ挿通開口とを有し、該ヘッドは更に、前記ストラップ引出端へ向かって次第に拡がる形状のフロア部及びルーフ部を有し、
前記ストラップと係合してロック状態を発生させる金属製の転動体手段を備えており、前記ヘッドは、前記転動体手段を該ヘッドの内部に捕捉保持するための前記ストラップ引出端の近傍に設けられた保持手段を有し、
前記転動体手段は、前記ストラップ引出端及び前記保持手段に近接した位置であるストラップ挿通許容位置と、それよりも前記ストラップ挿入端に近付いた位置であるロック位置との間で移動可能であり、
前記ストラップの前記第１端に開口が形成されており、該開口は前記転動体手段の前記ロック位置の直下に位置している、
ことを特徴とするケーブルタイ。
【請求項２】
前記ストラップ及び前記ヘッドがステンレス鋼製であることを特徴とする請求項１記載のケーブルタイ。
【請求項３】
前記ストラップは、その表面にコーティングが施されていることを特徴とする請求項１記載のケーブルタイ。
【請求項４】
前記転動体手段がボールから成ることを特徴とする請求項１記載のケーブルタイ。
【請求項５】
前記開口が略々円形であることを特徴とする請求項４記載のケーブルタイ。
【請求項６】
前記ボールの直径が前記開口の直径以上であることを特徴とする請求項５記載のケーブルタイ。
【請求項７】
前記保持手段が、前記ストラップ引出端の近傍において前記ルーフ部から突出した突起から成ることを特徴とする請求項１記載のケーブルタイ。
【請求項８】
前記ストラップの幅が前記開口の幅の２倍以上であることを特徴とする請求項１記載のケーブルタイ。
【請求項９】
ケーブルタイであって、
第１端と該第１端の反対側の第２端とを有する細長い金属製のストラップを備えており、
前記ストラップの前記第１端に取り付けられ前記ストラップの前記第２端が挿通される金属製のロック用ヘッドを備えており、該ヘッドは、ストラップ挿入端と、ストラップ引出端と、それらの間を延在しているストラップ挿通開口とを有し、該ヘッドは更に、前記ストラップ引出端へ向かって次第に拡がる形状のフロア部及びルーフ部を有し、
前記ストラップと係合してロック状態を発生させる金属製の転動体手段を備えており、前記ヘッドは、前記転動体手段を該ヘッドの内部に捕捉保持するための前記ストラップ引出端の近傍に設けられた保持手段を有し、
前記転動体手段は、前記ストラップ引出端及び前記保持手段に近接した位置であるストラップ挿通許容位置と、それよりも前記ストラップ挿入端に近付いた位置であるロック位置との間で移動可能であり、
前記ストラップの前記第１端に非矩形の開口が形成されており、該開口は前記ヘッドの内部に位置している、
ことを特徴とするケーブルタイ。
【請求項１０】
前記開口が前記転動体手段の前記ロック位置の直下に位置していることを特徴とする請求項１記載のケーブルタイ。
【請求項１１】
前記ストラップ及び前記ヘッドがステンレス鋼製であることを特徴とする請求項９記載のケーブルタイ。
【請求項１２】
前記ストラップは、その表面にコーティングが施されていることを特徴とする請求項９記載のケーブルタイ。
【請求項１３】
前記転動体手段がボールから成ることを特徴とする請求項９記載のケーブルタイ。
【請求項１４】
前記開口が略々円形であることを特徴とする請求項１３記載のケーブルタイ。
【請求項１５】
前記ボールの直径が前記開口の直径以上であることを特徴とする請求項１４記載のケーブルタイ。
【請求項１６】
前記保持手段が、前記ストラップ引出端の近傍において前記ルーフ部から突出した突起から成ることを特徴とする請求項９記載のケーブルタイ。
【請求項１７】
前記ストラップの幅が前記開口の幅の２倍以上であることを特徴とする請求項９記載のケーブルタイ。
【請求項１８】
ケーブルタイであって、
第１端と該第１端の反対側の第２端とを有する細長い金属製のストラップを備えており、
前記ストラップの前記第１端に取り付けられ前記ストラップの前記第２端が挿通される金属製のロック用ヘッドを備えており、該ヘッドは、ストラップ挿入端と、ストラップ引出端と、それらの間を延在しているストラップ挿通開口とを有し、該ヘッドは更に、前記ストラップ引出端へ向かって次第に拡がる形状のフロア部及びルーフ部を有し、
前記ストラップと係合してロック状態を発生させる金属製の転動体手段を備えており、前記ヘッドは、前記転動体手段を該ヘッドの内部に捕捉保持するための前記ストラップ引出端の近傍に設けられた保持手段を有し、
前記転動体手段は、前記ストラップ引出端及び前記保持手段に近接した位置であるストラップ挿通許容位置と、それよりも前記ストラップ挿入端に近付いた位置であるロック位置との間で移動可能であり、
前記ストラップの前記第１端に第１開口が形成されており、該第１開口は前記転動体手段の前記ロック位置の直下に位置しており、
前記ヘッドが底壁部を有し、該底壁部に第２開口が形成されている、
ことを特徴とするケーブルタイ。
【請求項１９】
前記ストラップ及び前記ヘッドがステンレス鋼製であることを特徴とする請求項１８記載のケーブルタイ。
【請求項２０】
前記ストラップは、その表面にコーティングが施されていることを特徴とする請求項１８記載のケーブルタイ。
【請求項２１】
前記転動体手段がボールから成ることを特徴とする請求項１８記載のケーブルタイ。
【請求項２２】
前記第２開口が略々円形であることを特徴とする請求項２１記載のケーブルタイ。
【請求項２３】
前記ボールの直径が前記第２開口の直径以上であることを特徴とする請求項２２記載のケーブルタイ。
【請求項２４】
前記保持手段が、前記ストラップ引出端の近傍において前記ルーフ部から突出した突起から成ることを特徴とする請求項１８記載のケーブルタイ。
【請求項２５】
前記ストラップの幅が前記第１開口の幅の２倍以上であることを特徴とする請求項１８記載のケーブルタイ。
【請求項２６】
前記第２開口が前記第１開口の直下に位置していることを特徴とする請求項１８記載のケーブルタイ。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
本件特許出願は、２００２年５月２日付出願の米国仮特許出願第６０／３７７４４８号に基づく優先権を主張するものである。
【発明の属する技術分野】
本発明はケーブルタイに関し、特に、ロック機構として転動体手段を用いた、３個の部品から成る金属製のケーブルタイに関するものである。
【従来の技術】
ボールやローラピンなどをロック部材として使用した金属製の結束具は、既に１９世紀から綿花の梱包などを結束するために用いられてきた。しかしながら、従来のこの種の結束具は、ロック状態が確実に得られないことがあった。即ち、ロック用ヘッドの姿勢によっては、ロック部材と支店ボールが、重力のために、ストラップと係合してロック状態を発生させることのできない位置にとどめられてしまい、そのため、ストラップを締め付けられないことがあった。この問題を解決することを目的としたものに、米国特許第４３９９５９２号がある。同米国特許は、突起を付加することを教示しており、その突起は、ロック用ヘッドの一端から挿入して他端から延出させるストラップを、ロック用ヘッドから延出する直前の箇所で、ロック用ヘッドのフロア部から離れる方向へ反らせるようにするものである。このようにストラップを反らせることによって、ロック部材であるボールがロック用ヘッド内のどの位置にあっても、また、ロック用ヘッドがどのような姿勢にあっても、ロック用ヘッドに挿通されているストラップに、ロック部材であるボールを常に接触させておくことができるようにしているのである。
【発明が解決しようとする課題】
ケーブルタイの引張強度を高めることが望まれている。
また、ケーブルタイのストラップに開口を形成し、その開口が、転動体手段のロック位置の直下に位置するようにすることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
ここに開示するのは金属製のケーブルタイである。このケーブルタイは、細長い金属製のストラップと、金属製のロック用ヘッドと、金属製の転動体手段とを備えている。ストラップは、第１端とこの第１端の反対側の第２端とを有する。ヘッドは、ストラップの第１端に取り付けられ、ストラップの第２端がこのヘッドに挿通される。ヘッドは、ストラップ挿入端と、ストラップ引出端と、それらの間を延在しているストラップ挿通開口とを有する。ヘッドは更に、ストラップ引出端へ向かって次第に拡がる形状のフロア部及びルーフ部を有する。転動体手段は、ストラップと係合してロック状態を発生させるものであり、ヘッドは、この転動体手段をヘッドの内部に捕捉保持するための、ストラップ引出端の近傍に設けられた保持手段を有する。転動体手段は、ストラップ引出端及び保持手段に近接した位置であるストラップ挿通許容位置と、それよりもストラップ挿入端に近付いた位置であるロック位置との間で移動可能である。ストラップの第１端に開口が形成されており、この開口は、転動体手段のロック位置の直下に位置している。
ストラップ及びヘッドは、ステンレス鋼製とすることが好ましい。
ストラップは、その表面にコーティングが施されているものとすることが好ましい。
転動体手段は、ボールから成るものとすることが好ましい。
開口は、略々円形とすることが好ましい。
ボールの直径は、開口の直径以上とすることが好ましい。
保持手段は、ストラップ引出端の近傍においてルーフ部から突出した突起から成るものとすることが好ましい。
ストラップの幅は、開口の幅の２倍以上とすることが好ましい。
【発明の実施の形態】
図示した本発明の実施の形態は、ロック機構として転動体手段を用いた、３個の部品から成る金属製のケーブルタイに関するものである。
添付図面において、図１に参照符号２２を付してその全体を示したのは、例えば配線ワイヤ２０などの細長い物品を複数本結束し、それら物品をまとめて保持するためのケーブルタイである。ケーブルタイ２２は、ロック用ヘッド２４を備えている。このロック用ヘッド２４は、細長いストラップ２８の第１端２６に取り付けられており、このロック用ヘッド２４に、ストラップ２８の第２端３０が挿通される。ケーブルタイ２２は更に、転動体手段を備えている。この転動体手段は、ボール即ち球体３２の形に形成されており、図６〜図１０から明らかなように、ストラップ２８をロック用ヘッド２４の内部において係止する機能を果たすものである。以上の、ボール、ヘッド、及びストラップは、ステンレス鋼製とすることが好ましく、それによって、ストラップの使用可能温度領域を幅広いものとすることができ、また、ケーブルタイを、大きな強度と優れた耐蝕性を備えたものとすることができる。更に、従来行われていたように、ストラップ２８の表面にコーティングを施すようにしてもよい。
本発明のケーブルタイは、ロック用ヘッド２４と、ストラップ２８と、引掛部３４とを組付けることによって形成され、引掛部３４は、図３に示すようにストラップ２８に一体に形成されている。図４から明らかなように、ストラップ２８には開口３６が形成されている。また、図４に示したように、ストラップ２８の幅は、開口３６の幅の２倍以上とすることが好ましい。図示の実施の形態では、ストラップ２８の幅を０．３１２インチ（約７．９ｍｍ）とし、開口３６の幅を０．１２５インチ（約３．２ｍｍ）としている。
図２〜図５に示したように、ロック用ヘッド２４は、ルーフ部３８と、天井部４０と、底壁部４２とを備えており、天井部４０と底壁部４２とは、一対の側壁部４４を介して互いに接続している。図１１及び図１２に示したように、底壁部４２に、開口４６を形成するようにしてもよい。この開口４６は、略々円形のものとすることが好ましい。
図６〜図１０に示したように、ロック用ヘッド２４は、ストラップ挿入端４８と、ストラップ引出端５０と、それらの間を延在しているストラップ挿通開口５２とを有する。ルーフ部３８及びフロア部５４は、ストラップ引出端５０へ向かって次第に拡がる形状に形成されている。ボール３２は、その表面に粗面処理を施してあり、この粗面処理によって、ストラップ２８との接触部の摩擦係数を増大させている。ボール３２は、保持手段によって、ルーフ部３８とフロア部５４との間に捕捉保持されており、この保持手段は、ストラップ引出端５０の近傍においてルーフ部３８からフロア部５４へ向かって突出した突起５６から成る。ルーフ部３８の一端は、ストラップ挿入端４８の近傍において天井部４０に接続しており、また、ルーフ部３８のその他の部分は、互いの間に間隔を開けて形成した一対の翼状部５８を介して天井部４０に接続している。
ロック部材であるボール３２は、ストラップ引出端５０に近接した位置であり突起５６と当接する位置である図６に示したストラップ挿通許容位置と、それよりもストラップ挿入端４８に近付いた位置であり挿通されているストラップ２８にしっかりと係合する位置である図９に示したロック位置との間で移動可能である。ボール３２は、ストラップ挿通許容位置にあるときには、突起５６とルーフ部３８との両方に当接している。
使用法について説明すると、先ず、結束して保持しようとする物品の周囲にストラップ２８を巻回し、その先端６０をロック用ヘッド２４に挿入する。そのままストラップ２８を更に挿入して行けば、そのときロック用ヘッド２４がいかなる姿勢とされているかにかかわらず、ストラップ２８とボール３２とが確実に係合する。更に、ストラップ２８を一旦引き締めてから、その引き締めた手を離すと、ロック部材であるボール３２が、図９に示したロック位置へ移動し、それによってストラップ２８が、ボール３２とフロア部５４との間に挟圧されて保持された状態となり、また、その結果として、挿通されているストラップ２８が、ボール３２に押圧されて開口３６の中へ膨出するように変形させられる。尚、ボール３２の直径は、開口３６の直径以上としておくことが好ましい。
図９に示したように、ボール３２が、ヘッド２４に噛んだ状態となって、ロック状態を発生させる際に、このボール３２は、ストラップ２８の第１端２４に形成されている開口３６の中へはまり込む。このとき、ボール３２がケーブルタイのボディへ印加する力のために、ストラップ２８が、開口３６の中へ向かって膨出するように変形させられ、それによって金属部分どうしが互いに押付けられるため、ケーブルタイ２２のロック強度が増大する。開口３６は、略々円形とすることが好ましく、この開口３６は、物理的なロック力を発生させる位置に形成する。
以上に開示したように、本発明は、ロック機構として転動体手段を用いたケーブルタイを提供するものである。図面に示し、以上に説明した、具体例ないし好適例としての本発明の幾つかの実施の形態は、本発明に従ってこの種のケーブルタイを形成する際に、そのケーブルタイが取り得る全ての形態を網羅したものではない。むしろ、図面に示し、以上に説明した実施の形態は、現時点で把握されている本発明の実施の形態のうちの、代表例を例示したに過ぎない。例えば、ストラップに形成する開口の個数を複数個としたケーブルタイも、本発明の範囲に含まれるものと考えられ、無論、本発明がそのようなものに限定される訳でもない。本発明の実施の形態は、その他にも多数あるものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る金属製のケーブルタイを、配線ワイヤの束の周囲に巻回した状態を示した斜視図である。
【図２】図１のケーブルタイのロック用ヘッドを、下方から見た部分斜視図である。
【図３】ストラップの部分をロック用ヘッドから取外した状態を示した、図２に対応する分解図である。
【図４】ストラップの全体のうちの、ロック用ヘッドに係合する部分を示した、上方から見た斜視図である。
【図５】図２の５−５線に沿った断面図である。
【図６】ロック部材であるボールがストラップ挿通許容位置にあって、ストラップがロック用ヘッドへ挿入されるときの状態を示した断面図である。
【図７】図６の７−７線に沿った断面図である。
【図８】図６と同様の断面図であるが、ただし、ロック部材であるボールがロック位置へ移動しつつある状態を示した図である。
【図９】ロック部材であるボールがロック位置にある状態を示した、ストラップ及びロック用ヘッドの断面図である。
【図１０】図９の１０−１０線に沿った断面図である。
【図１１】図３と同様の斜視図であるが、ただし、ロック用ヘッドに開口を形成した実施の形態を示した図である。
【図１２】図５と同様の断面図であるが、ただし、ロック用ヘッドに開口を形成した実施の形態を示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【外国語明細書】
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