(57)【要約】【課題】  マンモグラフィその他軟組織画像形成法を改良すること。【解決手段】  フィルムスピードが１００以上であるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム、並びに増感紙スピードが２００以上である単一の蛍光増感紙であって、Ｘ線を吸収して３００ｎｍを上回る波長の電磁線を放出することができる無機燐光物質を含み、該無機燐光物質が、高分子バインダーとの混合物として燐光物質層をなすように軟質支持体上に塗被され、さらに該燐光物質層の上に保護オーバコートが配置されている、単一の蛍光増感紙を含んで成るラジオグラフィ画像形成用集成体。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａ）Ｘ線を透過することができる第１主面及び第２主面を有する支持体を含み、フィルムスピードが１００以上であるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムであって、
該第１主面上に、１層以上のハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置され、かつ、該第２主面上に、１層以上のハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置されており、
該ハロゲン化銀乳剤層のうちの少なくとも１層が、同一又は異なる組成を有するハロゲン化銀立方体粒子を含む、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム、並びに
Ｂ）増感紙スピードが２００以上である単一の蛍光増感紙であって、Ｘ線を吸収して３００ｎｍを上回る波長の電磁線を放出することができる無機燐光物質を含み、該無機燐光物質は、高分子バインダーとの混合物として燐光物質層をなすように軟質支持体上に塗被され、さらに該燐光物質層の上に保護オーバコートが配置されている、単一の蛍光増感紙
を含んで成るラジオグラフィ画像形成用集成体。
【請求項２】
該ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムに含まれる立方体粒子形ハロゲン化銀乳剤がルテニウム六配位錯体系ドーパントでドープされている、請求項１に記載のラジオグラフィ画像形成用集成体。
【請求項３】
該立方体形ハロゲン化銀乳剤が、当該親水性バインダーとして、ゼラチン又はゼラチン誘導体と共にデキストランを含む、請求項１に記載のラジオグラフィ画像形成用集成体。
【請求項４】
該無機燐光物質が粒子群として存在しており、該粒子群の５０％以上が粒度３μｍ未満を、また該粒子群の８５％以上が粒度５．５μｍ未満を示し、かつ、該燐光物質層内の該無機燐光物質の被覆量が３００〜４００ｇ/ｍ2である、請求項１に記載のラジオグラフィ画像形成用集成体。
【請求項５】
Ａ）Ｘ線を透過することができる第１主面及び第２主面を有する支持体を含み、フィルムスピードが１００以上であるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムであって、
該第１主面上に、１層以上の立方体粒子形ハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置され、かつ、該第２主面上に、１層以上の平板状粒子形ハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置されており、
該立方体粒子形ハロゲン化銀乳剤層が、同一組成のハロゲン化銀立方体粒子を有し、かつ、該乳剤層内の総銀量を基準として８０モル％以上の臭化物を含み、そして
該支持体の各面で該ハロゲン化銀乳剤層の上に保護オーバーコートが配置され、さらに該第２主面の上にハレーション防止層が配置されている、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム、並びに
Ｂ）増感紙スピードが２００以上である単一の蛍光増感紙であって、Ｘ線を吸収して３００ｎｍを上回る波長の電磁線を放出することができるオキシ硫化ガドリニウム：テルビウム系燐光物質を含み、該燐光物質は、高分子バインダーとの混合物として燐光物質層をなすように軟質高分子支持体上に塗被され、さらに該燐光物質層の上には保護オーバコートが配置されており、そして
該燐光物質が粒子群として存在しており、該粒子群の５０％以上が粒度３μｍ未満を、また該粒子群の８５％以上が粒度５．５μｍ未満を示し、かつ、該燐光物質層内の該燐光物質の被覆量が３００〜４００ｇ/ｍ2である、単一の蛍光増感紙
を含んで成るラジオグラフィ画像形成用集成体。
【請求項６】
請求項１に記載のラジオグラフィ画像形成用集成体に露光を施し、そのラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムを引き続き黒白現像用組成物及び定着用組成物で処理するに際し、該処理を、乾燥から乾燥まで９０秒以内で行う、黒白画像の提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラジオグラフィに関する。具体的には本発明は、例えばマンモグラフィにおけるような軟組織の改善された医療用診断画像を提供する、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムと単一の蛍光増感紙とを含有するラジオグラフィ画像形成用集成体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来型の医療用診断画像形成において、その目的は、できる限り僅かなＸ線照射量で、患者の身体内部の解剖学的構造の画像を得ることである。最も速い画像形成スピードは、像様露光のために一対の蛍光増感紙の間に両面塗布型ラジオグラフィ要素を取り付けることにより実現される。患者を通過するＸ線照射量の５％以下が、両面塗布型ラジオグラフィ要素内の、潜像を形成するハロゲン化銀乳剤層によって直接的に吸着される。画像形成に関与するＸ線の殆どは、蛍光増感紙内の燐光物質粒子によって吸収される。このことは光の放射を促し、この光はラジオグラフィ要素のハロゲン化銀乳剤層によってより容易に吸収される。
【０００３】
高レベルのＸ線を患者に当てることを制限する必要性は直ちに認識されたが、低レベルの放射線を患者に当てることの問題も徐々に持ち上がっている。所要Ｘ線レベルが極めて低い軟組織ラジオグラフィの別個の開発をマンモグラフィによって例示することができる。マンモグラフィのための増感紙-フィルム複合体（画像形成用集成体）は、1970年代初頭に初めて一般に導入された。マンモグラフィ・フィルムは一般に単一のハロゲン化銀乳剤層を含有し、単一の増感紙によって露光される。この増感紙は通常、フィルムとＸ線源との間に挟まれている。マンモグラフィは、低エネルギーＸ線、すなわち、40keV未満のエネルギーレベルを主体とする輻射線を利用する。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第４６５９６５４号明細書
【特許文献２】米国特許第４７１０６３７号明細書
【特許文献３】米国特許第４９３７１８０号明細書
【特許文献４】米国特許第４９４５０３５号明細書
【特許文献５】米国特許第５４５５１３９号明細書
【特許文献６】米国特許第５４９４７８９号明細書
【特許文献７】米国特許第５５０３９７０号明細書
【特許文献８】米国特許第５５０３９７１号明細書
【特許文献９】米国特許第５５５８９８１号明細書
【特許文献１０】米国特許第５７３８９８１号明細書
【特許文献１１】米国特許第５７５９７５４号明細書
【特許文献１２】米国特許第５８５３９６７号明細書
【特許文献１３】米国特許第５９９８０８３号明細書
【特許文献１４】米国特許第６０３３８４０号明細書
【特許文献１５】米国特許第６０３７１１２号明細書
【特許文献１６】米国特許第６２７７５５２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
マンモグラフィに際しては、軟組織ラジオグラフィの多くの形態に見られるように、同定されるべき病的特徴が極めて小さく、周囲の健康な組織と比較して密度が余り異ならないことがよくある。従って濃度範囲０．２５〜２．０にわたって、平均コントラスト範囲が２．５〜３．５と比較的高いのが典型的である。Ｘ線エネルギーを制限すると、増感紙によるＸ線の吸収率が増大し、フィルムに対するＸ線照射率が最小化される。このことは画像鮮鋭度及びコントラストを損失させるおそれがある。このように、マンモグラフィは、医療用ラジオグラフィの中で極めて難しい作業である。さらに、乳癌の検出及び治療を改善するために、微小石灰化をこれらができるかぎり小さいときに見なければならない。結果としてマンモグラフィ・フィルムの画質を改善することが望ましい。画像形成用集成体における画質の改善は、信号（すなわちコントラスト）及び変調伝達関数（ＭＴＦ）を増大させ、且つ／又は、ノイズを減少させること（フィルム/粒度の低減及び量子モトルの低下）により達成することができる。しかし、他のセンシトメトリ特性を損なうことなしに、これらの結果を達成することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、
Ａ）Ｘ線を透過することができる第１主面及び第２主面を有する支持体を含み、フィルムスピードが１００以上であるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムであって、
該第１主面上に、１層以上のハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置され、かつ、該第２主面上に、１層以上のハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置されており、
該ハロゲン化銀乳剤層のうちの少なくとも１層が、同一又は異なる組成を有するハロゲン化銀立方体粒子を含む、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム、並びに
Ｂ）該ラジオグラフィ用フィルムと組み合わされて配置されている、増感紙スピードが２００以上である単一の蛍光増感紙であって、Ｘ線を吸収して３００ｎｍを上回る波長の電磁線を放出することができる無機燐光物質を含み、該無機燐光物質は、高分子バインダーとの混合物として燐光物質層をなすように軟質支持体上に塗被され、さらに該燐光物質層の上には保護オーバコートが配置されている、単一の蛍光増感紙
を含んで成るラジオグラフィ画像形成用集成体によって、上述の問題に対する解決手段を提供するものである。
【０００７】
さらに本発明は、上記ラジオグラフィ画像形成用集成体に露光を施し、そのラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムを引き続き黒白現像用組成物及び定着用組成物で処理するに際し、該処理を、乾燥から乾燥まで９０秒以内で行う、黒白画像の提供方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、マンモグラフィのためのラジオグラフィ画像を提供する手段であって、ラジオグラフィ信号を増大させる一方で、ノイズを減少させることにより、改善された画質を示すラジオグラフィ画像提供手段を提供する。
さらに、その他すべての望ましいセンシトメトリ特性が維持され、しかも当該ラジオグラフィ用フィルムは、従来型の処理装置及び処理用組成物において迅速に処理することができる。
【０００９】
これらの利点は、フィルムスピード１００以上のラジオグラフィ用フィルムと、増感紙スピード２００以上の単一蛍光増感紙とを有する新規の組み合わせを使用することにより達成される。従って、本発明の画像形成用集成体は、既知のマンモグラフィ画像形成集成体に匹敵する全体的な写真スピードを有する一方で、画質及び処理適性を改善する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本明細書中に採用する「コントラスト」という用語は、ラジオグラフィ用フィルムの特性曲線から、第１基準点（１）として最小濃度より０．２５高い濃度（Ｄ1）を使用し、また第２基準点（２）として最小濃度より２．０高い濃度（Ｄ2）を使用して誘導された平均コントラストを示す。この場合コントラストは、
ΔD(すなわち1.75)÷ Δlog10E(log10E2-log10E1)
であり、Ｅ1及びＥ2は基準点(1)及び(2)における露光量である。
【００１１】
「システム・スピード」は、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムと蛍光増感紙との組み合わせ（「システム」又は画像形成用集成体）に与えられる測定値であって、常用のＩＳＯ9236-3規格を用いて計算される。この規格において、ラジオグラフィ用フィルムはEastman Kodak CompanyのService Bulletin 30において指定された条件下で露光を施され、処理される。こうして一般的には、システム・スピードは１ミリグレイ/Ｋsと定義される。この式中、Ｋsは、濃度=1.0+Dmin+カブリを達成するのに必要な空気カーマ(Air Kerma)（グレイにおいて）である。さらに１ミリレントゲン（ｍＲ）は０．００８７３２ミリグレイ（ｍＧｒａｙ）に等しい。例えば、フィルム-増感紙システム上に入射する０．１ミリグレイ（１１．４ｍＲに等しい）が、Dmin+カブリより1.0高い濃度を発生する場合、フィルム-増感紙システムのスピードは「１０」であると考えられる。
【００１２】
しかし、システム・スピードの「スケール化」版を使用することが取引上一般的である。この「スケール化」版の場合、商業的に入手可能なKODAK Min-R 2000増感紙との組み合わせで使用される商業的に入手可能なKODAK Min-R 2000ラジオグラフィ用フィルムが、スピード値「150」に割り当てられるか、又は指定される。Bunch他, SPIE Medical Imaging, 第3659巻(1999), 第120〜130頁は、このようなKODAK Min-R 2000フィルム/増感紙システムがDmin+カブリより1.0高い濃度に達するためには６．３ｍＲが必要であることを示している。この特定のシステムに対応するＩＳＯスピード値は１８．１となる。従ってＩＳＯスピード値とシステム・スピードの一般的な定義との関係は１５０/１８．１＝８．２５の比率である。すなわち一般的なシステム・スピード値の数値は、上述のＩＳＯ9236-3規格の方程式７．１を用いて直接的に得られる値の８．２５倍である。
【００１３】
取引上一般的な「スケール化」システム・スピード値を本出願において使用する。しかしこれらの値は、８．２５で割り算することによりＩＳＯスピード値に換算することができる。
【００１４】
本出願の場合、「フィルムスピード」には、商業的に入手可能なKODAK Min-R 2000ラジオグラフィ用フィルムに対応する標準値「150」が与えられている。このフィルムは１秒間にわたって露光を施され、テルビウムで活性化されたオキシ硫化ガドリニウム燐光物質を含有する蛍光増感紙（例えば例において後述する増感紙Ｘ）を使用して、Service Bulletin 30に従って処理される。従って、所与のラジオグラフィ用フィルムを使用した所与のシステムのＫs値が、同じ増感紙及び同じ露光・処理条件を備えた第２のフィルムのＫs値の５０％である場合、第１のフィルムは第２のフィルムのスピードよりも２００％高いスピードを有すると考えられる。
【００１５】
またこの出願の場合、「増感紙スピード」には、テルビウムで活性化されたオキシ硫化ガドリニウム燐光物質を含有する常用のKODAK Min-R 2000増感紙に対応する標準値「200」が与えられている。従って、所与のラジオグラフィ用フィルムと共に所与の増感紙を使用した所与のシステムのＫs値が、同じフィルム及び同じ露光・処理条件を備えた第２の増感紙のＫs値の５０％である場合、第１の増感紙は第２の増感紙のスピードよりも２００％高いスピードを有すると考えられる。
【００１６】
「フォティシティー(Photicity)」は、記録媒体（フィルム）の感度によって割り算した、増感紙により放出された光の最小波長から増感紙により放出された光の最大波長までの積分値である。この値は下記の方程式によって示される。この式中、Ｉ(λ)は波長λで増感紙によって放出された光の強度であり、Ｓ(λ)は波長λにおけるフィルムの感度である。Ｓ(λ)は、ベース＋カブリより１．０高い濃度に達するのに必要なエルグ/ｃｍ2を単位とする。
【００１７】
【数１】
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【００１８】
常用のCIELAB(Commission Internationale de l'Eclairage；国際照明委員会)のａ*値及びｂ*値を用いて、画像トーンを評価することができる。ａ*値及びｂ*値はBillmeyer他、Principles of Color Technology, 第2版, Wiley & Sons, New York, 1981,第3章に記載された技術を用いて評価することができる。ａ*値は赤系トーン(正のａ*)又は緑系トーン(負のａ*)の尺度である。ｂ*値は、青系トーン(負のb*)又は黄系トーン（正のｂ*)の尺度である。
【００１９】
「十分に前硬化された」という用語は、湿式処理経過中のラジオグラフィ用フィルムの増量を元の（乾燥)質量の１２０％未満に制限するレベルまで、親水性コロイド層を前硬化することを示すのに採用される。増量は殆ど専らこのような処理中の水の摂取に起因する。
【００２０】
「両面塗布型」という用語は、支持体の正面側と裏面側の両方にハロゲン化銀乳剤層が配置されているラジオグラフィ用フィルムを定義付けするのに使用される。本発明において使用されるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムは「両面塗布型」である。
「露出寛容度」という用語は、１．５を上回るコントラスト値に対応するガンマ/logE曲線の幅を意味する。
【００２１】
「ダイナミックレンジ」という用語は、有用な画像が得られる露光の範囲を意味する（通常２を上回るガンマを有する）。
「ｋＶｐ」及び「ＭＶｐ」という用語は、Ｘ線管に印加されたピーク電圧のそれぞれ１０3倍及び１０6倍を意味する。
【００２２】
「希土類」という用語は、原子番号３９又は５７〜７１を有する化学的な元素を示すのに使用される。
「Research Disclosure」はKenneth Mason Pulications, Ltd., (Dudley House, 12 North St., Emsworth, Hampshire P010 7DQ England)によって発行されている。この刊行物はまた、Emsworth Design Inc., 147 West 24th Street, New York, N.Y. 10011からも入手可能である。
【００２３】
本発明において有用なラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムは軟質支持体を含み、この支持体の両側に、１又は２以上の写真用ハロゲン化銀乳剤層と、任意に１又は２以上の放射線非感受性の親水性層とが配置されている。種々の層におけるハロゲン化銀乳剤は同じか又は異なっていてよく、種々のハロゲン化銀乳剤の混合物を含むことができる。
【００２４】
好ましい実施態様の場合、写真用ハロゲン化銀フィルムは、支持体の互いに対向する側に異なるハロゲン化銀乳剤を有している。フィルムが支持体の各面で、ハロゲン化銀乳剤の上に保護オーバコート（後述）を有していることも好ましい。
【００２５】
支持体は好ましくは透明フィルム支持体である。その考えられる最もシンプルな形態の場合、この透明フィルム支持体は、親水性ハロゲン化銀乳剤層又はその他の親水性層の直接的な付着を可能にするように選ばれた透明フィルムから成る。最も一般的には、透明フィルムはそれ自体は疎水性であり、親水性ハロゲン化銀乳剤層の付着を容易にするために、フィルム上には下塗り層が塗被されている。典型的には、フィルム支持体は無色又は青みがかっている（色味色素は、支持体フィルム層及び下塗り層のうちの一方又は両方に存在する）。
【００２６】
より好ましい実施態様の場合、フィルム支持体の各面に、１又は２以上のハロゲン化銀乳剤層と共に、１以上の非感光性親水性層が含まれる。この層は中間層又はオーバコート層と呼ばれ、或いはその両方で呼ばれる。
【００２７】
本発明において有用なハロゲン化銀粒子は、任意の所望の形態を有していてよく、例えば、立方体、八面体、１４面体、円形、球形又はその他の非平板状形態を有していてよく、或いは、このような形態のうちの２又は３以上の混合物から成っていてもよい。好ましくはそれぞれのハロゲン化銀乳剤中の粒子は立方形態を有している。
【００２８】
好ましくは、支持体の「正面側」（第１の支持体主面）が１又は２以上のハロゲン化銀乳剤層を含む。これらのハロゲン化銀乳剤層のうちの１層は立方体粒子を主体として（全粒子の５０質量％超で）含有する。これらのハロゲン化銀立方体粒子は、具体的には、乳剤層内の総銀量を基準として（７０モル％以上の）臭化物、好ましくは９０モル％以上の臭化物を主体として含む。さらにこれらの立方体粒子は乳剤層内の総銀量を基準として、２モル％以下のヨウ化物を有していてよい。各ハロゲン化銀乳剤ユニット（又はハロゲン化銀乳剤層）内のハロゲン化銀立方体粒子は同じものであっても、異なるものであってもよい。
【００２９】
「正面側」乳剤層内の非立方ハロゲン化銀粒子は、任意の望ましい形態、例えば、八面体、１４面体、円形、球形又はその他の非平板状形態を有していてよく、或いは、このような形態のうちの２又は３以上の混合物から成っていてもよい。
【００３０】
粒子ＥＣＤの変動係数（ＣＯＶ）が２０％未満、好ましくは１０％未満であるハロゲン化銀粒子を採用することも望ましい。幾つかの実施態様の場合、好都合に実現可能な限り高度に単分散の粒子集団を採用することが望ましい。
【００３１】
平均ハロゲン化銀粒度（ＥＣＤ）は、各ラジオグラフィ用フィルム内で、また各フィルム内の各乳剤層内で変動することができる。例えばラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムにおける立方粒子の平均粒度は独立してかつ総体的に、０．７〜０．９μｍ（好ましくは０．７５〜０．８５μｍ）であるが、しかし、平均粒度は種々の乳剤層において異なっていてよい。
【００３２】
支持体の裏面側（第２の支持体主面）は、１又は２種以上のハロゲン化銀乳剤を含み、好ましくはこれらの乳剤のうちの１種以上が平板状ハロゲン化銀粒子を主体として含む。一般に、このハロゲン化銀乳剤層におけるハロゲン化銀粒子投影面積の５０％以上（より好ましくは８０％以上）は、平均アスペクト比が５を上回る、より好ましくは１０を上回る平板状粒子によって提供される。ハロゲン化銀投影面積の残りは、１又は２種以上の非平板状形態を有するハロゲン化銀粒子によって提供される。さらに、平板状粒子は、乳剤層内の総銀量を基準として大部分（９０モル％以上）が臭化物であり、また１モル％以下のヨウ化物を含むことができる。好ましくは平板状粒子は純粋な臭化銀である。
【００３３】
また、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムの裏面側は、好ましくは、１又は２以上のハロゲン化銀乳剤層の上に配置されたハレーション防止層を含む。この層は、好適な親水性バインダー（後述）上に分散された１又は２種以上のハレーション防止色素又は顔料を含む。一般にこのようなハレーション防止色素又は顔料は、蛍光増感紙からフィルムに露光を施す可能性のある放射線が何であれ、その放射線を吸収するように選ばれる。例えば、ハレーション防止のために使用することができる顔料及び色素は、種々の水溶性、液晶性又は粒子状のマゼンタ又はイエローフィルタ色素又は顔料を含む。これらの色素又は顔料は、例えば米国特許第4,803,150号明細書(Dickerson他)、同第5,213,956号明細書(Diehl他)、同第5,399,690号明細書(Diehl他)、同第5,922,523号明細書(Helber他)、米国特許第6,214,499号明細書(Helber他)、及び特開平2-123349号公報に記載されたものを含む。これらの明細書全てを、本発明の実施において有用な顔料及び色素に関して引用する。粒子状ハレーション防止色素の有用な１部類は、非イオン系ポリメチン色素、例えば、米国特許第4,803,150号明細書（前出）に記載されているような、メロシアニン、オキソノール、ヘミオキソノール、スチリル、及びアリーリデン色素を含む。前記明細書をこれらの色素の定義に関して引用する。メロシアニン及びオキソノール系マゼンタ色素が好ましく、特にオキソノール色素が最も好ましい。
【００３４】
ハレーション防止層内のこのような色素又は顔料の量は当業者には容易に明らかである。具体的に有用なハレーション防止色素は、下記例において特定された色素Ｍ−１である。
【００３５】
コントラスト並びにその他の一般特性、例えばスピード特性及び相反則特性を改善するために、種々のハロゲン化銀ドーパントを独立して、また組み合せて使用することができる。
【００３６】
ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム内に使用される乳剤を、従来型のドーパントのうちの任意のものでドーピングすることにより、コントラストを増大させることができる。ドーパントの混合物を使用することもできる。当業者に良く知られているように、本発明において使用されるラジオグラフィ用フィルムにフィルムスピード１００以上を与えるような量で、ドーパントを選択することができる。特に有用なドーパントは第８属遷移金属、例えばルテニウムの六配位錯体である。
【００３７】
１又は２層以上のハロゲン化銀乳剤層が、ハロゲン化銀粒子の表面に吸着される１又は２種以上の被覆力増強化合物を含むことも望ましい。このような材料は当業者に多数知られているが、しかし、好ましい被覆力増強化合物は、-Ｓ-又は=Ｓ成分の形を成すことができる１以上の二価硫黄原子を含有する。このような化合物の一例としては、5-メルカプトテトラゾール、ジチオキソトリアゾール、メルカプト置換型テトラアザインデン、及び米国特許第5,800,976号明細書(Dickerson他)に記載されたその他の化合物が挙げられる。この明細書を含硫黄被覆力増強化合物を教示するために引用する。
【００３８】
ラジオグラフィ用フィルムの支持体の両側に設けられたハロゲン化銀乳剤層及びその他の親水性層は一般に、常用のポリマービヒクル（ペプタイザー及びバインダー）を含有する。これらのポリマービヒクルは合成型及び天然型のコロイド又はポリマーの双方を含む。最も好ましいポリマービヒクルはゼラチン又はゼラチン誘導体を単独で、又はその他のビヒクルとの組み合わせで含む。Research Disclosure, Item 38957， Section II, 「Vehicles, vehicle extenders, vehicle-like addenda and vehicle related addenda」に、常用のゼラチン様ビヒクル及び関連の層の構成要件が開示されている。
【００３９】
ラジオグラフィ用フィルム内のハロゲン化銀乳剤層（及びその他の親水性層）は一般に、１又は２種以上の常用の硬化剤を使用して十分に硬化される。このように、各ハロゲン化銀乳剤及びその他の親水性層における硬化剤の量は、各層内のポリマービヒクルの総乾燥質量を基準として２％以上、好ましくは２．５％以上である。
【００４０】
本発明において使用されるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム内の銀及びポリマービヒクルの量は重要ではない。一般的には、各フィルムの各面の銀の総量は、１又は２以上の乳剤層内で１０ｍｇ/ｄｍ2以上、５５ｍｇ/ｄｍ2以下である。さらに、各フィルムの各面におけるポリマービヒクルの総量は一般に、１または２以上の親水性層において、３５ｍｇ/ｄｍ2以上、４５ｍｇ/ｄｍ2以下である。ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム内の支持体の２つの側における銀及びポリマービヒクルの量は同じであっても、異なっていてもよい。これらの量は乾燥質量を意味する。
【００４１】
また上述のように、画像形成用集成体において使用されるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムのフィルムスピードは１００以上である。周知のように、写真スピードは種々の方法で、例えば種々の量の分光増感色素を使用すること、ハロゲン化銀粒子の粒度を変えること、又は特定のドーパントを使用することにより、種々のラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムにおいて調整することができる。
【００４２】
特定の実施態様において、１００以上のフィルムスピードは、立方粒子乳剤中に特定のドーパントを使用するか、又は、立方粒子ハロゲン化銀乳剤中で特定のドーパントと組み合わせて特定の分光増感色素を使用することにより達成される。さらに、写真スピードは、１又は２以上の立方粒子ハロゲン化銀乳剤層内のゼラチンの一部を、デキストラン又はその他の親水性バインダーで置換することにより、向上させることができる。
【００４３】
本発明のラジオグラフィ画像形成用集成体は、本明細書中に記載された１つのラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムと、増感紙スピード２００以上の単一の蛍光増感紙とから構成されている。Ｘ線を吸収し、３００ｎｍより長い波長の電磁線を放射するように、蛍光増感紙が設計されるのが典型的である。これらの蛍光増感紙は、ラジオグラフィ画像形成に使用するための通常の要件の全てを満たすことを条件として、任意の好都合な形態を成すことができる。従来型の有用な蛍光増感紙の例が、上述のResearch Disclosure, Item 18431， Section IX, X-Ray Screens/Phosphors、及び米国特許第5,021,327号(Bunch他）、同第4,994,355号明細書(Dickerson他)、米国特許第4,997,750号明細書(Dickerson他)及び同第5,108,881号明細書(Dickerson他)によって提供される。蛍光層は、燐光物質粒子及びバインダーを含有し、最適には光散乱材料、例えばチタニア、又は光吸収材料、例えば粒子状炭素、色素又は顔料を付加的に含有する。常用のバインダー（又はこれらの混合物）の任意のものを使用することはできるが、しかし好ましくは、バインダーは脂肪族ポリウレタンエラストマー、又は別の高度に透明なエラストマーポリマーである。
【００４４】
燐光物質の有用な部類の一例としては、タングステン酸カルシウム(ＣａＷＯ4)、活性化された又は活性化されていない錫酸リチウム、ニオブ及び／又は希土類で活性化された又は活性化されていないイットリウム、ルテチウム、又はタンタル酸ガドリニウム、希土類（例えばテルビウム、ランタン、ガドリニウム、セリウム及びルテチウム）で活性化された又は活性化されていないミドルカルコゲン燐光物質、例えば希土類オキシカルコゲン化物及びオキシハロゲン化物、及びテルビウムで活性化された又は活性化されていないランタン及びルテチウムミドルカルコゲン燐光物質が挙げられる。さらに他の有用な燐光物質は、ハフニウムを含有する燐光物質である。
【００４５】
幾つかの好ましい希土類オキシカルコゲン化物及びオキシハロゲン化物燐光物質は下記の式：
Ｍ'(w-n)Ｍ''nＯwＸ'              （１）
によって表され、上記式中、Ｍ'は、金属イットリウム（Ｙ）、ランタン（Ｌａ）、ガドリニウム（Ｇｄ）、又はルテチウム（Ｌｕ）のうちの１種以上であり、Ｍ''は、希土類金属のうちの１種、好ましくはジスプロシウム（Ｄｙ）、エルビウム（Ｅｒ）、ユーロピウム（Ｅｕ）、ホルミウム（Ｈｏ）、ネオジム（Ｎｄ）、プラセオジム（Ｐｒ）、サマリウム（Ｓｍ）、タンタル（Ｔａ）、テルビウム（Ｔｂ）、ツリウム（Ｔｍ）又はイッテルビウム（Ｙｂ）であり、Ｘ’は、ミドルカルコゲン（Ｓ，Ｓｅ又はＴｅ）又はハロゲンであり、ｎは０．００２〜０．２であり、そしてｗは、Ｘ’がハロゲンであるときには１であり、又はＸ’がミドルカルコゲンであるときには２である。これらは、希土類で活性化されたオキシ臭化ランタン、及びテルビウム又はツリウムで活性化された酸化ガドリニウム、例えばＧｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂを含む。
【００４６】
その他の好適な燐光物質は、米国特許第4,835,397号明細書(Arakawa他)及び同第5,381,015号明細書に記載されており（両明細書を本明細書に引用する）、例えば二価ユーロピウム及びその他の希土類で活性化されたアルカリ土類金属ハロゲン化物燐光物質、及び希土類元素で活性化された希土類オキシハロゲン化物燐光物質を含む。これらのタイプの燐光物質のうち、より好ましい燐光物質は、アルカリ土類金属フルオロハロゲン化物から成る即時発光型燐光物質及び／又は蓄積型燐光物質を含む[具体的には、ヨウ化物含有燐光物質、例えば米国特許第5,464,568号明細書(Bringley他)に記載されているようなアルカリ土類金属フルオロブロモヨウ化物から成る蓄積型燐光物質]。
【００４７】
別の部類の有用な燐光物質は希土類ホスト、例えば希土類で活性化された混合アルカリ土類金属硫酸塩、例えば、ユーロピウムで活性化された硫酸ストロンチウムバリウムを含む。
【００４８】
特に有用な燐光物質は、ドーピングされた又はドーピングされていないタンタルを含有する燐光物質、例えばＹＴａＯ4、ＹＴａＯ4:Ｎｂ、Ｙ(Ｓｒ)ＴａＯ4、及びＹ(Ｓｒ)ＴａＯ4:Ｎｂである。これらの燐光物質は、米国特許第4,226,653号明細書(Brixner)、同第5,064,729号明細書(Zegarski)、同第5,250,366(Nakajima他)、及び同第5,626,957号明細書(Benso他）に記載されている。
【００４９】
その他の有用な燐光物質は、アルカリ土類金属燐光物質である。この燐光物質は、任意の酸化物、及び下記式（２）：
ＭＦＸ1-zＩzｕＭaＸa:ｙＡ:ｅＱ:ｔＤ      （２）
によって特徴付けられる種の組み合わせを含む出発材料の焼成生成物であってよく、上記式中、「Ｍ」はマグネシウム（Ｍｇ）、カルシウム（Ｃａ）、ストロンチウム（Ｓｒ）又はバリウム（Ｂａ）であり、「Ｆ」はフッ化物であり、「Ｘ」は塩化物（Ｃｌ）又は臭化物（Ｂｒ）であり、「Ｉ」はヨウ化物であり、Ｍaはナトリウム（Ｎａ）、カリウム（Ｋ）、ルビジウム（Ｒｂ）又はセシウム（Ｃｓ）であり、Ｘaはフッ化物（Ｆ）、塩化物（Ｃｌ）、臭化物（Ｂｒ）又はヨウ化物（Ｉ）であり、「Ａ」はユーロピウム（Ｅｕ）、セリウム（Ｃｅ）、サマリウム（Ｓｍ）又はテルビウム（Ｔｂ）であり、「Ｑ」はＢｅＯ、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＢａＯ、ＺｎＯ、Ａｌ2Ｏ3、Ｌａ2Ｏ3、Ｉｎ2Ｏ3、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、ＺｒＯ2、ＧｅＯ2、ＳｎＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、Ｔａ2Ｏ5又はＴｈＯ2であり、「Ｄ」はバナジウム（Ｖ）、クロム（Ｃｒ）、マンガン（Ｍｎ）、鉄（Ｆｅ）、コバルト（Ｃｏ）又はニッケル（Ｎｉ）である。上記式中の数は下記の通りである：「ｚ」は０〜１、「ｕ」は０〜１、「ｙ」は１ｘ１０-4〜０．１、「ｅ」は０〜１、そして「ｔ」は０〜０．０１である。これらの定義は特に断りのない限り、本出願に見出される全ての箇所に当てはまる。「Ｍ」、「Ｘ」、「Ａ」及び「Ｄ」が、特定した上記群内の複数の元素を表すことも考えられる。
【００５０】
本発明において有用な蛍光増感紙は、２００以上の増感紙スピードを示す。好ましい燐光物質は、オキシ硫化ガドリニウム：テルビウムである。さらに、燐光物質粒子群の粒度分布は、増感紙のスピード及び鮮鋭度を決定する上で重要な因子である。例えば、粒子群の５０％以上の粒度が３μｍ未満であり、粒子群の８５％の粒度が５．５μｍ未満である。さらに、乾燥層の燐光物質の被覆量は、２５０〜４５０ｇ/ｍ2であり、好ましくは３００〜４００ｇ/ｍ2である。
【００５１】
本発明において有用な代表的な蛍光増感紙を下記の例に示す：
本発明の１態様を図１に示す。図１に示された画像形成用集成体１０を参照すると、蛍光増感紙２０は、カセットホルダ４０内のラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム３０と組み合わされて配置されている。
【００５２】
本発明の好ましい実施態様は、
Ａ）Ｘ線を透過することができる第１主面及び第２主面を有する支持体を含み、フィルムスピードが１００以上であるラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムであって、
該第１主面上に、１層以上の立方体粒子形ハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置され、かつ、該第２主面上に、１層以上の平板状粒子形ハロゲン化銀乳剤層を含む１又は２以上の親水性コロイド層が配置されており、
該立方体粒子形ハロゲン化銀乳剤層が、同一組成のハロゲン化銀立方体粒子を有し、かつ、該乳剤層内の総銀量を基準として８０モル％以上の臭化物を含み、そして
該支持体の各面で該ハロゲン化銀乳剤層の上に保護オーバーコートが配置され、さらに該第２主面の上にハレーション防止層が配置されている、ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルム、並びに
Ｂ）増感紙スピードが２００以上である単一の蛍光増感紙であって、Ｘ線を吸収して３００ｎｍを上回る波長の電磁線を放出することができるオキシ硫化ガドリニウム：テルビウム系燐光物質を含み、該燐光物質は、高分子バインダーとの混合物として燐光物質層をなすように軟質高分子支持体上に塗被され、さらに該燐光物質層の上には保護オーバコートが配置されており、そして
該燐光物質が粒子群として存在しており、該粒子群の５０％以上が粒度３μｍ未満を、また該粒子群の８５％以上が粒度５．５μｍ未満を示し、かつ、該燐光物質層内の該燐光物質の被覆量が３００〜４００ｇ/ｍ2である、単一の蛍光増感紙
を含んで成るラジオグラフィ画像形成用集成体を含む。
【００５３】
ラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムの露光及び処理は、常用の便利な方法で行うことができる。米国特許第5,021,327号明細書及び同第5,576,156号明細書（両明細書とも上述の通り）の露光技術及び処理技術は、ラジオグラフィ用フィルムを処理するのに典型的である。
【００５４】
照射Ｘ線は一般に蛍光増感紙を通して導かれ、その後このＸ線は軟組織、例えば胸部組織の画像形成のためにラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムを通過する。
【００５５】
本発明のラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムは、現像工程、定着工程及び任意の洗浄（すすぎ）工程に際して、９０秒以内（「乾燥-乾燥間」）、好ましくは４５秒以内で、かつ２０秒以上で処理されることが特に望ましい。このような処理は任意の好適な処理装置で行うことができる。この処理装置の一例としては、Kodak Rapid Access（急速アクセス）処理化学物質を利用することが可能なKodak X-OMAT(登録商標)RA 480処理機が挙げられる。その他の「急速アクセス処理機」は、例えば米国特許第3,545,971号明細書(Barnes他)及び欧州特許出願公開第0248390号明細書(Akio他)に記載されている。好ましくは、処理中に使用される黒白現像用組成物は、いかなるゼラチン硬化剤、例えばグルタルアルデヒドをも含有しない。
【００５６】
ラジオグラフィ用キットは、本発明のラジオグラフィ画像形成集成体、１又は２以上の付加的な蛍光増感紙及び／又は金属スクリーン、及び／又は１又は２種以上の好適な処理用組成物（例えば黒白現像用組成物及び定着用組成物）を含むことができる。
【実施例】
【００５７】
下記の例は説明のために提供するものであって、これらの例によって本発明を限定するものではない。
【００５８】
例：
ラジオグラフィ用フィルムＡ（対照）：
ラジオグラフィ用フィルムＡは、青味がかった１７０μｍの透明ポリ（エチレンテレフタレート）フィルム支持体の一方の面上にハロゲン化銀乳剤を、またその反対面にペロイド層を有する片面塗布型フィルムとした。乳剤を硫黄及び金で化学増感させ、そして下記の色素Ａ−１で分光増感させた。
【００５９】
【化１】
2004170986.tif 000004
【００６０】
ラジオグラフィ用フィルムＡは下記の層配列を有した：
オーバコート
中間層
乳剤層
支持体
ペロイド層
オーバコート
【００６１】
上述の層を下記の配合から調製した。
オーバコート配合                                  被覆量(mg/dm2)
ゼラチンビヒクル                                  4.4
メチルメタクリレート艶消しビード                  0.35
カルボキシメチルカゼイン                          0.73
コロイドシリカ(LUDOX AM)                          1.1
ポリアクリルアミド                                0.85
クロムミョウバン                                  0.032
レゾルシノール                                    0.073
ダウ・コーニング・シリコーン                      0.153
TRITON X-200界面活性剤 (Union Carbide)            0.26
LODYNE S-100界面活性剤(CIBA Specialty Chem)       0.0097
【００６２】
中間層配合                                        被覆量(mg/dm2)
ゼラチンビヒクル                                  4.4
【００６３】
乳剤層配合                                        被覆量(mg/dm2)
立方体粒子乳剤
[ＡｇＢｒ0.85μm平均ECD]                    51.1
ゼラチンビヒクル                                  34.9
分光増感色素Ａ−１                                250mg/Agモル
4-ヒドロキシ-6-メチル-1,3,3a,7-
テトラアザインデン                                1g/Agモル
マレイン酸ヒドラジド                              0.0075
カテコールジスルホネート                          0.42
グリセリン                                        0.22
臭化カリウム                                      0.14
レゾルシノール                                    2.12
ビスビニルスルホニルメタン                  同一面上の全ての層内の
総ゼラチン量を基準として0.4％
【００６４】
ペロイド層                                        被覆量(mg/dm2)
ゼラチン                                          43
色素Ｃ−１（下記の通り）                          0.31
色素Ｃ−２（下記の通り）                          0.11
色素Ｃ−３（下記の通り）                          0.13
色素Ｃ−４（下記の通り）                          0.12
ビスビニルスルホニルメタン                  同一面上の全ての層内の
総ゼラチン量を基準として0.4％
【００６５】
【化２】
2004170986.tif 000005
【００６６】
【化３】
2004170986.tif 000006
【００６７】
ラジオグラフィ用フィルムＢ（対照）：
ラジオグラフィ用フィルムＢは、銀及びゼラチンの２/３が支持体の一方の面に塗被され、残りが支持体の反対面に塗被されている両面塗布型ラジオグラフィ用フィルムとした。鮮鋭度を改善するように、ラジオグラフィ用フィルムＢはまた、固形粒子色素を含有するハレーション制御層を含んだ。このフィルムは支持体の両側に緑色感光性の高アスペクト比の平板状臭化銀粒子乳剤を含有した。総粒子投影面積の５０％以上を、厚さ０．３μｍ未満及び平均アスペクト比８超の平板状粒子が占めた。乳剤平均粒径は２．０μｍであり、平均粒子厚は０．１０μｍであった。乳剤の分布は多分散系であり、変動係数は３８であった。乳剤をアンヒドロ-5,5-ジクロロ-9-エチル-3,3'-ビス(3-スルホプロピル)オキサカルボシアニンヒドロキシド(６８０ｍｇ/Ａｇモル)で、次いでヨウ化カリウム(３００ｍｇ/Ａｇモル)で分光増感した。フィルムＢはフィルム支持体上に下記の層配列及び配合を有した：
【００６８】
オーバコート１
中間層
乳剤層１
支持体
乳剤層２
ハレーション制御層
オーバコート２
【００６９】
オーバコート１配合                                被覆量(mg/dm2)
ゼラチンビヒクル                                  4.4
メチルメタクリレート艶消しビード                  0.35
カルボキシメチルカゼイン                          0.73
コロイドシリカ(LUDOX AM)                          1.1
ポリアクリルアミド                                0.85
クロムミョウバン                                  0.032
レゾルシノール                                    0.73
ダウ・コーニング・シリコーン                      0.153
TRITON X-200界面活性剤                            0.26
LODYNE S-100界面活性剤                            0.0097
【００７０】
中間層配合                                        被覆量(mg/dm2)
ゼラチンビヒクル                                  4.4
【００７１】
乳剤層１配合                                      被覆量(mg/dm2)
立方体粒子乳剤
[ＡｇＢｒ0.85μmECD]                        40.3
ゼラチンビヒクル                                  29.6
4-ヒドロキシ-6-メチル-1,3,3a,7-
テトラアザインデン                                1g/Agモル
1-(3-アセトアミドフェニル)-5-
メルカプトテトラゾール                            0.026
マレイン酸ヒドラジド                              0.0076
カテコールジスルホネート                          0.2
グリセリン                                        0.22
臭化カリウム                                      0.13
レゾルシノール                                    2.12
ビスビニルスルホニルメタン                  同一面上の全ての層内の
総ゼラチン量を基準として0.4％
【００７２】
乳剤層２配合                                      被覆量(mg/dm2)
平板状粒子乳剤
[ＡｇＢｒ2.0 x 0.10μm平均粒度]             10.8
ゼラチンビヒクル                                  16.1
4-ヒドロキシ-6-メチル-1,3,3a,7-
テトラアザインデン                                2.1g/Agモル
1-(3-アセトアミドフェニル)-5-
メルカプトテトラゾール                            0.013
マレイン酸ヒドラジド                              0.0032
カテコールジスルホネート                          0.2
グリセリン                                        0.11
臭化カリウム                                      0.06
レゾルシノール                                    1.0
ビスビニルスルホニルメタン                  同一面上の全ての層内の
総ゼラチン量を基準として2％
【００７３】
ハレーション制御層                                被覆量(mg/dm2)
マゼンタ・フィルター色素Ｍ-１(下記の通り）        2.2
ゼラチン                                          10.8
【００７４】
オーバコート２配合                                被覆量(mg/dm2)
ゼラチンビヒクル                                  8.8
メチルメタクリレート艶消しビード                  0.14
カルボキシメチルカゼイン                          1.25
コロイドシリカ(LUDOX AM)                          2.19
ポリアクリルアミド                                1.71
クロムミョウバン                                  0.066
レゾルシノール                                    0.15
ダウ・コーニング・シリコーン                      0.16
TRITON X-200界面活性剤                            0.26
LODYNE S-100界面活性剤                            0.01
【００７５】
【化４】
2004170986.tif 000007
【００７６】
ラジオグラフィ用フィルムＣ（本発明）
フィルムＣはフィルムＢと同様であるが、ただし下記の点で異なった：
１）乳剤層１はＡｇＩＣｌＢｒ(ハロゲン化物モル比0.5:15:84.5)系立方体粒子乳剤を含有した。この立方体粒子乳剤を硫黄及び金で化学増感し、そしてモル比１：１の色素Ａ−２及びＢ−１（下記）で分光増感した。乳剤をヘキサシアン化ルテニウム(50mg/Agモル)でドーピングした。
２）乳剤層１は同量(8mg/dm2)のゼラチンの代わりにデキストラン(8mg/dm2)を含有し、０．８％の同じ硬化剤を含有した。
フィルムＣは１００以上のフィルムスピードを有する。
【００７７】
【化５】
2004170986.tif 000008
【００７８】
本発明の実施に使用されるカセットは、マンモグラフィに一般に使用されるカセットであった。
蛍光増感紙「Ｘ」は、商業的に入手可能なKODAK Min-R 2190増感紙と同じ組成及び構造を有した。蛍光増感紙Ｘは、テルビウムで活性化されたオキシ硫化ガドリニウム燐光物質（中央値粒度５．２μｍ）を含んだ。この燐光物質は、青味がかったポリ（エチレンテレフタレート）フィルム支持体上のPermuthane TM ポリウレタン・バインダー中に分散された。総燐光物質被覆量は、３４０ｇ/ｍ2であり、燐光物質とバインダとの質量比は２１：１であった。
【００７９】
蛍光増感紙「Ｙ」は新規の増感紙であり、テルビウムで活性化されたオキシ硫化ガドリニウム燐光物質（中央値粒度３．０μｍ）を含んだ。この燐光物質は、青味がかったポリ（エチレンテレフタレート）フィルム支持体上のPermuthane TM ポリウレタン・バインダー中に分散された。総燐光物質被覆量は、３３０ｇ/ｍ2であり、燐光物質とバインダとの質量比は２９：１であった。この増感紙は、２００以上の増感紙スピードを有した。
本発明を実施する上で、ラジオグラフィ画像形成用集成体を形成するために、フィルムの裏側に単一の増感紙を配置した。
【００８０】
５００ワットGeneral Electric DMXプロジェクター・ランプによって、Macbethセンシトメータに所属する目盛り付き濃度ステップタブレットを介して、フィルム試料に露光を施した。このランプは、緑色発光型Ｘ線増感紙の露光をシミュレートするために２６５０°Ｋに校正し、Corning C4010フィルタでフィルタリングした。KODAK RP X-OMAT(登録商標)フィルム処理機M6A-N, M6B又はM35Aの商品名で商業的に入手可能な処理機を使用して、フィルム試料を処理した。下記の黒白現像用組成物を使用して現像を行った：
ヒドロキノン                30g
フェニドン                  1.5g
水酸化カリウム              21g
ＮａＨＣＯ3                 7.5g
Ｋ2ＳＯ3                    44.2g
Ｎａ2Ｓ2Ｏ5                 12.6g
臭化ナトリウム              35g
5-メチルベンゾトリアゾール  0.06g
グルタルアルデヒド          4.9g
１リットルにするための水、ｐＨ１０
【００８１】
フィルム試料をそれぞれの事例において９０秒未満の時間にわたって処理した。KODAK RP X-OMAT(登録商標) LO Fixer and Replenisher定着用組成物(Eastman Kodak Company)を使用して、定着を行った。
【００８２】
画質又はセンシトメトリ応答に妥協することなしに、多忙な病院内で生産性を向上させるための手段として、この数年にわたって急速処理が進化した。９０秒の処理時間がかつて標準的であったところでは、４０秒未満の処理時間が医療用ラジオグラフィにおいて標準になりつつある。急速処理システムのこのような一例は、商業的に入手可能なKODAK Rapid Access (RA)処理システムである。このシステムは、T-Mat-RAラジオグラフィ用フィルムとして利用可能な一連のＸ線感受性フィルムを含む。T-Mat-RAラジオグラフィ用フィルムは、フィルム拡散率を最大化し、かつフィルムの乾燥を最小化するために、乳剤が十分に前硬化されていることを特徴とする。この処理のための処理用化学物質も入手可能である。フィルムが十分に前硬化されている結果、グルタルアルデヒド（一般的な硬化剤）を現像剤溶液から除去することができ、これにより環境上及び安全上の利点が得られる（下記KODAK KWIK 現像剤参照）。このシステムのために構成される現像剤及び定着剤は、Kodak X-OMAT(登録商標) RA/30化学物質である。急速アクセス可能性をもたらす商業的に入手可能な処理機はKodak X-OMAT(登録商標) RA 480処理機である。この処理機は４つの異なる処理サイクルで運転することができる。「延長」サイクルは１６０秒間であり、通常よりも長い処理がスピード及びコントラストを高めるマンモグラフィに使用される。「標準」サイクルは８２秒間であり、「急速サイクル」は５５秒間であり、「KWIK/RA」サイクルは４０秒間である(下記KODAK KWIK Developer参照）。KWIKサイクルはRA/30処理用組成物を使用するのに対し、長時間のサイクルは商業的に入手可能なRP X-OMAT組成物を使用する。下記表Ｉは、これら種々の処理リサイクルの典型的な処理時間（秒）を示す。
【００８３】
【表１】
2004170986.tif 000009
【００８４】
KODAK KWIKサイクルに有用な黒白現像用組成物は、下記の成分を含有する：
ヒドロキノン                        32g
4-ヒドロキシメチル-4-メチル-1-
フェニル-3-ピラゾリドン             6g
臭化カリウム                        2.25g
5-メチルベンゾトリアゾール          0.125g
亜硫酸ナトリウム                    160g
１リットルにするための水、ｐＨ１０．３５
【００８５】
ANSI規格ｐＨ２．１９に校正され、National Bureau of Standards校正ステップタブレットに遡ることができる従来型のX-rite Model 310TMデンシトメータによって測定した拡散光濃度の形で、光学濃度を下記に表す。画像形成され処理されたそれぞれのラジオグラフィ用フィルムに対して、D対Log Eの特性曲線をプロットした。ガンマ（コントラスト）は上述の曲線の勾配（導関数）である。システム・スピードを上記のように得た。
【００８６】
常用のａ*及びｂ*色値を使用して、画像トーンを測定した。５０５ｎｍにおけるフィルムの光学濃度から７００ｎｍにおけるバックグラウンド濃度をマイナスしたものを測定することにより、色素ステインを決定した。
【００８７】
従来型のKODAK Min-R 2000マンモグラフィ用フィルム及びKODAK Min-R 2000増感紙との目視対比によって、「ノイズ」を測定した。
「均一性M35」は、フィルム試料に均一なフラッシュ露光を施した後に行った、従来型のM35処理機内でのフィルム試料の処理の均一性を主観的に評価することを意味する。
【００８８】
濃度を１．０にするようにフラッシュ露光されたフィルムを、KODAK KWIKサイクルでＸ線処理機内に供給することにより、「乾燥率％」を測定した。フィルムが乾燥機区分から丁度出てきたときに、処理機を停止し、そしてフィルムを取り出した。まだ乾燥していないフィルムには、処理機に由来するローラ・マークを見ることができる。乾燥機内のローラの１００％からマークが付けられた場合、このことは、フィルムが辛うじて乾いたばかりであることを示す。１００％未満の値は、フィルムが乾燥機内で或る程度まで乾燥させられたことを示す。この値が低ければ低いほど、フィルムは良好な乾燥状態にある。
【００８９】
下記の表IIはフィルムＡ〜Ｃの相対センシトメトリを示す。データから明らかなように、商業的に利用可能な増感紙「Ｘ」との組み合わせで使用された対照フィルムＡ及びＢは、類似のスピード及びコントラストと、優れた鮮鋭度と、比較的大きなハロゲン化銀粒子を使用することから生じる中レベルのノイズとを提供した。しかし、フィルムＣ及び増感紙「Ｙ」を含む画像形成用集成体は、同様の鮮鋭度と、より低い総ノイズとを提供した。さらに、フィルムＣは色素ステインの低減を示した。
【００９０】
【表２】
2004170986.tif 000010
【００９１】
さらに、下記の表IIIは、対照フィルムＡは「急速」サイクル過程中では良好に乾燥せず、M35処理機並びに従来型の浅皿形処理機内で均一性不良を示した。対照フィルムＢは幾つかの観点において、より良好に機能した。フィルムＣは、フィルム乾燥特性の改善を含めて、全ての観点で処理適性の改善を実証した。
【００９２】
【表３】
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【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】カセットホルダ内にラジオグラフィ用ハロゲン化銀フィルムと単一の蛍光増感紙とを含む本発明の一態様を示す略横断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１０…画像形成用集成体
２０…蛍光増感紙
３０…ハロゲン化銀フィルム
４０…カセットホルダ
【図１】
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