(57)【要約】【課題】クリーニング装置において、感光体表面に付着したトナー、紙粉、微量添加物を確実に除去してクリーニングブレードへの負担を軽減する。【解決手段】転写後の感光体の表面を清掃するクリーニング手段を備えたクリーニング装置において、前記クリーニング手段が、先端をループ形状に形成して感光体１に接触するクリーニングファーブラシ２を有し、そのクリーニングファーブラシを面圧５０ｇ／ｃｍ2以上で感光体に押圧し、かつクリーニングファーブラシの植毛模様をおおむね「♯」形状とするとともに、植毛模様は不連続な未植毛部分を有し、さらに回転方向に対して少なくとも略直角方向と略平行方向の２方向の植毛模様を有するようにする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写後の感光体の表面を清掃するクリーニング手段を備えたクリーニング装置において、
前記クリーニング手段は、先端をループ形状に形成して前記感光体に接触するクリーニングファーブラシを有し、そのクリーニングファーブラシを面圧５０ｇ／ｃｍ2以上で前記感光体に押圧し、かつ前記クリーニングファーブラシの植毛模様がおおむね「♯」形状であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のクリーニング装置において、
前記クリーニングファーブラシの植毛模様は不連続な未植毛部分を有することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のクリーニング装置において、
前記クリーニングファーブラシの植毛模様は回転方向に対して少なくとも略直角方向と略平行方向の２方向の植毛模様を有することを特徴とするクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写後の感光体の表面を清掃するクリーニング手段を備えたクリーニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
感光体は、転写後その表面にトナーが残留し、さらに転写紙の紙粉、微量添加物が付着することが避けられない。特に転写紙の微量添加物、例えばロジン、Ｍｇ、Ａｌ、Ｎａや、コロナ放電等で発生する放電生成物は感光体表面にこびりつくためその除去が必要であった。そのため、従来はクリーニング装置（特許文献１〜３参照。）を設けて付着物を除去していた。これら従来のクリーニング装置は、クリーニングファーブラシの先端をループ形状に形成し、感光体に面圧５０ｇ／ｃｍ2以上で接触または摺接させることにより、感光体表面を殆ど傷つけることなく、付着物を除去している。
【０００３】
従来のクリーニング装置は、クリーニング手段として、クリーニングファーブラシおよびクリーニングブレードを有している。上記クリーニングファーブラシは、転写紙から発生する紙粉の除去および感光体の表面に付着する転写紙中の微量添加物の除去をするために、所定方向に回転駆動される。さらに、クリーニングファーブラシから感光体の回転方向下流の位置に上記クリーニングブレードを配設し、感光体の表面から掻き落とされたトナーをトナー搬送コイルへ運ぶ。
【０００４】
【特許文献１】
実開平０２−１４０５６３号公報
【特許文献２】
実開平０２−１４９９６９号公報
【特許文献３】
実開平０２−１４９９７０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、転写紙中の微量添加物は、感光体表面にこびりついてしまうので、この付着物を除去するため、クリーニングファーブラシには腰が強くて太い原糸からなるブラシを用いなければならない。ところがそのようなクリーニングファーブラシを用いると、原糸が太くて腰が強いため、感光体の表面と一様（均一）に接触・摺接することができず、感光体表面を傷つけてしまうことがあった。さらには、感光体表面が摩擦帯電し、電位ムラ（電位の凹凸）が発生することがある。その場合は、帯電したトナーを拘束する力が発生し、トナーが感光体から剥がれにくくなるため、クリーニングブレードへの負担が増し、長期的にはクリーニングブレードの劣化を早めることになる。
そこで、本発明は、感光体表面に付着したトナー、紙粉、微量添加物を確実に除去してクリーニングブレードへの負担を軽減するとともに、構成が簡単で安価なクリーニング装置を提案することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで上記課題を解決するために、本発明に係るクリーニング装置は、転写後の感光体の表面を清掃するクリーニング手段を備えたものにおいて、前記クリーニング手段が、先端をループ形状に形成して前記感光体に接触するクリーニングファーブラシを有し、そのクリーニングファーブラシを面圧５０ｇ／ｃｍ2以上で前記感光体に押圧し、かつ前記クリーニングファーブラシの植毛模様がおおむね「♯」形状であることを特徴とする。ここで、前記クリーニングファーブラシの植毛模様は不連続な未植毛部分を有する。また、前記クリーニングファーブラシの植毛模様は回転方向に対して少なくとも略直角方向と略平行方向の２方向の植毛模様を有する。
なお、本発明における面圧とは、クリーニングファーブラシが感光体への狙いの食い込み量を確保したときのブラシ圧であり、その単位はｇ／ｃｍ2である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図に沿って本発明の実施形態を説明する。本実施形態に係るクリーニング装置の全体構造は従来のものと同様であるが、これを構成するクリーニングファーブラシの構造は、従来例と基本的に相違している。
図１は感光体に取り付けられた本発明のクリーニング装置の断面を示し、クリーニング装置は、クリーニング手段として、クリーニングファーブラシ２およびクリーニングブレード３を有している。クリーニング装置は、感光体１に対向する側に開口部が形成されたユニットにより構成され、その開口部には感光体１の移動方向に沿って図示しない入り口シール、クリーニングファーブラシ２、ウレタンゴムからなるクリーニングブレード３が順次配置されている。この感光体１の線速は３３０ｍｍ／ｓｅｃであり、クリーニングファーブラシ２もほぼ等速で感光体１の表面を摺接している。ここで、クリーニングファーブラシ２は、感光体１への面圧が５０ｇ／ｃｍ2以上となるように保持されている。トナー搬送コイル４は、感光体１の表面から掻き落とされたトナーを運ぶ。クリーニングブレード３は加圧スプリング５により、感光体１の表面に押圧される。感光体１の下部には、紙を分離するための紙分離爪６が配設されている。トナー搬送コイル４の上方には攪拌棒７が配設されている。
【０００８】
図２は本発明に係るクリーニングファーブラシ２と感光体１との接触面を投影したものであり、図３は比較のため従来のクリーニングファーブラシと感光体との接触面を投影したものである。両図において、細い繊維状のものが束になって黒くなっている部分が、クリーニングファーブラシ２のループ形状の部分の先端部である。白い部分や一部灰色の影になって見えている部分がループとループの隙間である。
【０００９】
図３の従来例では、ループ束とループ束との隙間が連続に左上がりにつながっているのに対して、図２の本発明では、ループ束とループ束との隙間が不揃いでつながっていない。また、ループの形状で見ると、従来例は同じ方向にループ束が向いているのに対して、本発明ではループ束の向きが様々で一様でない。それにより、本発明では感光体１への当たり方がその位置によって様々に変化し、クリーニング性を向上させている。
【００１０】
また、図３の従来例では、回転方向に対して一つ一つのループ束が略直角方向に植毛されているので、ループ束は倒れやすく感光体１との摺擦力は弱くなる。これに対して、例えば、従来例のループ束の方向を９０度回転させてクリーニングファーブラシをつくると、今度は回転方向に対して一つ一つのループ束が略平行な方向になり、ループ束が倒れにくく、感光体１との摺擦力は強くなる。但し、従来例の植毛模様では隙間も回転方向に対して略平行な方向となり、感光体にブラシが当たらない部分がストライプ状にできてしまい、感光体を一様にクリーニングすることができない。
【００１１】
図２の本発明では、１本のクリーニングファーブラシの中にループの束が回転方向に対して略直角に植毛されているものもあれば、略平行に植毛されているものもある。それにより、感光体へのクリーニングファーブラシの当たり方がその位置により様々に変化し、クリーニング性を向上させることができる。さらに、ループ束とループ束との隙間が不揃いでつながっていないため、感光体にブラシが当たらないようなことは起こらず、均一にクリーニングすることができる。また、本発明のクリーニングファーブラシは、他の感光体に接触する部材、例えば帯電ローラ、転写ローラ、転写ベルト等のクリーニング装置としても応用することができる。
【００１２】
【発明の効果】
以上述べたように請求項１の発明によれば、クリーニングファーブラシの植毛模様はおおむね「♯」形状であるので、感光体への当たり方が様々に変化し、クリーニング性を向上させることができる。
請求項２の発明によれば、クリーニングファーブラシの植毛模様は不連続な未植毛部分を有するので、感光体にブラシが当たらないようなことは起こらず、均一にクリーニングすることができる。
請求項３の発明によれば、クリーニングファーブラシの植毛模様は回転方向に対して少なくとも略直角方向と略平行方向の２つの植毛模様を有することで感光体への当たり方が様々に変化し、クリーニング性を向上させることができる。
さらに、上述した各効果をより引き出すためにクリーニングファーブラシと感光体との面圧を５０ｇ／ｃｍ2以上とすることで、特に転写紙の微量添加物やコロナ放電等で発生する放電生成物が感光体表面にこびりついても、その除去が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るクリーニング装置の断面図である。
【図２】本発明に係るクリーニング装置のクリーニングファーブラシと感光体との接触面を投影した図である。
【図３】従来のクリーニング装置のクリーニングファーブラシと感光体との接触面を投影した図である。
【符号の説明】
１  感光体
２  クリーニングファーブラシ
３  クリーニングブレード
４  トナー搬送コイル
５  加圧スプリング
６  紙分離爪
７  攪拌棒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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