(57)【要約】【課題】簡易、精密かつ確実に制御・動作する逆止弁を提供する。【解決手段】円筒部とカラス口状部とを有するサック状の逆止弁であって、カラス口状部について中央の幅が狭く、両端が広いほぼ長方形断面を有し、２つの先端部分が長辺を閉止時には互いに直線上で接している逆止弁である。本発明に係る逆止弁は、カラス口状部について中央の幅が狭く、両端が広いほぼ長方形断面を有しているので、流入側と流出側との圧力差が小さい時であっても、動作が安定であり、逆流しない。しかも簡易、精密、かつ確実な制御・動作を行うことができる。また、カラス口中央部が肉薄であるため、外側からも操作しやすい。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スポイト筒と可撓性のキャップとが連通している使い捨てピペットにおいて、スポイト筒内に空気通過性フィルターを取り付けてなる使い捨てピペット。
【請求項２】
スポイト筒と可撓性のキャップとが連通している使い捨てピペットにおいて、スポイト筒内に空気通過性フィルターを取り付け、スポイト筒の先端と空気通過性フィルターの間のスポイト筒内に開放機構付き逆止弁を設け、逆止弁と空気通過性フィルターとの間に液だめを設けてなる使い捨てピペット。
【請求項３】
内部に逆止弁を有するスポイト筒と可撓性のキャップとが連通し、これらの間に液だめを設け、内部に逆止弁を有する排出ノズルと可撓性のキャップとが連通し、スポイト筒の先端からキャップへ向かって液体を吸入でき、キャップから排出ノズルへ向かって液体及び空気を排出できる使い捨てピペット。
【請求項４】
内部に逆止弁を有するスポイト筒と可撓性のキャップ兼液だめとが連通し、逆止弁を有する排出ノズルと可撓性のキャップとが連通し、スポイト筒の先端からキャップへ向かって液体を吸入でき、キャップから排出ノズルへ向かって液体及び空気を排出できる使い捨てピペット。
【請求項５】
空気通過性フィルターについて、通過可能粒子径が０．２〜０．８μｍである請求項１または２に記載の使い捨てピペット。
【請求項６】
可撓性のキャップが取り外し可能である請求項１または２に記載の使い捨てピペット。
【請求項７】
スポイト筒の先端が幅が広く、かつ、薄くなっている請求項１から６までのいずれか１つに記載の使い捨てピペット。
【請求項８】
スポイト筒の先端が細くなっている請求項１から６までのいずれか１つに記載の使い捨てピペット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は使い捨てピペットに関する。特に、血液、体液、尿（以下、「血液等」という。）の検査において用いる使い捨てピペットに関し、一定量の血液等を採取するのに用いる使い捨てピペットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２は従来の使い捨てピペットの概略図である。従来の使い捨てピペット５は、スポイト筒５ａと蛇腹構造のキャップ５ｂとが連結してなり、スポイト筒５ａの中には血液等の通過を阻止するフィルターはまったく取り付けられていない。スポイト筒５ａ及びキャップ５ｂは、いずれも透明で可撓性を有する材料でできている。そして、スポイト筒５ａには目印５ｃ、５ｄが付けてある。目印５ｃは採取すべき血液等の量の下限を示し、目印５ｄは採取すべき血液等の量の上限を示している。そして、スポイト筒５ａの先端は開放されているが、他の部分と同一の外径、内径であり、幅を狭い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、目印５ｃと目印５ｄとの間に血液等を合せることは困難であり、何度も血液等の採取と排出を繰り返さないと、所定量の血液等を採取することはできない。
【０００４】
また、ピペット中の血液等に気泡が混入しやすい。片手でスポイト筒５を人差し指と中指ではさみつつ、親指でキャップを押したり放したりして操作するが、ピペットの先端が細く血液等の中から出てしまい、空気を吸い込んでしまうためである。混入した気泡を従来のピペットでは取り除くことは困難である。その結果として、何度も血液等の採取と排出を繰り返さないと、気泡が混入していない血液等を採取できない。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、所定量の血液等を容易に正確に採取できるとともに、混入した気泡を取り除くことができる、比較的安価な使い捨てピペットを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１に記載の本発明に係る使い捨てピペット、すなわち、スポイト筒と可撓性のキャップとが連通している使い捨てピペットにおいて、スポイト筒内に空気通過性フィルターを取り付けてなる使い捨てピペットによって、達成される。
【０００７】
また、上記目的は、請求項２に記載の本発明に係る使い捨てピペット、すなわち、スポイト筒と可撓性のキャップとが連通している使い捨てピペットにおいて、スポイト筒内に空気通過性フィルターを取付け、スポイト筒の先端と空気通過性フィルターの間のスポイト筒内に開放機構付き逆止弁を設け、逆止弁と空気通過性フィルターとの間に液だめを設けてなる使い捨てピペットによっても、達成される。
【０００８】
さらに、上記目的は、請求項３に記載の本発明に係る使い捨てピペット、すなわち、内部に逆止弁を有するスポイト筒と可撓性のキャップとが連通し、これらの間に液だめを設け、内部に逆止弁を有する排出ノズルと可撓性のキャップとが連通し、スポイト筒の先端からキャップへ向かって液体を吸入でき、キャップから排出ノズルへ向かって液体及び空気を排出できる使い捨てピペットによっても、達成される。
【０００９】
さらにまた、上記目的は、請求項４に記載の本発明に係る使い捨てピペット、すなわち、内部に逆止弁を有するスポイト筒と可撓性のキャップ兼液だめとが連通し、逆止弁を有する排出ノズルと可撓性のキャップとが連通し、スポイト筒の先端からキャップへ向かって液体を吸入でき、キャップから排出ノズルへ向かって液体及び空気を排出できる使い捨てピペットによっても、達成される。
【００１０】
本発明の好ましい実施態様においては、請求項５に記載のように、空気通過性フィルターについて通過可能粒子径が０．２〜０．８μｍである。
【００１１】
また、本発明の他の好ましい実施態様においては、請求項６に記載のように、可撓性のキャップが取り外し可能である。
【００１２】
さらに、本発明のさらに他の好ましい実施態様においては、請求項７に記載のように、スポイト筒の先端が幅広く、かつ、薄くなっている。
【００１３】
さらにまた、本発明の別の好ましい実施態様においては、請求項８に記載のようにスポイト筒の先端が細くなっている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の使い捨てピペットについて、添付図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は実施形態の使い捨てピペットの概略図であり、（ａ）は第１実施形態を示し、（ｂ）は第２実施形態を示す。
【００１６】
図１（ａ）に示すように、第１の実施形態の使い捨てピペット１もスポイト筒１ａと蛇腹構造のキャップ５ｂとが連結してなる。
【００１７】
そして、従来の使い捨てピペットとは異なり、目印１ｄが付されている位置のスポイト筒１ａの内部に空気通過性フィルター２が取り付けてある。空気通過性フィルター２は、スポイト筒１ａの内径とほぼ等しい外径で厚さｔが０．３〜３ｍｍの円板形状である。スポイト筒１ａの内部に空気通過性フィルター２が取り付けてあり、血液等がスポイト筒１ａの先端１ｅから流入した後に、目印１ｄを越えてキャップ１ｂの側へ入り込むのを完全に阻止する。空気通過性フィルター２は、空気を通過させるが、血液等を通過させない。その他のフィルターであっても通過可能粒子径が０．２〜０．８μｍであれば使用することができる。一方、通過可能粒子径が０．８μｍを超えると、血液等のうち液体部分が通過してしまうので使用できない。他方、通過可能粒子径が０．２μｍ未満であると、フィルターの価格が高くなるとともに、空気の通過抵抗が大きすぎ血液等の吸引に時間がかかったり、採取量下限まで吸引、採取できないこともあり使用できない。
【００１８】
図１（ｂ）に示すように、第２実施形態のピペット１においては、構造は第１実施例のピペットとほぼ同一であるが、スポイト筒１ａの断面が中空の長方形である点で異なる。すなわち、外径の長方形の寸法は、短辺の長さがｔ２で、長辺の長さがｗ２である。内径の長方形の寸法は、肉厚ｔがほぼ一定であり、短辺の長さがｔ２−ｔで、長辺の長さがｗ２−ｔである。よって、スポイト筒１ａは先端１ｅの幅が広いが、厚さは薄くなっており、しかも内側の長方形の長辺が先端に向かって直線的に増している。
【００１９】
したがって、第２実施形態のピペットは、スポイト筒１ａの厚さ方向にたわみやすく、材質も可撓性、弾性を有している。血液等が溜まっている面にスポイト筒１ａの先端１ｅの長辺を接し、押し曲げた状態とすると、スポイト筒１ａは弾性変形し、たわむ。この状態で多少キャップ１ｂの位置が移動しても、スポイト筒１ａは真直ぐに戻ろうとするので、スポイト筒１ａの先端１ｅは常に血液等が溜まっている面に接したままで移動しない。その結果として、スポイト筒１ａの先端１ｅは血液等の溜りから外れ出ることはなく、誤って空気を吸引することは極めて少なくなる。故に、採取した血液等の中に気泡が混入することはほとんどない。
【００２０】
万一、採取した血液等の中に気泡が混入した場合には、第１実施形態のピペット及び第２実施形態のピペットともに、キャップを上にし、スポイト筒の先端を下にして、放置するだけで気泡を除去することができる。比重差によって、気泡は上へ移動し、空気通過性フィルターを通過してキャップ内へ逃げ出してしまうためである。
【００２１】
第１実施形態及び第２実施形態のピペットの材質は、透明性、可撓性、及び弾性を有するものであればよく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、各種樹脂などを用いることができる。
【００２２】
図３は第３実施形態の使い捨てピペットの概略図である。第３実施形態の使い捨てピペット１は、スポイト筒１ａ、１ｆ、キャップ１ｂが順に直線上に連結し、スポイト筒１ｆの側方へ液だめ３が連結している。スポイト筒１ａとスポイト筒１ｆとの間の内部には逆止弁４が取り付けてあり、スポイト筒１ａの先端１ｅから血液等を吸引することはできるが、逆流しないように設計されている。
【００２３】
逆止弁４は、カラス口状であり、材質はシリコーンゴムなどの弾性材料であり、有害物質の溶出量が安全基準以下であればよい。また、逆止弁４の円筒部の外側面には位置合せ用の突起４ａ、４ｂが設けてあるので、スポイト筒１ｆへ逆止弁４を取り付ける際に、円周方向の位置合せを容易に、正確に、再現性良く、行うことができる。
【００２４】
液だめ３は、接続部３ａの近くが円筒状であり、端部３ｂが半球状である。そして接続部３ａは透明であり、採取すべき血液等の量の上限及び下限を示す目印が付されている。端部３ｂを下にして液だめ３を直立させると、血液等は液だめ３の端部３ｂから溜り、液面は接続部３ａの近くまで達する。したがって、液面が上限及び下限を示す目印の間にあれば、採取すべき量となる。液だめ３とスポイト筒１ｆとは着脱自在であるので、血液等を採取した後に他の容器に血液等を移したり、検査用器具に血液等を移すのが容易である。
【００２５】
キャップ１ｂとスポイト筒１ｆとの間には、空気通過性フィルター２が取り付けてある。キャップ１ｂが押し込んだ後に指を放して、キャップ１ｂが元の形状に戻る間に血液等がスポイト筒１ａの先端１ｅから吸入される。しかし、空気通過性フィルター２によって、血液等がキャップ１ｂの中に侵入するのが阻止される。
【００２６】
本第３実施形態の使い捨てピペットにおいては、キャップ１ｂとスポイト筒１ｆとが着脱自在となっている。使い捨てピペットを用いて血液等を採取した後に廃棄しようとする時に、キャップ１ｂには血液等が侵入しておらず、汚れていないので、キャップ１ｂを取り外して、キャップ１ｂは一般廃棄物として廃棄することができる。その他は医療廃棄物として専門業者に処理を依頼する。そのため、医療廃棄物の量が減少する。
【００２７】
図４は、第４実施形態の使い捨てピペットの概略図である。第４実施形態の使い捨てピペット１は、スポイト筒１ａ、１ｆ、キャップ１ｂが順に直線上に連結している。スポイト筒１ｆの中には内径の大きな液だめ３が形成されている。スポイト筒１ａとスポイト筒１ｆとの間の内部には、逆止弁４が取り付けられてあり、スポイト筒１ａの先端１ｅから血液等を吸引することはできるが、逆流しないように設計されている。
【００２８】
逆止弁４は、カラス口状であり、材質はシリコーンゴムなどの弾性材料であり、有害物質の溶出量が安全基準以下であればよい。また、逆止弁４の円筒部の外側面には位置合せ用の突起４ａ、４ｂが設けてあるので、スポイト筒１ｆへ逆止弁４を取り付ける際に、円周方向の位置合せを容易に、正確に、再現性良く、行うことができる。
【００２９】
スポイト筒１ｆのうちで、逆止弁４のカラス口部を包む部分には、押圧用ボタン１ｇ、１ｇが設けてあり、その周辺は柔軟な弾性材料となっている。押圧用ボタン１ｇ、１ｇを指で挟んで圧縮すると、逆止弁４のカラス口部の直線当接部をその直線方向に圧縮し、カラス口部がそれぞれ弓状にわん曲して開口する。すなわち、押圧用ボタン１ｇ、１ｇとを指で挟んで圧縮すると、流入側と流出側との圧力差にかかわらず、逆止弁４は開口し液体が流通可能となる。他方、指を放すと、押圧用ボタン１ｇ、１ｇは元の位置に戻り、逆止弁４は閉止される。
【００３０】
キャップ１ｂとスポイト筒１ｆとの間には、空気通過性フィルター２が取り付けてある。キャップ１ｂが押し込んだ後に指を放して、キャップ１ｂが元の形状に戻る間に血液等がスポイト筒１ａの先端１ｅから吸入される。しかし、空気通過性フィルター２によって、血液等がキャップ１ｂの中に侵入するのが阻止される。
【００３１】
本第４実施形態の使い捨てピペットにおいては、キャップ１ｂとスポイト筒１ｆとが着脱自在となっている。使い捨てピペットを用いて血液等を採取した後に廃棄しようとする時に、キャップ１ｂには血液等が侵入しておらず、汚れていないので、キャップ１ｂを取り外して、キャップ１ｂは一般廃棄物として廃棄することができる。その他は医療廃棄物として専門業者に処理を依頼する。そのため、医療廃棄物の量が減少する。
【００３２】
図５は、第５実施形態の使い捨てピペットの概略図である。第５実施形態の使い捨てピペットにおいては、スポイト筒１ａ、キャップ兼液だめ１ｈ、排出ノズル１ｉが順に直線上に連結している。スポイト筒１ａとキャップ兼液だめ１ｈとの間の内部には逆止弁４ｃが取り付けてある。排出ノズル１ｉとキャップ兼液だめ１ｈとの間の内部にも逆止弁４ｄが取り付けてある。スポイト筒１ａの先端から血液等を吸引することはできるが、逆流しないように設計されている。そして、吸引された血液等はキャップ兼液だめ１ｈに貯えられる。
【００３３】
採取された血液等を排出する時には、排出ノズル１ｉを下に向けてキャップ兼液だめ１ｈを指で圧縮すると、血液等は、逆止弁４ｄを通過し排出ノズル１ｉの先端から血液等が排出される。
【００３４】
第５実施形態の使い捨てピペットにおいては、空気通過性フィルターを用いていない。
【００３５】
図６は、第６及び第７実施形態の使い捨てピペットの概略図であり、（ａ）は第６実施形態の使い捨てピペットの正面断面図であり、（ｂ）は第７実施形態の使い捨てピペットの正面断面図である。
【００３６】
第６実施形態の使い捨てピペット１は、スポイト筒１ａ、１ｆ、１ｊ、キャップ１ｂが順に直線上に連結している。スポイト筒１ｆの外側面には２つの押圧用ボタン１ｇ、１ｇが中心軸を挟んで対向して設けている。押圧用ボタン１ｇの周辺のスポイト筒１ｆは柔軟な弾性材料となっている。
【００３７】
そして、スポイト筒１ｆの内部のスポイト筒１ａ側には逆止弁４が取り付けられている。逆止弁４はカラス口状であり、そのカラス口部は押圧用ボタン１ｇ、１ｇの間に位置している。そして、押圧用ボタン１ｇ、１ｇ指で挟んで圧縮すると、逆止弁４のカラス口部の直線当接部をその直線方向に圧縮し、カラス口部がそれぞれ弓状にわん曲して開口する。
【００３８】
スポイト筒１ｆの内部のスポイト筒１ｊ側には液だめ３が形成されている。液だめ３には、必要に応じて、採取すべき量を示す目印を付けてもよい。
【００３９】
スポイト筒１ｆとスポイト筒１ｊとの接続部には、空気通過性フィルター２が取り付けてある。空気通過性フィルター２をキャップ１ｂ側から支持するために、４枚の板羽状のフィルター支持部１ｋが中心軸のまわりに９０°間隔で取り付けてある。空気通過性フィルター２は空気を通過するが、血液等は通過しない。そのため、採取した血液等に混入した気泡を空気通過性フィルター２によって、簡単に除去することができる。
【００４０】
キャップ１ｂには、細孔１ｌが形成されており、キャップ１ｂを押していく途中で、キャップ１ｂの中にある空気を細孔１ｌから外へ放出する。
【００４１】
第６実施形態においては、逆止弁４は血液等を吸引する時が正方向になるように取り付けられている。すなわち、逆止弁４の流入側はスポイト筒１ａの先端１ｅの側を向いており、逆止弁４の流出側はキャップ１ｂの側を向いている。
【００４２】
第７実施形態の使い捨てピペット１は、図６（ｂ）に示すように、第６実施形態の使い捨てピペットとほぼ同じである。相違点は、キャップ１ｂに細孔がないこと、及び逆止弁４の取付け方向が逆であることの２点である。すなわち、第７実施形態においては、血液等を吸引する時が逆方向になるように取り付けられている。
【００４３】
第７実施形態の使い捨てピペットの使い方について説明する。初めに、キャップ１ｂを指で挟み押して、内部の空気を逆止弁４から、さらに先端１ｅを通して外部へ放出する。逆止弁４のため、外部から空気も液体も流入できず、キャップ１ｂはへこんだ状態に保たれる。先端１ｅを血液等の中へ入れる。その後に押圧用ボタン１ｇを指で押すと、逆止弁４が開状態となり、先端１ｅから逆止弁４を通ってキャップ１ｂへ向かって血液等が吸引される。ただし、指で押圧用ボタン１ｇを押している間だけ逆止弁４が開き血液等が吸引されるのであって、押圧用ボタン１ｇの押圧をやめると、直ちに逆止弁４は閉止状態となり、吸引されなくなる。吸引された血液等は空気通過性フィルター２を通過しない。
【００４４】
本第７実施形態の使い捨てピペットを用いると、出血量の少ない人の血液を少量ずつ繰返し吸引して採取量を最終的に目的量にするのに便利であり、空気の混入を少なくすることができるとともに、もし、混入しても、先端１ｅを下にしてキャップ１ｂを上にして放置すれば、空気通過性フィルター２を通して混入した空気を分離、除去することが簡単にできる。
【００４５】
【発明の効果】
第１の発明に係る使い捨てピペットは、スポイト筒内に空気通過性フィルターを取り付けているので、所定量範囲の血液等を容易に正確に採取することができる。
【００４６】
また、請求項７に係る本発明の実施態様の使い捨てピペットによれば、スポイト筒が弾性変形したわみやすく、スポイト筒の先端を血液等の溜まっている面に当接してたわませると、多少キャップの位置が移動しても、スポイト筒は真直ぐに戻ろうとするので、常にスポイト筒の先端は血液等の溜まっている面に当接したままで移動しない。その結果、スポイト筒の先端は血液等の溜りから外れ出ることはなく、誤って空気を吸引することが極めて少なくなり、採取した血液等の中に気泡が混入することがほとんどない。
【００４７】
また、第２の本発明に係る使い捨てピペットは、内部に逆止弁を有するスポイト筒と可撓性のキャップ兼液だめとが連通し、内部に逆止弁を有する排出ノズルと当該キャップ兼液だめとが連通しているので、血液等を吸入するとともに、排出ノズルの逆止弁を通して空気は排出される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の使い捨てピペットの概略図であり、（ａ）は第１実施形態を示し、（ｂ）は第２実施形態を示す。
【図２】従来の使い捨てピペットの概略図である。
【図３】第３実施形態の使い捨てピペットの概略図である。
【図４】第４実施形態の使い捨てピペットの概略図である。
【図５】第５実施形態の使い捨てピペットの概略図である。
【図６】第６及び第７実施形態の使い捨てピペットの概略図であり、（ａ）は第６実施形態の使い捨てピペットの正面断面図であり、（ｂ）は第７実施形態の使い捨てピペットの正面断面図である。
【符号の説明】
１  使い捨てピペット
１ａ  スポイト筒
１ｂ  キャップ
１ｅ  スポイト筒の先端
１ｄ  目印
１ｆ  スポイト筒
１ｇ  押圧用ボタン
１ｈ  キャップ兼液だめ
１ｉ  排出ノズル
１ｊ  スポイト筒
１ｋ  フィルター支持部
１ｌ  細孔
２  空気通過性フィルター
３  液だめ
３ａ  接続部
３ｂ  端部
４  逆止弁
４ａ  位置合せ用の突起
４ｂ  位置合せ用の突起
４ｃ  逆止弁
４ｄ  逆止弁
５  従来の使い捨てピペット
５ａ  スポイト筒
５ｂ  蛇腹構造のキャップ
５ｃ  目印
５ｄ  目印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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