(57)【要約】【課題】各操作部品を大型化したり大幅な形状や配置の変更を行わずに、既存のカメラに対して簡単なアクセサリーを装着するだけで、業務系、一般用カメラを問わずに、手袋をはめた手によって容易に操作することを可能にすると共に、構造を簡単化し、低コスト化し、且つ、多機能化を実現できる。【解決手段】カメラのボディに回動自在に支持されたモードダイヤル１ａの外面に着脱自在に装着されてモードダイヤルの回動方向に一体化される操作キャップ２であって、モードダイヤルに装着した操作キャップを回動させる場合の回転トルクが、モードダイヤルを直接回動操作する場合の回転トルクよりも小さくなるように構成した。【選択図】      図１
2004264704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラのボディに回動自在に支持されたモードダイヤルの外面に着脱自在に装着されてモードダイヤルの回動方向に一体化される操作キャップであって、モードダイヤルに装着した操作キャップを回動させる場合の回転トルクが、モードダイヤルを直接回動操作する場合の回転トルクよりも小さくなるように構成したことを特徴とするカメラのアクセサリー装置。
【請求項２】
前記操作キャップの外径は、前記モードダイヤルの外径よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載のカメラのアクセサリー装置。
【請求項３】
前記モードダイヤルはその外周面に回転防止溝を備え、前記操作キャップの内周面には前記回転防止溝内に嵌合する突起を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラのアクセサリー装置。
【請求項４】
前記操作キャップは、前記モードダイヤルに嵌合する部分よりも大径の把持部を有することを特徴とする請求項１、２又は３の何れか一項に記載のカメラのアクセサリー装置。
【請求項５】
ボディ前面に内蔵ストロボの発光部を有するとともにボディ上部に外部ストロボを装着可能なカメラのグリップ部に取り付け自在なグリップであって、前記グリップは、内蔵ストロボからの発光光を反射させてボディ上部に取り付けられた外部ストロボの受光部に入射させる反射面を有していることを特徴とするカメラのアクセサリー装置。
【請求項６】
前記グリップに設けた反射面は、前記内蔵ストロボの発光部中心から該反射面への入射角と、該反射面にて反射し前記外部ストロボの受光部へ入射する光の反射角度とが同じ角度となるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載のカメラのアクセサリー装置。
【請求項７】
前記グリップには、グリップ側レリーズボタンと、カメラ側レリーズボタンとグリップ側レリーズボタンとの位置合わせ機構と、が設置されていることを特徴とする請求項５、６に記載のカメラのアクセサリー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに装備されてその操作性を向上することができるアクセサリー装置に関し、特に業務用の防水カメラや比較的特殊な用途に用いられるカメラの操作性向上を図ることができるカメラのアクセサリー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
銀塩カメラ、デジタルカメラを問わず、屋外でカメラを使用する際には、手袋をはめた手でカメラを保持して撮影操作を行うことが多い。特に、業務系のカメラにおいては、手袋をはめたまま操作されることが多いために操作しにくく、通常一般のカメラに比し、操作ボタン、操作ダイヤルの操作性向上、グリップ性の改善などが求められている。また、一般のカメラであっても、冬季に屋外で撮影する場合には手袋を着用して操作することが多々あるため、同様の不利不便が発生している。
これに対する対策として、初めから業務系カメラをターゲットにして、操作ボタンやダイヤルを大きくしたり、グリップ部を大きなものにしている製品が散見される。しかし、カメラの大型化や、構造の複雑化を招くことなく、これら操作部品を大型化したり、形状を改良して、その操作性を向上させることは困難であった。  即ち、最初から業務系に特化させる目的でカメラを設計してしまうと、カメラサイズや重量が大きくなってしまい、一般用としては、携帯性などの点で適さないという弱点がある。
また、業務系カメラ以外の一般撮影者を対象としたカメラとして、特開２００２−１６２６８５には、左利きの撮影者を主目的としたシャッターレリーズ用アダプタが提案されている。即ち、この従来例は、右利き用に設計されたカメラ本体の構成を変更することなく、左手でのレリーズ操作を容易化するシャッターレリーズ用のアダプタが開示されており、レリーズボタンの押圧操作方向と異なる方向に押圧操作するように構成されているが、流体導通部材が必要になるなど、かなりのコストアップを避けることができない。また、この従来例は、右利き、左利きを問わず、手袋を着用した状態での操作性を改善する内容を開示するものでない。
【特許文献１】特開２００２−１６２６８５
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、手袋を着用した手でカメラを操作する際に、各操作部品を大型化したり大幅な形状や配置の変更を行わずに、既存のカメラに対して簡単なアクセサリー装置を装着するだけで、業務系、一般用カメラを問わずに、容易に操作することを可能にすると共に、構造が簡単で低コスト且つ、多機能化を実現できるカメラのアクセサリー装置を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する為に、請求項１の発明は、  カメラのボディに回動自在に支持されたモードダイヤルの外面に着脱自在に装着されてモードダイヤルの回動方向に一体化される操作キャップであって、モードダイヤルに装着した操作キャップを回動させる場合の回転トルクが、モードダイヤルを直接回動操作する場合の回転トルクよりも小さくなるように構成したことを特徴とする。
この発明によれば、カメラのモードダイヤルに取り付け自在なアクセサリー装置（操作キャップ）を装填することで、少なくとも撮影者がアクセサリー装置を回転操作させる際に、アクセサリー装置を装填しないモードダイヤルを回転操作させる場合よりも、少ない回転トルクで操作することができる。
請求項２の発明は、請求項１において、前記操作キャップの外径は、前記モードダイヤルの外径よりも大きく設定されていることを特徴とする。
この発明によれば、カメラのモードダイヤルに取り付け自在なアクセサリー装置を装填することで、少なくともアクセサリー装置を装填しないモードダイヤルの回転軸方向に直角方向の把持領域が拡大し、把持性、操作性が向上する。
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記モードダイヤルはその外周面に回転防止溝を備え、前記操作キャップの内周面には前記回転防止溝内に嵌合する突起を有することを特徴とする。
また、この発明は、モードダイヤルと嵌合する内径部分にモードダイヤルの回転防止溝に対応した突起形状を有するようにしたので、回転方向に一体化され、操作性を向上できる。
請求項４の発明は、請求項１、２又は３において、前記操作キャップは、前記モードダイヤルに嵌合する部分よりも大径の把持部を有することを特徴とする。
この発明によれば、アクセサリー装置の把持部分がモードダイヤルに嵌合する部分よりも大きい径で形成されているので、把持性をより向上し、またモードダイヤルに嵌合する下部が小径となっているので、周辺のスイッチ類の操作の妨げとなることがない。
【０００５】
請求項５の発明は、ボディ前面に内蔵ストロボの発光部を有するとともにボディ上部に外部ストロボを装着可能なカメラのグリップ部に取り付け自在なグリップであって、前記グリップは、内蔵ストロボからの発光光を反射させてボディ上部に取り付けられた外部ストロボの受光部に入射させる反射面を有していることを特徴とする。
この発明によれば、カメラのグリップ部に取り付け自在なグリップの適所に、外部ストロボ使用時に内蔵ストロボの反射光を反射させる反射面を設けるようにしたので、反射面からの反射光を外部ストロボの受光部に受光させることができる。
請求項６の発明は、請求項５において、前記グリップに設けた反射面は、前記内蔵ストロボの発光部中心から該反射面への入射角と、該反射面にて反射し前記外部ストロボの受光部へ入射する光の反射角度とが同じ角度となるように構成されていることを特徴とする。
この発明によれば、前記反射面は、内蔵ストロボ発光部中心と反射面とを結ぶ直線と外部ストロボの受光部と反射面とを結ぶ直線が同じ入射角、反射角で反射面に入るので、反射光を正確に受光部に入射させることができる。
請求項７の発明は、請求項５、６において、前記グリップには、グリップ側レリーズボタンと、カメラ側レリーズボタンとグリップ側レリーズボタンとの位置合わせ機構と、が設置されていることを特徴とする。
この発明によれば、前記グリップにはレリーズボタンが設置されており、カメラのレリーズボタン位置とグリップのレリーズボタン位置との位置合わせ機構が設置されているので、応答性よくカメラ側レリーズボタンをオンオフ作動させることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づき本発明の実施形態例を説明する。
図１（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は、本発明の一実施形態に係るカメラのアクセサリー装置の説明図であり、図１（ａ）はカメラのモードダイヤルに操作キャップ（アクセサリー装置）が取り付けられた状態での正面図、（ｂ）は上面図であり、（ｃ）はモードダイヤルと操作キャップとの嵌合状態を表わす斜視図である。
カメラ１は、そのボディ上面に回動自在に支持されたモードダイヤル１ａ、押圧操作されるレリーズボタン（カメラ側レリーズボタン）１ｂ、及び外部ストロボを着脱するためのアクセサリーシュー１ｃを備える。また、カメラのボディ前面には、ストロボ発光部（内蔵ストロボ）１ｄ、ＡＦ窓１ｅ、ファインダー窓１ｆ、及びレンズ鏡胴１ｇを有する。モードダイヤル１ａは、（ｃ）に示すように外周にギヤ状の回転防止溝１１ａを所定ピッチで備えている。
本発明の特徴的な構成は、モードダイヤル１ａの回転防止溝１１ａと嵌合する突起２ａを内周面に備えた操作キャップ（アクセサリー装置）２をモードダイヤル１ａの外周面に対して着脱自在に嵌合させて回転方向に一体化することによって、操作キャップ２を介してモードダイヤル１ａを容易に操作し得るようにした点にある。操作キャップ２は、モードダイヤルの外面に嵌合する下部２ｂは比較的小径である一方、その上部（把持部）２ｃは下部２ｂよりも大径であってしかも手袋等をはめた指にて摘んで操作しやすい外面形状となっている。操作キャップ２の上部２ｃが大径である結果、モードダイヤル１ａを直接操作する場合よりは少ない回転トルクにて操作することができる。下部２ｂが小径である結果、モードダイヤルの周辺に位置するスイッチ類の操作の邪魔になることがない。操作キャップ２が必要ない場合は、これをモードダイヤルから取り外せばよい。
【０００７】
次に、図２（ａ）乃至（ｄ）は本発明の他の実施形態に係るアクセサリー装置の構成説明図であり、（ａ）はカメラボディのグリップ部に本発明のグリップを装着した状態の正面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はレリーズボタンを作動させる機構（カメラ側レリーズボタン位置とグリップ側レリーズボタンとの位置合わせ機構）の説明図、（ｄ）は反射面の構成を示す略図である。なお、カメラ１の構成は図１に示したカメラと同様であるため同一部分には同一符号を付して説明する。
本発明の実施形態に係るアクセサリー装置はアダプタとしてのグリップ３から成り、このグリップ３はカメラボディの一側部（レリーズボタン１ｂを設けた側のグリップ部）に対して着脱可能に嵌着固定される。このグリップ３は、レリーズボタン１ｂの操作を容易化するだけでなく、ボディに内蔵されたストロボ発光部１ｄからの光を外部ストロボ４に設けた受光部４ａに受光せしめることにより、光量が少ないか否かの判定を行わせる為の反射面３ｃ’を備えている。
即ち、このグリップ３は、カメラボディの一側部（グリップ部）の前後面及び上面を覆った状態で嵌合する構成を備え、グリップ上面にはグリップ側レリーズボタン３ａを有すると共に、グリップ上面の張り出し部３ｂはその下面にてカメラ側レリーズボタン１ｂの上面に近接する（押圧しない）。張り出し部３ｂは後述する作動機構（位置合わせ機構）を内蔵しており、グリップ側レリーズボタン３ａを操作者の指により所定以上の力で押圧したときに作動機構が作動してカメラ側レリーズボタン１ｂを押圧してＯＮさせ得るように構成されている。一方、グリップ側レリーズボタン３ａに対する押圧力を解除した場合には、作動機構が初期位置に復帰してカメラ側レリーズボタン１ｂをＯＦＦする。張り出し部３ｂと前面側張り出し部３ｃとの間には切欠き部を設けてカメラ前面のストロボ発光部１ｄを露出させる。更にグリップ３の前面張り出し部３ｃの傾斜した上端縁は鏡面状の反射面３ｃ’となっている。また、前面張り出し部３ｃ及び背面張り出し部３ｅの各裏側には、カメラボディ側に設けた細長い溝、或いは突起（被嵌合部）１ｈ、１ｈ’に嵌合する突起、或いは溝（嵌合部）３ｃ”、３ｅ’が設けられ、嵌合部３ｃ”、３ｅ’をカメラ前面に設けた対応する被嵌合部１ｈ、１ｈ’に嵌合させることによりグリップ３をカメラボディに係止する。なお、符号３ｄは、操作者が片手で把持する際の指掛かりである。
【０００８】
カメラボディ上面のアクセサリーシュー１ｃには、外部ストロボ４の下部が着脱自在に取付けられる。外部ストロボ４は、ストロボ発光部１ｄからの発光光量が少ない場合に、ストロボ発光部１ｄと連動して発光することにより光量を補うために使用される。外部ストロボ４は、その前面適所に受光部４ａを備える。図３（ｄ）は矢印Ａ方向から反射面３ｃ’を見た図であり、反射面の傾き状態を示している。反射面３ｃ’が水平線に対して角度αだけ後方へ下向きに傾いていることで入射角の効率化を図っている。即ち、ストロボ発光部１ｄの中心からの発光光を反射面３ｃ’で入射角θにて受けてから、出射角θ’にて受光部４ａに向けて反射するように構成する。入射角θ＝出射角θ’である。このため、受光部４ａにて受光したストロボ発光部１ｄからの光の光量の多寡を図示しない制御部にて判定し、光量が過小な場合には制御部は外部ストロボ４を発光させる。
このようにグリップ３は、外部ストロボ４の使用時に内蔵ストロボ１ｄの反射光を反射させる反射面３ｃ’を有しているので、シンクロ接点のないスレーブタイプのストロボを用いる場合であっても確実に内蔵ストロボ光を外部ストロボの受光部に導くことが出来る。内蔵ストロボの光量が不足する場合に備え、内蔵ストロボの光を外部ストロボに設けた受光部４ａにて受光させて、この受光光量に基づいて内蔵ストロボの光量が十分であるか否かを判断し得るように構成している。不足する場合には、外部ストロボを発光させるための制御が行われる。
【０００９】
次に、カメラ側レリーズボタン１ｂを作動させる作動機構（カメラ側レリーズボタン位置とグリップ側レリーズボタンとの位置合わせ機構）は、図２（ｃ）に示すようにグリップの上部張り出し部３ｂの内部に支点３２を中心として上下動する位置合わせ板３１を備え、この位置合わせ板３１の中間部にはグリップ側レリーズボタン３ａが取付けられている。位置合わせ板３１の先端下面にはカメラ側レリーズボタン１ｂと接するボス３３が設けられている。常時においては、図示しないバネ等によって位置合わせ板３１は図に示した如く先端ボス部３３を上方に退避させた状態を保持している。一方、グリップ側レリーズボタン３ａが押圧された場合には支点３２を支点としてバネに抗して先端ボス部を下降させてカメラ側レリーズボタン１ｂをＯＮさせる。押圧力を解除すれば、位置合わせ板３１は初期位置に復帰してレリーズボタン１ｂをＯＦＦさせる。
【００１０】
【発明の効果】
本発明によれば、各操作部品を大型化したり大幅な形状や配置の変更を行わずに、既存のカメラに対して簡単なアクセサリーを装着するだけで、業務系、一般用カメラを問わずに、手袋をはめた手によって容易に操作することを可能にすると共に、構造を簡単化し、低コスト化し、且つ、多機能化を実現できる。
請求項１の発明によれば、着脱容易な操作キャップをカメラのモードダイヤルに取り付けるだけで、回転操作を容易にすることができる。手袋を嵌めた指であっても、操作が容易となる。
請求項２の発明によれば、モードダイヤルの回転軸方向に直角方向の把持領域が拡大するので、手袋をはめた指であっても把持しやすくなり、より操作性の向上を図れる。
請求項３の発明によれば、操作キャップはモードダイヤルと嵌合する内径部分にモードダイヤルの回転防止溝に対応した突起形状を有するので、嵌合時に確実に回転方向の滑り止めを行うことができる。
請求項４の発明によれば、操作キャップはその把持部がモードダイヤルに嵌合する部分よりも大きい径で形成されているので、回し易く、またモードダイヤルに嵌合する部分は小さい径で形成されているので、モードダイヤルの近くにスイッチなどがあっても押せなくなるということがなくなる。
請求項５の発明によれば、グリップは外部ストロボ使用時に内蔵ストロボの反射光を反射させる反射面を有しているので、シンクロ接点のないスレーブタイプのストロボを用いる場合でも確実に内蔵ストロボ光を外部ストロボの受光部に導くことができる。内蔵ストロボの光量が不足する場合に備え、内蔵ストロボの光を外部ストロボに設けた受光部にて受光させて、この受光光量に基づいて内蔵ストロボの光量が十分であるか否かを判断し得るように構成している。不足する場合には、外部ストロボを発光させるための制御が行われる。
請求項６の発明によれば、内蔵ストロボの発光部中心と反射面とを結ぶ直線と外部ストロボの受光部と反射面とを結ぶ直線が同じ入射角と反射角で反射面に入るように構成されているので、効率的な反射光の導入が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は、本発明の一実施形態に係るカメラのアクセサリー装置の説明図であり、（ａ）はカメラのモードダイヤルに操作キャップ（アクセサリー装置）が取り付けられた状態での正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）はモードダイヤルと操作キャップとの嵌合状態を表わす斜視図。
【図２】（ａ）乃至（ｄ）は本発明の他の実施形態に係るアクセサリー装置の構成説明図であり、（ａ）はカメラボディのグリップ部に本発明のグリップを装着した状態の正面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はレリーズボタンを作動させる機構（カメラ側レリーズボタン位置とグリップ側レリーズボタンとの位置合わせ機構）の説明図、（ｄ）は反射面の構成を示す略図。
【符号の説明】
１  カメラ、１ａ  モードダイヤル、１ｂ  カメラ側レリーズボタン、１ｃ  アクセサリーシュー、１ｄ  ストロボ発光部（内蔵ストロボ）、１ｅ  ＡＦ窓、１ｆ  ファインダー窓、１ｇ  レンズ鏡胴、１１ａ  回転防止溝、２  操作キャップ（アクセサリー装置）、２ａ  突起、２ｂ  下部、２ｃ  上部（把持部）、３  グリップ、３ａ  グリップ側レリーズボタン、３ｂ  上部張り出し部、３ｃ前面張り出し部、３ｃ’  反射面、３ｄ  背面張り出し部、４  外部ストロボ、４ａ  受光部。
【図１】
2004264704.tif 000003
【図２】
2004264704.tif 000004