(57)【要約】【課題】冷蔵室と冷凍室を有する冷蔵庫において、冷蔵室用温度センサ近傍に常温の食品が貯蔵されても冷蔵室が過冷となるのを防止することを目的とする。【解決手段】冷蔵室の背面ダクト３０は、庫内へ開口する吐出孔３２と、吐出風路３３と、戻り孔３４と、戻り風路３５と、前記戻り風路３５内に配置した第二の送風機３６と、冷蔵室用温度センサ３７とを備え、冷蔵室用温度センサ３７を戻り孔３４と第二の送風機３６との間に配置することにより、冷蔵室用温度センサ３７近傍に暖かい食品負荷を保存した場合でも、冷蔵室用温度センサ３７の局部的な昇温は抑えられ、冷蔵室２１の吐出孔３２近傍に保存した食品の過冷を防止できる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室と冷凍室を有する冷蔵庫において、冷却器で作られた冷気を庫内へ導く第一の送風機と、前記冷蔵室にダクトとを有し、前記ダクトには、庫内へ開口する吐出孔と、前記吐出孔へ冷気を導く吐出風路と、吐出された冷気を回収する戻り孔と、前記戻り孔からの冷気を前記冷却器へ導く戻り風路と、前記戻り風路内に配置した第二の送風機と、前記冷蔵室の温度を検知する冷蔵室用温度センサとを備え、前記冷蔵室用温度センサを前記戻り孔と前記第二の送風機との間に配置したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
ダクトと一体に形成した支持部材により、前記冷蔵室用温度センサを固定したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷蔵室用温度センサは、戻り孔と第二の送風機との間の中間地点よりも前記戻り孔に近い側に配置することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
第一の送風機と第二の送風機とを同期運転制御することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
第二の送風機は、第一の送風機とは独立して運転制御することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷蔵庫の庫内温度を制御する温度センサの取り付けに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、夫婦共働きによる食品まとめ買いで冷蔵庫に貯蔵する食品は多く、冷蔵室と冷凍室をそれぞれ効率よく冷却するために冷蔵用蒸発器と冷凍用蒸発器を持つものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図５は、従来の冷蔵庫の断面図である。
【０００５】
図において、冷蔵庫本体１のキャビネット２には上段から冷蔵室３、野菜室４、冷凍室５が設けられている。冷凍室５の背面底部にはコンプレッサ６が配される機械室７が設けられている。また、冷凍室５の後方には冷凍室用冷却器８が配され、冷凍室用冷却器８の上方には冷凍室用冷却器８で発生した冷気を冷凍室５に送風する冷凍室用ファン９が設けられている。冷凍室５内部には庫内温度を測定するための冷凍室用温度センサ１０が設けられている。
【０００６】
野菜室４の背面には冷蔵室用冷却器１１が設けられ、この冷蔵室用冷却器１１の上方には冷蔵室用ファン１２が設けられている。３ａ、３ｂ、３ｃは冷蔵室３内に設けられた棚である。冷蔵室３の上部には庫内温度を測定するための冷蔵室用温度センサ１３が設けられている。
【０００７】
コンプレッサ６、冷凍室用ファン９、冷凍室用温度センサ１０、冷蔵室用ファン１２、及び冷蔵室用温度センサ１３はマイクロコンピュータよりなる制御装置１４により運転制御される。
【０００８】
次に図５に基づいて動作を説明する。冷凍室用冷却器８によって冷却された冷気は冷凍室用ファン９によって送風され冷凍室５を循環する。また、冷蔵室用冷却器１１によって冷却された冷気は冷蔵室用ファン１２によって冷蔵室３、野菜室４に送風され循環する。冷凍室用温度センサ１０は冷凍室５内部の温度を検知しマイクロコンピュータ１４へ送信、また冷蔵室用温度センサ１３は冷蔵室３内部の温度検知して制御装置１４へ送信する。制御装置１４はそれぞれの情報を演算し、必要に応じてコンプレッサ６を運転、冷蔵室用冷却器１１、冷凍室用冷却器８を冷却させ冷蔵室用ファン１２、冷凍室用ファン９を運転させて冷蔵室３、野菜室４及び冷凍室５を冷却する。
【０００９】
【特許文献１】
特開２０００−２２０９３９号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、冷蔵室棚３ａの奥部、冷蔵室用温度センサ１３近傍に食品が収納された場合には収納された食品から発する熱が冷蔵室用温度センサ１３を暖めるが、冷蔵室３内の冷気対流は庫内から比較的遠い距離にある冷蔵室用ファン１２の送風により図られるため冷蔵室用温度センサ１３近傍の冷気対流は鈍く、比較的長期に渡って冷蔵室用温度センサ１３は昇温する。その結果、冷蔵室３の冷却時間は長くなり棚３ｂ、３ｃに貯蔵されていた食品は過冷となり食品の凍結が発生して食品を傷めるといった課題を有していた。
【００１１】
また、通常の冷却時、冷蔵室棚３ａの奥部は冷気の対流が鈍いために収納した食品がなかなか冷却されないといった課題を有していた。
【００１２】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、既存収納食品の過冷を防止するとともに投入食品のすばやい冷却を図る冷蔵庫を提供する目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、冷蔵室と冷凍室を有する冷蔵庫において、冷却器で作られた冷気を庫内へ導く第一の送風機と、前記冷蔵室にダクトとを有し、前記ダクトには、庫内へ開口する吐出孔と、前記吐出孔へ冷気を導く吐出風路と、吐出された冷気を回収する戻り孔と、前記戻り孔からの冷気を前記冷却器へ導く戻り風路と、前記戻り風路内に配置した第二の送風機と、前記冷蔵室の温度を検知する冷蔵室用温度センサとを備え、前記冷蔵室用温度センサを前記戻り孔と前記第二の送風機との間に配置したものであり、冷蔵室用温度センサ近傍の冷気対流は比較的大きくなるため、冷蔵室用温度センサ近傍に暖かい食品負荷を保存した場合でも、冷蔵室用温度センサの局部的な昇温は抑えられ、冷蔵室の吐出孔近傍に保存した食品の過冷を防止できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ダクトと一体に形成した支持部材により、前記冷蔵室用温度センサを固定したものであり、低コスト化、作業工数の低減が図れる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、冷蔵室用温度センサは、戻り孔と第二の送風機との間の中間地点よりも前記戻り孔に近い側に配置するものであり、第二の送風機が停止している時に暖かい食品負荷が庫内に保存された場合、すばやく食品負荷を検知することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、第一の送風機と第二の送風機とを同期運転制御するものであり、冷蔵室内の冷気対流が相乗効果により促進されるため投入食品のすばやい冷却が図れる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、第二の送風機は、第一の送風機とは独立して運転制御するものであり、庫内に投入された食品負荷量（たとえば冷蔵室用温度センサの温度上昇値）や、ドア開閉検知後、あるいは定期的に、第二の送風機を運転制御することで、適切な庫内温度上昇の防止、あるいは庫内の温度ムラを抑えることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明による実施の形態１による冷蔵庫の概略断面図、図２は同実施の形態の冷蔵庫のダクトを前面から見た要部斜視図、図３は同実施の形態の冷蔵庫のダクトを背面から見た要部斜視図、図４は同実施の形態の冷蔵庫のダクトの要部断面図である。
【００２０】
図１において、２０は冷蔵庫本体で、前面を開口し内部を上下に複数の区画に仕切り上部より冷蔵室２１、野菜室２２、冷凍室２３を形成する断熱箱体２４と、冷蔵室扉２５、野菜室扉２６、冷凍室扉２７とより成る。冷蔵室２１の背面上部には冷蔵室用冷却器２８、第一の送風機２９を設け、その前面には背面ダクト３０を設け、天面ダクト３１は背面ダクト３０の上部で風路を連通している。冷凍室２３の背面には図示しないが、冷凍室用冷却器、冷凍室用ファンを有し、冷凍室２３を専用に冷却し、冷蔵室２１、野菜室２２とは独立した冷却風路を形成している。
【００２１】
図２から図４において、背面ダクト３０は、上部に配置した第一の送風機２９と、冷蔵室用冷却器２８からの冷気を庫内へ供給する吐出孔３２と、冷蔵室用冷却器２８からの冷気を吐出孔３２へ導く吐出風路３３と、庫内の冷気を背面ダクト３０に引き込む戻り孔３４と、戻り孔３４に導かれた冷気を冷蔵室用冷却器２８へ戻す戻り風路３５とを有している。また、背面ダクト３０を略左右に仕切る仕切り壁３０ａにより吐出風路３３と戻り風路３５とを区画し、戻り孔３４と吐出孔３２は冷気の流れに沿ってそれぞれ複数個配置している。
【００２２】
また、第二の送風機３６は、戻り孔３４近傍の戻り風路３５内に配置され、庫内の冷気を戻り孔３４より吸い込み、戻り風路３５に吐出する。そして、冷蔵室用温度センサ３７は前記戻り孔３４と前記第二の送風機３６との間に配置している。
【００２３】
また、冷蔵室用温度センサ３７は、背面ダクト３０と一体に形成した支持部材であるホルダー３８に嵌め込むことにより固定されている。
【００２４】
また、冷蔵室用温度センサ３７は、戻り孔３４と第二の送風機３６との間の風路の中間地点よりも前記戻り孔３４に近い側に配置している。
【００２５】
また、第二の送風機３６の近傍にはメッシュ状に成形した複数の戻り孔３４を備え、前記戻り孔３４の一部に冷蔵室用温度センサ３７を設けている。
【００２６】
また、図示しない制御装置により、第一の送風機２９と第二の送風機３６は同期運転されるよう回路構成している。
【００２７】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００２８】
冷蔵室用温度センサ３７が冷蔵室２１内の昇温を検知すると冷蔵室用冷却器２８は冷却を開始、冷蔵室用冷却器２８で作成された冷気は第一の送風機２９の運転により吐出風路３３を経由して背面ダクト３０の吐出孔３２に導かれ、冷蔵室２１へ吐出される。冷蔵室２１へ吐出された冷気は冷蔵室２１内の食品と熱交換し食品を冷却させる。冷蔵室２１内で熱交換を終えた冷気は背面ダクト３０に設けられた戻り孔３４に導かれ、その後戻り風路３５を経由して再び冷蔵室用冷却器２８に戻される。
【００２９】
ここで、強制対流する冷気の流れとしては冷蔵室２１内を対流する冷気の流速に対して背面ダクト３０に設けた戻り孔３４を通過する冷気の流速は比較的大きくなる。さらに第一の送風機２９が運転されている時には第二の送風機３６も同期して運転しているため、第二の送風機３６が位置している前後の戻り風路３５内を通過する冷気の流速はさらに大きくなる。従って第二の送風機３６近傍に位置している冷蔵室用温度センサ３７近傍を通過する冷気の流速も比較的大きく推移している。
【００３０】
このような構成下において、冷蔵室用温度センサ３７前に食品が置かれた場合、冷蔵室用温度センサ３７は食品から発した熱で昇温していくが、冷蔵室用温度センサ３７近傍の冷気流速が大きいために冷蔵室用温度センサ３７は熱を通過冷気に奪われる。その結果、冷蔵室用温度センサ３７は比較的昇温を抑えられることになる。
【００３１】
従って、冷蔵室用温度センサ３７前に食品が置かれても既存収納食品は比較的軽度の過冷ですみ食品のダメージが軽減されることになる。
【００３２】
また、冷蔵室用温度センサ３７は、背面ダクト３０と一体に形成した支持部材であるホルダー３８に嵌め込むことにより固定されているので、支持用の部品を別途設ける必要がなく、低コスト化、作業工数の低減が図れる。
【００３３】
また、冷蔵室用温度センサ３７は、戻り孔３４と第二の送風機３６との間の風路の中間地点よりも前記戻り孔３４に近い側に配置しているので、第二の送風機３６が停止している時に暖かい食品負荷が庫内に保存された場合、すばやく食品負荷を検知することができ、投入負荷のすばやい冷却が図れる。
【００３４】
また、第一の送風機２９と第二の送風機３６は同期運転されるよう回路構成しているので、冷蔵室内の冷気対流が相乗効果により促進されるため投入食品のすばやい冷却が図れる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、冷凍室、冷蔵室にそれぞれ独立した冷却器、冷却風路を備えたもので説明したが、１つの冷却器で冷凍室と冷蔵室を冷却するものでも同様な効果を得られることはもちろんである。また、冷却システムにおいても冷蔵室用冷却器と冷凍室用冷却器を並列に接続し交互に切り替える方式としてもよいし、冷蔵室用冷却器と冷凍室用冷却器を直列に接続し、冷蔵室用冷却器をバイパスする冷却回路を有する方式でもよい。
【００３６】
また、第二の送風機３６は脱臭専用ファンとして、戻り風路３５内に脱臭触媒を設けてもよい。この場合、脱臭触媒は第二の送風機３６の下流に設けることが望ましい。上記構成により、冷蔵室の脱臭性能を向上することができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、第一の送風機２９と第二の送風機３６は同期運転されるもので説明したが、第二の送風機３６を、第一の送風機とは独立して運転制御する仕様としてもよい。
【００３８】
具体的には、庫内に投入された食品負荷により上昇する冷蔵室用温度センサ３７の温度上昇値により第二の送風機３６の運転時間を決定したり、冷蔵室扉２５の開閉を検知するドアスイッチにより、冷蔵室扉２５の閉後一定時間、第二の送風機３６を運転制御したり、定期的に一定時間運転制御してもよい。
【００３９】
この場合、食品負荷に応じた適切な庫内温度上昇の防止、あるいは庫内の温度ムラを抑えることができ、省エネ、保存食品の保鮮性向上が図れる。
【００４０】
さらに、第一の送風機２９と第二の送風機３６を基本は同期運転、場合により第二の送風機３６を、第一の送風機とは独立して運転制御する仕様としてもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明は、冷蔵室と冷凍室を有する冷蔵庫において、冷却器で作られた冷気を庫内へ導く第一の送風機と、前記冷蔵室にダクトとを有し、前記ダクトには、庫内へ開口する吐出孔と、前記吐出孔へ冷気を導く吐出風路と、吐出された冷気を回収する戻り孔と、前記戻り孔からの冷気を前記冷却器へ導く戻り風路と、前記戻り風路内に配置した第二の送風機と、前記冷蔵室の温度を検知する冷蔵室用温度センサとを備え、前記冷蔵室用温度センサを前記戻り孔と前記第二の送風機との間に配置したものであり、冷蔵室用温度センサ近傍に暖かい食品負荷を保存した場合でも、冷蔵室用温度センサの局部的な昇温は抑えられ、冷蔵室の吐出孔近傍に保存した食品の過冷を防止できる。
【００４２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、ダクトと一体に形成した支持部材により、前記冷蔵室用温度センサを固定したものであり、低コスト化、作業工数の低減が図れる。
【００４３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、冷蔵室用温度センサは、戻り孔と第二の送風機との間の中間地点よりも前記戻り孔に近い側に配置するものであり、第二の送風機が停止している時に暖かい食品負荷が庫内に保存された場合、すばやく食品負荷を検知することができる。
【００４４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、第一の送風機と第二の送風機とを同期運転制御するものであり、冷蔵室内の冷気対流が相乗効果により促進されるため投入食品のすばやい冷却が図れる。
【００４５】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の発明において、第二の送風機は、第一の送風機とは独立して運転制御するものであり、庫内に投入された食品負荷量（たとえば冷蔵室用温度センサの温度上昇値）や、ドア開閉検知後、あるいは定期的に、第二の送風機を運転制御することで、適切な庫内温度上昇の防止、あるいは庫内の温度ムラを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の概略断面図
【図２】同実施の形態における冷蔵庫のダクトを前面から見た要部斜視図
【図３】同実施の形態における冷蔵庫のダクトを背面から見た要部斜視図
【図４】同実施の形態における冷蔵庫のダクトの要部断面図
【図５】従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
２０  冷蔵庫本体
２１  冷蔵室
２３  冷凍室
２８  冷蔵室用冷却器
２９  第一の送風機
３０  背面ダクト
３２  吐出孔
３３  吐出風路
３４  戻り孔
３５  戻り風路
３６  第二の送風機
３７  冷蔵室用温度センサ
３８  ホルダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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