(57)【要約】【課題】  良好な優れた画像受容層を与えることができる、押出可能な画像受容層を有する画像記録要素の製造方法を提供する。【解決手段】  ポリエステル材料の溶融物を形成すること、当該溶融物を押出して、フィルムを形成すること、および当該押出されたフィルムを画像受容要素用の支持体に付着させることを含む、画像受容層を有する支持体を含む画像記録要素の作製方法。  当該押出溶融物に使われるポリエステル材料は、繰返し二塩基酸誘導構成単位とポリオール誘導構成単位とを含んでなるポリエステルを含み、少なくとも５０モル％の前記二塩基酸誘導構成単位が脂環式環を含有し、そして少なくとも２５モル％の前記ポリオール誘導構成単位は対応するポリオールの各ヒドキシル基に直接隣接していない芳香族環を含有し、２５〜７５モル％のポリエステルの前記ポリオール誘導構成単位は非芳香族炭化水素である。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像受容層を有する支持体を含む画像記録要素の作製方法であって、前記画像受容層が繰返し二塩基酸誘導構成単位とポリオール誘導構成単位とを含んでなるポリエステルを含み、少なくとも５０モル％の前記二塩基酸誘導構成単位は対応するジカルボン酸の各カルボキシル基の２個の炭素原子の内側に脂環式環を含有し、そして少なくとも２５モル％の前記ポリオール誘導構成単位は対応するポリオールの各ヒドキシル基に直接隣接していない芳香族環を含有し、ポリエステルの２５〜７５モル％のポリオール誘導構成単位は非芳香族炭化水素であって、２〜１０個の炭素原子を含み、しかも、ポリマー中の全体のポリオール成分に対して総計で少なくとも０.１モル％のポリオール誘導構成単位があるときは、それは２個を超えるヒドロキシ基を有する多官能ポリオールから誘導されるポリオール誘導構成単位であり、また、ポリマー中の全体の二塩基酸誘導構成単位に対して総計で少なくとも０．１モル％の二塩基酸誘導構成単位があるときは、それは２個を超えるカルボン酸基を有するポリ酸から誘導される二塩基酸誘導構成単位であり、前記方法が、
（ａ）前記ポリエステル材料を含む、色素受容層用の溶融物を形成すること、
（ｂ）当該溶融物を押出して、フィルムを形成すること、および
（ｃ）当該押出されたフィルムを画像受容要素用の支持体に付着させること、
を含む前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱色素転写および他のプリント技術に有用な画像記録要素に関し、更に詳細には、かかる要素用のポリエステル画像受容層に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、熱転写方式は発展して、カメラやスキャニング装置から発生する絵からプリントを得るようになってきた。かかるプリントを得る一つの方法によれば、電子写真は、先ず、カラーフィルターによる色分解に付される。次いで、それぞれ色分解された画像は、電気信号に変換される。それから、これらの信号が処理されて、シアン、マゼンタおよびイエローの電気信号が生じる。その後、これらの信号は、熱プリンターに送られる。プリントを得るために、シアン、マゼンタまたはイエローの色素供与体要素が、色素受容要素と向かい合わせて配置される。次いで、この二つの要素は、熱プリントヘッドとプラテンローラの間に挿入される。ラインタイプの熱プリントヘッドが用いられて、色素供与体シートの背後から熱が与えられる。熱プリントヘッドは、多くの加熱要素を有し、順次、シアン、マゼンタまたはイエローの一つに応答して加熱される。その後、この処理が、他の二つの色に対して繰り返される。このようにして、スクリーン上で見られる原画に相当するカラーハードコピーが得られる。
【０００３】
熱色素転写で使用される色素受容要素には、一般に、その一面に色素画像受容層、および任意に付加的な層を有する支持体（透明または反射性の）が含まれる。色素画像受容層には、慣用的に、色素供与体要素から転写される色素に対するその相溶性と受容性のために、広範な組成の寄せ集めから選定されるポリマー材料が含まれる。色素は、色素の転写工程時には層内を速やかに移行し、かつ視覚環境では不動で、安定になることが必要である。色素は受容層の表面から受容体の本体中に移動するので、熱した供与体に付着しない受容層が配備されるように留意されなければならない。特にこれら後者の問題に取り込むことによって受容体の性能を改善するために、オーバーコート層が用いられてもよい。色素を受容体中により深く追い込むために、溶融という付加的な工程が用いられてもよい。
【０００４】
要するに、受容層は、高温での色素の拡散媒体として働かねばならないが、転写された画像色素は最終プリントから移行してはならない。その他の表面が最終プリントと接するときには、潜在的に、再転写が観測される。かかる表面には、紙、プラスチック、バインダー、（積み重なった）プリントの裏面、およびある種のアルバム材料が含まれてよい。
【０００５】
ポリカーボネート（ここで使われる用語「ポリカーボネート」とは、カルボン酸とジオールもしくはジフェノールとからなるポリエステルを意味する。）およびポリエステルは、両者とも画像受容層に使われてきた。例えば、ポリカーボネートは、その有効な色素との相溶性と受容性のため、望ましい画像受容層ポリマーであることが分かっている。米国特許第４,６９５,２８６号明細書に述べられているように、少なくとも２５,０００の数平均分子量をもつビスフェノールＡポリカーボネートは、それも、熱プリント時に起こる表面変形を最少にするという点で特に望ましいことが分かっている。しかしながら、これらのポリカーボネートは、望まれるほど高い色素の転写密度を常に達成するということはなく、また光の退色に対するその安定性も、適当なものではない。米国特許第４,９２７,８０３号明細書には、ビスフェノールＡの構成単位を線状脂肪族ジオールと共重合することによって得られる変性ビスフェノールＡポリカーボネートは、未変性のポリカーボネートに比して、光の退色に対して増大した安定性が与えられることが開示されている。しかしながら、かかる変性ポリカーボネートは、容易に入手可能なビスフェノールＡポリカーボネートに比して製造原価が比較的に高くて、またそれは、一般に、有害物質（例えば、ホスゲンおよびクロロホルメート）からの溶液中で製造され、そしてその他の溶媒中への沈殿によって単離される。ホスゲンを取り扱うことの危険が伴う溶媒の回収と廃棄のため、特別なポリカーボネートの製造は、高コストの操業となってしまう。
【０００６】
他方、ポリエステルは、無溶媒で、比較的無毒な化学出発材料を用いて、溶融縮合により容易に合成、処理することが可能である。（米国特許第４,８９７,３７７号明細書に開示されているような）芳香族ジエステルから作られるポリエステルは、一般に、熱色素転写用に用いられるときに良好な色素取り込み性を有するが、それらは、色素画像が高い強度の昼光照明に曝されるときには過酷な退色を呈する。脂環式ジエステルから作られるポリエステルは、Daly 等の米国特許第５,３８７,５７１号明細書に開示されている。また、これらの脂環式ポリエステルも、一般に良好な色素取り込み性を有するが、それらの製造には、受容体要素のコストを増加させる特別なモノマーを用いることが必要となる。脂肪族ジエステルから作られるポリエステルは、一般に、比較的低いガラス転移温度を有し、それは、普通熱色素転写に用いられる温度で、屡、結果として受容体-供与体の粘着が生じてしまう。供与体と受容体が画像形成後に引き離されるときは、一方または他方が破損し、引裂かれて、その得られる画像は、受入れられない。
【０００７】
Lawrence 等の米国特許第５,３０２,５７４号明細書には、その一方の側に色素画像受容層を有する支持体を含む熱色素転写用の色素受容要素が開示され、その色素画像受容層には、少なくとも２５,０００の数平均分子量を有する未変性のビスフェノールＡポリカーボネートと繰返し二塩基酸誘導構成単位およびジオール誘導構成単位を含むポリエステルとの相溶性ブレンドが含まれ、その少なくとも５０モル％の二塩基酸誘導構成単位には、対応するジカルボン酸の各カルボキシル基の２個の炭素原子の内側に脂環式環を含有するジカルボン酸誘導構成単位が含まれ、そしてその少なくとも３０モル％のジオール誘導構成単位には、対応するジオールまたは脂環式環の各ヒドロキシル基に直接隣接していない芳香族環が含まれている。よって、脂環式ポリエステルは、高分子量のポリカーボネートと相溶性であることが分かった。
【０００８】
江頭等の米国特許第４,９０８,３４５号明細書には、ポリオール化合物としてフェニル基を有するポリオールを用いて合成されたフェニル基（例えば、ビスフェノールＡ）変性ポリエステル樹脂を含む色素受容層が開示されている。また、江頭等の米国特許第５,１１２,７９９号明細書には、主として分枝構造を有するポリエステル樹脂から作られた色素受容層も開示されている。
【０００９】
ポリマーが、個々のポリマーの利点を得、かつその併用効果を最大限に利用するため、色素受容層での使用のためにブレンドされてもよい。例えば、米国特許第４,６９５,２８６号明細書に記載されるタイプの、比較的廉価な未変性ビスフェノールＡポリカーボネートは、熱プリント時に起こる表面変形とプリント後に起こる光の退色に対する改善された両者の耐候性を有する中間コストの受容層を得るために、米国特許第４,９２７,８０３号明細書に記載されるタイプの、未変性ポリカーボネートとブレンドされてよい。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４,９０８,３４５号明細書
【特許文献２】米国特許第５,１１２,７９９号明細書
【特許文献３】米国特許第５,３０２,５７４号明細書
【特許文献４】米国特許第５,３８７,５７１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明では、溶媒塗布型の画像受容層と同じかそれよりも良好な優れた画像特性を与えることができる、押出可能な画像受容層を有する画像記録要素の作製方法を提供することを目的とする。また、本発明では、優れた色素の取り込み、並びに優れた画像色素の安定性、耐再転写性、および熱プリンターでの効果的なプリント性能をもつ画像受容層を有する、熱色素転写処理用の受容体要素を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、画像受容層を有する支持体を含む画像記録要素の作製方法が提供される。当該方法には、ポリエステル材料の溶融物を形成させること、当該溶融物を押出すこと、そして当該押出された溶融物を画像受容要素用の支持体に付着させることが含まれる。この押出溶融物に用いられるポリエステル材料には、繰返し二塩基酸誘導構成単位とジオール誘導構成単位とが含まれ、その少なくとも５０モル％の二塩基酸誘導構成単位には、対応するジカルボン酸の各カルボキシル基の２個の炭素原子の内側に脂環式環を含有するジカルボン酸誘導構成単位が含まれ、そしてその少なくとも２５モル％のポリオール誘導構成単位には、対応するポリオールの各ヒドロキシル基と直接隣接していない芳香族環が含まれ、当該ポリエステルの２５〜７５モル％のポリオール誘導構成単位は、非芳香族炭化水素であって、かつ２〜１０個の炭素原子を含み、そして全体の酸誘導構成単位に対して、少なくとも０.１モル％の、２個を超えるヒドロキシル基を有する多官能ポリオールおよび／または誘導体を含む２個を超えるカルボン酸基を有するポリ酸が含まれる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、熱色素転写法、電子写真、または画像が熱可塑性の画像受容層にプリントされる他のプリント技術に使用されるものを含む、画像記録要素の作製に適用可能である。いずれにしても、色素、顔料またはトナーが、着色剤もしくはインクとして使用される。一つの実施態様では、本発明による色素受容体要素は、優れた光退色性および高い色素転写効率、並びに低い材料コストを示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、ポリエステルまたはポリエステルと一種以上の他のポリマーとのブレンドを含む画像受容表面層を有する画像記録要素の作製方法に関する。好ましい実施態様では、以下に記載するポリエステルとポリカーボネート材料とのブレンドが用いられる。当該方法では、画像受容層、好ましくは画像受容層とタイ層の両者を含む少なくとも一層が、押出法によって作製される。
【００１５】
当該方法の好ましい実施態様は、次のとおりである。画像受容層を支持体上に押出す前に、画像受容層を作るのに使用されるポリエステル材料は、押出工程での加水分解崩壊を減らすために乾燥される。乾燥処理は、好適には、ポリエステル粒子が乾燥機中の自由流動を維持するように、ポリエステルのガラス転移温度より僅か低い温度で行なわれる。これらポリエステルの乾燥温度は非常に低いため、乾燥ガスまたは真空を用いることが好ましい。例えば、５６℃のガラス転移温度をもつポリエステルに関しては、ＮＯＶＡＴＥＣ ＣＤＭ−２５０乾燥機内で、−４０℃の露点をもつ空気を用いて、１２時間、4３℃の乾燥温度が適当であることが分かっている。
【００１６】
乾燥時間が長くなる程、分子量と粘度の減少が低くなる。高分子量では、結果的により高い押出温度となるので、より多くの乾燥が有効である。典型的には、押出温度が高くなる程、存在する溶融物の粘度は低くなり、工業生産時での押出速度が速くなる。
【００１７】
また、画像受容層に用いられる、GE Plastics 社製のＬＥＸＡＮ １５１のようなポリカーボネートは、いずれも使用前に乾燥することが必要である。例えば、当該ポリカーボネートは、好適には、１２０℃で、２〜４時間乾燥されてよい。
【００１８】
仮に、Dow Corning 社製のＭＢ５０-３１５シロキサンのようなポリカーボネート系離型剤が使われるならば、そのときは、この材料は、適当な割合でポリカーボネート中に予備混合され、ポリカーボネートと同じ条件下で乾燥されてよい。
【００１９】
方法の一実施例では、色素受容層の全ての成分が、混練操作で溶融混合される。適当な分配・分散混合を達成するには、典型的に、二軸スクリュー共回転ミキサーが用いられるが、逆転ミキサー、またはニーダーも好適である。これらのミキサーは、Leistritz、Werner & Pfleiderer、Buss、および他の会社を含む多くの商業ベンダーから取得可能である。
【００２０】
混練機へのこれら材料の添加順序は、好ましくは、以下のとおりである。バインダー材料、ポリカーボネートおよびポリエステルは、色素受容層の押出の容易さを減退させる網状形成を回避し、あるいは最少となすため、および供与体-受容体の粘着傾向を最小となすために、別個に添加される。仮に、ポリカーボネートが、順次添加されるような場合には、ポリエステルの添加前に、先ず、亜燐酸またはビス−エチルヘキシルホスフィットのような安定剤がポリカーボネートに添加されて、十分に混合されることが推奨される。これによって、網状形成が減退する。同様に、仮に、ポリエステルが最初に添加されるならば、そのときは、ポリカーボネートを添加する前に、安定剤がポリエステル中に十分に混入されることが望ましい。
【００２１】
固体が装填される混練機の入口では、固体を供給機から運び去り、次いでこれを溶融し、次いでこれを各成分の残余と混入させるように、スクリュウが設計されていなければならない。固体が混練機に入る個所では、また、連行空気が逃げ易くなっていなければならない。いかなる固体の添加でも、要素を運搬し、ブロックを混練し、そして要素を逆転させる操作の連続を用いることが好ましい。これにより、分配・分散混合、溶融、および空気除去という満足のいく組み合わせが達成される。液体が押出機に圧入される個所には、ギア要素の使用が好都合である。これにより、優れた分配混合特性を有する。仮に、任意の真空入口が用いられるならば、両側に逆転要素をもつ運搬要素が使用される。逆転装置の目的は、押出機内に真空が維持されるように、溶融シールを形成することにある。最終的には、運搬要素を利用して、混練した色素受容層がストランドダイを通って水浴中に押出されるように、前進流機構を用いて加圧される。
【００２２】
上記に示したように、添加の順序に関して、（安定剤は最初の材料と共に添加されるか、あるいは両材料間に添加されるかを理解した上で）ポリエステルを最初に添加するか、またはポリカーボネートを最初に添加するかの間に選択がある。ポリカーボネートは、非常に高い処理温度を有しているので、これを最初に押出機に添加することが好ましい。これは、低融点材料（ポリエステル）を既に溶融した高融点材料（ポリカーボネート）中に溶融させる方が、その逆より一層容易であるからである。第１のポリマーがその他の予備溶融された第２のポリマーに添加されるときは、第１のポリマーの溶融機構は、熱交換によるところが大きい。これはポリマーの溶融に非効率な方法であるので、通常は、融点の高い方のポリマーが、最初に溶融されなければならない。
【００２３】
安定剤は、必ずしも液体可塑剤と共に添加される必要はない。少なくとも二つの他の技術が使用できる。仮に、生産速度が十分に大きいならば、安定剤は、単にそれ単独で添加されてよい。仮に、全体の混練速度が１０００ｋｇ／時間のオーダーであるならば、これは、現存する商用供給機を用いて達成される。もしも、この速度が法外なものであって、安定剤の他の導入手段が望ましいならば、安定剤の濃厚液が作られて、ポリエステルまたはポリカーボネートの間に導入されてもよい。この技術を用いることの不利益は、安定剤濃厚液の特性は時間と共に急速に悪化するので、その安定剤濃厚液を即時に使い切らねばならないことである。
【００２４】
混練操作の溶融温度は、架橋および熱劣化を防止するため、３００℃未満に維持されねばならない。
【００２５】
添加される安定剤の量は、屡、少量である（０.０１％〜１％）ので、商業的に入手可能な装置が送出できる安定剤の多量流速が十分に高くなるように、その安定材を添加する便宜的な方法を見出しておくことが望ましい。その処理が、非常に高い速度で実施されないのであれば、これを達成する一つの有効な方法は、必要とされる供給速度が商業的に入手可能な装置と一致するように、他の材料中にこの安定材を希釈させることである。更に、仮に、安定剤が、使用される液体可塑剤、例えばジオクチルセバケートに可溶であるならば、極めて好都合である。
【００２６】
本発明の好ましい実施態様では、色素受容層に係る組成物は、ポリカーボネートとポリカーボネート系離型剤との混合物を、二軸スクリュー押出機の第１の投入口に添加することによって混練される。これらの材料は、屡、ペレットの形態であるので、標準の減量供給機が使用されてよい。第１の投入口から下流に位置する第２の投入口では、液体可塑剤／安定剤の混合物が、二軸スクリュー押出機に添加されてよい。当該可塑剤／安定剤の混合物は、タンク中に保管され、そこで十分に攪拌されることが必要であり、もしも、その可塑剤および安定剤が熱力学的に可溶性の溶液を形成しないならば、高温で十分に攪拌されることが必要である。可塑剤／安定剤の混合物は、好ましくは、容量形往復もしくは遠心ポンプを用いて押出機にポンプ輸送される。遠心ポンプは、これが往復ポンプよりも一層均一な材料流れを与えるので、最も好ましい。容量形ポンプは、均一流を確保するために、往復運動させる最小限の圧力が必要となる。この圧力は、液体を押出機に導入する前に、狭いオリフィスを通して液体を輸送することによって達成される。
【００２７】
次いで、混練時に、ポリエステルが、第２の投入口よりも下流にある押出機の第３の投入口に導入される。このポリエステルは、低ガラス転移温度を有するので、ポリエステルが過熱しないように水冷を用いてこの投入口を冷やすことが必要となる場合がある。これにより、ポリエステルを自由に押出機に流し込むことが可能となる。しかしながら、冷却が過ぎると、流れをブロックする凝集が生ずることがある。この第３の投入口では、ポリエステルのペレット、粒体、または粉体中の連行空気を逃してやることが必要である。ポリエステルは、最も頻繁に、頂部に空気抜きを備えたスクリュー供給形側方供給機に導入される。この場合、側方供給機は、水冷しなければならない。減圧にされる任意の第４の入口が存在してもよい。この真空の目的は、系から揮発物を取り除くことにある。
【００２８】
好ましい実施態様によれば、色素受容層用の溶融材料は、その後、混練機の出口からストランドタイを通して温水中に押出され、その温水によって色素受容層が十分冷却されてペレット化され、下流に向かう。仮に、水が冷た過ぎるならば、その溶融ストランドが脆くなって、水浴中で破壊してしまう。仮に、水が温か過ぎるならば、その溶融ストランドは軟らかくなり過ぎて、正確にペレット化できなくなる。次いで、当該材料は、おおよそ米の大きさの粒子にペレット化されて、後に乾燥され、色素受容層を押出被覆するために単軸スクリュー押出機中に装入される。
【００２９】
色素受容層用にペレット化された組成物は、今では、好ましくは熟成される。この熟成によって、時間に伴うポリマーの溶融粘度の減少が現れる。受容層用の組成物について測定された溶融粘度によれば、熟成の１週間後に、それが最初に作られたときよりも５０％にまで低下した。約１週間後に、当該材料は粘性を失うことが停止して、比較的一定している。仮に、当該材料が、それが熟成される前に押出被覆されるならば、その溶融粘度、圧力低下、および押出量は、望ましくないが、変化する。したがって、色素受容層（「ＤＲＬ」）用の組成物が適切に熟成するまで待つことが、好ましい。
【００３０】
好ましい方法では、「ＤＲＬペレット」、つまりＤＲＬ、即ち色素受容層を作製するためのペレットは、押出の前に予備乾燥される。当該ペレットのガラス転移温度は、屡、３０〜５０℃であるので、それを徹底して乾燥することは難しい。したがって、望ましい乾燥を達成するためには、長期間、低温で、減圧または乾燥ガスを用いることが有効である。仮に、乾燥ガスが使用されるならば、乾燥剤の再充填循環時に、温度が、短時間に、空気のガラス転移温度以上に急上昇することが、屡、見られる。しかしながら、この温度の急上昇は、屡、色素受容体のペレットを一緒に溶融するに十分で、混練されたペレットが有するべき所望の自由流動性を妨害してしまう。この問題を回避するため、第２の熱交換器に装入して、乾燥剤の再充填サイクル時での空気温度を下げることが推奨される。
【００３１】
４時間を超える、４０℃より高い乾燥温度が、典型的である。乾燥材料は、低湿度環境下で、押出機に移送されなければならない。乾燥空気、窒素、または真空の供給は、全て用いられてよい。この低湿度条件の目的は、色素受容体ペレットが空気から湿度を再び得ることを防ぐこと、およびこれに続く冷たい供給機の温度によるペレットへの結露を防ぐことの二つである。
【００３２】
ＤＲＬペレットは、配合物に存在する離型剤に起因する、低いガラス転移温度と低摩擦係数という変わった組み合わせを有していてもよい。この特性の組み合わせによって、オレフィンやポリエステルといった最も商業的な押出用途に使用されるものとは異なる押出条件を必要とすることがある。そのＤＲＬポリマー材料は、屡、スクリューの下方１〜５倍の距離で、優先的に押出機のスクリューに粘着する。このポリマー材料は蓄積し、最終的には、スクリュウに対して円筒状にトロイド付着している「スリップリング」を形成する。このトロイドは、次いで、他のＤＲＬペレットが押出機を通過することを妨害するバリヤを形成する。その結果として、流れが止まり、そしてポリマーが、長期間かかって、熱した押出機内で崩壊する。明らかに、これは、定常状態の製造条件において許容できる状況ではない。したがって、この問題を軽減するために、押出機内の圧力が十分に増して、ペレットが蓄積し易いスクリュウ地点を過ぎて「押し進められる」まで、ＤＲＬペレットをガラス転移温度より低温度に維持することが有効である。これは、２０℃の冷却水で、長さの最初の１／５を冷却することによって達成できる。押出機のバレルと押出機のスクリューの両者が、冷却される。更に、仮に、押出機の直径が２５ｍｍ以下であるならば、スクリューの供給部では、供給の深さを増し、そしてバレルからスクリューへ伝熱する熱量を減らすように変更しなければならない。色素受容体ペレットを押出すために使われるスクリューの圧縮比は、仮に、押出機の直径が２５ｍｍ未満であるならば、５.０を超える圧縮比を有することが好ましい。
【００３３】
最初の冷却ゾーン後の、押出機の残部では、普通に、例えば２３０℃〜３１０℃の溶融温度で稼動してよい。
【００３４】
一方、本発明方法の好ましい実施態様によれば、色素受容層の下方に係る支持体シートは、Mobil 社から入手可能な、微孔質複合フィルムを含めて調製され、この支持体シートが、ポリマー、合成紙、またはセルロース繊維紙の支持体、あるいは以下に示すようなそれらの積層体であってよい、本発明の色素受容体要素のベース支持体に積層される。好ましいセルロース繊維紙の支持体には、Warner 等の米国特許出願第０７／８２２,５２２号明細書に開示されているものが含まれる。
【００３５】
セルロース繊維紙のベース支持体を用いるときには、ポリオレフィン樹脂を用いて微孔質複合フィルムを積層押出することが好ましい。積層工程時に、得られる積層化された受容体の支持体におけるカールを最小にするために、微孔質包装フィルムの最低張力を維持することが望ましい。また、紙支持体の裏面（即ち、微孔質複合フィルムおよび受容層の反対側）が、ポリオレフィン樹脂層で（例えば、１０〜７５ｇ／ｍ2）塗布押出されてもよく、そしてまた、米国特許第５,０１１,８１４号および同第５,０９６,８７５号明細書に開示されるものような裏面層が含まれてもよい。高湿度の用途（５０％ＲＨを超える）の場合は、カールを最小限に維持するために、３０〜７５ｇ／ｍ2、より好ましくは３５〜５０ｇ／ｍ2の裏面樹脂の付着量を与えることが、望ましい。
【００３６】
よって、順に、上部から下部に、画像記録要素には、画像受容層、主として（厚みの見地から）微孔質層を含む支持体シートおよび主として微孔質でない（好ましくは紙を含む）ベース支持体、および前記したような裏面層が含まれてよい。
【００３７】
一つの好ましい実施態様では、望ましい写真の外観および感じをもつ受容体要素を得るために、比較的厚い紙支持体（例えば、少なくとも１２０μｍ、好ましくは１２０〜２５０μｍの厚さ）と比較的薄い微孔質複合包装フィルム（例えば、５０μｍ未満の厚さ、好ましくは２０〜５０μｍの厚さ、より好ましくは３０〜５０μｍの厚さ）を使用することが好ましい。
【００３８】
仮に、画像受容層が、直接、支持体上に押出されるならば、付着力は乏しいものとなろう。したがって、タイ層が用いられてもよい。慣用のタイ層材料が、種々のポリオレフィン、ＬＤポリエチレン、エチレンメタクリル酸等を含めて、タイ層に使用されてよい。しかしながら、接着性に加えて帯電防止性を与えることも、タイ層にとって好都合であることが分かっている。これによって、構造体全体が、塵埃の吸引と搬送の問題を引き起こす静電気から防止される。
【００３９】
したがって、本発明の色素受容層に、接着／帯電防止層（「帯電防止タイ層」という）の組み合わせを使用すると好都合であることが分かっている。理想的には、この帯電防止タイ層は、受容体要素の作製法の一実施態様に従って、色素受容層と共押出されてよい。ポリエーテルポリオレフィンブロックコポリマーは、帯電防止剤および接着剤の両者としてよく機能するので、これを用いると特に好都合であることが分かっている。上記したように、強い共押出に係る要件は、これら材料の粘性が略匹敵していることである。大雑把にいえば、粘度比は３：１未満であるべきである。不幸なことに、ポリエーテルポリオレフィンブロックコポリマーに対する色素受容層用の材料の粘度比は、１０：１であり、これは、特に、共押出フィードブロックを用いて、広い押出ダイで共押出することが難しい。このポリエーテルポリオレフィンコポリマーに対してポリプロピレンのような低溶融速度の熱可塑性ポリマー（ＡＳＴＭ試験Ｄ１２３８によって測定されて、１.９ｇ／１０分の溶融流速度をもつ）または他の熱可塑性ポリマーを添加すると、粘度の整合と接着力の両方に役立つことが、出願人には分かっている。２０〜８０重量％、好ましくは７０重量％のポリエーテルポリオレフィンコポリマーと８０〜２０重量％、好ましくは３０重量％のポリプロピレンとからなる混合物は、許容できる帯電防止性、粘着性および粘性を示す。
【００４０】
本発明の一実施態様では、帯電防止性タイ層は、好ましくは、高温、例えば８０℃で、長時間、例えば４時間以上ポリエーテルポリオレフィンコポリマーを乾燥することによって調製される。乾燥後、それはポリプロピレンのようなコポリマーと乾燥ブレンドされて、好ましくは２３０〜３１０℃の温度にまで加熱される慣用の単軸スクリュー押出機に装入されてよい。
【００４１】
次いで、帯電防止性タイ層と画像受容層は共押出されて、積層フィルムに形成されてよい。共押出は、例えば、Extrusion Coating Manual（押出塗布マニュアル）（第４編 Tappi Press）、第４８頁に説明されるように、共押出フィードブロックまたは多段マニホールドダイを用いて実施されてよい。共押出フィードブロックは、より万能でより安価であるが、多段マニホールドダイは、層間に高い粘度差があっても取り扱うことができる。共押出フィードブロックは、流動ピンが自由に浮動して、流速および動粘度によって平衡に達するように操作することができる。
【００４２】
画像受容層と帯電防止性タイ層との厚さの比は、多くの因子によって選定される。処理の見地からは、色素受容層の厚さが厚くなるに連れて、引取共振現象が低くなる。
【００４３】
画像受容層は、少なくとも１００μｍ、好ましくは１００〜８００μｍの厚さで押出され、次いで、用途にもよるが、熱色素転写の場合は約０.５〜１０μｍ、電子写真の場合は約５〜３０μｍ、そしてインクジェットプリントおよびオフセット印刷やグラビア印刷などのような他のタイプのインク系プリント法の場合は約８〜５０μｍの厚さ範囲に一軸または二軸延伸されることが、好ましい。
【００４４】
仮に、帯電防止性タイ層が使用されるならば、当該材料特性のため、特に、その帯電防止性タイ層に対する色素受容層の粘度比が５：１であるときは、断面方向の厚さを均一にコントロールすることが難しいことがある。したがって、好ましい比は、約５：１未満、好ましくは３：１であることが好ましい。
【００４５】
この層比が共押出フィードブロックで調整された後、当該タイ層と色素受容層は、共押出ダイに進む。そのダイリップの形状は、押出製品の全体の品質に影響を与える。普通、ダイの間隙が大となる程、その引取共振が大きくなる。しかしながら、仮に、ダイの間隙が小さ過ぎると、圧力降下が過剰となり、溶融破壊が起きて、「鮫肌」といわれる見苦しい特徴となってしまう。また、ダイのランドの長さも、押出製品の縞筋に影響を与える。ランドの長さが長くなる程、製品により多くの縞筋が見える。押出工程の場合は、２.５ｍｍのランドの長さをもつ、０.２５〜１.０ｍｍのダイ間隙が、好ましく使用される。
【００４６】
当該タイ層／画像受容層が共押出された後、例えばゴムロールとより大きな金属ロールとからなるニップによって、４μｍの厚さにまで薄く引っ張られる。好ましい実施態様では、ゴムロールと金属ロールは、過剰な熱の発生を避け、また良好な剥離を助けるために水冷される。溶融カーテンの温度は、強い塗膜を達成する能力に影響する。仮に、溶融カーテンが熱過ぎると、溶融強度も低くなり、そして溶融カーテンが破壊してしまう。仮に、溶融カーテンが冷た過ぎると、そのときは溶融カーテンが脆性破壊で破壊してしまう。２３０〜３１０℃の溶融温度が、好都合な良好な操作特性を与えることは、出願人に分かっている。２００ｍ／分を超える塗工速度は、これら条件下で容易に達成される。
【００４７】
次いで、押出された材料は、上記した支持体の全体にわたって塗布される。最終製品は、好都合なことに、受容体要素が作られる特定のプリンターにもよるが、ロールに巻かれて、順次シートまたはロールに裁断される。
【００４８】
一つの実施態様では、本発明では、色素画像受容層を片側に有する支持体を含む熱色素転写用の色素受容体要素の製造方法を指向している。色素画像受容層には、（ａ）繰返し二塩基酸誘導構成単位とポリオール誘導構成単位を含むポリエステルが含まれ、その少なくとも５０モル％の二塩基酸誘導構成単位は、４〜１０個の環炭素原子を含む脂環式環を含有するジカルボン酸誘導構成単位を含み、当該環は、対応するジカルボン酸の各カルボニル基の二つの炭素原子の内側にあり、（ｂ）その２５〜７５モル％のポリオール誘導体構成単位は、対応するポリオールまたは脂環式環の各ヒドキシル基と直接隣接しない芳香族環を含有し、そして（ｃ）当該ポリエステルの２５〜７５モル％のポリオール誘導構成単位は、４〜１０個の環炭素原子を含む脂環式環を含有する。
【００４９】
本発明による離型剤を有する色素受容要素に使用される、このようなポリエステルポリマーは、脂環式二塩基酸（Ｑ）とジオールの（Ｌ）および（Ｐ）とから誘導される繰返し構成単位に基づく縮合型のポリエステルであり、ここで、（Ｑ）は、脂環式環の２個の炭素原子（好ましくは、直接脂環式環に隣接している）の内側にそれぞれカルボキシル基をもつジカルボン酸構成単位を含有する１個以上の脂環式環を表わし、そして（Ｌ）は、それぞれのヒドキシル基と直接隣接しない（好ましくは、各ヒドロキシル基から１〜約４個の炭素原子だけ離れている）少なくとも１個の芳香族環、またはそれぞれのヒドロキシル基と隣接してもよい脂環式環のいずれかを含有する１個以上のジオール構成単位を表わす。
【００５０】
本明細書中で使われるように、用語「二塩基酸誘導構成単位」および「ジカルボン酸誘導構成単位」、または「ジカルボン酸」および「二酸」は、それぞれの場合に、同じ繰返し構成単位が、結果として生じるポリマーにおいて得られるので、カルボン酸それ自体ばかりでなく、酸クロリド、酸無水物、およびこれら酸のエステルのようなそれらの等価物から誘導される構成単位を規定していることを表わす。対応する二塩基酸のそれぞれの脂環式環は、また、例えば１個以上のＣ1〜Ｃ4のアルキル基で任意に置換されてもよい。また、ジオールのそれぞれが、芳香族環もしくは脂環式環上で、例えば、Ｃ1〜Ｃ6のアルキル、アルコキシ、またはハロゲンにより任意に置換されてもよい。ポリオール／ジオール成分（ジオール、トリオール等を含む、２個以上のＯＨまたはＯＨ誘導基を有する全ての化合物を含む）については、この成分の総モルパーセントは、１００モル％に等しい。同様に、酸成分（２個以上の酸または酸誘導基を有する全ての化合物／構成単位を含む）については、この成分の総モルパーセントは、１００モル％に等しい。
【００５１】
好ましい実施態様では、色素画像受容層に使われるポリエステルには、４〜１０個の環炭素原子を含有するジカルボン酸誘導構成単位およびジオール誘導構成単位の両者に脂環式環が含まれる。特に好ましい実施態様では、脂環式環には、６個の環炭素原子が含まれる。
【００５２】
かかる脂環式ジカルボン酸構成単位、（Ｑ）は、以下のような構造によって表わされる。
【化１】
2004255879.tif 000002
【００５３】
【化２】
2004255879.tif 000003
【００５４】
芳香族ジオール、（Ｌ）は、以下のような構造によって表わされる。
【化３】
2004255879.tif 000004
【００５５】
【化４】
2004255879.tif 000005
【００５６】
脂環式ジオール、（Ｐ）は、以下のような構造によって表わされる。
【化５】
2004255879.tif 000006
【００５７】
押出可能なポリエステルのケースでは、分枝を与えるモノマー（３個以上の官能基、好ましくは１個以上の多官能ポリオール（Ｎ）またはポリ酸およびその誘導体（Ｏ）を有する二酸および／またはジオールの置換体として）を用いることが有効であることが分かっている。多官能ポリオールには、例えば、グリセリン、１,１,１−トリメチロールエタン、および１,１,１−トリメチロールプロパン、またはこれらの組み合わせが含まれる。２個以上のカルボン酸基を有するポリ酸（それらのエステルまたは無水物の誘導体を含む）には、例えば、トリメリット酸、トリメシン酸、１,２,５−、２,３,６−、または１,８,４−ナフタレントリカルボン酸無水物、３,４,４´−ジフェニルトリカルボン酸無水物、３,４,４´−ジフェニルメタントリカルボン酸無水物、３,４,４´−ジフェニルエーテルトリカルボン酸無水物、３,４,４´−ベンゾフェノントリカルボン酸無水物およびそれらの誘導体が含まれる。多官能ポリオールまたは無水物には、例えば、以下のような構造によって表わされる化合物が含まれる。
【００５８】
【化６】
2004255879.tif 000007
【００５９】
芳香族二酸または無水物を導入することによって誘導される少量の芳香族炭化水素は、任意であり、画像化される色素濃度を低下させる傾向があるため好ましくない。具体例には,テレフタル酸（Ｓ１）およびイソテレフタル酸（Ｓ２）が含まれるが、これらに限定されない。
【００６０】
付加的な二酸ＲおよびジオールＭは、例えば、ポリマーのＴｇ、溶解度、接着性などを正確に調整するために添加されてもよい。付加的な二酸コモノマーは、環式構造Ｑを有しても、線状脂肪族構成単位であっても、あるいはある程度まで芳香族性であってもよい。付加的なジオールモノマーは、脂肪族または芳香族構造を有してもよいが、フェノール類でないことが好ましい。
【００６１】
Ｒに係る好適なモノマーのいくつかの具体例には、以下のような二塩基性脂肪酸が含まれる。
Ｒ１：     ＨＯ2Ｃ(ＣＨ2)2ＣＯ2Ｈ
Ｒ２：     ＨＯ2Ｃ(ＣＨ2)4ＣＯ2Ｈ
Ｒ３：     ＨＯ2Ｃ(ＣＨ2)7ＣＯ2Ｈ
Ｒ４：     ＨＯ2Ｃ(ＣＨ2)10ＣＯ2Ｈ
【００６２】
Ｍに係る数種の他の好適なモノマーのいくつかの具体例には、以下のようなジオールが含まれる。
Ｍ１：     ＨＯＣＨ2ＣＨ2ＯＨ
Ｍ２：     ＨＯ(ＣＨ2)3ＯＨ
Ｍ３：     ＨＯ(ＣＨ2)4ＯＨ
Ｍ４：     ＨＯ(ＣＨ2)9ＯＨ
Ｍ５：     ＨＯＣＨ2Ｃ(ＣＨ3)2ＣＨ2ＯＨ
Ｍ６：     (ＨＯＣＨ2ＣＨ2)2Ｏ
Ｍ７：     ＨＯ(ＣＨ2ＣＨ2Ｏ)nＨ（式中、ｎ＝２〜５０）
【００６３】
上記モノマーは、共重合されて以下のような構造を生成してもよい。
【化７】
2004255879.tif 000008
式中、ｏ＋ｑ＋ｒ＋ｓ＝１００モル％（二酸成分に基づいて）およびｐ＋ｍ＋ｎ＋ｌ＝１００モル％（ポリオール成分に基づいて）。二酸については、好ましくは、ｑは少なくとも５０モル％であり、ｒは４０モル％未満であり、そしてｓは１０モル％未満である。ポリオールについては、好ましくは、ｐは２５〜７５モル％であり、ｌは２５〜５０モル％であり、そしてｍは０〜５０モル％である。多官能モノマー（２個以上の官能基を有する）については、ｎまたはｏの総量は、好ましくは０.１〜１０モル％、より好ましくは１〜５モル％である。
【００６４】
本発明のポリエステルには、好ましくは、比較的少量を除き、テレフタルレートやイソフタルレートのような芳香族二酸は含まれない。
【００６５】
当該ポリエステルは、好ましくは、４０〜１００℃のＴｇを有する。本発明の好ましい実施態様では、当該ポリエステルは、５,０００〜２５０,０００、より好ましくは１０,０００〜１００,０００の数分子量を有する。
【００６６】
上記したポリマーバインダーに加えて、当該受容層には、また、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリエステル、塩化ポリビニル、ポリ(スチレン−co−アクリロニトリル)、ポリ(カプロラクトン)などのような他のポリマーも含まれる。ポリエステル−ポリカーボネートブレンドの使用に当たっては、少なくとも約２５,０００の数分子量を有する未変性ビスフェノールＡポリカーボネートの具体例には、米国特許第４,６９５,２８６号明細書に記載のものが含まれる。特定の具体例には、ＭＡＫＲＯＬＯＮ ５７００（Bayer 社）およびＬＥＸＡＮ １４１（General Electric 社）のポリカーボネートが含まれる。
【化８】
2004255879.tif 000009
【００６７】
ポリカーボネートとのブレンドのケースでは、当該ポリカーボネートは、好ましくは、１００〜２００℃のＴｇを有し、この場合に、当該ポリエステルは、好ましくは、ポリカーボネートよりも低いＴｇを有し、かつポリカーボネートに対してポリマー可塑剤として働く。最終のポリエステル／ポリカーボネートのＴｇは、好ましくは４０℃〜１００℃である。より高いＴｇのポリエステルおよびポリカーボネートポリマーは、添加される可塑剤に有用であることがある。
【００６８】
本発明の一つの実施態様では、ポリエステルポリマーが、最終ブレンドの望ましいＴｇを得る重量比で、かつコストを最小とするために、未変性ビスフェノールＡとブレンドされる。好適には、ポリカーボネートとポリエステルポリマーは、９０：１０〜１０：９０、好ましくは８０：２０〜２０：８０、より好ましくは７５：２５〜２５：７５の重量比でブレンドされてよい。
【００６９】
式で示されるモノマーの繰返し構成単位からなる、以下のポリエステルポリマーＥ−１〜Ｅ−１４は、本発明の受容層のポリマーブレンドに使用されるポリエステルポリマーの具体例である。
【００７０】
Ｅ−１〜Ｅ−３：ポリマーは、１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、１,４−シクロヘキサンジメタノール、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡおよび２−エチル−２−(ヒドロキシメチル)−１,３−プロパンジオールから誘導されたものとみなされる。
【化９】
2004255879.tif 000010
Ｅ−１：ｘ＝４８モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝２モル％
Ｅ−２：ｘ＝４６モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝４モル％
Ｅ−３：ｘ＝４４モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝６モル％
【００７１】
Ｅ−４〜Ｅ−６：ポリマーは、１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、１,４−シクロヘキサンジメタノール、４，４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡおよびグルセロールから誘導されたものとみなされる。
【化１０】
2004255879.tif 000011
Ｅ−４：ｘ＝４８モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝２モル％
Ｅ−５：ｘ＝４６モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝４モル％
Ｅ−６：ｘ＝４４モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝６モル％
【００７２】
Ｅ−７〜Ｅ−８：ポリマーは、１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、１,４−シクロヘキサンジメタノール、４，４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡおよびペンタエリスリトールから誘導されたものとみなされる。
【化１１】
2004255879.tif 000012
Ｅ−７：ｘ＝４８モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝２モル％
Ｅ−８：ｘ＝４６モル％      ｙ＝５０モル％      ｚ＝４モル％
【００７３】
Ｅ−９〜Ｅ−１１：ポリマーは、１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、トリメリット酸無水物、１,４−シクロヘキサンジメタノールおよび４，４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡから誘導されたものとみなされる。
【化１２】
2004255879.tif 000013
Ｅ−９  ：ｑ＝９８モル％    ｏ＝２モル％    ｘ＝５０モル％    ｙ＝５０モル％
Ｅ−１０：ｑ＝９６モル％    ｏ＝４モル％    ｘ＝５０モル％    ｙ＝５０モル％
Ｅ−１１：ｑ＝９４モル％    ｏ＝６モル％    ｘ＝５０モル％    ｙ＝５０モル％
【００７４】
Ｅ−１２〜Ｅ−１４：ポリマーは、１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、ピロメリット酸無水物、１,４−シクロヘキサンジメタノールおよび４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡから誘導されたものとみなされる。
【化１３】
2004255879.tif 000014
Ｅ−１２：ｑ＝９８モル％    ｏ＝２モル％    ｘ＝５０モル％    ｙ＝５０モル％
Ｅ−１３：ｑ＝９６モル％    ｏ＝４モル％    ｘ＝５０モル％    ｙ＝５０モル％
Ｅ−１４：ｑ＝９４モル％    ｏ＝６モル％    ｘ＝５０モル％    ｙ＝５０モル％
【００７５】
以下の表は、本発明の好ましい実施態様において色素画像受容層のバインダーとして使用される種々のポリエステルが要約されている。
【表１】
2004255879.tif 000015
【００７６】
以下に示される次のポリマーＣ−１、Ｃ−２、およびＣ−３は、本発明のポリマーとの比較のためにある。
【００７７】
Ｃ−１：ポリマーは１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡおよび１,４−シクロヘキサンジメタノールから誘導されたものとみなされる。
【化１４】
2004255879.tif 000016
Ｃ−１：        ｘ＝５０モル％        ｙ＝５０モル％
（酸およびグリコールモノマーの総モノマー電荷に基づくモル％）
【００７８】
Ｃ−２：ポリマーは１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡ、１,４−シクロヘキサンジメタノールおよび２,２´−オキシジエタノールから誘導されたものとみなされる。
【化１５】
2004255879.tif 000017
Ｃ−２：      ｘ＝２５モル％      ｙ＝５０モル％      ｍ２＝２５モル％
【００７９】
Ｃ−３：ポリマーは１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡ、１,４−シクロヘキサンジメタノールおよび１,３−プロパンジオールから誘導されたものとみなされる。
【化１６】
2004255879.tif 000018
Ｃ−３：      ｘ＝３０モル％      ｙ＝５０モル％      ｍ１＝２０モル％
【００８０】
画像受容層は、その意図する目的に効果的であるいかなる量で存在してもよい。一般に、良好な結果は、０.５〜２０ｇ／ｍ2、好ましくは１〜１５ｇ／ｍ2、より好ましくは３〜１０ｇ／ｍ2の受容層の濃度で得られている。
【００８１】
また、本発明の受容層には、当該分野で慣用であるように、シリコーンまたはフッ素系化合物のような離型剤が含まれてもよい。熱プリント時での耐粘着性が、かかる離型剤を色素受容層またはオーバーコート層に加えることによって高められてもよい。種々の離型剤は、例えば、米国特許第４,８２０,６８７号および同第４,６９５,２８６号明細書に記載されている。
【００８２】
特に押出色素受容層の場合に好ましい離型剤は、超高分子量のシリコーン系化合物である。好ましくは、当該化合物、即ちポリマーの重量平均分子量は、少なくとも１００,０００、より好ましくは少なくとも５００,０００、最も好ましくは少なくとも１,０００,０００、例えば１,０００,０００〜５,０００,０００でなければならない。当該シリコーン離型剤は、色素受容層に使われるポリマーと可能な限り相溶性であることが必要である。色素受容層にポリカーボネートが含まれる時には、当該離型剤は、そのポリカーボネート含有ブレンド中のシリコーン化合物の相溶性を改善するために、ヒドロキシ末端基を有することが好ましい。
【００８３】
高分子量または超高分子量のシリコーン離型剤は、ＭＢ５０−３１５およびＭＢ−０１０を含め、例えば、Dow Corning (ミッドランド、ミシガン州)から商業的に入手可能である。ＭＢ５０−３１５は、ヒドロキシ末端ジメチルシロキサンポリマーである。しかしながら、色素受容層の組成にもよるが、有機末端基は、例えばメチルおよびフェニルを含んで用いられてもよい。
【００８４】
ＭＢ５０−３１５シリコーン材料は、ポリカーボネートポリマーに分散されたペレット化固体ポリジメチルシロキサンの５０重量％の混合物として商業的に入手可能である。色素受容層の組成にもよるが、他の分散液では、例えば、ポリエステルの分散液である Dow Corning 製のＭＢ５０−０１０が好ましい。好適には、当該離型剤は、色素受容層組成物中に０.１〜１０重量％、好ましくは２〜１０重量％、最も好ましくは３〜８重量％の固体で使用される。当該離型剤のあるものは、色素受容要素の製造時に失われてもよい。典型的に、十分な量の離型剤であれば、色素受容層の表面に移行して、熱色素転写時での付着を防止する。シロキサン離型剤は、現在出願中の Arrington 等の米国特許出願第１０／３７６,１８６号明細書に開示されている。
【００８５】
また、可塑剤が、意図した目的に有効であるいかなる量で、色素画像受容層中に存在してもよい。一般に、良好な結果は、当該色素画像受容層におけるポリマーバインダーの重量当たり、当該可塑剤が５〜１００％、好ましくは４〜３０％の量で存在するときに、得られている。
【００８６】
本発明の一実施態様では、脂肪族エステルの可塑剤が、色素画像受容層に用いられる。好適な脂肪族エステル可塑剤には、モノマーエステルおよびポリマーエステルの両者が含まれる。脂肪族モノマーエステルの具体例には、ジトリデシルフタレート、ジシクロヘキシルフタレートおよびジオクチルセバケートが含まれる。脂肪族ポリエステルの具体例には、ポリカプロラクトン、ポリ(ブチレンアジペート）およびポリ(ヘキサメチレンセバケート）が含まれる。
【００８７】
本発明の好ましい実施態様では、当該モノマーエステルは、ジオクチルセバケートである。その他の好ましい実施態様では、脂肪族ポリエステルは、ポリ(１,４−ブチレンアジペート）またはポリ(ヘキサメチレンセバケート)である。
【００８８】
Bodem 等の米国特許第６,２９１,３９６号明細書には、ポリエステルまたはモノマーエステルを含む、種々な脂肪族エステル可塑剤が開示されている。フタレートエステル可塑剤は、Harrison 等の米国特許第４,８７１,７１５号明細書に開示されているが、その可塑剤は、受容層に単独にまたは混合物として使用されてよい。
【００８９】
色素受容層の押出可能な組成物への添加剤として、亜燐酸含有安定剤が含まれることが好都合であることが、分かっている。よって、本発明の一実施態様では、本発明による熱色素転写受容要素には、高温溶融押出時でのポリエステルポリマーブレンドの過度の分枝化を防ぐため、亜燐酸または有機ジホスフィット酸、例えばビス(２−エチルヘキシル)ホスフィットのような亜燐酸含有安定剤を含むポリカーボネートポリエステルブレンドから作られる受容層に対して押出可能な組成物が含まれる。その押出受容層は、多層支持体を含む稼動ウェブに対して押出されたタイ層と同時に塗布される。亜燐酸安定剤は、例えば、ジオクチルセバケートなどのような可塑剤と併用されてもよい。好ましくは、相溶性を改善するため、当該可塑剤は、色素受容層の他の成分と共に混合される前に、安定剤と混合される。
【００９０】
米国特許第５,６５０,４８１号明細書には、一種以上の亜燐酸化合物を含む触媒／安定剤系の存在下に調製されたポリエステル樹脂を使用することが記載されている。アルキルホスフェ−ト、アリールホスフェ−ト、無機ホスフェ−ト、ホスフェ−ト、燐酸および燐酸エステル、特にホスフェ−トおよび燐酸、および亜燐酸のような亜燐酸系安定剤は、亜燐酸化合物の定義中に含まれる。本発明で好ましいものは有機ジホスフィットであり、より好ましくはアルキルジホスフェ−ト、そして最も好ましくはそのアルキルが１〜１１個の炭素原子を有する場合である。
【００９１】
種々の重合触媒が、上記色素画像受容層用のポリエステルを製造するために使用できる。任意に、多数のポリマーが、個々のポリマーの利点を得、かつ上記したようなその併用効果を最大限に利用するために、色素受容層に使用する際にブレンドされてもよい。しかしながら、かかるポリマーブレンドに伴う問題が、仮に、当該ポリマーが混練および押出時に互に化学的にエステル交換するならば、起こり得る。かかる反応の副産物には、二酸化炭素の遊離があり、またブレンド内での黄色の着色形成があり、それらは、押出工程時に形成される溶融カーテンに関して有害作用を有する。これら両者の問題は、ブレンドに用いられるポリエステルの合成時にチタン触媒を使用することによって悪化する。したがって、当該ポリエステルの合成に非エステル化二酸を用いると、錫およびチタンよりも有害でない他の触媒を使用することが可能となるが、それは、これら触媒が、好ましくは亜燐酸安定化剤と結合して触媒し、ポリマーのエステル交換を排除することを助けるからであることがわかっている。エステル交換を示すポリエステル／ポリカーボネートブレンドは、効果的に押出することができない。有効な触媒および安定剤と一緒に二酸を使用すると、この有害な反応を排除することに役立つ。
【００９２】
したがって、ポリエステルの合成に使われるジエステルモノマーは、廉価であり、より少ない熱しか必要とせず、しかも一般のポリマーの調製になじみ易いという事実にも拘わらず、そのジエステルモノマーに代えて二酸モノマーの形態で、主としてあるいは全体に二酸モノマーを用いて色素画像受容層のポリエステルを作製すること、および重合触媒として錫や他の非チタン系触媒を用いることは、予想もできないほど好都合であることが見出された。上記したように、二酸および錫触媒を使用すると、チタン触媒によって悪化するエステル交換を防止するか、あるいは最小となすことができる。好適には、当該触媒は、重合組成物に対して０.０１〜０.０８重量％の固体量で添加される。
【００９３】
押出色素画像受容層のケースでは、本発明の一実施態様には、任意に、支持体と色素画像受容層との間に「帯電防止性タイ層」を用いることが含まれる。当該タイ層は、慣用の材料であってよい。しかしながら、熱可塑性の帯電防止性ポリマーを含み、かつ予め選定された帯電防止性、接着性、および粘弾性特性を有する組成物を使用することが好都合であることが分かっている。好ましいタイ層は、出願中の Arrington 等の米国特許出願第１０／３７４,５４９号明細書に記載されている。
【００９４】
一つの実施態様では、多層色素転写受容体には、支持体および色素画像受容層が含まれ、これらの支持体および色素受容層との間にはタイ層があり、このタイ層は、その粘度が色素画像受容層の粘度の１０倍未満、即ち１／１０未満、好ましくは３倍未満、即ち１／３未満であるように予め選定された帯電防止性、接着性、および粘弾性特性を有する熱可塑性帯電防止ポリマーが含まれる。好ましくは、その色素受容層の溶融組成物の粘度は、１００〜３００℃の温度下で、１００〜１０,０００ポイズ／秒の剪断速度である。
【００９５】
かかる帯電防止性タイ層用の好ましい材料は、三洋化学工業社（東京）またはトーメンアメリカ社（ニューヨーク）から市販されているＲＥＬＬＥＳＴＡＴ３００ポリマーである。他のポリマーでは、当業者には分かるであろうが、必要な粘弾性特性を得るための相溶化剤が必要となる。
【００９６】
帯電防止タイ層および色素画像受容層は、次のように共押出されてよい。第１の工程では、第１の溶融体および第２の溶融体が形成され、このポリマーの第１の溶融体は、外層（即ち、色素画像受容層）用であり、第二の溶融体には、所望の接着性と粘弾性特性を有する熱可塑性の帯電防止性ポリマーが含まれている。
【００９７】
第２の工程では、当該二つの溶融体が共押出される。第３の工程では、共押出された層または複合体フィルムが、延伸されて、厚さが薄くされる。第３の工程では、その押出され、延伸された溶融体が、画像記録要素即ち色素受容要素用の支持体に塗布され、その間同時に、例えば、２個のニップローラ間を冷却することによって、色素画像受容層のＴｇ以下まで温度が下げられる。好ましい実施態様では、当該支持体は、ポリオレフィン支持体である。
【００９８】
帯電防止性タイ層を作製するために使用できる他の材料には、Atofina 社（フィンランド）から市販されているＰＥＢＡＸコポリマーが含まれ、この材料は、ポリエーテルとポリアミドの共重合体である。かかるコポリマーは、例えば、所望の粘弾性特性を与えるために、仮に適当な相溶化剤が利用できるならば、ポリオレフィンのような代替ポリマーと混合されてもよい。
【００９９】
相分離とポリマードメインの大きさをコントロールする方法によって、ポリエーテルポリマー帯電防止剤（成分Ａ）と押出可能なポリマー（成分Ｂ）との間の相溶性を確保できる相溶化剤は、いずれも使用が可能である。いくつかの具体的な相溶化剤は、Majumdar 等の米国特許第６,４３６,６１９号明細書に記載されている。相溶化剤のいくつかの具体例には、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン／プロピレンコポリマー、エチレン／ブテンコポリマー、これらの全てが、無水マレイン酸またはグリシジルメタクリレートでグラフトされている生成物；エチレン／アルキル（メタ）アクリレート／無水マレイン酸コポリマー、当該無水マレイン酸がグラフト化され、共重合化されているもの；エチレン／ビニルアセテート／無水マレイン酸コポリマー、当該無水マレイン酸がグラフト化され、共重合化されているもの；前記無水物が完全にあるいは部分的にグリシジルメタクリレートと置換されている上記二つのコポリマー；エチレン／(メタ)アクリル酸コポリマーおよび任意のそれらの塩；エチレン／アルキル(メタ)アクリレート／グリシジルメタクリレートコポリマー、そのグリシジルメタクリレートがグラフト化され、共重合化されているもの；、少なくとも１個のモノアミノオリゴマーのポリアミドと、前記オリゴマーのアミノ官能基と反応できるモノマーでグラフト化されたα−モノオレフィンコポリマーとによって構成されるグラフトコポリマー、がある。かかる相溶化剤は、特に、欧州特許第０,３４２,０６６号および同第０,２１８,６６５号明細書に記載されている。いくつかの好ましい相溶化剤は、エチレン／メチルアクリレート／グリシジルメタアクリレートのターポリマーおよびエチレン／グリシジルメタクリレートのコポリマーであり、Atofina 社からＬｏｔａｄｅｒまたは同様の製品として市販されている。また、好ましい相溶化剤には、Atofina 社からＯｒｅｖａｃまたは同様の製品として市販されている、無水マレイン酸でグラフト化されあるいは共重合化されたポリプロピレン、ポリエチレンなどのようなポリオレフィンが含まれる。
【０１００】
その帯電防止性や全体の物性を維持しながら溶融処理できる、当該分野で知られる他の材料には、高濃度のポリエーテルブロックを含有する種々なポリマー物質がある。ポリエーテル鎖に沿うイオン伝導によって、これらのポリマーは、固有の散逸性となり、１０8〜１０13Ω／□の範囲の表面抵抗率となる。かかるイオン伝導体の具体例には、ポリエーテル−ブロック−コポリアミド（例えば、米国特許第４,１１５,４７５号、同第４,１９５,０１５号、同第４,３３１,７８６号、同第４,８３９,４４１号、同第４,８６４,０１４号、同第４,２３０,８３８号、同第４,３３２,９２０号、および同第５,８４０,８０７号明細書に開示されているような）、ポリエーテルエステルアミド（例えば、米国特許第５,６０４,２８４号、同第５,６５２,３２６号、および同第５,８８６,０９８号明細書に開示されているような）、およびポリアルキレングリコール部分を含有する熱可塑性ポリウレタン（例えば、米国特許第５,１５９,０５３号および同第５,８６３,４６６号明細書に開示されているような）がある。かかる固有の散逸性ポリマー（ＩＤＰ）は、かなり熱的に安定であり、その混ぜ物のない形態または他の熱可塑性材料とのブレンドにおける溶融状態で、容易に加工性であることが分かっている。公知の固有伝導性ポリマー（ＩＣＰ）、例えば、ポリアニリン、ポリピロールおよびポリチオフェンの殆どは、通常、本発明に用いられるに十分な熱的安定性を有していない。しかしながら、仮に、ＩＣＰが熱的に安定であって、高温で溶融処理された後でもその電気導電性が維持できるならば、それらもまた、本発明に適用可能である。かかるポリマーは、更に、Greener の米国特許第６,２０７,３６１号明細書に記載されている。適当な相溶化剤と混合された、かかるポリエステルアミド、ポリエーテルブロックコポリマーおよびセグメント化ポリエーテルウレタンは、本発明に有用である。
【０１０１】
しかしながら、上記したように、ポリエーテルセグメントをもつポリオレフィンを含む帯電防止性ポリマー、例えば、ポリプロピレンまたはポリエチレンオキシド（ポリエーテル）とポリプロピレンまたはポリエチレン（ポリオレフィン）との７０：３０のコポリマーが、好ましい。かかる材料では、典型的に、相溶化剤の存在を必要としていない。かかる帯電防止性ポリマーは、ポリオレフィンブロックと１０5〜１０11Ω／□の容積抵抗を有する親水性ポリマーのブロックが、共に交互にかつ繰り返して結合しているような構造を有するブロックポリマーである。典型的に、当該ブロックポリマーは、ゲル透過クロマトグラフィーにより測定して、２,０００〜６０,０００の数平均分子量を有する。ブロックポリマーのポリオレフィンは、両ポリマー末端にカルボニル基を有していても、および／または一方のポリマー末端にカルボニル基を有していてもよい。好ましくは、当該ブロックポリマーには、アルキレンオキシドセグメントが含まれる。かかるポリマーは、欧州特許第１,１６７,４２５号明細書に記載されている。
【０１０２】
本発明によって作製される画像記録要素は、電子写真、熱色素転写、または色素、顔料、トナー等を熱可塑性画像受容層上に塗付することを含む他のプリント技術のための記録媒体に使用できる。例えば、本発明によって作られる画像記録要素は、表面に色素層を有する支持体を含む色素供与体要素を像様加熱し、色素画像を前記したような色素受容体要素に転写して、色素転写画像を形成することを含む前記色素転写画像の形成法に使用できる。
【０１０３】
色素を色素供与体要素から本発明の色素受容要素に転写することに使用される熱プリントヘッドは、市販されている。例えば、富士通のサーマルヘッド（ＦＴＰ−０４０ ＭＣＳ００１）、ＴＤＫのサーマルヘッド、Ｆ４１５ ＨＨ７−１０８９または Rohm のサーマルヘッド、ＫＥ ２００８−Ｆ３が、使用できる。これに代えて、熱色素転写用の他の公知のエネルギー源、例えば、英国特許第２,０８３,７２６号明細書に記載されるようなレーザが使用されてもよい。
【０１０４】
本発明方法により作製される色素受容体要素は、（ａ）色素供与体要素、および（ｂ）前記したような色素受容要素を含む色素転写装置に使用でき、当該色素受容要素は、色素供与体要素と重なる関係にあり、それによって供与体要素の色素層が受容要素の色素画像受容層と接している。
【０１０５】
三色画像が得られることになっているときには、前記装置が、熱プリントヘッドによって加熱される時間中に、三度にわたって形成される。第１の色素が転写された後に、当該要素は別々に離される。次いで、第２の色素供与体要素（または異なる色素領域をもつ当該供与体のその他の領域）が、その色素受容要素と位置合わせされ、前記処理が繰り返される。第３の色は、同じ方法で得られる。
【０１０６】
色素受容要素と共に使用される色素供与体要素には、通常、その上に色素含有層を有する支持体が含まれる。色素が熱の作用によって色素受容層に転写可能であることを条件として、いかなる色素も、本発明に使用される色素供与体に用いることができる。特に良好な結果は、昇華性色素で得られている。本発明に使用できる色素供与体は、例えば、米国特許第４,９１６,１１２号、同第４,９２７,８０３号および同第５,０２３,２２８号明細書に記載されている。
【０１０７】
上記したように、色素供与体要素を用いて、色素転写画像が形成される。かかる方法には、色素供与体要素を像様加熱して、色素画像を前記した色素受容要素に転写して、色素転写画像を形成することが含まれる。
【０１０８】
シアン、マゼンタおよびイエロー色素の順次繰返し領域をもって塗付されたポリ(エチレンテレフタレート）支持体を含む色素供与体要素が使用され、そして色素転写段階が、順次各色に対して実行されて、三色の色素転写画像が得られる。勿論、当該方法が、単一の色に対してのみ実行されるときには、単色の色素転写画像が得られる。
【０１０９】
色素が熱の作用によって色素受容層に転写可能であることを条件として、いかなる色素が、当該色素供与体要素の色素層に使用されてもよい。特に良好な結果は、昇華性色素で得られている。昇華性色素の具体例には、アントラキノン色素、例えば、Ｓｕｍｉｋａｒｏｎ Ｖｉｏｌｅｔ ＲＳ（登録商標）（住友化学工業社）、Ｄｉａｎｉｘ Ｆａｓｔ Ｖｉｏｌｅｔ ３Ｒ ＦＳ（登録商標）（三菱化学工業社）、およびＫａｙａｌｏｎ Ｐｏｌｙｏｌ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｂｌｕｅ Ｎ ＢＧＭ（登録商標）およびＫＳＴ Ｂｌａｃｋ １４６（登録商標）（日本化薬社）；アゾ色素、例えば、Ｋａｙａｌｏｎ Ｐｏｌｙｏｌ Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｂｌｕｅ ＢＭ（登録商標）、Ｋａｙａｌｏｎ Ｐｏｌｙｏｌ Ｄａｒｋ Ｂｌｕｅ ２ＢＭ（登録商標）、およびＫＳＴ Ｂｌａｃｋ ＫＲ（登録商標）（日本化薬社）、Ｓｕｍｉｋａｒｏｎ Ｄｉａｚｏ Ｂｌａｃｋ ５Ｇ（登録商標）（住友化学工業社）、およびＭｉｋｔａｚｏｌ Ｂｌａｃｋ ５ＧＨ（登録商標）（三井東圧化学社）；直接染料、例えば、Ｄｉｒｅｃｔ Ｄａｒｋ Ｇｒｅｅｎ Ｂ（登録商標）（三菱化学工業社）およびＤｉｒｅｃｔ Ｂｒｏｗｎ Ｍ（登録商標）およびＤｉｒｅｃｔ Ｆａｓｔ Ｂｌａｃｋ Ｄ（登録商標）（日本化薬社）；酸性染料、例えば、Ｋａｙａｎｏｌ Ｍｉｌｌｉｎｇ Ｃｙａｎｉｎｅ ５Ｒ（登録商標）（日本化薬社）；塩基性染料、例えば、Ｓｕｍｉａｃｒｙｌ Ｂｌｕｅ ６Ｇ（登録商標）（住友化学工業社）、およびＡｉｚｅｎ Ｍａｌａｃｈｉｔｅ Ｇｒｅｅｎ（登録商標）（保土ケ谷化学社）；
【０１１０】
【化１７】
2004255879.tif 000019
【０１１１】
【化１８】
2004255879.tif 000020
または、米国特許第４,５４１,８３０号明細書に開示される色素のいずれかが含まれる。上記色素は、単色を得るために、単独であるいは組み合わせて使用されもてよい。当該色素は、０.０５〜１ｇ／ｍ2の付着量で使用されてよく、親油性であることが好ましい。
【０１１２】
転写色素の濃度を改善するために、色素バリヤー層が色素供与体要素に使用されてよい。かかる色素バリヤー材料には、米国特許第４,７１６,１４４号明細書に記載され、クレームされているもののような親水性材料が含まれる。
【０１１３】
色素供与体要素の色素層および保護層は、支持体上に塗布され、あるいはグラビア法のようなプリント技術によってその上にプリントされてもよい。
【０１１４】
プリントヘッドが色素供与体要素に付着することを防止するため、滑り層が、色素受容体要素の裏面側に使われてもよい。かかる滑り層には、ポリマーバインダーまたは界面活性剤を用いてあるいは用いないで、固体または液体のいずれの滑剤またはその混合物が含まれてもよい。好ましい滑剤には、ポリ(ビニルステアレート）、蜜蝋、ペルフルオロ化アルキルエステルポリエーテル、ポリカプロラクトン、シリコーンオイル、ポリ(テトラフルオロエチレン）、カルボワックス、ポリ(エチレングリコール)、または米国特許第４,７１７,７１１号、同第４,７１７,７１２号、同第４,７３７,４８５号および同第４,７３８,９５０号明細書に記載の材料のいずれかのような、１００℃未満で溶融するオイルまたは半結晶質の有機固体が含まれる。滑り層に対する好適なポリマーバインダーには、ポリ(ビニルアルコール−co−ブチラール）、ポリ(ビニルアルコール−co−アセタール）、ポリスチレン、ポリ(酢酸ビニル）、酢酸酪酸セルロース、セルロースアセテートプロピオネート、酢酸セルロースまたはエチルセルロースが含まれる。
【０１１５】
滑り層に使われる滑剤の量は、大部分滑剤のタイプによるが、一般には、０.００１〜２ｇ／ｍ2の範囲である。仮に、ポリマーバインダーが用いられるならば、滑剤は、使用されるポリマーバインダーの０.０５〜５０重量％、好ましくは０.５〜４０重量％の範囲で存在する。
【０１１６】
材料が寸法的に安定であり、かつ熱プリントヘッドの熱に耐えられる限り、いかなる材料も、色素受容体要素用の支持体として用いることができる。かかる材料には、ポリ(エチレンテレフタレート）のようなポリエステル；ポリアミド；ポリカーボネート；グラシン紙；コンデンサー紙；酢酸セルロースのようなセルロースエステル；ポリ(ビニリデンフロリド）またはポリ(テトラフルオロエチレン−co−ヘキサフルオロプロピレン）のようなフッ素ポリマー；ポリオキシメチレンのようなポリエーテル；ポリアセタール；ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレンまたはメチルペンテンポリマーのようなポリオレフィン；およびポリイミドアミドおよびポリエーテルイミドのようなポリイミドが含まれる。当該支持体は、一般に、２〜３０μｍの厚さを有する。
【０１１７】
また、本発明の方法を用いて、電子写真のような静電写真画像形成法用の受容体シートを作製することも可能である。慣用の静電写真複製法では、潜像静電画像が光導伝体要素の絶縁表面上に形成される。仮に、ドライ現像法が用いられるならば、荷電トナー粒子が静電画像に塗布され、そこでそれらが、トナー粒子と潜像に係る電荷との間の静電電位の差に応じて付着される。次いで、現像画像を形成するトナー粒子は、受容体シートに転写され、そこで、転写された画像が、普通は、当該受容体シートが加圧下の一対のローラ間を通過して２００〜３００゜Ｆ（９３〜１４９℃）の温度に曝される熱溶融法によって定着される。一般的には、当該光導伝体要素と受容体シートとの間の静電バイアスによって、トナー粒子が光導伝体要素から画像受容体シートへ移行する。
【０１１８】
転写時に、トナー粒子は、熱可塑性塗膜に付着して部分的に堆積するようになり、それによってより完全に光導伝体要素から取り去られる。トナー転写における更なる改善は、熱可塑性ポリマー層を離型剤と共に受容体シート上に塗付することによって達成される。しかしながら、仮に、光導伝体用のバインダー樹脂および受容体シートの熱可塑性ポリマー層が、それらの組成と表面エネルギーに関して適切に選定されるならば、離型剤は必要とされない。
【０１１９】
電子写真のトナー画像用の受容体シートは、殆どが紙から構成されるが、プラスチックシートも使われてきた。米国特許第４,７９５,６７６号明細書には、支持体上に順に形成された光導電層と誘電体層を有する多層合成紙の支持体からなる静電記録材料が記載されている。この支持体は、両側に紙様の熱可塑性樹脂層と、仮に無機微細粉が含まれているとしても殆どそれを含まない熱可塑性樹脂の表面層とをもつ基材層を有している。電子写真の受容体要素に関して異なるタイプの構造およびその製造法について記載する他の特許には、例えば、米国特許第５,０５５,３７１号および同第５,９０２,６７３号明細書が含まれる。例えば、後者の特許には、約１×１０8Ω／□〜１×１０13Ω／□、好ましくは約１×１０10Ω／□〜１×１０12Ω／□の容積抵抗を有するトナー画像受容体シートが、記載されている。これらの範囲内の容積抵抗によって、有効で完全なシートへのトナー画像粒子の転写に必要な光導伝体と画像受容体シート間の静電バイアスが生ずることが、望ましい。トナーの画像受容体シートキャブには、不透明な合成紙の基体とその上に配置された熱可塑性有機ポリマーの画像受容層が含まれる。一つの実施態様では、当該受容体シートは、４０℃〜６０℃のガラス転移温度と１μｍ〜３０μｍの厚さ、好ましくは８μｍ〜１２μｍの厚さをもつ画像受容層ポリマーを有する。当該基体は、好適には、１７８μｍ〜３５６μｍの厚さを有する。
【実施例】
【０１２０】
本発明は、以下の実施例によって更に詳細に説明される。その合成例は代表的なものであり、そして他のポリエステルが、同様に調製され、あるいは当該分野で公知の他の方法によって調製されてもよいことは言うまでもない。
【０１２１】
実施例１
本発明にしたがって色素画像受容層を作製するのに使用されるポリエステル、および他のポリエステルについての以下の合成例は、同様に調製されても、あるいは当該分野で公知な他の方法によって調製されてもよい。
【０１２２】
ポリエステルＥ−３（本発明の詳細な説明で先に示した構造式を有する）を、７０：３０のシス：トランス混合体の１,４−シクロヘキサンジカルボン酸と、シス：トランス混合体の１,４−シクロヘキサンジメタノール、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡおよび２−エチル−２−(ヒドロキシメチル)１,３−プロパンジオールから誘導した。
【０１２３】
以下の量の反応体を、３８ｃｍのヘッドを備え、窒素でパージした一口のサイドアーム５００ｍＬ反応器に装填した。１,４−シクロヘキサンジカルボン酸（８６.０９ｇ、０.５モル）、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡ（７９.１ｇ、０.２５モル）、１,４−シクロヘキサンジメタノール（３３.９ｇ、０.２３５モル）、２−エチル−２−(ヒドロキシメチル)１,３−プロパンジオール（２.０ｇ、０.０１５モル）、モノブチル錫オキシド水和物（０.５ｇ）およびＩｒｇａｎｏｘ（登録商標）１０１０、Ciba Specialty Chemicals 製のペンタエリスリチルテトラキス(３,５−ジ−ｔ−４−ヒドロキシヒドロ−シンナメート)（０.１ｇ）。フラスコを、塩浴中で２２０℃まで加熱し、メタノール蒸留のため窒素で連続的にフラッシュさせた。２時間後、計算量のメタノールが蒸留したので、温度を、３０分間に２４０℃まで上げた。トリオクチルホスフェ−ト（７滴）を添加し、反応をこの温度で１時間半継続し、その後温度を２７５℃まで上げた。
【０１２４】
フラスコを、機械的攪拌と排気用に再構成した。圧力を、１５分かけてゆっくりと０.４５ｍｍ水銀まで減圧して、過剰のグリコールが蒸留するにまかせた。反応の進行を、２００ＲＰＭの一定のトルクを維持するに必要な電力を測定することによって監視した。反応を、１９０ｍｖに達した時に停止した。フラスコを室温にまで冷却し、水洗して反応容器から塩を除き、次いで、破壊してポリマーを取り去った。このポリマーを、液体窒素中で冷却し、破壊して半インチのサイズ片にし、Wiley ミル内で粉砕した。ポリマーのＴｇは、５４.１℃であり、ゲル濾過クロマトグラフィーによる分子量は、７７,６００であった。
【０１２５】
ポリエステルＥ−２（本発明の詳細な説明で先に示した構造式を有する）を、７０：３０のシス：トランス混合体の１,４−シクロヘキサンジカルボン酸と、シス：トランス混合体の１,４−シクロヘキサンジメタノール、４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡおよび２−エチル−２−(ヒドロキシメチル)１,３−プロパンジオールから誘導した。
【０１２６】
以下の量の反応体を、窒素でパージした１５０ガロンの反応器に装填した。１５７.２７ｋｇ（９１３.３８モル）のシス／トランス１,４−シクロヘキサンジカルボン酸、１４４.４９ｋｇ（４５６.６９モル）の４,４´−ビス(２−ヒドロキシエチル)ビスフェノールＡ、２.４５ｋｇ（１８.２７モル）の２−エチル−２−(ヒドロキシメチル)１,３−プロパンジオール、６５.１２ｋｇ（４５１.５８モル）のシス／トランス１,４−シクロヘキサンジメタノール、３３５ｇのＩｒｇａｎｏｘ（登録商標）１０１０、Ciba Specialty Chemicals 製のペンタエリスリチルテトラキス(３,５−ジ−ｔ−４−ヒドロキシヒドロ−シンナメート)、および８２.５１ｇのブチル錫酸。窒素パージの下に、反応器を２７５℃にまで加熱し、それを２時間維持した。更なる２時間後に、２７３℃の内部温度に達した。この時点で、トラップを排水にして、排水量を記録した。反応基の圧力を、１分当たり１０ｍｍの割合で２ｍｍＨｇにまで減圧した。圧力が３０ｍｍＨｇを通過したとき、６２.３ｇの８５％燐酸、３９２.８ｇの１,４−シクロヘキサンジメタノールおよび１６８.３ｇのメタノールの溶液を反応器に抜取った。２ｍｍＨｇでの６時間半後に、熱の発生は終了した。ポリマーを、反応器からトレーに押出し、一晩放置冷却して、その後、凝固したポリエステルを、粉砕して、１／４インチのスクリーンを通過させた。ポリマーのＴｇは、５６.９℃であり、Ｍｗは１２９,０００そしてＭｗ／Ｍｎは１０.７であった。
【０１２７】
実施例２
ポリエステルＥ−２を、ＮＯＶＡＴＥＣＨ乾燥剤の乾燥機内で、２４時間、４３℃で乾燥した。乾燥機には、乾燥剤が再充填される間に温度が４３℃を超えないように、二次熱交換器が装備されている。露点は、−４０℃である。
【０１２８】
GE 社製のＬＥＸＡＮ １５１ポリカーボネートと Dow Chemical 社製のＭＢ ５０−３１５シリコーンを、５２：４８比で混合し、２〜４時間、１２０時間で、−４０℃露点で乾燥した。
【０１２９】
ジオクチルセバケート（ＤＯＳ）を８３℃まで予備加熱し、そして亜燐酸と混合して、０.４％の亜燐酸濃度とした。この混合物を８３℃に維持して、使用前に１時間窒素下で混合した。
【０１３０】
次いで、これらの材料を、混練操作に使用した。この混練は、３０：１の長さ対直径比をもつＬＥＩＳＴＲＩＴＺ ＺＳＫ ２７押出機で行なった。ＬＥＸＡＮ−ポリカーボネート／ＭＢ ５０−３１５−シリコーン材料を、最初に混練機に導入し、溶融させた。次いで、ジオクチルセバケート／亜燐酸溶液を加え、そして最後に、ポリエステルを加えた。最終の配合は、７０.０７％のポリエステル、１２．７８％のＬＥＸＡＮ １５１ポリカーボネート、１２％のＭＢ ５０−３１５シリコーン、５.１３％のＤＯＳ、および０.０２％の亜燐酸であった。減圧は僅か負圧で、溶融温度は２４０℃であった。次いで、溶融混合物を、ストランドダイを通して押出し、３２℃の水中で冷却して、ペレットとした。それから、ペレット化した色素受容体を、約２週間、熟成させた。
【０１３１】
その後、色素受容体ペレットは、押出前に、上記ＮＯＶＡＴＥＣＫ乾燥機内で２４時間、３８℃で予備乾燥した。それから、当該乾燥材料を、乾燥空気を用いて押出機に移送した。
【０１３２】
また、タイ層も混練した。三洋化学社製のＰＥＬＥＳＴＡＴ ３００帯電防止性ポリマーを、前記乾燥機内で、２４時間、７７℃で予備乾燥した。次いで、前記混練機内で、７０／３０比で、未乾燥ＨＵＮＴＳＭＡＮ Ｐ４Ｇ２Ｚ−１５９のポリプロピレンホモポリマーと約２４０℃で溶融混合し、その後、ストランドダイを通して２０℃の水中に押出してペレット化した。それから、混練したタイ層のペレットを、ＮＯＶＡＴＥＣＨ乾燥機内で、２４時間、７７℃で再度乾燥して、乾燥空気を用いて押出機に移送した。
【０１３３】
次いで、この色素受容体ペレットを、６.３ｃｍの単軸スクリューＢＬＡＣＫ ＣＬＡＷＳＯＮ押出機で供給される液体冷却ホッパーに装填した。この押出機は、当該押出機の導入部に２０℃の水で冷却される６.３ｃｍ長の冷却区域を有する。当該機におけるスクリューは、単一の混合機をもつ標準圧縮比である。この色素受容体ペレットは、押出機内で溶融して、２３８℃の温度まで加熱した。次いで、圧力を、溶融ポンプを通して上げ、そして溶融したＤＲＬ組成物を、ＡＡＡＢＢ構成をもつＣＬＥＯＲＥＮ共押出フィードブロックにポンプ輸送した。
【０１３４】
当該タイ層のペレットを、他の上記構成の６.３ｃｍの単軸スクリュー押出機の液体冷却ホッパー中に装填した。また、このタイ層ペレットを、２３８℃まで加熱し、次いでＣＬＥＯＲＥＮ共押出フィードブロックにポンプ輸送した。
【０１３５】
色素受容層対タイ層の容積比は、約３：１であった。この色素受容層とタイ層を、ＣＬＥＯＲＥＮフィードブロック内で緊密に接触させ、次いで、Cleoren によって作られた標準押出塗工Ｔダイ中を通過させた。当該ダイは、０.８ｍｍのスロット、および２.５ｍｍのランド長を有している。当該ダイは、積層支持体上に塗布する前に、空気によって１９ｃｍ移動する溶融カーテンを形成する。この積層支持体には、米国特許第５,２４４,８６１号明細書に開示されているような、３８μ厚の微孔質複合体フィルム（Mobile Chemical 社製のＯＰＰａｌｙｔｅ（登録商標）３５０ＴＷ）と共に押出積層される紙のコアが含まれる。
【０１３６】
この溶融カーテンを、冷却ロールと積層体との間の間隙内で直ちに冷却した。冷却ロールは、２１℃で操作した。この時点で、当該ダイ受容層の厚さは３μｍであり、当該タイ層の厚さは１μｍであった。
【０１３７】
次いで、得られたコート紙は、ロールに巻き付けて、その後、熱プリント操作用に必要な寸法に加工した。
【０１３８】
実施例３
本発明の一態様によるポリエステルの分枝化効果を説明するために、二つのポリエステル、分枝化剤なしのもの（前記した構造を有するＣ−１）と２％の分枝化剤のもの（前記した構造を有するＥ−２）を作製した。パーセントは、当該ポリエステルのポリオールモノマー成分に基づく。これらのポリマーを、４０：１の長さ対直径比をもつ２７ｍｍのＬＥＩＳＴＲＩＴＺ混練機内に、２４０℃で供給することによって押出用に調製して、ペレット化した。次いで、当該ペレットを、１６時間、４３℃で乾燥して、７０／３０のポリエーテル／ポリプロピレン混合体からなるタイ層と共に共押出した。ポリエステル対タイ層の質量比は、３：１であり、そしてその溶融温度は２３８℃であった。この二つの層を、１ｍｍのダイ間隙をもつ５００ｍｍ幅のダイを通して共押出した。そのダイ出口と冷却ロールと圧縮ロール間のニップとの距離は、１４０ｍｍであった。また、ポリプロピレン積層体、タイ層、および紙からなるウェブも、そのニップを通過させて、その押出物を、ポリプロピレン側と接するタイ層と共に冷却した。
【０１３９】
実験を、分枝したポリエステルと分枝しなかったポリエステルとの押出特性を比較して行なった。押出機のｒｐｍを、２４０ｍ／分での厚さが４μｍとなるようにセットした。紙の移動速度を、漸次増加して、速度関数として塗工性を決定した。分枝しなかった共押出の速度が大きくなるに連れ、引取共振も増加した。約２１０ｍ／分で、その引取共振は非常に厳しくなって、そのため溶融カーテンが繰返し破壊し、これは運転不能な条件であることを示した。約２００ｍ／分で、その引取共振は３０％であったが、その引取共振は、（最大幅−最小幅）／最大幅として定義される。
【０１４０】
同様にして、同じ実験を、２％の分枝化剤を有するポリエステルで行なった。この材料では、何らの引取共振も無く、２４０ｍ／分で容易に移行した。この生成物では、満足できるカラー再現性をもって、熱プリンターでプリントされた。
【０１４１】
実施例４
実験を、ポリエステル中のポリオール成分に基づいて、１％、２％、および３％の分枝化剤を有するポリエステルの押出特性を示すために、実施した。これらのポリエステルを、カラー再現性を改善するために、他の材料と共に溶融混練機内で混合した。３つの混合物に係る全ての配合は、以下のとおりであった。
５５％の分枝化ポリエステル
２７.５％のＬＥＸＡＮ １４１ビスフェノールＡポリカーボネート（General Electric 社製）
８％のＭＢ ５０−１０シリコーン組成物（Dow Chem. 社製）
４％のジオクチルセバケート
４％のＤｒａｐｅｘ ４２９ブチレングリコールアジペート（Witco. Chem. 社製 ）
０.２％のＷＥＳＴＯＮ ６１９安定剤（General Electric 社製）
【０１４２】
ポリエステルを１２時間、４３℃で乾燥し、ポリカーボネートを６時間、１２０度で乾燥し、そしてＭＢ ５０−１０シリコーンを６時間、７７℃で乾燥した。
【０１４３】
これらを、前記した混練機内で、２１０℃で混練し、次いでペレット化して、約１２時間、４３℃で乾燥した。その後、これらポリマーペレットを、３０：１の長さ対直径比をもつ３８ｍｍの単軸スクリュー押出機中に導入し、１．２５ｍｍの間隙をもつ４００ｍｍ幅のダイを通して押出した。
【０１４４】
ダイとニップ間の距離は、約１２７ｍｍであり、押出機のｒｐｍは、仮に、２４０ｍ／分の線速度が達成するならば得られる３μｍ厚の塗膜となるように、セットした。当該プラスチックを、前記したと同じ支持体上に押出した。
【０１４５】
積層機の速度をゼロから増加していって、その押出特性を記録した。２％の分枝剤化を用いて作製した材料では、少量（４％）の引取共振を示したが、それは明らかに製造可能であった。３％の分枝化剤を用いて作製した材料では、引取共振を全く示さなかった。１％の分枝化剤を用いて作製した押出物では、幾分増加した引取共振を示したが、約１３０ｍ／分の線速度しか達成されなかった。
【０１４６】
実施例５
本発明にしたがって製造した色素受容層用の次の配合は、以下のように作製した。
７０.０７％の２％の分枝化剤を有するポリエステル
１２.７８％のＬＥＸＡＮ １５１ビスフェノールＡポリカーボネート
５.１３％のジオクチルセバケート
１２.０％のＭＢ ５０−３１５シリコーン
０.０２％の亜燐酸
【０１４７】
この材料を、前記したと同様な条件を用いるが、５０ｍｍの混練機内で溶融混練した。当該材料をペレット化し、次いで、１２時間、４３℃で乾燥し、そして７０％のＰＥＬＥＳＴＡＴ ３００ポリエーテルと３０％のポリプロピレンからなる、３：１比のタイ層と共に共押出した。その押出温度は、２３８℃であり、ダイの間隙は０.７５ｍｍであり、そしてその幅は約１２７０ｍｍであった。ダイ出口と冷却ロールと押圧ローラによって形成されるニップとの距離は、１９０ｍｍであった。この材料を、実施例２に記載したと同じ支持体上に押出したが、全く引取共振なしに２４０ｍ／分の線速度が達成された。
【０１４８】
この材料を、以下の色素供与体を用いて、熱プリンターでプリントしたが、その色および質は優れていた。
【０１４９】
色素供与体：
シアン、マゼンタおよびイエロー色素の順次領域からなる色素供与体要素を、６μｍのポリ(エチレンテレフタレート）支持体上に、以下の層を順に塗布することによって作製した。
（１）酢酸ｎ−プロピルと１−ブタノールの溶媒混合物からのＴＹＺＯＲ ＴＢＴ(チタン−テトラ−ｎ−ブトキシド）（DuPoncs 社製）（０.１２ｇ／ｍ2）の下塗層、
（２）トルエン、メタノール、およびシクロペンタン溶媒混合物からの酢酸プロピオン酸セルロースバインダー（２.５％アセチル、４５％プロピオニル）（０.１５〜０.７０ｇ／ｍ2）中に、下記説明のシアン色素１（０.４２ｇ／ｍ2）、下記説明のマゼンタ色素１（０.１１ｇ／ｍ2）とマゼンタ色素２（０.１２ｇ／ｍ2）の混合物、または下記説明のイエロー色素１（０.０２ｇ／ｍ2）およびＳ−３６３Ｎ１（ポリエチレン、ポリプロピレンおよび酸化ポリエチレン粒子の超微粉ブレンド）（Shamrock Technologies 社製）（０.０２ｇ／ｍ2）を含有する色素層。
【０１５０】
この支持体の反対側に、以下の層を塗付した。
（１）酢酸ｎ−プロピルと１−ブタノールの溶媒混合物からのＴＹＺＯＲ ＴＢＴ（０.１２ｇ／ｍ2）の下塗層、
（２）酢酸ｎ−プロピル、トルエン、イソプロピルアルコールおよびｎブチルアルコール溶媒混合物から塗付された、Ｅｍｒａｌｏｎ（登録商標）３２９（硝酸セルロース樹脂バインダー中のポリ(テトラフルオロエチレン）粒子の乾燥フィルム滑剤）（Acheson Colloids 社製）（０.５４ｇ／ｍ2）、ｐ-トルエンスルホン酸（０.０００１ｇ／ｍ2）、ＢＹＫ−３２０（ポリアルキレンオキシドとメチルアルキルシロキサンのコポリマー）（BYK Chemie 社製、USA）（０.００６ｇ／ｍ2）、および Shamrock Technolories 社製のＳ-２３２（ポリエチレンとカルナウバ蝋粒子との超微粉ブレンド）（０.０２ｇ／ｍ2）からなるスリップ層。
【０１５１】
【化１９】
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【０１５２】
約１０ｃｍ×１３ｃｍ面積の色素供与体要素の色素側を、同じ面積の色素受容体要素のポリマー受容層側と接触させて配置した。この集成体を、モーター駆動の５６ｍｍ径ゴムローラの頂部に固定し、そしてＴＤＫサーマルヘッドＬ−２３１をサーモスタッドで２２℃に調節して、集成体の色素供与体側をゴムローラに向けて、３６ニュートン（３.２ｋｇ）の力でスプリングを用いて押圧した。
【０１５３】
当該画像形成電子機器を稼動して、集成体をプリントヘッドとローラ間を、７.０ｍｍ／秒の速度で引張った。同時に、熱プリントヘッドにおける抵抗要素に、画像を作成するため、３３ミリ秒／ドットのプリント時間中に、１２９μ秒の間隔で所定のパターンの２９μ秒／パルスで、パルスを与えた。所望の場合は、階段状濃度画像を、パルス／ドット数を０から２５５にまで漸進的に増加させることによって発生させた。プリントヘッドに印加した電圧は、約２４.５ボルトであり、結果として、１.２７ワット／ドットの瞬間ピーク電圧および９.３９ミリジュール／ドットの最大総エネルギーとなった。
【０１５４】
個々のシアン、マゼンタおよびイエロー画像は、三枚の色素供与体パッチからのプリントによって得た。正しく位置決めすると、フルカラー画像が生成した。最大濃度、Ｄmaxでの階段状濃度画像のステータスＡの赤、緑、および青の反射濃度を読取、記録した。
【０１５５】
実施例６
画像記録要素を、先ず、孔質ポリエステルマトリクス層を含む、層１、２および３を意味する３層フィルムを共押出し、次いで、この３層フィルムを、層３が紙支持体の表面に直接接するようにして写真級の紙支持体に積層した。フィルムの層２の調製に用いられた材料は、３５重量％のＰＥＴＧ ６７６３樹脂（ＩＶ＝０.７３ｄｌ／ｇ）（Eastman Chemical 社から入手可能なアモルファスポリエステル樹脂）、３５重量％のポリエチレンテレフタレート（Eastman Chemical 社製のＰＥＴ＃７３５２）、および３０重量％の架橋球状ポリ(メチルメタクリレート）（ＰＭＭＡ）、１.７μｍ径の架橋有機ビーズからなる配合ブレンドであった。この架橋有機ビーズは、前記に述べた制限凝集法によって調製した。ビーズポリ（メチルメタクリレート）は、樹脂混合物のペレットを形成するペレット化ダイに装備された逆転二軸スクリュー押出機内での混合によって、ポリエステルブレンドと混練した。その後、ポリエチレンテレフタレート（Eastman Chemical 社製のＰＥＴ＃７３５２）を、当該ブレンドの総量に対して２０重量％で、ポリプロピレン（「ＰＰ」Ｈｕｎｔｍａｎ Ｐ４Ｇ２Ｚ−０７３ＡＸ）と乾燥ブレンドした。このブレンドを、次いで、前記したＰＭＭＡ／ポリエステルペレットと１：１の重量比で更にブレンドした。この最終ブレンドは、１２時間、６５℃で、乾燥剤乾燥機内で乾燥した。
【０１５６】
層３に係る材料として、ＰＥＴ（Eastman Chemical 社製の＃７３５２）を、１２時間、６５℃で、乾燥剤乾燥機内で乾燥した。
【０１５７】
画像受容層、層１を、層２および３と一体的に共押出した。画像受容層を押出すのに使われた樹脂ペレットは、以下の成分を、２１０℃に加熱したＬＥＩＳＴＲＩＴＺ２７ｍｍ二軸スクリュー混練押出機中に導入して配合した。
１）６１.４重量％の分枝化ポリエステル
２）２９.２重量％のポリカーボネート（GE Polymers 社製のＬｅｘａｎ（登録商標）１４１）
３）４重量％の、シリコーン含有ポリエステルエラストマー（Dow Corning 社製のＭＢ ５０−０１０）
４）２.６重量％のジオクチルセバケート（Acros Organics 社製）
５）２.６重量％のポリ(１,３−ブチレングリコールアジペート）（Ａｄｍｅｘ（登録商標）４２９）
６）０.２重量％の安定剤（Ｗｅｓｔｏｎ（登録商標）６１９）
【０１５８】
溶融混合物を、ストランドとして水浴中に押出し、次いで、ペレット化した。
【０１５９】
その後、画像受容層、層１用の前記したように配合した樹脂ペレットを、１２時間、５０℃で、乾燥剤乾燥機内で乾燥した。
【０１６０】
キャストシートは、ＰＥＴの層３を押出すために２−１／２インチの押出機を用い、ポリエステル、ポリプロピレン、および微小ビーズの混練ペレットの層２を押出すために１インチの押出機を用い、そして色素受容層の混練ペレットの層１を押出すために３／４インチの押出機を用いて共押出して、３層構造を形成した。層２および３は２７５℃で押出し、一方、層１は２５０℃で押出した。この溶融流を２７５℃に加熱した７インチの多重マニホールドダイに供給した。その押出されたシートがダイから現れると、それを５５℃に設定した冷却ロール上にキャストした。連続キャストシートの最終寸法は、１８ｃｍ幅で４８０μｍ厚であった。層３は３１０μｍで、一方、層３は１３０μｍ厚、層１は４０μｍ厚であった。次いで、このキャストシートを、１１０℃で、先ずＸ方向に３.０倍、次にＹ方向に３.４倍に延伸した。延伸シートは、その後１５０℃で熱硬化した。それから、この複合フィルムを、７ミルの写真級の紙支持体に積層した。