(57)【要約】【課題】測定管内を流通するガスの流れの乱れを減少させ、流量測定点における流量を安定させることができ、計測精度を向上できる流量計を提供することにある。【解決手段】ガス供給側からガス流入口３ａを介して流入するガスを流量計本体１の計測流路５に流入し、前記計測流路５に設置した計器によってガス流量を計測した後、ガス流出口４ａからガス需要側に導く流量計において、前記計測流路５に、その上流側７及び下流側８に開口する測定管９を設けるとともに、前記測定管９の少なくとも上流側７に複数枚の整流板１２を放射状に配置した整流器１１を設けたことを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給側からガス流入口を介して流入するガスを流量計本体の計測流路に流入し、前記計測流路に設置した計器によってガス流量を計測した後、ガス流出口からガス需要側に導く流量計において、
前記計測流路に、その上流側及び下流側に開口する測定管を設けるとともに、前記測定管の少なくとも上流側に複数枚の整流板を放射状に配置した整流器を設けたことを特徴とする流量計。
【請求項２】
前記整流板は、その内側端部が前記測定管の内周壁より内側に突出して設けられていることを特徴とする請求項１記載の流量計。
【請求項３】
前記整流板は、その内側端部が前記測定管の外周壁に固定されていることを特徴とする請求項１記載の流量計。
【請求項４】
前記ガス流量を計測する計器は、超音波センサ、熱線センサ、タービンのいずれかであることを特徴とする請求項１記載の流量計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、都市ガス、プロパンガス等のガス流量を計測する流量計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般家庭用のガスメータとしての超音波ガスメータが開発されている。超音波ガスメータは、既設の膜式ガスメータが取付けられている配管に対して互換性を持たせるために図６（ａ）（ｂ）に示すように構成されている。
【０００３】
すなわち、流量計本体１の上部には左右方向に離間してガス流入口３ａを形成する流入口金３とガス流出口４ａを形成する流出口金４が設けられている。流量計本体１の内部の計測流路５は隔壁６によって上流側７と下流側８に区画されている。さらに、隔壁６には上流側７及び下流側８に開口する測定管９が貫通して設けられている。
【０００４】
この測定管９は円筒または角筒であり、ガス流入口３ａから上流側７に流入したガスが測定管９の内部を流通して下流側８に流れ、ガス流出口４ａに導かれるようになっている。測定管９の内部にはガスの流れる方向（矢印ａ方向）に対して角度θを持って対向する送信センサと受信センサからなる一対の超音波センサ１０ａ，１０ｂが設置されている。そして、超音波の伝搬速度の変化を検知してガス流量を計測し、積算流量を積算指示部（図示しない）に指示するようになっている。
【０００５】
また、図７は、流量計本体１の上流側７及び下流側８の側壁に測定管９の開口に対向して送信センサと受信センサからなる一対の超音波センサ１０ａ，１０ｂを設置したものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のように構成された超音波ガスメータは、ガス流入口３ａから計測流路５の上流側７に流入したガスが測定管９の開口の周囲から略直角に曲がって測定管９に流入する。従って、測定管９の内部を流通するガスの流速分布に乱れが発生し、測定管９内の圧力変動（脈動）が生じて計測精度に影響を及ぼす要因となっている。
【０００７】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、測定管内を流通するガスの流速分布の乱れを低減し、計測精度を向上できる流量計を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記目的を達成するために、請求項１は、ガス供給側からガス流入口を介して流入するガスを流量計本体の計測流路に流入し、前記計測流路に設置した計器によってガス流量を計測した後、ガス流出口からガス需要側に導く流量計において、前記計測流路に、その上流側及び下流側に開口する測定管を設けるとともに、前記測定管の少なくとも上流側に複数枚の整流板を放射状に配置した整流器を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２は、請求項１の前記整流板は、その内側端部が前記測定管の内周壁より内側に突出して設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３は、請求項１の前記整流板は、その内側端部が前記測定管の外周壁に固定されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４は、請求項１の前記ガス流量を計測する計器は、超音波センサ、熱線センサ、タービンのいずれかであることを特徴とする。
【００１２】
前記構成によれば、計測流路の上流側から測定管に向かうガス及び測定管から下流側に向かうガスは整流器によって整流され、測定管内を流通するガスの流れの乱れを減少させることができ、流量測定点における流量を安定させることができる。従って、計測精度を向上できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明するが、従来と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００１４】
図１は第１の実施形態を示し、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）はＡ−Ａ線に沿う断面図である。図１に示すように、流量計本体１の計測流路５に隔壁６を貫通して設けられた円筒状の測定管９の上流側７及び下流側８にはガスの流れを整流する整流器１１が設けられている。なお、整流器１１は測定管９の上流側７だけに設けても同様の効果がある。
【００１５】
整流器１１は、測定管９に対して複数枚の整流板１２を放射状に等間隔に配置することにより構成されている。そして、整流板１２は測定管９の開口縁と計測流路５の上流側７及び下流側８の内側壁５ａとの間の全体に亘って設けられている。さらに、整流板１２の内側端部１２ａは測定管９の内周壁９ａより内側に突出して設けられている。
【００１６】
このように構成された流量計によれば、ガス流入口３ａからガスが計測流路５の上流側７に流入すると、ガスは整流器１１の整流板１２相互間を通過して整流されて測定管９に向かう。そして、ガスは測定管９の内部を流れて下流側８に向かい、ここで、再び整流器１１によって整流されてガス流出口３ｂから流出する。
【００１７】
従って、測定管９内を流通するガスの流れの乱れを減少させることができ、送信センサと受信センサからなる一対の超音波センサ１０ａ，１０ｂの流量測定点における流量を安定させることができ、計測精度を向上できる。
【００１８】
図２は第１の実施形態の変形例を示し、角筒状の測定管１３の上流側７及び下流側８に整流器１１を設けたものであり、第１の実施形態と同様の作用効果がある。
【００１９】
図３は第２の実施形態を示し、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）はＢ−Ｂ線に沿う断面図である。図３に示すように、流量計本体１の計測流路５に隔壁６を貫通して設けられた円筒状の測定管９の上流側７及び下流側８にはガスの流れを整流する整流器１１が設けられている。
【００２０】
整流器１１は、測定管９に対して複数枚の整流板１２を放射状に等間隔に配置することにより構成されている。そして、整流板１２は測定管９の開口縁と計測流路５の上流側７及び下流側８の内側壁５ａとの間の全体に亘って設けられている。さらに、整流板１２の内側端部１２ａは測定管９の外周壁９ｂに対して固定されており、第１の実施形態と同様の作用効果がある。
【００２１】
図４は第２の実施形態の変形例を示し、角筒状の測定管１３の上流側７及び下流側８に整流器１１を設けたものであり、第２の実施形態と同様の作用効果がある。
【００２２】
図５は第３の実施形態を示し、計測流路５の上流側７及び下流側８の側壁に測定管９の開口に対向してセンサ固定部１４を設け、このセンサ固定部１４に送信センサと受信センサからなる一対の超音波センサ１０ａ，１０ｂを設置したものである。
【００２３】
本実施形態においても、ガスは整流器１１によって整流されるため、測定管９内を流通するガスの流れの乱れを減少させることができ、一対の超音波センサ１０ａ，１０ｂの流量測定点における流量を安定させることができ、計測精度を向上できる。
【００２４】
なお、前記各実施形態においては、計測流路に超音波センサを設け、超音波の伝搬速度の変化を検知してガス流量を計測するようにしたが、熱線センサを１個もしくは複数個設けた熱線式流量計、測定管に羽根車を配置したタービン式流量計においても適用できる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、計測流路の上流側から測定管に向かうガス及び測定管から下流側に向かうガスは整流器によって整流され、測定管内を流通するガスの流れの乱れを減少させることができる。従って、流量測定点における流量を安定させることができ、計測精度を向上できる。また、計測流路に整流用のメッシュ構造物を設ける必要がなく、異物の詰りによる流量の不安定を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、（ａ）は流量計本体の縦断正面図、（ｂ）はＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図２】同実施形態の変形例を示し、流量計本体の縦断側面図。
【図３】この発明の第２の実施形態を示し、（ａ）は流量計本体の縦断正面図、（ｂ）はＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図４】同実施形態の変形例を示し、流量計本体の縦断側面図。
【図５】この発明の第３の実施形態を示す流量計本体の縦断正面図。
【図６】従来の超音波メータを示し、（ａ）は流量計本体の縦断正面図、（ｂ）はＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【図７】別の従来の超音波メータを示し、流量計本体の縦断側面図。
【符号の説明】
１…流量計本体
３ａ…ガス流入口
４ａ…ガス流出口
５…計測流路
９…測定管
１０ａ，１０ｂ…超音波センサ
１１…整流器
１２…整流板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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