(57)【要約】　　　（修正有）【課題】発色濃度および消色濃度が湿度に影響されず、高コントラストに優れ、かつ繰り返し使用によっても記録媒体への打こんの発生や濃度変化の少ない、耐久性に優れ、更に、サーマルヘッドでの消色が可能な高速消色に優れた可逆性感熱記録媒体を提供する。【解決手段】支持体上に電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物を用い、加熱温度および／または加熱後の冷却速度の違いにより相対的に発色した状態を形成しうる可逆性感熱組成物を含有する可逆性感熱記録層を有する可逆性感熱記録媒体であって、該電子受容性化合物が特定のフェノール化合物であり、かつ該可逆性感熱記録媒体を３５℃±２℃、相対湿度７０％以上９０％以下の環境で印字したときの発色濃度が０．８０以上で消色濃度が０．１５以下であることを特徴とする可逆性感熱記録媒体。【選択図】　　　　図１
2004001427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物を用い、加熱温度および／または加熱後の冷却速度の違いにより相対的に発色した状態を形成しうる可逆性感熱組成物を含有する可逆性感熱記録層を有する可逆性感熱記録媒体であって、該電子受容性化合物が下記一般式（１）で表わされるフェノール化合物であり、かつ該可逆性感熱記録媒体を３５℃±２℃、相対湿度７０％以上９０％以下の環境で印字したときの発色濃度が０．８０以上で消色濃度が０．１５以下であることを特徴とする可逆性感熱記録媒体；
【化１】
2004001427.tif 000056
（式中、ｎは１〜３の整数を示し、ＸはＮ原子またはＯ原子を含む２価の基を表わす。また、Ｒ１は置換基を有していてもよい炭素数２以上の脂肪族炭化水素基を表わし、Ｒ２は炭素数１以上１４以下の脂肪族炭化水素基を表わす。）
【請求項２】
前記電子受容性化合物が、一般式（１）において、Ｒ１が炭素数１０以上１６以下、およびＲ２が炭素数８以上１４以下の脂肪族炭化水素基を有するフェノール化合物であることを特徴とする請求項１に記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項３】
前記電子受容性化合物が、一般式（１）中、Ｘが尿素基であるフェノール化合物であることを特徴とする請求項１又は２に記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項４】
前記可逆性感熱記録層が架橋状態にある樹脂を含有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項５】
前記可逆性感熱記録層中に含有される樹脂が水酸基価７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上であることを特徴とする請求項４に記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項６】
前記可逆性感熱記録層中に含有される樹脂がアクリルポリオール樹脂であることを特徴とする請求項４又は５に記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項７】
前記樹脂のゲル分率が３０％以上であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の熱可逆性感熱記録媒体。
【請求項８】
消色促進剤として、２級アミド基を有する化合物を含有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項９】
分子中に−ＮＨＣＯ−基、−ＯＣＯＮＨ−基を少なくともひとつ以上有する消色促進剤を更に含有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項１０】
前記分子中に−ＮＨＣＯ−基、−ＯＣＯＮＨ−基を少なくともひとつ以上有する消色促進剤が、一般式（２）〜（８）で表わされる化合物のいずれかであることを特徴とする請求項９に記載の可逆性感熱記録媒体；
【化２】
2004001427.tif 000057
【化３】
2004001427.tif 000058
【化４】
2004001427.tif 000059
【化５】
2004001427.tif 000060
【化６】
2004001427.tif 000061
【化７】
2004001427.tif 000062
【化８】
2004001427.tif 000063
（式中Ｒ１、Ｒ２、Ｒ４は炭素数７以上２２以下の直鎖アルキル基、分枝アルキル基、不飽和アルキル基を表わし、Ｒ３は炭素数１〜１０の２価の官能基、Ｒ５は炭素数４〜１０の３価の官能基を表わす。）
【請求項１１】
前記可逆性感熱記録層上に該感熱記録層を保護するための保護層を設け、該保護層が架橋状態にある樹脂を含有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体。
【請求項１２】
情報記憶部と可逆表示部を有し、該可逆表示部が少なくとも請求項１乃至１１のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体からなるものであることを特徴とする情報記録部を有する部材。
【請求項１３】
前記情報記憶部と可逆表示部を有する部材が、カード、ディスク、ディスクカートリッジ又はテープカセットのいずれかであることを特徴とする請求項１２に記載の情報記憶部を有する部材。
【請求項１４】
請求項１乃至１１のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体を構成する支持体の可逆性感熱記録層を形成する面とは反対の面に、接着剤層又は粘着剤層を設けたことを特徴とする可逆性感熱記録ラベル。
【請求項１５】
請求項１４に記載の可逆性感熱記録ラベルを用いた可逆表示部が設けられているものであることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の情報記憶部を有する部材。
【請求項１６】
請求項１乃至１１のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体、請求項１４に記載の可逆性感熱記録ラベル、又は請求項１２、１３、１５のいずれかに記載の情報記憶部と可逆表示部を有する部材が用いられ、該可逆表示部の可逆性感熱記録層を加熱することにより画像の形成及び／又は消去を行なうことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１７】
サーマルヘッドを用いて前記可逆表示部に画像を形成することを特徴とする請求項１６に記載の画像処理方法。
【請求項１８】
サーマルヘッド又はセラミックヒータを用いて画像を消去することを特徴とする請求項１６に記載の画像処理方法。
【請求項１９】
請求項１乃至１１のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体、請求項１４に記載の可逆性感熱記録ラベル又は請求項１２、１３、１５のいずれかに記載の情報記憶部と可逆表示部を有する部材を搭載し、画像の形成及び／又は消去を行なう手段を具備してなることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２０】
画像の形成手段がサーマルヘッドであることを特徴とする請求項１９に記載の画像処理装置。
【請求項２１】
画像の消去手段がサーマルヘッド又はセラミックヒーターであることを特徴とする請求項１９に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物との間の発色反応を利用した可逆性感熱発色組成物を用い、熱エネルギーを制御することにより発色画像の形成と消去が可能な可逆性感熱記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子供与性呈色性化合物（以下、発色剤またはロイコ染料ともいう）と電子受容性化合物（以下、顕色剤ともいう）との間の発色反応を利用した感熱記録媒体は広く知られており、ＯＡ化の進展と共にファクシミリ、ワードプロセッサー、科学計測機などの出力用紙として、また最近ではプリペイドカードやポイントカードなどの磁気感熱カードとしても広く使用されている。しかし、これら実用化されている従来の記録媒体は環境問題上、リサイクルや使用量の減量化などの見直しが迫られているが、不可逆的な発色であるため、一度記録した画像を消去して繰り返し使用することはできないし、新しい情報は画像が記録されていない部分に追記されるぐらいで記録可能な部分の面積は限られている。そのため、記録する情報量を減らしたり、記録エリアがなくなった時点でカードを作り直しているのが実状である。そこで、近年盛んに論じられているゴミ問題や森林破壊問題を背景に、何度でも書き換え可能な可逆性感熱記録媒体の開発が望まれていた。
【０００３】
ところで、これらの要求から様々な可逆性感熱記録媒体が提案されてきた。例えば、透明・白濁という物理的変化を利用した高分子タイプの可逆性感熱記録媒体が開示されている（特許文献１、２参照）。また、新たに化学的変化を利用した染料タイプの可逆性感熱記録媒体も提案されている。具体的には、顕色剤として没食子酸とフロログルシノールの組み合わせを用いるもの（例えば、特許文献３参照）、顕色剤にフェノールフタレインやチモールフタレインなどの化合物を用いるもの（例えば、特許文献４参照）、発色剤と顕色剤とカルボン酸エステルの均質相溶体を記録層に含有するもの（例えば、特許文献５、６、７参照）、顕色剤にアスコルビン酸誘導体を用いたもの（例えば、特許文献８参照）、顕色剤にビス（ヒドロキシフェニル）酢酸または没食子酸と高級脂肪族アミンとの塩を用いるもの（例えば、特許文献９、１０参照）などが開示されている。
【０００４】
さらに本発明者らは、先に特許文献１１において顕色剤として長鎖脂肪族炭化水素基をもつ有機リン酸化合物、脂肪族カルボン酸化合物またはフェノール化合物を用い、これと発色剤であるロイコ染料とを組み合わせることによって、発色と消色を加熱冷却条件により容易に行なわせることができ、その発色状態と消色状態を常温において安定に保持させることが可能であり、しかも発色と消色を繰り返すことが可能な可逆性感熱発色組成物およびこれを記録層に用いた可逆性感熱記録媒体を提案した。またその後、長鎖脂肪族炭化水素基をもつフェノール化合物について特定の構造のものを使用することが提案されている（例えば、特許文献１２、１３参照）。
【０００５】
しかし、実使用では、低温低湿から高温高湿までの広範囲の環境下において使用されるが、低温低湿では消去不良を起こしやすく、また高温高湿では発色不良を起こすなどの問題を有しており、必ずしも満足できる結果をもたらすものではなかった。
【０００６】
また、特許文献１４では、中間層又は保護層に、ある特定の無機顔料を添加することで、耐湿保存性を良くしていることが示されているが、実使用環境下での繰り返し消去・印字による低温低湿での消去不良や高温高湿での発色不良を改善するには至っていないのが現状である。
更に、近年プリンターの高速化、小型化が叫ばれるようになり、可逆性感熱記録材料においても消色をセラミックヒータで行なうタイプからサーマルヘッドで行なうタイプへの変化が顕著になり、消色の高速化が望まれている。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭６３−１０７５８４号公報
【特許文献２】
特開平４−７８５７３号公報
【特許文献３】
特開昭６０−１９３６９１号公報
【特許文献４】
特開昭６１−２３７６８４号公報
【特許文献５】
特開昭６２−１３８５５６号公報
【特許文献６】
特開昭６２−１３８５６８号公報
【特許文献７】
特開昭６２−１４０８８１号公報
【特許文献８】
特開昭６３−１７３６８４号公報
【特許文献９】
特開平２−１８８２９３号公報
【特許文献１０】
特開平２−１８８２９４号公報
【特許文献１１】
特開平５−１２４３６０号公報
【特許文献１２】
特開平６−２１０９５４号公報
【特許文献１３】
特開平１０−９５１７５号公報
【特許文献１４】
特開平１０−１００５４１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は従来から問題になっている実使用環境下での繰り返し消去・印字による低温低湿での消去不良や高温高湿での発色不良を改良して、安定な品質を提供できるようにし、更に、高速消色を可能とした選択発明である。
したがって、本発明の課題は、発色濃度および消色濃度が湿度に影響されず、高コントラストに優れ、かつ繰り返し使用によっても記録媒体への打こんの発生や濃度変化の少ない、耐久性に優れ、更に、サーマルヘッドでの消色が可能な高速消色に優れた可逆性感熱記録媒体を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、このような発色剤と顕色剤の組成物の可逆的な発色消色現象では、長鎖脂肪族基をもつ顕色剤の発色剤を発色させる能力と分子間の凝集力のバランスが重要であると考え、種々の構造の化合物を検討した。その結果、特定の構造をもつフェノール化合物を顕色剤として用い、更に、消色促進剤として特定の官能基を有する化合物を含有することにより、上記の課題が解決できることを見出した。
【００１０】
すなわち、上記課題は、本発明の（１）「支持体上に電子供与性呈色性化合物と電子受容性化合物を用い、加熱温度および／または加熱後の冷却速度の違いにより相対的に発色した状態を形成しうる可逆性感熱組成物を含有する可逆性感熱記録層を有する可逆性感熱記録媒体であって、該電子受容性化合物が下記一般式（１）で表わされるフェノール化合物であり、かつ該可逆性感熱記録媒体を３５℃±２℃、相対湿度７０％以上９０％以下の環境で印字したときの発色濃度が０．８０以上で消色濃度が０．１５以下であることを特徴とする可逆性感熱記録媒体；
【００１１】
【化９】
2004001427.tif 000003
（式中、ｎは１〜３の整数を示し、ＸはＮ原子またはＯ原子を含む２価の基を表わす。また、Ｒ１は置換基を有していてもよい炭素数２以上の脂肪族炭化水素基を表わし、Ｒ２は炭素数１以上１４以下の脂肪族炭化水素基を表わす。）」、（２）「前記電子受容性化合物が、一般式（１）において、Ｒ１が炭素数１０以上１６以下、およびＲ２が炭素数８以上１４以下の脂肪族炭化水素基を有するフェノール化合物であることを特徴とする前記第（１）項に記載の可逆性感熱記録媒体」、（３）「前記電子受容性化合物が、一般式（１）中、Ｘが尿素基であるフェノール化合物であることを特徴とする前記第（１）項又は第（２）項に記載の可逆性感熱記録媒体」、（４）「前記可逆性感熱記録層が架橋状態にある樹脂を含有することを特徴とする前記第（１）項乃至第（３）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体」、（５）「前記可逆性感熱記録層中に含有される樹脂が水酸基価７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上であることを特徴とする前記第（４）項に記載の可逆性感熱記録媒体」、（６）「前記可逆性感熱記録層中に含有される樹脂がアクリルポリオール樹脂であることを特徴とする前記第（４）項又は第（５）項に記載の可逆性感熱記録媒体」、（７）「前記樹脂のゲル分率が３０％以上であることを特徴とする前記第（１）項乃至第（３）項のいずれかに記載の熱可逆性感熱記録媒体」、（８）「消色促進剤として、２級アミド基を有する化合物を含有することを特徴とする前記第（１）項乃至第（７）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体」、（９）「分子中に−ＮＨＣＯ−基、−ＯＣＯＮＨ−基を少なくともひとつ以上有する消色促進剤を更に含有することを特徴とする前記第（１）項乃至第（７）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体」、（１０）「前記分子中に−ＮＨＣＯ−基、−ＯＣＯＮＨ−基を少なくともひとつ以上有する消色促進剤が、一般式（２）〜（８）で表わされる化合物のいずれかであることを特徴とする前記第（９）項に記載の可逆性感熱記録媒体；
【化１０】
Ｒ１−ＮＨＣＯ−Ｒ２　　　　　　　　…（２）
【化１１】
Ｒ１−ＮＨＣＯ−Ｒ３−ＯＣＮＨ−Ｒ２　　…（３）
【化１２】
Ｒ１−ＣＯＮＨ−Ｒ３−ＨＮＯＣ−Ｒ２　　…（４）
【化１３】
Ｒ１−ＮＨＯＣＯ−Ｒ２　　…（５）
【化１４】
Ｒ１−ＮＨＯＣＯ−Ｒ３−ＯＣＯＨＮ−Ｒ３　　…（６）
【化１５】
Ｒ１−ＯＣＯＮＨ−Ｒ３−ＨＮＯＣＯ−Ｒ２　　…（７）
【００１２】
【化１６】
2004001427.tif 000004
（式中Ｒ１、Ｒ２、Ｒ４は炭素数７以上２２以下の直鎖アルキル基、分枝アルキル基、不飽和アルキル基を表わし、Ｒ３は炭素数１〜１０の２価の官能基、Ｒ５は炭素数４〜１０の３価の官能基を表わす。）」、（１１）「前記可逆性感熱記録層上に該感熱記録層を保護するための保護層を設け、該保護層が架橋状態にある樹脂を含有することを特徴とする前記第（１）項乃至第（１０）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体」によって解決される。
【００１３】
また、上記課題は、本発明の（１２）「情報記憶部と可逆表示部を有し、該可逆表示部が少なくとも前記第（１）項乃至第（１１）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体からなるものであることを特徴とする情報記録部を有する部材」、（１３）「前記情報記憶部と可逆表示部を有する部材が、カード、ディスク、ディスクカートリッジ又はテープカセットのいずれかであることを特徴とする前記第（１２）項に記載の情報記憶部を有する部材」によって解決される。
【００１４】
また、上記課題は、本発明の（１４）「前記第（１）項乃至第（１１）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体を構成する支持体の可逆性感熱記録層を形成する面とは反対の面に、接着剤層又は粘着剤層を設けたことを特徴とする可逆性感熱記録ラベル」によって解決される。
【００１５】
また、上記課題は、本発明の（１５）「前記第（１４）項に記載の可逆性感熱記録ラベルを用いた可逆表示部が設けられているものであることを特徴とする是前記第（１２）又は（１３）項に記載の情報記憶部を有する部材」によって解決される。
【００１６】
また、上記課題は、本発明の（１６）「前記第（１）項乃至第（１１）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体、前記第（１４）項に記載の可逆性感熱記録ラベル、又は前記第（１２）、（１３）、（１５）項のいずれかに記載の情報記憶部と可逆表示部を有する部材が用いられ、該可逆表示部の可逆性感熱記録層を加熱することにより画像の形成及び／又は消去を行なうことを特徴とする画像処理方法」、（１７）「サーマルヘッドを用いて前記可逆表示部に画像を形成することを特徴とする前記第（１６）項に記載の画像処理方法」、（１８）「サーマルヘッド又はセラミックヒータを用いて画像を消去することを特徴とする前記第（１６）項に記載の画像処理方法」によって解決される。
【００１７】
また、上記課題は、本発明の（１９）「前記第（１）項乃至第（１１）項のいずれかに記載の可逆性感熱記録媒体、前記第（１４）項に記載の可逆性感熱記録ラベル又は前記第（１２）、（１３）、（１５）項のいずれかに記載の情報記憶部と可逆表示部を有する部材を搭載し、画像の形成及び／又は消去を行なう手段を具備してなることを特徴とする画像処理装置」、（２０）「画像の形成手段がサーマルヘッドであることを特徴とする前記第（１９）項に記載の画像処理装置」、（２１）「画像の消去手段がサーマルヘッド又はセラミックヒーターであることを特徴とする前記第（１９）項に記載の画像処理装置」によって解決される。
【００１８】
以下、本発明について詳細に説明する。
従来の顕色剤を用いた可逆性感熱記録媒体では、高温高湿の環境下において消去・印字を行なうと発色濃度が低下するという問題を有していた。可逆性感熱記録媒体は、加熱温度および／または加熱後の冷却速度により相対的に発色状態と消色状態を形成しうるもので、冷却速度が急冷の場合に発色状態を形成し、徐冷の場合に消色状態を形成しうるものである。そのため、高温環境下での画像形成は徐冷状態にシフトしやすく、発色濃度が低下しやすい。また、高湿環境下では、過剰な水分子が可逆性感熱記録媒体内部に入り込み、顕色剤と水素結合を有することにより、ロイコ染料の開環を阻害し発色濃度が更に低下する。そのため、これまでの可逆性感熱記録媒体は、常温常湿で発色濃度０．８以上、消色濃度０．１５以下が得られていても、高温高湿環境下では発色濃度が０．８未満となり、安定した発色画像を得ることができなかった。
【００１９】
本発明者らは、検討した結果、前記一般式（１）の顕色剤、更に好ましくは一般式（９）で表わされる化合物を用いることにより上記問題点を解決することを見出した。
【００２０】
【化１７】
2004001427.tif 000005
（式中、ｍは１０以上１６以下、ｎは７以上１３以下を表わす。）
すなわち、本発明に用いられる一般式（１）の顕色剤、更に好ましくは一般式（９）で表わされる化合物を用いた可逆性感熱記録媒体を温度３５℃又は３５℃付近、相対湿度７０％ＲＨ以上９０％ＲＨ以下の環境下で繰り返し消去・印字を行なっても常温常湿の環境下で行なった発色濃度との差がなく、かつ消色不良も起こさないコントラストに優れた可逆性感熱記録媒体を得ることができた。すなわち、本発明の可逆性感熱記録媒体は、３５℃±２℃、相対湿度７０％ＲＨ以上９０％ＲＨ以下の環境で印字したときの発色濃度は０．８０以上で、消色濃度は０．１５以下の性能を少なくとも有するものである。
【００２１】
一般式（９）で表わされる化合物は尿素基を構造中に有しており、その水素結合能力から水分子との相互作用を有している。また、一般式（９）の顕色剤は熱的作用により発色状態と消色状態の状態変化を起こすことにより可逆性機能を発現しており、そのときの状態変化は尿素基の水素結合能力を利用した分子集合力が寄与すると考えられている。したがって、相対湿度が高い環境、即ち周囲に水分子が多く存在する環境の中では、顕色剤は自身の尿素基同士の水素結合と水分子との水素結合が共に起こることになり、このことが、発色状態と消色状態のバランスを崩す要因となって発色不良を起こすと考えられる。
したがって、一般式（９）の顕色剤において、水分子との相互作用を小さくすることが、相対湿度が高い環境条件で発色状態を良好にするために必要となる。そこで、一般式（９）において、ｍ、ｎの大きさを種々変化させて水との相互作用の状況を調べたところ、ｍが１０より小さい場合は水分子との相互作用が大きいが、ｍが１０を超えると水分子との相互作用が小さくなることを本発明者らは発見した。更に、ｎが１３より大きい場合に水分子との相互作用が大きいが、ｎが１３以下の場合に水分子との相互作用が小さくなることを本発明者らは発見した。つまり、一般式（９）の顕色剤はｍ、ｎを調整することにより水分子の影響を調整することが可能であり、その結果、温度３５℃、相対湿度７０％ＲＨ以上９０％ＲＨ以下の環境下で繰り返し消去・印字を行なっても常温常湿の環境下で行なった発色濃度との差がなく、かつ消色不良も起こさないコントラストに優れた可逆性感熱記録媒体を得ることができた。このことは、従来の知見の中では見出されていない現象であり、本発明者らによってはじめて見出された現象である。
一方、ｍが１６を越えた場合、及びｎが７より小さい場合は水分子との相互作用は小さい状態を維持することは可能であったが、消色特性が著しく劣化する現象が確認され、ｍの好ましい範囲として１０以上１６以下、ｎの好ましい範囲として７以上１３以下が選択された。
なお、この現象の詳細なメカニズムは完全には解明できていないが、顕色剤化合物の吸湿特性が影響していることは明らかである。
【００２２】
本発明の可逆性感熱発色組成物は、電子受容性化合物として、前記一般式（１）で表わされるフェノール化合物を用いることを特徴とする。前記一般式（１）において、脂肪族炭化水素基は直鎖でも分枝していてもよく、不飽和結合を有していてもよい。炭化水素基につく置換基としては、水酸基、ハロゲン原子、アルコキシ基等がある。Ｒ１、Ｒ２の炭素の和が７以下では発色の安定性や消色性が低下するため、炭素数は８以上が好ましく、１１以上であることが更に好ましい。
Ｒ１の好ましい例としては以下の表１に示すものが挙げられる。
【００２３】
【表１】
2004001427.tif 000006
これらの中でも−（ＣＨ２）ｑ−が特に好ましい。尚、式中のｑ、ｑ’、ｑ”、ｑ’”はそれぞれ前記Ｒ１、Ｒ２の炭素数を満足する整数を表わす。
また、Ｒ２の好ましい例としては以下の表２に示すものが挙げられる。
【００２４】
【表２】
2004001427.tif 000007
これらの中でも−（ＣＨ２）ｑ−ＣＨ３が特に好ましい。なお、式中のｑ、ｑ’、ｑ”、ｑ’”は前記と同じである。
ＸはＮ原子またはＯ原子を含む２価の基を示し、好ましくは表３で表わされる基を少なくとも１個以上有する２価の基を表わす。その例としては、表４に示すものが挙げられる。これらのうち、好ましい基は表５に示すものである。
【００２５】
【表３】
2004001427.tif 000008
【００２６】
【表４】
2004001427.tif 000009
【００２７】
【表５】
2004001427.tif 000010
さらに具体的なフェノール化合物としては、たとえば以下のものが挙げられる。その例として表６中の一般式で表わされる化合物の具体的な例を表７及び表８に挙げる。なお、表６中の他の一般式で表わされる化合物についても、同様なものが挙げられる。ただし、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２８】
【表６】
2004001427.tif 000011
【００２９】
【表７】
2004001427.tif 000012
【００３０】
【表８−１】
2004001427.tif 000013
【００３１】
【表８−２】
2004001427.tif 000014
【００３２】
表７及び８に示される化合物のうち好ましいものは、表６の一般式に対応させて示すと、ｍが５〜１１、ｎ−１が８〜１３に相当する化合物であり、特に好ましい化合物としては、次の化合物を挙げることができる。
【００３３】
【化１８】
2004001427.tif 000015
【００３４】
【化１９】
2004001427.tif 000016
【００３５】
【化２０】
2004001427.tif 000017
【００３６】
【化２１】
2004001427.tif 000018
【００３７】
【化２２】
2004001427.tif 000019
【００３８】
上記の特に好ましい化合物として挙げた化合物を顕色剤として使用した場合の可逆性感熱記録媒体は、いずれも、高温高湿（３５℃、８５％ＲＨ）の環境下で印字したときの発色濃度が１．００以上、消色濃度が０．１４以下であり、また、この性能は常温常湿の環境下で印字したときとほとんど変わらず、従来技術にはみられない極めて優れた性能を示す。
【００３９】
本発明で用いられる消色促進剤としては、下記一般式で示されるような２級アミド基を用いることにより消去特性に優れたものとなる。
【００４０】
【化２３】
2004001427.tif 000020
【００４１】
【化２４】
2004001427.tif 000021
【００４２】
【化２５】
2004001427.tif 000022
【００４３】
式中、Ｒ３６からＲ４０は置換基を有しても良い飽和もしくは不飽和の炭化水素基を表わし、Ｒ３６とＲ３７は環を形成していても良く、形成される環は窒素原子、酸素原子または硫黄原子を介していても良い。さらに、Ｒ３６からＲ４０で好ましく用いられる置換基を有しても良い炭化水素基の例としては、直鎖のみでも分岐していても良く、−Ｏ−、−Ｓ−、−ＣＯ−、−ＣＯＯ−基を介していてもよい。また、芳香族環、脂肪族環を有していても良い。
【００４４】
以下に本発明で用いられる消色促進剤の好ましい具体例を表９に挙げる。しかし、本発明で用いられる消色促進剤化合物はこれらに限られるものではない。
【００４５】
【表９】
2004001427.tif 000023
表中、ｎ，ｎ’，ｎ”，ｎ’”，ｎ””は０〜２１の整数を示す。ただし全てが５以下であることはない。
さらに本発明で用いられる消色促進剤は、下記表１０に示すような会合性の基を１個以上有していても良い。
【００４６】
【表１０】
2004001427.tif 000024
【００４７】
表１１に、本発明で用いられる消色促進剤の好ましい例を挙げる。しかし、本発明で用いられる消色促進剤はこれらの化合物に限られるものではない。表中Ｘは上記の会合性の基を示し、ｎ，ｎ’，ｎ”，ｎ’”，ｎ””は０〜２１の整数を示すが、全てが５以下であることはない。
【００４８】
【表１１】
2004001427.tif 000025
【００４９】
表１２に、消色促進剤の具体的な例を示すが、本発明はこれらの化合物に限られるわけではない。
【００５０】
【表１２】
2004001427.tif 000026
【００５１】
更に、前記の特徴を有する顕色剤と、消色促進剤として分子中に−ＮＨＣＯ−基、−ＯＣＯＮＨ−基を少なくともひとつ以上有する化合物を併用することにより、消色状態を形成する過程において消色促進性化合物と顕色剤の間に分子間相互作用が誘起され消色速度が格段に速くなることが可能であることを見出した。本発明で用いる分子中に−ＮＨＣＯ−基、−ＯＣＯＮＨ−基を少なくともひとつ以上有する消色促進剤としては、下記一般式（２）〜（８）で表わされる化合物が好ましい。
【化２６】
Ｒ１−ＮＨＣＯ−Ｒ２　　　　　　　　…（２）
【化２７】
Ｒ１−ＮＨＣＯ−Ｒ３−ＯＣＮＨ−Ｒ２　　…（３）
【化２８】
Ｒ１−ＣＯＮＨ−Ｒ３−ＨＮＯＣ−Ｒ２　　…（４）
【化２９】
Ｒ１−ＮＨＯＣＯ−Ｒ２　　…（５）
【化３０】
Ｒ１−ＮＨＯＣＯ−Ｒ３−ＯＣＯＨＮ−Ｒ３　　…（６）
【化３１】
Ｒ１−ＯＣＯＮＨ−Ｒ３−ＨＮＯＣＯ−Ｒ２　　…（７）
【化３２】
2004001427.tif 000027
（式中Ｒ１、Ｒ２、Ｒ４は炭素数７以上２２以下の直鎖アルキル基、分枝アルキル基、不飽和アルキル基を表わし、Ｒ３は炭素数１〜１０の２価の官能基、Ｒ５は炭素数４〜１０の３価の官能基を表わす。）
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ４の好ましい例としては、ヘプチル基、オクチル基、ノニル基、デシル基、ウンデシル基、ドデシル基、ステアリル基、ベヘニル基、オレイル基等が挙げられる。またＲ３の好ましい例としては、メチレン基、エチレン基、プロピレン基、ブチレン基、ヘプタメチレン基、ヘキサメチレン基、オクタメチレン基、−Ｃ３Ｈ６ＯＣ３Ｈ６−基、−Ｃ２Ｈ４ＯＣ２Ｈ４−基、−Ｃ２Ｈ４ＯＣ２Ｈ４ＯＣ２Ｈ４−基等が挙げられる。またＲ５の好ましい例として、下記表１３に示すものが挙げられる。
【００５２】
【表１３】
2004001427.tif 000028
【００５３】
一般式（２）〜（８）で表さわれる化合物の具体的な例として以下のものが挙げられる。
Ｃ１１Ｈ２３ＣＯＮＨＣ１２Ｈ２５、Ｃ１５Ｈ３１ＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、、Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３５、Ｃ２１Ｈ４１ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１５Ｈ３１ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＮＨＣＨ２ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３５、Ｃ１１Ｈ２３ＣＯＮＨＣＨ２ＨＮＯＣＣ１１Ｈ２３、Ｃ７Ｈ１５ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３５、Ｃ９Ｈ１９ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ９Ｈ１９、Ｃ１１Ｈ２３ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ１１Ｈ２３、Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３５、（ＣＨ３）２ＣＨＣ１４Ｈ３５ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ１４Ｈ３５（ＣＨ３）２、Ｃ２１Ｈ４３ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ２１Ｈ４３、Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＮＨＣ６Ｈ１２ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３５、Ｃ２１Ｈ４３ＣＯＮＨＣ６Ｈ１２ＨＮＯＣＣ２１Ｈ４３、Ｃ１７Ｈ３３ＣＯＮＨＣＨ２ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３３、Ｃ１７Ｈ３３ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３３、Ｃ２１Ｈ４１ＣＯＮＨＣ２Ｈ４ＨＮＯＣＣ２１Ｈ４１、Ｃ１７Ｈ３３ＣＯＮＨＣ６Ｈ１２ＨＮＯＣＣ１７Ｈ３３、Ｃ８Ｈ１７ＮＨＣＯＣ２Ｈ４ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１０Ｈ２１ＮＨＣＯＣ２Ｈ４ＣＯＮＨＣ１０Ｈ２１、Ｃ１２Ｈ２５ＮＨＣＯＣ２Ｈ４ＣＯＮＨＣ１２Ｈ２５、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＣ２Ｈ４ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ２１Ｈ４３ＮＨＯＣＣ２Ｈ４ＣＯＮＨＣ２１Ｈ４３、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＯＣＣ６Ｈ１２ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３５ＮＨＣＯＣ４Ｈ８ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３５、Ｃ１８Ｈ３５ＮＨＣＯＣ８Ｈ１６ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３５、Ｃ１２Ｈ２５ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１３Ｈ２７ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１６Ｈ３３ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ２１Ｈ４３ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１２Ｈ２５ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１３Ｈ２７ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１６Ｈ３３ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１８Ｈ３７ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ２１Ｈ４３ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１２Ｈ２５ＯＣＯＮＨＣ１４Ｈ２９、Ｃ１３Ｈ２７ＯＣＯＮＨＣ１４Ｈ２９、Ｃ１６Ｈ３３ＯＣＯＮＨＣ１４Ｈ２９、Ｃ１８Ｈ３７ＯＣＯＮＨＣ１４Ｈ２９、Ｃ２２Ｈ４５ＯＣＯＮＨＣ１４Ｈ２９、Ｃ１２Ｈ２５ＯＣＯＮＨＣ１２Ｈ３７、Ｃ１３Ｈ２７ＯＣＯＮＨＣ１２Ｈ３７、Ｃ１６Ｈ３３ＯＣＯＮＨＣ１２Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＯＣＯＮＨＣ１２Ｈ３７、Ｃ２１Ｈ４３ＯＣＯＮＨＣ１２Ｈ３７、Ｃ２２Ｈ４５ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ２Ｈ４ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ３Ｈ６ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ４Ｈ８ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ６Ｈ１２ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ８Ｈ１６ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ２Ｈ４ＯＣ２Ｈ４ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ３Ｈ６ＯＣ３Ｈ６ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ１２Ｈ２４ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１８Ｈ３７ＮＨＣＯＯＣ２Ｈ４ＯＣ２Ｈ４ＯＣ２Ｈ４ＯＣＯＮＨＣ１８Ｈ３７、Ｃ１６Ｈ３３ＮＨＣＯＯＣ２Ｈ４ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１６Ｈ３３ＮＨＣＯＯＣ３Ｈ６ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１６Ｈ３３ＮＨＣＯＯＣ４Ｈ８ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１６Ｈ３３ＮＨＣＯＯＣ６Ｈ１２ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１６Ｈ３３ＮＨＣＯＯＣ８Ｈ１６ＯＣＯＮＨＣ１６Ｈ３３、Ｃ１８Ｈ３７ＯＣＯＨＮＣ６Ｈ１２ＮＨＣＯＯＣ１８Ｈ３７、Ｃ１６Ｈ３３ＯＣＯＨＮＣ６Ｈ１２ＮＨＣＯＯＣ１６Ｈ３３、Ｃ１４Ｈ２９ＯＣＯＨＮＣ６Ｈ１２ＮＨＣＯＯＣ１４Ｈ２９、Ｃ１２Ｈ２５ＯＣＯＨＮＣ６Ｈ１２ＮＨＣＯＯＣ１２Ｈ２５、Ｃ１０Ｈ２１ＯＣＯＨＮＣ６Ｈ１２ＮＨＣＯＯＣ１０Ｈ２１、Ｃ８Ｈ１７ＯＣＯＨＮＣ６Ｈ１２ＮＨＣＯＯＣ８Ｈ１７、
【００５４】
【表１４】
2004001427.tif 000029
【００５５】
以下、本発明の可逆性感熱記録媒体について更に詳しく説明する。
可逆性感熱記録層の形成に用いられるバインダー樹脂としては、たとえばポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル酢酸ビニル共重合体、エチルセルロース、ポリスチレン、スチレン系共重合体、フェノキシ樹脂、ポリエステル、芳香族ポリエステル、ポリウレタン、ポリカーボネート、ポリアクリル酸エステル、ポリメタクリル酸エステル、アクリル酸系共重合体、マレイン酸系共重合体、ポリビニルアルコール、変性ポリビニルアルコール、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、デンプン類などがある。
これらのバインダー樹脂の役割は、組成物の各材料が記録消去の熱印加によって片寄ることなく均一に分散した状態を保つことにある。したがって、バインダー樹脂には耐熱性の高い樹脂を用いることが好ましい。たとえば、熱、紫外線、電子線などで、バインダー樹脂を架橋させてもよい。
【００５６】
本発明に用いられる架橋状態にある樹脂としては、具体的にはアクリルポリオール樹脂、ポリエステルポリオール樹脂、ポリウレタンポリオール樹脂、フェノキシ樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、セルロースアセテートプロピオネート、セルロースアセテートブチレートなど架橋剤と反応する基を持つ樹脂、または架橋剤と反応する基を持つモノマーとそれ以外のモノマーを共重合した樹脂などが挙げられるが、本発明はこれらの化合物に限定されるものではない。
【００５７】
更に、本発明において好ましくは、水酸基価７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上の樹脂が含有される（当初用いられる）が、水酸基価７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上の樹脂としては、アクリルポリオール樹脂、ポリエステルポリオール樹脂、ポリウレタンポリオール樹脂などが用いられるが、特に発色の安定性が良好で、消色性が良好であることから、アクリルポリオール樹脂が好ましく用いられる。水酸基価としては７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上であり、特に好ましくは９０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上である。水酸基価の大小は架橋密度に影響するため塗膜の耐化学薬品性、物性などを左右する。本発明者らは、水酸基価が７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上で耐久性、塗膜表面硬度、ワレ抵抗性が向上することを見い出した。水酸基価７０（ＫＯＨｍｇ／ｇ）以上の樹脂が用いられた可逆性感熱記録材料であるか否かは、残存水酸基の量やエーテル結合の量を分析すること等により確認することができる。
【００５８】
また、アクリルポリオール樹脂においては構成の違いによってその特性に違いがあり、水酸基モノマーとしてヒドロキシエチルアクリレート（ＨＥＡ）、ヒドロキシプロピルアクリレート（ＨＰＡ）、２−ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）、２−ヒドロキシプロピルメタクリレート（ＨＰＭＡ）、２−ヒドロキシブチルモノアクリレート（２−ＨＢＡ）、１，４―ヒドロキシブチルモノアクリレート（１−ＨＢＡ）などが用いられるが、特に第１級水酸基をもつモノマーを使用した方が塗膜のワレ抵抗性や耐久性が良いことから、２−ヒドロキシエチルメタクリレートが好ましく用いられる。
【００５９】
本発明に用いられる硬化剤としては、従来公知のイソシアネート類、アミン類、フェノール類、エポキシ化合物等が挙げられる。その中でもイソシアネート系硬化剤が好ましく用いられる。ここで用いられるイソシアネート系化合物は、公知のイソシアネート単量体のウレタン変性体、アロファネート変性体、イソシアヌレート変性体、ビュレット変性体、カルボジイミド変性体、ブロックドイソシアネートなどの変性体から選択される。また、変性体を形成するイソシアネート単量体としては、トリレンジイソシアネート（ＴＤＩ）、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、パラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）、テトラメチルキシリレンジイソシアネート（ＴＭＸＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）、イソフォロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、リジンジイソシアネート（ＬＤＩ）、イソプロピリデンビス（４−シクロヘキシルイソシアネート）（ＩＰＣ）、シクロヘキシルジイソシアネート（ＣＨＤＩ）、トリジンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、等が挙げられるが、本発明はこれらの化合物に限定されるものではない。
【００６０】
更に、架橋促進剤としてこの種の反応に用いられる触媒を用いてもよい。架橋促進剤としては、例えば１，４−ジアザ−ビシクロ［２，２，２］オクタンなどの３級アミン類、有機すず化合物などの金属化合物などが挙げられる。また、硬化剤は添加した全量が架橋反応をしていても、していなくても良い。すなわち、未反応硬化剤が存在していても良い。この種の架橋反応は経時的に進行するため、未反応の硬化剤が存在していることは架橋反応が全く進行していないことを示すのではなく、未反応の硬化剤が検出されたとしても、架橋状態にある樹脂が存在しないということにはならない。また、本発明におけるポリマーが架橋状態にあるのか非架橋状態にあるのかを区別する方法として、塗膜を溶解性の高い溶媒中に浸すことによって区別することができる。すなわち、非架橋状態にあるポリマーは、溶媒中に該ポリマーが溶け出し溶質中には残らなくなるため、溶質のポリマー構造の有無を分析すればよい。そこで、溶質中にポリマー構造の存在が確認できなければ、該ポリマーは非架橋状態にあることが言え、架橋状態のポリマーと区別することができる。ここでは、これをゲル分率で表わすことができる。
【００６１】
ゲル分率とは、溶媒中で樹脂溶質が相互作用により独立運動性を喪失して集合し個化した状態（ゲル）を生じるときのそのゲルの生成比率をいう。該樹脂は、ゲル分率が３０％以上が好ましく、５０％以上がより好ましく、７０％以上がさらに好ましく、８０％以上がより特に好ましい。ゲル分率が小さいと繰り返し耐久性が低下するので、ゲル分率を向上させるには、樹脂中に熱、ＵＶ、ＥＢ等によって硬化する硬化性樹脂を混合するか、樹脂自身を架橋すればよい。
【００６２】
ゲル分率測定方法としては、支持体より膜を剥離してその膜の初期重量を測定し、その後に膜を４００メッシュ金網に挾んで、架橋前の樹脂が可溶な溶剤中に２４時間浸してから真空乾燥して、乾燥後の重量を測定する。
ゲル分率計算は、下記式によって行なう。
ゲル分率（％）＝［乾燥後重量（ｇ）／初期重量（ｇ）］×１００
この計算でゲル分率を算出するときに、感熱層中の樹脂成分以外の有機低分子物質粒子等の重量を除いて計算を行なう。この際、予め有機低分子物質重量が分からないときには、ＴＥＭ、ＳＥＭ等の断面観察により、単位面積あたりに占める面積比率と樹脂と有機低分子物質のそれぞれの比重により重量比率を求めて、有機低分子物質重量を算出して、ゲル分率値を算出すればよい。
【００６３】
また、上記測定の際に、支持体上に可逆性感熱記録層が設けられており、その上に保護層等の他の層が積層されている場合や、支持体と感熱層の間に他の層がある場合には、上記したように、まず上記したＴＥＭ、ＳＥＭ等の断面観察により可逆性感熱記録層及びその他の層の膜厚を調べておき、その他の層の膜厚分の表面を削り、可逆性感熱記録層表面を露出させると共に、可逆性感熱記録層を剥離して前記測定方法と同様にゲル分率測定を行なえばよい。
【００６４】
また、この方法において可逆性感熱記録層上層に紫外線硬化樹脂等からなる保護層等がある場合には、この層が混入するのを極力防ぐために、保護層分の膜厚分を削ると共に可逆性感熱記録層表面も少し削りゲル分率値への影響を防ぐ必要がある。
【００６５】
本発明で用いられるロイコ染料の例を以下に挙げるが、本発明はこれらに限定されるものではない。また、ロイコ染料を単独または混合して用いることもできる。
２−アニリノ−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−ジ（ｎ−ブチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−ｎ−プロピル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−イソプロピル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−イソブチル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−ｎ−アミル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−ｓｅｃ−ブチル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−ｎ−アミル−Ｎ−エチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−ｉｓｏ−アミル−Ｎ−エチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−ｎ−プロピル−Ｎ−イソプロピルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−シクロヘキシル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−メチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−（ｍ−トリクロロメチルアニリノ）−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（ｍ−トリフルロロメチルアニリノ）−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（ｍ−トリクロロメチルアニリノ）−３−メチル−６−（Ｎ−シクロヘキシル−Ｎ−メチルアミノ）フルオラン、２−（２，４−ジメチルアニリノ）−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）−３−メチル−６−（Ｎ−エチルアニリノ）フルオラン、２−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）−３−メチル−６−（Ｎ−プロピル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−アニリノ−６−（Ｎ−ｎ−ヘキシル−Ｎ−エチルアミノ）フルオラン、２−（ｏ−クロロアニリノ）−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（ｏ−クロロアニリノ）−６−ジブチルアミノフルオラン、２−（ｍ−トリフロロメチルアニリノ）−６−ジエチルアミノフルオラン、２，３−ジメチル−６−ジメチルアミノフルオラン、３−メチル−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−クロロ−６−ジエチルアミノフルオラン、２−ブロモ−６−ジエチルアミノフルオラン、２−クロロ−６−ジプロピルアミノフルオラン、３−クロロ−６−シクロヘキシルアミノフルオラン、３−ブロモ−６−シクロヘキシルアミノフルオラン、２−クロロ−６−（Ｎ−エチル−Ｎ−イソアミルアミノ）フルオラン、２−クロロ−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン、２−アニリノ−３−クロロ−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（ｏ−クロロアニリノ）−３−クロロ−６−シクロヘキシルアミノフルオラン、２−（ｍ−トリフロロメチルアニリノ）−３−クロロ−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（２，３−ジクロロアニリノ）−３−クロロ−６−ジエチルアミノフルオラン、１，２−ベンゾ−６−ジエチルアミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−（ｍ−トリフロロメチルアニリノ）フルオラン、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−エトキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−エトキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−７−アザフタリド、３−（１−オクチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−エトキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−メチル−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−メチル−４−ジエチルアミノフェニル）−７−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（４−Ｎ−ｎ−アミル−Ｎ−メチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３−（１−メチル−２−メチルインドール−３−イル）−３−（２−ヘキシルオキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３，３−ビス（２−エトキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−４−アザフタリド、３，３−ビス（２−エトキシ−４−ジエチルアミノフェニル）−７−アザフタリド。
【００６６】
本発明で用いる発色剤は前記のフルオラン化合物、アザフタリド化合物の他に、従来公知のロイコ染料を単独または混合して使用することができる。その発色剤を以下に示す。
２−（ｐ−アセチルアニリノ）−６−（Ｎ−ｎ−アミル−Ｎ−ｎ−ブチルアミノ）フルオラン、２−ベンジルアミノ−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−ベンジルアミノ−６−（Ｎ−メチル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−ベンジルアミノ−６−（Ｎ−エチル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−ベンジルアミノ−６−（Ｎ−メチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−ベンジルアミノ−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−（ジ−ｐ−メチルベンジルアミノ）−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−（α−フェニルエチルアミノ）−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−メチルアミノ−６−（Ｎ−メチルアニリノ）フルオラン、２−メチルアミノ−６−（Ｎ−エチルアニリノ）フルオラン、２−メチルアミノ−６−（Ｎ−プロピルアニリノ）フルオラン、２−エチルアミノ−６−（Ｎ−メチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−メチルアミノ−６−（Ｎ−メチル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−エチルアミノ−６−（Ｎ−エチル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−ジメチルアミノ−６−（Ｎ−メチルアニリノ）フルオラン、２−ジメチルアミノ−６−（Ｎ−エチルアニリノ）フルオラン、２−ジエチルアミノ−６−（Ｎ−メチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−ジエチルアミノ−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−ジプロピルアミノ−６−（Ｎ−メチルアニリノ）フルオラン、２−ジプロピルアミノ−６−（Ｎ−エチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−メチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−エチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−プロピルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−メチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−プロピル−ｐ−トルイジノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−メチル−ｐ−エチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−エチル−ｐ−エチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−プロピル−ｐ−エチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−メチル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−エチル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−プロピル−２，４−ジメチルアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−メチル−ｐ−クロロアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−エチル−ｐ−クロロアニリノ）フルオラン、２−アミノ−６−（Ｎ−プロピル−ｐ−クロロアニリノ）フルオラン、１，２−ベンゾ−６−（Ｎ−エチル−Ｎ−イソアミルアミノ）フルオラン、１，２−ベンゾ−６−ジブチルアミノフルオラン、１，２−ベンゾ−６−（Ｎ−メチル−Ｎ−シクロヘキシルアミノ）フルオラン、１，２−ベンゾ−６−（Ｎ−エチル−Ｎ−トルイジノ）フルオラン、その他。
【００６７】
本発明の可逆性感熱記録媒体には、必要に応じて記録層の塗布特性や発色消色特性を改善したり制御するための添加剤を用いることができる。これらの添加剤には、たとえば界面活性剤、導電剤、充填剤、酸化防止剤、光安定化剤、発色安定化剤などがある。
【００６８】
発色剤と顕色剤の割合は、使用する化合物の組み合わせにより適切な範囲が変化するが、おおむねモル比で発色剤１に対し顕色剤が０．１〜２０の範囲であり、好ましくは０．２〜１０の範囲である。この範囲より顕色剤が少なくても多くても発色状態の濃度が低下し問題となる。また、消色促進剤の割合は顕色剤に対し０．１重量％〜３００重量％が好ましく、より好ましくは３重量％〜１００重量％が好ましい。また、発色剤と顕色剤はマイクロカプセル中に内包して用いることもできる。可逆性感熱記録層中の発色成分と樹脂の割合は、発色成分１に対して０．１〜１０が好ましく、これより少ないと可逆性感熱記録層の熱強度が不足し、これより多い場合には発色濃度が低下して問題となる。
【００６９】
記録層の形成には、前記の顕色剤、発色剤、種々の添加剤、硬化剤及び架橋状態にある樹脂ならびに塗液溶媒よりなる混合物を均一に混合分散させて調製した塗液を用いる。
塗液調製に用いられる溶媒の具体例としては水；メタノール、エタノール、イソプロパノール，ｎ−ブタノール、メチルイソカルビノールなどのアルコール類；アセトン、２−ブタノン、エチルアミルケトン、ジアセトンアルコール、イソホロン、シクロヘキサノンなどのケトン類；Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミドなどのアミド類；ジエチルエーテル、イソプロピルエーテル、テトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン、３，４−ジヒドロ−２Ｈ−ピランなどのエーテル類；２−メトキシエタノール、２−エトキシエタノール、２−ブトキシエタノール、エチレングリコールジメチルエーテルなどのグリコールエーテル類；２−メトキシエチルアセテート、２−エトキシエチルアセテート、２−ブトキシエチルアセテートなどのグリコールエーテルアセテート類；酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸イソブチル、酢酸アミル、乳酸エチル、エチレンカーボネートなどのエステル類；ベンゼン、トルエン、キシレンなどの芳香族炭化水素類；ヘキサン、ヘプタン、ｉｓｏ−オクタン、シクロヘキサンなどの脂肪族炭化水素類；塩化メチレン、１，２−ジクロルエタン、ジクロロプロパン、クロルベンゼンなどのハロゲン化炭化水素類；ジメチルスルホキシドなどのスルホキシド類；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−オクチル−２−ピロリドンなどのピロリドン類等を例示することができる。
【００７０】
塗液調製はペイントシェーカー、ボールミル、アトライター、三本ロールミル、ケディーミル、サンドミル、ダイノミル、コロイドミル等公知の塗液分散装置を用いて行なうことができる。また、上記塗液分散装置を用いて各材料を溶媒中に分散しても良いし、各々単独で溶媒中に分散して混ぜ合わせても良い。更に加熱溶解して急冷または除冷によって析出させても良い。
【００７１】
記録層を設ける塗工方法については特に制限はなく、ブレード塗工、ワイヤーバー塗工、スプレー塗工、エアナイフ塗工、ビード塗工、カーテン塗工、グラビア塗工、キス塗工、リバースロール塗工、ディップ塗工、ダイ塗工等公知の方法を用いることができる。
【００７２】
本発明の可逆性感熱記録媒体の支持体としては紙、樹脂フィルム、ＰＥＴフィルム、合成紙、金属箔、ガラスまたはこれらの複合体などであり、記録層を保持できるものであればよい。また、必要に応じた厚みのものを単独あるいは貼り合わせる等して用いることができる。すなわち、数μｍ程度から数ｍｍ程度まで任意の厚みの支持体が用いられる。また、これらの支持体は可逆性感熱記録層と同一面および／または反対面に磁気記録層を有していても良い。また、本発明の可逆性感熱記録媒体は粘着層等を介して、他の媒体へ貼り付けても良い。あるいは、ＰＥＴフィルムなどの支持体の片面にバックコート層を設け、該バックコート層の反対面に熱転写リボンに用いられる剥離層、剥離層上に本発明の感熱記録層、更に表面上に紙、樹脂フィルム、ＰＥＴフィルムなどに転写できる樹脂層を設け熱転写プリンターを用いて転写させても良い。本発明の可逆性感熱記録媒体は、シート状あるいはカード状に加工されていても良く、その形状は任意の形状に加工することができ、また、媒体表面への印刷加工を施すことができる。また、本発明の可逆性感熱記録媒体は、非可逆の感熱記録層を併用しても良く、このときそれぞれの記録層の発色色調は同じでも異なっても良い。
【００７３】
記録層の乾燥・硬化方法は塗布・乾燥後、必要に応じて硬化処理を行なう。高温槽等を用いて比較的高温で短時間でも良く、また、比較的低温で長時間かけて熱処理しても良い。架橋反応の具体的な条件としては反応性の面から３０℃〜１３０℃程度の温度条件で１分〜１５０時間程度加温することが好ましい。より好ましくは４０℃〜１００℃の温度条件で２分〜１２０時間程度加温することが好ましい。また、製造では生産性を重視するので、架橋が充分完了するまで時間をかけるのは困難である。したがって、乾燥過程とは別に架橋工程を設けてもよい。架橋工程の条件としては４０℃〜１００℃の温度条件で２分〜１２０時間程度加温することが好ましい。
可逆性感熱記録層の膜厚は１〜２０μｍの範囲が好ましく、より好ましくは３〜１５μｍである。
【００７４】
可逆性感熱記録層と保護層の接着性向上、保護層の塗布による記録層の変質防止、保護層に含まれる添加剤が記録層へ移行する、あるいは、記録層に含まれる添加剤が保護層へ移行することを防止する目的で、両者の間に中間層を設けても良い。中間層の膜厚は０．１〜２０μｍの範囲が好ましく、より好ましくは０．３〜１０μｍである。中間層の塗液に用いられる溶媒、塗液の分散装置、バインダー、塗工方法、乾燥・硬化方法等は上記記録層で用いられた公知の方法を用いることができる。
【００７５】
保護層の形成において、保護層の膜厚は０．１〜２０μｍの範囲が好ましく、より好ましくは０．３〜１０μｍである。保護層の塗液に用いられる溶媒、塗液の分散装置、バインダー、塗工方法、乾燥・硬化方法等は上記記録層で用いられた公知の方法を用いることができる。
【００７６】
可逆性感熱記録層、中間層、保護層には紫外線吸収性能または紫外線遮蔽性能を有しない他のフィラーを添加しても良く、フィラーとしては無機フィラーと有機フィラーに分けることができる。無機フィラーとしては、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、無水ケイ酸、含水ケイ酸、含水ケイ酸アルミニウム、含水ケイ酸カルシウム、アルミナ、酸化鉄、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化クロム、酸化マンガン、シリカ、タルク、マイカ、等が挙げられる。有機フィラーとしては、シリコーン樹脂、セルロース樹脂、エポキシ樹脂、ナイロン樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネイト樹脂、スチレン、ポリスチレン、ポリスチレン・イソプレン、スチレンビニルベンゼンなどのスチレン系樹脂、塩化ビニリデンアクリル、アクリルウレタン、エチレンアクリルなどのアクリル系樹脂、ポリエチレン樹脂、ベンゾグアナミンホルムアルデヒド、メラミンホルムアルデヒドなどのホルムアルデヒド系樹脂、ポリメチルメタクリレート樹脂、塩化ビニル樹脂等が挙げられる。本発明ではフィラーを単独で用いることもできるが、２種類以上含まれていても良い。複数の場合、無機フィラーと有機フィラーの組み合わせ方について特に限定はされない。また、形状としては球状、粒状、板状、針状等が挙げられる。保護層中のフィラーの含有量は体積分率で５〜５０体積％である。
【００７７】
可逆性感熱記録層、中間層、保護層に滑剤を添加しても良く、滑剤の具体例としては、エステルワックス、パラフィンワックス、ポリエチレンワックス等の合成ワックス類：硬化ひまし油等の植物性ワックス類：牛脂硬化油等の動物性ワックス類：ステアリルアルコール、ベヘニルアルコール等の高級アルコール類：マルガリン酸、ラウリン酸、ミスチレン酸、パルミチル酸、ステアリン酸、ベヘニン酸、フロメン酸等の高級脂肪酸類：ソルビタンの脂肪酸エステルなどの高級脂肪酸エステル類：ステアリン酸アミド、オレイン酸アミド、ラウリン酸アミド、エチレンビスステアリン酸アミド、メチレンビスステアリン酸アミド、メチロールステアリン酸アミド等のアミド類などが挙げられる。層中の滑剤の含有量は体積分率で０．１〜９５％、より好ましくは１〜７５％である。
【００７８】
本発明の可逆性感熱記録媒体は、加熱温度および／または加熱後の冷却速度により相対的に発色した状態と消色した状態を形成しうるものである。この本発明に用いられる発色剤と顕色剤からなる組成物の基本的な発色・消色現象を説明する。図１はこの記録媒体の発色濃度と温度との関係を示したものである。はじめ消色状態（Ａ）にある記録媒体を昇温していくと、溶融し始める温度Ｔ１で発色が起こり溶融発色状態（Ｂ）となる。溶融発色状態（Ｂ）から急冷すると発色状態のまま室温に下げることができ、固まった発色状態（Ｃ）となる。この発色状態が得られるかどうかは、溶融状態からの降温の速度に依存しており、徐冷では降温の過程で消色が起き、はじめと同じ消色状態（Ａ）あるいは急冷発色状態（Ｃ）より相対的に濃度の低い状態が形成される。一方、急冷発色状態（Ｃ）をふたたび昇温していくと発色温度より低い温度Ｔ２で消色が起き（ＤからＥ）、ここから降温するとはじめと同じ消色状態（Ａ）に戻る。実際の発色温度、消色温度は、用いる顕色剤と発色剤の組み合わせにより変化するので目的に合わせて選択できる。また溶融発色状態の濃度と急冷したときの発色濃度は、必ずしも一致するものではなく、異なる場合もある。
【００７９】
本発明の記録媒体では、溶融状態から急冷して得た発色状態（Ｃ）は顕色剤と発色剤が分子どうしで接触反応しうる状態で混合された状態であり、これは固体状態を形成していることが多い。この状態は顕色剤と発色剤が凝集して発色を保持した状態であり、この凝集構造の形成により発色が安定化していると考えられる。一方、消色状態は両者が相分離した状態である。この状態は少なくとも一方の化合物の分子が集合してドメインを形成したり結晶化した状態であり、凝集あるいは結晶化することにより発色剤と顕色剤が分離して安定化した状態であると考えられる。本発明では多くの場合、両者が相分離し顕色剤が結晶化することによってより完全な消色が起きる。図１に示した溶融状態から徐冷による消色および発色状態からの昇温による消色は、いずれもこの温度で凝集構造が変化し、相分離や顕色剤の結晶化が起きている。
【００８０】
本発明の可逆性感熱記録ラベルは、上述した可逆性感熱記録媒体を構成する支持体の感熱層を形成する面と反対の面に、接着剤層又は粘着剤層を設けたものである。この可逆性感熱記録ラベルには、接着剤層又は粘着剤層を形成したもの（無剥離紙型）と、その接着剤層又は粘着剤層の下に剥離紙をつけるもの（剥離紙型）とがあり、接着剤層を構成する材料としては、ホットメルト型のものが通常用いられる。
【００８１】
接着剤層又は粘着剤層の材料は、一般的に用いられているものが使用可能である。例えば、ユリア樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、酢ビ系樹脂、酢酸ビニル−アクリル系共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アクリル系樹脂、ポリビニルエーテル系樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合体、ポリスチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、塩素化ポリオレフィン系樹脂、ポリビニルブチラール系樹脂、アクリル酸エステル系共重合体、メタクリル酸エステル系共重合体、天然ゴム、シアノアクリレート系樹脂、シリコン系樹脂等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００８２】
次に、情報記憶部と可逆表示部を有し、該可逆表示部として上述の可逆性感熱記録媒体を構成する感熱層からなる部材について説明する。
この情報記憶部と可逆表示部を有する部材としては、次の３つのものに大別できる。
（１）情報記録部を有する部材の一部を可逆性感熱記録媒体の支持体として、感熱層を直接形成したもの。
（２）情報記録部を有する部材に、別途形成された、支持体上に感熱層を有する可逆性感熱記録媒体の支持体面を接着したもの。
（３）情報記録部を有する部材に、前記可逆性感熱記録ラベルが接着剤層又は粘着剤層を介して、接着されたもの。
これら（１）（２）（３）場合、情報記憶部と可逆表示部のそれぞれの機能が発揮できるよう設定されることが必要であり、そうであれば情報記憶部の設定位置は、熱可逆性記録媒体における支持体の感熱層を設けた面と反対側の面に設けることも、支持体と感熱層との間でも、あるいは感熱層上の一部に設けることもできる。
【００８３】
この情報記録部を有する部材として用いられるものは、特に限定されないが、一般的にはカード、ディスク、ディスクカートリッジ又はテープカセットがある。
これらの例として次のようなものを挙げることができる。
ＩＣカードや光カード等の厚手カード、フレキシブルディスク、光磁気記録ディスク（ＭＤ）やＤＶＤ−ＲＡＭ等の記憶情報が書換可能なディスクを内蔵したディスクカートリッジ、ＣＤ−ＲＷ等のディスクカートリッジを用いないディスク、ＣＤ−Ｒ等の追記型ディスク、相変化形記憶材料を用いた光情報記録媒体（ＣＤ−ＲＷ）、ビデオテープカセット等、この可逆表示部と情報記憶部の双方を有する部材は、例えばカードの場合で説明すると、情報記憶部に記憶された情報の一部を可逆性感熱記録層に表示することによって、カード所有者等は、特別な装置がなくてもカードを見るのみで情報を確認することができて、可逆性感熱記録媒体を適用しないカードに比べてその利便性が非常に向上することになる。
【００８４】
情報記憶部は、必要な情報を記憶できるものでありさえすれば特に限定されないが、例えば、磁気記録、接触型ＩＣ、非接触型ＩＣあるいは光メモリが有用である。磁気記録層は、通常用いられる酸化鉄、バリウムフェライト等のような金属化合物及び塩ビ系、ウレタン系及びナイロン系のような樹脂等を用いて支持体に塗工形成するか、または樹脂を用いず前記の金属化合物を用いて蒸着、スパッタリング等の方法により形成される。また、表示に用いる可逆性感熱記録媒体における可逆性感熱記録層をバーコード、２次元コード等のようなやり方で記憶部として用いることもできる。
【００８５】
前記（３）の可逆性感熱記録ラベルを用いる例として、磁気ストライプ付塩化ビニル製カード等のように、支持体として可逆性感熱記録層の塗布が困難な厚手のもの場合には、その全面又は一部に接着剤層又は粘着剤層を設けることができる。こうすることによって、磁気に記憶された情報の一部を表示することができる等、この媒体の利便性を向上できる。
この接着剤層又は粘着剤層を設けた可逆性感熱記録ラベルとしては、上記の磁気付塩ビカードだけでなく、ＩＣカードや光カード等の厚手カードにも適用できる。
【００８６】
また、この可逆性感熱記録ラベルは、フレキシブルディスク、ＭＤやＤＶＤ−ＲＡＭ等の記憶情報が書換可能なディスクを内蔵したディスクカートリッジ上の表示ラベルの代わりとして用いることができる。図２に、可逆性感熱記録ラベルをＭＤのディスクカートリッジ上に貼った例を示す。さらに、ＣＤ−ＲＷ等のディスクカートリッジを用いないディスクの場合には、直接ディスクに可逆性感熱記録ラベルを貼ることや、直接ディスク上に可逆性感熱記録層を設けることもできる。こうすることによって、それらの記憶内容の変更に応じて自動的に表示内容を変更する等の用途への応用が可能である。
【００８７】
図３に、可逆性感熱記録ラベルをＣＤ−ＲＷ上に貼った例を示す。
本発明の可逆性感熱記録ラベルは、ＣＤ−Ｒなどの追記型ディスク上に可逆性感熱記録ラベルを貼って、ＣＤ−Ｒに追記した記憶情報の一部を書換え表示することも可能である。
さらに、図４に示すように、ビデオテープカセットの表示ラベルとして用いてもよい。
【００８８】
厚手カード、ディスクカートリッジ、ディスク上に熱可逆記録機能を設ける方法としては、上記の可逆性感熱記録ラベルを貼る方法以外に、それらの上に可逆性感熱記録層を直接塗布する方法や、予め別の支持体上に可逆性感熱記録層を形成しておき、厚手カード、ディスクカートリッジ、ディスク上に該感熱記録層を転写する方法等がある。
転写する場合には、可逆性感熱記録層上にホットメルトタイプ等の接着層や粘着層を設けておいてもよい。
厚手カード、ディスク、ディスクカートリッジ、テープカセット等のように剛直なものの上に可逆性感熱記録ラベルを貼着したり、可逆性感熱記録層を設ける場合には、サーマルヘッドとの接触性を向上させ、画像を均一に形成するために弾力があり、クッションとなる層又はシートを剛直な基体とラベル又は可逆性感熱記録層の間に設けることが好ましい。
【００８９】
本発明は、さらに、上記可逆性感熱記録媒体、上記情報記憶部を有する部材又は上記ラベルを用い、加熱により画像の形成及び／又は消去を行なうことを特徴とする画像処理方法及び上記可逆性感熱記録媒体、上記情報記憶部を有する部材又は上記ラベルを有し、加熱により画像の形成及び／又は消去を行なうことを特徴とする画像処理装置を提供する。
【００９０】
画像の形成は、サーマルヘッド、レーザ等、該媒体を画像上に部分的に加熱可能である画像記録手段が用いられる。画像の消去は、ホットスタンプ、セラミックヒータ、ヒートローラ、熱風等やサーマルヘッド、レーザ等の画像消去手段が用いられる。この中では、セラミックヒータが好ましく用いられる。セラミックヒータを用いることにより、装置が小型化でき、かつ安定した消去状態が得られ、コントラストのよい画像が得られる。セラミックヒータの設定温度は、１００℃以上が好ましく、１１０℃以上がより好ましく、１１５℃以上がさらに好ましい。
【００９１】
また、画像消去手段としてサーマルヘッドを用いることにより、さらに装置全体の小型化が可能となり、また、消費電力を低減することが可能であり、バッテリー駆動のハンディタイプの装置も可能となる。形成用と消去用を兼ねて一つのサーマルヘッドとすれば、さらに小型化が可能となる。一つのサーマルヘッドで形成と消去を行なう場合、一度前の画像を全部消去した後、あらためて新しい画像を形成してもよく、画像毎にエネルギーを変えて一度に前の画像を消去し、新しい画像を形成していくオーバーライト方式も可能である。オーバーライト方式では、形成と消去を合わせた時間が少なくなり、記録のスピードアップにつながる。
可逆性感熱記録層と情報記憶部を有するカードを用いる場合、上記の装置には、情報記憶部の記憶を読み取る手段と書き換える手段も含まれる。
【００９２】
図５に、本発明の画像処理装置の例を示す。図５は、本発明により画像の消去をセラミックヒータで、画像の形成をサーマルヘッドでそれぞれ行なう場合の装置の概略例を示す。
図５の画像処理装置においては、最初、記録媒体の磁気記録層に記憶された情報を磁気ヘッドで読み取り、次に、セラミックヒータで可逆性感熱記録層に記録された画像を加熱消去し、さらに、磁気ヘッドで読み取られた情報をもとにして、処理された新たな情報がサーマルヘッドにより、逆性感熱層に記録される。その後、磁気記録層の情報も新たな情報に書き替えられる。
【００９３】
すなわち、図５の画像処理装置においては、感熱層の反対側に磁気記録層を設けた熱可逆性記録媒体は往復の矢印で図示されている搬送路に沿って搬送され、又は搬送路に沿って装置内を逆方向に搬送される。
熱可逆性記録媒体は、磁気ヘッド（３４）と搬送ローラ（４０）間で磁気記録層に磁気記録又は記録消去され、セラミックヒータ（３８）と搬送ローラ（４０）間で像消去のため加熱処理され、サーマルヘッド（５３）及び搬送ローラ（４７）間で像形成され、その後、装置外に搬出される。ただし、磁気記録の書き替えは、セラミックヒータによる画像消去の前であっても後であってもよい。また、所望により、セラミックヒータ（３８）と搬送ローラ（４０）間を通過後、又はサーマルヘッド（５３）及び搬送ローラ（４７）間を通過後、搬送路を逆方向に搬送され、セラミックヒータ（３８）による再度の熱処理、サーマルヘッド（５３）による再度の印字処理を施すことができる。
【００９４】
【実施例】
以下、実施例によって本発明をさらに詳しく説明する。なお、実施例中の「部」および「％」はいずれも重量を基準とするものである。
実施例１
＜可逆性感熱記録層の作製＞
２−アニリノ−３−メチル−６ジブチルアミノフルオラン　　　２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【００９５】
【化３３】
2004001427.tif 000030
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体　　　　　　　　　　　　　２０部
（ユニオンカーバイト社製、ＶＹＨＨ）
Ｎ，Ｎ’−ジオクタデシル尿素　　　　　　　　　　　　　０．４部
メチルエチルケトン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　９０部
上記組成物をボールミルを用いて平均粒径０．１〜３μｍまでなるように粉砕分散した。得られた分散液で可逆性感熱記録層塗布液を調製した。
上記組成の該記録層塗布液を、厚さ約２５０μｍの磁気層付き白色ＰＥＴフィルム（大日本インキ製）上にワイヤーバーを用い塗布し、１１５℃１分で乾燥した後、６０℃３６時間加熱して、膜厚約１１．０μｍの可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約９２％であった。
【００９６】
実施例２
３−（４−ジエチニルアミノ−２−エトキシフェニル）−３−
（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−４−アザフタリド
２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【００９７】
【化３４】
2004001427.tif 000031
アクリルポリオール樹脂の１５％メチルエチルケトン（ＭＥＫ）溶液
１５０部
（水酸基価：１３３、酸価：６．５、分子量：７０００、
ガラス転移温度：３４℃）
上記の可逆性感熱記録層分散液を用いた他は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
【００９８】
実施例３
２−アニリノ−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン　　　２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【００９９】
【化３５】
2004001427.tif 000032
アクリルポリオール樹脂の１５％ＴＨＦ溶液　　　　　　　　１５０部
（水酸基価：７０、酸価：１．０未満、分子量：３５０００、
ガラス転移温度：５２℃、
水酸基モノマー：２−ヒドロキシエチルメタクリレート）
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０部
上記の可逆性感熱記録層分散液を用いたほかは、実施例１と同様にして可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
【０１００】
実施例４
３−（４−ジエチニルアミノ−２−エトキシフェニル）−３−
（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−４−アザフタリド
２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１０１】
【化３６】
2004001427.tif 000033
ポリエステル樹脂の１５％ＴＨＦ溶液　　　　　　　　　　　１５０部
（水酸基価：１６６、酸価：２．２）
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０部
下記構造の消色促進剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１０２】
【化３７】
2004001427.tif 000034
上記の可逆性感熱記録層分散液を用いたほかは、実施例１と同様にして可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
さらに、可逆性感熱記録層上に下記組成からなる保護層塗液をワイヤーバーを用いて塗工した後、照射エネルギー８０Ｗ／ｃｍの紫外線ランプ下を１２ｍ／分の搬送速度で通し、硬化して膜厚３μｍの保護層を設け、本発明の可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１０３】
＜保護層の作製＞
ウレタンアクリレート系紫外線硬化性樹脂
（大日本インキ社製Ｃ７−１５７）　　　　　　　　　　　１０部
シリカ（水沢化学社製、Ｐ−５２７）　　　　　　　　　　　１．５部
酢酸エチル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　９０部
【０１０４】
実施例５
２−アニリノ−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン　　　２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１０５】
【化３８】
2004001427.tif 000035
ポリｎ−ブチルメタクリレート樹脂（三菱レーヨン社製ＢＲ１０２）
１５０部
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０部
下記構造の消色促進剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１０６】
【化３９】
2004001427.tif 000036
上記の可逆性感熱記録層分散液を用いたほかは、実施例１と同様にして可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
また、実施例４と同様にして保護層を設けた。
【０１０７】
実施例６
アクリルポリオール樹脂の１５％メチルエチルケトン（ＭＥＫ）溶液
１５０部
（水酸基：１０８、酸価：１．０未満、分子量：１０７８００、
ガラス転移温度：８０℃、
水酸基モノマー：２−ヒドロキシエチルメタクリレート）
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０部
上記以外は実施例１と同様に可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
この記録層上に下記組成からなる中間層塗液をワイヤーバーを用いて塗布し、９０℃で１分乾燥した後、６０℃で１時間加熱して膜厚約２μｍの中間層を設けた。
【０１０８】
＜中間層の作成＞
ポリエステルポリオール樹脂
（武田薬品工業社製タケラックＵ−２１）の
１０％メチルエチルケトン（ＭＥＫ）溶液　　　　　　　１００部
酸化亜鉛（住友大阪セメント）　　　　　　　　　　　　　　１０部
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１５部
さらに、中間層上に実施例４と同様にして保護層を設けた。
【０１０９】
実施例７
２−アニリノ−３−メチル−６−ジエチルアミノフルオラン　　　２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１１０】
【化４０】
2004001427.tif 000037
アクリルポリオール樹脂の１５％メチルエチルケトン（ＭＥＫ）溶液
１５０部
（水酸基：１００、酸価：１．０未満、分子量：１０７８００、
ガラス転移温度：８０℃、
水酸基モノマー：２−ヒドロキシエチルメタクリレート）
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２５部
上記以外は実施例１と同様に可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
【０１１１】
実施例８
３−（４−ジエチニルアミノ−２−エトキシフェニル）−３−
（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−４−アザフタリド
２部
下記構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０部
【０１１２】
【化４１】
2004001427.tif 000038
ポリｎ−ブチルメタクリレート樹脂（三菱レーヨン社製ＢＲ１０２）
１５０部
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０部
下記構造の消色促進剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１１３】
【化４２】
2004001427.tif 000039
上記以外は実施例１と同様に可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約８９％であった。
また、実施例６と同様にして中間層、保護層を設けた。
【０１１４】
実施例９
実施例７の可逆性感熱記録層を用い、実施例６と同様にして中間層、保護層を設けた。
【０１１５】
実施例１０
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１１６】
【化４３】
2004001427.tif 000040
【０１１７】
実施例１１
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１１８】
【化４４】
2004001427.tif 000041
【０１１９】
実施例１２
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１２０】
【化４５】
2004001427.tif 000042
【０１２１】
比較例１
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１２２】
【化４６】
2004001427.tif 000043
【０１２３】
比較例２
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１２４】
【化４７】
2004001427.tif 000044
【０１２５】
比較例３
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。これら比較例１〜３の感熱記録層の樹脂のゲル分率は、いずれも８０％以上であった。
【０１２６】
【化４８】
2004001427.tif 000045
【０１２７】
以上の様に作製した記録媒体を大倉電気社製感熱印字装置にて、８ドット／ｍｍのサーマルヘッドによって電圧１３．３Ｖ、パルス幅１．２ｍ秒で印字し、東洋精機社製熱傾斜試験機で１１０℃、１秒の条件で消色して、この印字部および消去部および地肌部の光学濃度をマクべス濃度計ＲＤ−９１４を使用し測定した。これを常温常湿（２２℃、６０％ＲＨ）及び高温高湿（３５℃、８５％ＲＨ）環境下において印字と消去を行なった。
【０１２８】
また、前記の印字・消去を常温常湿環境下５０回繰り返し、画像濃度の状態と記録媒体表面の状態を目視で観察して下記のランクで評価した。
ランク１：画像部は良好な発色状態で、打こんもみられなかった。
ランク２：画像部の状態はないが、やや打こんがみられた。
ランク３：画像部の発色が不均一で、打こんも発生した。
ランク４：画像部の発色状態が極めて悪く、激しく打こんが発生した。
以上の結果を下記表１５に示した。
【０１２９】
【表１５】
2004001427.tif 000046
【０１３０】
実施例１〜１２に関しては、いずれの環境下でも湿度の影響に関係なく、発色濃度及び消色濃度が安定している。また、耐久性試験に関しても印字濃度の低下及び消色濃度の上昇がほとんどなく、打痕もない良好な状態であった。
【０１３１】
実施例１３
＜可逆性感熱記録層の作製＞
下記組成物をボールミルを用いて粒径１〜４μｍまで粉砕分散した。
〔Ａ液〕
２−アニリノ−３−メチル−６−ジブチルアミノフルオラン　　２部
下記の構造の顕色剤　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８部
【０１３２】
【化４９】
2004001427.tif 000047
下記の構造の発色消色制御剤　　　　　　　　　　　　　　　　２部
【化５０】
Ｃ１７Ｈ３５ＣＯＮＨＣ１８Ｈ３５
アクリルポリオール樹脂の１５％メチルエチルケトン（ＭＥＫ）溶液
（水酸基価：１３３、酸価：６．５、分子量：７０００、
ガラス転移温度：３４℃）　　　　　　　　　　　　　１５０部
得られた分散液に日本ポリウレタン社製コロネードＨＬ（アダクト型ヘキサメチレンジイソシアネート７５％酢酸エチル溶液）１０部を加え、良く撹拌し記録層塗布液を調製した。上記組成の記録層塗布液を、厚さ約２５０μｍの磁気層付き白色ＰＥＴフィルム（大日本インキ製）上にワイヤーバーを用い塗布し、１１５℃１分で乾燥した後、６０℃３６時間加熱して、膜厚約１１．０μｍの可逆性感熱記録層を設けた。この感熱記録層の樹脂のゲル分率は約９０％であった。
この記録層上に下記組成よりなる中間層液をワイヤーバーを用い塗布し、９０℃１分で乾燥した後、６０℃２時間加熱して、膜厚約２．０μｍの中間層を設けた。更に、下記組成よりなる保護層液をワイヤーバーを用いて塗工した後、照射エネルギー８０Ｗ／ｃｍの紫外線ランプ下を１２ｍ／分の搬送速度で通して硬化して膜厚３μｍの保護層を設け、本発明の可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１３３】
中間層液
ポリエステルポリオール樹脂
（武田薬品工業社製タケラックＵ−２１）の
１０％メチルエチルケトン（ＭＥＫ）溶液　　　　　　　１００部
酸化亜鉛（住友大阪セメント）　　　　　　　　　　　　　　１０部
コロネートＨＬ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１５部
保護層液
ウレタンアクリレート系紫外線硬化性樹脂　　　　　　　　　１０部
シリカ（水沢化学社製Ｐ−５２７）　　　　　　　　　　　１．５部
（大日本インキ社製Ｃ７−１５７）
酢酸エチル　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　９０部
【０１３４】
実施例１４〜２５
表１６に示す構造の消色促進性化合物を用いた以外は、実施例１３と同様にして可逆性感熱記録媒体を作成した。
【０１３５】
【表１６】
2004001427.tif 000048
【０１３６】
実施例２６
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１３同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１３７】
【化５１】
2004001427.tif 000049
【０１３８】
実施例２７
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１３同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１３９】
【化５２】
2004001427.tif 000050
【０１４０】
実施例２８
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１３と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１４１】
【化５３】
2004001427.tif 000051
【０１４２】
比較例４
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１４３】
【化５４】
2004001427.tif 000052
【０１４４】
比較例５
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１４５】
【化５５】
2004001427.tif 000053
【０１４６】
比較例６
下記構造の顕色剤８部を用いた以外は、実施例１と同様にして可逆性感熱記録媒体を作製した。
【０１４７】
【化５６】
2004001427.tif 000054
【０１４８】
以上の様に作製した可逆性感熱記録媒体を松下電子部品社製ＥＵＸ−ＥＴ８Ａ９ＡＳ１端面型サーマルヘッド（抵抗値１１５２オーム）を用いた八城製作所製感熱印字シュミレーターを用いて、下記の条件で印字及び消去を行ない、印字部、消去部、地肌部の光学濃度をマクベス濃度計ＲＤ−９１４を用いて測定した。
消し残り濃度＝消去後の画像部の濃度−地肌濃度
評価条件：パルス幅２ｍｓ、ライン周期２．８６ｍｓ、印字速度４３．１０ｍｍ／ｓ、副走査密度８ｄｏｔ／ｍｍ
これを常温常湿（２２℃、６０％ＲＨ）及び高温高湿（３５℃、８５％ＲＨ）環境下において印字と消去を行なった。
また、前記の印字・消去を常温常湿環境下１０回繰り返し、画像濃度の状態と記録媒体表面の状態を目視で観察して下記のランクで評価した。
ランク１：画像部は良好な発色状態で、打こんもみられなかった。
ランク２：画像部の状態はないが、やや打こんがみられた。
ランク３：画像部の発色が不均一で、打こんも発生した。
ランク４：画像部の発色状態が極めて悪く、激しく打こんが発生した。
以上の結果を下記表１７に示した。
【０１４９】
【表１７】
2004001427.tif 000055
【０１５０】
【発明の効果】
以上、詳細且つ具体的な説明より明らかなように、本発明の可逆性感熱記録媒体は、発色濃度および消色濃度が湿度に影響されず、高コントラストに優れ、かつ繰り返し使用によっても記録媒体への打こんの発生や濃度変化の少ない、耐久性が良好な可逆性感熱記録媒体を提供することができる。更に、サーマルヘッドでの消色が可能な高速消色に優れた可逆性感熱記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の可逆性感熱発色組成物の発色・消色特性を示す図である。
【図２】可逆性感熱記録ラベルをＭＤのディスクカートリッジ上に貼った例を示す図である。
【図３】可逆性感熱記録ラベルをＣＤ−ＲＷ上に貼った例を示す図である。
【図４】ビデオテープカセットの表示ラベルとして用いた例を示す図である。
【図５】本発明の画像処理装置の例を示す図である。
【符号の説明】
３４　磁気ヘッド
３８　セラミックヒータ
４０　搬送ローラ
４７　搬送ローラ
５３　サーマルヘッド
【図１】
2004001427.tif 000064
【図２】
2004001427.tif 000065
【図３】
2004001427.tif 000066
【図４】
2004001427.tif 000067
【図５】
2004001427.tif 000068