(57)【要約】【課題】運転中であっても車両前方から視線を逸らすことなく時刻の確認が行える自動車用時計システムを提供する。【解決手段】時計システム全体を制御する制御部３と、人間が発する音声を拾うマイクロフォン１と、マイクロフォン１から出力される信号を受け取る音声認識部２と、時刻情報を音声合成する音声合成部４と、音声合成部４から出力される音声合成信号に基づき合成音声を出力するスピーカ５と、車速を検出する車速センサー６と、時計７を備える。時計７の時刻を表示する時刻表示部として運転席側時刻表示部７ｂと助手席側時刻表示部７ｃとを備える。制御部３は車速センサー６により検出された車速が設定値以上になると運転席側時刻表示部７ｂの表示を非表示に制御すると共に、音声認識部２からの時刻確認信号に基づき時刻情報を音声合成部４に出力する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車速を検出する車速センサーを備えた自動車に、時刻を表示する時刻表示部を備えた自動車用時計システムにおいて、
時計システム全体を制御する制御部と、人間が発する音声を拾うマイクロフォンと、マイクロフォンから出力される信号を受け取る音声認識部と、時刻情報を音声合成する音声合成部と、音声合成部から出力される音声合成信号に基づき合成音声を出力するスピーカと、を備え、
前記制御部は、前記車速センサーにより検出された車速が設定値以上になると前記時刻表示部の表示を非表示に制御すると共に、前記音声認識部からの時刻確認信号に基づき時刻情報を前記音声合成部に出力することを特徴とする自動車用時計システム。
【請求項２】
前記時刻表示部は、運転席側から視認可能とされた運転席側時刻表示部と助手席側から視認可能とされた助手席側時刻表示部とをそれぞれ備え、前記車速が設定値以上になった場合に前記非表示に制御される時刻表示部が運転席側時刻表示部であることを特徴とする請求項１に記載の自動車用時計システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の運転中においても容易に時刻確認ができる自動車用時計システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車に搭載されている現在時刻確認用の時計は、その時刻表示部がドライバーから常時視認できる位置、例えば、ダッシュボードやセンタークラスタ部分等に配置されており、ドライバーが現在の時刻を知りたい場合には、その時刻表示部を見ることによって現在の時刻を確認していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構造によれば、ドライバーが運転中に現在の時刻を知ろうとした場合、車両前方の視界から時計の時刻表示部に視線を向ける必要があるため、車両前方に対する注意が幾分散漫になるおそれがあった。
【０００４】
そこで、本発明は、運転中であっても車両前方から視線を逸らすことなく時刻の確認が行える自動車用時計システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための技術的手段は、車速を検出する車速センサーを備えた自動車に、時刻を表示する時刻表示部を備えた自動車用時計システムにおいて、時計システム全体を制御する制御部と、人間が発する音声を拾うマイクロフォンと、マイクロフォンから出力される信号を受け取る音声認識部と、時刻情報を音声合成する音声合成部と、音声合成部から出力される音声合成信号に基づき合成音声を出力するスピーカと、を備え、前記制御部は、前記車速センサーにより検出された車速が設定値以上になると前記時刻表示部の表示を非表示に制御すると共に、前記音声認識部からの時刻確認信号に基づき時刻情報を前記音声合成部に出力する点にある。
【０００６】
また、前記時刻表示部は、運転席側から視認可能とされた運転席側時刻表示部と助手席側から視認可能とされた助手席側時刻表示部とをそれぞれ備え、前記車速が設定値以上になった場合に前記非表示に制御される時刻表示部が運転席側時刻表示部である構造としてもよい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１および図２は例えば、乗用車等の自動車に搭載される時計システムのブロック図を示しており、人間が発する音声を拾うマイクロフォン１と、マイクロフォン１から出力される信号を受け取る音声認識部２と、音声認識部２で認識された音声認識結果を受け取ると共に時計システム全体を制御するＣＰＵ等を有する制御部３と、制御部３から出力される時刻情報を音声合成する音声合成部４と、音声合成部４から出力される音声合成信号に基づき合成音声を出力するスピーカ５と、自動車の車速を検出する車速センサー６と、時刻を計時する時計７とを備えている。
【０００８】
また、時計７で計時された時刻を表示すべく、その時刻を反転状態で仮表示する仮時刻表示部７ａと、仮時刻表示部７ａに表示された時刻を運転席側と助手席側とに案内する三角柱状のプリズム体８と、プリズム体８を介して、運転席側から視認可能とされた運転席側時刻表示部７ｂおよび助手席側から視認可能とされた助手席側時刻表示部７ｃとをさらに備える。
【０００９】
そして、制御部３によって駆動される液晶駆動部９により透明・不透明に切り替え制御される液晶シャッター１０が、プリズム体８と運転席側時刻表示部７ｂとの間に配置されており、液晶シャッター１０の透明状態で、図１に示される如く、仮時刻表示部７ａに表示された時刻がプリズム体８を介して案内され、液晶シャッター１０を透過して運転席側時刻表示部７ｂに表示される。一方、液晶シャッター１０の不透明状態では、図２に示される如く、仮時刻表示部７ａに表示された時刻がプリズム体８を介して同様に案内されるが、液晶シャッター１０で不透過となって、運転席側時刻表示部７ｂには時刻が非表示の状態となるように構成されている。
【００１０】
また、液晶シャッター１０の透明・不透明の切り替え制御は、車速センサー６により検出された車速が所定の設定値（例えば、時速１０ｋｍ）以上になると液晶シャッター１０は不透明に切り替えられ、車速が前記設定値より遅い場合には液晶シャッター１０は透明に切り替えられるように制御されている。
【００１１】
そして、ドライバーが自動車を運転するに際して、車速が前記設定値より遅い場合には、液晶シャッター１０は透明状態とされており、図１に示される如く、運転席側時刻表示部７ｂおよび助手席側時刻表示部７ｃの両方に時刻が表示され、ドライバーも助手席の人も時刻を確認することができる。
【００１２】
また、運転中に車速が前記設定値以上になると、液晶シャッター１０は不透明状態となり、図２に示される如く、運転席側時刻表示部７ｂには時刻が表示されず、助手席側時刻表示部７ｃのみに時刻が表示され、助手席の人のみが時刻を確認することができる。
【００１３】
この状態で、ドライバーが現在の時刻を確認したい場合には、予め設定された時刻確認用トリガーとしての言葉、例えば、「今何時」と発声すれば、マイクロフォン１はその音声を拾い、音声認識部２はその音声を解析して認識された音声認識結果を時刻確認信号として制御部３に出力する。
【００１４】
制御部３は音声認識部２から出力された信号が時刻確認信号かどうかを判断し、時刻確認信号を受け取った場合のみ時計７の時刻を確認し、その時刻情報を音声合成部４に出力する。そして、音声合成部４ではその時刻情報に基づき時刻情報を音声合成する。
【００１５】
その後、音声合成部４は音声合成信号としてスピーカ５に出力し、スピーカ５は音声合成信号に基づき現在の時刻（１時００分）を合成音声として出力する。このスピーカ５からの時刻の報知により、一連の時刻通知機能が終了し、時刻通知機能は初期の待機状態に復帰する。
【００１６】
なお、車速が前記設定値よりも遅い状態であっても、時刻通知機能は上記同様に動作するように制御されている。
【００１７】
本実施形態は以上のように構成されており、予め設定された一定以上の車速になると、ドライバーからは時刻の表示が見えなくなるので、運転に集中でき、また、現在の時刻を確認したい場合には、ドライバーは音声で問い合わせることにより、合成音声で時刻を知ることができるため、運転中であっても車両前方から視線を逸らすことなく時刻の確認が行え、この点からも運転に集中できる利点がある。
【００１８】
さらに、ドライバーから時刻が見えない状態であっても、助手席側からは助手席側時刻表示部７ｃにより現在の時刻を常に確認できるため、同乗者に対しての利便性は何ら損なわない利点がある。
【００１９】
また、時刻確認用トリガーとしての言葉を予め設定しておくことにより、周囲の環境音や騒音等の雑音による時刻通知機能の誤動作も有効に防止できる利点がある。
【００２０】
図３および図４は第２の実施形態を示しており、第１の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００２１】
即ち、本実施形態においては、時計７で計時された時刻を表示する液晶等からなる単一の時刻表示部７ｄが、従来と同様、ダッシュボードやセンタークラスタ部分等の適宜位置に配置された構造とされている。
【００２２】
そして、時刻表示部７ｄに対する電源のオン・オフにより時刻表示部７ｄに表示される時刻の表示・非表示が切り替えられるように制御され、車速が前記設定値より遅い場合には、図３に示される如く、電源のオン状態で時刻表示部７ｄに時刻が表示され、車速が前記設定値以上の場合には、図４に示される如く、電源のオフ状態となり、時刻表示部７ｄに時刻が表示されない非表示状態となるように制御されている。
【００２３】
従って、本実施形態においても、ドライバーが自動車を運転するに際して、車速が前記設定値より遅い場合には、図３に示される如く、時刻表示部７ｄに時刻が表示され、ドライバーは時刻を確認することができる。また、運転中に車速が前記設定値以上になると、図４に示される如く、時刻表示部７ｄには時刻が表示されず、時刻表示部７ｄによっては時刻を確認することが不可能となる。
【００２４】
この状態で、ドライバーが現在の時刻を確認したい場合には、予め設定された時刻確認用トリガーとしての言葉を発声すれば、上記同様、マイクロフォン１はその音声を拾い、音声認識部２は時刻確認信号を制御部３に出力する。
【００２５】
制御部３はこの時刻確認信号を受け取ると時計７の時刻を確認し、その時刻情報を音声合成部４に出力する。そして、音声合成部４ではその時刻情報に基づき時刻情報を音声合成する。
【００２６】
その後、音声合成部４は音声合成信号としてスピーカ５に出力し、スピーカ５は音声合成信号に基づき現在の時刻を合成音声として出力する。このスピーカ５からの時刻の報知により、一連の時刻通知機能が終了し、時刻通知機能は初期の待機状態に復帰する。
【００２７】
また、車速が前記設定値よりも遅い状態であっても、時刻通知機能は上記同様に動作するように制御されている。
【００２８】
従って、本実施形態においても、第１の実施形態と同様、一定以上の車速になると、ドライバーからは時刻の表示が見えなくなるので、運転に集中でき、また、現在の時刻を確認したい場合には、ドライバーは音声で問い合わせることにより、合成音声で時刻を知ることができるため、運転中であっても車両前方から視線を逸らすことなく時刻の確認が行え、この点からも運転に集中できる利点がある。
【００２９】
さらに、時刻確認用トリガーとしての言葉を予め設定しておくことにより、周囲の環境音や騒音等の雑音による時刻通知機能の誤動作も有効に防止できる利点がある。
【００３０】
この場合、第１の実施形態のようなプリズム体８、液晶駆動部９、液晶シャッター１０等がないため構造の簡素化が図れる。
【００３１】
なお、時刻表示部７ｂ、７ｄにおける表示・非表示を切り替える車速の設定値は運転に支承がない適宜値で設定すればよい。
【００３２】
また、マイクロフォン１も指向性を有するものを使用することにより、時刻通知機能の誤動作をより有効に防止することができる。
【００３３】
さらに、上記各実施形態において、時刻を計時する時計７により計時された時刻を時刻表示部７ｂ、７ｃ、７ｄに表示する構造を示しているが、ナビ等のＧＰＳから時刻を得る時計を備え、その時刻を時刻表示部に表示する構造であってもよい。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明の自動車用時計システムによれば、時計システム全体を制御する制御部と、人間が発する音声を拾うマイクロフォンと、マイクロフォンから出力される信号を受け取る音声認識部と、時刻情報を音声合成する音声合成部と、音声合成部から出力される音声合成信号に基づき合成音声を出力するスピーカと、を備え、制御部は、車速センサーにより検出された車速が設定値以上になると時刻表示部の表示を非表示に制御すると共に、音声認識部からの時刻確認信号に基づき時刻情報を前記音声合成部に出力するものであり、設定値以上の車速になるとドライバーからは時刻の表示が見えなくなり、また、現在の時刻を確認したい場合には、音声で時刻を問い合わせることにより合成音声で時刻を知ることができ、運転中であっても車両前方から視線を逸らすことなく時刻の確認が行え、運転に集中できる利点がある。
【００３５】
また、時刻表示部は運転席側から視認可能とされた運転席側時刻表示部と助手席側から視認可能とされた助手席側時刻表示部とをそれぞれ備え、車速が設定値以上になった場合に非表示に制御される時刻表示部が運転席側時刻表示部である構造とすれば、ドライバーから時刻が見えない状態であっても、助手席側からは助手席側時刻表示部により現在の時刻を常に確認できるため、同乗者に対しての利便性は損なわない利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】別の状態を示すブロック図である。
【図３】第２の実施形態を示すブロック図である。
【図４】別の状態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  マイクロフォン
２  音声認識部
３  制御部
４  音声合成部
５  スピーカ
６  車速センサー
７  時計
７ａ  仮時刻表示部
７ｂ  運転席側時刻表示部
７ｃ  助手席側時刻表示部
７ｄ  時刻表示部
８  プリズム体
９  液晶駆動部
１０  液晶シャッター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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