(57)【要約】【課題】カッター部のイニシャルセットの際に印字用紙の切り屑を発生させないようにし、カッター部の稼動に不具合が生じないようにしたプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法を提供すること。【解決手段】電源オン時において、まず印字用紙をその移送方向の上流側にわずかにバックフィードし、ついでカッター部のイニシャルセット動作を行うようにすることに着目したもので、電源投入時に、カッター部にその先端部が位置している印字用紙を所定長さだけバックフィードしたのちに、カッター部のイニシャルセットを行うように制御することを特徴とする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字用紙に印字を行う印字部と、
この印字用紙の位置を検出する検出部と、
前記印字部において印字したこの印字用紙を所定長さに切断するカッター部と、
電源投入時にこのカッター部を一サイクル分だけ駆動してイニシャルセットするようにこのカッター部を制御する制御部と、を有するプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法であって、
前記制御部は、
前記電源投入時に、前記カッター部にその先端部が位置している前記印字用紙を所定長さだけバックフィードしたのちに、前記カッター部のイニシャルセットを行うように制御することを特徴とするプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法。
【請求項２】
前記制御部は、
前記電源投入時に、前記印字部による印字速度より遅い移送速度で前記印字用紙を前記印字部に向かってバックフィードすることを特徴とする請求項１記載のプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法。
【請求項３】
前記制御部は、
前記電源投入時に、前記印字用紙を、前記印字用紙における被検出部が前記検出部に位置するまで前記印字部に向かってバックフィードすることを特徴とする請求項１記載のプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法。
【請求項４】
前記制御部は、
前記電源投入時に、前記印字用紙を、前記印字用紙における被検出部が前記検出部に位置するまで前記印字部に向かってバックフィードしたのちに、さらに前記印字部まで前記印字用紙をバックフィードすることを特徴とする請求項１記載のプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法にかかるもので、とくにラベルプリンターやタグプリンターなど、値札用あるいはその他の情報表示用の各種のプリンターに装備されるカッター部のイニシャルセット方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のラベルプリンターやタグプリンターなどにおいては、その電源投入時に、印字部の印字動作に先立ってカッター部のカッター動作をあらかじめ一サイクル分だけ行うことにより、カッターのホームポジションを確定するようにしているものがある。
図３および図４にもとづき概説する。
図３は、従来のタグプリンター１（プリンター）の要部を示す概略側面図であって、タグプリンター１は、印字部２と、検出部３と、カッター部４と、入力部５と、表示部６と、制御部７と、を有する。
【０００３】
印字部２は、サーマルヘッド８と、プラテンローラー９と、を有し、プラテンローラー９の回転駆動にともなってサーマルヘッド８との間に帯状の印字用紙１０（ラベルあるいはタグ）を所定の印字速度で移送するとともに、サーマルヘッド８の発熱素子１１からの所定パターンの印字情報を供給して印字用紙１０に印字可能とする。
印字用紙１０は、その表面に感熱発色層を有しており、加熱により発色可能であるが、印字部２の方式に応じて任意のタイプのものを利用可能であって、普通紙の場合にはインキリボン（図示せず）を用いてもよい。
【０００４】
検出部３は、反射型あるいは透過型など任意のタイプのセンサー１２を有し、たとえば被検出部として、印字用紙１０の検出孔１０Ａや先端部１０Ｂ、あるいは被検出用マーク１０Ｃ（図中仮想線）を検出する。
【０００５】
カッター部４は、固定刃１３と、固定刃１３に対して往復動する可動刃１４と、を有し、この間を移送されてくる印字済みの印字用紙１０を所定長さに切断する。
【０００６】
入力部５は、タグプリンター１に必要なデータないしコマンドを入力する。
表示部６は、タグプリンター１に必要なデータないしコマンドを表示する。
【０００７】
制御部７は、タグプリンター１全体を制御するもので、外部のパソコン１５に接続して、データの送受信を可能としている。
図４は、制御部７のブロック図であって、制御部７は、ＣＰＵ１６と、ＲＯＭ１７と、ＲＡＭ１８と、印字制御部１９と、モーター制御部２０と、センサー制御部２１と、カッター制御部２２と、内部インターフェース２３と、外部インターフェース２４と、これらを接続するバス２５と、を有する。
【０００８】
ＲＯＭ１７は、全体制御用の各種のソフトウェアを記憶している。
ＲＡＭ１８は、各種のデータを記憶する。
印字制御部１９は、前記サーマルヘッド８を制御する。
モーター制御部２０は、ステッピングモーター２６を介して前記プラテンローラー９の回転を制御する。
センサー制御部２１は、前記センサー１２を制御する。
カッター制御部２２は、前記カッター部４の可動刃１４を制御する。
【０００９】
こうした構成のタグプリンター１において、印字部２からカッター部４までの間には所定間隔が必要であるため、印字部２における印字動作に引き続くカッター部４における切断動作ののちに、印字用紙１０を一旦上流側に（印字部２側に）その間の間隔Ｌ１分だけバックフィードして、印字用紙１０の先端部１０Ｂを印字部２におけるサーマルヘッド８の発熱素子１１の位置まで戻した上で印字部２による印字用紙１０への印字を行うことにより、印字用紙１０の印字領域を有効に使用可能として、その無駄な使用を回避するようにしている。
さらに、電源オフ時には、カッター部４の動作後の印字用紙１０の位置は、図示のように、その先端部１０Ｂがカッター部４の可動刃１４の位置に停止している。
このような状態で電源を投入し、タグプリンター１をスタートさせるとともに、カッター部４のイニシャルセット（初期設定）動作を行う。すなわち、印字用紙１０が固定刃１３にある状態で、可動刃１４を一サイクルだけ往復動させることが行われている。
しかしながら、カッター部４の停止位置における印字用紙１０の状態は、たとえば可動刃１４よりわずかに下流側に突出していたり、あるいは移送方向に対してわずかに傾いているなど、その停止のたびにわずかに異なっていて不安定ないし不確定であり、このカッター部４のイニシャルセット動作により、印字用紙１０の先端部１０Ｂの部分がわずかに切断されて、細長い切り屑１０Ｄが発生するという問題がある。
したがって、この切り屑１０Ｄがカッター部４の下方部分に堆積し、カッター部４の動作に不具合が発生するという問題がある。
【００１０】
【特許文献１】
特開平４−１１４４８号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、印字用紙のバックフィードを行うプリンターに装備されたカッター部に関する、プリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法を提供することを課題とする。
【００１２】
また本発明は、カッター部のイニシャルセットの際に印字用紙の切り屑を発生させないようにしたプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法を提供することを課題とする。
【００１３】
また本発明は、印字用紙の先端部をカッター部に位置させたままで、カッター部を一サイクル分駆動させるようにしてもカッター部の稼動に不具合が生じないようにしたプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法を提供することを課題とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、電源オン時において、まず印字用紙をその移送方向の上流側にわずかにバックフィードし、ついでカッター部のイニシャルセット動作を行うようにすることに着目したもので、印字用紙に印字を行う印字部と、この印字用紙の位置を検出する検出部と、上記印字部において印字したこの印字用紙を所定長さに切断するカッター部と、電源投入時にこのカッター部を一サイクル分だけ駆動してイニシャルセットするようにこのカッター部を制御する制御部と、を有するプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法であって、上記制御部は、上記電源投入時に、上記カッター部にその先端部が位置している上記印字用紙を所定長さだけバックフィードしたのちに、上記カッター部のイニシャルセットを行うように制御することを特徴とするプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法である。
【００１５】
上記制御部は、上記電源投入時に、上記印字部による印字速度より遅い移送速度で上記印字用紙を上記印字部に向かってバックフィードすることができる。
【００１６】
上記制御部は、上記電源投入時に、上記印字用紙を、上記印字用紙における被検出部が前記検出部に位置するまで上記印字部に向かってバックフィードすることができる。
【００１７】
上記制御部は、上記電源投入時に、上記印字用紙を、上記印字用紙における被検出部が前記検出部に位置するまで上記印字部に向かってバックフィードしたのちに、さらに上記印字部まで上記印字用紙をバックフィードすることができる。
【００１８】
本発明によるプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法においては、電源オン時におけるカッター部の動作の前に印字用紙をその移送方向上流側に印字用紙をわずかにバックフィードし、ついでカッター部のイニシャルセット動作を行うようにしたので、カッター部のイニシャルセット動作時には、その部分に印字用紙が存在せず、切り屑が発生することがない。したがって、カッター部の動作に不具合が生ずることを防止することができる。
さらに、印字用紙のバックフィードの移送速度を通常の印字速度より遅くすることによって、印字用紙を印字部の所定部位（たとえばサーマルヘッドの発熱素子の部位）に正確に位置させることができ、プリンターの初動時に印字位置を正確にセットすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施の形態によるプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法を図１および図２にもとづき説明する。ただし、図３および図４と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、図３と同様に、印字部２、検出部３およびカッター部４の部分を主に示している、タグプリンター１の概略側面図であって、印字用紙１０としてタグを例に取ってその平面を示している。
図示のように、カッター部４の可動刃１４と検出部３のセンサー１２との間の間隔をＬ２とする。センサー１２と印字部２におけるサーマルヘッド８の発熱素子１１との間の間隔をＬ３とする。検出孔１０Ａがセンサー１２の位置にあるときの（センサー１２が検出孔１０Ａを検出したときの）、印字用紙１０の先端部１０Ｂとカッター部４（可動刃１４）との間の間隔をＬ４とする。
【００２０】
図２は、カッター部４のイニシャルセット方法の手順を示すフローチャート図であって、ステップＳ１において電源が投入されタグプリンター１がオンとされると、検出部３のセンサー１２の部分に印字用紙１０があるか否かを判断する（ステップＳ２）。
印字用紙１０がセンサー１２により検出されれば、ステップＳ３において印字用紙１０を所定長さ（間隔Ｌ４）だけバックフィードし、検出孔１０Ａがセンサー１２に位置するまで上流側に移送する。
このバックフィードの移送速度は、通常の印字用紙１０の印字速度よりこれを遅くすることが望ましく、電源投入時の印字用紙１０を印字部２にセットする精度を向上させることができる。
【００２１】
ステップＳ４で印字用紙１０の検出孔１０Ａを検出すると、ステップＳ５で検出部３のイニシャルセットによるカッター動作を一サイクル分だけ行うが、カッター部４には印字用紙１０（先端部１０Ｂ）が位置していないので、従来のように切り屑１０Ｄ（図３）が発生することがない。
ステップＳ３におけるバックフィードの長さは任意であり、ステップＳ５のカッター動作を行ったときに、固定刃１３および可動刃１４により印字用紙１０の先端部１０Ｂが切断されて切り屑１０Ｄが生成されない長さとするが、上述のように、センサー１２が検出孔１０Ａを検出したときの、印字用紙１０の先端部１０Ｂとカッター部４との間の間隔Ｌ４とすることにより、印字用紙１０が所定の上流部位に位置して切り屑１０Ｄが発生しないことを確実に実現することができる。また、ステッピングモーター２６のステップ数あるいは印字のドット数などにより当該バックフィード長さを規定することもできる。
【００２２】
ついで、ステップＳ６において、印字用紙１０をさらに上流側（印字部２側）にバックフィードする。
ステップＳ７において、印字用紙１０の先端部１０Ｂを検出したら、ステップＳ８においてさらにバックフィードする。
この状態で、印字用紙１０は間隔Ｌ３だけバックフィードされたことになり、印字用紙１０の先端部１０Ｂが印字部２におけるサーマルヘッド８の発熱素子１１の部位に位置していることになり、図３にもとづき説明した従来のセット動作では、カッター部４のイニシャルセットが終了したのちに、印字用紙１０を印字部２までバックフィードする必要があったが、本発明においては、カッター部４のイニシャルセットとともに印字用紙１０の印字部２へのセットを行うことができる。
【００２３】
すなわち、上述のように、印字部２およびカッター部４のセットが終了したのち、通常の動作として、印字信号の供給を受けて、所定の印字動作（ステップＳ９）およびカッター動作（ステップＳ１０）を行う。
なお、上記ステップＳ５におけるカッター部４のイニシャルカット動作ののちに印字信号の供給を待ち、印字信号を受信したのちステップＳ６ないしステップＳ８におけるバックフィードを行って、ステップＳ９の印字動作に移行するように制御することもできる。
【００２４】
なお、ステップＳ２において印字用紙１０がない場合には、ステップＳ１１において印字用紙１０を下流側にフロントフィードし、ステップＳ１２において印字用紙１０があるか否かを判断し、印字用紙１０が検出されなければ、エラーとし（ステップＳ１３）、印字用紙１０があればステップＳ８に移行する。
【００２５】
かくして、とくにステップＳ５およびステップＳ６において説明したように、カッター部４のカッターイニシャル動作が行われるときには、可動刃１４の部分に印字用紙１０がないことになり、従来のように印字用紙１０の切り屑１０Ｄが発生することはなく、カッター部４の動作に不具合が生ずることも防止することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、印字用紙のバックフィードのタイミングをカッター部のイニシャルセットのタイミングより早くすることにより、印字用紙の切り屑を生成することなくカッター部の不具合を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるプリンターにおけるカッター部のイニシャルセット方法を説明するもので、印字部２、検出部３およびカッター部４の部分を主に示している、タグプリンター１の概略側面図である。
【図２】同、カッター部４のイニシャルセット方法の手順を示すフローチャート図である。
【図３】従来のタグプリンター１の要部を示す概略側面図である。
【図４】同、制御部７のブロック図である。
【符号の説明】
１  タグプリンター（プリンター）
２  印字部
３  検出部
４  カッター部
５  入力部
６  表示部
７  制御部
８  サーマルヘッド
９  プラテンローラー
１０  印字用紙
１０Ａ  印字用紙１０の検出孔
１０Ｂ  印字用紙１０の先端部
１０Ｃ  印字用紙１０の被検出用マーク
１０Ｄ  印字用紙１０の切り屑（図３）
１１  発熱素子
１２  センサー
１３  固定刃
１４  可動刃
１５  パソコン
１６  ＣＰＵ（図４）
１７  ＲＯＭ
１８  ＲＡＭ
１９  印字制御部
２０  モーター制御部
２１  センサー制御部
２２  カッター制御部
２３  内部インターフェース
２４  外部インターフェース
２５  バス
２６  ステッピングモーター
Ｌ１  印字部２（発熱素子１１）とカッター部４（可動刃１４）との間の間隔（図３）
Ｌ２  カッター部４の可動刃１４と検出部３のセンサー１２との間の間隔（図１）
Ｌ３  センサー１２と印字部２におけるサーマルヘッド８の発熱素子１１との間の間隔（図１）
Ｌ４  検出孔１０Ａがセンサー１２の位置にあるときの、印字用紙１０の先端部１０Ｂとカッター部４（可動刃１４）との間の間隔（図１）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004255732.tif 000005
【図４】
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