(57)【要約】【課題】紫外線ランプの数を減らすとともに、脱臭及び除菌効果をムラなく発揮する機能を備えた空気調和機を提供する。【解決手段】前面に吸込口４、５、下端部に吹出口６を有する本体ケース２と、この本体ケース２内に形成され前記吸込口４、５及び吹出口６を連通する通風路９と、この通風路９内に設けられた熱交換器１３及び送風ファン１２と、前記吸込口に沿って自動的に昇降自在に設けられる吸込フィルタ１５とを備えた空気調和機１において、前記吸込フィルタ１５に紫外線を照射する紫外線ランプ２０、２０を設け、この紫外線ランプ２０、２０を吸込フィルタ１５の昇降時に点灯させる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に吸込口、下端部に吹出口を有する本体ケースと、この本体ケース内に形成され前記吸込口及び吹出口を連通する通風路と、この通風路内に設けられた熱交換器及び送風ファンと、前記吸込口に沿って自動的に昇降自在に設けられる吸込フィルタとを備えた空気調和機において、
前記吸込フィルタに紫外線を照射する紫外線ランプを設け、この紫外線ランプを吸込フィルタの昇降時に点灯させることを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記吸込フィルタには紫外線の照射により除菌作用を発揮する光触媒を担持し、前記紫外線ランプはその発生する光の波長が３１５ｎｍ〜３８０ｎｍであることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記紫外線ランプはその発生する光の波長が１００ｎｍ〜２８０ｎｍであり、前記吸込フィルタは金属製とすることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記紫外線ランプはその発生する光の波長が１００ｎｍ〜２８０ｎｍであり、前記吸込フィルタは樹脂製としその表面にフッ素樹脂加工を施したことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記吸込フィルタの昇降は、空調運転停止後行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和機。
【請求項６】
前記吸込フィルタの昇降は、リモコンにより操作されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抗菌、除菌機能を備えた空気調和機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、分離型空気調和機の室内機において、光触媒と紫外線ランプを用いて室内機内部の抗菌、脱臭等の機能を備えたものが知られている。
【０００３】
この種の室内機６１は、例えば、図４に示すように、室内機本体の前面及び上面に吸込口６２、６３を有し、これら前面吸込口６２及び上面吸込口６３の内側にはその全体にわたって防塵用の吸込フィルタ６８が装着されており、その内側に光触媒層を有する脱臭用エレメント６９を設置すると共に、この脱臭用エレメント６９に近接する複数箇所に紫外線ランプ７０、７０・・を配置している。そして、この光触媒層に紫外線を照射することにより光触媒が活性化され、光触媒層に吸着された臭気成分が分解されるものである（例えば特許文献１）。
【０００４】
【特許文献】
特許第３３１２５８７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の脱臭装置は、光触媒に紫外線を照射することにより脱臭するものであり、紫外線ランプ７０はその照射範囲が限られるので、脱臭用エレメントの全体にわたり脱臭するためには紫外線ランプ７０を複数設ける必要があった。このため、室内機６１には、紫外線ランプ７０を取り付けるための複数の場所を設けなければならず、室内機６１の設計を制約していた。
【０００６】
また、紫外線ランプ７０は直管型であるため脱臭用エレメント６９の各部までの距離に差があり、紫外線の照射強度にムラが生じて脱臭効果にムラがでるおそれがあった。
【０００７】
本発明の目的は、このような従来の問題点に鑑みなされたものであり、紫外線ランプの数を減らすとともに、脱臭及び除菌効果をムラなく発揮する機能を備えた空気調和機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、前面に吸込口、下端部に吹出口を有する本体ケースと、この本体ケース内に形成され前記吸込口及び吹出口を連通する通風路と、この通風路内に設けられた熱交換器及び送風ファンと、前記吸込口に沿って自動的に昇降自在に設けられる吸込フィルタとを備えた空気調和機において、前記吸込フィルタに紫外線を照射する紫外線ランプを設け、この紫外線ランプを吸込フィルタの昇降時に点灯させることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気調和機において、前記吸込フィルタには紫外線の照射により除菌作用を発揮する光触媒を担持し、前記紫外線ランプはその発生する光の波長が３１５ｎｍ〜３８０ｎｍであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の空気調和機において、前記紫外線ランプはその発生する光の波長が１００ｎｍ〜２８０ｎｍであり、前記吸込フィルタは金属製とすることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の空気調和機において、前記紫外線ランプはその発生する光の波長が１００ｎｍ〜２８０ｎｍであり、前記吸込フィルタは樹脂製としその表面にフッ素樹脂加工を施したことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和機において、前記吸込フィルタの昇降は、空調運転停止後行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の空気調和機において、前記吸込フィルタの昇降は、リモコンにより操作されることを特徴とする。
【００１４】
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は壁掛け型空気調和機（室内機）の概略縦断面図である。この空気調和機１はプラスチック等を材料として形成された横長の本体ケース２と、この本体ケース２の前面に設けられる前面パネル３とを有し、前面パネル３は上端の支点を中心にヒンジ連結した状態で本体ケース２の上部前縁部に取り付けられている。本体ケース２の上面及び前面パネル３にはグリル状に形成された吸込口４、５、本体ケース２の下端部には吹出口６を有している。
【００１７】
前記吹出口６には、吹出口６の長手方向に延在し上下の風向を調節する水平板７と、吹出口６の短手方向に延在し左右の風向を調節する複数枚の縦羽根８、８・・とを備えている。
【００１８】
前記本体ケース２内には前記吸込口４、５及び吹出口６を連通する通風路９が形成され、通風路９内の略中心位置には、長手方向に延設されたクロスフローファン（送風ファン）１２が設けられ、このクロスフローファン１２と上面吸込口４及び前面吸込口５との間にクロスフローファン１２を囲むように熱交換器１３が配設されている。熱交換器１３の下端部には、この熱交換器１３で結露して滴下する水を受け止めるドレンパン１４が設けられ、このドレンパン１４は本体ケース２に固定されている。
【００１９】
図２は吸込フィルタの昇降装置と除菌装置を示す縦断面図、図３は昇降装置の説明図である。
【００２０】
図２、図３において、前記上面及び前面吸込口４、５の内側には、これら吸込口４、５を覆うように、左右に２枚の吸込フィルタ１５が配設され、これら吸込フィルタ１５の前側で前面パネル３の下部内側には２本の紫外線ランプ２０、２０が配設されている。
【００２１】
前記紫外線ランプ２０は吸込フィルタ１５の横幅とほぼ同じ長さの横長の円筒管を有し、波長３１５〜３８０ｎｍの紫外線（いわゆるＵＶ−Ａ）を発光するようになっている。これら紫外線ランプ２０、２０の前面には前方へ向かう紫外線を吸込フィルタ１５方向へ反射する反射板２０ａが設けられている。
【００２２】
一方、吸込フィルタ１５のフィルタ網１５ｂの全面には光触媒が担持されており、紫外線を照射することにより、光触媒が活性化され吸込フィルタ１５に取着したカビや雑菌を除菌することができる。これら紫外線ランプ２０、２０及び光触媒の担持された吸込フィルタ１５、１５により除菌装置が構成される。
【００２３】
また、前記吸込フィルタ１５は前面パネル３と熱交換器１３との間で平行して昇降するとともに吸込フィルタ１５、１５を着脱自在に保持するフィルタ保持部１６と、このフィルタ保持部１６が熱交換器１３の前面を平行して移動するようにフィルタ保持部１６の両端に設けた一対の係合部１７を誘導させるガイド部１８と、フィルタ保持部１６の両端に設けた一対のラック２１を駆動させる駆動部２２とからなる吸込フィルタ１５の昇降装置により、吸込フィルタ１５、１５の着脱を可能にしている。
【００２４】
上述した駆動部２２は、左右一対のピニオン２３とピニオン２３を連結させる連結軸２４と正逆回転可能なラック駆動モータ（例えば直流ステッピングモータ）２５等とで構成され、フィルタ保持部１６の左右一対のラック２１に左右一対のピニオン２３が駆動して微速でのフィルタ保持部１６の昇降を行うことができる。この駆動速度は、例えば、実験によって検証された吸込フィルタ１５に取着したカビや雑菌を前記紫外線ランプ２０で除菌するために効率の良い速度に設定される。そして、前記連結軸２４により左右一対のラック２１は左右同期して昇降することができる。
【００２５】
前記吸込フィルタ１５は支持枠１５ａとフィルタ網１５ｂとを同一の樹脂で成形されている。また、吸込フィルタ１５とフィルタ保持部１６とは、ポリプロピレン等の軟質の材料で成形されていることにより、吸込フィルタ１５とフィルタ保持部１６とがガイド部１８に沿ってＬ字状に曲がりながら動作することができる。
【００２６】
以上のように構成された空気調和機において、昇降装置及び除菌装置の作動について説明する。
【００２７】
昇降装置及び除菌装置は、空調運転停止後に自動的に作動するようになっている。空気調和機１が空調運転を停止すると、紫外線ランプ２０、２０が点灯し、フィルタの昇降装置が作動する。ラック駆動モータ２５がゆっくりと作動し、一対のピニオン２３が回転し、それに噛み合うラック２１を介してフィルタ保持部１６及び吸込フィルタ１５が降下を始める。吸込フィルタ１５に紫外線が照射され、照射された部分の光触媒が活性化され、吸込フィルタ１５に取着したカビや雑菌が除菌される。吸込フィルタ１５は徐々に下降して行き、吸込フィルタ１５上端が前面パネル３下端のフィルタ出口を通過した位置で下降を停止する。その後、フィルタ保持部１６及び吸込フィルタ１５は、上昇に転じ、フィルタ保持部１６及び吸込フィルタ１５が上面及び前面吸込口４、５の内側の位置になった時点で動きを停止し、紫外線ランプ２０、２０が消灯する。このように昇降装置を作動させている間、吸込フィルタ１５には紫外線が照射されるので、フィルタ１５全体が除菌される。
【００２８】
以上のように、本発明の除菌装置は、吸込フィルタ１５の昇降装置の作動に連動して紫外線を照射するので、光触媒を担持した吸込フィルタ１５の全体にムラなく紫外線が照射されムラのない除菌効果が発揮される。そして、カビや雑菌の増殖を防止することができる。
【００２９】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で変形可能である。
【００３０】
本実施形態では、除菌装置は空調運転停止後に、自動的に作動するようにしているが、例えば、空気調和機の停止中にリモートコントローラ（図示せず）からの操作信号に応じて除菌装置を作動するようにしても良い。
【００３１】
また、本実施形態では、光触媒を担持した吸込フィルタ１５に、紫外線を照射することにより吸込フィルタ１５に付いたカビや雑菌を除菌しているが、例えば、除菌効果の高い紫外線ＵＶ−Ｃ（波長１００〜２８０ｎｍ）を照射することにより光触媒を担持することなく除菌するようにしても良い。この場合、吸込フィルタの劣化を抑えるため、可撓性のある金属製のフィルタを使用するか、あるいは表面にフッ素樹脂加工を施した樹脂製のフィルタを使用するものである。
【００３２】
また、本実施形態では、吸込フィルタ１５の除菌には、昇降装置の上下動を１回行っているが、上下動を複数回行っても良く、また、その上下動の速度も必要に応じて変えるようにしても良い。
【００３３】
また、本実施形態では、吸込フィルタの除菌を行っているが、脱臭を行うようにしても良い。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の空気調和機は、吸込フィルタの昇降装置を利用し、光触媒を担持した吸込フィルタの全体に紫外線を照射するので、吸込フィルタの全体にムラなく除菌効果が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における空気調和機の概略縦断面図である。
【図２】本発明の一実施形態における空気調和機の室内機の斜視説明図である。
【図３】図２の昇降装置の説明図である。
【図４】従来の壁掛け形空気調和機の縦断面図である。
【符号の説明】
１  空気調和機
２  本体ケース
３  前面パネル
４  上面吸込口
５  前面吸込口
６  吹出口
７  水平板
８  縦羽根
９  通風路
１２  クロスフローファン（送風ファン）
１３  熱交換器
１４  ドレンパン
１５  吸込フィルタ
１６  フィルタ保持部
１７  係合部
１８  ガイド部
２０  紫外線ランプ
２１  ラック
２２  駆動部
２３  ピニオン
２４  連結軸
２５  ラック駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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