(57)【要約】【課題】撮影画像中の物品に関する情報を含む画像ファイルを生成することのできる撮影装置、画像ファイルへの物品情報追加方法および物品情報追加プログラムを提供すること。【解決手段】画像を撮影する撮影部１０１と、画像ファイルを一時的に記憶するバッファ部１０３と、撮影画像中のバーコードを認識して撮影された物品を識別する物品識別部１０５と、バッファ部１０３に記憶されている画像ファイルの所定のタグに、物品識別部１０５で識別された物品に関する情報（物品情報）を書き込む画像ファイル編集部１０７と、画像ファイル編集部１０７で編集された画像ファイルを記憶する画像ファイル記憶部１０９と、画像ファイル記憶部１０９に記憶された画像ファイルの画像および物品情報を表示部１１３に表示する制御部１１１と、画像データを画像として表示すると共に付属情報を表示する表示部１１３とを備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮影する撮影手段と、
前記撮影手段によって撮影された撮影画像の画像データおよび前記撮影画像に関する付属情報から構成された画像ファイルを一時的に記憶する画像ファイル一時記憶手段と、
前記撮影画像中の物品に関する識別情報を認識して、撮影された物品を識別する物品識別手段と、
前記物品識別手段による識別結果を表示する表示手段と、
前記画像ファイル一時記憶手段に記憶されている前記撮影画像に関する画像ファイルの付属情報に、前記物品識別手段によって識別された物品に関する情報を追加する画像ファイル編集手段と、
を備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
撮影画像の画像データおよび前記撮影画像に関する付属情報から構成された画像ファイルを一時的に記憶する画像ファイル一時記憶ステップと、
前記撮影画像中の物品に関する識別情報を認識して、撮影された物品を識別する物品識別ステップと、
前記画像ファイル一時記憶ステップで記憶された前記撮影画像に関する画像ファイルの付属情報に、前記物品識別ステップで識別された物品に関する情報を追加する画像ファイル編集ステップと、
を有することを特徴とする画像ファイルへの物品情報追加方法。
【請求項３】
請求項２に記載の撮影方法をコンピュータに実行させるための物品情報追加プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影画像中の物品に関する情報を含む画像ファイルを生成する撮影装置、画像ファイルへの物品情報追加方法および物品情報追加プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ等の撮影装置で画像を撮影すると、メモリカードには画像データを含む画像ファイルが記録される。当該画像ファイルのフォーマットには例えばＥｘｉｆ規格があり、当該規格では、画像データに加えて撮影日時やシャッタースピード等の撮影条件等の付属情報がタグ形式で記録される。なお、タグの記録場所はＩＦＤ（画像ファイルディレクトリ：Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）毎に分けられ、各ＩＦＤ内にタグが記録される。
【０００３】
図５に、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルの従来のデータ構成を示す。同図に示すように、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルは、画像データ領域および付属情報領域等の領域を有している。付属情報領域はＩＦＤを有して構成されており、各ＩＦＤはタグによって各設定が記憶されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−３５８２７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の撮影装置を用いて撮影された結果生成される画像ファイルが有する付属情報には、撮影画像の内容に関する情報が含まれていない。このため、例えば自動倉庫システムにあっては、倉庫に保管されている物品（物品の包装を含む。）を撮影しても、撮影画像を見ない限りは何の物品を撮影したものか分からない。したがって、わざわざ撮影画像を見なくても済むように、画像ファイルのデータベースとは別に、撮影した物品に関するデータベースを設けて、画像ファイルと物品データとを対応付けていた。すなわち、当該自動倉庫システムでは少なくとも２つのデータベースが必要であるため、コストの削減、構造の簡略化および棚管理の簡素化といった点で改善の余地があった。
【０００６】
なお、当該システムにおいて撮影される物品（物品の包装を含む。）には、通常、物品を識別するためのバーコードやシリアルコード等が付されている。このため、撮影画像には物品毎にバーコードやシリアルコード等が画像として含まれている。したがって、当該バーコード等の画像から判別して得られた物品情報がＥｘｉｆ規格の付属情報に含まれていれば、各画像ファイルの付属情報を参照することで棚状況を管理することができると共に、上記説明した物品に関するデータベースが不要となる。
【０００７】
本発明は、上記従来の事情に鑑みてなされたものであって、撮影画像中の物品に関する情報を含む画像ファイルを生成することのできる撮影装置、画像ファイルへの物品情報追加方法および物品情報追加プログラムを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮影装置は、画像を撮影する撮影手段と、前記撮影手段によって撮影された撮影画像の画像データおよび前記撮影画像に関する付属情報から構成された画像ファイルを一時的に記憶する画像ファイル一時記憶手段と、前記撮影画像中の物品に関する識別情報を認識して、撮影された物品を識別する物品識別手段と、前記物品識別手段による識別結果を表示する表示手段と、前記画像ファイル一時記憶手段に記憶されている前記撮影画像に関する画像ファイルの付属情報に、前記物品識別手段によって識別された物品に関する情報を追加する画像ファイル編集手段と、を備えている。
【０００９】
したがって、撮影画像中の物品に関する情報（物品情報）を含んだ画像ファイルを生成することができる。このため、付属情報を画像と共に表示させるモードにおいて、ユーザは画像と共に物品情報を参照することができる。また、画像データと物品情報が一ファイルで管理されているためデータベースの数は１つで良い。したがって、コストの削減、構造の簡略化および管理の簡素化を実現することができる。
【００１０】
また、本発明に係る画像ファイルへの物品情報追加方法は、撮影画像の画像データおよび前記撮影画像に関する付属情報から構成された画像ファイルを一時的に記憶する画像ファイル一時記憶ステップと、前記撮影画像中の物品に関する識別情報を認識して、撮影された物品を識別する物品識別ステップと、前記画像ファイル一時記憶ステップで記憶された前記撮影画像に関する画像ファイルの付属情報に、前記物品識別ステップで識別された物品に関する情報を追加する画像ファイル編集ステップと、を有している。
【００１１】
さらに、本発明に係る物品情報追加プログラムは、請求項２に記載の撮影方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る撮影装置の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明では、本発明に係る撮影装置および画像ファイルへの物品情報追加方法について詳述するが、本発明に係る物品情報追加プログラムについては、物品情報追加方法を実行させるためのプログラムであることから、その説明は以下の物品情報追加方法の説明に含まれる。
【００１３】
図１は、本発明に係る撮影装置の構成を示す一実施形態のブロック図である。同図に示すように、本実施形態の撮影装置は、特許請求の範囲の撮影手段に該当する撮影部１０１と、画像ファイル一時記憶手段に該当するバッファ部１０３と、物品識別手段に該当する物品識別部１０５と、画像ファイル編集手段に該当する画像ファイル編集部１０７と、画像ファイル記憶部１０９と、制御部１１１と、表示手段に該当する表示部１１３とを備えて構成されている。
【００１４】
以下、本実施形態の撮影装置が有する各構成要素について説明する。
まず、撮影部１０１は、画像を撮影するものである。また、バッファ部１０３は、撮影部１０１で撮影された画像の画像ファイルを一時的に記憶するものである。本実施形態において、画像ファイルはＥｘｉｆ規格で定められたフォーマットで保存される。当該規格によれば、画像ファイルには画像データに加えて露出時間やホワイトバランス、シャッタースピード等の撮影条件といった付属情報がタグ形式で記録される。タグの記録場所はＩＦＤ（画像ファイルディレクトリ：Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）毎に分けられ、各ＩＦＤ内にタグが記録される。
【００１５】
図２に、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルの本実施形態によるデータ構成を示す。同図に示すように、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルは付属情報２０１と画像データ２０３とを有している。付属情報２０１は少なくとも１つのＩＦＤによって構成されており、各ＩＦＤはタグによって各設定が記憶されている。特に、本実施形態では、物品に関する情報を記憶するためのタグ２０５が設けられている。
【００１６】
また、物品識別部１０５は、撮影画像中のバーコードやシリアルコード等（以下、バーコードを例に説明する。）を認識して、撮影された物品を識別するものである。なお、特許請求の範囲の物品に関する識別情報は当該バーコードに該当する。また、画像ファイル編集部１０７は、バッファ部１０３に記憶されている画像ファイルの所定のタグに、物品識別部１０５で識別された物品に関する情報（以下「物品情報」という。）を書き込むことによって、画像ファイルを編集するものである。また、画像ファイル記憶部１０９は、画像ファイル編集部１０７で編集された画像ファイルを記憶するものである。
【００１７】
また、制御部１１１は、画像ファイル記憶部１０９に記憶された画像ファイルの画像および物品情報等の付属情報を表示部１１３に表示したり、過去に撮影された画像ファイルをユーザの指示に従って画像ファイル記憶部１０９から読み出して表示部１１３に表示するものである。なお、ユーザから画像ファイルの出力指示があった場合には、指示された画像ファイルを画像ファイル記憶部１０９から読み出して外部に出力する。
【００１８】
また、表示部１１３は、制御部１１１が画像ファイル記憶部１０９から読み出した画像データを画像として表示すると共に、同じく制御部１１１が画像ファイル記憶部１０９から読み出した付属情報を表示するものである。図３に、表示部１１３による表示例を示す。同図（ａ）は同一画面に物品の画像と物品情報が表示された例を示し、同図（ｂ）は物品のバーコードの拡大と物品情報が表示された例を示す。
【００１９】
次に、本実施形態の撮影装置の動作（画像ファイルへの物品情報追加方法）について、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態の撮影装置による物品情報追加方法について説明するフローチャートである。なお、以下の説明では、本実施形態の撮影装置を自動倉庫システムで活用する場合について説明する。
【００２０】
図４に示すように、まず、倉庫に蓄積されている物品が撮影部１０１によって撮影される（ステップＳ１０１）。次に、撮影部１０１が撮影した画像データを含む画像ファイルが生成され、バッファ部１０３に格納される（ステップＳ１０３）。次に、物品識別部１０５がバッファ部１０３から画像データを読み込んで、撮影画像中のバーコードを認識する（ステップＳ１０５）。次に、ステップＳ１０５で認識されたバーコードに基づいて物品識別部１０５が物品を認識し、当該物品に関する情報（物品情報）を画像ファイル編集部１０７に送る（ステップＳ１０７）。
【００２１】
次に、画像ファイル編集部１０７は、バッファ部１０３に格納されている画像ファイルを読み出して、当該画像ファイルの物品情報を記憶するためのタグに物品識別部１０５から受け取った物品情報を書き込む（ステップＳ１０９）。次に、物品情報が書き込まれた画像ファイルを画像ファイル記憶部１０９に格納する（ステップＳ１１１）。次に、制御部１１１は、画像ファイル記憶部１０９に格納された画像ファイルを読み出し、画像および物品情報を含む付属情報を表示部１１３に表示させる（ステップＳ１１３）。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態の撮影装置および画像ファイルへの物品情報追加方法によれば、撮影画像中の物品に関する情報を含んだ画像ファイルを生成することができる。このため、付属情報を画像と共に表示させるモードにおいて、ユーザは画像と共に物品情報を参照することができる。また、画像データと物品情報が一ファイルで管理されているためデータベースの数は１つで良い。したがって、コストの削減、構造の簡略化および棚状況等の管理の簡素化を実現することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る撮影装置、画像ファイルへの物品情報追加方法および物品情報追加プログラムによれば、撮影画像中の物品に関する情報（物品情報）を含んだ画像ファイルを生成することができる。このため、付属情報を画像と共に表示させるモードにおいて、ユーザは画像と共に物品情報を参照することができる。また、画像データと物品情報が一ファイルで管理されているためデータベースの数は１つで良い。したがって、コストの削減、構造の簡略化および管理の簡素化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る撮影装置の構成を示す一実施形態のブロック図
【図２】Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルの本実施形態によるデータ構成を示す説明図
【図３】表示部による表示例を示す説明図
【図４】一実施形態の撮影装置による画像ファイルへの物品情報追加方法について説明するフローチャート
【図５】Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルの従来のデータ構成を示す説明図
【符号の説明】
１０１  撮影部
１０３  バッファ部
１０５  物品識別部
１０７  画像ファイル編集部
１０９  画像ファイル記憶部
１１１  制御部
１１３  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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