(57)【要約】【課題】明瞭な立体画像を表示可能な立体画像表示装置及び方法を提供する。【解決手段】複数の発光素子４と、該複数の発光素子４を第１の回転軸１０１からの距離及び該第１の回転軸１０１の軸方向における位置が異なるようにそれぞれ支持する支持体２と、該支持体２を第１の回転軸１０１の周りに回転させる駆動装置３と、複数の発光素子４の発光を制御する制御装置８とを備え、制御装置８が複数の発光素子４の発光を各々の第１の回転軸１０１周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御することにより立体画像を表示する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子と、該複数の発光素子を第１の回転軸からの距離及び該第１の回転軸の軸方向における位置が異なるようにそれぞれ支持する支持体と、該支持体を前記第１の回転軸の周りに回転させる駆動装置と、前記複数の発光素子の発光を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置が前記複数の発光素子の発光を各々の前記第１の回転軸周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御することにより、立体画像を表示する、立体画像表示装置。
【請求項２】
前記駆動装置が前記支持体をさらに前記第１の回転軸の軸方向に往復動させ、前記制御装置が前記複数の発光素子の発光をさらに各々の往復軌道上の位置に応じてそれぞれ制御する、請求項１記載の立体画像表示装置。
【請求項３】
前記駆動装置が前記支持体をさらに前記第１の回転軸と異なる第２の回転軸の周りに回転させ、前記制御装置が前記複数の発光素子の発光をさらに各々の前記第２の回転軸周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御する、請求項１記載の立体画像表示装置。
【請求項４】
前記複数の発光素子が、前記第１の回転軸を含む互いに異なる平面内に該回転軸からの距離が互いに異なるようにそれぞれ延在する複数の列状に支持されてなる、請求項１乃至３のいずれかに記載の立体画像表示装置。
【請求項５】
前記発光素子の複数の列が、半円形、半長円形、三角形、及び矩形のいずれかであり、かつ該複数の列の前記第１の回転軸周りの回転軌道が少なくとも半径方向に並ぶように形成される、請求項４記載の立体画像表示装置。
【請求項６】
前記発光素子の複数の列がらせん状である、請求項１乃至３のいずれかに記載の立体画像表示装置。
【請求項７】
前記発光素子がその回転軌道の外側に発光する、請求項１乃至６のいずれかに記載の立体画像表示装置。
【請求項８】
前記発光素子が、さらに、前記回転軌道の外側への発光とは独立に制御されるようにしてその回転軌道の内側に発光する、請求項７記載の立体画像表示装置。
【請求項９】
前記発光素子がＬＥＤである、請求項１乃至８のいずれかに記載の立体画像表示装置。
【請求項１０】
前記発光素子が有機ＥＬ素子である、請求項１乃至８のいずれかに記載の立体画像表示装置。
【請求項１１】
前記複数の発光素子の前記第１の回転軸の周りの回転領域を囲むように保護カバーが配設された、請求項１乃至１０のいずれかに記載の立体画像表示装置。
【請求項１２】
複数の発光素子を第１の回転軸からの距離及び該第１の回転軸の軸方向における位置が異なるように支持体によってそれぞれ支持し、該支持体を前記第１の回転軸の周りに回転させ、前記複数の発光素子の発光を各々の前記第１の回転軸周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御することにより立体画像を表示する、立体画像表示方法。
【請求項１３】
前記支持体をさらに前記第１の回転軸の軸方向に往復動させ、前記複数の発光素子の発光をさらに各々の往復軌道上の位置に応じてそれぞれ制御する、請求項１２記載の立体画像表示方法。
【請求項１４】
前記支持体をさらに前記第１の回転軸と異なる第２の回転軸の周りに回転させ、前記複数の発光素子の発光をさらに各々の前記第２の回転軸周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御する、請求項１２記載の立体画像表示方法。
【請求項１５】
前記複数の発光素子を、前記第１の回転軸を含む互いに異なる平面内に該回転軸からの距離が互いに異なるようにそれぞれ延在する複数の列状に支持する、請求項１２乃至１４のいずれかに記載の立体画像表示方法。
【請求項１６】
前記発光素子の複数の列が、半円形、半長円形、三角形、及び矩形のいずれかであり、かつ該複数の列の前記第１の回転軸周りの回転軌道が少なくとも半径方向に並ぶように形成される、請求項１５記載の立体画像表示方法。
【請求項１７】
前記発光素子の複数の列がらせん状である、請求項１２乃至１４のいずれかに記載の立体画像表示方法。
【請求項１８】
前記発光素子がその回転軌道の外側に発光する、請求項１２乃至１７のいずれかに記載の立体画像表示方法。
【請求項１９】
前記発光素子が、さらに、前記回転軌道の外側への発光とは独立に制御されるようにしてその回転軌道の内側に発光する、請求項１８記載の立体画像表示方法。
【請求項２０】
前記発光素子がＬＥＤである、請求項１２乃至１９のいずれかに記載の立体画像表示方法。
【請求項２１】
前記発光素子が有機ＥＬ素子である、請求項１２乃至１９のいずれかに記載の立体画像表示方法。
【請求項２２】
前記複数の発光素子の前記第１の回転軸の周りの回転領域を保護カバーによって囲む、請求項１２乃至２１のいずれかに記載の立体画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、立体画像表示装置及び方法に関し、特に、複数の方向から立体画像を視認できるものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
３次元のディスプレイは近年開発が盛んであるが、これには画像が明瞭でないという問題があった。
【０００３】
また、メガネ方式などで立体表示を行うと、視覚生理に反した表示により目が疲れたり、船酔い症状が起きる場合があった。逆に、ホログラフィ技術を用いれば、目にやさしい立体表示が可能であるが、画像作成に大掛かりな装置を必要とするため高価となる。
【０００４】
このような３次元のディスプレイの一例として、スクリーンに画像を映写しながら回転させ、目の残像を利用して立体画像を表示する装置が米国特許６１８３０８８に開示されている。図１５にこの立体画像表示装置の構成を模式的に示す。
【０００５】
この立体画像表示装置では、画像ソース８からミラー１０９を介して画像をスクリーン１１０へ映写しながら、駆動装置１０３によって該スクリーン１１０を回転軸１１の軸心の周りに７３０ｒｐｍで回転させている。このようにスクリーン１１０を早く回転させると、目の残像によって水平３６０度、垂直１９０度の広い角度範囲内で立体画像１３１を見ることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この立体画像表示装置では、図１８に示すように、スクリーン１１０が観察者１２１の正面を向く位置Ａに位置するときは鮮明な画像Ａ’が見られるが、スクリーン１１０が観察者１２１に対し４５度斜めを向く位置Ｂに位置するときは、スクリーン１１０を斜めに見るため画像Ｂ’が変形し輝度も下がる。そのため、ボケが生じる。さらに、スクリーン１１０が観察者１２１に対し真横を向く位置Ｃに位置するときは、スクリーン１１０の画像を見ることができず、該スクリーン１１０の影Ｃ’が見られるため、表示される立体画像における輝度むらとなって該立体画像の質を低下させる。
【０００７】
また、スクリーン１１０が半透明または透明なため、スクリーン１１０の裏側に映写された画像がスクリーン１１０から透けて表側の画像と重なり、画像が乱れて立体画像１３１が透けて見えるという不具合がある。このような問題から立体画像が明瞭でないという課題があった。
【０００８】
本発明はかかる課題を解決するためになされたもので、明瞭な立体画像を表示可能な立体画像表示装置及び方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明に係る立体画像表示装置及び方法は、複数の発光素子を第１の回転軸からの距離及び該第１の回転軸の軸方向における位置が異なるように支持体によってそれぞれ支持し、該支持体を前記第１の回転軸の周りに回転させ、前記複数の発光素子の発光を各々の前記第１の回転軸周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御することにより立体画像を表示する（請求項１，１２）。かかる構成とすると、複数の発光素子の第１の回転軸からの距離が異なるので、発光素子の回転の半径方向に奥行きを持った画像表示領域が形成され、立体画像表示が可能となる。そして、発光素子の発光により立体画像を表示するので、本質的に明瞭な立体画像を表示することができる。
【００１０】
この場合、前記支持体をさらに前記第１の回転軸の軸方向に往復動させ、前記複数の発光素子の発光をさらに各々の往復軌道上の位置に応じてそれぞれ制御してもよい（請求項２，１３）。かかる構成とすると、画像表示領域を拡大することができる。
【００１１】
また、前記支持体をさらに前記第１の回転軸と異なる第２の回転軸の周りに回転させ、前記複数の発光素子の発光をさらに各々の前記第２の回転軸周りの回転軌道上の位置に応じてそれぞれ制御してもよい（請求項３，１４）。かかる構成とすると、画像表示領域を拡大することができる。
【００１２】
また、前記複数の発光素子を、前記第１の回転軸を含む互いに異なる平面内に該回転軸からの距離が互いに異なるようにそれぞれ延在する複数の列状に支持してもよい（請求項４，１５）。かかる構成とすると、支持体の構造を簡素化することができる。
【００１３】
また、前記発光素子の複数の列が、半円形、半長円形、三角形、及び矩形のいずれかであり、かつ該複数の列の前記第１の回転軸周りの回転軌道が少なくとも半径方向に並ぶように形成されてもよい（請求項５，１６）。かかる構成とすると、発光素子の列の形状を適宜選択することにより、表示対象たる立体画像に好適な画像表示領域を得ることができる。
【００１４】
また、前記発光素子の複数の列がらせん状であってもよい（請求項６，１７）。かかる構成とすると、少ない発光素子で立体画像を表示することができる。
【００１５】
また、前記発光素子は、その回転軌道の外側に発光するのが好ましい（請求項７，１８）。かかる構成とすると、第１の回転軸を包含するように立体画像を表示することにより、裏側が透けずに明瞭に表示することができる。
【００１６】
また、前記発光素子が、さらに、前記回転軌道の外側への発光とは独立に制御されるようにしてその回転軌道の内側に発光してもよい（請求項８，１９）。かかる構成とすると、内側への発光を適宜制御することにより、立体画像の表面の、画像表示領域の中心を向いた部分を適切に表示することができる。
【００１７】
また、前記発光素子がＬＥＤであってもよい（請求項９，２０）。かかる構成とすると、ＬＥＤが面発光をするので、立体画像表示を好適に行うことができる。
【００１８】
また、前記発光素子が有機ＥＬ素子であってもよい（請求項１０，２１）。かかる構成とすると、高精細な立体画像表示を行うことができる。
【００１９】
また、前記複数の発光素子の前記第１の回転軸の周りの回転領域を保護カバーによって囲んでもよい（請求項１１，２２）。かかる構成とすると、回転する発光素子や支持体に人等が接触するのを防止して安全を確保することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
実施の形態１
図１は本発明の実施の形態１に係る立体画像表示装置の構成を模式的に示す斜視図、図２は図１の支持体の構成を示す平面図、図３は図１の立体画像装置の制御系統の構成を示す機能ブロック図である。
【００２１】
図１及び図２を参照すると、本実施の立体画像表示装置１は、ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎと、ＬＥＤＡｒ１〜Ａｒｎを支持する支持体２と、支持体２を移動させる移動機構３と、装置全体の動作を制御する制御装置８とを有している。ここで、本明細書では、複数の単位構成要素の集合からなる集合構成要素の各々を表記する場合にはその集合構成要素を示す符号に１〜ｎの添え字を付し、任意の単位構成要素を表記する場合には、その集合構成要素を示す符号にｘの添え字を付す。
【００２２】
支持体２は、回転軸Ｓｆと、回転軸Ｓｆに配設されたフレーム群Ｆｌとを有している。フレーム群Ｆｌを構成する複数のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎは、それぞれ、細幅の板状の部材で構成され、回転軸Ｓｆの軸心１０１から半径方向に延びる平面内にて半円形に曲がるようにして、その両端が該回転軸Ｓｆに固定されている。複数のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎは、各々の中心点（半円形の頂点）Ｔ１〜Ｔｎの高さ（軸心１０１への投影位置）が所定の点Ｏに位置し、平面視において（回転軸Ｓｆの軸方向から見て）回転軸Ｓｆの軸心１０１の周りに所定角度θ（例えば、３０度）の間隔で位置し、かつ、半径ｒ１〜ｒｎが所定長さＬづつ順に小さくなるように設けられている。複数（例えば１２個、図１及び２には一部のみ示す）のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎを平面視において重ならないように配置したのは、それらが重なると内側のフレームＦｌｘのＬＥＤ４の発光が視認できないからである。フレームＦｌ１〜Ｆｌｎは、白色や明るい色であるとＬＥＤ４の発光時に乱反射して視認性を低下させるので、黒色や暗い色であることが望ましい。本実施の形態では黒色の樹脂で構成されている。そして、各フレームＦｌ１〜Ｆｌｎの外面に、その長さ方向に一列に複数の発光素子としてのＬＥＤ４が、それぞれ、配設されている。このように配設された列状のＬＥＤがＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎを構成している。ＬＥＤ４は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、及びＢ（青）の各色発光用の３つのＬＥＤで構成されており、各色発光用の３つのＬＥＤ相互間の相対的な輝度を制御することによりＬＥＤ４の発光色が制御される。また、支持体移動機構３は、ここではモータで構成され、回転軸Ｓｆを回転させる。
【００２３】
図３を併せて参照すると、制御装置８は、点灯制御回路７、移動制御回路５、及びＬＥＤドライバ６を有している。点灯制御回路７はＣＰＵ等の演算装置で構成され、入力される立体画像信号に基づいてＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎの発光を制御する点灯制御信号をＬＥＤドライバ６に出力する。ＬＥＤドライバ６は、ＩＣチップで構成され、入力される点灯制御信号に基づいてＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎの各ＬＥＤ４に駆動信号を出力して該各ＬＥＤ４を発光させる。移動制御回路５は、ＣＰＵ等の演算装置で構成され、点灯制御回路７の発光制御と同期して支持体２を回転させるような移動制御信号を出力する。支持体移動機構３は、入力されるこの移動制御信号に応じて支持体２を回転させる。
【００２４】
図４は画素の配置を示す画像表示領域の模式図であって、（ａ）は支持体の回転軸の軸心に沿った画像表示領域の断面を示す図、（ｂ）は支持体の回転軸の軸心に垂直な画像表示領域の断面を示す図である。
【００２５】
図１及び図４（ａ），（ｂ）を参照すると、支持体２を回転軸Ｓｆの軸心１０１の周りに回転させると、複数のフレームＦｌ１〜ＦｌｎのＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎが前記軸心１０１上の点Ｏを中心とする同心球殻状の軌跡を描く。そして、各ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎの同心球殻状の軌跡は、該各ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎに属する各ＬＥＤ４が描く、前記軸心１０１上の点Ｏを中心とする同心円状の軌跡の集合からなっている。この立体画像表示装置１においては、各ＬＥＤ４の同心円状の軌跡上に複数の画素３２が想定されている。そして、各ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎに属する各ＬＥＤ４に対応する画素３２群によって、各ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎ毎に球殻状の画素群（以下、画素殻という）Ｐｓ１〜Ｐｓｎが形成され、この画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎの全体によって、球状の画像表示領域３１が形成されている。
【００２６】
画素３２は、図４（ａ）に示すように、支持体２の回転軸の軸心１０１に沿った画像表示領域３１の断面においては、画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎは間隔Ｌを有し、各画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎにおいて、画素３２は周方向に等間隔で位置している。この画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎの間隔ＬはフレームＦｌ１〜Ｆｌｎの半径ｒ１〜ｒｎの差異に対応し、画素３２の周方向の配置は、各ＬＥＤアレイＡｒ１〜ＡｒｎにおけるＬＥＤ４の配置に対応している。また、画素３２は、図４（ｂ）に示すように、支持体２の回転軸Ｓｆの軸心１０１に垂直な画像表示領域３１の断面においても、各画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎにおける画素３２は周方向に等間隔で位置している。この各画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎにおける画素３２の周方向における位置は、各ＬＥＤアレイＡｒ１〜ＡｒｎにおけるＬＥＤ４の発光位置に対応している。そして、立体画像信号を用いた各ＬＥＤ４の発光制御においては、各画素３２の位置は極座標で表される。
【００２７】
ここで、立体画像信号とは、図４（ａ），（ｂ）に示すように３次元的に配置された複数の画素を所定の色にしてそれらの画素からなる画像表示領域に立体的な画像を表示するための信号をいう。
【００２８】
次に、以上のように構成された立体表示装置１の動作を説明する。
【００２９】
図１〜図４において、立体画像表示装置１では、点灯制御回路７に立体画像信号が入力されると、点灯制御回路７は移動制御回路５にこの立体画像信号に同期させるための同期信号を出力する。すると、移動制御回路５は、この同期信号に基づいて移動制御信号を支持体移動機構３に出力する。支持体移動機構３は、入力される移動制御信号に従って支持体２を回転させる。すると、各ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎが、立体画像信号に同期して、回転軸Ｓｆの中心軸１０１の周りに球殻状の軌跡を描くようにして回転する。一方、点灯制御回路７は、前記立体画像信号に基づいて点灯制御信号をＬＥＤドライバ６に出力する。ＬＥＤドライバ６は、この点灯制御信号に従い各ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎに駆動信号を出力して各ＬＥＤ４を発光させる。
【００３０】
ここで、立体画像信号は、それに含まれる画像情報が平面画像ではなく立体画像の画像情報である点を除いて平面画像信号と同様である。つまり、立体画像信号は１コマ（１つの立体静止画像）に対応するフレーム単位に区分され、各フレームに各画素３２の色情報（輝度情報及び色相情報）が含まれている。点灯制御回路７は、回転するＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎの各ＬＥＤ４が、各々の軌跡上に想定された各画素３２に対応する位置に差し掛かると、そこで、その画素３２に対応する色情報の色を発光するよう、点灯制御信号によりＬＥＤドライバ６を介して各ＬＥＤ４を制御する。これにより、各ＬＥＤ４は、回転しながら、その軌跡上に想定された所定数の画素３２に対応する位置で立体画像信号に対応する色を順次発光する。すると、残像により、立体画像表示装置１の観察者には、仮想の各画素３２において立体画像信号に対応する色が一斉に発光されたように見え、それより、該立体画像信号に対応する立体画像が視認される。この残像が有効に生じるためには、ＬＥＤ４が所定の速度で移動する必要があり、このため、支持体２を５〜３０Ｈｚ（３００〜１８００ｒｐｍ）で回転させるのが好ましい。本実施の形態では、支持体２を１０Ｈｚ（６００ｒｐｍ）で回転させている。また、各フレームの画像情報を異ならせた場合、平面動画像の場合と同様に、観察者には、各フレームに対応する立体静止画像の残像により、連続するフレームに対応する立体動画像が視認される。
【００３１】
例えば、表面に地形の凹凸が表された地球儀のその表面の各部位を図４の３次元的に配置された画素３２に対応させるようにしてその位置及び色を特定した立体画像信号を生成し、この立体画像信号を点灯制御回路７に入力すると、前記地球儀の立体画像が画像表示領域３１に表示される。この立体画像では、地形の凹凸が実際の奥行きを伴って表される。この奥行きは、支持体２のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎの数を増やし、各画素殻Ｐｓ１〜Ｐｓｎの間隔Ｌを小さくする程、高精細に表すことができる。
【００３２】
図５は本実施の形態の立体画像表示装置１による表示を従来例による表示と対比した模式図であって、（ａ）は本実施の形態による表示を示す図、（ｂ）は従来例による表示を示す図、図６は立体画像と発光素子の発光指向性との関係を示す図であって、（ａ）は支持体の回転軸の軸心１０１に垂直な画像表示領域３１の断面における画素の発光方向を示す図、（ｂ）はＬＥＤの発光指向性を示す断面図である。
【００３３】
図５（ｂ）に示すように、従来例では画像表示領域３１に、例えば三角錘の立体画像３５を表示した場合、裏側の稜線３５ａが透けて見え、観察者が違和感を覚える。
これに対し、本実施の形態では、図５（ａ）に示すように、三角錘の立体画像３５を画像表示領域３１の中心点Ｏを包含するようにして表示した場合、裏側は透けて見えず、自然でかつ明瞭な表示がなされる。
【００３４】
この理由は以下の通りである。従来例の場合、図１７及び図１８に示すように、ミラー１０９から投射された画像表示用の光がスクリーン１１０の主面の法線方向に乱反射される。換言すれば、画像を表示する光が、スクリーン１１０から画像表示領域１３１の周方向に乱反射される。そのため、例えば、スクリーン１１０がＢの位置にある場合、画像Ｂ’に示す球状の立体画像１３１の向かって左側の端部は本来観察者１２１には見えない部分であるにも関わらず観察者に見えてしまう。よって、立体画像１３１，３５の裏側が透けて見えることになる。
【００３５】
一方、本実施の形態の場合には、図６（ｂ）に示すように、ＬＥＤ４は面発光するので、その発光面側にしか光を発しない。そして、このＬＥＤ４がフレームＦｌｘの外面に発光面を外側に向けて配設されている。そのため、図６（ａ）に示すように、画像を表示する光３４が画像表示領域３１の半径方向に発せられる。それ故、立体画像（ここでは三角錘）３５を、画像表示領域３１の中心Ｏを包含するようにして表示した場合、画素３２から発せられる光３４は立体画像３５の外部に向かうため、該立体画像３５が透けて見えることはなく、自然でかつ明瞭な表示となる。
【００３６】
なお、ＬＥＤ４の発光強度はその発光面の法線方向において最大となるので、図６（ａ）も含め、以下ではＬＥＤ４の発光方向をその発光面の法線方向として表す。また、一般に、物体の表面は入射光を乱反射するので、立体画像が自然に見えるためには、図６（ｂ）に示すＬＥＤ４のように１８０度の角度範囲に向けて発光する（すなわち半球状の発光指向性を有する）発光素子が好ましい。
【００３７】
以上のように、本実施の形態においては、発光素子４から画像表示領域３１の半径方向に発光されるので、自然でかつ明瞭な立体画像が得られしかもこの立体画像をいずれの方角からも観察することができる。また、発光素子の発光によって画像が表示されるので本質的に明瞭な立体画像が得られる。従って、特に、緊急時の表示等、安全面に関する広告等に使用すると大きな効果がある。例えば、火災時に逃げる方向を矢印で表示する場合、平面画像表示装置ではその逃げる方向を表示した画面を３次元的にどう置くかによって、矢印の向きが最大１８０度異なる可能性がある。これに対し、本実施の形態の立体画像表示装置のように３６０度の角度範囲、すなわち、どの方向から見ても３次元的であるように矢印を表示すれば、どこから見ても正確に方向を示すことができ、安全を確保することができる。
【００３８】
また、画素を実際に３次元的に配置すれば、立体画像を表示することが可能であるが、膨大な数の発光素子が必要とされるため、実現することが困難である。一方、本実施の形態の立体画像表示装置では、発光素子の回転軌道上に画素を仮想することにより３次元的な画素配置を形成するので、必要な発光素子の数が比較的少なくて済む。従って、発光素子数の観点から実現可能な立体画像表示装置を提供できる。
実施の形態２
図７は本発明の実施の形態２に係る立体画像表示装置の要部を示す図である。図７において図１と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００３９】
図７に示すように、本実施の形態に係る立体画像表示装置は、支持体２のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎが矩形のプレート状に形成されており、その外側の側面にＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎが形成されている。フレームＦｌ１〜Ｆｌｎは透明な材料で構成されている。その他の点は実施の形態１と同様である。
【００４０】
このように構成された立体画像表示装置では、支持体２が回転すると、同心円筒状の画素殻からなる円柱状の画素表示領域が形成される。この場合、各画素の位置は円柱座標で特定される。そして、実施の形態１と同様に、立体画像信号に応じてＬＥＤ４の発光を制御することにより、立体画像が表示される。
【００４１】
なお、フレームＦｌ１〜Ｆｌｎを実施の形態１と同様に、細幅の板状の部材を矩形に曲げて形成してもよい。このようにフレームＦｌ１〜Ｆｌｎを細幅の板状にすると、支持体２の回転時における空気抵抗が減少して負荷が小さくなるため、支持体移動機構３（図１参照）を小型化することができる。
実施の形態３
図８は本発明の実施の形態３に係る立体画像表示装置の要部を示す図である。図８において図１と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００４２】
図７に示すように、本実施の形態に係る立体画像表示装置は、支持体２のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎが、互いに相似な直角三角形Ｔｒ１〜Ｔｒｎの斜辺をそれぞれ構成するように形成され、その上端の高さが一致するようにして回転軸Ｓｆに取り付けられている。そして、該フレームＦｌ１〜Ｆｌｎの外面にＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎが配設されている。その他の点は実施の形態１と同様である。
【００４３】
このように構成された立体画像表示装置では、支持体２が回転すると、同心円錐状の画素殻からなる円錐状の画素表示領域が形成され、該円錐状の画素表示領域に立体画像が表示される。
実施の形態４
図９は本発明の実施の形態４に係る立体画像表示装置の要部を示す図である。図９において図１と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００４４】
図９に示すように、本実施の形態に係る立体画像表示装置は、支持体２のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎ（図には２つのみ示す）が、螺旋状にそれぞれ形成され、回転軸Ｓｆの軸方向に所定のピッチでずれるようにして該回転軸Ｓｆに取り付けられている。そして、該フレームＦｌ１〜Ｆｌｎの外面にＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎが形成されている。その他の点は実施の形態１と同様である。
【００４５】
このような構成とすると、少ないＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎで立体表示が可能となり、ＬＥＤ４の数を低減して立体表示装置のコストを下げることができる。
実施の形態５
本発明の実施の形態５は、立体画像の表面の、画像表示領域の中心点を向いた部分を適切に表示可能な立体画像表示装置を例示する。
【００４６】
図１０は、図１の立体画像表示装置によって、画像表示領域の中心点を含まないように位置する２つの立体画像を表示した場合を模式的に示す断面図である。
【００４７】
図１０に示すように、図１の立体画像表示装置１によって、例えば、画像表示領域３１の中心点Ｏを含まないように位置する２つの立体画像３５Ａ及び３５Ｂを表示した場合、各立体画像３５Ａ，３５Ｂの表面の中心点Ｏを向いた部分に位置する画素３２ｂから発する光３４は、各立体画像３５Ａ，３５Ｂの内部に向かう。そのため、立体画像が観察者１２１と前記中心点Ｏとの間に位置する場合には、その立体画像（図１０では立体画像３５Ａ）は裏側が透けて見え、立体画像が前記中心点Ｏに対し観察者１２１と反対側に位置する場合には、その立体画像（図１０では立体画像３５Ｂ）は表側が見えない、つまり全く見えないことになる。本実施の形態はこのような課題を解決することを目的としている。
【００４８】
図１１は本実施の形態に係る立体表示装置の要部を模式的に示す斜視図、図１２は図１１の立体画像表示装置によって、画像表示領域の中心点を含まないように位置する２つの立体画像を表示した場合を模式的に示す断面図である。図１１において図１と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００４９】
本実施の形態は、以下の点が実施の形態１と異なっており、その他の点は実施の形態１と同様である。
【００５０】
図１１に示すように、本実施の形態の立体画像表示装置においては、支持体のフレームＦｌｘの外面及び内面に、それぞれ、ＬＥＤ４Ａ，４Ｂが配設されている。以下では、ＬＥＤ４Ａを外側ＬＥＤ、ＬＥＤ４Ｂを内側ＬＥＤと呼ぶ。そして、図１１及び図１２に示すように、例えば、画像表示領域３１の中心点Ｏを含まないように位置する２つの立体画像３５Ａ及び３５Ｂを表示する場合には、各立体画像３５Ａ，３５Ｂの表面の前記中心点Ｏを向いた部分Ａ，Ｂに位置する画素３２ｂにおいては、内側ＬＥＤ４Ｂが発光し、その他の部分に位置する画素３２ａにおいては外側ＬＥＤ４Ａが発光するように、該ＬＥＤ４Ａ，４Ｂが制御される。これにより、立体画像３５Ａ及び３５Ｂの各画素３２ａ，３２ｂから発する光３４が、各立体画像３５Ａ，３５Ｂの外部に向かうので、該立体画像３５Ａ，３５Ｂの裏側が透けたり、表側が見えなかったりするのが防止される。その結果、立体画像３５Ａ及び３５Ｂを適切に表示することができる。
【００５１】
ところで、上記では、画像表示領域３１の中心点Ｏを含まないように位置する立体画像３５Ａ，３５Ｂの表面の前記中心点Ｏを向いた部分Ａ，Ｂを適切に表示する構成を説明したが、この構成は、任意の立体画像の表面の前記中心点Ｏを向いた部分についても同様に適用できる。例えば、前記中心点Ｏを含む立体画像であっても、その表面に大きな凹凸を有する場合には、その表面に前記中心点Ｏを向いた部分が生じる。この部分は、上述の立体画像３５Ａ，３５Ｂの表面の前記中心点Ｏを向いた部分Ａ，Ｂと全く同じ問題を生じるので、全く同様の構成によりこれを解決することができる。
【００５２】
また、上記構成では、任意の立体画像の表面が画像表示領域３１の中心点Ｏに向いているか否かを判別する必要があるが、これは、例えば、図１２に示すように、立体画像Ａ，Ｂの表面の当該部位が画像表示領域３１の半径４１を基準として前記中心点Ｏ側に傾斜している否かにより判別することができる。
【００５３】
以上のように、本実施の形態によれば、必要なＬＥＤの数が２倍になるが、立体画像の表面の、画像表示領域の中心点を向いた部分を適切に表示することができる。
【００５４】
なお、支持体の外面及び内面に多くの発光素子、例えば、支持体の同一断面内に４個以上の発光素子を備えた場合には、更に複雑な凹凸表面を有する立体画像を表示することができる。
実施の形態６
図１３は本発明の実施の形態６に係る立体画像表示装置の要部の構成を示す斜視図である。図１３において図１と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００５５】
図１３に示すように、本実施の形態に係る立体画像表示装置１では、支持体２の回転領域を囲むように透明又は半透明のカバー４２が配設されている。これにより、高速回転する支持体２に人等が接触するのを防止して安全を確保することができる。
実施の形態７
図１４は本発明の実施の形態７に係る立体画像表示装置の要部の構成を示す斜視図であって、（ａ）は支持体を停止させた状態を示す図、（ｂ）は支持体を回転させた状態を示す図、（ｃ）は支持体を回転させつつ軸方向に移動させた状態を示す図である。図１４において図８と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００５６】
図１４に示すように、本実施の形態に係る立体画像表示装置は、実施の形態３の画像表示装置において、支持体２が軸方向に移動可能に構成されたものである。具体的には、支持体移動機構３が、支持体２の回転軸Ｓｆを回転させるモータＭと、該モータＭを支持する可動体４５と、該可動体４５を回転軸Ｓｆの軸方向に移動させる軸方向駆動装置（図１４にはその可動部を示す）４６とを備えている。軸方向駆動装置４６は、例えば、流体シリンダ、リニアサーボモータ等で構成される。このモータＭ及び軸方向駆動装置４６が移動制御回路５（図３参照）によって制御される。
【００５７】
このように構成された立体画像表示装置では、移動制御回路５がモータＭを回転させると、図１４（ｂ）に示すように、実施の形態３と同様に円錐状の画像表示領域３１’が形成される。この状態で、移動制御回路５がさらに軸方向駆動装置４６を動作させると、図１４（ｃ）に示すように、軸方向駆動装置４６の可動部が支持体２をその回転軸Ｓｆの軸方向に所定長往復動させる。それにより、前記円錐状画像表示領域に円柱状の画像表示領域が付加されてなる画像領域３１が形成される。そして、点灯制御回路７がこの支持体２の移動に合わせて各ＬＥＤの発光を制御する。
【００５８】
このような構成とすると、点灯制御回路７がＬＥＤの回転と往復動とをベクトル合成し、それに合わせて該ＬＥＤの発光を制御する必要がある。そのため、その発光制御が複雑になるが、少ない発光素子で広範囲の立体画像表示を行うことができる。特に、画像表示領域３１が大きい場合や表示内容が大きく変わらない場合には、支持体２の形状を表示内容に特化させて回転と往復動とによって表示領域を拡大することにより、少ない発光素子で効率良く表示することができる。
実施の形態８
実施の形態７では、支持体２を回転に加えて往復動させることによって、画像表示領域を拡大したが、本発明の実施の形態８では、支持体２を複数の軸の周りに回転させることによって、画像表示領域を拡大する。
【００５９】
図１５は本実施の形態に係る立体画像表示装置の構成を示す斜視図、図１６は図１５の立体画像表示装置の画像表示領域を示す模式図である。図１５において図８と同一符号は同一又は相当する部分を示す。
【００６０】
図１６に示すように、本実施の形態に係る立体画像表示装置は、実施の形態３の画像表示装置において、支持体２がその回転軸１０１に垂直な軸の周りに回転可能に構成されたものである。
【００６１】
具体的には、支持体移動機構３が、支持体２の回転軸Ｓｆを回転させるモータＭと、回転軸Ｓｆに垂直に配され該モータＭを保持する直交回転軸Ｓｆ’と、該直交回転軸Ｓｆ’をその軸心１０１’の周りに回転させるモータＭ’とを備えている。このモータＭ，Ｍ’が移動制御回路５（図３参照）によって制御される。
【００６２】
このように構成された立体画像表示装置では、移動制御回路５がモータＭ及びモータＭ’を回転させると、図１６に示すように、実施の形態３と同様の円錐状の画像表示領域を直交回転軸の軸心１０１’の周りに回転させてなる画像表示領域３１が形成される。この画像表示領域３１は、内周側を頂点とする三角形の断面を有するリング状の形状を有している。そして、点灯制御回路７がこの支持体２の移動に合わせて各ＬＥＤの発光を制御する。
【００６３】
このような構成とすると、実施の形態７に比べてより画像表示領域３１を拡大することができる。但し、点灯制御回路７による発光素子の発光制御はより複雑になる。なお、回転軸の数を増やしてもよく、その場合にはさらに画像表示領域を拡大することができるが、その分、回転軸の駆動機構及び発光素子の発光制御が複雑化するため、コストを考慮する必要がある。
【００６４】
なお、実施の形態１乃至８では、半球状の発光指向性を有する発光素子を用いたが、球状の発光指向性を有する（全方向に発光する）発光素子を用いてもよい。但し、発光素子から発光される光がフレームの裏側に出射されると、立体画像が透けて見えるので、フレームを不透明にしてこれを防止する必要がある。
【００６５】
また、発光素子としてＬＥＤを使用したが、例えば、有機ＥＬ素子を用いてもよい。この場合、支持体上にドライバを含めて有機ＥＬ素子を印刷により形成することができ、しかも、ＬＥＤを採用する場合に比べて、支持体上により多くの発光部（画素）を形成することができる。そのため、より高精細な立体画像が得られる。但し、有機ＥＬ素子は全方向に発光するため、有機ＥＬ素子を不透明なフレーム上に形成する必要がある。
【００６６】
また、発光素子として、ＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）を用いてもよい。このようにすると、高精細で明るい立体画像が得られる。
【００６７】
また、フレームの材料として樹脂を用いたが、これに限られず、金属等でもよい。
【００６８】
また、実施の形態１、３〜８では支持体２のフレームＦｌ１〜Ｆｌｎを細幅の板状の部材で構成したが、これをプレート状の部材で構成してもよい。但し、このプレート状の部材は透明であることが好ましい。
【００６９】
また、ＬＥＤアレイＡｒ１〜Ａｒｎを半長円形に形成してもよい。
【００７０】
【発明の効果】
本発明は以上に説明したような形態で実施され、明瞭な立体画像を表示することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る立体画像表示装置の構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１の支持体の構成を示す平面図である。
【図３】図１の立体画像装置の制御系統の構成を示す機能ブロック図である。
【図４】画素の配置を示す画像表示領域の模式図であって、（ａ）は支持体の回転軸の軸心に沿った画像表示領域の断面を示す図、（ｂ）は支持体の回転軸の軸心に垂直な画像表示領域の断面を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１の立体画像表示装置による表示を従来例による表示と対比した模式図であって、（ａ）は本実施の形態による表示を示す図、（ｂ）は従来例による表示を示す図である。
【図６】立体画像と発光素子の発光指向性との関係を示す図であって、（ａ）は支持体の回転軸の軸心に垂直な画像表示領域の断面における画素の発光方向を示す図、（ｂ）はＬＥＤの発光指向性を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る立体画像表示装置の要部を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係る立体画像表示装置の要部を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態４に係る立体画像表示装置の要部を示す図である。
【図１０】図１の立体画像表示装置によって、画像表示領域の中心点を含まないように位置する２つの立体画像を表示した場合を模式的に示す断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態５に係る立体表示装置の要部を模式的に示す斜視図である。
【図１２】図１１の立体画像表示装置によって、画像表示領域の中心点を含まないように位置する２つの立体画像を表示した場合を模式的に示す断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態６に係る立体画像表示装置の要部の構成を示す斜視図である。
【図１４】本発明の実施の形態７に係る立体画像表示装置の要部の構成を示す斜視図であって、（ａ）は支持体を停止させた状態を示す図、（ｂ）は支持体を回転させた状態を示す図、（ｃ）は支持体を回転させつつ軸方向に移動させた状態を示す図である。
【図１５】本発明の実施の形態８に係る立体画像表示装置の構成を示す斜視図である。
【図１６】図１５の立体画像表示装置の画像表示領域を示す模式図である。
【図１７】従来の立体画像表示装置の構成を示す斜視図である。
【図１８】従来の立体画像表示装置の画像表示動作を示す模式図である。
【符号の説明】
１　立体画像表示装置
２　支持体
３　支持体移動機構
４　ＬＥＤ
５　移動制御回路
６　ＬＥＤドライバ
７　点灯制御回路
８　制御装置
３１，３１’　　画像表示領域
３２　画素
３４　光
３５，３５Ａ，３５Ｂ　立体画像
３５ａ　　稜線
４２　カバー
４５　可動体
４６　軸方向駆動装置
１０１　回転軸の軸心
１０１’　　直交回転軸の軸心
Ａｒ　　ＬＥＤアレイ
Ｆｌ　　フレーム
Ｌ　画素殻の間隔
Ｍ，Ｍ’　　モータ
Ｏ　画素領域の中心点
Ｐｓ　　画素殻
ｒ　フレームの半径
Ｓｆ　　回転軸
Ｓｆ’　直交回転軸
Ｔ　中心
Ｔｒ　　直角三角形
θ　フレームの角度間隔
【図１】
2004045694.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2004045694.tif 000016
【図１５】
2004045694.tif 000017
【図１６】
2004045694.tif 000018
【図１７】
2004045694.tif 000019
【図１８】
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