(57)【要約】【課題】設置しやすい小形で、水位の検出を正確に行うことのできる水位検出装置を提供することを目的とする。【解決手段】空気調和機の本体１に設けられる貯水槽２と、貯水槽２に回動可能に軸支される形状で本体１に設けた電気回路をオン、オフするマグネットセンサー９とを備え、フロート４の下面を開口した椀状で下面をフロート４の軸支方向と交差する方向に斜めにカットし、カット面５を形成したことにより、設置しやすい小形で、水位の検出を正確に行うことができる水位検出装置が得られる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
除湿機または加湿機等の空気調和機の本体に設けられる貯水槽と、この貯水槽に回動可能に軸支されるフロートと、このフロートの回動位置を検出して前記本体に設けた電気回路を制御するスイッチ手段を有し、前記フロートは下面を開口した逆椀状とするとともに、前記フロートの下面をフロートの軸支方向と交差する方向に斜めにカットし、カット面を形成した水位検出装置。
【請求項２】
フロートは、内部を複数に仕切り複数の空気室を形成した請求項１記載の水位検出装置。
【請求項３】
フロートに複数設けられる空気室のうち、前記フロートの回動方向側に設けられる空気室の天面を下面のカット面と同一方向の傾斜面で形成した請求項１または２記載の水位検出装置。
【請求項４】
フロートの軸支方向を本体の長手方向に合致させ、この本体の傾倒時に前記フロートが回動することにより、スイッチ手段を駆動させて前記本体の運転を停止せしめる構成とした請求項１、２または３記載の水位検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空気調和機に設けられる貯水槽の水位を検出する水位検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の空気調和機に設けられる貯水槽の水位を検出する水位検出装置は、除湿機を引例として説明すると、除湿水をためる排水タンクの上部に突起を設け、突起の中に水位によって動くフロートとリードスイッチを感動させる永久磁石とでシーソー状に形成されたフロートレバーを設け、蒸発器の下部に設けられた水受け皿の下にはタンクを保持するキャッチを設け、キャッチはフロートの動きに感動するスイッチを具備している（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−３３１１６７号公報（［００２４］、図５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の水位検出装置では、リードスイッチを感動させる永久磁石と発泡スチロールの浮きを装着したフロートは遠ざかった位置に配設されるようにフロートレバーを介して設けなければフロートを一方向に移動することができないため、水位検出装置が大形となり設置も困難になるという課題があり、小形に形成して設置を容易にすることが要求されている。
【０００５】
また、フロートには浮力大なる発泡スチロールの浮きを装着しているが、発泡スチロールは水に浸していると収縮して浮力が低下し、また、発泡スチロールが分離して紛失するという課題があり、発泡スチロールを使用せずに安定して水位を正確に検出できることが要求されている。
【０００６】
また、安全性を確保するために本体の転倒時に電気回路をオフする転倒スイッチを別途設けているが、製造コストが高くなるという課題があり、水位検出装置が転倒スイッチの役目を果たすようにすることが要求されている。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、発泡スチロールを使用せずに、設置しやすい小形で水位の検出を正確に行うことができ、また、転倒スイッチを兼用できる水位検出装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の水位検出装置は上記目的を達成するために、除湿機または加湿機等の空気調和機の本体に設けられる貯水槽と、この貯水槽に回動可能に軸支されるフロートと、このフロートの回動位置を検出して前記本体に設けた電気回路を制御するスイッチ手段を有し、前記フロートは下面を開口した逆椀状とするとともに、前記フロートの下面をフロートの軸支方向に交差する方向に斜めにカットしカット面を形成したものである。
【０００９】
本発明によれば、発泡スチロールを使用せずに、設置しやすい小形で水位の検出を正確に行うことのできる水位検出装置が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明は、除湿機または、加湿機等の空気調和機の本体に設けられる貯水槽と、この貯水槽に回動可能に軸支されるフロートと、このフロートの回動位置を検出して前記本体に設けた電気回路を制御するスイッチ手段を有し、前記フロートは下面を開口した逆椀状とするとともに、前記フロートの下面をフロートの軸支方向と交差する方向に斜めにカットし、カット面を形成したものであり、貯水槽の水位が上昇すると、フロートのカット面の最下端部が押し上げられ、フロートは軸支点を中心として一方向に回動し、この回動位置が所定位置となったとき、スイッチ手段が働いて本体の電気回路を制御することができ、フロートに発泡スチロールを組み込むことなく水位を検出することができるという作用を有する。
【００１１】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
【実施例】
（実施例１）
図１〜図４および図８に示すように、除湿機または加湿機等の空気調和機の本体１は横断面の縦横寸法が異なる薄型形状に形成され、本体１の長手方向に引出自在に貯水槽２を設け、貯水槽２の長手方向に軸部３を有し、フロート４は軸部３を回動中心として回動可能に軸支されている。
【００１３】
そして、フロート４は合成樹脂製で逆椀状の外観を呈し、下面をフロート４の軸支方向と交差する方向に斜めにカットしてカット面５を形成し、内部を複数の仕切り板６Ａ、６Ｂおよび６Ｃにより仕切り、複数の空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃを形成している。複数設けられる空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃのうち、フロート４の回動方向側に設けられる空気室７Ａの天面を下面のカット面５と同一方向の傾斜面８で形成する。
【００１４】
また、フロート４の天面にはマグネット１０を設け、本体１に設けたマグネットセンサー９をオン・オフ制御して本体１の運転制御をおこなう。なお貯水槽２には蓋２ａを設け構成する。
【００１５】
上記構成において、除湿機の例を説明する。まず本体１の運転により貯水槽２に水滴が流入して水位が上がると、回動自在に軸支されたフロート４のカット面５の最下端部側が押し上げられ、図８に示すようにフロート４は軸部３を支点に時計方向に回動し、水位が所定水位に到達すると、フロート４は大きく傾く。
【００１６】
このときマグネット１０がマグネットセンサー９より遠ざかり、本体１の電気回路がオンからオフとなり貯水槽２に除湿水が満水状態であることを検出することができる。
【００１７】
また、貯水槽２を本体１より引き出した場合には、貯水槽２と共にフロート４も引き出されることとなり、本体１に設けたマグネットセンサー９よりフロート４に設けたマグネット１０が遠ざかり、本体１の電気回路はオフ状態となる。
【００１８】
次に、フロート４の内部に複数の空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃを形成した場合の作用、およびフロート４の回動方向側に設けられる空気室７Ａの天面に形成した傾斜面８の作用について、実験時の傾き度合を図５〜図８を用いて説明する。
【００１９】
図５、図６のフロート４Ａ、４Ｂは共に発泡スチロールの組み込みはなく、フロート４Ａは内部を仕切っていない形状であり、フロート４Ｂは内部に複数の空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃを形成したものである。
【００２０】
比較しながら説明する。
【００２１】
水位が（イ）の位置にある状態では、フロート４Ａ、４Ｂは略同一状態となっている。水位が（ロ）の状態になると、フロート４Ａは回動してフロート４Ａ内の空気面は１１ａとなり、フロート４Ｂは空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃ毎に空気面１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃが形成され、水位がさらに上昇しても空気面を保ちつつフロート４Ａ、４Ｂは同様に傾くことになる。しかし（ハ）に示すように波立ちなどが発生すると、フロート４Ａでは水位とフロート４Ａ間に隙間１２が生じ、フロート４Ａ内が仕切られていないことにより、内部の空気がフロート４Ａ外に洩れる。しかし、フロート４Ｂには空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃが形成され、空気面１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃが段階的に形成されることにより、波立ちが生じてもフロート４Ｂの回動方向側にある小体積の空気室７Ａからだけ小量の空気が洩れることとなる。
【００２２】
このようにフロート４Ａは通常使用においては、水位の上昇に応じて傾くので正確に水位の上昇を検出できるが、フロート４Ａ内の空気が洩れるときは、図５（ニ）に示す複帰した状態でのフロート４Ａの傾きは少なくなり誤差を生じることがある。一方、フロート４Ｂでは、波立ちなどが発生しても空気漏れが少なくなるので、複帰した状態でのフロート４Ｂの傾きは、図６（ニ）に示すように正常な状態とほとんど変化がなく、正確に水位を検出することができる。
【００２３】
次に、上端部に傾斜面を設けていないフロート４Ｂの動きを図７に示し、回動方向側に設けられる空気室７Ａの天面に形成した傾斜面８を設けたフロート４の動きを図８に示し、比較しながら説明する。
【００２４】
図に示すように水位が（イ）の状態ではフロート４Ｂとフロート４は略同一状態となっている。そして、水位が（ロ）から（ハ）の状態になるときには、フロート４Ｂでは空気室７Ａの天面は傾斜面ではなく角面１３となっていることにより、水位により押圧される空気圧は角面１３の頂点付近に集まるため、フロート４Ｂが傾くにつれフロート４Ｂを回動させるモーメントは小さくなる。
【００２５】
一方、本発明品では、空気室７Ａの天面はカット面５と同一方向に傾斜した傾斜面８に、水位の上昇とともに空気室７Ａ内の空気圧が作用して、フロート４には回動方向に回動するモーメントが大きく働き、フロート４は傾きやすくなり、水位の変化を正確に検出することができる。
【００２６】
また、本体１が何らかの原因で転倒する場合には、本体１の長手方向には転倒しにくく、幅の狭い横側に転倒することとなる。このときには本体１の長手方向にフロート４の軸部３の軸支方向が合致していることにより、本体１の転倒とともにフロート４が回動し、フロート４に設けたマグネット１０の位置が本体１側に設けたマグネットセンサー９より遠ざかり、本体１側の電気回路がオフとなるので、水位検出装置が転倒スイッチを兼ねることができることとなる。
【００２７】
このように本発明の実施例１の水位検出装置は、除湿機または加湿機等の空気調和機の本体１に設けられる貯水槽２と、この貯水槽２に回動可能に軸支される形状で、本体１に設けた電気回路をオン、オフするマグネットセンサー９を作動させるマグネット１０を有し、貯水槽２の水位によって動くフロート４とを備え、フロート４の下面を開口して逆椀状とするとともに下面をフロート４の軸支方向と交差する方向に斜めにカットしてカット面５を形成したので、フロート４は水位がフロート４のカット面５の最下端部に接触した側に回動することとなり、フロート４は回動方向が決定され、フロート４は正確に可動し、フロート４に発泡スチロールの使用をなくし、設置しやすい小形に形成しても貯水槽２の水位を正確に検出することができる。
【００２８】
また、フロート４の内部に複数の仕切り板６Ａ、６Ｂ等を用い複数の空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃを形成したので、貯水槽２の水位に波立ちが生じても、フロート内からの空気洩れ量が少なくなり、複数の空気室が形成していないフロートに比べて傾きの誤差を小さく抑えられるので、水位の検出精度を維持することができる。
【００２９】
また、複数設けられる空気室７Ａ、７Ｂ、７Ｃのうち、フロート４の回動方向側に設けられる空気室７Ａの天面を、下面のカット面５と同一方向の傾斜面８で形成したので、水位の上昇に伴いフロート４内に加わる空気圧を有効にキャッチして空気圧をフロート４の回動力に利用することができ、フロート４が小形でも水位の上昇を正確に検出することができる。
【００３０】
また、フロート４の軸支方向を本体１の長手方向に合致させ、本体１の傾倒時にフロート４を回動し、本体１に設けたマグネットセンサー９を介して通電を停止させる構成としたので、本体１の転倒時に水位検出装置が転倒スイッチを兼ねることができ、転倒スイッチを別個に設ける必要がなくなり構造の簡素化並びにコストの低減を図ることができる。
【００３１】
なお、実施例１ではフロート４の回動方向を時計方向としたが、カット面５の方向を変えて反時計方向に回動しても作用効果に差異を生じることはない。
【００３２】
また、フロート４の軸支方向を本体１の長手方向に向けるようにしたが、転倒スイッチを兼用しない場合には特にフロート４の軸支方向は限定されるものではない。
【００３３】
【発明の効果】
以上の実施例から明らかなように、本発明によれば除湿機または加湿機等の空気調和機の本体に設けられる貯水槽と、この貯水槽に回動可能に軸支されるフロートと、このフロートの回動位置を検出して前記本体に設けた電気回路を制御するスイッチ手段を有し、前記フロートは下面を開口した逆椀状とするとともに、前記フロートの下面をフロートの軸支方向と交差する方向に斜めにカットし、カット面を形成したので、発泡スチロールをなくし、設置し易い小形で水位の検出を正確に行うことができるという効果のある水位検出装置を提供できる。
【００３４】
また、フロートの内部を複数に仕切り複数の空気室を形成したので、水位の波立ちによる影響を受けることが少なくなり、誤差が少なくなって正確に水位を検出することができる。
【００３５】
また、フロートに複数設けられる空気室のうち、フロートの回動方向側に設けられる空気室の天面を、下面のカット面と同一方向の傾斜面で形成したので、フロート内に加わる空気圧をフロートの回動力に有効に利用することができ、フロートが小形でも水位を正確に検出することができる。
【００３６】
また、フロートの軸支方向を本体の長手方向に合致させ、本体の傾斜時にフロートを回動し本体に設けたマグネットセンサーを介して通電を停止せしめる構成としたので、水位検出装置が転倒スイッチを兼ねることができ、転倒スイッチを別個に設ける必要がなくなりコストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の水位検出装置の構成を示す断面図
【図２】同水位検出装置のフロートの空気室部分を示す斜視図
【図３】同水位検出装置の外観を示す斜視図
【図４】同水位検出装置の構成を示す分解斜視図
【図５】同一つの空気室を設けたフロートの（イ）〜（ニ）の変化を示す断面図
【図６】同複数の空気室を設けたフロートの（イ）〜（ニ）の変化を示す断面図
【図７】同傾斜面の無い対照品のフロートの（イ）〜（ハ）の変化を示す断面図
【図８】同傾斜面を設けた本発明品のフロートの（イ）〜（ハ）の変化を示す断面図
【符号の説明】
１  本体
２  貯水槽
４  フロート
４Ａ  フロート
４Ｂ  フロート
５  カット面
７Ａ  空気室
７Ｂ  空気室
７Ｃ  空気室
８  傾斜面
９  マグネットセンサー（スイッチ手段）
１０  マグネット（スイッチ手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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