(57)【要約】【課題】電力消尽のおそれを無くして救助報知手段を作動させ続けることにより遭難者の現在位置を救助者に確実に報知することができる海難救助報知装置及び海難救命ボートを提供する。【解決手段】発光器１３と救助信号発信器１７とからなる救助報知手段１２と、該救助報知手段１２に給電するために必要な太陽電池３３と充電器３６とからなる電源手段３２とで少なくとも構成され、これら救助報知手段１２と電源手段３２とは、太陽電池３３から送られる電力により充電された充電器３６からの給電のもとで、発光器１３からの発光と救助信号発信器１７からの救助信号の発信とを自在にして配設した。【選択図】図１
2004189088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光器と救助信号発信器とからなる救助報知手段と、該救助報知手段に給電するために必要な太陽電池と充電器とからなる電源手段とで少なくとも構成され、
これら救助報知手段と電源手段とは、前記太陽電池から送られる電力により充電された前記充電器からの給電のもとで、前記発光器からの発光と前記救助信号発信器からの救助信号の発信とを自在にして配設したことを特徴とする海難救助報知装置。
【請求項２】
救助報知手段と電源手段とは、前記太陽電池の受光パネル面と前記救助信号発信器が備える通信アンテナとを露出させた水密性の密閉ケース内に配設した請求項１に記載の海難救助報知装置。
【請求項３】
前記充電器は、前記太陽電池からの急速充電が可能な１以上の電気二重層コンデンサからなる請求項１または２に記載の海難救助報知装置。
【請求項４】
前記救助信号発信器から発信される救助信号には、ＧＰＳ測位器から得られた位置情報を含む請求項１ないし３のいずれかに記載の海難救助報知装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の海難救助報知装置をボート本体に装備させたことを特徴とする海難救命ボート。
【請求項６】
前記海難救助報知装置は、その上表面側に発光器の発光面を配置させるとともに、前記ボート本体にあって太陽光の受光が可能な適宜の面領域に前記太陽電池の受光パネル面を設けて配設された請求項５に記載の海難救命ボート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、海難事故により遭難者が救命ボートに乗り移って避難した際、その現在位置を捜索飛行機や救助船舶を出動させた救助者側で容易に捕捉することができる海難救助報知装置及び海難救命ボートに関する技術である。
【０００２】
【従来の技術】
海難事故に遭遇した場合には、一刻を争って遭難者を救助しなければならず、そのためには遭難者の現在位置を迅速、かつ、正確に捕捉する必要がある。このため、従来より遭難現場を捜索者に知らせる救難ブイ（例えば特許文献１参照）や、夜間における遭難者の発見を容易にする救命用発光装置（例えば特許文献２参照）などが提案されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１０３３９１号公報（第３頁段落番号「００２３」，図２）
【特許文献２】
特開２００２−２６９６４５号公報（第３頁段落番号「００１３」〜「００１４」，図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１の救難ブイによる場合には、その駆動電源が外部電源から充電される充電式のものであることから、仮に当初は満充電されていたとしても、時間の経過とともに電力を消尽して救難信号発信器の側に給電できなくなり、やがては救助信号の発信が途絶してしまう不都合があった。
【０００５】
また、特許文献２の救命用発光装置による場合には、太陽電池からの給電を受けてこれを蓄電する電気二重層コンデンサを備えていることから、電力消尽の心配を無くして必要な時にＬＥＤを発光させることはできるものの、救助信号発信器を備えていないため遭難者の現在位置を知らせる救助信号を発信することができない不具合があった。
【０００６】
本発明は、従来技術の上記課題に鑑み、電力消尽のおそれを無くして発光と救助信号の発信とを継続させることにより、遭難者の現在位置を救助者に確実に報知することができる海難救助報知装置及び海難救命ボートを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成すべくなされたものであり、そのうちの第１の発明（海難救助報知装置）は、発光器と救助信号発信器とからなる救助報知手段と、該救助報知手段に給電するために必要な太陽電池と充電器とからなる電源手段とで少なくとも構成され、これら救助報知手段と電源手段とは、前記太陽電池から送られる電力により充電された前記充電器からの給電のもとで、前記発光器からの発光と前記救助信号発信器からの救助信号の発信とを自在にして配設したことに構成上の特徴がある。
【０００８】
この場合、救助報知手段と電源手段とは、前記太陽電池の受光パネル面と前記救助信号発信器が備える通信アンテナとを露出させたケーシング内に水密状に配設しておくのが好ましい。また、前記充電器は、前記太陽電池からの急速充電が可能な電気二重層コンデンサ群により形成されているものを好適に用いることができる。さらに、前記救助報知手段は、ＧＰＳ測位器を含めて構するものであってもよい。
【０００９】
一方、第２の発明（海難救命ボート）は、第１の発明に係る海難救助報知装置をボート本体に装備させたことに構成上の特徴がある。この場合、前記海難救助報知装置は、その上表面に発光器の発光面を配置させるとともに、前記ボート本体にあって太陽光の受光が可能な適宜の面領域に前記太陽電池の受光パネル面を配置することもできる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明における第１の発明の一例の概要を示す説明図であり、海難救助報知装置１１は、光を照射する発光器１３と必要な信号を発信する救助信号発信器１７とからなる救助報知手段１２と、該救助報知手段１２に給電するために用意される太陽電池３３と充電器３６とからなる電源手段３２とを備えている。
【００１１】
しかも、海難救助報知装置１１は、例えば図２に示されているように発光器１３の発光面１５と太陽電池３３の受光パネル面３４と、救助信号発信器１７が備える通信アンテナ１８とを表出もしくは突出させた露出状態のもとで、水密性と耐食性とに富む例えばステンレス材や合成樹脂材などからなる適宜形状を呈する密閉ケース２０内に配設されている。
【００１２】
このうち、救助報知手段１２を構成している発光器１３は、例えば高輝度のオレンジ色で発光する複数個のＬＥＤ（発光ダイオード）１４を用いて形成されたものを好適に用いることができ、その発光面１３を介して外部に光を照射することができるようになっている。
【００１３】
救助信号発信器１７には、ＳＯＳ信号等の救助信号をアンテナ１８から継続して発信することができる各種の信号発信機材、例えば無線や衛生携帯電話などを用いることができる。この場合、救助信号発信器１７から発信される救助信号は、図示しないＧＰＳ測位器から得られた位置情報を含むものであってもよい。
【００１４】
一方、電源手段３２を構成している太陽電池３３は、必要とする所定の電圧が得られるように設計された例えばシリコン太陽電池などにより形成されており、図２に示すようにその受光パネル面３４を常に太陽光を受けることができる方向に向けて配設されている。
【００１５】
充電器３６は、例えば２．５ｖで１００Ｆの定格性能を有する複数個の電気二重層コンデンサ３７により形成されており、太陽電池３３からの給電を受けて充電できるようになっている。なお、図中の符号１６は、不使用時に救助報知手段１２側への給電を停止するためのスイッチを示す。
【００１６】
しかも、太陽電池３３と充電器３６との間には、過充電保護回路３９を介在させてあり、これにより充電器３６である各電気二重層コンデンサ３７に対し電圧を制御しながら充電することができるようになっている。なお、図中符号４０は、充電器３６の側からの電流が逆流するのを阻止するための逆流阻止用ダイオードを示す。
【００１７】
また、充電器３６と発光器１３との間には、例えばＬＥＤなどからなる図示しないチェックランプを、充電器３６である電気二重層コンデンサ３７が十分な充電状態にあるときに点灯させたり、充電量が不足しているときに点灯させたりするための容量監視回路４２と、発光器１３と救助信号発信器１７とからなる救助報知手段１２の側に印加される電圧を高めるための昇圧インバータ回路４３とを介在させてある。
【００１８】
さらに、救助報知手段１２を構成している発光器１３と救助信号発信器１７との間には、スイッチ１９が配設されており、該スイッチ１９を開閉することにより救助信号の発信をＯＮ，ＯＦＦ制御できるようになっている。
【００１９】
なお、発光器１３は、図示しない点滅制御回路により各ＬＥＤ１４を所定間隔で点滅制御できるようにして設置することもできる。例えば、１秒間発信および／または１秒間発光し、５秒間休止することによって、電力の消費を減らして電気二重層コンデンサ３７の容量を減らすことができる。電気二重層コンデンサ３７の容量としては、曇天または雨天が続くことをも考慮するならば、海難救助報知装置１１を２〜３日間点灯させることができる容量を備えているものを好適に用いることができ、例えば５００Ｆ程度あれば３日間程度、海難救助報知装置１１を作動させることができる。
【００２０】
一方、図２は、本発明のうちの第２の発明（海難救命ボート）の一例を示すものであり、海難救命ボート１１の全体は、オール受け５６に掛止させたオール５５を用いて手漕ぎで操船することができるボート本体５２と、該ボート本体５２に装備された既述の構成からなる海難救助報知装置１１とで少なくとも形成されている。なお、ボート本体５２は、図示例に限られるものではなく、例えば膨張式ゴムボートのほか、ヨット、クルーザ、エンジン付きの各種のボートなどであってもよい。
【００２１】
この場合、海難救助報知装置１１は、密閉ケース２０の上表面２１に発光器１３の発光面１５を配置してボート本体５２側に取り付けられており、該ボート本体５２にあって太陽光の受光が可能な適宜の面領域、例えば舳先５３側の平坦面５４に太陽電池３３の受光パネル面３４を配置することにより設置されている。
【００２２】
このため、第１の発明に係る海難救助報知装置１１によれば、非常時にこれを持ち出して救命ボートに積み込むことにより、救助報知手段１２である発光器１３と救助信号発信器１７とを用いて救助者に対し昼夜を問わず現在位置を確実に報知することができる。
【００２３】
しかも、海難救助報知装置１１は、太陽電池３３と充電器３６である電気二重層コンデンサ３７とからなる電源手段３２を備えているので、時間の経過とともに電力を消尽しても、再び充電することができるので、発光器１３からの光の照射と救難信号発信器１７からの救助信号の発信とを途絶させることなく継続させることができる。しかも、電気二重層コンデンサ３７は、二次電池とは異なって少ない電流であっても充電させることができることから、多少の曇天下であっても充電させながら好適に用いることができる。
【００２４】
したがって、電力消尽のおそれを無くして発光と救助信号の発信とを継続させることにより、遭難者の現在位置を救助者に確実に報知することができる。
【００２５】
一方、第２の発明に係る海難救命ボート５１によれば、海難救助報知装置１１が密閉ケース２０の上表面２１に発光器１３の発光面１５を配置してボート本体５２側に取り付けられているほか、該ボート本体５２にあって太陽光の受光が可能な舳先５３側の平坦面５４に太陽電池３３の受光パネル面３４が配置されているので、効率よく光電変換しながら電気二重層コンデンサ３７に充電することができる。
【００２６】
しかも、緊急時にあってもボート本体５２に海難救助報知装置１１を取り付けてある海難救命ボート５１に単に乗船し所定の簡単な操作をするだけで、発光器１３と救助信号発信器１７とを用いて救助者に対し昼夜を問わず現在位置を確実に報知することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上述べたように第１の発明（海難救助報知装置）によれば、非常時にこれを持ち出して救命ボートに積み込むことにより、救助報知手段を用いて救助者に対し昼夜を問わず現在位置を確実に報知することができる。
【００２８】
しかも、海難救助報知装置は、電源手段を備えているので、時間の経過とともに電力を消尽しても、再び充電して救助報知手段を作動させ続けることができる。
【００２９】
また、第２の発明に（遭難救命ボート）によれば、あらかじめ第１の発明に係る海難救助報知装置がボート本体に取り付けられているので、緊急時にあっても単に乗船し所定の簡単な操作をするだけで、救助報知手段を用いて救助者に対し昼夜を問わず現在位置を確実に報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のうちの第１の発明の構成例を示すブロック説明図。
【図２】第２の発明の一例を示す概略説明図。
【符号の説明】
１１  海難救助報知装置
１２  救助報知手段
１３  発光器
１４  ＬＥＤ
１５  発光面
１６  スイッチ
１７  救助信号発信器
１８  通信アンテナ
１９  スイッチ
２０  密閉ケース
２１  上表面
３２  電源手段
３３  太陽電池
３４  受光パネル面
３６  充電器
３７  電気二重層コンデンサ
３９  過充電保護回路
４０  逆流阻止用ダイオード
４２  容量監視回路
４３  昇圧インバータ回路
５１  海難救命ボート
５２  ボート本体
５３  舳先
５４  平坦面
５５  オール
５６  オール受け
【図１】
2004189088.tif 000003
【図２】
2004189088.tif 000004