(57)【要約】【課題】装置の設置スペースを小さくし、また印刷動作時の消費電力を小さくすることができる光ディスクなどの被印刷媒体に対して印刷を行なう印刷装置を提供する。【解決手段】縦長形状のケース１内には、トレイ２１が略垂直向きに配置されて設けられてこのトレイ２１に光ディスク７０が略垂直向きに支持され、トレイ２１に対向してプリンタ部３５が設けられている。このプリンタ部３５はサーマルヘッド４２を搭載したキャリッジ４１がトレイ２１に沿って垂直方向に往復走行可能に構成されており、キャリッジ４１が垂直下方に走行するときにサーマルヘッド４２が駆動されて光ディスク７０の表面に対してそこに記録されたデータの内容を表すタイトルなどがインクリボン６２を用いて熱転写印刷される。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷媒体を略垂直向きに支持する支持手段と、
前記支持手段によって支持された被印刷媒体に対して印刷を行なう印刷手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記印刷手段は、前記支持手段によって支持された被印刷媒体に沿って印刷ヘッドを略垂直方向に移動させつつ該印刷ヘッドを駆動して被印刷媒体の所定の領域に印刷を行なうことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷手段は、前記印刷ヘッドを上方から下方に向けて略垂直方向に移動するときに該印刷ヘッドを駆動することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項４】
前記印刷手段は、前記印刷ヘッドを下方から上方に向けて略垂直方向に移動するときに該印刷ヘッドを駆動することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷手段は、前記支持手段によって支持された被印刷媒体に沿って印刷ヘッドを略水平方向に移動させつつ該印刷ヘッドを駆動して被印刷媒体の所定の領域に印刷を行なうことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】
前記印刷ヘッドは、前記支持手段に支持された被印刷媒体に沿って移動するキャリッジに搭載され、被印刷媒体の表面にインクリボンを介して圧接して印刷データに基づいた像を熱転写印刷することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｋ　Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等の記録媒体を被印刷媒体とし、その表面に記録媒体に記録したデータのタイトル等の情報を印刷する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は、先にＣＤ−Ｒ等の光ディスクのレーベル面にタイトルを印刷する印刷装置を提案した。
【０００３】
この印刷装置は、光ディスクを支持するトレイと、このトレイに支持された光ディスクに対して印刷を行なうプリンタ機構とを備え、トレイはイジェクト操作により光ディスクの着脱が可能な装置本体の外部に移動し、プリンタ機構は、装置本体内の所定の位置に配置されたトレイによって支持される静止状態の光ディスクに対して、往復移動するサーマルヘッドによってインクリボンを用いて熱転写印刷を行なうように構成している。
【０００４】
また、前記印刷装置は、扁平な箱形状の装置本体を備え、この装置本体内には、光ディスクを水平向きに支持するトレイが水平向きにして配置され、サーマルヘッドを搭載したキャリッジを前記トレイ上に沿って往復移動させるプリンタ機構が設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の印刷装置は、トレイを装置本体内に水平向きに配置して光ディスクを水平向きに支持するものであるため、装置本体は高さに比べて底面積が大きい扁平な箱形状となり、コンピュータ装置の周辺機器として使用する場合に設置スペースが大きくなるという問題があった。
【０００６】
この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、設置スペースを小さくすることができる印刷装置を提供することを目的としている。また、この発明は、印刷動作時の消費電力を小さくすることができる印刷装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の印刷装置は、被印刷媒体を略垂直向きに支持する支持手段と、前記支持手段によって支持された被印刷媒体に対して印刷を行なう印刷手段と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の印刷装置は、請求項１の印刷装置において、前記印刷手段が、前記支持手段によって支持された被印刷媒体に沿って印刷ヘッドを略垂直方向に移動させつつ該印刷ヘッドを駆動して被印刷媒体の所定の領域に印刷を行なうことを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の印刷装置は、請求項２の印刷装置において、前記印刷手段が、前記印刷ヘッドを上方から下方に向けて略垂直方向に移動するときに該印刷ヘッドを駆動することを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の印刷装置は、請求項２の印刷装置において、前記印刷手段が、前記印刷ヘッドを下方から上方に向けて略垂直方向に移動するときに該印刷ヘッドを駆動することを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の印刷装置は、請求項１の印刷装置において、前記印刷手段が、前記支持手段によって支持された被印刷媒体に沿って印刷ヘッドを略水平方向に移動させつつ該印刷ヘッドを駆動して被印刷媒体の所定の領域に印刷を行なうことを特徴としている。
【００１２】
請求項６に記載の印刷装置は、請求項２ないし５のいずれかの印刷装置において前記印刷ヘッドは、前記支持手段に支持された被印刷媒体に沿って移動するキャリッジに搭載され、被印刷媒体の表面にインクリボンを介して圧接して印刷データに基づいた像を熱転写印刷することを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の斜視図であり、図２はその印刷装置の主要部の構成を示す側面図、図３は同じくその印刷装置の主要部の構成を示す正面図である。
この印刷装置は装置本体としてのケース１を備え、このケース１は前面の幅が狭くそれに比べて高さが大きい縦長の箱形状に形成されている。この印刷装置のケース１の底部の両外側面には設置面に対する据わりを安定させるための脚部２が設けられ、ケース１は脚部２を下にして設置面上に縦置きにして設置される。
【００１４】
ケース１の内部にはベース３が設けられ、そのベース３上には被印刷媒体としての光ディスク７０を支持するトレイ２１およびトレイ２１に支持された光ディスク７０の表面（レーベル面）に対してその光ディスク７０に記録されたデータに関するタイトル等の印刷を行なうプリンタ部３５が設けられている。
【００１５】
トレイ２１は外形が矩形でプレート状のトレイ本体２２を備え、光ディスク７０を支持するディスク支持面２３となるトレイ本体２２の一側面には、回転軸２４を中心にして回転可能にして光ディスク７０を支持する回転台２５が設けられている。
【００１６】
この回転台２５は光ディスク７０の形状に対応した円形状に形成されており、光ディスク７０と当接する回転台２５の表面には光ディスク７０の形状に対応した円盤状の緩衝材シート２６が貼設され、その中央部には光ディスク７０の円孔７１の内縁に係合する複数の係合爪２７ａが回転台２５の表面から突出して設けられ、また緩衝材シート２６の周縁部にも光ディスク７０の外縁に係合する複数の係合爪２７ｂが回転台２５の表面から突出して設けられている。これらの係合爪２７ａ、２７ｂは光ディスク７０に係合したときに光ディスク７０のレーベル面上に突出しない程度の突出高を有し、係合爪２７ａ、２７ｂが光ディスク７０に係合することによって光ディスク７０が回転台２５に保持される。
【００１７】
このトレイ２１は、ディスク支持面２３を略垂直向きにして縦長形状のケース１の内部に配置され、ケース１内の上下の位置で水平にしてベース３に設けた案内レール４ａ、４ｂに沿って案内されて、光ディスク７０に対して印刷を行なう装置内の所定の収納位置と光ディスク７０の着脱が可能な装置外の排出位置との間を移動可能に設けられている。
【００１８】
トレイ本体２２の下側の側縁にはラック２８が設けられている一方、ケース１内にはラック２８と噛み合う駆動ギア５およびその駆動ギア５をギア列６を介して正逆回転させるモータ７が設けられている。そして、ケース１の前面パネル８に設けられたイジェクトボタン９の操作によりモータ７が正転駆動されて装置内に位置するトレイ２１がケース１の前面に形成された開口部１０から装置外に移動され、またイジェクトボタン９の操作によりモータ７が逆転駆動されて装置外に位置するトレイ２１が装置内に移動されるように構成している。
【００１９】
なお、ケース１にはトレイ２１の装置内外での移動位置を検知する位置検知スイッチ１１，１２が設けられ、この位置検知スイッチ１１，１２の検知信号によりモータ７の駆動が制御されてトレイ２１がケース１の内外での所定の位置に停止するように制御される。
【００２０】
また、トレイ本体２２の後端部にはケース１内に設けられたフック１３に係脱可能に係止される係止部３２が設けられており、トレイ２１がケース１内の所定の位置に収納されたときに係止部３２がフック１３に係止されてトレイ２１がケース１内に固定保持される。
【００２１】
イジェクトボタン９が操作されると、ソレノイド１４が駆動されてプランジャ１５が吸引され、フック１３が図２の位置から軸１６を中心として時計回りに回動してフック１３と係止部３２との係止が解除される。続いてモータ７が駆動されてトレイ２１が装置外に向けて移動することになる。モータ７が始動された後にソレノイド１４の駆動が停止されてフック１３が復帰バネ１７の作用により図２の位置に復帰する。また、モータ７が反転駆動されてトレイ２１が装置内に移動して係止部３２がフック１３に突き当たると、係止部３２およびフック１３の先端は傾斜しているため、係止部３２に押されてフック１３は時計回りに回動した後に復帰バネ１７により元の位置に回動することで係止部３２に係止される。
【００２２】
トレイ２１のディスク支持面２３側に設けられた回転台２５は、その中心に回転軸２４を有し、この回転軸２４がトレイ本体２２に軸支されており、トレイ本体２２に対して回転可能に構成されている。この回転台２５は、トレイ本体２２のディスク支持面２３の裏面側に設けられたモータ２９を駆動源とし、ギア列３０を介してモータ２９の駆動力が回転軸２４に伝達されることにより時計回りに回転駆動される。
【００２３】
なお、トレイ本体２２には、回転台２５の回転角度を検出してモータ２９の駆動を制御するための回転角度検知スイッチ３１が設けられている。この検知スイッチ３１は回転台２５の外周縁の１８０°対向する２箇所にそれぞれ設けた不図示のスイッチ操作用の突部によって作動され、このスイッチ３１の作動によって回転台２５の停止位置を検知できるようにしている。
【００２４】
ケース１内には、トレイ２１のディスク支持面２３側に回転台２５と対向して熱転写プリンタからなるプリンタ部３５が設けられている。
【００２５】
このプリンタ部３５は、ブリッジ形状のプリンタフレーム３６を備え、このプリンタフレーム３６は、両端部に設けられた脚部３７ａ、３７ｂがケース１内のベース３に固定され、脚部３７ａ、３７ｂの間に垂直方向に架け渡して設けられた垂直フレーム部３７ｃが回転台２５の回転中心部からケース１の前面側に偏って配置されている。
【００２６】
このプリンタフレーム３６は、サーマルヘッド４２を搭載したキャリッジ４１を支持すると共に、キャリッジ４１を回転台２５に沿って垂直方向に走行させる走行路を形成するものであり、キャリッジ４１を摺動自在に案内するガイドシャフト３８が垂直フレーム部３７ｃと並行して設けられ、また垂直フレーム部３７ｃの回転台２５との対向面側に沿ってキャリッジ４１の走行時にキャリッジ４１に設けられた駆動ギア４４と噛み合うラック３９およびキャリッジ４１を案内するガイドレール４０が設けられている。このキャリッジ４１は、そこに搭載したステッピングモータ４３で駆動ギア４４を駆動してラック３９に沿って往復移動する自走方式をとっている。
【００２７】
キャリッジ４１の前面側には熱転写印刷のためのインクリボン６２を収容したリボンカートリッジ６１が装着され、このリボンカートリッジ６１はケース１の前面に設けたプリンタカバー１８を開いて交換が可能になっている。
【００２８】
次に、図４に基づいてプリンタ部３５について更に説明する。
キャリッジ４１の前面にはサーマルヘッド４２が設けられ、またキャリッジ４１内には、キャリッジ４１の走行駆動機構、サーマルヘッド４２のヘッド移動機構、インクリボン６２の巻取り機構が設けられ、これら各機構の駆動源となる正逆回転可能なステッピングモータ４３がキャリッジ４１の背面に取り付けられている。
【００２９】
キャリッジ４１の前面に装着されるリボンカートリッジ６１は、ケース６３を備え、このケース６３にサーマルヘッド４２が嵌合する凹部６４が形成されている。ケース６３内にはリボン供給コア６５とリボン巻取りコア６６とが設けられ、リボン供給コア６５にインクリボン６２が巻装され、リボン供給コア６５から繰り出されたインクリボン６２が複数のガイドピン６７にガイドされサーマルヘッド４２が位置する凹部６４を経て巻取りコア６６に巻き取られるようになっている。
【００３０】
キャリッジ４１内には、ステッピングモータ４３の出力軸に取り付けられた出力ギア４５が配置され、この出力ギア４５に２段ギアの大径ギア４６ａが噛合し、小径ギア４６ｂが前記ラック３９と噛合する駆動ギア４４に噛合し、この駆動ギア４４がリボン巻取りギア４７に噛合し、リボン巻取りギア４７の回転軸に同一軸的にワンウエイクラッチ（図示せず）を介してリボン巻取り軸４８が設けられ、このリボン巻取り軸４８がキャリッジ４１の前面に突出してリボンカートリッジ６１の巻取りコア６６が係合するようになっている。
【００３１】
また、キャリッジ４１内にはカムギア４９が設けられ、このカムギア４９にはその回転中心に対して偏心する円弧状のカム溝５０が形成されている。そしてこのカムギア４９と出力ギア４５との間に首振りクラッチ５１が設けられている。
【００３２】
この首振りクラッチ５１は、出力ギア４５に噛合した太陽ギア５２と、この太陽ギア５２に噛合し、かつアーム５３を介して太陽ギア５２の周方向に移動可能に支持された一対の遊星ギア５４ａ，５４ｂとからなり、太陽ギア５２の正回転時（時計回りの回転時）には一方の遊星ギア５４ａがカムギア４９に噛合するとともに他方の遊星ギア５４ｂがカムギア４９から離れ、太陽ギア５２の逆回転時（反時計回りの回転時）には一方の遊星ギア５４ａがカムギア４９から離れるとともに他方の遊星ギア５４ｂがカムギア４９に噛合するようになっている。
【００３３】
キャリッジ４１内にはサーマルヘッド４２が取り付けられたヘッドアーム５５がシャフト５６を中心にして回動可能に設けられ、一端側に張設されたスプリング５７により反時計回りに付勢されている。またこのヘッドアーム５５にはその一端寄りにピン５８が設けられ、このピン５８が前記カムギア４９のカム溝５０内に摺動自在に挿入されている。
【００３４】
プリンタ部３５の動作について説明すると、まず印刷動作の待機時には、キャリッジ４１は、垂直方向に形成された走行路での移動範囲の上端部付近に設定されるホームポジション位置で停止している。図４に示すように、サーマルヘッド４２は光ディスク７０の表面から離間した印刷待機位置に配置された状態にある。
【００３５】
この状態でモータ４３が正転駆動されると、出力ギア４５が反時計回りに回転し、ラック３９と噛合している駆動ギア４４の反時計回りの回転によりキャリッジ４１がガイドシャフト３８およびガイドレール４０に沿って垂直下方に向けて走行し、リボン巻取りギア４７の回転によりリボン巻取り軸４８がリボン巻取り方向に回転して供給コア６５から繰り出されるインクリボン６２が巻取りコア６６に順次巻き取られる。
【００３６】
またこの動作と並行して、出力ギア４５と噛合する首振りクラッチ５１の太陽ギア５２が回転し、一方の遊星ギア５４ａがカムギア４９に接近してそれに噛合し、これにより太陽ギア５２の回転動力がカムギア４９に伝達されてこのカムギア４９が時計回りに回転し、ヘッドアーム５５がシャフト５６を中心にして反時計回りに回動して図５に示すように印刷位置にヘッドダウンする。
【００３７】
カムギア４９の周縁の一部には欠落部（図示せず）が形成されており、カムギア４９が一定の角度だけ回転したときに、その欠落部内に前記遊星ギア５４ａが落ち込んで空転し、これによりサーマルヘッド４２はヘッドダウンした印刷位置に保持される。
【００３８】
モータ４３が更に正転駆動されると、遊星ギア５４ａは欠落部内に位置するため、サーマルヘッド４２が印刷位置に保持されたままで、キャリッジ４１が走行路を垂直下方に移動しつつインクリボン６２の巻取りが行われる。そして、キャリッジ４１の移動とインクリボン６２の巻取りと同時に、印刷データに基づいてサーマルヘッド４２の発熱素子が発熱駆動されてインクリボン６２のインクが順次溶融され、光ディスク７０の表面に熱転写されて光ディスク７０の表面におけるサーマルヘッド４２の移動範囲に対応する所定の印刷領域にタイトルなどの印刷が行われる。
【００３９】
図１に破線で示す回転台２５上のＡの領域は、トレイ２１がケース１内の所定の位置に収納されたときにサーマルヘッド４２の移動範囲に対応する領域の位置を示しており、Ｗはサーマルヘッド４２の発熱素子列の幅で、Ｌはサーマルヘッド４２の移動距離に対応している。
【００４０】
また、図１に破線で示すＢの領域は、回転台２５上に支持された光ディスク７０が回転台２５に支持されたときに領域Ａ上で光ディスク７０に対して行われる短冊状の印刷領域を示しており、領域Ａのサイズに対応している。
【００４１】
キャリッジ４１がその移動範囲の下端まで移動して印刷動作が終了すると、モータ４３が逆転駆動され、出力ギア４５が逆方向（時計回り）に回転する。これにより駆動ギア４４も時計回りに逆回転し、キャリッジ４１がガイドシャフト３８およびガイドレール４０に沿って垂直上方のホームポジション位置に向けて移動を開始する。
【００４２】
このとき、リボン巻取りギア４７はワンウエイクラッチを介してリボン巻取り軸４８に連結されているため、リボン巻取り軸４８へは回転は伝達されない。また同時に、出力ギア４５の逆回転により首振りクラッチ５１の太陽ギア５２が逆回転し、これにより一方の遊星ギア５４ａがカムギア４９から離れるとともに、他方の遊星ギア５４ｂがカムギア４９に接近して噛合し、この噛合により太陽ギア５２の回転動力がカムギア４９に伝達されてこのカムギア４９が反時計回りに逆回転する。
【００４３】
このカムギア４９の逆回転により、ヘッドアーム５５がシャフト５６を中心にして時計方向に回動して印刷待機位置にヘッドアップがなされる。なお、カムギア４９の周縁の一部には遊星ギア５４ｂに対応して欠落部（図示せず）が形成されており、カムギア４９が一定の角度だけ回転してサーマルヘッド４２が印刷待機位置に戻ったときに、その欠落部内に前記遊星ギア５４ｂが落ち込んで空転するようになっている。遊星ギア５４ｂが欠落部内に位置した後は、モータ４３の逆転駆動によりサーマルヘッド４２が印刷待機位置に保持されたままでキャリッジ４１のみがホームポジションに向けて移動することになる。
【００４４】
図６はキャリッジ４１に働く力の関係を示す図である。
キャリッジ４１の質量をｍ、サーマルヘッド４２が光ディスク７０を押圧する力をＰ、それによりキャリッジ４１が受ける反力をＮ、インクリボン６２の背面とサーマルヘッド４２の間の摩擦係数をμ、キャリッジ４１とその走行経路、すなわちガイドシャフト３８、ラック３９およびガイドレール４０との間の摩擦係数をμ´とすると、印刷動作時にキャリッジ４１を垂直下方へ走行させるために要する力Ｆは、Ｆ＞（μ＋μ´）Ｎ−ｍｇで表される。
【００４５】
このように、キャリッジ４１が垂直下方に移動するときに印刷を行なうことで、キャリッジ４１の重量が垂直下方に作用するため、キャリッジ４１を移動するために要する力を小さくすることができてキャリッジ４１を走行させるためのモータ４３の負荷を小さくすることができてモータ４３を小型化することができ、印刷動作時の消費電力を低減することができる。
【００４６】
この印刷装置は、コンピュータ装置と通信ケーブルで接続し、コンピュータ装置で入力して編集した光ディスク７０に記録したデータに関するタイトル等の印刷データの転送を受けて光ディスク７０に印刷を行なう。
【００４７】
この印刷装置において、１回の印刷処理で光ディスク７０に印刷される領域は図１中に符号Ｂで示す領域である。プリンタ部３５のキャリッジ４１が走行路に沿って移動し、サーマルヘッド４２が駆動されて印刷動作が行われるときにはトレイ２１の回転台２５は停止した状態にあり、光ディスク７０は回転台２５上に静止して保持されている。
【００４８】
光ディスク７０の表面の２箇所に印刷する場合には、１回の印刷が終わるとモータ２９が駆動されて回転台２５が１８０°回転され、回転台２５を停止した後に２箇所目の印刷を行なうことになる。回転台２５の回転角度の制御は前記検知スイッチ３１からの検知信号に基づいて行なわれる。
【００４９】
図１中の符号Ｃは、符号Ｂの１箇所目の印刷の後に行なわれる２箇所目の印刷領域の位置を示している。図示のように１回目の印刷の後に回転台２５を１８０°回転して２回目の印刷を行なうことで、光ディスク７０の円孔７１を挟んだレーベル面の反対側の位置に印刷を行なうことができる。
【００５０】
この第１の実施の形態に係る印刷装置では、トレイ２１を垂直方向に配置して光ディスク７０を垂直向きに支持し、その垂直向きのトレイ２１に対向してサーマルヘッド４２を上から下に垂直方向に移動させて印刷を行なうプリンタ部３５を設けたことで、これらトレイ２１及びプリンタ部３５を底面積の小さい縦長箱型のケース１に収納することができて、装置の設置面積を小さくすることができる。
【００５１】
また、プリンタ部３５はトレイ２１に沿ってキャリッジ４１が垂直下方に移動するときにトレイ２１上に支持された光ディスク７０に対してサーマルヘッド４２をヘッドダウンして印刷を行なうものであるため、印刷動作時にキャリッジ４１の重量を利用することができてキャリッジ４１を走行させるための駆動機構の駆動源としてのモータ４３の負荷を軽減することができ、モータ４３を小型化することができ、その消費電力を低減することができる。
【００５２】
次に、図７は、第２の実施の形態に係る印刷装置の主要部の構成を示す図である。
この印刷装置の構成は、印刷動作時のキャリッジの移動方向が異なる他は第１の実施の形態に係る印刷装置の構成と同一である。なお、第１の実施形態のものと同一の構成部分については同一の符号を付している。
【００５３】
この第２の実施の形態に係る印刷装置も、縦長形状のケース１を備え、そのケース１内にトレイ２１を垂直向きに配置し、回転台２５に光ディスク７０を垂直向きに支持すると共に、トレイ２１に対向してプリンタ部３５が設けられている。
【００５４】
このプリンタ部３５は、キャリッジ４１のホームポジションがプリンタフレーム３６の下端部に設けられ、そのホームポジションから垂直上方に向けてキャリッジ４１が移動するときにサーマルヘッド４２をヘッドダウンして印刷が行われ、キャリッジ４１がプリンタフレーム３６の上端部まで移動して印刷が終了するとサーマルヘッド４２をヘッドアップしキャリッジ４１を前記ホームポジションに復帰移動するように構成している。
【００５５】
この第２の実施の形態に係る印刷装置もトレイ２１を垂直方向に配置して光ディスク７０を垂直向きに支持し、その垂直向きのトレイ２１に対向してサーマルヘッド４２を下から上に垂直方向に移動させて印刷を行なうプリンタ部３５を設けたことで、これらトレイ２１及びプリンタ部３５を縦長箱型のケース１に収納することができて、装置の設置面積を小さくすることができる。
【００５６】
次に、図８は、第３の実施の形態に係る印刷装置の主要部を示す側面図である。　この第３の実施の形態に係る印刷装置も、縦長形状のケース１を備え、そのケース１内にトレイ２１を垂直向きに配置するとともに、開口部がケースの天面に設けられ、その開口部からトレイ２１が装置外に移動可能にされている。プリンタ部３５は、ケース１内に水平方向に配置されるプリンタフレーム３６を備え、そのプリンタフレーム３６に沿ってキャリッジ４１が移動可能にされている。
【００５７】
このプリンタ部３５ではキャリッジ４１のホームポジションが図のプリンタフレーム３６の右側に設けられ、左側に向けて移動するときにサーマルヘッド４２が駆動される。なお、第１及び第２の実施形態のものと同一の構成部分については同一の符号を付している。
【００５８】
この第３の実施の形態に係る印刷装置は、トレイ２１を垂直方向に配置して光ディスク７０を垂直向きに支持し、その垂直向きのトレイ２１に対向してサーマルヘッド４２を水平方向に移動させて印刷を行なうプリンタ部３５を設けたことで、これらトレイ２１及びプリンタ部３５を縦長箱型のケース１に収納することができて、装置の設置面積を小さくすることができる。
【００５９】
なお、プリンタ部３５は熱転写プリンタとして説明したが、インクジェットプリンタであってもよい。
【００６０】
また、サーマルヘッド４２の主走査幅Ｗは、光ディスク７０のレーベル面のサイズに対して小さい場合について説明したが、光ディスク７０の直径のサイズに対応するものを備えるようにしてもよい。なお、その場合には、光ディスク７０が円形であり、その範囲内で印刷を行なうために、サーマルヘッド４２の光ディスク７０に対する副走査に応じて駆動する発熱素子列の駆動範囲を制御することになる。
【００６１】
また、前述の実施形態では、静止状態のトレイ２１に対してサーマルヘッド４２を移動させたが、逆に所定の位置に固定したサーマルヘッドを発熱駆動し、光ディスクを支持したトレイをサーマルヘッドに対して移動させることで印刷を行なうようにしてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、支持手段によって被印刷媒体を略垂直向きに支持し、その被印刷媒体に印刷手段によって印刷を行なうように構成したことで、この支持手段や印刷手段を備える装置本体の形状を設置スペースの小さい形状にすることができる。また、略垂直向きに支持された被印刷媒体に対して上方から下方に向けて印刷ヘッドを移動して熱転写印刷等により印刷を行なうようにしたことで、印刷ヘッドを移動するために要する力を小さくすることができ、印刷動作時の消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の全体の斜視図。
【図２】その印刷装置の主要部の構成を示す側面図。
【図３】その印刷装置の主要部の構成を示す正面図。
【図４】プリンタ部の構成を示し、サーマルヘッドが印刷待機位置に配置しているときの図。
【図５】プリンタ部の構成を示し、サーマルヘッドが印刷位置に配置しているときの図。
【図６】キャリッジに働く力を説明する図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の主要部の構成を示す正面図。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る印刷装置の主要部の構成を示す側面図。
【符号の説明】
１…ケース（装置本体）
２…脚部
４ａ、４ｂ…案内レール
５…駆動ギア
６…ギア列
７…モータ
９…イジェクトボタン
１０…開口部
１９…プリンタカバー
２１…トレイ
２２…トレイ本体
２３…ディスク支持面
２４…回転軸
２５…回転台
２６…緩衝材シート
２７ａ、２７ｂ…係合爪
２８…ラック
２９…モータ
３０…ギア列
３５…プリンタ部
３６…プリンタフレーム
４１…キャリッジ
４２…サーマルヘッド
４３…ステッピングモータ
４４…駆動ギア
４８…リボン巻取り軸
４９…カムギア
５０…カム溝
５１…首振りクラッチ
５５…ヘッドアーム
５８…ピン
６１…リボンカートリッジ
６２…インクリボン
６４…凹部
６５…リボン供給コア
６６…リボン巻取りコア
７０…光ディスク（被印刷媒体）
【図１】
2004001255.tif 000003
【図２】
2004001255.tif 000004
【図３】
2004001255.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004001255.tif 000007
【図６】
2004001255.tif 000008
【図７】
2004001255.tif 000009
【図８】
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