(57)【要約】【課題】ユーザの視認性及び操作性を向上させつつ、例えばユーザが間違った操作を行ってしまった場合であっても、直ちにその拡大表示がなされることもなく、無意味な拡大表示が成されることも防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】表示部に表示される設定画面において、例えば、当該設定画面を構成する各種設定領域内の設定項目以外の部分（前記設定領域内の前記設定項目を除いた部分）が選択された場合に（Ｓ０２〜Ｓ０３、Ｎｏ）、その部分が所定時間以上選択し続けられたことを条件として（Ｓ０４〜０５）、その部分を包含する前記設定領域の拡大表示を行う（Ｓ０６）。尚、設定領域内の設定項目が選択された場合には（Ｓ０３、Ｙｅｓ）、拡大表示は行わずにその設定項目に対応した通常処理を行う（Ｓ０７）。【選択図】　　　図１１
2004045764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像出力処理に関する各種設定画面を表示する表示部と、前記設定画面を構成する各設定領域内に表示される各種設定項目が選択されることで、その設定操作を行うための操作部とを備える画像形成装置であって、
前記操作部により前記各設定領域内の何れかにおいて前記各種設定項目以外の部分が選択された場合に、その選択された部分を包含する前記設定領域を前記設定画面内に部分的に拡大表示する表示制御部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記各種設定項目以外の部分が選択された場合が、前記各種設定項目以外の部分が所定時間以上選択され続けた場合であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像出力処理に関する各種設定画面を表示する表示部と、前記設定画面を構成する各設定領域内に表示される各種設定項目が選択されることで、その設定操作を行うための操作部とを備える画像形成装置であって、
前記操作部により前記各設定領域内の何れかにおいて前記各種設定項目の何れかが所定時間以上選択され続けた場合に、その選択された部分を包含する前記設定領域を前記設定画面内に部分的に拡大表示する表示制御部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記拡大表示は、前記特定部分を包含する前記領域を他の領域上に重ねて拡大表示する重畳表示、又は、前記特定部分を包含する前記領域を他の領域を縮小表示した上で拡大表示する拡張表示の何れかであることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記拡大表示を行うか否かを設定するための拡大表示設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記拡大表示が行われる前記設定領域を設定するための拡大表示領域設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記拡大表示を行う際の前記設定領域の拡大倍率を設定するための拡大倍率設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記所定時間を任意に設定することが可能な時間設定手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記表示部は液晶パネルであって、前記操作部は前記表示部に重ねて設けられるタッチパネルであることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、複合機及びファクシミリ等の画像形成装置に関するものであって、より詳しくは、表示部及び操作部からなるユーザインターフェースを有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プリンタ、複写機、複合機及びファクシミリ等の画像形成装置においては、各種設定を行うためのユーザインターフェースとして、ＬＣＤパネル等の表示手段とタッチパネル等の操作手段とが組み合わせて構成された操作部が設けられることが多い。
【０００３】
このような操作部においては、例えば図３に示すような初期画面１００において、１つの画面上に種々の機能情報を表示している。因みに、同図においては複写機能に関する各種情報として、コピー設定・コピー予約・予約リスト・原稿読込等の項目が表示されている。ユーザは、これら機能情報に関する項目をタッチパネル等の操作手段によって選択することで、例えば、当該画像形成装置がコピー動作中であっても、該当する機能に関する設定や、その内容確認等を行うことが可能となっている。
【０００４】
ところが、このように１つの画面上に種々の機能情報を表示する表示方式であると、各種項目及び設定内容等を１つの画面上で選択したり、確認したりすることができるのだが、各々の項目に使用される表示範囲は小さくなるため、ユーザがその項目を選択しづらくなったり、その内容を確認しづらくなったりする問題が生じた。
【０００５】
そこで、このような問題を鑑みて、例えば、特開平６−６７８０３号公報に開示されるタッチスクリーン装置においては、スクリーン上にてタッチ入力された領域に関して、その部分拡大表示を行うものや、また、特開平５−７３１９６号公報に開示されるデータ入力装置においては、タッチ入力を受け付け可能な領域を拡大設定することの可能なものが提案されるに至っている。
【０００６】
しかしながら、このような装置であっても、例えば、特開平６−６７８０３号公報に開示されるタッチスクリーン装置においては、操作画面上で選択された項目のみ拡大表示されるため、選択した項目が所望のものでなかった場合には、操作自体が無意味になってしまうという問題、また、特開平５−７３１９６号公報に開示されるデータ入力装置においては、ユーザが間違って操作してしまった場合にも、直ちに拡大表示がされてしまうという問題等、操作上の不都合が残されていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、表示部において特定の項目、或いは、特定の部分が選択された場合に、その項目、或いは、その部分が所定時間以上選択し続けられたこと等を条件として、その項目、或いは、その部分を包含する領域の部分拡大表示を行うことで、ユーザの視認性及び操作性を向上させつつ、例えばユーザが間違った操作を行ってしまった場合であっても、直ちにその拡大表示がなされることもなく、無意味な拡大表示が成されることも防止する画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、画像出力処理に関する各種設定画面を表示する表示部と、前記設定画面を構成する各設定領域内に表示される各種設定項目が選択されることで、その設定操作を行うための操作部とを備える画像形成装置であって、前記操作部により前記各設定領域内の何れかにおいて前記各種設定項目以外の部分が選択された場合に、その選択された部分を包含する前記設定領域を前記設定画面内に部分的に拡大表示する表示制御部を有することを特徴とする。
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、前記各種設定項目以外の部分が選択された場合が、前記各種設定項目以外の部分が所定時間以上選択され続けた場合であることを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項３記載の発明は、画像出力処理に関する各種設定画面を表示する表示部と、前記設定画面を構成する各設定領域内に表示される各種設定項目が選択されることで、その設定操作を行うための操作部とを備える画像形成装置であって、前記操作部により前記各設定領域内の何れかにおいて前記各種設定項目の何れかが所定時間以上選択され続けた場合に、その選択された部分を包含する前記設定領域を前記設定画面内に部分的に拡大表示する表示制御部を有することを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項４記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記拡大表示は、前記特定部分を包含する前記領域を他の領域上に重ねて拡大表示する重畳表示、又は、前記特定部分を包含する前記領域を他の領域を縮小表示した上で拡大表示する拡張表示の何れかであることを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項５記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記拡大表示を行うか否かを設定するための拡大表示設定手段をさらに有することを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するために、請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記拡大表示が行われる前記設定領域を設定するための拡大表示領域設定手段をさらに有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項７記載の発明は、請求項１乃至請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記拡大表示を行う際の前記設定領域の拡大倍率を設定するための拡大倍率設定手段をさらに有することを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するために、請求項８記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記所定時間を任意に設定することが可能な時間設定手段をさらに有することを特徴とする。
【００１６】
上記課題を解決するために、請求項９記載の発明は、請求項１乃至請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記表示部は液晶パネルであって、前記操作部は前記表示部に重ねて設けられるタッチパネルであることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。尚、本発明に係る画像形成装置は、プリンタ、複写機、複合機及びファクシミリ等の画像形成装置に適応可能なものであるが、本実施形態における画像形成装置は、ファクシミリ機能と複写機能とを備える、所謂、複合機であるものとして以下に説明を行う。
【００１８】
［画像形成装置の構成］
まず、本実施形態における画像形成装置の全体構成について説明する。
【００１９】
図１に、本実施形態における画像形成装置の制御構成を表すブロック図を示す。同図に示すように、当該画像形成装置は、主に、ファクシミリ機能を備えるＦＡＸ機能部１と、複写機能を備える複写機能部２と、これら機能部の全体制御を行う全体制御部３と、当該装置の各種処理操作及び設定操作を行うための操作部４とから構成されている。
【００２０】
尚、ＦＡＸ機能部１及び複写機能部２に関しては、従来のファクシミリ、複写機、或いは、複合機における構成と同様であるため、ここでの記載は省略する。
【００２１】
全体制御部３は、ＦＡＸ機能部１、複写機能部２及び後述する当該全体制御部３の各部に関する全体制御を行うＣＰＵ３１と、同じく、ＦＡＸ機能部１、複写機能部２及び後述する当該全体制御部３の各部に関するシステム制御を行うためのシステム制御ＬＳＩ３２と、この他、ＦＡＸ機能部１及び複写機能部２において読込まれた画像に関するデータを一時的に記憶する画像記憶部３３と、この画像記憶部３３に一時的に記憶された画像データを出力するプリント部３４と、画像記憶部３３及びプリント部３４における画像データの記憶／出力処理に関する制御を行うための記憶部制御ＬＳＩ３５と、この記憶部制御ＬＳＩ３５による画像記憶部３３及びプリント部３４における画像データの記憶／出力処理の際に、画像データの圧縮伸長処理を行うための画像圧縮伸張ＬＳＩ３６とから構成されている。
【００２２】
操作部４は、各種設定画面の表示を行うＬＣＤパネル４１と、このＬＣＤパネル４１に表示される設定画面において、各種選択／設定操作を行うタッチパネル４２と、図２に示すように、“スタート”ボタン４３ａ、“テンキー”ボタン４３ｂ、“設定”ボタン４３ｃ、“ストップ／クリア”ボタン４３ｄ等からなるハードボタン群４３と、これらＬＣＤパネル４１、タッチパネル４２、ハードボタン群４３の表示制御及び操作制御を行う表示／操作制御部４４と、後述する拡大表示に関するデータベース４５ａを記憶するメモリ４５から構成されている。尚、当然のことながらタッチパネル４２は、ＬＣＤパネル４１に重ねて設けられる。
【００２３】
このような構成において、ユーザは、操作部４のＬＣＤパネル４１に表示される各種設定画面を参照しつつ、タッチパネル４２、或いは、ハードボタン群４３の操作により各種選択／設定操作を行う。そして、その選択／設定に関する情報は、操作部４の表示／操作制御部４４から全体制御部３のシステム制御ＬＳＩ３２へと送信され、ＣＰＵ３１は、その選択／設定情報に基づいてＦＡＸ機能部１及び複写機能部２等の全体制御を行う。因みに、当該画像形成装置において、複写、即ちコピーを行う場合には、複写機能部２によって原稿（画像）を読み取り、その画像に関するデータを画像記憶部３３によって一時的に記憶して、プリント部３４がこの画像記憶部３３に記憶された画像データに基づいて所定の画像を出力する。尚、この際、画像記憶部３３及びプリント部３４における画像データの記憶／出力処理に関する制御は、ＣＰＵ３１及び記憶部制御ＬＳＩ３５によって行われ、この画像データの記憶／出力処理の際には、画像圧縮伸張ＬＳＩ３６によって画像データの圧縮伸長処理が行われる。
【００２４】
［画面拡大表示方法］
次に、以上のように構成される当該画像形成装置において実施される、操作部４のＬＣＤパネル４１における画面の拡大表示方法について説明する。尚、以下においては、当該画像形成装置において複写、即ち、コピーが行われる場合を例に採り、その際の画面の表示方法を示す。また、以下における各種設定画面の表示に関する制御は、操作部４の表示／操作制御部４４において行われ、各種設定画面における選択操作は、操作部４のタッチパネル４２により行われるものとする。
【００２５】
（拡大表示に関する設定）
ユーザは、まず、当該画像形成装置において、操作部４のＬＣＤパネル４１における拡大表示に関する設定を行う。この拡大表示に関する設定とは、具体的には以下の通りに行われる。
【００２６】
当該画像形成装置においては、通常、操作部４のＬＣＤパネル４１に、図３に示すような初期画面１００が表示される。同図に示す初期画面１００は、所謂、コピー操作を行うための通常画面であり、例えばコピー設定１００ａ、コピー予約１００ｂ、予約リスト１００ｃ、原稿読込１００ｄ等の設定領域が表示される。因みに、同図においては、コピー設定領域１００ａが拡大表示され、さらに、このコピー設定領域１００ａを構成する各種設定領域及び各種設定項目が表示されている（この詳細については後述する）。ユーザは、これら各種設定領域及び各種設定項目をタッチパネル４２の操作により選択／設定することで、コピー操作に関する設定や、その内容確認等を行うことが可能になっている。
【００２７】
ところで、拡大表示に関する設定を行う場合、ユーザは、まず、図２におけるハードボタン群４３中の設定ボタン４３ｃを押下する。すると、ＬＣＤパネル４１には、図４に示すような項目選択画面２００が表示される。同図に示す項目選択画面２００は、所謂、拡大表示を行う設定領域を選択するための画面であり、同図に示すように、前述の初期画面１００のコピー設定領域１００ａに対応するものとなっている。よって、このコピー設定領域１００ａを構成する設定領域である両面選択２００ａ、コピー濃度２００ｂ、倍率２００ｃ、サイズ選択２００ｄ等の設定領域が表示されている。ユーザは、この項目選択画面２００において、拡大表示を行う設定領域をタッチパネル４２の操作により選択する。
【００２８】
すると、ＬＣＤパネル４１には、図５に示すような拡大表示設定画面３００が表示される。同図に示す拡大表示設定画面３００は、所謂、拡大表示を行う際の各種設定を行うための画面であり、同図においては、拡大方式３００ａ、倍率３００ｂ、条件３００ｃ、登録３００ｄ、キャンセル３００ｅ等の項目が表示されている。ユーザは、この拡大表示設定画面３００において、“拡大方式”、“拡大倍率”、“拡大表示条件”の設定を行う。尚、此処に言う“拡大方式”とは、対象となる設定領域を拡大表示する際の表示方式のことを指し、例えば、図６に示すように、対象となる設定領域（同図においては、“サイズ選択”領域１００ａ４）を他の設定領域（同図においては、“倍率”領域１００ａ３）に重ねて拡大表示する方式と、図７に示すように、対象となる設定領域（同図においては、“サイズ選択”領域１００ａ４）を他の設定領域（同図においては、“両面選択”領域１００ａ１、“コピー濃度”領域１００ａ２及び“倍率”領域１００ａ３）を縮小した上で拡大表示する方式とがある。これらは、“拡大方式”項目３００ａのポップアップ表示項目３００ｆと他項目縮小表示項目３００ｇとに対応している。ユーザは、この何れかをタッチパネル４２によって選択する。また、“拡大倍率”とは、対象となる設定領域を拡大表示する際の倍率のことを指し、ユーザは、増加ボタン３００ｈ及び減少ボタン３００ｉを用いて、表示窓３００ｍに表示される拡大倍率を増減させて所望の拡大倍率に設定する。さらに、“拡大表示条件”とは、拡大表示が行われるための条件を指し、“対象となる設定領域内の設定項目が所定時間以上選択され続けた場合に前記設定領域の拡大表示を行う条件”と、“対象となる設定領域内の設定項目以外の部分が選択された場合に直ちに前記設定領域の拡大表示を行う条件”と、“対象となる設定領域内の設定項目以外の部分が所定時間以上選択され続けた場合に前記設定領域の拡大表示を行う条件”とがある。ユーザは、設定項目以外項目３００ｌ及び増加ボタン３００ｊ及び減少ボタン３００ｋを用いて、これらの何れかを選択して、その設定を行う。具体的には、例えば、この際、“対象となる設定領域内の設定項目が所定時間以上選択され続けた場合に前記設定領域の拡大表示を行う条件”、又は、“対象となる設定領域内の設定項目以外の部分が所定時間以上選択され続けた場合に前記設定領域の拡大表示を行う条件”を選択した場合には、その所定時間を増加ボタン３００ｊ及び減少ボタン３００ｋを用いて表示窓３００ｎに表示される時間を増減させることで所望の時間に設定する。さらに、設定項目以外の部分が選択された場合に拡大表示を行う場合には、設定項目以外項目３００ｌを選択する。ユーザは、以上に説明した拡大方式項目３００ａ、倍率項目３００ｂ及び条件項目３００ｃに関する設定を行った後、登録項目３００ｄを選択することで、その設定内容をメモリ４５に記憶させる。この際、ＬＣＤパネル４１では、再び、図４に示す項目選択画面２００が表示され、登録された設定領域が、例えば、その旨を表すべく白黒反転表示される。また、キャンセル項目３００ｅを選択した場合、或いは、ハードボタン群４３中のストップ／クリアボタン４３ｄを押下した場合には、ＬＣＤパネル４１に、再び図４に示す項目選択画面２００が表示され、その時の設定内容は消去され、図４に示す項目選択画面２００においても白黒反転表示は成されない。
【００２９】
以上をもって、当該画像形成装置の操作部４のＬＣＤパネル４１における拡大表示に関する設定は終了する。
【００３０】
（拡大表示処理）
次に、操作部４の表示／操作制御部４４における拡大表示に関する処理について、ＬＣＤパネル４１、タッチパネル４２、メモリ４５内のデータベース４５ａの詳細構成を説明した上で説明する。
【００３１】
・ＬＣＤパネル４１の構成
ＬＣＤパネル４１では、例えば画面を構成する画素（ドット）毎に座標が設定される。即ち、画面が縦２４０ドット×横３２０ドットにて構成される場合には、図８に示すように、ＬＣＤパネル４１の左上座標は（０、０）、右上座標は（３１９、０）、左下座標は（０、２３９）、右下座標は（３１９、２３９）と設定される。但し、本例においては、縦横１ドットずつ余白部を取っている。そして、ＬＣＤパネル４１の表示画面に表示される設定領域及び設定項目においては、各々、その表示領域がこの座標によって定義される。例えば、本例においては、後述するデータベース４５ａにも示すように（図９を参照のこと）、前記設定領域として、コピー設定領域１００ａの“両面選択”領域１００ａ１、“コピー濃度”領域１００ａ２、“倍率”領域１００ａ３及び“サイズ選択”領域１００ａ４の４個を挙げている。また、前記設定項目として、“サイズ選択”領域１００ａ４の“トレイ１ボタン”項目ａ、“トレイ２ボタン”項目ｂ、“トレイ３ボタン”項目ｃ、“トレイ４ボタン”項目ｄ、“手差しボタン”項目ｅ、“自動サイズボタン”項目ｆの６個を挙げている。
【００３２】
・タッチパネルの構成
タッチパネル４２は、ユーザの選択した地点（以下、タッチ入力地点と称する）を図示省略のセンサにより検出して、その地点に関する情報を表示／操作制御部４４に送信する。これを受けた表示／操作制御部４４は、その地点に関する情報を前述のＬＣＤパネル４１上での座標位置に変換して、さらに、メモリ４５に記憶される後述のデータベース４５ａに基づいて、ＬＣＤパネル４１において、その座標位置に表示される各設定領域或いは各種設定項目に対応したキーデータを発生して、これを全体制御部３のシステム制御ＬＳＩ３２へと送信する。
【００３３】
・データベースの構成
データベース４５ａの構成は、以下の通りとなっている。尚、当該データベース４５ａは、前述のようにメモリ４５に記憶される。図９に示すように、当該データベース４５ａは、前述した拡大表示の設定に対応する部分である、“拡大対象”、“拡大方式”、“倍率”、“条件”等の項目と、前述した設定領域である“コピー設定”領域１００ａ内の“両面選択”領域１００ａ１、“コピー濃度”領域１００ａ２、“倍率”領域１００ａ３、“サイズ選択”領域１００ａ４に対応する部分である“座標１”、“座標２”、“座標３”、“座標４”等の項目と、前述した設定項目である“トレイ１ボタン”項目ａ、“トレイ２ボタン”項目ｂ、“トレイ３ボタン”項目ｃ、“トレイ４ボタン”項目ｄ、“手差しボタン”項目ｅ、“自動サイズボタン”項目ｆに対応する部分である、“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”、“自動サイズ”等の項目から構成されている。この内、例えば、“座標１”は、図８に示す“コピー設定”領域１００ａ内の“両面選択”領域１００ａ１に関する表示領域データであり、その左上座標は（０、４８）、右上座標は（７９、４８）、左下座標は（０、２３９）、そして、右下座標は（７９、２３９）と定義されている。同様に、“座標２”は、“コピー濃度”領域１００ａ２に関する表示領域データであり、その左上座標は（８０、４８）、右上座標は（１５９、４８）、左下座標は（８０、２３９）、そして、右下座標は（１５９、２３９）と定義されている。同様に、“座標３”は、“倍率”領域１００ａ３に関する表示領域データであり、その左上座標は（１６０、４８）、右上座標は（１９９、４８）、左下座標は（１６０、２３９）、そして、右下座標は（１９９、２３９）と定義されている。同様に、“座標４”は、“サイズ選択”領域１００ａ４に関する表示領域データであり、その左上座標は（２００、４８）、右上座標は（３１９、４８）、左下座標は（２００、２３９）、そして、右下座標は（１５９、２３９）と定義されている。この他、“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”、“自動サイズ”等の項目に対しても、各々、その表示領域が座標位置によって定義されている。
【００３４】
このような構成の下、前述した拡大表示に関する設定が行われた上で、操作者によりＬＣＤパネル４１上においてタッチパネル４２により操作が行われると、タッチパネル４２は、ユーザの選択した地点（以下、タッチ入力地点と称する）を図示省略のセンサにより検出して、その地点に関する情報を表示／操作制御部４４に送信する。これを受けた表示／操作制御部４４は、その地点に関する情報を前述のＬＣＤパネル４１上での座標位置に変換して、さらに、メモリ４５に記憶されるデータベース４５ａに基づいて、ＬＣＤパネル４１において、その座標位置に表示される各設定領域或いは各種設定項目に対応する各設定領域の拡大表示を行う。
【００３５】
但し、表示／操作制御部４４は、データベース４５ａの、前述した拡大表示の設定に対応する部分である、“拡大対象”、“拡大方式”、“倍率”、“条件”等の項目に基づいて、以下の３通りの何れかによって拡大表示に関する処理を行う。
１、設定項目以外の地点が選択された場合に、直ちに該当する領域（その地点を包含する設定領域）を拡大表示する設定
２、設定項目以外の地点が所定時間以上選択され続けた場合に、該当する領域（その地点を包含する設定領域）を拡大表示する設定
３、設定項目が所定時間以上選択され続けた場合に、該当する領域（その設定項目を包含する設定領域）を拡大表示する設定
【００３６】
以下、各々の拡大表示に関する処理について、図１０乃至図１１に示すフローチャートに基づき説明する。
【００３７】
１）設定項目以外の地点が選択された場合に、直ちに該当する領域（その地点を包含する設定領域）を拡大表示する設定が成された場合
図１０に示すフローチャートを参照しつつ説明する。例えば、図８に示すように、タッチパネル４２の操作により選択されたＬＣＤパネル４１上の地点、即ち、タッチ入力地点Ｇ１の位置座標が座標（２２０、１９０）であったとする（Ｓ０１、Ｙｅｓ）。因みに、この座標（２２０、１９０）は、“サイズ選択”領域１００ａ４の各種設定項目（“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”及び“自動サイズ”）以外の部分に該当する。すると、表示／操作制御部４４は、まず、この座標（２２０、１９０）とデータベース４５ａに登録されている“座標１”〜“座標４”とを順次比較していく。すると、本例の場合には、“座標４（サイズ選択）”が該当する設定領域となるが、その領域内にある“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”、“自動サイズ”等の項目はこれに該当しないことになる（Ｓ０２、Ｎｏ）。すると、表示／操作制御部４４は、次に、データベース４５ａの“拡大対象”においてサイズ選択が“有り”になっているか否かを参照する。即ち、拡大表示を行うという設定が成されているか否かを確認する。本例の場合には、“有り”となっているので、表示／操作制御部４４は、さらに“条件”を参照して、設定項目以外が“有り”となっているか否か、即ち、設定項目以外の部分が選択された場合に拡大表示を行うという設定が成されているか否かを確認し、さらに、所定時間の設定が成されているか否かを確認する。本例の場合には、前記設定項目以外は“有り”になっており、且つ、前記所定時間の設定は成されていないため、表示／操作制御部４４は、“拡大方式”及び“倍率”項目の内容に従って“サイズ選択”領域１００ａ４の拡大表示処理を行う（Ｓ０３）。因みに、タッチ入力地点が各種設定項目（“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”及び“自動サイズ”）の何れかに該当した場合には（Ｓ０２、Ｙｅｓ）、表示／操作制御部４４は、拡大表示処理は行わずに選択された設定項目に対応する通常の処理を行う（Ｓ０４）。
【００３８】
２）設定項目以外の地点が所定時間以上選択され続けた場合に、該当する領域（その地点を包含する設定領域）を拡大表示する設定が成された場合
図１１に示すフローチャートを参照しつつ説明する。尚、本例の場合、データベース４５ａの“条件”において、所定時間の設定が成されていることが前提条件となる（Ｓ０１）。その上で、例えば、図８に示すように、タッチパネル４２の操作により選択されたＬＣＤパネル４１上の地点、即ち、タッチ入力地点Ｇ１の位置座標が座標（２２０、１９０）であったとする（Ｓ０２、Ｙｅｓ）。因みに、この座標（２２０、１９０）は、“サイズ選択”領域１００ａ４の各種設定項目（“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”及び“自動サイズ”）以外の部分に該当する。すると、表示／操作制御部４４は、まず、この座標（２２０、１９０）とデータベース４５ａに登録されている“座標１”〜“座標４”とを順次比較していく。すると、本例の場合には、“座標４（サイズ選択）”が該当する設定領域となるが、その領域内にある“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”、“自動サイズ”等の項目はこれに該当しないことになる（Ｓ０３、Ｎｏ）。すると、表示／操作制御部４４は、次に、データベース４５ａの“拡大対象”においてサイズ選択が“有り”になっているか否かを参照する。即ち、拡大表示を行うという設定が成されているか否かを確認する。本例の場合には、“有り”となっているので、表示／操作制御部４４は、さらに“条件”を参照して、設定項目以外が“有り”になっているか否か、即ち、設定項目以外の部分が選択された場合に拡大表示を行うという設定が成されているか否かを確認し、さらに、所定時間の設定が成されているか否かを確認する。本例の場合には、前記設定項目以外は“有り”になっており、且つ、前記所定時間の設定は成されているため、表示／操作制御部４４は、直ちに、図示省略のカウンタにより前記所定時間の計時を開始して（Ｓ０４）、前記所定時間がカウントアップされた際に（Ｓ０５、Ｙｅｓ）、“拡大方式”及び“倍率”項目の内容に従って“サイズ選択”領域１００ａ４の拡大表示処理を行う（Ｓ０６）。因みに、タッチ入力地点が各種設定項目（“トレイ１”、“トレイ２”、“トレイ３”、“トレイ４”、“手差し”及び“自動サイズ”）の何れかに該当した場合には（Ｓ０３、Ｙｅｓ）、表示／操作制御部４４は、拡大表示処理は行わずに選択された設定項目に対応する通常の処理を行う（Ｓ０７）。
【００３９】
３）設定項目が所定時間以上選択され続けた場合に、該当する領域（その設定項目を包含する設定領域）を拡大表示する設定が成された場合
図１２に示すフローチャートを参照しつつ説明する。尚、本例の場合、データベース４５ａの“条件”において、所定時間の設定が成されていることが前提条件となる（Ｓ０１）。その上で、例えば、図８に示すように、タッチパネル４２の操作により選択されたＬＣＤパネル４１上の地点、即ち、タッチ入力地点Ｇ２の位置座標が座標（２７０、１９０）であったとする（Ｓ０２、Ｙｅｓ）。因みに、この座標（２７０、１９０）は、“サイズ選択”領域１００ａ４の“手差しボタン”項目ｅに該当する。すると、表示／操作制御部４４は、まず、この座標（２７０、１９０）とデータベース４５ａに登録されている“座標１”〜“座標４”とを順次比較していく。すると、本例の場合には、“座標４（サイズ選択）”が該当する設定領域となり、その領域内にある“手差し”が該当する設定項目となる（Ｓ０３、Ｙｅｓ）。すると、表示／操作制御部４４は、次に、データベース４５ａの“拡大対象”においてサイズ選択が“有り”になっているか否かを参照する。即ち、拡大表示を行うという設定が成されているか否かを確認する。本例の場合には、“有り”となっているので、表示／操作制御部４４は、さらに“条件”を参照して、設定項目以外が“有り”になっているか否か、即ち、設定項目以外の部分が選択された場合に拡大表示を行うという設定が成されているか否かを確認し、さらに、所定時間の設定が成されているか否かを確認する。本例の場合には、前記設定項目以外は“無し”になっており、且つ、前記所定時間の設定は成されているため、表示／操作制御部４４は、直ちに、図示省略のカウンタにより前記所定時間の計時を開始して（Ｓ０４）、前記所定時間がカウントアップされた際に（Ｓ０５、Ｙｅｓ）、“拡大方式”及び“倍率”項目の内容に従って“手差しボタン”項目ｅを包含する設定領域である“サイズ選択”領域１００ａ４の拡大表示処理を行う（Ｓ０６）。また、この際、前記所定時間がカウントアップされる前に前記タッチ入力が解除された場合には（Ｓ０５、Ｎｏ）、表示／操作制御部４４は、拡大表示処理は行わずに、選択された設定項目、本例の場合には、“手差しボタン”項目ｅに対応する通常の処理を行う（Ｓ０７）。
【００４０】
以上に説明したように、本実施形態における画像形成装置によれば、ＬＣＤパネル４１に表示される設定画面内の各設定領域内において、各種設定項目、或いは、それ以外の部分が選択（タッチ入力）された場合に、その設定項目、或いは、それ以外の部分が所定時間以上選択し続けられたこと等を条件として、その設定項目、或いは、それ以外の部分を包含する設定領域の拡大表示が行われるので、ユーザの視認性及び操作性を向上させることができると共に、例えばユーザが間違った項目を選択してしまった場合であっても、直ちにその項目を含む前記設定領域の拡大表示がなされることもなく、無意味な拡大表示が行われることを防止することができる。
【００４１】
尚、本発明に係る画像形成装置は、プリンタ、複写機、複合機及びファクシミリ等の画像形成装置に対して適応可能なものであり、本実施形態における画像形成装置、即ち、複合機に限定されるものではない。よって、本実施形態において示した画像形成装置に関する制御構成や各種画面、具体的には、初期画面１００、項目選択画面２００、拡大表示設定画面３００等の画面構成、及び、これらの表示態様、さらには、メモリ４５に記憶されるデータベース４５ａの構成内容等は、当該形態に限定されるものではなく、画像形成装置がプリンタ、複写機、複合機及びファクシミリの何れになるか等に応じて適宜変更されるものとする。
【００４２】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る画像形成装置によれば、表示部において特定の項目、或いは、特定の部分が選択された場合に、その項目、或いは、その部分が所定時間以上選択し続けられたこと等を条件として、その項目、或いは、その部分を包含する領域の拡大表示が行われるので、ユーザの視認性及び操作性を向上させることができると共に、例えばユーザが間違った操作を行ってしまった場合であっても、直ちに拡大表示がなされることもなく、無意味な拡大表示が行われることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の制御構成を表すブロック図である。
【図２】図１に示す操作部を構成するＬＣＤパネル、タッチパネル及びバードボタン群の具体的構成を表す図である。
【図３】図１に示すＬＣＤパネルにおいて表示される初期画面の画面構成を表す図である。
【図４】図１に示すＬＣＤパネルにおいて表示される項目選択画面の画面構成を表す図である。
【図５】図１に示すＬＣＤパネルにおいて表示される拡大表示設定画面の画面構成を表す図である。
【図６】対象項目が拡大表示される際の表示方式の一例を説明するための図である。
【図７】図６に示す表示方式の他例を説明するための図である。
【図８】図１に示すＬＣＤパネル上の各位置を定義するための座標位置の一構成例を説明するための図である。
【図９】図１に示す操作部のメモリに記憶されるデータベースの一構成例を説明するための図である。
【図１０】図１に示す操作部の表示／操作制御部によって行われる拡大表示に関する処理の流れを説明するフローチャートである。
【図１１】図１０に示す拡大表示に関する処理の流れの他例を説明するフローチャートである。
【図１２】図１０に示す拡大表示に関する処理の流れのさらに他例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１…ＦＡＸ機能部
２…複写機能部
３…全体制御部
３１…ＣＰＵ
３２…システム制御ＬＳＩ
３３…画像記憶部
３４…プリント部
３５…記憶部制御ＬＳＩ
３６…画像圧縮伸張ＬＳＩ
４…操作部
４１…ＬＣＤパネル
４２…タッチパネル
４３…ハードボタン群
４３ａ…“スタート”ボタン
４３ｂ…“テンキー”ボタン
４３ｃ…“設定”ボタン
４３ｄ…“ストップ／クリア”ボタン
４４…表示／操作制御部
４５…メモリ
４５ａ…データベース
１００…初期画面
１００ａ…コピー設定領域
１００ｂ…コピー予約領域
１００ｃ…予約リスト領域
１００ｄ…原稿読込領域
１００ａ１…両面選択領域
１００ａ１…コピー濃度領域
１００ａ２…倍率領域
１００ａ３…サイズ選択領域
ａ…トレイ１ボタン項目
ｂ…トレイ２ボタン項目
ｃ…トレイ３ボタン項目
ｄ…トレイ４ボタン項目
ｅ…手差しボタン項目
ｆ…自動サイズボタン項目
２００…項目選択画面
２００ａ…両面コピー項目
２００ｂ…コピー濃度項目
２００ｃ…倍率項目
２００ｄ…サイズ選択項目
３００…拡大表示設定画面
３００ａ…拡大方式項目
３００ｂ…倍率項目
３００ｃ…条件項目
３００ｄ…登録項目
３００ｅ…キャンセル項目
３００ｆ…ポップアップ表示項目
３００ｇ…他項目縮小表示項目
３００ｈ、３００ｊ…増加ボタン
３００ｉ、３００ｋ…減少ボタン
３００ｌ…設定項目以外項目
３００ｍ、ｎ…表示窓
Ｇ１、Ｇ２…タッチ入力地点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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