(57)【要約】【課題】プリンターにより、基材層に予め定着された剥離層上にオンデマンド方式で印刷された写真、図柄、模様、文字等の立体トナー画像を布地、プラスチックス、金属等の被転写体に容易、かつ美しく転写できる転写箔を提供する。【解決手段】被転写体に転写を施す転写箔であって、該転写箔は、少なくとも基材層１０と剥離層２０とトナー画像層３０とを備え、基材層１０、剥離層２０、トナー画像層３０の順に設けられると共に、該トナー画像層３０は凹凸部を有する立体トナー画像層からなり、該立体トナー画像層３０の形成にはドライトナーが用いられ、かつ、該ドライトナーはスキャナー及び／又は外部ソースからデジタル絵柄データーを取り込んだコンピューターと接続されたプリンターにより設けられることを特徴とする転写箔Ａ。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写体に転写を施す転写箔であって、該転写箔は、少なくとも基材層と剥離層とトナー画像層とを備え、基材層、剥離層、トナー画像層の順に設けられると共に、該トナー画像層は凹凸部を有する立体トナー画像層からなり、該立体トナー画像層の形成にはドライトナーが用いられ、かつ、該ドライトナーはプリンターにより設けられることを特徴とする転写箔。
【請求項２】
前記立体トナー画像層の平均厚みが８〜８０μｍであることを特徴とする請求項１記載の転写箔。
【請求項３】
前記立体トナー画像層の最大厚みと最小厚みとの差が１６〜１５０μｍであることを特徴とする請求項１又は２記載の転写箔。
【請求項４】
前記立体トナー画像層の被転写側に、白色層を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の転写箔。
【請求項５】
前記立体トナー画像層の更に被転写側に、接着層を形成したことを特徴とする請求項１〜４の何れか一つに記載の転写箔。
【請求項６】
接着層の軟化点が５０〜２２０℃の範囲にあることを特徴とする請求項５記載の転写箔。
【請求項７】
前記接着層の平均厚みが０．５μｍ〜５μｍであることを特徴とする請求項５又は６記載の転写箔。
【請求項８】
転写後の転写箔表面の高低差が５〜３５μｍであることを特徴とする請求項１〜７の何れか一つに記載の転写箔。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンターにより、基材層に予め定着された剥離層上に印刷された写真、図柄、模様、文字等のトナー画像を布地、プラスチックス、金属等の被転写体に容易、かつ美しく転写できる転写箔に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、転写箔に形成されている写真、図柄、境線、文字等は、通常、グラビア印刷やスクリーン印刷、オフセット印刷等の印刷によるものである。
【０００３】
一般に、転写箔に、写真、図柄、模様、文字等を印刷により形成する場合、特に、カラー印刷（グラビア印刷等）により形成する場合には、色分解等の製版工程を必要とすると共に、印刷時における色替えや位置合わせ作業等の専門的な印刷技術が要求されている。
【０００４】
このような製版工程を必要としない印刷技術として、近年、オンデマンド方式の印刷技術を用いた転写装置や転写箔などが知られている。
しかしながら、この方式の転写箔は、前記製版工程や専門的な印刷技術を必要とせず、少ロット、多品種、顧客ニーズに対応して迅速に転写箔に所要の写真、図柄、模様、文字等が形成できる点で優れているが、下記▲１▼〜▲３▼の課題等を有するものである。
▲１▼　カラーコピー等で絵柄層を形成しているため、トナーが基本３原色（イエロー、シアン、マゼンダ）と黒に限定される。その結果、被転写素材の色が濃色の場合は、絵柄が下地の色に消され、色調の再現性が悪くなる点に課題がある。
このようなことを避けるために、白ベタ層が必要となるものであるが、プリンタヘッドの制約により、別工程が必要になる。
▲２▼　接着層がなくトナー画像層及び剥離層で被転写素材に接着するため、転写素材が限定される点に課題がある。
▲３▼　画像形成手段が感熱転写、昇華転写、インキジェットなどの方式では、立体感の表現が難しいなどの課題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の各課題等に鑑み、これを解消しようとするものであり、少ロット、多品種、顧客ニーズに対応して迅速に転写箔に所要の写真、図柄、模様、文字等の凹凸感を有する立体画像を形成し、顧客ニーズに的確に対応したインパクトのある転写箔を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、近年のトナーを使用するプリンターの進歩、特に、カラープリンターの進歩に着目し、これを利用して転写箔に写真、図柄、模様、文字等を形成するという着想を得、その具現化を図るべく研究、実験を重ねた結果、被転写体に転写を施す転写箔であって、該転写箔を、少なくとも基材層と剥離層とトナー画像層とにより構成すると共に、該トナー画像層を特定構造とし、かつ、特定のトナーを用いることなどにより、上記目的の転写箔が得られることを見い出し、本発明を完成するに至ったのである。
すなわち、本発明は、次の（１）〜（８）に存する。
（１）　被転写体に転写を施す転写箔であって、該転写箔は、少なくとも基材層と剥離層とトナー画像層とを備え、基材層、剥離層、トナー画像層の順に設けられると共に、該トナー画像層は凹凸部を有する立体トナー画像層からなり、該立体トナー画像層の形成にはドライトナーが用いられ、かつ、該ドライトナーはプリンターにより設けられることを特徴とする転写箔。
（２）　前記立体トナー画像層の平均厚みが８〜８０μｍであることを特徴とする上記（１）記載の転写箔。
（３）　前記立体トナー画像層の最大厚みと最小厚みとの差が１６〜１５０μｍであることを特徴とする上記（１）又は（２）記載の転写箔。
（４）　前記立体トナー画像層の被転写側に、白色層を設けたことを特徴とする上記（１）〜（３）の何れか一つに記載の転写箔。
（５）　前記立体トナー画像層の更に被転写側に、接着層を形成したことを特徴とする上記（１）〜（４）の何れか一つに記載の転写箔。
（６）　接着層の軟化点が５０〜２２０℃の範囲にあることを特徴とする上記（５）記載の転写箔。
（７）　前記接着層の平均厚みが０．５μｍ〜５μｍであることを特徴とする上記（４）又は（６）記載の転写箔。
（８）　転写後の転写箔表面の高低差が５〜３５μｍであることを特徴とする上記（１）〜（７）の何れか一つに記載の転写箔。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を詳しく図面を参照しながら説明する。
図１〜図３は、本発明の第１実施形態を示す被転写体に転写を施す転写箔の各断面図であり、図１は立体トナー画像を形成した転写箔を模型的に示した縦断面説明図、図２は立体トナー画像を形成後、接着層を塗布した転写箔を模型的に示した縦断面説明図、図３は転写箔を被転写素材に転写した縦断面説明図であり、図４は本発明の転写箔の作製方法の一例を示す概略図である。
第１実施形態の転写箔Ａは、図１〜図３に示すように、離型シートとなる基材層１０と、剥離層２０と、立体トナー画像層３０とを順次備えると共に、該立体トナー画像層３０の被転写側に、更に、白色層４０、接着層５０が順次設けられた構造から構成されている。
【０００８】
上記基材層１０としては、例えば、転写時の１３０〜２３０℃の加熱処理に耐えることのできるもので、厚さ１２〜１００μｍのポリエチレン（ＰＥ）フィルム、ポリプロピレン（ＰＰ）フイルム、ナイロンフィルム、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムなどのポリエステルフィルムの樹脂フィルム等が挙げられ、特に、経済性、耐熱性、加工性等の点から、厚さが１６〜４０μｍのポリエステルフィルムが望ましい。
【０００９】
剥離層２０は、転写時に基材層１０から剥がれ、転写後は立体トナー画像層３０を保護するものであり、例えば、離型剤層から構成されるものが挙げられる。この剥離層２０としては、例えば、（メタ）アクリル酸樹脂、スチレンと（メタ）アクリル酸低級アルキルエステルとの共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ゴム、ニトロセルローズなど既知の材料で形成することができる。また、これらの剥離層２０に、ワックス、シリコーン樹脂、フッ素樹脂等の離型物質を必要に応じて適宜添加してもよいものである。
この剥離層２０は、グラビアコート、ロールコート等で設ければよく、その塗布量は、転写時の基材層１０からの剥離性、及び転写後の立体トナー画像層３０を保護する機能を発揮せしめる点から、好ましくは、１〜２０ｇ／ｍ２、更に好ましくは、３〜１２ｇ／ｍ２とすることが望ましく、また、その厚さは１〜５μｍとすることが望ましい。
【００１０】
上記立体トナー画像層３０は、凹凸部を有するトナー画像層からなるものであり、この立体トナー画像層３０の形成にはドライトナーが用いられる。
この立体トナー画像層３０を形成するドライトナーとしては、鮮明な画像、定着性の点から平均粒径６〜１０μｍからなり、低融点の熱可塑性樹脂及び着色剤を含むものである。
低融点の熱可塑性樹脂としては、低融点の樹脂であるポリスチレン、スチレンーブタジエン共重合体、スチレンーアクリル共重合体、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリアミド樹脂等の熱可塑性樹脂が用いられ、特に、剥離層に対する定着性、転写加工時のトナー画像層の安定性の点から、ポリエステル樹脂が好ましい。また、着色剤としては、ドライトナーに用いられる種々の着色剤を用いることができる。
この立体トナー画像層は、図１に示すように、凹凸部を有する三次元の立体トナー画像層であり、その平均厚さ（Ｘの平均厚さ）が８〜８０μｍからなり、その最大厚さ（Ｘ）と最小厚さ（Ｘ１）の差（Ｘ−Ｘ１）は１６〜１５０μｍからなるものである。
好ましくは、トナー画像層の剥離層に対する定着性、転写加工後の鮮明性の点から、その平均厚さが８〜６０μｍとすることが望ましく、また、最大厚さと最小厚さの差は、好ましくは１６〜１００μｍとすることが望ましい。
立体トナー画像層の平均厚さが８μｍ未満であると、転写後立体感が得られなくなり、また、平均厚さが８０μｍを越えると、転写時にトナー画像層が破断したり、被転写素材に対する付着性が悪くなり、好ましくない。
また、立体トナー画像層の厚さの差（Ｘ−Ｘ１）が１６μｍ未満であると、転写後立体感が得られなくなり、また、その差が１５０μｍを越えると、転写後の製品で部分的に被転写素材に付着しない箇所が発生し、好ましくない。
【００１１】
この立体トナー画像層３０を形成するドライトナーは、プリンター６０により設けられるものである。例えば、図４に示すように、プリンター６０は、スキャナー６１、及び／又は外部ソースからデジタル絵柄データーを取り込んだコンピューター６２と接続されており、これらのデータを処理してなる指令表示部６３を有し、該指令表示部６３からの指示により所望の立体トナー画像を形成する印刷部６４とを備えたものである。
このプリンター６０の印刷部６４としては、黒又は各々の原色を印刷するための４つのプリンターヘッドａ〜ｄと立体トナー画像層３０の被転写素材側に白押さえとなる白色層４０を印刷するための１つのプリンターヘッドｅを備えているものが挙げられる。
これらのプリンター等により得られる立体トナー画像層は、優れた画像品質となる。すなわち、通常のイメージセッタやレーザープリンタの大多数は、各ドットを黒と白の２値でのみ表現する、バイナリコードによる画像処理方式を採っているが、本実施の形態では、１つのドットあたり最大６ビット迄の階調値の指定ができ、従って、個々のドットに対して最大６４階調迄の濃度が可能となり、ドット毎に広い濃度レンジを持てるようになるため、突出した画像品質を再現することができるようになっている。
なお、図４中の６５は基台であり、６６は送り出しローラー、６７は巻き取りローラ、６８は後述する接着層５０を形成する接着手段であり、また、このプリンター６０には予め基材層１０と剥離層２０を有するシート体Ｚが印刷部６４に送られて立体トナー画像層が設けられる構成となっている。
また、指令表示部６３で更に他の印刷データ（画像データ）を多重に合わせてバリアブル印刷により立体トナー画像を形成してもよいものである。
【００１２】
前記立体トナー画像層の被転写側に設ける白色層４０は、転写後、被転写素材を表面側から見ると、立体トナー画像層３０の下側になり、その下の被転写素材表面を隠蔽するものであり、色の濃い被転写素材に転写しても、素材の影響を受け受けにくいものとするものである。
この白色層４０は、ポリエステル系樹脂をバインダーとした白色の顔料（酸化チタン、白色樹脂顔料）を着色剤として含有するトナー等により構成される。
白色層４０の厚さは、隠蔽性の点から、６〜１２μｍとすることが望ましい。なお、白色層４０の形成は、立体トナー画像層３０の全体でも又は一部であってもよいものである。
【００１３】
本実施形態の転写箔Ａにおける接着層５０としては、例えば、ホットメルト型接着剤により構成されるものである。このホットメルト型接着剤としては、０．５秒〜１．５秒の極短時間で転写加工する必要がある等の点から、軟化温度が５０〜２２０℃、好ましくは、５０〜２００℃となるものが望ましい。
このような特性を有するホットメルト接着剤としては、例えば、アクリル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ゴム系樹脂、ポリスチレン、ポリオレフィン、エポキシ樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ジアリルフタレート樹脂、塩素化ポリオレフィン、ポリアミド樹脂及びこれらの混合物の中から、軟化温度が上記の範囲に入るものを選んで使用することができる。
また、ホットメルト接着剤層の厚さは、被転写素材に対する付着性及び加工後の箔切れの点から、好ましくは、０．５〜５μｍ、更に好ましくは、１〜３μｍとすることが望ましい。
【００１４】
このように構成される本第１実施形態の転写箔Ａの転写方法等としては、例えば、図３に示すように、転写箔Ａの接着層５０側を被転写素材７０側になるように転写機等にセットし、熱圧着などして布地、プラスチックス、金属等の被転写素材に転写することができる。
好ましくは、転写後の転写箔表面の高低差（Ｙ）は、目視及び指触で立体感が判る点から、５〜３５μｍとすることが望ましい。
【００１５】
このように構成される本第１実施形態の転写箔Ａでは、スキャナー６１や外部ソースからデジタル絵柄データーを取り、取り込んだコンピューター６２などに接続されたプリンター６０により、基材層１０に予め定着された剥離層２０上に写真、図柄、模様、文字等の立体トナー画像３０をプリンター６０で形成し、定着させるので、色分解工程等の製版工程が不要となると共に、専門的な印刷技術も不要となり、短納期で、小ロットの対応も可能になる。
また、立体トナー画像層３０の平均厚さが、グラビア印刷機で製造された転写箔の２〜６μｍと比べて、例えば、８〜８０μｍと厚く、しかも凹凸部を有するトナー画像層であり、具体的には、その最大厚さと最小厚さの差が１６〜１５０μｍとなるトナー画像層であるので、熱転写後も凹凸が残り、立体感を付与した顧客ニーズに的確に対応したインパクトのある転写箔が得られることとなる。
更に、立体トナー画像層３０を形成するプリンター６２は黒又は各々の原色を印刷するための４つのプリンターヘッドａ〜ｄと、立体トナー画像層３０の被転写素材側に白押さえとなる白色層４０を印刷するための１つのプリンターヘッドｅを備えているので、色の濃い被転写素材に転写しても、素材の影響を受けにくいものとなる。
【００１６】
更に、本実施形態では、ホットメルト接着剤からなる接着層５０を選択できるので、幅広いプラスチックスや金属等に転写可能であると共に、立体トナー画像層が凹凸感を有するので、転写時の圧力でドライトナーが流動することにより、被転写素材の表面が成型品のパーティングラインのように多少凹凸があっても、転写箔は被転写素材に強固に付着するものとなる。
【００１７】
本発明は、上記第１実施形態に限定されるではなく、被転写素材の材質に応じて、図５に示すように、白色層４０、接着層５０を設けない第２実施形態の転写箔Ｂであっても良いものである。なお、上記第１実施形態と同様の構成は同一符号を付してその説明を省略する。
この実施形態の転写箔Ｂは、上記第１実施形態と同様に、図４に示すように、スキャナー６１や外部ソースからデジタル絵柄データーを取り、取り込んだコンピューター６２に接続されたプリンター６０により、基材層１０に予め定着された剥離層２０上に写真、図柄、模様、文字等の立体トナー画像３０をプリンター６０で形成し、定着させるので、色分解工程等の製版工程が不要となると共に、専門的な印刷技術も不要となり、短納期で、小ロットの対応も可能になり、しかも、立体トナー画像３０の厚さが、グラビア印刷機で製造された転写箔に比べて厚く、しかも凹凸部を有するトナー画像層であるので、熱転写後も凹凸が残り、立体感を付与した転写製品が得られることとなる。
なお、必要に応じて、この第２実施形態の転写箔Ｂに、上記第１実施形態の白色層４０又は接着層５０を設けてもよいものである。
【００１８】
【実施例】
次に、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００１９】
（実施例１）
図１〜図３を用いて実施例１を説明すると、基材層を構成する離型シート１０は、２５μｍ厚のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）からなり、剥離層２０は、メタクリル酸ブチル樹脂で膜厚は３μｍからなり、立体トナー画像層３０はドライトナーにより黄、青、赤、黒で彩色されている。白色層４０はプリンターの白トナーで形成される白押さえ層である。接着層５０は、塩素化ＰＰ樹脂を主としたホットメルト接着剤で厚さは３μｍである。７０は被転写素材で材質はＰＰ（ポリプロピレン）である。
立体トナー画像層３０と白色層４０は、プリンター（ＺＥＩＫＯＮ社製、ＤＣＰ３２０Ｓ）を使用して形成された、厚みが夫々４０μｍ及び１２μｍの層である。
次に、この構成の転写箔の転写方法について説明する。
転写箔のホットメルト接着剤側を被転写素材側になるように転写機にセットし、転写温度２２０℃、１００ｋｇ／ｃｍ２の加圧力、転写時間０．８秒の条件でＰＰ素材に転写した。
この転写箔を軸状部材に転写後、この表面を非接触３次元レーザー形状測定器（三鷹光器社製）で測定した。この転写後の転写箔表面の高低差は１８．１５μｍであり、転写した製品は、図３に示すように、手でさわっても十分凹凸が感じられる程、立体感があった。
また、転写箔の被転写素材に対する付着性もセロハンテープにより評価したが、全く転写箔の剥がれが認められない製品であった。
【００２０】
（実施例２）
接着層５０をスチレン−アクリル共重合樹脂に代えた以外は、上記第１実施例と同様に、転写箔を作製した。この構成の転写箔の転写方法は、上記第１実施例と同様に、転写箔のホットメルト接着剤側を被転写素材側になるように転写機にセットし、転写温度２２０℃、１００ｋｇ／ｃｍ２の加圧力、転写時間０．８秒の条件でＡＢＳ素材に転写した。
この転写箔を軸状部材に転写後、この表面を上記と同様に３次元レーザー形状測定器で測定した。この転写後の転写箔表面の高低差は３０．１８μｍであり、転写した製品は、図３に示すように、手でさわっても十分凹凸が感じられる程、立体感があり、また、転写箔の被転写素材に対する付着性もセロハンテープにより評価したが、全く転写箔の剥がれが認められない製品であった。
【００２１】
（実施例３）
接着層５０をポリエステル樹脂に代えた以外は、上記第１実施例と同様に、転写箔を作製した。この構成の転写箔の転写方法は、上記第１実施例と同様に、転写箔のホットメルト接着剤側を被転写素材側になるように転写機にセットし、転写温度２２０℃、１００ｋｇ／ｃｍ２の加圧力、転写時間０．８秒の条件でＰＥＴ素材に転写した。
この転写箔を軸状部材に転写後、この表面を上記と同様に３次元レーザー形状測定器で測定した。この転写後の転写箔表面の高低差は２１．８８μｍであり、転写した製品は、図３に示すように、手でさわっても十分凹凸が感じられる程、立体感があり、また、転写箔の被転写素材に対する付着性もセロハンテープにより評価したが、全く転写箔の剥がれが認められない製品であった。
【００２２】
（実施例４）
離型シートである基材層１０と剥離層２０の間に転写加工後、離型シート側に残るパラフィンワックスをコートした剥離層を追加した以外は、上記第１実施例と同様に、転写箔を作製した。この構成の転写箔の転写方法は、上記第１実施例と同様に、転写箔のホットメルト接着剤側を被転写素材側になるように転写機にセットし、転写温度２２０℃、１００ｋｇ／ｃｍ２の加圧力、転写時間０．８秒の条件でＰＰ素材に転写した。
この転写箔を軸状部材に転写後、この表面を上記と同様に３次元レーザー形状測定器で測定した。この転写後の転写箔表面の高低差は１３．８５μｍであり、転写した製品は、図３に示すように、手でさわっても十分凹凸が感じられる程、立体感があり、また、転写箔の被転写素材に対する付着性もセロハンテープにより評価したが、全く転写箔の剥がれが認められない製品であった。
【００２３】
【発明の効果】
請求項１〜３及び８の発明によれば、スキャナーや外部ソースからデジタル絵柄データーを取り取り込んだコンピューターに接続されたプリンターにより、基材層に予め定着された剥離層上に写真、図柄、模様、文字等の立体トナー画像をプリンターで形成し、定着させるので、色分解工程等の製版工程が不要となると共に専門的な印刷技術も不要となり、短納期で、小ロットの対応も可能になり、しかも、立体トナー画像層は凹凸部を有すると共に、熱転写後も凹凸が残り、立体感を付与した転写製品が得られる転写箔が提供される。
請求項４の発明によれば、更に、色の濃い被転写素材に転写しても、素材の影響を受け受けにくいものとなる。
請求項５〜７の発明によれば、更に、幅広いプラスチックや金属等に転写可能であると共に、立体トナー画像層が凹凸部を有するので、転写時の圧力でトナーが流動することにより、被転写素材の表面が成型品のパーティングラインのように多少凹凸があっても、転写箔は被転写素材に強固に付着するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示すものであり、立体トナー画像を形成した転写箔を模型的に示した縦断面説明図である。
【図２】図１の立体トナー画像を形成後、ホットメルト接着剤による接着層を塗布した転写箔を模型的に示した縦断面説明図である。
【図３】図２の転写箔を被転写素材に転写した縦断面説明図である。
【図４】本発明の転写箔の作製方法の一例を示す概略図である。
【図５】本発明の第２実施形態を示すものであり、立体トナー画像を形成した転写箔を模型的に示した縦断面説明図である。
【符号の説明】
Ａ　転写箔
１０　基材層
２０　剥離層
３０　立体トナー画像層
４０　白色層
５０　接着層
【図１】
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【図２】
2004074422.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004074422.tif 000006
【図５】
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