(57)【要約】【課題】ユーザからの適用する信号フォーマットの変更要求に即応可能なＯＶＰＮを実現する。また、ＯＶＰＮ運用上の無効となるシグナリング手順を省略する。【解決手段】ＯＶＰＮのユーザが、どのようなレイヤ１信号をＯＶＰＮに接続したいのかという要求をＯＶＰＮシステムが把握してから、当該要求を実現できるか否かを判定し、実現可と判定された後に、当該ユーザのユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与し、さらに、このＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤと当該ユーザ装置に適用される信号フォーマットの種別情報とを登録する。【選択図】  図１
2004193654.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＯＶＰＮ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、
当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられ、
前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットとは異なる場合には当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、
この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する手段と、
この付与する手段により付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤと当該ＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤが付与された前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段と
を備えたことを特徴とするＯＶＰＮシステム。
【請求項２】
複数のサブＯＶＰＮが相互に接続されたＯＶＰＮに設けられ、
隣接する他サブＯＶＰＮが用いる第一の信号フォーマットと自サブＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、
当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられた
ことを特徴とするＯＶＰＮシステム。
【請求項３】
ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられたＯＶＰＮ加入者のユーザ装置を収容するＯＶＰＮ終端装置において、
前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、
この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する手段と、
この付与する手段により付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤと当該ＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤが付与された前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段と
を備えたことを特徴とするＯＶＰＮ終端装置。
【請求項４】
前記ユーザ装置からの呼接続要求を受けると当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対する当該ユーザ装置が用いる登録された前記第一の信号フォーマットの種別情報に基づき着信ユーザの用いる信号フォーマットを選択する手段と、
この選択する手段により選択されれた前記種別情報を前記呼接続要求とともに前記着信ユーザ宛に送出する手段と
を備えた請求項３記載のＯＶＰＮ終端装置。
【請求項５】
前記呼接続要求に対する応答を受信して前記ユーザ装置が用いる信号フォーマットと前記着信ユーザが適用する信号フォーマットとが一致するか否かを判定し不一致のときには回線設定の不成立を前記ユーザ装置に通知する手段を備えた請求項４記載のＯＶＰＮ終端装置。
【請求項６】
前記検索する手段の検索結果が“無”であるときには、前記ユーザ装置に他の空いている前記相互に変換する手段に対応する前記第一の信号フォーマットの種別情報を通知する手段を備えた請求項３記載のＯＶＰＮ終端装置。
【請求項７】
前記検索する手段の検索結果が“無”であるときには、当該相互に変換する手段を使用中の他ユーザ装置に対して他の空いている前記相互に変換する手段への変更の可否を問い合わせる手段と、
この問い合わせる手段の問い合わせ結果が“可”であるときには、前記他ユーザ装置に前記相互に変換する手段の変更要求を行うとともに前記ユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する手段と
を備えた請求項３記載のＯＶＰＮ終端装置。
【請求項８】
請求項１または２記載のＯＶＰＮシステムまたは請求項３ないし７のいずれかに記載のＯＶＰＮ終端装置と当該ＯＶＰＮシステムまたは当該ＯＶＰＮ終端装置に収容されるユーザ装置との間に介挿された拠点装置において、前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別を判定する手段と、
この判定する手段により判定された前記種別の情報を前記ＯＶＰＮ終端装置に送信する手段と、
付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを保持する手段と
を備えたことを特徴とする拠点装置。
【請求項９】
ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられ、
前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に複数の当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、
この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＶＰＮＩＤおよび複数の前記種別にそれぞれ対応する複数のＩＰアドレスを付与する手段と、
この付与する手段により付与されたＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスと当該ＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスが付与された前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段と、
前記ユーザ装置からの呼接続要求が到着したときには、この登録する手段を参照し当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対応する前記第一の信号フォーマットと前記第二の信号フォーマットとを相互に変換する機能を有する前記相互に変換する手段を当該呼接続要求以降の通信に適用する手段と
を備えたことを特徴とするＯＶＰＮシステム。
【請求項１０】
ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられたＯＶＰＮ加入者のユーザ装置を収容するＯＶＰＮ終端装置において、
前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に複数の当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、
この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＶＰＮＩＤおよび複数の前記種別にそれぞれ対応する複数のＩＰアドレスを付与する手段と、
この付与する手段により付与されたＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスと当該ＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスが付与された前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段と、
前記ユーザ装置からの呼接続要求が到着したときには、この登録する手段を参照し当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対応する前記第一の信号フォーマットと前記第二の信号フォーマットとを相互に変換する機能を有する前記相互に変換する手段を当該呼接続要求以降の通信に適用する手段と
を備えたことを特徴とするＯＶＰＮ終端装置。
【請求項１１】
請求項９記載のＯＶＰＮシステムまたは請求項１０記載のＯＶＰＮ終端装置と当該ＯＶＰＮシステムまたは当該ＯＶＰＮ終端装置に収容されるユーザ装置との間に介挿された拠点装置において、
前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別を判定する手段と、
この判定する手段により判定された前記種別の情報を前記ＯＶＰＮ終端装置に送信する手段と、
付与されたＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスを当該ＩＰアドレスに対応する複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報とともに保持する手段と
を備えたことを特徴とする拠点装置。
【請求項１２】
前記相互に変換する手段を自装置内に備えた請求項３、４、５、６、７、１０のいずれかに記載のＯＶＰＮ終端装置。
【請求項１３】
前記ユーザ装置と前記ＯＶＰＮとを切り分ける手段と、
前記ＯＶＰＮから送出された試験光を再び前記ＯＶＰＮに折り返す手段と
を備えた請求項８または１１記載の拠点装置。
【請求項１４】
ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、
当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられ、
複数の請求項３、４、５、６、７、１０のいずれかに記載のＯＶＰＮ終端装置に共通に前記相互に変換する手段の機能を提供する手段を備えた
ことを特徴とする集中変換装置。
【請求項１５】
請求項１、２、９のいずれかに記載のＯＶＰＮシステムまたは請求項３、４、５、６、７、１０、１２のいずれかに記載のＯＶＰＮ終端装置または請求項８または１１記載の拠点装置または請求項１４記載の集中変換装置を備えたことを特徴とする光通信網。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｐｒｉｖａｔｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）に関する。特に、様々なレイヤ１信号を収容可能で、レイヤ１ＶＰＮやＯＶＰＮ（ＯＶＰＮ）と呼ばれるＶＰＮに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＶＰＮは、公衆ネットワークを利用しながら、あたかもプライベートにネットワークを利用しているような環境をユーザに提供するサービスである。図１３は従来のＯＶＰＮ構成例を示す図であるが、従来の技術では、図１３に示すように、ユーザが拠点間でＯＶＰＮ（ＯＶＰＮ）を構成する場合に、拠点間に光専用線１２３〜１２５をネットワークプロバイダから借りて接続し、ＯＶＰＮを構成するのが一般的である。この場合に、光専用線１２３〜１２５は、光クロスコネクト装置（以下では、ＯＸＣと記す）１０〜１２によって設定される。また、ＯＸＣ１０〜１２は、ＯＶＰＮ制御端末１３〜１５から制御用専用線１〜６によって設定される。ＯＶＰＮ制御端末１３〜１５をユーザに提供する場合には、ネットワークプロバイダが保有するＯＸＣ１０〜１２の一部機能の制御をユーザが行えるようにしている。
【０００３】
このようなＯＶＰＮにおいて、レイヤ１信号をトランスペアレントに伝達する機能を有する専用線を構成する技術として、ＳＤＨ／ＳＯＮＥＴや、ＯＴＮ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）という技術がある。様々なレイヤ１信号（例えば、ＰＤＨ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、Ｇｉｇａｂｉｔ  Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、Ｆｉｂｅｒｃｈａｎｎｅｌ、ＳＤＨ／ＳＯＮＥＴ、ＯＴＮ等）を、網の入口でＳＤＨ／ＳＯＮＥＴのパスペイロード、あるいはＯＴＮの光チャネル（ＯＣｈ）ペイロードに収容する信号変換器と、網の出口でペイロードから収容したレイヤ１信号を取り出して出力する信号変換器を介して伝達することで、レイヤ１のディジタル信号をトランスペアレントに伝達する機能を提供している。
【０００４】
現状の技術レベルでは、Ｇｉｇｂｉｔ  ＥｔｈｅｒｎｅｔとＦｉｂｅｒｃｈａｎｎｅｌといった、一部の例外を除くと、同一の信号変換器で複数のレイヤ１信号を取り扱うことができない。したがって、ＯＶＰＮを上述の信号変換器を用いて構成した場合に、ＯＶＰＮを利用するユーザは、予め使用するレイヤ１信号をＯＶＰＮ提供者に届け出を行い、所望の信号変換器をＯＶＰＮの終端装置に配備してもらわなくてはならない（例えば、非特許文献１参照）。
【０００５】
【非特許文献１】
三澤、片山、岡本、山中“Ｏｐｔｉｃａｌ  ＶＰＮサービスの提案”２００２信学ソサエティ大会ＳＢ−６−４
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来のＯＶＰＮでは、レイヤ１信号をトランスペアレントに伝達するという機能を提供することは可能であるが、収容するレイヤ１信号をＯＶＰＮユーザが変更したいという要求に対しては、信号変換器の取替えやファイバの接続変更といった作業が必要となり、ユーザからの変更要求に対して即応できないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような背景に行われたものであって、ユーザからの適用する信号フォーマットの変更要求に即応可能なＯＶＰＮを提供することを目的とする。また、本発明は、ＯＶＰＮ運用上の無効となるシグナリング手順を省略することができるＯＶＰＮを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明では、ＯＶＰＮのユーザが、どのようなレイヤ１信号をＯＶＰＮに接続したいのかという要求をＯＶＰＮ終端装置またはＯＶＰＮシステムが把握してから、当該要求を実現できるか否かを判定し、実現可と判定された後に、当該ユーザのユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与し、さらに、このＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤと当該ユーザ装置が用いる信号フォーマットの種別情報とを登録することを第一の特徴とする。
【０００９】
これにより、例えば、ユーザがＯＶＰＮに接続したいレイヤ１信号が現在ＯＶＰＮで使用不可の場合には、無効となるＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤの付与および登録を回避することができ、ＯＶＰＮ運用上の無効となるシグナリング手順を省略することができる。
【００１０】
なお、この“使用不可”には二つ意味がある。一つ目は初めからＯＶＰＮに変換機能が備わっていない場合である。二つ目はＯＶＰＮに変換機能は備わっているが他が使用中の場合である。前者の場合は、即座に使用不可と判断してよいが、後者の場合には、とりあえず使用可として登録を行っておき、リソースが解放されるのを待つこともできる。
【００１１】
また、ユーザがどのようなレイヤ１信号をＯＶＰＮに接続したいのかという要求は、ユーザ自身がＯＶＰＮ終端装置またはＯＶＰＮシステムに通知してもよいが、ユーザが用意したユーザ装置が用いるレイヤ１信号を自動的に判別してその判別結果をＯＶＰＮ終端装置またはＯＶＰＮシステムに自動的に通知することにより、ユーザの利便性を向上させることができる。本発明では、ユーザ装置のＯＶＰＮ終端装置またはＯＶＰＮシステムとの間に拠点装置を設けて、ユーザ装置が用いるレイヤ１信号の種別を自動的に判定することもできる。
【００１２】
すなわち、本発明の第一の観点はＯＶＰＮシステムであって、本発明の特徴とするところは、ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられ、前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する手段と、この付与する手段により付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤと当該ＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤが付与された前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段とを備えたところにある。
【００１３】
あるいは、本発明の第一の観点はＯＶＰＮシステムであって、本発明の特徴とするところは、複数のサブＯＶＰＮが相互に接続されたＯＶＰＮに設けられ、隣接する他サブＯＶＰＮが用いる第一の信号フォーマットと自サブＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられたところにある。
【００１４】
これによれば、複数のサブＯＶＰＮが接続されて一つのＯＶＰＮを構成するＯＶＰＮ構成において、各サブＯＶＰＮ相互間の信号フォーマットの差異を吸収し、各サブＯＶＰＮに接続されたユーザが用いる様々な信号フォーマットに対応することができる。
【００１５】
本発明の第二の観点は、ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられたＯＶＰＮ加入者のユーザ装置を収容するＯＶＰＮ終端装置である。
【００１６】
ここで、本発明の特徴とするところは、前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する手段と、この付与する手段により付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤと当該ＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤが付与された前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段とを備えたところにある。
【００１７】
さらに、前記ユーザ装置からの呼接続要求を受けると当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対する当該ユーザ装置が用いる登録された前記第一の信号フォーマットの種別情報に基づき着信ユーザの用いる信号フォーマットを選択する手段と、この選択する手段により選択されれた前記種別情報を前記呼接続要求とともに前記着信ユーザ宛に送出する手段とを備えることが望ましい。
【００１８】
これにより、着信ユーザに対して以降の通信に用いる信号フォーマットの指定を行うことができる。着信ユーザが指定された信号フォーマット以外の信号フォーマットを使用している場合であっても着信ユーザが複数の信号フォーマットを選択可能である場合には、呼接続要求とともに通知された信号フォーマットにしたがって信号フォーマットの変更を行うことができる。
【００１９】
さらに、前記呼接続要求に対する応答を受信して前記ユーザ装置が用いる信号フォーマットと前記着信ユーザが適用する信号フォーマットとが一致するか否かを判定し不一致のときには回線設定の不成立を前記ユーザ装置に通知する手段を備えることが望ましい。
【００２０】
すなわち、前記ユーザ装置と前記着信ユーザとが信号フォーマット不一致である場合には、その旨の情報が呼接続要求に対する応答として返ってくるが、この場合には、前記ユーザ装置は、着信ユーザが用いる信号フォーマットを受信する機能を持たないので、何故、回線設定が不成立となったかを認識できない。したがって、複数の信号フォーマットに対応可能なＯＶＰＮ終端装置が仲介を行うことにより、ユーザ装置は回線不成立の原因が信号フォーマットの不一致によるものであることを知ることができる。
【００２１】
前記検索する手段の検索結果が“無”であるときには、前記ユーザ装置に他の空いている前記相互に変換する手段に対応する前記第一の信号フォーマットの種別情報を通知する手段を備えることが望ましい。
【００２２】
これにより、空いているネットワークリソースを有効に利用して通信を希望するユーザの待機時間を短縮することができる。
【００２３】
あるいは、前記検索する手段の検索結果が“無”であるときには、当該相互に変換する手段を使用中の他ユーザ装置に対して他の空いている前記相互に変換する手段への変更の可否を問い合わせる手段と、この問い合わせる手段の問い合わせ結果が“可”であるときには、前記他ユーザ装置に前記相互に変換する手段の変更要求を行うとともに前記ユーザ装置に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する手段とを備えることもできる。
【００２４】
これによれば、さらに積極的に空いているネットワークリソースを有効に利用して通信を希望するユーザの待機時間を短縮することができる。
【００２５】
本発明の第三の観点は、本発明のＯＶＰＮシステムまたはＯＶＰＮ終端装置と当該ＯＶＰＮシステムまたは当該ＯＶＰＮ終端装置に収容されるユーザ装置との間に介挿された拠点装置であって、本発明の特徴とするところは、前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別を判定する手段と、この判定する手段により判定された前記種別の情報を前記ＯＶＰＮ終端装置に送信する手段と、付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを保持する手段とを備えたところにある。
【００２６】
これにより、本発明を実施するにあたりユーザ装置に備える機能を少なくし、ユーザは、特別なユーザ装置を備えるために要する費用を負担する必要がなく、ＯＶＰＮ設置管理事業者が新規加入ユーザを勧誘する上で、あるいは、運用上でのサービス品質の向上に資することができる。
【００２７】
あるいは、本発明の第一の観点はＯＶＰＮシステムであって、本発明の特徴とするところは、ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられ、前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に複数の当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＶＰＮＩＤおよび複数の前記種別にそれぞれ対応する複数のＩＰアドレスを付与する手段と、この付与する手段により付与されたＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスと当該ＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスが付与された前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段と、前記ユーザ装置からの呼接続要求が到着したときには、この登録する手段を参照し当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対応する前記第一の信号フォーマットと前記第二の信号フォーマットとを相互に変換する機能を有する前記相互に変換する手段を当該呼接続要求以降の通信に適用する手段とを備えたところにある。
【００２８】
このように、一つのユーザ装置に対して複数のＩＰアドレスを付与し、それぞれのＩＰアドレスに対応する信号フォーマット種別をあらかじめ決めておくことにより、ユーザは、自分が用いる信号フォーマット種別をＯＶＰＮに通知する必要がなく、信号フォーマットの変更は単にＩＰアドレスを変更することによって行うことができる。これにより、頻繁に信号フォーマット種別の変更を行う場合の変更手順を簡単化することができる。
【００２９】
本発明の第二の観点は、ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられたＯＶＰＮ加入者のユーザ装置を収容するＯＶＰＮ終端装置である。
【００３０】
ここで、本発明の特徴とするところは、前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報を受信して当該第一の信号フォーマットが前記第二の信号フォーマットと異なる場合に複数の当該種別に対応する前記相互に変換する手段の有無を検索する手段と、この検索する手段の検索結果が“有”であるときには、前記ユーザ装置に対してＶＰＮＩＤおよび複数の前記種別にそれぞれ対応する複数のＩＰアドレスを付与する手段と、この付与する手段により付与されたＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスと当該ＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスが付与された前記ユーザ装置が用いる複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報とを登録する手段と、前記ユーザ装置からの呼接続要求が到着したときには、この登録する手段を参照し当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対応する前記第一の信号フォーマットと前記第二の信号フォーマットとを相互に変換する機能を有する前記相互に変換する手段を当該呼接続要求以降の通信に適用する手段とを備えたところにある。
【００３１】
本発明の第三の観点は、本発明のＯＶＰＮシステムまたはＯＶＰＮ終端装置と当該ＯＶＰＮシステムまたはＯＶＰＮ終端装置に収容されるユーザ装置との間に介挿された拠点装置であって、本発明の特徴とするところは、前記ユーザ装置が用いる前記第一の信号フォーマットの種別を判定する手段と、この判定する手段により判定された前記種別の情報を前記ＯＶＰＮ終端装置に送信する手段と、付与されたＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスを当該ＩＰアドレスに対応する複数の前記第一の信号フォーマットの種別情報とともに保持する手段とを備えたところにある。
【００３２】
これにより、本発明を実施するにあたりユーザ装置に備える機能を少なくし、ユーザは、特別なユーザ装置を備えるために要する費用を負担する必要がなく、ＯＶＰＮ設置管理事業者が新規加入ユーザを勧誘する上で、あるいは、運用上でのサービス品質の向上に資することができる。
【００３３】
また、本発明のＯＶＰＮ終端装置は、前記相互に変換する手段を自装置内に備えることもできる。すなわち、前記相互に変換する手段は、ＯＶＰＮ側の機能であってもよいし、あるいは、ＯＶＰＮ終端装置に設けられた機能であってもよい。
【００３４】
また、本発明の拠点装置は、前記ユーザ装置と前記ＯＶＰＮとを切り分ける手段と、前記ＯＶＰＮから送出された試験光を再び前記ＯＶＰＮに折り返す手段とを備えることもできる。
【００３５】
これにより、ＯＶＰＮ設置管理事業者は、障害発生時にユーザ装置とＯＶＰＮ側とを切り分けて試験を実施することができる。
【００３６】
本発明の第四の観点は集中変換装置であって、本発明の特徴とするところは、ＯＶＰＮ加入者のユーザ装置が用いる第一の信号フォーマットと前記ＯＶＰＮが用いる第二の信号フォーマットとが異なる場合に前記第一の信号フォーマットと当該第二の信号フォーマットとを相互に変換する手段を備え、当該相互に変換する手段は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられ、複数の本発明のＯＶＰＮ終端装置に共通に前記相互に変換する手段の機能を提供する手段を備えたところにある。
【００３７】
これにより、ＯＶＰＮ終端装置に前記相互に変換する手段を備える必要がなく、ＯＶＰＮ終端装置の構成を簡単化および低コスト化することができる。
【００３８】
本発明の第五の観点は、本発明のＯＶＰＮシステムまたはＯＶＰＮ終端装置または拠点装置または集中制御装置を備えたことを特徴とする光通信網である。
【００３９】
【発明の実施の形態】
（第一実施例）
第一実施例を図１ないし図４を参照して説明する。図１は第一実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図である。図２および図４は第一実施例の回線設定手順を示すシーケンス図である。図３は第一実施例の光スイッチ制御装置のブロック構成図である。説明を簡単化するために、図１では、左上のユーザ装置２０−１、２１−１から左下のユーザ装置２０−２への信号が伝送される例を示しているが、通常の通信は、同時に反対方向へも信号が伝送される。また、図１に示すＯＶＰＮ終端装置３０および８０、網制御装置４０および６０、光クロスコネクト装置５０および７０はそれぞれ同一構成の装置であり、以下では、説明を簡単化するために、主としてＯＶＰＮ終端装置３０、網制御装置４０、光クロスコネクト装置５０について説明し、ＯＶＰＮ終端装置８０、網制御装置６０、光クロスコネクト装置７０の同一内容の説明は省略する。本実施例ではＳＤＨについて説明するがＳＯＮＥＴでも同様に説明することができる。
【００４０】
網制御装置４０により光クロスコネクト装置５０の方路が設定され、拠点間にＳＤＨ網を介したＯＶＰＮが構成される。なお、網制御装置４０は、各拠点のユーザ装置２０−１、２１−１により制御することができる。
【００４１】
第一実施例では、ＯＶＰＮ終端装置３０は、ユーザ装置２０−１、２０−２、２１−１に適用された第一の信号フォーマットであるＧｉｇａｂｉｔ  ＥｔｈｅｒｎｅｔまたはＡＴＭとＯＶＰＮに適用された前記第一の信号フォーマットとは異なる第二の信号フォーマットであるＳＤＨとを相互に変換する信号変換器であるコンバータ３３、３４を備え、当該コンバータ３３、３４は、複数の異なる前記第一の信号フォーマットに対応して複数設けられる。いずれのコンバータ３３または３４を用いるかは、光スイッチ３２を制御して決定する。
【００４２】
なお、ユーザ装置およびＯＶＰＮ共に同一信号フォーマットである場合には一切の信号変換を必要とせず、コンバータ３３、３４を経由せずに通信を行うことができるが、そのようなケースは、本発明の特徴を説明する上で無意味なので説明を省略する。
【００４３】
また、ユーザ装置２０−１とユーザ装置２０−２とが異なる信号フォーマットを用いても信号変換可能であればＯＶＰＮを利用できるが、ここでは説明をわかりやすくするために、同じ信号フォーマットとして説明する。
【００４４】
次に第一実施例の動作を図２および図３を参照して説明する。ここでは、ＯＶＰＮ終端装置３０にユーザ装置２０−１が接続された場合について説明する。発信ユーザ側にあるＯＶＰＮ終端装置３０との間の回線接続端子にユーザ装置２０−１が接続されると（ステップ１）、ユーザ装置２０−１は、光スイッチ制御装置３１に対して自己が用いるＬ１信号の登録を行う（ステップ２）。ユーザ装置２０−１は、自己が用いるＬ１信号種別情報を制御線を介して光スイッチ制御装置３１の信号変換可否判定部１６に通知する。信号変換可否判定部１６には、コンバータ３３、３４が変換することができるＬ１信号種別の情報と光スイッチ３２の使用状況情報とが入力されており、現在のコンバータ３３、３４の空塞状況を認識している。信号変換可否判定部１６は、ユーザ装置２０−１から通知されるＬ１信号種別情報と光スイッチ３２から入力された使用状況情報とを参照し、ユーザ装置２０−１が使用希望するＬ１信号種別が現在使用可能か否かを判定する。
【００４５】
なお、この“使用可能か否かの判定”には二つのケースがある。一つ目は初めからＯＶＰＮに変換機能が備わっていない場合である。二つ目はＯＶＰＮに変換機能は備わっているが他が使用中の場合である。前者の場合は、即座に使用不可と判定してよいが、後者の場合には、とりあえず使用可能として判定を行っておき、リソースが解放されるのを待つこともできる。後者の場合に、即座に使用不可とするか、あるいは、とりあえず使用可能としておくか、という判定ポリシは、ＯＶＰＮの利用形態に応じて決めることとする。すなわち、ユーザが登録完了の直後から実際の通信を開始する利用形態であれば、変換リソースは持っているが現在塞がっている場合も使用不可と判定する。また、ユーザが登録完了してから時間を置いて実際の通信を開始する利用形態であれば、変換リソースを持っていればその空塞状況に係わらず使用可能と判定する。
【００４６】
使用可能（該当Ｌ１リソース空有り）であればアドレス生成部１７により、他のユーザ装置と重複しないＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤが生成される。生成されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤはユーザ装置２０−１に通知される。さらに、生成されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤおよび当該ＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤのユーザ装置２０−１が使用するＬ１信号種別は、データベース１８に記録される（ステップ３）。
【００４７】
これにより、ユーザ装置２０−１は、自己が使用希望した種別のＬ１信号によりネットワークに対して発信を行う（ステップ４）。このとき、着信ユーザ側でも同様なＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤの付与が行われており、ユーザ装置２０−１は、着ＩＰアドレスを指定して発信を行う。これにより、着信ユーザ側とのシグナリングが行われ（ステップ５）、回線設定が完了する（ステップ６）。
【００４８】
このときＯＶＰＮ終端装置３０は、ユーザ装置２０−１からの呼接続要求を受けると当該呼接続要求に含まれる発信元ＩＰアドレスに対する当該ユーザ装置２０−１に適用される登録された前記第一の信号フォーマットの種別情報に基づき着信ユーザの用いる信号フォーマットを選択し、この選択されれた前記種別情報を前記呼接続要求とともに前記着信ユーザ宛に送出する。
【００４９】
なお、コンバータ３３、３４の代わりに、ユーザ装置２０−１、２１−１から送出される第一の信号フォーマット＃１を第二の信号フォーマット＃２によりカプセリングしてＳＤＨ網に転送し、ＳＤＨ網から送出される第二の信号フォーマット＃２によりカプセリングされた信号を第一の信号フォーマット＃１にデカプセリングしてユーザ装置２０−２に転送するカプセリング部を備えることもできる。
【００５０】
また、図４に示すように、ユーザ装置からのＬ１信号の登録（ステップ２）に際し、該当Ｌ１リソース空無しの場合には、他の空いているＬ１リソース情報をユーザ装置に通知する（ステップ３）。ユーザ装置ではＬ１変更が可能ならば変更し、再度、変更したＬ１信号の登録を行う（ステップ４）。変更したＬ１信号について該当Ｌ１リソース空有りであれば、前述したように、ＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する。なお、ユーザ装置がＬ１変更不可である場合にはユーザ装置は時間を置いて再度Ｌ１登録を行う。あるいは、他のＬ１に変更して再度登録を行う。
【００５１】
（第二実施例）
第二実施例を図５を参照して説明する。図５は第二実施例の回線設定手順を説明するためのシーケンス図である。ユーザ装置２０−１に着目して説明を行う。ステップ３までの手順は第一実施例と同様であるので説明および図示は省略する。ＯＶＰＮ終端装置３０がユーザ装置２０−１からの呼接続要求（発信）を受けると（ステップ４）、当該呼接続要求に含まれる宛先ＩＰアドレスの着信ユーザに対する呼接続要求をユーザ装置２０−１に適用される登録された前記第一の信号フォーマットの種別情報とともに送出する（ステップ５）。着信ユーザは当該種別情報を参照して自己が現在着信可能な信号フォーマットの種別と同じか否かを判定し、着信可能であれば第一実施例で説明したように通信が開始されるが、当該着信ユーザが着信不可であれば当該着信ユーザは着信可能な信号フォーマットの変更を行い（ステップ７）、着信可能である旨を発側ユーザ宛に通知する（ステップ８、ステップ９）。これにより、着信ユーザは自己が着信可能なＬ１によりユーザ装置２０−１からの信号を受信することができる。
【００５２】
また、着信ユーザに着信可能な信号フォーマットが無いときには、その旨を呼接続要求に対する応答としてユーザ装置２０−１に向けて送出する（破線）。この場合には、ユーザ装置２０−１には着信ユーザから返信された応答の信号フォーマットを受信する機能は無いので、ＯＶＰＮ終端装置３０が当該応答を受け取り、信号フォーマットが不一致のため回線設定が不成立となった旨をユーザ装置２０−１に通知する。
【００５３】
（第三実施例）
第三実施例を図６を参照して説明する。図６は第三実施例の回線設定手順を説明するためのシーケンス図である。第三実施例ではＯＶＰＮ終端装置３０は、ユーザ装置２０−１のＬ１信号の登録に際し（ステップ２）、光スイッチ使用状況情報により所望するＬ１リソースの検索結果が“無”であるときには、当該Ｌ１リソースを使用中の他ユーザ装置を検索し、この他ユーザ装置に対して他の空いているＬ１リソースへの変更の可否を問い合わせ（ステップ３）、この問い合わせ結果が“可”であるときには（ステップ４）、前記他ユーザ装置にＬ１リソースの変更要求を行うとともにユーザ装置２０−１に対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する（ステップ５、ステップ６）。
【００５４】
（第四実施例）
第四実施例を図７および図８を参照して説明する。図７は第四実施例のＯＶＰＮ構成例を示す図である。図８は第四実施例の拠点装置のブロック構成図である。第四実施例では、ＯＶＰＮ終端装置３０は、ユーザ装置２０−１、２１−１から送出される第一の信号フォーマットの種類を識別する拠点装置２３を備え、光スイッチ制御装置３１は、拠点装置２３の識別結果に基づき第一実施例で説明した信号変換可否判定およびＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤの付与および登録を実行する。
【００５５】
拠点装置２３の構成は図８に示すとおりである。拠点装置２３は、複数のエラー検出部７−１〜７−３と信号判定部８とを備える。エラー検出部７−１〜７−３は、それぞれ特定の信号フォーマットに対する演算シミュレーション処理を実行するように構成される。この演算シミュレーション処理は、特定の一種類の信号フォーマット以外の信号フォーマットでは必ずエラーを発生するように仕組まれている。信号判定部８は、エラー検出部７−１〜７−３による演算シミュレーション処理の結果を監視しており、いずれのエラー検出部７−１〜７−３でエラーが発生しなかったかを検出することにより、入力された信号フォーマットの種類を特定する。この判定結果は光スイッチ制御装置３１に通知される。以降の動作は第一実施例で説明したものと同様である。
【００５６】
また、ユーザ装置２０−１に付与されたＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを保持するアドレス保持部９を備え、ユーザ装置２０−１からの問い合わせに対してＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを通知する。
【００５７】
なお、信号フォーマットの種類を判定する他の方法としては、光スイッチ３２により入力信号をコンバータ３３、３４に順次入力させ、エラーの発生を監視し、エラーの発生しないコンバータ３３または３４が見つかれば、そのコンバータが扱っている信号フォーマットが入力信号の信号フォーマットであると特定することができる。
【００５８】
（第五実施例）
第五実施例を図９を参照して説明する。図９は第五実施例の回線設定手順を説明するためのシーケンス図である。第五実施例では、ユーザ装置２０−１は、自己が適用可能な複数のＬ１信号の登録を行うことができる。ユーザ装置２０−１が複数のＬ１信号の登録を行うと（ステップ２）、信号変換可否判定部１６は光スイッチ使用状況情報を参照して該当Ｌ１リソースの空塞状況を把握し、空であるＬ１信号については対応するＩＰアドレスおよびＶＰＮＩＤを付与する（ステップ３）。すなわち、一つのＬ１信号種別に一つのＩＰアドレスを付与する。
【００５９】
ユーザ装置２０−１は、自己が使用可能な複数のＬ１信号の中から一つのＬ１信号を選択して通信を行う際には、当該Ｌ１信号に対応するＩＰアドレスを用いて発信を行う（ステップ４）。ＯＶＰＮ終端装置３０は、当該ＩＰアドレスに対応するＬ１信号を認識し、光スイッチ３２の方路を所定の方路に切替える。
【００６０】
また、拠点装置として、図８により説明したアドレス保持部９は、ＶＰＮＩＤおよび複数のＩＰアドレスを当該ＩＰアドレスに対応する複数のＬ１信号フォーマットの種別情報とともに保持する。
【００６１】
（第六実施例）
第六実施例を図１０を参照して説明する。図１０は第六実施例の拠点装置における試験装置構成を示す図である。図１０に示す試験装置は拠点装置に設けられ、ユーザ装置２０−１とＯＶＰＮとを切り分け、ＯＶＰＮから送出された試験光を再びＯＶＰＮに折り返すための折り返し制御器９０および光スイッチ９１を備える。
【００６２】
（第七実施例）
第七実施例を図１１を参照して説明する。図１１は第七実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図である。図１１のＯＶＰＮ構成では、ＯＶＰＮ終端装置３０−１、３０−２にコンバータ３５、３６を設けずに、ＯＶＰＮ内に集中変換装置１００を設け、集中変換装置１００内に光スイッチ制御装置１３１および光スイッチ１３２およびコンバータ３５、３６を設け、複数のＯＶＰＮ終端装置３０−１、３０−２が共通にコンバータ３５、３６を利用できるようにした。なお、複数の集中変換装置が設けられている場合には、自ＯＶＰＮ終端装置から最短経路となる集中変換装置を選択する。このとき、当該最短経路となる集中変換装置が塞がっている場合には、次に最短経路となる集中変換装置を選択する。
【００６３】
（第八実施例）
第八実施例を図１２を参照して説明する。図１２は第八実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図である。図１２のＯＶＰＮ構成では、複数のサブＯＶＰＮが相互に接続されている。各サブＯＶＰＮ間にはそれぞれＬ１信号変換装置１１０が設けられており、Ｌ１信号の変換を行いながら複数のＬ１信号種別に対応することができる。Ｌ１信号変換装置１１０の構成は、ＯＶＰＮ終端装置における光スイッチ制御装置３１、光スイッチ３２、コンバータ３５、３６による構成と同様である。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザからの適用する信号フォーマットの設定要求変更に即応可能なＯＶＰＮを提供することができる。また、ＯＶＰＮ運用上で無効となるシグナリング手順を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図。
【図２】第一実施例の回線設定手順を示すシーケンス図。
【図３】第一実施例の光スイッチ制御装置のブロック構成図。
【図４】第一実施例の回線設定手順を示すシーケンス図。
【図５】第二実施例の回線設定手順を示すシーケンス図。
【図６】第三実施例の回線設定手順を示すシーケンス図。
【図７】第四実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図。
【図８】第四実施例の拠点装置を説明するための図。
【図９】第五実施例の回線設定手順を説明するためのシーケンス図。
【図１０】第六実施例の拠点装置を説明するための図。
【図１１】第七実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図。
【図１２】第八実施例のＯＶＰＮ構成を説明するための図。
【図１３】従来のＯＶＰＮ構成例を示す図。
【符号の説明】
１、３、５、６、１２３、１２４、１２５  光専用線
７−１〜７−３  エラー検出部
８  信号判定部
９  アドレス保持部
１０、１１、１２、５０、５１、７０  光クロスコネクト装置
１３、１４、１５  ＯＶＰＮ制御端末
１６  信号変換可否判定部
１７  アドレス生成部
１８  Ｌ１信号登録データベース
２０−１、２０−２、２１−１、２１−２、２２−１、２２−２  ユーザ装置
２３  拠点装置
３０、３０−１、３０−２、８０  ＯＶＰＮ終端装置
３１、８１、１３１  光スイッチ制御装置
３２、８２、９１、１３２  光スイッチ
３３〜３６  コンバータ
４０、４１、６０  網制御装置
９０  折り返し制御器
１００  集中変換装置
１１０  Ｌ１信号変換装置
【図１】
2004193654.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004193654.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004193654.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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