(57)【要約】【課題】循環アダプタセットへの内部ユニットの固定・固定解除を含めた着脱作業を簡単に行い、内部ユニットの吸込通路と吐出通路の通路容積を小さくし流速低下を抑えて湯垢が付着することを極力防止できる浴槽用循環アダプタを提供する。【解決手段】浴槽用循環アダプタ１は、浴槽の壁Ｂｗに固定され且つ入水管Ｐｉ及び出湯管Ｐｏが接続される循環アダプタセット２、循環アダプタセット２に浴槽内部側から着脱可能に装着される内部ユニット３であって、循環アダプタセット２に装着された状態で入水管Ｐｉと出湯管Ｐｏに夫々連通する吸込通路５と吐出通路６が形成された内部ユニット３、循環アダプタセット２に内部ユニット３を装着した状態で、指で回動可能な摘まみ付き締結部材５０により内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定する固定機構４を有する。【選択図】  図１
2004340543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯機へ水を供給する入水管と給湯機で加熱された湯を出湯する出湯管とを浴槽に接続する為の浴槽用循環アダプタにおいて、
前記浴槽の壁に固定され且つ前記入水管及び出湯管が接続される循環アダプタセットと、
前記循環アダプタセットに浴槽内部側から着脱可能に装着される内部ユニットであって、循環アダプタセットに装着された状態で入水管と出湯管に夫々連通する吸込通路と吐出通路が形成された内部ユニットと、
前記循環アダプタセットに内部ユニットを装着した状態で、指で回動可能な摘まみ付き締結部材により内部ユニットを循環アダプタセットに固定解除可能に固定する固定機構と、
を備えたことを特徴とする浴槽用循環アダプタ。
【請求項２】
前記循環アダプタセットは、浴槽の外側に配設される浴槽外側筒状部材と、浴槽内部側から浴槽の壁に貫通状に配設されて浴槽外側筒状部材に螺合される浴槽側筒状部材とを有し、
前記固定機構は、浴槽側筒状部材に浴槽内部側に向けて形成されたねじ部を有し、前記摘まみ付き締結部材は、ねじ部に螺合されて内部ユニットを浴槽側筒状部材に締結する螺合締結部材からなることを特徴とする請求項１に記載の浴槽用循環アダプタ。
【請求項３】
前記浴槽側筒状部材に内部ユニットを固定する為の筒状突起部が一体的に形成され、この筒状突起部に前記ねじ部が形成されたことを特徴とする請求項２に記載の浴槽用循環アダプタ。
【請求項４】
前記内部ユニットのうちの吸込通路と吐出通路の各々の浴槽内部側の第１の開口に、流体を所定の第１方向にだけ流す第１逆止弁を設け、吸込通路と吐出通路の各々の浴槽内部側の第２の開口に、流体を前記第１方向とは逆の第２方向にだけ流す第２逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の浴槽用循環アダプタ。
【請求項５】
前記内部ユニットは、浴槽内部側に張り出し且つ内部に吸込通路の一部と吐出通路の一部が形成された円盤状の内部ユニット本体を有し、この内部ユニット本体に摘まみ付き締結部材を収容し且つ指で回動操作可能な凹部を表面側から形成し、この凹部により吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の一部を無くすように構成したことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の浴槽用循環アダプタ。
【請求項６】
前記内部ユニットは、循環アダプタセットに内嵌される筒部を有し、その筒部の中心孔を吸込通路又は吐出通路の一部に構成すると共に、この筒部の周壁部に形成された通路を吐出通路又は吸込通路の一部に構成したことを特徴とする請求項５に記載の浴槽用循環アダプタ。
【請求項７】
前記循環アダプタセットの浴槽内部側に配置されるフランジ部に設けられた係合部と、この係合部が循環アダプタセットの軸方向から係合可能に内部ユニットに設けられた被係合部とを有し、これら係合部と被係合部の周方向相対位置を合致可能に構成したことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の浴槽用循環アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、給湯機へ水を供給する入水管と給湯機で加熱された湯を出湯する出湯管とを浴槽に接続する為の浴槽用循環アダプタに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、浴槽用循環アダプタは、給湯機へ水を供給する入水管と給湯機で加熱された湯を出湯する出湯管とを浴槽に接続する為のアダプタであり、この浴槽用循環アダプタには、吸込口と吸込通路、吐出口と吐出通路が形成され、浴槽の水（湯）が吸込口から吸い込まれて吸込通路と入水管を通って給湯機に供給され、給湯機で加熱された湯が出湯管と吐出通路を通って吐出口から浴槽内に吐出される。通常、吸込口（吐出口）から吸込通路（吐出通路）にゴミ等が入り込まないようにフィルターが設けられ、このフィルターについては、掃除できるように着脱可能になっている。
【０００３】
本願出願人が実用化している、図１３〜図１６に示す浴槽用循環アダプタ１００  は、循環アダプタセット１０１  と内部ユニット１０２  を備えている。循環アダプタセット１０１  は、浴槽外側筒状部材１０３  と浴槽側筒状部材１０４  とを有し、浴槽外側筒状部材１０４  に入水管１０５  と出湯管１０６  が接続され、この浴槽外側筒状部材１０３  に浴槽側筒状部材１０４  が内嵌状に螺合され、これらのフランジ部１０３ａ，１０４ａ  が浴槽の壁１０９  を挟持して、循環アダプタセット１０１  が固定されている。浴槽側筒状部材１０４  のフランジ部１０４ａには複数の筒状突起部１０４ｂが浴槽内部側に向けて形成され、浴槽側筒状部材１０３  には内筒部１０３ｂが形成されている。
【０００４】
内部ユニット１０２  は、円盤状の内部ユニット本体１１０  と筒部１１１  とを有し、内部ユニット１０２  が循環アダプタセット１０１  に装着されると、内部ユニット本体１１０  がフランジ部１０４ａに当接すると共に、筒部１１１  が内筒部１０３ｂに外嵌され、この状態で、複数（例えば、３つ）のビス１１２  が内部ユニット本体１１０  の表面側からから複数の筒状突起部１０４ｂに夫々螺合されて、内部ユニット１０２  が循環アダプタセット１０１  に固定される。前記ビス１１２  は所謂タッピンねじであり、このタッピンねじ１１２  が筒状突起部１０４ｂにねじ込まれる。
【０００５】
内部ユニット本体１１０  の内部は仕切部１１３  （図１４参照）により吸込通路部１２０ａと吐出通路部１２１ａとに仕切られており、吸込通路部１２０ａに、筒部１１１  と内筒部１０３ｂの中心孔に構成された吸込通路部１２０ｂが連通し、吐出通路部１２１ａに、筒状部材１０３，１０４  と内筒部１０３ｂの間に構成された吐出通路部１２１ｂが連通し、吸込口１２０ｃから吸込まれた浴槽の水は、吸込通路部１２０ａ，１２０ｂ  と入水管１０５  を通って給湯機に供給され、給湯機で加熱された湯は、出湯管１０６  と吐出通路部１２１ｂ，１２１ａ  を通って吐出口１２１ｃから浴槽内に吐出される。
【０００６】
尚、通路部１２０ａの開口として、吸込口１２０ｃと別の吐出口１２０ｄが設けられ、通路部１２１ａの開口として、吐出口１２１ｃと別の吸込口１２１ｄが設けられ、これら４つの開口には夫々逆止弁が設けられている。これにより、入水管１０５  と出湯管１０６  の接続を逆にした場合でも、吸込口１２１ｄから吸込まれた浴槽の水が給湯機に供給され、給湯機で加熱された湯が吐出口１２０ｄから浴槽内に吐出される。
【０００７】
特許文献１、２の浴槽用口金は、複数の通水口とそれら通水口を覆うフィルターとを有するキャップ状の内ケースと、複数の通水口を有するキャップ状の外ケースを備えたものであり、この浴槽用口金には吸込通路と吐出通路は形成されていない。吸込通路と吐出通路は２つの管形成部材に形成され、その一方の管形成部材が浴槽の壁の外側に配設され、この管形成部材に他方の管形成部材が浴槽内部側から内嵌状に螺合されて、これら管形成部材が浴槽の壁に固定されている。この浴槽用口金においては、内ケースが管形成部材に着脱可能であり、外ケースが内ケースに着脱可能であるため、浴槽用口金に湯垢が付着した場合でも、その湯垢を容易に除去でき、しかも、外ケースにフッ素樹脂コーティングを施すことにより、湯垢が付着するのを極力防止できるものになっている。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−１０３７８７号公報
【特許文献２】特開平１０−１０３７８８号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】図１３〜図１６の浴槽用循環アダプタに湯垢が付着した場合、フィルター部材を取外して掃除することは容易であるが、内部ユニットの着脱については、複数のボルトをドライバー等の工具を用いて弛めたり締めたりして行わなければならないため、内部ユニットを取外して掃除することが大変な作業となり、また、取外した内部ユニットを循環アダプタセットに装着し直すことも大変な作業となる。フィルター部材を取外した状態では、内部ユニットの浴槽内部側に臨む表面部については掃除できるものの、表面部以外の側部や内部等を掃除することは難しい。
【００１０】
こうした点で、特にエンドユーザーの要望に応えることができず、結局、内部ユニットを取外して掃除できないため、内部ユニットに付着した湯垢を殆ど除去できず、その結果、湯垢が剥がれて浴槽に吐出する虞があり、衛生上望ましくないし、浴槽→給湯機→浴槽の水（湯）の循環が悪くなって給湯機側に悪影響を及ぼす虞もある。内部ユニットを取外して掃除したとしても、再び循環アダプタセットに装着して固定する際、タッピンねじが既に形成されたねじ穴にスムースに螺合されず、筒状突起部を別途削って螺合されるとガタつきが生じ、内部ユニットを循環アダプタセットに強固に締結できないという虞がある。こうなると、浴槽側筒部材の交換が必要となり別途費用もかかる。
【００１１】
また、図１３〜図１６の浴槽用循環アダプタでは、円盤状の内部ユニット本体の内部において、仕切部で仕切られた吐出通路部の容積が大きいため、この吐出通路部を流れる湯の流速が低下し、その湯に混在している湯垢が沈殿して吐出通路部の壁に付着し易いという問題がある。そこで、仕切部の位置を変更して、吸込通路部と吐出通路部の容積割合を変更することが考えられるが、内部ユニット本体の内部容積は全体的に大いため、容積割合を変更したところで、吸込通路部と吐出通路部の少なくとも一方の通路容積は大きくなり前記課題を解決できない。内部ユニットの筒部と循環アダプタセットとの間に形成された断面環状の吐出通路部の容積も大きいため、前記同様の課題がある。
【００１２】
ところで、内部ユニットを循環アダプタセットから取外して掃除した後等に、循環アダプタセットに装着し固定する場合、循環アダプタセットに内部ユニットを予め定められた装着位置に位置決めする必要があるが、その位置決めを容易に行うことができないと、内部ユニットの装着作業が非常に大変なものとなる。
【００１３】
本発明の目的は、浴槽用循環アダプタにおいて、循環アダプタセットへの内部ユニットの固定・固定解除を含めた着脱作業を簡単に行い、内部ユニットを取外して容易に掃除できるようにすること、内部ユニットの吸込通路と吐出通路の通路容積を小さくし流速低下を抑えて湯垢が付着することを極力防止すること、循環アダプタセットに対する内部ユニットの装着の際の位置決めを簡単・確実に行うこと、等である。
【００１４】
【課題を解決するための手段】請求項１の浴槽用循環アダプタは、給湯機へ水を供給する入水管と給湯機で加熱された湯を出湯する出湯管とを浴槽に接続する為の浴槽用循環アダプタにおいて、前記浴槽の壁に固定され且つ前記入水管及び出湯管が接続される循環アダプタセットと、前記循環アダプタセットに浴槽内部側から着脱可能に装着される内部ユニットであって、循環アダプタセットに装着された状態で入水管と出湯管に夫々連通する吸込通路と吐出通路が形成された内部ユニットと、前記循環アダプタセットに内部ユニットを装着した状態で、指で回動可能な摘まみ付き締結部材により内部ユニットを循環アダプタセットに固定解除可能に固定する固定機構とを備えたものである。
【００１５】
この浴槽用循環アダプタにおいては、循環アダプタセットが浴槽の壁に固定され、この循環アダプタセットに内部ユニットが着脱可能に装着され、この状態で、内部ユニットが循環アダプタセットに固定機構で固定解除可能に固定される。給湯機が作動すると、浴槽内の水（湯）が内部ユニットの吸込通路に吸込まれ、その水が吸込通路から入水管を通って給湯機に供給され、給湯機で加熱された湯が出湯管を通って内部ユニットの吐出通路に出湯（導入）され、その湯が吐出通路から浴槽内に吐出される。
【００１６】
特に、この浴槽用循環アダプタでは、固定機構において、循環アダプタセットに内部ユニットを装着した状態で、摘まみ付き締結部材を指で可動させて締めて、内部ユニットを循環アダプタセットに固定することができ、摘まみ付き締結部材を指で可動させて弛めて、内部ユニットを循環アダプタセットから固定解除することができる。つまり、循環アダプタセットへの内部ユニットの固定・固定解除を含めた着脱作業を簡単に行うことができ、内部ユニットを取外した状態で容易に掃除できるようになる。
【００１７】
請求項２の浴槽用循環アダプタは、請求項１の発明において、前記循環アダプタセットは、浴槽の外側に配設される浴槽外側筒状部材と、浴槽内部側から浴槽の壁に貫通状に配設されて浴槽外側筒状部材に螺合される浴槽側筒状部材とを有し、前記固定機構は、浴槽側筒状部材に浴槽内部側に向けて形成されたねじ部を有し、前記摘まみ付き締結部材は、ねじ部に螺合されて内部ユニットを浴槽側筒状部材に締結する螺合締結部材からなることを特徴とするものである。
【００１８】
浴槽側筒状部材が浴槽内部側から浴槽の壁に貫通状に配設され、浴槽の外側に配設される浴槽外側筒状部材に螺合され、これら浴槽外側筒状部材及び浴槽側筒状部材が浴槽の壁を挟持して固定される。固定機構においては、螺合締結部材をねじ部に螺合させ指で可動させて締めて、内部ユニットを循環アダプタセットに固定することができ、螺合締結部材を指で可動させて弛めて、内部ユニットを循環アダプタセットから固定解除することができる。
【００１９】
請求項３の浴槽用循環アダプタは、請求項２の発明において、前記浴槽側筒状部材に内部ユニットを固定する為の筒状突起部が一体的に形成され、この筒状突起部に前記ねじ部が形成されたことを特徴とするものである。槽側筒状部材に筒状突起部を一体的に簡単に形成し、この筒状突起部にねじ部を簡単に形成することができる。
【００２０】
請求項４の浴槽用循環アダプタは、請求項１〜３の何れかの発明において、前記内部ユニットのうちの吸込通路と吐出通路の各々の浴槽内部側の第１の開口に、流体を所定の第１方向にだけ流す第１逆止弁を設け、吸込通路と吐出通路の各々の浴槽内部側の第２の開口に、流体を前記第１方向とは逆の第２方向にだけ流す第２逆止弁を設けたことを特徴とするものである。
【００２１】
例えば、流体が第１の方向に流れるように、浴槽用循環アダプタに入水管と出湯管を接続すると、浴槽内の水が吸込通路の第１の開口から第１逆止弁を通過して吸込まれ、給湯機で加熱された湯が吐出通路の第１の開口から第１逆止弁を通過して吐出される。一方、流体が第２の方向に流れるように、浴槽用循環アダプタに入水管と出湯管を接続すると、前記吸込通路が吐出通路に、また、吐出通路が吸込通路になり、浴槽内の水が吸込通路の第２の開口から第２逆止弁を通過して吸込まれ、給湯機で加熱された湯が吐出通路の第２の開口から第２逆止弁を通過して吐出される。
【００２２】
吸込通路の第１の開口及び第２の開口を所定の吸込方向に向け、吐出通路の第１の開口及び第２の開口を別の所定の吐出方向に向けて形成しておくことにより、この浴槽用循環アダプタへの入水管と出湯管の接続を逆にしても正常に機能して、浴槽内の水を所定の吸込方向から吸込通路に吸込み、給湯機で加熱された湯を吐出通路から所定の吐出方向へ吐出させることができる。
【００２３】
請求項５の浴槽用循環アダプタは、請求項１〜４の何れかの発明において、前記内部ユニットは、浴槽内部側に張り出し且つ内部に吸込通路の一部と吐出通路の一部が形成された円盤状の内部ユニット本体を有し、この内部ユニット本体に摘まみ付き締結部材を収容し且つ指で回動操作可能な凹部を表面側から形成し、この凹部により吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の一部を無くすように構成したことを特徴とするものである。
【００２４】
内部ユニット本体に表面側から凹部が形成され、その凹部に摘まみ付き締結部材が収容されて、浴槽内部側へ出っ張らないように装着される。また、この凹部により吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の一部を無くすように構成したので、吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高め、その水や湯に混在している湯垢が沈殿して付着するのを極力防止することができる。このように、凹部を形成することにより、摘まみ付き締結部材を収容する機能と、吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高める機能の、２つの機能を実現できる。
【００２５】
請求項６の浴槽用循環アダプタは、請求項５の発明において、前記内部ユニットは、循環アダプタセットに内嵌される筒部を有し、その筒部の中心孔を吸込通路又は吐出通路の一部に構成すると共に、この筒部の周壁部に形成された通路を吐出通路又は吸込通路の一部に構成したことを特徴とするものである。筒部の周壁部に形成された通路を吐出通路又は吸込通路の一部に構成することにより、吐出通路又は吸込通路の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高め、その水や湯に混在している湯垢が沈殿して付着するのを極力防止できる。
【００２６】
請求項７の浴槽用循環アダプタは、請求項１〜６の何れかの発明において、前記循環アダプタセットの浴槽内部側に配置されるフランジ部に設けられた係合部と、この係合部が循環アダプタセットの軸方向から係合可能に内部ユニットに設けられた被係合部とを有し、これら係合部と被係合部の周方向相対位置を合致可能に構成したことを特徴とするものである。循環アダプタセットの係合部と内部ユニットの被係合部の周方向相対位置を合致させ、この係合部を被係合部に係合させることにより、循環アダプタセットに対して内部ユニットを装着する際の位置決めを簡単・確実に行うことが可能になる。
【００２７】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態は、浴槽に付設される所謂追い焚きシステムにおいて、給湯機へ水を供給する入水管と給湯機で加熱された湯を出湯する出湯管とを浴槽に接続する為の浴槽用循環アダプタに、本発明を適用したものである。尚、図１の矢印ａが浴槽内部側であり、この浴槽内部側を適宜前側として説明する。
【００２８】
図１〜図４に示すように、浴槽用循環アダプタ１は、浴槽の壁Ｂｗに固定され且つ入水管Ｐｉ及び出湯管Ｐｏが接続される循環アダプタセット２と、循環アダプタセット２に浴槽内部側から着脱可能に装着される内部ユニット３であって、循環アダプタセット２に装着された状態で入水管Ｐｉと出湯管Ｐｏに夫々連通する吸込通路５（又は６）と吐出通路６（又は５）が形成された内部ユニット３と、循環アダプタセット２に内部ユニット３を装着した状態で、指で回動可能な複数（例えば、２つ）の摘まみ付き締結部材としてのナット部材５０により内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定する固定機構４とを備えている。
【００２９】
先ず、循環アダプタセット２について説明する。
図１、図２、図５、図６に示すように、循環アダプタセット２は、浴槽の外側に配設される浴槽外側筒状部材１０と、浴槽内部側から浴槽の壁Ｂｗに貫通状に配設されて浴槽外側筒状部材１０に螺合される浴槽側筒状部材２０とを有する。
【００３０】
浴槽外側筒状部材１０は、周壁部１１、内筒部１２、周壁部１１の前端に形成されたフランジ部１３、後端壁部１４を有し、これら１０〜１４は合成樹脂材料で一体形成されている。後端壁部１４には、内筒部１２の中心孔に連通するポート部１５と、周壁部１１と内筒部１２の間の環状孔に連通するポート部１６が形成され、ポート部１５に入水管Ｐｉが接続され、ポート部１６に出湯管Ｐｏが接続されている。尚、ポート部１６に入水管Ｐｉを接続しポート部１５に出湯管Ｐｏを接続しても正常に機能するが、これについては後で詳述する。周壁部１１の内面部にねじ溝が形成され、内筒部１２の前端外周部に形成された環状溝にＯリング１７が装着され、フランジ部１３に環状パッキン１８が装着されている。
【００３１】
浴槽側筒状部材２０は、筒部２１と、筒部２１の前端に形成されたフランジ部２２と、フランジ２２に浴槽内部側に向けて周方向等間隔に形成された複数（例えば、８つ）の筒状突起２３を有し、これら２１〜２３は合成樹脂材料で一体形成されている。これら筒状突起２３のうちの上下２つの筒状突起２３に雄ねじ部５１が夫々形成されている。筒部２１には環状パッキン２４が外装され、筒部２１の外面部にはねじ溝が形成されている。この筒部２１が浴槽外側筒状部材１０の周壁部１１に内嵌状に螺合され、浴槽外側筒状部材１０のフランジ部１３と浴槽側筒状部材２０のフランジ部２２が浴槽の壁Ｂｗを挟持して、浴槽外側筒状部材１０と浴槽側筒状部材１０が浴槽の壁Ｂｗに固定される。
【００３２】
次に、内部ユニット３について説明する。
図１〜図４、図７に示すように、内部ユニット３は、浴槽内部側に張り出し且つ内部に吸込通路５（又は６）の一部と吐出通路６（又は５）の一部が形成された円盤状の内部ユニット本体３０と、この内部ユニット本体３０から後方へ延び且つ浴槽側筒状部材２１に内嵌され且つ浴槽外側筒状部材２０の内筒部１２に外嵌される筒部４０とを有する。この筒部４０は合成樹脂材料で構成され、その前端にはフランジ部４１が一体的に形成されている。尚、この内部ユニット本体３０には表面側からフィルター部材３９が着脱可能に装着されている。
【００３３】
内部ユニット本体３０には、その内部の中央部分に断面円弧状の仕切壁３１が一体的に設けられ、その仕切壁３１の上下に正面視略扇形の凹部３２，３３が表面側（前方側）から形成され、この内部ユニット本体３０の外壁、仕切壁３１、凹部３２，３３で囲まれた部分に、前記吸込通路５の一部となる通路部５ａと、前記吐出通路６の一部となる通路部６ａが区画され形成されている。
【００３４】
内部ユニット３の筒部４０の中心孔が、通路部５ａに連通する通路部５ｂに構成され、浴槽外側筒状部材１０の内筒部１２の中心孔が、ポート部１５及び通路部５ｂに連通する通路部５ｃに構成され、これら通路部５ａ，５ｂ（５ｃ）により吸込通路５が構成されている。また、内部ユニット３の筒部４０の周壁部に、通路部６ａに連通する断面円弧状の円弧通路６ｂが形成され、この筒部４０の後側において浴槽外側筒状部材１０の周壁部１１と内筒部１２との間に、ポート部１６及び円弧通路６ｂに連通する通路部６ｃに形成され、これら通路部６ａ（６ｃ）、円弧通路６ｂにより吐出通路６が構成されている。
【００３５】
内部ユニット３の内部ユニット本体３０の表面部には、第１吸込口３５ａと第２吸込口３５ｂが形成され、内部ユニット３の内部ユニット本体３０の周面部には、第１吐出口３６ａと第２吐出口３６ｂが形成され、第１吸込口３５ａと第２吐出口３６ｂが吸込通路５の浴槽内部側の開口となり、第２吸込口３５ｂと第１吐出口３６ａが吐出通路６の浴槽内部側の開口となり、図１、図２のように、入水管Ｐｉと出湯管Ｐｏが接続された状態では、第１吸込口３５ａと第１吐出口３６ａが機能し、第２吸込口３５ｂと第２吐出口３６ｂは機能しない。
【００３６】
即ち、第１吸込口３５ａと第２吸込口３５ｂには、流体を吸込方向にだけ流す第１逆止弁３７ａと第２逆止弁３７ｂが夫々設けられ、第１吐出口３６ａと第２吐出口３６ｂには、流体を吐出方向にだけ流す第１逆止弁３８ａと第２逆止弁３８ｂが夫々設けられている。図１のように入水管Ｐｉと出湯管Ｐｏが接続された状態で給湯機が作動すると、浴槽の水（湯）が第１吸込口３５ａから吸い込まれて吸込通路５と入水管Ｐｉを通って給湯機に供給され、給湯機で加熱された湯が出湯管Ｐｏと吐出通路６を通って第１吐出口３６ａから浴槽内に吐出される。
【００３７】
一方、ポート部１５に出湯管Ｐｏが接続され、ポート部１６に入水管Ｐｉが接続されると、前記吐出通路６が吸込通路６になり、前記吸込通路５が吐出通路５になり、この状態で給湯機が作動すると、浴槽の水（湯）が第２吸込口３５ｂから吸い込まれて吸込通路６と入水管Ｐｉを通って給湯機に供給され、給湯機で加熱された湯が出湯管Ｐｏと吐出通路５を通って第２吐出口３６ｂから浴槽内に吐出される。このように、ポート部１５，１６への入水管Ｐｉ，出湯管Ｐｏの接続に関わらず、何れの接続でも正常に機能するようになっている。
【００３８】
尚、内部ユニット３のうちの吸込通路５と吐出通路６の各々の浴槽内部側の第１の開口が、第１吸込口３５ａと第１吐出口３６ａに相当し、吸込通路５と吐出通路６の各々の浴槽内部側の第２の開口が、第２吸込口３５ｂと第２吐出口３６ｂに相当し、第１吸込口３５ａと第１吐出口３６ａの第１逆止弁３７ａ，３８ａが流体を所定の第１方向にだけ流す第１逆止弁に相当し、第２吸込口３５ｂと第２吐出口３６ｂの第２逆止弁３７ｂ，３８ｂが、流体を前記第１方向とは逆の第２方向にだけ流す第２逆止弁に相当する。
【００３９】
次に、固定機構４について説明する。
図１〜図６に示すように、固定機構４は、浴槽側筒状部材２０のフランジ部２２に浴槽内部側に向けて形成された上下２つの雄ねじ部５１を有し、これら雄ねじ部５１に２つの摘まみ部５０ａ付きのナット部材５０が夫々螺合されて、内部ユニット３が浴槽側筒状部材２０に締結される。浴槽側筒状部材２０に内部ユニット３を固定するために、そのフランジ部２２には、前述のように、複数（８つ）の筒状突起２３が一体的に形成され、そのうちの上下２つの筒状突起２３にネジ加工が施されて雄ねじ部５１が形成されている。
【００４０】
内部ユニット３の筒部４０に一体形成されたフランジ部４１には、上下２つの雄ねじ部５１が挿通する穴４１ａが形成され、それらの穴４１ａに２つの雄ねじ部５１が挿通された状態で、これら雄ねじ部５１に２つのナット部材５０を螺合させて締めると、これらナット部材５０と浴槽側筒状部材２０のフランジ部２２により、内部ユニット３のフランジ部４１が締め付けられ、内部ユニット３が浴槽側筒状部材２０に固定され、２つのナット部材５０を弛めると、内部ユニット３が浴槽側筒状部材２０から固定解除される。尚、フランジ部４１と前記雄ねじ部５１が形成されていない筒状突起部４１とが干渉しないように、フランジ部４１に筒状突起部４１に対応する凹部を後側から形成してもよいし、筒状突起部４１が挿通する穴を形成してもよい。
【００４１】
浴槽用循環アダプタ１の作用・効果について説明する。
この浴槽用循環アダプタ１は、前述のように、浴槽の壁Ｂｗに固定され且つ入水管Ｐｉ及び出湯管Ｐｏが接続される循環アダプタセット２と、循環アダプタセット２に浴槽内部側から着脱可能に装着される内部ユニット３であって、循環アダプタセット２に装着された状態で入水管Ｐｉと出湯管Ｐｏに夫々連通する吸込通路５（又は６）と吐出通路６（又は５）が形成された内部ユニット３と、循環アダプタセット２に内部ユニット３を装着した状態で、指で回動可能な複数の摘まみ付き締結部材としてのナット部材５０により内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定する固定機構４とを備えたものである。
【００４２】
特に、この浴槽用循環アダプタ１では、固定機構４において、循環アダプタセット２に内部ユニット３を装着した状態で、ナット部材５０の摘まみ部５０ａを指で摘んでナット部材５０を可動させて締めて、内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定することができ、ナット部材５０を指で可動させて弛めて、内部ユニット３を循環アダプタセット２から固定解除することができる。つまり、特にエンドユーザーでも、循環アダプタセット２への内部ユニット３の固定・固定解除を含めた着脱作業を簡単に行い、内部ユニット３を取外した状態で容易に掃除できるようになり、その結果、内部ユニット３に付着した湯垢が剥がれて浴槽に吐出し、衛生上望ましくないという事態を回避でき、内部ユニット３に付着した湯垢によって、浴槽→給湯機→浴槽の水（湯）の循環が悪くなって給湯機側に悪影響を及ぼすという虞もなくなる。
【００４３】
固定機構４は、浴槽側筒状部材２０のフランジ部２２に浴槽内部側に向けて形成された２つの雄ねじ部５１を有し、これら雄ねじ部５１に２つの螺合締結部材としてのナット部材５０を夫々螺合させて内部ユニット３を浴槽側筒状部材２０に締結するので、内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に確実に固定でき、更に、ナット部材５０を比較的大きなものとして、このナット部材５０を取り扱い易く紛失しにくいものとし、循環アダプタセット２への内部ユニット３の固定・固定解除を含めた着脱作業の作業性を向上させることができる。
【００４４】
浴槽側筒状部材２０のフランジ部２２に内部ユニット３を固定する為の複数の筒状突起部２３を一体的に形成し、そのうちの２つの筒状突起部２３に雄ねじ部５１を形成したので、雄ねじ部５１を別部品で設ける必要がなく簡単に形成することができ、部品点数を低減し製作コスト的に有利になる。従来技術に係る図１３〜図１６の浴槽用循環アダプタでも、浴槽側筒状部材に筒状突起部が形成され、この筒状突起部にビスをねじ込んで、循環アダプタセットに内部ユニットを固定しているが、そのうちの２つの筒状突起部にねじ部を夫々追加形成し、そのねじ部に螺合するナット部材５０を追加的に設けることにより、既設の浴槽用循環アダプタにも本発明の浴槽用循環アダプタを容易に適用することが可能になる。
【００４５】
内部ユニット３のうちの吸込通路５と吐出通路６の各々の浴槽内部側の第１吸込口３５ａと第１吐出口３６ａに、流体を所定の第１方向にだけ流す第１逆止弁３７ａ，３８ａを夫々設け、吸込通路５と吐出通路６の各々の浴槽内部側の第２吸込口３５ｂと第２吐出口３６ｂに、流体を前記第１方向とは逆の第２方向にだけ流す第２逆止弁３７ｂ，３８ｂを夫々設けたので、浴槽用循環アダプタ１への入水管Ｐｉと出湯管Ｐｏの接続を逆にしても正常に機能し、浴槽内の水を所定の吸込方向（正面側）から吸込通路５（又は６）に吸込み、給湯機で加熱された湯を吐出通路６（又は５）から所定の吐出方向（側面側方）へ吐出させることができる。
【００４６】
内部ユニット３は、浴槽内部側に張り出し且つ内部に吸込通路５の一部と吐出通路６の一部の通路部５ａ，６ａが形成された円盤状の内部ユニット本体３０を有し、この内部ユニット本体３０にナット部材５０を収容し且つ指で回動操作可能な上下２つの凹部３２，３３を表面側から形成し、この凹部３２，３３により吸込通路５と吐出通路６の少なくとも一方の一部を無くすように構成した。従来技術に係る図１３〜図１６の浴槽用循環アダプタと比べると、凹部３２，３３により吐出通路の一部を無くすようにしてある。
【００４７】
こうして、内部ユニット３の吸込通路５の一部の通路部５ａと、吐出通路６の一部の通路部６ａの通路容積を小さくして、吐出通路５（通路部５ａ）と吸込通路（通路部６ａ）を流れる水や湯の流速を高めその水や湯に混在している湯垢が沈殿して付着するのを極力防止することができる。つまり、この凹部３２，３３には、ナット部材５０を収容する機能と、通路部５ａ，６ａの通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高める機能の、２つの機能があり、この２つの機能を凹部３２，３３を形成するという簡単な構成で実現可能になる。
【００４８】
内部ユニット３は、循環アダプタセット２に内嵌される筒部４０を有し、その筒部４０の中心孔を吸込通路５（又は吐出通路５）の一部に構成すると共に、この筒部４０の周壁部に形成された断面円弧状の円弧状通路６ｂを吐出通路６（又は吸込通路６）の一部に構成したので、吐出通路６（又は吸込通路６）の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高め、その水や湯に混在している湯垢が沈殿して付着するのを極力防止することができる。
【００４９】
次に、浴槽用循環アダプタ１の変更形態について説明する。
図８〜図１２に示すように、この浴槽用循環アダプタ１Ａは、循環アダプタセット２の浴槽内部側に配置されるフランジ部２２に設けられた４つの係合部６０と、これら係合部６０が循環アダプタセット２の軸方向から夫々係合可能に内部ユニット３に設けられた４つの被係合部６５とを有し、これら係合部６０と被係合部６５の周方向相対位置を合致可能に構成したものである。尚、この浴槽用循環アダプタ１Ａの係合部６０と被係合部６５以外の基本的な構成は、前記浴槽用循環アダプタ１と同じであるので、同一符号を付して説明する。
【００５０】
図９、図１０に示すように、４つの係合部６０は、フランジ部２２の周方向等間隔おきに設けられて、夫々フランジ部２２の外周部を約４５度円弧状に切り欠いて形成されている。一方、図１１、図１２に示すように、４つの被係合部６５は、内部ユニット３の内部ユニット本体３０の後端外周部に周方向等間隔おきに設けられて、夫々後面視にて約４５度円弧状で後方へ突出する爪状に構成されている。各被係合部６５の後端部には中心側に張り出す円弧状張出部６５ｃが形成され、各被係合部６５の図１２の矢印ｂ方向側端部に、円弧状張出部６５ｃと同じ分中心側に張り出す係止壁部６５ｂが形成されている。
【００５１】
さて、循環アダプタセット２に対して、内部ユニット３の装着位置（固定位置）から矢印ｂ方向へ約４５度回動させた位置（以下、係合位置という）で、４つの係合部６０と４つの被係合部６５の周方向相対位置が合致し、これら係合部６０と４つの被係合部６５の係合と係合解除が可能になる。内部ユニット３を取り外した状態からこの係合位置に位置決めし易くするために、例えば、内部ユニット３に、係合位置における上方を文字「上方」や矢印を印す等して、係合位置を確認可能な係合位置確認部を設けてもよい。
【００５２】
内部ユニット３を取り外した状態から循環アダプタセット２に装着する場合、内部ユニット３を循環アダプタセット２の前側に持っていき、これらの軸心を合わせ、内部ユニット３を係合位置に位置決めして、内部ユニット３を後方へ移動させる。すると、４つの係合部６０と４つの被係合部６５が係合し、次に、内部ユニットを図１２の矢印ａ方向へ回動させる。すると、円弧状張出部６５ｃが開放部６５ａから係合部６０の周方向に隣接するフランジ部２２に係合していく。内部ユニット３を約４５度回動させると、係止壁部６５ｂがフランジ部２２に係止されて回動不能となり、この位置が内部ユニット３の装着位置となり、その後、前実施形態と同様に固定機構４により内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定することができる。
【００５３】
この浴槽用循環アダプタ１Ａによれば、循環アダプタセット２の係合部６０と内部ユニット３の被係合部６５の周方向相対位置を合致させ、この係合部６０を被係合部６５に係合させることにより、循環アダプタセット２に対して内部ユニット３を装着する際の位置決めを簡単・確実に行うことが可能になる。つまり、この内部ユニット３の装着作業をより一層簡単化することができる。尚、循環アダプタセット２に爪状の係合部を設け、内部ユニット３に切欠き状の被係合部を設けてもよい。また、この係合部と被係合部の数については、２つや３つであってもよいし、５つ以上でもよい。また、前記実施形態では対称に形成してあるが、非対称に形成してもよい。
【００５４】
その他、次のように変更してもよい。
１］固定機構において、ナット部材の代わりに指で回動操作可能なボルト部材又はネジ部材により、内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定するようにしてもよい。この場合、循環アダプタセット２の浴槽側筒状部材２０に雌ねじ部が形成されるが、浴槽側筒状部材２０に一体的に形成された突起部にねじ穴を形成して雌ねじ部を形成してもよい。
【００５５】
２］浴槽側筒状部材２０に形成される１つの雄ねじ部（雌ねじ部）に１つのナット部材（ボルト部材やねじ部材）を螺合させることで、内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定するようにしてもよい。尚、３つ以上の雄ねじ部（雌ねじ部）に、対応する数のナット部材（ボルト部材やねじ部材）を螺合させることで、内部ユニット３を循環アダプタセット２に固定解除可能に固定するようにしてもよい。
【００５６】
３］複数の筒状突起部２３については、ナット部材５０を螺合して使用する筒状突起部２３以外の筒状突起部２３を省略してもよい。
４］循環アダプタセット２、内部ユニット３については、合成樹脂材料ではなく金属材料で構成してもよい。
５］内部ユニット３の筒部４０には、断面円弧状の円弧通路６ｂに代わる、種々の断面形状の通路部を形成してもよい。
６］尚、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、その種々の変更を付加して実施することが可能である。
【００５７】
【発明の効果】請求項１の浴槽用循環アダプタによれば、循環アダプタセットに内部ユニットを装着した状態で、指で回動可能な摘まみ付き締結部材により内部ユニットを循環アダプタセットに固定解除可能に固定する固定機構を設けたので、特にエンドユーザーでも、循環アダプタセットへの内部ユニットの固定・固定解除を含めた着脱作業を簡単に行い、内部ユニットを取外した状態で容易に掃除できるようになる。その結果、内部ユニットに付着した湯垢が剥がれて浴槽に吐出し、衛生上望ましくないという事態を回避でき、内部ユニットに付着した湯垢によって、浴槽→給湯機→浴槽の水（湯）の循環が悪くなって給湯機側に悪影響を及ぼすという虞もなくなる。
【００５８】
請求項２の浴槽用循環アダプタによれば、固定機構は、浴槽側筒状部材に浴槽内部側に向けて形成されたねじ部を有し、摘まみ付き締結部材は、ねじ部に螺合されて内部ユニットを浴槽側筒状部材に締結する螺合締結部材からなるので、内部ユニットを循環アダプタセットに固定解除可能に確実に固定でき、しかも、螺合締結部材を比較的大きなものとして、この螺合締結部材を取り扱い易く紛失しにくいものとし、循環アダプタセットへの内部ユニットの固定・固定解除を含めた着脱作業の作業性を向上することができる。
【００５９】
請求項３の浴槽用循環アダプタによれば、浴槽側筒状部材に内部ユニットを固定する為の筒状突起部を一体的に形成し、この筒状突起部にねじ部を形成したので、ねじ部を別部品で設ける必要がなく簡単に形成することができ、部品点数を低減し製作コスト的に有利になる。従来技術に係る図１３〜図１６の浴槽用循環アダプタでも、浴槽側筒状部材に筒状突起部が形成され、この筒状突起部にビスをねじ込んで、循環アダプタセットに内部ユニットを固定しているが、この筒状突起部にねじ部を形成し、そのねじ部に螺合する螺合締結部材を追加的に設けることにより、既設の浴槽用循環アダプタにも本発明の浴槽用循環アダプタを適用することが可能になる。
【００６０】
請求項４の浴槽用循環アダプタによれば、内部ユニットのうちの吸込通路と吐出通路の各々の浴槽内部側の第１の開口に、流体を所定の第１方向にだけ流す第１逆止弁を設け、吸込通路と吐出通路の各々の浴槽内部側の第２の開口に、流体を前記第１方向とは逆の第２方向にだけ流す第２逆止弁を設けたので、この浴槽用循環アダプタへの入水管と出湯管の接続を逆にしても正常に機能して、浴槽内の水を所定の吸込方向から吸込通路に吸込み、給湯機で加熱された湯を吐出通路から所定の吐出方向へ吐出させることができる。
【００６１】
請求項５の浴槽用循環アダプタによれば、内部ユニットは、浴槽内部側に張り出し且つ内部に吸込通路の一部と吐出通路の一部が形成された円盤状の内部ユニット本体を有し、この内部ユニット本体に摘まみ付き締結部材を収容し且つ指で回動操作可能な凹部を表面側から形成し、この凹部により吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の一部を無くすように構成した。吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高め、その水や湯に混在している湯垢が沈殿して付着するのを極力防止することができる。つまり、この凹部には、摘まみ付き締結部材を収容する機能と、吸込通路と吐出通路の少なくとも一方の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高める機能の、２つの機能があり、この２つの機能を凹部を形成するという簡単な構成で実現することが可能になる。
【００６２】
請求項６の浴槽用循環アダプタによれば、内部ユニットは、循環アダプタセットに内嵌される筒部を有し、その筒部の中心孔を吸込通路又は吐出通路の一部に構成すると共に、この筒部の周壁部に形成された通路を吐出通路又は吸込通路の一部に構成したので、吐出通路又は吸込通路の通路容積を小さくしてそこを流れる水や湯の流速を高め、その水や湯に混在している湯垢が沈殿して付着するのを極力防止することができる。
【００６３】
請求項７の浴槽用循環アダプタによれば、循環アダプタセットの浴槽内部側に配置されるフランジ部に設けられた係合部と、この係合部が循環アダプタセットの軸方向から係合可能に内部ユニットに設けられた被係合部とを有し、これら係合部と被係合部の周方向相対位置を合致可能に構成したので、循環アダプタセットの係合部と内部ユニットの被係合部の周方向相対位置を合致させ、この係合部を被係合部に係合させることにより、循環アダプタセットに対して内部ユニットを装着する際の位置決めを簡単・確実に行うことが可能になる。つまり、この内部ユニットの装着作業をより一層簡単化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る浴槽用循環アダプタの縦断面図である。
【図２】浴槽用循環アダプタの断面分解図である。
【図３】浴槽用循環アダプタの正面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】循環アダプタセットの浴槽側筒状部材の正面図である。
【図６】浴槽側筒状部材の縦断面図である。
【図７】内部ユニットの筒部の縦断面図である。
【図８】変更形態に係る浴槽用循環アダプタの要部の縦断面図である。
【図９】循環アダプタセットの縦断面図である。
【図１０】循環アダプタセットの浴槽側筒状部材の正面図である。
【図１１】内部ユニットの縦断面図である。
【図１２】内部ユニットの背面図である。
【図１３】従来技術に係る浴槽用循環アダプタの縦断面図である。
【図１４】図１３の浴槽用循環アダプタの正面図である。
【図１５】図１３の浴槽側筒状部材の正面図である。
【図１６】図１３の浴槽側筒状部材の縦断面図である。
【符号の説明】
Ｂｗ            浴槽の壁
Ｐｉ            入水管
Ｐｏ            出湯管
１              浴槽用循環アダプタ
２              循環アダプタセット
３              内部ユニット
４              固定機構
５              吸込通路
６              吐出通路
１０            浴槽外側筒状部材
２０            浴槽側筒状部材
２３            筒状突起部
３０            内部ユニット本体
３２，３３      凹部
３５ａ          第１吸込口
３５ｂ          第２吸込口
３６ａ          第１吐出口
３６ｂ          第２吐出口
３７ａ，３８ａ  第１逆止弁
３７ｂ，３８ｂ  第２逆止弁
４０            筒部
４１            フランジ部
５０            ナット部材
５１            雄ねじ部
６０            係合部
６５            被係合部
【図１】
2004340543.tif 000003
【図２】
2004340543.tif 000004
【図３】
2004340543.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004340543.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004340543.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004340543.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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