(57)【要約】【課題】蒸気発生部が清掃容易で常に衛生的に保つことができ、蒸発皿の温度を正確に測定することで適正な蒸気加熱処理を行うことができるようにし、加熱効率を高めた蒸気発生機能付き高周波加熱装置を提供する。【解決手段】被加熱物を収容する加熱室１１に、高周波と蒸気との少なくともいずれかを供給して前記被加熱物を加熱処理する蒸気発生機能付き高周波加熱装置であって、高周波発生部１３と、加熱室１１内で蒸気を発生する蒸気発生部１５と、蒸発皿３５上の複数の載置面５２ａ，５２ｂに、一部に開口４１ａの設けられた蓋体４１を、傾斜を持たせて配置する構成。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を収容する加熱室に、高周波と蒸気との少なくともいずれかを供給して前記被加熱物を加熱処理する高周波加熱装置であって、高周波発生部と、前記加熱室内に設けられ、加熱により蒸気を発生する水溜凹所を有した蒸発皿から蒸気を発生させる蒸気発生部と、前記蒸気発生部の温度を検出する温度検出部と、前記蒸発皿の上面を覆うと共に該上面の一部を開放する開口を有する蓋体とを備え、前記蒸気発生部は加熱により蒸気を発生する水溜凹所の周囲に複数の載置面を設けることを特徴とする高周波加熱装置。
【請求項２】
水溜凹所周囲の複数の載置面を異なる高さで構成することを特徴とする請求項１記載の高周波加熱装置。
【請求項３】
水溜凹所周囲の複数の載置面を、温度検出部を備える側を高く構成することを特徴とする請求項１または２に記載の高周波加熱装置。
【請求項４】
水溜凹所周囲の複数の載置面で、温度検出部を備える側の載置面が他方の載置面に対して傾斜を持つ構成とする請求項１，２または３に記載の高周波加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高周波加熱と蒸気加熱とを組み合わせて被加熱物を加熱処理する蒸気発生機能付き高周波加熱装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の高周波加熱装置は、加熱用の高周波発生装置を備えた電子レンジや、この電子レンジに熱風を発生させるコンベクションヒータを付加したコンピネーションレンジ等がある。また、蒸気を加熱室に導入して加熱するスチーマーや、スチーマーにコンベクションヒータを付加したスチームコンベクションオーブン等も加熱調理器として利用されている。
【０００３】
上記の加熱調理器により食品等を加熱調理する際、食品の加熱仕上がり状態が最も良好な状態になるように加熱調理器を制御する。即ち、高周波加熱と熱風加熱とを組み合わせた調理はコンビネーションレンジ、蒸気加熱と熱風加熱とを組み合わせた調理はスチームコンベクションオーブンによりそれぞれ制御することができる。しかし、高周波加熱と蒸気加熱とを組み合わせた調理は、それぞれの加熱処理を別個の加熱調理器間で加熱食品を移し替えて行う等の手間が生じることになる。その不便を解消するために、高周波加熱と、蒸気加熱と、電熱加熱とを一台の加熱調理器で実現したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５４−１１５４４８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記公報の構成によれば、加熱蒸気発生のための気化室が加熱室の下方に埋設されており、常に貯水タンクから一定水位で水が供給されるようになっている。従って、日常における加熱室周辺の清掃作業が行いにくく、特に気化室においては、蒸気発生の過程で水分中のカルシウムやマグネシウム等が濃縮され、気化室底部やパイプ内に沈殿固着し、蒸気発生量が少なくなり、その結果、カビ等の繁殖しやすい不衛生な環境となる問題があった。
【０００６】
また、蒸気を加熱室に導入する方法として、加熱室の外側に配置されたボイラー等の加熱手段により蒸気を発生させ、ここで発生した蒸気を加熱室に供給する方式も考えられるが、蒸気導入のためのパイプに雑菌の繁殖、凍結による破損、錆等による異物混入等の問題を生じ、また、加熱手段の分解・清掃が困難であることが多く、食品を扱うために特に衛生上配慮の必要がある加熱調理器においては、外部から蒸気を導入する方式は採用し難いものであった。
【０００７】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、蒸気発生部が清掃容易で常に衛生的に保つことができ、しかも、蒸気発生部の温度を制御することで食品に最適な蒸気量を発生させ、加熱効率を高めた蒸気発生機能付き高周波加熱装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明の蒸気発生機能付き高周波加熱装置は高周波発生部と、前記加熱室内で蒸気を発生する蒸気発生部と、前記蒸気発生部の上面を覆うと共に該上面の一部を開放する開口を有する蓋体を備え、蒸気を発生する水溜凹所の周囲に複数の載置面を構成するものである。
【０００９】
これによって、加熱室内にいち早く蒸気を供給することができ蒸気発生の効率を向上するとともに、温度検出部の検知精度を上げ、その情報をもとに加熱室内の蒸気発生部を細かく制御することができる。また、高周波加熱と蒸気加熱を併用し被加熱物の温度上昇速度を速めることができるので、短時間で効率の良い調理が可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の蒸気発生機能付き高周波加熱装置は、被加熱物を収容する加熱室に、高周波と蒸気との少なくともいずれかを供給して前記被加熱物を加熱処理する高周波加熱装置であって、高周波発生部と、前記加熱室内に設けられた前記蒸気発生部の温度を検出する温度検出部と、前記蒸発皿の上面を覆うと共に該上面の一部を開放する開口を有する蓋体とを備え、前記蒸気発生部は加熱により蒸気を発生する水溜凹所の周囲に複数の載置面を設けることを特徴とする。
【００１１】
この蒸気発生機能付き高周波加熱装置では、蒸気を発生する蒸発皿の上面を蓋体で覆っているので、蒸気加熱終了後に食品を取り出す場合に誤って高温になった蒸発皿に触れることを防ぐことができるので、やけどに対する安全性を高めることができるうえに、加熱室内で飛び散った食品の調味料などが蒸発皿に付着するのを防ぐので、こびりついて取れなくなることなく、常に蒸発皿を衛生的に保つことができる。
【００１２】
また、蒸気を発生する蒸発皿の上面を蓋体で覆うことにより密閉された空間で蒸気が発生されるので、蒸発皿内の圧力が上昇し、蓋体に設けられた開口部から加熱された水滴が突沸しやすくなる。しかし、複数の載置面に蓋体を載せることで、蓋体と蒸発皿の間に隙間を発生させ、この隙間から蒸気を抜くことで蒸発皿内の圧力が上昇するのを防ぎ、突沸により加熱された水滴が被加熱物に飛び散るのを防ぐことができる。
【００１３】
また、複数の載置面が蓋体とそれぞれ部分的に接触するため、部品のソリなどにより発生するガタつきを防ぐことができる。
【００１４】
また、高周波加熱と蒸気加熱を併用した場合には、被加熱物の温度上昇速度を速めることができるので、短時間で効率の良い調理が可能となる。また、加熱室の内部で蒸気を発生するようにしているので、加熱室内にいち早く蒸気を供給することができ、蒸気発生の効率を向上できる。また、蒸気発生部が加熱室内に存在するため、加熱室内の清掃と同時に、蒸気発生部の清掃を簡単にして行うことができ、加熱室内を常に衛生的な環境に保つことができる。
【００１５】
請求項２記載の蒸気発生機能付き高周波加熱装置は、水溜凹所周囲の複数の載置面を異なる高さで構成することを特徴とする。
【００１６】
この蒸気発生機能付き高周波加熱装置では、複数の載置面を異なる高さで構成することで蓋体に傾斜を持たせて設置することができ、蓋体上面に溜まった水を切ったり、蓋体上面の風の流れを変えたりと自由に構成することができる。
【００１７】
請求項３記載の蒸気発生機能付き高周波加熱装置は、水溜凹所周囲の複数の載置面を、温度検出部を備える側を他方に対し高く構成することを特徴とする。
【００１８】
この蒸気発生機能付き高周波加熱装置では、温度検出部側の載置面の高さを他方の載置面より高くすることで，蓋体は温度検出部側からもう一方に対し傾斜を持って設置されることになり、水溜凹所で沸騰した水が蓋体下面に付着した時に傾斜に沿って温度検出部と反対側に流れていくことになるため、温度検出面には蓋体下面に付着した水滴は落ちることが無く、温度検出面の温度を安定させることができ、温度検出精度を上げることができる。
【００１９】
請求項４記載の蒸気発生機能付き高周波加熱装置は、水溜凹所周囲の複数の載置面で、温度検出部を備える側の載置面が他方の載置面に対して傾斜を持つ構成とする。
【００２０】
この蒸気発生機能付き高周波加熱装置では、温度検出部側の載置面が他方に対し傾斜を持って構成しているので、蓋体を載置面上に設置したときに、蓋体は載置面に対し部分的に接触している為に傾斜に沿って下がる力が加わることとなり、結果として温度検出部と反対側に押し出されることとなる。そうすることで、蒸発皿の温度検出部側の側面と蓋体との間に空間が確保できるので、この空間から蒸気を抜くことで蒸発皿内の圧力が上昇し水が突沸するのを防ぐだけでなく、蒸発皿の側面と蓋体との間に水が溜まり、その水が温度検出面に落ちる事を防ぐことになり、温度検出面の温度を安定させることができ、温度検出精度を上げることができる。
【００２１】
【実施例】
以下、本発明の蒸気発生機能付き高周波加熱装置の好適な実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
＜第１実施形態＞
図１は第１実施形態の蒸気発生機能付き高周波加熱装置の開閉扉を開けた状態を示す正面図、図２はこの装置に用いられる蒸気発生部の蒸発皿を示す斜視図、図３は蒸気発生部の蒸発皿加熱ヒータと反射板を示す斜視図、図４は蒸気発生部の断面図である。
【００２３】
この蒸気発生機能付き高周波加熱装置１００は、被加熱物を収容する加熱室１１に、高周波（マイクロ波）と蒸気との少なくともいずれかを供給して被加熱物を加熱処理する加熱調理器であって、高周波を発生する高周波発生部としてのマグネトロン１３と、加熱室１１内で蒸気を発生する蒸気発生部１５と、加熱室１１内の空気を撹拌・循環させる循環ファン１７と、加熱室１１内を循環する空気を加熱する室内気加熱ヒータとしてのコンベクションヒータ１９とを備えている。
【００２４】
加熱室１１は、前面開放の箱形の本体ケース１０内部に形成されており、本体ケース１０の前面に、加熱室１１の被加熱物取出口を開閉する透光窓２１ａ付きの開閉扉２１が設けられている。開閉扉２１は、下端が本体ケース１０の下縁にヒンジ結合されることで、上下方向に開閉可能となっている。加熱室１１と本体ケース１０との壁面間には所定の断熱空間が確保されており、必要に応じてその空間には断熱材が装填されている。特に加熱室１１の背後の空間は、循環ファン１７及びその駆動モータ（図示せず）を収容した循環ファン室２５となっており、加熱室１１の後面の壁が、加熱室１１と循環ファン室２５とを画成する仕切板２７となっている。仕切板２７には、加熱室１１側から循環ファン室２５側への吸気を行う吸気用通風孔２９と、循環ファン室２５側から加熱室１１側への送風を行う送風用通風孔３１とが形成エリアを区別して設けられている。各通風孔２９，３１は、多数のパンチ孔として形成されている。
【００２５】
循環ファン１７は、矩形の仕切板２７の中央部に回転中心を位置させて配置されており、循環ファン室２５内には、この循環ファン１７を取り囲むようにして矩形環状のコンベクションヒータ１９が設けられている。そして、仕切板２７に形成された吸気用通風孔２９は循環ファン１７の前面に配置され、送風用通風孔３１は矩形環状のコンベクションヒータ１９に沿って配置されている。循環ファン１７を回すと、風は循環ファン１７の前面側から駆動モータのある後面側に流れるように設定されているので、加熱室１１内の空気が、吸気用通風孔２９を通して循環ファン１７の中心部に吸い込まれ、循環ファン室２５内のコンベクションヒータ１９を通過して、送風用通風孔３１から加熱室１１内に送り出される。従って、この流れにより、加熱室１１内の空気が、撹拌されつつ循環ファン室２５を経由して循環されるようになっている。
【００２６】
マグネトロン１３は、例えば加熱室１１の下側の空間に配置されており、マグネトロンより発生した高周波を受ける位置にはスタラー羽根３３が設けられている。そして、マグネトロン１３からの高周波を、回転するスタラー羽根３３に照射することにより、該スタラー羽根３３によって高周波を加熱室１１内に撹拌しながら供給するようになっている。なお、マグネトロン１３やスタラー羽根３３は、加熱室１１の底部に限らず、加熱室１１の上面や側面側に設けることもできる。蒸気発生部１５の上面には一部に開口４１ａの設けられた蓋体４１で覆われ、加熱室壁面には蒸発皿に水を供給する給水部４２が設けられている。
【００２７】
蒸気発生部１５は、図２に示すように加熱により蒸気を発生する水溜凹所５０を有した蒸発皿３５と、蒸発皿３５の下側に配設され、図３及び図４に示すように蒸発皿３５を加熱する蒸発皿加熱ヒータ３７と、該ヒータの輻射熱を蒸発皿３５に向けて反射する断面略Ｕ字形の反射板３９とから構成されている。
【００２８】
蒸発皿３５は金属製の細長板状のもので、加熱室１１の被加熱物取出口とは反対側の奥側底面に長手方向を加熱室１１と循環ファン室２５とを画成する仕切板２７に沿わせた向きで配設されている。なお、蒸発皿加熱ヒータ３７としては、ガラス管ヒータ、シーズヒータ、プレートヒータ等が利用できる。
【００２９】
水溜凹所５０の周囲は一段高くなった平面の外周部５１が設けられ、外周部５１には蒸発皿３５の温度を検出する温度検出面５３と、四隅に一部に開口４１ａの設けられた蓋体４１と接する載置面５２ａ、５２ｂとが配設されている。
【００３０】
載置面５２ａは５２ｂと異なる高さで、温度検出面５３を備える側の載置面５２ａが高くなるように構成されているので、蓋体４１は５２ｂ側に傾斜した形で設置されることになり、蓋体４１の下面に付着した水滴５５は温度検出面５３とは反対の、載置面５２ｂ側に流れることになる。また、載置面５２ａ自体が５２ｂに向かって傾斜しているため、蓋体４１は傾斜に沿って５２ｂ側に押し出されることになり、蒸気の抜け道となる空間５４が形成され、蓋体と蒸発皿壁面の間に毛細管現象により水滴がたまることがなくなる。
【００３１】
このように、本実施形態の蒸気発生機能付き高周波加熱装置によれば、加熱室１１の外部ではなく内部で蒸気を発生する構成にしているので、加熱室１１内を清掃する場合と同様に、蒸気を発生する部分、つまり蒸発皿３５の清掃を簡単に行うことができる。例えば、蒸気発生の過程では、水分中のカルシウムやマグネシウム、塩素化合物等が濃縮されて蒸発皿３５の底部に沈殿固着することがあるが、蒸発皿３５の表面に付着したものを布等で拭き取るだけできれいに払拭することができる。
【００３２】
また、この蒸気発生機能付き高周波加熱装置では、蒸気を発生する蒸発皿３５に設けた複数の載置面５２ａ、５２ｂと蓋体４１が部分的に接触するので蓋体４１と蒸発皿３５の間に隙間を発生させ、この隙間から蒸気Ｓを抜くことで蒸発皿内の圧力が上昇するのを防ぎ、突沸により加熱された水滴が被加熱物に飛び散るのを防ぐことができる。また、複数の載置面５２ａ、５２ｂが蓋体４１とそれぞれ部分的に接触するため、部品のソリなどにより発生するガタつきを防ぐことができる。
【００３３】
また、載置面５２ａはもう一方の載置面５２ｂより高く、更に載置面５２ａ自体が傾斜した構成のため、蓋体４１は載置面５２ｂ側に傾くとともに蓋体４１自身が載置面５２ｂ側に押し出されるので、蓋体４１と蒸発皿３５の間に空間５４が生じ、毛細管現象により蓋体４１と蒸発皿３５の壁面の間に水がたまり温度検出面５３に滴下することが無く、また、蓋体４１の下面に付着した水滴５５も載置面５２ｂ側に流れ落ちるので、温度検出面５３に水滴が流れ落ちる心配がなくなり、温度検出面５３の温度検出精度をあげることができる。
【００３４】
さらに、この高周波加熱装置では、蒸発皿加熱ヒータ３７で蒸発皿３５を加熱することにより蒸気を発生させているので、簡単な構造で効率良く蒸気を供給することができ、加熱によりある程度高い温度の蒸気が発生するので、単に加湿するだけの調理、あるいは高周波加熱と併用して乾燥を防止しつつ加熱する調理も可能である。
【００３５】
また、加熱方法としては、高周波加熱と蒸気加熱の双方を同時に行ったり、いずれかを個別に行ったり、双方を所定の順番で行ったりすることが自由にできるため、食品の種類や冷凍品か冷蔵品かの区別等に応じて、適切な加熱方法を任意に選択することができる。特に、高周波加熱と蒸気加熱を併用した場合には、被加熱物の温度上昇速度を速めることができるので、効率の良い調理が可能となる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明に係る蒸気発生機能付き高周波加熱装置によれば、加熱室の内部で蒸気を発生するようにしているので、加熱室内にいち早く蒸気を供給することができ蒸気発生の効率を向上し、温度検出面の温度検出精度を上げることで食品に最適な蒸気量を制御して調理をおこなうことができる。また、蒸気を発生する蒸発皿の上面を蓋体で覆っているので、蒸気加熱終了後に食品を取り出す場合に誤って高温になった蒸発皿に触れることを防ぐことができ、更に蒸気の抜ける空間を確保することで突沸を防ぐので、やけどに対する安全性を高めることができる。また、蒸気発生部が加熱室内に存在するため、加熱室内の清掃と同時に、蒸気発生部の清掃を簡単にして行うことができ、加熱室内を常に衛生的な環境に保つことができる。また、加熱方式としては高周波加熱と蒸気加熱の両方を同時に行ったり、いずれかを個別に行ったり、両方を所定の順番で行ったりすることが自在にできるため、食品の種類や冷凍品か冷蔵品かの区別等に応じて、適切な調理方法を任意に選択することができる。特に、高周波加熱と蒸気加熱を併用した場合には、被加熱物の温度上昇速度を速めることができるので、短時間で効率の良い調理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における蒸気発生機能付き高周波加熱装置の扉を開けた状態を示す正面図
【図２】図１の蒸気発生機能付き高周波加熱装置に用いられる蒸気発生部の蒸発皿を示す斜視図
【図３】蒸気発生部の蒸発皿加熱ヒータと反射板を示す斜視図
【図４】同装置の蒸気発生部の断面図
【符号の説明】
１１  加熱室
１３  マグネトロン（高周波発生部）
１５  蒸気発生部
３５  蒸発皿
３７  蒸発皿加熱ヒータ
３９  反射板
４１  蓋体
５２ａ、５２ｂ  載置面
５３  温度検出面
【図１】
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【図２】
2004198081.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004198081.tif 000006