(57)【要約】【課題】巻締角度を精度よく検出することができるキャップ、閉止装置、および容器詰め飲料を提供する。【解決手段】天板部２とその周縁から垂下した筒部３とを備え、筒部３外面に、キャップ１の周方向位置を示す位置表示１３が形成され、位置表示１３の少なくとも一部に、巻締角度検出時に検査光が反射する反射面１３ａが形成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板部とその周縁から垂下した筒部とを備えたキャップであって、検査光がキャップ外面で反射した反射光に基づいてキャップの周方向位置を検出することができるように構成され、
筒部外面に、キャップの周方向位置を示す位置表示が形成され、
この位置表示の少なくとも一部に、検査光が反射する反射面が形成されていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
位置表示は、筒部外面から突出して形成され、その上面が反射面とされていることを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
位置表示は、筒部の下部に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のキャップ。
【請求項４】
容器と、その口部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、
キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、検査光がキャップ外面で反射した反射光に基づいてキャップの周方向位置を検出することができるように構成され、筒部外面に、キャップの周方向位置を示す位置表示が形成され、この位置表示の少なくとも一部に、検査光が反射する反射面が形成されていることを特徴とする閉止装置。
【請求項５】
容器と、その口部に装着されるキャップとを備えた閉止装置内に飲料が充填された容器詰め飲料であって、
キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、検査光がキャップ外面で反射した反射光に基づいてキャップの周方向位置を検出することができるように構成され、筒部外面に、キャップの周方向位置を示す位置表示が形成され、この位置表示の少なくとも一部に、検査光が反射する反射面が形成されていることを特徴とする容器詰め飲料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器口部を閉止するキャップ、このキャップを用いた閉止装置、および容器詰め飲料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＰＥＴボトルなどの容器の口部を閉止するキャップは、内溶液が充填された容器口部に、キャッピングマシンを用いて巻き締められる。
キャップの巻締めが不十分である場合には密封性が不足するおそれがあり、巻締めが過剰である場合には開栓トルクが大きくなってしまうため、巻締めは過不足なく行うことが重要である。
このため、容器に対するキャップの巻締状態を検査することが行われている（例えば、特許文献１）。
特許文献１に記載されたキャップおよび容器には、それぞれ巻締角度確認マークが形成されている。キャップに形成された巻締角度確認マークは、凹凸などにより形成され、頂板部の周縁部、あるいは頂板部とスカート部とのコーナー部に形成されている。
このキャップでは、この巻締角度確認マークと容器のマークとの位置関係を検出することによって、巻締め状態を検出することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０９−３２８１５８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のキャップでは、巻締角度角度マークを精度よく検出するのが難しく、巻締め角度の検出精度が低くなる問題があった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、巻締角度を精度よく検出することができるキャップ、閉止装置、および容器詰め飲料を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のキャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備えたキャップであって、検査光がキャップ外面で反射した反射光に基づいてキャップの周方向位置を検出することができるように構成され、筒部外面に、キャップの周方向位置を示す位置表示が形成され、この位置表示の少なくとも一部に、検査光が反射する反射面が形成されていることを特徴とするキャップ。
位置表示は、筒部外面から突出して形成され、その上面が反射面とされている構成が可能である。
位置表示は、筒部の下部に形成するのが好ましい。
【０００６】
本発明の閉止装置は、容器と、その口部に装着されるキャップとを備え、キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、検査光がキャップ外面で反射した反射光に基づいてキャップの周方向位置を検出することができるように構成され、筒部外面に、キャップの周方向位置を示す位置表示が形成され、この位置表示の少なくとも一部に、検査光が反射する反射面が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の容器詰め飲料は、容器と、その口部に装着されるキャップとを備えた閉止装置内に飲料が充填された容器詰め飲料であって、キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、検査光がキャップ外面で反射した反射光に基づいてキャップの周方向位置を検出することができるように構成され、筒部外面に、キャップの周方向位置を示す位置表示が形成され、この位置表示の少なくとも一部に、検査光が反射する反射面が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１および図２は、本発明の閉止装置の一実施形態を示すもので、ここに示す閉止装置は、容器２０と、その口部２１に装着されるキャップ１とを備えている。
キャップ１は、天板部２と、その周縁から垂下した筒部３とを備えている。
天板部２の内面には、容器口部２１内面に当接する筒状の内側シール突起４が形成されている。
筒部３は、水平スコア６（弱化線）によって、水平スコア６より上部の主部８と、ブリッジ７によって主部８の下端に連結されたタンパーエビデンスリング部（ＴＥリング部）９とに区画されている。
【０００９】
主部８の内周面には、容器口部２１に形成された雄ネジ２２に螺合するネジ部１０が形成されている。
主部８の外周面には、垂下方向（図中上下方向）に延びる凸部であるナール１２が形成されている。ナール１２は、周方向に間隔をおいて多数形成されている。
ＴＥリング部９の内周面には、キャップ１を開栓する際に容器口部２１に係止してＴＥリング部９の移動を阻止する薄板状のタブ１１が設けられている。
主部８の上部には、洗浄水をキャップ１の内部に導入する洗浄水導入孔５を形成することができる。
【００１０】
筒部３の外面には、キャップ１の周方向位置を示す位置表示１３が形成されている。
位置表示１３は、検査光が照射されたときに、筒部３の他の部分に比べ、反射光の強度や方向が異なるように形成される。
図示例では、位置表示１３は、筒部３外面から突出した凸部からなる。位置表示１３は、垂下方向（図中上下方向）に延びるように形成されている。
【００１１】
図２に示すように、位置表示１３の上面は、後述する巻締角度検出時に検査光が反射する反射面１３ａとされている。
位置表示１３の反射面１３ａは、拡径方向に下降する傾斜面であり、天板部２に対する傾斜角度Ａは、３５〜４０°（好ましくは３６〜３９°）であることが好ましい。傾斜角度Ａがこの範囲を外れる場合には、巻締角度の検出精度が低下する。
反射面１３ａの面積は、０．１ｍｍ２以上とするのが好ましい。この面積がこの範囲を下回ると、巻締角度の検出精度が低下する。
反射面１３ａは、表面の算術平均粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１−１９９４）が、１０μｍ以下（好ましくは５μｍ以下）であることが望ましい。表面平均粗さＲａがこの範囲を越えると、検出精度が低下する。
位置表示１３の長さ（上下方向の長さ）は、０．５〜５ｍｍ程度とすることができる。位置表示１３の幅は０．２〜２ｍｍ程度とすることができる。位置表示１３の突出高さは０．０５〜０．５ｍｍ程度とすることができる。
【００１２】
図１に示すように、位置表示１３は、周方向の一部のみに形成されている。
位置表示１３の周方向位置は、ネジ部１０の下端１０ａ（始端）の周方向位置とほぼ一致するのが好ましい。これによって、外部から下端１０ａの位置を確認しやすくなり、目視によって巻締角度を確認するのが容易となる。
位置表示１３は、筒部３の下部（主部８の下部）に形成するのが好ましい。位置表示１３は、ナール１２の最下部付近に形成するのが好ましい。
図１および図２に示すように、位置表示１３は、相隣接する２つのナール１２にかけて形成することができる。
【００１３】
なお、位置表示は、少なくとも一部に反射面が形成されていれば、その形状は図示例に限定されない。
位置表示の位置についても、筒部３の下部に限らず、筒部３の上部に形成することもできる。例えば、ナール１２上部に形成された切欠きによって位置表示を形成することもできる。この場合には、このナール１２の上端面が反射面となる。
【００１４】
キャップ１は、高密度ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂材料で形成することができる。
なお、本発明は、天板部と筒部とからなる金属製のキャップ本体を有するキャップに適用することもできる。
【００１５】
容器２０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂材料やガラスからなり、その口部２１の外周に雄ネジ２２が形成され、雄ネジ２２の下方に、環状の膨出段部２３が設けられている。膨出段部２３は、キャップ１を開栓する際に、タブ１１が係止するように形成されている。
環状膨出部２３の下方には、外方に突出する板状のフランジ部２４が形成されている。
【００１６】
フランジ部２４には、容器２０の周方向位置を示す閉栓表示２５が設けられている。
閉栓表示２５は、検査光が照射されたときに、フランジ部２４の他の部分に比べ、反射光の強度や方向が異なるように形成される。
図示例では、閉栓表示２５は、フランジ部２４の上面側に形成された凹部からなるものであり、フランジ部２４の周縁部から内方に向けて徐々に幅が狭くなる略扇形状に形成されている。
【００１７】
閉栓表示２５は、周方向の一部のみに形成されている。閉栓表示２５の周方向位置は、雄ネジ２２の上端２２ａ（始端）の周方向位置とほぼ一致するのが好ましい。これによって、外部から上端２２ａの位置を確認しやすくなり、目視によって巻締角度を確認するのが容易となる。
なお、図示例では、フランジ部２４に形成された凹部からなる閉栓表示２５を示したが、閉栓表示は、容器口部２１に形成された凸部であってもよい。また、閉栓表示は、フランジ部２４の上面側に限らず、端面（側面）に形成することもできる。
【００１８】
キャップ１の巻締角度を検出するには、キャップ１および容器２０に検査光を照射する光源（図示略）と、検査光がキャップ１および容器２０で反射して得られた反射光によってキャップ１および容器２０を撮像する撮像カメラ（図示略）と、得られた映像に基づいて表示１３、２５の周方向位置を検出する表示検出手段（図示略）と、キャップ１の巻締角度を算出する演算手段（図示略）とを備えた巻締角度検出装置を使用できる。
【００１９】
巻締角度検出装置の光源は、環状に形成し、キャップ１および容器２０のほぼ全周に検査光を照射できるように構成するのが好ましい。光源にはＬＥＤを使用することができる。
この巻締角度検出装置では、反射光を撮像カメラに向ける反射鏡（反射体）を、キャップ１および容器２０のほぼ全周にわたって設置してもよい。
撮像カメラとしては、汎用のＣＣＤカメラを用いることができる。
表示検出手段は、撮像カメラで得られたキャップ１および容器２０の映像の明暗などに基づいて表示１３、２５を特定できるように構成される。
演算手段は、閉栓表示２５に対する位置表示１３の相対位置に基づいて、キャップ１の巻締角度を算出することができるようにされる。
【００２０】
次に、キャップ１の巻締角度を検出する方法の一例を説明する。
キャップ巻締め時には、キャッピングマシンのチャックを用いてキャップ１の上部を把持し、キャップ１を容器２０に巻き締める。
巻締角度の検出に先だって、キャップ１および容器２０に付着した水滴を除去するのが好ましい。
【００２１】
図２に矢印で示すように、光源を用いて、キャップ１および容器２０に検査光を照射する。
検査光がキャップ１および容器２０で反射した反射光の一部は、撮像カメラに向かう。撮像カメラでは、キャップ１および容器２０の映像が得られる。
【００２２】
位置表示１３では、反射面１３ａにおいて、他の部分に比べて強い反射光が得られることになる。このため、位置表示１３に相当する部分の映像は、筒部３の他の部分に対し明度等が異なる。同様に、閉栓表示２５に相当する部分の映像は、他の部分に対し明度等が異なる。
表示検出手段では、上記映像について明度等を順次調べ、その変化点を検知することによって、位置表示１３および閉栓表示２５を検出する。
なお、表示１３、２５を検出するには、明度に限らず、色相や彩度を基準とすることもできる。
【００２３】
演算手段では、表示１３、２５の周方向位置を特定し、閉栓表示２５に対する位置表示１３の相対位置に基づいて、キャップ１の巻締角度を算出する。
この巻締角度に基づいて、キャップ１の巻締が正常かどうかを判定することができる。例えば、巻締角度が所定範囲にあるものを正常品と判定し、巻締角度が所定範囲を外れるものを異常品と判定することができる。
【００２４】
上記キャップ１は、以下に示す効果を奏する。
（１）反射面１３ａを有する位置表示１３が形成されているので、位置表示１３では、巻締角度検出時に、他の部分に比べ強い反射光を得ることができる。
このため、位置表示１３の位置を特定する際に、位置表示１３を識別しやすくし、誤検出を防ぐことができる。
（２）位置表示１３を筒部３の下部に形成することによって、キャップ巻締時にチャックによって位置表示１３が損傷を受けるのを防ぐことができる。また、位置表示１３を洗浄孔５から離れた位置に形成することができるため、洗浄孔５が位置表示１３として誤検出されるのを防ぐことができる。
（３）位置表示１３が筒部３に形成されているので、位置表示１３に付着した水滴が流下しやすくなる。このため、水滴を除去するのが容易となる。
従って、水滴により位置表示１３が検出しにくくなるのを防ぎ、検出精度を高めることができる。
【００２５】
この閉止装置では、果汁飲料、茶飲料、炭酸飲料、アルコール飲料、コーヒー飲料等の飲料を容器２０に充填し、口部２１にキャップ１を装着することによって、飲料が充填された容器詰め飲料を得ることができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のキャップは、以下に示す効果を奏する。
（１）反射面を有する位置表示が形成されているので、位置表示では、巻締角度検出時に、他の部分に比べ強い反射光を得ることができる。
このため、位置表示の位置を特定する際に、位置表示を識別しやすくし、誤検出を防ぐことができる。
（２）位置表示を筒部の下部に形成することによって、キャップ巻締時にチャックによって位置表示が損傷を受けるのを防ぐことができる。また、誤検出を防ぐことができる。
（３）位置表示が筒部に形成されているので、水滴を除去するのが容易となり、検出精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のキャップの一実施形態を示す一部断面図である。
【図２】図１に示すキャップの要部拡大図であり、（ａ）は位置表示の正面図であり、（ｂ）は位置表示の側面図である。
【符号の説明】
１・・・キャップ、２・・・天板部、３・・・筒部、１３・・・位置表示、１３ａ・・・反射面、２０・・・容器
【図１】
2004244074.tif 000003
【図２】
2004244074.tif 000004