(57)【要約】【課題】印刷物が複数の基準画像より構成されており、基準紙が各単一の基準画像毎に準備されている場合にも印刷物と基準紙との色濃度の比較を容易に行うことができる印刷物測定装置を提供する。【解決手段】この印刷物測定装置では、まずステップＳ１およびＳ２において基準紙と印刷物とを撮像して各々基準画像データと第１の画像データとを得て記憶する。次のステップＳ３において、基準紙から得た基準画像データを印刷物のレイアウトに対応させて所定のレイアウトに従って面付けして第２の画像データを得る。これにより印刷物を撮像した第１の画像データの体裁と基準画像データを合成した第２の画像データの体裁とが一致し、対応位置が容易に求められる。ステップＳ４では対応する位置の色濃度の測定が行われ、ステップＳ５では得られた色濃度の比較演算が行われる。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置で印刷した印刷物と予め準備された基準紙とを撮像してそれぞれの画像データを収得し、各画像データに基づいて得られた印刷物の色濃度を比較演算することで印刷物の色調を管理することが可能な印刷物測定装置において、
前記印刷物が１以上の基準画像の集合により構成された印刷物であって、
前記印刷物を撮像して得た第１の画像データを記憶する第１の記憶手段と、
前記基準画像が印刷された基準紙を撮像して得た基準画像データを記憶する第２の記憶手段と、
前記第２の記憶手段に記憶された基準画像データを前記第１の画像データに対応するように配置および合成して第２の画像データを生成する画像合成手段と、前記第１の画像データの所定の位置にある画素値と、これに対応する前記第２の画像データの所定の位置にある画素値とから、両画像データの対応する位置における色濃度を測定することが可能な色濃度測定手段と、を備える印刷物測定装置。
【請求項２】
前記画像合成手段は、複数の異なる基準画像データを所定のレイアウトに応じて面付けすることで前記第２の画像データを作成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の印刷物測定装置。
【請求項３】
前記画像合成手段は、少なくとも１つの基準画像データを所定のレイアウトパターンで殖版することで前記第２の画像データを作成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の印刷物測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、印刷物を撮像して得た画像データから印刷物の色濃度等を測定し、予め準備された基準紙の画像データから測定した色濃度と比較することで印刷物の色調管理を行う印刷物測定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷物をテーブル上に載置して撮像を行い、得られた画像データに基づいて印刷物上の任意の位置の色濃度を測定する印刷物測定装置があり、特開２００１−３５３８５２号公開公報に開示されている。このような印刷物測定装置では、印刷機から抜き取った印刷物（以下、抜取印刷物という）の所定の位置の色濃度を、予め設定した基準画像データの対応する位置の色濃度と比較した結果に応じて印刷機のインキ供給量などを制御するようにしている。前記基準画像データとしては、例えば予め準備した基準印刷物（校正印刷などで作成された印刷物や印刷見本であり、以下、基準紙という）を撮像して得ることが考えられる。
【０００３】
なお本明細書内でいう色濃度の測定とは、印刷物の色を所定の表色系で数値化することであり、例えばＹＭＣＫやＲＧＢなどの各色に対応する濃度値や、Ｌ＊ａ＊ｂ＊など公知の表色系による数値を求めることをいう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記基準紙は必ずしも抜取印刷物と同一の体裁になっているとは限らない。例えば書籍などの印刷では複数のページが面付けされた状態で印刷され、所定の折り工程を行って製本される。従って前記抜取印刷物は複数ページが面付けされた印刷物で構成されている。しかも前記面付けは印刷用紙の折り方、いわゆる折丁、に応じて配列されるため、ページ順には配列されていないし、個々のページの上下も合致していない。
【０００５】
ところが、印刷見本を作製したときの校正刷りは、校正装置の出力サイズの制限などにより各ページ単位で印刷がなされていたり、または実際に製本したときに見開きとなるページ同士の組み合わせで印刷されることがある。もしくはクライアントから既に準備された印刷見本を手渡される場合もある。
【０００６】
上記のように色合わせの基準となる基準紙の体裁と実際の印刷物の体裁とが相違すると、前記印刷物測定装置で得た両者の画像データのサイズや配置が一致しない。このため各画像間の対応位置が正確に求められないという問題が発生する。この場合は色濃度を比較する測定位置が相違する可能性があり、印刷物の色調管理を正確に行なうことはできない。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、基準紙と抜取印刷物とが異なる体裁であっても正確な比較が行える印刷物測定装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、印刷装置で印刷した印刷物と予め準備された基準紙とを撮像してそれぞれの画像データを収得し、各画像データに基づいて得られた印刷物の色濃度を比較演算することで印刷物の色調を管理することが可能な印刷物測定装置において、前記印刷物が１以上の基準画像の集合により構成された印刷物であって、前記印刷物を撮像して得た第１の画像データを記憶する第１の記憶手段と、前記基準画像が印刷された基準紙を撮像して得た基準画像データを記憶する第２の記憶手段と、前記第２の記憶手段に記憶された基準画像データを前記第１の画像データに対応するように配置および合成して第２の画像データを生成する画像合成手段と、前記第１の画像データの所定の位置にある画素値と、これに対応する前記第２の画像データの所定の位置にある画素値とから、両画像データの対応する位置における色濃度を測定することが可能な色濃度測定手段と、を備える。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印刷物測定装置であって、前記画像合成手段は、複数の異なる基準画像データを所定のレイアウトに応じて面付けすることで前記第２の画像データを作成するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の印刷物測定装置であって、前記画像合成手段は、少なくとも１つの基準画像データを所定のレイアウトパターンで殖版することで前記第２の画像データを作成するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
以下、本発明に係る印刷物測定装置の一例について図面に基づいて説明する。図１は印刷物測定装置のブロック図である。
【００１２】
印刷物測定装置１は、テーブル２上に載置された印刷物（抜取印刷物や基準紙）を撮像する撮像手段３と、撮像手段で得た画像データを記憶する第１および第２の記憶手段４、５と、前記画像データに基づいて演算を行う演算制御手段６と、前記画像データを表示させる表示手段７と、前記表示手段において画像上の位置を指定するための指定手段８と、演算結果などを記憶する第３の記憶手段９と、を備える。また印刷物測定装置１は、印刷装置１０ならびに製版装置１１とに接続されてデータ通信が可能なように構成されている。
【００１３】
テーブル２は印刷物を載置可能な平台状であり、印刷物を平滑に支持可能なように表面上に吸着保持手段等を備えるのが好ましい。
【００１４】
撮像手段３は、前記テーブル２上に載置された２次元ＣＣＤカメラなどから構成され、図示しない光源手段により照明されたテーブル２上の印刷物等を撮像し、光電変換により画像データを生成する。なお撮像手段３をテーブル２に対して相対移動する１次元ラインセンサーで構成し、印刷物を走査して撮像するようにしてもよい。
【００１５】
撮像手段３で得られた画像データは、第１の記憶手段４または第２の記憶手段５に記憶される。この実施の形態では、第１および第２の記憶手段４、５はそれぞれＲＡＭからなるメモリ手段で構成されており、理解しやすいように第１の記憶手段４には、印刷装置から抜き取った抜取印刷物を撮像した画像データ（以下第１の画像データとする）を記憶し、第２の記憶手段５には、予め準備された基準紙を撮像した画像データ（以下基準画像データとする）を記憶するものとする。もちろん、第１の画像データおよび基準画像データは装置構成として同一メモリ手段の異なる記憶領域に並列して記憶してもよい。
【００１６】
演算制御手段６は前記第２の記録手段５に記録された基準画像データを多面付けして第２の画像データを生成するとともに、この第２の画像データと前記第１の記憶手段４に記憶された第１の画像データとから該当画像上の任意の位置における色濃度を演算するものであって、装置構成としては演算処理機能を備えるマイクロコンピュータからなる。この演算制御手段６は、プログラムの処理動作に従って本発明における画像合成手段および色濃度演算手段として機能する。
【００１７】
表示手段７は、画像データを表示することが可能なＣＲＴや液晶パネルなどから構成され、前記第１の画像データや基準画像データなどを表示することができる。また指定手段８は公知のマウスやキーボードなどで構成され、前記表示手段７に表示された基準画像データを所定のレイアウト位置に指定することができる。前記表示手段７と指定手段８とは、例えばタッチパネル機能を備えた液晶表示手段などを採用して一体化してもよい。
【００１８】
第３の記憶手段９については、第１および第２の記憶手段４、５と同様にＲＡＭメモリなどで構成され、測定結果や生成された第２の画像データなどを格納する際に使用される。前述したように第３の記憶手段９を第１および第２の記憶手段と同一のメモリ手段で構成してもかまわない。
【００１９】
印刷装置１０は、前述した抜取印刷物を印刷する印刷装置であり、例えばＹＭＣＫの各色毎に印刷濃度を調整することが可能なオフセット印刷装置が対応する。このような公知のオフセット印刷装置では、インキ壷装置などのインキ量調整機構を備えている。この実施の形態における印刷物測定装置１は、抜取印刷物に係る第１の画像データと前記基準紙に係る基準画像データを合成した第２の画像データとを比較して、その比較結果を、もしくは比較結果から導かれるインキの調整量を印刷装置１０に送信し、これに従って印刷装置１０での色調整が行われる。
【００２０】
製版装置１１は、例えば前記印刷装置１０で使用する印刷版上の画像を構成するページデータなどを作成する画像データ作成装置が対応する。この製版装置１１からは前記ページデータを前記基準紙を撮像して得た基準画像データの代替として取り込むことができる。すなわち基準紙がない場合には、製版装置１１から得た画像データ、例えばＣＩＰ３規格におけるＰＰＦデータなどを使用することができる。なお、印刷装置１０と製版装置１０とは、両機能を一体化した製版機構付きの印刷装置としてもよい。
【００２１】
次に、本発明における印刷物測定装置１の動作手順について、図２のフローチャートを用いて説明する。なお図３は基準紙と抜取印刷物のそれぞれの画像例を示す説明図であり、以下の説明に随時参照する。
【００２２】
図２において、まずステップＳ１では、印刷物測定装置１により基準紙の撮像を行い、基準画像データを第２の記憶手段５に記憶する。この基準画像データ例を図３（Ａ）に図示する。なお基準紙を撮像して画像データを取り込む代わりに、製版装置１１から得た画像データを使用してもよい。
【００２３】
次のステップＳ２では同様に抜取印刷物の撮像を行い、第１の画像データを第１の記憶手段４に記憶する。この抜取印刷物の画像データ例を図３（Ｂ）に図示する。なお、この図３の例では基準紙に示すような基準画像を殖版して８面付けを行った例を示している。
【００２４】
ステップＳ３では、前記基準紙を撮像して得た基準画像データを合成して前記第１の画像データに対応するように拡張する。上記の例では前記基準画像データを予め設定されている殖版レイアウトに従って印刷物と同等サイズのベース枠内で複数回繰り返して貼り付けする。各基準画像データ間の隙間は空白データで埋め、また各基準画像データの周辺部（空白部）が重なる場合は、重なり部を除去する。なお前記殖版レイアウトは、面付け数や各画像間の隙間量（いわゆるドブ、ノド幅などという）からなる面付け条件をオペレータが指定手段により指定して作成するようにしてもよいし、また製版装置１１等からレイアウトデータを得るようにしてもよい。このステップＳ３の画像合成により第１の画像データと同一体裁および同一サイズになった第２の画像データが得られる。
【００２５】
ステップＳ４では、前記第１の画像データの所望の位置と、これに対応する前記第２の画像データの対応位置とにおいて各々色濃度を測定する。このような画像データから実際の色濃度を演算する手法は、例えば対応位置の画素のＲＧＢ値からＹＭＣＫ値やＬ＊ａ＊ｂ＊値などに変換する手法として公知であるから、詳細な説明は省略する。
【００２６】
なお測定は所定領域内において実施されてもよく、例えば各々の画像データに対し印刷装置１０のインキ壷キー領域に対応した領域毎の平均色濃度を求めておいて比較するものであってもよい。
【００２７】
ステップＳ５では得られた色濃度を比較演算し、その比較結果に応じてインキ調整量を演算する。例えば、測定した２つの色濃度の差分を求め、この差分に応じてインキ壷装置の各キーの開度を制御する開度調整量に変換する技術等が公知である。なお印刷物測定装置１では色濃度の比較演算までを担当し、当該比較演算結果に基づいて印刷装置１０側でインキ壷装置のキー開度に対応するインキ調整量を演算するようにしてもよい。
【００２８】
本実施の形態では、上記作業により基準紙が単一の画像であっても、実際の印刷物と同様に多面付けした第２の画像データが得られる。これにより印刷物に係る第１の画像データと基準紙に基づく第２の画像データとが同一のサイズおよび体裁になり、両者における任意の位置での色測定および色比較が容易に行える。
【００２９】
［第２の実施の形態］
上記実施の形態では、図３に示すように１つの基準画像を殖版する場合について説明したが、本発明は例えば書籍を構成するページデータなどの異なる複数の基準画像を面付けする場合にも対応することができる。
【００３０】
例えば、図４（Ｃ）は８ページ分の画像が面付けされた印刷物の一例を表す説明図である。この例に示すように、実際の印刷物としては折丁に従って各ページの配列・配置方向が決定されている。
【００３１】
これに対し図４（Ａ）および（Ｂ）は、前記印刷物に対する校正刷り（基準紙）の一例を表す説明図である。この例では、１、１２、１３、１６ページは各々単独で基準紙が構成されており、８、９および４、５ページはそれぞれ製本された時の見開き状態で基準紙が構成されている。もちろん、上記の構成は一例であって種々の形態が取りえる。
【００３２】
上記のような印刷物の場合は、まず前記図２のフローチャートのステップＳ１において図４（Ａ）の基準紙と図４（Ｂ）の基準紙とを順次撮像し、複数の基準画像データを得る。
【００３３】
次にステップＳ３において前記基準画像データを合成する場合、まず前記図４（Ｂ）に示すような複数のページが面付けされた形態の基準紙の場合は、各ページ毎に基準画像データを分離・抽出する。この抽出は、例えば各ページ毎に付与されたレジスターマーク（図示しない）などに応じて該当する基準画像データを分割すればよい。もちろん図４（Ａ）で示されるように予めページ単位で構成された基準紙の場合はこの作業を行う必要はない。
【００３４】
全てのページに対し各ページ単位で基準画像データが準備されれば、予め設定された面付け条件に従い所定のレイアウトに従って前記基準画像データを合成すればよい。なお面付け作業についてはオペレータが手動により配置を指定してもよいし、または予め各基準画像データ毎にページ番号データを付与し、このページデータ番号に基づいて各基準画像データが自動的に面付けされるようにしてもよい。
【００３５】
これにより図４（Ｃ）で示される印刷物と同等に面付けされた基準画像データからなる第２の画像データを得ることができる。なお、第２の画像データの合成が行われれば、後の工程は第１の実施の形態と同じである。
【００３６】
この第２の実施の形態でも、実際の印刷物と同様に多面付けした第２の画像データが得られる。これにより印刷物に係る第１の画像データと基準紙に基づく第２の画像データとが同一のサイズおよび体裁になり、両者における任意の位置での色測定および色比較が容易に行える。
【００３７】
なお、上記第２の実施の形態ではページ画像が面付けされた書籍などの例で説明しているが、本発明は書籍以外でも複数の異なる画像が合成されて印刷物が構成されるものであれば実施することができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、基準紙が実際の印刷物と相違した単位毎であっても容易に色濃度の比較を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る印刷物測定装置の一例を示すブロック図である。
【図２】同印刷物測定装置における動作手順を示すフローチャートである。
【図３】１つの基準画像が殖版された印刷物を本発明に的用する場合の説明図である。
【図４】複数の基準画像が面付けされた印刷物を本発明に的用する場合の説明図である。
【符号の説明】
１　　　印刷物測定装置
３　　　撮像手段
４　　　第１の記憶手段
５　　　第２の記憶手段
６　　　演算制御手段
７　　　表示手段
８　　　指定手段
９　　　第３の記憶手段
１０　　　印刷装置
１１　　　製版装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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