(57)【要約】【課題】エストロゲンを効率よく分解する新規な方法を提供する。【解決手段】白色腐朽菌、及び／又はリグニン分解酵素を用いるエストロゲンの分解方法である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
白色腐朽菌、及び／又はリグニン分解酵素を用いることを特徴とするエストロゲンの分解方法。
【請求項２】
培養基材として、葉を含有する木質材料を、堆肥化させることなしに使用するものである請求項１に記載の分解方法。
【請求項３】
前記葉を含有する木質材料は、剪定材である請求項２に記載の分解方法。
【請求項４】
培地中の窒素濃度若しくは炭素濃度のいずれか一方が、窒素濃度：０．０２〜０．２ｇ／Ｌ、炭素濃度：０．５〜５ｇ／Ｌの範囲に制限された制限培地で白色腐朽菌を培養するものである請求項１〜３のいずれかに記載の分解方法。
【請求項５】
前記リグニン分解酵素は、マンガンペルオキシダーゼ、ラッカーゼ、及び／又はリグニンペルオキシダーゼである請求項１〜４のいずれかに記載の分解方法。
【請求項６】
前記ラッカーゼに、分解促進作用を有するメディエーターを共存させるものである請求項５に記載の分解方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エストロゲンを効率よく分解し、無毒化することのできる新規な方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、世界各地で生物の生殖異常が報告されているが、これには内分泌撹乱物質（環境ホルモン）の関与が指摘されている。内分泌撹乱物質は生体内でホルモン様物質として作用することから、従来の環境汚染物質とは比較にならない程、極く微量で生物の発生・分化に多大な影響を及ぼしており、更には胎児期の極く短期間に作用するだけで永続的な生殖異常をもたらす為、次世代への影響が強く懸念されている。
【０００３】
この様な背景のもと、環境省は、内分泌撹乱作用をもたらす疑いがある化学物質として、ビスフェノールＡやノニルフェノールを含む合計６５物質を挙げているが、その他に、人畜の尿を介して自然界に排出される１７β−エストラジオール（天然女性ホルモン）、経口避妊薬（ピル）の主成分であるエチニルエストラジオール（合成女性ホルモン）、ジエチルスチルベストロール、ヘキセステロール、エストロン、１７α−エストラジオール等のエストロゲンについても、水生生物等に及ぼす内分泌撹乱作用を無視できないと指摘している（環境庁内分泌撹乱物質問題への環境庁の対応方針について−環境ホルモン戦略計画ＳＰＥＥＤ’９８−）。また、これらエストロゲン自体によるエストロゲン活性を、ビスフェノールＡ及びノニルフェノールのエストロゲン様活性と比較した研究では、上記エストロゲンはいずれも、ビスフェノールＡの約１０万倍、ノニルフェノールの約１万倍ものエストロゲン活性を示すことが報告されている［中室ら，  水環学会誌，  ２５，  ３５５−３６０  （２００２）］。従って、今後、エストロゲンによる環境汚染は益々顕在化していくと考えられる。
【０００４】
そこで、これらエストロゲンを分解する方法について研究が進められている。このうち１７β−エストラジオール（天然女性ホルモン）の生分解性については幾つかの研究報告がなされており、例えば下水処理場の活性汚泥中に生育する微生物や、活性汚泥中から単離されたＮｏｖｏｓｐｈｉｎｇｏｂｉｕｍ属細菌によって分解されることが報告されている（Ｔｅｒｎｅｓら、Ｓｃｉ．  Ｔｏｔａｌ  Ｅｎｖｉｒｏｎ．，  ２２５，  ９１−９９  （１９９９）：Ｆｕｊｉｉら，  Ａｐｐｌ．  Ｅｎｖｉｒｏｎ．  Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．，  ６８，  ２０５７−２０６０  （２００２））。ところがその一方で、活性汚泥処理による方法は、１７β−エストラジオールそのものを分解するのではなく、当該化合物が活性汚泥に吸着して活性が減少するという報告（Ｐｅｎｔｒｅａｔｈら，  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ  Ａｇｅｎｃｙ，  Ｌｏｎｄｏｎ，  ＵＫ，  １９９７，  ｐ．  ３９：Ｒｏｕｔｌｅｄｇｅら，  Ｅｎｖｉｒｏｎ．  Ｓｃｉ．  Ｔｅｃｈｎｏｌ．，  ３３，  ３７１  （１９９９））もなされており、上記方法によって１７β−エストラジオール自体が生分解され得るのか否かについて、議論が分かれている。
【０００５】
また、経口避妊薬の主成分であるエチニルエストラジオールについては、前述のＮｏｖｏｓｐｈｉｎｇｏｂｉｕｍ属細菌による分解も認められず、活性汚泥処理では極めて分解され難いと考えられている。
【０００６】
そこで本発明者らは、木材腐朽菌の一種である白色腐朽菌に着目して研究を進めてきた。白色腐朽菌については以下に記載する通り、ダイオキシン類等の芳香族ハロゲン化合物を分解することは報告されているが、エストロゲン分解能については、未だ検討されていないからである。
【０００７】
木材腐朽菌は、様々な環境汚染物質に対する分解能を有する微生物として注目されており、木材腐朽菌の一種である白色腐朽菌は、菌体外に産生されるフェノール酸化酵素により、天然の難分解性物質であるリグニンの分解能に優れることが知られている。白色腐朽菌の中で最も研究されているのはファネロケーテ属（Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ）に属するファネロケーテ・クリソスポリウム（Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｃｈｒｙｓｏｓｐｏｒｉｕｍ）であり、上記微生物により、塩素置換数が４個以上のダイオキシン類を分解できることが報告されている（非特許文献１）。しかしながら、上記非特許文献１には、白色腐朽菌によるエストロゲン分解能については、全く記載されていない。
【０００８】
一方、白色腐朽菌を用いた汚染土壌浄化方法として、樹木の木質材料（木材チッブ、おがくず、木粉等）に白色腐朽菌を接種して培養し、汚染土壌を浄化する方法が提案されている。
【０００９】
例えば特許文献１には、白色腐朽菌等の微生物による有機化合物分解活性を高める目的で、木質物質を添加した基質の使用が提案されている。使用する木質物質としては、木材（木粉、木材チッブ等）や、木質性廃棄物（藁、木くず等）が例示されており、具体的には、ブナ木粉を添加した実施例が開示されている。
【００１０】
また、特許文献２には、担子菌によってコンポスト化（堆肥化）された木材を用いたダイオキシン汚染土壌の浄化方法が提案されており、コンポスト化に用いられる木材として、スギ、ヒノキ、マツ、カシ、シイ等のほか、雑木、剪定枝葉、刈り草などが挙げられている。
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１の方法は、あくまでも、これらの木材を堆肥化させて使用することを前提としている為、堆肥化に必要な飼料（消石灰、尿素等）を添加して長期間発酵させなければならない等、作業性等の点で問題がある。
【００１２】
また、これらの特許文献を精査しても、上記方法によってエストロゲンを分解できることは開示も示唆もされていない。
【００１３】
【非特許文献１】
バンパス（Ｂｕｍｐｕｓ）ら，白色腐朽菌ファネロケーテ・クリソスポリウムによる難分解性環境汚染物質の酸化（Ｏｘｉｄａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｐｅｒｓｉｓｔｅｎｔ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔａｌ  Ｐｏｌｌｕｔａｎｔｓ  ｂｙ  ａ  Ｗｈｉｔｅ  Ｒｏｔ  Ｆｕｎｇｕｓ  Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｃｈｒｙｓｏｓｐｏｒｉｕｍ，サイエンス（Ｓｃｉｅｎｃｅ），米国，１９８５年，第２２８号，ｐ．１４３４
【特許文献１】
特開２０００−１８６２７２号公報（特許請求の範囲、第３〜４頁）
【特許文献２】
特開２０００−１０７７４２号公報（特許請求の範囲、第２〜３頁）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、エストロゲンを効率良く分解し、無毒化することが可能な新規な方法を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決する為の手段】
上記課題を解決し得た本発明に係るエストロゲンの分解方法は、白色腐朽菌、及び／又はリグニン分解酵素を用いるところに要旨を有するものである。
【００１６】
ここで、培養基材として、葉を含有する木質材料（好ましくは葉を含有する剪定材）を、堆肥化させることなしに使用すれば、エストロゲンの分解率が一層向上する。また、白色腐朽菌の培養に当たっては、培地中の窒素濃度若しくは炭素濃度のいずれか一方が、窒素濃度：０．０２〜０．２ｇ／Ｌ、炭素濃度：０．５〜５ｇ／Ｌの範囲に制限された制限培地で培養することが推奨される。
【００１７】
また、本発明に用いられるリグニン分解酵素としては、マンガンペルオキシダーゼ、ラッカーゼ、及び／又はリグニンペルオキシダーゼの使用が推奨される。尚、ラッカーゼを用いる場合は、分解促進作用を有するメディエーターの共存下でエストロゲンを処理すると、分解効率が更に上昇する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明者らは、エストロゲンを効率良く分解し、無毒化し得る方法について鋭意検討してきた。その結果、エストロゲンを、白色腐朽菌または該リグニン分解酵素で処理すれば所期の目的が達成されることを見出し、本発明を完成した。
【００１９】
本発明に用いられる白色腐朽菌は、リグニン分解能力を有する白色腐朽菌であれば全て使用可能であり、例えば、以下に列挙する属に属する微生物が例示される：ファネロケーテ属［ファネロケーテ・ソルディダ（Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｓｏｒｄｉｄａ  ）ＹＫ−６２４  ＡＴＣＣ  ９０８７２、ファネロケーテ・クリソスポリウム（Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｃｈｒｙｓｏｓｐｏｒｉｕｍ  ）ＡＴＣＣ  ３４５４１等］、トラメテス属［トラメテス・ベルシカラ（Ｔｒａｍｅｔｅｓ  ｖｅｒｓｉｃｏｌｏｒ  ）ＩＦＯ  ３０３４０等］、ポリポラス属［ポリポラス・ミカドイ（Ｐｏｌｙｐｏｒｕｓ  ｍｉｋａｄｏｉ  ）ＩＦＯ  ６５１７等］、ステレウム属［ステレウム・フルスツロサム（Ｓｔｅｒｅｕｍ  ｆｒｕｓｔｕｌｏｓｕｍ  ）ＩＦＯ  ４９３２等］、ガノデルマ属［ガノデルマ・アパラナツム（Ｇａｎｏｄｅｒｍａ  ａｐｐｌａｎａｔｕｍ  ）ＩＦＯ  ６４９９等］、レンチテス属［レンチテス・ベツリナ（Ｌｅｎｚｉｔｅｓ  ｂｅｔｕｌｉｎａ  ）ＩＦＯ  ８７１４等］、ホーメス属［ホーメス・ホメンタリウス（Ｆｏｍｅｓ  ｆｏｍｅｎｔａｒｉｕｓ  ）ＩＦＯ  ３０３７１等］、ポロディスキュラス属［ポロディスキュラス・ペンデュラス（Ｐｏｒｏｄｉｓｃｕｌｕｓ  ｐｅｎｄｕｌｕｓ  ）ＩＦＯ  ４９６７等］、レンチヌス属［レンチヌス・エドデス（Ｌｅｎｔｉｎｕｓ  ｅｄｏｄｅｓ  ）ＩＦＯ  ３１３３６、レンチヌス・レプリデウス（Ｌ．  ｌｅｐｒｉｄｅｕｓ  ）ＩＦＯ  ７０４３等］、セルプラ属［セルプラ・ラクリムナス（Ｓｅｒｐｕｌａ  ｌａｃｒｙｍｎａｓ  ）ＩＦＯ  ８６９７等］、プレイロータス属［プレイロータス・オスタレアヌス（Ｐｌｅｕｒｏｔｕｓ  ｏｓｔｒｅａｔｕｓ  ）ＩＦＯ  ８４４４等］等。上記白色腐朽菌は、単独で使用しても良いし、二種以上を併用しても構わない。
【００２０】
上記白色腐朽菌のなかでも、ファネロケーテ属及びトラメテス属に属する微生物の使用が好ましく、Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｓｏｒｄｉｄａ  ＹＫ−６２４  ＡＴＣＣ  ９０８７２、Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｃｈｒｙｓｏｓｐｏｒｉｕｍ  ＡＴＣＣ  ３４５４１（以上、ファネロケーテ属）、及びＴｒａｍｅｔｅｓ  ｖｅｒｓｉｃｏｌｏｒ  ＩＦＯ  ３０３４０（トラメテス属）の使用が推奨される。
【００２１】
また、本発明の分解対象となるエストロゲンは、アンドロスタンのＣ−１９の核間メチル基が消失したＣ１８ステロイドで、Ａ環が芳香環であるホルモンを意味し、例えば、１７β−エストラジオール、エチニルエストラジオール、ジエチルスチルベストロール、ヘキセステロール、エストロン、１７α−エストラジオール、メストラノール、ノルエチステロン、エストリオール、トランス−アンドステロン、シス−アンドステロン、エストロン−３−サルフェート、エストラジオール−３−サルフェート、エストリオール−３−サルフェート、エストロン−３−グルクロニド、エストラジオール−３−グルクロニド、エストリオール−３−グルクロニド、エストリオール−１６α−グルクロニド等が挙げられる。本発明によれば、特に、１７β−エストラジオール、エチニルエストラジオール、ジエチルスチルベストロール、ヘキセステロール、エストロン、１７α−エストラジオールを効率よく分解することができる。
【００２２】
上記白色腐朽菌を用いてエストロゲンを分解処理するには、まず、白色腐朽菌を担子菌用培地に接種した後、所定時間培養する。使用する担子菌用培地は、エストロゲンの分解率向上という観点からすれば、培地中の窒素濃度若しくは炭素濃度のいずれか一方が、窒素濃度：０．０２〜０．２ｇ／Ｌ、炭素濃度：０．５〜５ｇ／Ｌの範囲に制限された制限培地で培養することが推奨され、例えばＫｉｒｋの培地等といった低窒素合成培地の使用が好ましい。更に、培地中の窒素濃度若しくは炭素濃度が上記範囲に低く制限されており、且つ、炭素濃度／窒素濃度が高められた培地を使用すれば、エストロゲンの分解効率は一層向上する。
【００２３】
また、白色腐朽菌の接種濃度は、培地に対して０．０１〜５％（好ましくは０．０５〜０．５％）とすることが推奨される。
【００２４】
培養条件は、使用する白色腐朽菌や培地の種類等によって異なるが、概ね、１５〜４０℃で約１〜１４日間培養することが推奨される。
【００２５】
この様にして得られた培養物（培地）に、分解対象であるエストロゲンを加えて分解処理する。添加するエストロゲンの濃度は、使用する白色腐朽菌やリグニン分解酵素の種類、白色腐朽菌の培養条件、分解対象であるエストロゲンの種類等によっても相違するが、概ね、最終濃度（培養物及びエストロゲンを加えた合計量に対する濃度）で、１０−１〜１０−２０Ｍ（より好ましくは１０−４〜１０−１０Ｍ）とすることが好ましい。
【００２６】
本発明では、更にエストロゲンの分解効率を促進する目的で、培養基材として葉を含有する木質材料を用いることが推奨される。
【００２７】
使用する木質材料の樹種は特に限定されず、街路樹、庭木、森林等に生育する一般的な樹木を使用すれば良い。具体的には、ケヤキ、クスノキ、ソメイヨシノ、シダレヤナギ、キンモクセイ、サザンカ、クロガネモチ、サンゴジュ、オオムラサキ、サツキ、イチョウ、アメリカフウ、ナンキンハゼ、マテバシ、イヌマキ等が挙げられる。
【００２８】
使用に当たっては、これらの木質材料を微細に粉砕し、木粉、木材チッブ等とすることが推奨される。好ましいサイズは５ｃｍ以下、より好ましくは１ｃｍ以下、更により好ましくは０．５ｃｍ以下である。
【００２９】
また、上記木質材料の廃棄物（例えば木くず等）も使用することができる。これらの廃棄物も上記の木と同じサイズに、微細粉砕したものを使用すれば良い。
【００３０】
上記木質材料に添加する葉の種類は特に限定されず、上述した木等の葉を使用すれば良い。使用に当たっては、葉を微細に粉砕するが、好ましくは５ｃｍ以下、より好ましくは１ｃｍ以下、更により好ましくは０．５ｃｍ以下である。
【００３１】
ここで、上記木質材料と葉の混合割合は、木質材料１００質量部に対し、葉（乾燥質量）を０．１〜５０質量部（好ましくは１〜２０質量部）とすることが好ましい。０．１質量部以下では、所望の効果が得られない。一方、５０質量部を超えて添加すると木質材料の割合が少なくなり、白色腐朽菌による分解能が低下する。尚、混合方法は特に限定されず、機械式ミキサー等を用いて混合すれば良い。
【００３２】
本発明では、特に、葉も木質材料も含まれている剪定材の使用が推奨される。使用に当たっては、前述した比率になる様、適宜調整したものを用いれば良い。
【００３３】
本発明において、葉の添加により、白色腐朽菌によるリグニン分解能が向上して結果的にエストロゲンが効率よく分解する理由は詳細には不明であるが、葉に含まれる成分により白色腐朽菌の生育が促進され、リグニン分解に関与する酵素の産生が促進されること等が考えられる。
【００３４】
尚、培養基材として、葉を含有する木質材料（以下、葉を含有する木質材料を「培養基材」と呼ぶ場合がある）を用いてエストロゲンを処理する場合には、この培養基材に白色腐朽菌を接種して所定時間培養してから、エストロゲンを加えて分解処理しても良いし、或いは、予め、白色腐朽菌の培養物を上記培養基材に接種し、所定時間培養してから、エストロゲンを加えて分解処理してもよい。尚、白色腐朽菌によるエストロゲンの分解活性を長時間保持する目的で、培養中に、ポテト・グルコース培地やサブロー培地等の窒素源・炭素源が豊富な培地を適宜添加しても良い。
【００３５】
ここで、白色腐朽菌の接種濃度は、培養基材に対し、０．０１〜５質量％（好ましくは０．０５〜０．５質量％）とすることが推奨される。
【００３６】
また、培養条件は、使用する白色腐朽菌の種類；木質材料及び葉の種類や添加量等によっても相違するが、概ね、１５〜４０℃で約１〜４週間培養することが推奨される。これにより、所望の培養物が得られる。この培養物は、リグニン分解能に非常に優れており、エストロゲン分解能も高いものである。
【００３７】
ここで特に重要なのは、本発明では、上記の木質材料と葉を含む培養基材を、堆肥化させる必要がないという点である。前述した特許文献２では、ブナ等の細破砕チップに、消石灰（０．６％）及び尿素（１％）を添加して水分を調整（含水率５５％）し、堆肥化させており、堆肥化には少なくとも数ヶ月間かかると考えられるが、本発明では、木質材料に葉を添加した独特の培養基材を使用している為、この様な堆肥化工程は不要であり、僅かに約１〜４週間程度の短期間培養を行うだけで、リグニン分解能に極めて優れた前培養物が得られる。実際のところ、上記公報には、「この様にして得られる堆肥中には、ダイオキシンの前駆物質となり得るリグニンが残存している恐れがある」という理由で、「堆肥中に残存するリグニンを分解し、リグニンからのダイオキシン生成を防ぐことが好ましい」といった趣旨の記載がなされており、上記公報は、リグニンが完全に分解するまで、長期間堆肥化させる技術であることが認められる。これに対し、本発明では、リグニンの完全分解は不要であり、リグニンの分解能を活性化させる（リグニン分解代謝系の活性化）のに必要な程度の、短期間培養を行う技術であり、この点で、両者は明確に相違している。従って、本発明によれば、リグニン分解能の面でも、作業性（処理時間の短縮等）の面でも、非常に有用である。
【００３８】
更に本発明では、上述した白色腐朽菌の培養物以外に、リグニン分解酵素も使用することができる。
【００３９】
上記リグニン分解酵素としては、マンガンペルオキシダーゼ（ＭｎＰ）、ラッカーゼ（Ｌａｃ）、及び／又はリグニンペルオキシダーゼ（ＬｉＰ）が挙げられる。このリグニン分解酵素は、市販品を用いても良いし、上記白色腐朽菌が産生する酵素を用いてもよい。後者の場合、白色腐朽菌を液体培養し、リグニン分解酵素の産生が認められた培養液（粗酵素）をそのまま分離精製させることなく用いても良いし、或いは、当該培養液をイオン交換樹脂等により吸着させ、分離精製したものを用いてもよい。
【００４０】
これらリグニン分解酵素のうち、１種または２種以上の酵素にエストロゲンを加え、１５〜４０℃で１０分間〜１２時間処理すると、エストロゲンを効率良く分解することができる。
【００４１】
尚、上記リグニン分解酵素としてラッカーゼを用いる場合は、分解促進作用を有するメディエーターの共存下で処理すると、エストロゲンの分解能が促進される。その理由として、まず、ラッカーゼとメディエーターが反応し、メディエーターの酸化によって発生したラジカルがエストロゲンを酸化分解する為、エストロゲンの分解効率が上昇する為と考えられる。従って、上記メディエーターは、ラッカーゼと反応し、それ自身はラジカルとなる性質を備えた化合物であり、この様なメディエーターとして、１−ヒドロキシベンゾトリアゾール（ＨＢＴ）、Ｎ−ヒドロキシ−Ｎ−フェニルアセトアミド、Ｎ−アセチル−Ｎ−フェニルヒドロキシアミン、ビオルル酸、Ｎ−ヒドロキシアセトアニリド、２，２’−アジノビス（３−エチルベンゾチアゾリン−６−スルフォネート）、ベンゾトリアゾール、レマゾールブリリアントブルー、クロルプロマジン、１−ニトロソ−ナフトール−３，６−ジスルホン酸、２−ニトロソ−１−ナフトール−４スルホン酸、３−ヒドロキアントラニル酸等が挙げられる。なかでも、分子内にＮ−ヒドロキシ、オキシム、Ｎ−オキシドの各構造を含有するメディエーターの使用が推奨され、特に、ＨＢＴ若しくはその誘導体の使用が推奨される。
【００４２】
ここで、酵素処理液中における上記メディエーターの濃度は、好ましくは０．０５〜１ｍＭ（より好ましくは０．１〜０．５ｍＭ）とすることが推奨される。
【００４３】
以下、実施例に基づいて本発明を詳細に述べる。ただし、下記実施例は本発明を制限するものではなく、前・後記の趣旨を逸脱しない範囲で変更実施することは全て本発明の技術範囲に包含される。
【００４４】
【実施例】
実施例１
本実施例では、培地中の窒素濃度若しくは炭素源濃度が、白色腐朽菌によるエストロゲンの分解能に及ぼす影響を調べる目的で、以下の実験を行なった。使用した培地Ａ〜Ｄの組成は表１に示す通りである。このうち培地Ａは、培地中の窒素濃度が０．０３ｇ／Ｌと低濃度に制限されているが、炭素濃度が約８．１ｇ／Ｌと高濃度に高められた例；培地Ｂは、窒素濃度が０．０３ｇ／Ｌ、炭素濃度が約０．８５ｇ／Ｌと、いずれも低濃度に制限された例；培地Ｃは、窒素濃度が０．３ｇ／Ｌ、炭素濃度が約８．５ｇ／Ｌと、いずれも高濃度の例；培地Ｄは、窒素濃度は０．３ｇ／Ｌと高いが、炭素濃度が１．３ｇ／Ｌと低く制限されている例である。
【００４５】
まず、２００  ｍｌ容三角フラスコに上記の培地Ａ〜Ｄを３０ｍｌずつ加え、１２０℃で１５分間加熱滅菌した後、カワラタケ（Ｔｒａｍｅｔｅｓ  ｖｅｒｓｉｃｏｌｏｒ  ＩＦＯ  ３０３４０）を接種し（接種濃度０．１％）、３０℃で５日間培養した。この様にして得られた各培養液を二つに分け、１７β−エストラジオール（１０−５Ｍ）、若しくはエチニルエストラジオール（１０−５Ｍ）を添加し、更に２日間静置培養した。培養後、各培養液をＨＰＬＣ分析に供し、当該培養液中に残存する１７β−エストラジオール又はエチニルエストラジオールの濃度を測定し、各エストロゲンの分解率を算出した。尚、ＨＰＬＣ分析は、カラムとしてＷａｋｏｓｉｌ−ＩＩ  ５Ｃ１８ＨＧ（φ４．６  ｍｍ  ×２５０  ｍｍ）を用い、溶離液：１％酢酸を含有する５０％アセトニトリル溶液、流速：１．０  ｍｌ／分、検出波長は２８５  ｎｍとした。
【００４６】
これらの結果を表１に併記する。
【００４７】
【表１】
2004321052.tif 000002
【００４８】
表１より、各エストロゲンの分解率は、窒素濃度及び炭素濃度の双方が高い培地Ｃを用いた場合に最も低くなり、これらの濃度がいずれも低く制限された培地Ｂを用いると概ね１０％高められたが、分解率の程度はせいぜい、７０％程度に止まっていた。これに対し、窒素濃度が制限されて炭素濃度が高い制限培地Ａ、及び炭素濃度が制限されて窒素濃度が高い制限培地Ｄを用いた場合には、１７β−エストラジオール及びエチニルエストラジオールの分解率はいずれも９０％以上と高められ、特に培地Ａを用いると、いずれのエストロゲンをも完全に分解することができた。
【００４９】
実施例２
本実施例では、培養基材として、葉を含有する木質材料を使用した場合における、白色腐朽菌によるエストロゲンの分解能を調べる目的で、以下の実験を行なった。
【００５０】
まず、葉を含有する剪定材の粗粉砕物１０  ｇ（木質材料に対し、葉を乾燥重量で１０％含むもの）に、実施例１で用いた表１の培地Ａを２５  ｍｌ加え、１２０℃で１５分間加熱滅菌した後、Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｓｏｒｄｉｄａ  ＹＫ−６２４株  （ＡＴＣＣ  ９０８７２）又はカワラタケ（Ｔｒａｍｅｔｅｓ  ｖｅｒｓｉｃｏｌｏｒ  ＩＦＯ  ３０３４０）を接種し、３０℃で１４日間培養した。培養後、５０  ｍＭマロン酸緩衝液（ｐＨ  ４．５）  ２５０  ｍｌを加え、高速ワーリングブレンダーで撹拌した。この様にして得られた各懸濁液中に、６種類のエストロゲン、即ち、１７β−エストラジオール、エチニルエストラジオール、ジエチルスチルベストロール、ヘキセステロール、エストロン及び１７α−エストラジオールを最終濃度で１０−５  Ｍとなる様に添加し、３０℃で２４時間、振盪培養（１５０  ｒｐｍ）した。次に、実施例１と同じ方法で、処理液中に残存する各種エストロゲンをＨＰＬＣで定量し、分解率を算出した。尚、比較の為に、葉を含有しない剪定材の粗粉砕物を用い、上記と同じ実験を行ったときの各種エストロゲンの分解率を調べた。
【００５１】
得られた結果を表２に示す。
【００５２】
【表２】
2004321052.tif 000003
【００５３】
表２より、葉を含有する剪定材を用いた場合は、葉を含有しない剪定材に比べ、いずれの白色腐朽菌で処理しても、実施例に供したエストロゲンの分解率は全て、格段に向上することが分かる。特に葉を含有する剪定材を用い、Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｓｏｒｄｉｄａ  ＹＫ−６２４株で処理した場合には、２４時間の処理によって全てのエストロゲンを完全に分解できることが分かった。
【００５４】
実施例３
本実施例では、前記実施例２におけるエストロゲン活性を調べた。エストロゲン活性が０になるということは、生体に及ぼすエストロゲンの影響がなくなって無毒化されることを意味している。
【００５５】
具体的には、葉を含有する剪定材の粗砕物にＰ．  ｓｏｒｄｉｄａＹＫ−６２４株（ＡＴＣＣ  ９０８７２）を接種し、実施例２と同じ条件で６種のエストロゲンを添加して処理した後、処理液中の各種エストロゲン活性をＴｗｏ−Ｈｙｂｒｉｄ法により確認した。尚、対照群として、白色腐朽菌を接種していない剪定材の粉砕物にエストロゲンを添加して同様に処理した未処理液も用意した。具体的なアッセイ方法は以下の通りである。
【００５６】
まず、組換え体酵母（Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ）を１  ｍｌのＳＤ培地［Ｍｉｎｉｍａｌ  ＳＤ  Ｂａｓｅ（クローンテック社製）２．６７％にロイシン（−）／トリプトファン（−）ＤＯ  Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ（クローンテック社製）０．０６４％含有］に接種し、３０℃で１２時間前培養した。この様にして得られた前培養液５０  μｌに、ＳＤ培地２００  μｌ、及び被験試料（上記のエストロゲン処理液および未処理液）２．５  μｌを加え、５０  ｒｐｍにて３０℃で４時間回転培養した。この様にして得られた培養液のうち、１５０  μｌを採取し、６００  ｎｍの吸光度から菌体量を測定した。残りの培養液１００  μｌは遠心分離（１５０００  ｒｐｍ、５分間）にかけ、得られた菌体にＺｙｍｏｌｙａｓｅ  ２０Ｔ溶液（２００  μｌ）を加えて１５分間静置し、細胞壁を溶解させた後、ｏ−ｎｉｔｒｏｐｈｅｎｙｌ−ｂ−ｇａｌａｃｔｏｐｙｒａｎｏｓｉｄｅ溶液（４０  μｌ）を加えて３０分間反応させた。次いで、１  Ｎ  のＮａ２ＣＯ３（１００  μｌ）で反応を停止させた後、遠心分離（１５０００  ｒｐｍ、５分間）し、４２０  ｎｍおよび５５０  ｎｍにおける吸光度を夫々、測定し、下式に基づいて、エストロゲン処理液中及び未処理液中のβ−ガラクトシダーゼ活性（Ｕ）を夫々、算出した。
【００５７】
β−ガラクトシダーゼ活性（Ｕ）＝（ＯＤ４２０−１．７５ＯＤ５５０）×１０３／（ｔ×ｖ×ＯＤ６００）
ｔ＝３０  （ｍｉｎ），ｖ  ＝  ０．０５  （ｍｌ）
エストロゲン処理前（エストロゲン未処理液）のβ−ガラクトシダーゼ活性を１００％としたときの、エストロゲン処理後（エストロゲン処理液）のβ−ガラクトシダーゼ活性を％で表わすことにより、エストロゲン処理後のエストロゲン活性［相対エストロゲン活性（％）］を算出した。
【００５８】
得られた結果を表３に示す。
【００５９】
【表３】
2004321052.tif 000004
【００６０】
表３より、葉を含有する剪定材で処理すれば、各種エストロゲンを効率よく分解できるのみならず、当該エストロゲンのエストロゲン活性も完全に除去できることが分かる。
【００６１】
実施例４
本実施例では、白色腐朽菌由来のリグニン分解酵素によるエストロゲンの分解能を調べた。
【００６２】
リグニン分解酵素として、Ｐｈａｎｅｒｏｃｈａｅｔｅ  ｃｈｒｙｓｏｓｐｏｒｉｕｍ  ＡＴＣＣ  ３４５４１由来のマンガンペルオキシダーゼ（ＭｎＰ）又はカワラタケ（Ｔｒａｍｅｔｅｓ  ｖｅｒｓｉｃｏｌｏｒ  ＩＦＯ  ３０３４０）由来のラッカーゼ（Ｌａｃ）を用い、表４に示す酵素処理条件下で、５種のエストロゲン（１７β−エストラジオール、エチニルエストラジオール、ジエチルスチルベストロール、エストロン及びヘキサステロール）を処理した。尚、ラッカーゼを用いる場合は、メディエーターとして１−ヒドロキシベンゾトリアゾール（ＨＢＴ）の共存効果を調べる目的で、ＨＢＴの共存系及び非共存系の２種類について、同じ実験を行った。尚、処理時間は、経時的変化を調べる目的で、１５分、３０分、６０分、１２０分とした。
【００６３】
上記の各処理後、実施例１と同じ方法により、１７β−エストラジオール、エチニルエストラジオール、ジエチルスチルベストロール、エストロン及びヘキサストロールの分解率をＨＰＬＣで定量すると共に、実施例３と同じ方法により、エストロゲン活性も測定した。尚、本実施例では、処理時間を最大８時間として、経時的にβ−ガラクトシダーゼ活性を測定した。
【００６４】
これらの結果を表５及び６、並びに図１〜５に示す。
【００６５】
このうち表５には、ラッカーゼでエストロゲンを処理する際のメディエーターの影響を調べた結果を示し、表６には、ＭｎＰ及びＬａｃ（ＨＢＴ共存下）でエストロゲンを処理したときの分解率を示す。また、図１〜５に夫々、１７β−エストラジオール、エチニルエストラジオール、ジエチルスチルベストロール、エストロン及びヘキサストロールの相対エストロゲン活性の経時的推移を示す。
【００６６】
【表４】
2004321052.tif 000005
【００６７】
【表５】
2004321052.tif 000006
【００６８】
【表６】
2004321052.tif 000007
【００６９】
これらの結果より、以下の様に考察することができる。
【００７０】
まず、表５より、リグニン分解酵素としてラッカーゼを用いる場合、ＨＢＴを共存させると、実験に供したエストロゲンの分解率はいずれも、ＨＢＴを共存させない場合に比べて著しく上昇した。
【００７１】
また、表６より、ＭｎＰ、若しくはＨＢＴ共存下でのラッカーゼ（Ｌａｃ／ＨＢＴ）で処理した場合はいずれも、少なくとも処理後６０分で、全てのエストロゲンを完全に分解することができた。特にジエチルスチルベストロールは、いずれの酵素を用いた場合でも、処理後僅か１５分間で完全に分解することができた。
【００７２】
尚、上述したエストロゲンの分解結果は、相対エストロゲン活性の結果とも密接に相関している。即ち、図１〜２、図４〜５より、１時間のＭｎＰ処理、またはＬａｃ／ＨＢＴ処理により、これらの相対エストロゲン活性は８０％以上が失活しており、処理後２〜８時間で、完全に分解して無毒化されることが分かる。また、図３に示す通り、ジエチルスチルベストロールについては、処理１時間で相対エストロゲン活性は完全に消失している。
【００７３】
これら一連の結果より、エストロゲンはリグニン分解酵素によって極めて効率的に分解し、無毒化されることが分かる。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によれば、白色腐朽菌、及び／又はリグニン分解酵素を用いることにより、エストロゲンを効率よく分解し、無毒化することができるので、人畜の尿を介して自然界に排出される難分解性エストロゲンで汚染された環境を浄化するうえで極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例４において、１７β−エストラジオールを、ＭｎＰまたはＬａｃ／ＨＢＴで処理したときの相対エストロゲン活性の経時的推移を示すグラフである。
【図２】実施例４において、エチニルエストラジオールを、ＭｎＰまたはＬａｃ／ＨＢＴで処理したときの相対エストロゲン活性の経時的推移を示すグラフである。
【図３】実施例４において、ジエチルスチルベストロールを、ＭｎＰまたはＬａｃ／ＨＢＴで処理したときの相対エストロゲン活性の経時的推移を示すグラフである。
【図４】実施例４において、エストロンを、ＭｎＰまたはＬａｃ／ＨＢＴで処理したときの相対エストロゲン活性の経時的推移を示すグラフである。
【図５】実施例４において、ヘキサストロールを、ＭｎＰまたはＬａｃ／ＨＢＴで処理したときの相対エストロゲン活性の経時的推移を示すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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