(57)【要約】【課題】生ごみの分解が、時期にかかわらず快調にできるようにする。【解決手段】基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを上記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、上記基材及び微生物に、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質を混合するようにした。又、それに代わり、微生物の活動を活性化する物質として、常温で固体の有機酸、又はキトサンもしくはその誘導体を混合し、そのほか、セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物を混合するようにもした。これらにより、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。【選択図】　図１
2004074054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記基材及び微生物に、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質を混合することを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項２】
微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質が、鉄塩であることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理機。
【請求項３】
基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記基材及び微生物に、微生物の活動を活性化する物質として、常温で固体の有機酸を混合することを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項４】
基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記基材及び微生物に、微生物の活動を活性化する物質として、キトサンもしくはその誘導体を混合することを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項５】
基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、
前記基材及び微生物に、セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物を混合することを特徴とする生ごみ処理機。
【請求項６】
基材及び微生物に混合する物質もしくは微生物を、使用前に基材とは別に包装して具えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の生ごみ処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生ごみを微生物によって分解処理する生ごみ処理機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、生ごみ処理機においては、例えば特開平１０−５７２９号公報に示されるように、機内に処理槽が具えられ、この処理槽の内部に、有機物を分解する微生物（バチルス菌など）を含んだ、おがくずや、木材チップ、ピートモス、籾殻、コーンコブ、セラミックビース、パルプといった多孔質の基材を収容し、もって処理槽の内部に基材と微生物とが収容され、その中に生ごみ（厨芥）を収容して、この生ごみを上記微生物により分解処理するものが供されている。
【０００３】
上記微生物は一般に好気性であり、空気中の酸素の存在のもとに、生ごみを主に二酸化炭素と水とに分解する。この分解の効率を良くするために、生ごみ処理機には、一般に電動の撹拌機構が設けられており、基材と生ごみとを撹拌混合することによって、生ごみの微生物との接触を盛んにすると共に、微生物の活動に必要な酸素を供給するようになっている。
【０００４】
又、それら基材と微生物及び生ごみを収容する処理槽には、一般にヒータと温度センサとが設けられ、これらによって内部の基材と微生物及び生ごみの温度を、微生物が活動しやすい温度にコントロールするようにしている。更に、基材の水分率を測定して、上記ヒータや撹拌機構及び排気ファン等を制御することにより、基材の水分率を適正範囲に維持するようにしたものもある。
【０００５】
ところで、生ごみ処理機の基材には、普通、微生物があらかじめ植え付けられることによって生息され、含まれているが、処理槽の内部に収容されるまで、微生物にとって栄養源のない状態で長期間保管されていることが多い。このため、基材に生息する微生物の数は少なく、特に新しいおがくず等の基材を使用した場合、微生物の数は、１０３〜１０４／ｇ程度しか生息していない。又、この段階で生息する微生物の数が多過ぎると、基材の劣化や、かびの発生、腐敗等を惹き起こすため、微生物の数は敢えて少なくしていることもある。
【０００６】
しかして、その状態で、基材が処理槽の内部に収容され、更に生ごみが収容されると、微生物にとって栄養源である有機物、すなわち生ごみ中の脂肪、たんぱく質、糖類等が収容されることにより、基材中の微生物が、生ごみに付着していた微生物と共に増殖し、生ごみの分解を始める。かくして、基材中の微生物の数は次第に増え、活性化している時点では、１０８〜１０１０／ｇにまで達するようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような微生物の数になるまで、例えば基材の温度コントロール、水分コントロールを行ったとしても、１週間〜１０日間程度の日数がかかり、この期間では、微生物の数が不足するため、生ごみの分解が不調になりやすい。分解不調になると、未分解物質である臭気物質が生成されたり、未分解生ごみが残留したりすることが多く、使用者の使用感を損ねてしまう。このため、その期間では、生ごみの投入量を最大処理能力量の６０〔％〕程度に抑えるとか、臭気の強い生ごみの投入を避ける等の制約をされることがあり、使用者に不利益を与えていた。
【０００８】
特に、使用開始直後では、基材に例えばおがくずや木材チップなど、木材くずを使った場合、木材中に含まれる殺菌作用のある成分、例えばタンニンや、リグニン、ヒノキチオール等が充分に消化されていないために、微生物の活動が抑制されて、微生物の増殖が妨げられる。これを防止する方法として、基材を蒸気や熱水により洗浄して、それらの成分を溶出させてしまう方法を採ることもあるが、その溶出処理には手間がかかり、更にはその後の基材の腐敗を防止するための、ある程度まで水分をなくす乾燥処理にも手間がかかって、基材のコストが高くなる。
【０００９】
又、使用開始時以外、使用中にも、基材が劣化したり、微生物の調子が悪くなったりすることがあり、そのほか、微生物の数が減少したりすることもあって、それらが生ごみの分解不調、そして臭気発生の原因となっていた。
加えて、使用中の基材は老廃物を溜め込み、その老廃物が有する粘着性物質と基材のセルロースから成る細かな繊維状物質とにより、基材同士が接着して塊となり、それが撹拌方式によっては大きな団子状になったりもする。このようになると、撹拌の負荷が大きくなるだけでなく、基材の内部への酸素や水分の供給が行われなくなり、分解不調となってしまう。
【００１０】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、生ごみの分解が、時期にかかわらず快調にできる生ごみ処理機を提供するにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の生ごみ処理機は、基材と微生物とが収容された処理槽の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを前記基材及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、第１に、前記基材及び微生物に、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質を混合することを特徴とする（請求項１の発明）。
【００１２】
このものによれば、基材及び微生物に混合する、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質により、微生物の活動が抑制されることがなくなるので、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００１３】
この場合、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質としては、鉄塩が挙げられる（請求項２の発明〕。
このものでは、前述のように基材に木材くずを使った場合に、それに含まれる殺菌作用のあるタンニン等の成分が微生物の活動を抑制する物質として作用するのに対して、鉄塩がそれを固定化し、微生物に対する毒性効果をなくすので、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００１４】
本発明の生ごみ処理機は、第２に、前記基材及び微生物に、微生物の活動を活性化する物質として、常温で固体の有機酸を混合することを特徴とする（請求項３の発明）。
このものによれば、基材及び微生物に混合する常温で固体の有機酸により、微生物の活動が活性化されるので、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００１５】
本発明の生ごみ処理機は、第３に、前記基材及び微生物に、微生物の活動を活性化する物質として、キトサンもしくはその誘導体を混合することを特徴とする（請求項４の発明）。
このものによれば、基材及び微生物に混合するキトサンもしくはその誘導体により、微生物の活動が活性化されるので、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００１６】
本発明の生ごみ処理機は、第４に、前記基材及び微生物に、セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物を混合することを特徴とする（請求項５の発明）。
このものによれば、基材及び微生物に混合する、セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物により、基材が塊となりにくくなる。これにより、基材への酸素や水分の供給が充分に行われるようになり、もって生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００１７】
そして、これらの場合、基材及び微生物に混合する物質もしくは微生物は、使用前に基材とは別に包装して具えると良い（請求項６の発明）。
このものでは、基材及び微生物に混合する物質もしくは微生物が、使用前の基材に作用を及ぼすのを避けることができて、基材にかびを発生させたり、基材を腐敗させたりするのを防ぐことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例につき、図面を参照して説明する。
まず、図２に示す外箱１の内部には、処理槽２を配設している。この処理槽２は有底の円筒形を成すものであり、上面が開口部３で示すように開口していて、該開口部３を、外箱１上でヒンジ部４により枢支した蓋５により開閉するようにしている。なお、図示はしないが、蓋５には、例えば運転モードを設定する操作キーや、脱臭動作を設定する操作キーなど、生ごみ処理機の動作に係る操作をする操作部と、それらによる生ごみ処理機の動作状態を表示する表示部とを設けている。又、処理槽２の上部の内周面には、後述する収容物を下方へ反転させるための突条２ａを設けている。
【００１９】
処理槽２の底部のほゞ中心部には軸受６を設けており、この軸受６により軸７を回転可能且つ水密に支承して、処理槽２の底部を上下に貫通する状態に設けている。この軸７の、処理槽２内底部に位置する上端部には、撹拌体８を取付けている。この撹拌体８は、例えばアルミダイキャスト製で、軸７への取付けに供したボス９の周囲に、図３に示すように、第１、第２、及び第３のアーム１０，１１，１２をほゞ均等間隔置き（ほゞ等分配置）で放射状に突設したものであり、この各アーム１０〜１２に、それぞれ第１、第２、及び第３の撹拌翼１３，１４，１５を有している。
【００２０】
このうち、ボス９は、内周に軸７との回転連結のための高硬度のセレーション１６をインサートして有している。第１の撹拌翼１３は、第１のアーム１０の長さに応じて、ボス９の近くに位置し、撹拌体８の回転方向である矢印Ａ方向に向かって下方に約４５度傾斜し、且つ湾曲状を成している。これに対して、第２の撹拌翼１４は、第２のアーム１１の長さに応じて、第１の撹拌翼１３より遠く（処理槽２の周側部２ｂ近く）に位置し、第１の撹拌翼１３同様に、撹拌体８の回転方向に向かって下方に約４５度傾斜し、且つ湾曲状を成している。そして、第３の撹拌翼１５は、第３のアーム１２の長さに応じて、第１の撹拌翼１３と同様な位置にあり、撹拌体８の回転方向に向かって山状（Ｖ字状）を成している。
【００２１】
なお、第３の撹拌翼１５は、第１及び第２の撹拌翼１３，１４よりも高く位置するものであり、これの２つの翼片１５ａ，１５ｂによる山形状の角度αはほゞ９０度としている。又、第１〜第３の撹拌翼１３〜１５は、撹拌体８の回転方向（矢印Ａ方向）に、第１の撹拌翼１３、第２の撹拌翼１４、第３の撹拌翼１５の順に位置している。更に、第２のアーム１１の先端部上（第２の撹拌翼１４の基部先端上）には、例えば３〜１０〔ｍｍ〕程度の三角状突起１７を設けている。
【００２２】
前記処理槽２の外部下方には、図２に示すように、撹拌体駆動装置１８を配設している。この撹拌体駆動装置１８は、詳しくは図示しないが、モータと、例えばギヤ列から成る減速伝動機構とを組合わせた減速機付きモータ（ギヤドモータ）から成っており、この撹拌体駆動装置１８の出力軸を前記軸７に連結している。この結果、前記撹拌体８は、撹拌体駆動装置１８により、約１０〔ｒｐｍ〕前後の回転速度で前述の矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。
更に図示しないが、処理槽２には、処理槽２内の温度や水分率を適正に保つためのヒータや、温度センサ、並びに水分センサ等を設けている。
【００２３】
前記外箱１の内部には又、処理槽２の後方に位置して排気通路１９を設けている。この排気通路１９は、処理槽２の上部から内底部に至るもので、その上端部を、処理槽２の上部後側に形成した連通口２０に連通させている。又、その連通口２０には、粗目の第１のフィルタ２１を装着している。
【００２４】
排気通路１９の上下の中間部には、脱臭装置２２を設けている。この脱臭装置２２は、この場合、グラスウール等の耐熱性のある断熱材で包み込んだ脱臭触媒（例えばプラチナ触媒）２３と、これを例えば３００〔℃〕近くまで加熱し活性化させる例えばＵ字形のシーズ線から成るヒータ２４とにより構成しており、ヒータ２４の近くには、それの発熱を制御するための温度センサ２５を設けている。
更に、排気通路１９の下部には排気ファン２６を設けており、それの近くの上流側には吸気口２７を設けている。
【００２５】
そして、排気通路１９の先方には、外箱１の底面上に位置して、第２のフィルタ２８を内部に有するフィルタケース２９を配設している。第２のフィルタ２８は、後述する基材の撹拌によって該基材から発生する細かなほこりなど、処理槽２の内部で発生するほこりを捕獲することが可能な密目（前記第１のフィルタ２１より目が細かい）のものであり、且つ、この場合、抗菌及び消臭性能を有している。
【００２６】
フィルタケース２９は、外箱１の底面上のスペースの多くを占める大きさの偏平矩形容器から成っており、第２のフィルタ２８はそれに前上がりの傾斜状に取付け、それによって、より多くのフィルタ面積が確保されるようにしている。
加えて、フィルタケース２９は、前方からの引出し式にて着脱可能に設けており、それによって、第２のフィルタ２８も前方に引出されるようになっている。
【００２７】
しかして、以上の生ごみ処理機には、有機物を分解する微生物を含んだ基材３０と共に、この場合、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質が用意されており、その物質は、図示しないが、特には第１鉄塩や第２鉄塩といった鉄塩である。又、基材３０には、おがくずや、木材チップ、ピートモスといった多孔質のものを用い、それに更には籾殻等を加えたものを用いる。微生物には、バチルス菌や、もしくは家畜（例えば豚）の腸内菌と土壌菌とを用いる。
そして、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質は、基材３０とは別に包装して具えている。
【００２８】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
生ごみを処理する前に、処理槽２内には、包装を解いた、有機物を分解する微生物を含んだ基材３０を図２に示すように収容し、更に、それとは別に包装を解いた、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質、この場合、特には鉄塩を収容し、もって処理槽２の内部に基材３０と微生物とが収容され、更に、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質が収容された状態にしておく。なお、微生物は、基材３０にあらかじめ含ませるのではなく、基材３０とは別に処理槽２内に投入するようにしても良い。
【００２９】
この状態で、生ごみ処理機の運転を開始させる。すると、撹拌体駆動装置１８が、撹拌体８を交互に正転、逆転させることを例えば２〜４分行い、該撹拌体８の回転を休止させることを例えば３０分〜１時間行うパターンの繰返しで、間欠作動する。
【００３０】
ここで、使用者が、処理槽２内に生ごみを投入すべく蓋５を開けると、それを図示しない蓋スイッチが検知することにより、撹拌体８がこのとき回転していれば、該撹拌体８の回転が停止される。そして、その後、処理槽２内に生ごみを投入して蓋５を閉じれば、それを上記蓋スイッチが検知することにより、撹拌体８の回転が再開される。これにより、処理槽２内に収容された生ごみは、基材３０及び微生物並びに微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に撹拌される。
【００３１】
ここで、本実施例のものの撹拌について詳述すると、撹拌体８は、第１の撹拌翼１３が、処理槽２内の底部においてその中心部と処理槽２の周側部２ｂとの間のほぼ中央に位置していると共に、回転方向に向かって下方に傾斜しているので、回転により、処理槽２内の底部付近の収容物をすくい上げると共に、その収容物を処理槽２の周側部２ｂ側へ押し出すように作用する。
【００３２】
第２の撹拌翼１４は、撹拌体８の回転方向で第１の撹拌翼１３の次に位置している。この第２の撹拌翼１４は、第１の撹拌翼１３よりも処理槽２の周側部２ｂに近い側に位置していると共に、回転方向に向かって下方に傾斜しているので、回転により、処理槽２内の周側部２ｂに近い底部付近の収容物をすくい上げる。そのすくい上げられた収容物は、処理槽２の周側部２ｂに沿って持ち上げられるようになる。
【００３３】
又、この場合、第２の撹拌翼１４の基部先端上には、例えば３〜１０〔ｍｍ〕程度の三角状突起１７を設けていることによって、収容物を持ち上げる効果が増す。
【００３４】
第３の撹拌翼１５は、撹拌体８の回転方向で第２の撹拌翼１４の次に位置している。この第３の撹拌翼１５は、第１の撹拌翼１３と同様に処理槽２内の底部においてその中心部と処理槽２の周側部２ｂとのほゞ中央に位置していると共に、回転方向に向かって山状をなしているので、回転により、処理槽２内の下部の収容物を処理槽２の周側部２ｂ側と中心部側とに押し分けるように作用する。これにより、該第３の撹拌翼１５の背部１５ｃ（図３参照）に空間部が形成されるようになり、この空間部に、上記第２の撹拌翼１４によって持ち上げられた収容物が落ちるようになる。
【００３５】
このような第１〜第３の撹拌翼１３〜１５の作用により、処理槽２内の収容物は、底部側のものがすくい上げられて処理槽２の周側部２ｂ側（撹拌体８の回転中心から遠い周囲部側）へ押しやられ、その処理槽２の周側部２ｂ側のものが上部側へ持ち上げられ、その持ち上げられたものが、処理槽２内の中央部側（撹拌体８の回転中心側）へ落ちるというように、処理槽２内において収容物が、図１に矢印Ｂ１，Ｂ２で示すように、下から上へ、また、上から下へと対流するようにして、渦を巻くように三次元的に撹拌されるようになる。従って、処理槽２内の底部に配設された撹拌体８の撹拌翼１３〜１５により、処理槽２内の収容物全体を効率良く撹拌することができる。
【００３６】
こうした撹拌により、生ごみが基材３０の中に分散されると共に、基材３０や撹拌体８及び処理槽２との摩擦によって破砕され、更に、微生物に効率良く接触される。よって、処理槽２内に収容された生ごみは、微生物により徐々に分解処理されるようになる。又、この撹拌により、微生物には酸素が供給され、且つ生ごみの分解により発生した水分が排出される。
そして更に、基材３０及び微生物には、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質が混合される。
【００３７】
なお、このような撹拌作動に併せて、処理槽２のヒータが発熱すると共に、脱臭装置２２のヒータ２４が発熱し、更に排気ファン２６が作動する。そのうち、排気ファン２６の運転により、処理槽２内の空気が、生ごみの分解により発生した水分を伴って、図１に矢印Ｃで示すように、排気通路１９を通じ機外に排出される。
【００３８】
この排気通路１９を通じて処理槽２内から排出される空気は、処理槽２内を出るときに第１のフィルタ２１を通り、従って、このときに、その排出空気に基材３０など大きな異物が含まれていれば、それが該第１のフィルタ２１に捕獲され、排気通路１９内への侵入が阻止される。
そして、第１のフィルタ２１を通った空気が、脱臭装置２２を通るとき、ヒータ２４の発熱によって活性化された脱臭触媒２３により脱臭される。
【００３９】
脱臭装置２２を通った空気は、その後、吸気口２７から矢印Ｄで示すように吸入される空気と混合されてその温度が低下され、更にその後、第２のフィルタ２８を通り、このときに、基材３０の前述の撹拌による破砕によって該基材３０から発生した細かなほこりなど、処理槽２の内部で発生して該排出空気に含まれたほこりが、該第２のフィルタ２８に捕獲される。又、この場合、第２のフィルタ２８は抗菌及び消臭性能を有しており、従って、生ごみから出がちな雑菌や臭いも、該第２のフィルタ２８により捕ることができる。
【００４０】
しかして、第２のフィルタ２８を通った空気は、その後、フィルタケース４３内から機外に排出される。なお、こうした排気に伴って、処理槽２内には、蓋５と処理槽２との接触部の隙間など適当な隙間から、機外の空気が導入される。
【００４１】
このように本構成のものでは、基材３０と微生物とが収容された処理槽２の内部に生ごみを収容し、この収容した生ごみを上記基材３０及び微生物と共に撹拌して、微生物により分解処理するものにおいて、それらの基材３０及び微生物に、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質を混合するようにしている。
【００４２】
これにより、その混合した、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質により、微生物の活動が抑制されることがなくなるので、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。又、この場合、基材３０及び微生物に、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質を混合するだけで良く、従来の、基材３０を蒸気や熱水により洗浄処理したり、更にその後に乾燥処理したりする手間が必要ないので、基材のコストが高くなることもない。
【００４３】
又、特に本構成のものの場合、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質として、鉄塩を使用するようにしている。前述のように、基材３０におがくずや木材チップなど、木材くずを使った場合、それにはタンニンや、リグニン、ヒノキチオール、更にはシオネールなど、殺菌作用のある成分が含まれる。これらの殺菌作用のある成分（微生物の活動を抑制する物質）に対して、鉄塩（前述の第１鉄塩や第２鉄塩など）は、それを固定化し、微生物に対する毒性効果をなくすので、確実に微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００４４】
なお、タンニンは、多数のフェノール性水酸基を有する芳香族化合物であり、分子量は６００〜２０００ぐらいであって、多くの植物の樹皮や、木部、及び葉に含まれているが、それが鉄塩により不溶性のタンニン酸第２鉄に変化して固定化されるもので、それは、基材３０がタンニン酸鉄によって黒色に変化することでも確認できる。又、その固定化がされても、堆肥として使用する上での有害な物質を生成することはない。
【００４５】
図１は、この鉄塩の効果を、発明者の実験に基づき示している。この場合、基材３０はおがくずであり、使用開始時には、生ごみの分解に有用な微生物の数（実験例は中温菌の数）は、１０００〜１００００ＣＦＵ／ｇと少ない。
【００４６】
ここに生ごみを投入し続けていくと、基材３０に含まれた微生物や生ごみに付着していた微生物の数が増えていく。しかし、鉄塩を混合しない従来のおがくずによる基材によると、微生物の数の増加は少なく、使用開始から１０日間ぐらいは、分解能力が充分になってない。それは、前述のように、生ごみの投入量を抑えたり、臭気の強い生ごみの投入を避ける等の制約をすべきレベルである。
これに対して、鉄塩を混合した本構成の基材３０によると、前記タンニン等が固定化される結果、微生物の数は急激に増加し、短期間で分解に必要な数に達したことが分かる。
【００４７】
ところで、上述のように微生物の活動を抑制する物質を固定化するのに有用な物質も、それを使用前から基材３０に混合しておくと、製品流通時や保管時に基材３０中で微生物が活性化し、それにより、基材３０にかびを発生させたり、基材３０を腐敗させたりすることが考えられる。
【００４８】
これに対して、本構成のものでは、その微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質を、使用前に、基材３０とは別に包装して具えている。これにより、その微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質が、使用前の基材３０に作用を及ぼす（微生物を活性化させる）のを避けることができて、基材３０にかびを発生させたり、基材３０を腐敗させたりするのを防ぐことができる。
【００４９】
なお、上記微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質（基材３０及び微生物に混合する物質）は、使用開始時点から基材３０及び微生物に混合するのではなく、使用開始後、基材３０の劣化等で生ごみの分解が不調になった時点で混合するようにしても良い。
【００５０】
以上に対して、以下には、本発明の第２ないし第４実施例を説明する。
［第２実施例］
この第２実施例においては、基材３０及び微生物に、微生物の活動を活性化する物質として、常温で固体の有機酸を混合する。この常温で固体の有機酸は、例えばクエン酸であり、そのほか、リンゴ酸、フマル酸、マレイン酸、コハク酸等である。これらは微生物の呼吸回路に有効に作用して、微生物の活動を活性化する。従って、これによっても、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００５１】
なお、この常温で固体の有機酸は、前記第１実施例における第１鉄塩（例えば硫酸第１鉄など）に対しては、キレート構造をとり、第１鉄塩を安定化させて保持する効果もある。従って、この常温で固体の有機酸は、前記第１実施例における第１鉄塩、更にはそれで代表される、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に、基材３０及び微生物に混合するようにしても良い。
又、この常温で固体の有機酸を混合することで、基材３０のｐＨ（水素イオン濃度）をやゝ酸性にすることができるので、分解が異常に進んでたんぱく質等からアンモニアが生成されるのを抑制できる効果もある。
【００５２】
更に、この場合にも、常温で固体の有機酸は、使用前に、単独で、もしくは微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に、基材３０とは別に包装して具えると良く、混合も、使用開始時点から基材３０及び微生物に混合するのではなく、使用開始後、基材３０の劣化等で生ごみの分解が不調になった時点で混合するようにしても良い。
【００５３】
［第３実施例］
この第３実施例においては、基材３０及び微生物に、微生物の活動を活性化する物質として、キトサンを混合する。キトサンは、キチンをアルカリ処理することで生成されるもので、キチンは、甲殻類や昆虫の外殻に存在する多糖類であり、Ｎ−アセチルグルコミサンの重合体である。このキトサンを基材３０及び微生物に混合することで、第２実施例同様に微生物の活動を活性化でき、従って、これによっても、微生物の繁殖が促進されて、生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００５４】
又、キトサンは、基材３０中で水に溶解し、基材３０の周囲に付着して水分の膜を形成し、水の保持効果を上げるから、基材３０が付着し合って塊になることを防止する効果も有する。
なお、この場合、キトサンに代わって、その誘導体を混合するようにしても同様の作用効果が得られる。
【００５５】
更に、この場合にも、キトサンもしくはその誘導体は、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に、基材３０及び微生物に混合するようにしても良く、又、使用前には、単独で、もしくは微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に、基材３０とは別に包装して具えると良い。
加えて、上記キトサンもしくはその誘導体は、使用開始時点から基材３０及び微生物に混合するのではなく、使用開始後、基材３０の劣化等で生ごみの分解が不調になった時点で混合するようにしても良い。
【００５６】
［第４実施例］
この第４実施例においては、基材３０及び微生物に、セルロースを分解する物質を混合する。このセルロースを分解する物質は、酵素であって、例えばセルラーゼであり、それを基材３０に対して０．０５〜１〔％〕程度混合する。このようにすることにより、基材３０のセルロースから成る細かな繊維状物質が分解されるので、基材３０が塊となりにくくなる。これにより、基材３０への酸素や水分の供給が充分に行われるようになり、もって生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００５７】
なお、微生物の中には、青かびのようにセルラーゼを自己生成するものもあり、従って、この場合、セルロースを分解する物質に代わって、その分解する物質を生成する微生物を混合するようにしても同様の作用効果が得られる。
又、セルラーゼは、基材３０のｐＨをやゝ酸性にすることで、効力をより効率的に発揮させることができるので、更に前述の有機酸等を混合すると良い。
【００５８】
そして、この場合にも、セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物は、微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に、基材３０及び微生物に混合するようにしても良く、使用前には、単独で、もしくは微生物の活動を抑制する物質を固定化する物質と共に、基材３０とは別に包装して具えると良い。
【００５９】
加えて、上記セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物は、使用開始時点から基材３０及び微生物に混合するのではなく、使用開始後、基材３０の劣化等で生ごみの分解が不調になった時点で混合するようにしても良く、この場合には、セルロースを分解する物質、もしくはその分解する物質を生成する微生物が、塊となった基材３０をほぐすことで、基材３０への酸素や水分の供給が充分に行われるようになり、もって生ごみの分解が快調にできるようになる。
【００６０】
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、特に処理槽２内の収容物を撹拌する撹拌機構は、前述の軸７が上下に指向する縦軸形でなく、左右又は前後に指向する横軸形であっても良いなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の生ごみ処理機によれば、生ごみの分解が、時期にかかわらず快調にできるという著効が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の実験結果を従来例のそれとともに示す図
【図２】生ごみ処理機全体の縦断側面図
【図３】撹拌体単体の拡大斜視図
【符号の説明】
２は処理槽、８は撹拌体、１８は撹拌体駆動装置、３０は基材を示す。
【図１】
2004074054.tif 000003
【図２】
2004074054.tif 000004
【図３】
2004074054.tif 000005