(57)【要約】【課題】エアバッグリッドがコ字開きまたはロ字開きする場合であっても脆弱線をきれいに破断できるようにする。【解決手段】樹脂製のインストルメントパネル２に対し、コ字状またはロ字状の脆弱線３によって不動・固定部分４と区画され、エアバッグ本体６展開時にはコ字状またはロ字状の脆弱線３の破断により不動・固定部分４に対して開成されるエアバッグリッド５と、エアバッグリッド５の裏面に取付けられる補強用ドア８とを備え、補強用ドア８は、エアバッグリッド５の裏面に位置するドア本体部９と、不動・固定部分との取付部１０と、ドア本体部９及び取付部１０の間に設けられたヒンジ部１１とを有し、補強用ドアのドア本体部９の幅寸法をエアバッグリッド５の幅寸法より小さくして、エアバッグリッド５の両側部とドア本体部９の両側部との間に間隙３６を形成し、更に、ドア本体部９のコーナー部を斜めにカットして、エアバッグリッド５の両側部とドア本体部９の両側部との間の幅方向の間隙３６を先端側ほど大きくなるように構成している。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のインストルメントパネルに対し、コ字状またはロ字状の脆弱線によって不動・固定部分と区画され、エアバッグ本体展開時にはコ字状またはロ字状の脆弱線の破断により前記不動・固定部分に対して開成されるエアバッグリッドと、
該エアバッグリッドの裏面に取付けられる補強用ドアとを備え、
該補強用ドアは、前記エアバッグリッドの裏面に位置するドア本体部と、前記不動・固定部分との取付部と、前記ドア本体部及び取付部の間に設けられたヒンジ部とを有し、
補強用ドアのドア本体部の幅寸法をエアバッグリッドの幅寸法より小さくして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間に間隙を形成し、
更に、前記ドア本体部のコーナー部を斜めにカットして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間の幅方向の間隙を先端側ほど大きくなるように構成したことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両用エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車などの車両には、緊急時の安全手段としてエアバッグ装置を備えたものがある。上記エアバッグ装置は、車体に所定値以上の衝撃力が加わったときに、インストルメントパネルなどの内部に配設されたハウジングに折り畳んで収納されているエアバッグ本体が、インフレータからの圧力気体の供給によって車室内乗員側へ膨出して、所定位置に着座している乗員を受け止めてインストルメントパネルなどに衝突しないように保護するものである。
【０００３】
そして、上記エアバッグ本体は、膨出時に、インストルメントパネルなどに形成された脆弱線によって不動・固定部分と区画されているエアバッグリッドを押圧し、脆弱線を破断することによりエアバッグリッドを開成すると共に膨出開口を形成し、この膨出開口から車室内乗員側へ膨出されるようになっている。
【０００４】
このようなエアバッグ装置では、エアバッグリッドの開成を補助するため、エアバッグリッドの裏面に補強用ドアを設けることが行われている。
【０００５】
しかし、エアバッグリッドの裏面に補強用ドアを設けた場合、補強用ドアの縁部が脆弱線の近傍に位置していると、エアバッグ本体展開時に脆弱線は剪断力によって破断されることとなる。このように、脆弱線を剪断力によって破断した場合、脆弱線は線に沿ってきれいに破断されないおそれがあり、脆弱線をそれて破断した部分に破片を生じるおそれがある。このような破片は、特に、エアバッグリッドのコーナー部で生じやすいことが分かっている。
【０００６】
そこで、補強用ドアにハ字状の切込みを入れて、エアバッグ本体展開時に補強用ドアのコーナー部が屈曲して逃げるようにすることにより、脆弱線のコーナー部に作用する剪断力を弱めて、脆弱線をきれいに破断できるように工夫したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。なお、この文献では、エアバッグリッドはＨ字状の脆弱線によってＨ字開きするようになっている。また、補強用ドアのコーナー部はエアバッグリッドと直接連結されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−３１５６０５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記文献のエアバッグ装置は、Ｈ字状の脆弱線によってエアバッグリッドをＨ字開きするものであるため、コ字状またはロ字状の脆弱線によってエアバッグリッドがコ字開きまたはロ字開きするエアバッグ装置にそのまま適用してもうまく機能しないおそれがある。
【０００９】
即ち、Ｈ字開きの場合には、２枚のエアバッグリッドが観音開きするため、相手方のエアバッグリッドが動くので、開裂の条件が緩く、補強用ドアのコーナー部が屈曲して逃げるようにした程度でも、脆弱線のコーナー部に作用する剪断力を有効に弱めて脆弱線をうまく破断することが可能であったとしても、コ字開きまたはロ字開きの場合、１枚のエアバッグリッドの相手方はインストルメントパネルの不動・固定部分であるため、開裂の条件がより厳しくなり、補強用ドアのコーナー部が屈曲して逃げるようにした程度では脆弱線のコーナー部に作用する剪断力を有効に弱めて脆弱線をうまく破断させるには不十分であると考えられる。
【００１０】
しかも、上記文献では、補強用ドアのコーナー部がエアバッグリッドと直接連結されているが、この構造は剪断力を弱める機能を阻害するので、相手方がインストルメントパネルの不動・固定部分となるコ字開きまたはロ字開きのエアバッグリッドの場合には、採用が困難である。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、上記の問題点を解消し、エアバッグリッドがコ字開きまたはロ字開きする場合であっても脆弱線をきれいに破断できるようにした車両用エアバッグ装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、樹脂製のインストルメントパネルに対し、コ字状またはロ字状の脆弱線によって不動・固定部分と区画され、エアバッグ本体展開時にはコ字状またはロ字状の脆弱線の破断により前記不動・固定部分に対して開成されるエアバッグリッドと、該エアバッグリッドの裏面に取付けられる補強用ドアとを備え、該補強用ドアは、前記エアバッグリッドの裏面に位置するドア本体部と、前記不動・固定部分との取付部と、前記ドア本体部及び取付部の間に設けられたヒンジ部とを有し、補強用ドアのドア本体部の幅寸法をエアバッグリッドの幅寸法より小さくして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間に間隙を形成し、更に、前記ドア本体部のコーナー部を斜めにカットして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間の幅方向の間隙を先端側ほど大きくなるように構成した車両用エアバッグ装置を特徴としている。
【００１３】
このように構成された請求項１にかかる発明によれば、補強用ドアのドア本体部の幅寸法をエアバッグリッドの幅寸法より小さくして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間に間隙を形成することにより、エアバッグ本体展開時に脆弱線を引張力によって破断させることができる。特に、ドア本体部のコーナー部を斜めにカットして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間の幅方向の間隙を先端側ほど大きくなるように構成することにより、エアバッグリッドのコーナー部に作用する引張力を大きく設定することができる。以上により、相手方がインストルメントパネルの不動・固定部分となるコ字開きまたはロ字開きのエアバッグリッドの場合であっても引張力をうまく利用して脆弱線をきれいに破断することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図示例と共に説明する。
【００１５】
図１〜図４は、この発明の実施の形態を示すものである。
まず、構成を説明すると、自動車などの車両には、緊急時の安全手段としてエアバッグ装置１を備えたものがある。このエアバッグ装置１は、自動車のフロントウインドウガラスの下方に位置する助手席側のインストルメントパネル２の部分に設けられる。なお、上記インストルメントパネル２は樹脂でできており、しかも、芯材のみによって形成されたハードパネルとなっている。また、インストルメントパネル２は、運転席から助手席まで達する大きさのものが一般的であるが、その他に、助手席部分のみの部分インストルメントパネル２も存在する。以下、インストルメントパネル２には、部分インストルメントパネル２をも含むものとする。
【００１６】
この樹脂製のインストルメントパネル２に対して、コ字状またはロ字状の脆弱線３を形成し、この脆弱線３によって、不動・固定部分４とエアバッグリッド５とを区画形成する。このエアバッグリッド５は、エアバッグ本体６の展開時に、コ字状またはロ字状の脆弱線３の破断により不動・固定部分４に対して開成され、エアバッグ本体６の膨出開口を形成するものである。なお、脆弱線３はインストルメントパネル２の裏面側に形成し、表面側からはエアバッグリッド５がわからないように構成する。
【００１７】
そして、インストルメントパネル２におけるエアバッグリッド５が開成して成る膨出開口の周縁部に対し補強部材７が取付けられる。なお、脆弱線３をコ字状とした場合には、エアバッグリッド５はコ字の未連結部分にヒンジを有して開成されることとなる。これに対し、脆弱線３をロ字状とした場合には、エアバッグリッド５はヒンジを有さずに開成されることとなる。
【００１８】
また、エアバッグリッド５の裏面には、補強用ドア８が取付けられる。この補強用ドア８は、エアバッグリッド５の裏面に位置するドア本体部９と、エアバッグリッド５の周りに設けられた補強部材７に取付けられる取付部１０と、ドア本体部９と取付部１０との間に設けられたヒンジ部１１とを有している。補強用ドア８は補強部材７とは別体に構成されている。ドア本体部９の周縁部の少なくとも一部を補強部材７の上に重ねてドア本体部９を補強部材７に支持させることにより、エアバッグリッド５のベコ付きを防止するようにしても良い。
【００１９】
ここで、エアバッグリッド５の裏面からは対のボス１５が複数組突出されている。また、ドア本体部９にはボス１５を通す対の孔１６（図２参照）が複数組形成されている。そして、ボス１５を孔１６へ通して熱かしめなどで溶着することによって、エアバッグリッド５の裏面に補強用ドア８が取付けられている。なお、ボス１５は、車両前後方向１７へ所要の長さだけ延設された縦長リブ状を呈している。また、孔１６は、車両前後方向１７へ所要の長さだけ延設されたスリット状を呈している。同様に、不動・固定部分４の裏面からは対のボス１８が複数組突出されている。また、補強部材７にはボス１８を通す図示しない対の孔が複数組形成されている。そして、ボス１８を孔へ通して熱かしめなどで溶着することによって、不動・固定部分４の裏面に補強部材７が取付けられている。
【００２０】
補強部材７の脆弱線３周りには、枠状の脚部２０が形成されている。そして、この脚部２０に補強用ドア８の取付部１０がスポット溶接などにより固定されている。取付部１０は、脚部２０の車両前後方向１７前側部分に取付けられている。
また、ドア本体部９には、縦ビード２１と横ビード２２，２３とが適宜設けられている。
【００２１】
更に、エアバッグ装置１は、補強部材７の脚部２０に形成されたフック係止孔に対して挿入・係止可能なリッド取付フック２５を有するエアバッグモジュール２６を備えている。このように、補強部材７の脚部２０に対しリッド取付フック２５を介してエアバッグモジュール２６を取付けることにより、エアバッグ本体６展開時の反力をインストルメントパネル２に直接的に作用させないようにしている。
【００２２】
このエアバッグモジュール２６は、圧力気体を噴出する筒状のインフレータ２７を収容可能なインフレータ収容部２８を備えている。このインフレータ収容部２８は、ステアリングサポートメンバなどの図示しない車体側メンバへボルトなどの締結部材２９を用いて締結固定される。
【００２３】
更に、エアバッグモジュール２６は、インフレータ２７から噴出された圧力気体によって膨張・展開されるエアバッグ本体６を折り畳んだ状態で収納させるエアバッグ本体収納部３０を備えている。
【００２４】
この実施の形態のものでは、図２に示すように、車幅方向３５を基準として、補強用ドア８のドア本体部９の幅寸法をエアバッグリッド５の幅寸法より小さくして、エアバッグリッド５の両側部とドア本体部９の両側部との間に間隙３６を形成する。
【００２５】
更に、ドア本体部９のコーナー部を略斜めにカットして（カット線３８）、エアバッグリッド５の両側部とドア本体部９の両側部との間の幅方向の間隙３６が先端側ほど大きくなるように構成する。
【００２６】
次に、この実施の形態の作用について説明する。
インフレータ２７が作動すると、このインフレータ２７から圧力気体が噴出されエアバッグ本体６内へと圧力気体が導入される。
【００２７】
エアバッグ本体６は、この圧力気体の導入に伴って膨張し、この膨張の圧力により、コ字状またはロ字状の脆弱線３が破断され、不動・固定部分４に対しエアバッグリッド５が開成されて膨出開口が形成されると同時に、この膨出開口からエアバッグ本体６が、車体斜め後方（車室内乗員側）へ向かって膨出する。これによって、エアバッグ本体６は定位置に着座している助手席側の乗員の頭部等を受け止め、頭部等がインストルメントパネル２などに当接しないように保護する。
【００２８】
この実施の形態によれば、補強用ドア８のドア本体部９の幅寸法をエアバッグリッド５の幅寸法より小さくして、エアバッグリッド５の両側部とドア本体部９の両側部との間に間隙３６を形成することにより、エアバッグ本体６の展開時に脆弱線３を引張力によって破断させることができる。
【００２９】
即ち、図３に示すように、補強用ドア８のドア本体部９の縁部が脆弱線３から離れた位置を押すため、脆弱線３には引張力が作用し、この引張力によって脆弱線３を破断させることができる。これに対し、図４に示すように、補強用ドア８のドア本体部９の縁部が脆弱線３に近い位置を押した場合には、脆弱線３には剪断力が作用し、脆弱線３は剪断力によって破断されることとなる。なお、補強用ドア８のドア本体部９先端における車幅方向３５中央の部分については、上述のように剪断力で破断されるが、脆弱線３の開裂基点を設定するために意図的にこのようにしているのであって、実質的に支障はない。
【００３０】
また、特に、補強用ドア８のドア本体部９のコーナー部を斜めにカットして、エアバッグリッド５の両側部とドア本体部９の両側部との間の幅方向の間隙３６を先端側ほど大きくなるように構成することにより、エアバッグリッド５のコーナー部に作用する引張力をより大きく設定することができる。以上により、相手方がインストルメントパネル２の不動・固定部分４となるコ字開きまたはロ字開きのエアバッグリッド５の場合であっても引張力をうまく利用して脆弱線３をきれいに破断することができる。
【００３１】
以上、この発明の実施の形態を図面により詳述してきたが、実施の形態はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施の形態の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１の発明によれば、補強用ドアのドア本体部の幅寸法をエアバッグリッドの幅寸法より小さくして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間に間隙を形成することにより、エアバッグ本体展開時に脆弱線を引張力によって破断させることができる。特に、ドア本体部のコーナー部を斜めにカットして、エアバッグリッドの両側部とドア本体部の両側部との間の幅方向の間隙を先端側ほど大きくなるように構成することにより、エアバッグリッドのコーナー部に作用する引張力を大きく設定することができる。以上により、相手方がインストルメントパネルの不動・固定部分となるコ字開きまたはロ字開きのエアバッグリッドの場合であっても引張力をうまく利用して脆弱線をきれいに破断することができる、という実用上有益な効果を発揮し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかるエアバッグ装置の側方断面図である。
【図２】図１の補強用ドアの平面図である。
【図３】補強用ドアが脆弱線を引張力で破断する状態を示す、図２のＡ−Ａ部分の断面図である。
【図４】補強用ドアが脆弱線を剪断力で破断する状態を示す、図２のＢ−Ｂ部分の断面図である。
【符号の説明】
２    インストルメントパネル
３    脆弱線
４    不動・固定部分
５    エアバッグリッド
６    エアバッグ本体
８    補強用ドア
９    ドア本体部
１０  取付部
１１  ヒンジ部
３６  間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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