(57)【要約】【課題】遊技機筐体に対する表示パネルユニットの着脱作業や、表示シートの交換を容易に行うことができる遊技機を提供する。【解決手段】腰部パネルユニット６は、絵柄シートケース６ｂを有するとともに、ヒンジ機構１０により筐体扉１ｂに対して開閉可能に支持されている。絵柄シートケース６ｂは、上下左右いずれか一つの側面（例えば上側面）に絵柄シート６ａを挿入する絵柄シート挿入口６ｃを備える。絵柄シートケース６ｂは、筐体扉１ｂに着脱可能とされる。絵柄シートケース６ｂの直上に位置する筐体扉１ｂの前面に突起物（例えばスタートレバー４）が存在する場合において、該絵柄シートケース６ｂは、該突起物が存在する側を開放端とし、他側をヒンジ機構１０による支持側として筐体扉１ｂに取り付けられる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機筐体の前面に表示パネルユニットを取り付けた遊技機であって、
前記表示パネルユニットは、表示シートケースを有するとともに、回動支持部材により前記遊技機筐体に対して開閉可能に支持され、
前記表示シートケースは、上下左右いずれか一つの側面に表示シートを挿入する表示シート挿入口を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記表示パネルユニットは、遊技機筐体に着脱可能とされていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記表示パネルユニットの直上に位置する前記遊技機筐体の前面に設けられた突起物に対し、前記表示パネルユニットの左右側端部のうち、前記突起物からより離れた側端部側を、前記回動支持部材による支持側としたことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項４】
前記表示パネルユニットの下部側を前記回動支持部材による支持側とし、前記表示パネルユニットの上部側を開放端としたことを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【請求項５】
前記回動支持部材は、前記表示パネルユニットが閉じられた状態のとき、前記遊技機筐体の一部により、前記表示シート挿入口が露出しない位置に設けられていることを徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機筐体の前面に表示パネルユニットを取り付けた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としてパチスロ遊技機が知られている。
従来のパチスロ遊技機は、遊技機筐体（筐体扉）の前面に、リール表示窓等を有する正面パネル、メダル投入口、スタートレバー、ストップボタン、液晶表示器等を配設し、正面パネルの下方に絵柄シートを備えた腰部パネルユニットを配設し、正面パネルの上方に配当表パネルを配設してある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなパチスロ遊技機では、腰部パネルユニットの裏面に係合突起が設けられており、この係合突起を遊技機筐体に設けた係合孔に係合させることにより、腰部パネルユニットを遊技機筐体に対して取り付けている。
【０００４】
また、腰部パネルユニットの前面側には透光性を有する絵柄シートが取り付けられており、遊技機筐体の内部に配設した蛍光灯により絵柄シートが背面側から照明される。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−７９１３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のパチスロ遊技機では、絵柄シートや蛍光灯を取り替える際に、遊技機筐体から腰部パネルユニットを取り外さなければならない。さらに、絵柄シートは腰部パネルユニットの前面側に取り付けられているため、腰部パネルユニットから絵柄シートを取り外すには、絵柄シートを背面側から支えている支持部材を取り外さなければならない。
【０００７】
このようなメンテナンス作業を容易に行うことができれば、メンテナンスに要するコストを低減することができる。
【０００８】
また、近年、コスト低減や資源の有効利用を図るために、新機種の導入や機種の入れ替えを行う際に、遊技機筐体は旧機種のものをそのまま利用し、遊技機内部に収容される機械部品のみを交換することが考えられるようになってきた。この際、機種毎に使用されているキャラクタ等が異なるため、絵柄シートを新しく取り替える必要がある。したがって、絵柄シートを容易に交換することができれば、新機種の導入や機種の入れ替えに要するコストを低減することができる。
【０００９】
また、上述した絵柄シートや蛍光灯の取り替え作業は、腰部パネルユニットのみではなく、各種の表示シートを備えた表示パネルユニットにおいても行う必要がある。したがって、他の表示パネルユニットにおいても、腰部パネルユニットと同様に、メンテナンス作業等を容易とすることが望ましい。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑み提案されたもので、遊技機筐体に対する表示パネルユニットの着脱作業を容易に行うことができ、また表示シートの交換を容易に行うことができる遊技機を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る遊技機は、上述した目的を達成するため、以下の特徴点を備えている。なお、本発明に係る遊技機の各構成要素について、図面に付した符号を参照して、具体的な適用例を示すが、各構成要素はこれらに限定されるものではない。
【００１２】
本発明に係る遊技機は、遊技機筐体（１）の前面に表示パネルユニット（例えば、腰部パネルユニット６）を取り付けた遊技機（例えば、パチスロ遊技機）であって、
前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）は、表示シートケース（例えば、絵柄シートケース６ｂ）を有するとともに、回動支持部材（例えば、ヒンジ機構１０）により前記遊技機筐体（筐体扉１ｂ）に対して開閉可能に支持され、
前記表示シートケース（絵柄シートケース６ｂ）は、上下左右いずれか一つの側面に表示シート（例えば、絵柄シート６ａ）を挿入する表示シート挿入口（例えば、絵柄シート挿入口６ｃ）を備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
このような構成からなる遊技機では、回動支持部材（ヒンジ機構１０）を支持側として表示シートケース（絵柄シートケース６ｂ）を開閉することができる。そして、表示シートケース（絵柄シートケース６ｂ）を開くだけで、遊技機筐体（１）内に配設した蛍光灯等の照明部材を容易に取り替えることができる。また、表示シートケース（絵柄シートケース６ｂ）を開いた状態では、表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）から表示シート（絵柄シート６ａ）を容易に挿抜することができる。
【００１４】
また、本発明に係る遊技機は、前記構成に加えて、前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）は、前記遊技機筐体（筐体扉１ｂ）に着脱可能とされていることを特徴とするものである。
【００１５】
このような構成からなる遊技機では、遊技機筐体（球体扉１ｂ）から前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）を取り外すことができ、遊技機のメンテナンス作業および表示パネルの交換作業をさらに容易に行うことができる。
【００１６】
また、本発明に係る遊技機は、前記構成に加えて、前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）の直上に位置する前記遊技機筐体（筐体扉１ｂ）の前面に設けられた突起物（例えば、スタートレバー４）に対し、前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）の左右側端部のうち、前記突起物（スタートレバー４）からより離れた側端部側を、前記回動支持部材（ヒンジ機構１０）による支持側としたことを特徴とするものである。
【００１７】
このような構成からなる遊技機では、表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）を開いた状態で、表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）の上方に突起物（スタートレバー４）が存在しないため、表示シート（絵柄シート６ａ）の交換作業をさらに容易に行うことができる。
【００１８】
また、本発明に係る遊技機は、前記構成に加えて、前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）の下部側を前記回動支持部材（ヒンジ機構１０）による支持側とし、前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）の上部側を開放端としたことを特徴とするものである。
【００１９】
このような構成からなる遊技機では、表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）を開いた状態で、表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）の上方が大きく開放されるため、表示シート（絵柄シート６ａ）の交換作業をさらに容易に行うことができる。
【００２０】
また、本発明に係る遊技機は、前記回動支持部材（ヒンジ機構１０）は、前記表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）が閉じられた状態のとき、前記遊技機筐体（筐体扉１ｂ）の一部（例えば、突出部３）により、前記表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）が露出しない位置に設けられていることを特徴とするものである。
【００２１】
このような構成からなる遊技機では、表示パネルユニット（腰部パネルユニット６）を閉じた状態で、表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）が突出部３により覆われるため、通常の使用状態において、表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）から表示シート（絵柄シート６ａ）を抜き取ったり、表示シート挿入口（絵柄シート挿入口６ｃ）から遊技機内部へ異物を挿入したりすることができないので、遊技機に対するいたずらや不正行為を防止することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。
なお、以下の説明では、代表的な遊技機としてパチスロ遊技機を例にとって説明を行うが、本発明に係る遊技機はこれに限定されるものではない。
【００２３】
＜第１の実施形態＞
図１および図２は、本発明の第１の実施形態に係るパチスロ遊技機の外観を示すもので、図１はパチスロ遊技機の斜視図、図２は腰部パネルケースを開放した状態の要部を示す斜視図である。
【００２４】
本発明の第１の実施形態に係るパチスロ遊技機は、図１に示すように、筐体本体１ａの前面に筐体扉１ｂを開閉可能に取り付けて遊技機筐体１を構成し、筐体扉１ｂには、その前面のほぼ中央より上部に、遊技機筐体１内に配設した回転リールの表面が臨むリール表示窓等（図示せず）を有する正面パネル２を配設し、正面パネル２の下方に、筐体扉１ｂから前方に向かって突出した突出部３を設け、突出部３の前面にスタートレバー４および３個のストップボタン５ａ〜５ｃを横並びに配設し、突出部３の下方に腰部パネルユニット６を配設し、腰部パネルユニット６の下方にメダル受皿７を配設している。
【００２５】
なお、図示しないが、筐体扉１ｂの前面には、上記部材の他に、メダル投入口、液晶表示装置等が配設されている。
【００２６】
腰部パネルユニット６は、図１および図２に示すように、絵柄シート６ａを内部に収容するための絵柄シートケース６ｂと、絵柄シートケース６ｂを筐体扉１ｂに取り付けるためのヒンジ機構１０を備えている。
絵柄シート６ａには、透光性を有する部材からなり、当該パチスロ遊技機の演出に用いるキャラクタ等が描かれている。
【００２７】
また、図２に示すように、筐体扉１ｂの絵柄シートケース６ｂに対向する位置には、絵柄シート６ａを照明するための蛍光灯２０が設けられている。
【００２８】
第１の実施形態に係るパチスロ遊技機では、図２に示すように、絵柄シートケース６ｂは、正面側から見て左側がヒンジ機構１０による支持側となり、右側が開放端となるようにして、ヒンジ機構１０により筐体扉１ｂに取り付けられている。
ヒンジ機構１０は、筐体扉１ｂに設けられた上下一対の筒部１０ａ，１０ｂと、各筒部１０ａ，１０ｂに対応して筐体本体１ａに設けられた上下一対の支軸挿通部１０ｃ，１０ｄとを備えている。
【００２９】
また、上側筒部１０ａには、上方へ向かって上側支軸１０ｅが突出して設けられている。そして、上側支軸挿通部１０ｃの下側から上側支軸１０ｅを上側支軸挿通部１０ｃ内に挿入するとともに、下側筒部１０ｂの上側から下側支軸１０ｆを下側筒部１０ｂと下側支軸挿通部１０ｄに一連に挿通することにより、筐体扉１ｂを筐体本体１ａに対して回動可能に取り付けることができる。
【００３０】
また、筐体扉１ｂには、下側筒部１０ｂの側方下側に位置するようにしてバネ取付部１０ｇが設けられており、下側支軸１０ｆの頭部とバネ取付部１０ｇとの間にバネ１０ｈを掛け渡し、バネ１０ｈの付勢力により下側支軸１０ｆを下方へ向かって付勢している。したがって、筐体本体１ａに対して筐体扉１ｂを取り付けるには、下側支軸１０ｆをバネ１０ｈの付勢力に抗して上側へ引き上げながら、下側筒部１０ｂと下側支軸挿通部１０ｄとを合致させた後、バネ１０ｈの付勢力により下側支軸ｆの先端部を下側支軸挿通部１０ｄ内に挿入すればよい。一方、下側支軸１０ｆをバネ１０ｈの付勢力に抗して上側へ引き上げることにより、下側支軸挿通部１０ｄから下側支軸１０ｆを引き抜いて、筐体扉１ｂから腰部パネルユニット６を取り外すことができる。
【００３１】
また、絵柄シートケース６ｂの上面には、絵柄シート６ａを絵柄シートケース６ｂ内に挿入するための絵柄シート挿入口６ｃが設けられている。この絵柄シート挿入口６ｃは、絵柄シートケース６ｂを閉じた状態で、突出部３により上方から遮蔽されている。
【００３２】
第１の実施形態に係るパチスロ遊技機で絵柄シート６ａを交換するには、ヒンジ機構１０を支軸として絵柄シートケース６ｂを開き、絵柄シート挿入口６ｃを介して絵柄シートケース６ｂ内から古い絵柄シート６ａを抜き取った後、絵柄シート挿入口６ｃを介して絵柄シートケース６ｂ内へ新しい絵柄シート６ａを挿入し、絵柄シートケース６ｂを閉じればよい。また、絵柄シートケース６ｂを開いた状態とすることにより、筐体本体１ａの内部に配設された蛍光灯等のメンテナンスを行うことができる。
【００３３】
＜第２の実施形態＞
図３および図４は、本発明の第２の実施形態に係るパチスロ遊技機の外観を示すもので、図３はパチスロ遊技機の斜視図、図４は腰部パネルケースを開放した状態の要部を示す斜視図である。
【００３４】
本発明の第２の実施形態に係るパチスロ遊技機は、上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機と比較して、回動支持部材であるヒンジ機構１０の取付位置が異なっており、遊技機筐体１の構成等は上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機とほぼ同様となっている。したがって、上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機と同様の機能を有する部分には、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３５】
第２の実施形態に係るパチスロ遊技機では、図３および図４に示すように、絵柄シートケース６ｂは、正面側から見て右側がヒンジ機構１０による支持側となり、左側が開放端となるようにして、ヒンジ機構１０により筐体扉１ｂに取り付けられている。
【００３６】
また、図４に示すように、筐体扉１ｂの絵柄シートケース６ｂに対向する位置には、絵柄シート６ａを照明するための蛍光灯２０が設けられている。
筐体扉１ｂから腰部パネルユニット６を着脱する手順は、上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機と同様である。
【００３７】
また、絵柄シートケース６ｂの上面には、絵柄シート６ａを絵柄シートケース６ｂ内に挿入するための絵柄シート挿入口６ｃが設けられている。この絵柄シート挿入口６ｃは、絵柄シートケース６ｂを閉じた状態で、突出部３により上方から遮蔽されている。
【００３８】
第２の実施形態に係るパチスロ遊技機で絵柄シート６ａを交換するには、ヒンジ機構１０を支軸として絵柄シートケース６ｂを開き、絵柄シート挿入口６ｃを介して絵柄シートケース６ｂ内から古い絵柄シート６ａを抜き取った後、絵柄シート挿入口６ｃを介して絵柄シートケース６ｂ内へ新しい絵柄シート６ａを挿入し、絵柄シートケース６ｂを閉じればよい。また、絵柄シートケース６ｂを開いた状態とすることにより、筐体本体１ａの内部に配設された蛍光灯等のメンテナンスを行うことができる。
【００３９】
図３および図４に示すように、絵柄シートケース６ｂの開放端側の上部に位置する筐体扉１ｂの前面には、スタートレバー４が筐体扉１ｂから突出するようにして設けられている。したがって、第２の実施形態に係るパチスロ遊技機によれば、絵柄シートケース６ｂを開いた際に開放端側が筐体扉１ｂから大きく離れるので、絵柄シート挿入口６ｃから絵柄シート６ａを挿抜する際にスタートレバー４が邪魔にならない。このため、絵柄シート６ａの挿抜を容易に行うことができる。
【００４０】
＜第３の実施形態＞
図５および図６は、本発明の第３の実施形態に係るパチスロ遊技機の外観を示すもので、図５はパチスロ遊技機の斜視図、図６は腰部パネルケースを開放した状態の要部を示す斜視図である。
【００４１】
本発明の第３の実施形態に係るパチスロ遊技機は、上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機と比較して、回動支持部材であるヒンジ機構１０の取付位置が異なっており、遊技機筐体１の構成等は上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機とほぼ同様となっている。したがって、上記第１の実施形態に係るパチスロ遊技機と同様の機能を有する部分には、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４２】
第３の実施形態に係るパチスロ遊技機では、図５および図６に示すように、絵柄シートケース６ｂは、下側がヒンジ機構１０による支持側となり、上側が開放端となるようにして、ヒンジ機構１０により筐体扉１ｂに取り付けられている。ヒンジ機構１０は、左右一対の蝶番からなり、ネジ等（図示せず）を用いて筐体扉１ｂおよび絵柄シートケース６ｂに止着されており、ネジ等を取り外すことにより筐体扉１ｂと絵柄シートケース６ｂを分離することができる。
【００４３】
また、図示しないが、筐体扉１ｂの絵柄シートケース６ｂに対向する位置には、絵柄シート６ａを照明するための蛍光灯が設けられている。
【００４４】
また、突出部３の下方に位置する筐体扉１ｂの前面と、これに対向する絵柄シートケース６ｂの背面には、左右一対のチェーン１１が掛け渡されている。このチェーン１１により、絵柄シートケース６ｂが開いた際に絵柄シートケース６ｂを支えて、開放角度を一定に保つことができる。なお、チェーン１１は、筐体扉１ｂおよび絵柄シートケース６ｂのいずれか一方、あるいは双方に対して着脱可能とすることが好ましい。
【００４５】
また、絵柄シートケース６ｂの上面には、絵柄シート６ａを絵柄シートケース６ｂ内に挿入するための絵柄シート挿入口６ｃが設けられている。この絵柄シート挿入口６ｃは、絵柄シートケース６ｂを閉じた状態で、突出部３により上方から遮蔽されている。
【００４６】
第３の実施形態に係るパチスロ遊技機で絵柄シート６ａを交換するには、ヒンジ機構１０を支軸として絵柄シートケース６ｂを開き、絵柄シート挿入口６ｃを介して絵柄シートケース６ｂ内から古い絵柄シート６ａを抜き取った後、絵柄シート挿入口６ｃを介して絵柄シートケース６ｂ内へ新しい絵柄シート６ａを挿入し、絵柄シートケース６ｂを閉じればよい。また、絵柄シートケース６ｂを開いた状態とすることにより、筐体扉１ｂに配設された蛍光灯等のメンテナンスを行うことができる。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明に係る遊技機は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変更を加えて実施することが可能である。
例えば、表示パネルユニットは腰部パネルユニット６に限られず、配当表パネル等のように、表示シートを交換する必要がある部材に応用することができる。
【００４８】
また、表示シートの一例として絵柄シート６ａを挙げたが、表示シートは、配当表、遊技説明、遊技機のキャラクタ、装飾模様等、どのような表示がなされたものであってもよい。
【００４９】
また、回動支持部材はヒンジ機構１０に限られず、筐体扉１ｂに対して絵柄シートケース６ｂを回動可能に支持できれば、どのような機構であってもよい。
【００５０】
また、絵柄シートケース６ｂに対して絵柄シート挿入口６ｃを設ける位置は、上側面だけには限られず、左側面、右側面、あるいは下側面であってもよい。この際、絵柄シートケース６ｂを閉じた状態で絵柄シート挿入口６ｃを遮蔽するように、筐体扉１ｂから前方に向かって遮蔽壁等を設けることが好ましい。
【００５１】
また、絵柄シートケース６ｂを閉じた際に、絵柄シートケース６ｂが閉状態で固定されるような固定手段を設けることが好ましい。さらに、施錠手段を設けて、遊技店員等以外の者が絵柄シートケース６ｂを開けることができないようにすることが好ましい。
【００５２】
また、絵柄シート６ａを照明するための照明部材は蛍光灯２０に限られず、冷陰極管、ランプ、ＬＥＤ等、他の発光部材を用いてもよい。
【００５３】
さらに、腰部パネルユニット６内に照明部材を配設してもよい。例えば、絵柄シートケース６ｂの背面側に、透明アクリル板、光拡散シート、導光板、反射シート、およびリアフレームを配設するとともに、導光板の上面に対向して、冷陰極管等からなる光源を配設して、腰部パネルユニット６を構成する。
【００５４】
このような構成とすることにより、光源から発射された光は導光板内に導かれ、反射シートにより絵柄シートケース６ｂの前面側に向かって反射され、さらに光拡散シートにより拡散されて、絵柄シート６ａが均一に照明される。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る遊技機では、表示シートケースを開くだけで、遊技機筐体内に配設した蛍光灯等の部材を容易に取り替えることができる。また、表示シートケースを開いた状態では、表示シート挿入口から表示シートを容易に抜き出すことができるとともに、表示シート挿入口から表示シートを容易に挿入することができる。
【００５６】
このように、本発明に係る遊技機によれば、表示パネルユニットのメンテナンス作業を容易に行うことができるので、メンテナンスに要するコストを低減することができる。また、表示シートを容易に交換することができるので、新機種導入や機種入れ替えに伴うコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るパチスロ遊技機の斜視図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るパチスロ遊技機において腰部パネルケースを開放した状態の要部を示す斜視図
【図３】本発明の第２の実施形態に係るパチスロ遊技機の斜視図
【図４】本発明の第２の実施形態に係るパチスロ遊技機において腰部パネルケースを開放した状態の要部を示す斜視図
【図５】本発明の第３の実施形態に係るパチスロ遊技機の斜視図
【図６】本発明の第３の実施形態に係るパチスロ遊技機において腰部パネルケースを開放した状態の要部を示す斜視図
【符号の説明】
１  遊技機筐体
１ａ  筐体本体
１ｂ  筐体扉
２  正面パネル
３  突出部
４  スタートレバー
５ａ〜５ｃ  ストップボタン
６  腰部パネルユニット
６ａ  絵柄シート
６ｂ  絵柄シートケース
６ｃ  絵柄シート挿入口
７  メダル受皿
１０  ヒンジ機構
１０ａ  上側筒部
１０ｂ  下側筒部
１０ｃ  上側支軸挿通部
１０ｄ  下側支軸挿通部
１０ｅ  上側支軸
１０ｆ  下側支軸
１０ｇ  バネ取付部
１０ｈ  バネ
１１  チェーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004321578.tif 000005
【図４】
2004321578.tif 000006
【図５】
2004321578.tif 000007
【図６】
2004321578.tif 000008