(57)【要約】【課題】変倍複写において変倍結果をプレビューする。【解決手段】デジタル複写機のメインコントローラ（不図示）は、固定変倍か独立変倍かを判断し、固定変倍のときは、読取画像信号を変倍処理部８４で固定変倍条件で変倍し、セレクタ８５を経て書き込みユニットに送り画像形成する。独立変倍のときは、ＣＰＵ８８に指示を出し、セレクタ８５から画像メモリコントローラ８６に送り、独立変倍条件で画像データを作成し、Ｉ／Ｏポート９４を経て表示部（不図示）に送りプレビューする。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
変倍した原稿画像情報に基き転写紙に画像形成する画像形成装置において、任意の変倍条件を設定する手段と、所定サイズの転写紙を選択する手段と、設定された変倍条件で前記選択された転写紙に対応した原稿画像の印刷プレビュー画像を作画する手段と、前記印刷プレビュー画像を表示する手段
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、任意の変倍条件で画像形成を行うとき、操作入力を保持する手段、操作入力に応じて印刷プレビュー画像を表示させる手段、前記入力状況が保持されている状態で更に操作入力があったとき、画像形成を開始させる手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、既に入力した変倍条件を変更する手段と、変更した変倍条件で表示中のプレビュー画面を切り換える手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、変倍画像を操作／表示部等の表示画面に変倍条件の変化に伴いリアルタイムでプレビューする画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機等の画像形成装置において、複写機能の多機能化に伴い変倍複写がいろいろな複写条件で行えるようになっている。例えば、所定の転写紙を選択し、この転写紙に、任意の変倍率で拡大複写を行うと、複写画像に画像欠けが生じることがある。これを回避するために、従来のデジタル複写機では、前記選択した所定の転写紙に代えて他のサイズの転写紙に選択するように画面表示で指示し、選択し直した転写紙で複写をやり直すようにしている。
しかしユーザーは、転写紙サイズを代えるのでなく、最初に選択した所定の転写紙に収まる範囲で変倍条件を変化させ複写したい場合がある。このような変倍条件を変えて複写を行ったとき、原稿が転写紙に複写される状況を確認するために、試し印刷を行い、印刷物を入手することによって複写結果を確認していた。
このことは、拡大変倍を行う場合だけでなく、縮小変倍を行って余白が生じるような場合においても余白の状況を確認するために同じであった。このように従来のデジタル複写機では、変倍を行って画像形成する場合、複写結果を印刷物によって確認していたため、確認に手間がかかるだけでなく、そのための時間、転写紙が無駄になっていた。特に変倍条件を変えて画像形成結果をチェックする場合の無駄は顕著であった。また、変倍複写は、複写条件の設定などに手間がかかり操作性の点で問題があった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述のような実状に鑑みてなされたもので、その第１の目的は、変倍を行って画像形成する場合、複写結果を印刷物によることなく確認できるようにすることであり、第２の目的は、変倍条件を変化させたとき、ユーザーにとって最適な変倍条件を容易に設定できるようにすることである。また第３の目的は、変倍による画像形成において操作性をよくすることである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、変倍した原稿画像情報に基き転写紙に画像形成する画像形成装置において、任意の変倍条件を設定する手段と、所定サイズの転写紙を選択する手段と、設定された変倍条件で前記選択された転写紙に対応した原稿画像の印刷プレビュー画像を作画する手段と、前記印刷プレビュー画像を表示する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、任意の変倍条件で画像形成を行うとき、操作入力を保持する手段、操作入力に応じて印刷プレビュー画像を表示させる手段、前記入力状況が保持されている状態で更に操作入力があったとき、画像形成を開始させる手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、既に入力した変倍条件を変更する手段と、変更した変倍条件で表示中のプレビュー画面を切り換える手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
以下、本発明ついて図面を参照して説明する。
まず、本発明の実施形態に係るデジタル複写機の構成を、図１乃至図３を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るデジタル複写機の断面概略構成図であり、図中、１０は原稿読み取り部、４０はプリント部、５０は給紙部、６０は排紙部、そして１００はこれら各部を有するデジタル複写機である。
【０００８】
原稿読み取り部１０は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１１、原稿台１２、給送ローラ１３、給送ベルト１４、コンタクトガラス１６及び原稿セット検知センサ１７を有する。また、露光ランプ２１、第１ミラー２２、第２ミラー２３、第３ミラー２４、レンズ２５、ＣＣＤイメージセンサ２６からなる光学走査系を有し、露光ランプ２１及び第１ミラー２２は不図示の第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー２３及び第３ミラー２４は不図示の第２キャリッジ上に固定されている。
【０００９】
原稿読み取り部１０は更に、レーザ出力ユニット３１、結像レンズ３２及び反射ミラー３３を有し、レーザ出力ユニット３１の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転するポリゴンミラーが設置されている。
図１には電装部は示されていないが、デジタル複写機１００は、前記ＣＣＤイメージセンサ２６で変換された原稿画像情報を記憶する記憶装置を有し、原稿画像情報は、一旦、この記憶装置に記憶され、そこから読み出されてレーザダイオードの出射光を変調する。変調されたレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーによって偏向、走査され、結像レンズ３２を通って反射ミラー３３で折り返され、プリント部４０の感光体ドラム４１に集光する。
【００１０】
プリント部４０は、感光体ドラム４１、現像ユニット４２、転写ユニット４３、定着ユニット４４、排紙ユニット４５を有する。
感光体ドラム４１は、図示しない帯電チャージャにより表面が高電位に帯電し、前記レーザ光は、前記ポリゴンミラーによって感光体ドラム４１が回転する方向と直交する主走査方向に偏向、走査され、感光体ドラムの回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すと、表面電位は照射された光の強度に応じて変化し、感光体ドラム４１上に原稿の濃淡分布に対応する静電潜像が形成される。静電潜像は、現像ユニット４２のトナーにより現像され、転写ユニット４３で、給紙部５０から搬送されてきた転写紙に転写される。
【００１１】
給紙部５０は、第１トレイ５１、第２トレイ５２、第３トレイ５３及び、第１給紙装置５４、第２給紙装置５５、第３給紙装置５６並びに、縦搬送ユニット５７を有する。ユーザーにより所定サイズの転写紙が指定されると、指定サイズの転写紙のトレイが選択され、そこから指定サイズの転写紙が当該給紙装置、縦搬送ユニット５７を経て転写ユニット４３へと搬送される。転写ユニット４３でトナー像が転写された転写紙は、定着ユニット４４に搬送される。定着ユニット４４は、不図示の加熱ローラと加圧ローラを有し、加熱ローラは不図示のヒーターにより予め加熱されている。トナー像が転写された転写紙は、これらローラ間に挟まれて通過する間にトナーが熱融着し、転写紙に定着する。トナー像が定着した転写紙は、排紙ユニット４５により排紙部６０に排紙される。
【００１２】
排紙部６０は、搬送された転写紙を排紙する排紙トレイ６１及びステープル台６２、紙揃え用のジョガー６８、ステープラ６９及びステープル完了排紙トレイ７１からなる。
【００１３】
前記排紙ユニット４５によって搬送された転写紙は、切り替え板６３を下に切り替えることにより、搬送ローラ６４及び６５を経由して排紙トレイ６１側に排紙し、切り替え板６３を上に切り替えることで、搬送ローラ６６を経由してステープル台６２に排紙する。ステープル台６２に排紙、積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー６７によって、紙端面が揃えられ、１部のコピー完了と共にステープラ６８によって綴じられる。ステープラ６８で綴じられた転写紙群は、自重によってステープル完了排紙トレイ６９に収納される。
排紙トレイ６１は、転写紙搬送方向に対し直角に移動可能な構成を有し、このため、転写紙搬送方向に対し直角に移動し、排出されてくるコピー紙を簡単に仕分けることができる。
【００１４】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ５１〜５３から給紙され画像形成された転写紙を排紙トレイ６１側に導かないで、経路切り替えのための分岐爪７１を上側にセットすることで、スイッチバック反転し、一旦両面給紙ユニット７２にストックする。その後、両面給紙ユニット７２にストックされた転写紙を、再びプリント部４０に再給紙し、静電潜像の生成、現像、転写、定着を行って、経路切り替えの為の分岐爪７１を今度は下側にセットし、排紙トレイ６１に導く。
【００１５】
図２は、デジタル複写機の制御系のブロック構成図であり、図中、メインコントローラ８０は、液晶型の表示・操作部７０、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１１、原稿画像データを画像メモリに書き込む制御、及び画像メモリに記憶された画像データを用いて作画する制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）８０を備え、デジタル複写機全体を制御する。液晶型の表示・操作部７０は、液晶画面７５、コピースタートキー７６を有する。画像処理ユニット８０には、ハードディスク装置９６，ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤなどの外部記憶装置９８が接続される。なお、図示を省略しているが、メインコントローラ８０は、ＣＰＵ、該ＣＰＵが実行するプログラムを記憶するＲＯＭ、各種データを記憶するＲＡＭ、現在時刻を計時するタイマー等を有する。
【００１６】
図３は、画像処理ユニットのブロック構成図であり、図中、Ａ／Ｄコンバータ８１は、ＣＣＤイメージセンサ２６からの画像データ信号をデジタル信号に変換する。シェーディング補正部８２は、デジタル信号に変換された画像データをシェーディング補正し、ＭＴＦ・γ補正部８３によりＭＴＦ補正、γ補正する。補正された信号は、更に変倍処理部８４で表示・操作部７０で指示された変倍条件に合わせて拡大又は縮小する。拡大又は縮小された画像データは、セレクタ８５に渡される。セレクタ８５は、画像データの送り先を、書き込みγ補正ユニット８９又は画像メモリコントローラ８６へ切り換える。書き込みγ補正ユニット８９を経由した画像データは、作画条件に合わせて書き込みγ補正がなされ、書き込みユニットに送られる。画像メモリコントローラ８６とセレクタ８５との間は、双方向に画像データを入出力可能な構成となっている。
【００１７】
また、画像処理ユニット８０は、画像メモリコントローラ８６の制御や原稿読み取り部１０の制御等を行うＣＰＵ８８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ９１、ＲＡＭ９２、ＮＶ−ＲＡＭ９３を備えている。画像メモリコントローラ８６は、ＣＰＵ８８の指示により画像メモリ８７のデータ書き込み、読み出しを制御する。
【００１８】
ここで、画像メモリコントローラ８６へ送られた画像データは、画像メモリコントローラ８６内にある画像圧縮装置によって圧縮され、画像メモリ８７へ送られる。画像データの圧縮により限られた画像メモリを有効に利用できるが、その他に一度の多くの原稿データを記憶することができるために、例えば、ソート機能を用いる際、原稿データをページ順に出力したり、また複数枚の原稿画像データを画像メモリ８７の転写紙１枚分のエリアを分割したエリアに書込むことができるため集約コピーが可能になる。なお、ハードディスク装置９６，ＣＤーＲ等の外部記憶装置９８の画像データをＳＣＳＩコントローラ９７を介して読み出して使用することもある。
【００１９】
画像メモリ８７の画像データは、ＣＰＵ８８からアクセス可能な構成となっている。このため、画像メモリ８７の画像データを間引き処理、切り出し処理等のほか、本実施形態に係る転写紙サイズデータと変倍した原稿画像データに基いて原稿画像データの印刷プレビュー画像を作画加工することができる。この加工は、画像メモリコントローラ８６内の不図示のレジスタに加工用データを書込むことにより行う。作画加工された画像データは、再度画像メモリ８７に記憶する。ＣＰＵ８８は、画像メモリ８７の画像データを読み出し、Ｉ／Ｏポート９４を経て表示・操作部７０へ転送し、表示可能になる。なお、原稿画像データをそのまま表示するときは、表示・操作部７０の画面表示解像度が低いため間引き処理が行われて転送される。
【００２０】
図１乃至図３を参照して本発明の実施形態に係る転写紙サイズデータと変倍した原稿画像データに基いて原稿画像情報の印刷プレビュー画像を作画表示する動作について説明する。
ユーザーは、まず自分が複写しようとする原稿を変倍して複写するか、等倍で複写するかを決める。通常の等倍の複写を行う場合は、選択されている複写紙サイズを確認のうえ、表示・操作部７０の不図示のコピースタートキー７６を押下すると、原稿台に載置された原稿は、原稿読み取り部１０で読み取られ、図１で説明した通常の複写処理工程を経て複写、排紙される。
【００２１】
変倍を行って複写を行う場合は、その変倍が例えば、倍率２００％で原稿→用紙が、Ａ５→Ａ３、Ａ６→Ａ４、Ｂ６→Ｂ４、倍率１４１％でＡ４→Ａ３、Ａ５→Ａ４、Ａ６→Ａ５、Ｂ５→Ｂ４、Ｂ６→Ｂ５等のような固定変倍か、又は画像の縦と横をそれぞれ異なる倍率（％）で変倍する、或いは画像の縦と横をそれぞれ異なる長さ（ｍｍ）で変倍する等の所謂独立変倍かを選択する。
【００２２】
固定変倍を選択し、所定の原稿対用紙関係を選択してコピースタートキー７６を押下すると、原稿読み取り部１０で読み取られ、ＣＣＤ２４で電気信号の変換された画像データは、変倍処理部で選択された所定の原稿対用紙関係の変倍が行われる。このとき、メインコントローラ９０のＣＰＵ８８は、固定変倍が選択されたことを判断し、画像処理ユニットのＣＰＵに指示を出し、変倍された画像データを、セレクタ８５を通過して書き込み部に渡し、以後、通常の電子写真方式の複写処理工程を経て複写、排紙させる。
【００２３】
独立変倍、例えばパーセントによる変倍が転写紙と共に選択された場合は、コピースタートキー７６の押下により、原稿読み取り部１０で読み取られ、ＣＣＤ２４で電気信号に変換された画像データは、変倍処理部で選択された所定のパーセント変倍が行われる。このとき、メインコントローラ８０のＣＰＵは、独立変倍が選択されたことを判断し、画像処理ユニット９０のＣＰＵ８８に指示を出し、変倍された画像データを、セレクタ８５を介して一旦画像メモリ８７に記憶する。また、メインコントローラ８０は、独立変倍の選択に伴うコピースタートキー７６の押下を最初のコピースタートキー７６の押下として記憶させる。
【００２４】
メインコントローラ８０のＣＰＵの指示に基いてＣＰＵ８８は、独立変倍が選択されていることを判断し、一旦画像メモリ８７に記憶された変倍画像データと、前記選択された転写紙のサイズデータを画像メモリコントローラ８６内の不図示のレジスタに書込み、転写紙サイズに対応する印刷プレビュー画像データを作成する。この印刷プレビュー画像データは、Ｉ／Ｏポート９４から表示・操作部７０に渡され、液晶画面７５に表示される。ユーザーは、表示画面上で前記所定のパーセントで変倍されて複写される画像状況を確認し、画像欠けや余白等の状態に基き必要に応じパーセントを変更する。変更したパーセントは、変倍処理部８４と画像メモリコントローラ８６に送られ、画像メモリコントローラ８６は変更されたパーセントで印刷プレビュー画像を再作成し、変更前の画面を切り換える。
【００２５】
ユーザーは、この画面により再確認を行い、複写を実行するときは、再度コピースタートキー７６を押下する。するとメインコントローラ８０のＣＰＵは、独立変倍の選択に伴うコピースタートキー７６の押下が記憶されているか否かを判断し、記憶されている場合は、これを解除して、画像処理ユニットのＣＰＵ８８に指示を出し、セレクタ８５をスルー状態にする。この状態でデジタル複写機は、原稿台に残っている最初の原稿から原稿の読み取り、ＣＣＤイメージセンサによる変換、変更したパーセントでの変倍処理等を行い、以後、通常の電子写真方式の複写処理工程を経て複写、排紙する。
【００２６】
図４は、本実施形態による変倍画像の表示と複写動作のフロー図である。
図４を参照して説明すると、まずデジタル複写機の電源をオンし、表示・操作部７０の液晶型入力画面から等倍複写でなく変倍複写を選択すると、メインコントローラ８０は、固定変倍か否かを聞いてくるので（Ｓ１）、固定変倍の場合は（Ｓ１，ＹＥＳ）、ユーザーは所定の固定倍率を選択し（Ｓ２）、コピースタートキー７６を押下すると（Ｓ８）、複写・印刷を行い（Ｓ９）、この処理を終了する。
【００２７】
固定変倍でない、つまり独立変倍の場合は（Ｓ１，ＮＯ）、変倍条件を設定する（Ｓ３）。なお、変倍条件は、パーセント変倍のときは、原稿サイズや転写紙サイズに関係なく画像の縦と横をそれぞれ異なる倍率（％）で入力するなど、変倍方式により設定の仕方は異なる。変倍条件を設定すると、メインコントローラ８０は、設定が終了したか否かを聞いてくるので（Ｓ４）、終了していれば（Ｓ４，ＹＥＳ）コピースタートキー７６を押下（１回目）する（Ｓ５）。終了していない場合（Ｓ４，ＮＯ）、再設定する。
【００２８】
コピースタートキー７６が押下（１回目）されると、設定された変倍条件に基いて印刷プレビュー画像が表示・操作部７０の液晶画面７５に表示されるので、ユーザーは画面上で画像欠けや余白状況を視認することができる。このときメインコントローラ８０は、設定した変倍条件でよいか否かを聞いてくるので（Ｓ６）、ユーザーは、画像欠けや余白等の状況に応じて変倍条件を変更する場合は（Ｓ６，ＮＯ）、修正ボタン（不図示）を押して変倍条件を変更する（Ｓ７）。この変更による印刷イメージはリアルタイムで画面上に切り換え表示されるので、画像欠けや余白等の状況を許容できるまで条件を変更することができる。なお、１回目のコピースタートキー７６の押下結果は、メインコントローラ８０内で記憶している。変倍条件の設定をクリアし、コピースタートキー７６を押下（２回目）すると、メインコントローラ８０は、１回目のコピースタートキー７６の押下結果が記憶されている否かを判断し、この場合は、記憶されているので、この記憶を解除すると共に複写開始を指示して複写・印刷を行う（Ｓ９）。
【００２９】
本実施形態によれば、変倍複写を行う場合、変倍条件の設定の仕方によっては、画像欠けや余白が生じ、これがどの程度に生じるかは、試し印刷によって確認していたのが、表示・操作部７０の液晶画面７５上で確認できるので、確認作業が容易になる。変倍条件を変更することによって画像欠けや余白が生じる状態を液晶画面７５上でリアルタイムで確認できるので、ユーザーにとって満足のいく変倍画像を得るための変倍条件の設定が楽になる。更に、コピースタートキー７６の操作だけで画面表示動作と複写開始動作を行わせることができるので、操作性がよくなる。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１の発明に対応する効果：　転写紙サイズを指定し、任意の変倍条件で複写を行う場合、印刷イメージを表示画面上で確認できるので、確認作業が容易になる。
請求項２，３の発明に対応する効果：　ユーザーにとって最適な変倍条件を容易に設定することができる。変倍により画像形成する場合の操作性がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタル複写機の断面概略構成図である。
【図２】図１のデジタル複写機の制御系のブロック構成図である。
【図３】図１のデジタル複写機の画像処理系のブロック構成図である。
【図４】図１のデジタル複写機の変倍複写を行う処理のフロー図である。
【符号の説明】
１０・・・・原稿読み取り部、４０・・・・プリント部、５０・・・・給紙部、６０・・・・排紙部、７０・・・・表示・操作部、８０・・・・メインコントローラ、９０・・・・画像処理ユニット
【図１】
2004077616.tif 000003
【図２】
2004077616.tif 000004
【図３】
2004077616.tif 000005
【図４】
2004077616.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成14年8月28日(2002.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照して説明する。
まず、本発明の実施形態に係るデジタル複写機の構成を、図１乃至図３を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るデジタル複写機の断面概略構成図であり、図中、１０は原稿読み取り部、４０はプリント部、５０は給紙部、６０は排紙部、そして１００はこれら各部を有するデジタル複写機である。