(57)【要約】【課題】組立てなどの際に筐体と液晶表示パネルとの位置合わせを容易に行える液晶表示装置を提供する。【解決手段】液晶表示装置は、開口を有する前カバー筐体と後カバー筐体との間に液晶表示パネル１１を収容する。この液晶表示パネル１１では、端部に配置される端部画素１５（１５ａ、１５ｂ）は、端部以外の通常画素１６よりサイズが大きくなっている。そして、前カバー筐体の開口の縁１０３が、端部画素１５上に配置されるように組立てられる。これにより、通常画素１６とともに、組立て後でもドライバで駆動可能な端部画素１５の一部が前カバー筐体から露出される。その結果、組立てなどの際に筐体と液晶表示パネルとの位置合わせを容易に行えることとなる。【選択図】        図４
2004264450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素領域を有する液晶パネルと、前記液晶パネルを収容する筐体とを備える液晶表示装置であって、
前記画素領域は、
前記画素領域の端部において複数の画素が帯状に配設される端部画素領域と、前記端部画素領域の内部で、マトリクス状に複数の画素が配設される内部画素領域と、
を含んで構成され、
前記筐体のうち前記画素領域上で重なる筐体部分は、前記内部画素領域の全部および前記端部画素領域の一部と重なる透光性領域を有し、
前記筐体部分のうち前記透光性領域以外の部分は、透光性を有しないことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記端部画素領域に係る画素は、前記内部画素領域に係る画素よりサイズが大きいことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
それぞれ複数の帯状電極が形成された一対の基板と、
前記一対の基板に挟持された液晶と、
を有し、
前記端部画素領域に係る帯状電極の幅は、前記内部画素領域に係る帯状電極の幅より大きいことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の液晶表示装置において、
所定の条件を満たす場合に、前記端部画素領域での表示更新を許可する許可手段と、
前記許可手段の許可がある場合には、前記内部画素領域での表示更新の際に前記端部画素領域での表示更新を行う表示制御手段と、
を備え、
前記画素領域の各画素は、電圧無印加状態で表示の維持が可能な特性を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の液晶表示装置において、
前記端部画素領域を前記内部画素領域と等価とみなし、前記画素領域での画像表示を行う画像表示手段、
を備えることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画素領域を有する液晶パネルと液晶パネルを収容する筐体とを備える液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル情報を可視情報に再生する媒体として、各種の液晶表示パネルが広く普及している。新しいタイプの液晶表示パネルも種々提案されており、特に、室温でコレステリック相を示す液晶（主としてカイラルネマチック（ＣＮ）液晶）を用いた選択反射型の液晶表示素子（パネル）が、電圧無印加状態で表示を維持し得るメモリ性を有することから消費電力が少なく、また安価に製作できる利点に着目して種々研究開発されている。
【０００３】
一方、液晶表示パネルを利用した液晶表示装置としては、例えば特許文献１に開示されているものがある。この液晶表示装置では、有効表示エリアの最外周部から、液晶表示装置の見切り（外装カバー（筐体）の開口縁）に対応する位置より外側の領域までダミー電極を配置し、ダミー電極に電圧印加手段を設けている。これにより、表示エリアの最外周部に発生していた点灯異常領域を見切り位置の外側にもっていけ、有効表示エリア内を全面均一な表示とすることができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−２０９６６０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の液晶表示装置では、外装ケースの見切り位置を、有効表示エリアに対応する通常画素領域の外周に一致させるため、外装カバーと液晶表示パネルとの位置合わせが難しく、通常画素領域が外装カバーで隠れてしまい有効表示エリアが減少するおそれもある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、組立てなどの際に筐体と液晶表示パネルとの位置合わせを容易に行える液晶表示装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、画素領域を有する液晶パネルと、前記液晶パネルを収容する筐体とを備える液晶表示装置であって、前記画素領域は、前記画素領域の端部において複数の画素が帯状に配設される端部画素領域と、前記端部画素領域の内部で、マトリクス状に複数の画素が配設される内部画素領域とを含んで構成され、前記筐体のうち前記画素領域上で重なる筐体部分は、前記内部画素領域の全部および前記端部画素領域の一部と重なる透光性領域を有し、前記筐体部分のうち前記透光性領域以外の部分は、透光性を有しない。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明に係る液晶表示装置において、前記端部画素領域に係る画素は、前記内部画素領域に係る画素よりサイズが大きい。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明に係る液晶表示装置において、前記液晶パネルは、それぞれ複数の帯状電極が形成された一対の基板と、前記一対の基板に挟持された液晶とを有し、前記端部画素領域に係る帯状電極の幅は、前記内部画素領域に係る帯状電極の幅より大きい。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかの発明に係る液晶表示装置において、所定の条件を満たす場合に、前記端部画素領域での表示更新を許可する許可手段と、前記許可手段の許可がある場合には、前記内部画素領域での表示更新の際に前記端部画素領域での表示更新を行う表示制御手段とを備え、前記画素領域の各画素は、電圧無印加状態で表示の維持が可能な特性を有する。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る液晶表示装置において、前記端部画素領域を前記内部画素領域と等価とみなし、前記画素領域での画像表示を行う画像表示手段を備える。
【００１２】
【発明の実施の形態】
＜液晶表示装置の要部構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る液晶表示装置１を示す斜視図である。本図は、液晶表示装置１が分解された様子を表している。
【００１３】
液晶表示装置１は、光を透過させない非透光性の材料で形成される前カバー筐体１０ａと後カバー筐体１０ｂとで構成される筐体１０を有している。また、液晶表示装置１は、筐体１０に収容される液晶表示パネル１１と、回路基板１２と、操作パネル用基板１３とを有している。
【００１４】
前カバー筐体１０ａは、液晶表示パネル１１を露出させる矩形状の開口部１０１が設けられている。
【００１５】
また、前カバー筐体１０ａには、ユーザ（観察者）が操作する操作パネル１０５が設けられている。この操作パネル１０５は、複数の操作ボタン１０６（１０６ａ、１０６ｂ）、１０７で構成されている。操作ボタン１６ｂは、後述する描画モード１と描画モード２とを切替えるためのボタンとして機能し、操作ボタン１６ｂは、これらの描画モードの選択における手動モード・自動モード（後述）を切替えるためのボタンとして機能する。
【００１６】
液晶表示パネル１１は、矩形板状の形状を有しており、画像表示可能な画素領域ＰＡ（平行斜線部）を備えている（後で詳述）。そして、前カバー筐体１０ａのうち、画素領域ＰＡ上で重なる筐体部分１０ｐ（仮想線内）には透光性の領域である開口部１０１が設けられている。
【００１７】
回路基板１２には、後述する駆動回路などが搭載されている。
【００１８】
操作パネル用基板１３は、操作パネル１０５のための回路基板である。
【００１９】
この操作パネル用基板１３および液晶表示パネル１１は、フレキシブル配線基板で回路基板１２に接続されている（図示省略）。また、図示を省略しているが、電池などを保持する電源部（図５参照）も、筐体１０内に設けられている。
【００２０】
図２は、液晶表示パネル１１の断面図である。
【００２１】
液晶表示パネル１１は、単純マトリクス駆動方式のフルカラー液晶表示素子１１ａを有している。この液晶表示素子１１ａは、第１基板１１１ａおよび第２基板１１１ｂとからなる一対の透明基板１１１の間に挟持される液晶素子を、青色表示用液晶素子１１ｂ、緑色表示用液晶素子１１ｇ、赤色表示用液晶素子１１ｒと３つ積層したものである。
【００２２】
液晶表示層１１２には、可視領域で選択反射波長を有するコレステリック液晶材料が含まれている。すなわち、液晶素子１１ｂには青色の選択反射を行う液晶材料が、液晶素子１１ｇには緑色の選択反射を行う液晶材料が、表示素子１１ｒには赤色の選択反射を行う液晶材料が含まれている。また、これらの液晶素子の下には、光を吸収する光吸収層１１ｋが設けられている。
【００２３】
液晶表示層１１２は、その液晶表示層を挟持する上下の透明電極層１１３に印加される電圧に応答して、可視光を透過する透明状態から特定の波長の可視光を選択的に反射する選択反射状態へ、あるいは逆に、選択反射状態から透明状態へと切り替わる。したがって、特定の液晶表示層１１２を選択反射状態とし、図２の上方から液晶表示素子１１ａに向けて自然光等の白色光を照射すると、選択反射状態の液晶表示層１１ａが特定波長の可視光を反射し、これが各色の表示として観察される。液晶表示層１１２が透明状態にあるときは、入射光が液晶表示層１１２を通過する。このため、表示しようとする色に相当する液晶素子を選択反射状態とし、少なくともこの液晶素子よりも視点側にある液晶素子を透明状態とすることにより、所望の色の表示を行うことができる。また、全ての液晶素子を透明状態とすれば、入射光が吸収層に吸収されて黒色表示となる。
【００２４】
各液晶表示層１１２に含まれるコレステリック液晶としては、それ自体が室温でコレステリック相を示すコレステリック液晶を含む液晶材料や、ネマチック液晶にカイラル材を添加した液晶材料などを用いることができる。これらのコレステリック液晶は、比較的高いパルス電圧が印加されるとプレーナ状態が選択され、比較的低いパルスが印加されるとフォーカルコニック状態が選択される。また、その中間の電圧パルスを印加すると、プレーナ状態とフォーカルコニック状態とが混在した状態が選択される。コレステリック液晶がプレーナ状態の場合、液晶の螺旋ピッチをＰ、液晶の平均屈折率をｎとすると、波長λ＝Ｐ・ｎの光が液晶によって選択的に反射される。また、コレステリック液晶がフォーカルコニック状態では、液晶の選択反射波長が赤外領域にある場合には可視光を散乱し、選択反射波長がそれよりも短い場合には散乱が弱くなり可視光が透過される。コレステリック液晶がプレーナ状態とフォーカルコニック状態とが混在した状態にあると、中間調が表示される。したがって、選択反射波長を可視光に設定し、素子の観察側と反対側に光吸収層を設けることにより、特定色（プレーナ状態）と黒色（フォーカルコニック状態）、およびその中間調とで表示を切替えることができる。
【００２５】
これにより、例えば青色表示用液晶素子１１ｂおよび緑色表示用液晶素子１１ｇをコレステリック液晶材料がフォーカルコニック状態となった透明状態とし、赤色表示用液晶素子１１ｒをコレステリック液晶がプレーナ状態となった選択反射状態とすることにより、赤色表示を行うことができる。また、青色表示用液晶素子１１ｂをコレステリック液晶材料がフォーカルコニック状態となった透明状態とし、緑色表示用液晶素子１１ｇおよび赤色表示用液晶素子１１ｒをコレステリック液晶がプレーナ状態となった選択反射状態とすることにより、イエローの表示を行うことができる。同様に、各液晶素子の状態を透明状態と選択反射状態を適宜選択することにより、赤、緑、青、白、シアン、マゼンタ、イエロー、黒の表示が可能である。さらに各色液晶素子の状態として中間の選択反射状態を選択することにより中間色が表示され、フルカラー表示を行うことができる。
【００２６】
このようにコレステリック相からの選択反射を利用しているため、液晶そのものが光を反射するための偏光板、反射板が不要であり、液晶材料の調整で反射波長が選択できるためカラーフィルタが不要となる。また、選択反射状態と透明状態との２状態で安定となるため、一旦書き込まれた表示画像が半永久的に保持されるメモリ性を有しており、省電力化が可能となる。さらに、表示領域について部分的な書換えが容易にできることも特徴である。
【００２７】
上述のように液晶表示素子１１ａは、メモリ性を有しているため、液晶表示パネル１１への押圧力によって内部の液晶表示素子１１ａにストレスが加わると、配向状態が変化し、その状態が維持されてしまう。例えば、液晶がフォーカルコニック状態や中間調状態にセットされていた場合、プレーナ状態に変化する。このような特性を有する液晶表示素子１１ａでは、液晶表示装置１の組立てなどにおいて押圧による配向状態の乱れが生じると、表示を更新しない限りそのまま表示が固定され表示ムラが発生することとなる。特に、画素領域より外側の部分は一方の基板に電極がなく液晶に電圧が印加されないため、上のようにして発生した表示ムラを解消することができない。
【００２８】
以下では、液晶表示素子１１ａの詳細な構成について説明する。
【００２９】
透明基板１１１ａ、１１１ｂ上には、微細な間隔をおいて平行に並んだ直線的な帯状の透明電極１１３が形成されており、この透明電極１１３形成側の面上には、上下の透明基板１１１ａ、１１１ｂに接着した断面柱状の樹脂構造物１１４が配置され、両透明基板１１１ａ、１１１ｂを支持している。透明基板１１１ａ、１１１ｂ間にはスペーサ１１５が配置され、透明基板１１１ａ、１１１ｂ間のギャップを定めている。液晶表示層１１２は、樹脂構造物１１４、スペーサ１１５、およびこれらの間に充填された液晶材料１１６により構成される。
【００３０】
両透明基板１１１ａ、１１１ｂでは、帯状の透明電極１１３の向きが互いに直角方向となるように対向して配設され、この透明電極１１３が重なり合う領域が画素領域ＰＡとなる。
【００３１】
液晶表示パネル１１の端部に配置される端部透明電極１１３ｅは、液晶表示パネル１１の端部以外に配置されて通常画素に用いられる通常画素用透明電極（以下では、単に「通常透明電極」という）１１３ｎより幅広に形成されている。この詳細を以下で説明する。
【００３２】
図３は、帯状の透明電極１１３が複数形成された一対の透明基板１１１を示す図である。図３（ａ）は、第１基板１１１ａの平面図を示しており、図３（ｂ）は、第２基板１１１ｂの平面図を示している。
【００３３】
第１基板１１１ａおよび第２基板１１１ｂでは、ともに端部透明電極１１３ｅの幅が通常透明電極１１３ｎの幅より大きく形成されている。すなわち、第１基板１１１ａにおいては、
端部透明電極１１３ｅの幅Ｗｅ１＞通常透明電極１１３ｎの幅Ｗｎ１
となっており、第２基板１１１ｂにおいても、
端部透明電極１１３ｅの幅Ｗｅ２＞通常透明電極１１３ｎの幅Ｗｎ２
となっている。
【００３４】
この端部透明電極１１３ｅの幅Ｗｅ１、Ｗｅ２は、通常透明電極１１３ｎの幅Ｗｎ１、Ｗｎ２の幅に対して、少なくとも１．５倍以上、より好ましくは２倍以上、さらに好適には３倍以上にするのが良い。一方、端部透明電極１１３ｅの幅Ｗｅ１、Ｗｅ２は、通常透明電極１１３ｎの幅Ｗｎ１、Ｗｎ２の幅に対して、大きくても１５倍以下、より好ましくは１０倍以下とするのが良い。
【００３５】
また、パーソナル用途（例えば、電子書籍装置や携帯情報端末など）の液晶表示装置の場合には、端部透明電極１１３ｅの幅Ｗｅ１、Ｗｅ２は、少なくとも２００μｍ、より好ましくは３００μｍ、さらに好適には５００μｍ以上とするのが良い。一方、端部透明電極１１３ｅの幅Ｗｅ１、Ｗｅ２が大きすぎると装置サイズが大きくなったりコストの面で不利になったりするため、幅Ｗｅ１、Ｗｅ２は、２ｍｍ程度、より好ましくは１．５ｍｍ以下にする。
【００３６】
以上のような第１基板１１１ａと第２基板１１１ｂとを対向させることにより、図４に示すような画素の配列状態となる。第１基板１１１ａと第２基板１１１ｂとで透明電極１１３が重複する部分は、画素として機能することとなる。すなわち、図１に示す画素領域ＰＡ（網掛け部）は、複数の端部画素１５が環状形の帯状に配設される端部画素領域Ｐｅと、端部画素領域Ｐｅの内部でマトリクス状に複数の通常画素１６が配設される内部画素領域Ｐｉとで構成される。
【００３７】
また、通常透明電極１１３ｎより端部透明電極１１３ｅの幅が広いため、端部に配置される端部画素１５（１５ａ、１５ｂ）は、端部以外に配置される通常画素１６よりサイズが大きくなっている。具体的には、コーナー部に配置される端部画素１５ａは、その両辺とも通常画素１６より大きく、コーナー部以外に配置される端部画素１５ｂは、その１辺のみが通常画素１６より大きい。すなわち、水平方向に関しては、
端部画素１５ａの幅Ｇｅ１＞通常画素１６の幅Ｇｎ１
となっており、垂直方向に関しては、
端部画素１５ａの幅Ｇｅ２＞通常画素１６の幅Ｇｎ２
となっている。
【００３８】
前カバー筐体１０ａの開口部１０１の縁（開口縁）１０２（図１参照）は、図４の仮想線１０３に沿って配置されるが、一定の形状と大きさとを有している。具体的には、開口縁１０２の横長さＬ１＞内部画素領域Ｐｉの横長さＭ１となっており、開口縁１０２の縦長さＬ２＞内部画素領域Ｐｉの縦長さＭ２となっている。
【００３９】
ここで、図１に示す筐体部分１０ｐは、内部画素領域Ｐｉの全部および端部画素領域Ｐｅの一部に重なる開口部（透光性領域）１０１を有し、筐体部分１０ｐのうち開口部１０１以外の部分は透光性を有しないため、前カバー筐体１０ａは、端部画素１５を部分的に覆い、端部画素１５の一部が露出される。この場合、端部画素１５は通常画素１６より幅広に形成しているため、液晶表示パネル１１に対して前カバー筐体１０ａを位置決めする際には、高精度が要求されず容易にセットできることとなる。
【００４０】
その結果、液晶表示装置１を組立てる際などには、適宜の手法、例えば前カバー筐体１０ｂに設けた液晶表示パネル１１を位置決めするための係合部と、後カバー筐体１０ｂを位置決めするために設けられた係合部とによって、液晶表示パネル１１と筐体１０との位置決めを行えば良いこととなる。
【００４１】
このような位置決めを行っても、端部画素１５の一部は、前カバー筐体１０ａの開口部１０１から露出して、ユーザに視認されることとなる。この場合、端部画素１５は駆動回路（ドライバ）で駆動できるため、仮に製造や実装工程において前カバー筐体１０ａで押圧され配向状態が乱れても、組立て後に所望の状態にセットできる。すなわち、ユーザに液晶表示パネル１１の表示ムラを気付かれないで済むこととなる。
【００４２】
図２に戻って、説明を続ける。
【００４３】
透明基板１１１ａ、１１１ｂ間には、透明基板１１１ａ、１１１ｂの外縁部に液晶材料を封じ込めるためのシール材１１７が設けられている。このシール材１１７は、図４に示すように端部画素１５より外側に配置されることとなる。
【００４４】
透明基板１１１ａ、１１１ｂにおける透明電極１１３形成面には、絶縁膜１１８と、絶縁膜１１８の上に配向制御膜１１９が設けられている。この絶縁膜１１８としては、酸化シリコンなどの無機膜あるいはポリイミド樹脂、エポキシ樹脂などの有機膜を配することにより、上下基板間のショートを防いだり、液晶素子の信頼性の向上を図れる。また、配向制御膜１１９としては、ポリイミドに代表されるものを利用する。
【００４５】
透明基板１１１ａ、１１１ｂとしては、ガラス基板の他、ポリカーボネート、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレンテレフタレート等のフレキシブル基板等が使用可能である。このフレキシブル基板を使用することで、液晶表示パネル１１の曲面化が容易になる。また、液晶表示パネル１１をフレキシブルにすることもできる。
【００４６】
透明電極１１３には、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｍ  Ｏｘｉｄｅ）に代表される透明導電膜やアルミニウム、シリコン等の金属電極、あるいはアモルファスシリコン、ＢＳＯ（Ｂｉｓｍｕｔｈ  Ｓｉｌｉｃｏｎ  Ｏｘｉｄｅ）等の光導電性膜などを用いることができる。
【００４７】
以上のような構成の液晶表示パネル１１においては、画素が配列される画素領域であれば液晶表示パネル１１の駆動により液晶表示素子１１ａを所望の状態に変化できるが、少なくとも一方の基板１１１に透明電極１１３が設けられていない領域においては、液晶表示素子１１ａの状態を電気的に変化させることができない。
【００４８】
また、液晶表示パネル１１は、電極端子部１１０を有している。この電極端子部１１０は、透明基板１１１ｂと透明基板１１１ｂ上の透明電極１１３とを延長して形成される部位で、フレキシブル配線基板１０９が電気的に接続されている。
【００４９】
次に、液晶表示パネル１１を駆動するための構成について説明する。
【００５０】
図５は、液晶表示装置１の機能ブロックを示す図である。
【００５１】
液晶表示装置１は、上述した液晶表示パネル１１と、液晶表示パネル１１を駆動する駆動回路５とを備えている。
【００５２】
駆動回路５は、中央処理装置（ＣＰＵ）５１と、ＬＣＤコントローラ５２と、画像処理部５３と、画像メモリ５４と、駆動ＩＣ（ドライバ）１３１、１３２と、不揮発性メモリ５５とで構成されており、駆動ＩＣ１３１、１３２には、電源部７０から電力が供給される。
【００５３】
液晶表示素子１１ａの画素構成は、上記の透明電極１１３に相当する、それぞれ複数本の走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍと信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎ（ｍ，ｎは自然数）とのマトリクスで表される。これらの走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍは、走査駆動ＩＣ１３１の出力端子に接続され、信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎは、信号駆動ＩＣ１３２の出力端子に接続されている。
【００５４】
走査駆動ＩＣ１３１は、走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍのうち所定のものに選択信号を出力して選択状態とする一方、その他の電極には非選択信号を出力して非選択状態とする。走査駆動ＩＣ１３１は、所定の時間間隔で電極を切り換えながら順次各走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍに選択信号を印加する。一方、信号駆動ＩＣ１３２は、選択状態にある走査電極Ｒ１，Ｒ２〜Ｒｍ上の各画素を書き換えるべく、画像データに応じた信号を各信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎに同時に出力する。例えば、走査電極Ｒａが選択されると（ａはａ≦ｍを満たす自然数）、この走査電極Ｒａと各信号電極Ｃ１，Ｃ２〜Ｃｎとの交差部分の画素ＬＲａ−Ｃ１〜ＬＲａ−Ｃｎが同時に書き換えられる。これにより、各画素における走査電極と信号電極との電圧差が画素の書換え電圧となり、各画素がこの書換え電圧に応じて書き換えられる。
【００５５】
したがって、画像メモリ５４に記憶された画像データに基づいてＬＣＤコントローラ５２が駆動ＩＣ１３１、１３２を制御し、液晶表示素子１００の各走査電極および信号電極間に順次電圧を印加し、液晶表示素子に画像を書き込む動作が可能となる。
【００５６】
画像の書換えは、全ての走査ラインを順次選択して行う。部分的に書換える場合は、書換えたい部分を含むように特定の走査ラインのみを順次選択するようにすればよい。これにより、必要な部分のみを短時間で書き換えることができる。
【００５７】
図６は、液晶表示素子１１ａと駆動ＩＣ１３１、１３２との接続関係を説明するための図である。
【００５８】
走査駆動ＩＣ１３１は、各表示層１１ｒ、１１ｇ、１１ｂに共通して設けられ、信号駆動ＩＣ１３２は各表示層ごとに設けられている。ここで、各表示層の駆動電圧がほぼ等しければ、コスト低減のために、走査駆動ＩＣ１３１を共通化することが好ましい。もちろん、走査駆動ＩＣ１３１を各表示層ごとに設けてもよく、また信号駆動ＩＣ１３２を各表示層に共通して設けてもよい。
【００５９】
＜液晶表示装置１の描画モード＞
液晶表示装置１は、２種類の描画モード（描画モード１、２）を有している。描画モード１は、端部画素１５も通常画素１６と等価なものとみなして画素領域ＰＡの描画を行うモードである。一方、描画モード２は、端部画素１５の一部において描画を実行しないモードである。以下では、これらの描画モードを詳しく説明する。
【００６０】
（１）描画モード１
図７は、描画モード１における液晶表示パネル１１の駆動方法を説明するための図である。図７は、液晶表示パネル１１の平面図に対応している。
【００６１】
液晶表示パネル１１は、ロウ（ｒｏｗ）１〜１６およびカラム（ｃｏｌｕｍｎ）１〜１２に配置される走査電極（第２基板１１１ｂ上の透明電極１１３）及び信号電極（第１基板１１１ａ搭載上の透明電極１１３）によって、端部画素１５および通常画素１６が形成されているが、描画モード１では、ロウ１〜１６の走査電極を順次に選択して、画像表示が行われる。
【００６２】
この描画モード１においては、例えば、図８（ａ）に示すような白地に黒文字（平行斜線部）を表示する表示状態を、図８（ｂ）に示すような黒字に白文字を表示する表示状態に更新する。この場合、例えば文字「Ｌ」の終端部Ｃｅに位置する端部画素１５でも文字データに基づく表示が行われるため、その表示部分が前カバー筐体１０ａで部分的に覆われても、その一部が視認されることとなる。以上のような描画モード１では、有効表示エリアを大きく設定できる。
【００６３】
（２）描画モード２
図９は、描画モード２における液晶表示パネル１１の駆動方法を説明するための図である。図９（ａ）〜（ｃ）は、図７に対応する平面図であり、図７と同様に走査電極がロウ１〜１６に、信号電極がカラム１〜１２に配置されているが、その図示を省略している。
【００６４】
まず、図９（ａ）に示すようにロウ１を選択して端部画素１５に表示するための枠データを書込む。次に、図９（ｂ）に示すようにロウ２〜１５を順次に選択して枠データと画像データとを書込む。最後に、図９（ｃ）に示すようにロウ１６を選択して枠データを入力する。
【００６５】
このように、通常画素１６に対する描画と同時に、枠部に相当する端部画素１５に対する描画が行われる。ここで、液晶表示パネル１１はメモリ性を有しているため、更新の必要のない部分は、駆動回路５による駆動がなくても表示が維持されることとなる。
【００６６】
よって、図９（ａ）〜（ｃ）の動作が行われた後の画像更新では、背景つまり枠部における画像が変化しない場合、図１０に示すようにロウ１およびロウ１６の走査電極を非選択に保持したままでロウ２〜１５を順次選択して描画を行う。この際、カラム１およびカラム１２には枠データが入力される。
【００６７】
なお、図９（ａ）〜（ｃ）の動作が行われた後の画像更新では、背景の画像が変化しない場合、図１１に示すようにロウ１およびロウ１６の走査電極を非選択に保持したままでロウ２〜１５を順次選択して描画を行っても良い。この際、全てのカラム１〜１２に対して画像データが入力される。
【００６８】
以上のように、描画モード２では、予め枠データが端部画素１５に描画され、かつ枠部の表示を変更する必要のない場合には、枠部に相当するライン（走査電極）の駆動が行われないこととなる。
【００６９】
以上の描画モード２に関しては、次で説明する表示に適している。
【００７０】
液晶表示パネル１１に書籍データを表示する場合には、通常、白地に黒文字などの画像を表示するため、例えば図１２（ａ）から図１２（ｂ）への変化のように、ページ送りを行っても端部画素１５が配置される枠部１５ｆは白地を維持することとなるが、このようなデータの表示に描画モード２は適している。
【００７１】
また、画像をスクロールさせ、例えば図１３（ａ）に示す表示状態から図１３（ｂ）に示す表示状態に変化する場合には、枠部１５ｇが同じ色を維持することとなるが、このような場合の表示にも描画モード２は適している。
【００７２】
これら図１２および図１３の場合では、枠部１５ｆや枠部１５ｇを初めに描画することで、以降の描画、つまり画像更新を省略できる。
【００７３】
以上のような描画モード２での処理により、所定のタイミングで液晶表示パネル１１の枠部、つまり端部画素領域Ｐｅを書き込み、それ以外の画像更新時は端部画素領域Ｐｅの内側だけが更新される。例えば、白枠の画像が続く場合は、最初の画像更新時のみ端部画素１５を駆動して白枠を表示させ、その後は黒枠の画像が現れるまで画像更新があっても端部画素１５への書き込みを実施しない。そして、黒枠の画像に更新する際に端部画素１５を駆動して黒枠を表示させる処理を行う。
【００７４】
このような描画モード２の処理により、消費電力を少なくでき、また更新速度が速くなる。
【００７５】
＜液晶表示装置１の動作＞
以下では、液晶表示装置１の動作を説明するが、特に上述した２種類の描画モードを選択する描画モード選択処理と、画像更新処理とについて説明する。
【００７６】
図１４は、液晶表示装置１における描画モード選択処理を説明するフローチャートである。この動作は、不揮発性メモリ５５内のプログラムがＣＰＵ５１で実行されることによって実施される。
【００７７】
ステップＳ１では、描画モード１、２の選択が手動モードに設定されているかを判定する。この場合、操作ボタン１０６ｂがユーザにより操作され手動モードが選択されたかを判断する。ここで、手動モードに設定されている場合には、ステップＳ２に進み、設定されていない場合には、ステップＳ６に進んで自動モードの処理を行う。
【００７８】
ステップＳ２では、描画モードを切替える指示があったかを判定する。具体的には、ユーザにより操作ボタン１０６ａを押下する操作が行われたかを判断する。ここで、切替え指示があった場合には、ステップＳ４に進み、切替え指示がない場合には、描画モード選択処理を終了する。
【００７９】
ステップＳ３では、描画モード１から描画モード２に切替えられたかを判定する。ここで、このように切替えられた場合には、ステップＳ４に進み、切替えがなかった場合には、ステップＳ５に進む。
【００８０】
ステップＳ４では、描画モード２に設定する。
【００８１】
ステップＳ５では、描画モード１に設定する。
【００８２】
ステップＳ６では、コンテンツの属性を判定する。これは、液晶表示パネル１１に表示するコンテンツの種類に応じて２種類の描画モード１、２を自動的に切替えるために必要な動作である。
【００８３】
ステップＳ７では、ステップＳ６でのコンテンツ属性の判定結果に基づき、コンテンツが文庫本データなどの書籍データであるかを判断する。ここで、書籍データである場合には、ステップＳ８に進み、書籍データでない場合には、ステップＳ９に進む。
【００８４】
ステップＳ８では、描画モード２に設定する。これにより、書籍データである場合、描画モード２が自動的に設定されるが、図１２に示すように枠部１５ｆは白地を維持するため、枠部１５ｆの画像更新を行わないことで効率よく描画できる。
【００８５】
ステップＳ９では、描画モード１に設定する。
【００８６】
以上で説明した描画モード選択処理によって、描画モード１または描画モード２が設定されると、以下の画像更新処理により、液晶表示パネル１１での画像更新が行われる。
【００８７】
図１５は、液晶表示装置１における画像更新処理を説明するフローチャートである。この動作は、不揮発性メモリ５５内のプログラムがＣＰＵ５１で実行されることによって実施される。
【００８８】
ステップＳ１１では、図１４のフローチャートに示す動作によって描画モード１に設定されているかを判定する。ここで、描画モード１に設定されている場合には、ステップＳ１２に進み、設定されていない場合、つまり描画モード２に設定されている場合にはステップＳ１３に進む。
【００８９】
ステップＳ１２では、端部画素１５および通常画素１６で構成される全画素領域を対象に画像更新が行われる。すなわち、上述した描画モード１での画像更新処理が実施される。
【００９０】
ステップＳ１３では、背景データの判定が行われる。
【００９１】
ステップＳ１４では、ステップＳ１３での背景データの判定結果に基づき、背景が変化したかを判断する。ここでは、図８に示すように白地から黒地に背景が変化する場合など、少なくとも内部画素領域Ｐｉの最外周部分で色が変化したという条件を満たしているかを判断する。ここで、背景が変化した場合には、端部画素領域Ｐｅでの表示更新を許可してステップＳ１５に進み、変化がない場合には、ステップＳ１６に進む。
【００９２】
ステップＳ１５では、端部画素１５および通常画素１６で構成される全画素領域を対象として画像更新が行われる。すなわち、内部画素領域Ｐｉでの表示更新の際に端部画素領域Ｐｅでの表示更新を行うこととなる。具体的には、描画モード２における画像更新動作（図９（ａ）〜図９（ｃ））が実施される。
【００９３】
ステップＳ１６では、更新の回数が所定回数に到達したかを判定する。すなわち、通常画素１６に関する更新の回数が所定回数（例えば１０回）に達したという条件を満たしているかを判断する。ここで、所定回数に到達した場合には、端部画素領域Ｐｅでの表示更新を許可してステップＳ１５に進み、全画素領域を対象に更新する。これにより、更新を省略している端部画素の表示状態が、内部画素領域の更新を繰り返すことに伴うクロストークの影響によって変化してしまうのを防止することができる。また、到達していない場合には、ステップＳ１７に進む。
【００９４】
ステップＳ１７では、液晶表示パネル１１の上下に配置される端部画素１５以外の画素を対象に画像更新が行われる。すなわち、図１０や図１１に示すように、ロウ１およびロウ１６を非選択状態にして、ロウ２〜１５を順次選択する描画が実行される。
【００９５】
以上の液晶表示装置１の構成および動作により、端部画素１５上に前カバー筐体１０ａの開口縁１０３を配置できるため、組立てなどの際に前カバー筐体と液晶表示パネルとの位置合わせを容易に行える。また、通常画素で構成される内部画素領域Ｐｉが前カバー筐体で隠れることがないため、有効表示エリア全てをユーザが視認できることとなる。
【００９６】
＜変形例＞
◎上記の実施形態における透光性領域については、開口であるのは必須でなく、開口を覆う透明部材が設けられていても良い。また、透明部材で前カバー筐体を形成して透光性領域以外の部分を着色するようにしても良い。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１ないし請求項５の発明によれば、本来の画像表示の目的で設けられる内部画素領域の外側に端部画素領域を帯状に配置し、筐体の透光性領域と非透光性部分との境界（透光領域の外縁）がこの端部画素領域の上に配置されるように構成したため、筐体の透光領域の外縁が規定位置よりも少し内側にずれても内部画素領域での画像表示に影響はなく、逆に、筐体の透光領域の外縁が規定位置よりも少し外側にずれても端部画素領域の露出部分が少し増えるだけであって、外周の非表示領域が筐体の透光性領域から露出してしまうことはない。このため、筐体の位置決めの許容誤差に余裕があり、立てなどの際に筐体と液晶表示パネルとの位置合わせを容易に行える。
【００９８】
特に、請求項２の発明においては、端部画素領域に係る画素は、内部画素領域に係る画素よりサイズが大きいため、筐体と液晶表示パネルとの位置合わせをより容易に行える。
【００９９】
また、請求項３の発明においては、端部画素領域に係る帯状電極の幅は、内部画素領域に係る帯状電極の幅より大きいため、筐体と液晶表示パネルとの位置合わせを一層容易に行える。
【０１００】
また、請求項４の発明においては、画素領域の各画素は、電圧無印加状態で表示の維持が可能な特性を有し、端部画素領域での表示更新が許可される場合には、内部画素領域での表示更新の際に端部画素領域での表示更新を行うため、端部画素領域の表示更新が必要な場合のみ、適切なタイミングで端部画像領域の表示更新を行える。
【０１０１】
また、請求項５の発明においては、端部画素領域を内部画素領域と等価とみなし、画素領域での画像表示を行うため、有効表示エリアを拡大できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る液晶表示装置１を示す斜視図である。
【図２】液晶表示パネル１１の断面図である。
【図３】帯状の透明電極１１３が複数形成された一対の透明基板１１１を示す図である。
【図４】液晶表示パネル１１における画素の配列状態を示す図である。
【図５】液晶表示装置１の機能ブロックを示す図である。
【図６】液晶表示素子１１ａと駆動ＩＣ１３１、１３２との接続関係を説明するための図である。
【図７】描画モード１における液晶表示パネル１１の駆動方法を説明するための図である。
【図８】描画モード１での画像更新を説明するための図である。
【図９】描画モード２における液晶表示パネル１１の駆動方法を説明するための図である。
【図１０】描画モード２における液晶表示パネル１１の駆動方法を説明するための図である。
【図１１】描画モード２における液晶表示パネル１１の駆動方法を説明するための図である。
【図１２】描画モード２での画像更新を説明するための図である。
【図１３】描画モード２での画像更新を説明するための図である。
【図１４】液晶表示装置１における描画モード選択処理を説明するフローチャートである。
【図１５】液晶表示装置１における画像更新処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  液晶表示装置
１０  筐体
１０ａ  前カバー筐体
１０ｐ  画素領域上に重なる筐体部分
１１  液晶表示パネル
１１ａ  液晶表示素子
１２  回路基板
１５、１５ａ、１５ｂ  端部画素
１６  通常画素
１０１  開口部
１０２  開口縁
１０５  操作パネル
１１１  透明基板
１１３、１１３ｅ、１１３ｎ  透明電極
ＰＡ  画素領域
Ｐｅ  端部画素領域
Ｐｉ  内部画素領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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