(57)【要約】【課題】積み重ね時の作業の安全性を図る。【解決手段】角箱状の合成樹脂製コンテナ２０の側壁部３６を、縦横の棒３０、３１を交差させて形成された壁側格子状部３７と、この壁側格子状部３７の上端に形成された上枠部２３と、互いに隣接する側壁面３６Ａ〜３６Ｄ間の角部に、底部２８と上枠部３６とを接続して形成された断面弧状の縦枠部２２とにより構成している。縦枠部２２の上端部には、積み重ね時、上側のコンテナの底部２８が載置される平坦面２２Ａを形成し、側壁部３６の内側上部に、上側コンテナの側壁部下部が所定の高さ寸法Ｌ１収容されて保持するようにしている。【効果】反りが発生しても確実に積み重ねることができる。【選択図】　　　　図５
2004090998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
型抜きにより成型され、底部と、この底部から上部開口に向って拡開して立ち上がる側壁部と、これら底部と側壁部とをそれぞれ内外に貫通して形成された空隙部とを有する合成樹脂製コンテナにおいて、
側壁部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成するとともに、積み重ね時、側壁部の内側上部に、上側コンテナの側壁部下部が所定の高さ寸法収容されて保持され、下側コンテナの物品収容空間を確保すべく構成したことを特徴とする合成樹脂製コンテナ。
【請求項２】
コンテナを角箱状に形成し、側壁部には、側壁側格子状部の上部に上枠部を形成し、互いに隣接する側壁面間の角部に、底部と上枠部とを接続し、断面弧状または断面く字状の縦枠部を形成するとともに、この縦枠部の上部に、積み重ね時、上側のコンテナの底部が載置される載置部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製コンテナ。
【請求項３】
底部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成した底側格子状部とこの底側格子状部の外周に沿って形成された底枠部とにより構成し、棒を長軸が縦方向に延びる断面楕円状に形成し、上記底側格子状部の棒のいずれかを、上部が幅広に形成され下端が底部下面より下方に突出する断面Ｔ字状に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製コンテナ。
【請求項４】
側壁側格子状部は、横棒を断面ほぼ半円状に形成し、その平坦面を抜き方向に沿って形成するとともに、縦棒を長軸が各側壁面に沿って延びる断面楕円状に形成したことを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１に記載の合成樹脂コンテナ。
【請求項５】
上枠部の上端には、上面が平坦に形成され外側に突出する上縁部を、上枠部の下端には、上縁部にほぼ沿って外側に突出する鍔部をそれぞれ設け、これら上縁部と鍔部とに接続される上枠部外側面を内側に凹陥する断面円弧状に形成したことを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１に記載の合成樹脂製コンテナ。
【請求項６】
側壁部には、コンテナが使用される集団を特定する情報と、当該コンテナに収納されるべき物品の種類または／および個数を特定する情報とのうち少なくともいずれか一方を書き換え可能に表示した情報伝達部が側壁部外面より内側に退いて設けられることを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか１に記載の合成樹脂製コンテナ。
【請求項７】
底面とこの底面から上方に向かって外側に傾斜する側面とを有し、コンテナの内面全域を成型する内型と、この内型との間に空隙を形成して嵌合され、コンテナの外面全域を成型する外型とを備え、これら内型と外型とを組み合わせて上記空隙内に合成樹脂を射出して成型し、成型時、コンテナの底部と側壁部とにそれぞれ内外を貫通する空隙部が形成されるコンテナの成型方法において、
内型の側面とこの側面に対応する外型の一面との間に、縦に延びる断面楕円状棒を成型する側面縦棒側凹陥部を形成し、外型には、これら側面縦棒凹陥部間を結び横に延びるとともに、断面ほぼ半円状に、かつ、抜き方向に沿った平坦面を有する棒を成型する側面横棒側凹陥部を形成するとともに、内型の底面とこの底面に対応する外型の一面との間に、縦横に延びる断面楕円状の棒を交差させた底側格子状部を成型する底面格子状部側凹陥部を形成し、これら内型と外型とを組み合わせて嵌合させた後、上記凹陥部に合成樹脂を射出して成型することを特徴とするコンテナの成型方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部に物品を収容して洗浄したり運搬する際に用いられる合成樹脂製コンテナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、病院等の給食用食器を収容して運搬したり収容された食器の洗浄に用いられる耐熱コンテナとして、直径約４ｍｍ位の金属製丸棒を籠状に組んだものが知られている。使用時には、食器をこの金属製コンテナの内部に収容し、運搬したり洗浄したりするようになっている。
【０００３】
上記構成に係る金属製コンテナでは、洗浄時あるいは運搬時、食器と金属面との接触により発生する金属の微粉が食器に付いて汚れると、その汚れは落ちにくく、食器の清潔感を損なうという問題があった。また、金属製コンテナ内部に食器が多数収容されて運搬される際など、硬度の高い金属製丸棒に食器が点接触するため、一点に荷重が集中し、食器が欠けやすいという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するため、近年、図７に示すように、耐熱合成樹脂により成形されたコンテナ３が提案されている。耐熱合成樹脂製コンテナ３は、円孔が多数形成された底部４と、この底部４から立上り、上部開口に向かって拡開する側壁部５とを有している。側壁部５は全周に縦長のスリット６が多数形成されるとともに、型抜き時の抜きしろ分垂直面に対し所定の角度で外側に傾斜している。耐熱合成樹脂製コンテナ３は、内部に容器を収容し洗浄等に使用する際、図８に示すように、多数のコンテナを互いに向きを変えて上方に積み重ね、上コンテナ３Ａの底面４Ｂを下コンテナ３Ｂの開口上縁部５Ｃに載せ、互い違いに向きを変えて積み重ねられたコンテナ４に、上部からあるいはスリット６から高温の熱湯または洗剤を噴射して洗浄するようになっている。
【０００５】
上記構成に係る耐熱合成樹脂製コンテナでは、使用時、収容された容器の重さに耐え得るだけでなく、積み重ね時の荷重にも耐え得る強度が要求される。このため、要求される強度が大きくなればなるほど側壁部５の厚さを分厚くし、側壁部５全周の面積に対するスリット６の開口面積の占める割合を少なくしなければならず、コンテナの重量化とコストアップを招くだけでなく、作業性が悪くなるという問題があった。また、スリット６の開口面積が狭くなることにより洗浄性能が低下したり、コンテナ自体の清掃がしにくいという問題があった。さらに、合成樹脂の射出成型時、型内での溶融樹脂の送出に対し抵抗が生じ、ウエルドラインが発生する畏れがある。このため、合成樹脂の注入ゲートを多点設ける必要があり、コストアップを招くという問題があった。そこで、本発明者等は、強度保持に必要な面積および厚さのうち、強度保持に関与する部位と強度保持に関与しない部位とに着目し、図９に示すように、空隙部の増大とコンテナ自体の強度維持という相反する課題を解消すべく発明をなし、すでに出願した（特開２００２−１２０８１９号公報参照）。
【０００６】
この出願に係る合成樹脂製コンテナは、図９に示すように、型抜きにより成型され、底部とこの底部から上部開口に向って拡開して立ち上がる側壁部とを、縦横に延びる丸棒を交差させた格子状に形成したものである。側壁部の横棒は、型抜き方向が平坦に形成され断面ほぼ半円状に形成される。係る構成としたことにより、所定の強度を確保して薄肉化が可能となり、コンテナ自体が軽量化され、しかも、空隙部の占める面積が増大される。このため、内部に収容した容器の洗浄性能を向上させることができるようになった。
【０００７】
上記構成に係る耐熱合成樹脂製コンテナでは、積み重ねて使用する際、より多くの容器を収容できるようコンテナ内部の収容空間を大きく確保することが好ましい。このため、図１０に示すように、上側コンテナの格子状側壁部１０の下端部１２を、下側コンテナの上縁部１３に載置させ、上側コンテナの横滑りを防ぐため、下側コンテナの底部１１下面を、上縁部１３の平坦な上面により形成される面よりわずかに下方に位置させるようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成に係る耐熱合成樹脂製コンテナでは、格子状側壁部１０の下端部１２がすべて上縁部１３の全域に亘って載置されるようになっている。ところで、この耐熱コンテナは合成樹脂により成型されるため、底部１１側は変形しにくいものの、側壁面１０は上部に反りが生じてしまう。この反りは、例えば、一側壁面１０の上縁部１３について中央に近づくほど大きくなり、両端側ほど小さく、隣接する側壁面１０、１０間を結ぶ角部では、ほとんど変形は見られない。このため、上縁部１３が外側に反ると、上側コンテナの下端部１２が、下側コンテナの上縁部１３に載りにくくなり、上縁部１３が内側に反ると底部１１の下面に干渉してしまうという問題があった。このため、積み重ね時、上側のコンテナがずれたり横滑りしてしまう畏れがある。
【０００９】
さらに、上記構成に係る耐熱合成樹脂製コンテナでは、内部に容器を収容して持ち運びする際、互いに向き合う一対の側壁面１０の上部中央に形成された差し入れ口１４に手を差し入れて持ち運びするようになっているので、例えば、学校給食等に用いられる際、児童が持ち運びしにくいという問題があった。
【００１０】
また、上記構成に係る耐熱合成樹脂製コンテナは、センター等で大量の容器を処理（洗浄処理、乾燥処理）した後、コンテナを各施設に必要な個数揃え、各コンテナ毎に容器の個数をカウントして収容し、必要個数が収容されたコンテナを各施設に送り出すようになっている。このため、多数の施設に、施設毎コンテナを仕分けしたり、コンテナに収容された容器の個数を管理するのに難渋するという問題があった。
【００１１】
さらに、上記構成に係る耐熱合成樹脂製コンテナの製造方法では、合成樹脂の射出成型時、図７に示す耐熱合成樹脂製コンテナに比較して、型内での抵抗が減り溶融合成樹脂の流出速度は早くなったものの、射出成型を単一の注入ゲートから行うと、ウエルドラインの発生が避けられなかったため、従来と同様に多数の注入ゲートを設け成型するようにしたり、ウエルドライン発生による強度劣化をカバーするためコンテナ自体を厚肉化、重量化させ、たとえウエルドラインが発生しても、所定の強度を確保するようにしていた。このため、コストアップを招いたり、作業性が悪くなるという問題があった。
【００１２】
本発明は上記問題点を除くためになされたもので、第１には、積み重ね時、確実に積み重ねて作業の安全性を図ることができる合成樹脂製コンテナを提供するものである。また、第２には、持ち運びし易く作業性のよい合成樹脂製コンテナを提供するものである。さらに、第３には、多数のコンテナの管理が容易な合成樹脂製コンテナを提供するものである。また、第４には、射出成型時の合成樹脂の充填速度を高速化し、より少ない注入ゲートでウエルドラインが発生することのない合成樹脂製コンテナの製造方法を提供するものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る合成樹脂製コンテナは、型抜きにより成型され、底部と、この底部から上部開口に向って拡開して立ち上がる側壁部と、これら底部と側壁部とをそれぞれ内外に貫通して形成された空隙部とを有する合成樹脂製コンテナにおいて、側壁部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成するとともに、積み重ね時、側壁部の内側上部に、上側コンテナの側壁部下部が所定の高さ寸法収容されて保持され、下側コンテナの物品収容空間を確保すべく構成したものである。
【００１４】
本発明に係る合成樹脂製コンテナでは、型抜きにより成型され、底部と、この底部から上部開口に向って拡開して立ち上がる側壁部と、これら底部と側壁部とをそれぞれ内外に貫通して形成された空隙部とを有する合成樹脂製コンテナにおいて、側壁部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成するとともに、積み重ね時、側壁部の内側上部に、上側コンテナの側壁部下部が所定の高さ寸法収容されて保持され、下側コンテナの物品収容空間を確保すべく構成したことにより、積み重ね時、上側のコンテナは下側のコンテナに確実に係止されるので、横滑りしたり、外れることがない。このため、作業の安全性が向上する。
【００１５】
さらに、請求項２に係る合成樹脂製コンテナは、コンテナを角箱状に形成し、側壁部には、側壁側格子状部の上部に上枠部を形成し、互いに隣接する側壁面間の角部に、底部と上枠部とを接続し、断面弧状または断面く字状の縦枠部を形成するとともに、この縦枠部の上部に、積み重ね時、上側のコンテナの底部が載置される載置部を形成したものである。
【００１６】
請求項２に係る合成樹脂製コンテナでは、コンテナを角箱状に形成し、側壁部には、側壁側格子状部の上部に上枠部を形成し、互いに隣接する側壁面間の角部に、底部と上枠部とを接続し、断面弧状または断面く字状の縦枠部を形成するとともに、この縦枠部の上部に、積み重ね時、上側のコンテナの底部が載置される載置部を形成したことにより、積み重ね時、角箱状コンテナの角部で上側コンテナを支持するようにしているので、たとえコンテナの側壁部上側に反りが生じても、角部は変形しにくいので確実に積み重ねることができる。このため作業性が向上する。
【００１７】
また、請求項３に係る合成樹脂製コンテナは、底部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成した底側格子状部とこの底側格子状部の外周に沿って形成された底枠部とにより構成し、棒を長軸が縦方向に延びる断面楕円状に形成し、上記底側格子状部の棒のいずれかを、上部が幅広に形成され下端が底部下面より下方に突出する断面Ｔ字状に形成したものである。
【００１８】
請求項３に係る合成樹脂製コンテナでは、底部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成した底側格子状部とこの底側格子状部の外周に沿って形成された底枠部とにより構成し、棒を長軸が縦方向に延びる断面楕円状に形成し、上記底側格子状部の棒のいずれかを、上部が幅広に形成され下端が底部下面より下方に突出する断面Ｔ字状に形成したことにより、物品がコンテナ内に投げ入れられても、物品が断面Ｔ字状の棒の上面に当たると衝撃は幅広の上面で受け止められ、断面Ｔ字状棒の下端から床に直接伝えられるので、コンテナが受ける衝撃は緩和される。
【００１９】
請求項４に係る合成樹脂製コンテナは、側壁側格子状部は、横棒を断面ほぼ半円状に形成し、その平坦面を抜き方向に沿って形成するとともに、縦棒を長軸が各側壁面に沿って延びる断面楕円状に形成したものである。
【００２０】
請求項４に係る合成樹脂製コンテナでは、側壁側格子状部は、横棒を断面ほぼ半円状に形成し、その平坦面を抜き方向に沿って形成するとともに、縦棒を長軸が各側壁面に沿って延びる断面楕円状に形成したことにより、従来のような断面円形の丸棒状格子部に比べて断面楕円としたことにより強度が向上する。
【００２１】
請求項５に係る合成樹脂製コンテナは、上枠部の上端には、上面が平坦に形成され外側に突出する上縁部を、上枠部の下端には、上縁部にほぼ沿って外側に突出する鍔部をそれぞれ設け、これら上縁部と鍔部とに接続される上枠部外側面を内側に凹陥する断面円弧状に形成したものである。
【００２２】
請求項５に係る合成樹脂製コンテナでは、上枠部の上端には、上面が平坦に形成され外側に突出する上縁部を、上枠部の下端には、上縁部にほぼ沿って外側に突出する鍔部をそれぞれ設け、これら上縁部と鍔部とに接続される上枠部外側面を内側に凹陥する断面円弧状に形成したことにより、上縁部と鍔部と上枠部とで形成される凹陥部に水が滞留しにくくなり、洗浄性能が向上する。また、上枠部の強度が向上するので、上縁部と鍔部とに穴を穿設して持ち運びできる把手を取り付けることができる。把手は上縁部と鍔部とにより支持されるので、複数ヶ所で力を分散させることができ、強度保持のための厚肉化を避け軽量化することができる。
【００２３】
請求項６に係る合成樹脂製コンテナは、側壁部には、コンテナが使用される集団を特定する情報と、当該コンテナに収納されるべき物品の種類または／および個数を特定する情報とのうち少なくともいずれか一方を書き換え可能に表示した情報伝達部が側壁部外面より内側に退いて設けられるようにしたものである。
【００２４】
請求項６に係る合成樹脂製コンテナでは、側壁部には、コンテナが使用される集団を特定する情報と、当該コンテナに収納されるべき物品の種類または／および個数を特定する情報とのうち少なくともいずれか一方を書き換え可能に表示した情報伝達部が側壁部外面より内側に退いて設けられるようにしたことにより、情報伝達部に使用される集団を特定する情報を書き込まれると、多数のコンテナから容易に判別して選択することができ、管理が容易になる。また、コンテナ毎にコンテナに収納されるべき物品の種類または／および個数を特定する情報を書き込むことにより、収納される物品の管理が容易になり、コンテナのみでいつでもどこでも確認作業を行うことができ、作業の効率化が図られる。さらに、情報伝達部が側壁部外面より内側に退いて設けられているので、情報伝達部は外部の干渉物に当たりにくく、情報が損傷を受けにくい。
【００２５】
本発明に係る合成樹脂製コンテナの製造方法は、底面とこの底面から上方に向かって外側に傾斜する側面とを有し、コンテナの内面全域を成型する内型と、この内型との間に空隙を形成して嵌合され、コンテナの外面全域を成型する外型とを備え、これら内型と外型とを組み合わせて上記空隙内に合成樹脂を射出して成型し、成型時、コンテナの底部と側壁部とにそれぞれ内外を貫通する空隙部が形成されるコンテナの成型方法において、内型の側面とこの側面に対応する外型の一面との間に、縦に延びる断面楕円状棒を成型する側面縦棒側凹陥部を形成し、外型には、これら側面縦棒凹陥部間を結び横に延びるとともに、断面ほぼ半円状に、かつ、抜き方向に沿った平坦面を有する棒を成型する側面横棒側凹陥部を形成するとともに、内型の底面とこの底面に対応する外型の一面との間に、縦横に延びる断面楕円状の棒を交差させた底側格子状部を成型する底面格子状部側凹陥部を形成し、これら内型と外型とを組み合わせて嵌合させた後、上記凹陥部に合成樹脂を射出して成型するようしたものである。
【００２６】
本発明に係る合成樹脂製コンテナの製造方法では、底面とこの底面から上方に向かって外側に傾斜する側面とを有し、コンテナの内面全域を成型する内型と、この内型との間に空隙を形成して嵌合され、コンテナの外面全域を成型する外型とを備え、これら内型と外型とを組み合わせて上記空隙内に合成樹脂を射出して成型し、成型時、コンテナの底部と側壁部とにそれぞれ内外を貫通する空隙部が形成されるコンテナの成型方法において、内型の側面とこの側面に対応する外型の一面との間に、縦に延びる断面楕円状棒を成型する側面縦棒側凹陥部を形成し、外型には、これら側面縦棒凹陥部間を結び横に延びるとともに、断面ほぼ半円状に、かつ、抜き方向に沿った平坦面を有する棒を成型する側面横棒側凹陥部を形成するとともに、内型の底面とこの底面に対応する外型の一面との間に、縦横に延びる断面楕円状の棒を交差させた底側格子状部を成型する底面格子状部側凹陥部を形成し、これら内型と外型とを組み合わせて嵌合させた後、上記凹陥部に合成樹脂を射出して成型するようにしているので、成型材料として合成樹脂の流れに対する抵抗が減少し、合成樹脂が極めて高速に充填され高温状態を保持したまま射出成型が行われる。このため、単一の注入ゲートで成型材料を注入しても従来のような樹脂と樹脂との融合跡（ウエルドライン）の発生がなくなる。ウエルドラインの発生が抑えられることにより、強度が向上するので、コンテナは薄肉化され軽量化される。また、注入ゲートを単一とすることができ、成型用型が簡素化される。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基いて本発明の実施の形態について説明する。図１ないし図４はそれぞれ、本発明の一実施の形態に係るコンテナを示す平面図、底面図、一部破断正面図および一部破断側面図であり、コンテナ２０は、耐熱性合成樹脂を射出成形して角箱状に形成される。コンテナ２０は、図１ないし図４に示すように、矩形状で下面が平坦に形成され底部２８の外縁を形成する底枠部２１Ａ（図１および図２参照）と、この底枠部２１Ａ外縁から連続し所定の抜き角度で傾斜して立ち上がる起立枠部（下枠部）２１Ｂ（図３および図４参照）と、この底枠部２１Ａの角部から立ち上がる断面弧状の縦枠部２２（図３および図４参照）と、この縦枠部２２の上部に接続され所定の上下幅で延びる上枠部２３（図３および図４参照）とを備えている。底枠部２１Ａは、底部２８の一部を構成し、起立枠部２１Ｂは側壁部３６の一部を構成している。これら底枠部２１Ａと起立枠部２１Ｂとで断面Ｌ字状の四角形枠を構成している。
【００２８】
底枠部２１Ａの内側には、図１および図３に示すように、断面楕円状の棒２４Ａ、２４Ｂを縦横に交差させた底側格子状部２４が形成される。底側格子状部２４には、内外を貫通する空隙部２５が形成される。格子状の棒２４Ａは、長軸が上下方向に合致する断面楕円状に形成される。底側格子状部２４には、この断面楕円状の棒２４Ａを環状に形成した環状部２６が設けられる。環状部２６は補強リブとしての役割を果たすようになっている。
【００２９】
底側格子状部２４には、図１ないし図３に示すように、長手方向に沿って互いに平行に設けられた短寸棒２４Ｂのうち、中央と両端の３箇所に断面Ｔ字状の太棒２４Ｃが設けられる。このＴ字状太棒２４Ｃは、図３に示すように、上部２４Ｄが円弧状に、かつ、断面楕円状の棒２４Ａ、２４Ｂより幅広に形成されるとともに、下端２４Ｅが底枠部２１Ａの底面より下方に突出して形成され、角部が滑らかに湾曲する曲面に形成されている。この太棒２４Ｃは、コンテナに容器が投げ入れられた際、上部２４Ｄで衝撃を受け止め、下端２４Ｅから床に力を伝えて衝撃を緩和するようになっている。
【００３０】
底枠部２１Ａには、図１ないし図４に示すように、棒２４Ａ、２４Ｂおよび太棒２４Ｃが接続されるようになっている。棒２４Ａ、２４Ｂの断面楕円状の短軸および長軸の長さは好ましくはそれぞれ６ｍｍおよび８ｍｍとしている。また、Ｔ字状太棒２４Ｃの上部２４Ｄの幅および下端２４Ｅの幅は好ましくはそれぞれ１３ｍｍおよび５ｍｍとしている。コンテナ２０の底部２８は、これら底枠部２１Ａ、棒２４Ａ、２４Ｂおよび太棒２４Ｃを含む底側格子状部２４、空隙部２５および環状部２６により構成される。
【００３１】
起立枠部２１Ｂと上枠部２３との間には、図３および図４に示すように、長軸を起立枠部２１Ｂの延びる方向（それぞれの側壁面の方向）に合致させた断面楕円状の縦棒３０がこれら上下の枠２１Ｂ、２３を接続して形成される。縦棒３０の断面楕円状の短軸および長軸の長さは好ましくはそれぞれ６ｍｍおよび８ｍｍとしている。縦棒３０間には、これら縦棒３０に直角に交差し縦枠部２２に接続される横棒３１が形成される。これら縦棒３０と横棒３１とにより壁側格子状部（側壁側格子状部）３７が構成される。
【００３２】
横棒３１は、図３および図４に示すように、縦断面半円状に形成され、その平坦面が型の抜き方向に沿って形成される。格子状の縦棒３０と横棒３１とにより、内外を貫通する空隙部３２が形成される。上枠部２３の上端には、図１ないし図４に示すように、外側に突出し上面が平坦に形成された上縁部３３が、下端には、上縁部３３にほぼ沿って外側に突出する鍔部３５がそれぞれ設けられる。上縁部３３は、図１および図２に示すように、鍔部３５よりわずかに外側に突出して形成される。これら上枠部２３、上縁部３３および鍔部３５は、図４に示すように断面ほぼコ字状に形成され、それぞれが薄肉であっても強度を確保するようになっている。これら上縁部３３と鍔部３５とに接続される上枠部外側面２３Ａを内側に凹陥する断面円弧状に形成している。また、縦枠部２２は、底枠部２１Ａと上枠部２３とに接続され、図５に示すように、上部が厚肉に形成され強度を確保するとともに、上端面２２Ａが平坦に形成される。この縦枠部２２の上端面２２Ａは、後述するように、積み重ね時、上側コンテナの底枠部２１Ａ角部の下面が載置されるように内側に若干膨らんだ形状となっている。
【００３３】
コンテナ２０の側壁部３６は、起立枠部２１Ｂと、縦枠部２２と、壁側格子状部３７と、上枠部２３と、上縁部３３と、鍔部３５とにより構成される。この側壁部３６は上部開口に向って所定の角度で（本実施の形態では、直角に対し、３０分ないし１度の角度）外側に傾斜している。縦枠部２２の内側は壁側格子状部３７の内面より傾斜角度が若干急になっている。側壁部３６は互いに向き合う長方形状の面と正方形状の面との４面の側壁面３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ、３６Ｄからなっている。
【００３４】
各側壁面３６Ａ〜３６Ｄの鍔部３５中央の下方には、図３および図４に示すように、手を差し入れ可能な作業用の空隙部３４Ａ〜３４Ｄが形成される。上縁部３３と鍔部３５とには、図１および図２に示すように、上下に貫通する把手取り付け用の貫通孔４１が穿設される。これら貫通孔４１には、図示しない把手が取り付けられるようになっている
【００３５】
側壁面３６Ｃ、３６Ｄの空隙部３４Ｃ、３４Ｄの下方には、図４に示すように、壁側格子状部３７の縦棒３０と横棒３１とにより区画される空間の一部を塞いで板状に形成した情報伝達部４８が形成される。この情報伝達部４８は、側壁面３６Ｃ、３６Ｄの外面より内側に後退して形成される。すなわち、この情報伝達部４８は、縦棒３０（横棒３１）の最も外側に突出している部位よりも内側に後退して形成され、外部の干渉物に当たりにくくなっている。この情報伝達部は、このコンテナが使用される集団（例えば、ある学校、ある学年、ある組等のように、特定の使用施設やその施設内の集団）を特定する情報と、このコンテナに収納されるべき物品（例えば、給食の食器等）の種類（例えば、お皿、お椀等）とそれら種類毎の個数を特定する情報とを書き込みできるようになっている。これは、大量のコンテナの管理作業とコンテナ毎の収容物品の管理作業を効率化するために設けたもので、近年、大量の食器を処理する場合、処理センターに多数の施設からコンテナに収容された食器を運び込み、洗浄処理、乾燥滅菌処理後、コンテナ毎に再び同じ種類同じ個数の食器を収容して確認し、各施設に戻すようにしており、コンテナの管理と収容する物品の管理に多大の時間を要していたからである。対象となる集団や個数の変更があった場合でも、コンテナの情報伝達部４８の情報を書き直しさえすれば、いつでもどこでも容易に確認作業を行うことができる。また、運搬時や洗浄作業時に、コンテナ２０が互いに、又は、他の干渉物に当たっても情報伝達部４８は側壁部３６外面から内側に後退しているため、当たりにくく、書き込みされた情報が損傷を受けにくい。
【００３６】
ところで、上記実施の形態に係るコンテナでは、図５に示すように、積み重ね時、側壁部３６の内側上部に、上側コンテナの側壁部下部が所定の高さ寸法Ｌ１（本実施の形態では、およそ１３ｍｍから２０ｍｍの範囲）分収容されて保持され、下側コンテナの物品収容空間を確保するようにしている。すなわち、図１および図５に示すように、断面弧状の縦枠部２２は、互いに隣接する各側壁面３６Ａ、３６Ｃ、３６Ｂ、３６Ｄ間の角部に形成されるとともに、下部から上部に向かって徐々に厚肉に形成されており、縦枠部２２上端の平坦面２２Ａが内側に若干拡がって形成され、積み重ね時、この平坦面２２Ａに上側コンテナの底枠部２１Ａ角部の下面が載置されるようになっている。
【００３７】
このため、本実施の形態に係るコンテナでは、積み重ね時、上側コンテナの底枠部２１Ａの角部が、下側コンテナの縦枠部２２の上端面２２Ａに載置される。このため、同じ向きに積み重ねても、下側コンテナには、物品収容空間が確保されるので、内部に物品（食器、図示せず）を収容した状態で管理することができる。また、上側のコンテナは下側のコンテナに所定寸法Ｌ１入り込んで積み重ねられるので、確実に係止され、横滑りしたり、外れることがない。このため、作業の安全性が向上する。さらに、たとえ、コンテナの側壁部３６の上側（例えば、上縁部３３、上枠部２３、鍔部３５）に反りが生じても、角部２２に近い部位は変形の度合いが低いので確実に積み重ねることができる。このように、上端面２２Ａに上側コンテナを載置させる場合、積み重ね時、角箱状コンテナの角部で上側コンテナを支持することになるので、たとえコンテナ側壁部３６の上側に反りが生じても、角部は変形しにくいので確実に積み重ねることができる。
【００３８】
次に上記構成に係る合成樹脂製コンテナ２０の製造方法について説明する。コンテナ２０を製造する型は、図６に示すように、一つの内型６０と複数の外型６１Ａ〜６１Ｅとが組み合わされる。内型６０は、底面７１とこの底面７１から上方に向かって所定の角度で外側に傾斜する側面７２とを有し、コンテナの内面全域を成型するようになっている。外型６１Ａ〜６１Ｅは、この内型６０との間に空隙Ｓ１を形成して嵌合され、コンテナの外面全域を成型するようになっている。コンテナ２０の製造時には、これら内型６０と外型６１Ａ〜６１Ｅとを組み合わせて上記空隙Ｓ１内に耐熱合成樹脂を射出して成型するようになっている。
【００３９】
内型６０の底面７１には、外周に底枠部２１Ａの上面を成型する面２１ＡＳと、この面２１ＡＳと接続され、断面楕円状の棒２４Ａ、２４Ｂを縦横に交差させた底側格子状部２４の上半分を成型する底側格子状部上側凹陥部（底面格子状部側凹陥部）Ｓ２４Ｕとが形成される。この底面７１に対応する外型６１Ｅの上面７３には、底面７１の成型面２１ＡＳに対応し、底枠部２１Ａの肉部を成型する空隙Ｓ２１Ａが形成される。成型面２１ＡＳと空隙Ｓ２１Ａとで底枠部２１Ａが成型される。外型６１Ｅの上面７３には、内型底面７１の底側格子状部上側凹陥部Ｓ２４Ｕに対応し、底側格子状部２４の下半分を成型する底側格子状部下側凹陥部（底面格子状部側凹陥部）Ｓ２４Ｌが形成される。上側凹陥部Ｓ２４Ｕと下側凹陥部Ｓ２４Ｌとで断面楕円状棒を格子状に交差させた底側格子状部２４が成型されるようになっている。
【００４０】
内型６０の各側面７２には、下部に起立枠部２１Ｂの内面を成型する面２１ＢＳと、この面２１ＢＳと接続され、断面楕円状縦棒３０の内側半分を成型する縦棒内側凹陥部（側面縦棒側凹陥部）Ｓ３０Ａが所定の間隙を隔てて形成される。これら各側面７２に対応する各外型６１Ａ〜６１Ｄの側面６２Ａ〜６２Ｄには、各側面７２の縦棒内側凹陥部Ｓ３０Ａに対応し、断面楕円状縦棒３０の外側半分を成型する縦棒外側凹陥部（側面縦棒側凹陥部）Ｓ３０Ｂが形成される。縦棒内外側凹陥部Ｓ３０ＡとＳ３０Ｂとで断面楕円状の縦棒３０が成型されるようになっている。
【００４１】
また、各外型６１Ａ〜６１Ｄの側面６２Ａ〜６２Ｄには、内型各側面７２の左右両側部に対応する部位に空隙Ｓ２１Ａに接続され縦枠部２２を成型する空隙Ｓ２２と、この空隙Ｓ２２と縦棒外側凹陥部Ｓ３０Ｂとに接続され上枠部２３を成型する空隙Ｓ２３と、この空隙Ｓ２３に接続され上縁部３３と鍔部３５とをそれぞれ成型する空隙Ｓ３３、Ｓ３５とが形成される。
【００４２】
さらに、各外型６１Ａ〜６１Ｄの側面６２Ａ〜６２Ｄには、空隙Ｓ２２に接続され縦棒外側凹陥部Ｓ３０Ｂと直角に交差し断面半円状の横棒３１を成型する横棒凹陥部（側面横棒側凹陥部）Ｓ３１が形成される。
【００４３】
合成樹脂製コンテナ２０を製造する際には、これら内型６０と外型６１Ａ〜６１Ｅとを組み合わせて嵌合させた後、空隙Ｓ１のほぼ中央に相当する部位に設けられた図示しない注入ゲートから空隙Ｓ１に耐熱合成樹脂を射出して成型し、成型後、コンテナ２０を取り出すようになっている。取り出し時、内型６０は上方向に、外型６１Ａないし６１Ｅのうち、側壁部側を成型する外型６１Ａないし６１Ｄは、横方向に、底部側を成型する外型６１Ｅは下方向にそれぞれ移動させて取り出すようになっている。
【００４４】
このように、上記構成に係る合成樹脂製コンテナの製造方法では、底側格子状部２４と縦棒３０とを断面楕円状に、横棒３１を断面半円状にそれぞれ形成されるように型取り凹陥部Ｓ１を形成したので、成型材料（合成樹脂）射出時、流れに対する凹陥部Ｓ１表面の抵抗が減少され、合成樹脂が高速に充填され高温状態を保持したまま射出成型が行われる。このため、ほぼ中心に設けられた注入ゲート１箇所だけで成型材料を注入してもウエルドラインの発生がない。ウエルドラインの発生が抑えられることにより、強度が向上するので、コンテナは薄肉化され軽量化される。また、注入ゲートを単一とすることができ、成型用型が簡素化される。
【００４５】
次に上記構成に係る合成樹脂製コンテナ２０の作用について説明する。成型された合成樹脂製コンテナ２０は、各側壁面３６Ａ〜３６Ｄを、起立枠部２１Ｂと上枠部２３と縦枠部２２との枠内に縦棒３０と横棒３１とにより格子状の壁側格子状部３７を形成し、縦枠部２２上端に平坦面２２Ａを形成し、積み重ね時、上側コンテナの底枠部２１Ａ角部下面がこの平坦面２２Ａに載置されるようになっている。
【００４６】
このため、積み重ね時、下側コンテナの側壁部３６の内側上部に、上側コンテナの側壁部３６下部が所定の高さ寸法Ｌ１収容されて保持される。下側コンテナは、上側コンテナの底面との間に物品収容空間が確保される。このため、コンテナ内部に物品（図示せず）を収容した状態で管理することができる。また、上側のコンテナは下側のコンテナに確実に係止されるので、横滑りしたり、外れることがない。このため、作業の安全性が向上する。さらに、たとえ、コンテナの側壁部３６の上部３３、２３、３５に反りが生じても、角部は変形の度合いが低いので確実に積み重ねることができる。
【００４７】
この平面矩形状合成樹脂製コンテナ２０では、図示しない把手が、短辺側の側壁面３６Ｃ、３６Ｄの上縁部３３と鍔部３５とに貫通孔４１を通じて取り付けられるので、上縁部３３と鍔部３５との２ヶ所で力を分散させることができ、強度保持のための厚肉化を避け軽量化することができる。また、上縁部３３と鍔部３５とには、各側壁面３６Ａ〜３６Ｄに図示しない把手を取り付ける貫通孔４１が穿設されているので、用途に応じて長辺側の側壁面３６Ａ、３６Ｂにも、あるいは長短辺すべての側壁面３６Ａ〜３６Ｄにも、図示しない把手を取り付けることができるようになっているので、どちらの側からも把手により持ち運びでき、持ち運びし易くなり、作業性が向上する。
【００４８】
さらに、この合成樹脂製コンテナ２０では、底側格子状部２４の棒２４Ａ、２４Ｂと壁側格子状部３７のうちの縦棒３０とを断面楕円状の棒により形成したので、従来のように、断面円形の棒に形成するのに比べて強度を向上させることができ、軽量化を図ることができる。また、所定の強度を確保したまま肉を薄くすることができ、コンテナ自体を軽量化することができるとともに、空隙部の開口面積を増大させることができる。空隙部の占める割合が増大したことにより、エアが流通しやすくなったり、高温の熱湯または洗剤を噴射して洗浄する際、熱湯または洗剤を側壁部３６内外または積み重ねられたコンテナ２０の底部２８上下でより自由に出入りさせることができるので、洗浄性能が向上する。また、側壁部３６と底部２６の棒は表面が曲面に形成されている部位が多いので、コンテナ自体の掃除も容易に行うことができる。
【００４９】
また、この合成樹脂製コンテナ２０では、壁側格子状部３７の一部に、コンテナが使用される集団を特定する情報と、このコンテナに収納されるべき物品の種類とそれら種類毎の個数を特定する情報とを書き込みできる情報伝達部４８を形成したので、多数のコンテナから容易に判別して選択することができ、コンテナの管理が容易になる。また、コンテナ毎にコンテナに収納されるべき物品の種類または／および個数を特定する情報を書き込むことにより、収納される物品の管理が容易になり、伝票やコンテナに添付する管理ペーパーやメモ書きが不要となり、コンテナのみでいつでもどこでも確認作業を行うことができ、作業の効率化が図られる。このため、コンテナを大量の食器を処理する処理センターで用いれば、コンテナや食器の管理が効率化される。さらに、対象となる集団や個数の変更があった場合でも、コンテナの情報伝達部４８の情報を書き直しさえすれば、いつでもどこでも容易に確認作業を行うことができる。
【００５０】
なお、上記実施の形態に係る合成樹脂製コンテナでは、縦枠部２２を断面弧状としているがこれに限られるものではなく、断面く字状としてもよい。さらに、縦枠部２２の上端面２２Ａに上側コンテナの載置部を設けるようにしているがこれに限られるものではなく、上端面２２Ａに代えて縦枠部２２の内側に凹陥部を形成し上側コンテナの底枠部２１Ａを載置させるようにしてもよい。また、底部２８が四辺形のものについて述べたがこれに限られるものではなく、円形または多辺形のものでもよいことはいうまでもない。また、格子状部２４Ａ、２４Ｂ、３０、３１を棒が直角に交わる格子状に形成しているがこれに限られるものではなく、互いに交差する棒部であって、強度を確保する厚さを有していればよく、例えば、斜めに交差させるようにしてもよいし、曲線を交差させるようにしてもよい。また、格子状に代えて環状に形成した丸棒を多数連ねた形状としてもよい。
【００５１】
さらに、上記実施の形態に係る合成樹脂製コンテナでは、横棒３１は、抜き方向に平坦面が形成されていれば、横方向に限らず、斜め方向に形成してもよいし、曲線状でも環状でもよい。また、横棒３１の断面は半円状に形成しているが、これに限られるものではなく、内面から外側に向かって肉が薄くなるものであれば、その断面は、円弧状でも半長円状でも角部が曲面に形成された三角または四角形状であってもよい。
【００５２】
また、縦棒３０は、上下方向に形成されていれば、断面楕円状棒に限られるものではなく、断面長円状であったり、断面ほぼ四角形状で角部を洗浄しやすいように曲面に形成するようにしてもよい。さらに、上記実施の形態では、底側格子状部２４Ａ、２４Ｂおよび縦棒３０の短軸および長軸の長さを好ましくは６ｍｍおよび８ｍｍとしているが、コンテナのサイズや必要とされる強度に応じて径を適宜変更してもよい。
【００５３】
さらに、上記実施の形態では、積み重ね時、縦枠部２２に上側コンテナの底枠部２１Ｂを載せるようにしているがこれに限られるものではなく、積み重ね時、下側コンテナの物品収容空間を確保するのに、側壁部３６の内側上部に、上側コンテナの側壁部３６下部を所定の高さ寸法Ｌ１分収容して保持するため、図３および図４に破線で示すように、長辺側に相当する側壁面３６Ａ、３６Ｂの縦棒３０のうち両端の縦棒５１Ａ、５１Ｂの下端５１Ａａ、５１Ｂａが下側コンテナの上縁部３３に載置されるようにこれら両端の縦棒下端５１Ａａ、５１Ｂａを起立枠部２１Ｂから外側に突出させ、かつ、他の縦棒下端より下方に位置させるようにし、積み重ね時、上側コンテナの側壁部３６の角部２２に近い４本の縦棒下端５１Ａａ、５１Ａａ、５１Ｂａ、５１Ｂａが、下側コンテナの上縁部３３に載置されるようにしてもよい。係る構成とすることにより、積み重ね時、上側コンテナの側壁部３６の角部２２に近い縦棒下端が、下側コンテナの上縁部３３に載置されるので、たとえ、コンテナの側壁部３６の上部３３、２３、３５に反りが生じても、角部２２に近い部位は変形の度合いが低いので確実に積み重ねることができる。また、これら縦枠部２２の上端面２２Ａと、角部に近い両端の縦棒下端５１Ａ、５１Ｂとの両方で上側コンテナの下部を所定の高さ寸法Ｌ１分収容するようにしてもよいし、いずれか一方により収容するようにしてもよい。
【００５４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係る合成樹脂製コンテナによれば、型抜きにより成型され、底部と、この底部から上部開口に向って拡開して立ち上がる側壁部と、これら底部と側壁部とをそれぞれ内外に貫通して形成された空隙部とを有する合成樹脂製コンテナにおいて、側壁部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成するとともに、積み重ね時、側壁部の内側上部に、上側コンテナの側壁部下部が所定の高さ寸法収容されて保持され、下側コンテナの物品収容空間を確保すべく構成したことにより、積み重ね時、下側コンテナの物品収納空間を確保した上で、上側のコンテナは下側のコンテナに確実に係止されるので、上下のコンテナを向きを変えて互い違いに積み重ねる必要がなく、作業の安全性が向上する。また格子状に形成したことにより、空隙部の面積を増大させることができるので、収容された容器の洗浄性能を向上させることができ、しかも、コンテナ自体の清掃を容易に行うことができる。さらに、反りが発生しても、確実に積み重ねることができる。
【００５５】
また、請求項３に係る合成樹脂製コンテナによれば、底部を、縦横に延びる棒を交差させて格子状に形成した底側格子状部とこの底側格子状部の外周に沿って形成された底枠部とにより構成し、棒を長軸が縦方向に延びる断面楕円状に形成し、上記底側格子状部の棒のいずれかを、上部が幅広に形成され下端が底部下面より下方に突出する断面Ｔ字状に形成したことにより、物品がコンテナ内に投げ入れられても、コンテナが受ける衝撃は緩和されるので、破損しにくくなり長寿命化を図ることができる。
【００５６】
また、請求項４に係る合成樹脂製コンテナによれば、側壁側格子状部は、横棒を断面ほぼ半円状に形成し、その平坦面を抜き方向に沿って形成するとともに、縦棒を長軸が各側壁面に沿って延びる断面楕円状に形成したことにより、従来のような断面円形の棒に形成するのに比べて強度を向上させることができ、軽量化を図ることができる。また、所定の強度を確保したまま肉を薄くすることができるので、空隙部の開口面積を増大させ、洗浄性能を向上させることができる。また、格子状部の棒は表面が曲面に形成されている部位が多いので、コンテナ自体の掃除も容易に行うことができる。
【００５７】
また、請求項５に係る合成樹脂製コンテナによれば、上枠部の上端には、上面が平坦に形成され外側に突出する上縁部を、上枠部の下端には、上縁部にほぼ沿って外側に突出する鍔部をそれぞれ設け、これら上縁部と鍔部とに接続される上枠部外側面を内側に凹陥する断面円弧状に形成したことにより、洗浄性能が向上するとともに、強度が向上するので、厚肉化を避け軽量化することができる。
【００５８】
さらに、請求項６に係る合成樹脂製コンテナによれば、側壁部には、コンテナが使用される集団を特定する情報と、当該コンテナに収納されるべき物品の種類または／および個数を特定する情報とのうち少なくともいずれか一方を書き換え可能に表示した情報伝達部が側壁部外面より内側に退いて設けられるようにしたことにより、コンテナやコンテナに収容する物品の管理が容易になり、作業を効率化することができる効果がある。また、書き込まれた情報が損傷を受けにくいので、作業性が向上する。
【００５９】
また、本発明に係る合成樹脂製コンテナの製造方法によれば、底面とこの底面から上方に向かって外側に傾斜する側面とを有し、コンテナの内面全域を成型する内型と、この内型との間に空隙を形成して嵌合され、コンテナの外面全域を成型する外型とを備え、これら内型と外型とを組み合わせて上記空隙内に合成樹脂を射出して成型し、成型時、コンテナの底部と側壁部とにそれぞれ内外を貫通する空隙部が形成されるコンテナの成型方法において、内型の側面とこの側面に対応する外型の一面との間に、縦に延びる断面楕円状棒を成型する側面縦棒側凹陥部を形成し、外型には、これら側面縦棒凹陥部間を結び横に延びるとともに、断面ほぼ半円状に、かつ、抜き方向に沿った平坦面を有する棒を成型する側面横棒側凹陥部を形成するとともに、内型の底面とこの底面に対応する外型の一面との間に、縦横に延びる断面楕円状の棒を交差させた底側格子状部を成型する底面格子状部側凹陥部を形成し、これら内型と外型とを組み合わせて嵌合させた後、上記凹陥部に合成樹脂を射出して成型するようにしたことにより、ウエルドラインの発生が抑えられ強度を向上させることができるので、軽量化を図ることができ、コストダウンを図ることができる。また、射出成型用の注入ゲートを単一とすることができるので、型を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る合成樹脂製コンテナを示す平面図である。
【図２】図１の合成樹脂製コンテナの底面図である。
【図３】図１の合成樹脂製コンテナのＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った一部破断正面図である。
【図４】図１の合成樹脂製コンテナのＩＶ−ＩＶ線に沿った一部破断側面図である。
【図５】積み重ね時の要部を破断して示す、図１の合成樹脂製コンテナのＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】図１の合成樹脂製コンテナの製造に用いられる内型と外型とを示す説明図である。
【図７】従来の合成樹脂製コンテナを示す斜視図である。
【図８】図７のコンテナを向きを変えて積み重ねた状態を示す説明図である。
【図９】従来の合成樹脂製コンテナを示す正面図である。
【図１０】図９の合成樹脂製コンテナの積み重ね時の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
２０　合成樹脂製コンテナ
２５、３２　空隙部
２８　底部
３０、３１　棒
３６　側壁部
Ｌ１　所定の高さ寸法
【図１】
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【図２】
2004090998.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004090998.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年9月10日(2002.9.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2004090998.tif 000013
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004090998.tif 000017
【図６】
2004090998.tif 000018
【図７】
2004090998.tif 000019
【図８】
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【図９】
2004090998.tif 000021
【図１０】
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