(57)【要約】【課題】長さを調整できて、外観上の安全性を確保する車両用コーナポールを提供することを課題としている。【解決手段】径の異なる内筒１１と外筒１２を摺動自在に嵌合させてなる多段式の伸縮部材１０と、伸縮部材１０の外側下部に設けられるカバー部材２０を備える車両用コーナポール１であって、カバー部材２０の内側に、内筒１１と外筒１２を嵌合させて形成される継目部分を納めるように構成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
径の異なる複数本のポールを摺動自在に嵌合させてなる多段式の伸縮部材と、前記伸縮部材の外側下部に設けられるカバー部材を備える車両用コーナポールであって、
前記カバー部材の内側に、複数本の前記ポールを嵌合させて形成される継目部分を収めるように構成したことを特徴とする車両用コーナポール。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用コーナポールにおいて、複数本の前記ポールは筒状部材から形成され、径が最も小さい前記ポールの上部に透光性部材を備え、前記ポールの内部を照らすように照明を設けたことを特徴とする車両用コーナポール。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用コーナポールにおいて、前記伸縮部材の下部に連結される取付部材を有し、
前記取付部材はバンパに対して取り付けられ、前記バンパの外側で前記伸縮部材を回動自在に支持することを特徴とする車両用コーナポール。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用コーナポールにおいて、前記取付部材は、
前記バンパの外側で前記伸縮部材を支持する伸縮部材支持部と、
前記伸縮部材支持部と結合され、前記バンパを貫通する取付部と、
前記取付部を前記バンパの内側で固定する固定具とを備え、
前記伸縮部材支持部と前記取付部は回動自在に構成されていることを特徴とする車両用コーナポール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ドライバが車両感覚を把握するための車両用コーナポールに関し、詳しくは、長さを調整できて、突起物が露出しない安全な外観を呈する車両用コーナポールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車庫入れ時等に、車体感覚を把握できるようにするため、車体のコーナ部にコーナポールを取り付けることがある。一般に、このコーナポールは、助手席側の前方コーナ部付近のバンパに取り付けられ、ドライバが運転時にこのコーナポールを視認して車体感覚を把握できるようになっている。
ところで、このコーナポールの高さは、ドライバが視認できて、かつ、ドライバの視界の邪魔にならないような適度な高さであることが望ましい。しかし、ドライバの着座姿勢や身長差、車体形状等により、コーナポールを視認できる高さは異なり、背の低いドライバにとっては丁度良い高さでも、背の高いドライバにとっては視界の邪魔になる高さである場合がある。
従来のコーナポール装置としては、電動式でポールが伸縮できるタイプがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−９８６号公報（段落番号〔００１１〕〜〔００１３〕、図５等参照）
【０００４】
図５は、従来技術に係るコーナポール装置を示す構成図である。
特許文献１に係るコーナポール装置１００においては、伸縮ポール１０１が、複数本の筒状のポール部材１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｎを摺動自在に嵌合して構成されており、伸長時の先端部分にあたるポール部材１０１ａに一端が連結されているドライブコード１０２を移動させることで、伸縮ポール１０１が伸縮できるようになっている。具体的には、伸縮ポール１０１を伸長させるには、モータ１０３を駆動させることで、複数のギヤＧを介して、ドライブコード１０２を伸縮ポール１０１等が固定されているケース１０４側に、移動させる。それに従って、ドライブコード１０２に連結されたポール部材１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｎが順次上方向に押し上げられ、伸縮ポール１０１が伸長する。
ちなみに、このような構造を有するコーナポール装置１００では、ポール部材１０１ａに内蔵されるＬＥＤ１０５を点灯させるために、ＬＥＤ１０５のプラス極の導線を、ドライブコード１０２の内部を通じてドライブコード１０２の他端に形成される導電性の接点１０２ａに繋げている。また、プラスの電極を供給する供給接点１０６を、伸縮ポール１０１が伸びきった時に接点１０２ａが位置する部位に設けている。なお、ＬＥＤのマイナス極は、ポール部材１０１ａ上にボディアースされている。これによれば、伸縮ポール１０１を伸長させるときは、ドライブコード１０２を移動させるので、その端部に位置する接点１０２ａが移動し、伸縮ポール１０１が伸びきった時に、接点１０２ａと供給接点１０６が接触して電気的に接続される。これによってＬＥＤ１０５が点灯する仕組みとなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコーナポール装置１００では、複数本の筒状のポール部材１０１ａ，１０１ｂ，１０１ｎから構成することで、伸縮自在とすることができるが、伸長時には、ポール部材１０１ａ，１０１ｂの嵌合部分が段差（継目）１０７となって露出する。このような段差１０７は、通常の歩行時において、段差１０７に手荷物や洋服等が引っかかりやすいという欠点がある上、美感上も好ましくない。
また、従来のコーナポール装置１００では、構造上、伸縮ポール１０１が伸びきった時だけＬＥＤ１０５が点灯し、伸縮ポール１０１が少しでも縮小されている場合ＬＥＤ１０５が点灯せず、特に夜間などは、伸縮ポール１０１の視認がしづらいという問題もある。
【０００６】
そこで、本発明は、前記の点を改善すべくなされたものであり、長さを調整できて、外観上の安全性を確保する車両用コーナポールを提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決すべく構成されるものであり、請求項１に記載の発明は、径の異なる複数本のポールを摺動自在に嵌合させてなる多段式の伸縮部材と、前記伸縮部材の外側下部に設けられるカバー部材を備える車両用コーナポールであって、前記カバー部材の内側に、複数本の前記ポールを嵌合させて形成される継目部分を収めるように構成したことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の車両用コーナポールによれば、径の異なる複数本のポールをそれぞれ摺動させて、伸縮部材の高さを調整することができる。また、各ポールの継目部分は突起物になりうるが、カバーの内側に隠れており、外観上に現われない。ここで、伸縮部材の下部とは、車両用コーナポールが車体に取り付けられた状態を基準として定める方向における下の部分をいう。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用コーナポールにおいて、複数本の前記ポールは筒状部材から形成され、径が最も小さい前記ポールの上部に透光性部材を備え、前記ポールの内部を照らすように照明を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の車両用コーナポールによれば、構造上、ポール内を空洞にすることができ、ポールの内部を照らすように照明を設けることができる。また、最も径の小さいポールの上部の透光性部材は、照明から発せられる光をポールの外部に透過・拡散する。そのため、伸縮部材をいかなる高さに設定している場合でも、照明を点灯させれば、ポールの上部を光らせることができる
ここで、ポールの上部又は下部とは、車両用コーナポールが車体に取り付けられた状態を基準として定める方向における上の部分又は下の部分をいう。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の車両用コーナポールにおいて、前記伸縮部材の下部に連結される取付部材を有し、前記取付部材は、バンパに対して取り付けられ、前記バンパの外側で前記伸縮部材を回動自在に支持することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の車両用コーナポールによれば、伸縮部材は、バンパの外側で回動できるので、取付部材に対する角度を任意に調節でき、伸縮部材を地面に対して鉛直方向に向けることができる。したがって、伸縮部材を、バンパの上面、側面等、あらゆる方向を向く面に対しても鉛直に取り付けられる。また、バンパに直接取り付けるので、車体フレームに取り付けるためのブラケットを固定する必要もなく、作業工程数を削減でき、簡便に取り付けることができる。さらに、ユーザが自分の好みでコーナポールの向きを斜めに向け変えたりすることもできる。例えば、コーナポールの先端を車体から５ｃｍ外側方向に向け変えることで、車体が壁から５ｃｍの位置まで近づいたら、まずコーナポールが壁に接触する。それによって、ユーザは車体と壁の位置を認識できるので、それ以上車体を壁に近づけて傷をつけたりしないように気をつけることができる。
なお、取付部材をバンパに取り付ける手段としては、例えば、バンパの外側に接着剤で接着する手段や、取付部材をボルトで構成して、バンパの外側に接着したナットに固定する手段等がある。
ここで、伸縮部材の下部とは、前記同様、車両用コーナポールが車体に取り付けられた状態を基準として定める方向における下部をいう。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の車両用コーナポールにおいて、前記取付部材は、前記バンパの外側で前記伸縮部材を支持する伸縮部材支持部と、前記伸縮部材支持部と結合され、前記バンパを貫通する取付部と、前記取付部を前記バンパの内側で固定する固定具とを備え、前記伸縮部材支持部と前記取付部は回動自在に構成されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の車両用コーナポールは、請求項３に記載の発明をより具体化したものである。請求項４に記載の車両用コーナポールによれば、伸縮部材を取り付ける際は、まず、バンパ上の取付位置に孔を開け、その孔に取付部を挿通する。取付部は固定具でバンパ面の内側に固定するので、いかなる傾斜を有するバンパ面であっても容易に取り付けられる。また、伸縮部材支持部は、バンパの外側で回動できるので、取付部に対する角度を任意に調節でき、支持する伸縮部材を地面に対して鉛直方向に向けることができる。したがって、伸縮部材を、バンパの上面、側面等、あらゆる方向を向く面に対しても鉛直に取り付けられる。さらに、バンパ面に直接取り付けるので、車体に取り付けるためのブラケットを固定する必要もなく、作業工程数を削減でき、簡便に取り付けることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る車両用コーナポール（以下、「コーナポール」という）の実施の形態を、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
参照する図面において、図１は、本実施形態に係るコーナポールを示す斜視図であり、図２は、本実施形態に係るコーナポールの断面図である。
図１に示すように、コーナポール１は、一般的に車体ＣのバンパＢの前方コーナ部分に取り付けられ、ドライバが視認して車体感覚を把握するために用いられるものである。なお、車体Ｃに取り付けられた図１の状態を基準に、コーナポール１の方向を定めて以下説明する。
図２に示すように、コーナポール１は、伸縮部材１０と、伸縮部材１０の外側下部に配置されるカバー部材２０と、伸縮部材１０の下端部に連結される取付部材３０とから構成される。
【００１７】
伸縮部材１０は、内筒１１と内筒１１を外装する外筒１２とから構成され、内筒１１と外筒１２を手動で摺動させて長さを変えることができる。このため、車体Ｃに取り付けられたコーナポール１を、ドライバが最も見易い高さに調整することができる。
内筒１１は、真鍮、ステンレス（ＳＵＳ）などからなる筒状部材であり、その上部には、ポリカーボネイト樹脂などからなる透光性のレンズ１１ａが嵌め込まれ、後記するＬＥＤ（照明）１５の発する光を吸収・拡散する。また、内筒１１の下部１１ａには、外周面方向に付勢する板バネ（不図示）をスポット溶接して、この板バネの付勢力によって外装の外筒１２に対する位置を保持し、位置ズレや滑りを防止している。
外筒１２は、内筒１１と同様にして真鍮、ステンレス（ＳＵＳ）などからなる筒状部材であり、内筒１１よりも大きな径で形成され、その内部に内筒１１を挿通される。外筒１２の上部１２ａには折り返しストッパ（不図示）が設けられており、内筒１１を上方向に引き出したときに抜け落ちないようにしている。また、外筒１２の下部には、周方向に凸状に形成されるストッパ１２ｂが形成されており、後記する取付部材３０に入り込む長さが規制されている。外筒１２の下端部には取付部材３０が連結されており、バンパＢに取り付けられるようになっている。内筒１１と外筒１２は嵌合することで、その継目部分が段差１６を形成する。
なお、内筒１１と外筒１２は、〔特許請求の範囲〕の「ポール」に相当する。
【００１８】
カバー部材２０は、筒状に形成されており、伸縮部材１０を挿入して、下部で後記する取付部材３０と螺合して連結できるようになっている。カバー部材２０の下部内側には、段差Ａが設けられており、この段差Ａが外筒１２のストッパ１２ｂの上側で干渉することで、外筒１２の抜け落ちを防止している。なお、この段差Ａとストッパ１２ｂの間にはわずかなクリアランスＷが設けられている。このようなクリアランスＷがあることで、外筒１２は取付部材３０に対し固定されず、回転可能になる。内筒１１が回転する際に、外筒１２が取付部材３０に固定されていると、内筒１１が外筒１２との間で回転・摺動し、内筒１１の外周に周方向の傷がつく。そのため、内筒１１を引き上げた時に傷が見えることがあるが、内筒１１の回転に合わせて外筒１２も回転できるようにすることで、このような傷をつけることを防止できる。
カバー部材２０の上部には、伸縮部材１０を挿入するために中央に穴があいたキャップ２０ａを嵌入している。キャップ２０ａの上面から側面にかけての先端部分は半径２．５ｍｍのカーブを有しており、丸みを帯びた外観を呈している。また、カバー部材２０の下部には、キャップ２０ｂが嵌入されており、外筒１２の下部に連結される取付部材３０の一部を覆っている。キャップ２０ｂは、下部がバンパＢの傾斜に合うような形状に形成される。キャップ２０ｂは、あらゆる車種に流用できるようにするため、バンパＢの傾斜に合わせたものに交換可能に構成される。
カバー部材２０とキャップ２０ａ，２０ｂを合わせた全長は、外筒１２を全て覆うことができる長さである。
なお、本実施の形態では、キャップ２０ａのカーブを半径２．５ｍｍと設定したが、本発明はこれに限定するものではなく、適宜変更可能である。ただし、手荷物等を引っかかりにくくするためには、半径２．０ｍｍ以上であることが望ましい。
【００１９】
図３は、取付部材の分解斜視図である。
取付部材３０は、外筒１２の下端部に配置され、伸縮部材１０及びカバー部材２０を車体ＣのバンパＢに固定するために設けられる。
取付部材３０は、外筒１２の下端を嵌入して支持する伸縮部材支持部３１と、バンパＢの外側で伸縮部材１０に結合し、バンパＢを貫通して配置されるボルト（取付部）３２と、ボルト３２をバンパＢに固定するためにワッシャ３３，ブラケット３４を介して螺合するナット（固定具）３５とを備えて構成される。
【００２０】
図３に示すように、伸縮部材支持部３１の下部は二股に形成されており、その二股の対向する位置に挿通孔３１ａ，３１ａが穿設されている。また、伸縮部材支持部３１には、嵌入する外筒１２の内部に収まるように照明であるＬＥＤ１５が内蔵されており、ＬＥＤ１５には図示しないスイッチに繋げられるよう、電源コード１５ａが配線されている（図２参照）。なお、本実施の形態では、ＬＥＤ１５を外筒１２の内部に収めるように配置したが、本発明はこれに限定されるものでなく、内筒１１及び外筒１２の内部を照らすことができる位置であれば、外筒１２の下方に配置してもよい。ちなみに本実施の形態では照明として、ＬＥＤを用いているが、本発明はこれに限定されず、白熱灯等も用いることができる。
【００２１】
ボルト３２は、頭部がリング状をしているいわゆるデンデンボルトである。ボルト３２は、その頭部の穴３２ａと伸縮部材支持部３１の挿通孔３１ａが互いに重なり合うように伸縮部材支持部３１の二股間に挟み込まれ、重なり合った穴と挿通孔３１ａに回り止めのためのワッシャ１７ａを介してボルトナット１７を挿通して、伸縮部材支持部３１と連結される。このようにすることで、伸縮部材支持部３１が、ボルト３２に対しボルトナット１７を軸として回動することができる。
【００２２】
次に、取付部材３０を車体ＣのバンパＢに取り付ける工程について説明する。
まず、バンパＢの任意の位置（通常、助手席側前方コーナ部分）に、ボルト３２とＬＥＤ１５の電源コード１５ａを挿通するための穴を開け、ボルト３２を、取付後回り止めとして機能するワッシャ３３を介してバンパＢの一方の穴に挿通し、また、電源コード１５ａを他方の穴に挿通する。このとき、バンパＢに開ける二つの穴の位置によって、伸縮部材支持部３１の方向が決定されるので、ボルトナット１７が水平方向を向くように、ボルト３２を挿通し、伸縮部材支持部３１を地面に対し鉛直になる状態にするように回動させる。この伸縮部材支持部３１には伸縮部材１０が同軸上に連結されるので、結果的に伸縮部材１０が地面に対し鉛直になる状態になる。具体的には、図４に示すように、バンパＢの面が地面に対し水平であるときは、伸縮部材支持部３１とボルト３２の角度は１８０度であり（図４（ａ）参照）、多少傾斜がある場合は、その傾斜に合わせた角度に伸縮部材支持部３１とボルト３２の角度を調節する（図４（ｂ）参照）。次に、ボルト３２にバンパＢの下面側からブラケット３４を介装してナット３５で締め付けて、取付部材３０をバンパＢに固定する。
【００２３】
以上のように構成されたコーナポール１の使用状態について説明する。
コーナポール１を取り付けられた車両において、ドライバは、自分の身長や着座姿勢に合わせて、伸縮部材１０の内筒１１を上方向に引っ張りあげ、又は、下方向に押し下げて、運転席から視認しやすい高さに調整することができる。
【００２４】
内筒１１と外筒１２の継目部分に当たる段差については、カバー部材２０の内側に位置するため、いかなる使用状態であっても外観上に突起物（段差）は現われない。
また、コーナポール１をいかなる高さに設定した場合であっても、図示しないスイッチ機構を操作することで、ＬＥＤ１５を点灯させることができる。ＬＥＤ１５の光は、内筒１１の先端にある透光性のレンズ１１ａに吸収・拡散される。
【００２５】
以上によれば、本実施の形態において、以下の効果を得ることができる。
コーナポール１は、高さを調整することができるため、身長の低い人は、運転席から視認できる高さまであげて調整することができるし、身長の高い人は、伸縮部材１０の高さが高すぎて視界の邪魔になるときは、もっと高さを低くするように調整できる。また、ファミリーで共用する車両である場合等は、ドライバが変わるたびにそのドライバに合わせた高さにコーナポール１の高さを調整することもできる。
【００２６】
内筒１１と外筒１２の継目部分に当たる段差が、カバー部材２０によって外観上に現われないことから、コーナポール１においては突起物に相当するようなものがないため、歩行者が通常歩行している場合であっても、洋服や手荷物が、段差に引っかかるということを防止でき、美感上も好ましい。また、高さを手動で調整するときに、継目部分に手指を挟まれるといったことも防止できる。
【００２７】
伸縮部材１０を、内筒１１と外筒１２とによって二段式で構成していることから、従来多く用いられる五段式等のコーナポールよりも、部品点数を少なくでき、コスト的にも向上する。
また、コーナポール１をいかなる高さに設定した場合でも、任意にＬＥＤ１５を点灯させ、内筒１１の先端を光らせることができるので、夜間においても、コーナポール１を視認しやすく、車体間隔を把握できる。
【００２８】
取付時には、ボルト３２と電源コード１５ａのためにバンパＢに開ける２つの穴の位置によって、伸縮部材支持部３１に連結される伸縮部材１０の方向がある程度定まってしまうものの、伸縮部材支持部３１はいくらか回動させることができるので、常に、伸縮部材１０が地面に対し鉛直になる状態に調節することができる。従って、バンパＢにどのような配置で穴をあけた場合であっても、取付時に容易に回動調整でき、作業効率を向上させることができる。
また、車種によってバンパＢの傾斜は様々であるので、それぞれの傾斜に合わせて伸縮部材１０を取り付けるのは、手間がかかり、作業効率が悪かったが、本実施の形態に係るコーナポール１によれば、伸縮部材支持部３１に対するボルト３２の角度を任意に調節できるため、種々のバンパＢの傾斜に合わせて、取り付けることが容易である。車種を問わず対応できることから汎用性もあり、バンパＢに穴を開けるだけで取り付けることができるので、工数削減もでき作業効率もあがる。特に、バンパＢの傾斜が激しい車種については、従来取り付けが困難であったものが、容易に取り付けることが可能になっている。
【００２９】
以上、本発明の好適な実施形態についての一例を説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜設計変更が可能である。
例えば、本実施の形態では、伸縮部材１０を内筒１１と外筒１２とからなる二段式に伸縮する構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、複数段で伸縮できるものであれば、三段以上で構成してもよい。この場合においても、各筒の継目部分にある段差をカバー部材２０の内側にくるように構成することが必要である。
【００３０】
また、本実施の形態では、取付部材３０は、その部品としてボルト３２（いわゆるデンデンボルト）を用いて伸縮部材支持部３１に対して回動可能に構成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、伸縮部材支持部３１（伸縮部材１０）に対して回動できる構造を有するものであればよい。具体的には、あらゆる方向を向くような球面状の部材で連結することで、伸縮部材支持部が自由に回転できるように構成することができる。このように構成すれば、バンパＢに形成される孔にボルト３２を挿通するときの位置合わせを不要とすることができる。
【００３１】
【発明の効果】
請求項１に記載の車両用コーナポールによれば、伸縮部材の長さを調整することで、ドライバが、コーナポールの高さを、自分の視認しやすい高さに調整することができる。また、各ポールの継目部分は手荷物等が引っかかりやすい突起物になりうるが、カバー部材の内側に位置するため、歩行者等のために、外観上における最低限の安全性は確保でき、美感的にも好ましい。
【００３２】
請求項２に記載の車両用コーナポールによれば、伸縮部材をいかなる高さに設定している場合でも、照明を点灯させれば、ポールの上部を光らせることができるので、夜間においても視認しやすく、車体間隔を把握するのに便利である。
【００３３】
請求項３及び請求項４に記載の車両用コーナポールによれば、バンパの外側で伸縮部材の角度を調整することができるため、バンパの傾斜に合わせて取り付けることが容易であり、また、バンパに取り付ける際の取付位置の自由度を増すことができる。したがって、あらゆる車種に取付可能で、汎用性がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るコーナポールの斜視図である。
【図２】本実施の形態に係るコーナポールの断面図である。
【図３】取付部材の分解斜視図である。
【図４】取付部材の取付構造を示す図である。
【図５】従来のコーナポール装置の構成断面図である。
【符号の説明】
１      コーナポール
１０    伸縮部材
１１    内筒（ポール）
１２    外筒（ポール）
１５    ＬＥＤ（照明）
２０    カバー部材
３０    取付部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004268822.tif 000006
【図５】
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