(57)【要約】【課題】再圧縮時に画質の低下や圧縮率の低下を招かずにカラー画像を転送することができるカラー画像通信装置を提供することを目的としている。【解決手段】基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、再圧縮した画情報の圧縮率を落とすことなく、受信側で画質の良好な受信画像を再生することができるという効果を得る。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像データを通信するカラー画像通信装置において、
基準画像データと比較画像データとを比較する画像客観評価手段を備え、
圧縮符号化されている受信画像を復号化した第１の画像データと、
上記第１の画像データを、第１の符号化パラメータを適用して圧縮符号化した後、復号化を行った第２の画像データとを、上記基準画像データおよび上記比較画像データとしてそれぞれ適用し上記画像客観評価手段により評価し、
評価結果が所定の水準値を下回る場合には、上記第１の符号化パラメータを、復号化画像の画質がより高画質になるよう変更する一方、
評価結果が所定の水準値を上回る場合には、上記第１の符号化パラメータを復号化画像の画質がより低画質になるよう変更し、
その変更後の符号化パラメータを上記受信画像の再圧縮時の符号化パラメータとして設定するようにしたことを特徴とするカラー画像通信装置。
【請求項２】
前記圧縮符号化はＪＰＥＧ方式であり、
前記符号化パラメータはＪＰＥＧ方式における量子化テーブルであることを特徴とする請求項１記載のカラー画像通信装置。
【請求項３】
前記画像客観評価手段は画像のＳＮ比に基づいて客観評価することを特徴とする請求項１記載のカラー画像通信装置。
【請求項４】
カラー画像データを通信するカラー画像通信装置において、
基準画像データと比較画像データとを比較する画像客観評価手段を備え、
圧縮符号化されている受信画像を復号化した第１の画像データと、
前記第１の画像データを、それぞれ異なる複数種類の符号化パラメータにより再度圧縮符号化した後、それぞれ復号化を行った複数種類の画像データのおのおのについて、
前記画像客観評価手段により評価を行い、
評価結果が所定の水準値を示した第２の画像データについて、
その復号化前の圧縮符号化データを送信するようにしたことを特徴とするカラー画像通信装置。
【請求項５】
前記第１の画像データをそれぞれ異なる複数種類の符号化パラメータにより再度圧縮符号化する複数の符号化手段と、
上記複数の符号化手段の出力を復号化する複数の復号化手段を備えたことを特徴とする請求項４記載のカラー画像通信装置。
【請求項６】
前記画像客観評価手段は、画像の一部領域について評価を行うことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４記載のカラー画像通信装置。
【請求項７】
画像領域判定手段をさらに備え、
前記画像客観評価手段は、前記画像領域判定手段の判定結果に基づいて選択された一部画像領域について評価を行うことを特徴とする、請求項６記載のカラー画像通信装置。
【請求項８】
前記画像客観評価手段は、前記領域判定手段が写真領域であったと判定した領域について評価を行うことを特徴とする請求項７記載のカラー画像通信装置。
【請求項９】
前記画像客観評価手段は、前記画像領域判定手段が文字領域であったと判定した領域について評価を行うことを特徴とする請求項７記載のカラー画像通信装置。
【請求項１０】
文字情報か写真情報のどちらを重視するかを選択する条件選択手段を有し、
前記画像客観評価手段は、前記画像領域判定手段の文字領域か写真領域かの判定結果と、
前記条件選択手段により選択された条件に基づき、評価をおこなうことを特徴とする請求項７記載のカラー画像通信装置。
【請求項１１】
前記画像客観評価手段が、画像の一部領域を選択する際、その選択領域が画像の複数箇所であることを特徴とする請求項６記載のカラー画像通信装置。
【請求項１２】
画像の重要領域を選択する領域選択手段を有し、
前記領域選択手段により選択された領域について、前記画像客観評価手段が評価を行うようにしたことを特徴とする、請求項６記載のカラー画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像データを通信するカラー画像通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、カラーファクシミリ装置のように、カラー画像を送受信するカラー画像通信装置において、送信されてきた圧縮符号化されている画像データを再送信するような場面がある。つまり、ある相手から受信した画像データを別の相手に転送するような場合である。
【０００３】
このような場面では、転送時点の時刻や発信元情報などを画像に書き込んだり、解像度を変換した後転送する場合がある。受信した画像データは圧縮符号化されているため、一旦復号化し元の画像データを構成した後、そこに前記のような情報を書き込んだり、解像度変換を施した後、再度圧縮符号化し送信する。
【０００４】
現在では、カラー画像の場合、ＪＰＥＧ符号化方式（以下、単に「ＪＰＥＧ」という）が使われることが多い。たとえばカラー画像を送受信するためのカラーファクシミリ装置の国際標準では画像の圧縮方式としてＪＰＥＧを用いることが定められている。（非特許文献１参照）
【０００５】
【非特許文献１】
ＴＴＣ標準ＪＴ−Ｔ３０（第１２版）  付属資料Ｄ「連続階調カラー画像のグループ３文書ファクシミリ伝送のための手順」、社団法人電信電話技術委員会、２０００年４月２０制定
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
さて、ＪＰＥＧのベースライン方式は、非可逆の圧縮方式であるため、原画像と圧縮後の画像を復元したものとではデータが異なっている。さらに、圧縮時の符号化パラメータ（具体的には量子化テーブル）を調整することで、圧縮率を可変にでき、圧縮率をより高くなるよう符号化パラメータ操作を行った場合は、原画像に対して画質が低下してしまう。
【０００７】
ここで、転送時を考えると、本来の原画像は最初の送信元にあり、そこで一旦ＪＰＥＧにより圧縮符号化されたものが送信されてきているのであるから、受信画像はすでに原画像に対して何らかの画質劣化を起こしているものとなっている。この画像データを復号化後、再度圧縮符号化するのであるから、ここでさらに画質劣化が発生するおそれがある。
【０００８】
すなわち、圧縮符号化された画像を一旦復号化し、さらに再圧縮する場合、すでに劣化している画像データよりさらに劣化するような圧縮符号化を行うと、送受信画質の点で問題となる。
【０００９】
ここで、一旦劣化した画質をさらに劣化させないために、圧縮率がより低くなるように、圧縮時の符号化パラメータを操作し圧縮符号化した場合、すでに劣化した画質をさらに劣化させるようなことはないが、その一方で、受信時の圧縮率よりも圧縮率が低くなってしまう（受信時の符号量より再圧縮後の符号量の方が大きくなる）という事態が発生する。
【００１０】
つまり、このとき、復号化した場合の両者（受信画像と再圧縮後の画像）の画質はほぼ同じであるにもかかわらず、再圧縮後の画像データの圧縮率が下がっているためデータ量が大きく、通信時間やメモリ消費の面で不利になる。
【００１１】
このような場合、受信画像の符号化時に用いた圧縮時の符号化パラメータを、そのまま再圧縮時の符号化パラメータとして用いると受信時の圧縮率に近い圧縮率を得られるのであるが、すでに受信画像が大きく劣化しているのにも関わらず、必要以上に圧縮率が低くなる（符号量が大きくなる）ような圧縮時の符号化パラメータを用いて符号化されている場合があり（つまり受信した画像データ自体が再圧縮後のものであるような場合）、必ずしもこの符号化パラメータが画質や圧縮率と直接結びついていない場合がある。
【００１２】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、再圧縮時に画質の低下や圧縮率の低下を招かずにカラー画像を転送することができるカラー画像通信装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、カラー画像データを通信するカラー画像通信装置において、基準画像データと比較画像データとを比較する画像客観評価手段を備え、圧縮符号化されている受信画像を復号化した第１の画像データと、上記第１の画像データを、第１の符号化パラメータを適用して圧縮符号化した後、復号化を行った第２の画像データとを、上記基準画像データおよび上記比較画像データとしてそれぞれ適用し上記画像客観評価手段により評価し、評価結果が所定の水準値を下回る場合には、上記第１の符号化パラメータを、復号化画像の画質がより高画質になるよう変更する一方、評価結果が所定の水準値を上回る場合には、上記第１の符号化パラメータを復号化画像の画質がより低画質になるよう変更し、その変更後の符号化パラメータを上記受信画像の再圧縮時の符号化パラメータとして設定するようにしたものである。
【００１４】
また、前記圧縮符号化はＪＰＥＧ方式であり、前記符号化パラメータはＪＰＥＧ方式における量子化テーブルである。
【００１５】
また、前記画像客観評価手段は画像のＳＮ比に基づいて客観評価するようにしたものである。
【００１６】
また、カラー画像データを通信するカラー画像通信装置において、基準画像データと比較画像データとを比較する画像客観評価手段を備え、圧縮符号化されている受信画像を復号化した第１の画像データと、前記第１の画像データを、それぞれ異なる複数種類の符号化パラメータにより再度圧縮符号化した後、それぞれ復号化を行った複数種類の画像データのおのおのについて、前記画像客観評価手段により評価を行い、評価結果が所定の水準値を示した第２の画像データについて、その復号化前の圧縮符号化データを送信するようにしたものである。
【００１７】
また、前記第１の画像データをそれぞれ異なる複数種類の符号化パラメータにより再度圧縮符号化する複数の符号化手段と、上記複数の符号化手段の出力を復号化する複数の復号化手段を備えたものである。
【００１８】
また、前記画像客観評価手段は、画像の一部領域について評価を行うようにしたものである。
【００１９】
また、画像領域判定手段をさらに備え、前記画像客観評価手段は、前記画像領域判定手段の判定結果に基づいて選択された一部画像領域について評価を行うようにしたものである。
【００２０】
また、前記画像客観評価手段は、前記領域判定手段が写真領域であったと判定した領域について評価を行うようにしたものである。
【００２１】
また、前記画像客観評価手段は、前記画像領域判定手段が文字領域であったと判定した領域について評価を行うようにしたものである。
【００２２】
また、文字情報か写真情報のどちらを重視するかを選択する条件選択手段を有し、前記画像客観評価手段は、前記画像領域判定手段の文字領域か写真領域かの判定結果と、前記条件選択手段により選択された条件に基づき、評価をおこなうようにしたものである。
【００２３】
また、前記画像客観評価手段が、画像の一部領域を選択する際、その選択領域が画像の複数箇所である。
【００２４】
また、画像の重要領域を選択する領域選択手段を有し、前記領域選択手段により選択された領域について、前記画像客観評価手段が評価を行うようにしたものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施例にかかるグループ３ファクシミリ装置を示している。
【００２７】
同図において、システム制御部１は、このグループ３ファクシミリ装置の各部の制御処理、および、所定のグループ３ファクシミリ伝送制御手順処理（カラー画像通信を含む）を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このグループ３ファクシミリ装置に固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するためのものである。
【００２８】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、カラー画像読取機能も備えている。また、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、カラー画像記録機能も備えている。操作表示部７は、このグループ３ファクシミリ装置を操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２９】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、通常の白黒画像の符号化復号化機能に加えて、上述したＪＰＥＧのカラー画像の符号化復号化機能も備えている。画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報等の種々のデータファイル等を記憶するためのものである。
【００３０】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００３１】
網制御装置１１は、このグループ３ファクシミリ装置をアナログ公衆網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００３２】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、および、網制御装置１１は、内部バス１２に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１２を介して行われている。
【００３３】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００３４】
図２は、符号化復号化部８がＪＰＥＧ符号化処理を行う際に適用される符号器の一例を示している。なお、符号化復号化部８がＤＳＰで構成される場合には、この符号器および後述する復号器は、ソフトウェア的に実現される。
【００３５】
また、通常入力されるカラー画像ＰＤは、何らかの画像処理や色変換処理が行われており、ここに示したものは各色成分ごとに適用されるものである。
【００３６】
同図において、入力された画像データＰＤは、ＤＣＴ変換回路ＤＣにより、所定のＤＣＴ変換処理が適用され、このＤＣＴ変換回路ＤＣの出力は、ＤＣＴ係数として量子化器ＱＣによって量子化が行われる。このとき量子化に当たってはＤＣＴ係数を量子化テーブルＴＱに記載されたテーブル値（量子化ステップ値）で割った商を量子化値としている（すなわち量子化ステップ値の何倍であるかという値に変換）。
【００３７】
このとき、量子化テーブルＴＱは、人間の視知覚特性に合わせて、低周波成分ほど残りやすく、高周波成分ほど残りにくくなるように設定している。このようにすることで、ＤＣＴ係数の量子化後、高周波成分で０となる部分が多くなるため、次のエントロピ符号化時に有利なデータとなりやすい。このテーブル値を変化させることで、周波数成分の配分を決定することができるので、復号化時の画質を変化させることができる。すなわち、この量子化テーブルＴＱの構成値が、符号化時の符号化パラメータに相当することとなる。
【００３８】
量子化後のデータはエントロピ符号器ＥＣにおいてランレングスに基づくハフマン符号化が行われる（ＪＰＥＧベースラインシステムの場合。算術符号化を用いることもできる）。また、このエントロピ符号器ＥＣのハフマン符号化処理の際には、符号化テーブルＴＣが参照される。そして、エントロピ符号器ＥＣの出力が、符号データＤＣとして出力される。
【００３９】
なお、圧縮率を上げることができるよう、より高周波成分が少なくなるように量子化テーブルＴＱを設定すると、復号化時に高周波成分が失われているため画質が劣化していく。また、ブロックノイズ、モスキートノイズといったＪＰＥＧ等の直交変換による符号化方式に特有の、画質劣化要因となるデジタルノイズが画像に発生する。
【００４０】
なお、符号化時に使用した量子化テーブルＴＱ、および符号化テーブル（ハフマンテーブル）ＴＣは符号データＤＣのデータファイル中に書き込まれている。
【００４１】
図３は、符号化復号化部８がＪＰＥＧ復号化処理を行う際に適用される復号器の一例を示している。
【００４２】
復号化時は、圧縮データＤＣの中から、符号化時の量子化テーブルＴＱと符号化テーブルＴＣを取り出し、量子化テーブルの値を逆量子化テーブルＴＲにセットするとともに、符号化テーブルＴＣの値を復号化テーブルＴＤへセットし、それらの復号化テーブルＴＤおよび逆量子化テーブルＴＲに基づいて、復号化を行う。
【００４３】
すなわち、まず、エントロピ復号器ＥＤにより、復号化テーブルＴＤを用いて復号化を行い、量子化後のデータを復元し、逆量子化器ＱＤではそれらの値に、逆量子化テーブルＴＲを掛けることによりＤＣＴ係数を再現する。
【００４４】
そして、逆量子化器ＱＤの出力は、逆ＤＣＴ処理回路ＤＤに加えられ、逆ＤＣＴ処理が行われて、画像データＰＤａが復号化形成されて出力される。
【００４５】
このとき、符号器で商を求めた際に、当然小数部分が切り捨てされているため、ここで再現されるＤＣＴ係数値は符号器側で最初に求めたＤＣＴ係数値とは異なるものになる。特に高周波成分は本来成分の量が少ない上に、視知覚特性を考慮した量子化テーブルを用いて演算することにより多くが失われている。
【００４６】
その結果、逆ＤＣＴ処理回路ＤＤにより原画像を再生した場合に、画質劣化が発生する。もちろん、量子化テーブルＴＱ（逆量子化テーブルＴＲ）の設定によっては、画質劣化が少なくほぼ原画像と同じに見える画像とすることも可能である。
【００４７】
また、このグループ３ファクシミリ装置では、送信動作を送信ジョブとして管理しており、そのときに参照されるジョブ管理テーブルの一例を図４に示す。
【００４８】
このジョブ管理テーブルは、それぞれのジョブを区別するためのジョブ番号、指定された送信ジョブの通信モード（転送、親展、時刻指定等）、指定された送信ジョブに設定された通信パラメータ（転送宛先番号、親展パスワード、送信指定時刻等）、送信宛先をあらわす宛先情報、送信画情報のファイル名等をあらわす画情報情報、および、送信画情報の画情報パラメータ（例えば、符号化パラメータ等）をあらわす画情報パラメータからなる。
【００４９】
本実施例では、送信時に、送信する画情報として、画像蓄積装置９に蓄積されているカラー画情報（ＪＰＥＧ）が指定された場合、再符号化する際の符号化パラメータ（以下、「再圧縮符号化パラメータ」という）を求めた後に、送信動作を行う。また、その再圧縮符号化パラメータは、対応する送信ジョブのジョブ管理テーブルの画情報パラメータとして保存される。
【００５０】
その送信動作では、蓄積したカラー画情報を元のカラー画像データへ復号化し、例えば、ＴＴＩ等の必要な画像を、所定箇所（ページの先頭等）へ付加する。そして、その付加画像が付加されたカラー画像について、あらかじめ算出された再圧縮符号化パラメータを適用して符号化処理を行い、送信カラー画情報を作成し、その作成した送信画情報を、宛先へ送信する。
【００５１】
このようにして、本実施例では、送信画情報として蓄積されたカラー画情報が指定された場合には、実際に再圧縮してみて、再圧縮時に最適な符号化パラメータを再圧縮符号化パラメータとして算出した後に、付加画像を付加したカラー画像を作成し、その作成したカラー画像を再圧縮しているので、画質劣化の少ない再圧縮を行うことができ、その結果、受信側では、画質劣化の少ないカラー画像を再生することができる。
【００５２】
図５は、再圧縮パラメータの算出方法の一例を示している。
【００５３】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理１０１）。次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し、処理１０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理１０２）。次いで、処理１０２で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理１０３）。
【００５４】
そして、処理１０１で作成した基準画像データと、処理１０３で作成した参照画像データに基づいて、所定の画像客観評価処理を行って、評価値を算出する（処理１０４）。
【００５５】
ここで、画像客観評価処理としては、画像のＳＮ比を算出して評価値を算出する方法を適用することができる。この画像のＳＮ比の算出は、次の式（Ｉ）に基づいて行う。
【００５６】
【式１】
2004193968.tif 000003
【００５７】
ここで、ｆ（ｉ，ｊ）は、基準画像データの座標（ｉ，ｊ）の値であり、Ｆ（ｉ，ｊ）は、参照画像データの座標（ｉ，ｊ）の値である。また、この式（Ｉ）は、矩形の画像領域を持つ画像データに適用されるものであり、ｎは画像のＸ方向の画素数であり、ｍは画像のＹ方向の画素数である。
【００５８】
次に、処理１０４で算出したＳＮ比の値が、基準値以上であるかどうかを調べ（判断１０５）、判断１０５の結果がＹＥＳになるときには、処理１０２で設定した初期符号化パラメータから一段階高圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理１０６）。また、判断１０５の結果がＮＯになるときには、処理１０２で設定した初期符号化パラメータから一段階低圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理１０７）。
【００５９】
そして、処理１０６または処理１０７で設定した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理１０８）、この処理を終了する。
【００６０】
このようにして、本実施例では、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、再圧縮した画情報の圧縮率を落とすことなく、受信側で画質の良好な受信画像を再生することができる。
【００６１】
図６は、再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータから、最適な符号化パラメータを選択することで、圧縮率と画質との関係を最適なものにすることができるようにしている。
【００６２】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理２０１）。次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理２０２）、処理２０２で設定した符号化パラメータを適用して、処理２０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理２０３）。次いで、処理２０３で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理２０４）。
【００６３】
そして、処理２０１で作成した基準画像データと、処理２０４で作成した参照画像データに基づいて、上述したと同様な画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理２０５）、そのときに算出した評価値および画像データのデータサイズと、そのときに設定した符号化パラメータとを保存する（処理２０６）。
【００６４】
次に、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断２０７）、判断２０７の結果がＮＯになるときには、次の符号化パラメータを設定して（処理２０８）、処理２０３へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【００６５】
また、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断２０７の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの符号化パラメータについて、評価値とデータサイズとを比較し、周知の判断基準を適用して、最適な符号化パラメータを選択し（処理２０９）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理２１０）、この処理を終了する。
【００６６】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【００６７】
ここで、一旦画質が大きく劣化した画像を再圧縮する場合、符号化パラメータを高画質になるように設定したところで、再生画像の画質は劣化したままである。それにもかかわらず圧縮後のデータサイズは大きくなってしまう。受信した画像が何度か再圧縮されたようなものである場合、受信した符号データに適用されている符号化パラメータが、必ずしもその（劣化した）画質となった原因ではない場合がある。
【００６８】
また、受信画像に対し、その大きな画質劣化を引き起こしたのと同じ程度の符号化パラメータを適用すると、画質がより悪くなるというわけではなく、結局のところ、画質は変わらないため、その画像にとって最適といえる符号化パラメータとなる。
【００６９】
本実施例では、このような事情から、その時点で、その蓄積画情報（受信画情報）に最適な符号化パラメータを選択できるようにしているのである。
【００７０】
図７は、再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータのうち、最も画質が劣化するような符号化パラメータから、最も画質が良好となるような符号化パラメータへ、テストする符号化パラメータを順次変更しながら、画像客観評価の評価値が、所定値を超えた時点での符号化パラメータを、最適な符号化パラメータとして選択するようにしている。それにより、最適な符号化パラメータを探し出すために要する時間を短縮することができる。
【００７１】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理３０１）。次に、符号化パラメータとして、最も高圧縮率な符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理３０２）、処理３０２で設定した符号化パラメータを適用して、処理３０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理３０３）。次いで、処理３０３で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理３０４）。
【００７２】
そして、処理３０１で作成した基準画像データと、処理３０４で作成した参照画像データに基づいて、上述したと同様な画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理３０５）、そのときに算出した評価値が、所定の基準値以上であったかどうかを調べる（判断３０６）。
【００７３】
判断３０６の結果がＮＯになるときには、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断３０７）、判断３０７の結果がＮＯになるときには、次に圧縮率が高い符号化パラメータを設定して（処理３０８）、処理３０３へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【００７４】
また、そのときに適用した符号化パラメータについて、評価値が基準値以上であり、判断３０６の結果がＹＥＳになるとき、あるいは、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断３０７の結果がＹＥＳになるときには、最後に適用した符号化パラメータを最適な符号化パラメータとして選択し（処理３０９）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理３１０）、この処理を終了する。
【００７５】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【００７６】
ところで、受信画情報のページにおける有効な画像の配置態様を考えると、例えば、図８に示すように、原稿ＤＰの縁の近傍は、余白部分であり、有効な画像が存在せず、原稿ＤＰの中央部の領域ＣＲに有効な画像が配置されている場合が多い。
【００７７】
そこで、画像客観評価の対象となる画像領域を、その領域ＣＲに限定することで、より最適な符号化パラメータを設定することができるとともに、画像客観評価処理の対象となる画素数を減少でき、処理時間を短縮することができる。
【００７８】
図９は、この場合の再圧縮パラメータの算出方法の一例を示している。
【００７９】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理４０１）。次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し、処理４０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理４０２）。次いで、処理４０２で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理４０３）。
【００８０】
そして、処理４０１で作成した基準画像データと、処理４０３で作成した参照画像データに基づき、上述した原稿ＤＰの領域ＣＲについて、所定の画像客観評価処理を行って、評価値を算出する（処理４０４）。
【００８１】
次に、処理４０４で算出したＳＮ比の値が、基準値以上であるかどうかを調べ（判断４０５）、判断４０５の結果がＹＥＳになるときには、処理４０２で設定した初期符号化パラメータから一段階高圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理４０６）。また、判断４０５の結果がＮＯになるときには、処理４０２で設定した初期符号化パラメータから一段階低圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理４０７）。
【００８２】
そして、処理４０６または処理４０７で設定した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理４０８）、この処理を終了する。
【００８３】
このようにして、本実施例では、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、再圧縮した画情報の圧縮率を落とすことなく、受信側で画質の良好な受信画像を再生することができる。
【００８４】
図１０は、この場合において、再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータから、最適な符号化パラメータを選択することで、圧縮率と画質との関係を最適なものにすることができるようにしている。
【００８５】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理５０１）。次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理５０２）、処理５０２で設定した符号化パラメータを適用して、処理５０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理５０３）。次いで、処理５０３で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理５０４）。
【００８６】
そして、処理５０１で作成した基準画像データと、処理５０４で作成した参照画像データに基づき、上述した原稿ＤＰの領域ＣＲについて、上述したと同様な画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理５０５）、そのときに算出した評価値および画像データのデータサイズと、そのときに設定した符号化パラメータとを保存する（処理５０６）。
【００８７】
次に、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断５０７）、判断５０７の結果がＮＯになるときには、次の符号化パラメータを設定して（処理５０８）、処理５０３へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【００８８】
また、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断５０７の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの符号化パラメータについて、評価値とデータサイズとを比較し、周知の判断基準を適用して、最適な符号化パラメータを選択し（処理５０９）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理５１０）、この処理を終了する。
【００８９】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【００９０】
図１１は、この場合において、再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータのうち、最も画質が劣化するような符号化パラメータから、最も画質が良好となるような符号化パラメータへ、テストする符号化パラメータを順次変更しながら、画像客観評価の評価値が、所定値を超えた時点での符号化パラメータを、最適な符号化パラメータとして選択するようにしている。それにより、最適な符号化パラメータを探し出すために要する時間を短縮することができる。
【００９１】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理６０１）。次に、符号化パラメータとして、最も高圧縮率な符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理６０２）、処理６０２で設定した符号化パラメータを適用して、処理６０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理６０３）。次いで、処理６０３で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理６０４）。
【００９２】
そして、処理６０１で作成した基準画像データと、処理６０４で作成した参照画像データに基づき、上述した原稿ＤＰの領域ＣＲについて、上述したと同様な画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理６０５）、そのときに算出した評価値が、所定の基準値以上であったかどうかを調べる（判断６０６）。
【００９３】
判断６０６の結果がＮＯになるときには、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断６０７）、判断６０７の結果がＮＯになるときには、次に圧縮率が高い符号化パラメータを設定して（処理６０８）、処理６０３へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【００９４】
また、そのときに適用した符号化パラメータについて、評価値が基準値以上であり、判断６０６の結果がＹＥＳになるとき、あるいは、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断６０７の結果がＹＥＳになるときには、最後に適用した符号化パラメータを最適な符号化パラメータとして選択し（処理６０９）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理６１０）、この処理を終了する。
【００９５】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
また、画像客観評価の対象となる画像領域は、図１２に示すように、原稿ＤＰの複数の領域ＣＲ１，ＣＲ２，ＣＲ３，ＣＲ４，ＣＲ５に設定することができる。この場合には、各領域ＣＲ１，ＣＲ２，ＣＲ３，ＣＲ４，ＣＲ５について画像客観評価の評価値を算出し、さらに、それらの評価値の平均値を算出し、その平均値を用いて、評価基準と比較するようにすると良い。
【００９６】
なお、この評価対象となる領域の数、および、領域の場所は、適宜な態様に設定することができる。
【００９７】
図１３は、この場合の再圧縮パラメータの算出方法の一例を示している。
【００９８】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理７０１）。次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し、処理７０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理７０２）。次いで、処理７０２で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理７０３）。
【００９９】
そして、処理７０１で作成した基準画像データと、処理７０３で作成した参照画像データに基づき、上述した原稿ＤＰの各領域ＣＲ１，ＣＲ２，ＣＲ３，ＣＲ４，ＣＲ５について、所定の画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理７０４）、処理７０４で算出した複数の評価値の平均値を算出する（処理７０５）。
【０１００】
次に、処理７０５で算出した評価値の平均値の値が、基準値以上であるかどうかを調べ（判断７０６）、判断７０６の結果がＹＥＳになるときには、処理７０２で設定した初期符号化パラメータから一段階高圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理７０７）。また、判断７０５の結果がＮＯになるときには、処理７０２で設定した初期符号化パラメータから一段階低圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理７０８）。
【０１０１】
そして、処理７０７または処理７０８で設定した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理７０９）、この処理を終了する。
【０１０２】
このようにして、本実施例では、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、再圧縮した画情報の圧縮率を落とすことなく、受信側で画質の良好な受信画像を再生することができる。
【０１０３】
図１４は、この場合において、再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータから、最適な符号化パラメータを選択することで、圧縮率と画質との関係を最適なものにすることができるようにしている。
【０１０４】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理８０１）。次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理８０２）、処理８０２で設定した符号化パラメータを適用して、処理８０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理８０３）。次いで、処理８０３で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理８０４）。
【０１０５】
そして、処理８０１で作成した基準画像データと、処理８０４で作成した参照画像データに基づき、上述した原稿ＤＰの各領域ＣＲ１，ＣＲ２，ＣＲ３，ＣＲ４，ＣＲ５について、上述したと同様な画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理８０５）、処理８０５で算出した評価値の平均値を算出し（処理８０６）、そのときに算出した評価値の平均値および画像データのデータサイズと、そのときに設定した符号化パラメータとを保存する（処理８０７）。
【０１０６】
次に、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断８０８）、判断８０８の結果がＮＯになるときには、次の符号化パラメータを設定して（処理８０９）、処理８０３へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【０１０７】
また、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断８０８の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの符号化パラメータについて、評価値の平均値とデータサイズとを比較し、周知の判断基準を適用して、最適な符号化パラメータを選択し（処理８１０）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理８１１）、この処理を終了する。
【０１０８】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【０１０９】
図１５は、この場合において、再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータのうち、最も画質が劣化するような符号化パラメータから、最も画質が良好となるような符号化パラメータへ、テストする符号化パラメータを順次変更しながら、画像客観評価の評価値が、所定値を超えた時点での符号化パラメータを、最適な符号化パラメータとして選択するようにしている。それにより、最適な符号化パラメータを探し出すために要する時間を短縮することができる。
【０１１０】
まず、画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成する（処理９０１）。次に、符号化パラメータとして、最も高圧縮率な符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理９０２）、処理９０２で設定した符号化パラメータを適用して、処理９０１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理９０３）。次いで、処理９０３で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理９０４）。
【０１１１】
そして、処理９０１で作成した基準画像データと、処理９０４で作成した参照画像データに基づき、上述した原稿ＤＰの各領域ＣＲ１，ＣＲ２，ＣＲ３，ＣＲ４，ＣＲ５について、上述したと同様な画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理９０５）、処理９０５で算出した評価値の平均値を算出し（処理９０６）、そのときに算出した評価値の平均値が、所定の基準値以上であったかどうかを調べる（判断９０７）。
【０１１２】
判断９０７の結果がＮＯになるときには、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断９０８）、判断９０８の結果がＮＯになるときには、次に圧縮率が高い符号化パラメータを設定して（処理９０９）、処理９０３へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【０１１３】
また、そのときに適用した符号化パラメータについて、評価値が基準値以上であり、判断９０７の結果がＹＥＳになるとき、あるいは、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断９０８の結果がＹＥＳになるときには、最後に適用した符号化パラメータを最適な符号化パラメータとして選択し（処理９１０）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理９１１）、この処理を終了する。
【０１１４】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【０１１５】
ところで、原稿ＤＰには、図１６に示すように、写真画像領域ＣＲｉと、文字画像領域ＣＲｃがあり、それ以外の部分が空白である場合がある。このような場合、周知の画像領域判定処理を行って、画像の写真画像領域ＣＲｉと文字画像領域ＣＲｃを抽出し、それらの写真画像領域ＣＲｉおよび文字画像領域ＣＲｃについてのみ、画像客観評価処理を行うようにすれば、空白の部分については画像客観評価処理が行われないので、効率よく処理時間を短縮することができる。
【０１１６】
また、写真画像領域ＣＲｉと文字画像領域ＣＲｃがそれぞれ複数配置されているような原稿ＤＰについても、同様の効果を得ることができる。
【０１１７】
また、ユーザが写真画像について、画質をより重視する場合には、画像領域判定処理で抽出された写真画像領域ＣＲｉについて、画像客観評価処理を適用することで、ユーザが所望する画像を送信することができる。また、この場合に、抽出された写真画像領域ＣＲｉが複数ある場合には、それぞれの写真画像領域ＣＲｉで得られた評価値の平均値を算出し、その平均値を用いて評価基準と比較すればよい。
【０１１８】
また、ユーザが文字画像について、画質をより重視する場合には、画像領域判定処理で抽出された文字画像領域ＣＲｉについて、画像客観評価処理を適用することで、ユーザが所望する画像を送信することができる。また、この場合に、抽出された文字画像領域ＣＲｃが複数ある場合には、それぞれの文字画像領域ＣＲｃで得られた評価値の平均値を算出し、その平均値を用いて評価基準と比較すればよい。
【０１１９】
以上のことから、次の実施例では、ユーザの送信操作時に、ユーザに、どのような原稿を送信するかの入力を行わせる。例えば、「写真画質優先」、「文字原稿優先」、「特に指定しない」の３つの選択肢から１つを選択するようにガイダンスメッセージを表示する。
【０１２０】
そして、「写真画質優先」が選択された場合には、写真画像について画質をより優先するように指定されたと判断し、写真画像領域ＣＲｉについて画像客観評価処理を適用して、再圧縮時の符号化パラメータを設定する。
【０１２１】
また、「文字画質優先」が選択された場合には、文字画像について画質をより優先するように指定されたと判断し、文字画像領域ＣＲｃについて画像客観評価処理を適用して、再圧縮時の符号化パラメータを設定する。
【０１２２】
また、「特に指定しない」が選択された場合には、写真画像領域ＣＲｉと文字画像領域ＣＲｃの両方の画像領域について、画像客観評価処理を適用して、再圧縮時の符号化パラメータを設定する。
【０１２３】
図１７は、この場合の再圧縮パラメータの算出方法の一例を示している。
【０１２４】
まず、ユーザに、「写真画質優先」、「文字原稿優先」、「特に指定しない」の３つの選択肢から１つを選択するようにガイダンスメッセージを表示して、所望する処理を選択させる（処理１００１）。
【０１２５】
次に、表示画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成し（処理１００２）、その基準画像データについて所定の領域判定処理を行って、基準画像データの画像領域を、１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃに分離する（処理１００３）。
【０１２６】
次に、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し、処理１００１で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理１００４）。次いで、処理１００４で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理１００５）。
【０１２７】
ここで、処理１００１のガイダンスメッセージに対して、ユーザが「特に指定しない」を選択したかどうかを調べる（判断１００６）。判断１００６の結果がＹＥＳになるときには、処理１００２で作成した基準画像データと、処理１００４で作成した参照画像データに基づき、処理１００３で領域分離した１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃの全ての画像領域について、所定の画像客観評価処理を行って、各画像領域の評価値を算出し（処理１００７）、処理１００７で算出した複数の評価値の平均値を算出する（処理１００８）。
【０１２８】
次に、処理１００８で算出した評価値の平均値の値が、基準値以上であるかどうかを調べ（判断１００９）、判断１００９の結果がＹＥＳになるときには、処理１００４で設定した初期符号化パラメータから一段階高圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理１０１０）。また、判断１００９の結果がＮＯになるときには、処理１００４で設定した初期符号化パラメータから一段階低圧縮側に変更した符号化パラメータを、再圧縮時の符号化パラメータとして設定する（処理１０１１）。
【０１２９】
そして、処理１０１０または処理１０１１で設定した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理１０１２）、この処理を終了する。
【０１３０】
一方、処理１００１のガイダンスメッセージに対して、ユーザが「特に指定しない」以外の「写真画質優先」または「文字原稿優先」を選択した場合で、判断１００６の結果がＮＯになるときには、処理１００２で作成した基準画像データと、処理１００４で作成した参照画像データに基づき、処理１００３で領域分離した１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃのうち、指定された画像領域について、所定の画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理１０１３）、その算出した評価値が、基準値以上であるかどうかを調べ（判断１０１４）、判断１０１４の結果がＹＥＳになるときには、処理１０１０へ移行し、また、判断１０１４の結果がＮＯになるときには、処理１０１１へ移行し、それ以降の処理を実行する。なお、指定された種類の画像領域が複数ある場合には、処理１０１３においてそれらの画像領域について評価値を算出し、その算出した評価値の平均値を、判断１０１４で比較する。
【０１３１】
このようにして、本実施例では、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、再圧縮した画情報の圧縮率を落とすことなく、受信側で画質の良好な受信画像を再生することができる。
【０１３２】
図１８，１９は、この場合において、再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータから、最適な符号化パラメータを選択することで、圧縮率と画質との関係を最適なものにすることができるようにしている。
【０１３３】
まず、ユーザに、「写真画質優先」、「文字原稿優先」、「特に指定しない」の３つの選択肢から１つを選択するようにガイダンスメッセージを表示して、所望する処理を選択させる（処理１１０１）。
【０１３４】
次に、表示画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成し（処理１１０２）、その基準画像データについて所定の領域判定処理を行って、基準画像データの画像領域を、１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃに分離する（処理１１０３）。
【０１３５】
そして、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理１１０４）、処理１１０１のガイダンスメッセージに対して、ユーザが「特に指定しない」を選択したかどうかを調べる（判断１１０５）。判断１１０５の結果がＹＥＳになるときには、処理１１０４で設定した符号化パラメータを適用して、処理１１０２で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理１１０６）。次いで、処理１１０６で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理１１０７）。
【０１３６】
そして、処理１１０２で作成した基準画像データと、処理１１０６で作成した参照画像データに基づき、処理１１０３で領域分離した１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃの全ての画像領域について、所定の画像客観評価処理を行って、各画像領域の評価値を算出し（処理１１０８）、処理１１０８で算出した複数の評価値の平均値を算出し（処理１１０９）、そのときに算出した評価値の平均値および画像データのデータサイズと、そのときに設定した符号化パラメータとを保存する（処理１１１０）。
【０１３７】
次に、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断１１１１）、判断１１１１の結果がＮＯになるときには、次の符号化パラメータを設定して（処理１１１２）、処理１１０６へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【０１３８】
また、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断１１１１の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの符号化パラメータについて、評価値の平均値とデータサイズとを比較し、周知の判断基準を適用して、最適な符号化パラメータを選択し（処理１１１３）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理１１１４）、この処理を終了する。
【０１３９】
一方、処理１１０１のガイダンスメッセージに対して、ユーザが「特に指定しない」以外の「写真画質優先」または「文字原稿優先」を選択した場合で、判断１１０５の結果がＮＯになるときには、処理１１０４で設定した符号化パラメータを適用して、処理１１０２で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理１１１６）。次いで、処理１１１６で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理１１１７）。
【０１４０】
そして、処理１１０２で作成した基準画像データと、処理１１０６で作成した参照画像データに基づき、処理１１０３で領域分離した１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃのうち、指定された画像領域について、所定の画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理１１１８）、そのときに算出した評価値および画像データのデータサイズと、そのときに設定した符号化パラメータとを保存する（処理１１１９）。なお、指定された種類の画像領域が複数ある場合には、処理１１１８においてそれらの画像領域について評価値を算出し、その算出した評価値の平均値を保存する。
【０１４１】
次に、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断１１２０）、判断１１２０の結果がＮＯになるときには、次の符号化パラメータを設定して（処理１１２１）、処理１１１６へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【０１４２】
また、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断１１２０の結果がＹＥＳになるときには、それぞれの符号化パラメータについて、評価値の平均値とデータサイズとを比較し、周知の判断基準を適用して、最適な符号化パラメータを選択し（処理１１２２）、処理１１１４へ移行し、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して、この処理を終了する。
【０１４３】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【０１４４】
図２０，２１は、この場合において、再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示している。この場合には、複数の符号化パラメータのうち、最も画質が劣化するような符号化パラメータから、最も画質が良好となるような符号化パラメータへ、テストする符号化パラメータを順次変更しながら、画像客観評価の評価値が、所定値を超えた時点での符号化パラメータを、最適な符号化パラメータとして選択するようにしている。それにより、最適な符号化パラメータを探し出すために要する時間を短縮することができる。
【０１４５】
まず、ユーザに、「写真画質優先」、「文字原稿優先」、「特に指定しない」の３つの選択肢から１つを選択するようにガイダンスメッセージを表示して、所望する処理を選択させる（処理１２０１）。
【０１４６】
次に、表示画像蓄積装置９に蓄積されている受信画情報（蓄積画情報）を復号化して、基準画像データを作成し（処理１２０２）、その基準画像データについて所定の領域判定処理を行って、基準画像データの画像領域を、１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃに分離する（処理１２０３）。
【０１４７】
そして、初期符号化パラメータを符号化復号化部８の符号器に設定し（処理１２０４）、処理２１０１のガイダンスメッセージに対して、ユーザが「特に指定しない」を選択したかどうかを調べる（判断１２０５）。判断１２０５の結果がＹＥＳになるときには、処理１２０４で設定した符号化パラメータを適用して、処理１２０２で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理１２０６）。次いで、処理１２０６で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理１２０７）。
【０１４８】
そして、処理１２０２で作成した基準画像データと、処理１２０６で作成した参照画像データに基づき、処理１２０３で領域分離した１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃの全ての画像領域について、所定の画像客観評価処理を行って、各画像領域の評価値を算出し（処理１２０８）、処理１２０８で算出した複数の評価値の平均値を算出し（処理１２０９）、そのときに算出した評価値の平均値が、所定の基準値以上であったかどうかを調べる（判断１２１１）。
【０１４９】
判断１２１１の結果がＮＯになるときには、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断１２１２）、判断１２１２の結果がＮＯになるときには、次に圧縮率が高い符号化パラメータを設定して（処理１２１３）、処理１２０６へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【０１５０】
また、そのときに適用した符号化パラメータについて、評価値が基準値以上であり、判断１２１１の結果がＹＥＳになるとき、あるいは、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断１２１２の結果がＹＥＳになるときには、最後に適用した符号化パラメータを最適な符号化パラメータとして選択し（処理１２１４）、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して（処理１２１５）、この処理を終了する。
【０１５１】
一方、処理１２０１のガイダンスメッセージに対して、ユーザが「特に指定しない」以外の「写真画質優先」または「文字原稿優先」を選択した場合で、判断１２０５の結果がＮＯになるときには、処理１２０４で設定した符号化パラメータを適用して、処理１２０２で作成した基準画像データをＪＰＥＧ符号化方式で符号化する（処理１２１７）。次いで、処理１２１７で作成したＪＰＥＧファイルを復号化し、参照画像データを作成する（処理１２１８）。
【０１５２】
そして、処理１２０２で作成した基準画像データと、処理１２１８で作成した参照画像データに基づき、処理１２０３で領域分離した１つ以上の写真画像領域ＣＲｉと、１つ以上の文字画像領域ＣＲｃのうち、指定された画像領域について、所定の画像客観評価処理を行って、評価値を算出し（処理１２１９）、そのときに算出した評価値が、所定の基準値以上であったかどうかを調べる（判断１２２１）。なお、指定された種類の画像領域が複数ある場合には、処理１２１９においてそれらの画像領域について評価値を算出し、その算出した評価値の平均値を判断１２２１で比較する。
【０１５３】
判断１２２１の結果がＮＯになるときには、全ての符号化パラメータについての処理が終了したかどうかを調べ（判断１２２２）、判断１２２２の結果がＮＯになるときには、次に圧縮率が高い符号化パラメータを設定して（処理１２２３）、処理１２１７へ戻り、次の符号化パラメータについての処理を行う。
【０１５４】
また、そのときに適用した符号化パラメータについて、評価値が基準値以上であり、判断１２２１の結果がＹＥＳになるとき、あるいは、全ての符号化パラメータについての処理が終了した場合で、判断１２１２の結果がＹＥＳになるときには、最後に適用した符号化パラメータを最適な符号化パラメータとして選択し（処理１２２４）、処理１２１５へ移行し、その選択した符号化パラメータを、そのときの受信画情報の符号化パラメータとして設定し、ジョブ管理テーブルに保存して、この処理を終了する。
【０１５５】
このようにして、本実施例では、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができる。
【０１５６】
ところで、例えば、図２２に示すように、原稿ＤＰを上部ＲＵ、中央部ＲＣ、および、下部ＲＤの３つの画像領域に分割し、この３つの画像領域から画像客観評価の対象となる画像領域をユーザに選択させ、その選択された画像領域について画像客観評価処理を行うようにすることもできる。
【０１５７】
なお、この画像領域の分割態様は、上述したものに限らない。
【０１５８】
また、上述した実施例では、１つの符号器および復号器を用いて、再圧縮時に使用する複数の符号化パラメータを適用して基準画像データを再圧縮しているので、その適用する符号化パラメータの数だけ、処理が繰り返されることとなり、処理時間がかさむこととなる。
【０１５９】
そのような事態を解消するには、複数の符号器および復号器を用い、それぞれの符号化パラメータについて基準画像データを再圧縮すれば、より短時間で処理を完了することができる。
【０１６０】
その場合の符号化復号化処理系の一例を図２３に示す。なお、この符号化復号化処理系の構成は、ハードウェアあるいはソフトウェアのいずれでも実現することができる。
【０１６１】
同図において、符号化された画像データＤＣａは、復号器ＲＲにより、元の画像データである基準画像データへ変換され、その基準画像データは、画像バッファＦＢに保存される。
【０１６２】
画像バッファＦＢに保存された基準画像データは、それぞれ異なる符号化パラメータでＪＰＥＧ符号化処理する符号器ＣＤ１〜ＣＤｎに加えられるとともに、画像客観評価部ＳＮに加えられる。
【０１６３】
符号器ＣＤ１〜ＣＤｎは、第１〜ｎの符号化パラメータをおのおの適用して、基準画像データを符号化するものであり、その処理結果は、復号器ＲＤ１〜ＲＤｎに加えられておのおの復号化され、その処理結果は、第１〜ｎの参照画像データとして画像バッファＢＢ１〜ＢＢｎに保存される。
【０１６４】
画像客観評価部ＳＮは、それぞれの画像バッファＢＢ１〜ＢＢｎに保存された第１〜ｎの参照画像データについて、画像バッファＦＢに保存された基準画像データを用いて上述した画像客観評価処理を行うものであり、それぞれの評価値は、符号化パラメータ選択部ＳＬに加えられている。
【０１６５】
符号化パラメータ選択部ＳＬは、画像客観評価部ＳＮから加えられるそれぞれの評価値のうち、最適な評価値を選択するものであり、その選択した評価値に対応した符号器ＣＤ１〜ＣＤｎより符号化パラメータを取得し、その取得した符号化パラメータを、再圧縮符号化パラメータＰＰとして次段装置へ出力する。
【０１６６】
ここでは、符号化、復号化を並列で行うような例を示したが、この一部のみ（符号化のみ、あるいは復号化のみ、あるいは画像客観評価部ＳＮ）が並列となるようにしても良いのは言うまでもない。
【０１６７】
なお、上述した実施例では、カラー画像通信機能を備えたグループ３ファクシミリ装置について本発明を適用しているが、カラー画像通信機能を備えたグループ３ファクシミリ装置に他の機能（複写機能等）をさらに備えた、いわゆるＭＦＰ（マルチ  ファンクション  ペリフェラル；複合機）についても、本発明を同様にして適用することができる。
【０１６８】
また、上述した実施例では、画像客観評価処理として、画像のＳＮ比を算出して評価値を算出する方法を適用しているが、他の画像客観評価方法を適用することもできる。
【０１６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、再圧縮した画情報の圧縮率を落とすことなく、受信側で画質の良好な受信画像を再生することができるという効果を得る。
【０１７０】
また、複数の符号化パラメータについて、基準画像データと参照画像データについて画像客観評価した結果に基づいて、再圧縮パラメータを設定しているので、最適な符号化パラメータを設定することができるという効果も得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例にかかるグループ３ファクシミリ装置の構成を示したブロック図。
【図２】符号化復号化部８がＪＰＥＧ符号化処理を行う際に適用される符号器の一例を示したブロック図。
【図３】符号化復号化部８がＪＰＥＧ復号化処理を行う際に適用される復号器の一例を示したブロック図。
【図４】ジョブ管理テーブルの一例を示した概略図。
【図５】本発明の一実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の一例を示したフローチャート。
【図６】本発明の一実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示したフローチャート。
【図７】本発明の一実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示したフローチャート。
【図８】本発明の他の実施例にかかる原稿ＤＰの一例を示した概略図。
【図９】本発明の他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の一例を示したフローチャート。
【図１０】本発明の他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示したフローチャート。
【図１１】本発明の他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示したフローチャート。
【図１２】本発明のさらに他の実施例にかかる原稿ＤＰの一例を示した概略図。
【図１３】本発明のさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の一例を示したフローチャート。
【図１４】本発明のさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示したフローチャート。
【図１５】本発明のさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示したフローチャート。
【図１６】本発明のまたさらに他の実施例にかかる原稿ＤＰの一例を示した概略図。
【図１７】本発明のまたさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の一例を示したフローチャート。
【図１８】本発明のまたさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示したフローチャート。
【図１９】本発明のまたさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法の他の例を示したフローチャート（続き）。
【図２０】本発明のまたさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示したフローチャート。
【図２１】本発明のまたさらに他の実施例にかかる再圧縮パラメータの算出方法のさらに他の例を示したフローチャート（続き）。
【図２２】本発明の別の実施例にかかる原稿ＤＰの一例を示した概略図。
【図２３】本発明のさらに別の実施例にかかる符号化復号化処理系の一例を示したブロック図。
【符号の説明】
１  システム制御部
２  システムメモリ
３  パラメータメモリ
８  符号化復号化部
９  画像蓄積装置
ＤＣ  ＤＣＴ処理回路
ＱＣ  量子化器
ＴＱ  量子化テーブル
ＥＣ  エントロピ符号器
ＴＣ  符号化テーブル
ＥＤ  エントロピ復号器
ＱＤ  逆量子化器
ＤＤ  逆ＤＣＴ処理回路
ＴＤ  復号化テーブル
ＴＲ  逆量子化テーブル
ＲＲ，ＲＤ１〜ＲＤｎ  復号器
ＣＤ１〜ＣＤｎ  符号器
ＦＢ，ＢＢ１〜ＢＢｎ  画像バッファ
ＳＮ  画像客観評価部
ＳＬ  符号化パラメータ選択部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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