(57)【要約】　　　（修正有）【課題】改良された回転リクライナを有するシートを提供する。【解決手段】シートは、着席可能な位置および最前部位置ならびにそれらの間のダンプ位置の間で軸を中心に背もたれを選択的に枢動させる回転リクライナを有する。改良は、設計位置およびチッピング位置ならびにそれらの間の中間位置の間で移動するように背もたれに取り付けられたハンドルと、背もたれと共に枢動するように、かつ第１および第２位置の間で相対的移動をするように背もたれに取り付けられた部材と、該部材がその第２位置にあり、かつ背もたれがそのダンプ位置にあるときに、部材と係合してその前方枢動を阻止するための部分を有するリングと、ハンドルがその設計位置および中間位置の間で部材を移動する際に、部材をその第１および第２位置の間で移動させ、かつハンドルがそのチッピング位置にあるときに前記枢動を可能にするようにリクライナを制御するための第１リンクとを含む。【選択図】図２
2004001725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端、後端、前端と後端との間に伸長する長手軸、長手軸に対して直角に配設される横軸、および床を有する型の車両で使用するための改良された車両用シートアセンブリであって、前記車両用シートアセンブリはシートを有し、前記シートは、
シートクッション取付ブラケットを有するシートクッションであって、使用時に前記床に作動的に取り付けられるシートクッションと、
背もたれ取付ブラケットを有する背もたれと、
回転リクライナであって、
前記シートクッション取付ブラケットにしっかりと取り付けられ、使用時に実質的に横方向に伸長しかつ前記シートクッションの後端に隣接して配設されるピボット軸を画定する第１部分と、
前記ピボット軸を中心に選択的な相対的枢動を行なうように前記第１部分に取り付けられた第２部分であって、使用時に前記背もたれが前記シートクッションに対して前記ピボット軸を中心に角位置の第１範囲内で選択的枢動を行なうようにしっかりと取り付けられた背もたれ取付ブラケットを有する第２部分とを備えており、
前記角位置の第１範囲が、
シートが着席可能であり、設計位置を含む第２範囲の位置と、
前記第２範囲より相対的に前方に枢動したダンプ位置と、
前記ダンプ位置より相対的に前方に枢動した最前部位置と
を含んでなる回転リクライナと
を備えた車両用シートアセンブリにおいて、
設計位置とチッピング位置とそれらの間の中間位置との間で移動できるように前記背もたれに取り付けられたチップ作動ハンドルと、
制御部材と、
前記制御部材を前記背もたれに、それと共に前記ピボット軸を中心に枢動するように、かつ第１位置と第２位置との間でそれに対して相対的に移動するように、取り付けるための取付手段と、
前記制御部材がその第２位置にあり、かつ前記背もたれがそのダンプ位置にあるときに、前記制御部材に選択的に係合して前記制御部材の前方枢動を阻止し、それによって前記制御部材がその第２位置にあるときにダンプ位置の前記背もたれの前記ピボット軸を中心とする前方枢動を阻止するための当接手段と、
前記チップ作動ハンドルがその設計位置とその中間位置との間で移動する際に、前記制御部材をその第１位置とその第２位置との間で選択的に移動させるため、かつ、前記チップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動する際に、前記回転リクライナを制御して前記第１部分および前記第２部分の前記相対的枢動を可能にするための第１リンク手段と
を含み、
それによって、前記背もたれが前記第２範囲内にあるときに、前記チップ作動ハンドルがその設計位置からそのチッピング位置に手動操作される際に、前記制御部材がその第２位置に達した後でのみ前記第１部分および前記第２部分の前記相対的枢動が可能となるように前記第１リンク手段が前記回転リクライナを制御して、前記ピボット軸を中心とする前記背もたれのダンプ位置を超える前方枢動が前記当接手段によって阻止されることを確実にするように構成されたことを特徴とするシートアセンブリ。
【請求項２】
前記ピボット軸を中心に非係合位置と係合位置との間で枢動するように前記回転リクライナに取り付けられた制御シャフトをさらに備え、前記制御シャフトはその係合位置の方向に移動するように偏倚され、かつ、前記制御シャフトがその非係合位置にあるときに前記第１部分および前記第２部分の前記相対的枢動が可能となり、前記制御シャフトがその係合位置にあるときに阻止されるように、前記回転リクライナに動作可能に結合される、請求項１に記載のシートアセンブリ。
【請求項３】
前記制御シャフトをその係合位置とその非係合位置との間で手動操作するために前記制御シャフトに不動に取り付けられたハンドルをさらに含む、請求項２に記載のシートアセンブリ。
【請求項４】
前記取付手段が前記制御手段を前記背もたれ取付ブラケットに取り付けて、その第１位置とその第２位置との間で限定された実質的に半径方向の相対的移動が行なわれるように適応された、請求項２に記載のシートアセンブリ。
【請求項５】
前記取付手段が、
前記背もたれ取付ブラケットに形成され、平行移動軸を画定する半径方向スロットと、
ピンソケット機構によって背もたれ取付ブラケットに取り付けられた第１端と、前記平行移動軸に沿って前記半径方向スロットの両端によって画定される制限位置間を平行移動するために前記半径方向スロット内に取り付けられた第２端とを有するリンク部材と
を備えており、
前記リンク部材の前記第２端が前記制御部材に接続され、前記リンク部材の前記第２端がその制限位置間を移動すると、前記制御部材がその第１部分とその第２部分との間で駆動されるように構成された、
請求項４に記載のシートアセンブリ。
【請求項６】
前記制御シャフトがピンソケット機構のピンを形成する、請求項５に記載のシートアセンブリ。
【請求項７】
前記第１リンク手段が、
制御部材をその第１位置の方向に移動するように偏倚させるために、前記背もたれ取付ブラケットと前記リンク部材との間に作動可能に接続された第１ばねと、
前記制御シャフトから、前記平行移動軸に対して実質的に直角な半径方向に、自由端まで不動に伸長するクランクと、
内部ワイヤの両端が前記チップ作動ハンドルおよび前記クランクの自由端に作動可能に接続され、その外装の両端が前記背もたれおよび前記リンク部材に作動可能に接続される第１ボーデンケーブルであって、前記チップ作動ハンドルがその設計位置にあり、前記制御部材がその第１位置にあり、前記制御シャフトがその係合位置にあるときに、前記チップ作動ハンドルがその設計位置からその中間位置に移動すると、前記制御部材がその第２位置に移動し、かつ前記制御部材がその第２位置にあり、前記制御シャフトがその係合位置にあり、前記チップ作動ハンドルがその中間位置にあるときに、前記チップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動すると、前記制御シャフトがその非係合位置まで回転するように構成された第１ボーデンケーブルと
を備えている、請求項５に記載のシートアセンブリ。
【請求項８】
シート架台をさらに備え、使用時に前記シート架台が複数の長手方向位置を通って相対的長手方向移動を行なうように前記床に取り付けられ、前記シートクッションが前記シート架台と共に長手方向に移動するように前記シート架台に取り付けられた、請求項１に記載のシートアセンブリ。
【請求項９】
前記シート架台の前記長手方向移動を選択的に可能にするための架台ロック手段をさらに備え、前記架台ロック手段が、前記シート架台の前記長手方向移動が阻止される第１位置と、前記シート架台の前記長手方向移動が可能になる第２位置とを有するアクチュエータケーブルを含み、前記アクチュエータケーブルはそれに少なくとも閾引張り力が加えられたときにのみその第１位置からその第２位置まで引っ張ることができる、請求項８に記載のシートアセンブリ。
【請求項１０】
前記角位置の第１範囲が、前記第２範囲着席可能な位置から相対的に前方に枢動した第１過渡位置を含み、
前記制御部材がその第２位置にあるときに、前記背もたれがその第１過渡位置からそのダンプ位置に前方枢動する際に、前記アクチュエータケーブルをその第１位置からその第２位置まで引っ張るための第２リンク手段をさらに備えている、
請求項９に記載のシートアセンブリ。
【請求項１１】
使用時に前記ピボット軸を中心に設計位置と前方傾斜位置との間で相対的枢動を行なうように前記シートクッション取付ブラケットに取り付けられたアイドラリングをさらに備え、前記アイドラリングは、前記アイドラリングがその設計位置からその前方傾斜位置に前記枢動する間に、アクチュエータケーブルがその第１位置からその第２位置に引っ張られるように、それに動作可能に取り付けられたアクチュエータケーブルを有する、請求項１０に記載のシートアセンブリ。
【請求項１２】
前記第２リンク手段が前記アイドラリングに形成されるキャッチ部分を備えており、前記キャッチ部分は、前記制御部材がその第２位置にあるときに、前記背もたれがその第１過渡位置からそのダンプ位置に枢動すると、前記制御手段が前記キャッチ部分に接触して、前記アイドラリングをその設計位置からその前方傾斜位置へ駆動させるような形状および配置を持つ、請求項１１に記載のシートアセンブリ。
【請求項１３】
前記当接手段が、前記アイドラリングに形成された突出ラグと、前記シートクッションに不動に接続された第１止め部材とを備えており、前記ラグおよび前記第１止め部材は、前記アイドラリングの前方傾斜位置を超える前方枢動が前記ラグと前記第１止め部材の接触によって阻止されるように配置される、請求項１２に記載のシートアセンブリ。
【請求項１４】
使用時の背もたれの範囲が設計位置から相対的に後方に枢動した最後部位置を含み、そこではアイドラリングがその設計位置を超えて後方に枢動可能である、請求項１３に記載のシートアセンブリ。
【請求項１５】
前記角位置の第１範囲が、前記第１過渡位置から相対的に後方に枢動した第２過渡位置を含み、
前記背もたれ取付ブラケットに形成された戻り止めをさらに備えており、前記戻り止めは、前記アイドラリングがその設計位置にあり、前記背もたれがその台２過渡位置にあるときに、前記ラグと接触するように配置され、前記背もたれがその第２過渡位置を超えて後方に枢動すると、前記ラグに当たって前記アイドラリングを後方に枢動させるように適応された、請求項１４に記載のシートアセンブリ。
【請求項１６】
前記アイドラリングをその前方傾斜位置の方向に前方枢動するように偏倚させるために、前記アイドラリングと前記背もたれ取付ブラケットとの間に動作可能に伸長する第２ばねをさらに含み、
前記第２ばねは、前記背もたれがその第２過渡位置に前方枢動したときに、前記アイドラリングをその設計位置まで前方枢動させるのに充分であり、かつ前記アイドラリングを介して前記閾引張り力を前記アクチュエータケーブルに加えるには不充分であるような大きさおよび張力を持ち、前記制御部材がその第１位置にあり、前記アクチュエータケーブルがその第１位置にあるときに、前記背もたれの前方枢動は、前記背もたれがその第２過渡位置に到達するまで、前記アイドラリングの同時前方枢動によって達成され、そこで前記第２ばねによる前記アイドラリングのさらなる前方枢動は停止する、請求項１５に記載のシートアセンブリ。
【請求項１７】
前記背もたれと前記シートクッションとの間に動作可能に接続されて、前記背もたれをその最前部位置の方向に移動するように偏倚させる第３ばねをさらに備えており、前記第３ばねは、前記制御シャフトがその非係合位置にあり、前記制御部材がその第２位置にあり、かつ前記アクチュエータケーブルがその第１位置にあるときに、前記背もたれをそのダンプ位置まで枢動させ、その結果として前記アイドラリングがその設計位置からその前方傾斜位置まで移動し、かつ前記アクチュエータケーブルがその第１位置からその第２位置まで移動するのに充分な大きさおよび張力を持つ、請求項１６に記載のシートアセンブリ。
【請求項１８】
前記背もたれに接続された鈎、および前記シートクッションに不動に接続された後部止め部材をさらに備えており、前記鈎および前記後部止め部材は、前記背もたれたれの最後部位置を超える後方枢動が、前記鈎と前記後部止め部材の接触によって阻止されるように配置される、請求項１７に記載のシートアセンブリ。
【請求項１９】
前記シートクッションに不動に接続された前部止め部材をさらに備えており、前記前部止め部材は、前記背もたれの最前部位置を超える前方枢動が、前記鈎と前記前部止め部材との接触によって阻止されるように配置される、請求項１８に記載のシートアセンブリ。
【請求項２０】
前端、後端、前端と後端との間に伸長する長手軸、長手軸に対して直角に配設される横軸、および床を有する車両用のシートアセンブリで使用するためのヒンジ機構であって、前記ヒンジ機構は、
使用時に車両用シートクッションの一部を形成し、かつ前記床に作動的に取り付けられるシートクッション取付ブラケットと、
使用時に車両用背もたれの一部を形成する背もたれ取付ブラケットと、
回転リクライナであって、
前記シートクッション取付ブラケットにしっかりと取り付けられ、使用時に実質的に横方向に伸長しかつ前記シートクッションの後端に隣接して配設されるピボット軸を画定する第１部分と、
前記ピボット軸を中心に選択的な相対的枢動を行なうように前記第１部分に取り付けられた第２部分であって、使用時に前記背もたれが前記シートクッションに対して前記ピボット軸を中心に角位置の第１範囲内で選択的枢動を行なうようにしっかりと取り付けられた前記背もたれ取付ブラケットを有する第２部分と、
前記角位置の第１範囲が、
前記シートクッションおよび背もたれが着席可能なシートを形成する第２範囲の位置であって、設計位置を含む第２範囲の位置と、
前記第２範囲より相対的に前方に枢動したダンプ位置と、
前記ダンプ位置より相対的に前方に枢動した最前部位置と
を含んでなる回転リクライナと、
前記ピボット軸を中心に非係合位置と係合位置との間で枢動するように前記回転リクライナの取り付けられた制御シャフトであって、前記制御シャフトはその係合位置の方向に移動するように偏倚され、かつ、前記制御シャフトがその非係合位置にあるときに前記第１部分および前記第２部分の前記相対的枢動が可能となり、前記制御シャフトがその係合位置にあるときに阻止されるように、前記回転リクライナに動作可能に結合されて成る制御シャフトと
を有するヒンジ機構において、
設計位置とチッピング位置とそれらの間の中間位置との間で移動できるように前記背もたれに取付可能なチップ作動ハンドルと、
制御部材と、
前記制御部材を前記背もたれ取付ブラケットに、使用時にそれと共に前記ピボット軸を中心に枢動するように、かつ第１位置と第２位置との間で限定された実質的に半径方向の相対的移動を行なうように、取り付けるための取付手段であって、
前記背もたれ取付ブラケットに形成され、平行移動軸を画定する半径方向スロットと、ピンソケット機構によって前記背もたれ取付ブラケットに取り付けられた第１端と、前記平行移動軸に沿って前記半径方向スロットの両端によって画定される制限位置間を平行移動するために前記半径方向スロット内に取り付けられた第２端とを有するリンク部材とを備えており、前記リンク部材の前記第２端が前記制御部材に接続され、前記リンク部材の前記第２端がその制限位置間を移動すると、前記制御部材がその第１部分とその第２部分との間で駆動されるように構成された前記取付部材と、
前記制御部材がその第２位置にあり、かつ前記背もたれがそのダンプ位置にあるときに、前記制御部材に選択的に係合して前記ピボット軸を中心とする前記制御部材の前方枢動を阻止し、それによって前記制御部材がその第２位置にあるときにダンプ位置の前記背もたれの前記ピボット軸を中心とする前方枢動を阻止するための当接手段と、
前記チップ作動ハンドルがその設計位置とその中間位置との間で移動する際に、前記制御部材をその第１位置とその第２位置との間で選択的に移動させるため、かつ、前記チップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動する際に、前記回転リクライナを制御して前記第１部分および前記第２部分の前記相対的枢動を可能にするための第１リンク手段と
を含み、
前記第１リンク手段が、
前記制御部材をその第１位置の方向に移動するように偏倚させるために、前記背もたれ取付ブラケットと前記リンク部材との間に作動可能に接続された第１ばねと、
前記制御シャフトから、前記平行移動軸に対して実質的に直角な半径方向に、自由端まで不動に伸長するクランクと、
使用時に内部ワイヤの両端が前記チップ作動ハンドルおよび前記クランクの自由端に作動可能に接続され、その外装の両端が前記背もたれおよび前記リンク部材に動作可能に接続される第１ボーデンケーブルであって、前記チップ作動ハンドルがその設計位置にあり、前記制御部材がその第１位置にあり、前記制御シャフトがその係合位置にあるときに、前記チップ作動ハンドルがその設計位置からその中間位置に移動すると、前記制御部材がその第２位置に移動し、かつ前記制御部材がその第２位置にあり、前記制御シャフトがその係合位置にあり、前記チップ作動ハンドルがその中間位置にあるときに、前記チップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動すると、前記制御シャフトがその非係合位置まで回転するように構成された第１ボーデンケーブルと
を備えており、
それによって、前記背もたれが前記第２範囲内にあるときに、前記チップ作動ハンドルがその設計位置からそのチッピング位置に手動操作される際に、前記制御部材がその第２位置に達した後でのみ前記第１部分および前記第２部分の前記相対的枢動が可能となるように前記第１リンク手段が前記回転リクライナを制御して、前記ピボット軸を中心とする前記背もたれのダンプ位置を超える前方枢動が前記当接手段によって阻止されることを確実にするように構成されたことを特徴とするヒンジ機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用シートアセンブリ用のヒンジ機構に関し、さらに詳しくは、とりわけリクライニング、ダンピング、および偏平状折畳み機能を有する車両用シートアセンブリを提供するために配備することのできるヒンジ機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
リクライニングおよび偏平状折畳み機能を備え、それにより背もたれが、好適な着座位置のユーザによる選択のために、ピボット軸を中心に実質的に直立の着席可能な位置の範囲で選択的にリクライニングすることができ、かつ背もたれが略水平方向にシートクッションの上に実質的に重なる「偏平状折畳み」位置まで前方に枢動することができる、車両用シートを持つ乗用車は公知である。例えば、２＋２クーペ、ミニヴァンまたは類似物の前列乗客用シートの場合、背もたれをその偏平状折畳み位置に配すると、スキー板または木材などの大きいまたは長い物体を車両内部に運び入れることが容易になる。
【０００３】
シートアセンブリにダンピング機能を設け、それにより、背もたれをレバーまたは類似物の操作によって、それがシートクッションの上に突出して、例えば２＋２クーペの場合後列シート、あるいはミニヴァンの場合３列目のシートへの乗員のアクセスを可能にするために、車両の内部空間からシートアセンブリの後部への出入りを容易にする、いわゆる「ダンプ位置」まで前記ピボット軸を中心に前方に傾けることができることは公知である。
【０００４】
回転リクライナは、実質的に密閉された作動構成部品を有し（それは信頼性および安全性を与える）、比較的軽量であり、使用中静かであり、比較的小さい設計の密封容器に収まり、かつ比較的安価に製造できることが知られているので、ヒンジ機構でそのようなリクライニングおよび偏平状折畳み機能を提供するために一般的に利用される。例示的回転リクライナが、１９９８年７月１４日発行の米国特許第５，７７９，３１３号（Ｒｏｈｅｅ）および２００２年１月８日発行の米国特許第６，３３６，６７９号（Ｓｍｕｋ等）に開示されており、これらの特許を参照によってここに組み込む。
【０００５】
先行技術で回転リクライナを利用してダンピング機能を達成しようとする試みも行なわれている。例えば、２００１年１１月６日に発行された米国特許第６，３１２，０５３号（Ｍａｇｙａｒ）には、リクライナノブを回すことによって背もたれが前方に高速で枢動するようにした回転リクライナを含むシートアセンブリが開示されている。しかし、このアセンブリには、リクライナノブがシートアセンブリの基部に隣接して配置されており不便であるという欠点があり、さらに、高速傾斜作動時に、背もたれはシートクッションに接するまで前方に枢動し、それは例えば壊れやすい物がシートクッション上に置かれているときに機能が誤ってトリガされた場合、不都合であるという欠点を有する。
【０００６】
そのようなリクライニング、偏平状折畳み、およびダンピング機能を提供する他の機構が公知であるが、各機能に別個の荷重受けロックまたはラッチを利用し、独立した作動機能によって作動するので、複雑さおよびコストが増加する。先行技術のこの「ラッチ繰返し」方式の別の問題は、それが強度、耐久性、信頼性、解除努力、および騒音に関連する問題の数を増倍することである。最後に、「ラッチ繰返し」方式は結果的に、許容差積み重ね問題を生じ、これが今度は、がたつき、からまり、および他の品質管理上の懸念を引き起こす。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これらの問題は全て、ますます低い価格でより高品質の内容を絶えず要求し続ける、今日の自動車製造業者の真剣な関心事である。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、比較的信頼でき、安全、軽量であり、使用時に静かであり、かつ製造が安価であり、各々の機能に別個の荷重受けロックまたはラッチを利用しないリクライニング、ダンピング、および偏平状折畳み機能をとりわけ有する、改良された車両用シートアセンブリを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様では、前端、後端、前端と後端との間に伸長する長手軸、長手軸に対して直角に配設される横軸、および床を有する型の車両で使用するための改良された車両用シートアセンブリを開示する。
【００１０】
車両用シートアセンブリは、シートクッション、背もたれ、および回転リクライナを含むシートを有する種類のものである。シートクッションはシートクッション取付ブラケットを有し、使用時に前記床に作動的に取り付けられる。背もたれは背もたれ取付ブラケットを有する。回転リクライナは第１部分および第２部分を含む。第１部分は前記シートクッション取付ブラケットにしっかりと取り付けられ、ピボット軸を画定し、前記ピボット軸は使用時に実質的に横方向に伸長し、シートクッションの後端に隣接して配設される。第２部分は、前記ピボット軸周りの選択的相対的枢動ができるように第１部分に取り付けられ、かつ、角位置の第１範囲内で前記ピボット軸を中心にシートクッションに対する背もたれの選択的枢動に備えるように、第１部分にしっかりと取り付けられた背もたれ取付ブラケットを有する。
【００１１】
第１範囲の角位置はシートが着席可能である第２範囲の位置を含み、前記第２範囲は背もたれの設計位置を含む。第１範囲はさらに、第２範囲からピボット軸周りに相対的に前方に変位したダンプ位置、およびダンプ位置からピボット軸周りに相対的に前方に変位した最前部位置を含む。
【００１２】
改良は、チップ作動ハンドル（ｔｉｐ　ａｃｔｉｖａｔｉｏｎ　ｈａｎｄｌｅ）、制御部材、取付手段、第１リンク手段、および当接手段を含む。
【００１３】
チップ作動ハンドルは、設計位置、チッピング位置、およびそれらの間の中間位置の間で移動できるように背もたれに取り付けられる。
【００１４】
取付手段は、制御部材を背もたれに、ピボット軸周りにそれと共に枢動ができるように、かつ第１位置と第２位置との間でそれに対して相対的に移動できるように、取り付けるためのものである。
【００１５】
当接手段は、制御部材がその第２位置にあり、かつ背もたれがそのダンプ位置にあるときに、制御部材に選択的に係合して制御部材の前方枢動を阻止し、それによって、制御部材がその第２位置にあるときに、ダンプ位置の背もたれのピボット軸周りの前方枢動を阻止するためのものである。
【００１６】
第１リンク手段は、チップ作動ハンドルがその設計位置とその中間位置との間で移動する際に、制御部材の第１位置と第２位置との間の移動を選択的にもたらすためのものであり、かつチップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動する際に、回転リクライナを制御して第１部分および第２部分の前記相対的枢動を可能にするためのものである。
【００１７】
これにより、背もたれが第２範囲内にあるときに、チップ作動ハンドルがその設計位置からそのチッピング位置に手動操作されると、前記第１リンク手段が前記回転リクライナを制御して、制御部材がその第２位置に達した後でのみ第１部分および第２部分の前記相対的枢動を可能にし、背もたれのダンプ位置を超えるピボット軸周りの前方枢動が当接手段によって阻止されることを確実にする。
【００１８】
別の態様として、本発明はさらに、前端、後端、前端と後端の間に伸長する長手軸、長手軸に対して直角に配設される横軸、および床を有する型の車両用の背もたれで使用するためのヒンジ機構をも備える。
【００１９】
ヒンジ機構は、シートクッション取付ブラケット、背もたれ取付ブラケット、回転リクライナ、および制御シャフトを有する型である。
【００２０】
シートクッション取付ブラケットは、使用時に車両シートクッションの一部を形成し、前記床に作動的に取り付けられる。
【００２１】
背もたれ取付ブラケットは、使用時に車両シートの背もたれの一部を形成する。
【００２２】
回転リクライナは第１部分および第２部分を含む。
【００２３】
第１部分は前記シートクッション取付ブラケットにしっかりと取り付けられ、ピボット軸を画定し、前記ピボット軸は使用時に実質的に横方向に伸長し、前記シートクッションの後端に隣接して配設される。
【００２４】
第２部分は、前記ピボット軸周りの選択的相対的枢動ができるように第１部分に取り付けられ、かつ、角位置の第１範囲内で前記ピボット軸を中心にシートクッションに対する前記背もたれの選択的枢動に備えるように、第１部分にしっかりと取り付けられた背もたれ取付ブラケットを有する。
【００２５】
第１範囲の角位置は、前記背もたれおよび前記シートクッションが着席可能なシートを形成する第２範囲の位置を含み、前記第２範囲は前記背もたれの設計位置を含む。
【００２６】
第１範囲はさらに、第２範囲からピボット軸周りに相対的に前方に変位したダンプ位置、およびダンプ位置からピボット軸周りに相対的に前方に変位した最前部位置を含む。
【００２７】
制御シャフトは、非係合位置と係合位置との間でピボット軸周りの枢動ができるように回転リクライナに取り付けられ、制御シャフトは、制御シャフトがその非係合位置にあるときに第１部分および第２部分の前記相対的枢動が可能となり、制御シャフトがその係合位置にあるときに阻止されるように、その係合位置に向かって移動できるように偏倚し、回転リクライナに作動可能に結合される。
【００２８】
改良は、チップ作動ハンドル、制御部材、取付手段、当接手段、および第１リンク手段を含む。
【００２９】
チップ作動ハンドルは、設計位置、チッピング位置、およびそれらの間の中間位置の間で移動できるように、前記背もたれに取り付け可能である。
【００３０】
取付手段は、制御部材を背もたれ取付ブラケットに、使用時にピボット軸周りにそれと共に枢動ができるように、かつ第１位置と第２位置との間でそれに対して相対的に移動できるように、好ましくは、前記第１位置と前記第２位置との間で限定された実質的に半径方向の相対的移動ができるように、取り付けるためのものであり、半径方向スロットおよびリンク部材を備えることが好ましい。
【００３１】
半径方向スロットは背もたれ取付ブラケットに形成され、平行移動軸を画定する。
【００３２】
リンク部材は、ピンソケット機構によって背もたれ取付ブラケットに取り付けられる第１端、および前記半径方向スロットの両端によって画定される制限位置間の前記平行移動軸に沿った平行移動のために、前記半径方向スロット内に取り付けられる第２端を有する。前記リンク部材の第２端は前記制御部材に接続され、リンク部材の第２端がその制限位置間で移動する際に、制御部材をその第１位置とその第２位置との間で駆動させる。
【００３３】
当接部材は、制御部材がその第２位置にあり、かつ前記背もたれがそのダンプ位置にあるときに、制御部材と選択的に係合して、ピボット軸周りの制御部材の前方枢動を阻止し、それによって、制御部材がその第２位置にあるときに、ダンプ位置の背もたれのピボット軸周りの前方枢動を阻止するためのものである。
【００３４】
第１リンク手段は、チップ作動ハンドルがその設計位置とその中間位置との間で移動する際に、制御部材の第１位置と第２位置との間の移動を選択的にもたらすためのものであり、かつチップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動する際に、回転リクライナを制御して第１部分および第２部分の前記相対的枢動を可能にするためのものである。
【００３５】
第１リンク手段は、第１ばね、クランク、および第１ボーデンケーブルを備えることが好ましい。
【００３６】
第１ばねは、制御部材をその第１位置に向かって移動できるように偏倚させるために、背もたれ取付ブラケットとリンク部材との間に動作可能に接続される。
【００３７】
クランクは制御シャフトから、前記平行移動軸に対して実質的に直角の半径方向に、自由端まで不動に伸長する。
【００３８】
第１ボーデンケーブルは、使用時に、チップ作動ハンドルおよびクランクの自由端に動作可能に接続されるその内部ワイヤの両端、ならびに前記背もたれおよびリンク部材に動作可能に接続されるその外装の両端を有しており、チップ作動ハンドルがその設計位置にあり、制御部材がその第１位置にあり、制御シャフトがその係合位置にあるときに、チップ作動ハンドルがその設計位置からその中間位置に移動すると、制御部材がその第２位置に移動し、かつ制御部材がその第２位置にあり、制御シャフトがその係合位置にあり、チップ作動ハンドルがその中間位置にあるときに、チップ作動ハンドルがそのチッピング位置に移動すると、制御シャフトがその非係合位置に移動するようになっている。
【００３９】
これにより、背もたれが第２範囲内にあるときに、チップ作動ハンドルがその設計位置からそのチッピング位置に手動操作されると、前記第１リンク手段が前記回転リクライナを制御して、制御部材がその第２位置に達した後でのみ第１部分および第２部分の前記相対的枢動を可能にし、前記背もたれのダンプ位置を超えるピボット軸周りの前方枢動が当接手段によって阻止されることを確実にする。
【００４０】
本発明の他の利点、特徴、および特性は、構造の関連要素の動作および機能、ならびに部品の組合せおよび製造にあたっての経済性と共に、添付の図面を参考にして以下の詳細な説明および請求の範囲を考察することにより、いっそう明瞭になるであろう。
【００４１】
添付の図面は、単に例示を目的とするものにすぎず、発明の限定の定義として意図されていないことを理解されたい。
【００４２】
【発明の実施の形態】
図１は、車両２２（仮想輪郭線で示す）内における使用時の本発明の好適な実施の形態に係るシートアセンブリを一般参照番号２０で示す。より確実に、前端２４、後端２６、前端２４と後端２６との間に伸長する長手軸Ｘ−Ｘ、長手軸Ｘ−Ｘに対して実質的に直角に配設される横軸Ｙ−Ｙ、および床２８を有する型の車両は、本発明の部分を構成しない。
【００４３】
図２に最もよく示すシートアセンブリ２０は、シートクッション３２および背もたれ３４を含むシート３０を有する型のものである。分かりやすくするために、以下で述べるシートアセンブリ２０の選択された作動構成部品のみが黒い線で図示されているが、シートクッション３２および背もたれ３４は適切な支持骨組のみならず、フォームまたは類似物のパッド部、および織物、プラスチック、または皮革のカバーをも含むことを理解されたい。
【００４４】
シートアセンブリ２０の作動構成部品は従来、シートクッション３２の部分を構成するシートクッション取付ブラケット３６、背もたれ３４の部分を形成する背もたれ取付ブラケット３８、回転リクライナ４０を含み、これらは一緒にヒンジ４２を形成する。作動構成部品はまた従来通り、以下でさらに詳述する方法で回転リクライナ４０に動作可能に結合された制御シャフト４４をも含む。ヒンジ４２および制御シャフト４４は一緒に、選択的に動作可能なヒンジ機構４５を形成する。
【００４５】
図示するような、この用途に適している特定の形の回転リクライナ４０と制御シャフト４４は、ミシガン州トロイ所在のＦａｕｒｅｃｉａ　Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ　Ｓｅａｔｉｎｇ，　Ｉｎｃ．から右手用の不連続型円形リクライナ部品番号４９９２０２、または左手用の部品番号４９９９２０３として入手可能である。
【００４６】
図１８に最もよく示す通り、この構造では、制御シャフト４４は、図１２および１１にそれぞれ示す非係合位置と係合位置との間でピボット軸Ａ−Ａの周りを枢動できるように、回転リクライナ４０に取り付けられる。回転リクライナ４０は次に、同じくピボット軸Ａ−Ａの周りを相対回転できるように相互に取り付けられる第１部分４６および第２部分４８を含み、かつ、制御シャフト４４をその係合位置に向かって移動できるように偏倚させ、それによって、制御シャフト４４がその係合位置とその非係合位置との間で移動する際に、第１部分４６および第２部分４８の前記相対的枢動が阻止されるロック構成と、第１部分４６および第２部分４８の前記相対的枢動が可能になる解錠構成との間で操作される内部構成部品（図示せず）をも含む。上述の通り入手可能な市販品のそのような回転リクライナ、およびその内部構成部品の構造の詳細は当業界の通常の熟練者には公知であり、したがって、ここでは詳しく記載しない。
【００４７】
図示した好適な実施の形態では、回転リクライナ４０の第１部分４６はシートクッション取付ブラケット３６にしっかりと取り付けられ、かつ、使用時に、図１に示すように実質的に横方向に伸長し、シートクッション３２の後端に隣接して配設されるピボット軸Ａ−Ａを画定する。図１８に最もよく示す通り、第１部分４６のシートクッション取付ブラケット３６へのそのようなしっかりした取付は、図示した好適な実施の形態では、シートクッション取付ブラケット３６に形成された対応する穴５２を通して第１部分４６から突出して主要な機械的支持を提供する位置決めスタッド５０と、構造４６、３６が相互に分離しないことを確実にするスポット溶接との組合せにより、達成される。
【００４８】
従来通り、第１部分４６が前述の通り前記ピボット軸Ａ−Ａ周りを選択的相対的枢動できるように取り付けられた第２部分４８は、使用時の背もたれ３４のシートクッション３２に対するピボット軸Ａ−Ａ周りの第１範囲内の角位置の選択的枢動に備えるように、そこにしっかりと取り付けられた背もたれ取付ブラケット３８を有する。第１範囲の角位置は、シート３０が着席可能である、図５乃至７に代表的に示す第２範囲の位置を含む。第２範囲は、図２および４に示す設計位置と、第２範囲から相対的に前方に枢動し、背もたれ３４がシートクッション３２に対し垂直方向から傾斜した関係に突出する、図１４に示すダンプ位置と、ダンプ位置から相対的に前方に枢動し、背もたれ３４が略水平方向にシートクッション３２の上に実質的に重なる、図９に示す最前部位置と、着席可能な位置の第２範囲から相対的に前方に枢動した、図１３に示す第１過渡位置と、第１過渡位置から相対的に後方に枢動した、図７に示す第２過渡位置とを含む。
【００４９】
再び、好適実施の形態ではスポット溶接と位置決めスタッド（第２部分４８には図示せず）と対応する穴５２の組合せを利用して、回転リクライナ４０の第２部分４８に対する背もたれ取付ブラケット３８のそのような確実な取付けを達成する。
【００５０】
図では、背もたれ３４およびシートクッション３２はヒンジ４２を通してのみ相互に接続されるように図示されている。しかし、図示されていないが、好適なシートアセンブリ２０はさらに、横方向に間隔を置いて配置された第２ヒンジをも備え、該第２ヒンジは、従来のピボットブシュによって相互に結合されたシートクッション取付ブラケットおよび背もたれ取付ブラケットを含んでいることを理解されたい。
【００５１】
本発明の改良は、チップ作動ハンドル５４、制御部材５６、取付手段５８、および図１８に示す第１リンク手段６０、ならびに図１４に示す当接手段６２を含み、全てを以下でさらに詳述する。
【００５２】
チップ作動ハンドル５４は、図１０に示す設計位置と、図１２に示すチッピング位置と、図１１に示すそれらの間の中間位置との間で移動できるように、背もたれ３４に枢着される。好適な実施の形態では、そのような枢着はブシュ、ピントル構成、または類似物（図示せず）によって達成される。
【００５３】
好適な取付手段５８は、制御部材５６を背もたれ３４に、一連の図５乃至９によって示すようにピボット軸Ａ−Ａ周りにそれと共に枢動ができるように、かつ図１０に示す第１位置と図１１に示す第２位置との間で限定された実質的に半径方向のそれに対する相対的移動ができるように、取り付けるためのものである。
【００５４】
したがって、背もたれ３４の前記枢動により、制御部材５６は、それぞれ図１０および図１１に矢印「Ｂ」および「Ｃ」によって示す通り、第１位置にあるときに、ピボット軸Ａ−Ａに対して相対的に遠位の第１弧状態経路を画定し、第２位置にあるときに、ピボット軸Ａ−Ａに対して相対的に近位の第２弧状経路を画定する。
【００５５】
図示する好適な実施の形態では、取付部材５８がスロット６４およびリンク部材６６を含むことが図１８で分かる。
【００５６】
スロット６４は背もたれ取付ブラケット３８に形成され、図１０に示すピボット軸Ａ−Ａに対して半径方向に伸長する平行移動軸Ｄ−Ｄを画定する。
【００５７】
図１８に最もよく示す通り、リンク部材６６は、制御シャフト４４がピンを形成するピンソケット７０機構によって背もたれ取付ブラケット３８に取り付けられる第１端６８と、前記平行移動軸Ｄ−Ｄに沿って図１０および図１１に示す前記スロット６４の両端によって画定される制限位置間で平行移動ができるように、前記半径方向スロット６４内に取り付けられるガイドピンの形の第２端７２とを有する。図１０および図１１ではガイドピン７２は仮想線で示される。
【００５８】
図１８に最もよく示す通り、ＰＴＦＥまたは類似物などの剛性自己潤滑材で構成されるスペーサ７４、７４は第１端６８および第２端７２の各々に隣接して設けられて動作の円滑性をもたらし、ガイドピン７２は制御部材５６にしっかりと接続され、リンク部材６６の第２端７２がその制限位置間で移動する際に、制御部材５６をその第１位置とその第２位置との間で駆動させる。
【００５９】
当接手段６２は、図１４に示すように制御部材５６がその第２位置にありかつ背もたれ３４がそのダンプ位置にあるときに、制御部材５６に選択的に係合してピボット軸Ａ−Ａの周りの制御部材５６の前方枢動を阻止し、それによって、制御部材５６がその第２位置にあるときに、背もたれ３４のダンプ位置におけるピボット軸Ａ−Ａ周りの前方枢動を阻止するためのものである。好適な当接部材６２については、以下の段落でさらに詳述する。現時点では、背もたれ３４および制御部材５６が図１４に示すように配置された状態で、以下の段落で詳述する部品７６が第２弧状経路「Ｃ」に沿って制御部材５６に対してすぐ前方に、それと当接関係に配置され、それによって制御部材５６がピボット軸Ａ−Ａ周りに前方枢動するのを阻止することのみを記しておく。
【００６０】
第１リンク手段６０は、チップ作動ハンドル５４がその設計位置とその中間位置との間で移動する際に、制御部材５６の第１位置と第２位置との間の移動を選択的に達成するためのものであり、かつ、チップ作動ハンドル５４がそのチッピング位置に移動する際に、回転リクライナ４０を制御して、第１位置４６と第２位置４８との間の前記相対的枢動を可能にするためのものでもある。
【００６１】
図示した好適な実施の形態では、第１リンク手段６０は、とりわけ図１６に示すように第１ばね７８、クランク８０、および第１ボーデンケーブル８２を備える。
【００６２】
第１ばね７８は、制御部材５６をその第１位置に向かって移動できるように偏倚させるために、背もたれ取付ブラケット３８とリンク部材６６との間に動作可能に接続される。
【００６３】
クランク８０は制御シャフト４４から、前記平行移動軸Ｄ−Ｄに対して実質的に直角の半径方向に、自由端８４まで伸長し、ステーキングまたは類似物によって制御シャフト４４に不動に接続される。
【００６４】
第１ボーデンケーブル８２は、チップ作動ハンドル５４およびクランク８０の自由端８４に接続されるその内部ワイヤ９０の両端８６、８８、ならびに背もたれ３４およびリンク部材６６に接続されるその外装の両端９２、９４を有しており、内部ワイヤ９０とクランク８０との間の接続は、クランク８０に回転自在に装着される第１ケーブルコネクタ９８によって行われる。
【００６５】
これにより、図１０に示すように、チップ作動ハンドル５４がその設計位置にあり、制御部材５６がその第１位置にあり、制御シャフト４４がその係合位置にあるときに、チップ作動ハンドル５４がその設計位置からその中間位置に移動すると、制御部材５６が図１２に示すようにその第２位置に移動する。
【００６６】
さらにこれにより、図１１に示すように、制御部材５６がその第２位置にあり、制御シャフト４４がその係合位置にあり、チップ作動ハンドル５４がその中間位置にあるときに、チップ作動ハンドル５４がそのチッピング位置に移動すると、制御シャフト４４が図１２に示すようにその非係合位置に回転する。
【００６７】
上記に関してさらに分かりやすく言うと、チップ作動ハンドル５４をその設計位置からそのチッピング位置に操作すると、第１ボーデンケーブル８２の内部ワイヤ９０が半径方向に外側に引っ張られ、それにより内部ワイヤの端８８と外装９６の端９４との間の距離が短縮される。
【００６８】
内部ワイヤ９０の端８８がクランク８０の自由端８４に不動に取り付けられ、外装９６の端９４がリンク部材６６に不動に取り付けられることを考えると、そのような短縮は、リンク部材６６およびクランク８０の相対的移動によって達成しなければならない。最初に、回転リクライナ４０の内部構成部品が制御シャフト４４（およびそれに取り付けられたクランク８０）を非係合位置から遠ざけないように偏倚させ、その結果、前記短縮は、ピン４４およびソケット７０の機構に設けられた隙間によって許容されるリンク部材６６の移動によって完全に達成され、一連の図１５、１６によって示すように、制御部材５６をその第２位置にする。しかし、ひとたびそのような隙間が使い果たされると（すなわち、ひとたびピン４４がソケット７０内のその制限位置間を通過し終わると）、そのような短縮はクランク８０の枢動を通してのみ達成することができ、それによって制御シャフト４４は、一連の図１６、１７によって示すように、その非係合位置に移動する。言うまでもなく、図示した好適な実施の形態では、リンク部材６６およびクランク８０がもくろみ通り段階的に移動するように、回転リクライナ４０の内部構成部品によって提供される偏倚力が第１ばね７８によって提供される偏倚力を克服するように選択されることは、当業界の通常の熟練者には容易に理解されるであろう。そのような選択の仕方は当業界の通常の熟練者の理解の範囲内であり、したがってここでは詳述しない。
【００６９】
上述の組合せは、単一の荷重受けロック機構からリクライニング、ダンプ、および偏平状折畳み機能を得ており、それによって「ラッチ繰返し」装置に由来する問題を回避するシートアセンブリ２０を提供するので、それ自体自ずから実質的に有用であることも明らかであろう。さらに、単一荷重受けロック機構は回転リクライナの形を取るので、シートアセンブリは比較的信頼性が高く、安全、軽量、使用中静かであり、小型で、先行技術の同様の機能の装置に比較して製造が安価である。
【００７０】
しかし、好適な実施の形態では、さらなる特徴が追加的に提供される。
【００７１】
１つのそのような特徴として、リクライナハンドル１００が、制御シャフト４４をその係合位置とその非係合位置との間で手動操作するために制御シャフト４４に不動に取り付けられ、それにより、乗員が前記ハンドル１００を前記第１角位置範囲内の所望の位置に操作することによって前記背もたれ３４を選択的にロックすることができるようになる。分かりやすくするために、リクライナハンドル１００は図１および図２にのみ図示されている。
【００７２】
他のそのような特徴として、図２および３に最もよく示すシート架台１０２、架台ロック手段１０４、架台ロック作動手段１０６、および架台偏倚手段１０８も提供される。
【００７３】
シート架台１０２は、複数の長手方向位置を通って相対的長手方向移動を行なうように床２８に作動的に取り付けられ、シートクッション３２は、それと共に長手方向に移動するように前記シート架台１０２に取り付けられる。図示した好適な実施の形態では、シート架台１０２は従来、１対の上部トラック部１１０、１１０を含み、それは動作するように閉じ込められた関係でそれぞれの下部トラック部１１２、１１２内で滑動する。後者は車両床２８にボルト止め、ねじ止め、または他の方法で固定される（図示せず）。
【００７４】
架台ロック手段１０４は、シート架台１０２の前記長手方向移動を選択的に可能にするためのものである。
【００７５】
図示した好適な実施の形態では、各上部トラック部１１０は、それが配設されたそれぞれの下部トラック部１１２と組み合わせてキャビティを形成し、架台ロック手段１０４は当業界で公知の通り、各キャビティ内に配設されたラッチフックおよび内部ラッチ構成部品（いずれも図示せず）を備えている。
【００７６】
ラッチフックは、ラッチフックの歯がそれぞれの下部トラック部１１２の相補形アパーチャ（図示せず）の１つまたはそれ以上に係合して前記各上部トラック部１１０のそれぞれの下部トラック部１１２に対する移動を阻止するロック位置と、ラッチフックの歯が前記アパーチャから外れて前記各上部トラック部１１０のそれぞれの下部トラック部１１２に対する前記移動を可能にするアンロック位置との間で動くように、前記各上部トラック部１１０に取り付けられる。内部ラッチ構成部品はラッチフックをそれらの係合位置の方向に移動するように偏倚させる。
【００７７】
架台ロック作動手段１０６は架台ロック手段１０４を制御するためのものであり、図示した好適な実施の形態では、１対のボタン１１４、１１４およびハンドルバー機構１１６を備えている。
【００７８】
対のボタン１１４、１１４の各々はそれぞれの上部トラック部１１０から上方に突出し、上昇位置と下降位置との間で可動であり、前記各上部トラック部１１０に取り付けられたラッチフックに動作可能に結合されて、上述したように前記各ボタン１１４がその上昇位置とその下降位置との間で移動することにより、ラッチフックをそのロック位置とそのアンロック位置との間で駆り立てる。
【００７９】
ハンドルバー機構１１６は、それぞれの上部トラック部１１０、１１０にしっかりと取り付けられた１対の取付ブラケット１１８、１１８、取付ブラケット１１８、１１８間に不動に伸長するクロスバー１２０、突起トリガボタン１２３、１２３を有するハンドルバー、およびハンドルバー捩じりばね１２４を含む。
【００８０】
ハンドルバー１２２は、乗員がハンドルバー１２２を掴んでそれを図２の矢印「Ｅ」の方向に上向きに引くことによって、前記ハンドルバー１２２の枢動を引き起こすことができ、同時にトリガ１２３、１２３がボタン１１４、１１４上に一般的に下方移動し、それによってボタン１１４、１１４をそれらの通常の上方偏倚に抗して押し下げて、ラッチフックをそれらのアンロック位置（前述）に移動させ、それによってシート３０の長手方向の調節ができるように、クロスバー１２０に枢着される。ハンドルバーばね１２４はハンドルバー１２２を矢印「Ｅ」の反対方向に偏倚させるので、ハンドルバー１２２を放すと、それは図２に示したその当初の下降位置に戻り、それによって上方偏倚ボタン１１４、１１４がそれらの上昇位置に戻ることができる。ハンドルバー１２２のその下降位置を超える移動を阻止し、とりわけハンドルバー１２２が、シート３０の下に積み込まれた物品に接触してそれによって座席３０の長手方向移動が妨げられる、図２に示すその下降位置より下の位置に降下する（すなわち、図２から矢印「Ｅ」と反対の方向に移動する）のを防止するために、制限機構（図示せず）も提供される。
【００８１】
架台偏倚手段１０８はシート架台１０２を長手方向に前方に駆り立てるためのものであり、図示した好適な実施の形態では、床２８およびシート架台１０２に動作可能に結合された１対のトラックばね１２６（１つのみ図示）を備える。
【００８２】
架台ロック手段１０４、シート架台１０２、架台ロック作動手段１０６、および架台偏倚手段１０８は当業界の通常の熟練者には公知の従来の構造であるので、ここではこれ以上詳述しない。
【００８３】
図示した好適な実施の形態のさらに別の任意選択的な特徴として、第２ボーデンケーブルの形のアクチュエータケーブル１２８を提供する。アクチュエータケーブル１２８はハンドルバー１２２に動作可能に結合されており、ハンドルバー部材１２２の前記枢動が生じ、同時にトリガ１２３、１２３がボタン１１４、１１４上に一般的に下方移動するように、少なくとも閾引張り力をそれに加えることにより、図２および図１３に示すその第１位置から、図１４に示すその第２位置まで引っ張ることができる。したがって、図１３に示すアクチュエータケーブル１２８の第１位置で、シート架台１０２の長手方向移動は阻止され、図１４に示すアクチュエータケーブル１２８の第２位置で、シート架台１０２の長手方向移動は可能になる。明白である通り、図示した好適な実施の形態では、アクチュエータケーブル１２８は、対の取付ブラケット１１８、１１８のそれぞれに形成されかつアクチュエータケーブル１２８の外装１２８ａをしっかりと受容するように適応されたケーブル受容部１３０（図３に示す）によって、かつ、ハンドルバー１２２に回転自在に取り付けられかつアクチュエータケーブル１２８の内部ワイヤ１２８ｂの第１端１２８ｃを受容するように適応された第２ケーブルコネクタ１３２によって、ハンドルバー１２２に作可能に結合される。
【００８４】
アイドラリング１３４も提供され、使用時にピボット軸Ａ−Ａを中心にして図１３に示す設計位置と、アイドラリング１３４が仮想線で示された図１４に示す前方傾斜位置との間で相対枢動ができるように、シートクッション取付ブラケット３６に取り付けられる。好適な実施の形態では、そのような取付は、背もたれ取付ブラケット３８に環状ショルダの形の支持面１３５（図１８に最もよく示す）を設けることによって達成され、そこにアイドラリング１３４は回転できるように支承される。
【００８５】
アイドラリング１３４は、アイドラリング１３４がその設計位置からその前方傾斜位置まで前記枢動する間に、アクチュエータケーブル１２８がその第１位置からその第２位置まで引っ張られ、それによって前述の通り長手方向移動のためのシート架台１０２が解除されるように、アイドラリング１３４に動作可能に取り付けられたアクチュエータケーブル１２８を有する。
【００８６】
図示した好適な実施の形態では、アクチュエータケーブル１２８はその反対側の他端１２８ｄを、シートクッション取付ブラケット３６に不動に取り付けられかつ前記アクチュエータケーブル１２８の外装１２８ａをしっかりと受容するように適応された切欠き付きケーブルコネクタ１３６によって、かつ、前記アクチュエータケーブル１２８の内部ワイヤ１２８ｂをしっかりと受容するように適応されかつ図１８に示す通りアイドラリング１３４に回転自在に取り付けられた第３ケーブルコネクタ１３８によって、動作可能に接続される。
【００８７】
好適な実施の形態のさらに別の特徴として、制御部材５６がその第２位置にあるときに、背もたれ３４がその第１過渡位置からそのダンプ位置まで前方枢動する際に、アクチュエータケーブル１２８をその第１位置からその第２位置まで引っ張るために、図１３に示す第２リンク手段１４０が提供される。言うまでもなく、これは、ダンピング動作後に、架台偏倚手段１０８の作用によって、車両２２内でシート３０を前方に滑動させる。したがって、当該好適なシートアセンブリ２０は、先行技術で公知であって、とりわけ、１９７８年７月１８日発行の米国特許第４，１０１，１６９号（Ｍｕｒａｉｓｈｉ等）、２００２年１月８日発行の米国特許第６，３３６，６７９号（Ｓｍｕｋ）、および１９９７年１月２８日発行の米国特許第５，５９７，２０６号（Ａｉｎｓｗｏｒｔｈ）によって具現されるいわゆる「Ｅ−Ｚ乗車機能」を呈する。これらの特許を全て、参照によってここに組み込む。
【００８８】
図示した好適な実施の形態では、第２リンク手段１４０は、図１３に示すように、前記アイドラリング１３４上に形成されたキャッチ部分７６を備える。キャッチ部分７６は、制御部材５６がその第２位置にあるときに、背もたれ３４が図１３に示すその第１位置から図１４に示すそのダンプ位置まで枢動すると、制御部材５６がキャッチ部分７６に接触して、アイドラリング１３４をその設計位置からその前方傾斜位置まで駆動するように、形作られかつ配置される。
【００８９】
上述の通りアイドラリング１３４が制御部材５６によってキャッチ部分７６との駆動係合を介してその前方傾斜位置まで駆動されるこの好適な実施の形態では、当接手段６２はアイドラリング１３４に形成された突出ラグ１４２と、シートクッション３２に不動に接続された第１止め部材１４４とを備える。図１４に示す通り、ラグ１４２および第１止め部材１４４は、アイドラリング１３４の前方傾斜位置を超える前方枢動が、ラグ１４２と第１止め部材１４４との接触によって阻止されるように配置される。分かりやすく言うと、ラグ１４２および第１止め部材１４４は、アイドラリング１３４の前方枢動がその前方傾斜位置を超えて進むことができないことを確実にするために働く。次に、制御部材５６はキャッチ部分７６を超えて前方に枢動できないので、ラグ１４２および第１止め部材１４４は、前述した当接手段を画定する。
【００９０】
図示した好適な実施の形態の他の特徴として、使用時の背もたれ３４の範囲は、設計位置から相対的に後方に枢動した図５に示す最後部位置を含み、アイドラリング１３４はその設計位置より後方に枢動可能である。
【００９１】
別のそのような特徴として、背もたれ取付ブラケット３８に戻り止め１４６が形成される。戻り止め１４６は、アイドラリング１３４がその設計位置にあり、背もたれ３４がその第２過渡位置にあるときに、ラグ１４２と接触するように配置され、一連の図７、６、５によって示されるように、背もたれ３４がその第２過渡位置を超えて後方に枢動したときに、ラグ１４２に当たってアイドラリングを後方に枢動させるように適応される。
【００９２】
別の好適な特徴として、第２ばね１４８は、アイドラリング１３４を偏倚させてその前方傾斜位置の方向に前方枢動させるために、アイドラリング１３４とシートクッション取付ブラケット３６との間に動作可能に伸長する。
【００９３】
第２ばね１４８は、背もたれ３４がその第２過渡位置に前方枢動したときに、アイドラリング１３４をその設計位置まで前方枢動させるのに充分であり、アイドラリング１３４を介して前記閾引張り力をアクチュエータケーブル１２８に加えるには不充分であるような大きさおよび張力を持つ。
【００９４】
したがって、制御部材５６がその第１位置にあり、アクチュエータケーブル１２８がその第１位置にあるときに、背もたれ３４の前方枢動は、背もたれ３４がその第２過渡位置に到達するまで、アイドラリング１３５の同時前方枢動によって達成され、第２過渡位置に達すると、前記第２ばね１４８によるアイドラリング１３４のさらなる前方枢動は、一連の図５乃至９によって示すように停止する。背もたれ３４の制御下で、かつ第２ばね１４８、戻り止め１４６、ラグ１４２、および制御ケーブル１２８の作用によって生じるアイドラリング１３４のこの選択的移動は、背もたれ３４の全ての位置で、キャッチ部分７６が背もたれ３４と実質的に横方向に間隔を置いて重ね合わされた関係に配置されるようになり、その関係状態で例えば乗員の衣服がからまるおそれがないので、有利である。
【００９５】
別の好適な特徴として、背もたれ３４の最後部位置は鈎１５２および後部止め部材１５４によって画定され、背もたれ３４の最後部位置を超える後方枢動が、図５に示すように、鈎１５２と後部止め部材１５４との接触によって阻止されるように、鈎１５２は背もたれ３４に接続され、後部止め部材１５４はシートクッション３２に不動に接続される。
【００９６】
さらに別のそのような特徴として、第３ばね１５０は背もたれ３４をシートクッション３２に動作可能に接続して、背もたれ３４がその最前部位置の方向に移動するように偏倚させる。第３ばね１５０は、制御シャフト４４がその非係合位置にあり、制御部材５６がその第２位置にあり、かつアクチュエータケーブル１２８がその第１位置にあるときに、背もたれ３４をそのダンプ位置まで枢動させ、その結果としてアイドラリング１３４がその設計位置からその前方傾斜位置まで移動し、かつアクチュエータケーブル１２８がその第１位置からその第２位置まで移動するのに充分な大きさおよび張力を持つ。
【００９７】
図１８に示す通り、第３ばね１５０は時計ばねであり、鈎１５２に係合するように適応された曲折端部分１４９と、シートクッション取付ブラケット３６にしっかりと取り付けられたスタッドポスト１５３に係合するように適応された中央部分１５１とによって、背もたれ取付ブラケット３８に接続される。
【００９８】
別の好適な特徴として、背もたれ３４の最前部位置は、とりわけ図９に示す前部止め部材１５６によって画定される。前部止め部材１５６はシートクッション３２に不動に接続され、背もたれ３４の最前部位置を超える前方枢動が鈎１５２と前部止め部材１５６との接触によって阻止されるように配置される。
【００９９】
動作時に、チップ作動ハンドル５４および制御シャフト４４は一般的に、回転リクライナ４０の内部構成部品によって提供される偏倚力によって、それらの設計値および係合位置にそれぞれ配設され、これらの位置状態で、背もたれ３４は第１範囲内の位置にロックされる。
【０１００】
ユーザが背もたれ３４を第１範囲内の所望の位置に設置するために、彼または彼女は、リクライナハンドル１００の操作を通して制御シャフト４４をその非係合位置に移動することが必要なだけであり、それにより回転リクライナ４０の内部構成部品はそれらのアンロック構成を取るので、前述の通り、第１部分４６および第２部分４８の相対的回転が可能になる。そのような位置状態で、乗員は背もたれ３４は前記所望の位置まで操作することができ、次いで制御シャフト４４は、再びリクライナハンドル１００の作用によりその係合位置に着き、それにより回転リクライナ４０の内部構成部品は再び第１部分４６および第２部分４８の前記相対的回転を阻止するように構成され、背もたれ３４が前記所望の位置でロックされる。
【０１０１】
背もたれ３４の初期位置が着席可能な位置であった場合、背もたれ３４のそのような操作はシート３０の乗員が行なうことができ、背もたれ３４の後方枢動は、乗員の背中によって背もたれ３４に加えられる圧力によって達成され、背もたれ３４の前方枢動は第３ばね１５０によって達成される。
【０１０２】
背もたれ３４の初期位置が着席可能でなかった場合、あるいはユーザが背もたれ３４をシート３０に着席できなくなる位置、例えば背もたれ３４の最前部位置の方向に操作することを希望する場合、ユーザは一般的にシート３０の片側に立ち、一方の手でリクライナハンドル１００を、他方の手で背もたれ３４を操作する。
【０１０３】
図８に示す背もたれ３４の閾位置、またはそれより後方に配設されたいずれかの位置から、オペレータは、単にチップ作動ハンドル５４をそのチッピング位置に手動で操作することによって、背もたれ３４を選択的に解放してそのダンプ位置に移動させることができる。前の段落で詳述した通り、チップ作動ハンドル５４のそのような操作は、段階的な移動が生じさせる。第１段階で、チップ作動ハンドル５４がその設計位置から中間位置に移動すると、制御部材５６はその第２位置まで引っ張られて、一連の図１０、１１に示すようにキャッチ部分７６と係合する位置に着く。第２段階で、チップ作動ハンドル５４がその中間位置からそのチッピング位置に移動すると、一連の図１１、１２に示すように制御シャフト４４はその非係合位置に移動し、こうして背もたれ３４がピボット軸Ａ−Ａを中心に動くことができるようになり、それにより背もたれ３４は第３ばね１５０の作用により前方に駆り立てられる。背もたれ３４のそのような前方枢動は、背もたれ３４が図７に示すその第２過渡位置に達するときまで、アイドラリング１３４の枢動によって達成される。第２過渡位置から、背もたれ３４が図１３に示すようにその第１過渡位置に達するときまで、背もたれ３４の前方枢動はアイドラリング１３４の同時枢動無しに続行する。この時点で制御部材５６はキャッチ部分７６に係合し、それにより、背もたれ３４が図１４に示すようにダンプ位置に達するまで、背もたれ３４およびアイドラリング１３４の同時枢動が起こり、そこでラグ１４２が第１止め部材１４４に係合してさらなる移動を阻止する。この時点で、チップ作動ハンドル５４をその設計位置に解放して、背もたれを所定の位置にロックすることができる。
【０１０４】
背もたれ３４をシート３０が着席可能になる位置まで戻すために、オペレータはシート３０のそばに立ち、リクライナハンドル１００を通して、またはチップ作動ハンドル５４をそのチッピング位置まで操作することにより、制御シャフト４４を非係合位置まで回転させ、背もたれ３４を後方に着席可能な位置まで手動で操作することができ、その後、その時の事情に応じてリクライナハンドル１００またはチップ作動ハンドル５４を解放して、背もたれ３４を所定の位置にロックすることができる。
【０１０５】
図８に示す背もたれ３４の閾位置から相対的に前方に変位した背もたれ３４の位置で、オペレータがチップ作動ハンドル５４をそのチッピング位置まで操作すると、制御部材５６はそれがアイドラリング１３４に接触するときまでその第２位置の方向に移動し、それにより制御シャフト４４はその非係合位置まで移動する。しかし、制御部材５６はキャッチ部分７６との係合を駆動する位置にないので、制御シャフト４４が非係合位置に移動すると、第３ばね１５０が背もたれ３４をその最前部位置まで駆り立てることができる。偶発的な解放の可能性を回避するために、背もたれ３４はその閾位置で実質的に直立するように配設されるので、背もたれ３４の閾位置で、シート３０は着席可能であるが実質的に安楽でなく、乗員が通常の乗車のためにこの位置を一般的に取らず、実際、背もたれ３４をその最前部位置にするその後の操作の先駆けとしてこの位置を取るように、背もたれ３４はその閾位置で実質的に直立するように配設される。
【０１０６】
本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変形および変更をシートアセンブリの設計および製造で使用することができる。
【０１０７】
例えば、ここでは特定の型の回転リクライナを識別し、図示したが、他の型の公知の回転リクライナもこの用途に有用である。
【０１０８】
さらに、ここでは特定の型のトラックアセンブリおよび架台ロック手段を説明し、図示したが、本発明の範囲内で他の公知のトラックおよび架台ロックアセンブリを使用できることは理解されるであろう。
【０１０９】
同様に、図示した好適な実施の形態では、第２ヒンジの背もたれ取付ブラケットおよびシートクッション取付ブラケットは、回転リクライナを介在使用することなく、相互に枢着されるが、特定の着席用途では、そうすることが可能であり、実際そうすることが望ましく、その場合、従属管が２つの同様に装備された回転リクライナを、それらが同時作動するように作動的に接続する。
【０１１０】
加えて、好適な実施の形態では、制御シャフトの係合位置と非係合位置との間の移動を容易にするためにリクライナハンドルを設けたが、他の機構、例えば回転ノブなどを利用して同一結果を生じることができることは明白である。
【０１１１】
同様に、位置決めスタッド、対応する穴、およびスポット溶接の組合せ以外の機構を利用して、シートクッション取付ブラケットおよび背もたれ取付ブラケットを回転リクライナに取り付けることができることも明白である。
【０１１２】
同様に、好適な実施の形態では、背もたれの最前部位置は偏平状折畳み位置であり、そこで背もたれはシートクッションの上に略水平方向に重なるが、背もたれの最前部位置が実質的に水平である必要はないことは理解されるであろう。
【０１１３】
同様に、図示した好適な実施の形態では、当接手段は第１止め部材およびアイドラリングに形成されたラグを含むが、他の当接手段を利用できることは理解されるであろう。例えば、Ｅ−Ｚ乗車機能を希望しない状況では、アイドラリングは排除することができ、その場合、シートクッション取付ブラケットに直接形成されたキャッチ部分が当接手段として働くことができる。
【０１１４】
言うまでもなく、本発明の右手用の適用例、すなわちリクライナハンドルおよびチップ作動ハンドルがシートの右側に配設された適用例（特に車両乗員席に有利である）のみを示したが、本発明が左手用の適用例（特に車両運転席に有利）にも同等に展開することができることは理解されるであろう。
【０１１５】
さらに、好適な実施の形態では、背もたれの最前部位置および最後部位置はラグと様々な止め部材との間の干渉によって画定されるが、最前部および最後部の位置は背もたれと車両の床との干渉、またはその他によって容易に画定することができることを理解されたい。
【０１１６】
したがって、本発明の範囲は、目的に適うように解釈される請求の範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】シートアセンブリのシートが設計位置に配設された背もたれを有し、シートが着席可能である状態の車両内の使用時の本発明の好適な実施の形態に係るシートアセンブリの正面頂部右側斜視図である。分かりやすくするために、以下で詳述する構造の要素のみを黒い線で示し、他の要素は全て仮想線で示す。
【図２】図１のシートアセンブリの拡大斜視図である。
【図３】図２の矢印「Ｆ」の方向における図１のシートアセンブリの部分図である。
【図４】背もたれがその設計位置に配設された状態の図１のシートアセンブリの一部分の右側面図である。
【図５】背もたれがその最後部位置に配置された状態の図４と同様の図である。
【図６】背もたれが図５におけるその位置に対して前方に枢動した状態の図５と同様の図である。
【図７】背もたれが図６におけるその位置に対して前方に枢動してその第２過渡位置にある状態を示す、図６と同様の図である。
【図８】背もたれが図７におけるその位置に対して前方に枢動し、その閾位置にある状態で示された、図７と同様の図である。
【図９】背もたれがその最前部位置に配設された状態の図８と同様の図である。
【図１０】シートアセンブリのチップ作動ハンドルがその設計位置に配設された状態を示す、図８と同様の図である。
【図１１】チップ作動ハンドルがその中間位置に配設された状態の図１０と同様の図である。
【図１２】チップ作動ハンドルがそのチッピング位置に配設された状態の図１１と同様の図である。
【図１３】背もたれが図１２におけるその位置に対してわずかに前方に枢動してその第１過渡位置に配設された状態の図１２と同様の図である。
【図１４】背もたれがそのダンプ位置に配設された状態の図１３と同様の図である。
【図１５】図１０の構造を反対側から見た図である。
【図１６】図１１の構造を反対側から見た図である。
【図１７】図１２の構造を反対側から見た図である。
【図１８】図２の円で囲んだ領域１８の分解斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【外国語明細書】
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