(57)【要約】【課題】ニードルベアリングの装着作業を簡便化することにより、生産性を向上させて製造コストを低減することにある。【解決手段】複数のニードルベアリング２８を介してトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）に外嵌されるローラ部材３０を備え、ローラ部材３０の内径部を、半径内方向に向かって突出するフランジ部４０と、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）との間隙によって設けられる環状凹部４２とによって断面Ｌ字状に構成するとともに、複数のニードルベアリング２８を該ローラ部材３０の内径部内にワックスによって保持する。【選択図】図１
2004324881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔離間し軸線方向に沿って延在する複数の案内溝が内周面に設けられ一方の伝達軸に連結される筒状のアウタ部材と、前記アウタ部材の開口する内空部内に挿入されて他方の伝達軸に連結されるインナ部材とを有する等速ジョイントにおいて、
前記案内溝に向かって膨出する複数のトラニオンと、
前記案内溝に接触し、前記トラニオンに外嵌されるリング状のローラ部材と、
前記トラニオンと前記ローラ部材との間に転動自在に介装される複数の転動体と、
を備え、前記複数の転動体は、前記ローラ部材の内径部内に装着される際、該ローラ部材の内径部に付着されたワックスによって保持されることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
請求項１記載の等速ジョイントにおいて、
前記ワックスは、アウタ部材の内空部内に封入される潤滑用グリスよりも稠度が低い油脂成分からなることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項３】
請求項１又は２記載の等速ジョイントにおいて、
前記ワックスの稠度は、ＪＩＳ規格により５０以上３００未満に設定されることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項４】
請求項１記載の等速ジョイントにおいて、
前記ローラ部材の内径部は、半径内方向に向かって突出する単数のフランジ部と環状凹部とによって断面Ｌ字状に形成されることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項５】
請求項１記載の等速ジョイントにおいて、
前記ローラ部材の内径部は、軸方向に沿った両端部に形成され半径内方向に向かって所定長だけ突出する一組のフランジ部と、前記一組のフランジ部の間に形成された環状凹部とを有することを特徴とする等速ジョイント。
【請求項６】
請求項４記載の等速ジョイントにおいて、
前記断面Ｌ字状に形成されたローラ部材の内径部に保持部材が装着されることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項７】
請求項１記載の等速ジョイントにおいて、
前記トラニオンは、外径が一定に形成された円柱部と、前記円柱部の外径よりも大きく形成された拡径部とを有し、前記円柱部と前記拡径部との境界の周面部の曲率半径を、（円柱部の外径）×０．１よりも大きくなるように設定したことを特徴とする等速ジョイント。
【請求項８】
請求項１記載の等速ジョイントにおいて、
前記トラニオンの付け根部分には、該トラニオンの周面部を囲繞する環状部材が装着されることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項９】
所定間隔離間し軸線方向に沿って延在する複数の案内溝が内周面に設けられた筒状のアウタ部材と、前記アウタ部材の開口する内空部内に設けられ前記案内溝に向かって膨出する複数のトラニオンを備えたスパイダと、前記案内溝に接触し前記トラニオンに外嵌されるリング状のローラ部材と、からなるトリポート型の等速ジョイントの組み付け方法において、
前記ローラ部材の内径部に対してワックスを供給する工程と、
前記ローラ部材の内径部内に複数の転動体を装填し、前記装填された複数の転動体が前記ワックスによって該ローラ部材に保持される工程と、
前記転動体が保持されたローラ部材を前記スパイダのトラニオンに嵌装する工程と、
を有することを特徴とする等速ジョイントの組み付け方法。
【請求項１０】
所定間隔離間し軸線方向に沿って延在する複数の案内溝が内周面に設けられた筒状のアウタ部材と、前記アウタ部材の開口する内空部内に設けられ前記案内溝に向かって膨出する複数のトラニオンを備えたスパイダと、前記案内溝に接触し前記トラニオンに外嵌されるリング状のローラ部材と、からなるトリポート型の等速ジョイントの組み付け方法において、
前記ローラ部材の内径部内に複数の転動体を装填する工程と、
前記ローラ部材の内径部に対してワックスを供給し、前記装填された複数の転動体が前記ワックスによって該ローラ部材に保持される工程と、
前記転動体が保持されたローラ部材を前記スパイダのトラニオンに嵌装する工程と、
を有することを特徴とする等速ジョイントの組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の駆動力伝達部において、一方の伝達軸と他方の伝達軸とを連結させる等速ジョイント及びその組み付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車の駆動力伝達部では、一方の伝達軸と他方の伝達軸とを連結し回転力を各車軸へと伝達する等速ジョイントが用いられている。
【０００３】
この種の等速ジョイントに関し、本出願人は、ニードルベアリングとトラニオンとの接触面圧を低減することにより耐久性を向上させることが可能な等速ジョイントを提案している（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２１０７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記提案に関連してなされたものであり、転動体の装着作業を簡便化することにより、生産性を向上させて製造コストを低減することが可能な等速ジョイント及びその組み付け方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するために、本発明は、所定間隔離間し軸線方向に沿って延在する複数の案内溝が内周面に設けられ一方の伝達軸に連結される筒状のアウタ部材と、前記アウタ部材の開口する内空部内に挿入されて他方の伝達軸に連結されるインナ部材とを有する等速ジョイントにおいて、
前記案内溝に向かって膨出する複数のトラニオンと、
前記案内溝に接触し、前記トラニオンに外嵌されるリング状のローラ部材と、
前記トラニオンと前記ローラ部材との間に転動自在に介装される複数の転動体と、
を備え、前記複数の転動体は、前記ローラ部材の内径部内に装着される際、該ローラ部材の内径部に付着されたワックスによって保持されることを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明では、所定間隔離間し軸線方向に沿って延在する複数の案内溝が内周面に設けられた筒状のアウタ部材と、前記アウタ部材の開口する内空部内に設けられ前記案内溝に向かって膨出する複数のトラニオンを備えたスパイダと、前記案内溝に接触し前記トラニオンに外嵌されるリング状のローラ部材と、からなるトリポート型の等速ジョイントの組み付け方法において、
前記ローラ部材の内径部に対してワックスを供給する工程と、
前記ローラ部材の内径部内に複数の転動体を装填し、前記装填された複数の転動体が前記ワックスによって該ローラ部材に保持される工程と、
前記転動体が保持されたローラ部材を前記スパイダのトラニオンに嵌装する工程と、
を有することを特徴とする。
【０００８】
この場合、先にローラ部の内径部内に複数の転動体を装填した後、該ローラ部材の内径部に対してワックスを供給し、前記ワックスによって転動体がローラ部材に保持されるようにしてもよい。
【０００９】
なお、前記「ワックス」とは、常温での稠度が３００未満の油脂をいう。
【００１０】
本発明によれば、前記ローラ部材の内径部内に複数の転動体をワックスによって保持することにより、例えば、従来から使用されていたキーストン効果を用いる転動体の保持方法が不要となり、しかも、転動体の脱落を防止することができるため、該転動体の装着作業を簡便化することができる。
【００１１】
この場合、前記ワックスとして、アウタ部材の内空部内に封入される潤滑用グリスよりも稠度が低い油脂成分を用い、しかも、該ワックスの稠度としては、ＪＩＳ規格により５０以上３００未満に設定されるとよい。前記ワックスと潤滑用グリスとがアウタ部材の内空部内に混在した場合であっても、前記潤滑用グリスの性能に影響を与えるのを回避することができるからである。
【００１２】
また、ローラ部材の内径部の形状を断面Ｌ字状に形成することにより、前記ローラ部材の内径部の加工性を向上させることができる。この場合、前記ローラ部材の内径部を、軸方向に沿った両端部に形成され半径内方向に向かって所定長だけ突出する一組のフランジ部と、前記一組のフランジ部の間に形成された環状凹部とによって構成してもよい。あるいは、前記断面Ｌ字状に形成されたローラ部材の内径部内に保持部材を装着するようにしてもよい。
【００１３】
さらに、前記トラニオンを、外径が一定に形成された円柱部と、前記円柱部の外径よりも大きく形成された拡径部とによって構成し、前記円柱部と前記拡径部との境界の周面部の曲率半径を、（円柱部の外径）×０．１よりも大きくなるように設定するとよい。円柱部と拡径部との間の段付き部に対する応力集中を防止して該トラニオンの軸強度を確保することができる。
【００１４】
さらにまた、前記トラニオンの付け根部分に、該トラニオンの周面部を囲繞する環状部材を装着するとよい。前記付け根部分の曲率半径を大きく設定することにより、応力集中を防止してトラニオンの軸強度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１６】
すなわち、ローラ部材の内径部内に複数の転動体を装着する際、前記複数の転動体をワックスによってローラ部材の内径部内に保持することにより、例えば、従来から使用されていたキーストン効果を用いて転動体を保持することが不要となり、しかも、転動体の脱落が阻止されるため、該転動体の装着作業を簡便化することができる。この結果、等速ジョイントの生産性を向上させ、製造コストを低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係る等速ジョイントの組み付け方法について、前記方法によって組み付けられた等速ジョイントとの関係において好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１８】
図１において参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る等速ジョイントの組み付け方法によって組み付けられた等速ジョイントを示し、この等速ジョイント１０は、図示しない第１軸の一端部に一体的に連結されて開口部を有する筒状のアウタカップ（アウタ部材）１２と、第２軸１４の一端部に固着されてアウタカップ１２の孔部内に収納されるインナ部材１６とから基本的に構成される。
【００１９】
前記アウタカップ１２の内壁面には、図１に示されるように、軸線方向に沿って延在し、軸心の回りにそれぞれ１２０度の間隔をおいて３本の案内溝１８ａ〜１８ｃが形成される（但し、案内溝１８ｂ、１８ｃは図示するのを省略している）。前記案内溝１８ａ〜１８ｃは、断面が緩やかな曲線状に形成された天井部２０と、前記天井部２０の両側に相互に対向し断面円弧状に形成された摺動部２２ａ、２２ｂとから構成される。
【００２０】
第２軸１４にはリング状のスパイダ２４が外嵌され、前記スパイダ２４の外周面には、それぞれ案内溝１８ａ〜１８ｃに向かって膨出し軸心の回りに１２０度の間隔をおいて３本のトラニオン２６ａ〜２６ｃが一体的に形成される（但し、トラニオン２６ｂ、２６ｃは、図示するのを省略している）。
【００２１】
トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の外周部には、複数本のニードルベアリング（転動体）２８を介してリング状のローラ部材３０が外嵌される。前記ローラ部材３０の外周面は、図３に示されるように、摺動部２２ａ、２２ｂに面接触するように前記摺動部２２ａ、２２ｂの断面形状に対応して形成された円弧状面部３２と、前記円弧状面部３２から上面３４に連続する第１環状傾斜面部３６ａと、前記円弧状面部３２から下面３８に連続する第２環状傾斜面部３６ｂとから構成される。
【００２２】
なお、転動体としては、前記ニードルベアリング２８に限定されるものではなく、ころ等を含む転がり軸受けであればよい。
【００２３】
また、ローラ部材３０の内周面の上部（端部）には、半径内方向に所定長だけ突出して形成された単数のフランジ部４０が設けられ、一方、前記フランジ部４０の下方側には、半径内方向に突出するものが何ら形成されることがなく、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の外周面との間隙を介して環状凹部４２が形成される。換言すると、前記ローラ部材３０の内径部は、前記フランジ部４０と前記環状凹部４２とによって断面Ｌ字状に形成される。
【００２４】
なお、前記ローラ部材３０の内径部の形状は、前記断面Ｌ字状に限定されるものではなく、例えば、図８に示されるように、トラニオン２６ａの軸方向に所定間隔離間し且つ半径内方向に向かって所定長だけ突出する一組のフランジ部４０ａ、４０ｂを形成し、前記一組のフランジ部４０ａ、４０ｂの間に環状凹部４２を形成した形状とし、あるいは、図９に示されるように、前記断面Ｌ字状に形成されたローラ部材３０の内径部に環状溝を介して保持部材４３を装着してもよい。
【００２５】
前記保持部材４３は、ローラ部材３０とトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）との間に介装される複数のニードルベアリング２８を保持するものであり、例えば、図示しない、サークリップ、クリップ、圧入部材、スプリングロックワッシャ、スプリングワッシャ、ワッシャ、止め輪、リテーニングリング、ばね座金、グリップ止め輪、リング等が含まれる。
【００２６】
前記ローラ部材３０の内径部には、複数本のニードルベアリング２８が周方向に沿って略平行に並設され、前記ニードルベアリング２８は、後述するように、例えば、内径部の壁面に塗られるワックスによって該ローラ部材３０の内径部から脱落しないように保持される。前記「ワックス」とは、常温での稠度が３００未満の油脂をいう。なお、ローラ部材３０の内径部に沿って装着される複数のニードルベアリング２８は、それぞれ略同一の直径を有し、略同一形状に形成されているものとする。
【００２７】
トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）は、図１に示されるように、外径が一定に形成された円柱部４４と、スパイダ２４に近接する前記円柱部４４の下部側に設けられ、該円柱部４４の外径よりも大きく形成された拡径部４６とから構成される。
【００２８】
前記円柱部４４と前記拡径部４６との境界部分、すなわち前記拡径部４６に近接する円柱部４４の付け根部分には、図２に示されるように、曲率半径Ｒ１からなる稜線によって構成された周面部４８が形成される。前記周面部４８の曲率半径Ｒ１は、該周面部４８に臨むニードルベアリング２８の端部角部５０の曲率半径Ｒ２よりも小さく形成される（Ｒ１＜Ｒ２）。
【００２９】
トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の付け根部分の周面部４８の曲率半径Ｒ１をニードルベアリング２８の端部角部５０の曲率半径Ｒ２よりも小さく設定することにより、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）とローラ部材３０との間でニードルベアリング２８が該トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の軸線方向に沿って移動した際、前記ニードルベアリング２８の端部が前記周面部４８に近接する拡径部４６の壁面５２に当接してその変位が規制される。
【００３０】
本実施の形態に係る等速ジョイントの組み付け方法が適用された等速ジョイント１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その動作並びに作用効果について説明する。
【００３１】
先ず、等速ジョイント１０の組み付け工程について説明する。
【００３２】
ローラ部材３０の内径部に形成された環状凹部４２の壁面に対して予めワックスを塗っておき、前記環状凹部４２に沿って複数のニードルベアリング２８を装着する。従って、ローラ部材３０の環状凹部４２内に装着された複数のニードルベアリング２８は、環状凹部４２の壁面に塗られたワックスによって保持されることにより、搬送・組み付け作業中に前記環状凹部４２から脱落することが阻止される（図３及び図４参照）。
【００３３】
この場合、図４に示されるように、ローラ部材３０の環状凹部４２に沿って環状に配置された複数のニードルベアリング２８の内周側及び外周側のいずれにもワックスが存在すると、該ニードルベアリング２８が好適にローラ部材３０に保持される。
【００３４】
このワックスは、図示しない継手用ブーツを介してアウタカップ１２内に封入される潤滑用グリスと比較して流動性がなく、該潤滑用グリスの粘度よりも硬質で稠度（CONSISTENCY）の低い油脂成分からなるものを使用するとよい。従って、前記ワックスは、等速ジョイント１０として組み立てられたときにアウタカップ１２内に封入される潤滑用グリスと混在した場合であっても、前記潤滑用グリスの性能に影響を与えることがないものが選択される。
【００３５】
なお、前記ワックスの塗布量は、約０．３ｇ以上が好適である。すなわち、ワックスの塗布量が０．３ｇ未満では、ニードルベアリング２８を保持できないおそれがあり、あるいは組み付け後のローラ部材３０の搬送中にニードルベアリング２８が脱落するおそれがあるからである。一方、ワックスの塗布量の上限については、アウタカップ１２の孔部内に封入される潤滑用グリスの量が約百数十ｇであることに鑑み、前記潤滑用グリスの特性を劣化させない程度の量に設定されるとよい。なお、ワックスの主成分が、前記潤滑用グリスの増ちょう剤、基油及び添加剤と同一であるとすると、前記ワックスの上限値が増大する。また、前記潤滑用グリス使用時における該潤滑用グリスの成分の設定を、前記ワックスが混合した後の値で行ってもよい。
【００３６】
また、前記ワックスの稠度は、ニードルベアリング２８の大きさ・質量、あるいはローラ部材３０自体に付与される衝撃・雰囲気温度等を考慮して適切に設定されるとよい。
【００３７】
ここで、ワックスの稠度（ＪＩＳ規格による）とニードルベアリング２８の諸特性との関係を図１１に示す。なお、図１１において、○印は良好、△印は普通、×印は不良であることを示す。
【００３８】
図１１から諒解されるように、本実施の形態では、ワックスの稠度が５０以上３００未満に設定され、より好適には１００以上２５０以下に設定されるとよい。良好なニードル保持性能を有し、潤滑用グリースとなじみやすい良好な対グリース相溶性を有し、且つニードルベアリング２８の良好な組付性を有し、しかも初期段階において円滑なニードルベアリング２８の回転抵抗を得ることができるからである。
【００３９】
この場合、ワックスの稠度を５０未満に設定した場合には、前記ワックスが過度に硬くなって対グリース相溶性及び組付性が劣化するという問題があり、一方、ワックスの稠度を３００以上に設定した場合には、前記ワックスの状態が流動状に近づいていくためニードルベアリング２８を保持するだけの保持力が得られないという問題がある。
【００４０】
なお、前記「稠度」とは、非常に粘い物質の変形に抵抗する稠性を示し、ＪＩＳ規格によるものである。前記稠度の測定方法は、ＪＩＳ規格Ｋ２２２０−５．３．２によれば、所定形状の円錐（質量１０２．５±０．０５ｇ）を保持部（質量４５．５０±０．０２ｇ）とともに、試料中に垂直に５．０±０．１秒間進入された後の垂直方向における進入深さを測定し、その指針の示度を１０倍した値を稠度としている。
【００４１】
最後に、図１に示されるように、ワックスを介して内径部内に複数本のニードルベアリング２８が保持されたローラ部材３０をスパイダ２４のトラニオン２６ａ〜２６ｃに嵌挿することにより、前記スパイダ２４のトラニオン２６ａ〜２６ｃに対するローラ部材３０及びニードルベアリング２８の組み付け作業が完了する。
【００４２】
次に、等速ジョイント１０の動作について説明する。
【００４３】
図示しない第１軸が回転すると、その回転力はアウタカップ１２を介してインナ部材１６に伝達され、トラニオン２６ａ〜２６ｃを通じて第２軸１４が所定方向に回転する。
【００４４】
すなわち、アウタカップ１２の回転力は、案内溝１８ａ（１８ｂ、１８ｃ）の摺動部２２ａ、２２ｂに面接触するローラ部材３０及び該ローラ部材３０の環状凹部４２内に保持された複数本のニードルベアリング２８を介して、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）に伝達されることにより前記トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）に係合する第２軸１４が回転する。
【００４５】
この場合、第１軸を有するアウタカップ１２に対して第２軸１４が所定角度傾斜すると、円柱状に形成されたトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）は、その軸心を回動中心として円弧状の摺動部２２ａ、２２ｂに沿ってローラ部材３０が矢印Ａ方向に摺動変位する（図１参照）。
【００４６】
また、前記トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）は、複数本のニードルベアリング２８と線接触しながら該トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の軸線方向（矢印Ｂ方向）に沿って変位する（図１参照）。
【００４７】
さらに、前記トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）は、複数本のニードルベアリング２８の転動作用下に該トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の軸線と略直交する方向（図１の紙面と直交する方向）に沿って変位する。
【００４８】
このようにして、第１軸の回転運動は、アウタカップ１２に対する第２軸１４の傾斜角度に影響されることなく第２軸１４に円滑に伝達される。
【００４９】
本実施の形態では、ローラ部材３０の内径部の一端部（上部）にのみフランジ部４０を設け、他端部はトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）との間隙によって環状凹部４２とし、前記ローラ部材３０の内径部を断面Ｌ字状に形成することにより、該ローラ部材３０の内径部の加工性を向上させることができる。この結果、等速ジョイント１０の生産性を向上させて製造コストを低減させることができる。
【００５０】
例えば、フランジ部４０が形成されていない間隙を通じて図示しない研磨用砥石をローラ部材３０の内径部内に容易に進入させることができ、ローラ部材３０の内径部に対する研磨加工、仕上げ加工等を簡便に遂行することができるとともに、前記間隙を通じて切粉を好適に外部に排出することができるからである。
【００５１】
また、本実施の形態では、ローラ部材３０の内径部の壁面に塗られたワックスを介して複数本のニードルベアリング２８を保持することにより、例えば、従来から使用されていたキーストン効果を利用したニードルベアリング２８の装着方法を採用しなくてもよく、しかも、該ニードルベアリング２８の脱落が防止されるため、ローラ部材３０の内径部に対するニードルベアリング２８の装着作業が簡便化される。
【００５２】
この結果、等速ジョイント１０の組み付け作業が簡便化されて生産性が向上し、より一層製造コストを低減することができる。なお、前記キーストン効果については、特許文献１の図８を参照するとよい。さらに、キーストン効果を利用しないでニードルベアリング２８をローラ部材３０の内径部に対して装着する場合、ニードルベアリング２８の寸法、ニードルベアリング２８の離間間隔等に対する寸法規制が、キーストン効果を利用する場合と比較して緩やかになるため、ローラ部材３０の内径部に対する加工作業を簡素化することができる。
【００５３】
ワックスによってローラ部材３０の内径部に複数のニードルベアリング２８が保持されることにより、例えば、ローラ部材３０の搬送・組み付け作業等において該ローラ部材３０に振動等が付与された場合であっても、前記ニードルベアリング２８が倒れて該ローラ部材３０の内径部から脱落することを好適に阻止することができる。
【００５４】
ローラ部材３０の内径部を断面Ｌ字状に形成した場合、前記ローラ部材３０の内径部に保持された複数のニードルベアリング２８のトラニオン軸方向に対する移動を規制し、ニードルベアリング２８の端部とトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）との適切な当接面を確保する必要がある。そこで、ニードルベアリング２８の端部角部５０とトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）との干渉を回避するために、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の付け根部分の周面部４８の曲率半径Ｒ１をニードルベアリング２８の端部角部５０の曲率半径Ｒ２より小さくなるように設定し、前記周面部４８近傍に形成された拡径部４６の壁面５２を当接面として機能させている。
【００５５】
その際、円柱部４４と拡径部４６との間の段付き部に対する応力集中を考慮して、前記トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の付け根部分の周面部４８の曲率半径Ｒ１を、（円柱部４４の外径）×０．１よりも大きくなるように設定すると好適である。
【００５６】
なお、図５に示される第１変形例に係る等速ジョイント１０ａでは、拡径部４６を設けることがなく円柱部４４のみによってトラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）を形成し、あるいは、図６に示される第２変形例に係る等速ジョイント１０ｂでは、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）に球面部５３に形成してもよい。なお、図６では、ローラ部材３０の上下方向を逆転させてフランジ部４０が下部側となるように組み付けられている。
【００５７】
さらに、図７に示される第３変形例に係る等速ジョイント１０ｃでは、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の軸強度を増大させるために付け根部分を囲繞する断面略三角形を呈するリング状のワッシャ（環状部材）５４を設けるとよい。前記ワッシャ５４の外径はローラ部材３０の環状凹部４２の内径よりも若干小さく設定され、前記ワッシャ５４が環状凹部４２内に沿って進入可能に設けられる。また、前記ワッシャ５４がローラ部材３０の環状凹部４２に係合することにより、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の軸線を回転中心として該ローラ部材３０と一体的に回動するように設けられる。
【００５８】
この場合、トラニオン２６ａ（２６ｂ、２６ｃ）の周面部４８の曲率半径Ｒ１をニードルベアリング２８の端部角部５０の曲率半径Ｒ２より大きく設定して応力集中を阻止することができるとともに、ニードルベアリング２８の端部角部５０が前記ワッシャ５４に当接して干渉を回避することができる。
【００５９】
前記ワッシャ５４には、ニードルベアリング２８が当接する環状平面５６が形成される。なお、前記ワッシャ５４に代替して、図１０に示されるように、環状平面５６を有する平板状のワッシャ５４ａを用いてもよい。
【００６０】
次に、ローラ部材３０の環状凹部４２に対するワックスの供給方法について以下に説明する。
【００６１】
第１の方法としては、図１２に示されるように、ローラ部材３０の環状凹部４２と治具６０の外周面との間に沿って複数のニードルベアリング２８を環状に装填する。続いて、図１３に示されるように、前記ローラ部材３０の環状凹部４２と治具６０の外周面との間の空間部にワックスを注入することにより、複数のニードルベアリング２８が前記ワックスによって保持される。
【００６２】
第２の方法としては、前記ニードルベアリング２８の装填とワックスの注入とを前記とは逆転させて、図１４に示されるように、ローラ部材３０の環状凹部４２と治具６０の外周面との間の空間部に先にワックスを注入した後、前記注入されたワックスの中に複数のニードルベアリング２８を装填してもよい（図１３参照）。
【００６３】
第３の方法としては、図１５に示されるように、先ず、ローラ部材３０の環状凹部４２の壁面に対して所定量のワックスを塗布した後、図１６に示されるように、複数のニードルベアリング２８をローラ部材３０の環状凹部４２に沿って装填する。さらに、図１７に示されるように、環状に配置された複数のニードルベアリング２８の内周側から、再度、所定量のワックスを塗布することにより、該ニードルベアリング２８がワックスによって保持される。
【００６４】
第４の方法としては、図１８に示されるように、環状凹部４２を含むローラ部材３０の孔部全体６２にワックスを注入した後、図１９に示されるように、複数のニードルベアリング２８をローラ部材３０の環状凹部４２に沿って挿入することにより、該ニードルベアリング２８がワックスによって保持される。この第４の方法では、ワックスが治具の機能を兼用している。
【００６５】
このように第１〜第４の方法のいずれかを用いることにより、ニードルベアリング２８がローラ部材３０に保持された状態で好適に搬送、組み付け等を遂行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態に係る等速ジョイントの組み付け方法によって組み付けられた等速ジョイントの軸線と直交する方向に沿った部分縦断面図である。
【図２】図１に示す等速ジョイントの一部拡大縦断面図である。
【図３】図１に示す等速ジョイントを構成するローラ部材の縦断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った横断面図である。
【図５】本発明の第１変形例に係る等速ジョイントの部分縦断面図である。
【図６】本発明の第２変形例に係る等速ジョイントの部分縦断面図である。
【図７】本発明の第３変形例に係る等速ジョイントの部分縦断面図である。
【図８】図１に示すローラ部材の内径部の形状を示す部分縦断面図である。
【図９】図１に示すローラ部材の内径部にワッシャを装着した部分縦断面図である。
【図１０】図７に示すワッシャに代替して、平板状のワッシャを装着した部分縦断面図である。
【図１１】ワックスの稠度とニードルベアリングの諸特性との関係を示す特性図である。
【図１２】第１の方法であって、ローラ部材の環状凹部と治具との間に複数のニードルベアリングが装填された状態を示す横断面図である。
【図１３】図１２において前記ニードルベアリングが装填された後、ローラ部材の環状凹部と治具との間の空間部にワックスが注入された状態を示す横断面図である。
【図１４】第２の方法であって、ニードルベアリングが装填される前、ローラ部材の環状凹部と治具との間にワックスが注入された状態を示す横断面図である。
【図１５】第３の方法であって、ワックスをローラ部材の環状凹部に沿って塗布した状態を示す横断面図である。
【図１６】第３の方法であって、環状凹部に沿ってニードルベアリングを装填した状態を示す横断面図である。
【図１７】第３の方法であって、環状に配置されたニードルベアリングの内周面に沿ってさらにワックスを塗布した状態を示す横断面図である。
【図１８】第４の方法であって、ローラ部材の孔部内にワックスを注入した状態を示す横断面図である。
【図１９】図１８において注入されたワックス内にニードルベアリングが挿入された状態を示す横断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０、１０ａ〜１０ｃ…等速ジョイント
１６…インナ部材                １８ａ〜１８ｃ…案内溝
２６ａ〜２６ｃ…トラニオン      ２８…ニードルベアリング
３０…ローラ部材                ４０、４０ａ、４０ｂ…フランジ部
４２…環状凹部                  ４３…保持部材
４４…円柱部                    ４６…拡径部
４８…周面部                    ５０…端部角部
５２…壁面                      ５４、５４ａ…ワッシャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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