(57)【要約】【課題】溝付き基板の後部上面に光ファイバを接着剤で固定する際、接着剤が収縮時に光ファイバに悪影響を与えないようにする。【解決手段】光ファイバアレイ１１は溝付き基板１２と蓋１６とを持つ。溝付き基板１２の後部１４の上面１４ａを、前方上り勾配の傾斜面とする。溝付き基板１２の前部１３の整列溝１３ａに光ファイバ５ａを収容し、蓋１６で押さえ、かつ蓋１６との間の隙間に接着剤を充填して光ファイバ５ａを整列溝１３ａに固定する。さらに、整列溝１３ａから後方に延びる光ファイバ５ａを、基板後部上面１４ａに塗布した接着剤７で固定する。基板後部上面１４ａが前方上り勾配なので、光ファイバ５ａと基板後部上面１４ａとの間の隙間は小さく、光ファイバ５ａより下方の接着剤量は少ない。塗布した接着剤７は硬化時に収縮するが、下部接着剤７ｂの量が少ないので、収縮量も小さく、接着剤の収縮に伴って光ファイバ５ａに下向き引っ張り力が作用し応力が発生することを防止でき、光ファイバの内部損失が増大することを防止できる。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溝付き基板の基板前部に形成した整列溝に光ファイバを収容し蓋で押さえかつ蓋との間の隙間に接着剤を充填して光ファイバを固定するとともに、前記整列溝から後方に延びる光ファイバを、当該光ファイバ下面より低い基板後部上面に塗布した接着剤で固定した光ファイバアレイにおいて、
前記基板後部の上面の整列溝側の部分を、光ファイバの被覆部が置かれる後端側の部分より高くしたことを特徴とする光ファイバアレイ。
【請求項２】
前記基板後部の上面を前方上り勾配の傾斜面としたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバアレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明に属する技術分野】
この発明は、光導波路と光ファイバとを接続させる光ファイバアレイに関し、特に、光ファイバを溝付き基板に固定する接着剤が光ファイバに悪影響を与えないようにする手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６に従来の光ファイバアレイ１を斜視図で示し、図７に縦断面図で示す。この光ファイバアレイ１は溝付き基板２と蓋６を持つ。溝付き基板２は、前部（基板前部）３に複数の整列溝３ａを形成し、後部（基板後部）４に底面と平行で整列溝３ａより低い平坦な上面４ａを形成している。光ファイバ心線５の被覆部５ｂを基板後部４の上面４ａの後端近傍に載せて、被覆を除去した光ファイバ（裸ファイバ）５ａを溝付き基板２の整列溝３ａに収容し、板状の蓋６で押さえた後、蓋６との間の隙間に接着剤を充填して、光ファイバ５ａを整列溝３ａに固定し、さらに、整列溝３ａから後方に延びる光ファイバ５ａに無理な力が掛からないように、基板後部４の上面４ａに塗布した接着剤７で光ファイバ５ａを基板後部４に固定している。
図示例の光ファイバ心線５は、複数本の裸ファイバ５ａを並べＵＶ硬化樹脂被覆を施したテープ状光ファイバ心線であり、図示例では複数本のテープ状光ファイバ心線５を用いている。基板後部４の上面４ａの高さは、光ファイバ心線５の被覆部５ｂを基板後部４の上面４ａに載せた時、光ファイバ５ａが直線状に延びて整列溝３ａに無理なく水平に配置される高さであり、基板前部３と基板後部４との境界部分は傾斜面８による段差としている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の光ファイバアレイ１の作製に際して、溝付き基板２の基板後部４の上面４ａに配された光ファイバ５ａおよび被覆部５ｂの上から接着剤７を塗布して光ファイバ５ａおよび被覆部５ｂを溝付き基板２に固定する際、塗布した接着剤７には、通常、光ファイバ５ａより上方の部分（上部接着剤７ａ）と下方の部分（下部接着剤７ｂ）とで、体積に差が生じる。このため、塗布した接着剤の収縮時に、光ファイバ５ａに下部接着剤７ｂの収縮による下向きの引っ張り力が作用し、特に整列溝３ａの真際において光ファイバ５ａに応力が発生して、光ファイバ５ａの内部損失が増大する場合があった。
【０００４】
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、光ファイバアレイの作製時に、溝付き基板の基板後部上面で光ファイバを固定する接着剤が光ファイバに悪影響を与えることのない光ファイバアレイを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明は、溝付き基板の基板前部に形成した整列溝に光ファイバを収容し蓋で押さえかつ蓋との間の隙間に接着剤を充填して光ファイバを固定するとともに、前記整列溝から後方に延びる光ファイバを、当該光ファイバ下面より低い基板後部上面に塗布した接着剤で固定した光ファイバアレイにおいて、
前記基板後部の上面の整列溝側の部分を、光ファイバの被覆部が置かれる後端側の部分より高くしたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２は、請求項１の光ファイバアレイにおいて、基板後部の上面を前方上り勾配の傾斜面としたことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の一実施形態の光ファイバアレイ１１を斜視図で示す。図２は同縦断面図、図３は同正面図である。この光ファイバアレイ１１は溝付き基板１２と蓋１６を持つ。溝付き基板１２は、前部（基板前部）１３に複数の整列溝（図示例はＶ溝）１３ａを形成している。本発明では、溝付き基板２の後部（基板後部）１４の上面１４ａの整列溝側の部分を、光ファイバ心線５の被覆部５ｂが置かれる後端側の部分より高くする。この実施形態では、基板後部１４の上面１４ａを、前方上り勾配の傾斜面、すなわち、後端縁が低く整列溝３ａ側に向かって高くなる傾斜面としている。
なお、溝付き基板１２および蓋１６は、ガラス（透明石英ガラス等）、セラミック、シリコン等が用いられ、例えば研削等で加工される。ただし、材質、加工方法は特に限定されない。
【０００８】
図示例の光ファイバ心線５は、複数本の光ファイバ（裸ファイバ（径１２５μｍ））５ａを並べＵＶ硬化樹脂被覆を施したテープ状光ファイバ心線（厚み２５０μｍ）であり、図示例では複数本のテープ状光ファイバ心線５を用いている。前方上り勾配の傾斜面である基板後部１４の上面１４ａは、光ファイバ心線５の被覆部５ｂを後端側に載せた時、光ファイバ５ａが直線状に延びて整列溝１３ａに無理なく水平に配置される高さであり、かつ、整列溝３ａの真際で、整列溝３ａに収容した光ファイバ５ａの下面に接触しない高さの傾斜面である。なお、基板前部３と基板後部４との境界部分は、図７と同様に傾斜面８による段差としているが、傾斜面８の上端縁（稜線部分）は、欠けが生じないように若干のアールを付けている。
【０００９】
傾斜した上面１４ａの整列溝１３ａの真際での高さの例を図４に示す。（イ）、（ロ）に示した第１例では、傾斜した上面１４ａの整列溝１３ａの真際が整列溝１３ａの底より低い。（ハ）、（ニ）に示した第２例では、傾斜した上面１４ａの整列溝１３ａの真際が整列溝１３ａの底（Ｖ溝の鋭角下端）と同レベルである。（ホ）、（ヘ）に示した第３例では、傾斜した上面１４ａの整列溝１３ａの真際が整列溝１３ａの底より高いが、整列溝３ａに収容した光ファイバ５ａの下面に接触しない高さである。この第３例は加工性の点等からあまり適切ではないが、そのようなケースを除外しない。
【００１０】
上記の光ファイバアレイ１１を作製する場合、図２等のように光ファイバ心線５の被覆部５ｂを基板後部１４の上面１４ａの後端側に載せて、光ファイバ５ａを溝付き基板１２の整列溝１３ａに収容する。次いで、整列溝３ａ内の光ファイバ５ａを板状の蓋１６で押さえた後、蓋１６との間の隙間（例えば３５〜４０μｍのギャップＴ（図３参照））に接着剤を充填して、光ファイバ５ａを整列溝１３ａに固定し、さらに、整列溝１３ａから後方に延びる光ファイバ５ａに無理な力が掛からないように、基板後部１４の上面１４ａに塗布した接着剤７で光ファイバ５ａを固定する。
なお、接着剤は例えばエポキシ樹脂系の接着剤（例えばエポテック３５３Ｎ又は３５３Ｄ（エポキシテクノロギー社の製品）等）を用いることができる。ただし、これに限定されない。
【００１１】
上記の光ファイバアレイ１１では、基板後部１４の上面１４ａが前方上り勾配の傾斜面とされているので、光ファイバ５ａと基板後部上面１４ａとの間の隙間は従来と比べて小さい。したがって、光ファイバアレイ１１の作製に際して、光ファイバ５ａを固定するために基板後部上面１４ａに塗布した接着剤７の光ファイバ５ａより下方の部分（下部接着剤７ｂ）の体積（量）は少ない。塗布した接着剤７は硬化時に収縮するが、下部接着剤７ｂの量が少ないので、接着剤の硬化時の下部接着剤７ｂの収縮量は従来と比べて小さいものとなる。したがって、下部接着剤７ｂの収縮に伴う光ファイバ５ａに対する下向きの引っ張り力も小さく、特に整列溝１３ａの真際で発生し易い光ファイバ５ａの応力が小さくなり、光ファイバ５ａの内部損失が増大する恐れは少ない。
【００１２】
上述の実施形態では、基板後部１４の上面１４ａの全体を傾斜面としたが、図５に示した光ファイバアレイ１１’のように、溝付き基板１２の後部（基板後部）１４’の上面１４’ａの整列溝側部分１４’ａａだけを、図７の従来例より高い平行面（底面と平行な面）とすることもできる。この場合、光ファイバ心線５の被覆部５ｂが載る後端側部分１４’ａｂの高さは図７の従来例と同じ高さである。
この構成によっても、基板後部上面１４’ａの下部接着剤７ｂの体積（量）を少なくすることができ、上述と同様に、下部接着剤７ｂの収縮による悪影響を防ぐことができる。
【００１３】
なお、本発明の光ファイバアレイにおける整列溝１３ａの断面形状は、実施形態のようなＶ形断面（Ｖ溝）に限らず、Ｕ形断面（Ｕ溝）その他の形状とすることができる。
また、実施形態では、複数本のテープ状光ファイバ心線を用いているが、全体が１つのテープ状光ファイバ心線であってもよいし、また、全てが単心の光ファイバ心線であってもよい。
【００１４】
【発明の効果】
本発明の光ファイバアレイによれば、基板後部の上面の整列溝側の部分を、光ファイバの被覆部が置かれる後端側の部分より高くしたので、光ファイバ（裸ファイバ）と基板後部上面との間の隙間が小さくなり、光ファイバを固定するために基板後部上面に塗布した接着剤の光ファイバより下方の部分（下部接着剤）の体積（量）が少なくなる。これにより、下部接着剤の収縮に伴って光ファイバに作用する下向きの引っ張り力を小さくでき、特に整列溝の真際に生じ易い光ファイバの応力を小さくでき、光ファイバの内部損失が増大することを防止できる。
【００１５】
接着剤２のように、基板後部の上面を前方上り勾配の傾斜面とすると、単純な形状でもって、基板後部の上面の整列溝側の部分を後端側の部分より高くする構成とすることができ、加工性を損なわない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の光ファイバアレイの斜視図である。
【図２】図１の光ファイバアレイの縦断面図である。
【図３】図１の光ファイバアレイの正面図である。
【図４】溝付き基板の基板後部の上面の整列溝真際の高さ位置についての種々の例を示す図で、（イ）、（ロ）は第１の例、（ハ）、（ニ）は第２の例、（ホ）、（ヘ）は第３の例を示し、（イ）、（ハ）、（ホ）は横断面図、（ロ）、（ニ）、（ヘ）は縦断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態の光ファイバアレイの斜視図である。
【図６】従来の光ファイバアレイの斜視図である。
【図７】図６の光ファイバアレイの縦断面図である。
【符号の説明】
５　光ファイバ心線
５ａ　光ファイバ（裸ファイバ）
５ｂ　被覆部
７　接着剤
７ａ　上部接着剤
７ｂ　下部接着剤
１１、１１’　光ファイバアレイ
１２　溝付き基板
１３　基板前部
１３ａ　整列溝
１４、１４’　基板後部
１４ａ、１４’ａ　上面
１４’ａａ　（基板後部上面の）整列溝側部分
１４’ａｂ　（基板後部上面の）後端側部分
１６　蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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