(57)【要約】【課題】手や腕に機能性障害のある人も使いやすいと共に、そうでない人も既存の食器同様に抵抗無く使用できる程度美観に優れ、機能性とデザインとを両立させて幅広い需要に応えられる食器を提供する。【解決手段】外周縁部２０に囲まれた中央の凹部１０の一のコーナ部１１側壁面が底面側に若干倒れた状態で起立すると共に、このコーナ部１１側を底面１３の最下部とし、一のコーナ部１１に食べ物を集め易く、また、コーナ部１１側壁面を利用してスプーン等に食べ物を容易に載せられることから、既存の食器に比べ、凹部１０に盛られた食べ物の取扱いを簡易にして容易に食事ができるだけでなく、全体の外観を一般的な食器としての使用に耐えうる見た目に美しい形状とすることができ、機能と美観を両立させ、障害の有無に関わりなく使用者が食器として不便を感じずに使用できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも略円形の外形を有し、中央に浅い凹部を形成されると共に当該凹部周囲の少なくとも一部に側方へ張出す略鍔状の外周縁部を形成されてなる略皿状の食器において、
前記凹部が、少なくとも一部に曲面状の側壁を有し、当該曲面状側壁部分を凹部底面に対し垂直に近い鋭角となる角度で起立する形状とされてなると共に、底面を前記曲面状側壁部分へ向けて徐々に低くして形成されることを
特徴とする食器。
【請求項２】
前記請求項１に記載の食器において、
前記外周縁部が、少なくとも一部領域を縁先端部分で下方向に湾曲させた湾曲部分として形成されることを
特徴とする食器。
【請求項３】
前記請求項２に記載の食器において、
前記凹部が、前記曲面状側壁部分として、略直角をなす二つの略平面状の側壁が滑らかに連続してなる曲面状のコーナ部を少なくとも一つ有してなることを
特徴とする食器。
【請求項４】
前記請求項３に記載の食器において、
前記外周縁部が、前記凹部周囲の全周にわたり形成され、前記湾曲部分を少なくとも前記コーナ部を挟む略平面状の側壁の外側部位に配置される一方、少なくとも前記コーナ部の外側部位を下方向への湾曲のない形状とされてなることを
特徴とする食器。
【請求項５】
前記請求項３又は４に記載の食器において、
前記凹部が、周形状を略方形状とされ、コーナ部を四つ有してなり、
前記外周縁部が、前記湾曲部分を各コーナ部間の略平面状側壁の外側部位に配置される一方、前記各コーナ部の外側部位を下方向への湾曲のない形状とされてなることを
特徴とする食器。
【請求項６】
前記請求項５に記載の食器において、
前記凹部が、前記曲面状側壁部分としてのコーナ部と対角位置となる他のコーナ部の側壁を凹部底面に対し鈍角となる角度で底面と滑らかに連続する形状とされてなることを
特徴とする食器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機能障害を持つ人を含めたあらゆる人が同じように活用できるユニバーサルデザインに基づく食器に関し、特に、盛られた食べ物をすくい易く、且つ見た目に美しい外観を有し、機能性と美観とを兼ね備えた皿状の食器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、手や腕等の機能障害により一般に市販される食器ではうまく食事を行えない人のために、介護用の食器類が各種考案されていた。これらは、障害を持つ使用者が食器上の食べ物を安全かつ容易にスプーン等ですくって口へ運ぶことができるよう構造を工夫されていた。
【０００３】
こうした介護用の食器の中で、食器内の食べ物を、介護者の介助を受けずに自力で安全・容易に匙・箸等にうつし取って自分の口へ運ぶことができ、手を汚したりこぼしたりすることがない食器が提案されていた。このような従来の食器の一例として、特開平９−１０２６６号公報に記載されるものがあり、これを図１０に示す。図１０は従来の食器の平面図及びＦ−Ｆ断面図である。
【０００４】
前記図１０において従来の食器１００は、全体平面形は頭部１０１がとんがり型の卵型をなし、平面状の内底面１０３をもち、立上った頭部の縁１１０と、円形にひろがった後円部の縁１０８をもち、頭部の縁１１０の縁高さは後円部の縁１０８の縁高さの約１．５倍とし、頭部の縁１１０の内壁面１１１の上部は皿の内方へむかうかえり面１１２とし、頭部の縁１１０の外壁面１１３に母指おさえ突起１０７を設けると共に、絲底部１０６に指うけ突起１０９を設けた構成である。
【０００５】
上記従来の食器１００は、頭部の縁１１０の外壁面１１３にもうけた母指おさえ突起１０７と絲底部１０６にもうけた指うけ突起１０９を母指および中指・薬指で支え、人差し指、及び小指を以てバランスをとることにより、片手で持ち上げることができ、盛りつけた食物を後円部１０２から頭部１０１に向かってスプーンで容易にかき集めることができると共に、頭部１０１に集めた食物は、縁１０４の内壁面１０５にそってすくい上げると、自然にスプーン上に載り移ってくる仕組みである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の食器は以上のように構成されており、外壁面１１３に母指おさえ突起１０７が突設されているなど、機能性を重視した外観となっており、障害のない人ももちろん容易に使用できるが、機能を重視するあまりデザインへの配慮が見られず、一般の人が日常的に使うのをためらわれる外観であり、こうした介護用食器は、結果的に障害を持つ人専用の器具となって一般の人には使用されることはなく、特殊な用途の製品故にコストが高くなってしまうという課題を有していた。
【０００７】
また、前記従来の食器は、あくまで食器を片手で持てる程度の障害を持つ人を対象とした物であり、重度の機能障害等により手で食器を持つのが困難な人は使用が難しく、利用対象となる人が限られてしまうという課題を有していた。
【０００８】
近年、障害を持つ人と障害を持たない人が同じ立場で使用できる器具を導入しようという、いわゆるユニバーサルデザインの考え方が広まっているが、既存の食器は、前記従来の食器に見られるように、両方の需要を満たすことができないものが多く、上記の考え方に適合して多くの人が使用できる食器はほとんど存在しなかった。
【０００９】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、手や腕に機能性障害のある人も使いやすいと共に、そうでない人も既存の食器同様に抵抗無く使用できる程度美観に優れ、機能性とデザインとを両立させて幅広い需要に応えられる食器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る食器は、少なくとも略円形の外形を有し、中央に浅い凹部を形成されると共に当該凹部周囲の少なくとも一部に側方へ張出す略鍔状の外周縁部を形成されてなる略皿状の食器において、前記凹部が、少なくとも一部に曲面状の側壁を有し、当該曲面状側壁部分を凹部底面に対し垂直に近い鋭角となる角度で起立する形状とされてなると共に、底面を前記曲面状側壁部分へ向けて徐々に低くして形成されるものである。
【００１１】
このように本発明においては、外周縁部に囲まれた中央の凹部における曲面状の側壁面が底面側に若干倒れた状態で起立すると共に、この曲面状側壁側を底面の最下部とし、曲面状側壁部分に固形物、流動物を問わず食べ物を集め易く、また、曲面状の側壁面を利用してスプーン等に食べ物を容易に載せられることにより、既存の食器に比べ、凹部に盛られた食べ物の取扱いを簡易にして容易に食事ができるだけでなく、全体の外観が一般の人が想定する皿から大きく逸脱せず、一般的な食器としての使用に耐えうる見た目に美しい形状とすることができ、機能と美観を両立させ、ユニバーサルデザインの考え方に適合して障害の有無に関わりなく使用者が食器として不便を感じず日常的に使用できる上、一般的な食器としての幅広い需要に応えられ、大量生産による低コストな提供も見込める。
【００１２】
また、本発明に係る食器は必要に応じて、前記外周縁部が、少なくとも一部領域を縁先端部分で下方向に湾曲させた湾曲部分として形成されるものである。
このように本発明においては、外周縁部の一部を下方向に湾曲させた形状とし、外周縁部下側を指にかかり易くすることにより、機能性障害等に伴って手で外周縁部を持つ力が出せない人が、指を外周縁部下側に付けて食卓上に置かれた状態の食器を手前に引寄せたり、物を持つ力の弱い人が外周縁部下側に指をかけてしっかり掴んで全体を持上げたりすることが可能となり、皿としての見た目はほとんど変えずに、保持したり移動させたりする場合の取扱いを容易にして使い勝手を大きく向上させられる。さらに、縁を湾曲させることで強度も増大し、壊れにくく耐久性に優れる。
【００１３】
また、本発明に係る食器は必要に応じて、前記凹部が、前記曲面状側壁部分として、略直角をなす二つの略平面状の側壁が滑らかに連続してなる曲面状のコーナ部を少なくとも一つ有してなるものである。
このように本発明においては、凹部における曲面状側壁部分として、起立曲面が二方向を囲む形状のコーナ部を形成し、このコーナ部に食べ物を集められるようにすることにより、凹部各部から寄せ集めた食べ物をスプーン等により載せやすくなることに加え、コーナ部が凹部における食べ物を寄せてスプーンに載せる位置として視覚的、触感的に認識しやすく、使用者にとっての使い易さをさらに向上させられる。
【００１４】
また、本発明に係る食器は必要に応じて、前記外周縁部が、前記凹部周囲の全周にわたり形成され、前記湾曲部分を少なくとも前記コーナ部を挟む略平面状の側壁の外側部位に配置される一方、少なくとも前記コーナ部の外側部位を下方向への湾曲のない形状とされてなるものである。
このように本発明においては、外周縁部のうち一のコーナ部近傍を湾曲形状とする一方、一のコーナ部直近の外周縁部を下方向へ湾曲しない形状とし、外周縁部所定範囲を指にかかり易い湾曲部位とこれらに挟まれた非湾曲部位とに分けることにより、指を食べ物の集るコーナ部近くの外周縁部下側に付けてコーナ部をより手前に引寄せようとする場合に、コーナ部直近の外周縁部非湾曲部分を入口としてここから指を横にずらすだけで湾曲部下に指を位置させることが可能となり、より単純な手の動きで食器を引寄せる動作が行え、手の動きに制限の多い使用者における使い勝手を向上させられる。
【００１５】
また、本発明に係る食器は必要に応じて、前記凹部が、周形状を略方形状とされ、前記コーナ部を四つ有してなり、前記外周縁部が、前記湾曲部分を各コーナ部間の略平面状側壁の外側部位に配置される一方、前記各コーナ部の外側部位を下方向への湾曲のない形状とされてなるものである。
このように本発明においては、凹部を略方形状とし、この凹部の各コーナ部間の側壁外側にあたる外周縁部を湾曲形状とする一方、各コーナ部直近の外周縁部を下方向へ湾曲しない形状とし、外周縁部を指にかかり易い四つの湾曲部位とこれらの間の非湾曲部位とで形成することにより、指を外周縁部下側に付けて食器全体を手前に引寄せたり、外周縁部下側二箇所に両手指をかけて全体を持上げたりする場合に、各コーナ部直近の外周縁部非湾曲部分を入口としてここから指を横にずらすだけで湾曲部下に指を位置させることが可能となり、より単純な手の動きで取扱うことができ、手の動きに制限の多い使用者における使い勝手を大きく向上させられ、使用対象を広げられる。また、略円形の外形に対し凹部を略方形状とすることで、非相似形の組合せと対称性に基づく調和のとれた外観が得られ、食器としての使い勝手と共に美観も高められる。
【００１６】
また、本発明に係る食器は必要に応じて、前記凹部が、前記一のコーナ部と対角位置となる他のコーナ部の側壁を凹部底面に対し鈍角となる角度で底面と滑らかに連続する形状とされてなるものである。
このように本発明においては、凹部における一のコーナ部の反対側のコーナ部側壁を底面に対し鈍角をなして傾斜する形状とし、食器の凹部及び外周縁部上面側を上型で、その他を下型でそれぞれ成形して、食器を上下型間で型成形する場合に、一のコーナ部内外に密着する各型を成型品に対し一のコーナ部の傾斜に沿って斜めに動かして外しても一のコーナ部の反対側のコーナ部を含む成型品他部分に干渉しないことにより、成型品を各型から損傷等なく離型させられ、型を用いて多量生産し易く、一層のコストダウンが図れる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態に係る食器について、図１ないし図５に基づいて説明する。図１は本実施の形態に係る食器の平面図、図２は本実施の形態に係る食器の正面図及び右側面図、図３は本実施の形態に係る食器の底面図、図４は図１のＡ−Ａ、Ｂ−Ｂ及びＣ−Ｃ断面図、図５は本実施の形態に係る食器の使用状態説明図である。
前記各図に示すように、本実施の形態に係る食器１は、略円形の外形を有する陶器又は磁器製の略皿状体として形成され、中央に浅い略方形状の凹部１０を形成されると共に、この凹部１０周囲に側方へ張出す略鍔状の外周縁部２０を形成されてなる構成である。
【００１８】
前記凹部１０は、略直角をなす二つの略平面状の側壁が滑らかに連続してなる曲面状のコーナ部１１、１２を四つ有し、そのうちの一のコーナ部１１の側壁が凹部底面１３に対し垂直に近い鋭角となる角度で起立する形状とされると共に、底面１３を前記コーナ部１１を最低部として傾斜する略平面状に形成される構成である。また、凹部１０は、前記コーナ部１１と対角位置となるコーナ部１２の側壁を底面１３に対し鈍角となる角度で底面１３と滑らかに連続する形状とされてなる構成である。
【００１９】
前記外周縁部２０は、各コーナ部１１、１２を挟む略平面状側壁の外側部位を下方向に湾曲させて湾曲部２１として形成される一方、各コーナ部１１、１２の外側部位を下方への湾曲のない略水平形状の指挿入部２２とされてなる構成である。凹部１０から外方に広く張出す部分を湾曲した湾曲部２１としていることで、十分な強度を確保でき、周縁に外力が加わっても壊れにくくなっている。
【００２０】
食器１全体の外形が円形、凹部１０が方形となっていることで、凹部のコーナ部１１、１２はいずれも外周に近く、外周縁部２０はこれらコーナ部１１、１２外側で小さくなっている。この外周縁部２０の幅が小さくなるコーナ部外側を湾曲しない形状の指挿入部２２とし、幅を十分確保できるコーナ間部分外側部位を湾曲形状の湾曲部２１とすることで、指をかける部分を確実に確保して取扱い性を高めていると共に、指挿入部２２が指に干渉しにくくここから湾曲部２１へ向けて指を動かし易くなっている。
【００２１】
次に、前記構成に基づく食器の使用状態について説明する。前提として、食器１は水平な食卓上に載せられた状態にあるものとする。使用者は手でスプーンを握り、食べ物をすくって口まで運んで食事を行うが、内容物として固形物を盛りつけた場合、底面１３上では、すくおうとした食べ物がスプーン上から動いてうまくスプーンですくえない時がある。このような時でも、スプーンで食べ物をコーナ部１１に寄せ、食べ物をコーナ部１１の略垂直に起立した側壁面に付けながらスプーンで食べ物をすくうと、食べ物が勝手に動かず、スムーズにスプーン上に移行することとなる。食べ物が残り少なくなっても、食べ物をスプーンでコーナ部１１に集めるとまとめてすくうことができる。
【００２２】
一方、流動性のある食べ物を入れた場合、コーナ部１１が下となるよう底面１３を傾斜させていることから、食べ物の量が少なくなると、食べ物が自然にコーナ部１１寄りの一箇所に集まることとなり、スプーンですくい易く、また、ほとんど残さずにすくい取ることができる。
【００２３】
食器を動かそうとする場合、手に機能障害がないか、障害が軽度な使用者は、外周縁部２０の下側に直接指をかけて、引寄せたり持上げたりすることができる。また、重度の障害で手の動きに制限のある使用者は、外周縁部２０の湾曲していない指挿入部２２から指を横方向に動かして湾曲部２１下側に指を位置させることができ、湾曲部２１に指をかけた状態で食卓上に置かれた食器１を手前に引寄せたり（図５参照）、あるいは両手の指を前記同様に湾曲部２１下側にかけて食器１を持上げたりすることができる。湾曲部２１は広く下側に指が引っかかりやすいことから、指で外周端部２０を持つ分の力が出せない人でも、指に湾曲部２１を掛けた状態を維持して食器１の移動や保持が十分行える。
【００２４】
このように、本実施の形態に係る食器は、外周縁部２０に囲まれた中央の凹部１０における一のコーナ部１１側壁面が底面１３側に若干倒れた状態で起立すると共に、このコーナ部１１側に底面１３が傾斜し、コーナ部１１に固形物、流動物を問わず食べ物を集め易く、また、コーナ部１１側壁面を利用してスプーン等に食べ物を容易に載せられることにより、既存の食器に比べ、凹部１０に盛られた食べ物の取扱いを簡易にして容易に食事ができるだけでなく、全体の外観が一般の人が想定する皿から大きく逸脱せず、一般的な食器としての使用に耐えうる見た目に美しい形状とすることができ、機能と美観を両立させ、ユニバーサルデザインの考え方に適合して障害の有無に関わりなく使用者が食器として不便を感じずに使用できる。
【００２５】
なお、前記実施の形態に係る食器において、凹部１０はコーナ部１１、１２を四つ有する略方形状とされてなる構成としているが、これに限らず、側壁が底面１３に対し垂直に近い鋭角となる角度で起立するコーナ部１１を一つ有していれば、他部分はコーナと見なせないような曲面の連続した形状として形成する構成とすることもできる。また、側壁が底面１３に対し垂直に近い鋭角となる角度で起立する部分を、略直角をなす二つの略平面状の側壁が滑らかに連続してなるコーナ部１１としているが、こうしたコーナに限らず、略円筒面等、他の曲面状に形成する構成（図６ないし図９参照）とすることもできる。
【００２６】
また、前記実施の形態に係る食器において、外周縁部２０は略方形状の凹部１０周囲の全周にわたって配設される構成としているが、これに限らず、図６ないし図９に示すように、凹部１０を略楕円形状とすると共に、外周縁部２０を凹部１０外周の一部に配設する構成とすることもでき、外周縁部２０の配設位置が限られているものの、前記実施形態同様、使用者は指に外周縁部２０の湾曲部２１を掛けた状態を維持して食器１の移動や保持が十分行えることとなる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、外周縁部に囲まれた中央の凹部における曲面状の側壁面が底面側に若干倒れた状態で起立すると共に、この曲面状側壁側を底面の最下部とし、曲面状側壁部分に固形物、流動物を問わず食べ物を集め易く、また、曲面状の側壁面を利用してスプーン等に食べ物を容易に載せられることにより、既存の食器に比べ、凹部に盛られた食べ物の取扱いを簡易にして容易に食事ができるだけでなく、全体の外観が一般の人が想定する皿から大きく逸脱せず、一般的な食器としての使用に耐えうる見た目に美しい形状とすることができ、機能と美観を両立させ、ユニバーサルデザインの考え方に適合して障害の有無に関わりなく使用者が食器として不便を感じず日常的に使用できる上、一般的な食器としての幅広い需要に応えられ、大量生産による低コストな提供も見込めるという効果を奏する。
【００２８】
また、本発明によれば、外周縁部の一部を下方向に湾曲させた形状とし、外周縁部下側を指にかかり易くすることにより、機能性障害等に伴って手で外周縁部を持つ力が出せない人が、指を外周縁部下側に付けて食卓上に置かれた状態の食器を手前に引寄せたり、物を持つ力の弱い人が外周縁部下側に指をかけてしっかり掴んで全体を持上げたりすることが可能となり、皿としての見た目はほとんど変えずに、保持したり移動させたりする場合の取扱いを容易にして使い勝手を大きく向上させられるという効果を有する。さらに、縁を湾曲させることで強度も増大し、壊れにくく耐久性に優れるという効果を有する。
【００２９】
また、本発明によれば、凹部における曲面状側壁部分として、起立曲面が二方向を囲む形状のコーナ部を形成し、このコーナ部に食べ物を集められるようにすることにより、凹部各部から寄せ集めた食べ物をスプーン等により載せやすくなることに加え、コーナ部が凹部における食べ物を寄せてスプーンに載せる位置として視覚的、触感的に認識しやすく、使用者にとっての使い易さをさらに向上させられるという効果を有する。
【００３０】
また、本発明によれば、外周縁部のうち一のコーナ部近傍を湾曲形状とする一方、一のコーナ部直近の外周縁部を湾曲しない形状とし、外周縁部所定範囲を指にかかり易い湾曲部位とこれらに挟まれた非湾曲部位とに分けることにより、指を食べ物の集るコーナ部近くの外周縁部下側に付けてコーナ部をより手前に引寄せようとする場合に、コーナ部直近の外周縁部非湾曲部分を入口としてここから指を横にずらすだけで湾曲部下に指を位置させることが可能となり、より単純な手の動きで食器を引寄せる動作が行え、手の動きに制限の多い使用者における使い勝手を向上させられるという効果を有する。
【００３１】
また、本発明によれば、凹部を略方形状とし、この凹部の各コーナ部間の側壁外側にあたる外周縁部を湾曲形状とする一方、各コーナ部直近の外周縁部を湾曲しない形状とし、外周縁部を指にかかり易い四つの湾曲部位とこれらの間の非湾曲部位とで形成することにより、指を外周縁部下側に付けて食器全体を手前に引寄せたり、外周縁部下側二箇所に両手指をかけて全体を持上げたりする場合に、各コーナ部直近の外周縁部非湾曲部分を入口としてここから指を横にずらすだけで湾曲部下に指を位置させることが可能となり、より単純な手の動きで取扱うことができ、手の動きに制限の多い使用者における使い勝手を大きく向上させられ、使用対象を広げられるという効果を有する。さらに、略円形の外形に対し凹部を略方形状とすることで、非相似形の組合せと対称性に基づく調和のとれた外観が得られ、食器としての使い勝手と共に美観も高められるという効果を有する。
【００３２】
また、本発明によれば、凹部における一のコーナ部の反対側のコーナ部側壁を底面に対し鈍角をなして傾斜する形状とし、食器の凹部及び外周縁部上面側を上型で、その他を下型でそれぞれ成形して、食器を上下型間で型成形する場合に、一のコーナ部内外に密着する各型を成型品に対し一のコーナ部の傾斜に沿って斜めに動かして外しても一のコーナ部の反対側のコーナ部を含む成型品他部分に干渉しないことにより、成型品を各型から損傷等なく離型させられ、型を用いて多量生産し易く、一層のコストダウンが図れるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る食器の平面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る食器の正面図及び右側面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る食器の底面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ、Ｂ−Ｂ及びＣ−Ｃ断面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る食器の使用状態説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る食器の平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る食器の正面図、左側面図及び右側面図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る食器の底面図である。
【図９】図６のＤ−Ｄ及びＥ−Ｅ断面図である。
【図１０】従来の食器の平面図及びＦ−Ｆ断面図である。
【符号の説明】
１、１００    食器
１０          凹部
１１、１２    コーナ部
１３          底面
２０          外周縁部
２１          湾曲部
２２          指挿入部
１０１        頭部
１０２        後円部
１０３        内底面
１０４        縁
１０５        内壁面
１０６        絲底部
１０７        母指おさえ突起
１０８        後円部の縁
１０９        指うけ突起
１１０        頭部の縁
１１１        内壁面
１１２        かえり面
１１３        外壁面
【図１】
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【図２】
2004321396.tif 000004
【図３】
2004321396.tif 000005
【図４】
2004321396.tif 000006
【図５】
2004321396.tif 000007
【図６】
2004321396.tif 000008
【図７】
2004321396.tif 000009
【図８】
2004321396.tif 000010
【図９】
2004321396.tif 000011
【図１０】
2004321396.tif 000012