(57)【要約】【課題】  常温で長期間保存しても、食品の品質の劣化が少ないレトルト食品を提供する。【解決手段】  食品をＰＰ（ポリプロピレン）／ＥｖＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合体）／ＰＰ（ポリプロピレン）の構成の樹脂シート製のトレイに納め、レトルト耐性のあるフィルムで封をし、レトルト処理後、ガスバリア性の高い素材で密封包装する。ガスバリア性の高い素材で密封包装する際に同時に脱酸素剤を同封する、あるいは、脱気処理する。【選択図】  なし。【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品をＰＰ（ポリプロピレン）／ＥｖＯＨ（エチレン−ビニルアルコール共重合体）／ＰＰ（ポリプロピレン）の樹脂シート製のトレイに納め、レトルト耐性のあるフィルムで封し、レトルト処理した後、ガスバリア性の高い素材で密封包装した、常温保存中の食品の品質劣化が抑制されている、レトルト食品の包装体。
【請求項２】
ガスバリア性の高い素材で密封包装する際に同時に脱酸素剤を同封したものである請求項１のレトルト食品の包装体。
【請求項３】
ガスバリア性の高い素材で密封包装する際に同時に脱気したものである請求項１のレトルト食品の包装体。
【請求項４】
ＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シート製のトレイが、少量ずつの食品を小分けに収納できるよう成型されたものである請求項１、２または３のレトルト食品の包装体。
【請求項５】
ＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シート製のトレイの少量ずつの食品を小分けに収納できるよう成型された部分が、切り離しできるよう切り目がつけられているものである請求項４のレトルト食品の包装体。
【請求項６】
食品が酸化による影響をうけやすい食品である請求項１ないし５いずれかのレトルト食品の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
長期間常温保存可能なレトルト食品の包装体に関する。詳細には、必要な量だけ取りだし、電子レンジ加熱して、あるいは、そのまま使用することができる便利さを備えた、常温保存食品の包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷凍食品の分野では、容器ごと電子レンジで加熱できる商品や必要な量だけ使用できるよう小分けされたトレイを使用したものなど（特許文献１、２等）、各種の工夫がされ、食品の種類だけでなく、調理法、商品形態においてバラエティに富んだ商品が販売されている。一方、レトルト食品は、常温で保存できるメリットがあるが、その分、制限要素も多く、冷凍食品に比べて多様化が遅れている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２７６９０３号公報
【特許文献２】実開昭６２−１３４８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、冷凍食品分野でお弁当用に人気の高い、少量ずつトレイに収納され、トレイが切り離しできるようになった電子レンジ加熱用、あるいは、自然解凍で使用できるタイプの製品と同様の形態を有する、常温保存可能な製品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、食品をＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの樹脂シート製のトレイに納め、レトルト耐性のあるフィルムで封をし、レトルト処理後、ガスバリア性の高い素材で密封包装することにより、常温保存中の食品の品質劣化を抑制することを特徴とするレトルト食品の包装体である。好ましくは、ガスバリア性の高い素材で密封包装する際に同時に脱酸素剤を同封するか、脱気処理をしたものである。
本発明は、食品を、少量ずつの食品を小分けに収納できるよう成型されたＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シート製のトレイに納め、レトルト耐性のあるフィルムで封をし、レトルト処理後、ガスバリア性の高い素材で密封包装することにより、常温保存中の食品の品質劣化を抑制することを特徴とするレトルト食品の包装体である。トレイの少量ずつの食品を小分けに収納できるよう成型された部分は、切り離しできるよう切り目がつけられているのが好ましい。
本発明は、酸化により影響を受けやすい食品を、ＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シート製のトレイに納め、レトルト耐性のあるフィルムで封をし、レトルト処理後、ガスバリア性の高い素材で密封包装することにより、常温保存中の食品の品質劣化を抑制することを特徴とするレトルト食品の包装体である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により、少量ずつトレイに収納され、トレイが切り離しできるようになった電子レンジ加熱用、あるいは、自然解凍で使用できるタイプの食品の、常温保存中の品質劣化を抑制することができる。特に、脂質や蛋白質含量が多い食品のような酸素による劣化をしやすい製品や光による影響を受けやすい製品において効果が大きい。本発明のレトルト食品は常温保存で少なくとも３ヶ月以上、通常６ヶ月以上の保存が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明で使用するＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シートは、レトルト耐性があり、かつ、トレイ等に成型できる性質を有する樹脂シートである。ＥｖＯＨは（株）クラレからエバールの登録商標で販売され食品包装分野で広く使用されているものである。ＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シートとしては東洋製罐（株）のラミコンカップ、出光ユニテック（株）のマルチレイシートなどが使用できる。透明なタイプでも不透明なタイプでも良い。
トレイに封をするためのレトルト耐性のあるフィルムはシリカ、アルミ、アルミナ等を蒸着させたガスバリア性、レトルト耐性を有するフィルムが使用できる。これらは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＰなどのベースフィルムに酸化ケイ素（ＳｉＯｘ）、アルミニウム、酸化アルミ等を蒸着したもので、透明な蒸着層により酸素と水蒸気の透過を抑制し、高いバリア性を持つフィルムで、ボイル、レトルト適性がある。フィルムは透明なタイプでも不透明なタイプでも良い。
【０００８】
本発明におけるレトルト処理は、包装される食品に応じて、適切な温度、時間が採用されるが、通常は、温度１１０〜１２５℃、時間１５〜６０分程度である。
本発明において外装に用いるガスバリア性の高い素材とは、上述のフィルム同様にシリカ、アルミ、アルミナ等を蒸着させたフィルムが使用できる。外装はレトルト処理をしないので上述のフィルム素材と比較してレトルト適性の無いものでも使用できる。透明なタイプでも不透明なタイプでも良い。
レトルト処理後は、なるべく速やかにガスバリア性の高い素材で密封包装するのがよい。
本発明による常温保存中の食品の品質劣化の抑制は、官能検査によって、あるいは、食品の過酸化物値（ＰＶ）、酸値（ＡＶ）など酸化の程度を示す値を測定することにより測定できる。
【０００９】
本発明において、ＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シートはガスバリア性を有するが湿度が高い間はそのガスバリア性が低下するため、レトルト処理後のシートの湿度が低下するまでの間の酸素透過を抑制することがポイントとなる。したがって、外装で密封包装する際には、なるべく酸素の量を低下させることが好ましい。そのために、ガスバリア性の高い素材で密封包装する際に同時に脱酸素剤を同封する、あるいは、脱気処理等をすることにより、より効果が高まる。
本発明に用いるＰＰ／ＥｖＯＨ／ＰＰの構成の樹脂シート製のトレイは、少量ずつの食品を小分けに収納できるよう成型されたものが好ましい。通常、２、４、６、８区画程度に分割されたものが使用される。また、それらの区画は区画毎に切り取れるように切り目がつけられていると便利である。
【００１０】
本発明に用いる食品は、レトルト耐性のある食品であれば、魚肉、畜肉、野菜等のいかなる食品でも使用できる。トレイを使用するので、ひじきの煮物のような細かくバラバラになりやすい食品でも問題ない。トレイは電子レンジ耐性を有するので加熱を要する食品の場合そのままトレイごと電子レンジに入れて加熱することができる。
油脂や蛋白質を多く含有する食品は、酸化により品質劣化しやすいが、本発明により長期間常温で保存することが可能になる。油脂や蛋白質を多く含有する食品としては、魚肉、畜肉、卵類、種実、乳を素材とするもので、調理品としては、からあげ、ミートボール、ゆで卵、カシューナッツ、チーズなどが例示される。その他野菜等を原料とするものでも、調理には油脂や蛋白質を含む調味料が多用されるので、それらの食品にも本発明の包装が有用である。
【００１１】
以下に本発明の実施例を記載するが、本発明はこれらに何ら限定されるものではない。
【実施例１】
【００１２】
調味液とともに煮た鮭肉をほぐした鮭のほぐし身を、マルチレイシート（出光ユニテック株式会社製）のトレイ（トレイサイズ…１０８ｍｍ×１３９ｍｍ×２３ｍｍ。4区画にわかれたもので、1区画のサイズ…３６ｍｍ×６２ｍｍ×２２ｍｍ。）に１区画あたり１５ｇずつ（トレイ全体で６０ｇ）を充填し、蒸着ＰＥＴ／ＮＹ（ナイロン）／ＰＥ（ポリエチレン）多層フィルム（凸版印刷株式会社製）にてシールし、１１６℃５０分間のレトルト殺菌処理を行った。24時間後に、これを脱酸素剤（三菱ガス化学株式会社製エージレス）と共に蒸着ＰＥＴ／ＣＰＰフィルム（共同印刷株式会社製）の外装にて密封包装した。
【００１３】
実施例１の包装体の製品と外装無しの製品とを、7月から1月までの６ヶ月間、５〜２５℃の室温保存後、官能検査のパネラーにて評価した。８０％のパネラーが両者の間に差を感じ、実施例１の香味・食感が好ましいと評価した。
【実施例２】
【００１４】
適度なサイズにカットした鮭肉を調味液に漬け込み、重量８０％まで焼いた鮭塩焼きを、マルチレイシート（出光ユニテック株式会社製）のトレイ（トレイサイズ…１０８ｍｍ×１３９ｍｍ×２３ｍｍ。4区画にわかれたもので、1区画のサイズ…３６ｍｍ×６２ｍｍ×２２ｍｍ。）に１区画あたり１個（1個当たり２０ｇ）ずつ（トレイ全体で８０ｇ）充填し、蒸着ＰＥＴ／ＮＹ（ナイロン）／ＰＥ（ポリエチレン）多層フィルム（凸版印刷株式会社製）にてシールし、１１６℃５０分間のレトルト殺菌処理を行った。24時間後に、これを脱酸素剤（三菱ガス化学株式会社製エージレス）と共に蒸着ＰＥＴ／ＣＰＰフィルム（共同印刷株式会社製）の外装にて密封包装した。
【００１５】
実施例２の包装体の製品と、外装無しの製品とを３５℃で２ヶ月間保存した。それらの鮭塩焼きのＰＯＶ値は、殺菌直後６．２ｍｅｑ／ｋｇであったのに対し、外装無しの製品では９．２ｍｅｑ／ｋｇ、実施例２の製品では５．８ｍｅｑ／ｋｇであり、本発明の包装により製品の品質劣化が抑制されていることが示された。
【実施例３】
【００１６】
実施例１と同様に他の食品についても本発明の包装体の効果を確認した。表１に保存前、3ヶ月保存後、6ヶ月保存後の官能検査の結果を示した。外装なしでは3ヶ月を過ぎると風味等の劣化が認められるが本包装体を使用することにより6ヶ月間の保存が可能になることが示された。
【００１７】
【表１】
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【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明により、冷凍食品分野でお弁当用に人気の高い、少量ずつトレイに収納され、トレイが切り離しできるようになった電子レンジ加熱用、あるいは、自然解凍で使用できるタイプの製品と同様の形態を有する、常温保存可能な製品を提供することができる。