(57)【要約】【課題】高所に設置された空気調和機の室内ユニットにおいて、踏み台などの上で不安定な状態でも、清掃のための作業を安全かつ容易にできるようにする。【解決手段】室内ユニットの前面部の外観意匠を形成するフロントパネル４は、その下部が２軸連結ヒンジ１４で化粧カバー本体２に取り付けられている。このヒンジ１４により、フロントパネル４がこの前面部を閉じた位置ａから開くようにすると、決められた位置ｂまでは、フロントパネル４はその自重でヒンジ１４の１つの回動軸を中心に慣性で回動し（第１の回動）、この位置ｂで停止する。清掃作業のために、フロントパネル４をさらに開く場合、位置ｂから下方に回動させるが、このとき、ヒンジ１４の他方の回動軸を中心に、回動方向とは逆方向に制動力を受けながら回動する（第２の回動）。このため、フロントパネル４は、手を離すと、その位置に安定に停止すし、回動をいつでも止めることができる。【選択図】　　　　図１
2004077052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内ユニットを形成する箱体内部に熱交換器や送風機などの機能部品が収納され、該箱体の前面部での外観意匠を形成するフロントパネルや該箱体の上面部での上部空気吸込みパネル，該箱体の下面部での吹出しユニットなどを備えた空気調和機において、
フロントパネルの下端部が回動機構によって該箱体に回動可能に軸支され、該回動機構により、該フロントパネルが第１及び第２の２段階の回動を可能とし、
該回動機構により、該フロントパネルが、該箱体の前面部を閉じた状態とする位置から該フロントパネルの上方を開放する所定の位置まで回動して停止する第１の回動と、該所定の位置から該室内ユニットの前面下側に垂下した状態となって該室内ユニットの前面部を開放する位置まで回動する第２の回動との２段階の回動を可能に構成したことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
請求項１において、
前記回動機構は、前記フロントパネルの前記第１の回動のための第１の回動軸と前記第２の回動のための第２の回動軸とを別々に有し、
前記フロントパネルの回動が前記第１の回動から前記第２の回動に移るとき、前記フロントパネルの回動軸が該第１の回動軸から該第２の回動軸に切り換わることを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記第１の回動は、前記フロントパネルがその慣性力で自由に回動するものであって、
前記第２の回動は、該フロントパネルの回転方向とは逆方向に制動力が加わり、外部からの回動力の付加によって回動し、該回動力が付加されないときには、そのときの位置に停止する回動であることを特徴とする空気調和機。
【請求項４】
請求項１，２または３において、
前記回動機構は前記フロントパネルの着脱手段を備え、
該着脱手段により、前記第２の回動の範囲内の任意の位置で該フロントパネルを取り外し可能としたことを特徴とする空気調和機。
【請求項５】
請求項２において、
前記第１の回動軸の軸受部と前記第２の回動軸の軸受部とは、概略Ｕ字状をなす連結部材で連結され、
該連結部材は、前記フロントパネルの前記第２の回動時、前記第２の回動軸を中心とする１つの円弧の中に納さまるようにしたことを特徴とする空気調和機。
【請求項６】
請求項２または５において、
前記第１の回動軸は突起を備えており、
前記第１の回動軸の軸受部は、前記第１の回動軸が挿入される軸受孔と、該軸受孔に連通して該突起が挿入される切欠孔とを有し、
該切欠孔内での該突起の移動可能量が前記フロントパネルの前記第１の回動の回動角度、もしくは前記フロントパネルの前記第１の回動による前記フロントパネルの上部の開放角度を規定することを特徴とする空気調和機。
【請求項７】
請求項１において、
前記室内ユニットの上面部の上部空気吸込みパネルを取り外し可能に構成したことを特徴とする空気調和機。
【請求項８】
請求項７において、
前記上部空気吸込みパネルは、前記フロントパネルを回動してから取り外し可能に構成したことを特徴とする空気調和機。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つにおいて、
前記室内ユニットの下面部に、吹出しユニットを開放可能に設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１つにおいて、
第１の回動で前記フロントパネルを開放した状態で運転可能に構成したことを特徴とする空気調和機。
【請求項１１】
請求項９において、
前記フロントパネルと前記上部空気吸込みパネルとを取り外し、前記吹出しユニットを前記室内ユニットの前面下側に開放して、前記室内ユニットの内部を清掃できるようにしたことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機の室内ユニットに係り、特に、室内の高所に配置された室内ユニットのフロントパネルの開放機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機の室内ユニットは、この室内ユニットの後部を構成する樹脂で成形された箱体本体と、この室内ユニットの前面部を構成する化粧カバー本体と、この室内ユニットの下面部を構成する吹出しユニットとで形成されている。この箱体本体には、空気調和機の機能部品である熱交換器や送風機，その他の機器が組み込まれており、化粧カバー本体には、室内ユニットの正面側から室内空気を吸い込むフロントグリルと室内ユニットの上面部から室内空気を吸い込む上部空気吸込みグリルとが設けられ、それらグリルに対向してエアフィルタが内部に収納されている。また、吹出しユニットには、熱交換器で温湿度が調和された空気を流す吹出し風路が形成されており、この吹出し風路の終端の空気吹出口の近傍には、この空気吹出口から吹き出す風の流れを偏向する風向偏向板が設けられている。そして、室内ユニットの正面部のフロントグリルや上面部の上部空気吸込みグリルから室内ユニットに吸い込まれた室内空気は、エアフィルタで塵や埃を取り除かれ、熱交換器で温湿度が調和され、送風機で吹出し風路内に送り出され、風向偏向板で流れが偏向されて空気吹出口から再び室内に吹き出される。
【０００３】
一般に、空気調和機の室内ユニットは、室内の壁面の天井に近い高所に設置されていて、その高所から吹き出す温湿度を調和した空気で人が生活する室内空間を快適な生活環境に調和してゆくものであるが、運転中に室内空気から取り除かれた塵や埃がエアフィルタに蓄積するので、エアフィルタを定期的に清掃することが必要がある。また、空気調和機を長い間使用することにより、熱交換器や送風機にも埃が付着するので、エアフィルタと同様に、これらも時々清掃する必要がある。しかし、空気調和機の室内ユニットは、先にも説明したように、室内の壁面の天井に近い高所に設置されているので、エアフィルタや熱交換器，送風機などを清掃する場合には、踏み台や脚立などの上に上がらなければならず、非常に不安定な状態でこれらの清掃をしなければならなかった。
【０００４】
かかる問題を解消して清掃性を改善するために、従来、種々の技術が提案されている。例えば、特開平２００１−１８２９５７号公報（以下、従来技術１という）には、図１４に示すように、リンク機構５２によってフロントパネル５１を室内ユニットの前面側で下方に平行移動させることができるように構成して、室内ユニットの内部を前面側から開閉可能とし、フロントパネル５１を開くことにより、内部に収納されているエアフィルタ５０を取り外して清掃することができるようにしており、これにより、エアフィルタの清掃性の改善を図かる技術が開示されている。
【０００５】
また、特許第３２５４１０４号（以下、従来技術２という）には、図１５に示すように、エアフィルタ６０を、フロントパネル６１をとともに、室内ユニットの前面下部に開放可能とした構成の空気調和機の室内ユニットが開示されている。即ち、室内ユニットの前面側に設けられたフロントパネル６１はその下部を中心に回動可能に取り付けられているものであって、フロントパネル６１は、その背面側にエアフィルタ６０が装着されて状態で、回動する。かかる回動が行なわれたときには、図示するように、フロントパネル６１は室内ユニットの前面側下方に表裏が反転した状態で垂下し、このフロントパネル６１の背面に装着されたエアフィルタ６０が手前側に現われることになる。このため、エアフィルタ６０を取り外すことが容易であり、その清掃を容易に行なうことができる。このようなすいか状態でフロントパネルも室内ユニットから取りはずすことができ、取り外して清掃することができる。
【０００６】
さらに、特開平１１−２３０００号公報（従来技術３）には、エアフィルタの清掃を容易に行なうことができるようにした空気調和機の室内ユニットが開示されている。これは、エアフィルタを室内ユニットのフロントパネルの背面側に配置した前面部と室内ユニットの上面部の上部空気吸込パネルの内側に配置した上面部との２部品に分割し、前面部のエアフィルタはフロントパネルの下部の隙間から引き出すことができるようにし、図１６に示すように、上面部のエアフィルタ７０は、上部空気吸込パネル７１とともに引き出して取り外すことができるようにしており、これにより、エアフィルタ７０と上部空気吸込パネル７１とを清掃できるようにしている。また、これらエアフィルタ７０と上部空気吸込パネル７１とを取り外したときには、室内ユニットの上部で内部空間が開放されることになり、この空間内の熱交換器などを清掃することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、空気調和機の室内ユニットは、一般に、室内の壁面の天井に近い高所に設置されるため、エアフィルタや室内ユニット内の各機器を清掃する場合には、この清掃の作業者は、踏み台や脚立の上に上がって不安定な状態で清掃をするか、かかる不安定な状態でエアフィルタなどを取りはずして清掃しなければならなかった。
【０００８】
例えば、上記従来技術１では、図１４において、エアフィルタ５０を取り外すことができるようにするために、フロントパネル５１をリンク機構５２でもって室内ユニッドに取り付けた構成を採用し、フロントパネル５１を室内ユニットの前面下部に移動させてエアフィルタ５０を容易に取りはずせるようにしている。このようなフロントパネル５１の移動はその自重によってなされるものであり、まず、このフロントパネル５１を室内ユニットとのロックを解除すると、このフロクトパネル３２を作業者が支えてはいるが、リンク機構５２により、まず、フロントパネル５１は手前側、即ち、作業者側に突き出てくるようにして移動し、しかる後、室内ユニットの前面部下方に平行移動して停止する。その間、作業者は踏み台や脚立の上に乗って不安定な状態にあり、かかる状態にある作業者に向かってフロントパネル５１が突き出てくることになり、また、作業者としては、このようにフロントパネル５１が突き出てくること自体意識していない場合もあるし、どの程度飛び出すのか分からない場合が多い。このため、このように突き出てくるプントパネル３２を避けることは容易でないし、これを避けるために、不安定な状態で無理な姿勢を強いられる場合もある。
【０００９】
また、この従来技術１では、リンク機構５２を採用しているので、構造が複雑になり、部品点数も増加するし、組立て作業にも多くの時間が掛かって空気調和機の価格を高いものにしていた。
【００１０】
また、上記従来技術２では、エアフィルタ６０を取り外すことがてきるようにするために、図１５に示したように、フロントパネル６１の背部にエアフィルタ６０が装着された状態でこのフロントパネル６１を、その下部を中心として、反転するように回動させ、室内ユニットの前面下部にエアフィルタ６０が手前側（即ち、作業者側）となるようにしてフロントパネル６１を垂下させるようにするものであり、かかる状態で手前側になったエアフィルタ６０を容易に取りはずせるようにしている。しかし、エアフィルタ６０を取り外すために、フロントパネルを開放させるためには、上記のように、フロントパネルを回動させることが必要であり、しかも、この回動はフロントパネル６１の自重によって行なわれる。このため、フロントパネル６１の上部を室内ユニットがロック解除すると、その自重により、フロントパネル６１は慣性力で急激に回動して、不安定な踏み台や脚立などの上に乗っている作業者の頭部や顔面に接近してくることになる。この場合も、上記の従来技術と同様、作業者としては、このようにフロントパネル５１が突き出てくること自体意識していない場合もあるし、どの程度飛び出すのか分からない場合が多く、フロントパネルを開放するときの不安感をぬぐい得なかった。
【００１１】
さらに、上記従来技術３では、エアフィルタを前面部用と上面部用とに２分割し、図１６に示すように、上面部用のエアフィルタ７０は、上部空気吸込パネル７１とともに引き出して抜き取ることができるようにしているものであるが、このような上面部用のエアフィルタ７０や上部空気吸込パネル７１は、高所に取り付けられた室内ユニットの上部にあるため、作業者が踏み台や脚立に乗っても直接見ることができない場合が多く、手元が見えない状態で上面部用のエアフィルタ７０や上部空気吸込パネル７１を室内ユニットから取り外したり、室内ユニットに取り付けたりする必要があり、かかる作業がこれらをスライドさせるだけのものであっても、手間が掛かって容易な作業ではない。
【００１２】
また、上記従来技術３では、上記のように、エアフィルタが２つに分割されたものであるため、夫々が別部品となって部品点数が増加するし、また、室内ユニットの前面部から上面部にわたる単一のエアフィルタの製造に用いられてした従来の金型を用いることができず、これとは別の金型が必要となって製品の価格が高くなるし、また、これら２つのフィルタを別々に洗うことが必要となって清掃作業性が低下することになる。
【００１３】
さらには、エアフィルタばかりでなく、室内ユニット内での送風機などの機器や吹出しユニットなどの清掃も容易にできるようにすることが必要である。
【００１４】
本発明の第１の目的は、かかる問題を解消し、踏み台や脚立の上などでの不安定な状態で行なうエアフィルタの取り外し作業時の不安感を解消するとともに、上部空気吸込みパネルを取り外して行なう室内ユニット内の熱交換器の清掃作業も容易にできるようにし、さらには、室内ユニット内の機器や室内ユニット下部の吹出しユニットでの風向偏向板の汚れも容易に清掃できるようにした空気調和機を提供することにある。
【００１５】
また、最近では、室内空間を快適な生活環境に調和してゆくだけでは満足されず、室内空間に配置してある他の家具や調度品と調和を保ちながら、空気調和機を含めた室内全体を美的に装飾するようになってきている。しかし、上記従来技術１，２のように、フロントパネルを、単に取り外すのではなく、室内ユニットに取り付けたまま回動させることにより、エアフィルタを取り外すことができるように構成する場合、このフロントパネルの回動機構が必要となるが、このような回動機構を室内ユニットに設けた結果、空気調和機の運転中でも、かかる回動機構が生活空間から見えるようでは、他の家具や調度品と調和を保つことができず、室内全体の美的環境を損なうことになる。
【００１６】
本発明の第２の目的は、かかる点に鑑みて、上記の第１の目的を達成しながら、室内ユニットに組み込んだフロントパネルの回動機構が、通常運転時には、生活空間から見上げても見えないようにするととともに、室内ユニットの外観意匠の美観を損なわずに、フロントパネルをほぼ１８０°近くまで開放できるようにした空気調和機を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、次のような構成をなすものである。
【００１８】
１．室内ユニットを形成する箱体内部に熱交換器や送風機などの機能部品が収納され、箱体の前面部での外観意匠を形成するフロントパネルや箱体の上面部での上部空気吸込みパネル，箱体の下面部での吹出しユニットなどを備えた空気調和機において、フロントパネルの下端部が回動機構によって箱体に回動可能に軸支され、この回動機構により、フロントパネルが第１及び第２の２段階の回動を可能とし、この回動機構により、フロントパネルが、箱体の前面部を閉じた状態とする位置からフロントパネルの上方を開放する所定の位置まで回動して停止する第１の回動と、所定の位置から室内ユニットの前面下側に垂下した状態となって室内ユニットの前面部を開放する位置まで回動する第２の回動との２段階の回動を可能と下ものである。
【００１９】
２．上記回動機構は、フロントパネルの第１の回動のための第１の回動軸と第２の回動のための第２の回動軸とを別々に有し、フロントパネルの回動が第１の回動から第２の回動に移るとき、フロントパネルの回動軸が第１の回動軸から第２の回動軸に切り換わるようにしたものである。
【００２０】
３．第１の回動は、フロントパネルがその慣性力で自由に回動するものであって、第２の回動は、フロントパネルの回転方向とは逆方向に制動力が加わり、外部からの回動力の付加によって回動し、回動力が付加されないときには、そのときの位置に停止する回動であるものである。
【００２１】
４．上記回動機構はフロントパネルの着脱手段を備え、着脱手段により、第２の回動の範囲内の任意の位置で該フロントパネルを取り外し可能としたものである。
【００２２】
５．第１の回動軸の軸受部と第２の回動軸の軸受部とは、概略Ｕ字状をなす連結部材で連結され、この連結部材は、フロントパネルの第２の回動時、この第２の回動軸を中心とする１つの円弧の中に納さまるようにしたものである。
【００２３】
６．第１の回動軸は突起を備えており、第１の回動軸の軸受部は、第１の回動軸が挿入される軸受孔と、軸受孔に連通して突起が挿入される切欠孔とを有し、切欠孔内での突起の移動可能量がフロントパネルの第１の回動の回動角度、もしくはフロントパネルの第１の回動によるフロントパネルの上部の開放角度を規定するものである。
【００２４】
７．室内ユニットの上面部の上部空気吸込みパネルを取り外し可能に構成したものである。
【００２５】
８．上部空気吸込みパネルは、フロントパネルを回動してから取り外し可能としたものである。
【００２６】
９．室内ユニットの下面部に、吹出しユニットを開放可能に設けた構成としたものである。
【００２７】
１０．第１の回動でフロントパネルを開放した状態で運転可能としたものである。
【００２８】
１１．フロントパネルと上部空気吸込みパネルとを取り外し、吹出しユニットを室内ユニットの前面下側に開放して、室内ユニットの内部を清掃できるようにしたものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面により説明する。
図１は本発明による空気調和機の一実施形態の室内ユニット部分を示す断面図であって、１は箱体本体、２は化粧カバー本体、３は吹出しユニット、４はフロントパネル、５は上部空気吸込みパネル、６はエアフィルタ、７ａ〜７ｃは熱交換器、８は送風機、９は露受皿、１０は吹出し風路、１１は左右風向偏向板、１２は上下風向偏向板、１３はヒンジ、１４は２軸連結ヒンジを示している。
【００３０】
同図において、箱体本体１と化粧カバー本体２と吹出しユニット３とで室内ユニットの箱体が構成されている。
【００３１】
箱体本体１には、複数に分割された熱交換器７ａ〜７ｃと、その他の冷凍サイクル部品や電気品など（図示せず）と、送風機８とが組み込まれている。
【００３２】
また、化粧カバー本体２は、箱体本体１の上面部から正面部（図面上左側）にわたって取り付けられており、その上面部と正面部とを開口部としてほぼ枠状をなしている。また、化粧カバー本体２の正面部には、室内ユニットの外観意匠の美観を向上させるために、表面に凹凸がないフラットな面で構成されているフロントパネル４が、その下端部に設けられた回動機構としての２軸連結ヒンジ１４を介して、回動可能に取りつけられている。そして、化粧カバー本体２の上面部の開口部に対向するようにして、室内空気を吸い込むための上部空気吸込みパネル５が化粧カバー本体２に組み込まれており、スライドさせることにより、化粧カバー本体２から取りはずすことができる。また、フロントパネル４や上部空気吸込みパネル５の内側には、熱交換器７を被うようにして、エアフィルタ６が化粧カバー本体２に取り外し可能な状態で組み込まれている。
【００３３】
空気調和機が運転していない停止状態にあるときには、フロントパネル４は、通常、図示する位置ａにあって閉じた状態にある。フロントパネル４の上端部を手前側（図面上左側）に引いてフロントパネル４の箱体からのロックを解除すると、２軸連結ヒンジ１４の１つの回転軸を中心として、自重でフロントパネル４は反時計廻り方向に図示する位置ｂまで回動することができ（これを、以下、第１の回動という）、これにより、フロントパネル４の上部側が一部開いて空気吸込口が形成される。この位置ｂの開放状態では、２軸連結ヒンジ１４により、フロントパネル４に制動力が掛かっており、フロントパネル４の自重による反時計廻り方向の回転力が制動力によって抑制され、フロントパネル４は位置ｂで安定した状態に保持される。さらに、フロントパネル４の上端部をこの制動力に抗して引き降ろすことにより、位置ａに対してほぼ１８０゜回動した図示する位置ｃまでフロントパネル４を回動させることができる（これを、以下、第２の回動という）。このときの回動中心は、２軸連結ヒンジ１４の他方の回転軸である。この位置ｃでは、位置ａにあるときに対し、フロントパネル１４は表裏が反転しており、その背面が室内の生活空間側（図面上左側）となっている。フロントパネル４のこの位置ｃにある状態をフロントパネル４が開放しているというものとするが、このように、フロントパネル４を開放した状態では、エアフィルタ６の下端部を指でつまんで引き降ろすことにより、エアフィルタ６は化粧カバー本体２から容易に取り外すことができるようになっている。
【００３４】
また、室内ユニットの下面部には、左右風向偏向板１１や上下風向偏向板１２を組み込んだ吹出し風路１０を有する吹出しユニット３が箱体本体１に、ヒンジ１３を介して、回動可能に取り付けられている。この上下風向偏向板１２は、空気調和機の運転停止中では、位置ｄにあって吹出し風路１０の端部の空気吹出口を塞いだ状態にあり、空気調和機の運転中では、位置ｅに回動してこの空気吹出口を開いた状態にある。また、この吹出しユニット３は、室内ユニットの箱体とのロックを外すことにより、ヒンジ１３を中心に反時計廻り方向に回動可能であり、これにより、ヒンジ１３で箱体から垂下した状態となる。これにより、吹出しユニット３の各部の清掃作業を行なうことができる。
【００３５】
ここで、室内ユニットの箱体内では、送風機８の周囲に３つに分割された熱交換器７ａ〜７ｃが配置されている。そのうちの２つの熱交換器７ａ，７ｂは、送風機８と化粧カバー本体２の上面部の開口部との間に略逆Ｘ字状に配置されており、残りの１つの熱交換器７ｃは、送風機８と化粧カバー本体２の正面部の開口部との間にほぼ鉛直に配置されている。そして、これら熱交換器７ａ〜７ｃと化粧カバー本体２との間にこの化粧カバー本体２に取り付けられたエアフィルタ６が配置されている。このエアフィルタ６は、この化粧カバー本体２の上面部から正面部に連なる一体のものであって、化粧カバー本体２の上面部の開口部と正面部の開口部とを覆っている。
【００３６】
図２は空気調和機の運転，運転停止状態での室内ユニットを示す外観図であって、３ａは係止つまみ、１５は空気吸込口であり、図１に対応する部分には同一符号をつけている。
【００３７】
図２（ａ）は空気調和機が運転を停止している状態での室内ユニットを示すものであって、空気調和機が運転を停止しているときには、室内の壁面の上部に設置された室内ユニットを生活空間から見上げると、室内ユニットの正面部は凹凸をなくしたフラットな表面で構成されたフロントパネル４で被われて見え、室内ユニットの下面部は吹出し風路１０を遮蔽する、やはり凹凸のないフラットな表面で構成された上下風向偏向板１２で被われて見える。従って、運転停止中の室内ユニットは、外観全体に凹凸のないフラットな意匠となって美観を向上させることができ、同じ室内に配置した他の家具や調度品と違和感なく調和させることができるようになる。
【００３８】
なお、室内ユニットの側面に設けられた係止つまみ３ａを矢印で示す方向に移動させると、吹出しユニット３の箱体への係合が外れる。これにより、図１で説明したように、吹出しユニット３をヒンジ１３を中心に箱体から下方向に回動させることができ、これにより、吹出しユニット３を室内ユニットの前面下部に垂下した状態で開放させることができる。
【００３９】
図２（ｂ）は空気調和機が運転している状態での室内ユニットの一状態を示すものであって、室内ユニットの電源をオンにして空気調和機を運転開始すると、図１に示すように、吹出しユニット３の上下風向偏向板１２が位置ｄから位置ｅに回動し、吹出し風路１０が開放される。そして、送風機８が回転して室内空気を上部空気吸込みパネル５から室内ユニット内に吸い込み、エアフィルタ６で空気中の塵や埃を取り除き、吸い込んだ室内空気の温湿度を熱交換器７ａ〜７ｃで調和させることになる。調和された室内空気は、送風機８を貫流して吹出し風路１０に送り出されて、左右風向偏向板１１や上下風向偏向板１２で空気の流れが偏向され、塵や埃が取り除かれて温湿度の調和された空気として再び室内に吹き出される。この室内空気の流れを繰り返すことにより、室内空間が人が生活するために快適な状態に調和されていくことになる。
【００４０】
図２（ｃ）は空気調和機を運転しているときの室内ユニットの別な状態を示すものである。この場合、室内ユニットのフロントパネル４を図１に示す位置ａから位置ｂまでの第１の回動を行なった状態にしている。
【００４１】
このように、フロントパネル２を位置ａから位置ｂに回動させて開放した状態に保持することができるので、このフロントパネル２と箱体との間で空気の吸込口１５が形成され、フロントパネル４をかかる位置ｂに開放した状態で空気調和機を運転すると、室内空気がこの吸込口１５からも吸い込まれることになる。
【００４２】
これを図３によって説明すると、室内空気は、実線矢印で示す上部空気吸込みパネル５からだけでなく、位置ｂに開放したフロントパネル４の上方部に形成された吸込口１５からも、破線矢印のように、吸い込むことができるようになる。
【００４３】
このようにして、露受皿９の近くに配置されていてこれまでの上部空気吸込みパネル５からだけでは室内空気が流れにくかった熱交換器７ａにも、破線矢印で示すように、室内空気が流れるようになり、熱交換器７ｃに流れる空気の量も増加し、熱交換器７ａ〜７ｃ全体に対して吸い込む空気の量が増えることになる。これにより、熱交換器７ａ〜７ｃで交換する熱交換量が増加して、熱交換器７ａ〜７ｃが効果的に機能し、熱交換器７ａ〜７ｃ全体としての熱交換効率が向上する。その結果、空気調和機の冷暖房能力が増加することになるので、室内空間を短時間で急速に冷暖房するような場合の運転に適している。しかも、フロントパネル４が位置ｂにあっても、生活空間から室内ユニットを見上げた場合、室内ユニットの内部はフロントパネル４で遮られて見えないので、外観意匠の美観を損なうことがない。
【００４４】
なお、この実施形態では、空気調和機における室内ユニットの外観意匠の美観にウエイトを置いているので、フロントパネル４の表面を凹凸のないフラットな面としているが、図４にように、フロントパネル４の下部に下部空気吸込口１６を設けることにより、フロントパネル４を閉じた状態でも、破線矢印で示すように、フロントパネル４の下部空気吸込口１６から室内空気を吸い込むようにし、露受皿９の近くに配置した熱交換器７ａにこの吸い込んだ室内空気を流通させて熱交換させることができ、これにより、空気調和機の能力を向上させることも可能である。
【００４５】
空気調和機を長い時間運転していると、先にも説明したように、エアフィルタ６は室内空気中の塵や埃を取り除く部品であるため、エアフィルタ６の表面に塵や埃が蓄積して室内空気の通りが悪くなり、熱交換器７（即ち、熱交換器７ａ〜７ｃ）と熱交換する室内空気の吸込み量が減少し、結果として、空気調和機の効率が悪くなる。また、エアフィルタ６に塵や埃を蓄積したまま運転を続けると、空気調和機の効率が悪くなるばかりでなく、エアフィルタ６で取りきれなくなった塵や埃が室内ユニット内部に侵入して熱交換器７に付着し、熱交換器７の熱交換効率を悪くし、空気調和機の性能を低下させることになる。
【００４６】
これを防止するため、定期的にエアフィルタ６を清掃する必要があるが、上記従来例で説明したように、空気調和機の室内ユニットは室内の壁面の天井部に近い高所に設置されるので、エアフィルタ６を清掃するためには、作業者が踏み台や脚立の上に上がるなどの不安定な状態でエアフィルタ６を取り外さなければならなかった。
【００４７】
即ち、図１４に示す上記従来技術１では、リンク機構５２により、エアフィルタ５０の正面側にあるフロントパネル５１を室内ユニットの前面下部に平行移動させて、エアフィルタ５０を取り外すようにしている。しかし、フロントパネル５１は、平行移動させるためには、その前段階として、踏み台や脚立などの上に上がって不安定な状態にある作業者に向って突き出てくる。狭い踏み台や脚立の上に乗っている作業者は、このように突き出てくるフロントパネル５１を避けることは容易でない。
【００４８】
また、図１５に示す上記従来技術２では、エアフィルタ６０を取り外す場合には、フロントパネル６１を、その背部にエアフィルタ６０を装着した状態で、反転するように回動させながら、室内ユニットの前面下部に、エアフィルタ６０が手前側となるように、フロントパネル６１を垂下させる。この状態では、エアフィルタ６０は下方に降りたフロントパネル６１の手前側になるので、このエアフィルタ６０を容易に取り外すことができる。
【００４９】
しかし、この場合にも、フロントパネル６１は、踏み台や脚立などの上に上がって不安定な状態の作業者に向って回動してくる。この回動時には、フロントパネル６１に制動力が掛かっていないので、フロントパネル６１は慣性力で急激に回動して踏み台や脚立などの上に上がっていて不安定な状態にある作業者の頭部や顔面に接近してくることになり、フロントパネル６１を開放するときの不安感をぬぐえなかった。
【００５０】
この実施形態では、エアフィルタ６の取り外し作業や清掃及び熱交換器などの清掃を安全にかつ容易にできるようにするものである。
【００５１】
即ち、この実施形態では、作業者が踏み台や脚立などの上に上がって不安定な状態でエアフィルタ６を取り外すためにフロントパネル４を開放する際に、図１で説明したように、室内ユニットの正面部のフロントパネル４を一気に開放するのでなく、その回動機構として２軸連結ヒンジ１４を用い、フロントパネル４を２段階に分けて回動させるようにするものであって、最初の回動（即ち、第１の回動）では、フロントパネル４の自重によって慣性で回動させるようにするものであるが、この第１の回動の実行後では、、制動力を生じさせてフロントパネル４の回動を一旦停止させ、この状態からさらにフロントパネル４を開放させる第２の回動では、この制動力に抗して作業者が回動させるようにして慣性による回動ができないようにする。これにより、エアフィルタ６を取り外す作業者のフロントパネル４の回動に対する不安感を解消している。
【００５２】
即ち、図１において、第１の回動では、踏み台や脚立などの上に上がって不安定な状態でエアフィルタ６の取り外しをする作業者（図示せず）の頭部や顔面に向かって回動してくるフロントパネル４を位置ｂで一旦停止させ、これにより、作業者の頭部や顔面にフロントパネル４が当たらないようにしている。そして、さらに、フロントパネル４を位置ｂから開放状態にする位置ｃまで回動させる第２の回動では、フロントパネル４は作業者に向って突出してくることになるが、この第２の回動では、回動に制動力をかけてフロントパネル４が慣性力で急激に回動しないようにしている。
【００５３】
以上のように、フロントパネル４は、それを回動させるとき、位置ｂで一旦停止するので、エアフィルタ６の取り外しをする作業者に向って急激に接近することがなく、この作業者の頭部や顔面を直撃することがない。また、第１の回動では、制動力をかけていないので、化粧カバー本体２に係合しているフロントパネル４を化粧カバー本体２から引き離す最初の開放力を小さくすることができる。そして、一旦停止した位置ｂの状態からさらにフロントパネル４を開放するためには、室内ユニットから突き出ているフロントパネル４の一部（例えば、上端部）に手を掛けて自分の意志で押し下げることになり、作業者が自分の方に突出してくるフロントパネル４を意識しながら押し下げられるので、不安を感じないでフロントパネル４を位置ｃまで開放することができる。また、第２の回動時には、制動が掛かりながらフロントパネル４を回動させているので、フロントパネル４が急激に作業者側に突き出てきたり、室内ユニットの前面下部に急激に落下したりすることがなく、安心してフロントパネル４の開放作業を行なうことができる。
【００５４】
図５は図１における２軸連結ヒンジ１４とその付近の構成の一具体例を示す分解斜視図であって、４ａはリブ、１７ａ，１７ｂは連結部、１８は軸受部、１９は軸受け孔、２０は切欠孔、２１ａ，２１ｂは軸受部、２２ａ，２２ｂは軸受孔、２３はトルク軸受、２４はねじ孔、２５は軸受部、２６は軸受孔、２７はシャフト、２８はスライダ受け、２９ａ，２９ｂは凹部、３０はくぼみ部、３１ａ，３１ｂは脚部、３２はスライダ、３３は弾性体、３３ａは凸部、３４は回動軸、３５は突起、３６はつまみ、３７は係合部、３７ａは返しであり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけている。
【００５５】
図５（ａ）において、フロントパネル４は、スライダ受け２８に取り付けたスライダ３２と、２軸連結ヒンジ１４と、トルク軸受２３とを介して、図示しないフロントパネル４に取り付けられたいる。以下、夫々毎に説明する。
【００５６】
フロントパネル４の背面側の下端部の両端部には（ここでは、一方の端部のみを示しているが、他方の端部についても、同様である）、それを補強する１つのリブ４ａに当接してスライダ受け２８が設けられており、ここでは、分解して示すが、スライダ３２がこのスライダ受け２８に、矢印Ａ，Ａ’方向にスライド可能に、取り付けられている。このスライダ受け２８は、その下部に２つの脚部３１ａ，３１ｂが形成されており、これら脚部３１ａ，３１ｂがフロントパネル４の背面に、スライダ受け２８の一方の側面がリブ４ａに当接するようにして、固定されている。このスライダ受け２８の上面の、図面上、手前側に、かつ矢印Ａ，Ａ’方向に並んで２つの凹部２９ａ，２９ｂが設けられている。
【００５７】
スライダ３３は、つまみ３６を備えた係合部３７が設けられており、この係合部３７の下端部に内側に返る返し３７ａが設けられている。また、スライダ３２の上面側には、そのほぼ中央部に弾性体３３が設けられ、図５（ｂ）に示すように、その先端部下面側に、凸部３３ａが設けられている。さらに、スライダ３２の一方の側面には、突起３５を備えた回動軸３４が設けられている。
【００５８】
かかるスライダ３２は、スライダ受け２８を被せるようにして、このスライダ受け２８に取り付けられる。このとき、スライダ３２の係合部３７の返し３７ａはスライダ受け２８の脚部３１ａ，３１ｂ間のくぼみ部３０に係合する。このスライダ３２の係合部３７の返し３７ａの矢印Ａ，Ａ’方向の長さは、スライダ３２の矢印Ａ，Ａ’方向の長さよりも短く、例えば、この長さの半分程度に設定されている。これとともに、スライド受け２８のくぼみ部３０の矢印Ａ，Ａ’方向の長さ、即ち、脚部３１ａ，３１ｂ間の距離は、スライダ３２の係合部３７の返し３７ａの矢印Ａ，Ａ’方向の長さとスライド受け２８の凹部２９ａ，２９ｂの夫々の中心間の距離との和以上とする。
【００５９】
以上により、スライダ３２をスライダ受け２８に取り付けたときには、スライダ３２の弾性体３３に設けられた凸部３３ａがスライダ受け２８の凹部２９ａ，２９ｂのいずれにも選択的に嵌め込まれるように、スライダ３２が矢印Ａ，Ａ’方向にスライドできる。スライダ受け２８に取り付けられたスライダ３２を矢印Ａ方向にスライドさせると、弾性体３３の凸部３３ａがスライダ受け２８の凹部２９ｂに嵌め込まれ（係合し）、矢印Ａ’方向にスライドさせると、弾性体３３の凸部３３ａがスライダ受け２８の反対側の凹部２９ｂに嵌め込まれる。そして、弾性体３３の凸部３３ａがスライダ受け２８の凹部２９ｂに嵌め込まれた状態では、スライド３２の側面の回動軸３４は矢印Ａ方向に移動した状態にあり（かかる状態を、以下、回動軸３４が引っ込んだ状態という）、スライダ受け２８の凹部２９ａに嵌め込まれた状態では、スライド３２の側面の回動軸３４は矢印Ａ’方向に移動した状態にある（かかる状態を、以下、回動軸３４が突出した状態という）。
【００６０】
２軸連結ヒンジ１４は、板状をなす軸受部１８と、この軸受部１８からこれと同一平面上で概略Ｕ字状に伸延した連結部１７ａと、この軸受部１８からこの面に垂直な方向に直線上に伸延しかつその先端部から連結部１７ａと同様に概略Ｕ字状に伸延した連結部１７ｃと、連結部１７ａ，１７ｂ夫々の先端部に設けられた軸受部２１ａ，２１ｂとからなっている。ここで、連結部１７ａと連結部１７ｂの概略Ｕ字状の部分とは、互いに同一方向に同一形状，大きさで概略Ｕ字状に曲線を描いており、これら連結部１７ａ，１７ｂ夫々に形成された軸受部２１ａ，２１ｂに設けられている軸受孔２２ａ，２２ｂは、同一直線上にある。これら軸受孔２２ａ，２２ｂは夫々、シャフト２７が挿入される貫通孔である。
【００６１】
また、軸受部１８には、円形状の軸受孔１９とこれに連通した切欠孔２０とが設けられており、この軸受孔１９はスライダ３２での回動軸３４用の貫通孔であり、切欠孔２０はこの回動軸３４と一体の突起３５用の貫通孔である。
【００６２】
一方、トルク軸受２３が、ねじ孔２４に差し込まれたねじ（図示せず）でもって、ここでは図示しない化粧カバー本体２に固定されている。このトルク軸受２３には、シャフト２７を通す軸受孔２６を備えた軸受部２５を備えている。
【００６３】
２軸連結ヒンジ１４を、その軸受部２１ａ，２１ｂでトルク軸受２３の軸受部２５を挟むようにして、このトルク軸受２３に取り付け、これら軸受部２１ａ，２１ｂの軸受孔２２ａ，２２ｂと軸受部２５の軸受孔２６にシャフト２７を通すことにより、この２軸連結ヒンジ１４がトルク軸受２３と一体化される。このとき、シャフト２７の両端は２軸連結ヒンジ１４の軸受部２１ａ，２１ｂの軸受孔２２ａ，２２ｂに固定され、また、このシャフト２７は大きな摩擦力でもってトルク軸受２３の軸受部２５の軸受孔２６内を回転することができるようにしている。即ち、このように２軸連結ヒンジ１４がトルク軸受２３に取り付けられた状態でこの２軸連結ヒンジ１４をトルク軸受２３の軸受部２５を中心に回動させると、シャフト２７は、２軸連結ヒンジ１４の軸受部２１ａ，２１ｂの軸受孔２２ａ，２２ｂに固定されているため、２軸連結ヒンジ１４の回動とともにトルク軸受２３の軸受部２５の軸受孔２６内を回転するが、軸受孔２６の摩擦力により、２軸連結ヒンジ１４の回動に制動力が作用することになる。このように、制動力を伴う回動が、上記の第２の回動である。
【００６４】
以上のように２軸連結ヒンジ１４がトルク軸受２３に取り付けられた状態で、フロントパネル４のスライダ受け２８にスライド可能に一体となったスライダ３２の回動軸３４が２軸連結ヒンジ１４の軸受部１８の軸受孔１９に、この回動軸３４の突起３５が同じく切欠孔２０に夫々嵌まり込むことにより、フロントパネル４が２軸連結ヒンジ１４を介して化粧カバー本体２に取り付けられることになる。このときには、スライダ３２の弾性体３３の凸部３３ａがスライダ受け２８の矢印Ａ’方向の凹部２９ａに嵌まり込んでいる。
【００６５】
かかる状態で、スライダ３２のつまみ３６を掴んでスライダ３２を矢印Ａ側にスライドさせ、スライダ３２の弾性体３３の凸部３３ａをスライダ受け２８の他方の凹部２９ｂに嵌め込むようにすると、スライダ３２の回動軸３４が２軸連結ヒンジ１４の軸受部１８の軸受孔１９から、この回動軸３４の突起３５が同じく切欠孔２０から夫々外れることになり、フロントパネル４の下端部の両側のスライダ３２でかかる操作を行なうことにより、フロントパネル４を化粧カバー本体２から取り外すことができる。フロントパネル４を化粧カバー本体２に取り付ける場合には、これとは逆の操作をすればよい。
【００６６】
スライダ３２の回動軸３４が２軸連結ヒンジ１４の軸受部１８の軸受孔１９に、この回動軸３４の突起３５が同じく切欠孔２０に夫々嵌まり込んだ状態では、切欠孔２０の軸受孔１９を中心とする円周方向の長さ（以下、切欠孔２０の長さという）が回動軸３４の突起３５の厚みよりも大きいので、この切欠孔２０の長さから突起３５の厚み分を差し引いた長さ分、回動軸３４は、従って、フロントパネル４は、この回動軸３４が嵌まり込んだ軸受孔１９を中心に、自由回転が可能である。これが、上記の第１の回動を可能にするものである。
【００６７】
次に、フロントパネル４の回動動作について、図６〜図９により説明する。
【００６８】
図１で示すように、また、図５で説明したように、フロントパネル４は２軸連結ヒンジ１４を介して化粧カバー本体２に回動可能な状態で取り付けられている。そして、２軸連結ヒンジ１４は、図６に示すように、フロントパネル４を回動可能に連結する軸受部１８と２軸連結ヒンジ１４を化粧カバー本体２に回動可能に連結する軸受部２１ａとを有し、これら軸受部１８，２１ａは概略Ｕ字状に形成されている連結部１７ａによって連結されている。軸受部１８には、フロントパネル４が回動するときの支軸となる回動軸３４を受ける軸受孔１９と、回動軸３４に設けられた突起３５を受ける扇状の切欠孔２０とが設けられている。シャフト２２は、軸受部２１ａに挿入されて固定され、従って、２軸連結ヒンジ１４に固定されているので、２軸連結ヒンジ１４と一体になって回動する。
【００６９】
概略Ｕ字状に形成された連結部１７ａは、軸受部２１ａを中心とする円弧ｆと円弧ｇとの間に納まるように形成されており、図７及び図８に示すように、２軸連結ヒンジ１４を回動させると、連結部１７ａはこれら円弧ｆと円弧ｇとの間の狭い範囲内で回動することになる。そして、２軸連結ヒンジ１４は、概略Ｕ字状に形成されているので、位置ｂから位置ｃへの第２の回動の場合、２軸連結ヒンジ１４の軸受部２２ａ近傍での回転角の向きβ１が、図８に示すように、概略Ｕ字状に曲がった先端部では、回転角β２に回転の向きを変えることになる。
【００７０】
また、図８に示すように、吹出し風路１０の上部壁面を構成する風路上面１０ａにつながる先端部１０ｂを、概略Ｕ字状をなす連結部１７ａがなすＵ字の内部へ突出させて軸受部２１ａを被うことができるので、軸受部２１ａを生活空間側（左下側）から見えなくすることが可能となる。
【００７１】
夫々の結果、概略Ｕ字状の２軸連結ヒンジ１４の作動（動く）範囲を円弧ｆ内の小さな範囲内に納めることができ、連結部１７ａの動作領域を円弧ｆと円弧ｇの狭い領域に納めることができる。また、フロントパネル４と吹出し風路１０の上面１０ａの先端部１０ｂとの隙間ｈを小さくすることができるので、フロントパネル４お吹出し風路１０の上面の先端部１０ｂ、そして、上下風向偏向板１２に連なる外観表面の流れを滑らかに結ぶことができ、外観の意匠がすっきりして外観の美観を向上させることができる。
【００７２】
なお、開放したフロントパネル４を閉じる場合には、図９に示すように、フロントパネル４が位置ｃにあって、室内ユニットの前面下部に垂下した状態で、開放するときとは逆に、第１の回動に相当する回動が行なわれ（位置ｃから角度αだけ回動した位置ｄまで）、次いで、位置ａまで第２の回動に相当する回動が行なわれることになる。
【００７３】
以上のように、この実施形態では、フロントパネル４を開放して室内ユニットの前面下部に垂下した状態で（即ち、図８での位置ｃにある状態）、図５において、つまみ３６でスライダ３２を矢印Ａ方向にスライドさせて弾性体３３の凸部３３ａをスライダ受け２８の凹部２９ｂに移動させると、スライダ３２の回動軸３４が２軸連結ヒンジ１４の軸受孔１９から、回動軸３４の突起３５が切欠孔２０から夫々外れるので、フロントパネル４を２軸連結ヒンジ１４から開放し、化粧カバー本体２からフロントパネル４を取り外すことができるようになる。
【００７４】
また、第２の回動時には、フロントパネル４の回動に制動力が掛かっていてフロントパネル４を任意な位置で停止させることができるので、その位置でスライダ３２を凹部２９ｂ側に移動することにより、フロントパネル４をその位置で取り外すことができるようになる。これにより、フロントパネル４を最大に開放することなく、第２の回動が可能な範囲内の作業し易い位置でフロントパネル４を取り外せるので、安全性や作業効率を向上させることができる。
【００７５】
この実施形態では、２軸連結ヒンジ１４の形状を概略Ｕ字状に形成して、第１の回動で２軸連結ヒンジ１４の軸受孔１９に嵌まり込んだ回動軸３４を回動支軸にしてフロントパネル４のみを自由回動可能とし、第２の回動において、２軸連結ヒンジ１４のシャフト２２を回動支軸にしてフロントパネル４を２軸連結ヒンジ１４と一体の形態で制動力を掛けながら回動可能とし、フロントパネル４をほぼ１８０°に近く開放して室内ユニットの前面下部に垂下させている。
【００７６】
ここで、第１の回動時には、制動力が掛かっていないので、化粧カバー本体２に係合しているフロントパネル４を開放するために、フロントパネル４を係合部からはずす力を小さくすることができる。また、フロントパネル４は一旦所定位置（位置ｂ）で停止するために、フロントパネル４を開放する作業者の頭や顔面にフロントパネル４が当たることがない。
【００７７】
また、第２の回動時には、制動力が掛かっているので、フロントパネル４を開放している作業者へフロントパネル４が不意に突き出てくることもない。さらに、フロントパネル４を開放する場合には、作業者自身が意識しながらフロントパネル４を押し下げることになるので、フロントパネル４が作業者側に突き出てきても、突き出てくることを認識しているので、作業者にとって安全であるし、また、作業者に不安を起こさせることはない。フロントパネル４は第２の回動の任意の位置で停止するので、フロントパネル４を完全に開放しなくても、取り外し作業のし易い位置で取り外すことができる。
【００７８】
また、２軸連結ヒンジ１４が概略Ｕ字状をしているために、第２の回動時には、図９で示したように、２軸連結ヒンジ１４の軸受部２１ａを生活環境側に露出させずに、吹出し風路１０の先端部１０ｂを乗り越えるように突き出てくるので、２軸連結ヒンジ１４の軸受部２１ａの前面部を被うことができ、外観意匠の美観を損なうことがない。
【００７９】
なお、このようにほぼ１８０°に近い角度を一支軸でフロントパネルを回動させようとすると、開放後のフロントパネル４は回動支軸に対して１８０°反対側に回動することになり、回動範囲内のフロントパネルに当接する部分の部品形状を大きく変更しなければならない。例えば、図１０に示すように、上下風向偏向板１２の幅を狭くするか、あるいはその回転角度を小さくする必要がある。上下風向偏向板１２の幅を狭くした場合には、温湿度を調和して室内ユニットから出てくる風の流れを充分に偏向することができなくなり、回転角度を小さくした場合には、フロントパネル４が室内ユニットの下部に垂下することなく作業者の側に突き出てくることになり、安全性の面で問題がある。また、フロントパネル４が回動する回動支軸３８の周囲は、回動に支障がないように、開放しておかなければならないので、外観意匠の美観を大きく損なうことになる。
【００８０】
以上説明したように、作業者が足場の狭い不安定な踏み台や脚立の上に乗って作業するでも、フロントパネル４を安全に開放することができ、また、スライダ３２をスライドさせることにより、フロントパネル４を簡単に取り外すことができるので、室内空気中の塵や埃を取り除いて汚れたエアフィルタ６を容易に引き出し、汚れたエアフィルタ６を容易に清掃することができる。
【００８１】
ところで、空気調和機を長い間運転していると、熱交換器７なども汚れてくるので、空気調和機の性能を維持するためには、熱交換機７などの清掃も必要になってくる。
【００８２】
図１６に示す従来技術３では、エアフィルタ７０を前面部と上面部との２部品に分割し、正面部のエアフィルタは前面フロントパネルの下部の隙間から引き出し、上面部のエアフィルタ７０は上部空気吸込みパネル７１に装着したまま上部空気吸込みパネル７１と一緒に引き出して抜き取り、エアフィルタ７０及び上部空気吸込みパネル７１を夫々清掃していた。また、室内ユニットの上部に開放された空間から熱交換器の清掃を行なっていた。
【００８３】
しかし、このように構成すると、上部空気吸込みパネル７１に対向するエアフィルタ７０をフロントパネルに対向するエアフィルタとが別部品となり、部品点数が増えるとともに、エアフィルタを製作する金型が増えて製品の価格を高くするとともに、これらエアフィルタを別々に洗わなければならず、清掃作業性を悪いものにしていた。
【００８４】
また、エアフィルタ７０を上部空気吸込みパネル７１と一緒に取り外す作業においても、上部空気吸込みパネル７１は室内ユニットのさらに上部にあるために、作業者は、踏み台や脚立の上に上がっても、上部空気吸込みパネル７１を引き出すための作業をするとき、その手元が見えないので、上部空気吸込みパネル７１をスライドさせて引き出すだけでも、容易な作業ではなかった。
【００８５】
これに対し、この実施形態では、エアフィルタ６が前面部と上面部とで一体成形したものとしており、これにより、部品点数を少なくしてエアフィルタの製作金型を少なくし、製造コストを安くして、清掃作業性のよい室内ユニットを提供している。
【００８６】
また、この実施形態では、図１１に示すように、室内ユニットの箱体の上面部に下側ガイド３９ａと上側ガイド３９ｂとからなる案内ガイト３９を設け、これら下側ガイド３９ａと上側ガイド３９ｂとの間に上部空気吸込みパネル５をスライドさせることにより、上部空気吸込みパネル５の取り付け、取り外しができるようにしている。また、かかる案内ガイド３９の手前側端部では、下側ガイド３９ａに箱体の正面（即ち、室内の生活空間）側に、下方へ傾斜しながら、突出した突出部３９ｃが設けられている。従って、上部空気吸込みパネル５は、これが案内ガイド３９に取り付けられた状態では、その一部が突出部３９ｃに乗っていることになり、その箱体正面側の端部は下方を向いていることになる。
【００８７】
そこで、図１２（ａ）に示すように、フロントパネル４を開放すると、上部空気吸込みパネル５の前面部が室内ユニットの正面に露出することになり、この上部空気吸込みパネル５を引き出す場合にも、図１２（ｂ）に示すように、作業をする手元を見ながら行なうことができる。また、エアフィルタ６は、フロントパネル４を開放しただけの状態で取り外すことができるが、図１２（ｃ）に示すように、フロントパネル４及び上部空気吸込みパネル５を取り外すと、室内ユニットの前面部と上面部の２面が開放されるので、さらに、エアフィルタ６を取り外し易くなる。そして、室内ユニットの前面部と上面部の２面が開放されるているので、熱交換器７を簡単に清掃することができる。
【００８８】
また、取り外した上部空気吸込みパネル５を化粧カバー本体２に装着する場合でも、図１１に示すように、案内ガイト３９のうちの下側ガイド３９ａから突出部３９ｃが、下方に傾斜しながら、室内側に突出し、かつこの突出部３９ｃの上には、上側ガイド３９ｂが設けられていないので、この突出部２６ｃに上部空気吸込みパネル５の先端部を上から直接乗せることができ、このように下側ガイド３９ｃに先端部を乗せた上部空気吸込みパネル５を押し込むだけで、上部空気吸込みパネル５を案内ガイド３９に確実に装着して所定の位置に設定させることができる。しかも、このように上部空気吸込みパネル５を案内ガイド３９に取り付けるときには、図１２で説明したように、フロントパネル４を開放したり、取り外したりしているため、手元を見ながら上部空気吸込みパネル５を押し込むことができるので、安心して取り付け作業をすることができる。
【００８９】
また、万が一押し込みが足りなくて、上部空気吸込みパネル５が所定の位置に完全に装着されていない場合にも、フロントパネル４を閉めると、その先端が上部空気吸込みパネル５を所定の位置まで押し込むようになるので、上部空気吸込みパネル５の装着状態が不完全なまま空気調和機を運転することはない。
【００９０】
ここで、図１１に示すように、上部空気吸込みパネル５の室内側先端面に弾性部材４０が設けられており、上記のように、上部空気吸込みパネル５が装着され、フロントパネル４が位置ａ（図１）にあるときには、フロントパネル４の先端部と上部空気吸込みパネル５の先端部とが弾性部材４０を介して接触することになる。このため、室内ユニットの運転時の僅かな振動によって上部空気吸込みパネル５が案内ガイド３９との間で振動しても、これが弾性部材４０に吸収されて騒音が発することがない。
【００９１】
次に、図１に示すように、室内ユニットの下面部に配置された吹出しユニット３について説明する。
【００９２】
図１において、室内ユニットの下面部に配置された吹出しユニット３では、吹出し風路１０の吹出口近傍に複数の左右風向偏向板１１及び上下風向偏向板１２が組み込まれていて、ヒンジ１３でもってかかる吹出しユニット３が箱体本体１の下側に回動可能に取り付けられている。そして、空気調和機が運転停止しているときには、上下風向偏向板１２が位置ｄにあって吹出し風路１０を被い、生活空間から室内ユニットの内部が見えないように意匠部品として機能し、室内ユニットの美観を向上させている。空気調和機が運転開始すると、上下風向偏向板１２が位置ｅに回動し、吹出し風路１０から出てくる空気の流れを上下方向に偏向して、室内空間のすみずみまで調和された空気を送り出すことになる。
【００９３】
エアフィルタ６で室内空気の塵や埃を取り除いていても、空気調和機を長い間運転していると、送風機８や吹出し風路１０，左右風向偏向板１１，上下風向偏向板１２などに埃が付着してくる。
【００９４】
この実施形態では、送風機８や吹出し風路１０，左右風向偏向板１１，上下風向偏向板１２などに付着した埃を清掃するときには、ヒンジ１３を支軸にして吹出しユニット３を室内ユニットの箱体本体１の前面下側に回動させることにより、図１３のように、吹出しユニット３に組み込まれている吹出し風路１０や左右風向偏向板１１，上下風向偏向板１２などが作業者側に開放させることができ、これにより、作業者は吹出しユニット３の夫々の部品を簡単に掃除することができる。また、吹出しユニット３が開放された空間内に送風機８が露出されることになるので、送風機８も開放された空間から簡単に清掃することができるようになる。
【００９５】
吹出しユニット３を開放するためには、まず、空気調和機の運転を停止させ、次に、図２（ａ）に示す係止つまみ３ａを矢印で示す方向に移動させて吹出しユニット３の室内ユニットへの係合を外し、そのまま吹出しユニット３を下方向に回動させることにより、吹出しユニット３は、図１３のように、室内ユニットの前面下側に垂下した状態で開放することができる。
【００９６】
このように、室内ユニットの前面下側に開放された吹出しユニット３に組み込まれている吹出し風路１０や左右風向偏向板１１，上下風向偏向板１２などは、清掃を行なう作業者の方に向いて露出しているので、これらをそのまま容易に清掃をすることができる。また、吹出しユニット３が室内ユニットの前面下側に垂下して内部の空間が開放されることにより、送風機８が吹出し風路１０の奥に露出するので、送風機８の清掃も容易に行なうことができる。
【００９７】
吹出しユニット３の部品を夫々清掃し終った後では、ヒンジ１３を支点にして吹出しユニット３を上方へ回動させ、吹出しユニット３を箱体本体１に当接させるだけで吹出しユニット３と箱体本体１との係合が自動的に行なわれ、吹出しユニット３を簡単に閉じることができる。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次のような効果が得ることができる。
【００９９】
１．フロントパネルの回動を２段階に分け、第１の回動でフロントパネルの回動を一旦停止させているので、踏み台や脚立の上に上がって不安定な状態でエアフィルタの取り外し作業をしている作業者の頭部や顔面に、フロントパネルが急激に近づくことがなく、安全な作業が可能となる。
【０１００】
２．フロントパネルの第１の回動では、制動力を掛けていないので、化粧カバー本体と係合しているフロントパネルを軽い力で開けることができ、また、閉めるときにも、軽く閉めることができる。
【０１０１】
３．フロントパネルの第２の回動では、その回動に制動力を掛けているので、上記の第１の回動で停止したフロントパネルを、さらに、開放する場合には、作業者は開放することを認識しながら手で強制的に押し下げることになり、フロントパネルが作業者側に突き出てくることを認識しながら作業をするので、作業が安全である。
【０１０２】
４．回動機構を、２軸連結ヒンジにして、２軸の連結部を概略Ｕ字状に形成したことにより、可動部分を狭い領域に収納することができるとともに、回動機構を外部から見えないように被うことができるので、外観意匠の美観を損なうことがない。
【０１０３】
５．フロントパネルの取り外しが、フロントパネルを完全に開放した状態だけでなく、制動のかかった第２の回動の途中でも可能であるから、作業し易い位置で自由にフロントパネルを取りはずすことができ、作業効率が良くなる。
【０１０４】
６．フロントパネルを開放することによって上部空気吸込みパネルも取り外すことができるので、上部空気吸込みパネルを清掃したり、室内ユニット内部の熱交換器を清掃することができる。
【０１０５】
７．室内ユニットの下部の吹出しユニットを回動して、室内ユニットの前面下側に、吹出しユニットの内部を手前（作業者側）にして、垂下し、開放することができるので、左右風向偏向板や上下風向偏向板などをそのままの状態で清掃することができる。
【０１０６】
８．室内ユニットの下部の吹出しユニットを回動して室内ユニットの壁側に垂下して開放すると、吹出し風路の奥に送風機が露出するので、送風機の清掃も容易に行なうことが可能となる。
【０１０７】
９．フロントパネルを第１の回動後の停止状態で空気調和機を運転することにより、室内空気の通風抵抗が減少して吸込み空気量が増え、空気調和機の性能を増やすことができるので、室内を短時間に急速に調和する急速冷暖房運転として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による空気調和機の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す実施形態での運転停止時，運転時の室内ユニットの状態を示す外観図である。
【図３】図１に示す実施形態でのフロントパネルを開いて運転した場合の室内空気の流れを摸式的に示す図である。
【図４】図１に示した実施形態でのフロントパネルに下部空気吸込口を設けた室内ユニットとその運転中での空気の流れを示す断面図である。
【図５】図１における回動機構の一具体例を示す分解斜視図である。
【図６】図１でのフロントパネルの回動機構への取り付け状態を示す斜視図である。
【図７】図１におけるフロントパネルが第１の回動を行なった状態を示す図である。
【図８】図１におけるフロントパネルが第２の回動を行なった状態と回動機構における連結部材の回転動作を示す図である。
【図９】図１におけるフロントパネルを閉めるときの状態を示す図である。
【図１０】フロントパネルを一支軸で回動させる場合のフロントパネルの状態を示す図である。
【図１１】図１で示す実施形態での室内ユニットの上面部の構成を示す図である。
【図１２】図１で示す実施形態におけるエアフィルタの清掃作業のための状態を示す図である。
【図１３】図１で示す実施形態における吹出しユニットの清掃作業のための状態を示す図である。
【図１４】従来の空気調和機の一例の室内ユニットでの正面側のエアフィルタの取り外し作業のための状態を示す図である。
【図１５】従来の空気調和機の他の例の室内ユニットでの正面側のエアフィルタの取り外し作業のための状態を示す図である。
【図１６】従来の空気調和機のさらに他の例の室内ユニットでの上面側のエアフィルタの取り外し作業のための状態を示す図である。
【符号の説明】
１　箱体本体
２　化粧カバー本体
３　吹出しユニット
３ａ　つまみ
４　フロントパネル
４ａ　リブ
５　上部空気吸込みパネル
６　エアフィルタ
７ａ〜７ｃ　熱交換器
８　送風機
９　露受皿
１０　吹出し風路
１１　左右風向偏向板
１２　上下風向偏向板
１３　ヒンジ
１４　２軸連結ヒンジ（回動機構）
１５　空気吸込口
１６　下部空気吸込口
１７ａ，１７ｂ　連結部
１８　軸受部
１９　軸受孔
２０　切欠孔
２１ａ，２１ｂ　軸受部
２２ａ，２２ｂ　軸受孔
２３　トルク軸受
２４　ねじ孔
２５　軸受部
２６　軸受孔
２７　シャフト
２８　スライダ受け
２９ａ，２９ｂ　凹部
３０　くぼみ部
３１ａ，３１ｂ　脚部
３２　スライダ
３３　弾性体
３３ａ　凸部
３４　回動軸
３５　突起
３６　つまみ
３７　係合部
３７ａ　返し
３８　回動支軸
３９　案内ガイド
３９ａ　下側ガイド
３９ｂ　上側ガイド
３９ｃ　突出部
４０　弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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