(57)【要約】【課題】物品に応じてその収容部の大きさを変えることができて、１種の容器を用意するだけで、異なる大きさや形状の物品を搬送する場合にも物品搬送を効率よく行うことができる容器を提供することを目的としている。【解決手段】少なくとも２つの容器構成部材を有し、これらの容器構成部材のうちの一方の容器構成部材が、他方の容器構成部材にその一部が重合するように一方の容器構成部材に離接する方向にスライド自在に外嵌されているとともに、２つの容器構成部材を複数の重合位置で選択的に固定可能なスライド防止手段を備えていることを特徴としている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つの容器構成部材を有し、これらの容器構成部材のうちの一方の容器構成部材が、他方の容器構成部材にその一部が重合するように一方の容器構成部材に離接する方向にスライド自在に外嵌されているとともに、２つの容器構成部材を複数の重合位置で選択的に固定可能なスライド防止手段を備えていることを特徴とする容器。
【請求項２】
スライド防止手段が、一方の容器構成部材の重合部の壁面にスライド方向に所定ピッチで穿設された複数の係合孔と、他方の容器構成部材の重合部の前記係合孔に重合する位置に穿設された少なくとも１つの位置決め孔と、重合状態の係合孔と位置決め孔とに嵌合する係合ピンとから構成されている請求項１に記載の容器。
【請求項３】
係合ピンが、位置決め孔が設けられた容器構成部材の壁面に、位置決め孔方向に回動自在に枢支されたハンドルに一体に設けられている請求項２に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテナとも称される物品の運搬用や保管用として用いられる容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
物品を収容して搬送するのに用いる容器として、折り畳みコンテナ等と称される容器が既に提案されている（特開平０６−０９９９７６号公報等参照）。すなわち、この折り畳み容器は、折り畳めるので、折り畳み機能を備えていない通常の容器に比べ、不使用時にコンパクトになり保管スペースをとらず、輸送コストも低減できるという利点がある。
【０００３】
しかし、従来の折り畳み構造を持たない容器は勿論、上記のような折り畳み容器においても、つぎのような問題がある。
すなわち、上記のような容器に収容される物品は、その大きさや形状がいろいろあり、物品によっては、容器の側壁面との間あるいは物品と容器の上端との間に大きな空間が生じた状態で搬送しなければならず、物品搬送時の輸送効率が悪くなるとともに、保管スペースも大きくなるなどの問題がある。
【０００４】
一方、物品の大きさや形状に合う容器をそれぞれ用意しておけば、上記のような問題はなくなるが、容器の品種が多くなりすぎ、容器の保管コスト、運搬コスト、容器の管理工数の増加などの問題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑みて、物品に応じてその収容部の大きさを変えることができて、１種の容器を用意するだけで、異なる大きさや形状の物品を搬送する場合にも物品搬送を効率よく行うことができる容器を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の容器（以下、「請求項１の容器」と記す）は、少なくとも２つの容器構成部材を有し、これらの容器構成部材のうちの一方の容器構成部材が、他方の容器構成部材にその一部が重合するように一方の容器構成部材に離接する方向にスライド自在に外嵌されているとともに、２つの容器構成部材を複数の重合位置で選択的に固定可能なスライド防止手段を備えていることを特徴としている。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の容器（以下、「請求項２の容器」と記す）は、請求項１の容器において、スライド防止手段が、一方の容器構成部材の重合部の壁面にスライド方向に所定ピッチで穿設された複数の係合孔と、他方の容器構成部材の重合部の前記係合孔に重合する位置に穿設された少なくとも１つの位置決め孔と、重合状態の係合孔と位置決め孔とに嵌合する係合ピンとから構成されていることを特徴としている。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の容器（以下、「請求項３の容器」と記す）は、請求項２の容器おいて、係合ピンが、位置決め孔が設けられた容器構成部材の壁面に、位置決め孔方向に回動自在に枢支されたハンドルに一体に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
本発明の容器において、容器構成部材の材質としては、特に限定されないが、例えば、ステンレス鋼、アルミニウムやその合金等の金属、ポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂が挙げられる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図５は、本発明にかかる容器の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１１】
図１〜図５に示すように、この容器１は、ＡＢＳ樹脂で形成された下部容器構成部材２と、上部容器構成部材３とを備えている。
下部容器構成部材２は、容器１の底となる略正方形の底板２１と、この底板２１から垂直に立ち上がり、容器１の側壁の一部を構成する四角筒状の下部側壁構成要素２２と、下部側壁構成要素２２の外壁面には、４面にそれぞれ断面略Ｔ字形をした２本のガイドリブ２３が底板２１に対して垂直方向に２条ずつ突設されている。
【００１２】
また、下部側壁構成要素２２の対面する一対の面に、スライド防止手段としての４つの係合孔２４が、２条のガイドリブ２３の間の部分に、ガイドリブ２３と平行な線上に並ぶように所定ピッチで穿設されている。
上部容器構成部材３は、下部側壁構成要素２２にスライド自在に外嵌される略四角筒状をした上部側壁構成要素３１と、上部側壁構成要素３１の上端から外側に延出するフランジ部３２とを備えるとともに、前記ガイドリブ２３に対応する位置に膨出部３３がそれぞれ設けられ、図４に示すように、この膨出部３３にガイドリブ２３がスライド自在に嵌合する断面略Ｔ字形のガイド溝３４が設けられている。
【００１３】
また、上部側壁構成要素３１の係合孔２４に対応する面には、それぞれ係合孔２４と重合する位置に係合孔２４と同じ大きさのスライド防止手段として位置決め孔３６が１つずつ設けられているとともに、ハンドル４が外壁面に設けられた軸受け３５に回動自在に枢支されている。
ハンドル４は、スライド防止手段としての係合ピン４１が、回動によって位置決め孔３６に嵌まり込む位置に突設されている。
【００１４】
すなわち、係合ピン４１は、図５に示すように、上部容器構成部材３を下部容器構成部材に対して進退する方向にガイドリブ２３に沿って相対的にスライドさせ、上部容器構成部材３の位置決め孔３６を、下部容器構成部材２のいずれかの係合孔２４に一致させたのち、ハンドル４を回動させれば、位置決め孔３６および係合孔２４に嵌合し、上部容器構成部材３をスライドできない状態に固定することができる。
また、ハンドル４を矢印Ｚ方向に回動させれば、係合ピン４１の位置決め孔３６および係合孔２４への嵌合が解除され、上部容器構成部材３が下部容器構成部材２に対して上下方向にスライド自在になる。
【００１５】
この容器１は、以上のようになっており、位置決め孔３６に一致させる係合孔２４を選択することによって、容器１の底から上端までの高さを４段階で変更することができる。したがって、この容器１を１種類用意するだけで、異なる大きさや形状の物品を搬送する場合にも物品搬送を効率よく行うことができる。すなわち、たとえば、搬送先から形状や大きさの異なる物品を搬送する必要が生じた場合、上部容器構成部材３をスライドさせて容器の深さを調整すれば、往きと戻りとで異なる大きさの物品をそれぞれ効率よく搬送することができる。
また、係合ピン４１が上部容器構成部材に枢支されたハンドル４に一体に設けられているので、係合ピン４１が紛失したりすることがない。
【００１６】
図６〜図８は、本発明にかかる容器の１つの実施の形態をあらわしている。
図６〜図８に示すように、この容器５は、ＡＢＳ樹脂で形成された第１容器構成部材６と、第２容器構成部材７とを備えている。
【００１７】
第１容器構成部材６は、容器５の底を構成する矩形の底部６１と、その３方から立ち上がる立ち上がり壁６２と、立ち上がり壁６２の上端から外側に張り出すフランジ６３とを備えている。
対面する立ち上がり壁６２の外壁面および底部６１の下面には、それぞれ２条の断面略Ｔ字形をしたガイドリブ６４が突設されている。
【００１８】
また、対面する立ち上がり壁６２の２条のガイドリブ６４の間の部分はガイドリブ６４と平行な線上にならぶ４つの係合孔６５が穿設されている。
さらに、第１容器構成部材６は、図８に示すように、ガイドリブ６４が設けられていない立ち上がり壁６２側の端部に、底部６１から下方に突出する脚部６７を備えている。すなわち、この脚部６７は、後述する第２容器構成部材７の底の厚み分だけ低部６１から突出していて、容器５が床面等の載置面に載置され、この脚部６７の底面と、第２容器構成部材７の底面とが載置面に直接受けられたとき、容器５の底が常に載置面に対して平行になるように設けられている。
【００１９】
第２容器構成部材７は、容器５の底を構成する矩形の底部７１と、その３方から立ち上がる立ち上がり壁７２と、立ち上がり壁７２の上端から外側に張り出すフランジ７３とを備えていて、第１容器構成部材６に外嵌される大きさになっている。
【００２０】
対面する立ち上がり壁７２および底部７１には、前記ガイドリブ６４に対する位置に膨出部７４がそれぞれ設けられ、この膨出部７４にガイドリブ６４がスライド自在に嵌合する断面略Ｔ字形のスライド溝７５が設けられている。
さらに、対面する立ち上がり壁７２には、係合孔６５と重合する位置に係合孔６５と同じ大きさの位置決め孔（図示せず）が１つずつ設けられているとともに、上記容器１と同様に係合ピン８１を一体に備えたハンドル８が外壁面に設けられた軸受け７７に回動自在に枢支されている。
【００２１】
この容器５は、以上のようになっているので、係合ピン８１の位置決め孔および係合孔６５への嵌合を解除すると、ガイドリブ６４に沿って第２容器構成部材７が第１容器構成部材６の水平方向にスライド自在となり、容器５の幅を四段階で調整できる。すなわち、上記容器１と同様に、この容器５を１種類用意するだけで、異なる大きさや形状の物品を搬送する場合にも物品搬送を効率よく行うことができる。
【００２２】
本発明にかかる容器は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、それぞれ２つの容器構成部材から構成されていたが、３つ以上の容器構成部材から形成されていても構わない。
また、上記の実施の形態では、各面に係合ピンが１つであったが２つ以上でも構わないし、係合ピンを位置決め孔および係合孔に嵌合させることによって、重合された容器構成部材のスライドを防止するようになっていたが、係合ピンに代えてボルトナットを用いるようにしても構わない。
さらに、スライド用のガイドリブおよびこれが嵌合するスライド溝を有する膨出部は、容器構成部材と同種の材料により一体的に成形されていてもよいが、スライド性能を高めたり、耐磨耗性を高めたりするために別の材料にて作製し、接着、溶着、ビス締め、その他適宜の手段を用いて固定してもよい。
【００２３】
【発明の効果】
本発明にかかる容器は、以上のように構成されているので、物品に応じてその収容部の大きさを変えることができて、１種の容器を用意するだけで、異なる大きさや形状の物品を搬送する場合にも物品搬送を効率よく行うことができる。
また、請求項３の容器のようにすれば、係合ピンが紛失したりすることがなく、容易に容器の幅や高さを変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる容器の１つの実施の形態であって、その伸長状態の斜視図である。
【図２】図１の容器の収縮状態の斜視図である。
【図３】図１の容器の分解斜視図である。
【図４】図１の容器のガイドリブとガイド溝の嵌合状態を説明するＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】図２のＹ−Ｙ線断面図である。
【図６】本発明にかかる容器の他の実施の形態であって、その伸長状態の斜視図である。
【図７】図６の容器の収縮状態の斜視図である。
【図８】図６の容器の第１容器構成部材を底側から見た斜視図である。
【符号の説明】
１，５　容器
２　下部容器構成部材
３　上部容器構成部材
４，８　ハンドル
６　第１容器構成部材
７　第２容器構成部材
２４，６５　係合孔
３６　位置決め孔
４１，８１　係合ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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