(57)【要約】【課題】  郵便対象物が、所定のレベルの放射線に照射されたかどうかを決定するための装置と方法である。【解決手段】  好ましい実施の形態では、装置は、郵便切手であって、放射線検知部分を含んで、放射線に敏感な物質を備えて、第１の特徴および所定のレベルの放射線に照射されたとき視覚的に観察可能となる第２の特徴を備えて、第１の特徴は第２の特徴とは異なる。【選択図】図１
2004161377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線に敏感な物質からなる放射線検知部分を含み、上記物質は、第１の特性および第１の特性と異なる第２の特性を備え、第２の特性は、所定のレベルの放射線に照射されたときに視覚的に観察可能となることを特徴とする郵便対象物。
【請求項２】
放射線検知部分を含む郵便切手を、所定のレベルの放射線に照射するステップを含み、上記部分は、所定のレベルの放射線に照射されることに反応して視覚的に観察可能になる特性を備えていることを特徴とする、郵便切手に使用済みのマークを生じさせる方法。
【請求項３】
放射線検出部分を備える郵便対象物であって、放射線検出部分は所定のレベルの放射線に照射されることに反応して、電子的に検知可能な特性を現す。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的に放射線検出の分野、特に品物が放射線に照射されたかどうかを決定する装置や方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
郵政公社およびメールサービスは郵便物の輸送、発送および／または配達を提供する。郵政公社およびメールサービスの例はユナイテッドパーセルサービス（ＵＰＳ）、フェデラルエクスプレスおよび合衆国郵政公社を含む。ある状況では、郵便物を放射線に被爆させる必要性が存在する。例えば郵便局やポストでの炭疽菌胞子の発見のため、炭疽菌胞子を滅菌するために合衆国郵政公社に郵便物を放射線に被爆させてきた。いずれの／すべての炭疽菌胞子も滅菌されたことを保証するために、いくつかの郵便物は、郵便物が悪影響を受けるほど、大量の放射線を被爆されてきた。確かに、大量の郵便物が一度に放射線を被爆されたとき、すべての郵便物が充分に放射線を被爆されるのを保証するために、郵便物のいくつかは放射線を過度に被爆されやすい。
【０００３】
特許文献１は、貫通する放射線が人間にまたは機械にとって読めるマークを残す、熱で刺激されうる記憶燐光体を備えた品物を提供することにより、品物は放射線が侵入することにより検査されたかどうかをチェックする方法を開示している。品物は、記憶燐光体を熱して、発光して、その発光を感知することによりチェックされる。上記のような装置はその用途ではある程度の成功を達成したかもしれないが、郵便物と共に使用されることは不可能である。なぜなら多量なメールが処理される郵便での用途では、メールを熱することとそれに続くチェックは、時間を浪費して、またヒーターの追加を必要とする、それ故、上記の処理が非効率であり費用のかかるものとなる。
【０００４】
結果的に、郵便物が所定のレベルの、例えば炭疽菌胞子を滅菌するのに充分なレベルの、放射線に被爆された時間を決定するシステムおよび方法のための必要性が存在する。
【特許文献１】米国特許第４，９１８，３１７号
【非特許文献１】生物学的戦闘防衛情報シート；合衆国海軍作戦上医療および海軍サポートマニュアル
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、郵便物が所定のレベルの放射線を被爆されたかどうかを決定できるシステムおよび方法を提供することである。
【０００６】
本発明のもうひとつの目的は、もし郵便切手が使用された場合、郵便切手に使用済みのマークを生じさせるのに役立つシステムおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、いつ郵便物が所定のレベルの放射線を被爆されたかを決定する装置と方法とを提供する。好ましい実施の形態では、上記システムおよび方法は、もし郵便切手が使用された場合、郵便切手に使用済みのマークを生じさせるのに役立つ。本発明による郵便対象物は、放射線に敏感な物質からなる放射線検知部分を含み、所定のレベルの放射線に照射されたときに視覚的に観察可能となる特性であることを特徴とする。または、放射線検出部分を備え、この放射線検知部分は所定のレベルの放射線に照射されることに反応して、電子的に検知可能な特徴を現わす。本発明による方法は、放射線検知部分を含む郵便切手を、所定のレベルの放射線に照射するステップを含み、上記部分は、所定のレベルの放射線に照射されることに反応して視覚的に観察可能になる特性を備えていることを特徴とする、郵便切手に使用済みのマークを生じさせる方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、郵便物内の炭疽菌胞子などの有害微生物を滅菌するための装置と方法を提供する。これは、滅菌のため、郵便物が所定のレベルの放射線、Ｘ線、紫外線、ガンマ線または電子ビームに被爆されると、郵便物のいずれかの変化が、ある方法により観察可能となる装置と方法である。これにより大量の郵便物が、１度に被爆されることによる各郵便物の過大または過少の被爆を防ぐ。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
下記に、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明する。ここで、図面における同一の参照番号が、同一の要素を示す。
【００１０】
本発明の複数の目的のために、用語「郵便の（ｐｏｓｔａｌ）」は、郵便局、メールサービス、発送サービスなどに関連するものとして定義される。よく知られている郵便／メールサービスの例は、合衆国郵政公社、ユナイテッドパーセルサービス（ＵＰＳ）、およびフェデラルエクスプレスを含む。したがって、用語「郵便対象物（ｐｏｓｔａｌ  ｏｂｊｅｃｔ）」は、郵便局またはメールサービスにより供給されて、郵便局またはメールサービスにより使用されて、または、郵便局またはメールサービスに関連するいずれの物をも表し、郵便切手、郵便葉書、郵便発送ラベル、郵便書類（例えば、積荷目録、住所票、配達証明葉書）、郵便封筒、郵便包装テープ、および郵便包装紙を含んでいるが、これらに限定されない。用語「郵便切手（ｐｏｓｔａｇｅ  ｓｔａｍｐ）」は郵便／メールサービスのサービスに対しての支払いを示し、または表わすラベル／ステッカー／切手／マークを表わす。
【００１１】
郵便物は、ユーザ／顧客のための、郵便サービスまたはメールサービスによる、発送／配達／輸送を意図した品物である。郵便物はユーザ部分（ｕｓｅｒ  ｐｏｒｔｉｏｎ）と郵便対象物（ｐｏｓｔａｌ  ｏｂｊｅｃｔ）とを含む。例えば、ユーザは、合衆国郵政公社経由で、封筒に入った手紙を送ることを望むかもしれない。したがって、郵便物は、郵便切手が貼られた封筒であり；ユーザ部分は封筒／手紙であって、郵便対象物は郵便切手である。もうひとつの例では、ユーザはＵＰＳ経由で箱を送ることを望むかもしれない。したがって、郵便物は、郵便発送ラベルを備えた箱であって；ユーザ部分は箱であり；郵便対象物は郵便発送ラベルである。更にもうひとつの例では、ユーザは、フェデラルエクスプレス経由で劇場チケットを送ることを望むかもしれない。この場合、ユーザ部分はチケットであり、郵便対象物はフェデラルエクスプレスにより提供される厚紙の封筒である。
【００１２】
議論の容易さのために、本発明は、封筒／手紙として構成されるユーザ部分と、郵便切手として構成される郵便対象物とを用いて説明される。しかし、上に記したように、および当業者により認識されるように、郵便対象物は郵便切手に限られなくて、同様に、ユーザ部分は封筒に限られない。
【００１３】
図１は郵便物１０の例を示していて、封筒として構成されるユーザ部分１２と、郵便切手として構成される郵便対象物１４とからなる。そのような郵便物１０は合衆国郵政公社を利用して郵送できる。ここで郵便対象物１４（つまり、郵便切手１４）は合衆国郵政公社から購入される。なぜなら合衆国郵政公社は、切手の貼られていない手紙を配達しないことはよく知られているからである。
【００１４】
郵便切手が、合衆国郵政公社から得られたとき、第１の形状を備える。図１は１例を示す。郵便切手が再利用されないことを確かにするために、合衆国郵政公社は、郵便物の配達の前に、郵便切手に使用済みのマークを生じさせることはよく知られている。すなわち、合衆国郵政公社は、郵便切手の外見を視覚的に変えるために、マークまたは他の視覚的表示を郵便切手の上につける。典型的には、郵便切手に使用済みのマークを生じさせることは、合衆国郵政公社により処理される仕分け／輸送過程の最中に発生する。したがって、郵便物の受取人への配達に際して、郵便切手は、第１の構成とは異なる、第２の構成を備える。図２は、郵便対象物への使用済みのマークを示す、第２の構成における郵便切手１４の１つの例を示す。
【００１５】
本発明は、郵便物が所定のレベルの放射線に照射されたかどうかを決定するために、郵便対象物を使用する。好ましい実施の形態では、郵便対象物は、放射線に照射されることにより視覚的外見の点で変更され、これにより、郵便対象物は使用済みのマークを付される。
【００１６】
本発明による郵便対象物は、放射線検知部分を備えていて、所定のレベルの放射線に照射されることに反応にして、視覚的に観察可能になるという特徴を備えている。別の表現をすると、本発明の郵便対象物は、放射線に敏感な物質からなる放射線検知部分を含み、第１の特徴、および所定のレベルの放射線へ照射されたとき、視覚的に観察可能な第２の特徴を備える。ここで、第１の特徴は第２の特徴とは異なる。
【００１７】
次に図３ａと図３ｂを参照すると、郵便切手１４は、プラスチック、紙などから成る支持層２０、および放射線検知部分２２を含む。放射線検知部分２２は支持層２０の上に支えられた層であってもよいし、あるいは他の層、例えば印刷可能な層２４が中間に配置されてもよい。郵便切手１４は、郵便切手１４を郵便物１０、および／または、ユーザ部分１２に接着するために、接着剤層２６を付随的に含んでもよい。放射線検知部分２２は、連続した、または均一な層である必要はない。例えば、図３ｂに示されているように、放射線部分２２は離散した領域から成っていて、１つの連続した層ではない。したがって、後で明らかになるように、放射線部分２２はパターン、デザイン、シンボルなどを形成／決定できる。
【００１８】
放射線検知部分２２は、放射線に照射されないとき、第１の特徴を備える。放射線検知部分２２は、所定のレベルの放射線に照射されたとき、第１の特徴とは異なる第２の特徴が視覚的に観察可能になるように構成される。例えば、放射線検知部分２２が、所定のレベルの放射線の照射に際して、透明から不透明に変わることができてもよい。それ故、もし放射線検知部分２２がパターンを決定すると、所定のレベルの放射線の照射に際して、パターンが観察可能になる。第１のおよび第２の放射線検知部分２２の特徴は後でさらに説明される。
【００１９】
既知の放射線線量計は、放射線の照射に際して、色または形と濃度を変えるラジオクロマティック染料を用い。それ故、与えられた環境下で受ける放射線の量を決定するために用いられてきた。特許文献１を参照のこと。
【００２０】
本発明は、所定のレベルの放射線を照射されたとき特徴を変える物質を使用する。好ましい実施の形態では、所定のレベルは、炭疽菌胞子を滅菌するのに充分な放射線のレベルである。放射線検知部分２２の特徴の変化は、望ましくは永久であるとよい。好ましい実施の形態では、放射線検知部分は、Ｌ‐アラニン（Ｌ‐ａｌａｎｉｎｅｓ）として参照される化学物質の類を備えている。Ｌ‐アラニンは既知の化学物質の族であって、その説明は、例えばウェブサイトｗｗｗ.ｃｈｅｍｎｅｔ．ｃｏｍで得られるオンライン化学辞書などの化学辞書でアクセスできる。
【００２１】
Ｌ‐アラニンは透明に印刷できて、所定のレベルの、イオン化する放射線に照射されたとき、見ることができるようになる。Ｌ‐アラニンは、高レベルの放射線に照射されたとき、色の変化を起こす。放射線の低レベル照射で色が変化する他の物質も知られている。
【００２２】
Ｌ‐アラニンは容易に検知可能な電子スピン共鳴（ＥＳＲ）を生じて、またはより低い放射線照射量で、同様に容易に検知可能な電子常磁性共鳴（ＥＰＲ）を生じる。連続的に変化する強磁界において、マイクロ波エネルギーの吸収の変化を計測することにより、ＥＳＲは物質内の種々の欠陥に捕らえられた電荷の不対スピンの数を検知する。それ故、第２の特徴は、視覚的に観察可能というよりも、電子的に検知可能な特徴である。
【００２３】
本発明に基づく方法は図４で示されている。郵便対象物１４が所定のレベルの放射線に照射されているかどうかを決定するための方法が、図に示されている。郵便対象物１４が扱われる。この郵便対象物１４は、放射線検知部分２２を含み、その部分は視覚的に観察可能な特徴を備えていて、その特徴は所定のレベルの放射線に照射されることに反応して観察可能になる。次に郵便対象物１４は放射線に照射される。一度所定のレベルに照射されると、放射線検知部分２２の視覚的に観察可能な特徴が現れる。郵便対象物が所定のレベルの放射線に照射されたかどうかを決定することは、放射線検知部分が、視覚的に観察可能な第２の特徴であるかどうかを視覚的に判断することにより達成される。例えば図４で示されているように、郵便対象物１４は、縁１５および波線１７を含む。この波線１７は放射線に照射される前には現れず、所定のレベルの放射線に照射された後に現れる。視覚的に観察可能な上記特徴は、郵便切手に使用済みのマークを生じさせる作用をする。
【００２４】
本発明の仕組みと方法は、郵便物内の炭疽菌胞子を滅菌するために使用可能である。多量の郵便物は、単一の放射線源に被爆可能である。上記郵便物は、炭疽菌胞子を滅菌するのに充分な所定のレベルの放射線を受けると第２の特徴を示す郵便対象物を備える。したがって、郵便局員などは、多量の郵便物をかき分けて調べることができて、視覚的検査により、どの郵便物が追加の放射線の照射が必要かを決定し、次の処理へ進むことができる。
【００２５】
第２の特徴が郵便切手１４の中で観察可能になるのと同時に、郵便切手に使用済みのマークを付してもよい。つまり、放射線検知部分２２は、郵便切手に使用済みのマークを生じさせることに相当する、パターン、デザイン、マークなどの表示を生成するように構成できる。例えば図４で示されるように、縁１５と波線１７とは、郵便切手の使用済みのマークを示すマークを提供する。したがって、本発明は、郵便対象物の使用済みのマークを生じさせると同時に、郵便対象物が所定のレベルの放射線に照射されたかどうかを決定する方法を提供する。図５ａから図５ｉは、どのように郵便対象物１４の放射線検知部分２２が、郵便切手に使用済みのマークを生じさせる作用をする、視覚的に観察可能な第２の特徴を提供するために構成されるかの追加例を提供する。例えば、図５ｅは“Ｘ”の輪郭をはっきり示す放射線検知部分２２を示して、図５ｉは単語“ｓａｆｅ”として配置される放射線検知部分２２を示す。視覚的に観察可能な第２の特徴は、新しい色、種々のシェーディングまたはシャドーイング、パターン、シンボルなどを備えてもよい。
【００２６】
上に記したように、また当業者により認識されるように、郵便対象物１４は、郵便切手の構成に限定されない。例えば、郵便対象物は厚紙の封筒を備えてもよい。その封筒はその上で支えられた放射線検知部分を備えている。それ故、上記封筒が放射線に照射されたとき、放射線検知部分２２の第２の特徴が観察可能なとき、封筒は使用済みのマークが付される。他の例では、郵便対象物１４は、字句「第１種郵便」と印刷された郵便梱包テープとして構成される。梱包テープが放射線に照射されるとき、字句「合衆国郵政公社をご利用いただきありがとうございます」が観察可能となって、小包は放射線が照射されたことを示して、梱包テープが再利用されないことを保証して、顧客への感謝のメモとしての役目を果たす。
【００２７】
放射線検知部分２２は、他の物質や技術を含んでもよい。例えば、放射線検知部分２２はポリチオフェンなどの導電性プラスチックからなっていてもよい。上記プラスチックの抵抗は、その構造に穴を開けることにより増加できる。または、伝導性は、上記プラスチックの構造を切断するに充分な程、部分２２へ照射することにより破壊される。つまり、ガンマ線のような高エネルギー粒子が、ポリチオフェンから作られた無線周波数（ＲＦ）タンクを攻撃すると、放射線がポリマー構造の個々の化学結合を壊す結果として、上記構造に穴があけられ、ついには回路が電気的に開く。こうして印刷回路のＲＦ効果は破壊されて、ＲＦ領域を再伝導されたとき、波形の大きさの更なる減衰は観られない。
【００２８】
他の実施の形態においては、放射線検知部分２２は、イオン化させる放射線に反応するインクを備えている。いくらかの適切なインクが、イリノイ州シカゴのユーヴイプロセスサプライ社（ＵＶ  Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｓｕｐｐｌｙ，Ｉｎｃ．）から利用可能である。上記インクは、電子ビーム照射の結果として色を変えて、郵便切手１４または他の郵便対象物への上記インクの使用を可能にする。例えば、上記のようなインクは、水、メタノールなどの溶媒と、可能ならばアンチ‐フォーマント（ａｎｔｉ‐ｆｏａｍａｎｔｓ）、保湿剤などの他の成分とからなり、他の成分の中に散らばった小さな固体の燐光体粒子が溶媒により受け取り部（例えば封筒）へ運ばれる。上記粒子は、例えばナノ‐フライス削り技術を使用する確立された方法により、特に小さく（例えば、１μｍ未満）製造可能である。燐光体粒子は、放射線に反応して瞬時に光を発する。上記粒子は、放射線に照射されたとき光を発し、瞬時エミッター（ｐｒｏｍｐｔ  ｅｍｉｔｔｅｒ）と呼ばれる。代わりに、記憶燐光体がインク調合の一部として含まれてもよい。後者の例では、燐光体物質は、放射線照射の後、可視赤外線により励起される時、光を発する。どちらのタイプの燐光体も、インク調合の一部として使用されて、そのインクは従来の固体色粒子を含む。
【００２９】
更なる実施の形態では、放射線検知部分２２は、図６で示されるように、印刷されたインダクタ３０を含む。図示されているように、インダクタ３０は、長さと空間がキャパシタンスを決定する２つの部分３２、３４を含む。共振周波数は方程式Ｆ０＝１／２π√ＬＣで定義される。ここでＣはキャパシタンス、Ｌはインダクタンスである。図６で示される本実施の形態のための典型的な回路４０は、図７の回路図により示される。図８ａを参照すると、郵便切手１４が、所定の周波数の無線周波数（ＲＦ）領域に露出されたとき、回路４０がＲＦ領域にさらされたとき、ＲＦ領域における減衰が生じる。図８ｂで示されるように、所定のレベルの放射線の照射の後では、郵便切手１４は、共振周波数の変化の結果として、または、回路４０の部分的／全体的破壊の結果として、ＲＦ領域において最小の減衰または減衰しない状態を引き起こす。回路４０は郵便切手１４を含む表面または層に、印刷または付加できる。図９は１つの実施の形態を示す。ここで、回路４０を備える回路層５０は、放射線検知層２２、印刷可能な層２４、支持層２０および接着剤層２６の中間に配置される。回路４０は、滅菌方法を追加するためにさらに使用できる。
【００３０】
滅菌に関しては、長期間、医学の専門家たちは、バクテリア、胞子、および他の危険な微生物を滅菌／減少する滅菌器具を使用してきた。上記専門家たちは、大抵のバクテリアや胞子が、華氏２７３℃で２０分露出されたとき、滅菌されると認識している。上記滅菌は、バクテリアの完全除去を可能にして、人々を病気や感染から解放する。非特許文献１の炭疽菌および生物学的戦闘の項の『胞子破壊は蒸気滅菌を必要とする』を参照せよ。滅菌は、イオン化させる放射線の使用によっても達成できる。研究者たちは、約２５から４０超キログレイの間の放射線照射が、炭疽菌の滅菌には有効であって、ボツリヌス菌は、食品加工の上限値１０キログレイ以下の照射には耐えることを証明してきた。上記研究は、６０Ｃｏまたは１３７Ｃｓを使用したガンマ線照射により実施されてきた。電子ビーム（ｅ‐ビーム）照射も、炭疽菌胞子を滅菌するための効果的な放射線源であることを立証するために、研究が実施されている。電子ビーム照射は、現在、医療器具を滅菌するために利用されていて、食品の低温殺菌には一般的に使用されている。Ｘ線装置が、もしＸ線が充分強力であれば、炭疽菌胞子を滅菌するために使用できる。しかし、一般的に、医療用のまたは歯科用のＸ線装置は、Ｘ線管に重大な損傷を与えずに、炭疽菌胞子を滅菌するのに充分な量の放射量を放射できない。線形加速器により生成されるＸ線は、あるいは、必要とされる放射量を放射する能力を備えている。しかし、線形加速器を使うときは、電子ビームモードのほうがより良く使用される。なぜなら、つくられたより高密度の放射線領域は、照射時間を減らすことを可能にする。それ故、製品が照射される速度の向上を可能にする。予期される電子ビームの限界は、電子の限られた貫通性である。ここで小包／対象物は、一般的に約５インチの深さに限定されるが、照射される製品の密度に基づいて変化する。それ故、より厚いおよび／またはより密度の高い対象物にとっては、Ｘ線モードは、完全な滅菌を保証するために、より望ましくなる。
【００３１】
したがって、種々の放射線に敏感な物質が、放射線検知部分２２を備える。上記のように、第１の方法は、物質Ｌ‐アラニンを使用する。ここで遊離ラジカルの電子スピン共振は、イオン化する放射線照射により生成される。
【００３２】
他の方法は、イオン化する放射線照射により生成されるＦ中心色変化を使用する。Ｆ中心（または色中心）は、イオン化させる放射線に照射されたとき、固体状態の物質の結晶体から成る格子のなかに作られた微細な欠陥中心である。Ｆ中心の生成およびＦ中心の特徴は、特にアルカリハロゲン化合物について確立されている。１つのＦ中心は、欠損したハロゲンイオンに結合した電子に対応する；この結合電子は、典型的に、スペクトルの可視部分における光学的遷移を提供する電子エネルギーレベルを有する。それ故、これらの物質の放射線照射の効果は、色のついていない物質を極度に色のついた物質へ変化させることである。したがって、放射線検知部分２２はＦ中心を備えていてもよい。
【００３３】
他の１つの方法は、放射線照射誘導の、蛍光発光を使用する。さらに特別には、多くの放射線誘導の欠陥は、イオン化させる放射線への照射の結果として、蛍光発光する。イオン化させる放射線への照射の結果として極度に色のついた状態にするのに加えて、Ｆ中心は蛍光発光もする。放射線に照射されていない、およびＦ中心を備えないアルカリハロゲン化合物は、可視光により活性化されたとき、光を発しない。したがって放射線検知部分２２は、放射線照射誘導による蛍光発光を備えていてもよい。
【００３４】
更なる方法は、ポリマーから放出されるカプセル化された色物質、例えば色素を使用する。例えば、ポリマーは、所定のレベルの放射線の照射に際して、破裂して、ポリマー内に配置された色素を放つ。極小のカプセル化は、不透過性物質の殻のなかに少量の液体を入れることである。上記小さな殻は、多くの種々の下地への塗装に適切な、塗料などの他の製品と融合して、水性の溶液中に浮遊している。殻の中に入れられた液体運搬体は、後にケースを壊すことにより放たれて、摩擦（こすること）またはイオン化させる放射線のような他の方法のいずれかによりケースが壊される。殻の衝撃はカプセル材料構造を弱めて、カプセル材料を放つ。したがって、放射線検知部分２２は、カプセル化された色物質を備える。
【００３５】
更なる方法は、イオン化する放射線の照射による、光誘導刺激発光を伴う記憶燐光体を使用する。
【００３６】
さらに、他の方法は、イオン化させる放射線照射により生成される、ポリマー中の伝導性変化を使用する。
【００３７】
更なる方法は、イオン化する放射線照射により生成される、染料の色変化を使用する。
【００３８】
もうひとつの方法は、イオン化する放射線照射により生成される、燐光体瞬時発光および光検出信号を使用する。つまり、燐光体物質からの発光は、放射線源（Ｘ線、電子ビーム、またはガンマ線）からの励起の環境下で、急速に進行する。瞬時発光は、燐光体の励起された状態から発生する。発光状態に達する励起は、放射線エネルギーの吸収の直接的結果である。これは、本質的に単一のステップからなる過程であって、記憶燐光体発光のメカニズムとは本質的に異なる。後者の場合、燐光体により吸収される放射線エネルギーは、燐光体の第２の刺激に続く発光のために物質内に保存される。第２の刺激源は典型的には可視光である。それ故、上記過程は２段階の過程である。
【００３９】
次に図１０を参照すると、切手として構成される郵便対象物１４を使用する１つのシステムが示されている。さらに詳しくは、図１０は、詳細に、１つのメール照射システム６０を示し、照射前のメール６４の搬送のための、コンベアーベルト６２などの輸送システムを利用している。照射前のメール６４が、方向６５の方向へコンベアーベルト６２に沿って搬送されて、照射源６６を通過すると、視覚的に検知可能なマークが照射後のメール６８の上に現れて、その出現は照射前のメール６４の上のどこかに置かれた放射線に敏感な化学物質／物質の、化学的変化により引き起こされる。この例では検知可能なマークが切手の上に現れる。コンベアーベルト６２が照射後のメール６８を搬送すると、スキャン光源７０は、検知可能なマークを備えた切手を貼った照射後のメール６８を照らす。線形スキャンＣＣＤのような検知器７２は、照射後のメール６８が適度な照射を受けたかどうかを検証する。
【００４０】
照射源６６はＸ線、紫外線、電子線、ガンマ線の源として構成されるということは知られている。加えて、検知器７２は適切な検知のために構成される。この検知は光輝度または記憶燐光体から燐光の検知を含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】所定のレベルの放射線を被爆されていない郵便対象物を備える郵便物の図を示す。
【図２】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象を備える図１の郵便物の図を示す。
【図３ａ】本発明に基づく郵便の対象の断面図を示す。
【図３ｂ】本発明に基づく郵便の対象の断面図を示す。
【図４】本発明に基づく方法を示す図を示す。
【図５ａ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｂ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｃ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｄ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｅ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｆ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｇ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｈ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図５ｉ】所定のレベルの放射線を被爆された郵便の対象の種々の形の図を示す。
【図６】回路キャパシタンスと結びついた印刷されたインダクタの図を示す。
【図７】図６のインダクタの回路図を示す。
【図８ａ】図６のインダクタと関連した電波周波数領域の図を示す。
【図８ｂ】図６のインダクタと関連した電波周波数領域の図を示す。
【図９】図６のインダクタを使用した郵便の対象の断面図である。
【図１０】放射線源、ポスト照射ライト源、および郵便照射感知器を使用するコンベアーシステムを使用するメール照射システムの図を示す。。
【符号の説明】
【００４２】
１０  郵便物
１２  ユーザ部分
１４  郵便対象物
１５  縁
１７  波線
２０  支持層
２２  放射線検知部分
２４  印刷可能な層
２６  接着剤層
３０  印刷されたインダクタ
３２  長さと空間がキャパシタンスを決定する部分
３４  長さと空間がキャパシタンスを決定する部分
４０  回路
５０  回路層
６０  メール照射システム
６２  搬送システム；コンベアーベルト
６４  照射前のメール
６６  放射線源
６８  照射後のメール
７０  光源
７２検知器
【図１】
2004161377.tif 000003
【図２】
2004161377.tif 000004
【図３ａ】
2004161377.tif 000005
【図３ｂ】
2004161377.tif 000006
【図４】
2004161377.tif 000007
【図５ａ】
2004161377.tif 000008
【図５ｂ】
2004161377.tif 000009
【図５ｃ】
2004161377.tif 000010
【図５ｄ】
2004161377.tif 000011
【図５ｅ】
2004161377.tif 000012
【図５ｆ】
2004161377.tif 000013
【図５ｇ】
2004161377.tif 000014
【図５ｈ】
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【図５ｉ】
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【図６】
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【図７】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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