(57)【要約】【課題】簡略な構造の転写ベルト装置を提供する。【解決手段】略水平に枢支した従動ローラ３と、従動ローラ３に対して並列に且つ近接離反可能に枢支した駆動ローラ２と、駆動ローラ２を従動ローラ３側へ付勢する加圧スプリング８と、駆動ローラ２及び従動ローラ３間の下方にこれらローラ２，３と略平行に枢支した従動ローラ４と、駆動ローラ２に付帯の駆動力伝達ギヤ５と、駆動力伝達ギヤ５に噛合し且つ駆動用モータにより回転する中継ギヤ７と、従動ローラ３、駆動ローラ２、及び従動ローラ４に巻き掛けた無端状の転写ベルト１とを備え、駆動ローラ２から従動ローラ４へ向けて転写ベルト１を送出し得るように、中継ギヤ７の回転方向を設定している。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平に枢支した第１の従動ローラと、該第１の従動ローラに対して並列に且つ近接離反可能に枢支した駆動ローラと、該駆動ローラを第１の従動ローラ側へ付勢する弾性体と、駆動ローラ及び第１の従動ローラ間の下方に当該ローラと略平行に枢支した第２の従動ローラと、駆動ローラに同軸に嵌装した駆動力伝達ギヤと、該駆動力伝達ギヤに噛合し且つ駆動用モータにより回転する中継ギヤと、第１の従動ローラ、駆動ローラ、及び第２の従動ローラに巻き掛けた無端状の転写ベルトとを備え、駆動ローラから第２の従動ローラへ向けて転写ベルトを送出し得るように、中継ギヤ回転方向を設定したことを特徴とする転写ベルト装置。
【請求項２】
略水平に枢支した第１の従動ローラと、該第１の従動ローラに対して並列に且つ近接離反可能に枢支した駆動ローラと、該駆動ローラが第１の従動ローラに対して所定距離以上に離反することを規制する位置決め部材と、駆動ローラ及び第１の従動ローラ間の下方に当該ローラと略水平に枢支した第２の従動ローラと、駆動ローラに同軸に嵌装した駆動力伝達ギヤと、該駆動力伝達ギヤに噛合し且つ駆動用モータにより回転する中継ギヤと、第１の従動ローラ、駆動ローラ、及び第２の従動ローラに巻き掛けた無端状の転写ベルトとを備え、中継ギヤを正逆双方向に回転可能に構成したことを特徴とする転写ベルト装置。
【請求項３】
駆動ローラの両端部分のそれぞれに駆動力伝達ギヤを嵌装し、各駆動力伝達ギヤに中継ギヤを噛合させた請求項１または請求項２のいずれかに記載の転写ベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置に関し、特に画像形成装置に用いられる転写ベルト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６は従来の転写ベルト装置の一例を示すもので、この転写ベルト装置は、略水平に且つ互いに横方向へ平行に並べて配置した駆動ローラ１７及びテンションローラ１８と、これらローラ１７，１８間の下方に平行に配置したバックアップローラ１９と、外周側の面にカラートナー像が転写され且つ各ローラ１７，１８，１９に対して周回可能に巻き掛けた無端状の転写ベルト１５とを備えている。
【０００３】
駆動ローラ１７とバックアップローラ１９は、所定位置に枢支されている。駆動ローラ１７には、駆動力伝達ギヤ２７を介してローラ駆動用モータ（図示せず）の回転が伝達される。
【０００４】
また、テンションローラ１８の回転軸１８Ａは、軸受２８Ａ，２９Ａを介してフレーム２８，２９に枢支されている。
【０００５】
上記の軸受２８Ａは、フレーム２８に形成した横向きに延びる長円部２８Ｂに嵌装されている。
【０００６】
駆動ローラ１７とテンションローラ１８との間には、カム駆動用モータ３０により偏心回転し且つ外縁部分が回転軸１８Ａの外周部分に当接するカム３１と、一端部分がフレーム２８に駆動ローラ１７寄り部分に設けたフック２８Ｃに係止され且つ他端部分を回転軸１８Ａに係止したスプリング３２が介在している。
【０００７】
フレーム２９には、転写ベルト１５の周縁端に当接するベルトガイド２９Ｂが設けられている。
【０００８】
図６に示す転写ベルト装置では、装置稼働時に、カム駆動用モータ３０を作動させてカム３１により回転軸１８Ａを押圧し、駆動ローラ１７から離隔する方向にテンションローラ１８を付勢して、転写ベルト１５に張力を付与する。
【０００９】
装置休止時には、カム３１による回転軸１８Ａの押圧を解除して、スプリング３２の復元力でテンションローラ１８を駆動ローラ１７へ近接する方向へ付勢し、転写ベルト１５に対する張力の付与を解放する。
【００１０】
これにより、転写ベルト１５が張力を付与された状態で長期間停止したままにならず、当該転写ベルト１５のローラ１７，１８，１９に接している部分に巻き癖等の変形が生じることを回避できる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示す転写ベルト装置では、駆動ローラ１７に回転を伝達するためのローラ駆動用モータとは別途に、カム３１の向きを変えるためのカム駆動用モータ３０を設けているので、構造が複雑になっている。
【００１２】
本発明は上述した実情に鑑みてなしたもので、簡略な構造の転写ベルト装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、略水平に枢支した第１の従動ローラと、該第１の従動ローラに対して並列に且つ近接離反可能に枢支した駆動ローラと、該駆動ローラを第１の従動ローラ側へ付勢する弾性体と、駆動ローラ及び第１の従動ローラ間の下方に当該ローラと略平行に枢支した第２の従動ローラと、駆動ローラに同軸に嵌装した駆動力伝達ギヤと、該駆動力伝達ギヤに噛合し且つ駆動用モータにより回転する中継ギヤと、第１の従動ローラ、駆動ローラ、及び第２の従動ローラに巻き掛けた無端状の転写ベルトとを備え、駆動ローラから第２の従動ローラへ向けて転写ベルトを送出し得るように、中継ギヤ回転方向を設定した転写ベルト装置を最も主要な特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、略水平に枢支した第１の従動ローラと、該第１の従動ローラに対して並列に且つ近接離反可能に枢支した駆動ローラと、該駆動ローラが第１の従動ローラに対して所定距離以上に離反することを規制する位置決め部材と、駆動ローラ及び第１の従動ローラ間の下方に当該ローラと略水平に枢支した第２の従動ローラと、駆動ローラに同軸に嵌装した駆動力伝達ギヤと、該駆動力伝達ギヤに噛合し且つ駆動用モータにより回転する中継ギヤと、第１の従動ローラ、駆動ローラ、及び第２の従動ローラに巻き掛けた無端状の転写ベルトとを備え、中継ギヤを正逆双方向に回転可能に構成した転写ベルト装置を最も主要な特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、駆動ローラの両端部分のそれぞれに駆動力伝達ギヤを嵌装し、各駆動力伝達ギヤに中継ギヤを噛合させた請求項１または請求項２のいずれかに記載の転写ベルト装置を主要な特徴とする。
【００１６】
請求項１に記載の発明においては、駆動ローラから第２の従動ローラへ向けて転写ベルトを送出するように中継ギヤが回転すると、当該中継ギヤの回転により駆動ローラと第１の従動ローラの間隔が拡大して、張力が付与された状態で転写ベルトが周回する。
【００１７】
中継ギヤが停止すると、弾性体の復元力により駆動ローラが第１の従動ローラ側へ付勢され、駆動ローラと第１の従動ローラの間隔が縮小して、転写ベルトが弛んだ状態になる。
【００１８】
請求項２に記載の発明においては、駆動ローラから第２の従動ローラへ向けて転写ベルトを送出するように中継ギヤが回転すると、当該中継ギヤの回転により駆動ローラと第１の従動ローラの間隔が拡大して、張力が付与された状態で転写ベルトが周回する。
【００１９】
中継ギヤが少しだけ逆回転すると、当該中継ギヤの回転により、駆動ローラと第１の従動ローラの間隔が縮小して、転写ベルトが弛んだ状態になる。
【００２０】
請求項３に記載の発明においては、駆動ローラの両端部分の駆動力伝達ギヤに中継ギヤの回転を伝達して、駆動ローラが第１の従動ローラに平行を保つように近接離反させる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図示例とともに説明する。図１及び図２は本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第１の例を示すものであり、この転写ベルト装置は、略水平に枢支した従動ローラ３と、該従動ローラ３に対して並列に且つ近接離反可能に枢支した駆動ローラ２と、該駆動ローラ２を従動ローラ３側へ付勢する加圧スプリング８と、駆動ローラ２及び従動ローラ３間の下方に当該ローラ２，３と略平行に枢支した従動ローラ４と、駆動ローラ２に同軸に嵌装した駆動力伝達ギヤ５と、該駆動力伝達ギヤ５に噛合し且つ駆動用モータ（図示せず）により回転する中継ギヤ７と、従動ローラ３、駆動ローラ２、及び従動ローラ４に巻き掛けた無端状の転写ベルト１とを備えている。
【００２２】
上記の駆動ローラ２の回転軸２Ａは、位置決め部材６に形成した方向へ横方向へ延びる長円部６Ａに挿通されており、この長円部６Ａによって駆動ローラ２の移動可能な範囲が設定される。
【００２３】
駆動用モータの回転方向は、転写ベルト１を駆動ローラ２から従動ローラ４へ向けて送出し得るように設定され、中継ギヤ７と駆動用モータとの間には、電磁クラッチが介在している。
【００２４】
また、加圧スプリング８は、駆動ローラ２の回転軸２Ａと位置決め部材６との間に介在している。
【００２５】
図１及び図２に示す転写ベルト装置では、駆動用モータを作動させると、その回転が電磁クラッチ、中継ギヤ７、並びに駆動力伝達ギヤ５を経て駆動ローラ２に伝達される。
【００２６】
このとき、中継ギヤ７の回転に伴って、駆動力伝達ギヤ５に従動ローラ３から離反する方向の力が作用し、回転軸２Ａが加圧スプリング８を圧縮する。
【００２７】
これにより、駆動ローラ２と従動ローラ３の間隔が拡大して、転写ベルト１に張力が付与され、当該転写ベルト１が駆動用モータの回転数に応じた一定の速度で周回する（図２参照）。
【００２８】
駆動用モータを停止させると、これと同時に電磁クラッチが解放されて、転写ベルト１の周回しなくなり、中継ギヤ７が逆方向へ回転可能な状態になる。
【００２９】
これにより、駆動力伝達ギヤ５に作用していた従動ローラ３から離反する方向への力が消失し、更に、加圧スプリング８の復元力で回転軸２Ａが従動ローラ３へ向けて付勢され、駆動ローラ２と従動ローラ３の間隔が縮小して転写ベルト１が弛む（図１参照）。
【００３０】
よって、この状態が長期間継続した場合でも、転写ベルト１のローラ２，３，４に接している部分に変形が生じない。
【００３１】
また、電磁クラッチは発明の必須要件ではなく、駆動力伝達ギヤ５と中継ギヤ７のバックラッシによっても、駆動用モータを停止させたときに、転写ベルト１が弛んだ状態になる作用をある程度期待できる。
【００３２】
図３及び図４は本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第２の例を示すものであり、図中、図１及び図２と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００３３】
この転写ベルト装置では、加圧スプリング８（図１及び図２参照）を設けずに、中継ギヤ７を駆動用モータで正逆双方向に回転できるようにしている。
【００３４】
また、中継ギヤ７と駆動用モータとの間には、特に電磁クラッチを介在させる必要はない。
【００３５】
図３及び図４に示す転写ベルト装置では、駆動用モータを、駆動ローラ２から従動ローラ４へ向けて転写ベルト１を送出するように作動させると、その回転が中継ギヤ７、並びに駆動力伝達ギヤ５を経て駆動ローラ２に伝達される。
【００３６】
このとき、中継ギヤ７の回転に伴って、駆動力伝達ギヤ５に従動ローラ３から離反する方向の力が作用する。
【００３７】
これにより、駆動ローラ２と従動ローラ３の間隔が拡大して、転写ベルト１に張力が付与され、当該転写ベルト１が駆動用モータの回転数に応じた一定の速度で周回する（図４参照）。
【００３８】
駆動用モータを停止させた後、少しだけ逆方向へ回転させると、中継ギヤ７の回転に伴って、駆動力伝達ギヤ５に従動ローラ３へ近接する方向の力が作用し、駆動ローラ２と従動ローラ３の間隔が縮小して転写ベルト１が弛む（図３参照）。
【００３９】
よって、この状態が長期間継続した場合でも、転写ベルト１のローラ２，３，４に接している部分に変形が生じない。
【００４０】
図５は本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第３の例を示すものであり、図中、図１乃至図４と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００４１】
この転写ベルト装置では、駆動ローラ２の両端部分に駆動力伝達ギヤ５を嵌装し、各駆動力伝達ギヤ５に中継ギヤ７を噛合させている。
【００４２】
２つの中継ギヤ７は、共通の回転軸７Ａに嵌着され、単一の駆動用モータから回転が伝達されるように構成されている。
【００４３】
従って、単一の駆動用モータの回転が、中継ギヤ７と駆動力伝達ギヤ５を経て駆動ローラ２の両端部分に伝達され、駆動ローラ２が従動ローラ３に対して平行な状態を保持しつつ、近接離反することになる。
【００４４】
なお、本発明の転写ベルト装置は、上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変更を加え得ることは勿論である。
【００４５】
【発明の効果】
以上述べたように本発明の転写ベルト装置によれば、下記のような優れた効果を奏し得る。
【００４６】
（１）請求項１に記載の転写ベルト装置では、転写ベルトを正規の向きへ周回させる方向へ中継ギヤが回転するときに、転写ベルトに張力が付与され、また、中継ギヤが停止したときに、弾性体の復元力で転写ベルトを弛ませるので、簡略な構造で転写ベルトの変形を回避することができる。
【００４７】
（２）請求項２に記載の転写ベルト装置では、転写ベルトを正規の向きへ周回させる方向へ中継ギヤが回転するときに、転写ベルトに張力が付与され、また、中継ギヤが少しだけ逆方向へ回転させることにより、転写ベルトを弛ませるので、簡略な構造で転写ベルトの変形を回避することができる。
【００４８】
（３）請求項３に記載の転写ベルト装置では、駆動ローラの両端部分の駆動力伝達ギヤに中継ギヤの回転を伝達するので、第１の従動ローラに駆動ローラを、平行を保って近接離反させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第１の例において転写ベルト停止状態を示す概念図である。
【図２】本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第１の例において転写ベルト周回状態を示す概念図である。
【図３】本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第２の例において転写ベルト停止状態を示す概念図である。
【図４】本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第２の例において転写ベルト周回状態を示す概念図である。
【図５】本発明の転写ベルト装置の実施の形態の第３の例において転写ベルト周回状態を示す概念図である。
【図６】従来の転写ベルト装置の一例を示す概念図である。
【符号の説明】
１　転写ベルト
２　駆動ローラ
３　従動ローラ（第１の従動ローラ）
４　従動ローラ（第２の従動ローラ）
５　駆動力伝達ギヤ
６　位置決め部材
７　中継ギヤ
８　加圧スプリング（弾性体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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