(57)【要約】      （修正有）【課題】無線ネットワークシステムを構築するために必要な所定の設定を容易に行うことができる、また、独立した無線ネットワークの間で設定による懇親を回避する無線ネットワーク構築方法を提供する。【解決手段】無線ネットワークシステムを識別するための複数のネットワーク識別情報をメモリ２０２から読み出して表示部１０２に表示し、表示された複数のネットワーク識別情報から新規に構築可能な無線ネットワークシステムのネットワーク識別情報をボタン部１０１によって選択させ、選択されたネットワーク識別情報の無線ネットワークシステムを構築する。２０１は制御部であり、ファクシミリ装置全体を制御する。２０２は記憶手段としてのメモリであり、送信する画像データや受信したＦＡＸデータなどが記憶される。２０３は無線ＬＡＮ通信部であり、無線ＬＡＮシステムにおけるアクセスポイントとして通信を制御する。【選択図】      図２
2004193753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークシステムを構築する無線ネットワーク構築方法であって、
無線ネットワークシステムを識別する複数のネットワーク識別情報を記憶手段から読み出して表示する表示工程と、
前記表示工程で表示された複数のネットワーク識別情報から新規に構築可能な無線ネットワークシステムのネットワーク識別情報を選択させる選択工程と、
前記選択工程で選択されたネットワーク識別情報の無線ネットワークシステムを構築する構築工程とを有することを特徴とする無線ネットワーク構築方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１１準拠の無線ＬＡＮシステムを構築するための設定技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数台のコンピュータで構成されるシステムにおいて、情報共有やプリンタなどの情報処理機器の有効活用のために、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を構築することが一般的になりつつある。
【０００３】
近年、特にＬＡＮの一部もしくは全部を無線化した無線ＬＡＮシステムが次第に利用されるようになってきている。これは、無線ＬＡＮシステムでは、ＬＡＮケーブルの敷設が不要であり、ノート型パソコン（ＰＣ）などの可搬型情報処理機器の利便性を鑑みると、無線ＬＡＮシステムは今後更に利用が拡大するものと考えられる。
【０００４】
このような無線ＬＡＮシステムを構築するには、まずシステムを構成する複数のパソコン（ステーション）に所定の設定を施す必要がある。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１準拠の無線ＬＡＮシステムにおいてインフラストラクチャモードで通信を行う場合、お互いに通信するアクセスポイントと各ステーションとで、ネットワーク識別ＩＤであるＥＳＳ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）−ＩＤを同じ値に設定しておく必要がある。更にデータの漏洩を防ぐために暗号通信を行う場合は、暗号化鍵であるＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ  Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ  Ｐｒｉｖａｃｙ）キーを同じ値に設定しておく必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
現在のアクセスポイントは、通常、有線等何らかの手段でコンピュータと接続し、コンピュータのキーボード操作により上述の設定を行っている。この一連の作業に手間がかかるため、これを簡易にしたいという要求がある。
【０００６】
また、現在のステーションは、一般にはコンピュータであるため、上述の設定を自コンピュータのキーボード操作で行うことができるが、今後ＦＡＸやコピー機、プリンタといった様々な形態のステーションで上述の設定を行う場合、現在のアクセスポイントと同様に、その設定に手間が掛かる可能性がある。
【０００７】
現在、一部の無線ＬＡＮシステムにおいては、工場出荷時に予め設定を行い、そのまま運用できるものもある。これにより、設定する手間が省けるが、複数の独立した同様な無線ＬＡＮシステムが接近して配置された場合、各々の設定値が一致していると、それらの独立した無線ＬＡＮシステムが同一のネットワークに属すると判断されてしまう。このような設定による混信を回避する手段が、無線ＬＡＮシステムには備わっていないという問題がある。
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、無線ネットワークシステムを構築するために必要な所定の設定を容易に行えるようにすることである。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、独立した無線ネットワークシステムの間で設定による混信を回避することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、無線ネットワークシステムを構築する無線ネットワーク構築方法であって、無線ネットワークシステムを識別する複数のネットワーク識別情報を記憶手段から読み出して表示する表示工程と、前記表示工程で表示された複数のネットワーク識別情報から新規に構築可能な無線ネットワークシステムのネットワーク識別情報を選択させる選択工程と、前記選択工程で選択されたネットワーク識別情報の無線ネットワークシステムを構築する構築工程とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
［第１の実施形態］
第１の実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１準拠の無線ＬＡＮシステムに接続可能な無線ＬＡＮ通信装置（ステーション）又はアクセスポイントとしてファクシミリ装置を例に説明する。
【００１３】
図１は、第１の実施形態におけるファクシミリ装置の構成を示す外観図である。尚、このファクシミリ装置は、後述する無線ＬＡＮ通信部が組み込まれた様態で提供され、アクセスポイントとして機能するものであるが、本発明は着脱自在のアダプタ形式の無線ＬＡＮ通信部をファクシミリ装置に装着するようにしてもよい。
【００１４】
図１において、１００はファクシミリ装置本体である。１０１は情報入力手段として機能するボタン部である。そして、１０２は情報出力手段として機能する表示部である。
【００１５】
図２は、図１に示すファクシミリ装置の設定に関連する構成を示すブロック図である。図１と同様な部位には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００１６】
図２において、２０１は制御部であり、本ファクシミリ装置１００全体を制御する。２０２は記憶手段としてのメモリであり、送信する画像データや受信したＦＡＸデータなどが記憶される。２０３は無線ＬＡＮ通信部であり、無線ＬＡＮシステムにおけるアクセスポイントとして通信を制御する。尚、制御部２０１は、所定のプログラムに従って制御を行うＣＰＵと、そのＣＰＵが制御を実行時に使用する作業領域などが定義されたＲＡＭと、ＣＰＵのプログラムや制御データなどが格納されたＲＯＭなどにより構成されている。
【００１７】
ここで、第１の実施形態におけるファクシミリ装置１００をアクセスポイントとして無線ＬＡＮシステムに設定する際の設定に関する部位の構成及び設定方法について説明する。
【００１８】
図３は、第１の実施形態におけるボタン部の詳細な構成を示す図である。図３に示すように、ボタン部１０１は数字ボタン３０１、モードボタン３０２、上下移動ボタン３０３、決定ボタン３０４、左右移動ボタン３０５とから構成されている。
【００１９】
以上の構成において、上述の制御部２０１がボタン部１０１、表示部１０２、メモリ２０２、無線ＬＡＮ通信部２０３との間でデータの送受信を行い、データ処理を行う。
【００２０】
次に、インフラストラクチャ方式におけるアクセスポイントと無線ＬＡＮ通信装置（ステーション）で構成される、１つの通信可能領域（サービス・エリア、セルとも言う）で、ＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）を１以上含む、ＥＳＳ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ）のＩＤを設定する操作としてアクセスポイントであるファクシミリ装置での操作手順について説明する。
【００２１】
まず、図３に示すモードボタン３０２を所定回数押下することにより、図４に示すようなＥＳＳ−ＩＤ設定モード選択画面が表示部１０２に表示される。この画面で決定ボタン３０４を押下するとＥＳＳ−ＩＤ設定モードとなる。
【００２２】
このＥＳＳ−ＩＤ設定モードにおいては、図５に示すように、０から９までの数字と、各数字に対応する１字以上の記号列の対応が表示される。ここで、表示部１０２に一画面で表示できない場合は、上下ボタン３０３でスクロールさせて順次表示できる。また、数字と各数字に対応する１字以上の記号列との対応関係は予めメモリ２０２に保持されており、制御部２０１がメモリ２０２から読み出して表示部１０２に表示するものである。
【００２３】
次に、無線ＬＡＮ通信部２０３が図６に示すような周辺の無線ＬＡＮアクセスポイント６０１、６０２から発信されている報知情報を受信し、制御部２０１が周辺の無線ＬＡＮアクセスポイント６０１、６０２それぞれの報知情報中にあるＥＳＳ−ＩＤを検出し、メモリ２０２にある全ての記号列と比較し、比較結果を出力する。図６に示す例では、“ａｂｃａｂｃａｂｃ”が一致しているので制御部２０１は、図７に示すように、数字１の欄に［使用中］と表示する。ここで、利用者が独立した無線ＬＡＮシステムを新規に構築したい場合、使用中の“ａｂｃａｂｃａｂｃ”以外の記号列を選択することにより、選択された記号列をＥＳＳ−ＩＤとして設定し、図８に示すような独立した無線ＬＡＮシステムを新規に構築できる。
【００２４】
例えば、新たな無線ＬＡＮシステムのアクセスポイントとしてＥＳＳ−ＩＤを“Ｔｏｋｙｏ”と設定するには、図７に示す“Ｔｏｋｙｏ”の左側に表示されている“２”を数字ボタン３０１で入力する。或いは、表示されている３行の内、中央の行が選択される行と決めておけば、図９に示すような状態で決定ボタン３０４を押下することにより、ＥＳＳ−ＩＤを設定することができる。
【００２５】
また、ＥＳＳ−ＩＤの設定だけでなく、通信データの暗号化鍵の設定に関しても同様に設定することができる。暗号化鍵の設定は、モードボタン３０２が所定回数押下されと、制御部２０１が図１０に示すようなＷＥＰキー設定モード選択画面を表示部１０２に表示する。この画面で、決定ボタン３０４が押下されると、ＷＥＰキー設定モードへ移行する。このＷＥＰキー設定モードでは、図１１に示すように、ＷＥＰキーのために用意された、０から９までの数字と、各数字に対応する１字以上の記号列の対応を表示する。尚、数字と各数字に対応する１字以上の記号列との対応は、メモリ２０２内のＥＳＳ−ＩＤのリストとは別の領域に予め保持されているものである。
【００２６】
ここで、新規に無線ＬＡＮシステムのＷＥＰキーに“６７Ｅ１４０８８Ａ３”を設定する場合、“２”を数字ボタン３０１で入力するか、又は表示されている３行の内、中央の行が選択される行と決めておけば、図１１に示す状態で決定ボタン３０４を押下することにより、ＷＥＰキーの設定を行うことができる。
【００２７】
このように、第１の実施形態によれば、ファクシミリ装置をアクセスポイントとして機能させ、無線ＬＡＮシステムを新規に構築するためのアクセスポイントの所定の設定を容易に行うことができる。
【００２８】
また、アクセスポイントの所定の設定を例に説明したが、ステーションとしての所定の設定も同様に容易に行うことができるのは言うまでもない。
【００２９】
［第２の実施形態］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第２の実施形態を詳細に説明する。
【００３０】
第２の実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１準拠の無線ＬＡＮシステムに接続可能な無線ＬＡＮ通信装置（ステーション）又はアクセスポイントとしてデジタル複写機を例に説明する。
【００３１】
図１２は、第２の実施形態におけるデジタル複写機の構成を示す外観図である。尚、このデジタル複写機は、後述する無線ＬＡＮ通信部が組み込まれた様態で提供され、ステーションとして機能するものであるが、第１の実施形態と同様に無線ＬＡＮ通信部を着脱自在にしてもよい。
【００３２】
図１２において、１２００はデジタル複写機本体である。１２０１は情報入力手段として機能する数字ボタンである。この数字ボタンの詳細は図１４に示す。そして、１２０２は情報出力手段及び情報入力手段として機能するタッチパネル部である。
【００３３】
図１３は、デジタル複写機における無線ＬＡＮシステムの設定に関連する構成を示すブロック図である。図１２と同様な部位には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００３４】
図１３において、１３０１は制御部であり、本デジタル複写機１２００全体を制御する。１３０２は記憶手段としてのメモリであり、画像読取部で読み取られた画像データなどが記憶される。１３０３は無線ＬＡＮ通信部であり、無線ＬＡＮシステムのステーションとして通信を制御する。尚、制御部１３０１は、所定のプログラムに従って制御を行うＣＰＵと、そのＣＰＵが制御を実行時に使用する作業領域などが定義されたＲＡＭと、ＣＰＵのプログラムや制御データなどが格納されたＲＯＭなどにより構成されている。
【００３５】
以上の構成において、上述の制御部１３０１が数字ボタン１２０１、タッチパネル部１２０２、メモリ１３０２、無線ＬＡＮ通信部１３０３との間でデータの送受信を行い、データ処理を行う。
【００３６】
次に、デジタル複写機を無線ＬＡＮ通信モードのインフラストラクチャモード又はアドホックモードに設定する設定方法について説明する。
【００３７】
まず、上述のタッチパネル部１２０２の［設定］と表示されている部分を所定回数押下することにより、図１５に示すような無線ＬＡＮ通信モード選択画面が表示される。この画面で［決定］と表示されている部分を押下すると無線ＬＡＮ通信設定モードとなる。
【００３８】
この無線ＬＡＮ通信設定モードでは、図１６に示すように、まず通信モードをインフラストラクチャモードにするかアドホックモードにするかを選択する画面が表示される。ここで、アドホックモードを選択し、［決定］と表示されている部分を押下すると、図１７に示すように、通信チャネル選択画面が表示される。ここで、チャネルの選択は、数字ボタン１２０１で直接数字を入力する方法でも良く、タッチパネル部１２０２上に表示されている“１”〜“１４”までの数字のうち、希望するチャネルの数字が表示されている部分を押下しても良い。そして、最後に［決定］と表示されている部分を押下することで、アドホックモードに通信モードを設定することができる。
【００３９】
尚、図１６に示す画面において、インフラストラクチャモードを選択した場合には、前述したＥＳＳ−ＩＤと、必要に応じてＷＥＰキーを設定する画面が表示される。また、この設定手順は第１の実施形態で説明した設定方法に準ずるもので、その説明は省略する。
【００４０】
以上説明したように、実施形態によれば、無線ＬＡＮシステムを構築するために必要な所定の設定を無線ＬＡＮ通信装置自体で容易に行うことができ、また、独立した無線ＬＡＮシステムの間で混信を回避することができる、という効果がある。
【００４１】
尚、本発明は複数の機器（例えば、ホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用しても良い。
【００４２】
また、本発明の目的は前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００４３】
この場合、記録媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００４４】
このプログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えばフロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【００４５】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４６】
更に、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、無線ネットワークシステムを構築するために必要な所定の設定を容易に行うことができる。また、独立した無線ネットワークシステムの間で設定による混信を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態におけるファクシミリ装置の構成を示す外観図である。
【図２】図１に示すファクシミリ装置の設定に関連する構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態におけるボタン部の詳細な構成を示す図である。
【図４】ＥＳＳ−ＩＤ設定モード選択画面を示す図である。
【図５】０から９までの数字と各数字に対応する１字以上の記号列の表示例を示す図である。
【図６】周辺の無線ＬＡＮシステムのアクセスポイントを示す図である。
【図７】周辺の無線ＬＡＮシステムのＥＳＳ−ＩＤを表示した画面を示す図である。
【図８】新たに独立した無線ＬＡＮシステムを構築した状態を示す図である。
【図９】新たな無線ＬＡＮシステムのＥＳＳ−ＩＤを設定する画面を示す図である。
【図１０】ＷＥＰキー設定モード選択画面を示す図である。
【図１１】ＷＥＰキーのために用意された０から９までの数字と、各数字に対応する１字以上の記号列の表示例を示す図である。
【図１２】第２の実施形態におけるデジタル複写機の構成を示す外観図である。
【図１３】デジタル複写機における無線ＬＡＮシステムの設定に関連する構成を示すブロック図である。
【図１４】数字ボタンの詳細な構成を示す図である。
【図１５】無線ＬＡＮ通信モード選択画面を示す図である。
【図１６】通信モードをインフラストラクチャモードにするかアドホックモードにするかを選択する画面を示す図である。
【図１７】通信チャネル選択画面を示す図である。
【符号の説明】
１００  ファクシミリ装置
１０１  ボタン部
１０２  表示部
２０１  制御部
２０２  メモリ
２０３  無線ＬＡＮ通信部
３０１  数字ボタン
３０２  モードボタン
３０３  上下移動ボタン
３０４  決定ボタン
３０５  左右移動ボタン
６０１  周辺の無線ＬＡＮアクセスポイント
６０２  周辺の無線ＬＡＮアクセスポイント
１２００  デジタル複写機
１２０１  数字ボタン
１２０２  タッチパネル部
１３０１  制御部
１３０２  メモリ
１３０３  無線ＬＡＮ通信部
【図１】
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【図２】
2004193753.tif 000004
【図３】
2004193753.tif 000005
【図４】
2004193753.tif 000006
【図５】
2004193753.tif 000007
【図６】
2004193753.tif 000008
【図７】
2004193753.tif 000009
【図８】
2004193753.tif 000010
【図９】
2004193753.tif 000011
【図１０】
2004193753.tif 000012
【図１１】
2004193753.tif 000013
【図１２】
2004193753.tif 000014
【図１３】
2004193753.tif 000015
【図１４】
2004193753.tif 000016
【図１５】
2004193753.tif 000017
【図１６】
2004193753.tif 000018
【図１７】
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