(57)【要約】【課題】回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、大型化が容易であると共に、長期の使用に耐えることができる密封装置を提供する。【解決手段】筐体３の内壁３Ａと回転体９との間で、回転体９の回転軸方向のシールをするための密封装置１１Ａにおいて、回転体９に固定され先端部が内壁に３Ａ接するまで延伸しているリング状の第１ブラシ１３と、回転体９に固定され先端部が内壁３Ａに接するまで延伸し、第１ブラシ１３とは回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシ１５と、第１ブラシ１３、第２ブラシ１５、内壁３Ａおよび回転体９で囲繞されて形成されたリング状空間ＳＰ１と、加圧された繊維入りグリースをリング状空間ＳＰ１に供給可能なグリース供給手段２５とを有する。【選択図】      図３
2004324808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の内壁と、この筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、
先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと；
先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転体の回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシと；
上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と；
加圧された高粘度流体を上記リング状空間に供給可能な高粘度流体供給手段と；
を有することを特徴とする密封装置。
【請求項２】
筐体の内壁と、この筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、
先端部が上記回転体側を向くように基端部が上記筐体の内壁に固定され、上記先端部が上記回転体に接するまで延伸し、または上記先端部が上記回転体の近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと；
先端部が上記回転体側を向くように基端部が上記筐体の内壁に固定され、上記先端部が上記回転体に接するまで延伸し、または上記先端部が上記回転体の近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシと；
上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と；
加圧された高粘度流体を上記リング状空間に供給可能な高粘度流体供給手段と；
を有することを特徴とする密封装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の密封装置において、
上記高粘度流体供給手段は、一定の圧力で高粘度流体を供給可能に構成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の密封装置において、
上記リング状空間内に供給された高粘度流体の圧力によって上記第１ブラシが上記リング状空間内から上記リング状空間の外へ向かう方向に撓むことを防止することが可能な第１ブラシ支持手段と；
上記リング状空間内に供給された高粘度流体の圧力によって上記第２ブラシが上記リング状空間内から上記リング状空間の外へ向かう方向に撓むことを防止することが可能な第２ブラシ支持手段と；
を有することを特徴とする密封装置。
【請求項５】
内壁を備えた筐体と、被搬送物を上記筐体の外部から上記筐体の内部に導入するために、上記筐体の内壁に設けられた被搬送物導入口と、上記筐体の内部に導入された被搬送物を上記筐体の内部から上記筐体の外部へ排出するために、上記筐体の内壁に設けられた被搬送物排出口と、上記筐体内に回転自在に設けられ、上記被搬送物導入口から上記被搬送物排出口まで上記被搬送物を搬送する回転体とを備えたロータリフィーダにおいて、
先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと；
先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転体の回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシと；
上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と；
加圧された高粘度流体を上記リング状空間に供給可能な高粘度流体供給手段と；
を備えたことによって、上記筐体の上記内壁と上記回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをすることができる密封装置を有することを特徴とするロータリフィーダ。
【請求項６】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の密封装置において、
上記密封装置は、ロータリフィーダの回転体の回転軸方向の端部をシールするための密封装置であることを特徴とする密封装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の密封装置において、上記高粘度流体は、繊維入りグリースであることを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、密封装置およびこの密封装置を備えたロータリフィーダに係り、特に、ブラシと高粘度流体とを用いて、内壁が円柱側面形状に形成された筐体の上記内壁とこの筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、たとえば、土木工事において土砂等を搬送するためのロータリフィーダが知られている（たとえば、非特許文献１）。
【０００３】
図４は、従来のロータリフィーダ１００の概略構成を示す断面図であり、図１におけるＩＩＡ−ＩＩＢ断面を示す図である。なお、図１では、本発明のロータリフィーダ１と従来のロータリフィーダ１００とが同じに表されているので、図４の説明において、図１を引用した。
【０００４】
図５は、図４におけるＶ部の拡大図である。
【０００５】
上記従来のロータリフィーダ１００は、筐体３の内部で回転可能な回転体（回転部材）９を回転することによって、被搬送物（たとえば土砂）を上記筐体３内を通過させて搬送することが可能な装置であり、円柱側面形状の内壁３Ａを備えた筐体３を備え、被搬送物を上記筐体３の外部から上記筐体３の内部に導入するために、上記筐体３の内壁３Ａの一方の側には被搬送物導入口３Ｂが設けられている。
【０００６】
また、上記筐体３の内部に導入された被搬送物を上記筐体３の内部から上記筐体３の外部へ排出するために、上記筐体３の内壁３Ａの他方の側には、被搬送物排出口３Ｃが設けられている。なお、上記従来のロータリフィーダ１００は、通常、上記被搬送物導入口３Ｂを上側にし、上記被搬送物排出口３Ｃを下側にした状態で設置され使用される。
【０００７】
上記被搬送物排出口３Ｃには、この被搬送物排出口３Ｃから出てきた被搬送物を搬送するための配管５が接続されており、さらに、上記被搬送物排出口３Ｃの近傍には、上記配管５内の被搬送物を、矢印ＡＲ１の方向に圧送するための圧縮流体（たとえば圧縮空気）を、矢印ＡＲ９の方向に噴出可能な圧縮流体噴出手段７が設けられている。
【０００８】
また、上記筐体３の内部には回転体９が設けられており、この回転体９は、上記筐体３の円柱側面形状の内壁３Ａの延伸方向における中心軸ＣＬ１を回転中心にして、図１に示す矢印ＡＲ５の方向に回転自在になっている。そして、上記回転体９が回転することによって、矢印ＡＲ３で示すように上記被搬送物導入口３Ｂから上記筐体３の内部に導入された被搬送物が、上記筐体３内を通過して、上記被搬送物排出口３Ｃまで搬送され、矢印ＡＲ７で示すように上記配管５内に排出されるようになっている。
【０００９】
さらに、回転体９の回転中心軸（回転体９の回転軸）ＣＬ１の方向の両端部には、上記被搬送物が上記ロータリフィーダ１００の外部に漏れ出すことを防止するために、円板状の軸方向仕切り部材１０３Ａ、１０３Ｂが設けられている。さらに、上記各軸方向仕切り部材１０３Ａ、１０３Ｂの各外周部と、上記筐体３の内壁３Ａとの間には、各密封装置１０５Ａ、１０５Ｂが設けられている。
【００１０】
ここで、従来のロータリフィーダ１００では、上記各密封装置１０５Ａ、１０５Ｂとして、ゴムパッキン、オイルシール、グランドパッキン等が使用されている。
【００１１】
【非特許文献１】
株式会社八雲書店  発行“流体コンベヤ［コンベヤ・シリーズ３］”、昭和３４年１２月３０日
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来のロータリフィーダ１００の密封装置では、上記ゴムパッキン等で構成されたシールは、大型のものを入手することが一般的に難しく、したがって、従来の密封装置１０５Ａ、１０５Ｂを大型化することが困難である。また、長期の使用によって、上記シールが土砂等で磨耗し上記シールに漏れが発生し、上記従来のロータリフィーダ１００の稼動を止めて、シール交換等のメンテナンスを行わないと、長期の使用に耐えることができないという問題がある。
【００１３】
上記問題は、ロータリフィーダの密封装置だけではなく、内壁が円柱側面形状に形成された筐体の上記内壁とこの筐体内で回転自在な回転体との間で上記回転体の回転軸方向をシールし、このシールをしている部材が磨耗するおそれがある他の密封装置においても発生する問題である。
【００１４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、内壁が円柱側面形状に形成された筐体の上記内壁と、この筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、大型化が容易であると共に、たとえば、上記密封装置が使用されている装置の稼動を停止してメンテナンスを行わなくても、長期の使用に耐えることができる密封装置、この密封装置を備えたロータリフィーダを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、筐体の内壁と、この筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと、先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転体の回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシと、上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と、加圧された高粘度流体を上記リング状空間に供給可能な高粘度流体供給手段とを有する密封装置である。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、筐体の内壁と、この筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、先端部が上記回転体側を向くように基端部が上記筐体の内壁に固定され、上記先端部が上記回転体に接するまで延伸し、または上記先端部が上記回転体の近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと、先端部が上記回転体側を向くように基端部が上記筐体の内壁に固定され、上記先端部が上記回転体に接するまで延伸し、または上記先端部が上記回転体の近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシと、上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と、加圧された高粘度流体を上記リング状空間に供給可能な高粘度流体供給手段とを有する密封装置である。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の密封装置において、上記高粘度流体供給手段は、一定の圧力で高粘度流体を供給可能に構成されている密封装置である。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の密封装置において、上記リング状空間内に供給された高粘度流体の圧力によって上記第１ブラシが上記リング状空間内から上記リング状空間の外へ向かう方向に撓むことを防止することが可能な第１ブラシ支持手段と、上記リング状空間内に供給された高粘度流体の圧力によって上記第２ブラシが上記リング状空間内から上記リング状空間の外へ向かう方向に撓むことを防止することが可能な第２ブラシ支持手段とを有する密封装置である。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、内壁を備えた筐体と、被搬送物を上記筐体の外部から上記筐体の内部に導入するために、上記筐体の内壁に設けられた被搬送物導入口と、上記筐体の内部に導入された被搬送物を上記筐体の内部から上記筐体の外部へ排出するために、上記筐体の内壁に設けられた被搬送物排出口と、上記筐体内に回転自在に設けられ、上記被搬送物導入口から上記被搬送物排出口まで上記被搬送物を搬送する回転体とを備えたロータリフィーダにおいて、先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと、先端部が上記筐体の内壁側を向くように基端部が上記回転体に固定され、上記先端部が上記筐体内壁に接するまで延伸し、または上記先端部が上記筐体内壁近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転体の回転軸方向で離隔しているリング状の第２ブラシと、上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と、加圧された高粘度流体を上記リング状空間に供給可能な高粘度流体供給手段と、を備えたことによって、上記筐体の上記内壁と上記回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをすることができる密封装置を有するロータリフィーダである。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の密封装置において、上記密封装置は、ロータリフィーダの回転体の回転軸方向の端部をシールするための密封装置である密封装置である。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の密封装置において、上記高粘度流体は、繊維入りグリースである密封装置である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態に係るロータリフィーダ１の概略構成を示す断面図であり、特に、上記ロータリフィーダ１の筐体３の内部で回転自在に設けられている回転体９の回転中心軸（回転体９の回転軸）ＣＬ１に垂直な平面による断面図である。
【００２３】
図２は、図１におけるＩＩＡ−ＩＩＢ断面を示す図であり、図３は図２におけるＩＩＩ部の拡大図である。
【００２４】
ロータリフィーダ１は、ロータリフィーダ１の筐体３の内壁３Ａと、この筐体３内で回転自在な回転体（回転部材）９との間で、上記回転体９の回転中心軸ＣＬ１方向のシールをするための各密封装置１１Ａ、１１Ｂの構成が異なっている点を除いて、従来のロータリフィーダ１００とほぼ同様に構成されている。
【００２５】
すなわち、ロータリフィーダ１は、円柱側面形状の内壁３Ａを備えた筐体３を備え、被搬送物（たとえば土砂）を上記筐体３の外部から上記筐体３の内部に導入するために、上記筐体３の内壁３Ａの一方の側には被搬送物導入口３Ｂが設けられている。
【００２６】
また、上記筐体３の内部に導入された被搬送物を上記筐体３の内部から上記筐体３の外部へ排出するために、上記筐体３の内壁３Ａの他方の側には、被搬送物排出口３Ｃが設けられている。なお、上記従来のロータリフィーダ１は、上述したように、通常、上記被搬送物導入口３Ｂを上側にし、上記被搬送物排出口３Ｃを下側にした状態で設置され使用される。
【００２７】
上記被搬送物排出口３Ｃには、この被搬送物排出口３Ｃから出てきた被搬送物を搬送するための配管５が接続されており、さらに、上記被搬送物排出口３Ｃの近傍には、上記配管５内の被搬送物を、矢印ＡＲ１の方向に圧送するための圧縮流体（たとえば圧縮空気）を、矢印ＡＲ９の方向に噴出可能な圧縮流体噴出手段７が設けられている。
【００２８】
また、上記筐体３の内部には回転体９が設けられており、この回転体９は、上記筐体３の円柱側面形状の内壁３Ａの延伸方向における中心軸ＣＬ１を回転中心にして上記筐体３内で図１に示す矢印ＡＲ５の方向に回転自在になっている。そして、上記回転体９が回転することによって、矢印ＡＲ３で示すように上記被搬送物導入口３Ｂから上記筐体３の内部に導入された被搬送物が、上記筐体３内を通過して、上記被搬送物排出口３Ｃまで搬送され、矢印ＡＲ７で示すように上記配管５内に排出される。
【００２９】
上記回転体９は、上記筐体３の円柱側面形状の内壁３Ａの延伸方向における中心軸ＣＬ１を中心にして上記中心軸ＣＬ１の方向に長く延びた中心部材９Ｚを備え、この中心部材９Ｚには板状の複数の回転方向用仕切り部材９Ａ〜９Ｈが設けられている。上記板状の回転方向用仕切り部材９Ａは、たとえば、上記中心軸ＣＬ１の方向に延伸していると共に、基端部側が上記中心部材９Ｚに固定され、先端部側が上記筐体３の内壁３Ａ近傍まで延伸し、上記回転方向用仕切り部材９Ａの先端部と上記筐体３の内壁３Ａとの間にはシールが設けられている。また、上記他の各回転方向用仕切り部材９Ｂ〜９Ｈも上記回転方向用仕切り部材９Ａとほぼ同様に構成されており、上記各回転方向用仕切り部材９Ａ〜９Ｈは、上記中心部材９Ｚの回転方向でほぼ等分配された位置に設けられている。
【００３０】
また、上記各回転方向用仕切り部材９Ａ〜９Ｈの両端部側（上記中心軸ＣＬ１方向の両端部側）には、上記各回転方向用仕切り部材９Ａ〜９Ｈに一体的に設けられた円板状の軸方向用仕切り部材９Ｊ、円板状の軸方向用仕切り部材９Ｋが、上記被搬送物が上記ロータリフィーダ１の外部に漏れ出すことを防止するために設けられている。
【００３１】
そして、上記各回転方向用仕切り部材９Ａ〜９Ｈと、上記各軸方向用仕切り部材９Ｊ、９Ｋと、上記筐体３の内壁３Ａとで形成される各空間が、上記回転体９を回転することによって回転移動し、上記被搬送物導入口３Ｂから上記筐体３の内部に導入された被搬送物が、上記筐体３を通過して、上記被搬送物排出口３Ｃまで搬送されるようになっている。
【００３２】
また、各軸方向用仕切り部材９Ｊ、９Ｋの外周部と、上記筐体３の内壁３Ａとの間には、密封装置１１Ａ、密封装置１１Ｂが設けられている。
【００３３】
ここで、密封装置１１Ａについて説明する。密封装置１１Ａは、内壁３Ａが円筒状に形成された（円柱側面形状の内壁を備えた）筐体（ケース）３の上記内壁３Ａと、この筐体３内で回転自在な回転体９との間で、上記回転体９の回転中心軸ＣＬ１方向のシールをするための密封装置であり、図３に示すように第１のブラシ（たとえばワイヤブラシ）１３と、第２のブラシ（たとえばワイヤブラシ）１５とを備える。
【００３４】
上記第１のブラシ１３は、リング状に形成され、先端部１３Ａが上記筐体３の内壁３Ａ側を向くように基端部１３Ｂが上記回転体９に固定され、上記先端部１３Ａが上記筐体３の内壁３Ａに接するまで延伸し、または上記先端部１３Ａが上記筐体３の内壁３Ａの近傍まで延伸している。
【００３５】
より詳しく説明すると、上記ロータリフィーダ１の外側（被搬送物を搬送するための空間の外側）には、リング状の支持部材１９が、上記軸方向用仕切り部材９Ｊの外周部近傍に固定されて設けられており、さらに、上記リング状の支持部材１９の外側には、上記リング状の支持部材１９とほぼ同じ内径を備えると共に僅かに小さい外径を備えたリング状の支持部材２１が、上記リング状の支持部材１９に対して一体的に設けられている。また、上記リング状の支持部材１９側の上記リング状支持部材２１の面には、上記第１ブラシの基端部１３Ｂ側を保持するためのリング状の溝が形成されている。
【００３６】
そして、上記リング状の支持部材１９と上記リング状の支持部材２１とで挟み込むことによって、上記第１ブラシ１３が上記回転体９に固定されている。
【００３７】
なお、上記密封装置１１Ａを、上記ロータリフィーダ１の外側（被搬送物を搬送するための空間の外側）に設けることにより、上記被搬送物を搬送するときに、上記密封装置１１Ａが搬送の障害になるという事態を回避することができる。
【００３８】
また、上記第１のブラシ１３とほぼ同様に上記第２のブラシ１５は形成され、上記回転体９に固定されている。すなわち、上記第２のブラシ１５も、リング状に形成され、先端部１５Ａが上記筐体３の内壁３Ａ側を向くように基端部１５Ｂが上記回転体９に固定され、上記先端部１５Ａが上記筐体３の内壁３Ａに接するまで延伸し、または上記先端部１５Ａが上記筐体３の内壁３Ａの近傍まで延伸している。また、リング状の各支持部材２１、２３とで挟まれることによって、上記第１のブラシ１３とほぼ同様に固定されている。
【００３９】
なお、上記第２のブラシ１５は、上記第１のブラシ１３とは上記回転軸方向で、ロータリフィーダ１の外側方向（回転中心軸ＣＬ１における外側方向）に僅かに離隔している。
【００４０】
そして、上記第１のブラシ１３、上記第２のブラシ１５、上記筐体３の内壁３Ａおよび上記回転体９（円柱の側面形状に形成された支持部材２１の外周面）で囲繞されてリング状空間ＳＰ１が形成されている。
【００４１】
さらに、高粘度流体供給手段の例であるグリース供給手段２５によって、加圧された繊維入りグリースＧＲ１を上記リング状空間ＳＰ１に供給することができるようになっている。なお、上記筐体３に設けられ、上記リング状空間ＳＰ１から上記筐体３の外部へ貫通した貫通孔２７Ａを介して、上記繊維入りグリースＧＲ１が供給される。また、繊維入りグリースは、高粘度流体（シール用高粘度流体）の例であり、繊維入りグリースに代えて、繊維入りグリース以外の高粘度流体を用いてもよい。
【００４２】
なお、上記グリース供給手段２５で上記リング状空間ＳＰ１内に供給される繊維入りグリースＧＲ１の圧力は、被搬送物の搬送に使用される空間内の圧力とほぼ同じか僅かに高く設定されていることが望ましい。このように設定されていることによって、リング状空間ＳＰ１内に被搬送物（たとえば土砂）が入りにくくなっており、また、上記リング状空間ＳＰ１内から、被搬送物の搬送に使用される空間へグリース等が漏れ出しにくくなっている。
【００４３】
なお、上記第２のブラシ１５の外側に、上記第２のブラシ１５と僅かに離隔させて、上記第１ブラシ１３や上記第２ブラシ１５とほぼ同様に構成された第３のブラシ１７を、各支持部材２３、２９を用いて、上記第２のブラシ１５と同様に設けてもよい。
【００４４】
第３のブラシ１７を設けることによって、リング状空間ＳＰ２が別途形成され、このリング状空間ＳＰ２内には、貫通孔２７Ｂを介して、グリース供給手段２５から、繊維入りグリースＧＲ１が供給されるようになっている。
【００４５】
このように、第３のブラシ１７でリング状空間ＳＰ２を形成し、このリング状空間ＳＰ２内に繊維入りグリースを供給してシールを形成することにより、密封装置１１Ａのシール性が向上する。
【００４６】
なお、密封装置１１Ｂも、密封装置１１Ａと同様に構成されている。
【００４７】
そして、上記グリース供給手段２５で、各リング状空間ＳＰ１、ＳＰ２内に繊維入りグリースを供給し、フェルト状の繊維シールを、各リング状空間ＳＰ１、ＳＰ２内に形成する。そして、土砂等の被搬送物を搬送するためにロータリフィーダ１を稼動する。すなわち、被搬送物導入口３Ｂから被搬送物を筐体３内に導入し、回転体９を回転して、被搬送物排出口３Ｃから被搬送物を排出すると共に、圧縮流体噴出手段７によって、上記排出された被搬送物を配管５内でさらに搬送する。
【００４８】
上記ロータリフィーダ１が稼動している場合、上記圧縮流体噴出手段７によって配管５内に供給された圧縮空気の一部が上記筐体３内に入り込み、上記筐体３内の圧力、特に、図１に示す右側部分（被搬送物が存在しない側の部分）の圧力が高くなるが、密封装置１１Ａ、１１Ｂでシールされているので、ロータリフィーダ１の外部に、筐体３の内壁３Ａと各軸方向用仕切り部材９Ｊ、９Ｋとの間を通って、被搬送物や圧縮流体噴出手段７によって供給された空気等の流体が漏れ出すことはない。
【００４９】
密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂでは、各ブラシ１３、１５、（１７）等で形成されたリング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）に供給された繊維入りグリースＧＲ１で上述のようにフェルト状の繊維シールが形成される。したがって、上記各ブラシ１３、１５（１７）等を上記筐体３の大型化に応じて大型化することは容易であり、また、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内で繊維入りグリースＧＲ１で形成された繊維シールの一部が、土砂等によって欠損しても、グリース供給手段２５によって繊維入りグリースＧＲ１が上記欠損部分に供給され、ゴム等のシールとは異なり、繊維シールが再生される。
【００５０】
したがって、密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂによれば、密封装置やこの密封装置を用いたロータリフィーダの大型化を図ることが容易であると共に、たとえば、上記密封装置が使用されているロータリフィーダの稼動を停止してメンテナンスを行わなくても、長期の使用に耐えることができる。
【００５１】
また、密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂによれば、各ブラシ１３、１５（１７）等で形成されたリング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）に供給された繊維入りグリースＧＲ１でシールを行うようになっているので、上記筐体３の内壁３Ａの加工精度、たとえば表面粗さ、円筒度が若干劣っていても、ゴムパッキン等でシールするときよりも確実にシールすることができる。また、上記筐体３の内壁３Ａの硬度が低くても、ゴムパッキン等でシールする場合に比べて、上記筐体３の内壁３Ａが磨耗するおそれが少ない。
【００５２】
さらに、上記筐体３の内壁３Ａの加工精度、たとえば表面粗さ、円筒度が劣っている場合、ゴム等のシールでは、シール性を確保するために上記筐体３の上記内壁３Ａへのシールの接触圧力を大きくする必要があり、このように接触圧力を大きくすると上記回転体９の回転抵抗が大きくなり、また上記シールの磨耗が促進される。
【００５３】
しかし、密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂによれば、各ブラシ１３、１５（１７）等で形成されたリング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）に供給された繊維入りグリースＧＲ１で形成された繊維シールでシールを行うようになっており、シール性を向上するために、上記グリース供給手段２５から供給する繊維入りグリースＧＲ１の圧力を高くすることによって、上記筐体３の上記内壁３Ａへの繊維シールの接触圧力を大きくしても、繊維入りグリースＧＲ１のグリース成分によって、上記筐体３の上記内壁３Ａと繊維シールとの間が潤滑され、上記回転体９の回転抵抗を小さく押さえることができ、また上記繊維シールの磨耗を抑制することができる。
【００５４】
また、密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂによれば、各ブラシ１３、１５（１７）等で形成されたリング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）に供給された繊維入りグリースＧＲ１でシールを行うようになっているで、ゴムパッキン等でシールするときに比べ、上記筐体３の内壁３Ａとの接触部の摩擦が少なくなり、上記回転体９を従来よりも小さなトルクで回転させることができる。
【００５５】
さらに、密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂによれば、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）が、筐体３の内壁３Ａとこの内壁３Ａに対して回転自在な回転体９と各ブラシ１３、１５（１７）とによって形成されるので、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内に供給された繊維入りグリースＧＲ１が、上記回転体９や各ブラシ１３、１５（１７）によって、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内でこのリング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）の円周方向に拡散されやすく、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内に満遍なく（いきわたらないところが無いように）充填されて繊維シールが形成されて、密封装置１１Ａ、１１Ｂが形成される。また、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）に繊維入りグリースＧＲ１を供給するためのグリース供給孔（たとえば貫通孔２７Ａ）の個数を増やさなくても、たとえば、１つのグリース供給孔から繊維入りグリースＧＲ１を供給するだけで、繊維入りグリースＧＲ１を満遍なく充填することができる。
【００５６】
したがって、密封装置１１Ａ、１１Ｂによれば、繊維入りグリースＧＲ１の供給箇所を少なくしても密封装置が容易に形成され、被搬送物の漏れの発生を抑制することができる。
【００５７】
さらに、土砂等で密封装置１１Ａ、１１Ｂの一部が欠損した場合でも、１つのグリース供給孔から繊維入りグリースを供給するだけで、上記欠損部分を容易に再生することができる。
【００５８】
なお、上記ロータリフィーダ１の密封装置１１Ａ、１１Ｂにおいて、上記各ブラシ１３、１５、１７を、筐体３に固定して設けてもよい。
【００５９】
すなわち、先端部が回転体９側を向くように基端部が上記筐体３の内壁３Ａに固定され、上記先端部が上記回転体９に接するまで（上記回転体９の円柱側面形状の部分に接するまで）延伸し、または上記先端部が上記回転体９の近傍まで延伸しているリング状の第１ブラシと、この第１ブラシと同様に構成されて、先端部が上記回転体側を向くように基端部が上記筐体の内壁に固定され、上記先端部が上記回転体に接するまで延伸し、または上記先端部が上記回転体の近傍まで延伸し、上記第１ブラシとは上記回転軸方向で僅かに離隔しているリング状の第２ブラシと、上記第１ブラシ、上記第２ブラシ、上記筐体の内壁および上記回転体で囲繞されて形成されたリング状空間と、上記リング状空間に加圧された繊維入りグリースを供給可能なグリース供給手段とによって、密封装置を構成してもよい。
【００６０】
次に、上記グリース供給手段２５について具体例を掲げて説明する。
【００６１】
上記グリース供給手段２５は、一定の圧力で繊維入りグリースを供給可能に構成されており、ピストン型アキュムレータ３３を備えている。
【００６２】
ピストン型アキュムレータ３３は、ピストン３１で仕切られた一方の空間に繊維入りグリースＧＲ１を蓄え、他方の空間に圧縮空気を蓄えるようになっている。
【００６３】
また、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内に繊維入りグリースを供給するために、上記ピストン型アキュムレータ３３の上記一方の空間（繊維入りグリースＧＲ１を蓄えている空間）と上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）とがグリース用配管３５Ａを介して互いに接続されている。
【００６４】
また、上記ピストン型アキュムレータ３３の上記他方の空間に圧縮空気を供給するために、上記ピストン型アキュムレータ３３の上記他方の空間が、空気用配管３５Ｂを介して、圧縮空気を蓄えたボンベ３７に接続されている。なお、上記空気用配管３５Ｂの中間部には、上記ピストン型アキュムレータ３３の上記他方の空間に供給される空気の圧力を一定に保つために、レギュレータ３９が設けられている。
【００６５】
なお、ボンベ３７の代わりに、モータ等のアクチュエータによって一定圧の圧縮空気を供給可能なコンプレッサを用いてもよい。
【００６６】
上記密封装置１１Ａ、１１Ｂによれば、圧力変動の無い状態で上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）の繊維入りグリースＧＲ１を加圧することができるので、密封装置のシール性を良好な状態に継続して維持することができる。換言すれば、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内の圧力変動によって、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内の圧力が低下し上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内に、土砂等の被搬送物が混入してくるおそれを回避することができ、また、上記リング状空間ＳＰ１（ＳＰ２）内の圧力が低下して、シール性が損なわれ、エアーや被搬送物等の漏れ等が発生するおそれを回避することができる。
【００６７】
また、密封装置１１Ａや密封装置１１Ｂでは、上記リング状空間ＳＰ１内に供給された繊維入りグリースＧＲ１の圧力によって上記第１ブラシ１３が上記リング状空間ＳＰ１内から上記リング状空間ＳＰ１の外へ向かう方向（図３の右方向）に撓むことを防止することが可能な第１ブラシ支持手段を備え、また、上記リング状空間ＳＰ２内に供給された繊維入りグリースＧＲ１の圧力によって上記第３ブラシ１７（第３ブラシが削除されている場合には第２ブラシ１５）が上記リング状空間ＳＰ２内から上記リング状空間ＳＰ２の外へ向かう方向（図３の左方向）に撓むことを防止することが可能な第２ブラシ支持手段を備えている。
【００６８】
たとえば、図３に示す上記支持部材１９の先端（外周）１９Ａ側によって、上記第１ブラシ支持手段が構成され、上記支持部材２９の先端（外周）２９Ａ側によって、上記第１ブラシ支持手段が構成されている。
【００６９】
換言すれば、各ブラシ１３、１７が撓むことを防止するために、上記リング状空間ＳＰ１に面している上記第１ブラシ１３の側とは反対側で、上記第１ブラシ１３を、上記支持部材１９の先端１９Ａ側で支えている。同様に、上記リング状空間ＳＰ２に面している上記第３ブラシ１７の側とは反対側で、上記第３ブラシ１７を、上記支持部材２９の先端２９Ａ側で支えている。
【００７０】
なお、上記各ブラシ１３、１７が上記筐体３に固定されているか上記回転体９に固定されているかにかかわらず、上記各ブラシ支持手段は、上記回転体９または上記筐体３のいずれかに固定されていればよい。
【００７１】
このように、リング状の支持部材で各ブラシ１３、１７が支持されているので、上記リング状空間ＳＰ１、ＳＰ２内の繊維入りグリースＧＲ１の圧力を高くしても、このグリースの圧力によって各ブラシ１３、１７が撓みにくくなっている。
【００７２】
また、たとえば、上記筐体３の内壁３Ａに、上記第１ブラシ１３の先端１３Ａ部をガイドするためのリング状の第１の溝（幅が上記第１のブラシ１３の幅よりも僅かに広く形成され、上記第１ブラシ１３先端１３Ａ部を収納自在であるリング状の溝）３Ｄを形成し、また、同様に、上記第３ブラシ１７の先端１７Ａ部を収容するためのリング状の第３の溝３Ｆを形成して、上記各ブラシ支持手段としてもよい。同様にして、さらに、上記筐体３の内壁３Ａに、上記第２ブラシ１５先端１５Ａ部をガイドするためのリング状の第２の溝３Ｅ形成してもよい。
【００７３】
なお、上記筐体３の内壁３Ａに形成された各溝３Ｄ、３Ｅ、３Ｆは、上記各ブラシ１３、１５、１７の設置位置に応じて、上記回転中心軸ＣＬ１の方向で互いが離隔している。
【００７４】
このように構成した密封装置１１Ａ、１１Ｂによれば、各ブラシ１３、１７の先端部が収納されているので、リング状空間ＳＰ１、ＳＰ２内の繊維入りグリースＧＲ１の圧力が高くなっても、上記回転体９の回転中心軸ＣＬ１方向に、各ブラシ１３、１７の各先端部１３Ａ、１７Ａが撓むことを防ぎ、繊維入りグリースＧＲ１の漏れを防ぐことができると共に、筐体３の内壁３Ａに設けられた各溝３Ｄ、３Ｆによって上記各ブラシ１３、１７の各先端部１３Ａ、１７Ａをガイドするようになっているので、別途リング状支持部材を設ける必要がなく、密封装置１１Ａ、１１Ｂの構成を簡素化することができる。
【００７５】
また、上記各ブラシ１３、１５、１７の各先端部１３Ａ、１５Ａ、１７Ａが各溝３Ｄ、３Ｅ、３Ｆに収納されているので、上記各ブラシ１３、１５、１７の各先端部１３Ａ、１５Ａ、１７Ａと上記各溝３Ｄ、３Ｅ、３Ｆとによってラビリンスが形成され、上記リング状空間ＳＰ１、ＳＰ２内の繊維入りグリースが一層漏れにくくなっている。
【００７６】
なお、たとえば、各ブラシ１３、１５、１７が筐体３の内壁３Ａに固定されている場合、上記回転体９の外周に各溝を形成してもよい。
【００７７】
上記実施形態では、ロータリフィーダ１の密封装置を例に掲げて説明したが、ロータリフィーダだけではなく、内壁が円柱側面形状に形成された筐体の上記内壁とこの筐体内で回転自在な回転体との間で上記回転体の回転軸方向のシールが必要であり、上記シールをしている部材が磨耗するおそれがある他の装置の密封装置にも、上記実施形態を適用することができる。
【００７８】
なお、土砂等によってゴムシール等は磨耗しやすいが、上記密封装置１１Ａ、１１Ｂは土砂等によってシール性を損なうおそれが少ないので、上記密封装置１１Ａ、１１Ｂは、土砂等を搬送するためのロータリフィーダに好適に使用することができる。
【００７９】
【発明の効果】
本発明によれば、内壁が円柱側面形状に形成された筐体の上記内壁と、この筐体内で回転自在な回転体との間で、上記回転体の回転軸方向のシールをするための密封装置において、大型化が容易であると共に、長期の使用に耐えることができる密封装置、この密封装置を備えたロータリフィーダを提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るロータリフィーダの概略構成を示す断面図である。
【図２】図１におけるＩＩＡ−ＩＩＢ断面を示す図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ部の拡大図である。
【図４】従来のロータリフィーダの概略構成を示す断面図である。
【図５】図４におけるＶ部の拡大図である。
【符号の説明】
１  ロータリフィーダ
３  筐体
３Ａ  内壁
３Ｄ、３Ｅ、３Ｆ  溝
９  回転体
１１Ａ、１１Ｂ  密封装置
１３、１５、１７  ブラシ
２５  グリース供給手段
【図１】
2004324808.tif 000003
【図２】
2004324808.tif 000004
【図３】
2004324808.tif 000005
【図４】
2004324808.tif 000006
【図５】
2004324808.tif 000007