(57)【要約】【課題】簡単な構造により塵埃の捕捉と収容を可能とするとともに、塵埃を容易に廃棄することが可能な集塵部を備えることができる電気掃除機用のアタッチメントを提供する。【解決手段】電気掃除機に使用される延長管の排出側に着脱可能に接続される塵埃濾過用のフィルタ部材と、前記延長管の流入側に着脱可能に接続され塵埃の逆流を防止する逆止弁体とからなる電気掃除機用のアタッチメントであって、これらを装着することにより、電気掃除機が備える延長管を利用して集塵部を形成することができる。フィルタ部材を延長管から取り外せば塵埃を容易に廃棄できる。【選択図】            図３
2004321673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機に使用される延長管の排出側に着脱可能に接続される塵埃濾過用のフィルタ部材と、前記延長管の流入側に着脱可能に接続され塵埃の逆流を防止する逆止弁体とからなる電気掃除機用のアタッチメント。
【請求項２】
電動送風機を内蔵した掃除機本体と、この掃除機本体の吸込側に直接または間接に一端が着脱可能に接続された延長管と、この延長管の他端に直接または間接に接続された吸込口体とを備えた電気掃除機において、
前記延長管の排出側に接続される塵埃濾過用のフィルタ部材と、前記延長管の流入側に接続され塵埃の逆流を防止する逆止弁体とを有し、これらのフィルタ部材および逆止弁体を少なくとも一方は着脱自在として前記延長管にそれぞれ接続し、前記延長管の内部に塵埃を収容するとともに適宜外部に廃棄可能としたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動送風機により床面等の被清掃面における塵埃を空気とともに吸引し、この吸込風から塵埃を分離して集塵部に収容する電気掃除機用のアタッチメントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気掃除機は、掃除機本体に内蔵した電動送風機の吸引力により、床面等を移動する吸込口体から空気とともに吸引した塵埃を、掃除機本体の集塵部に設けたフィルタにより濾過してこの集塵部に収容するものが一般的である。
【０００３】
しかし、掃除機本体の集塵部に紙くず、布切れ等の比較的大きなごみ（粗塵）が集積された場合には、すぐに集塵部が満杯になることで使用が困難となったり、塵埃の廃棄処理を繰り返すことになるために、使い捨てフィルタを用いたものでは、まだ目詰まりしていないフィルタを一緒に廃棄することで無駄に消費をしてしまうことになった。
【０００４】
このため、フィルタが内装された掃除機本体にホース体を接続し、このホース体に連結された延長管等の吸込管と床面等を移動させる吸込口体との経路中に、粗塵のみを捕捉する一次フィルタを設けたものが知られている。
【０００５】
例えば図６に示す従来例は、図示しない掃除機本体に連通のホース体１に接続された一方吸込管２と、図示しない吸込口体に接続された他方吸込管３との間に、円筒状の集塵室４が取付けられている集塵装置である。この集塵室４は、それぞれ有底円筒状となった前ケース５と後ケース６とからなり、この前ケース５には、その開口部に係合する鍔部５ａを取付けた袋状の一次フィルタ７が収容され、後ケース６には、その開口部にパッキン部８ａが係合し、その弁部９が一次フィルタ７の方向のみに開放する逆止弁８が設けられている。そして、これらの鍔部５ａとパッキン部８ａとは開口部で重合され、前ケース５にそれぞれ設けたフック１０およびクランプ１１と後ケース６に備えた突起部１２とがそれぞれ係合し、前ケース５と後ケース６とを合体結合することにより、一次フィルタ７と逆止弁８とが集塵室４に取付けられる。
【０００６】
この電気掃除機を駆動して掃除作業が行われた場合には、図示しない吸込口体から吸引された塵埃を含む空気は、他方吸込管３から集塵室４の逆止弁８を通過して一次フィルタ７に達し、この一次フィルタ７により濾過されてその内部に紙くず等の比較的大きな塵埃（粗塵）を収容する。そして、この一次フィルタ７を通過した細塵を含む空気は、集塵室４から一方吸込管２を経由して掃除機本体に吸引され、この掃除機本体に備えた主フィルタにより細塵が濾過され、清浄化された空気は電気掃除機の機外に排気される。
【０００７】
このような従来の掃除機本体以外の個所に設けた集塵室は、固有の構造を有するものを製造する必要があり、そのためのコストが高くなるなどの問題があった。（例えば、特許文献１参照）
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−５７９５４号公報（３コラム、図２）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このような電気掃除機では、掃除機本体の内部に有する集塵部とは別に設ける集塵部を、簡便な構造として上記問題を解決する必要がある。
【００１０】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、簡単な構造により塵埃の捕捉と収容を可能とするとともに、塵埃を容易に廃棄することが可能な集塵部を備えることができる電気掃除機用のアタッチメントを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の電気掃除機用のアタッチメントは、電気掃除機に使用される延長管の排出側に着脱可能に接続される塵埃濾過用のフィルタ部材と、前記延長管の流入側に着脱可能に接続され塵埃の逆流を防止する逆止弁体とを設けたものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明における電気掃除機用のアタッチメントおよびこれを電気掃除機に用いた実施例の形態を、図１から図５を参照して説明する。
【００１３】
図１において、電気掃除機２０の掃除機本体２１は比較的に小形軽量であり、作業者が手に持って清掃作業を行うことができるものである。この掃除機本体２１の先端には第１延長管２２の一端が取付けられ、この第１延長管２２の他端にはフィルタ部材２３が接続されている。またこのフィルタ部材２３には第２延長管２４の一端が、その他端には逆止弁体２５が接続されている。さらにこの逆止弁体２５には、他端に吸込口体２７が接続された第３延長管２６の一端が接続されている。これらの掃除機本体２１から吸込口体２７までの各接続状態は、それぞれの内部が連通しているとともに着脱可能となっている。
【００１４】
図２により掃除機本体２１について説明すると、掃除機本体２１は、プラスチック材料で左右に２分割され、図示しないネジなどの固定手段により一体化された中空状の本体ケース３０と、この本体ケース３０の前部に係合部３１およびクランプ装置３２により着脱可能に結合され全体がほぼ円錐形状の集塵室３３を有する集塵ケース３４とにより覆われている。本体ケース３０には、電動機３５とこの電動機３５により回転されるファンを備えた送風機３６とが一体的に構成された電動送風機３７が、ゴム等の振動吸収材となる前後の支持部材４０を介して、前部の支持板３８と後部の仕切板３９とにより支持されている。
【００１５】
この支持板３８には、円形の開口に４本の保護枠４１を一体的に架け渡すことによりできた空気の流入口４２が中央部に形成されている。この流入口４２には、連続した気泡を有する発泡ウレタンフォーム４３と布フィルタ４４とからなる円板状の本体フィルタ４５が、格子状となった取付枠４６により支持板３８に着脱可能に取付けられている。この本体フィルタ４５は、支持板３８に設けた図示しないクリップ手段の係合を解くことにより、取付枠４６とともに支持板３８から取外し、清掃または交換できるようになっている。
【００１６】
また、電動送風機３７を支持する仕切板３９には２つの通気口４７を有し、また本体ケース３０の後部には通気口４７に連通する４本のスリット状からなる排気口４８が設けられている。また電動送風機３７は、電動機３５を駆動させることにより本体フィルタ４５に近接する送風機３６のファンによって空気を吸引し、この空気を電動機３５の内部を冷却するために通過させ、さらに仕切板３９の通気口４７を経由して本体ケース３０の排気口４８から外部に排気する。４９は、電動機３５に電力を供給する電源コード、５０は、掃除機本体２１を操作するためのハンドルである。
【００１７】
さらに、円錐状の前記集塵ケース３４は、その開口部５１が本体ケース３０の前部に位置して本体フィルタ４５が取付けられた支持板３８を覆い、先端部に空気の流入口５２を備えている。この流入口５２の内側には、本体フィルタ４５方向のみに塵埃を含む空気の流入が可能で、塵埃の逆流や下降を阻止するゴム製の本体逆止弁５３が取付けられている。
【００１８】
次に図３により、前述した掃除機本体２１と吸込口体２７とを連通する第１から第３の延長管２２、２４、２６、およびフィルタ部材２３ならびに逆止弁体２５の接続状態を具体的に説明する。
【００１９】
一端を掃除機本体２１の流入口５２に接続された第１延長管２２の他端には、第２延長管２４を流れる気流Ａの空気排出側の端部に嵌合したフィルタ部材２３が挿入されている。このフィルタ部材２３は円筒形をなし、第１延長管２２側の端部には比較的目の荒い延長管フィルタ５５が着脱可能に取付けられている。これらの第１延長管２２と第２延長管２４とは、フィルタ部材２３を取外した場合に、その互いに内周面と外周面とを直接嵌合して接続することができ、その状態で電気掃除機２０の延長管として使用することができる。
【００２０】
また、第２延長管２４の空気流入側の端部には、第３延長管２６の一端に嵌合した逆止弁体２５が挿入され接続されている。この逆止弁体２５には、延長管フィルタ５５の方向のみに開放する全体がゴム製の逆止弁５６が取付けられている。これらの第２延長管２４と第３延長管２６とは、逆止弁体２５を取外した場合であっても、互いに内周面と外周面とを直接嵌合させることができ、その状態でも電気掃除機２０の延長管として使用することができる。また、第３延長管３６の他端に前記吸込口体２７が接続されている。
【００２１】
さらに図４、図５により、フィルタ部材２３および逆止弁体２５の構造を具体的に説明する。円筒状のフィルタ部材２３は、端部内周面に環状の係合段部５７と内方に一定の長さで突出する４個の係止部５８を備えており、これらの係合段部５７と係止部５８とにより、柔軟性を有し比較的目が荒く所定の厚さを有する網目状の前記延長管フィルタ５５が着脱可能に保持されている。なお、この延長管フィルタ５５の取付位置は、フィルタ部材２３の端部ではなくその中間部でも良いし、または第２延長管２４の端部内径をフィルタ部材２３の外径と同一にして嵌合するようにすれば、図３の位置と反対側の端部に設けることができる。
【００２２】
逆止弁体２５は、その内側中間部にある係合支持部６１に環状取付部６２が係合した円板状の前記逆止弁５６が取付けられている。この逆止弁５６には、外周部に円弧状の弁座となる係止段部６４を有するとともに、連結部６５を残して環状切離部６６により切離された薄くて柔軟な円形の弁部６７を備えている。この弁部６７は、係止段部６４により第３延長管２６方向への回動が阻止されるとともに、転結部６５を支点として第２延長管２４方向のみに回動可能となっている。この逆止弁５６は、逆止弁体２５の内側中間部に限らずその端部などの位置に設けることができる。
【００２３】
次に、上記実施形態の電気掃除機２０により清掃作業を行う場合について説明する。掃除機本体２１先端の流入口５２に第１延長管２２の一端を接続し、その他端に延長管フィルタ５５が位置する方の端部からフィルタ部材２３を挿入して接続する。このフィルタ部材２３の反対側には第２延長管２４の空気排出側の端部を挿入し、第２延長管２４の空気流入側には気体の流入時にフィルタ部材２３に向って弁部６７が回動するように逆止弁体２５を接続する。またこの逆止弁体２５には、他端に吸込口体２７を接続した第３延長管２６の一端を接続する。
【００２４】
このような接続状態において作業者は、図示しない壁面のコンセントに掃除機本体２１に備えた電源コード４９のプラグを差し込み、電動送風機３７のスイッチをオンとした後、ハンドル５０を持って吸込口体２７を床面等に沿って移動させる。これにより電動送風機３７の駆動によって生じた吸引力により吸込口体２７から塵埃を含んだ空気が吸引され、第３延長管２６に流入する。第３延長管２６の中を通った塵埃と空気は逆止弁体２５に達するが、このとき逆止弁５６の弁部６７は、気流によって連結部６５を支点として第２延長管２４の方向に回動するとともに、逆止弁体２５の内周面に沿うように湾曲してその流路を開放する。この逆止弁体２５を通過した塵埃を含む空気は、その流入側端部から第２延長管２４に流入して排出側端部のフィルタ部材２３に達し、このフィルタ部材２３の延長管フィルタ５５により濾過される。
【００２５】
この延長管フィルタ５５で捕捉された紙くず等の比較的大きな塵埃は、第２延長管２４の内部に収容されるが、ここを通過した比較的細かな塵埃と空気は、第１延長管２２を通過し本体逆止弁５３を押上げて掃除機本体２１を構成する集塵ケース３４の集塵室３３に流入する。そして、本体フィルタ４５により再び濾過され、清浄化された空気は電動送風機  ３７の内部を通過して通気口３９および排気口４８を通って掃除機本体２１の外部に排出される。本体フィルタ４５により捕捉された比較的細かな塵埃は、集塵室３３の内部に収容される。
【００２６】
次に、清掃作業が終了し、第２延長管２４に収容された塵埃を廃棄する場合について説明する。まず第２延長管２４に接続されたままの状態のフィルタ部材２３および逆止弁体２５から、第１延長管２２と第３延長管２６とをそれぞれ引離して接続状態を解除する。これらの第２延長管２４、フィルタ部材２３、逆止弁体２５を塵埃の廃棄場所に運び、そこで第２延長管２４からフィルタ部材２３を取外して逆止弁体２５が上になるように回転すれば、第２延長管２４の内部に収容された塵埃をバケツなどの容器に落下させることができる。この際、逆止弁体２５も第２延長管２４から取外すことにより、さらにそれぞれを清掃することができる。
【００２７】
また、集塵ケース３４の集塵室３３に収容された塵埃を廃棄する場合には、本体ケース３０よりも集塵ケース３４を下の位置にした状態でクランプ装置３２を解除することにより、本体ケース３０から集塵ケース３４を引離すことができ、これにより集塵室３３に収容された塵埃を外部に廃棄することができる。この作業の途中では、本体逆流弁５３が存在することにより流入口５２から外に塵埃が洩れることを阻止することができる。
【００２８】
この実施例では、フィルタ部材２３の一方端の外周面に第１延長管２２を嵌合させ、その他方端の内周面に第２延長管２４を嵌合させたが、フィルタ部材２３の両端部の外周面に第１延長管２２および第２延長管２４をそれぞれ嵌合することもできる。また、逆止弁体２５と第２延長管２４および第３延長管２６との嵌合についても同様であり、これらの内周面または外周面の嵌合状態は、それぞれ設計段階の外径寸法を変更することにより任意に接続することができる。
【００２９】
また、第１から第３まで３本の延長管を用いたが、掃除機本体２１と吸込口体２７との間に存在する連通管、すなわち延長管であれば、例え１本であってもその延長管の流入側には逆止弁体を、排出側にはフィルタ部材を取付けることにより同様な効果を得ることができる。また、この延長管は、複数の管を伸縮自在に嵌合したものであっても、その両端に逆止弁体とフィルタ部材とを取付けることによりその延長管の内部に塵埃の収容ができ、同様の効果を得ることが可能である。さらに、両端部はフィルタ部材２３および逆止弁体２５に接続可能な直径とし、その中間部は直径を大きくした延長管を用いることにより塵埃を収容する内部の収容量を増加することもできる。
【００３０】
また、フィルタ部材２３は、プラスチックなどの材料で延長管フィルタ５５と一体的に構成することができ、また逆止弁体２５は、ゴムなどの材料で逆止弁６３と一体的に構成することも可能である。延長管フィルタ５５は、細塵の捕捉も可能なものとすることにより、掃除機本体２１には本体フィルタ４５を設けない構成としたり、または本体フィルタ４５取外したまま使用することができる。
【００３１】
フィルタ部材２３および逆止弁体２５は、一般的に使用されている電気掃除機のアタッチメントとして、延長管の排出側と流入側にそれぞれ取付けることで、延長管により塵埃を捕捉するとともに任意のタイミングで廃棄可能に収容することができる。
【００３２】
また、上記のフィルタ部材２３および逆止弁体２５は、その両方を延長管に対し着脱自在に接続可能としたが、少なくともこれらの一方のみを延長管に対し着脱自在に接続可能とし、他方を延長管に固定した状態となるように接続した場合であっても同様な効果を達成することができる。
【００３３】
上記実施の形態では、手持式の電気掃除機について説明したが、このフィルタ部材２３および逆止弁体２５は、キャニスター式やアップライト型などの電気掃除機のアタッチメントとして用いることができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、電気掃除機のアタッチメントとしてフィルタ部材と逆止弁体とを用いることにより、格別な装置を用いることなく塵埃を延長管に廃棄可能に収容することが容易な電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアタッチメントおよび電気掃除機の１つの実施形態を示す斜視図である。
【図２】同上のアタッチメントの接続状態を示す断面図である。
【図３】同上の電気掃除機における掃除機本体を示す縦断面図である。
【図４】同上のアタッチメントのフィルタ部材を示す断面図および正面図である。
【図５】同上のアタッチメントの逆止弁体を示す断面図および正面図である。
【図６】従来の電気掃除機における集塵装置の断面図である。
【符号の説明】
２１    掃除機本体
２２    第１延長管（延長管）
２３    フィルタ部材
２４    第２延長管（延長管）
２５    逆止弁体
２６    第３延長管（延長管）
５５    延長管フィルタ
５６    逆止弁
【図１】
2004321673.tif 000003
【図２】
2004321673.tif 000004
【図３】
2004321673.tif 000005
【図４】
2004321673.tif 000006
【図５】
2004321673.tif 000007
【図６】
2004321673.tif 000008