(57)【要約】【課題】フラグ告知など内部抽選の結果を報知する当たり遊技者が参加できるようにし、演出効果を十分にかつ持続的に確保し得る遊技機を提供する。【解決手段】遊技機Ａは、メダルなどの遊技媒体の投入に基づいて図柄揃えの遊技を行うとともに、内部抽選の結果を報知手段４０により報知するものである。そして、投入された遊技媒体の通路２８ａの一部を、遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が遊技者側に見えるように設ける。また、上記報知手段４０を、投入された遊技媒体が通路内の所定箇所に到達することを条件として報知実行可能に設ける。【選択図】　　　図１
2004057518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の投入に基づいて図柄揃えの遊技を行うとともに、内部抽選の結果を報知手段により報知する遊技機において、
投入された遊技媒体の通路の一部は、遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が遊技者側に見えるように設けられており、
上記報知手段は、投入された遊技媒体が通路内の所定箇所に到達することを条件として報知実行可能に設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技媒体としてメダルを用い、投入メダルを検出するメダルセレクタを備えた請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
上記通路は、メダルセレクタからメダル受け皿に至るメダルキャンセル通路であり、投入処理完了以降に投入されたメダルがメダルキャンセル通路内の所定箇所に到着するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が前面パネルに設けた透視窓を通して遊技者側に見えるように設けられている請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
上記通路は、メダル投入口からメダルセレクタに至るまでの導入通路であり、メダル投入口から投入された複数のメダルが各々個別に導入通路内の所定箇所に到着するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が前面パネルに設けた透視窓を通して遊技者側に見えるように設けられている請求項２記載の遊技機。
【請求項５】
上記所定箇所は、通路内に並列に仕切られた複数のゾーンのうちの特定のゾーンである請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項６】
上記所定箇所は、通路内で回転する回転体に設けられた特定の遊技媒体嵌入凹部である請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項７】
投入された遊技媒体が通路内の所定箇所に到達したことを報知する別の報知手段を備えた請求項１〜６のいずれか一つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関し、特にスロットマシンのようにメダルなどの遊技媒体の投入に基づいて図柄揃えの遊技を行うとともに、内部抽選の結果を報知するものに係わる。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンは、外周に複数種類の図柄が描かれたリールを横３列に配列してなり、１回のゲーム毎に所定枚数のメダルを投入した後各リールを始動スイッチにより回転させ、３つの停止スイッチを操作して全てのリールが停止したとき各リールの図柄の組み合わせによって入賞の有無が決定される。特に、各リールの図柄の組み合わせが例えば「７」−「７」−「７」のような特別な場合には、通常のゲームよりも遊技者にとって有利ないわゆるボーナスゲームを以後複数回行うようになっている。近年のスロットマシンでは、ボーナス図柄の組み合わせが平均して出現するようにするために、マシン制御部で内部抽選を行い、その抽選に当選するとボーナスフラグを立て、その場合遊技者によって操作される停止スイッチの操作タイミングが多少ずれていてもそれが許容範囲内であればボーナス図柄を出現させるようにリールの停止位置を制御するいわゆる引き込み制御が行われる。また、ボーナス図柄が出現しないときでもボーナスフラグが立っていると以後も引き込み制御を行い、ボーナス図柄が出現するようになっている。
【０００３】
そして、このようなスロットマシンにおいては、ボーナスフラグが成立してボーナス図柄が出現する状況にあるとき、その状況を遊技者に報知するいわゆるフラグ告知をするために、所定の遊技演出、例えば蛍光灯や表示ランプを点灯又は点滅したり、液晶画面等に特定の表示をしたりすることなどが行われている。また、ボーナスフラグが成立していないときにも、いわゆるガセ告知として同様の遊技演出が行われており、このような遊技演出は、スロットマシンの遊技での面白みの一つになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の遊技演出では、報知態様がありふれたものとなっており、演出効果が十分といえない面があった。しかも、遊技演出の内容自体は、マシン制御部によって予め定められているため、遊技者が遊技演出に関与することはなく、遊技者への提供が一方的となっており、報知態様がありふれたものとなっていることと相俟って何度となく繰り返されると遊技者に飽きられる傾向にあった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、フラグ告知など内部抽選の結果を報知するに当たり、遊技者がメダルなどの遊技媒体を用いて参加できるようにすることにより、演出効果を十分にかつ持続的に確保し得る遊技機を提供せんとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、遊技媒体の投入に基づいて図柄揃えの遊技を行うとともに、内部抽選の結果を報知手段により報知する遊技機において、投入された遊技媒体の通路の一部を、遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が遊技者側に見えるように設けるとともに、上記報知手段を、投入された遊技媒体が通路内の所定箇所に到達することを条件として報知実行可能に設ける構成とする。
【０００７】
この構成では、遊技者の投入した遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するか否かによってフラグ告知など内部抽選の結果が報知されたり報知されなかったりするため、遊技者は遊技媒体の投入によって内部抽選の結果の報知実行に関与することになる。しかも、投入した遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するか否かという状況は遊技者側に見えるようになっているため、遊技者に対し新たな面白さが提供されることになる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の遊技機として、図柄揃えの遊技を行う一般的なスロットマシンに適用するものである。すなわち、遊技媒体としてメダルを用い、投入メダルを検出するメダルセレクタを備える構成とする。
【０００９】
請求項３及び４に係る発明は、共に請求項２記載の遊技機において、より具体的な形態を提供するものである。すなわち、請求項３に係る発明の場合、上記通路は、メダルセレクタからメダル受け皿に至るメダルキャンセル通路であり、投入処理完了（いわゆるベット完了）以降に投入されたメダルがメダルキャンセル通路内の所定箇所に到着するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が前面パネルに設けた透視窓を通して遊技者側に見えるように設けられている。この場合、スロットマシンに通常装備されるメダルセレクタ及びメダルキャンセル通路を利用して構成することができるので、実施化が図り易くなる。また、請求項４に係る発明の場合、上記通路は、メダル投入口からメダルセレクタに至るまでの導入通路であり、メダル投入口から投入された複数のメダルが各々個別に導入通路内の所定箇所に到着するときと到達しないときとが発生するようにかつその状況が前面パネルに設けた透視窓を通して遊技者側に見えるように設けられている。この場合、メダル投入口から投入された複数のメダルがそれぞれ内部抽選の結果を報知することに係わることから、その分遊技の面白さが高くなる。
【００１０】
請求項５及び６に係る発明は、共に請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技機において、通路内の所定箇所を限定するものである。すなわち、請求項５に係る発明の場合、上記所定箇所は、通路内に並列に仕切られた複数のゾーンのうちの特定のゾーンであり、請求項６に係る発明の場合、上記所定箇所は、通路内で回転する回転体に設けられた特定の遊技媒体嵌入凹部である。特に、後者の場合、通路内で回転する回転体と通路内を落下する遊技媒体との相対的な運動関係によって遊技媒体が所定箇所である回転体の特定の遊技媒体嵌入凹部に到達するか否かが決まるため、遊技の面白さが一層高められることになる。
【００１１】
請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれか一つに記載の遊技機において、更に、投入された遊技媒体が通路内の所定箇所に到達したことを報知する別の報知手段を備える構成とする。この構成では、投入メダルが通路内の所定箇所に到達してフラグ告知など内部抽選の結果を知る権利を取得したときには、内部抽選の結果を報知する報知手段とは別の報知手段によりそのことが報知されるため、遊技の面白さがより一層高められる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（第１の実施形態）
図１及び図２は本発明の第１の実施形態に係る遊技機としてのスロットマシンＡを示し、このスロットマシンＡは、筐体１の前方開口部に前扉２がその左側をヒンジ側として開閉可能に取り付けられてなる。
【００１３】
上記前扉２の上部には上部ランプ３、上部パネル４及び左右一対のスピーカ５，５が設けられているとともに、前扉２の中央部には中央パネル６及び遊技操作部７が設けられている。上部パネル４には配当表などが印刷されている。中央パネル６は、アクリル板のような透明な合成樹脂板や強化ガラス板などの裏面にシルクスクリーン印刷により絵柄や模様などを施してなり、この中央パネル６には、シルクスクリーン印刷を施さず透明なままの部分である矩形状のリール表示窓８が形成されているとともに、このリール表示窓８の左側に５つの有効化表示ランプ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅが、リール表示窓８の下側にヒット枚数表示器１１、役物当選回数表示器１２及び貯留枚数表示器１３がそれぞれ設けられている。遊技操作部７上にはメダル投入口１５、始動スイッチ１６、３つの停止スイッチ１７，１７，１７、マックスベットスイッチ１８及び精算スイッチ１９などが設けられている。この遊技操作部７よりも下側の前扉２の下部には下部パネル２１、メダル払出口２２及びメダル受け皿２３が設けられている。
【００１４】
上記前扉２の裏面側には、図２に示すように、上部ランプ用サブ制御基板２５や表示器用サブ制御基板２６などのサブ制御基板と共に、メダルセレクタ２７、メダル通路２８及び下部ランプ２９などが取り付けられている。メダルセレクタ２７は、図示していないが内部に通路切替え装置を有し、この通路切替え装置の作動によりメダル投入口１５にメダルを投入してゲームを行うとき３枚目までのベットのためのメダルを後述するメダル払出装置３４のホッパー部３４ａに送出し、４枚目以降つまりベット完了以降に投入されたメダルをメダル通路２８側に送出するようになっている。メダル通路２８は、メダルセレクタ２７からメダル払出口２２ないしメダル受け皿２３に至るメダルキャンセル通路２８ａと、メダル払出装置３４のメダル送出口３４ｂから送出されるメダルを受けてメダルキャンセル通路２８ａのメダル払出口２２寄りの部位に送る払出通路２８ｂとからなる。下部ランプ２９は、下部パネル２１を裏面側から照明するもので、本実施形態では少なくとも白色と赤色の２色で選択的に発光するようになっている。
【００１５】
一方、上記筐体１内の背面側には上部側からメイン制御基板３１、リール装置３２及び低音域用スピーカ３３が取り付けているとともに、筐体１内の下板上にはメダル払出装置３４及び電源ユニット３５が配置されている。リール装置３２は、横並びに各々独立して回転可能な３つの回転リール３２ａ，３２ａ，３２ａを有し、この各回転リール３２ａの外周面にはそれぞれ複数種類の図柄（図示せず）が描かれている。そして、前扉２を閉じた状態で各回転リール３２ａ毎に３つずつ計９つの図柄が前扉２のリール表示窓８を通して前方つまり遊技者側に見えるようになっている。メダル払出装置３４は、その上部にメダルを貯留するホッパー部３４ａと、このホッパー部３４ａ内のメダルを１枚ずつメダル送出口３４ｂから送出する送出部（図示せず）とを有している。
【００１６】
上記５つの有効化表示ランプ９ａ〜９ｅはメダル投入口１５に投入されたメダルの枚数に応じて点灯するものであり、投入メダルが１枚のときには中央の１つの有効化表示ランプ９ｃのみが点灯しかつその表示ランプ９ｃから横に延びる１本の入賞ラインＬ１が有効化される。投入メダルが２枚のときには中央寄りの３つの有効化表示ランプ９ｂ，９ｃ，９ｄが点灯しかつこれらの表示ランプ９ｂ〜９ｄから横に延びる３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３が有効化され、投入メダルが３枚のときには５つの有効化表示ランプ９ａ〜９ｅ全てが点灯しかつ横に延びる３本の入賞ラインＬ１〜Ｌ３と斜めに延びる２本の入賞ラインＬ４，Ｌ５とが有効化される。
【００１７】
上記始動スイッチ１２はリール装置３２の３つの回転リール３２ａ，３２ａ，３２ａを一斉に若しくは順次に回転始動させるものであり、上記３つの停止スイッチ１７，１７，１７はそれぞれ対応する回転リール３２ａの回転を個別に停止させるものである。そして、上述の如くメダルの投入枚数に応じて有効化された入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に所定の図柄の組み合わせが揃うとその組み合わせに応じた獲得枚数がヒット枚数表示器１１に表示され、その枚数のメダルがメダル払出装置３４からメダル通路２８及びメダル払出口２２を通してメダル受け皿２３に払い出されるようになっている。
【００１８】
また、スロットマシンＡは複数枚のメダルを予めメダル投入口１５から投入して預けておき、この預けメダルを消費しつつゲームを行うことができるいわゆるクレジット形式のものであり、貯留枚数表示器１３には預けメダルの枚数が表示される。そして、始動スイッチ１６の操作に先立ってマックスベットスイッチ１８を押すと３枚のメダルが投入された場合と同様に５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。精算スイッチ１９は、預けメダルを精算してメダル受け皿２３に払い出すためのものである。
【００１９】
さらに、スロットマシンＡは、内部抽選の結果を遊技演出でもって報知する報知手段としての遊技演出手段４０を装備している。この遊技演出手段４０は、５つの１４セグメント表示器４１，４１，…と、左右２つの電動役物４２，４２と、複数個（詳しくは後述の如く１０個）の球状ランプ４３，４３，…とを備え、これらはいずれも図２及び図３に示すように、筐体１側の回転リール３２ａと前扉２の中央パネル６裏面との間に配置された取付部材４４に取り付けられているとともに、中央パネル６のリール表示窓８上側に設けた横長矩形状の透視窓４５を通して遊技者側に見えるように設けられている。
【００２０】
上記５つの１４セグメント表示器４１，４１，…は、図４に拡大詳示するように、横一列に配列されており、各表示器４１は、１４個の７色に発光可能な発光ダイオード（ＬＥＤ）からなるセグメントを有し、７色で数字及び英文字を表示可能に設けられている。また、上記２つの電動役物４２，４２は、この５つの１４セグメント表示器４１，４１，…を挟んで左右に配置されており、各電動役物４２は、図５に拡大詳示するように、左右一対の羽根部４２ａ，４２ａがソレノイド４２ｂ（図３参照）によって開閉動作をするいわゆる電動チューリップ（略称で電チュー）であって、中央部に７色に発光可能な発光ダイオード４２ｃを内蔵している。この電動役物４２の周囲には５個の球状ランプ４３，４３，…が配置され、そのうち１個の球状ランプ４３は電動役物４２の中心線上の上側に位置し、３個の球状ランプ４３，４３，４３は電動役物４２の中心線から１４セグメント表示器４１寄りに位置し、残り１個の球状ランプ４３は電動役物４２の中心線から反１４セグメント表示器４１寄りに位置している。各球状ランプ４３は，７色に発光可能な発光ダイオードからなる。そして、５つの１４セグメント表示器４１，４１，…と合計１０個の球状ランプ４３，４３，…と電動役物内蔵の２個の発光ダイオード４２ｃとにより、透視窓４５を通して見える領域内で小球を擬似的に移動させる小球移動演出部が構成されており、また各電動役物４２は、羽根部４２ａ，４２ａが開いて擬似的にこの小球を受け入れる状態と羽根部４２ａ，４２ａが閉じて擬似的に小球を受け入れない状態とに変更可能な小球受け入れ演出部としての機能を有している。尚、５つの１４セグメント表示器４１，４１，…は、遊技演出以外に、ボーナスゲームの実行回数、獲得メダル枚数、ビックボーナス又はレギュラーボーナスの表示やアイドリング表示などにも使用される。
【００２１】
そして、本発明の特徴点として、上記遊技演出手段４０は、その遊技演出の実行に遊技者がメダルをメダル投入口１５に投入することで参加できるようになっている。すなわち、メダル投入口１５に投入されたメダルは、上述したように、メダルセレクタ２７によりベットのための３枚目まではメダル払出装置３４のホッパー部３４ａに送出され、４枚目以降はメダルキャンセル通路２８ａに送出されるが、このメダルキャンセル通路２８ａの一部は、図６に拡大詳示するように、他の部位よりも通路幅が３倍程度に大きく設けられているとともに、通路内にメダルｍが各々通過可能な３つのゾーン４７ａ，４７ｂ，４７ｃが並列に仕切り部４８ａ，４８ｂにより仕切られて形成されている。この３つのゾーン４７ａ〜４７ｃのうち、中央のゾーン４７ｂが告知ゲートゾーンであって、このゾーン４７ｂをメダルｍが通過することが遊技演出手段４０による遊技演出の開始条件の一つになっている。また、メダルキャンセル通路２８ａに対応して、下部パネル２１には透視窓４９が設けられ、この透視窓４９を通して、メダルキャンセル通路２８ａに送出されたメダルｍが告知ゲートゾーン４７ｂを通過するか他のゾーン４７ａ，４７ｃを通過するかという状況が遊技者側に見えるようになっている。
【００２２】
図７はスロットマシンＡの制御系のブロック構成を示す。この図において、メイン制御基板３１は、制御主体であるＣＰＵ５１と、データの読み書きなどに用いられるＲＡＭ５２と、プログラム及び固定データなどを格納するＲＯＭ５３と、ステップモータ制御部５４とを備えている。
【００２３】
上記ステップモータ制御部５４は、ＣＰＵ５１からの回転制御信号に基づいてリール装置３２の各回転リール３２ａを駆動する３つのステップモータ３２ｂ，３２ｂ（図７では２つのみ図示）の作動を個別に制御するようになっている。リール装置３２の各回転リール３２ａの初期位置は、それぞれリール初期位置検出器５６により検出され、その検出信号は、ＣＰＵ５１に入力されてステップモータ３２ｂの作動制御に供される。
【００２４】
上記ＣＰＵ５１は、上述した始動スイッチ１６、３つの停止スイッチ１７，１７（図７では２つのみ図示）、マックスベットスイッチ１８及び精算スイッチ１９の他、メダル投入口１５へのメダルの投入を検知するメダルセレクタ２７内蔵のメダルセンサ５７と、メダルキャンセル通路２８ａの告知ゲートゾーン４７ｂにメダルｍが通過したことを検知するメダルセンサ５８などからの信号を受ける一方、貯留枚数表示器１３、表示器用サブ制御基板２６、メダルセレクタ２７、メダル払出装置３４、音声用サブ制御基板５９、演出用サブ制御基板６０及び下部ランプ用サブ制御基板６１などに対しそれぞれ制御信号を出力するようになっている。表示器用サブ制御基板２６は、ヒット枚数表示器１１及び役物当選回数表示器１２を制御するものであり、音声用サブ制御基板５９は、前扉２側のスピーカ５と筐体１側のスピーカ３３とを共に制御するものであり、演出用サブ制御基板６０は、遊技演出手段４０を構成する１４セグメント表示器４１及び電動役物（電チュー）４２のソレノイド４２ｂや発光ダイオード４２ｃなどを制御するものであり、下部ランプ用サブ制御基板６１は、下部ランプ２９の点灯を制御するものである。
【００２５】
図８は上記メイン制御基板３１（詳しくはＣＰＵ５１）による遊技の制御内容を示すフローチャートであり、以下、このフローチャートに従って制御内容を説明する。
【００２６】
図８において、先ず、ステップＳ１で遊技開始の操作である始動スイッチ１６が操作されるのを待った後、ステップＳ２で入賞抽選を行うとともに、ステップＳ３で告知予備抽選を行う。入賞抽選はビッグボーナス、レギュラーボーナス、小役などの役の当否を決定するものであり、告知予備抽選は、入賞抽選の結果であるボーナス当選を報知するか否か、つまりフラグ告知をするか否かを予備的に抽選して決定するものであり、両抽選は乱数抽選により行われる。尚、フラグ告知には、入賞抽選の結果を１００％の正解率でもって報知する場合に限らず、遊技性を高めるためにいわゆるガセ告知も含まれる。
【００２７】
続いて、ステップＳ４でビッグボーナス又はレギュラーボーナスの当選か否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ５でボーナス当選フラグＦを１に設定する。また、ステップＳ６でその他の役の当選か否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ７でその他の役の当選フラグを１に設定する。ステップＳ４の判定又はステップＳ６の判定がＮＯのときにはフラグをそのままにして次のステップに移行する。
【００２８】
ステップＳ８では遊技の実行処理を行う。この遊技の実行処理は、図９に示すフローチャートに従って、先ず、ステップＳ２１でリール装置３２の３つの回転リール３２ａ，３２ａ，３２ａを回転始動させ、ステップＳ２２で遊技者により停止スイッチ１７の押し操作が行われるのを待って、ステップＳ２３でその停止スイッチ１７に対応した回転リール３２ａを停止する。しかる後、ステップＳ２４で告知権利を取得しているか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ２５で報知モードに対応して遊技演出手段４０を動作させて報知（フラグ告知）を行い、ステップＳ２６へ移行する一方、判定がＮＯのときにはそのままステップＳ２６へ移行する。ステップＳ２６ではリール装置３２の３つ全ての回転リール３２ａ，３２ａ，３２ａが停止したか否かを判定し、判定がＮＯのときにはステップＳ２２に戻る一方、判定がＹＥＳのときには、ステップＳ２７でリール初期位置検出器５６の信号に基づいてリール表示窓８の入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に入賞図柄が揃っているか否かの入賞判定を行う。
【００２９】
このような遊技の実行処理の後、図８に示すフローに戻り、ステップＳ９でボーナス入賞か否かを判定する。この判定がＹＥＳのときには、ステップＳ１０でボーナスフラグＦを０に戻した後、ステップＳ１１でボーナスゲーム処理を実行し、ステップＳ１２でその他の役の当選フラグを０に戻し、１回のゲームを終了する。一方、ステップＳ９の判定がＮＯのときには、ステップＳ１３で更にその他の役入賞か否かを判定し、その判定がＹＥＳのときにはステップＳ１４でその他の役入賞処理を実行した後、ステップＳ１２へ移行するが、判定がＮＯのときにはそのままステップＳ１２へ移行する。
【００３０】
ここで、図９のステップＳ２５で行う遊技演出手段４０によるフラグ告知の具体例を、図１０及び図１１を参照しながら説明する。尚、図１０及び図１１では、遊技演出手段４０の１４セグメント表示器４１を簡略して７セグメント表示器として示す。
【００３１】
図１０（ａ）〜（ｈ）に示すフラグ告知は、フラグ当選時の遊技演出の一例であって、先ず、５つの１４セグメント表示器４１，４１，…のうちの中央の１４セグメント表示器４１が小球をイメージしてゼロを点灯表示する（図１０（ａ）参照）。尚、１４セグメント表示器４１は上下の４セグメントで小ゼロを点灯表示してもよい。
【００３２】
続いて、中央の１４セグメント表示器４１が消灯し、その両側の２つの１４セグメント表示器４１，４１がゼロを点灯表示することにより、小球が左右２個に分岐したイメージを演出する（図１０（ｂ）参照）。さらに、この２つの１４セグメント表示器４１，４１が消灯し、両端の２つの１４セグメント表示器４１，４１がゼロを点灯表示することにより、２個の小球が両側に移動したイメージを演出する（図１０（ｃ）参照）。
【００３３】
次に、両側の２つの１４セグメント表示器４１，４１が消灯した後、左右の電動役物４２，４２の周囲にそれぞれ配置した５個の球状ランプ４３，４３，…のうち、電動役物４２の中心線上及び中心線から１４セグメント表示器４１寄りに位置する４個の球状ランプ４３，４３，…が、１４セグメント表示器４１側のものから順次所定時間ずつ点灯することにより、２個の小球がそれぞれ左右の電動役物４２，４２に近づいていくイメージを演出する（図１０（ｄ）〜（ｇ）参照）。
【００３４】
左右の電動役物４２，４２は、それぞれ中心線上に位置する球状ランプ４３が点灯するまでの間は羽根部４２ａ，４２ａが閉じて小球を受け入れない状態にあるが、中心線上に位置する球状ランプ４３が所定時間点灯した後に消灯すると羽根部４２ａ，４２ａが開いて小球を受け入れる状態に変化するとともに、内蔵する発光ダイオード４２ｃが点灯することにより、２個の小球がそれぞれ左右の電動役物４２，４２に入賞したイメージを演出する（図１０（ｈ）参照）。
【００３５】
尚、左右の電動役物４２，４２の開放状態（図１０（ｈ））でビッグボーナスフラグ成立を、左側の電動役物４２のみの開放状態でビッグボーナス又はレギュラーボーナスのいずれかのフラグ成立を、右側の電動役物４２のみの開放状態でレギュラーボーナスフラグ成立をそれぞれ報知するなどの演出制御を行ってもよい。また、当選演出の以上のような一連動作は５〜１５秒程度で繰り返して行われるもので、ボーナス入賞してボーナスゲームを実行するまで継続してもよいし、次のゲーム開始で中止し、電動役物４２内蔵の発光ダイオード４２ｃのみを点滅させるようにしてもよい。
【００３６】
図１１（ａ）〜（ｈ）に示すフラグ告知は、ハズレ時の遊技演出の一例であって、先ず、５つの１４セグメント表示器４１，４１，…のうちの左端の１４セグメント表示器４１が小球をイメージしてゼロを点灯表示する（図１１（ａ）参照）。そして、左端の１４セグメント表示器４１から順に所定時間ずつゼロを点灯表示して右端の１４セグメント表示器４１にまで繰り返すことにより、小球が右側の移動していくイメージを演出する（図１１（ａ）〜（ｃ）参照）。
【００３７】
続いて、右端の１４セグメント表示器４１が消灯した後、右側の電動役物４２の周囲に配置した５個の球状ランプ４３，４３，…のうち、電動役物４２の中心線上及び中心線から１４セグメント表示器４１寄りに位置する４個の球状ランプ４３，４３，…が、１４セグメント表示器４１側のものから順次所定時間ずつ点灯することにより、小球が右側の電動役物４２に近づいていくイメージを演出する（図１１（ｄ）〜（ｇ）参照）。
【００３８】
次に、右側の電動役物４２の中心線から反１４セグメント表示器４１寄りに位置する球状ランプ４３が点灯し、また右側の電動役物４２が羽根部４２ａ，４２ａを閉じて小球を受け入れない状態をそのまま維持することにより、小球が電動役物４２に入賞しなかったイメージを演出する（図１１（ｈ）参照）。
【００３９】
遊技演出手段４０によるハズレ時の遊技演出としては、一連動作の時間を短縮するために、図１０に示す遊技演出において、図１０（ｃ）の演出状態で終了し、図１０（ｄ）の演出状態に移行しないようにし、あるいは図１１に示す遊技演出において、図１１（ｃ）の演出状態で終了し、図１１（ｄ）の演出状態に移行しないようにしてもよい。
【００４０】
以上のような遊技演出は演出用サブ制御基板６０の記憶部に記憶されており、メイン制御基板３１からの演出指令に基づいて演出用サブ制御基板６０で演出モードの抽選を行い、その抽選で決定した演出モードに従って実行される。
【００４１】
図１２は副ゲーム実行処理のフローチャートであり、この副ゲーム実行処理は、メイン制御基板３１において、図８に示す遊技の制御と同時並行して行われるものである。
【００４２】
図１２において、先ず、ステップＳ３１で前回のゲームが終了するのを待った後、ステップＳ３２で前回のゲームで告知予備抽選（図８のステップＳ３）に当選しているか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、更にステップＳ３３でゲーム開始に当たり３枚のメダルがメダル投入口１５に投入済みか、あるいはマックスベットスイッチ１８が押し操作されているか否かを判定する。メダル投入の確認は、メダルセレクタ２７内蔵のメダルセンサ５７からの検知信号に基づいて行われる。この判定がＹＥＳのときには、ステップＳ３４で下部ランプ２９による下部パネル２１の照明を、例えば白色から赤色に変更して、遊技者に１枚のメダルｍの追加投入を促し、それと同時に、メダルセレクタ２７での通路方向（メダル送出方向）をメダル払出装置３４のホッパー部３４ａからメダルキャンセル通路２８ａに変更する。尚、遊技者にメダルｍの追加投入を促すには、下部パネル２１の照明を変更することに加えて、スピーカ５，３３から報知音を発したり、遊技演出手段４０の５つの１４セグメント表示器４１，４１，…で文字表示をしたりしてもよい。
【００４３】
そして、ステップＳ３５で遊技者が１枚のメダルｍを追加投入するのを待った後、ステップＳ３６でその追加投入したメダルｍがメダルキャンセル通路２８ａの告知ゲートゾーン４７ｂを通過するか否かをメダルセンサ５８の信号に基づいて判定する。この判定がＹＥＳのときには、ステップＳ３７で告知権利を取得し、その旨の祝福の報知を、スピーカ５，３３からの効果音、上部ランプ３や下部ランプ２９などの点滅、あるいは遊技演出手段４０の５つの１４セグメント表示器４１，４１，…による文字表示、例えば「ＧＯＴ　ＩＴ」の表示などにより行い、１回の制御を終了する。
【００４４】
一方、上記ステップＳ３２、ステップＳ３３及びステップＳ３６のいずれかの判定がＮＯのときには、直ちに１回の制御を終了する。尚、追加投入のメダルｍは１枚のみが告知権利の取得に供されるものであり、２枚以上余分に追加投入したメダルｍは、クレジット扱いや返却して告知権利の取得には無効とされる。
【００４５】
従って、上記スロットマシンＡにおいては、内部抽選の一つである告知予備抽選（図８のステップＳ３）に当選するだけでなく、いわゆるベット完了以降に遊技者が投入したメダルｍがメダルキャンセル通路２８ａの告知ゲートゾーン４７ｂを通過することによって告知権利を取得し（図１２のステップＳ３７）、これに基づいて遊技演出手段４０により入賞抽選の当否を報知するフラグ告知が行われる。このため、遊技者はメダルｍの投入によってフラグ告知の実行に関与することができ、その分遊技性を高めることができる。しかも、投入メダルｍがメダルキャンセル通路２８ａの告知ゲートゾーン４７ｂを通過するか、これと並列な他のゾーン４７ａ，４７ｃを通過するかという状況は、下部パネル２１に設けた透視窓４９を通して遊技者側に見えるようなっているため、遊技者に対し新たな面白さを提供することができる。
【００４６】
その上、本実施形態の場合、投入メダルｍがメダルキャンセル通路２８ａの告知ゲートゾーン４７ｂを通過して告知権利を取得したときには、スピーカ５，３３からの効果音、上部ランプ３や下部ランプ２９などの点滅、あるいは遊技演出手段４０の５つの１４セグメント表示器４１，４１，…による文字表示によって祝福の報知が行われるため、それによって遊技者に優越感などを与えることができ、遊技の面白を一層高めることができる。また、ベット完了以降の投入メダルｍをメダルキャンセル通路２８ａに送出するメダルセレクタ２７及びメダルキャンセル通路２８ａは、スロットマシンＡに通常装備されるものであるため、構造的に大幅な変更を要することなく実施することができ、実施化を図る上で有効なものである。
【００４７】
（第２及び第３の実施形態）
図１３及び図１４はそれぞれ本発明の第２及び第３の実施形態として、第１の実施形態に係るスロットマシンＡの下部パネル２１に設けた透視窓４９を通して遊技者側に見えるメダルキャンセル通路２８ａの変形例を示すものである。
【００４８】
すなわち、図１３に示す第２の実施形態においては、メダルキャンセル通路７０の一部に、メダルｍが各々通過可能な３つのゾーン７１ａ，７１ｂ，７１ｃが並列に仕切り部７２ａ，７２ｂにより仕切られて形成されているとともに、この３つのゾーン７１ａ〜７１ｃの上流側（メダルセレクタ側）に複数の障害釘７３，７３，…が適宜設けられている。
【００４９】
この第２の実施形態の場合、上記各障害釘７３の傾きなどによって３つのゾーン７１ａ〜７１ｃのうちの中央の告知ゲートゾーン７１ｂにメダルｍが通過する確率が調整可能であるため、ホール側はスロットマシンのメダル払出率を変更することなくこの確率を調整することができ、また遊技者はこの調整具合を見るといった興趣を享受することができる。
【００５０】
また、図１４に示す第３の実施形態においては、メダルキャンセル通路８０は、その途中で２つの分岐通路８０ａ，８０ｂに分かれてメダル払出口２２に接続されており、このメダルキャンセル通路８０の分岐点には円盤状の回転体８１が配置されている。この回転体８１は、その中心点回りに図で反時計方向に比較的緩やかに回転するように設けられているとともに、外周面に３つのメダル嵌入凹部８２ａ，８２ｂ，８２ｃが形成されている。この３つのメダル嵌入凹部８２ａ〜８２ｃのうち、１つのメダル嵌入凹部８２ａは、その凹みが他のメダル嵌入凹部８２ｂ，８２ｃのそれよりも深くかつフック状に形成されている。そして、メダルセレクタ側からメダルキャンセル通路８０に送出されたメダルｍが他のメダル嵌入凹部８２ｂ，８２ｃに嵌入するとそのメダルｍは図で左側の分岐通路８０ａに落下するのに対し、メダル嵌入凹部８２ａに嵌入するとそのメダルｍは左側の分岐通路８０ａに落下せず、右側の分岐通路８０ｂに落下するようになっており、このメダル嵌入凹部８２ａにメダルｍが嵌入することが遊技演出の開始条件として設定されている。
【００５１】
この第３の実施形態の場合、メダルキャンセル通路８０内で回転する回転体８１とメダル投入口１５（図１参照）からメダルキャンセル通路８０に落下するメダルｍとの相対的な運動関係によってメダルｍが回転体８１の特定のメダル嵌入凹部８２ａに嵌入到達するか否かが決まるため、遊技者はフラグ告知の権利取得のためにメダル投入口１５にタイミングを計ってメダルｍを投入することになり、遊技演出の興趣を一層高めることができる。
【００５２】
（第４の実施形態）
図１５は本発明の第４の実施形態に係る遊技機としてのスロットマシンＢの外観を示す。このスロットマシンＢは、第１の実施形態に係るスロットマシンＡと基本的には同じで、内部抽選の結果を遊技演出でもって報知する報知手段としての遊技演出手段９０及びその遊技演出の実行に遊技者がメダルの投入で参加する構成が異なる。尚、スロットマシンＢの構成でスロットマシンＡと同じものについては同一符号を付してその説明は省略する。
【００５３】
上記遊技演出手段９０は、中央パネル６のリール表示窓７の上側に設けられたＬＣＤやドット表示器などからなる表示部９１を備え、その表示部９１にキャラクタなどの所定物を表示して遊技演出を行う構成になっている。
【００５４】
また、メダル投入口１００は、中央パネル６のリール表示窓７の右側上部に中央パネル６よりも前方に突出した状態で設けられており、このメダル投入口１００から投入されたメダルｍは全て、図１６にも示すような導入通路１０１を通してメダルセレクタ２７（図２参照）に導入されるようになっている。導入通路１０１は、中央パネル６の裏面側に沿って略垂直に設けられているとともに、その中間部の通路幅は上部及び下部のそれよりも大きく設けられており、この導入通路１０１の中間部には軸１０２回りに比較的緩やかに回転する回転体としての回転役物１０３が配置されている。この回転役物１０３の外周面には１つのメダル嵌入凹部１０４が形成されており、このメダル嵌入凹部１０４にメダルｍが嵌入することが上記遊技演出手段９０による遊技演出の開始条件の一つになっている。
【００５５】
一方、上記導入通路１０１に対応して、中央パネル６のリール表示窓７の右側には縦長矩形状の透視窓１０５が設けられ、この透視窓１０５を通して、導入通路１０１内を落下するメダルｍが回転役物１０３のメダル嵌入凹部１０４に嵌入するか嵌入せずにそのまま落下するかという状況が遊技者側に見えるようになっている。
【００５６】
上記スロットマシンＢの制御系の構成は、図示していないが、第１の実施形態に係るスロットマシンＡのそれ（図７参照）とほとんど同じで、上述の如く遊技演出手段９０及びその遊技演出の実行に遊技者がメダルの投入で参加する構成が異なることに関連して若干差異を有するに過ぎない。また、スロットマシンＢの遊技の制御は、図８及び図９に示す第１の実施形態に係るスロットマシンＡのものと同じである。
【００５７】
図１７及び図１８は、スロットマシンＢでその遊技の制御と同時並行して行われる副ゲーム実行処理のフローチャートであり、以下、このフローチャットに従って副ゲーム実行処理について説明する。
【００５８】
図１７において、先ず、ステップＳ４１で前回のゲームが終了するのを待った後、ステップＳ４２で前回のゲームで告知予備抽選に当選しているか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ４３で回転役物１０３のメダル嵌入凹部１０４にメダルｍが嵌入キャッチされて検出済みであるか否かを判定する。尚、メダルｍの嵌入キャッチの検出は、図示していないが、回転役物１０３のメダル嵌入凹部１０４に対応して設けられるメダルセンサにより行われる。
【００５９】
そして、上記ステップＳ４３の判定がＮＯのときには、ステップＳ４４で回転役物１０３が回転作動中か否かを判定し、その判定がＮＯのときにはステップＳ４５で回転役物１０３を作動させ、ステップＳ４６へ移行する一方、判定がＹＥＳの作動中のときにはステップＳ４５を飛ばしてステップＳ４６へ移行する。ステップＳ４６では、更に回転役物１０３のメダル嵌入凹部１０４にメダルｍが嵌入キャッチされて検出されたか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ４７でキャッチ成功の報知を、スピーカ５からの効果音、上部ランプ３などの点滅、あるいは遊技演出手段９０の表示部９１での文字表示などにより行い、告知権利を取得する。続いて、ステップＳ４８で回転役物１０３を回動させてキャッチしたメダルｍを放出した後、回転役物１０３をそのメダル嵌入凹部１０４が下向きとなる通常投入状態に切り換え、図１８のステップＳ４９へ移行する。
【００６０】
一方、上記ステップＳ４２の判定がＮＯのとき、ステップＳ４３の判定がＹＥＳのとき、あるいはステップＳ４６の判定がＮＯのときには、直ちに図１８のステップＳ４９へ移行する。
【００６１】
そして、図１８のステップＳ４９ではメダルセレクタ２７（図２参照）のメダルセンサによるメダル投入の検知があるか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ５０で投入メダル枚数に応じて有効化表示ランプ９ａ〜９ｅを点灯した後、ステップＳ５１でベット完了の３枚のメダルが投入済みか否かを、ステップＳ５５で始動スイッチ１６によるリール始動操作があるか否かをそれぞれ判定する。この両判定のいずれかがＹＥＳのときには、ステップＳ５２で回転役物１０３が作動中か否かを判定し、作動中ならばステップＳ５３で回転役物１０３を通常投入状態に切り換えて作動を停止した後に制御を終了し、作動中でなければそのまま制御を終了する。
【００６２】
上記ステップＳ５１及びステップＳ５５の両判定が共にＮＯのとき、つまりベット完了前でかつリール始動操作を行っていないときには、図１７のステップＳ４２に戻り、副ゲーム実行処理を続行する。また、ステップＳ４９の判定がＮＯのとき、つまりメダル投入検知が何らかの理由でなされていないときには、ステップＳ５４で投入メダルを返却した後、同じく図１７のステップＳ４２に戻り、副ゲーム実行処理を続行する。
【００６３】
そして、上記スロットマシンＢにおいても、第１の実施形態に係るスロットマシンＡの場合と同様に、内部抽選の一つである告知予備抽選に当選するだけでなく、遊技者が投入したメダルｍが導入通路１０１内に設けた回転役物１０３のメダル嵌入凹部１０４に嵌入キャッチされることによって告知権利を取得し（図１７のステップＳ４７）、これに基づいて遊技演出手段９０により入賞抽選の当否を報知するフラグ告知が行われるため、フラグ告知に関連して遊技性を高めることができる。特に、本実施形態の場合、メダル投入口１００から投入するベット完了前の３枚のメダルｍ全てについて告知権利の取得のための副ゲームが実行されるため、遊技性を高める上で一層有効なものである。
【００６４】
尚、本発明は上記第１〜第４の実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。例えば、第１の実施形態では、メダルキャンセル通路２８ａの一部を遊技者側に見えるようにするに当たり、単に下部パネル２１に透視窓４９を設ける構成としたが、この透視窓４９から見えるメダルキャンセル通路２８ａ自体を、透明又は半透明な樹脂により構成し、このメダルキャンセル通路２８ａの裏側からその通路２８ａと通路２８ａ内を落下するメダルｍとを共にシルエット風に遊技者側に見えるようにしてもよい。
【００６５】
また、上記各実施形態では、外周面にそれぞれ複数の図柄が描かれた３つの回転リール３２ａ，３２ａ，３２ａを備えたスロットマシンＡ，Ｂについて述べたが、本発明は、このような回転リールの代わりに、外周面に複数の図柄が描かれたベルトや液晶ディスプレイなどの図柄可変表示部を備えたスロットマシンないし遊技機にも適用することができるのは勿論である。遊技媒体としては、実施形態の如きメダルに限らず、パチンコ球を利用して図柄揃えの遊技を行う遊技機にも適用することができる。この場合には、例えばパチンコ球投入口から球を投入したとき、球導入通路に設けた開閉役物に入球するときと入球しないときとが発生するようにかつその状況が遊技者側に見えるように構成すればよい。
【００６６】
さらに、上記各実施形態では、内部抽選の結果を報知する報知手段としては、遊技演出でもって報知を行う遊技演出手段４０，９０を用いる構成としたが、本発明は、これに限らず、単なる報知器を用いたり、メダル投入ランプやストップボタンランプ等の発光点滅又は発光色の変化などにより報知機能を兼用させたりしてもよい。また、第４の実施形態では、外周面に１つのメダル嵌入凹部１０４を有する回転役物１０３を導入通路１０１の中間部に配置したが、この回転役物１０３の代わりに、いわゆる電動チューリップのような開閉式役物を導入通路１０１の中間部に配置するようにしてもよい。
【００６７】
加えて、上記各実施形態では、いずれも投入メダルが通路内の所定箇所（ゾーン４７ｂ，７１ｂ又はメダル嵌入凹部８２ａ，１０４）に到達すことを遊技演出の開始条件としたが、本発明は、例えば前回のゲームでフラグが立っているときなどにフラグ告知を行う場合、前回のゲーム終了後、投入メダルが通路内の所定箇所に到達する以前に告知演出を開始しておき、その後所定時間内にメダルが通路内の所定箇所に到達しないときに告知演出を中断するように構成してもよい。また、本発明は、遊技機にメダル投入口を１つだけ設ける場合に限らず、メダルセレクタに接続される通常のメダル投入口とは別のメダル投入口を設け、この別のメダル投入口に投入されたメダル専用の通路をメダル受け皿に至るように構成したり、通常のメダル投入口側のキャンセル通路に合流させてメダル受け皿に排出するように構成したりしてもよい。
【００６８】
さらにまた、上記第１及び第４の実施形態では、いずれも１回のゲーム毎に、図１２に示す副ゲーム実行処理、又は図１７及び図１８に示す副ゲーム実行処理を行うようにしたが、本発明は、この副ゲーム実行処理の実行の可否をメイン制御基板３１又は演出用サブ制御基板６０で１回のゲーム毎に乱数抽選により決定するように構成してもよい。
【００６９】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機によれば、フラグ告知など内部抽選の結果を報知するに当たり、遊技者の投入した遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するか否かによって報知の実行が決定されるため、遊技者は内部抽選の結果の報知実行に関与することができる。しかも、投入した遊技媒体が通路内の所定箇所に到達するか否かという状況が遊技者側に見えるようになっているため、遊技者に新たな面白さを提供することができる。この結果、興趣に富んだ遊技演出を実現することができ、演出効果を十分にかつ持続的に確保することができるという効果を奏するものである。
【００７０】
特に、請求項３に係る発明では、スロットマシンに通常装備されるメダルセレクタ及びメダルキャンセル通路を利用して構成することができるので、スロットマシンで実施化を図る上非常に有効なものである。
【００７１】
請求項４に係る発明では、メダル投入口から投入された複数のメダルがそれぞれ内部抽選の結果を報知することに係わるため、その分遊技の面白さを高めることができる。
【００７２】
請求項６に係る発明では、通路内で回転する回転体と通路内を落下する遊技媒体との相対的な運動関係によって遊技媒体が所定箇所である回転体の特定の嵌入凹部に到達するか否かが決まるため、遊技演出の興趣を一層高めることができる。
【００７３】
さらに、請求項７に係る発明では、投入した遊技媒体が通路内の所定箇所に到達してフラグ告知など内部抽選の結果を知る権利を取得したときには別の報知手段によりそのことが報知されるため、遊技演出の興趣をより一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】上記スロットマシンの前扉を開いた状態を示す図である。
【図３】図１のＸ−Ｘにおける拡大断面図である。
【図４】スロットマシンの遊技演出手段を構成する５つの１４セグメント表示器の拡大図である。
【図５】図３のＹ−Ｙ線に沿って見た拡大矢視図である。
【図６】スロットマシンのメダル投入口から投入されたメダルの通路系の構成を示す図である。
【図７】スロットマシンの制御系のブロック構成図である。
【図８】スロットマシンの遊技の制御内容を示すフローチャート図である。
【図９】遊技実行処理のフローチャート図である。
【図１０】上記遊技演出手段による当選演出の一例を説明するための図である。
【図１１】同じくハズレ演出の一例を説明するための図である。
【図１２】副ゲーム実行処理のフローチャート図である。
【図１３】第２の実施形態を示すメダルキャンセル通路の構成を示す図である。
【図１４】第３の実施形態を示す図１３相当図である。
【図１５】第４の実施形態を示す図１相当図である。
【図１６】メダル投入口から投入されたメダルの導入通路の構成を示す図である。
【図１７】副ゲーム実行処理のフローチャートの前半部分の図である。
【図１８】同じく後半部分の図である。
【符号の説明】
Ａ，Ｂ　　スロットマシン（遊技機）
ｍ　　メダル
３　　上部ランプ（別の報知手段）
５，３３　　スピーカ（別の報知手段）
６　　中央パネル（前面パネル）
２１　　下部パネル（前面パネル）
２３　　メダル受け皿
２７　　メダルセレクタ
２８　　メダル通路
２８ａ，７０，８０　　メダルキャンセル通路
２９　　下部ランプ（別の報知手段）
４０，９０　　遊技演出手段（報知手段）
４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，７１ａ，７１ｂ，７１ｃ　　ゾーン
４９，１０５　　透視窓
８１　　回転体
８２ａ，８２ｂ，８２ｃ，１０４　　メダル嵌入凹部（遊技媒体嵌入凹部）
１０１　　導入通路
１０３　　回転役物（回転体）
【図１】
2004057518.tif 000003
【図２】
2004057518.tif 000004
【図３】
2004057518.tif 000005
【図４】
2004057518.tif 000006
【図５】
2004057518.tif 000007
【図６】
2004057518.tif 000008
【図７】
2004057518.tif 000009
【図８】
2004057518.tif 000010
【図９】
2004057518.tif 000011
【図１０】
2004057518.tif 000012
【図１１】
2004057518.tif 000013
【図１２】
2004057518.tif 000014
【図１３】
2004057518.tif 000015
【図１４】
2004057518.tif 000016
【図１５】
2004057518.tif 000017
【図１６】
2004057518.tif 000018
【図１７】
2004057518.tif 000019
【図１８】
2004057518.tif 000020