(57)【要約】【課題】着脱操作を行うべき光コネクタの照合が容易かつ迅速に行うことができる技術を提供することである。【解決手段】光コネクタプラグを挿入収容する光コネクタ収容穴２１ａと、光コネクタハウジングに挿入可能な挿入部２２と、前記光コネクタプラグおよび／または光コネクタハウジングに係る回線情報等の情報が記録されたデータ記録部２５とを有し、前記光コネクタ収容穴２１ａに光コネクタプラグを収容し、挿入部２２を光コネクタハウジングに挿入することにより、光コネクタプラグを光コネクタハウジングに光接続できるように構成されたデータ記録部付きハウジング２０を用いる。このようなデータ記録部付きハウジング２０を光コネクタプラグに装着することにより、データ記録部２５を光コネクタとの距離が極めて近接した位置に配置することができる。【選択図】  図１
2004226564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタプラグ（１）と、この光コネクタプラグの外側に装着されるハウジング（２０）とを有し、
前記ハウジングには、回線情報等の情報が記録されたデータ記録部（２５）が側方に突出して配置されており、
前記ハウジングを装着した光コネクタプラグは、光コネクタハウジングに挿入接続すると、前記データ記録部が読み取り可能な位置に配置されるようになっていることを特徴とする光コネクタ（Ｃ）。
【請求項２】
光コネクタプラグ（１）を挿入収容する光コネクタ収容穴（２３）と、光コネクタハウジング（１０）に挿入可能な挿入部（２２）と、前記光コネクタプラグおよび／または光コネクタハウジングに係る回線情報等の情報が記録されたデータ記録部（２５）とを有し、
前記光コネクタ収容穴に光コネクタプラグを収容し、前記挿入部を光コネクタハウジングに挿入することにより、前記光コネクタプラグを前記光コネクタハウジングと光接続できるように構成され、
前記データ記録部が、光コネクタの接続状態で読み取り可能な位置に配置されることを特徴とするデータ記録部付きハウジング（２０）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタハウジングに光コネクタプラグが挿入されることにより光接続がなされる光コネクタを管理する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、従来の光コネクタの一例を示す図である。図７において符号１０１は光コネクタプラグであり、符号１０は光コネクタハウジング（ここではアダプタを示す）である。図示した光コネクタプラグ１０１および光コネクタハウジング１０は、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３等に規定されるＳＣ形光コネクタ（ＳＣ：Ｓｉｎｇｌｅ
ｆｉｂｅｒ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ）である。
【０００３】
光コネクタプラグ１は、光ファイバ１０４の先端から口出しされた裸光ファイバ（図示せず）を固定して保持するフェルール１０３を、ハウジング１０２内に収容し、ハウジング１０２の後端側に露出した光ファイバ１０４を、ハウジング１０２の後端部に装着されたエラストマ（ゴム等）製のブーツ１０５によって保護した構成となっている。
光コネクタハウジング１０は、光コネクタプラグ１の前端部を着脱可能に収容する光コネクタ収容穴１１を有し、この光コネクタ収容穴１１に光コネクタプラグ１を挿入することにより、光ファイバ１０４を接続できるようになっている。
【０００４】
例えば光成端架や光成端箱などにおいて、多数の光コネクタを用いて光ファイバを切替可能に接続する場合、各光ファイバ１０４を識別して管理する方法として、印刷などにより識別符号を付したデータタグ１０６を光ファイバ１０４に取り付け、光ファイバ１０４の配線を切り換える際には、データタグ１０６の識別符号をコードリーダ等の読み取り装置により読み取り、光ファイバ１０４の識別を行う方法がある。
このような識別に用いるタグとしては、例えば、特許文献１〜５に記載したようなものがある。
【０００５】
【特許文献１】
実開昭６３−１０２１１９号公報
【特許文献２】
特公昭６４−００５７２３号公報
【特許文献３】
特開平０５−１０１７１８号公報
【特許文献４】
特開平１０−３０８１１５号公報
【特許文献５】
特開２００１−１５４５８１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなデータタグ１０６を用いた配線管理方法では、光ファイバ１０４に取り付けられたデータタグ１０６と光コネクタプラグ１０１との距離がかなり離れているため、データタグ１０６の読み取りにより、配線切替操作を行うべき光ファイバ１０４を識別できたとしても、当該光ファイバ１０４がコネクタ接続されている光コネクタプラグ１０１を容易に発見して照合することができないので、直ちに光コネクタプラグ１０１の着脱操作を行うことができない。データタグ１０６から光コネクタプラグ１０１までの光ファイバ１０４の配線経路をたどって目的の光コネクタプラグ１０１を発見するには時間が掛かる。また、光成端架などでは多数の光コネクタハウジング１０がパネル等に配列されており、各光コネクタハウジング１０に挿入、接続された光コネクタプラグ１０１の後端から光ファイバ１０４が引き出されているのが一般的な状況であるので、光ファイバ１０４と光コネクタプラグ１０１との対応を見誤ると、配線切替すべき光ファイバ１０４とは無関係の光コネクタプラグ１０１を操作し、誤脱してしまうおそれがあり、改善が求められていた。
【０００７】
従って、本発明の課題は、着脱操作を行うべき光コネクタの照合が容易かつ迅速に行うことができる技術を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明は、光コネクタプラグと、この光コネクタプラグの外側に装着されるハウジングとを有し、前記ハウジングには、回線情報等の情報が記録されたデータ記録部が側方に突出して配置されており、前記ハウジングを装着した光コネクタプラグは、光コネクタハウジングに挿入接続すると、前記データ記録部が読み取り可能な位置に配置されるようになっていることを特徴とする光コネクタを提供する。
【０００９】
また、本発明は、光コネクタプラグを挿入収容する光コネクタ収容穴と、光コネクタハウジングに挿入可能な挿入部と、前記光コネクタプラグおよび／または光コネクタハウジングに係る回線情報等の情報が記録されたデータ記録部とを有し、光コネクタ収容穴に光コネクタプラグを収容し、挿入部を光コネクタハウジングに挿入することにより、光コネクタプラグを光コネクタハウジングに光接続できるように構成されたことを特徴とするデータ記録部付きハウジングを提供する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態に基づいて、本発明を図１〜６を参照しながら説明する。
ここでは光コネクタプラグは、図２（ａ）（ｂ）に示すように、いわゆるＳＣ２形光コネクタ（ＳＣ：Ｓｉｎｇｌｅ  ｆｉｂｅｒ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ）のプラグであり、ＪＩＳ  Ｃ５９７３に規定のＳＣ形光コネクタプラグ（ＳＣ：Ｓｉｎｇｌｅ  ｆｉｂｅｒ  Ｃｏｕｐｌｉｎｇ）から、つまみを除いた構成となっている。すなわち、光ファイバ４の先端から口出しされた裸光ファイバ４ａを固定して保持するフェルール３を、プラグフレーム２内に収容し、プラグフレーム２の後端側（図２（ａ）の左側）に露出した光ファイバ４を、プラグフレーム２の後端部に装着されたエラストマ（ゴム等）製のブーツ５によって保護した構成となっている。
【００１１】
光ファイバ４は、特に限定されるものではないが、例えば光ファイバ心線、光ファイバ素線、光ファイバコード等の被覆光ファイバである。
なお、図２ではフェルール３から裸光ファイバ４ａ先端が突出しているように描かれているが、この突出量は裸光ファイバ４ａ先端を図示するため誇張して描かれており、必ずしも図示したとおりではない。
また、光コネクタハウジングは、図７に示すようなＳＣ形光コネクタのアダプタ、またはレセプタクルである。
【００１２】
図１に示すように、本実施の形態のデータ記録部付きハウジング２０（以下の説明中、単に「ハウジング」ということがある）は、スリーブ状のハウジング本体２１と、このハウジング本体２１から突出して形成されたデータ記録部保持部２４とを具備する。このハウジング２０は、例えばプラスチックなどにより一体に形成することが可能である。
【００１３】
ハウジング本体２１は、内部が光コネクタプラグ１を収容する光コネクタ収容穴２１ａとなっている。光コネクタ収容穴２１ａには光コネクタプラグ１が工具などを用いることにより着脱可能に収容される。
ハウジング本体２１の前端部（図１（ａ）の右側）は、光コネクタハウジング１０の光コネクタ収容穴１１に挿入して収容される挿入部２２となっており、挿入部２２と反対側の後端部（図１（ａ）の左側）は、光コネクタプラグ１を抜去するときに手指などで摘むための摘み部２３となっている。
【００１４】
挿入部２２の一側面には、光コネクタハウジング１０の側面に設けられた切欠部１３と嵌合可能な突起部２２ｃが形成されている。この突起部２２ｃは、図４に示すように、ハウジング２０を光コネクタハウジング１０の光コネクタ収容穴１１に挿入するときに、突起部２２ｃが切欠部１３に沿って挿入されることにより、ハウジング２０が真っ直ぐコネクタ収容穴１１に挿入して収容されるためのものである。
【００１５】
データ記録部保持部２４は、光コネクタや光ファイバを識別するためのデータが記録されたデータ記録部２５を有してなり、光コネクタプラグ１をハウジング２０の光コネクタ収容穴２１ａに挿入して収容した際、データ記録部２５がハウジング２０の外周上側方に突出して配置されるように形成されている。
データ記録部２５から情報を読み取るためのデータ記録部２５の取り付け向きは特に限定されるものではないが、ここではデータ記録部２５に対して光コネクタプラグ１の後方（図１（ａ）の左側）から適切なコードリーダを近づけることにより、データ記録部２５の情報が読み取れるようになっている。
【００１６】
データ記録部２５としては、特に限定されるものではないが、充分な情報量のデータをデータ記録部保持部２４の小さいスペースに高密度に集積して記録できる記録方式によって形成されるものが好ましい。例えばＪＩＳ  Ｘ  ０５１０やＩＳＯ／ＩＥＣ  １８００４等に規定されたＱＲコード（ＱＲ：Ｑｕｉｃｋ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）などの二次元コードに代表される識別符号を印刷などの方式にて形成した印字部や、公知のＲＦ−ＩＤ方式（ＲＦ：Ｒａｄｉｏ−ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ、ＩＤ：Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）のＩＣチップなどが例示される。
特に、ＱＲコードなどの二次元コードは、データ記録部保持部２４に印刷もしくはシール貼付等により容易に取り付けることができる。しかも、読み取りに電磁波を必要としないので、電子機器など、電磁波の影響が問題となる環境に設置された光コネクタに対しても問題なく適用できるので、好ましい。
【００１７】
このようなハウジング２０は、図３に示すように、光コネクタプラグ１を該ハウジング２０の後端側から差し込むことにより、光コネクタ収容穴２１ａに光コネクタプラグ１の前端側のプラグフレーム２を収容して保持することができる。光コネクタプラグ１の光コネクタ収容穴２１ａ内にハウジング２０を保持する構造としては、凹凸等による係合または嵌合を利用した周知の構成を適宜採用することができる。
【００１８】
光コネクタプラグ１を収容、保持したハウジング２０は、図４に示すように、それ自体が光コネクタハウジング１０に対する光コネクタＣとして機能する。つまり、ハウジング２０の挿入部２２を光コネクタハウジング１０の光コネクタ収容穴１１に挿入して収容することにより、光コネクタプラグ１内に収容保持された光ファイバ４ａの端面が、光コネクタハウジング１０内で、他の光ファイバ（図示せず）と光接続可能となる適切な位置に配置される。
【００１９】
ここで、光コネクタハウジング１０に挿入された光コネクタＣは、公知のロック機構によりロックされ、例えば光ファイバ４に触れるなどの軽い力が加わった程度では引き抜けないようにしっかりと保持されることが好ましい。かつ、光コネクタＣは、光コネクタハウジング１０に対して、所定の方向に引き抜くことにより容易に抜去できるようになっていることが好ましい。
【００２０】
このようなロック機構の一例（スライドロック機構）について、図５（ａ）（ｂ）を参照して説明する。光コネクタハウジング１０の光コネクタ収容穴１１の内壁面には、一端が固定され、他端に係止爪１２ａが形成された一対の弾性係止片１２が設けられている。また、光コネクタプラグ１のプラグフレーム２の側面には、上記係止爪１２ａが係合される一対の凹部２ａが形成されている。
ハウジング２０の光コネクタ収容穴２１ａは、光コネクタプラグ１のプラグフレーム２に対して、ハウジング２０の前後方向（図５の左右方向）における所定の範囲に亘って摺動（スライド）可能に装着されている。図５（ａ）は、ハウジング２０がプラグフレーム２に対して相対的に最も前方（図５の右方）にスライドした状態を示し、図５（ｂ）は、ハウジング２０がプラグフレーム２に対して相対的に最も後方（図５の左方）にスライドした状態を示す。
ハウジング２０の両側面には、開口部２２ａが設けられており、この開口部２２ａの対向する端縁（図１（ｂ）、図５参照）には、台形凸部２２ｂが設けられている。
【００２１】
ハウジング２０の摘み部２３を手指などで摘んで光コネクタＣを光コネクタハウジング１０に挿入すると、図５（ａ）に示すように、ハウジング２０がプラグフレーム２に対して相対的に前方にスライドし、弾性係止片１２の係止爪１２ａが台形凸部２２ｂを乗り越え、開口部２２ａを通してプラグフレーム２の凹部２ａに係合する。その結果、弾性係止片１２によりプラグフレーム２が挟持され、光コネクタプラグ１が光コネクタハウジング１０にしっかりと保持される。
一方、ハウジング２０を光コネクタハウジング１０から引き抜き方向に駆動すると、図５（ｂ）に示すように、ハウジング２０がプラグフレーム２に対して相対的に後方にスライドし、台形凸部２２ｂにより弾性係止片１２の係止爪１２ａが外側に押し広げられるので、係止爪１２ａの凹部２ａとの係合が解除される。これにより、光コネクタプラグ１が光コネクタハウジング１０から抜去される。
【００２２】
以上説明したように、本実施の形態のデータ記録部付きハウジング２０によれば、図４に示すように、配線情報等を記録したデータ記録部２５を光コネクタプラグ１に直接取り付けることができる。そしてデータ記録部２５がハウジング２０の側面外方に、該ハウジング２０の接続方向後端側を向いて配置される。
その結果、データ記録部２５が光コネクタプラグ１を操作する作業者にとっての手前側に向いて配置されるので、データ記録部２５の記録を所定の読み取り機（コードリーダなど）により容易に読み出すことができる。また、光ファイバの情報を得ることができ、配線切替すべき光ファイバかどうかの識別が容易かつ確実になされる。データ記録部２５が光コネクタプラグ１および光コネクタハウジング１０から極めて近接した位置に配置されるので、従来の光ファイバ１０４に取り付けるデータタグ１０６に比べて、光ファイバ４と光コネクタプラグ１との照合が極めて容易になり、誤った光コネクタプラグ１を操作して誤脱してしまうなどの不都合が効果的に低減される。
【００２３】
ハウジング２０は、上述したスライドロック機構のため、摘み部２３を手指などで摘まんで、光コネクタハウジング１０に向けて押し込むだけで光コネクタ収容穴１１内にロックされて保持される。また、摘み部２３を手指などで摘まんで、後方に引き抜き操作するだけで、光コネクタプラグ１とともに、光コネクタハウジング２０から容易に抜去される。このため、光コネクタの着脱操作の作業性を損なうことなく、データ記録部２５を光コネクタプラグ１に近接して取り付けることができる。
【００２４】
本発明においては、ハウジング２０の着脱操作と、データ記録部２５の読み取りとを行える工具を用いて作業を行う。図６はこのような工具を用いてハウジング２０の操作を行う状態の一例を概略図示した（ａ）平面図および（ｂ）正面図である。
上記した工具３０は、ハウジング２０の摘み部２３を把持する一対の把持部３２ａが先端に形成された開閉自在のアーム３２と、データ記録部２５の読み取りを行う読み取り部３３とが工具本体３１により連結されたものである。
読み取り部３３は、コンピュータなどの判別装置４０に接続されており、読み取り部３３によって読み取られた情報が判別装置４０に伝達できるようになっている。判別装置４０は、配線作業において操作すべき光ファイバ４の一覧表が記憶されたデータベースを備えている。これに対応して、光コネクタＣのデータ記録部２５には、光コネクタＣにより成端された光ファイバ４の識別番号が記録されている。判別装置４０は、読み取り部３３から伝達された情報に基づいて、光コネクタＣの操作の適否を判別し、ディスプレイや表示灯などの表示装置４１により、判別結果を表示する。
【００２５】
このような工具３０を用いて光コネクタの操作を行えば、まず、データ記録部２５の情報を読み取り部３３により読み取り、判別装置４０により光コネクタの操作の適否が判別され、その判別結果が表示装置４１に表示される。作業者は、表示装置４１の表示に従って、的確に光コネクタを操作することができ、誤った光コネクタを抜去する事故を確実に防止できる。
【００２６】
以上、本発明を好適な実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明はこの実施の形態のみに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば、光コネクタの種類としては、ＳＣ形光コネクタに限定されることはなく、本発明は、適宜、他の種類の光コネクタにも適用することが可能である。
また、上記実施の形態では、データ記録部付きハウジングとして、光コネクタプラグが１個収容されるものを図示したが、これに限定されるものではない。例えば、複数の光コネクタプラグを一括収容するハウジングとすることもできる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の光コネクタは、光コネクタプラグと、この光コネクタプラグの外側に装着されるハウジングとを有し、前記ハウジングには、回線情報等の情報が記録されたデータ記録部が側方に突出して配置されており、前記ハウジングを装着した光コネクタプラグは、光コネクタハウジングに挿入接続すると、前記データ記録部が読み取り可能な位置に配置されるようになっているので、既設の光コネクタプラグの側方にデータ記録部を配置することができる。その結果、読み取り機によりデータ記録部の情報を読み取った後、着脱操作を行うべき光コネクタの照合を極めて容易かつ迅速に行うことができる。
【００２８】
本発明のデータ記録部付きハウジングは、光コネクタプラグを挿入収容する光コネクタ収容穴と、光コネクタハウジングに挿入可能な挿入部と、前記光コネクタプラグおよび／または光コネクタハウジングに係る回線情報等の情報が記録されたデータ記録部とを有し、光コネクタ収容穴に光コネクタプラグを収容し、挿入部を光コネクタハウジングに挿入することにより、光コネクタプラグを光コネクタハウジングに光接続できるように構成されたものであるので、光コネクタとの距離が極めて近接した位置にデータ記録部を配置することができる。その結果、読み取り機によりデータ記録部の情報を読み取った後、着脱操作を行うべき光コネクタの照合を極めて容易かつ迅速に行うことができる。しかも、既設の光コネクタプラグや光コネクタハウジングに適用することができるので、設備の交換が不要であり、本発明を利用した配線の識別や管理を低コストで実施できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のデータ記録部付きハウジングの一例を示す外観図であり、それぞれ（ａ）正面図、（ｂ）平面図、（ｃ）側面図である。
【図２】このデータ記録部付きハウジングに挿入されうる光コネクタプラグの一例を示す（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。
【図３】データ記録部付きハウジングに光コネクタプラグを挿入した状態の一例を示す正面図である。
【図４】データ記録部付きハウジングを装着した光コネクタプラグを、光コネクタハウジングに挿入して光接続した状態の一例を示す斜視図である。
【図５】光コネクタプラグと光コネクタハウジングとを係合および係合解除させる機構の一例を示す断面図である。
【図６】光コネクタハウジングに挿入接続した光コネクタプラグを抜去する状態の一例を示す（ａ）平面図、（ｂ）正面図である。
【図７】従来の光コネクタプラグおよび光コネクタハウジングの一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
Ｃ…光コネクタ、１…光コネクタプラグ、１０…光コネクタハウジング、２０…データ記録部付きハウジング、２１ａ…光コネクタ収容穴、２２…挿入部、２５…データ記録部。
【図１】
2004226564.tif 000003
【図２】
2004226564.tif 000004
【図３】
2004226564.tif 000005
【図４】
2004226564.tif 000006
【図５】
2004226564.tif 000007
【図６】
2004226564.tif 000008
【図７】
2004226564.tif 000009