(57)【要約】【課題】トラクション性能を損ねることなくスライド性を高め旋回性能を向上させる。【解決手段】トレッド面２Ｓに複数のブロック９を隔置したブロックパターンを形成したＡＴＶ用ラジアルタイヤである。ブロック９は、少なくとも車両装着時に車両外側を向く外側ブロック縁Ｅに、面取り状に切り欠いた斜面１１Ｓからなる切欠き部１１を形成した面取りブロック１０を含む。【選択図】  図３
2004189193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に複数のブロックを隔置したブロックパターンを形成したＡＴＶ用ラジアルタイヤであって、
前記ブロックは、車両装着時に車両外側を向く外側ブロック縁に、面取り状に切り欠いた斜面からなる切欠き部を形成した面取りブロックを含むことを特徴とするＡＴＶ用ラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記切欠き部は、前記面取りブロックの接地面に対する角度θが３０〜６０度であることを特徴とする請求項１記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記切欠き部は、その半径方向の高さｈが前記面取りブロックの半径方向のブロック高さＨの２５〜５０％であることを特徴とする請求項１又は２に記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記面取りブロックは、全ブロックの５０〜１００％を占めていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤ。
【請求項５】
前記面取りブロックは、タイヤ軸方向のブロック長さがタイヤ周方向のブロック長さよりも大きい横長状をなし、
かつ車両外側に位置する外側部と、車両内側に位置するとともに前記外側部とはタイヤ周方向に位置ずれした内側部と、この内側部と前記外側部とをタイヤ周方向に対して斜めにのびて継ぐ継ぎ部とからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、旋回性能を向上しうるＡＴＶ用ラジアルタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ＡＴＶ（ALL TERRAIN VEHICLE ）は、砂地や泥濘地等の悪路走行を目的としたもので、全地形走行車両、或いはバギー車などと呼ばれる場合もある。ＡＴＶは、車体の前部に設けられた１ないし２輪の操舵輪と、車体の後部に設けられた左右の駆動輪を有している。駆動輪には、通常、デファレンシャル装置を介在させていない。従って、左右の駆動輪は常に同じ回転数で回転しているため、旋回時には駆動輪を横方向にスライドさせる必要がある。
【０００３】
また近年のＡＴＶ用タイヤでは、悪路でのグリップ力を充分に確保するため、トレッド面にブロックパターンが採用されている。しかしながら、ブロックパターンは前に進もうとするトラクション力が高く、旋回時にスライドさせることが難しいため旋回性能に劣る傾向がある。しかもラジアル構造のタイヤでは、トレッド部がベルト層によって補強されているため、トレッド剛性が高くブロックの変形も小さくなる。このため、トラクション性がさらに増し、旋回性能の悪化をより顕著なものとしている。
【０００４】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、車両装着時に車両外側を向く外側ブロック縁に、面取り状に切り欠いた斜面からなる切欠き部を形成した面取りブロックを設けることを基本として、簡単な構成によりトラクション性能とスライド性能とをバランスさせることができ、旋回性能の向上に役立つＡＴＶ用ラジアルタイヤを提供することを目的としている。
【０００５】
なお乗用車用のリブパターンタイヤにおいてリブエッジに面取りを設ける技術は、下記特許文献１ないし２に記載されている。ただし、本願発明のように、ＡＴＶ用ラジアルタイヤの特有に問題点を示唆するところはない。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−２２５８１１号公報
【特許文献２】
特開平７−３２９５１６号公報
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、トレッド面に複数のブロックを隔置したブロックパターンを形成したＡＴＶ用ラジアルタイヤであって、前記ブロックは、車両装着時に車両外側を向く外側ブロック縁に、面取り状に切り欠いた斜面からなる切欠き部を形成した面取りブロックを含むことを特徴としている。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、前記切欠き部は、前記面取りブロックの接地面に対する角度θが３０〜６０度であることを特徴とする請求項１記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤである。
【０００９】
また請求項３記載の発明は、前記切欠き部は、その半径方向の高さｈが前記面取りブロックの半径方向のブロック高さＨの２５〜５０％であることを特徴とする請求項１又は２に記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤである。
【００１０】
また請求項４記載の発明は、前記面取りブロックは、全ブロックの５０〜１００％を占めていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤである。
【００１１】
また請求項５記載の発明は、前記面取りブロックは、タイヤ軸方向のブロック長さがタイヤ周方向のブロック長さよりも大きい横長状をなし、かつ車両外側に位置する外側部と、車両内側に位置するとともに前記外側部とはタイヤ周方向に位置ずれした内側部と、この内側部と前記外側部とをタイヤ周方向に対して斜めにのびて継ぐ継ぎ部とからなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のＡＴＶ用ラジアルタイヤである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本発明のＡＴＶ用ラジアルタイヤの一実施形態を示す断面図、図２はそのトレッドパターンを展開して示す展開図である。
【００１３】
図１において、ＡＴＶ用ラジアルタイヤ１（以下タイヤ１という）は、トレッド部２からサイドウォール部３をへてビード部４のビードコア５に至るカーカス６と、トレッド部２の内部かつ前記カーカス６のタイヤ半径方向外側に配されたベルト層７とを具えている。
【００１４】
前記カーカス６は、カーカスコードをタイヤ周方向に対して７０゜〜９０゜の角度で配列した１枚以上、好ましくな２枚のカーカスプライ６Ａから形成される。カーカスコードには、ナイロン、レーヨン、ポリエステルといった有機繊維コードが好適である。少なくとも１枚のカーカスプライ６Ａは、ビードコア５、５間を跨るトロイド状の本体部６ａと、この本体部の両側からのびビードコア５の廻りをタイヤ軸方向内側から外側に折り返された折返し部６ｂとを有する折り返しプライとするのが良い。またカーカスプライ６Ａの本体部６ａと折返し部６ｂとの間には、ビードコア５から先細状でタイヤ半径方向外側にのびるエーペックスゴム８が設けられている。
【００１５】
前記ベルト層７は、ベルトコードをタイヤ周方向に対して例えば１５°〜３５°の角度で配列した１枚以上、本例では２枚のベルトプライ７Ａ、７Ｂから形成される。各ベルトコードは、プライ間相互で交差するように、傾斜の向きを違えて配される。ＡＴＶ用タイヤ１は、凹凸の激しい悪路で頻繁に使用される関係上、乗り心地性やギャップ吸収性などが非常に重要となる。そのために、ベルト層７のベルトコードには、カーカスコードと同様にナイロン、ポリエステル、レーヨン等の低モジュラスの有機繊維コードが好適に使用される。
【００１６】
またトレッド部２には、図１、図２に例示する如く、幅広のトレッド溝Ｇを凹設することにより、複数のブロック９が隔置されたブロックパターンが形成される。本実施形態では、泥濘、砂地といった軟弱地でのグリップ性能を充分に確保するため、トレッド面の全面積Ｓ（トレッド溝Ｇを全て埋めた状態におけるトレッド面の全接地表面積）に占めるブロック９の表面積Ｓｂ（実接地面積）の割合であるランド比Ｓｂ／Ｓを１５〜２５％と低く設定している。これは、路面へのブロック９の食い込み量を高めるのに役立つ。
【００１７】
前記ブロック９は、例えば平面視が長方形状、台形状、略５角形状、楕円形状など種々の形状のものを採用できる。ただし、軟弱地でのトラクション性能の観点より、本例の如くタイヤ軸方向のブロック長さＢｘをタイヤ周方向のブロック長さＢｙに比して大（Ｂｘ＞Ｂｙ）とした横長状とすることが好ましい。特に限定はされないが、ブロック長さ比（Ｂｘ／Ｂｙ）は、好ましくは２．０〜４．０、特に好ましくは２．５〜３．５とするのが望ましい。前記ブロック長さ比（Ｂｘ／Ｂｙ）が２．０未満であると悪路でのトラクション性能が不足しやすく、逆に４．０を超えると、ブロック９のタイヤ周方向剛性の著しい低下を招きやすくなる。
【００１８】
また本実施形態のブロック９は、図２に示すように、車両への装着時、車両外側に位置する外側部９ｏと、車両内側に位置するとともに前記外側部９ｏとはタイヤ周方向に位置ずれした内側部９ｉと、この内側部９ｉと前記外側部９ｏとをタイヤ周方向に対して傾斜して継ぐ継ぎ部９ｃとからなるものが例示される。本例の内側部９ｉ、外側部９ｏは、いずれもタイヤ軸方向に平行にのびている。継ぎ部９ｃは、タイヤ周方向に対して３０〜６０゜程度で傾斜してのびている。
【００１９】
一般に、タイヤ軸方向のブロック長さＢｘが大きい横長状のブロックは、タイヤ周方向の剛性が低下しやすい。特に大きな制動力又は駆動力が作用したときにブロックが大きく変形し、十分な加速、制動が得られない場合がある。これに対して、本実施形態のブロック９のように、横長状としつつも中央に継ぎ部９ｃを設けることによって、ブロックのタイヤ周方向の剛性を高めることができる。これは、大きな制動力又は駆動力が作用したときでもブロック９の周方向の過度の変形を防止でき、十分な加速ないし制動作用を得るのに役立つ。なおブロックの接地面１２には、凹ませたスロット１５や図示しないサイプなどを設けることができる。
【００２０】
また本実施形態では、全てのブロック９が、図３、及び図２のＡ−Ａ断面である図４に示すように、少なくとも車両（ＡＴＶ）装着時に車両外側を向く外側ブロック縁Ｅに、面取り状に切り欠いた斜面１１Ｓからなる切欠き部１１を形成した面取りブロック１０からなるものを示す。このような切欠き部１１を設けると、図５に略示するように、旋回時の遠心力Ｆがブロック１０に作用すると、切欠き部１１によって該ブロック１０を旋回外側に倒れ込みやすくする。これは、ブロック９に、横方向のグリップ力の低下をもたらし、ひいては小さな横力で横方向へタイヤをスライドさせ得る。従って、旋回性能が向上する。またブロック１０タイヤ周方向の剛性は、実質的な変化がないため、直進時のトラクション性能などを低下をも防止できる。
【００２１】
切欠き部１１は、外側ブロック縁Ｅの一部にのみ設けられていても良いが、好ましくは該外側ブロック縁Ｅの８０％以上、より好ましくは全範囲に亘って設けられることが望ましい。また切欠き部１１は、図３、図４に示すように、面取りブロック１０の接地面１２に対する斜面１１Ｓの角度θが３０〜６０度、特に好ましくは４０〜５０゜とするのが良い。
【００２２】
斜面１１Ｓの傾斜の角度θが３０°未満では、旋回時にタイヤに横方向へのスライドを促進させる効果が十分に得られない傾向があり、逆に６０゜を超えると、ブロック１０の横剛性が過度に低下しやすく、旋回時の安定性を損ねやすくなる。
【００２３】
また切欠き部１１は、その半径方向の高さｈが面取りブロック１０の半径方向のブロック高さＨの２５〜５０％であることが望ましい。切欠き部の高さｈがブロック高さＨの２５％未満では、旋回時にタイヤに横方向へのスライドを促進させる効果が十分に得られない傾向があり、逆に５０％を超えると、ブロック１０の横剛性が過度に低下しやすく、或いは接地面積を過度に減じるなど旋回時の安定性を損ねやすくなる。特に好ましくは切欠き部の高さｈがブロック高さＨ４０〜５０％であるのが望ましい。なお上記実施形態では、面取りブロック１０は、全ブロックの１００％を占めているが、５０％以上であれば、本発明の効果が期待できる。特に好ましくは８０％以上とする。
【００２４】
また本実施形態のＡＴＶ用ラジアルタイヤ１のブロックパターンは、前記横長状のブロック９がタイヤ周方向に並ぶ主ブロック列Ｒ１〜Ｒ４が複数列形成されている。またトレッド両端部には、平面視がコ字状をなす端部ブロック１４がタイヤ周方向に並ぶ端のブロック列Ｒｅ、Ｒｅが配されている。主ブロック列は、車両内側から順次車両外側に配された第１の主ブロック列Ｒ１、第２の主ブロック列Ｒ２、第３の主ブロック列Ｒ３及び第４の主ブロック列Ｒ４を含んでいる。第１、第２の主ブロック列Ｒ１、Ｒ２は、いずれもブロックの重心がタイヤ赤道Ｃよりも車両内側にあり、他方、第３、第４の主ブロック列Ｒ３、Ｒ４は、いずれもブロックの重心がタイヤ赤道Ｃよりも車両外側にある。
【００２５】
本実施形態では、第１ないし第２の主ブロック列Ｒ１、Ｒ２に含まれるブロック９の接地面積を、第３ないし第４のブロック列Ｒ３、Ｒ４に含まれるブロック９の接地面積よりも大きく設定している。また各主ブロック列Ｒ１〜Ｒ４において、タイヤ周方向のブロック配設ピッチは略同一としている。これにより、トレッド面は、タイヤ赤道Ｃよりも車両内側のランド比が、タイヤ赤道Ｃよりも車両外側のランド比よりも大きく設定されている。
【００２６】
このようなＡＴＶ用ラジアルタイヤ１は、トレッド面内において発生しうるトラクション（牽引力）が、車両内側で大きくかつ車両外側で小さくなる。したがって、このようなランド比の割合に基づいて、旋回時に車両外側においてスリップを発生させ易くする。そして、このようなパターンを面取りブロック１０と組み合わせて用いたときには、旋回性能をさらに向上させることができる点で特に好ましいものとなる。またさらに好ましくは、車両外側に位置するブロック列ほど、該ブロック列に含まれるブロックの接地面積が小さくなるのが望ましい。とりわけ、内側のランド比は、外側のランド比の１．１〜１．５倍、さらに好ましくは１．２０〜１．２５倍とするのが好適である。
【００２７】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、例えばタイヤの内部構造、ブロック形状などを含め、種々の態様に変形して実施しうるのは言うまでもない。
【００２８】
【実施例】
図１、図２の基本構造を有するタイヤサイズがＡＴ２０×１０Ｒ９のＡＴＶ用ラジアルタイヤを、表１の仕様で試作するとともに、各試供タイヤの実車評価（トラクション性能、旋回性能（スライド性能）、乗り心地性、及びそれらの総合性能）を行った。なお表１以外の仕様は、表２に示す通りとし、各タイヤとも実質的に同一とした。
【００２９】
実車評価は、試供タイヤをリム（８．０ＡＴ）にリム組みして内圧（２８ｋＰａ）を充填し、ＡＴＶ車（排気量６６０cm3 の後輪駆動のスポーツタイプ４輪車）の全輪に装着し、ＡＴＶの競技コースを走行した。そして、そのときのトラクション性能、旋回性能（スライド性能）、乗り心地性、及びそれらの総合性能を、夫々ドライバーの官能評価により５点法で評価した。テストの結果などを表１に、またタイヤの仕様などを表２に示す。
【００３０】
【表１】
2004189193.tif 000003
【００３１】
【表２】
2004189193.tif 000004
【００３２】
テストの結果、実施例のタイヤでは、トラクション性能を悪化させることなく旋回性を向上していることが確認できる。つまり、本発明の優位性が確認できた。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のＡＴＶ用ラジアルタイヤは、トラクション性能を損ねることなく旋回時におけるスライド性を高め、旋回性能を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＡＴＶ用ラジアルタイヤの一実施形態を示す断面図である。
【図２】そのトレッドパターンの一例を展開して示す展開図である。
【図３】ブロックを拡大して示す斜視図である。
【図４】その断面図である。
【図５】旋回時のブロックの状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  ＡＴＶ用ラジアルタイヤ
２  トレッド部
２Ｓ  トレッド面
９    ブロック
１０  面取りブロック
１１    切欠き部
１１Ｓ  斜面
１２  ブロックの接地面
Ｅ  外側ブロック縁
【図１】
2004189193.tif 000005
【図２】
2004189193.tif 000006
【図３】
2004189193.tif 000007
【図４】
2004189193.tif 000008
【図５】
2004189193.tif 000009