(57)【要約】【課題】容量の大きい収容空間を確保しつつ全体をコンパクトに折り畳むことができる折り畳みコンテナを提供する。【解決手段】矩形状の底板１の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板２と、底板１の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の第１の側板２の上に倒れる一対の第２の側板３とを備えた折り畳みコンテナであって、第１の側板２の下端に回動軸４を設けると共に、該回動軸４を回動自在に保持する保持部５を底板１の側縁部に設け、回動軸４を、第１の側板２の内面位置より外側に配置した。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底板の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の前記第１の側板の上に倒れる一対の第２の側板とを備えた折り畳みコンテナであって、
前記第１の側板の下端に回動軸を設けると共に、該回動軸を回動自在に保持する保持部を前記底板の側縁部に設け、前記回動軸を、前記第１の側板の内面位置より外側に配置したことを特徴とする折り畳みコンテナ。
【請求項２】
矩形状の底板の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の前記第１の側板の上に倒れる一対の第２の側板とを備えた折り畳みコンテナであって、
前記第１の側板の外面に、前記第１の側板の上端近傍から下端に向かって内側に傾斜するテーパ部を形成したことを特徴とする折り畳みコンテナ。
【請求項３】
矩形状の底板の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の前記第１の側板の上に倒れる一対の第２の側板とを備えた折り畳みコンテナであって、
前記第１の側板の外面に長手方向に沿った段を形成し、該段から下端までの前記第１の側板の部位を薄肉としたことを特徴とする折り畳みコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳みコンテナに係り、特に、側板を折り畳んでコンパクトにすることができる折り畳みコンテナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
底板の各側縁部に側板をそれぞれ起倒自在に取り付け、これらの側板を起立させてボックス状のコンテナを組み立て、この状態で、コンテナ内に各種商品や部品等を収納して運搬し、運搬終了後に、側板を折り畳むことで返送時や保管時等の非収容時における省スペース化を図った折り畳みコンテナが一般に知られている。
【０００３】
この種の折り畳みコンテナは、矩形状の底板と、この底板の各側縁部に起倒自在に取り付けられた４枚の側板とから基本的に構成される。従来の折り畳みコンテナの一例を図８に示す。図８（ａ）は従来の折り畳みコンテナの側板を起立させた状態を示す要部断面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）に示す側板を倒した状態を示す要部断面図である。なお、図８（ａ）及び（ｂ）においては１枚の側板２ａのみを示す。
【０００４】
側板２ａは、矩形状の底板１の側縁部に配置される。側板２ａの下端には回動軸４が突出して形成されており、底板１の各側縁部には、回動軸４を回動自在に保持する保持部５が形成されている。そして、回動軸４及び保持部５により、側板２ａが底板１に連結されると共に、内側に向かって倒れるようになっている。
【０００５】
非使用時における折り畳みコンテナは、図８（ｂ）に示す側板２ａを含む一対の対向する側板を内側に倒し、この倒れた一対の側板の上に他の一対の対向する側板を倒すことによって全体をコンパクトに折り畳むことができる。なお、図８（ａ）及び（ｂ）に示す折り畳みコンテナにおいては、各対の側板は倒れたときに互いに重なり合わないような高さを有している。折り畳みコンテナを使用する時は、各側板を起立させた後、それぞれの側板を互いに係止させることにより側板の起立状態が保持される。
【０００６】
一般に、ボックス状に組み立てられた折り畳みコンテナの内部に形成される収容空間はできるだけ大きくすることが好ましい。このような要請に応えるため、従来の折り畳みコンテナにおいては、図８（ａ）に示すように、底板１の上面と側縁部との間に段差ｃを設け、底板１の上面の位置を下げることによって収容空間の有効内寸が拡大されている。
【０００７】
さらに、折り畳みコンテナにおいては、使用時には容量の大きい収容空間を確保しつつ、非使用時には折り畳みコンテナをできるだけコンパクトに折り畳めることが要請される。従って、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナの高さをできるだけ低くするためには、倒した側板の高さをなるべく低くすることが必要となる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の折り畳みコンテナにあっては、図８（ｂ）に示すように、底板１には段差ｃが設けられているため、側板２ａを倒したときに底板１と側板２ａとの間に隙間が形成されてしまう。このため、隙間が形成される分だけ、倒したときの側板２ａの高さが高くなり、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことができないという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、容量の大きい収容空間を確保しつつ全体をコンパクトに折り畳むことができる折り畳みコンテナを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、矩形状の底板の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の前記第１の側板の上に倒れる一対の第２の側板とを備えた折り畳みコンテナであって、前記第１の側板の下端に回動軸を設けると共に、該回動軸を回動自在に保持する保持部を前記底板の側縁部に設け、前記回動軸を、前記第１の側板の内面位置より外側に配置したことを特徴とする。
【００１１】
このように、回動軸が第１の側板の内面よりも外側に位置するので、第１の側板を倒したときに回動軸と底板の側縁部との干渉を回避することができ、第１の側板の内面を底板の上面に密接させることができる。その結果、倒れたときの第１の側板の高さを低くすることができ、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことが可能となる。
【００１２】
本発明の他の態様は、矩形状の底板の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の前記第１の側板の上に倒れる一対の第２の側板とを備えた折り畳みコンテナであって、前記第１の側板の外面に、前記第１の側板の上端近傍から下端に向かって内側に傾斜するテーパ部を形成したことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の他の態様は、矩形状の底板の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、互いに重ならないように内側に倒れる一対の第１の側板と、前記底板の他の一対の側縁部にそれぞれ起倒自在に取り付けられ、倒れた状態の前記第１の側板の上に倒れる一対の第２の側板とを備えた折り畳みコンテナであって、前記第１の側板の外面に長手方向に沿った段を形成し、該段から下端までの前記第１の側板の部位を薄肉としたことを特徴とする。
【００１４】
これにより、倒れたときの第１の側板の高さを低くすることができ、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る折り畳みコンテナの平面図であり、左上のみを裏面図で示す。図２（ａ）は図１に示す折り畳みコンテナの正面図であり、右半分を断面図で示す。また、図２（ｂ）は図１に示す折り畳みコンテナの各側板を折り畳んだときの状態を示す正面図である。図３（ａ）は図１に示す折り畳みコンテナの右側面図であり、左半分を断面図で示す。また、図３（ｂ）は図１に示す折り畳みコンテナの各側板を折り畳んだときの状態を示す右側面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態に係る折り畳みコンテナは、略正方形の底板１と、この底板１の各側縁部に配置される一対の第１の側板２及び一対の第２の側板３とを備えている。第１の側板２の下端にはそれぞれ第１の回動軸４が設けられており、この第１の回動軸４の位置に対応する底板１の側縁部には、第１の回動軸４を回動自在に保持する第１の保持部５が設けられている。この第１の回動軸４及び第１の保持部５により、第１の側板２が起倒自在に底板１に取り付けられる。なお、図３（ａ）に示すように、第１の側板２の外面にはカード取付部７が設けられており、必要に応じてコンテナ内部に収容される収容物の説明や送り先などが記載されたカードをカード取付部７に差し込むことができる。
【００１７】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、底板１の一対の側縁部には、上方に突出する垂直壁１ａがそれぞれ形成されており、第２の側板３は垂直壁１ａの上端にそれぞれ配置されている。第２の側板３の下端には第２の回動軸８が設けられており、垂直壁１ａの上端には第２の回動軸８を回動自在に保持する第２の保持部９が設けられている。そして、第２の回動軸８及び第２の保持部９により第２の側板３が起倒自在に底板１に取り付けられる。
【００１８】
第１の側板２及び第２の側板３は、それぞれ内側に向かって倒れるようになっており、各側板２，３ともに、倒れたときに互いに重ならないような高さを有している。第２の回動軸８は、第１の回動軸４の位置より第１の側板２の肉厚分だけ上方に位置するように配置されている。従って、本実施形態に係る折り畳みコンテナを折り畳む場合は、まず、第１の側板２をそれぞれ内側に倒し、さらに、第１の側板２の上に第２の側板３を重ねて倒すことができる。
【００１９】
折り畳みコンテナをボックス状に組み立てるときは、まず第２の側板３を起立させ、その後、第１の側板２を起立させる。第２の側板３の両側縁近傍には、内側に向かって弾性的に突出するフック１１が設けられており（図１及び図２（ａ）参照）、起立した第１の側板２がこのフック１１に係止するようになっている。そして、フック１１によって第１の側板２と第２の側板３とを互いに係止させることにより、第１の側板２及び第２の側板３の起立状態が保持される。ボックス状に組み立てられた折り畳みコンテナを折り畳む際には、フック１１を押すことによって、第１の側板２と第２の側板３との係止状態を解除することができる。
【００２０】
ここで、本実施形態に係る折り畳みコンテナの第１の側板２が起立した状態又は倒れた状態について図４を参照して説明する。図４（ａ）は本実施形態における第１の側板が起立した状態を示す要部拡大断面図であり、図４（ｂ）は本実施形態における第１の側板が倒れた状態を示す要部拡大断面図である。
【００２１】
一般に、コンテナにおいては、内部に形成される収容空間の容積をできるだけ大きくすることが要望される。そこで、本実施形態に係る折り畳みコンテナでは、図４（ａ）に示すように、底板１の上面と側縁部との間に段差ｃを設け、底板１の上面位置を低くすることによって、収容空間の有効内寸が拡大されている。
【００２２】
上述したように、第１の側板２の下端に設けられた第１の回動軸４は、底板１の側縁部に設けられた第１の保持部５に回動自在に保持されている。第１の回動軸４は、第１の側板２の内面位置よりもｄだけ外側に向かった位置に配置されている。より詳しくは、第１の回動軸４における最も内側に位置する部位と、第１の側板２の内面との間には位置のずれｄがある。ここで、ずれｄは底板１に設けられた段差ｃよりも大きいことが好ましい。なお、第１の側板２の下端近傍の内面には、第１の回動軸４に向かって傾斜する傾斜部６が設けられている。この傾斜部６を設けることにより、第１の側板２を倒すときに、第１の側板２の下端と底板１の側縁部との干渉を低減させることができる。
【００２３】
このような構成において第１の側板２を倒した場合、図４（ｂ）に示すように、第１の回動軸４は、第１の側板２の内面よりも、ずれｄの分だけ上方に位置することになるので、第１の回動軸４と底板１の側縁部とを干渉させることなく第１の側板２を倒すことができる。即ち、第１の側板２の内面と底板１の上面との間には隙間が形成されず、第１の側板２を水平に倒すことができる。従って、折り畳んだ第１の側板２の高さを低くすることができ、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことが可能となる。また、第１の側板２の上端の板厚は従来の側板と同様の厚みが確保されているので、ボックス状に組み立てたときの折り畳みコンテナの開口端部の強度を維持することができる。
【００２４】
図１及び図２に示すように、側板２，３を起立させた状態の折り畳みコンテナには、各側板２，３の上端の内側全体に亘って矩形状の窪み部１２が形成されている。この窪み部１２は、底板１の下面に突出する矩形状の突出部１３に係合する形状を有している。複数の折り畳みコンテナを段積する場合には、下段のコンテナの窪み部１２に上段のコンテナの突出部１３を係合させる。これにより、複数のコンテナを安定してほぼ垂直方向に積み重ねることができる。図５は本実施形態に係る折り畳みコンテナを上下に積み重ねた状態を示す正面図である。
【００２５】
さらに、第１の側板２及び第２の側板３を折り畳んだときの折り畳みコンテナの上面にも、上述した窪み部１２と同一形状の窪み部（図示せず）が形成されている。従って、本実施形態に係る折り畳みコンテナは、折り畳んだ状態でも上下に積み重ねることができる。
【００２６】
次に、本発明の第２の実施形態について図６を参照して説明する。図６（ａ）は本実施形態における第１の側板が起立した状態を示す要部拡大断面図であり、図６（ｂ）は本実施形態における第１の側板が倒れた状態を示す要部拡大断面図である。なお、特に説明しない構成については第１の実施形態と同様であるので、重複する説明を省略する。
【００２７】
本実施形態に係る第１の側板２の外面には、前記第１の側板２の上端近傍から下端に向かって内側に傾斜するテーパ部１４が形成されている。即ち、第１の側板２の上端から所定距離下がった位置を起点とし、この起点位置から下端に向かって第１の側板２の肉厚が徐々に薄くなるようになっている。さらに、このテーパ部１４の傾斜角度は、第１の側板２を折り畳んだときに、このテーパ部１４が略水平となるように設定されている。
【００２８】
第１の側板２の下端には第１の回動軸４が設けられており、第１の保持部５に回動自在に保持されている。なお、第２の側板３についても、第１の実施形態と同様に、第２の回動軸８及び第２の保持部９が設けられている（図３（ａ）参照）。本実施形態における第１の回動軸４は、第１の側板２の内面に沿った位置に配置されている。
【００２９】
図６（ｂ）に示すように、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、第１の側板２を折り畳んだときの高さを低くすることができる。また、折り畳まれた第１の側板２の上面を略水平にすることができるので、その上に重ねられる第２の側板３も水平に折り畳むことができる。従って、収容空間の容量を大きく保ちつつ、折り畳みコンテナ全体をコンパクトに折り畳むことが可能となる。また、第１の側板２の上端の肉厚が確保されているので、ボックス状に組み立てたときの折り畳みコンテナの開口端部の強度が確保される。
【００３０】
次に、本発明の第３の実施形態について図７を参照して説明する。図７（ａ）は本実施形態における第１の側板が起立した状態を示す要部拡大断面図であり、図７（ｂ）は本実施形態における第１の側板が倒れた状態を示す要部拡大断面図である。なお、特に説明しない構成については第１の実施形態と同様であるので、重複する説明を省略する。
【００３１】
図７（ａ）に示すように、第１の側板２の外面には長手方向に沿った段１５が形成されている。即ち、この段１５を境界として第１の側板２の外面には段差が設けられ、段１５から下端までの第１の側板２の部位は薄肉となっている。
【００３２】
第１の側板２の下端には第１の回動軸４が設けられており、第１の保持部５に回動自在に保持されている。なお、第２の側板３についても、第１の実施形態と同様に、第２の回動軸８及び第２の保持部９が設けられている（図３（ａ）参照）。本実施形態における第１の回動軸４は、第１の側板２の内面に沿った位置に配置されている。
【００３３】
図７（ｂ）に示すように、本実施形態においては、第１及び第２の実施形態と同様に、折り畳んだときの第１の側板２の上面位置を下げることができる。従って、収容空間の容量を大きく保ちつつ、折り畳みコンテナをコンパクトに折り畳むことが可能となる。また、第１の側板２の上端の肉厚が確保されるので、ボックス状に組み立てたときの折り畳みコンテナの開口端部の強度が確保される。
【００３４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、底板の上面位置を下げた場合であっても、折り畳まれたときの第１の側板の高さを低くすることができるので、収容空間の容量を大きく保ちつつ折り畳みコンテナ全体をコンパクトに折り畳むことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る折り畳みコンテナの平面図であり、左上のみを裏面図で示す。
【図２】図２（ａ）は図１に示す折り畳みコンテナの正面図であり、右半分を断面図で示す。また、図２（ｂ）は図１に示す折り畳みコンテナの各側板を折り畳んだときの状態を示す正面図である。
【図３】図３（ａ）は図１に示す折り畳みコンテナの右側面図であり、左半分を断面図で示す。また、図３（ｂ）は図１に示す折り畳みコンテナの各側板を折り畳んだときの状態を示す右側面図である。
【図４】図４（ａ）は本発明の第１の実施形態における第１の側板が起立した状態を示す要部拡大断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）に示す側板を倒した状態を示す要部拡大断面図である。
【図５】図５は本発明の第１の実施形態に係る折り畳みコンテナを上下に積み重ねた状態を示す正面図である。
【図６】図６（ａ）は本発明の第２の実施形態における第１の側板が起立した状態を示す要部拡大断面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）に示す側板を倒した状態を示す要部拡大断面図である。
【図７】図７（ａ）は本発明の第３の実施形態における第１の側板が起立した状態を示す要部拡大断面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示す第１の側板を倒した状態を示す要部拡大断面図である。
【図８】図８（ａ）は従来の折り畳みコンテナの側板を起立させた状態を示す要部断面図であり、図８（ｂ）は図８（ａ）に示す側板を倒した状態を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１　　　底板
２　　　第１の側板
３　　　第２の側板
４　　　第１の回動軸
５　　　第１の保持部
６　　　傾斜部
７　　　カード取付部
８　　　第２の回動軸
９　　　第２の保持部
１１　　　フック
１２　　　窪み部
１３　　　突出部
１４　　　テーパ部
１５　　　段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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