(57)【要約】【課題】取付け取外し作業を効率よく行うことができるホース接続口を備えた室内ユニット及び空気調和機を提供すること。【解決手段】換気ホースが接続されるホース接続口１０を備えた室内ユニットにおいて、前記ホース接続口１０の外壁部１１ｂ、１２ｂが、軸方向に切断した断面から見て、根元部１１の底部１１ａから頭部１１ｃへ漸次勾配１１ｄが小さくなるように形成されるとともに、先端部１２の底部１２ａから頭部１２ｃへ、根元部１１の勾配１１ｄより大きい勾配で漸次勾配１２ｄが小さくなるように形成されるホース接続口１０を備えていることを特徴とする。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内気と冷媒との間で熱交換を行う室内熱交換器からの凝縮水を受けるドレン受け部と、当該ドレン受け部から外部へ前記凝縮水を排出するドレンホースが接続されるホース接続口とを備える空気調和機の室内ユニットにおいて、
前記ホース接続口は、前記ホース接続口の基部の外径よりも先端部の外径が小さい管形状をなすように、外径勾配が異なる複数の管状部から形成され、当該複数の管状部は、相互に接する部分の外径が一致するように連続することを特徴とする室内ユニット。
【請求項２】
請求項１記載の室内ユニットにおいて、
前記先端部をなす前記管状部の先端部側端部が面取りされた形状であることを特徴とする室内ユニット。
【請求項３】
請求項１または２記載の室内ユニットにおいて、
前記先端部をなす前記管状部の表面に、他の管状部の表面よりも摩擦係数が小さいコーティング層を設けたことを特徴とする室内ユニット。
【請求項４】
請求項１または２記載の室内ユニットにおいて、
前記複数の管状部は二色成形によって形成されるものであって、前記先端部をなす前記管状部は、他の管状部よりも表面の摩擦係数が小さくなる成形材料により形成されることを特徴とする室内ユニット。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の室内ユニットとを備えてなることを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、室内熱交換器の表面に生成された凝縮水を外部へ排出するためのドレンホースが接続されるホース接続口を備えた室内ユニット及びその室内ユニットを備えた空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、従来の空気調和機は、室外熱交換器と、その室外熱交換器又は室内熱交換器に高温高圧の気体冷媒を送出する圧縮機と、各種電気回路素子よりなる室外ユニット制御部とを具備してなる室外ユニットと、吸込口から室内気を吸い込みかつ吹出口から吹き出すためのファンと、室内気と室外ユニットから供給された冷媒との間で熱交換を行う室内熱交換器と、室内熱交換器の表面で発生した凝縮水を受けるドレンパンと、ドレンパンが受けた凝縮水を室内ユニットの外部へ排出するドレンホースを接続するホース接続口と、各種電気回路素子よりなる室内ユニット制御部とを具備してなる室内ユニットとを備えている。
その室内ユニットに設けられるホース接続口においては、ドレンホースと容易に接続することができる構造が採用されており、この種の構造としては、外壁部が底部から頭部へ漸次外径が小さくなるような勾配をつけて形成されたものが提案されている。
【０００３】
図３は、従来のホース接続口を示す図である。
図３において、ホース接続口３０は、ドレンホース３と嵌合させて、図示しない室内熱交換器の表面に生成された凝縮水を受けるドレン受け部から外部へ排出させるものである。ここで、ホース接続口３０は、図示しない室内ユニットに設けられたドレン受け部の壁部１から突出するように設けられ、単一勾配が付された中空の円錐台であり、管状のホース接続口３０の基部をなす底部３１ａの外側および内側が、管状のホース接続口３０の先端部をなす頭部３１ｃの外側および内側より大きい外壁部３１と、外壁部３１の内部に形成された空間部３２とを備えた一の管状部を有する構成となっている。
外壁部３１は、図示しない室内ユニットに設けられたドレン受け部の壁部１に接合して設けられ、軸方向に切断した断面から見て、底部３１ａから頭部３１ｃの方向へ漸次外径が小さくなる勾配を一律になすように形成されている。
空間部３２は、壁部１に設けられた開口部２と連通して、外壁部３１の内部に形成されている。
【０００４】
このように、従来のホース接続口３０は、ドレンホース３と嵌合する際、その外壁部３１が底部３１ａから頭部３１ｃにかけて勾配を形成することにより、その底部３１ａがドレンホース３の内側に備えられたシール材５に密閉されて接合するため、外部に排出された凝縮水をドレンホース３との隙間から漏出することがないように図ってきた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来のホース接続口３０においては、ドレンホース３を嵌合する際、その外壁部３１に形成された勾配が小さいことにより、その頭部３１ｃの外側と、ドレンホース３の端部に設けられ、ホース接続口３０と嵌合するために底部３１ａと略同径とされた開口部４の内側との差が小さくなるため、ドレンホース３を嵌合することが困難になり、取付け取外し作業が効率よくできないという問題があった。
また、壁掛け式空気調和機は、薄型化、小型化を求められており、室内ユニットにおけるドレンホース３の配置には制約が増え、配管用スペースも必要最小限とされ、設置における取り回しが難しくなってきているため、容易に接続でき、かつ、密着性の良い接続形態が求められている。
加えて、ドレンホース３の取付け取外し作業は、直接的に目視できない場所で行う場合もあり、嵌合形態の改善は急務であった。
【０００６】
この発明は、このような事情を考慮してなされたもので、取付け取外し作業を効率よく行うことができ、かつ、密着性を担保できるホース接続口を備えた室内ユニット及びその室内ユニットを備えた空気調和機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
請求項１に係る発明は、室内気と冷媒との間で熱交換を行う室内熱交換器からの凝縮水を受けるドレン受け部と、当該ドレン受け部から外部へ前記凝縮水を排出するドレンホースが接続されるホース接続口とを備える空気調和機の室内ユニットにおいて、前記ホース接続口は、前記ホース接続口の基部の外径よりも先端部の外径が小さい管形状をなすように、外径勾配が異なる複数の管状部から形成され、当該複数の管状部は、相互に接する部分の外径が一致するように連続することを特徴とする室内ユニットである。
【０００８】
この発明によれば、ホース接続口は、前記ホース接続口の基部の外径よりも先端部の外径が小さい管形状をなすように、外径勾配が異なる複数の管状部から形成され、当該複数の管状部は、相互に接する部分の外径が一致するように連続することにより、ホース接続口へホースを挿入することが容易となり、かつホース挿入後にホース接続口とホースが十分に密着接続され、固定されることとなる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の室内ユニットにおいて、前記先端部をなす前記管状部の先端部側端部が面取りされた形状であることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ホース接続口の先端部側端部が面取りされることにより、ホースをホース接続口へ円滑に挿入しやすくなる。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１または２記載の室内ユニットにおいて、前記先端部をなす前記管状部の表面に、他の管状部の表面よりも摩擦係数が小さいコーティング層を設けたことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、ホース接続口の先端部をなす前記管状部の表面に摩擦係数が小さいコーティング層を設けたことにより、ホースがホース接続口のコーティング層と接触して滑りながら挿入され、嵌合されることとなる。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１または２記載の室内ユニットにおいて、前記複数の管状部は二色成形によって形成されるものであって、前記先端部をなす前記管状部は、他の管状部よりも表面の摩擦係数が小さくなる成形材料により形成されることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、ホース接続口の先端部が二色成形によって形成されるものであって、表面の摩擦係数が小さくなる成形材料により形成されることにより、ホースがホース接続口に滑りながら挿入され、嵌合されることとなる。
【００１５】
請求項５に係る発明は、請求項１から４のいずれかに記載の室内ユニットとを備えてなることを特徴とする空気調和機である。
【００１６】
この発明によれば、空気調和機が、ホース接続口へホースを挿入することが容易となる室内ユニットを備えることとなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
なお、室内ユニット及びその室内ユニットを備えた空気調和機の構成については、以下に述べるホース接続口以外の構成要素については前述したような従来の技術と同一であり、空気調和機としての一般的な機能を過不足無く提供できるように、熱交換器、室内気循環用ファン、室内気吸込み空気流路、吹出し空気流路、冷媒循環回路などの既知の構成要素を備え、機能を呈するものである。なお、従来の技術と同様の構成要素については、その説明を省略する。
図１および図２は、この発明にかかる空気調和機の一実施形態を示す図である。ここで、図１は、空気調和機の室内ユニットに備えられたホース接続口を示す斜視図であり、図２は、図１に示したホース接続口の概略断面図である。
図１および図２に示したように、ホース接続口１０は、室内気と冷媒との間で熱交換を行う室内熱交換器からの凝縮水を受けるドレン受け部に設けられ、ドレン受け部から外部へ凝縮水を排出するドレンホースが接続される接続口である。具体的には、ホース接続口１０は、室内ユニットの本体内に設けられたドレン受け部としてのドレンパンの壁部１から突出するように設けられるものであって、ホース接続口の基部の外径よりも先端部の外径が小さい管形状をなす。
そして、この管形状は、外径勾配が異なる複数の管状部から形成されるものであり、本実施形態では、根元部１１と先端部１２とを備えた構成となるように形成されている。ここで、複数の管状部は、相互に接する部分の外径が一致するように連続する形状とされるものであり、言い換えれば、管状部は、相互に接続される対向部分の外径が一致するように連結される。
【００１８】
ホース接続口の基部として機能する第一の管状部となる根元部１１は、断面形状が中空の円形とされ、根元部１１の底部１１ａが壁部１に接合され、壁部１と略垂直の方向に突出するように僅かな勾配が付けて設けられる。詳細には、図２に示したように、外壁部１１ｂと、外壁部１１ｂの内部に形成された空間部１１ｆとを備えた構成となっている。また、根元部１１の頭部１１ｃは、ホース接続口の先端部として機能する第二の管状部となる先端部１２に連続する構成を採用する。
根元部１１の外壁部１１ｂは、その外側表面において、図２のような軸方向に切断した断面から見て、底部１１ａから頭部１１ｃの方向へ漸次その外径が小さくなるように勾配１１ｄをつけて形成されている。また、外壁部１１ｂは、その内側表面において、外側表面と同様に、図２のような軸方向に切断した断面から見て、底部１１ａから頭部１１ｃの方向へ漸次その内径が小さくなるように勾配１１ｅをつけて形成されている。ただし、その内側表面における勾配１１ｅは、その外側表面における勾配１１ｄより大きい。
空間部１１ｆは、壁部１に設けられた開口部２と連通して、外壁部１１ｂの内部に形成されており、ドレンパンから凝縮水などのドレン水を排出できるように、図１に示したように傾いた状態をなす。
【００１９】
ホース接続口の先端部として機能する第二の管状部となる先端部１２は、断面形状が中空の円形とされ、根元部１１と連接して同方向に突出するように設けられており、外壁部１２ｂと、外壁部１２ｂの内部に形成された空間部１２ｆとを備えた構成となっている。また、先端部１２の底部１２ａは、その外径が根元部１１の頭部１１ｃの外径に一致するように連続する形状とされる。
先端部１２の外壁部１２ｂは、その外側表面において、図２のように軸方向に切断した断面から見て、底部１２ａから頭部１２ｃの方向へ漸次その外径が小さくなるように勾配１２ｄをつけて形成されており、また、その内側表面において、外側表面と同様に、図２のように軸方向に切断した断面から見て、底部１２ａから頭部１２ｃの方向へ漸次その内径が小さくなるように勾配１２ｅをつけて形成されている。ただし、その内側表面における勾配１２ｅは、その外側表面における勾配１２ｄより小さい。
空間部１２ｆは、空間部１１ｆと連通して、外壁部１２ｂの内部に形成されており、ドレンパンから凝縮水などのドレン水を排出できるように、図１に示したように傾いた状態をなす。
【００２０】
以上説明したように、本発明では、外径勾配が異なる管状部によりホース接続口を形成するものであり、ホース接続口１０は、ドレンホース３と嵌合する際、そのシール部材５と接触している根元部１１については、ドレンホース３と十分に嵌合され、密着性を高くして漏水などを生じないようにその外壁部１１ｂの勾配１１ｄを小さくする一方、そのシール部材５と接触していない先端部１２については、ドレンホース３に挿入されやすいようにその外壁部１２ｂの勾配１２ｄを大きくするように構成されている。
また、ホース接続口１０は、ドレンホース３と嵌合した後、室内熱交換器の表面に生成された凝縮水を円滑に外部に排出するために、外壁部１２ｄの内側に形成された勾配１２ｅと外壁部１１ｄの内側に形成された勾配１１ｅが同じ勾配で構成されている。すなわち、本実施形態においては、排出がスムーズに行われるように根元部１１の空間部１１ｆの勾配１１ｅと先端部１２の空間部１２ｆの勾配１２ｅを同一として、排出の際のトラップとならない構成を実現するものである。
【００２１】
なお、ホース接続口１０に使用される材料としては、例えば、ＡＢＳ樹脂（スチレン・アクリロニトリルブタジエン共重合体）がある。
【００２２】
次に、上記の構成からなるホース接続口の作用について説明する。
ホース接続口１０は、ドレンホース３と嵌合させて、室内熱交換器の表面に生成された凝縮水を外部へ排出させるものである。
ホース接続口１０は、その先端部１２にドレンホース３を挿入する際、その外壁部１２ｂが底部１２ａから頭部１２ｃの方向にその外径が小さくなるように勾配１２ｄを形成しているため、ドレンホース３を円滑に挿入することができる。
この場合、先端部１２は、図３に示す従来のホース接続口３０の外壁部３１に比べて勾配１２ｄが大きく、かつ、頭部１２ｃの外径とドレンホース３の開口部４の内径との差が大きいので、従来のホース接続口３０に比べてドレンホース３の挿入が容易となる。
加えて、ホース接続口１０にドレンホース３を嵌合させる作業が、直接的に目視して行うことが困難な状況下で行われる場合においては、ドレンホース３の挿入が容易となる利点が顕著である。
【００２３】
また、ホース接続口１０は、その先端部１２にドレンホース３を挿入した後、その根元部１１にドレンホース３が嵌合される。その際、その外壁部１１ｂがドレンホース３の内側に備えられたシール材５と接触して密閉される。
この場合、ホース接続口１０は、図３に示す従来のホース接続口３０に比べて勾配１１ｄが小さく、かつ外壁部１１ｂの勾配１１ｄの外径とドレンホース３の開口部４の内径との差が小さいので、ドレンホース３に嵌合された後、勾配１１ｄによる外壁部１１ｂとの隙間が生じにくくなり、密閉性が高められることとなる。
【００２４】
上記の構成によれば、ホース接続口１０は、従来のホース接続口３０に比べてドレンホース３の挿入が容易となるので、ドレンホース３の取付け取外し作業を効率よく行うことができる。
さらには、嵌合に際して密着性を維持するためにドレンホース３の接続側の開口径が大きくなる方向に変形させるようにドレンホース３の内径を根元部１１の外径に比して小さくするものであるが、ドレンホース３の経年劣化などを考慮すると、この変形量をなるべく少なくすることが望ましい。これに鑑みると、本実施形態では、従来のような単一勾配の構成に比べ、根元部１１側の管状部外径を小さくして、密着性を高いものとしつつ、変形量を小さくして経年劣化による漏れを防止するという優れたホース接続口の構造を提供するものであるといえる。
【００２５】
なお、図１において、根元部１１または先端部１２の内側に設けられた勾配１１ｅまたは勾配１２ｅは、必ずしも上記のとおりに設定することに限るものではなく、例えば、製作の都合上、根元部１１または先端部１２の外側に設けられた勾配１１ｄまたは勾配１２ｄと等しい勾配としてもよい。すなわち、根元部１１または先端部１２の内側に設けられた勾配１１ｅまたは勾配１２ｅについて、排出の際のトラップとならない勾配が確保されるように壁面１から下方へ向けて突出させ、室内熱交換器の表面に生成された凝縮水の外部への排出を十分に行うことができる構成とされていれば、任意の形状であってもよい。
【００２６】
また、ホース接続口１０の先端部１２にドレンホース３を挿入する際、挿入開始時点でより円滑にドレンホース３を挿入することができるように、ホース接続口の開口先端部側端部となる第二の管状部１２の頭部１２ｃに面取りされた形状としてもよい。ここで、面取りの形状は、例えば０．５〜１．０Ｒとされることが好ましいが、必ずしもこの数値に限定されることはない。
【００２７】
他の変形例としては、先に述べたホース接続口の構成に加え、ホース接続口１０の先端部１２にドレンホース３を挿入する際、より円滑にドレンホース３を挿入することができるように、その先端部１２の表面に樹脂材料を塗布し、他の、特に密着性が求められる管状部である根元部１１の表面よりも摩擦係数が小さいコーティング層を設ける構成としてもよい。その樹脂材料には、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体）、ＥＴＦＥ（テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体）などがある。
【００２８】
また、コーティング層を設ける構成に変えて、ホース接続口１０の先端部１２にドレンホース３を挿入する際、より円滑にドレンホース３を挿入することができるように、その先端部１２を表面部において摩擦係数の小さい樹脂部材から成形する手法を用いてもよい。その樹脂部材には、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＦＥＰ（テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体）、ＥＴＦＥ（テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体）などがある。
この場合、ホース接続口１０は、根元部１１と先端部１２の材料を異ならせた構成を実現するため、二色成形によって製作することが好ましい。具体的には、根元部１１の表面よりも表面の摩擦係数が小さくなる成形材料により形成されるものとして、ドレンホース３の装着工程において、挿入時にはドレンホース３のシール部材５が先端部１２の表面に沿って円滑に移動し、最終的な嵌め合いをなす段階では、根元部１１のより高い摩擦係数の表面によりシール部材５の内壁面が抜け落ち難いようにするものである。
さらには、以上説明した実施形態では、根元部１１と先端部１２の二つの管状部からホース接続口を形成する構成としたが、これに限られるものではなく、複数の管状部からホース接続口を形成する構成としてもよい。具体的には、根元部１１と接続部１２の間に、根元部１１の勾配１１ｄよりも大きく、先端部１２の勾配１２ｄよりも小さい勾配を有する中間部となる管状部をさらに設け、挿入案内部として機能する先端部１２と、密着嵌合部として漏水防止部として機能する根元部１１の双方の機能を併せ持つ領域を備えるようにしても、好ましく本発明が体現されるものである。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したこの発明のホース接続口においては、以下の効果を奏する。
請求項１に係る発明によれば、ホース接続口は、前記ホース接続口の基部の外径よりも先端部の外径が小さい管形状をなすように、外径勾配が異なる複数の管状部から形成され、当該複数の管状部は、相互に接する部分の外径が一致するように連続することにより、ホース接続口へホースを挿入することが容易となり、かつ、ホース挿入後にホース接続口とホースが十分に固定されることとなるので、ホース接続口の取付け取外し作業を効率よく行うことができる。
【００３０】
請求項２に係る発明によれば、ホース接続口の先端部側端部が面取りされることにより、ホースをホース接続口へ円滑に挿入しやすくなるので、ホース接続口の取付け取外し作業を効率よく行うことができる。
【００３１】
請求項３に係る発明によれば、ホース接続口の先端部をなす前記管状部の表面に摩擦係数が小さいコーティング層を設けたことにより、ホースがホース接続口のコーティング層と接触して滑りながら挿入され、嵌合されることとなるので、ホース接続口の取付け取外し作業を効率よく行うことができる。
【００３２】
請求項４に係る発明によれば、ホース接続口の先端部が二色成形によって形成されるものであって、表面の摩擦係数が小さくなる成形材料により形成されることにより、ホースがホース接続口に滑りながら挿入され、嵌合されることとなるので、ホース接続口の取付け取外し作業を効率よく行うことができる。
【００３３】
請求項５に係る発明によれば、空気調和機が、ホース接続口へホースを挿入することが容易となる室内ユニットを備えることとなるので、ホース接続口の取付け取外し作業を効率よく行うことができる空気調和機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる室内ユニットに設けられたホース接続口の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したホース接続口の概略断面図である。
【図３】従来の室内ユニットに備えられたホース接続口の概略断面図である。
【符号の説明】
１０、３０　ホース接続口
【図１】
2004077003.tif 000003
【図２】
2004077003.tif 000004
【図３】
2004077003.tif 000005