(57)【要約】【課題】　プレート製作システム内でプレートを見当合わせする。【解決手段】　記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするための画像形成システムが開示される。該画像形成システムは、記録可能な媒体が通って該画像形成システムへ入力される入力開口部と、画像形成ユニットと、見当合わせユニットとそして画像形成され、見当合わせされた媒体が通って該画像形成システムを出る出力開口部とを具備する。該画像形成ユニットは該入力開口部を通して受けられる記録可能な媒体への画像形成用であり、画像形成された媒体を提供する。該見当合わせユニットは該画像形成ユニットから画像形成された媒体を受けるためであり、そして該画像形成された媒体内に見当合わせ特徴部を創ることにより該画像形成された媒体を見当合わせするためである。【選択図】　　図１
2004090643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするための画像形成システムに於いて、前記画像形成システムが、
　記録可能な媒体が通って前記画像形成システムへ入力される入力開口部と、
　前記入力開口部を通して受けられる前記記録可能な媒体用の画像形成ユニットとを具備しており、前記画像形成ユニットは画像形成された媒体を提供しており、前記画像形成システムは又、
　前記画像形成ユニットから画像形成された媒体を受けるための、そして前記画像形成された媒体内に少なくとも１つの見当合わせ特徴部を創ることにより前記画像形成された媒体を見当合わせするための、見当合わせユニットを具備しており、前記見当合わせユニットは、画像形成され見当合わせされた媒体を提供しており、そして前記画像形成システムは更に、
　前記画像形成され見当合わせされた媒体が通って前記画像形成システムを出る出力開口部を具備することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
　記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするためのプリプレス画像形成システムに於いて、前記画像形成システムが、
　記録可能な媒体に画像形成し、画像形成された目標範囲を有する画像形成された媒体を作るための外面ドラム画像形成システムと、そして
　前記画像形成された媒体の１部分を表す光学的画像データを受けるため、そして画像検出データを出力するための画像検出ユニットと、
　前記画像検出データに応答して前記画像形成された媒体の位置を調整するための位置付けユニットと、そして
　前記画像形成された媒体内に見当合わせ特徴部をパンチするためのパンチユニットとを具備することを特徴とするプリプレス画像形成システム。
【請求項３】
　記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするための画像形成システムに於いて、前記画像形成システムが、
　前記画像形成システム内の記録可能な媒体を受けるための入力手段と、
　前記記録可能な媒体に画像形成するためそして画像形成された媒体を提供するための画像形成手段と、
　画像形成された媒体を受けるため、前記画像形成された媒体を見当合わせするためそして画像形成され見当合わせされた媒体を提供するための見当合わせ手段と、そして
　前記画像形成され見当合わせされた媒体が前記画像形成システムを出ることを提供するための出力手段とを具備することを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
　画像形成システム内の記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせする方法に於いて、前記方法が、
　前記画像形成システム内の入力開口部を経由して記録可能な媒体を受ける過程と、
　画像形成された媒体を提供するために前記記録可能な媒体に画像形成する過程と、
　画像形成され見当合わせされた媒体を提供するために画像形成された媒体を見当合わせする過程と、そして
　前記画像形成システムから画像形成され見当合わせされた媒体を出力する過程とを具備することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は一般的に画像形成システム（imaging systems）の分野に関し、特にプレート製作（platemaking）システム内で平版印刷又はフレキソ印刷のプレート（lithographic or flexographic plates）の様なプレートを見当合わせ（registering）するためのシステムと方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
　画像セッター（imagesetters）又はプレートセッター（platesetters）の様な多くのプリプレス画像形成システム（pre-press imaging systems）では、記録用媒体（recording media）の複数のシート（sheets） 又はプレート（plates）（以後プレートと称する）が画像形成源（imaging source）により別々に露光（exposed）される。各プレートは異なるカラー（例えば、黄色、マジェンタ、シアンそしてことによると黒色）用パターンを提供し、これらのプレートは最終のマルチカラー画像（multi-color image）のプリンテイング時相互に見当合わせ（registered）されねばならない。プリプレス画像形成システムにより画像形成されるべき該記録用媒体は普通はウエブ形式（web form）又は個別プレートで供給される。該記録用媒体は感光性材料（photosensitive material）、放射感応性材料（radiation sensitive material）、感熱材料（thermally sensitive material）、又はどんな他の種類の画像形成可能な材料を含んでもよい。
【０００３】
　該プレートの見当合わせは該記録用媒体内の特定の見当合わせ位置に、プレートを見当合わせするため使用されてもよいノッチ又は孔又は他の特徴部（features）（以降見当合わせ特徴部と称される）をパンチするか又は創ることにより行われるのが典型的である。これらの見当合わせ特徴部（registration features）は該プレートに精確にそして一貫して（consistently）付けられねばならず、該特徴部は、該記録用媒体が画像形成中媒体支持面と接触している間か又は画像形成後別のパンチプレスステーションにある時か、何れかで付けられる（applied）のが典型的である。
【０００４】
　画像形成中、静止する又は可動型の、カーブした又は平面の、媒体支持面（media support surface）｛例えば、外面ドラム（external drum）、そして内面ドラム（internal drum）、平坦ベッド、又は他の支持面｝に沿って低速走査方向（slow scan direction）にレーザーシステム（laser system）又は他の画像形成源を変位させるために可動型光学的キャリッジ（movable optical carriage）が典型的に使用される。該画像形成源は該媒体支持面上に支持されるか又は該面に対して保持されたサプライ（supply）又は記録用媒体を露光する。一般に、該画像形成源は、該記録用媒体上に画像を記録するために、各々がデジタル情報信号（digital information signal）により変調された１つ以上のレーザー又は他の放射ビーム（radiation beams）を該記録用媒体上に走査するための光学的システム（optical system）を含む。一般に、該情報信号は該媒体支持面、例えば、外面ドラムに対し該画像形成源を変位させることにより該外面ドラムの周りに設置された記録用媒体のサプライ上に記録される。これは該画像形成源、他の横方向並進と組み合わされた該外面ドラムの回転を含む、多数の方法で達成されてもよい。或るシステムでは、該外面ドラムが回転する一方該画像形成源は該記録用媒体上にデータを記録するために該外面ドラムの長さに沿って個別ステップで又は連続的に変位させられる。
【０００５】
　該媒体は画像形成される時精確に位置付けられ、該媒体が該媒体支持面上にある間にパンチされるが、該パンチ装置の該画像形成範囲内の存在は機械的な困難を提起する。例えば、プレートは、該画像形成範囲内へ載せる間にそれらがパンチ開口部（punch opening）を通過する時、特にもし該プレートの前縁が何等かの理由でカール（curled）されるならば、固まる（bind）か又は誤整合（misaligned）されるかも知れない。該パンチ開口部の寸法を増加することは該問題を緩和するが、これはもし該パンチ組立体が余りに多くの機械的運動を要するなら機械的誤差の危険を増すかも知れない。一般にパンチ組立体の機械的運動量を最小化することが望ましい。
【０００６】
　他方、別のパンチプレスステーションの使用は追加的フロア空間のみならず別の処理過程を要し、それは人的及び他のエラーの発生の危険を増す。更に、プレートは該プレートの化学的処理の後にパンチされるのが典型的であり、それはそれらが該パンチプレスステーションへの輸送中に手扱いされねばならないからである。
【０００７】
　従って、プリプレス画像形成システムでプレートを見当合わせするための改良されたシステムと方法のニーヅがある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　本発明は記録可能な（recordable media）媒体に画像形成し、見当合わせするための画像形成システムを提供する。該画像形成システムは、記録可能な媒体が通って該画像形成システムへ入力される入力開口部（input opening）と、画像形成ユニット（imaging unit）と、見当合わせユニット（registration unit）とそして画像形成され見当合わせされた媒体が通って該画像形成システムを出る出力開口部（output opening）とを有する。該画像形成ユニットは該入力開口部を通して受けられる該記録可能な媒体に画像形成するためであり、画像形成された媒体を提供する。該見当合わせユニットは該画像形成ユニットから該画像形成された媒体を受けるためであり、該画像形成された媒体内に見当合わせ特徴部を創ることにより該画像形成された媒体を見当合わせするためである。該見当合わせユニットは画像形成され見当合わせされた媒体を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
　下記説明は付属する図面を参照することにより更に理解される。
【００１０】
　本発明のシステムの実施例が付属する図面で図解されるがそこでは該各図面を通して同様な参照数字は同様な要素を参照している。該図面は本発明の実施例を図解するよう意図されているが、該図面は必ずしも尺度に合わせて描かれてない。
【００１１】
　本発明の見当合わせシステム（registrartion system）は、デジタルデータをプリンテイングプレート（printing plate）上に記録するよう構成される外面ドラム画像形成システム（external drum imaging system）で使用されてもよい。下記では外面ドラムプレートセッターに関して説明されるが、本発明の多くの側面は、本発明の意図された範囲から離れることなく、画像セッター等を含めた、広範な種類の他のタイプの外面ドラム、内面ドラム、又は平坦ベッド（flatbed）画像形成システムと連携して使用されてもよい。
【００１２】
　一般に該画像形成システムは、デザイン、レイアウト、編集、及び／又はプリントされるべきページを表すデジタルフアイルの処理のためのフロントエンドコンピユータ（front end computor）又はワークステーション（workstation）（示されてない）、画像記録器駆動用にラスター化されたページデータ（rasterized page data）（例えば、ラスター化されたデジタルフアイル）を提供するよう該デジタルページを更に処理するためのラスター画像プロセサー（raster image processor）｛アールアイピー（RIP）｝、そして該ラスター化されたデジタルフアイルをプリンテイングプレート又は他の記録用媒体上に記録するための、外面ドラムプレートセッター１０の様な、画像記録器を含む。該外面ドラムプレートセッター１０は、感光性の、放射感応性の、感熱性の、フレキソ印刷の又は他のタイプの適当なプリンテイングプレートのサプライ上に、該アールアイピーにより提供された該デジタルデータを記録する。本実施例では、該プリンテイングプレートは操作者により該外面ドラムプレートセッター１０のステージング範囲（staging area）上に手動で載せられる。代わりに、又は手動積載に加えて、該プリンテイングプレートは、複数の同サイズ又は異なるサイズのプリテイングプレートを受け入れる媒体サプライ（media supply）又は自動積載システム（autoloading）により該外面ドラムプレートセッター１０上に供給され、載せられてもよい。
【００１３】
　該外面ドラムプレートセッター１０は、画像形成中該プリンテイングプレート１６（図２で示される）を支持するために円筒形の媒体支持面１４を有する外面ドラム１２を備える。該外面ドラムプレートセッター１０は更に、単一又は多数の画像形成ビーム２４（図２で示される）を使用して該プリンテイングプレート１６の該画像形成面２２上にデジタルデータを記録するために、可動キャリッジ２０に結合された、走査システム１８を有する。該キャリッジ２０は静止ベース２６に沿って騎乗し、該ドラム１２はドラム駆動システム２８の周りに回転する。該ベース２６は、外部振動から該外面ドラム１２と走査システム１８とを振動的に分離するために、ポリマー−コンクリート混合物（polymer-concrete mixture）、花崗岩（granite）等の様な重い材料で形成されてもよい。
【００１４】
　一般に、使用中プレートは入力トレイ３０上に位置付けられ、Ａで示す方向に画像形成ステーションまで転送される。画像形成後、該プレートは、プーリーシャフト（pulley shafts）３６の周りにプーリー３４により駆動される転送ベルト（transfer belts）３２を使用して、Ｂで示す方向に該画像形成ステーションから出力トレイ（output tray）へ転送される。該出力トレイから、該プレートは、該プーリー３４とベルト３２とが該ローラー４０に対し下げられた後該プレートと接触するローラー４０によりＣに示す方向か又はＤに示す方向か何れかで該プレートセッター１０から出される。
【００１５】
　図２に示す様に、該走査システム（scanning system）１８は、単一ビームが使用される時は線式の仕方（line-wise）で或いは多数ビーム用ではセクション式の仕方（section-wise manner）で、該プリンテイングプレート１６を露光するために、該回転する外面ドラム１２の長さに沿って低速走査の（軸方向の）方向に該可動型キャリッジ２０により変位させられる。本発明では又他のタイプの画像形成システムが使用されてもよい。１実施例では、該ドラムを第１の時計回り方向に回転させる間に該プリンテイングプレート１６は該外面ドラム１２上に載せられる。次いで該外面ドラム１２は時計回り又は反時計回りの高速走査方向に、典型的には約１００−１０００ｒｐｍの速度で駆動システム２８により回転させられる。該プリンテイングプレート１６は次いで、該ドラムが該高速方向に回転する間に画像形成される。最後に、該プリンテイングプレート１６は、該ドラムを第２方向に回転させる間に該外面ドラム１２から降ろされる。
【００１６】
　図１に示す本発明の実施例に依れば、該システムは又第１見当合わせユニット４６と第２見当合わせユニット４８を含む。下記で更に詳細に論じる様に、各見当合わせユニットは、プレートを把持しそして比較的小さい運動範囲内で動かし、特定の光学的目標を探索（locate）し、そして特定の位置で該プレート内に孔をパンチすることが出来る。他の実施例では、該光学的目標を探索するためにカメラが動くことが出来る。次いで該システムは該プレートか該見当合わせユニットか何れかを、それらが相互に整合されるように動かす。更に進んだ実施例では、該システムは、光学的目標を使うことによるよりむしろ違って、プレートの位置を該プレート自身の縁に対し見当合わせしてもよい。
【００１７】
　図２に示す様に、プレート１６は１対の弾性のある入力ニップローラー（resilient input nip rollers）５０の上の入力トレイ３０上に位置付けられるが、該ローラーの１つが駆動組立体５２により駆動される。該プレート１６の前縁（leading edge）３８は該入力ニップローラー５０の実質的に間に休止するよう該入力トレイ３０により位置付けられる。該ローラー５０は、該外面ドラム１２の上に位置付けられ、該ローラー５０の共通の接線が該媒体支持面１４に接するように配向される。該入力トレイ３０は、該プレート１６の積載通路（loading path）が、前縁クランプ機構（leading edge clamping mechanism）４０で該外面ドラム１２に接する線に沿って延びるように配向される。
【００１８】
　該外面ドラムプレートセッター１０のフレーム部材（示されてない）に設置された、カーブした入力／出力ガイドプラテン（curved input/output guide platen）５４が、該プリンテイングプレート１６を該外面ドラム１２上に積載する間に該プリンテイングプレート１６の該前縁３８を該前縁クランプ機構４０の方へ向けるよう提供されてもよい。加えて、該カーブした入力／出力ガイドプラテン５４は画像形成完了後該外側ドラム１２を離れて該プレート出力範囲の方へ該プリンテイングプレート１６を向けるよう構成される。
【００１９】
　プレート１６の積載中、該ドラム１２は、該前縁クランプ機構４０が該プレート１６の該前縁３８を受けるよう位置付けられるまで、回転させられる。該クランプ機構４０のクランピング部分５４はアクチュエーター５６により開いた位置に保持され、見当合わせピン（registration pins）５８を露出させる。該プレート１６の積載通路の道外へクランピングバー６０を位置付けるために、もし必要なら、後縁クランプ機構４４が該駆動システム２８により回転させられる。又該後縁クランプ機構４４用の駆動システム（actuation system）６２とアイロニングローラーシステム（ironing roller system）６４は、該積載通路の道外へ該外面ドラム１２の媒体支持面１４から離れるよう、引き込められてもよい。該プレート１６の前縁３８が見当合わせピン５８に対し適切に位置付けられた後、該前縁クランプ機構が閉じられ、それにより該外面ドラム１２に対し該プレート１６を摘み、一方該前縁３８は該見当合わせピン５８に接触した儘で留まる。
【００２０】
　該前縁クランプ動作の後、該外面ドラム１２は該駆動システム２８により２，３度分（a few degrees）回転させられる。静止するアイロニング用ローラーシステム６４の該アイロニングローラー組立体が次いで駆動システムにより該プレート１６に対し延ばされ、位置付けられる。該プレート１６の後縁４２が該後縁クランプ機構４４に隣接して位置付けられるまで該プレートは該ドラム１２の周りに引かれる。次いで該クランピングバー６０は該プレート１６の後縁４２上に位置付けられる。該プレートのサイズが知られず、該システム内に予めプログラムされないならば、センサー６８が該プレート１６の該後縁を検出するよう使用されてもよい。該ドラムとクランピングバー６０は次いで一緒に回転され、普通該ドラム１２から離れるよう偏倚される該クランピングバー６０は次いで該駆動システム６２により該ドラム１２に対し押される。又該プレートの該ドラムへの取付を容易にするために真空が使用されてもよい。
【００２１】
　画像形成中、該プレート１６の該前縁３８は該前縁クランプ機構４０により該媒体支持面１４に対し位置付けて保持される。同様に、該プリンテイングプレート１６の該後縁４２は該後縁クランプ機構４４により該媒体支持面１４に対し位置付けて保持される。該後縁クランプ機構４４と該前縁クランプ機構４０の両者は、高ドラム回転速度で該クランプ機構４０，４４外へ引かれる該プリンテイングプレート１６の該縁の傾向に抵抗するに充分な、該プリンテイングプレート１６及び外面ドラム１２間の接線方向摩擦力を提供する。本発明に依れば、該前縁及び後縁３８，４２のほんの小部分（例えば、６ｍｍ）が該前縁及び後縁クランプ機構４０，４４により該外面ドラム１２に対し保持され、それにより該プリンテイングプレート１６の出来るだけ多くの利用可能画像形成面積（available imaging area）を保存する。
【００２２】
　該ドラム１２からの該プレート１６の出力中、該駆動システム２８は該ドラム１２を反時計方向に回転させ、該後縁クランプ機構４４がレリースされ、該前縁クランプ機構４０がレリースされる。該プレート１６の該後縁４２は該入力／出力プラテン５４により弾性のある出力ニップローラー（resilient output nip rollers）７０の方へガイドされるが、該ローラーの１つは駆動システム７２を含んでもよい。該プレート１６は次いでベルト３２により該出力範囲内で受けられるが、該ベルトは、該プレートが該画像形成範囲から出て来る時ベルト３２の頂面を該プレートを伴って進むようにさせ、それにより該プレートを該画像形成範囲から離れるよう運ばせる様な、方向にプーリー３４の周りに回転させられる。
【００２３】
　一旦該プレートが、各見当合わせユニット４６及び４８に付随してもよい停止面に到達すると、該プレートは動きを止め、該プーリー３４用駆動システムはオフに切り替えられる。例えば、見当合わせユニット４６は図２示す様に停止面７４を有してもよい。他の実施例では、プレート進行は該出力範囲内の位置センサーの出力に応答して停止してもよい。
【００２４】
　図３に示す様に、位置付けユニット８０及び８２のグリッパー部分（gripper portions）７６及び７８は次いで該見当合わせユニットから外へ延び、該プレート１６のどちらかの側を把持してもよい。次いで画像検出ユニット（image detection unit）８４が該プレート上で目標画像（target image）を探し、そして本実施例では、上記で論じた様に画像形成中に該目標画像が該プレート１６上にプリントされる。
【００２５】
　該画像検出ユニット８４は電荷結合デバイスカメラ（CCD camera）を有し、該カメラは図４及び５に示す様にその現在の視野（its present field of view）８６内の該画像を記録する。該システムは該記録された視野（recorded field）内で目標画像８８を探索し、該目標画像が該画像検出ユニット８４の視野８６内の中央に位置する（centered）まで該位置付けユニット８０及び８２を調整する。一旦該目標画像が該画像検出ユニット８４の視野８６内で中央に位置すると、パンチ８８は、例えば、ばね偏倚されたソレノイドパンチ駆動部（spring biased solenoid punch actuator）を有してもよい、パンチユニット９０により駆動される。該パンチは該プレート１６の望まれる位置に見当合わせ孔９２が創られるようにする。該パンチ８８は好ましくはベルト３２間に位置付けられるのがよい。
【００２６】
　図６及び７に示す様に、該位置付けユニット８０はアーム９４上に設置されたグリッパー７６を有し、該アーム９４はユニバーサルジョイント９６を介して該ユニット８０に旋回式（pivotally）に結合されている。又該位置付けユニット８０は、各々が位置付けユニット制御器１０２に接続された第１軸空圧駆動部（first axis pneumatic actuator）９８及び第２軸空圧駆動部（second axis pneumatic actuator）１００を有する。該空圧駆動部９８及び１００は、該ユニット８０内の開口部１０８を通しての、該アーム９４及びグリッパー７６の完全な運動を２自由度で提供するよう協同する。駆動部９８及び１００の各々はキャリッジ１０４上に設置され、該キャリッジはトラック１０６に対して移動する。該ユニバーサルジョイント９６が該キャリッジ１０４に対し設置され、該キャリッジ１０４は、該制御器１０２に応答する該グリッパー７６の第３の自由度の運動を提供するために第３軸空圧駆動部（third axis pneumatic actuator）１０６により運動可能に駆動される。
【００２７】
　従って、該見当合わせユニット４６は、該画像検出ユニット８４の視野内で該目標８８を適切に位置付けるために該グリッパー７６の３自由度の運動を提供する。図１に示す該見当合わせユニット４８は同様に、もう１つの画像検出ユニットの視野内に第２目標を位置付けるためグリッパーの３自由度の運動を提供するので、もう１つの見当合わせ孔が該プレートにパンチされてもよい。更に進んだ実施例では、どんな数の見当合わせユニットが、使用されてもよく、そして該画像形成システムの出力範囲内のどこに位置付けられてもよい。
【００２８】
　見当合わせ後、該グリッパー７６及び７８はプレート１６から離れるよう引き上げられ、引き抜かれ、そして図１及び２に示す様にプーリー３４とベルト３２のラックはローラー４０のラックに対し下げられる。次いで、該プレート１６が該ローラー４０上に休止し、Ｃ又はＤで示す何れかの方向に該プレートセッターから出されてもよい。種々の実施例で、該プレートが該処理ステーションの方へ直接出力されるように化学処理ステーションが該プレートセッター１０に隣接して位置付けられてもよい。
【００２９】
　当業者は本発明の精神と範囲を離れることなく上記開示された実施例に多くの更に進んだ変型と変更が行われ得ることを評価するであろう。
【００３０】
　本発明の特徴と態様を示せば下記の通りである。
【００３１】
　１．記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするための画像形成システムに於いて、前記画像形成システムが、
　記録可能な媒体が通って前記画像形成システムへ入力される入力開口部と、
　前記入力開口部を通して受けられる前記記録可能な媒体用の画像形成ユニットとを具備しており、前記画像形成ユニットは画像形成された媒体を提供しており、前記画像形成システムは又、
　前記画像形成ユニットから画像形成された媒体を受けるための、そして前記画像形成された媒体内に少なくとも１つの見当合わせ特徴部を創ることにより前記画像形成された媒体を見当合わせするための、見当合わせユニットを具備しており、前記見当合わせユニットは、画像形成され見当合わせされた媒体を提供しており、そして前記画像形成システムは更に、
　前記画像形成され見当合わせされた媒体が通って前記画像形成システムを出る出力開口部を具備することを特徴とする画像形成システム。
【００３２】
　２．見当合わせユニットが画像検出ユニットを備えることを特徴とする上記１の画像形成システム。
【００３３】
　３．前記画像検出ユニットが電荷結合デバイスを有することを特徴とする上記２の画像形成システム。
【００３４】
　４．前記見当合わせユニットがパンチを備えることを特徴とする上記１の画像形成システム。
【００３５】
　５．前記画像形成ユニットが前記記録用媒体内に目標画像を記録し、前記見当合わせユニットが前記目標に応答して前記画像形成された媒体を見当合わせすることを特徴とする上記１の画像形成システム。
【００３６】
　６．前記見当合わせユニットが該画像形成された媒体を位置付けるために少なくとも１つの位置付けユニットを備えることを特徴とする上記１の画像形成システム。
【００３７】
　７．前記位置付けユニットが関節でつながれたグリッパーを有することを特徴とする上記６の画像形成システム。
【００３８】
　８．前記システムが更に、前記画像形成ユニットから画像形成された媒体を受けるため、そして前記画像形成された媒体内に第２見当合わせ特徴部を創ることにより前記画像形成された媒体を見当合わせするため、の第２見当合わせユニットを具備することを特徴とする上記１の画像形成システム。
【００３９】
　９．前記システムが更に、前記画像形成ユニットと前記見当合わせユニットの間にある画像形成ユニット出力面を具備することを特徴とする上記１の画像形成システム。
【００４０】
　１０．前記見当合わせユニットが線形通路に沿い前記画像形成ユニット出力面を経由して前記画像形成ユニットから前記画像形成された媒体を受けることを特徴とする上記９の画像形成システム。
【００４１】
　１１．記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするためのプリプレス画像形成システムに於いて、前記画像形成システムが、
　記録可能な媒体に画像形成し、画像形成された目標範囲を有する画像形成された媒体を作るための外面ドラム画像形成システムと、そして
　前記画像形成された媒体の１部分を表す光学的画像データを受けるため、そして画像検出データを出力するための画像検出ユニットと、
　前記画像検出データに応答して前記画像形成された媒体の位置を調整するための位置付けユニットと、そして
　前記画像形成された媒体内に見当合わせ特徴部をパンチするためのパンチユニットとを具備することを特徴とするプリプレス画像形成システム。
【００４２】
　１２．前記システムが１対の画像検出ユニットと、１対の位置付けユニットと、そして１対のパンチユニットとを具備することを特徴とする上記１１のプリプレス画像形成システム。
【００４３】
　１３．前記１対の位置付けユニットが前記外面ドラム画像形成システムの反対側にある画像形成システム出力面の１端に配置されていることを特徴とする上記１２のプリプレス画像形成システム。
【００４４】
　１４．記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせするための画像形成システムに於いて、前記画像形成システムが、
　前記画像形成システム内の記録可能な媒体を受けるための入力手段と、
　前記記録可能な媒体に画像形成するためそして画像形成された媒体を提供するための画像形成手段と、
　画像形成された媒体を受けるため、前記画像形成された媒体を見当合わせするためそして画像形成され見当合わせされた媒体を提供するための見当合わせ手段と、そして
　前記画像形成され見当合わせされた媒体が前記画像形成システムを出ることを提供するための出力手段とを具備することを特徴とする画像形成システム。
【００４５】
　１５．前記見当合わせ手段が前記画像形成された媒体上の目標画像を検出するための画像検出手段を備えることを特徴とする上記１４の画像形成システム。
【００４６】
　１６．前記見当合わせ手段が前記画像形成された媒体内に孔をパンチするためのパンチ用手段を備えることを特徴とする上記１４の画像形成システム。
【００４７】
　１７．前記見当合わせ手段が前記画像形成システム内に前記画像形成された媒体を位置付けるための位置付け手段を備えることを特徴とする上記１４の画像形成システム。
【００４８】
　１８．画像形成システム内の記録可能な媒体に画像形成し、見当合わせする方法に於いて、前記方法が、
　前記画像形成システム内の入力開口部を経由して記録可能な媒体を受ける過程と、
　画像形成された媒体を提供するために前記記録可能な媒体に画像形成する過程と、
　画像形成され見当合わせされた媒体を提供するために画像形成された媒体を見当合わせする過程と、そして
　前記画像形成システムから画像形成され見当合わせされた媒体を出力する過程とを具備することを特徴とする方法。
【００４９】
　１９．前記画像形成された媒体を見当合わせする前記過程が更に、前記画像形成された媒体上で目標画像を検出する過程を備えることを特徴とする上記１８の方法。
【００５０】
　２０．前記画像形成された媒体を見当合わせする前記過程が更に、前記画像形成された媒体に見当合わせ特徴部を付ける過程を備えることを特徴とする上記１８の方法。
【００５１】
　２１．前記画像形成された媒体を見当合わせする前記過程が更に、前記画像形成システム内で前記画像形成された媒体を位置付ける過程を備えることを特徴とする上記１８の方法。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ハウジングを取り外した本発明の実施例の見当合わせシステムを組み込んだ外面ドラム画像形成システムの図解用等角図を示す。
【図２】ハウジングを取り外した図１の画像形成システムの図解用側面図を示す。
【図３】パンチ組立体ハウジングを取り外した図１のシステムのパンチ組立体の図解用側面図を示す。
【図４】その線４−４に沿って取られた図３のパンチ組立体の図解用断面図を示す。
【図５】その線５−５に沿って取られた図４のパンチ組立体及びプレートの図解用平面図を示す。
【図６】ハウジングを取り外した位置付けユニットの図解用正面図を示す。
【図７】図６の該位置付けユニットの図解用側面図を示す。
【符号の説明】
【００５３】
　１０　プレートセッター
　１４　媒体支持面
　１６　プリンテイングプレート
　１８　走査システム
　２２　画像形成面
　２４　画像形成ビーム
　２８　ドラム駆動システム
【図１】
2004090643.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004090643.tif 000009