(57)【要約】【課題】冷凍状態で収容した魚介類が自然解凍によって減容した際に、包装容器の透明嵌合蓋と魚介類との間に大きな隙間が生じないようにして、見栄えがよく商品価値を損なわない包装容器を提供すること。【解決手段】肉厚の薄い合成樹脂シート材を成形してなる容器本体Ｗ１と、該容器本体の上面開口部に対して着脱可能に嵌合される蓋体Ｃ１とから構成し、容器本体底面を少なくとも二つの傾斜面１，３により谷状に形成するとともに、隅部から垂下された脚部４ａ〜４ｄによって接地しないよう中空位置で保持されるよう形成して、閉蓋した際における容器本体Ｗ１と蓋体Ｃ１との空間高さｈ１を収容される冷凍魚介類の厚みよりも小さく設定した。【選択図】　　　図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄い合成樹脂シート材を成形してなる容器本体と、該容器本体の上面開口部に対して着脱可能に嵌合される蓋体とからなり、
容器本体の底面は、少なくとも二つの傾斜面により谷状に形成されており、かつ、隅部から垂下された脚部によって接地しないよう中空位置で保持されているものであって、
閉蓋した際における容器本体と蓋体との空間高さが、収容される冷凍魚介類の厚みよりも小さく設定されてなる冷凍魚介類の包装容器。
【請求項２】
容器本体に用いられる合成樹脂シート材の肉厚が、０．３〜０．４ｍｍである請求項１記載の冷凍魚介類の包装容器。
【請求項３】
容器本体底面には、傾斜面が連続する長手方向に対して、複数本の線条リブが形成されている請求項１又は２いずれか記載の冷凍魚介類の包装容器。
【請求項４】
容器本体底面における二つの傾斜面の間に平坦面を備えてなる請求項１，２又は３いずれか記載の冷凍魚介類の包装容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷凍シシャモや鰯、鯵等の小魚やイカなどの魚介類を複数匹収容して、流通、陳列、販売に供するための包装容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シシャモなど小型の魚は、冷凍状態にて包装容器に収容されて流通し、そのまま店頭に並べられ、自然解凍にて販売に供されるのが一般的である。包装容器としては発泡樹脂製のトレイやシート成形された樹脂製容器が用いられ、５ないし１０匹程度を一まとめにして、上面開口部を樹脂製ラップによりカバーしたり、透明な嵌合蓋によって被蓋することにより流通等に供されていた。
【０００３】
冷凍された小魚が自然解凍する際、あるいは完全に解凍した状態からであっても水や魚汁が漏出する場合があるので、包装容器には、漏出した余分な水分が魚に触れないように、そして収容された魚の位置がずれて包装容器の一方側に偏ったりしないように、吸水紙が敷かれることが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
冷凍状態にある小魚は硬いので、包装容器に収容した場合にも嵩高く、身が締まってしっかりとした印象を受けて見栄えがよいのであるが、店頭において自然解凍が完了した際には冷凍状態に比して体積が減って見劣りしてしまう。とくに解凍によって小魚が減容した結果、包装容器の上面開口部を被覆している樹脂製ラップや透明嵌合蓋と小魚との間に大きな隙間が生じてしまうと、小魚が一層小さく見えて商品価値が損なわれるので、包装容器に収容した場合におけるこうした欠点の改善が求められていた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記所期の課題解決のため、本発明に係る冷凍魚介類の包装容器では、薄い合成樹脂シート材を成形してなる容器本体と、該容器本体の上面開口部に対して着脱可能に嵌合される蓋体とから構成し、容器本体の底面を少なくとも二つの傾斜面により谷状に形成するとともに、隅部から垂下された脚部によって接地しないよう中空位置で保持されるよう形成して、閉蓋した際における容器本体と蓋体との空間高さを収容される冷凍魚介類の厚みよりも小さく設定した。
【０００６】
閉蓋した際における容器本体と蓋体との空間高さを収容される冷凍魚介類の厚みよりも小さく設定することにより、肉厚の薄い合成樹脂シート材の弾性力を利用して、冷凍状態にある魚介類を収容した際には容器本体の底面が冷凍魚介類により押圧されて下方に変形するようにしておく一方、解凍して魚介類の嵩が減ると容器本体の底面が元の位置に復帰するようにしたのである。
【０００７】
ここで、容器本体の底面を少なくとも二つの傾斜面により谷状に形成したのは、とくに頭部や尾部に比して腹部が膨出している小魚の形状に沿うようにするためであり、容器本体の底面が隅部から垂下された脚部によって接地しないよう中空位置で保持されるよう形成するのは、底面部分の押圧変形を妨げないよう容器本体の底面から接地面までの空間的余裕を確保するためである。冷凍魚介類は、大きさや形状によっては１段ではなく２段や３段に積み重ねるように収容されるから、閉蓋した際の容器本体と蓋体との空間高さもこうした冷凍魚介類の収容態様に合わせてその厚みよりも小さくなるように設定する。例えば、うるめ鰯のような大きめの冷凍魚の場合には１段に、冷凍シシャモのような小ぶりの冷凍魚の場合には２〜３段程度の複数段に積み重ねて収容されるのが通例なので、こうした収容態様に応じて容器内の空間高さを設定することになる。
【０００８】
また、冷凍状態にある魚介類の収容によって押圧変形し、解凍による魚介類の柔軟化及び減容化によって本来の形状に復帰する弾性力を得るために、容器本体に用いられる合成樹脂シート材の肉厚は０．３〜０．４ｍｍとするのが望ましい。そして、容器本体の底面には、傾斜面が連続する長手方向に対して複数本の線条リブを形成することによって弾性力を確実にしつつ容器本体自体にも一定の強度を確保することができるし、線条リブの存在によって解凍した魚介類が容器本体の底面に密着することを防止できる結果、余分な水分の水切り効果が得られる。
【０００９】
収容する魚介類の形状によっては、例えば、卵を抱いて腹部が長く膨れたシシャモのような場合には、容器本体の底面における二つの傾斜面の間に平坦面を設けて商品形状を損なわないよう配慮する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明を詳細に説明する。図１は１０匹程度の冷凍シシャモを横１列の複数段に並べて収容するよう形成された本発明に係る包装容器の容器本体の一例を示す平面図、図２は同容器本体の正面図、図３は同容器本体の左側面図、図４は同容器本体の右側面図、図５は図１におけるＡ−Ａ断面図である。これら図示された例の容器本体Ｗ１は、０．３５ｍｍ厚のポリスチレン・シート材を成形加工してなるもので、冷凍シシャモを配列収容した後に、上面の開口部に対して同様な合成樹脂シート材を成形加工した蓋体が着脱可能に嵌合される。容器本体Ｗ１に対して蓋体Ｃ１を嵌合した状態を図６ないし図１１に示す。収容された冷凍シシャモが包装容器の外から視認できるように、少なくとも蓋体Ｃ１は透明に形成される。
【００１１】
容器本体Ｗ１の底面は、図５に示されるように、頭部がやや大きく、卵を抱いた腹部は長く太く、そして尾部が次第に細くなるというシシャモの輪郭形状に合わせて、容器本体Ｗ１の長手方向の頭部側から尾部側に向けて、短い傾斜面１、平坦面２そして長い傾斜面３が連続する谷状に形成されている。これら２つの傾斜面１，３と両傾斜面間における平坦面２の長さ、傾斜角度、バランス等は、収容されるべき冷凍魚介類の種類に応じて設定すればよい。
【００１２】
一方、容器本体Ｗ１の四隅には、脚部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが垂下されている。本例の脚部４ａ〜４ｄはいずれも隅部が頂点となる平面視略二等辺三角形状であるが、脚部４ａ〜４ｄの形状は本例以外のいかなる形状でも採用しうるし、場合によっては、頭部側の２つの脚部４ａ，４ｂ、尾部側の２つの脚部４ｃ，４ｄ、それぞれを一まとめにして前後２本の脚部としてもよい。いかなる脚部形状を採用した場合においても、容器本体Ｗ１の底面、すなわち前記短い傾斜面１、平坦面２そして長い傾斜面３が直接接地せず、中空位置で保持されるように各脚部４ａ〜４ｄの高さを設定する。なお、各脚部においてはスタッキングリブ６が設けられている。
【００１３】
本例の容器本体Ｗ１では、前記短い傾斜面１、平坦面２そして長い傾斜面３が連続する長手方向に対して、細く隆起した複数本の線条リブ５が形成されている。これら線条リブのうち、最も長いものの２本は、収容される冷凍シシャモの頭部方向を示すべく、先端が三角形状５１となった矢印状に形成されている。
【００１４】
以上のような容器本体Ｗ１に対しては、外嵌合方式により着脱可能な蓋体Ｃ１が用いられて閉蓋される。本発明に係る冷凍魚介類の包装容器では、図１１に示されるように、閉蓋した際における容器本体Ｗ１と蓋体Ｃ１との空間高さｈ１が収容される冷凍シシャモ等の冷凍魚介類の厚みよりも小さく（低く）なるように設定し、冷凍シシャモを所定数収容して閉蓋すると、厚い冷凍シシャモ等によって容器本体Ｗ１の底面が押圧され下方に膨出するようにしておく。冷凍シシャモ等が解凍して軟化・減容すると、容器本体Ｗ１の底面が押圧変形される前の形状に復帰し、解凍されたシシャモが持ち上げられることによって、蓋体Ｃ１とシシャモとの間に余分な空間が生じることを防止できるのである。
【００１５】
図１２は２０匹程度の冷凍シシャモを１０匹ずつ横２列で１〜複数段に並べて収容するよう形成された本発明に係る包装容器の容器本体の他の例を示す平面図であり、図１３は同容器本体の正面図、図１４は同容器本体の左側面図、図１５は図１２におけるＸ−Ｘ断面図である。これら図示された例の容器本体Ｗ２も前例と同様に薄い合成樹脂シート材を成形加工してなるもので、容器本体Ｗ２の長手方向中央に冷凍シシャモの尾部が位置するように配列収容された後、上面の開口部に対して蓋体が着脱可能に嵌合される。容器本体Ｗ２に対して蓋体Ｃ２を嵌合して閉蓋した状態を図１６ないし図２０に示す。本例の包装容器にあっても、収容物が視認できるように、蓋体Ｃ２は透明に形成される。
【００１６】
容器本体Ｗ２の底面は、図１５に示されるように、収容される冷凍シシャモの輪郭形状に合わせて、容器本体Ｗ２の長手方向の両側端から中央に向けて、それぞれ傾斜面１、平坦面２そして傾斜面３が連続する谷状に形成されている。本例の容器本体Ｗ２では長手方向の中央部分を左右両側にまたがる傾斜面３として機能させるために断面略半円形状に隆起させた形状としているが、こうした傾斜面１、平坦面２そして傾斜面３の長さ、傾斜角度、バランス等は、先の例の容器本体Ｗ１と同様に、収容されるべき冷凍魚介類に応じて設定される
【００１７】
本例の容器本体Ｗ２においても、先の例と同様、四隅において脚部４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが垂下され、これら脚部４ａ〜４ｄにスタッキングリブ６が突設されている。
【００１８】
容器本体Ｗ２における２つの平坦面２，２においては、複数本の線条リブ５が突設されている。これら線条リブ５は、容器本体Ｗ２の横幅方向に平行に配列され、両端部分が隣接する二つの傾斜面１，３に及ぶ長さで設けられている。
【００１９】
以上のような容器本体Ｗ２に対して、外嵌合方式により着脱可能な蓋体Ｃ２が用いられて閉蓋される。閉蓋した際における容器本体Ｗ２と蓋体Ｃ２との空間高さｈ２が、包装容器内に収容される冷凍シシャモ等の冷凍魚介類の厚みよりも小さく（低く）なるように設定する点は先の例の包装容器と同様である。
【００２０】
なお、冷凍シシャモ等を収容した状態において包装容器の積み重ね保存・運搬の便宜を図るべく、先の例の包装容器及び本例の包装容器のいずれにおいても、蓋体Ｃ１，Ｃ２の四隅部分には、積み重ねて上方に位置する容器本体Ｗ１，Ｗ２の脚部４ａ〜４ｄを安定保持する足載せ部７ａ〜７ｄが形成されている。
【００２１】
【発明の効果】
本発明に係る冷凍魚介類の包装容器によれば、冷凍状態にある魚介類が容器本体底面を押圧変形するよう収容しておくと、店頭において自然解凍されて魚介類が軟化・減容した場合には容器本体の底面が押圧変形前の状態に復帰し、魚介類が押し上げられて蓋体との空間が生じないので、包装容器内にある商品としての魚介類が貧弱に見えることがない。
【００２２】
また、二つの傾斜面や両傾斜面間に設けられる平坦面により容器本体底面形状を収容される魚介類の輪郭形状に沿わせることができ、複数本の線条リブの存在と相俟って運搬移動時の振動等による魚介類のズレや偏りが防止できる。また、その結果として、従来必要とされていた吸水紙のような副資材が不要となり、コスト軽減に資することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る包装容器の容器本体の一例を示す平面図である。
【図２】図１の例の容器本体の正面図である。
【図３】図１の例の容器本体の左側面図である。
【図４】図１の例の容器本体の右側面図である。
【図５】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】図１の例の容器本体に対して蓋体を嵌合した状態の包装容器の平面図である。
【図７】図６の包装容器の正面図である。
【図８】図６の包装容器の左側面図である。
【図９】図６の包装容器の右側面図である。
【図１０】図６の包装容器の底面図である。
【図１１】図６におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図１２】本発明に係る包装容器の容器本体の他の例を示す平面図である。
【図１３】図１２の例の容器本体の正面図である。
【図１４】図１２の例の容器本体の左側面図である。
【図１５】図１２におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図１６】図１２の例の容器本体に対して蓋体を嵌合した状態の包装容器の平面図である。
【図１７】図１６の包装容器の正面図である。
【図１８】図１６の包装容器の左側面図である。
【図１９】図１６の包装容器の底面図である。
【図２０】図１６におけるＹ−Ｙ断面図である。
【符号の説明】
Ｃ１，Ｃ２　　蓋体
Ｗ１，Ｗ２　　容器本体
１，３　　傾斜面
２　　平坦面
４ａ〜４ｄ　　脚部
５　　線条リブ
６　　スタッキングリブ
７ａ〜７ｄ　　足載せ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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