(57)【要約】【課題】複製されたくない情報を出力する際に、従来のように複製禁止マークなどを印字することなく、また複数の装置においても重要書類の複製を防ぐこと。【解決手段】外部情報転送手段１２と接続された出力装置において、外部情報転送手段１２からのファイル情報を受け取りプリンタ出力可能にする受け取り手段３と、プリント情報を記憶する記憶手段１と、前記受け取り手段３によって受け取られたプリント情報の出力及び、前記受け取り手段３によって受け取られたプリント情報を前記記憶手段１に記憶するか否かを決定するための操作手段２と、前記記憶手段１のプリント情報と前記受け取り手段３のプリント情報を比較する比較手段５と、前記比較手段５により比較された結果が同様であると判断されたときにプリント出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部情報転送手段と接続された出力装置において、外部情報転送手段からのファイル情報を受け取りプリンタ出力可能にする受け取り手段と、プリント情報を記憶する記憶手段と、前記受け取り手段によって受け取られたプリント情報の出力及び、前記受け取り手段によって受け取られたプリント情報を前記記憶手段に記憶するか否かを決定するための操作手段と、前記記憶手段のプリント情報と前記受け取り手段のプリント情報を比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果が同様であると判断されたときにプリント出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【請求項２】
前記請求項１記載の出力装置において、複数の装置をネットワーク接続し、複数の装置のうちのいずれか１つの装置から出力する際に、外部情報転送手段からのファイル情報を受け取り、プリント情報として前記記憶手段に記憶すると前記操作手段で決定されたときに、出力する装置及び他の装置に対しても共通のプリント情報を転送し各記憶手段に記憶し、再び外部情報転送手段からプリント情報を受け取ると、どの装置に対しても各装置の記憶手段のプリント情報と比較し、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【請求項３】
前記請求項２記載の出力装置において、複数の装置の中から出力された原稿と各装置の記憶手段のプリント情報と比較し、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【請求項４】
前記請求項１記載の出力装置において、複数の装置をネットワーク接続し、複数の装置の各記憶手段に記憶されている画像情報を、他の装置と共有し互いに補完しあい、外部情報転送手段からプリント情報を受け取った際には、外部情報転送手段からの情報と前記各記憶手段のプリント情報を比較する手段と、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【請求項５】
前記請求項４記載の出力装置において、複数の装置の中から出力された原稿と各装置の記憶手段のプリント情報と比較し、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写装置やプリンタなど画像情報を出力する出力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複製禁止情報などを扱う際に、はじめはコピー出力される用紙にコピー禁止文字などを捺印していた。しかし、コピー禁止文字を捺印しただけでは、実際にはその用紙を扱う人任せとなり、コピー出力できてしまう危険性があった。この対策として複製禁止情報を出力する際に、コピー出力される用紙の一部に複製禁止マークを挿入し、以後の複製時にはこのマークを認識することで複製の禁止制御を行っていた（図７）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の制御ではコピー出力される用紙に複製禁止マークを印字しなければならず、見栄えが悪くなったり、複製禁止マークを隠してコピーを行うとコピー出力できてしまう問題があった。
【０００４】
本発明は上述の問題点に着目してなされたものであって、複製されたくない情報を出力する際に、従来のように複製禁止マークなどを印字することなく、また複数の装置においても重要書類の複製を防ぐことのできる出力装置の提供を目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段および作用】
本発明は以上のような課題を解決するための手段の一つとして、外部情報転送手段と接続された出力装置において、外部情報転送手段からのファイル情報を受け取りプリンタ出力可能にする手段と、画像情報を記憶する記憶手段と、前記受け取り手段によって受け取られたプリント情報の出力及び、前記受け取り手段によって受け取られたプリント情報を前記記憶手段に記憶するか否かを決定するための操作手段と、前記記憶手段のプリント情報と前記受け取り手段のプリント情報を比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果が同様と判断されたときにプリント出力の禁止を可能とするため、複製禁止マークによる見栄えの悪化をなくし、複製禁止情報を容易に複製されることを防ぐことができるようになる。さらには同じ機能を備える装置をネットワーク接続することで、他の装置においても複製に制限をかけることができるようになるため、例えば社内での複製を禁止するなど広範囲なセキュリティ環境を施すことが可能となる。
【０００６】
上記の構成を、改めて以下（１）〜（５）に整理して示す。
【０００７】
（１）外部情報転送手段と接続された出力装置において、外部情報転送手段からのファイル情報を受け取りプリンタ出力可能にする受け取り手段と、プリント情報を記憶する記憶手段と、前記受け取り手段によって受け取られたプリント情報の出力及び、前記受け取り手段によって受け取られたプリント情報を前記記憶手段に記憶するか否かを決定するための操作手段と、前記記憶手段のプリント情報と前記受け取り手段のプリント情報を比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果が同様であると判断されたときにプリント出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【０００８】
（２）前記（１）記載の出力装置において、複数の装置をネットワーク接続し、複数の装置のうちのいずれか１つの装置から出力する際に、外部情報転送手段からのファイル情報を受け取り、プリント情報として前記記憶手段に記憶すると前記操作手段で決定されたときに、出力する装置及び他の装置に対しても共通のプリント情報を転送し各記憶手段に記憶し、再び外部情報転送手段からプリント情報を受け取ると、どの装置に対しても各装置の記憶手段のプリント情報と比較し、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【０００９】
（３）前記（２）記載の出力装置において、複数の装置の中から出力された原稿と各装置の記憶手段のプリント情報と比較し、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【００１０】
（４）前記（１）記載の出力装置において、複数の装置をネットワーク接続し、複数の装置の各記憶手段に記憶されている画像情報を、他の装置と共有し互いに補完しあい、外部情報転送手段からプリント情報を受け取った際には、外部情報転送手段からの情報と前記各記憶手段のプリント情報を比較する手段と、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【００１１】
（５）前記（４）記載の出力装置において、複数の装置の中から出力された原稿と各装置の記憶手段のプリント情報と比較し、比較結果に応じてプリント出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を、実施例に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００１３】
【実施例】
図１以下は本発明の一実施例を説明するものであり、以下に具体的な動作を説明する。
【００１４】
従来の複製を禁止する方式としてはマーク認識方式があった。例えば図７に示すように、複製されたくないオリジナル情報８を複写装置Ａにてコピー出力する場合、画像読み取り手段１１（例えばリーダ部）において読み取った画像情報を、出力手段６（例えばプリンタ部）にて出力した出力原稿を９とすれば、出力原稿９には複製禁止マーク１０が印字される（図７（ａ））。出力原稿９を再度複写装置Ａにてコピー出力しようとすれば、マーク認識手段７にて複製禁止マーク１０を認識すれば（図７（ｂ））、コピー出力を禁止するものがあった（図７（ｃ））。
【００１５】
ここで、本発明によれば図２に示すように、外部情報転送手段１２（例えばパソコンなど）からの複製されたくないオリジナル情報８を複写装置Ａにてプリント出力する場合、図６に示す操作手段２にある、例えばプリンタドライバのチェック項目『複製禁止』（記憶選択手段４）を選択して画像受け取り手段３（例えばＰＤＬなどのコントローラ）にオリジナル情報８を送信する。外部情報転送手段１２から受け取ったプリント情報は記憶手段１（例えばメモリ）に記憶され、出力手段６にて出力原稿９を出力する。この出力原稿９で再びコピー出力を試みても、比較手段５において、画像読み取り手段１１と記憶装置１とのプリント情報を比較し、情報が同様であると判断されればコピー出力を禁止するものである。
【００１６】
さらに図３に示すように、複数の複写装置がネットワーク接続されていれば、外部情報転送手段１２からのプリント情報を各複写装置の記憶手段１に記憶することで、出力原稿９を他の複写装置Ｂ（あるいは複写装置Ｃ）にてコピー出力しようとすれば、比較手段５において画像読み取り手段１１と各複写装置の記憶手段１とのプリント情報を比較し、比較結果が同様（例えば出力原稿９＝記憶手段１情報）と認識すれば（図３（ｂ））、コピー出力を禁止することで、ネットワーク接続された複写装置全体で、複製禁止マークなどを印字することなく、オリジナル情報８の複製を防ぐことができる。
【００１７】
次にフローチャートを用いて本発明を説明する。
【００１８】
図５に示すように、複製されたくないオリジナル情報８をプリント出力する場合、ステップ１０１（以下Ｓ１０１とする）にて操作手段２内の例えば複製禁止項目４を選択する（Ｓ１０２）。Ｓ１０２で複製禁止項目４を選択していればＳ１０３に進み画像受け取り手段３にてオリジナル情報８を受け取る。Ｓ１０４では記憶手段１に既に記憶されている情報か否かの判断を行う。Ｓ１０４で記憶されている情報と判断されればＳ１０７に進み出力禁止として本動作を終了する。Ｓ１０４で記憶されていない情報と判断されれば、Ｓ１０５にて記憶手段１に記憶する。Ｓ１０６では出力手段６にて出力原稿９を出力し本動作を終了する。またＳ１０２で複製禁止項目４を選択していなければＳ１０８に進み、画像受け取り手段３にてオリジナル情報８を受け取り、Ｓ１０９において記憶手段１にある情報とＳ１０８の情報を比較して、Ｓ１１０にて出力の可否を行う。Ｓ１１０ではＳ１０９の結果が同様と判断されれば出力を禁止、そうでなければ出力を許可して本動作を終了する。
【００１９】
（他の実施例）
図４は本発明の一実施例を説明するものであり、以下に具体的な動作を説明する。
【００２０】
図４に示すように、ネットワーク接続された複写装置に対して、複製されたくないオリジナル情報８をプリント出力する際、各複写装置の記憶手段１の情報を共有する場合について説明する。外部情報転送手段１２からの複製されたくないオリジナル情報８を複写装置Ａにてプリント出力する場合、図６に示す操作手段２にある、例えばプリンタドライバのチェック項目『複製禁止』（記憶選択手段４）を選択して画像受け取り手段３（例えばＰＤＬなどのコントローラ）にオリジナル情報８を送信する。外部情報転送手段１２から受け取ったプリント情報は複写装置Ａの記憶手段１（例えばメモリ）に記憶され、出力手段６にて出力原稿９を出力する（図４（ａ））。このとき他の複写装置Ｂ及び複写装置Ｃ内の記憶手段１には記憶されない。続いて、出力原稿９を他の複写装置Ｂ（あるいは複写装置Ｃ）にてコピー出力しようとしたときに、複写装置Ｂはネットワークを介して複写装置Ａ及び複写装置Ｃ内の記憶手段１の情報と複写装置Ｂの画像読み取り手段１１で読み込んだ出力原稿９とを、複写装置Ｂ内の比較手段５にて比較を行い、結果が同様であればコピー出力を禁止しオリジナル情報８の複製を防ぐ（図４（ｂ））。これにより、各複写装置の記憶手段１の情報重複を無くし、記憶手段１を有効活用することが可能となる（同じ情報を各複写装置で持つ必要が無くなる）。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、複製されたくない情報を装置に記憶させ、出力時に記憶情報との比較判断を行うことで、複製禁止マークなどを印字することなく、重要書類の複製を防ぐことができる。またネットワーク接続された装置間においても同様の出力禁止制御を行うことで、例えば社内における出力装置全てなど広範囲なセキュリティ環境を施すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の請求項１を表すブロック図
【図２】本発明の請求項１を表す図
【図３】本発明の請求項２及び請求項３を表す図
【図４】本発明の請求項４及び請求項５を表す図
【図５】本発明の請求項１を表すフローチャート
【図６】操作手段の一例を表す図
【図７】従来例を表す図
【符号の説明】
１　記憶手段
２　操作手段
３　画像受け取り手段
４　記憶選択手段（複製禁止項目）
５　比較手段
６　出力手段
７　マーク認識手段
８　オリジナル情報
９　出力原稿
１０　複製禁止マーク
１１　画像読み取り手段
１２　外部情報転送手段
Ａ　複写装置（複合機）
Ｂ　複写装置（複合機）
Ｃ　複写装置（複合機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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