(57)【要約】【課題】コネクタの嵌合接続の完全な防水機能を実現する。【解決手段】本発明による電気信管点火装置用コネクタは、一対の導線と、該一対の導線の少なくとも一部を覆うフェライト部材と、前記一対の導線と、軸方向孔を有して該軸方向孔に前記一対の導線を保持するコネクタ胴部とを収容した絶縁筐体を具備して、対のコネクタと嵌合接続する電気信管点火装置用コネクタであって、前記絶縁筐体の外部面の一部を周状に覆うように設けられ、対応するコネクタとの密封部を形成する弾性部材と、前記絶縁筐体の外部面上に対応するコネクタと嵌合接続するための係止突起部とを有し、前記対応するコネクタとの接触する領域を密封可能な前記密封部の領域の間隔が、前記係止突起部と対応するコネクタの被係止部との間隔よりも大きいことを特徴とする。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の導線と、該一対の導線の少なくとも一部を覆うフェライト部材と、前記一対の導線と、軸方向孔を有して該軸方向孔に前記一対の導線を保持するコネクタ胴部とを収容した絶縁筐体を具備して、対応するコネクタと嵌合接続する電気信管点火装置用コネクタであって、
前記絶縁筐体の外部面の一部を周状に覆うように設けられ、対応するコネクタとの密封部を形成する弾性部材と、前記絶縁筐体の外部面上に対応するコネクタと嵌合接続するための係止突起部とを有し、
前記対応するコネクタと接触する領域を密封可能な前記密封部の領域の間隔が、前記係止突起部と対応するコネクタの被係止部との間隔よりも大きいことを特徴とする電気信管点火装置用コネクタ。
【請求項２】
前記電気信管点火装置用コネクタと対応するコネクタとの嵌合接続は取外し不可能である請求項１に記載の電気信管点火装置用コネクタ。
【請求項３】
オーバーモールド工法によって製造された請求項１に記載の電気信管点火装置用コネクタ。
【請求項４】
前記絶縁筐体の少なくとも一部の外面部に、嵌合接続方向に対し、前記係止突起部との間に前記密封部が位置するように凸部を画成した請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電気信管点火装置用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はエアバックを作動させる電気信管点火装置のための電気コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許先行文献】
特許第３２４７９３２号公報
特開２０００−２９４３４３号公報
【０００３】
自動車の搭乗者を保護する装置としてエアバックの存在は周知である。このシステムは例えば、衝突の際にハンドル部の内部に折畳んで収容された袋に瞬間的にガスを充填して運転者を保護するものである。
【０００４】
ここで、エアバッグにガスを充填するには、爆発性混合物が用いられる。衝突時に所定値以上の加速度を感知すると加速度センサが電気信号を電気信管点火装置に伝達し、電気信管点火装置が爆発性混合物に点火することで混合物が爆発し、ガス発生器内でガスを発生させる。
【０００５】
エアバックシステムの典型例では、折畳みエアバック、爆発性混合剤、および電気信管点火装置がハンドル軸部付近に収容され、車両の電気系統に繋がる配線のうちの車体中央部付近にセンサが配置される。バッテリからセンサを介して接続された電気系統に繋がる配線は、ステアリングコラムを通ってハンドル中央部付近でコネクタによって接続され電気信管点火装置に至る。
【０００６】
特許第３２４７９３２号公報は、エアバックシステムにおける点火管コネクタに関するものである。当該公報に開示された発明は、電気コンタクトの電線接続部がフェライトビーズの２孔によって位置決めされフェライトビーズがインサートモールドにより絶縁ハウジングに固定されるという従来技術が有する課題、すなわち、インサートモールド時の射出圧力等によるフェライトビーズの絶縁ハウジングに対する位置ずれ、または、電気コンタクトのフェライトビーズの２孔内の位置ずれによって、絶縁ハウジングに対する電気コンタクトの位置決めが正確になされず、点火管のピン端子が適切に電気コンタクトに嵌合接続できないという課題を解決したものである。この課題を解決するために、前記発明は、絶縁ハウジングに対する電気コンタクトの位置決めを正確に行い、点火管のピン端子が正確、適切に電気コンタクトに嵌合接続できる点火管のコネクタを提供している。
【０００７】
また、特開２０００−２９４３４３号公報に開示された発明は、エアバックシステムにおける電気信管点火装置に関するものであって、エアバックは緊急時に確実に作動しなければならない一方、通常時は作動することがないので、コネクタにおいて結線の間違いがあっても通常時には発見されない可能性があるという課題に着目し、点火装置側からコネクタに向けて突出する導線の色分けによる配線作業への配慮するという従来技術と比較して完全に結線ミスの可能性を払拭することができる電気信管点火装置用コネクタを提供するものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、前記引用文献のどちらの点火装置においても、エアバックは非常時以外に作動することのないように誤動作を防止する観点から、点火装置に至る配線への誘導電流対策としてコネクタ接続箇所にフェライトを付設する等の対策がなされている。しかしながら、コネクタ内における電気的な短絡の原因となり、外部から侵入する可能性のある水滴または車両内における温度差から発生する露滴等に対する防護対策についてはどちらの引用文献にも記載されていない。したがって、この問題となる防護対策の点から従来よりも高い密封性を有する嵌合接続が可能なコネクタの提供が求められている。
【０００９】
【発明を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本願発明では、対応するコネクタとの嵌合接続部の防水性確保のために本願コネクタ筐体の外部面にシール部材（弾性部材）を配することによりコネクタ自身と嵌合接続部の完全な防水機能を実現することを発見した。
【００１０】
本発明の実施形態によれば、本発明による電気信管点火装置用コネクタは、一対の導線と、該一対の導線の少なくとも一部を覆うフェライト部材と、前記一対の導線と、軸方向孔を有して該軸方向孔に前記一対の導線を保持するコネクタ胴部とを収容した絶縁筐体を具備して、対のコネクタと嵌合接続する電気信管点火装置用コネクタであって、前記絶縁筐体の外部面の一部を周状に覆うように設けられ、対応するコネクタとの密封部を形成する弾性部材と、前記絶縁筐体の外部面上に対応するコネクタと嵌合接続するための係止突起部とを有し、前記対応するコネクタとの接触する領域を密封可能な前記密封部の領域の間隔が、前記係止突起部と対応するコネクタの被係止部との間隔よりも大きいことを特徴とする。
【００１１】
本願発明のコネクタに配された密封部を形成する弾性部材は、対応するコネクタと嵌合接続時に、対応するコネクタとの接触部において弾性的に液密に密封することができる。一方、本願コネクタには対応するコネクタと係合する機能を有する係止突起部が設けられ、係止突起部と、対応するコネクタの被係合部とは、コネクタ嵌合方向に対して間隔を有している。他方、前記本願コネクタの前記弾性部材と、前記対応するコネクタとの接触部も、嵌合方向に、前記係止突起部と前記対応するコネクタの被係合部との間隔よりも広い間隔を有する。したがって、前記本願コネクタの係止突起部が、前記対応するコネクタの被係合部との間隔（遊び部）を移動しても、密封部を形成する弾性部材は常に対応するコネクタと接触部を有しているため、前記コネクタ同士の接触部を確実に液密に密封することができ、完全な防水機能を実現する。
【００１２】
本発明の別の実施形態によれば、本発明による電気信管点火装置用コネクタは、前記嵌合接続は取外し不可能である。
【００１３】
例えば、本願コネクタが、対応するコネクタと嵌合接続時に、完全な引抜き防止機能、いわゆる、嵌め殺しによる一方向のみの嵌合機能を有する場合、当該コネクタの衝撃などに起因する接続解除の発生を防止することができる。
【００１４】
本発明のさらに別の実施形態によれば、本発明による電気信管点火装置用コネクタは、オーバーモールド工法によって製造される。
【００１５】
例えば、本願のコネクタ自身がオーバーモールド工法によって成形されていれば、コネクタ自身の防水機能も完全なものとなり、コネクタ自身の防水性と、対応するコネクタとの嵌合接触部の防水性が確保されて完全な防水機能が確保される。
【００１６】
本発明のさらに別の実施形態によれば、本発明による電気信管点火装置用コネクタは、前記絶縁筐体の少なくとも一部の外面部に、嵌合接続方向に対し、前記係止突起部との間に前記密封部が位置するように凸部を画成する。
【００１７】
例えば、前記絶縁筐体外面部において、該絶縁筐体外部面を取囲む密封部を形成する弾性部材を介して前記係止突起部と対向する位置に凸部を画成すれば、前記弾性部材は、嵌合時に、対応するコネクタの接触部から接続方向と反対方向に押圧力を受けても前記凸部と係合して固定される。したがって、前記弾性部材は安定した液密状態を提供することができる。
【００１８】
【発明の実施形態】
図１は、例示的な本願発明コネクタ１の斜視図を示している。当該コネクタの構成は、一対の導線１２と、該一対の導線１２の少なくとも一部を覆うフェライト部材と、前記一対の導線１２と、Ｙ軸方向孔を有して該Ｙ軸方向孔に前記一対の導線１２を保持するコネクタ胴部とを収容した絶縁筐体（内部構造は省略する）を具備しており、対応するコネクタとＸ軸方向に嵌合接続する。前記絶縁筐体は、内部に侵入する水分を完全に防止するためにオーバーモールド工法によって一体成形されている。前記Ｙ軸と直交するＸ軸方向（挿入方向）に延びた円形の接続断面１１を有するコネクタの円柱部の後端には、前記フェライト部材の収容部２からＹ軸方向に突出したほぼ半円状部の表面３上にＸ軸方向に延びた矩形凸部４が画成されている。また、頂面が面一で矩形凸部４の長軸方向（Ｘ方向）と直交する周状の画成部５が前記表面３から画出している。Ｏ状の弾性部材６は、該画成部５の壁部と、前記画成部５および弾性部材６を介して前記矩形凸部４とＸ軸方向に対向して画成された矩形凸部８の壁部との間に、対応するコネクタとの密封部を形成するように配設固定されている。対応するコネクタとの係止部を形成する係合爪７は、弾性部材方向に表面部３と隔離しながら周径が拡大するように延びている。前記係合爪７の先端部には前記表面部３と垂直面を有するような突出部９が設けられている。前記表面部３と垂直な突出部９の面が対応するコネクタとの被係止面１０と接触して係止することになる（図５参照）。前記接続断面１１の内側には、導電部と共に対応するコネクタから突出した画成部を受容するための凹部が画成されており、嵌合接続時には電気的な接続を実現する。
【００１９】
本願発明の電気信管点火装置用コネクタを理解するために様々な視点に基づいた形状を以下の簡単な説明と共に図２から図４に図示する。図２は、図１のＺ方向の視点に基づく正面図である。図３は、図１のＹ軸方向の視点に基づく正面図である。図４は、図１のＸ軸方向の視点に基づく正面図である。同一箇所には同一番号が付されている。
【００２０】
図５は、本願発明の電気信管点火装置用コネクタと、対応するコネクタとが嵌合接続した際の側部断面図である。図示したように、密封部を形成する弾性部材６との、対応するコネクタの挿入方向の接触点の移動可能間隔をａで表示し、係合突起９の頂面と、対応するコネクタとの係合面との間隔（遊び）をｂで表示している。ここで、間隔ａは間隔ｂよりも大きいので、本願コネクタが、対応するコネクタの内部において、間隔ｂだけ移動したとしても前記弾性部材６は常に対応するコネクタとの接触部において密封部を形成する。そのために完全な防水機能を実現することができる。
【００２１】
【効果】
本願の電気信管点火装置用コネクタは、オーバーモールド工法で製造することにより該コネクタ自身の防水性と、対応するコネクタと嵌合接続する際に密封部領域が係止部との遊びの間隔よりも広いので常に嵌合接続部を液密に密封する、つまり、嵌合接続部の防水性とを有し、これらの防水性が確保されて完全な防水機能を実現する効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、例示的な本願発明の電気信管点火装置用コネクタの斜視図を示している。
【図２】図２は、図１のＺ方向の視点に基づく正面図である。
【図３】図３は、Ｙ軸方向の視点に基づく正面図である。
【図４】図４は、Ｘ軸方向の視点に基づく正面図である。
【図５】図５は、本願発明のコネクタと、対応するコネクタとが嵌合接続した際の側部断面図である。
【符号の説明】
１・・・本願発明の電気信管点火装置用コネクタ
２・・・フェライト部材の収容部
３・・・表面部
４・・・矩形凸部
５・・・周状画成部
６・・・弾性部材
７・・・係合爪
８・・・矩形凸部
９・・・係合突起
１０・・対応するコネクタの被係止面
１１・・接続断面
１２・・導線
【図１】
2004193079.tif 000003
【図２】
2004193079.tif 000004
【図３】
2004193079.tif 000005
【図４】
2004193079.tif 000006
【図５】
2004193079.tif 000007