(57)【要約】【課題】低コストで実現することのできるエンジン搭載システムを提供する。【解決手段】エンジン１が搭載されていない状態の車体を連続的に搬送するメインラインと、前記エンジンを保持する準備台車２と、この準備台車２を前記メインラインにより搬送される車体とほぼ同じ速度で搬送するための準備台車搬送路３を有するコンベヤ４と、前記準備台車搬送路３の下方に収容されるとともに、準備台車搬送路３の上方に突出可能な上下移動体５を有し、この上下移動体５により前記準備台車２に保持されたエンジン１を上方に押し上げるように構成されたリフター６とを備えたエンジン搭載システムＳであって、前記リフター６を、搬送される前記準備台車１と一体的に移動するようにした。【選択図】　　　図１
2004090737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンが搭載されていない状態の車体を連続的に搬送するメインラインと、前記エンジンを保持する準備台車と、この準備台車を前記メインラインにより搬送される車体とほぼ同じ速度で搬送するための準備台車搬送路を有するコンベヤと、前記準備台車搬送路の下方に収容されるとともに、準備台車搬送路の上方に突出可能な上下移動体を有し、この上下移動体により前記準備台車に保持されたエンジンを上方に押し上げるように構成されたリフターとを備えたエンジン搭載システムであって、前記リフターを、搬送される前記準備台車と一体的に移動するようにしたことを特徴とするエンジン搭載システム。
【請求項２】
前記準備台車が、上下方向に移動可能な保持台を有しており、この保持台の上に前記エンジンを保持している請求項１に記載のエンジン搭載システム。
【請求項３】
前記リフターが、前記準備台車の搬送方向に延びるレールに沿って動く車輪により保持されており、また、前記車輪を駆動するための駆動手段を有している請求項１または２に記載のエンジン搭載システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジン搭載システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエンジン搭載システムとして、エンジンが搭載されていない状態の車体が連続的に搬送されるメインラインの下方に、エンジンを保持した準備台車が流れるラインを配置したものがある。そして、上記エンジン搭載システムでは、前記車体にエンジンを搭載（組付）する作業を行うために、所定位置にて、前記準備台車が有するリフターを駆動し、エンジンを持ち上げていた。
【０００３】
上記の構成からなるエンジン搭載システムでは、リフターによるエンジンを適宜の高さにまで持ち上げることから、エンジンを車体に搭載（組付）する作業を容易に行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の構成からなるエンジン搭載システムでは、車体にエンジンを搭載（組付）するのに、各準備台車にリフター構造を取り付けていたことから、コストが非常に高くなるという問題があった。
【０００５】
この発明は、上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、低コストで実現することのできるエンジン搭載システムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のエンジン搭載システムは、エンジンが搭載されていない状態の車体を連続的に搬送するメインラインと、前記エンジンを保持する準備台車と、この準備台車を前記メインラインにより搬送される車体とほぼ同じ速度で搬送するための準備台車搬送路を有するコンベヤと、前記準備台車搬送路の下方に収容されるとともに、準備台車搬送路の上方に突出可能な上下移動体を有し、この上下移動体により前記準備台車に保持されたエンジンを上方に押し上げるように構成されたリフターとを備えたエンジン搭載システムであって、前記リフターを、搬送される前記準備台車と一体的に移動するようにした（請求項１）。
【０００７】
また、前記準備台車が、上下方向に移動可能な保持台を有しており、この保持台の上に前記エンジンを保持しているとしてもよい（請求項２）。
【０００８】
さらに、前記リフターが、前記準備台車の搬送方向に延びるレールに沿って動く車輪により保持されており、また、前記車輪を駆動するための駆動手段を有しているとしてもよい（請求項３）。
【０００９】
上記の構成からなる本発明によれば、低コストで実現することのできるエンジン搭載システムを提供することが可能となる。
【００１０】
すなわち、上記の構成からなるエンジン搭載システムでは、各準備台車にリフター構造を取り付けず、一つのリフターを複数（あるいは全て）の準備台車に対応させてあることから、各準備台車にリフター構造を取り付けた場合に比して、コストを非常に低くおさえることが可能となるのである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１および図２は、本発明の一実施例に係るエンジン搭載システム（以下、搭載システムという）Ｓの構成を概略的に示す説明図および平面図である。
搭載システムＳは、エンジン１が搭載されていない状態の車体（図示せず）を連続的に搬送するメインライン（図示せず）と、前記エンジン１を保持する準備台車２と、この準備台車２を前記メインラインにより搬送される車体とほぼ同じ速度で搬送するための準備台車搬送路３を有するコンベヤ４と、前記準備台車搬送路３の下方に収容されるとともに、準備台車搬送路３の上方に突出可能な上下移動体５を有し、この上下移動体５により、前記準備台車２に保持されたエンジン１を上方に押し上げるように構成されたリフター６とを備えている。
【００１２】
前記メインラインとコンベヤ４とは、電気的に同期するように構成されている。従って、メインラインとコンベヤ４とを機械的に同期させるようにした場合に比して、その構造がコンパクトとなっている。
【００１３】
また、前記メインラインは、前記エンジン１をその下方から受け入れるための受け入れ部７，７…を、各車両に対応させて有している。
【００１４】
前記エンジン１は、例えば、ガソリンエンジンやディーゼルエンジンなど、車両用のエンジンである。
【００１５】
前記準備台車２は、下部に複数（本実施例では４つ）の車輪８，８…を有しており、容易に移動させることができるように構成されている。また、準備台車２は、上下方向に移動可能な保持台９を有しており、この保持台９の上に前記エンジン１を保持するように構成されている。
【００１６】
そして、前記準備台車２には、まず、移載ステーション（図示せず）においてエンジン１が移載され、その後、図３に示すように、エンジン１を保持した状態の準備台車２は、引き込みライン１０を通って、前記準備台車搬送路３へと至る。
【００１７】
前記引き込みライン１０は、前記準備台車２を押して準備台車搬送路３へと導くための誘導手段１０ａを有している。この誘導手段１０ａは、例えば、ピストン１０ｂを備えたシリンダーからなり、前記準備台車２の下部に当接する前記ピストン１０ｂの先端部１０ｃは二又状となっている。
【００１８】
前記準備台車搬送路３は、前記メインラインに沿うように、メインラインの下方に配置されており、ほぼ直線状に設けられている。また、準備台車搬送路３には、前記引き込みライン１０から送られてきた準備台車２を所定の位置に停止させるための車輪止め１１（図４参照）が設けられている。さらに、準備台車搬送路３の前後両端部にはそれぞれ、前記準備台車２などを巻き込むことを防止するための巻き込み防止カバー３ａが設けられている。
【００１９】
前記コンベヤ４は、本実施例では、左右にあるエンドレスのチェーン４ａ，４ａに複数のスラット４ｂ，４ｂ…を取り付けてなるスラットコンベヤであり、前後両端部に、前記チェーン４ａ，４ａを折り返すための折り返し部分１２，１２が設けられており、その上面側が、前記準備台車搬送路３を構成している。また、前記コンベヤ４は、前後両端部に設けられた折り返し部分１２，１２のいずれか一方を回転させるための駆動手段（例えば、モータ）１３により駆動される。
【００２０】
そして、前記コンベヤ４は、前記準備台車２を固定保持するための固定保持部Ａを、適宜の間隔をおいて複数有している。前記固定保持部Ａは、前記スラット４ｂの表面に設けられる前記車輪止め１１，１１と、この車輪止め１１，１１が設けられた（固定された）スラット４ｂ，４ｂ間にある隣り合う２つの前記スラット４ｂ，４ｂを観音開きできるように構成してなる観音開きスラット４Ｂ，４Ｂと、前記観音開きスラット４Ｂ，４Ｂの付近にある前記スラット４ｂの裏面に設けられた（固定された）凹入部（図示せず）を有する同期アタッチメント１８（後述する）とを備えている。
【００２１】
前記リフター６は、前記準備台車２の搬送方向に延びるレール１４，１４に沿って動く複数（本実施例では４つ）の車輪１５，１５…により保持されており、また、前記車輪１５，１５…を駆動するための駆動手段（例えば、モータ）１６を有している。なお、前記レール１４，１４は、前記コンベヤ４の左右両側にそれぞれ配置されている。
【００２２】
そして、前記リフター６は、前記コンベヤ４により搬送される前記準備台車２と一体的に移動する。詳しくは、前記引き込みライン１０から送られてきた準備台車２が前記車輪止め１１により停止すると、前記リフター６の有する同期シリンダー１７が駆動し、これにより、前記同期シリンダー１７のピストン１７ａが上方へと押し上げられる。そして、前記ピストン１７ａの先端部が、前記コンベヤ４の固定保持部Ａに設けられた同期アタッチメント１８の凹入部内に挿入され、これによって同期アタッチメント１８とピストン１７ａとが係止あるいは連結状態となることにより、リフター６がコンベヤ４およびこのコンベヤ４に固定保持された準備台車２と一体的に移動する同期状態となるのである。
【００２３】
上記同期状態となってリフター６は、前記準備台車２がコンベヤ４により搬送されるに伴い、前記車輪１５，１５…がレール１４，１４の上を動いて、同様に移動することとなる。
【００２４】
また、前記リフター６は、回転している前記車輪１５，１５…を止める回転停止手段（ブレーキ）となる車輪押さえシリンダー１９を有しており、リフター６が所定位置まで移動した後に、この車輪押さえシリンダー１９が駆動してリフター６の移動を停止するように構成されている。
【００２５】
さらに、上記のように停止したリフター６は、前記駆動手段１６により前記車輪１５，１５…を逆回転させ、元の位置に戻るように構成されている。
【００２６】
また、前記リフター６には、前記各シリンダー１７，１９および後述するシリンダー２１に動力を供給するためのケーブル（図示せず）や、前記駆動手段１６に動力を供給するためのケーブル（図示せず）などを束ねて収容したケーブルベアーＣが接続されている。
【００２７】
前記上下移動体５は、ほぼ鉛直方向（上下方向）に配置された複数（本実施例では４つ）のガイド体２０，２０…に沿って上下に移動するのであり、また、シリンダー２１の駆動に伴って上下に移動するように構成されている。
【００２８】
なお、上下移動体５が上方に移動していない状態（すなわち、初期状態）では、上下移動体５を有するリフター６は、前記準備台車搬送路３の下方に（すなわち、コンベヤ４内に）収納された状態となっている。
【００２９】
次に、上記の構成からなるエンジン搭載システムＳの動作について説明する。
まず、図外の移載ステーションにおいてエンジン１が受け渡され、エンジン１を保持した状態となった準備台車２は、前記引き込みライン１０から準備台車搬送路３へと至り、その後、前記同期シリンダー１７が駆動して、リフター６がコンベヤ４および準備台車２と一体的に移動する同期状態となる。
【００３０】
続いて、前記駆動手段１３によりコンベヤ４が駆動される。なお、このコンベヤ４の駆動は、電気的に制御され、前記準備台車２を固定保持部Ａに受け入れる際には停止し、受け入れ後には前記メインラインと同期するように構成されている。
【００３１】
そして、前記コンベヤ４の駆動により前記準備台車２が準備台車搬送路３上を搬送される間、前記準備台車２と同期してその下方を移動するリフター６の上下移動体５が上方に移動する。このように上方へ移動する上下移動体５は、前記準備台車２の保持台９を上方に押し上げることになり、保持台９の上に保持されていたエンジン１は、メインラインの前記受け入れ部７により受け入れ可能な位置（高さ）にまで押し上げられることとなる。
【００３２】
ここで、前記上下移動体５が上方に移動したときに、その移動を妨げないように、前記準備台車搬送路３に設けられた固定保持部Ａを構成する観音開きスラット４Ｂ，４Ｂ…は、上下移動体５の上方への移動に伴って開くように開閉自在に構成されているのである。
【００３３】
その後、車体に対するエンジン１の搭載（組付）作業が行われ、これにより、エンジンの搭載が完了する。
【００３４】
また、前記メインラインへとエンジン１を受け渡した後の準備台車２は、例えば、作業者にはらい出され、再び図外の移載ステーションへと送り返されることとなる。
【００３５】
さらにこのとき、前記準備台車２およびコンベヤ４と同期して移動したリフター６は、コンベヤ４との係止あるいは連結が解除されるとともに、前記車輪押さえシリンダー１９の駆動により停止する。また、このとき、前記上下移動体５が下方に移動し、準備台車搬送路３の下方に（すなわち、コンベヤ４内に）収納された状態となる。その後、前記駆動手段１３の駆動によって車輪１５，１５…が逆回転して、元の位置に戻る方向へと高速で（前記コンベヤ４の回転・移動よりも速く）移動し、再び、前記車輪押さえシリンダー１９の駆動により停止することで、元の位置に戻るのである。
【００３６】
上記の構成からなるエンジン搭載システムＳでは、各準備台車２にリフター構造を取り付けず、一つのリフター６を複数（あるいは全て）の準備台車２，２…に対応させてあることから、各準備台車２にリフター構造を取り付けた場合に比して、コストを非常に低くおさえることが可能となる。
【００３７】
また、メインラインとコンベヤ４とを、電気的に同期させるようにしてあることから、両者を機械的に同期させる場合に比して、その構成をコンパクトにすることが可能となり、設置に要するスペースを小さくすることができる。
【００３８】
さらに、前記リフター６は、準備台車２の搬送に伴った移動後、元の位置に戻るときに、前記コンベヤ４内に収納された状態で移動することから、作業者にリフター６がぶつかるなどの事故を確実に防止することができ、安全にエンジン１の搭載作業を行うことができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、低コストで実現することのできるエンジン搭載システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るエンジン搭載システムの構成を概略的に示す説明図である。
【図２】上記実施例の構成を概略的に示す平面図である。
【図３】上記実施例の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、上記実施例における車輪止めの構成を概略的に示す平面図および側面図である。
【符号の説明】
１…エンジン、２…準備台車、３…準備台車搬送路、４…コンベヤ、５…上下移動体、６…リフター、Ｓ…エンジン搭載システム。
【図１】
2004090737.tif 000003
【図２】
2004090737.tif 000004
【図３】
2004090737.tif 000005
【図４】
2004090737.tif 000006