(57)【要約】【課題】利用者がお風呂の使用等による水道管の流量低下を故障と誤判断することがない給湯装置を提供することを目的とする。【解決手段】水を加熱する加熱手段４を有する加熱容器２と、加熱容器２への給水を制御する給水弁１１と、加熱容器２への給水と外部への吐出を切り換える切り換え弁３と、加熱容器２への給水量や外部への吐出量を検知する流量検知手段１２と、加熱容器２の状態を表示する表示手段１４とを備え、給水弁１１を駆動して、加熱容器２への給水中や外部への吐出中に流量検知手段１２の検知流量が所定量未満となった場合に、表示手段１４に流量低下となっていることを知らせる構成とし、お風呂の使用等による水道管の流量低下を故障と誤判断することがないようにしたものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を加熱する加熱手段を有する加熱容器と、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱容器への給水と外部への吐出を切り換える切り換え弁と、前記加熱容器への給水量や外部への吐出量を検知する流量検知手段と、前記加熱容器の状態を表示する表示手段と、前記給水弁を駆動して、前記加熱容器への給水中や外部への吐出中に前記流量検知手段の検知量が第１の所定量未満となった場合には、前記表示手段に流量低下となっていることを知らせる構成とした給湯装置。
【請求項２】
加熱容器への給水中や外部への吐出中に流量検知手段の検知量が第１の所定量よりも多い第２の所定量以上となった場合には、表示手段の流量低下の表示をクリアする構成とした請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
水を加熱する加熱手段を有する加熱容器と、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱容器の貯湯量の水位を検知する水位検知手段と、前記加熱容器の状態を表示する表示手段と、前記加熱容器への給水中に、前記水位検知手段の増加勾配が第１の増加勾配未満となった場合には、前記表示手段に流量低下となっていることを知らせる構成とした給湯装置。
【請求項４】
加熱容器への給水中に、前記水位検知手段の増加勾配が第１の増加水位よりも多い第２の増加勾配となった場合には、表示手段の流量低下の表示をクリアする構成とした請求項３に記載の給湯装置。
【請求項５】
水を加熱する加熱手段を有する加熱容器と、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱容器の貯湯重量を検知する貯湯重量検知手段と、前記加熱容器の状態を表示する表示手段と、前記加熱容器への給水中に、前記貯湯重量検知手段の増加勾配が第１の所定量未満となった場合には、前記表示手段に流量低下となっていることを知らせる構成とした給湯装置。
【請求項６】
加熱容器への給水中に、前記加熱容器の貯湯重量検知手段の増加勾配が第１の所定量よりも多い第２の所定量以上となった場合には、表示手段の流量低下の表示をクリアする構成とした請求項５に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭内や事務所等で飲料用水や湯を提供する給湯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水道水を加熱容器へ給水中に、給水流量検出手段が流量を検知できない場合には、断水と判断して加熱容器のヒータをオフし、これを知らせるようにした浄水器付き電気湯沸し器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２６３８１９号公報（第４頁、第４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成では、接続されている水道管の断水検知は行っているが、流量低下の検知を行っていないため、加熱容器への給水中に、お風呂への給水等があれば、加熱容器への給水量低下が発生する。しかし、これが何の原因によるものか分からず、故障と誤判断する恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、給水中や吐出中に給水量低下が発生すれば、その低下をお知らせし、誤判断がないようにした給湯装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の給湯装置は、加熱容器への給水中や外部への吐出中に流量センサによって流量低下を検知した時には、表示手段に流量低下のお知らせを行う構成としたものである。
【０００７】
これによって、利用者がお風呂の使用等による水道管の流量低下を故障と誤判断することがなくなる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、水を加熱する加熱手段を有する加熱容器と、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱容器への給水と外部への吐出を切り換える切り換え弁と、前記加熱容器への給水量や外部への吐出量を検知する流量検知手段と、前記加熱容器の状態を表示する表示手段と、前記給水弁を駆動して、前記加熱容器への給水中や外部への吐出中に前記流量検知手段の検知量が第１の所定量未満となった場合には、前記表示手段に流量低下となっていることを知らせる構成とした給湯装置とすることにより、加熱容器への給水中や外部への吐出中に第１の所定量未満の流量低下を検知すると表示手段に流量低下のお知らせを行ない、お風呂の使用等による水道管の流量低下を故障と誤判断することがなくなる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、加熱容器への給水中や外部への吐出中に流量検知手段の検知量が第１の所定量よりも多い第２の所定量以上となった場合には、表示手段の流量低下の表示をクリアする構成とした請求項１に記載の給湯装置とすることにより、流量検知手段の検知量が第１の所定量に近い場合に繰り返される流量低下のお知らせと解除を防ぐことが出来る。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、水を加熱する加熱手段を有する加熱容器と、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱容器の貯湯量の水位を検知する水位検知手段と、前記加熱容器の状態を表示する表示手段と、前記加熱容器への給水中に、前記水位検知手段の増加勾配が第１の増加勾配未満となった場合には、前記表示手段に流量低下となっていることを知らせる構成とした給湯装置とすることにより、加熱容器への給水中に加熱容器内の水位の上昇が第１の所定勾配未満を検知すると表示手段に流量低下のお知らせを行うことで、お風呂の使用等による水道管の流量低下によって生じる給湯装置からの吐出量の低下を故障と誤判断することがなくなる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、加熱容器への給水中に、前記水位検知手段の増加勾配が第１の増加水位よりも多い第２の増加勾配となった場合には、表示手段の流量低下の表示をクリアする構成とした請求項３記載の給湯装置とすることにより、水位検知手段の増加勾配が第１の増加勾配に近い場合に繰り返される流量低下のお知らせと解除を防ぐことが出来る。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、水を加熱する加熱手段を有する加熱容器と、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱容器の貯湯重量を検知する貯湯重量検知手段と、前記加熱容器の状態を表示する表示手段と、前記加熱容器への給水中に、前記貯湯重量検知手段の増加勾配が第１の所定量未満となった場合には、前記表示手段に流量低下となっていることを知らせる構成とした給湯装置とすることにより、加熱容器への給水中に加熱容器内の重量の上昇が第１の所定勾配未満を検知すると、表示手段に流量低下のお知らせを行うことで、お風呂の使用等による水道管の流量低下によって生じる給湯装置からの吐出量の低下を故障と誤判断することがなくなる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、加熱容器への給水中に、前記加熱容器の貯湯重量検知手段の増加勾配が第１の所定量よりも多い第２の所定量以上となった場合には、表示手段の流量低下の表示をクリアする構成とした請求項５記載の給湯装置とすることにより、貯湯重量検知手段の増加勾配が第１の増加勾配に近い場合に繰り返される流量低下のお知らせと解除を防ぐことが出来る。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１５】
（実施例１）
図１、図２は本発明の実施例１における給湯装置を示すものである。
【００１６】
図１において、１は活性炭や中空糸フィルタからなる浄水器である。２は加熱容器で、加熱手段４により加熱容器２内の水を加熱する。３は浄水器１からの浄水を浄水吐出口８側と加熱容器２側に切り換える切り換え弁である。５は加熱容器２内のお湯を出湯口９に吐出するための電動ポンプである。６はマイコンからなる制御装置である。７は水道蛇口を示す。
【００１７】
１０は加熱容器２内の貯湯量を検知するための水位検知手段で、電極によって水位の高さを検知するようになっている。１１は水道蛇口７からの水を給水したり止水したりする給水弁で、浄水器１の入り口にに接続されている。１２は浄水器１と切り換え弁３間に接続し通過する水量を検知する流量検知手段で、水が通過すると、磁石が取り付けられている内部の羽根が回転する構成となっていて、磁石の回転をホールＩＣで検知してパルスを発生している。このパルス数をカウントすることにより通過水量を検知できる仕組みとなっている。１３は加熱容器２の状態を表示する表示手段１４を兼ねた操作部である。
【００１８】
そして、前記制御装置６は、水位検知手段１０、操作部１３、流量検知手段１２からの入力信号に基づき、切り換え弁３、加熱手段４、電動ポンプ５、給水弁１１を駆動したり、操作部１３における表示手段１４（図２に示す）のＬＥＤを点灯したりするものである。
【００１９】
次に、図２により、操作部１３の構成を示す。１３ａは浄水ボタンスイッチで、このボタンスイッチを押すと浄水吐出口８からの浄水の吐出となる。再度、浄水ボタンスイッチ１３ａを押すと浄水吐出口８からの吐出は停止する。１３ｂはロック解除ボタンスイッチで、このボタンスイッチを押すとロック解除ＬＥＤ１３ｄが１０秒間のみ点灯状態となり出湯口９からの出湯が可能となる。ロック解除ＬＥＤ１３ｄが点灯している時に、出湯ボタンスイッチ１３ｃを押すと、押している間のみ電動ポンプ５が駆動され出湯口９より浄水したお湯の吐出が行われる。１３ｅ、１３ｆ、１３ｇは、湯量１から３のＬＥＤで、加熱容器２内の貯湯量に応じて点灯する。１３ｈは流量低下をお知らせするためのＬＥＤで、点灯している時は、水道蛇口７からの流量が不足していることを示していて、浄水吐出口８（または出湯口９）からの吐出量が低下していることを示している。
【００２０】
以下本実施例の動作について説明する。まず、浄水された水を利用する場合、浄水ボタンスイッチ１３ａを押すことにより、切り換え弁３を浄水器１側に切り換える。その後、給水弁１１を駆動することにより、水道蛇口７からの原水は浄水器１を通過して（浄水して）浄水吐出口８から吐出される。
【００２１】
次に、浄水されたお湯を利用する場合、加熱容器２内に水を給水するには切り換え弁３を加熱容器２側に切り換える。その後、給水弁１１を駆動することにより、水道蛇口７からの原水は浄水器１を通過して（浄水して）加熱容器２内に給水していく。加熱容器２内に貯水した浄水は加熱手段４によって加熱される。そして、ロック解除ボタンスイッチ１３ｂを押して１０秒以内に出湯ボタンスイッチ１３ｃを押して、押している間のみ電動ポンプ５が駆動して、加熱容器２内の浄水したお湯を出湯口９より吐出する。
【００２２】
次に、流量低下の動作について説明する。浄水ボタンスイッチ１３ａを押すことにより、切り換え弁３を浄水器１側に切り換えてから、給水弁１１を駆動する。給水弁１１の駆動後３秒以降で、流量検知手段１２の通過水量が２０ｍｌ／秒（第１の所定量）より少ない場合には、流量低下と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを点灯させる。その後、流量検知手段１２の通過水量が３０ｍｌ／秒（第２の所定量）より多くなった場合には、低下していた流量の復帰と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを消灯させる。また、水位検知手段１０が貯湯量の１００ｇ未満を検知すると、切り換え弁３を加熱容器２側に切り換えてから、給水弁１１を駆動する。給水弁１１の駆動後３秒以降で、同じように、流量検知手段１２の通過水量が２０ｍｌ／秒より少ない場合には、流量低下と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを点灯させる。その後、流量検知手段１２の通過水量が３０ｍｌ／秒より多くなった場合には、低下していた流量の復帰と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを消灯（クリア）させる。
【００２３】
このように、ＬＥＤ１３ｈによって流量低下をお知らせすることで、浄水吐出口８（または出湯口９）からの吐出が流量低下となっていることが分かるので、故障と誤判断することがなくなる。また、継続して流量低下をお知らせしている場合には、水道蛇口７が少し絞られていたり、浄水器１の浄水カートリッジが詰まっていることが考えられるので、対処もしやすくなる。
【００２４】
ここで、流量低下の判断と流量復帰の判断レベルを変えることで、通過流量の流量レベルが判断レベル近くの場合に発生する流量低下のＬＥＤ１３ｈの不規則な点滅動作を避けることが出来る。
【００２５】
また、流量低下の流量が２０ｍｌ／秒未満で、流量低下復帰の流量が３０ｍｌ／秒としているが、流量は、取り付けられる場所によって大きく変わるので、これらの数値に限定しているものではない。さらに、この数値自体を可変できるようにするとさらに使い勝手が向上する。
【００２６】
また、本実施例では、給水弁１１の駆動３秒後に流量検知手段１２の流量低下検知を行っているが、これは、給水弁１１が駆動してから、実際に水が流量検知手段１２に流れるまでの時間を想定して決定しているので、この数値に限定されるものではない。
【００２７】
また、本実施例では、流量低下判定時に流量低下のＬＥＤ１３ｈを点灯させているが、流量低下時には点滅を行い、流量が流れなくなったいわゆる断水時には、点灯を行うようにするとさらに水道蛇口７の状態がわかるやすくなる。
【００２８】
また、本実施例で示した浄水器付き電気湯沸し器を、キッチン内に内蔵するビルトインタイプのものとすることもできるものであり、同等の効果が得られる。
【００２９】
（実施例２）
図３は本発明の実施例２における給湯装置を示す示すものである。実施例１と同一の構成要素については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３０】
本実施例では、実施例１における流量検知手段１２を省略し、水位検知手段１０の増加勾配により水量を検知した構成としている。
【００３１】
以下、動作について説明する。水位検知手段１０が貯湯量の１００ｇ未満を検知すると、切り換え弁３を加熱容器２側に切り換えてから、給水弁１１を駆動する。給水弁１１の駆動後３秒以降で、水位検知手段１０の増加水量が１００ｍｌ上昇するのに５秒以上かかる場合には、流量低下と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを点灯させる。その後、水位検知手段１０の増加水量が１００ｍｌ上昇するのに３秒未満となった場合には、低下していた流量の復帰と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを消灯（クリア）させる。
【００３２】
このように、流量低下のＬＥＤ１３ｈによって流量低下をお知らせすることで、浄水吐出口８（または出湯口９）からの吐出が流量低下となっていることが分かるので、故障と誤判断することがなくなる。また、継続して流量低下をお知らせしている場合には、水道蛇口７が少し絞られていたり、浄水器１の浄水カートリッジが詰まっていることが考えられるので、対処もしやすくなる。
【００３３】
また、流量低下と復帰の判断を、増加水量が１００ｍｌ上昇する５秒、３秒を基準としているが、検知流量は取り付けられる場所によって大きく変わるので、これらの数値に限定しているものではない。さらに、この数値自体を可変できるようにするとさらに使い勝手が向上する。
【００３４】
また、本実施例では、水位検知手段１０を電極方式としているが、フォトカプラによる水の有無検知方法や加熱容器２内の水圧による検知でも問題なく同じ効果が得られる。
【００３５】
また、流量検知手段１２を省略しても、流量低下の検知精度は若干低下するが実施例１と同じように検知することが出来る。
【００３６】
（実施例３）
図４は本発明の実施例３における給湯装置を示すものである。実施例１、２と同一の構成要素については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３７】
本実施例では、実施例２において水位検知手段１０を省略し、加熱容器２の下部に、加熱容器２内の貯湯重量を検知するための貯湯重量検知手段１５を取り付け、貯湯重量検知手段１５の増加勾配により水量を検知した構成としている。
【００３８】
以下、動作について説明する。貯湯重量検知手段１５が加熱容器２内の貯湯量の１００ｇ未満を検知すると、切り換え弁３を加熱容器２側に切り換えてから、給水弁１１を駆動する。給水弁１１の駆動後３秒以降で、貯湯重量検知手段１５の増加重量が１００ｇ上昇するのに５秒以上かかる場合には、流量低下と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを点灯させる。その後、貯湯重量検知手段１５の増加重量が１００ｇ上昇するのに３秒未満となった場合には、低下していた流量の復帰と判断して、流量低下のＬＥＤ１３ｈを消灯（クリア）させる。
【００３９】
このように、流量低下のＬＥＤ１３ｈによって流量低下をお知らせすることで、浄水吐出口８（または出湯口９）からの吐出が流量低下となっていることが分かるので、故障と誤判断することがなくなる。また、継続して流量低下をお知らせしている場合には、水道蛇口７が少し絞られていたり、浄水器１の浄水カートリッジが詰まっていることが考えられるので、対処もしやすくなる。
【００４０】
また、流量低下の判断を１００ｇ増加するのに５秒以上として、流量低下復帰の判断を１００ｇ増加するのに３秒未満としているが、重量増加量は、取り付けられる場所によって大きく変わるので、これらの数値に限定しているものではない。さらに、この数値自体を可変できるようにするとさらに使い勝手が向上する。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように、本発明の給湯装置によれば、流量低下を表示することで、お風呂の使用等による水道管の流量低下によって生じる吐出量の低下を故障と誤判断することがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における給湯装置を示すブロック図
【図２】同給湯装置の操作部を示す平面図
【図３】本発明の実施例２における給湯装置を示すブロック図
【図４】本発明の実施例３における給湯装置を示すブロック図
【符号の説明】
１  浄水器
２  加熱容器
３  切り換え弁
４  加熱手段
５  電動ポンプ
６  制御装置
７  水道蛇口
８  浄水吐出口
９  出湯口
１０  水位検知手段
１１  給水弁
１２  流量検知手段
１３  操作部
１４  表示手段
１５  貯湯重量検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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