(57)【要約】【課題】移動中に部材が紛失することがなく、コンパクトに折り畳むことができる輸送用断熱容器と、配送効率を向上させる配送方法を提供する。【解決手段】断熱層を含む複層構造の複数枚の矩形状板材を有する組み立て式の輸送用断熱容器であって、矩形状板材は、外側に配置されて隣接する端部どうしを接合した可撓性を有するシート部と、内側に配置されて組み立て時には隣接する端部どうしが当接する断熱板部とを備え、組み立て時に扉となる矩形状板材および最大面積を有する矩形状板材の断熱板部は、外側のシート部にそれぞれ固定され、他の矩形状板材の断熱板部は、それぞれの基端部が最大面積を有する矩形状板材の端部に屈曲可能に接合されるとともに、外側面がシート部に非固定状態に配置され、物品の収納時には複数枚の矩形状板材を組み立てて収納用の空間部を形成し、非収納時には折り畳んで積層状態とする構成とした。【選択図】          図１
2004189242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱層を含む複層構造の複数枚の矩形状板材を有する折り畳み式の輸送用断熱容器であって、
前記矩形状板材は、外側に配置されて隣接する端部どうしを接合した可撓性を有するシート部と、内側に配置されて組み立て時には隣接する端部どうしが当接する断熱板部とを備え、
組み立て時に扉となる矩形状板材および最大面積を有する矩形状板材の前記断熱板部は、外側の前記シート部にそれぞれ固定され、
他の矩形状板材の前記断熱板部は、それぞれの基端部が前記最大面積を有する矩形状板材の端部に屈曲可能に接合されるとともに、外側面が前記シート部に非固定状態に配置され、
物品の収納時には前記複数枚の矩形状板材を組み立てて収納用の空間部を形成し、非収納時には折り畳んで積層状態とする構成とした
ことを特徴とする折り畳み式の輸送用断熱容器。
【請求項２】
最大面積を有する前記矩形状板材に隣接配置された前記矩形状板材の前記断熱板部のうちの少なくとも１つは、前記シート部に固定された前記断熱板部に０〜９０°の範囲で回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式の輸送用断熱容器。
【請求項３】
前記輸送用断熱容器の下部には、台車が着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の折り畳み式の輸送用断熱容器。
【請求項４】
前記空間部には、直方体の箱状物が収納されることを特徴とする請求項１から３のいずれかの項に記載の折り畳み式の輸送用断熱容器。
【請求項５】
前記扉は、前面に設けられ、前記扉を開いたときの前記空間部の前面下部には、単独で開閉可能な補助扉が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれかの項に記載の折り畳み式の輸送用断熱容器。
【請求項６】
前記輸送用断熱容器の底面には、前記矩形状板材とは異なる色の可撓性の保護シートが設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれかの項に記載の折り畳み式の輸送用断熱容器。
【請求項７】
冷蔵設備を備えた配送センターから保冷機能を備えた車両を用いて、各店舗に商品を配送する方法において、
前記配送センターで、折り畳み可能な輸送用断熱容器を組み立て、この輸送用断熱容器に各店舗ごとに前記商品を収納して各店舗に搬送し、各店舗に前記商品を前記輸送用断熱容器ごと渡し、各店舗から使用済みの輸送用断熱容器を受け取り、折り畳んだ状態で持ち帰ることを特徴とする配送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品流通過程において用いる折り畳み式の輸送用断熱容器およびこれを用いた配送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、アイスクリーム等の冷菓を含む冷凍食品または要冷蔵食品の配送は、これらの保冷食品を、直方体状のダンボール箱に収納した状態で、配送センターの冷凍庫または冷蔵庫に保管しておき、注文数に応じて保冷機能を備えた車両に移し替え、注文を受けた各店舗に配送している。
【０００３】
配送者は、各店舗で発注伝票に記載された保冷食品を箱単位で車両から積み下ろし、納品チェックを受け、ＯＫのサインをもらった後、次の店舗に移動する。
一方、店舗内の従業員は、積み下ろしたダンボール箱を開け、内部の商品を、店舗内の保冷倉庫兼用の陳列ケースに並べている。
【０００４】
このようなダンボール箱の代わりに用いるコンテナとして、例えば、特許文献１に記載されたようなものがある。このコンテナは、側壁パネルを可撓性膜で接続して角筒状に形成しており、隣接する側壁パネルを上下の両面に２枚ずつ重ねて折り畳むことができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−３９９５６号公報  （第２−８頁、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載されたコンテナは、蓋が分離する構造であるため、移動中または保管中に蓋が紛失しやすいという欠点がある。
また、折り畳み時の面積が側壁パネルの２枚分の広さになるので、持ち運びが不便になることが多く、また、使用中のコンテナと未使用中のコンテナを同時に車両で搬送する場合、車両内の空間部に合わせて組み立てた状態のコンテナの大きさを設定すると、折り畳んだ状態のコンテナの幅や高さが大きくなるため、搬送できなくなり、また、折り畳んだ状態での大きさを、車両内の空間部に合わせて製造すると、組み立てたときの大きさが小さくなるので、空間部に無駄なスペースが生じるという問題がある。
【０００７】
一方、従来のダンボール箱を用いた配送方法は、各店舗に複数のダンボール箱を届けるが、駐車場がない店舗に商品を届けるときには、路上駐車の状態で、車両と店舗の間を、商品を持って何度も往復する必要があるため、交通渋滞の原因となる。また、駐車中は、保冷のためにエンジンをストップすることができず、燃費の低下や、騒音、排気ガスの発生等の問題も指摘されている。
また、１つの店舗に複数のダンボール箱を届けるため、欠品や誤配送が発生するという問題がある。
【０００８】
そこで本発明が解決しようとする課題は、移動中に部材が紛失することがなく、コンパクトに折り畳むことができる折り畳み式の輸送用断熱容器と、配送効率を向上させる配送方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の折り畳み式の輸送用断熱容器は、断熱層を含む複層構造の複数枚の矩形状板材を有する折り畳み式の輸送用断熱容器であって、前記矩形状板材は、外側に配置されて隣接する端部どうしを接合した可撓性を有するシート部と、内側に配置されて組み立て時には隣接する端部どうしが当接する断熱板部とを備え、組み立て時に扉となる矩形状板材および最大面積を有する矩形状板材の前記断熱板部は、外側の前記シート部にそれぞれ固定され、他の矩形状板材の前記断熱板部は、それぞれの基端部が前記最大面積を有する矩形状板材の端部に屈曲可能に接合されるとともに、外側面が前記シート部に非固定状態に配置され、物品の収納時には前記複数枚の矩形状板材を組み立てて収納用の空間部を形成し、非収納時には折り畳んで積層状態とする構成としたことを特徴とする。
【００１０】
輸送用断熱容器を組み立てたとき、各矩形状板材および扉の断熱板部は、隣接する面に直交配置され、それぞれの先端部を、最大面積を有する断熱板部に対向配置された断熱板部に当接させ、気密性を高めている。シート部は、組み立てた状態では、断熱板部とともに平板状に形成されている。
【００１１】
扉に対向する面が一番広い場合は、最大面積を有する矩形状板材は１つになる。また、これ以外のときは、最大面積を有する面が２面あるが、この場合は、そのうちの一方を基準となる矩形状板材とする。基準となる矩形状板材に隣接する各矩形状板材の断熱板部は、基準となる矩形状板材側に回動して、重ねられる。重ねられた断熱板部は、基準となる矩形状板材より面積が小さいので、基準となる矩形状板材の外周より外側にはみ出すことはない。各矩形状板材の外側に設けられたシート部は、断熱板部を基準となる矩形状板材に重ねると、断熱板部から離れるため自由に折り曲げることができる。このため、シート部の中間部を基準となる矩形状板材からはみ出さないように折り曲げると、輸送用断熱容器の全体を、基準となる矩形状板材と同じ面積で、少しの厚みがある板状に形成することができる。なお、このとき、扉は、扉を開く方向に回動させて基準となる矩形状板材に重ねることができる。扉と他の５つの矩形状板材は一体的に形成されているので、組み立て時および折り畳み時において分離しないように形成されている。また、各断熱板部を単独で折り曲げ不可能に形成しているので、全体の剛性と断熱性が向上している。
【００１２】
基準となる矩形状板材に隣接配置された各矩形状板材の断熱板部のうちの少なくとも１つを、基準となる矩形状板材に０〜９０°の範囲で回動可能に設けると、組み立て時には９０°に開いた状態以上に曲がらなくなるので、強度が増加する。
【００１３】
組み立てた輸送用断熱容器の下部に、台車を着脱可能に設けると、内部に多数の商品を収納した状態での移動を小さい力で行うことができる。
【００１４】
組み立てた輸送用断熱容器の空間部に、直方体の箱状物を収納すると、空間部も直方体状に形成されているので、輸送用断熱容器が変形しにくくなる。また、空間部の外側面は、それぞれ剛性を有する一枚板状の断熱板部の内側面によって構成されているので、箱状物の収納時または取り出し時に引っかかることがなく、作業を迅速に行うことができる。
【００１５】
組み立てたときの輸送用断熱容器の前面に扉を設け、扉を開いたときの空間部の前面下部に、単独で開閉可能な補助扉を設けると、空間部内に積み重ねられている商品を上段から取り出すときには、補助扉を閉じたまま作業を行うことができるので、冷気が空間部から外側に逃げにくくなる。下段の商品を取り出すときには、補助扉を開けて作業を行うことができる。
【００１６】
組み立てたときの輸送用断熱容器の底面となる面に、矩形状板材とは異なる色の可撓性の保護シートを設けると、輸送用断熱容器の移動時に床面上を摺動させたときの外面を保護することができ、折り畳み時または組み立て時には、上下の方向を簡単に確認することができる。
【００１７】
本発明の配送方法は、冷蔵設備を備えた配送センターから保冷機能を備えた車両を用いて、各店舗に商品を配送する方法において、前記配送センターで、折り畳み可能な輸送用断熱容器を組み立て、この輸送用断熱容器に各店舗ごとに前記商品を収納して各店舗に搬送し、各店舗に前記商品を輸送用断熱容器ごと渡し、各店舗から使用済みの輸送用断熱容器を受け取り、折り畳んだ状態で持ち帰ることを特徴とする。
【００１８】
配送センターで、各商品を各店舗ごとに仕分けして輸送用断熱容器に収納して車両に積載し、車両から各店舗に、輸送用断熱容器ごと商品を渡すので、車両から店舗に商品を渡すときに、各商品がばらばらにならず、個別確認の時間を短縮できるという作用を有する。また、商品が輸送用断熱容器内に保冷状態で保存されているので、車両から搬出しても、すぐに溶け出すことはなく、店舗の従業員は、店舗内作業の空き時間まで、輸送用断熱容器内の商品を、しばらくの間放置しておき、手が空いたときに陳列作業を行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態の折り畳み式の輸送用断熱容器を組み立てた状態を示す斜視図、図２は同輸送用断熱容器を組み立てた状態の平断面図、図３は同輸送用断熱容器を折り畳んだ状態を示す平断面図、図４は同輸送用断熱容器を折り畳んだ状態を示す正面図である。
【００２０】
図１〜図４に示すように、本発明の折り畳み式の輸送用断熱容器１は、組み立て時の外形を直方体状に形成し、５枚の矩形状板材２〜６と１枚の扉７を備えて内部に空間部８を形成している。扉７は、空間部８の前面に配置され、矩形状板材２〜６は、背面、正面視して左側に設けられた左側面、右側面、天面、底面にそれぞれ配置されている。
【００２１】
左右の側面に配置された矩形状板材３，４は、他の矩形状板材２，５，６よりも広く形成されており、本実施の形態においては、右側の矩形状板材４を基準としている。
【００２２】
左側の矩形状板材３およびこれに対向して平行に配置されている右側の矩形状板材４は、外側にシート部９，１０をそれぞれ備え、シート部９，１０の内側には、固定断熱板部１１，１２がそれぞれ縫製や接着等の手段により固定されている。固定断熱板部１１，１２の大きさは、シート部９，１０と略同じ大きさに形成されている。なお、本実施の形態においては、右側のシート部１０を基準シート面としている。
【００２３】
また、右側の矩形状板材４に隣接する背面、天面、底面の矩形状板材２，５，６は、外側に可撓性のシート部１３，１４，１５をそれぞれ備え、各シート部１３〜１５の内側には、可動断熱板部１６，１７，１８がそれぞれ各シート部１３〜１５に未接合状態で配置されている。
【００２４】
背面に設けられた矩形状板材２の可動断熱板部１６は、組み立てた状態において、左右の固定断熱板部１１，１２に左右の両端部をそれぞれ当接させ、上下の可動断熱板部１７，１８に上下の両端部をそれぞれ当接させている。すなわち、外側に設けられたシート部１３よりも、周囲に当接する可動断熱板部１７，１８および固定断熱板部１１，１２の厚みの分だけ小さく形成されている。
【００２５】
この可動断熱板部１６と、組み立て時に右側の固定断熱板部１２に当接する面との間には、ヒンジ部１９が形成されており、可動断熱板部１６は、この当接面の前側辺２０を中心に回動することができる。ヒンジ部１９は、例えば、可撓性のシートを縫製することにより形成することができる。
【００２６】
可動断熱板部１６は、右側の固定断熱板部１２の内側面との間の角度が０〜９０°の範囲で回動することができる。すなわち、可動断熱板部１６は、折り畳み時には、固定断熱板部１２の内側面に重ねることができ、組み立て時には、背面のシート部１３に当接させて配置することができる。可動断熱板部１６は、他の可動断熱板部１７，１８および固定断熱板部１１，１２の内側に配置されているので、組み立て時には最後に組み立てられ、折り畳み時には最初に折り畳まれる。
【００２７】
なお、図２に示すように、可動断熱板部１６の左側端部には、輪状に形成された１または２以上の紐状部材３４が縫製により取り付けられており、組み立て状態にある可動断熱板部１６を、手前側に容易に引き出すことができるので、折り畳み時の作業性が向上する。
【００２８】
天面に設けられた矩形状板材５の可動断熱板部１７は、左右の固定断熱板部１１，１２の間であって、背面の可動断熱板部１６より上側に配置されている。可動断熱板部１７の右端と、固定断熱板部１２の上端部は、可撓性の布状接続部材２１によって接続されている。布状接続部材２１の可動断熱板部１７と固定断熱板部１２との間の幅は、背面の可動断熱板部１６の厚みより大きく形成されている。また、可動断熱板部１６の左側端面と、左側の固定断熱板部１１の内側上端面の前側には、互いに掛合可能な面状ファスナ（図示せず）がそれぞれ縫製により固定されており、組み立て時の上下位置がずれないようにされている。
【００２９】
天面の可動断熱板部１７を折り畳むときは、背面の可動断熱板部１６を右側の固定断熱板部１２の内側面に重ねた後に、まず、左側の固定断熱板部１１との面状ファスナによる掛合を解除しながら下方に引っ張ると、左側端部が下方に移動する。このとき、可動断熱板部１７の右側端部は、右側の固定断熱板部１２の上端部に布状接続部材２１で接続されているので、図４に示すように、可動断熱板部１７は、可動断熱板部１６の内側に重なるようにして垂れ下がる。
【００３０】
底面に設けられた矩形状板材６の可動断熱板部１８は、左右の固定断熱板部１１，１２の間であって、背面の可動断熱板部１６より下側に配置されている。可動断熱板部１７の右端と、固定断熱板部１２の下端部は、可撓性の布状接続部材２２によって接続されている。布状接続部材２２の可動断熱板部１８と固定断熱板部１２との間の幅は、背面の可動断熱板部１６の厚みより大きく形成されている。
【００３１】
また、可動断熱板部１８の左側端面と、左側の固定断熱板部１１の内側下端面の前側には、互いに掛合可能な面状ファスナ（図示せず）がそれぞれ縫製により固定されており、組み立て時の上下位置がずれないようにされている。
【００３２】
また、可動断熱板部１８の上面には、摺動性がよく強度を有する硬質プラスチック製の補強板２３が固定されている。補強板２３によって、底面の可動断熱板部１８上で商品を収納したダンボール箱を摺動移動させたり、可動断熱板部１８上に商品や異物が落下したりしたときに可動断熱板部１８が破損することを防止できる。
【００３３】
底面の可動断熱板部１８を折り畳むときは、背面の可動断熱板部１６を右側の固定断熱板部１２の内側面に重ねた後に、まず、左側の固定断熱板部１１との面状ファスナによる掛合を解除しながら上方に引っ張ると、左側端部が上方に移動する。このとき、可動断熱板部１８の右側端部は、右側の固定断熱板部１２の下端部に布状接続部材２２で接続されているので、図４に示すように、可動断熱板部１７は、可動断熱板部１６の内側に重なるようにして当接する。
【００３４】
扉７は、外側に可撓性のシート部２５を配置し、内側に背面の可動断熱板部１６と同じ大きさの固定断熱板部２４を有している。扉７を閉じた状態でのシート部２５の右側端部はシート部１０の前側端部に一体的に接続され、シート部２５は、シート部１０の前側端部を中心に自在に回動できる。また、固定断熱板部２４は、シート部２５の内側面に固定されている。
【００３５】
図１、図２に示すように、左側のシート部９の前端には、可撓性の帯状掛合片２６が上下方向に沿って設けられており、この帯状掛合片２６の内側面と、扉７のシート部２５の前面左側とには、上下に直線状に形成され、対となって掛合する面状ファスナ２７，２８がそれぞれ設けられている。なお、図４においては、帯状掛合片を省略している。
固定断熱板部２４は、組み立て時に、空間部８に前方から嵌入して、上下左右の端部を可動断熱板部１７，１８および固定断熱板部１１，１２にそれぞれ当接させ、空間部８を略密閉状態に形成することができる。
【００３６】
また、扉７は、折り畳み時に、図４に示すように、シート部２５が、右側の矩形状板材４のシート部１０に外側から当接するように配置することができる。シート部１０の、扉７の面状ファスナ２８が当接する位置には、面状ファスナ（図示せず）が設けられており、折り畳んだ状態の輸送用断熱容器１を持ち運ぶときに、扉７が回動しないように固定することができる。
【００３７】
シート部９，１０，１３〜１５は、隣接するシート部に一体的に接合されている。３つの可動断熱板部１６〜１８を折り畳んだときは、この可動断熱板部１６〜１８の外側に配置されたシート部１３〜１５は、可動断熱板部１６〜１８から離れて単独で屈曲できる状態となっている。図３、図４に示すように、シート部１３〜１５は、左側の固定断熱板部１１と上下の可動断熱板部１６〜１８の間に略２つ折りとなるように折り畳まれる。このとき、左側の矩形状板材３が右側の矩形状板材４に近接するように移動し、扉７を除く他の部材は、左右の矩形状板材３，４に挟まれた状態で折り畳まれる。
【００３８】
図１、図４に示すように、底面に配置されたシート部１５の下面には、摺動性がよく強度を有する硬質プラスチック製の補強板２９〜３２が屈曲したときの形状に合わせて設けられており、輸送用断熱容器１の使用時の底面の破損を防止している。補強板２９〜３２は、組み立てたときには一平面上に配置され、折り畳んだときは、補強板３０，３１の下面が互いに当接する。
【００３９】
図３、図４に示すように、シート部９，１０のそれぞれ前側端部および後側端部には、互いに掛合可能な面状ファスナ（図示せず）を設けた可撓性の固定部３３が１または２以上設けられており、輸送用断熱容器１を折り畳み、各固定部３３を固定することにより勝手に拡がることを防止することができ、輸送時や保管時の操作性を向上させることができる。
【００４０】
ここで、矩形状板材２〜６および扉７の構造について説明する。
図５（Ａ）は、断熱板部の断面図、（Ｂ）はシート部の断面図を示す。
矩形状板材２〜６および扉７の厚みは略同じで、例えば２０〜４０ｍｍ程度に形成されている。各矩形状板材２〜６のシート部９，１０、１３〜１５の構造は同一で、また、各固定断熱板部１１，１２，２４および可動断熱板部１６〜１８の構造も同一であるので、ここでは、代表として矩形状板材３のシート部９および固定断熱板部１１の構造について説明する。
【００４１】
図５（Ａ）に示すように固定断熱板部１１は、内部に発泡ポリエチレンからなって剛性を有する保温板４１を配置し、その外側にポリエチレンやポリエステルからなる織布４２を配置し、最外層にアルミ蒸着ポリエステルフィルムからなる熱反射シート４３を配置し、一体的に固定している。
【００４２】
保温板４１は内部に独立気泡を備え、断熱性能を高めている。また、織布４２を用いることにより屈曲部の強度を向上させるとともに耐荷重強度を向上させている。この織布４２は、２枚以上重ねて設けることができる。そして、熱反射シート４３を用いることにより、太陽光の約８５％を反射することができるので熱反射性が向上し、また、表面硬度が高いので傷がつきにくく、さらに、帯電性が小さいため埃等が付着しにくいという特性を有している。
【００４３】
図５（Ｂ）に示すように、シート部９は、外側にアルミ蒸着ポリエステルフィルムからなる熱反射シート４４を設け、その内側にポリエチレンやポリエステルからなる織布４５を貼着等によって一体的に屈曲可能となるように設けている。
織布４５は、２枚以上重ねて設けることも可能である。
なお、扉７のシート部２５の構造は図示しないが、シート部９と同様の構造にすることができ、また、シート部９の内部に剛性および断熱製を備えたプラスチック製の薄板を設けることも可能である。
【００４４】
また、輸送用断熱容器１の組み立て時の外形は、高さ１４００〜１６００ｍｍ程度、幅４００〜５００ｍｍ程度、奥行き６００〜８００ｍｍ程度に形成され、重量は８〜１２ｋｇ程度である。
【００４５】
輸送用断熱容器１に収納される商品は、通常ダンボールに入った状態で、積み重ねられるので、底面の矩形状板材６に大きな力が加わるが、矩形状板材６には上下に補強板２３および補強板２９〜３２がそれぞれ設けられているので、破損を防止することができる。また、搬送時の揺れ等により側面に力が加わった場合は、各固定断熱板部１１，１２，２４および可動断熱板部１６〜１８は、それぞれ当接しているだけで固定されていないので、Ｌ字状の部材のように角部に応力集中が発生することがなく、破損を防止することができる。また、シート部９，１０，１３〜１５がそれぞれ隣接するシート部に接合されているので、万が一、固定断熱板部１１，１２，２４および可動断熱板部１６〜１８のうちの１つが折れてしまっても、外形が袋状に変形するだけで、収納された商品が飛散して他の商品に影響を与えることはない。
【００４６】
そして、１００ｋｇ（好ましくは８０ｋｇ以下）の商品を収納して搬送しても破損しないように形成されている。また、折り畳み時には、幅を２００ｍｍ以下まで小さくすることができ、さらにこのときの高さおよび奥行きは組み立て時と略同じなので、組み立てたものと折り畳んだものとを同時に搬送する場合のでも取り扱いや収納性に優れている。
【００４７】
なお、輸送用断熱容器１の下部に、台車（図示せず）を着脱可能に設けることが可能である。台車は、この輸送用断熱容器１の下部側面の三方または四方を外側から保持する形状であることが好ましい。かかる構成によって、重量物を収納した状態での移動を小さい力で行うことができ、輸送時の操作性が向上する。
【００４８】
また、空間部８には、直方体の箱状物を収納することが好ましい。さらに好ましくは、箱状物を隙間なく収納することが好ましい。かかる構成によって、矩形状板材２〜６の接合部に加わる力が軽減され、より重量のある商品を搬送することができる。
【００４９】
また、面状ファスナの代わりに、互いに噛み合う金属などの小片を２本の布テープに取り付け、開閉できるようにしたファスナや紐等を用いることも可能である。
【００５０】
なお、輸送用断熱容器の幅を奥行きの半分以下に形成することによって、扉の固定断熱板部を内側に折り畳み、右側の固定断熱板部に内側から当接させることも可能である。この場合、扉は、図３の符号ａで示す空間部に配置される。
折り畳み時に扉を内側に配置できるので、全体の厚みを薄く形成することができ、また、空間部ａを埋めて内部を中実に形成できることができるので、折り畳み時の強度を向上させることができる。
【００５１】
また、天面の可動断熱板部１７の下部には、可撓性の網状袋部材を設けることができ、この中にドライアイス（商標）等の保冷部材を収納することができる。輸送用断熱容器１は、そのままで高い断熱性能を有しているが、保冷部材を用いることによりさらに長時間保冷を行うことができる。
【００５２】
次に、折り畳み式の輸送用断熱容器１の折り畳み手順について説明する。図６（Ａ）は輸送用断熱容器の折り畳み状態を示す平断面図、（Ｂ）〜（Ｄ）は同正面図である。
【００５３】
図６（Ａ）に示すように、まず、扉７を開き、右側の矩形状板材４に外側から当接させる。次いで、背面の矩形状板材２の可動断熱板部１６の左側端部に設けられている紐状部材３４を空間部８側に引張り、可動断熱板部１６を右側の固定断熱板部１２に内側から当接させる。
【００５４】
図６（Ｂ）に示すように、天面および底面の矩形状板材５，６の可動断熱板部１７，１８の左側端部をそれぞれ空間部８側に引張り、既に折り畳まれている可動断熱板部１６に左側から当接させる。
【００５５】
図６（Ｃ）に示すように、左右の矩形状板材３，４を近接させながらシート部１３〜１５の中間部を空間部８側に突出するように折り曲げ、図６（Ｄ）に示すように、シート部１３〜１５を、左側の矩形状板材３と、可動断熱板部１７，１８との間に挟み込む。その後、左右の矩形状板材３，４を固定部３３によって離反しないように固定する。
【００５６】
このようにして、簡単に折り畳むことができる。なお、組み立て時は、折り畳むときの手順と逆の手順で組み立てる。なお、矩形状板材２〜６の外側に把手を設けて、持ち運びを簡便に行うことも可能である。
【００５７】
次に折り畳み式の輸送用断熱容器１を用いた商品の配送方法について説明する。
図７（Ａ）は、保冷機能を備えた車両の部分平断面図、（Ｂ）は同車両の背面図、図８は、車両による走行経路を示した説明図である。
本発明の配送方法は、冷蔵設備を備えた配送センター３５から保冷機能を備えた車両３６を用いて、各店舗３７〜３９に商品を配送する方法である。
【００５８】
（搬送準備）
図７，８に示すように、配送センターには、輸送用断熱容器１が折り畳んだ状態で多数用意されており、このうち、配送する商品数および店舗数に応じて、必要数を組み立てる。
【００５９】
配送センターでは、店舗から受けた注文に応じて、輸送用断熱容器１にダンボール箱に箱詰めされている商品４０を、店舗３７〜３９ごとに収納し、扉７を閉じる。なお、扉７の前面には、店舗名を記載したラベルを着脱可能に固定する表示部が設けられている。
【００６０】
（積載）
保冷機能を有する車両３６には、商品４０を、輸送用断熱容器１ごと積載する。配送を行う作業者は、自己の配送する店舗を確認して輸送用断熱容器１を車両３６に積載する。
【００６１】
（搬送および配達）
作業者は、車両３６を運転して、商品４０を店舗３７に搬送する。店舗３７に到着した後、作業者は、店舗３７用に用意した輸送用断熱容器１を車両３６から下ろし、店舗３７の従業員に輸送用断熱容器１ごと渡す。そして、作業者は、前回の搬送時に店舗３７の従業員に渡した使用済みの折り畳んだ状態の輸送用断熱容器１を受け取り、車両３６に積載する。各商品４０を渡すために車両３６と店舗３７の間を何度も往復する必要がなくなるので、停車時間を短縮することができ、全体の搬送時間も短縮される。
【００６２】
店舗３７の従業員が受け取った商品４０は、輸送用断熱容器１に収納された状態となっているので、このままの状態で店内に１〜２時間程度放置しておいても商品４０が溶けたりすることはないので、忙しい時間帯であっても店舗３７内の顧客を待たせることなく、手のあいた時間帯に商品４０の陳列作業を行うことができる。
【００６３】
作業者は、同様に店舗３８，３９に残りの商品４０を搬送し、輸送用断熱容器１ごと商品４０を渡し、使用済みの輸送用断熱容器１を折り畳んだ状態で受け取り、持ち帰る。このようにして、商品４０を搬送することができる。
【００６４】
（第２の実施の形態）
図９は、同輸送用断熱容器を組み立てた状態を示す正面図、図１０は、第２の実施の形態の輸送用断熱容器を折り畳んだ状態を示す正面図、図１１は、同輸送用断熱容器の側面図である。
【００６５】
第２の実施の形態の輸送用断熱容器５０は、第１の実施の形態の輸送用断熱容器１の一部の部材を変更または追加したものなので、同一部材には同一符号を付して説明は省略する。
【００６６】
図９に示すように、空間部８の下部前面であって、扉７に当接しない位置には、単独で開閉可能な補助扉５１が設けられている。補助扉５１は、可撓性の断熱シート状物で形成されており、右側の矩形状板材４の固定断熱板部１２の前側に縫製や接着等により固定され、左側の矩形状板材３の固定断熱板部１１に面状ファスナ等の着脱可能な固定手段により固定されている。
【００６７】
図１０に示すように、輸送用断熱容器５０の折り畳み時には、補助扉５１の面状ファスナを外して、右側の矩形状板材４の内側に折り畳んで収納することができる。また、面状ファスナを取り付けたまま折り畳むことも可能である。
【００６８】
補助扉５１は、輸送用断熱容器５０を組み立て、内部に商品を複数段に積み重ねて収納した後、閉じた状態にしておく。商品を取り出すときには、扉７を開け、補助扉５１を閉じた状態で、上段の商品を取り出す。扉７を開けたときには、空間部８内の冷気が外に逃げようとするが、補助扉５１が閉じているので、空間部８内の下側の冷気は、外側に逃げることが防止され、下段の商品の温度上昇を小さくすることができる。下段の商品を取り出すときには、補助扉５１を開くことができるので、作業の邪魔にならない。
なお、補助扉５１を、剛性を有する薄型の板材で形成することも可能である。
【００６９】
図９、図１１に示すように、底面の矩形状板材６の下面と、両側面の矩形状板材３，４の下部と、背面の矩形状板材２の下部とを覆う可撓性の保護シート５２が設けられている。保護シート５２は、矩形状板材３，４の表面を覆う熱反射シート４４の色、すなわち銀白色とは異なる色に着色されている。保護シート５２の色は、銀白色との区別が付きやすく、かつ、光を吸収しにくい色であることが好ましい。
【００７０】
輸送用断熱容器５０を組み立て、床面上に載置したとき、床面には可撓性シート５２が当接する。輸送用断熱容器５０を横移動させると、保護シート５２が床面上を摺動するので、底面の矩形状板材６の表面を保護することができる。また、組み立て時および折り畳み時のいずれにおいても、保護シート５２を目印として、これを底面側に配置するように注意することにより、上下位置が逆になることはなく、また、逆に使用した場合には遠方からでも目視により確認できるので、使用方法の過誤による破損を防止することができる。
【００７１】
図９，図１０に示すように、左側の矩形状板材３のシート部９の外側面には、断面矩形のスペーサ部材５３が、それぞれ水平に配置され固定されている。スペーサ部材５３は、低温下において、他のシート部の表面に配置されている熱反射シート４４に固着しない材料で形成されている。なお、スペーサ部材５３の材料に、ゴム等の柔軟性がある材料を加えて形成し、緩衝材としての役割を付与することもできる。
【００７２】
輸送用断熱容器５０は、冷凍庫や冷蔵庫に入れて搬送される。この場合に、隣接する輸送用断熱容器５０の側面が互いに当接した状態で凍り付いてしまい、取り出すことができなくなる場合があるが、スペーサ部材５３を設けることにより凍結を防止することができる。
【００７３】
図９，図１１に示すように、右側の矩形状板材４の上端部および下端部に、右側の固定断熱板部１１と同じ厚みの角棒状部材５４，５５を空間部８側に突出させて固定し、上下の可動断熱板部５６，５７を、この角棒状部材５４にそれぞれヒンジ部５８，５９を介して接続することができる。可動断熱板部５５，５６の幅は、第１の実施の形態で用いた可動断熱板部１６，１７の幅より、各棒状部材５４の幅の分だけ小さく形成されている。可動断熱板部５５，５６を、ヒンジ部５８，５９を介して接続することにより、回動動作が確実になり、接続部分の信頼性が向上する。
【００７４】
図９，１１に示すように、左側の矩形状板材３の固定断熱板部１１の前側端部であって、上下方向の略中央部には、布製の把手部６０が設けられ、扉７の基部であって、上下方向の略中央部には、同様に布製の把手部６１が設けられている。
把手部６０，６１は、輸送用断熱容器５０を折り畳んだときに重なる位置に配置され、作業者は、片手で把手部６０，６１をまとめて持つことができる。また、把手部６１には、固定バンド６２が設けられており、把手部６０，６１を重ねた状態で着脱可能に固定することができる。
【００７５】
把手部６０，６１を持ったときには、空間部８の開口部が上方を向くので、商品を収納する空間部８内にごみ等が入ることが少なくなり、商品に悪影響を与えることが防止され、清掃も簡単になる。
【００７６】
また、把手部６０，６１は、輸送用断熱容器５０の組み立て時には、空間部８内に収納されるので、外側表面の突起物がなくなり、多数の輸送用断熱容器５０を並べて搬送するときの輸送手段への収納時や取り出し時に引っ掛かることがなくなり、作業性がよくなる。
【００７７】
図１０に示すように、第１の実施の形態の前側の固定部３３の代わりに、固定部６３が設けられている。固定部６３は、固定部３３の左側の面状ファスナを無くして、帯状掛合片６４と右側の面状ファスナを掛合させるように構成したものである。なお、図１０では、固定部６３を掛合させる前の状態を示している。帯状掛合片６４は、第１の実施の形態の帯状掛合片２６より幅広に形成され、確実に掛合するように構成されている。
【００７８】
以上説明してきたが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、シート部１４，１５の内側面の右側部分を、天面および底面の可動断熱板部１７，１８に固定して、内側に確実に折り畳まれるように構成することも可能であり、また、予め折り目を形成して同様に折り畳みを確実に行うように構成することも可能である。
【００７９】
【発明の効果】
本発明によれば次の効果を奏する。
（１）本発明の折り畳み式の輸送用断熱容器は、可撓性のシート部と、この内側に、各シート部に未接合状態でそれぞれ当接するとともに、一番広い面積を有して基準となる矩形状板材に設けられた固定断熱板部の隣接する端部にそれぞれの基端部を接合し、基準となる矩形状板材側に折り畳み可能な可動断熱板部とをそれぞれ備えているので、基準となる矩形状板材に重ねられた可動断熱板部は、基準となる矩形状板材より面積が小さくなり、基準となる矩形状板材からはみ出すことはなく、輸送用断熱容器の全体を、基準となる矩形状板材と同じ面積で、少しの厚みがある板状に形成することができ、また、輸送用断熱容器の構成部材が、移動中に紛失することがなく、コンパクトに折り畳むことができる。
（２）固定断熱板部を備えた前記矩形状板材の外側に、可撓性の基準シート部を設け、固定断熱板部を基準シート部に固定し、基準シート部の外周端部を隣接するシート部の端部にそれぞれ一体的に接続すると、基準シート部と各シート部が一体的に形成され、固定断熱板部が基準シート部に固定され、可動断熱板部が固定断熱板部に固定されているので、全体が一体的に形成されて分離することがなく、シート部の一部が破れても固定断熱板部および可動断熱板部によって内容物を保護でき、また固定断熱板部および可動断熱板部の一部が破損しても内容物をシート部で覆っているので、内容物が飛び出すことがなく、内容物を安定して保護することができる。
（３）基準となる矩形状板材に隣接配置された前記矩形状板材のうちの少なくとも１つを、固定断熱板部に０〜９０°の範囲で回動可能に設けると、組み立て時には９０°に開いた状態以上に曲がらなくなるので、強度を増加させることができる。
（４）輸送用断熱容器の下部に、台車を着脱可能に設けると、内部に多数の商品を収納した状態での移動を小さい力で行うことができ、作業性を向上させることができる。
（５）空間部に、直方体の箱状物を収納すると、空間部も直方体状に形成されているので、輸送用断熱容器が変形しにくくなり、強度を増加させることができる。
（６）空間部の前面下部に、単独で開閉可能な補助扉を設けると、空間部内に積み重ねられている商品を上段から取り出すときには、補助扉を閉じたまま作業を行うことができるので、冷気が空間部から外側に逃げにくくなり、下段の商品を取り出すときには、補助扉を開けて作業を行うことができるので、作業の邪魔にならず、操作性を犠牲にせずに保冷性能を向上させることができる。
（７）輸送用断熱容器の底面に、矩形状板材とは異なる色の可撓性の保護シートを設けると、輸送用断熱容器の移動時に床面上を摺動させたときの外面を保護することができ、折り畳み時または組み立て時には、上下の方向を簡単に確認することができるので、誤使用による破損を確実に防止することができる。
（８）配送センターで、折り畳み可能な輸送用断熱容器を組み立て、この輸送用断熱容器に各店舗ごとに商品を収納して各店舗に搬送し、各店舗に商品を輸送用断熱容器ごと渡し、各店舗から使用済みの輸送用断熱容器を折り畳んだ状態で受け取る配送方法によると、車両から店舗に商品を渡すときに、各商品ごとの個別確認を短縮することができ、全体の配送時間も短縮することができる。
また、商品が輸送用断熱容器内に保冷状態で保存されているので、車両から搬出しても、すぐに溶け出すことはなく、店舗の従業員は、手が空いたときに陳列作業を行うことができるので、店舗での作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の折り畳み式の輸送用断熱容器を組み立てた状態を示す斜視図である。
【図２】同輸送用断熱容器を組み立てた状態を示す平断面図である。
【図３】同輸送用断熱容器を折り畳んだ状態を示す平断面図である。
【図４】同輸送用断熱容器を折り畳んだ状態を示す正面図である。
【図５】（Ａ）は、断熱板部の断面図、（Ｂ）はシート部の断面図である。
【図６】（Ａ）は輸送用断熱容器の折り畳み状態を示す平断面図、（Ｂ）〜（Ｄ）は同正面図である。
【図７】（Ａ）は、保冷機能を備えた車両の部分平断面図、（Ｂ）は同車両の背面図である。
【図８】車両による走行経路を示した説明図である。
【図９】第２の実施の形態の輸送用断熱容器を組み立てた状態を示す正面図である。
【図１０】同輸送用断熱容器を折り畳んだ状態を示す正面図である。
【図１１】同輸送用断熱容器を組み立てた状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１  輸送用断熱容器
２〜６  矩形状板材
７  扉
８  空間部
９，１０  シート部
１１，１２  固定断熱板部
１３〜１５  シート部
１６〜１８  可動断熱板部
１９  ヒンジ部
２０  前側辺
２１，２２  布状接続部材
２３  補強板
２４  固定断熱板部
２５  シート部
２６  帯状掛合片
２７，２８  面状ファスナ
２９〜３２  補強板
３３  固定部
３４  紐状部材
３５  配送センター
３６  車両
３７〜３９  店舗
４０  商品
４１  保温板
４２  織布
４３，４４  熱反射シート
４５  織布
５０  輸送用断熱容器
５１  補助扉
５２  保護シート
５３  スペーサ部材
５４，５５  角棒状部材
５６，５７  可動断熱板部
５８，５９  ヒンジ部
６０，６１  把手部
６２  固定バンド
６３  固定部
６４  帯状掛合片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004189242.tif 000008
【図７】
2004189242.tif 000009
【図８】
2004189242.tif 000010
【図９】
2004189242.tif 000011
【図１０】
2004189242.tif 000012
【図１１】
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