(57)【要約】【課題】操作パネルの操作スイッチの数が増えることによる操作の煩雑さを無くして、操作し易くし、また、製造コストを低く押さえた加湿器を提供することを目的とする。【解決手段】室内を加湿する加湿手段１と、目標とする湿度を設定する湿度設定手段２と、複数の運転モードを切換える運転モード切換手段３と、運転の入り切りを行う運転入／切手段４と、室内の湿度を検出する湿度検出手段５と、前記加湿手段１をタイマーで自動的に入り切りするタイマー手段６と、このタイマー手段６の切りタイマー時間と入りタイマー時間を夫々設定する切タイマー設定手段７ａ及び、入タイマー設定手段７ｂと、各種運転状態を表示する表示手段８と、全ての動作を制御する制御手段９とを備え、前記切タイマー設定手段７ａと、入タイマー設定手段７ｂを一つのタイマー設定手段７に合わせ持った。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内を加湿する加湿手段（１）と、目標とする湿度を設定する湿度設定手段（２）と、複数の運転モードを切換える運転モード切換手段（３）と、運転の入り切りを行う運転入／切手段（４）と、室内の湿度を検出する湿度検出手段（５）と、前記加湿手段（１）をタイマーで自動的に入り切りするタイマー手段（６）と、このタイマー手段（６）の切りタイマー時間と入りタイマー時間を夫々設定する切タイマー設定手段（７ａ）及び、入タイマー設定手段（７ｂ）と、各種運転状態を表示する表示手段（８）と、全ての動作を制御する制御手段（９）とを備え、前記切タイマー設定手段（７ａ）と、入タイマー設定手段（７ｂ）を一つのタイマー設定手段（７）に合わせ持ったことを特徴とする加湿器。
【請求項２】
タイマー設定手段（７）を連続して押す操作が所定時間以上の時には入りタイマー時間の設定状態に、所定時間未満の時には切りタイマー時間の設定状態になるように前記制御手段（９）により制御することを特徴とする請求項１記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内の湿度に応じて加湿制御を行う加湿器に関するものであり、特に加湿器の操作手段に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の加湿器は図３〜図５に示す構成になっていた。
【０００３】
すなわち、図３は従来例の加湿器の外観図であり、図４は同じく概略構成を示す断面図である。図において、３１は加湿器の本体ケースで、その一側面（正面）に加湿運転操作を行うための操作パネル３５が設けてある。３４は本体ケース３１の上蓋で、蒸気の吹き出し口３２を備えている。
【０００４】
本体ケース３１の内部には、加湿用の水を貯留しておくためのカートリッジ式の給水タンク３３と、この給水タンクから補給される加熱漕４０内の水を加熱沸騰させて蒸発させるためのシーズヒータ等の加熱用ヒータ３６と、加湿器の運転を行う制御装置３７と、前記ヒータ３６で蒸発した蒸気を本体ケース外へ誘導するダクト３８が付設されていて、このダクト３８の頂部には吹き出し口３２が付設されている。
【０００５】
また、本体ケース３１内には湿度センサ３９が設けてあり、この湿度センサ３９は本体ケース３１の空気吸い込み口（図示せず）から取り込んだ外気（室内空気）の湿度を検出している。
【０００６】
図５は前記操作パネル３５を説明する説明図であり、図において、４１は加湿器の各種の運転状態を表示する表示器からなる表示パネルである。
【０００７】
４２は加湿器の運転の入り切りを行う運転入／切スイッチ、４３は運転切タイマーのセット／解除及びタイマー時間の設定を行う切タイマースイッチ、４４は目標湿度を設定する湿度設定スイッチ、４５は運転モードを通常運転モードと節約運転モードとに切替える運転切替スイッチである。
【０００８】
以上の構成に於いて、動作、作用を説明する。
【０００９】
運転入／切スイッチ４２を押すと、加湿器の運転を開始し、運転切替スイッチ４５の操作で通常運転モードか節約運転モードかを設定して、湿度設定スイッチ４４の操作で設定された湿度になるように湿度センサ３９の検出した湿度に応じて加湿運転を行う。
【００１０】
切タイマースイッチ４３は、加湿を自動的に止めたいときに操作して使用する（例えば特許文献１参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００２−８１７１７号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術において、操作パネル３５上には運転を入／切する運転入／切スイッチ４２と、運転モードを切替える運転切替スイッチ４５と、目標湿度を設定する湿度設定スイッチ４４と、切タイマー運転を選択する切タイマースイッチ４３の４つの操作スイッチを備えており、この４つの操作スイッチは加湿器において最低限必要なものであるが、操作スイッチが多いと操作が煩雑になるといった課題があった。
【００１３】
またここでさらに、新機能を搭載しようとすると別の操作スイッチが必要となり、機能の数だけ操作スイッチの数が増えると、ますます操作が煩雑になり操作しにくくなるという課題があった。
【００１４】
また、操作スイッチの数が増え、操作パネルが大型になると原価が増加するという課題もあった。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の課題を解決するために、室内を加湿する加湿手段と、目標とする湿度を設定する湿度設定手段と、複数の運転モードを切換える運転モード切換手段と、運転の入り切りを行う運転入／切手段と、室内の湿度を検出する湿度検出手段と、前記加湿手段をタイマーで自動的に入り切りするタイマー手段と、このタイマー手段の切りタイマー時間と入りタイマー時間を夫々設定する切タイマー設定手段及び、入タイマー設定手段と、各種運転状態を表示する表示手段と、全ての動作を制御する制御手段とを備え、前記切タイマー設定手段と、入タイマー設定手段を一つのタイマー設定手段に合わせ持ったものである。
【００１６】
また、タイマー設定手段を連続して押す操作が所定時間以上の時には入りタイマー時間の設定状態に、所定時間未満の時には切りタイマー時間の設定状態になるように前記制御手段により制御するものである。
【００１７】
これによって、操作パネル上のスイッチの数を少なくすることができるため、煩雑で操作しにくいという問題点を解消することができ、さらに原価の上昇を抑えることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施例を図１、図２を参照して説明する。
【００１９】
図１は本発明の一実施例のブロック構成図である。図２は同じく操作パネルを説明する説明図である。
【００２０】
図において、９は制御手段でマイクロコンピュータ等の回路で構成され、加湿器全体の制御を行っている。
【００２１】
１は加湿手段で、制御手段９により制御されて室内を加湿する。
【００２２】
２は湿度設定手段で、一つのスイッチで形成され、制御手段９に入力していて、目標とする湿度を設定することができ、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％のどれか一つを選択して設定することができる。
【００２３】
３は運転モード切換手段で、一つのスイッチで形成され、制御手段９に入力していて、「自動」と「強」と「弱」のそれぞれの運転モードに切換えることができる。
【００２４】
４は運転入／切手段で、一つのスイッチで形成され、制御手段９に入力していて、加湿器の運転を入り切りするものである。
【００２５】
５は湿度検出手段で、室内の湿度を検出するものであり、制御手段９に入力している。
【００２６】
７はタイマー設定手段で、一つのスイッチで形成され、制御手段９に入力していて、加湿器の運転をタイマーで自動的に入り切りするときに使い、切りタイマー時間を設定する切タイマー設定手段７ａと入りタイマー時間を設定する入タイマー設定手段７ｂの機能を合わせ持つものであり、この機能は制御手段９により制御されている。
【００２７】
そして、切タイマー設定手段７ａは２時間と４時間のいずれかを選択して設定することができ、入タイマー設定手段７ｂは５時間、６時間、７時間、８時間、９時間のいずれかを選択して設定することができるものである。
【００２８】
そして、切りタイマー時間を設定する時はタイマー設定手段７を連続して所定時間未満（３秒未満）押して離す操作をし、切りタイマー時間の設定状態にすることにより、切りタイマー時間を設定することができ、また、入りタイマー時間を設定する時はタイマー設定手段７を連続して所定時間以上（３秒以上）押して離す操作をし、入りタイマー時間の設定状態にすることにより、入りタイマー時間を設定することが出来るものである。
【００２９】
６はタイマー手段で、タイマー設定手段７で設定されたタイマー時間で加湿手段１を自動的に入り切りするもので、制御手段９で制御される。
【００３０】
８は表示手段で、加湿器の運転状態をＬＥＤの点灯により表示するもので、制御手段９により制御される。
【００３１】
１２は操作パネルで、加湿器本体の一側面に設けられ、加湿器の運転操作を行うためのものであり、この操作パネル１２には、運転入／切手段４と、湿度設定手段２と、運転モード切換手段３と、タイマー設定手段７のそれぞれの操作スイッチが設けられている。さらに、操作パネル１２には、表示手段８の運転モード切換の「自動」、「強」、「弱」の３個と、切タイマーの「２時間」、「４時間」の２個と、湿度調節の「３０」、「４０」、「５０」、「６０」、「７０」の５段階の設定と、入タイマーの「５」、「６」、「７」、「８」、「９」の５段階の設定を兼用している５個の表示手段８の合計１０個の表示手段８のＬＥＤが設けられている。
【００３２】
次に以上の構成による動作を説明する。
【００３３】
加湿器の電源プラグ（図示せず）を電源に入れ、操作パネル１２の運転入／切手段４を押すと、運転入／切手段４の操作スイッチのオン信号が制御手段９に入力され、制御手段９は予め記憶されている運転モードが例えば「自動」と湿度設定が例えば「５０％」であれば、表示パネル１２の運転モードの「自動」と、湿度調節の「５０」の表示手段８が点灯表示する。
【００３４】
そして、制御手段９は湿度検出手段５により検出した現在の室内の湿度と、設定湿度「５０％」との差を演算して、その差より加湿手段１を動作させるか否かを決定し、加湿する必要があれば、加湿手段１を動作させて室内を加湿する。以後現在の湿度と設定湿度が同じになるように加湿手段１を制御する。但し、運転モードが「強」または「弱」の設定の場合は、制御手段９は湿度検出手段５により検出した湿度には無関係に連続で加湿手段１を動作させて加湿する。
【００３５】
次に、設定湿度を変更する場合について説明する。湿度設定手段２を押すと、押す毎に表示パネル１２の湿度調節の３０％→４０％→５０％→６０％→７０％→３０％の繰り返しとなるように表示手段８が点灯表示し、任意の設定湿度の所の表示手段８が点灯したところで、湿度設定手段２の押す操作を止めれば、その時の表示手段８が点灯している湿度を設定することが出来る。
【００３６】
同様に、運転モードを変更する場合は、運転モード切換手段３を押すと、押す毎に運転モードの自動→強→弱→自動の繰り返しとなるように表示手段８が点灯表示し、任意の運転モードの所の表示手段８が点灯したところで、運転モード切換手段３の操作を止めれば、その時の表示手段８が点灯している運転モードを設定することが出来る。
【００３７】
次にタイマー設定手段７を操作して切タイマーの時間を設定する場合について説明する。タイマー設定手段７を連続して所定時間未満（３秒未満）押して離すと、切タイマーの２時間の表示手段８が点灯表示し、切りタイマーの２時間が設定され、今から２時間後に加湿動作を停止するようになる。もう一度タイマー設定手段７を同じように押して離すと、切タイマーの４時間が点灯し、切りタイマーの４時間が設定される。さらにタイマー設定手段７を同じように押して離すと、切タイマーの２時間と４時間の何れも点灯しなくなり、切りタイマー運転が解除されるようになる。以下同様の操作を行うと２時間→４時間→解除を繰り返すので何れかを設定することができる。
【００３８】
次に入タイマーを設定する場合について説明する。タイマー設定手段７を連続して所定時間以上（３秒以上）押して離すと、入タイマーの５時間の表示手段８が一定周期で点滅表示する。ここで点滅表示するのは湿度調節と同じ表示手段８を兼用して使用しているためであり、連続して点灯している場合は湿度調節を表し、点滅表示している場合は入タイマーを表している。そして、もう一度タイマー設定手段７を所定時間以上（３秒以上）押して離すと、入タイマーの６時間が点滅表示する。以下同様にタイマー設定手段７を操作すると入タイマーが７時間→８時間→９時間→解除→５時間→６時間の繰り返しとなる。なお、入タイマーの解除は、入タイマーの表示手段８が全て消えた状態となる。そして、タイマー設定手段７が所定時間（３秒）以上押されなかった場合、その時の入タイマーの設定時間によりタイマー運転が行われ、設定時間後に自動的に加湿手段１の運転が開始される。
【００３９】
なお、切タイマー運転中に、入タイマー時間を設定した場合は、切りタイマー運転終了後、入りタイマー運転に移行するようになる。
【００４０】
以上述べたように、一つのタイマー設定手段７に切タイマー設定手段７ａと、入タイマー設定手段７ｂの機能を合わせ持たせ、このタイマー設定手段７の連続して押す操作が所定時間以上の時には入りタイマー時間の設定状態に、所定時間未満の時には切りタイマー時間の設定状態になるように制御したことにより、操作スイッチの数を増やすことなく切タイマー運転と入タイマー運転が可能となる。
【００４１】
また、操作パネル上の操作スイッチの数を少なくすることができるため、煩雑で操作しにくいという問題点を解消することができる。
【００４２】
さらに、操作パネルを小型化することができ、安価に構成することができるため、使用者に安価に提供することができる。
【００４３】
なお、上記実施例では、タイマー設定手段７を連続して所定時間以上押した時は、入タイマー時間の設定状態に、所定時間未満の場合には、切タイマー時間の設定状態になるようにし、この所定時間を３秒としたが、３秒に限定するものではなく、例えば１秒〜１０秒程度の時間としても良い。
【００４４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の加湿器によれば、一つのタイマー設定手段に切タイマー設定手段と、入タイマー設定手段の機能を合わせ持ったものであり、また、このタイマー設定手段を連続して押す操作が所定時間以上の時には入りタイマー時間の設定状態に、所定時間未満の時には切りタイマー時間の設定状態になるように制御したことにより、操作スイッチの数を増やすことなく切タイマー運転と入タイマー運転が可能となる。
【００４５】
また、操作パネル上の操作スイッチの数を少なくすることができるため、煩雑で操作しにくいという問題点を解消することができる。
【００４６】
さらに、操作パネルを小型化することができ、安価に構成することができるため、使用者に安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のブロック構成図である。
【図２】同じく操作パネルを説明する説明図である。
【図３】従来例の加湿器の外観図である。
【図４】同じく概略構成を示す断面図である。
【図５】同じく操作パネルを説明する説明図である。
【符号の説明】
１  加湿手段
２  湿度設定手段
３  運転モード切換手段
４  運転入／切手段
５  湿度検出手段
６  タイマー手段
７  タイマー設定手段
７ａ  切タイマー設定手段
７ｂ  入タイマー設定手段
８  表示手段
９  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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