(57)【要約】【課題】光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高める。【解決手段】光コネクタ１の装着面３に空隙を設け、光コネクタが装着された取り付け支持機構部２の側面と装着面の空隙の内面とが滑らかに接するようにする。光ファイバコード４ｂ側に曲げ方向の力が加わった場合でも、取り付け支持機構部と装着面との接触面のずれ応力が小さいので、取り付け支持機構部はしなやかに曲げ方向に可動する。これにより、装着面を構成する２直交軸を中心とする回転方向に対して、光コネクタのコード付きコネクタ４ａとの接続の向きが可動となる。【選択図】　　　　図１
2004045478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着面に設置され、光ファイバ通信を行う際に、コード付きコネクタと接続可能な光コネクタであって、
前記装着面を構成する２直交軸を中心とする回転方向に対して、前記コード付きコネクタとの接続の向きが可動となるよう構成された光コネクタ。
【請求項２】
前記装着面に空隙を設け、前記装着面の空隙の内面と滑らかに接する側面を有する取り付け支持機構部に装着された構成を有する請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記装着面を構成する前記２直交軸のそれぞれに対して、回転可能である回転支持部によって前記装着面と接続する取り付け支持機構部に装着された構成を有する請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項４】
弾性を有する緩衝材によって前記装着面と接続する前記取り付け支持機構部に装着された構成を有する請求項１に記載の光コネクタ。
【請求項５】
取り付け支持機構部に装着された構成を有するものであって、前記装着面及び取り付け支持機構部が磁石を有し、前記装着面と前記取り付け支持機構部との間の磁力を利用して、前記取り付け支持機構部を所定の位置に戻す力を発生させる構成を有する請求項１から４のいずれか１つに記載の光コネクタ。
【請求項６】
取り付け支持機構部に装着された構成を有するものであって、前記装着面と前記取り付け支持機構部の間に弾性を有する弾性体を設け、前記弾性体の弾性力を利用して、前記取り付け支持機構部を所定の位置に戻す力を発生させる構成を有する請求項１から５のいずれか１つに記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記取り付け支持機構部に複数のストッパを設け、前記装着面に設けられたストッパ受け部と前記ストッパとが嵌合することによって、前記接続の向きを多段階で任意の角度に調整することが可能な構成を有する請求項１から６のいずれか１つに記載の光コネクタ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１つに記載の光コネクタを有する光通信装置。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１つに記載の光コネクタを有する情報コンセント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ通信分野で用いられる光ファイバのケーブル（光ファイバコード）の先端に設けられる光コネクタ及びその光コネクタを有する光通信装置並びに情報コンセントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバのケーブル（光ファイバコード）の先端に設けられる光コネクタには様々な形状のものが存在するが、光コネクタの接続方法は、どの光コネクタでもほとんど同一である。図７の従来の光コネクタ用の一例を示す模式図を用いて、その接続方法について説明する。
【０００３】
図７（ａ）は、従来の光コネクタの一例を示す模式的な斜視図、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図、図７（ｃ）は、図７（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図である。図７（ａ）に示すように、光コネクタ１は装着面３に強固に取り付けられている。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。そして、図７（ｂ）に示すように、この装着面３に固定設置された光コネクタ１に、コード付きコネクタ４ａを装着することによって、光ファイバコード４ｂの接続を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の光コネクタにおいては、図７（ｃ）に示すように、光ファイバコード側に曲げ方向の力が加わった場合、光コネクタが装着面に強固に固定されているため、コード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の負荷が集中し、光ファイバコード内部の光ファイバ芯線が折れて通信不能に至ってしまうという問題がある。いったん光ファイバ芯線が折れてしまった場合、接続の修復は容易ではない。
【０００５】
さらに、光ファイバ通信では、接続コネクタ数を減らすことによって通信に用いられる伝送光の損失が抑えられることから、長い距離の光ファイバコードを用いることが多い。したがって、光ファイバコード自体を交換して再配線することは、多大な労力を必要としてしまい、光ファイバコードの交換は容易ではないという問題がある。
【０００６】
上記問題に鑑み、本発明は、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることができる光コネクタ及び光通信装置並びに情報コンセントを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の光コネクタは、装着面に設置され、光ファイバ通信を行う際に、コード付きコネクタと接続可能な光コネクタであって、装着面を構成する２直交軸を中心とする回転方向に対して、コード付きコネクタとの接続の向きが可動となるよう構成されたものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。
【０００８】
さらに、本発明の光コネクタは、装着面に空隙を設け、装着面の空隙の内面と滑らかに接する側面を有する取り付け支持機構部に装着された構成を有するものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、光コネクタが装着されている取り付け支持機構部が、装着面に対して滑らかに回転し、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。
【０００９】
さらに、本発明の光コネクタは、装着面を構成する２直交軸のそれぞれに対して、回転可能である回転支持部によって装着面と接続する取り付け支持機構部に装着された構成を有するものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、回転支持部のどちらか一方又は双方が回転し、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明の光コネクタは、弾性を有する緩衝材によって装着面と接続する取り付け支持機構部に装着された構成を有するものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、弾性を有する緩衝材によって、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。
【００１１】
さらに、本発明の光コネクタは、取り付け支持機構部に装着された構成を有するものであって、装着面及び取り付け支持機構部が磁石を有し、装着面と取り付け支持機構部との間の磁力を利用して、取り付け支持機構部を所定の位置に戻す力を発生させる構成を有するものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、装着面と取り付け支持機構部との間に発生する磁力によって、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。また、磁気的な平衡状態に戻る力が発生するため、光コネクタを所定の方向に向けておくようにすることが可能となる。また、磁力は空間的なギャップを介して非接触状態で働くものであり、光コネクタの可動に伴う摩擦が少なくなり、耐久性を高めることが可能となる。
【００１２】
さらに、本発明の光コネクタは、取り付け支持機構部に装着された構成を有するものであって、装着面と取り付け支持機構部の間に弾性を有する弾性体を設け、弾性体の弾性力を利用して、取り付け支持機構部を所定の位置に戻す力を発生させる構成を有するものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、装着面と取り付け支持機構部との間に設けられた弾性体の弾性力によって、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。また、弾性体によって力学的な平衡状態に戻る弾性力が発生するため、光コネクタを所定の方向に向けておくようにすることが可能となる。また、磁力は空間的なギャップを介して非接触状態で働くものであり、光コネクタの可動に伴う摩擦が少なくなり、耐久性を高めることが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明の光コネクタは、取り付け支持機構部に複数のストッパを設け、装着面に設けられたストッパ受け部とストッパとが嵌合することによって、接続の向きを多段階で任意の角度に調整することが可能な構成を有するものである。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。また、ストッパ受け部とストッパとの嵌合によって、光コネクタの方向を所望の方向に固定することが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の光通信装置は、上記の光コネクタを有する構成とする。
この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高める光通信装置を実現することが可能となる。
【００１５】
さらに、本発明の情報コンセントは、上記の光コネクタを有する構成とする。この構成により、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高める光通信装置を実現することが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の光コネクタ及び光通信装置並びに情報コンセントの第１〜第６の実施の形態について説明する。
【００１７】
＜第１の実施の形態＞
まず、本発明の光コネクタの第１の実施の形態について説明する。図１は、本発明の光コネクタの第１の実施の形態を示す模式図である。図１（ａ）は、本発明の光コネクタの第１の実施の形態を示す模式的な斜視図、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図、図１（ｃ）は、図１（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図である。
【００１８】
図１に示す光コネクタ１は、取り付け支持機構部２に設置されている。一方、装着面３には、この取り付け支持機構部２が貫入可能な幅（直径）を有する空隙が設けられている。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。この空隙の内面は球面（凹面）になっており、取り付け支持機構部２をこの空隙内に設置することによって、取り付け支持機構部２を装着面３に対して可動となっている。
【００１９】
なお、取り付け支持機構部２の側面（装着面３に設けられた空隙の内面と接する面）は、空隙の内面の凹面形状に滑らかに接するように、凸面形状にすることが好ましく、また、取り付け支持機構部２が装着面３内から外れないように、装着面３のコード付きコネクタ４ａの接続側及び反対側の面のそれぞれにストッパー（止め具）を設けることが好ましい。
【００２０】
次に、上記の構成を有する光コネクタ１の動作について説明する。図１（ｂ）に示すように、装着面３に設置された光コネクタ１に、コード付きコネクタ４ａを装着することによって、光ファイバコード４ｂの接続を行う。このとき、図１（ｃ）に示すように、光ファイバコード４ｂ側に曲げ方向の力が加わった場合、取り付け支持機構部２と装着面３との接触面が球面形状であるため、接触面のずれ応力が小さく、光コネクタ１はしなやかに曲げ方向に可動し、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。
【００２１】
なお、上記の第１の実施の形態では、便宜上、図１の光コネクタ１を円筒形で図示しているが、光コネクタ１の形状は円筒形に限定されるものではなく、他の形状の光コネクタ１を用いることも可能である。また、上記の第１の実施の形態では、取り付け支持機構部２及び装着面３との接触面を球面形状としているが、取り付け支持機構部２及び装着面３との接触面は球面形状に限定されるものではなく、装着面３に対して取り付け支持機構部２が可動となる他の形状を用いることも可能である。
【００２２】
したがって、上記の本発明の第１の実施の形態によれば、光コネクタ１を取り付け支持機構部２に設置し、この取り付け支持機構部２を装着面３に対して可動構造とすることにより、光コネクタ１にコード付きコネクタ４ａを接続した状態で光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が加わっても、取り付け支持機構部２がしなやかに曲げ方向に可動して、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。
【００２３】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の光コネクタの第２の実施の形態について説明する。図２は、本発明の光コネクタの第２の実施の形態を示す模式図である。図２（ａ）は、本発明の光コネクタの第２の実施の形態を示す模式的な斜視図、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す光コネクタが垂直方向に回転する様子を示す模式的な断面図、図２（ｃ）は、図２（ａ）に示す光コネクタが水平方向に回転する様子を示す模式的な断面図である。なお、便宜上、図２（ｂ）でのみ、光コネクタ１が、コード付きコネクタ４ａと接続している状態が図示されている。
【００２４】
図２に示す光コネクタ１は、取り付け支持機構部２に設置されている。この取り付け支持機構部２の外面の対峙する箇所には、１対の垂直回転支持部５ａが設置されており、この垂直回転支持部５ａを介して、支持リング６と接続している。取り付け支持機構部２は、この垂直回転支持部５ａの軸を中心として、支持リング６に対して垂直方向に回転することが可能である。
【００２５】
さらに、支持リング６の外面の垂直回転支持部５ａに対して略９０°ずれた箇所にも、対峙する１対の水平回転支持部５ｂが設置されている。また、装着面３には空隙が設けられており、水平回転支持部５ｂを介して、支持リング６と装着面３とが接続している。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。支持リング６は、この水平回転支持部５ｂの軸を中心として、装着面３に対して水平方向に回転することが可能である。
【００２６】
なお、装着面３の空隙の内径は、支持リング６の外径と１対の水平回転支持部５ｂの軸方向の長さとの和となっており、支持リング６の内径は、取り付け支持機構部２の外径と１対の垂直回転支持部５ａの軸方向の長さとの和となっている。
【００２７】
次に、上記の構成を有する光コネクタ１の動作について説明する。図２（ｂ）に示すように、光コネクタ１が設置された取り付け支持機構部２は、垂直回転支持部５ａの軸を中心として、支持リング６に対して垂直方向に回転（垂直面内での回転）し、さらに、図２（ｃ）に示すように、この支持リング６も、水平回転支持部５ｂの軸を中心として、装着面３に対して水平方向に回転（水平面内での回転）する。すなわち、光コネクタ１は、装着面３に対して、水平及び垂直方向に回転することが可能であり、この両方向の回転の組み合わせによって、光コネクタ１は、全方向にしなやかに可動することが可能である。
【００２８】
なお、上記の第２の実施の形態では、便宜上、図２の光コネクタ１を円筒形で図示しているが、光コネクタ１の形状は円筒形に限定されるものではなく、他の形状の光コネクタ１を用いることも可能である。また、上記の第２の実施の形態では、垂直回転支持部５ａ及び水平回転支持部５ｂを設け、垂直成分と水平成分の回転を利用して光コネクタ１を全方向に可動としているが、取り付け支持機構部２の回転軸（垂直回転支持部５ａ）と、支持リング６の回転軸（水平回転支持部５ｂ）とを直交させることによって、上記のように、光コネクタ１を全方向に回転可能とすることができる。
【００２９】
したがって、上記の本発明の第２の実施の形態によれば、光コネクタ１が、装着面３内における２直交成分の方向に回転可能となる機構を設けることにより、光コネクタ１にコード付きコネクタ４ａを接続した状態で光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が加わっても、取り付け支持機構部２がしなやかに曲げ方向に可動して、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。
【００３０】
＜第３の実施の形態＞
図３は、本発明の光コネクタの第３の実施の形態を示す模式図である。図３（ａ）は、本発明の光コネクタの第３の実施の形態を示す模式的な斜視図、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す光コネクタの模式的な断面図、図３（ｃ）は、図３（ｂ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、負荷がかかる様子を示す模式的な断面図である。なお、便宜上、図３（ｃ）でのみ、光コネクタ１が、コード付きコネクタ４ａと接続している状態が図示されている。
【００３１】
図３に示す光コネクタ１は、取り付け支持機構部２に設置されている。一方、装着面３には、この取り付け支持機構部２が貫入可能な幅（直径）を有する空隙が設けられている。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。この取り付け支持機構部２と装着面３は、弾性を有する柔軟な緩衝材１０によって接続されている。
【００３２】
次に、上記の構成を有する光コネクタ１の動作について説明する。図３（ｂ）に示すように、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２に負荷がかかっていない場合には、柔軟な緩衝材１０による平衡状態となり、光コネクタ１の向きは、一定の方向（図３（ｂ）では、光コネクタ１の向きが装着面に対して垂直となる方向）に保たれる。このとき、図３（ｃ）に示すように、光ファイバコード４ｂ側に曲げ方向の力が加わった場合、緩衝材１０の変形によって光コネクタは曲げ方向に可動となり、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。また、緩衝材１０の弾性力によって、負荷とは反対の方向に戻る力、すなわち、元の状態に戻る力が働いて、光コネクタ１の方向を一定方向に保つよう動作する。
【００３３】
なお、上記の第３の実施の形態では、便宜上、図３の光コネクタ１を円筒形で図示しているが、光コネクタ１の形状は円筒形に限定されるものではなく、他の形状の光コネクタ１を用いることも可能である。また、例えば、取り付け支持機構部２の中心に対して略１２０°となる３点に緩衝材１０を設けるなど、少数の接触点で取り付け支持機構部２と装着面とを接続することも可能であり、また、取り付け支持機構部２と装着面との間に、緩衝材１０を隙間なく充填することも可能である。緩衝材１０を隙間なく充填した場合には、装着面３の裏表に対して密閉構造を実現し、装着面３内部への塵や埃、水滴などの侵入を防ぐことが可能となる。
【００３４】
したがって、上記の本発明の第３の実施の形態によれば、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２と装着面３とを、緩衝材１０によって接続することにより、光コネクタ１にコード付きコネクタ４ａを接続した状態で光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が加わっても、取り付け支持機構部２がしなやかに曲げ方向に可動して、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。また、緩衝材１０の弾性力によって元の平衡状態に戻ろうとする力が働くため、曲げ方向の力が存在しない場合には、光コネクタ１の方向を一定に保つことが可能となる。
【００３５】
＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の光コネクタの第４の実施の形態について説明する。図４は、本発明の光コネクタの第４の実施の形態を示す模式図である。図４（ａ）は、本発明の光コネクタの第４の実施の形態を示す模式的な斜視図、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す光コネクタの模式的な断面図、図４（ｃ）は、図４（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図である。なお、便宜上、図４（ｃ）でのみ、光コネクタ１が、コード付きコネクタ４ａと接続している状態が図示されている。
【００３６】
図４に示す光コネクタ１は、取り付け支持機構部２に設置されており、この取り付け支持機構部２の外周には、磁極（支持部Ｎ極７、支持部Ｓ極８）が形成されている。一方、装着面３には、取り付け支持機構部２が貫入可能な幅（直径）を有する空隙が設けられており、さらに、取り付け支持機構部２の磁極が対向する部分付近に、磁極（装着面Ｎ極３ａ、装着面Ｓ極３ｂ）が形成されている。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。
【００３７】
次に、上記の構成を有する光コネクタ１の動作について説明する。図４（ｂ）に示すように、取り付け支持機構部２の磁極と装着面３の磁極とが互いに対向する空間（支持部Ｎ極７と装着面Ｎ極３ａとの空間、及び、支持部Ｓ極８と装着面Ｓ極３ｂとの空間）は磁力９による磁気的な平衡状態にある。この磁力９による反発力によって、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２は、取り付け支持機構部２の自重を考慮しなければ、空間的なギャップを有して浮遊している状態にある。
【００３８】
このとき、図４（ｃ）に示すように、光ファイバコード４ｂ側に曲げ方向の力が加わった場合、取り付け支持機構部２は、曲げ方向に可動し、磁極の一部が接近する（空間的なギャップが狭くなる）。一方、磁気の性質上、磁力９による反発力は、空間的なギャップが狭くなるほど強く働く。すなわち、同磁性同士が接近した場合、その空間的なギャップが狭いほど強く反発し、空間的なギャップが広いほど反発力は弱くなる。したがって、負荷とは反対の方向に戻る力、すなわち、元の状態に戻る力が働いて、光コネクタ１の方向を一定方向に保つよう動作する。
【００３９】
なお、上記の第４の実施の形態では、便宜上、図４の光コネクタ１を円筒形で図示しているが、光コネクタ１の形状は円筒形に限定されるものではなく、他の形状の光コネクタ１を用いることも可能である。また、上記の第４の実施の形態では、同磁性同士の反発力を利用して例としたが、磁力による引力又は磁力による引力と反発力との組み合わせを利用することも可能である。また、上記の第１〜第３の実施の形態の可動構造に磁石を設け、光コネクタ１が常に所定の位置に戻ろうとする力を磁力によって発生させることも可能である。
【００４０】
したがって、上記の本発明の第４の実施の形態によれば、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２と装着面３との間に空間的なギャップを設け、磁極の引力又は反発力又はその双方の組み合わせを利用して、取り付け支持機構部２の位置を磁気的な平衡状態に保つことにより、光コネクタ１にコード付きコネクタ４ａを接続した状態で光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が加わっても、取り付け支持機構部２がしなやかに曲げ方向に可動して、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。また、曲げ方向の力が存在しない場合には、磁気的な平衡状態として、光コネクタ１の方向を一定に保つことが可能となる。さらに、磁力によって空間的ギャップが生じ、取り付け支持機構部２と装着面３とが非接触状態となるため、可動に伴う摩擦が少なくなり、耐久性が高くなる。
【００４１】
＜第５の実施の形態＞
図５は、本発明の光コネクタの第５の実施の形態を示す模式図である。図５（ａ）は、本発明の光コネクタの第５の実施の形態を示す模式的な斜視図、図５（ｂ）は、図５（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図、図５（ｃ）は、図５（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図である。
【００４２】
図５に示す光コネクタ１は、取り付け支持機構部２に設置されている。一方、装着面３には、この取り付け支持機構部２が貫入可能な幅（直径）を有する空隙が設けられている。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。この取り付け支持機構部２と装着面３は、バネ（弾性体）１１によって接続されている。
【００４３】
次に、上記の構成を有する光コネクタ１の動作について説明する。図５（ｂ）に示すように、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２に負荷がかかっていない場合には、バネ１１による平衡状態となり、光コネクタ１の向きは、一定の方向（図５（ｂ）では、光コネクタ１の向きが装着面に対して垂直となる方向）に保たれる。このとき、図５（ｃ）に示すように、光ファイバコード４ｂ側に曲げ方向の力が加わった場合、バネ１１の変形によって光コネクタは曲げ方向に可動となり、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。また、バネ１１の弾性力によって、負荷とは反対の方向に戻る力、すなわち、元の状態に戻る力が働いて、光コネクタ１の方向を一定方向に保つよう動作する。
【００４４】
なお、上記の第５の実施の形態では、便宜上、図５の光コネクタ１を円筒形で図示しているが、光コネクタ１の形状は円筒形に限定されるものではなく、他の形状の光コネクタ１を用いることも可能である。また、図５では、バネ１１を板バネ形状で図示しているが、他の形状のバネ１１を用いることも可能である。また、取り付け支持機構部２と装着面３とのバネ１１による接続点の数は、任意の数とすることが可能である。また、図５では、第１の実施の形態である図１に示す可動構造に、バネ１１を設置した構成を図示をしているが、第２〜第４の実施の形態の可動構造にバネ１１を設け、光コネクタ１が常に所定の位置に戻ろうとする力をバネの弾性力によって発生させることも可能である。
【００４５】
したがって、上記の本発明の第５の実施の形態によれば、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２と装着面３とを、バネ１１によって接続することにより、光コネクタ１にコード付きコネクタ４ａを接続した状態で光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が加わっても、取り付け支持機構部２がしなやかに曲げ方向に可動して、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。また、バネ１１の弾性力によって元の平衡状態に戻ろうとする力が働くため、曲げ方向の力が存在しない場合には、光コネクタ１の方向を一定に保つことが可能となる。
【００４６】
＜第６の実施の形態＞
図６は、本発明の光コネクタの第６の実施の形態を示す模式図である。図６（ａ）は、本発明の光コネクタの第６の実施の形態を示す模式的な斜視図、図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図、図６（ｃ）は、図６（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図である。
【００４７】
図６に示す光コネクタ１は、取り付け支持機構部２に設置されている。一方、装着面３には、この取り付け支持機構部２が貫入可能な幅（直径）を有する空隙が設けられている。なお、装着面３は、例えば、壁や光通信装置の筐体などである。この空隙の内面は球面（凹面）になっており、取り付け支持機構部２をこの空隙内に設置することによって、取り付け支持機構部２を装着面３に対して可動となっている。また、取り付け支持機構部２と装着面３との間には、複数のストッパ１２が設けられ、例えば、取り付け支持機構部２の側面（装着面３に設けられた空隙の内面と接する面）に設けられた溝（ストッパ受け部）と嵌合する構成となっている。
【００４８】
次に、上記の構成を有する光コネクタ１の動作について説明する。図６（ｂ）に示すように、光コネクタ１が設置されている取り付け支持機構部２に負荷がかかっていない場合には、取り付け支持機構部２の側面とストッパ１２とが嵌合し、光コネクタ１の方向をふらつきなく一定方向に保たれる。このとき、図６（ｃ）に示すように、光ファイバコード４ｂ側に曲げ方向の力が加わった場合、取り付け支持機構部２が曲げ方向に移動するが、他のストッパ１２に嵌合し、取り付け支持機構部２が固定される。これにより、取り付け支持機構部光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐとともに、光コネクタ１のふらつきを抑えることが可能となる。
【００４９】
なお、上記の第６の実施の形態では、便宜上、図６の光コネクタ１を円筒形で図示しているが、光コネクタ１の形状は円筒形に限定されるものではなく、他の形状の光コネクタ１を用いることも可能である。また、図６では、ストッパ１２を突起形状で図示しているが、他の形状のストッパ１２を用いることも可能である。また、設置するストッパ１２の数は、任意の数とすることが可能である。また、図６では、第１の実施の形態である図１に示す可動構造に、ストッパ１２を設置した構成を図示をしているが、第２〜第４の実施の形態の可動構造にストッパ１２を設置することも可能であり、第５の実施の形態で用いたバネ１１と組み合わせて利用することも可能である。
【００５０】
したがって、上記の本発明の第６の実施の形態によれば、複数のストッパ１２を設け、取り付け支持機構部２が多段階で角度調整可能としたことにより、光コネクタ１にコード付きコネクタ４ａを接続した状態で光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が加わっても、取り付け支持機構部２がしなやかに曲げ方向に可動して、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに曲げ方向の力が集中することを防ぐことが可能となる。また、緩衝材１０の弾性力によって元の平衡状態に戻ろうとする力が働くため、曲げ方向の力が存在しない場合には、ストッパ１２によって、光コネクタ１の方向を任意の方向に固定することが可能となる。
【００５１】
また、上記の第１〜第６の実施の形態で説明した光コネクタ１を光通信装置に組み込むことが可能である。これにより、光ファイバコード４ｂを取り扱う上で意図しない外力が発生した場合や、光通信装置を移動させる場合でも、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂを保護することが可能となる。また、光通信装置の光コネクタ１の角度の自由度が大きくなるため、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂに無理な負荷を与えずに設置できる場所が大幅に増加し、例えば、壁際などにも光通信装置を設置することが可能となる。
【００５２】
また、上記の第１〜第６の実施の形態で説明した光コネクタ１によって、壁などに設置される情報コンセントを実現することが可能である。これにより、光ファイバコード４ｂを取り扱う上で意図しない外力が発生した場合や、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続部分や光ファイバコード４ｂを保護することが可能となる。また、情報コンセントの光コネクタ１の角度の自由度が大きくなるため、狭い場所に情報コンセントを設置したり、光コネクタ１とコード付きコネクタ４ａとの接続を容易にしたりすることが可能となる。
【００５３】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、光コネクタの向きを可動とすることにより、光コネクタの接続部分付近に負荷がかかっても、接続部分付近に存在するコード付きコネクタや光ファイバコードなどに曲げ方向の力が集中することを防ぎ、光コネクタの接続部分での外圧に対する耐久性を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光コネクタの第１の実施の形態を示す模式図
（ａ）本発明の光コネクタの第１の実施の形態を示す模式的な斜視図
（ｂ）図１（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図
（ｃ）図１（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図
【図２】本発明の光コネクタの第２の実施の形態を示す模式図
（ａ）本発明の光コネクタの第２の実施の形態を示す模式的な斜視図
（ｂ）図２（ａ）に示す光コネクタが垂直方向に回転する様子を示す模式的な断面図
（ｃ）図２（ａ）に示す光コネクタが水平方向に回転する様子を示す模式的な模式的な断面図
【図３】本発明の光コネクタの第３の実施の形態を示す模式図
（ａ）本発明の光コネクタの第３の実施の形態を示す模式的な斜視図
（ｂ）図３（ａ）に示す光コネクタの模式的な断面図
（ｃ）図３（ｂ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図
【図４】本発明の光コネクタの第４の実施の形態を示す模式図
（ａ）本発明の光コネクタの第４の実施の形態を示す模式的な斜視図
（ｂ）図４（ａ）に示す光コネクタの模式的な断面図
（ｃ）図４（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図
【図５】本発明の光コネクタの第５の実施の形態を示す模式図
（ａ）本発明の光コネクタの第５の実施の形態を示す模式的な斜視図
（ｂ）図５（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図
（ｃ）図５（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図
【図６】本発明の光コネクタの第６の実施の形態を示す模式図
（ａ）本発明の光コネクタの第６の実施の形態を示す模式的な斜視図
（ｂ）図６（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図
（ｃ）図６（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図
【図７】従来の光コネクタの一例を示す模式図
（ａ）従来の光コネクタの一例を示す模式的な斜視図
（ｂ）図７（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態を示す模式的な断面図
（ｃ）図７（ａ）に示す光コネクタとコード付きコネクタとが接続された状態において、曲げ方向に負荷がかかる様子を示す模式的な断面図
【符号の説明】
１　光コネクタ
２　取り付け支持機構部
３　装着面
３ａ　装着面Ｎ極
３ｂ　装着面Ｓ極
４ａ　コード付きコネクタ
４ｂ　光ファイバコード
５ａ　垂直回転支持部
５ｂ　水平回転支持部
６　支持リング
７　支持部Ｎ極
８　支持部Ｓ極
９　磁力
１０　柔軟な緩衝材
１１　バネ（弾性体）
１２　ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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