(57)【要約】【課題】より安価で単純な構成で、複数の機器の装着状況を検出することが出来る電気装置の提供。【解決手段】種類が同じ又は異なる複数の機器１５ａ，１５ｂ，１５ｃを着脱自在に備えた電気装置。本体側に設けられ、抵抗値が異なり、複数の機器１５ａ，１５ｂ，１５ｃのそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃと、複数の機器１５ａ，１５ｂ，１５ｃの１又は複数の着脱状態に応じた抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃの合成抵抗値を検出する検出手段とを備える構成である。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同種類又は異種類の複数の機器を本体に着脱自在に備えた電気装置において、
本体側に設けられ、抵抗値が異なり、前記複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体と、前記複数の機器の１又は複数の着脱状態に応じた前記抵抗体の合成抵抗値を検出する検出手段とを備えることを特徴とする電気装置。
【請求項２】
前記複数の機器は、抵抗値が異なり、該複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、前記複数の抵抗体との接続状態が変わる他の抵抗体をそれぞれ有し、前記検出手段は、前記複数の抵抗体及び他の抵抗体の合成抵抗値を検出すべくなしてある請求項１記載の電気装置。
【請求項３】
同種類又は異種類の複数の機器を着脱自在に備えた電気装置において、
前記複数の機器がそれぞれ有し、抵抗値が異なり、該複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体と、前記複数の機器の１又は複数の着脱状態に応じた前記抵抗体の合成抵抗値を検出する検出手段とを備えることを特徴とする電気装置。
【請求項４】
前記検出手段が検出した合成抵抗値に基づき、前記複数の機器の装着場所及び装着された機器の種類を検出する装着状態検出手段を更に備える請求項１乃至３の何れかに記載の電気装置。
【請求項５】
前記装着状態検出手段は、前記合成抵抗値に基づき未装着の機器を検出すべくなしてあり、該装着状態検出手段が、未装着の機器を検出したときは、警告を出力する手段を更に備える請求項４記載の電気装置。
【請求項６】
同種類又は異種類の複数の開閉部材を開閉自在に備えた電気装置において、
抵抗値が異なり、前記複数の開閉部材のそれぞれの開閉状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体と、前記複数の開閉部材の１又は複数の開閉状態に応じた前記抵抗体の合成抵抗値を検出する検出手段とを備えることを特徴とする電気装置。
【請求項７】
前記検出手段が検出した合成抵抗値に基づき、前記複数の開閉部材の閉鎖場所及び閉鎖された開閉部材の種類を検出する閉鎖状態検出手段を更に備える請求項６記載の電気装置。
【請求項８】
前記閉鎖状態検出手段は、前記合成抵抗値に基づき開放状態の開閉部材を検出すべくなしてあり、該閉鎖状態検出手段が、開放状態の開閉部材を検出したときは、警告を出力する手段を更に備える請求項７記載の電気装置。
【請求項９】
前記抵抗体は、直列接続されるべく配置されている請求項１乃至３の何れかに記載の電気装置。
【請求項１０】
前記抵抗体は、並列に配置されるべく配置されている請求項１乃至３の何れかに記載の電気装置。
【請求項１１】
前記抵抗体は、直列接続及び並列接続が組み合わされるべく配置されている請求項１乃至３の何れかに記載の電気装置。
【請求項１２】
画像形成装置である請求項１乃至３の何れかに記載の電気装置。
【請求項１３】
前記複数の機器は、インクタンク、プリンタヘッド又は廃液回収部を含む請求項１２記載の電気装置。
【請求項１４】
前記複数の開閉部材は、シート収納カセット又は開閉自在の扉を含む請求項１２記載の電気装置。
【請求項１５】
前記複数の機器は、感光体ドラム、帯電部材、クリーニング部材、廃トナー収容部、現像ユニット及びトナーユニットの何れか、又は該何れかをカートリッジ化したプロセスカートリッジを含む請求項１２記載の電気装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ又は複写機等の電気装置に関し、特に、複数の機器を着脱自在に備えた電気装置、及び複数の開閉部材を開閉自在に備えた電気装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、電気装置であるインクジェットプリンタ等の画像形成装置において、インクカートリッジ等の消耗品である機器は、適宜取り替える必要がある。従って、インクカートリッジ等の機器は、画像形成装置に着脱可能に設けられている。
複数の着脱自在の機器（ユニット）について、その装着を確認する為には、それぞれのセンサが必要である。また、多種類のユニットの装着を確認するには，個別の検出機構が必要である。
【０００３】
このような電気装置の例として、特開平８−２５７５４号公報には、インクカートリッジの種類を、抵抗素子からの信号に従って、判別する記録装置が開示されている。
また、特開平６−１５５７５８号公報には、インク識別情報に対応した信号を、抵抗を利用して出力するカートリッジ検出部を有する記録装置が開示されている。
また、特許第２９５０８４６号公報には、複数のユニットを検出する検出手段として、光学センサを用いた記録装置が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した特開平８−２５７５４号公報及び特開平６−１５５７５８号公報にそれぞれ開示されている記録装置では、複数のユニットの個々に検出手段を備えており、検出手段を複数備える必要があり、部品コストの上昇を招来している。
また、特許第２９５０８４６号公報に開示された記録装置では、複数のユニットの装着状況を光学センサを用いて検出しているが、光学センサは高価であり、また、構成が複雑である為、部品コストの上昇を招来している。
【０００５】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであり、より安価で単純な構成で、複数のユニット（機器）の装着状況を検出することが出来る電気装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る電気装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電気装置は、同種類又は異種類の複数の機器を本体に着脱自在に備えた電気装置において、本体側に設けられ、抵抗値が異なり、前記複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体と、前記複数の機器の１又は複数の着脱状態に応じた前記抵抗体の合成抵抗値を検出する検出手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
この電気装置では、同種類又は異種類の複数の機器を本体に着脱自在に備えている。抵抗値が異なる複数の抵抗体が、本体側に設けられ、複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる。検出手段は、複数の機器の１又は複数の着脱状態に応じた抵抗体の合成抵抗値を検出する。
【０００８】
これにより、複数の抵抗値を１対の検出端子で検出し、どの機器が装着されているか否かを検出することが出来る。従って、従来と比べて、１つの検出手段で、複数の機器の着脱状態を検知することが出来るので、部品点数を減らすことが出来る。また、電気装置の構成を簡単にすることが出来、電気装置の小型化を図ることが出来る。
【０００９】
また、例えば、従来の光センサを用いて複数の機器を検知する構成に比べて、電気装置の構成を簡単にすることが出来るので、複数の機器の着脱状態を検出する為のデータ処理も比較的簡単になる。また、安価な部品で構成することが出来、より安価で単純な構成で、複数の機器の装着状況を検出することが出来る。また、検知データの種類を統一することが出来、それに伴い、各機器の機構の統一化にもつながる。
【００１０】
本発明に係る電気装置は、前記複数の機器は、抵抗値が異なり、該複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、前記複数の抵抗体との接続状態が変わる他の抵抗体をそれぞれ有し、前記検出手段は、前記複数の抵抗体及び他の抵抗体の合成抵抗値を検出すべくなしてあることを特徴とする。
【００１１】
この電気装置では、複数の機器は、複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、複数の抵抗体との接続状態が変わる他の抵抗体をそれぞれ有し、検出手段は、複数の抵抗体及び他の抵抗体の合成抵抗値を検出する。
これにより、複数の機器のうち、装着されていない種類を検知出来、より安価で単純な構成で、複数機器の装着状況を検出することが出来る。
【００１２】
本発明に係る電気装置は、同種類又は異種類の複数の機器を着脱自在に備えた電気装置において、前記複数の機器がそれぞれ有し、抵抗値が異なり、該複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体と、前記複数の機器の１又は複数の着脱状態に応じた前記抵抗体の合成抵抗値を検出する検出手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
この電気装置では、同種類又は異種類の複数の機器を着脱自在に備えている。複数の機器が、複数の機器のそれぞれの着脱状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体を有している。検出手段は、複数の機器の１又は複数の着脱状態に応じた抵抗体の合成抵抗値を検出する。
これにより、複数の機器のうち装着されていない種類を検知出来、より安価で単純な構成で、複数機器の装着状況を検出することが出来る。
【００１４】
本発明に係る電気装置は、前記検出手段が検出した合成抵抗値に基づき、前記複数の機器の装着場所及び装着された機器の種類を検出する装着状態検出手段を更に備えることを特徴とする。
【００１５】
この電気装置では、装着状態検出手段が、検出手段が検出した合成抵抗値に基づき、複数の機器の装着場所及び装着された機器の種類を検出する。
これにより、検出手段が検出した合成抵抗値により、複数の機器の装着場所と装着された機器の種類とを検出することが出来るので、例えば、複数の機器が同じ形状である場合でも、装着する場所を間違えることがない。
【００１６】
本発明に係る電気装置は、前記装着状態検出手段は、前記合成抵抗値に基づき未装着の機器を検出すべくなしてあり、該装着状態検出手段が、未装着の機器を検出したときは、警告を出力する手段を更に備えることを特徴とする。
【００１７】
この電気装置では、装着状態検出手段が、合成抵抗値に基づき未装着の機器を検出し、警告を出力する手段は、装着状態検出手段が、未装着の機器を検出したときは、警告を出力する。
これにより、より安価で単純な構成で、複数の機器の装着状況を検出することが出来、機器の装着を忘れたままで運転してしまうことを防ぐことが出来る。
【００１８】
本発明に係る電気装置は、同種類又は異種類の複数の開閉部材を開閉自在に備えた電気装置において、抵抗値が異なり、前記複数の開閉部材のそれぞれの開閉状態に応じて、相互の接続状態が変わる複数の抵抗体と、前記複数の開閉部材の１又は複数の開閉状態に応じた前記抵抗体の合成抵抗値を検出する検出手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
この電気装置では、同種類又は異種類の複数の開閉部材を開閉自在に備えている。抵抗値が異なる複数の抵抗体が、複数の開閉部材のそれぞれの開閉状態に応じて、相互の接続状態が変わり、検出手段が、複数の開閉部材の１又は複数の開閉状態に応じた抵抗体の合成抵抗値を検出する。
これにより、複数の抵抗値を１対の検出端子で検出し、どの開閉部材が閉鎖されているか否かを検出することが出来る。従って、従来と比べて、１つの検出手段で複数の開閉部材の開閉状態を検知することが出来るので、部品点数を減らすことが出来る。また、電気装置の構成を簡単にすることが出来、電気装置の小型化を図ることが出来る。
【００２０】
また、例えば、従来の光センサを用いて複数の開閉部材の開閉状態を検知する構成に比べて、電気装置の構成を簡単にすることが出来るので、複数の開閉部材の開閉状態を検出する為のデータ処理も比較的簡単になる。また、安価な部品で構成することが出来、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。また、検知データの種類を統一することが出来、それに伴い、各開閉部材の機構の統一化にもつながる。
【００２１】
本発明に係る電気装置は、前記検出手段が検出した合成抵抗値に基づき、前記複数の開閉部材の閉鎖場所及び閉鎖された開閉部材の種類を検出する閉鎖状態検出手段を更に備えることを特徴とする。
【００２２】
この電気装置では、閉鎖状態検出手段が、検出手段が検出した合成抵抗値に基づき、複数の開閉部材の閉鎖場所及び閉鎖された開閉部材の種類を検出する。
これにより、検出手段が検出した合成抵抗値により、複数の開閉部材の閉鎖場所を検出することが出来るので、どこの開閉部材を閉鎖し忘れたかを知ることが出来、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。
【００２３】
本発明に係る電気装置は、前記閉鎖状態検出手段は、前記合成抵抗値に基づき開放状態の開閉部材を検出すべくなしてあり、該閉鎖状態検出手段が、開放状態の開閉部材を検出したときは、警告を出力する手段を更に備えることを特徴とする。
【００２４】
この電気装置では、閉鎖状態検出手段が、合成抵抗値に基づき開放状態の開閉部材を検出し、警告を出力する手段は、閉鎖状態検出手段が、開放状態の開閉部材を検出したときは、警告を出力する。
これにより、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来、開閉部材を開放したままで運転してしまうことを防ぐことが出来る。
【００２５】
本発明に係る電気装置は、前記抵抗体は、直列接続されるべく配置されていることを特徴とする。
【００２６】
この電気装置では、抵抗体は、直列接続されるべく配置されているので、全機器又は全開閉部材を１ラインで接続出来、配線が少なくてすみ、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況、又は複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。
【００２７】
本発明に係る電気装置は、前記抵抗体は、並列に配置されるべく配置されていることを特徴とする。
【００２８】
この電気装置では、抵抗体は、並列に配置されるべく配置されているので、検知したい機器又は開閉部材の追加と削除が簡単であり、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況、又は複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。
【００２９】
本発明に係る電気装置は、前記抵抗体は、直列接続及び並列接続が組み合わされるべく配置されていることを特徴とする。
【００３０】
この電気装置では、抵抗体は、直列接続及び並列接続が組み合わされるべく配置されているので、機器側の抵抗と本体側の抵抗とを並列に接続し、各機器間を直列に接続すれば、機器の種類とその装着場所との関係を把握することが可能である。
【００３１】
本発明に係る電気装置は、画像形成装置であることを特徴とする。
【００３２】
この電気装置は、画像形成装置であるので、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況、又は複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る画像形成装置を実現することが出来る。
【００３３】
本発明に係る電気装置は、前記複数の機器は、インクタンク、プリンタヘッド又は廃液回収部を含むことを特徴とする。
【００３４】
この電気装置では、複数の機器は、インクタンク、プリンタヘッド又は廃液回収部を含むので、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況を検出することが出来る画像形成装置を実現することが出来る。
【００３５】
本発明に係る電気装置は、前記複数の開閉部材は、シート収納カセット又は開閉自在の扉を含むことを特徴とする。
【００３６】
この電気装置では、複数の開閉部材は、シート収納カセット又は開閉自在の扉を含むので、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る画像形成装置を実現することが出来る。
【００３７】
本発明に係る電気装置は、前記複数の機器は、感光体ドラム、帯電部材、クリーニング部材、廃トナー収容部、現像ユニット及びトナーユニットの何れか、又は該何れかをカートリッジ化したプロセスカートリッジを含むことを特徴とする。
【００３８】
この電気装置では、複数の機器は、感光体ドラム、帯電部材、クリーニング部材、廃トナー収容部、現像ユニット及びトナーユニットの何れか、又はこの何れかをカートリッジ化したプロセスカートリッジを含むので、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況を検出することが出来る画像形成装置を、容易に実現することが出来る。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づき説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明に係る電気装置である画像形成装置の実施の形態１の外観を示す模式図であり、内部を一部透視して示してある。この画像形成装置は、インクジェットプリンタであり、通常、被印刷物（シート）に対して平行に移動する印字ヘッドのノズルから印字用のインクを噴出して印字または描画を行なう。また、プリンタヘッドにはノズルと共に、着脱自在のインクカートリッジが装着され、その中のインクは加圧手段または静電的手段等により外部に噴出するようになっている。
【００４０】
このインクジェットプリンタ（以下、プリンタと記す）は、筐体の前面に、印字した用紙を受ける為の排紙トレイ７０が設けてあり、筐体内には、用紙が通過する上方に、用紙が通過する方向に直角に、用紙幅より長いシャフト２０が設けてある。
シャフト２０には、プリンタヘッダと一体となったインクキャリッジ１０が　摺動自在に取付けられており、インクキャリッジ１０は、モータ５０に駆動され、駆動軸３０に沿って往復する無端ベルト４０に連結されて、シャフト２０上を摺動する。インクキャリッジ１０が摺動する範囲の後面側には、インクキャリッジ１０の摺動位置を検出する為のタイミングフェンス６０を設けてある。
【００４１】
筐体の前面の右側端部には、警告等を表示する為の表示部８０（警告を出力する手段）を設けてある。
筐体の上面の右側端部には、このプリンタを操作する為の操作部９０を設けてあり、操作部９０の下方の筐体内には、このプリンタの制御部８５を設けてある。
【００４２】
図２は、このプリンタのインクキャリッジ１０の構成を示す斜視図である。このインクキャリッジ１０は、下底部にインクを吐出するプリンタヘッド１３を設けてあり、上方からインクカートリッジ１５（機器、インクタンク）を装着するようになっている。
インクカートリッジ１５の下底部には、インクカートリッジ１５をインクキャリッジ１０に固定する為の２つの接続フック１７と、インクカートリッジ１５からプリンタヘッド１３にインクを供給する為のインク供給部材１６とを設けてある。
インクカートリッジ１５の、上述した筐体の前面側になる側面の下部には、装着されているインクカートリッジ１５を取り外す為のインクカートリッジロック解除レバー１２を設けてある。
【００４３】
図３は、インクキャリッジ１０及びインクカートリッジ１５の構成を更に詳細に示す説明図である。
インクキャリッジ１０は、図３（ａ）に示すように、インクカートリッジロック解除レバー１２を設けてある側面（図２）の反対側の図示しない側面の内部側に、適長離隔して設けられた２枚の細長い端子板Ｙ，Ｙと、前記側面の外部側の、２枚の端子板Ｙ，Ｙの中間位置に設けられた十字形の端子板Ｘとを備えている。端子板Ｘは、その縦板が端子板Ｙの上端より突き出しており、その横板は端子板Ｙ，Ｙ側に突設され、インクカートリッジ１５が装着されないときは、横板のみが端子板Ｙ，Ｙに接触し、それ以外では端子板Ｙ，Ｙと絶縁されている。端子板Ｙ，Ｙ及び端子板Ｘは弾性体で構成されている。
【００４４】
インクカートリッジ１５は、図３（ａ）に示すように、端子板Ｙ，Ｘに対向する側面の上部に設けられ、インクカートリッジ１５が装着されたときに、端子板Ｘの上端部を斜め上方から押圧する為の突出部１８と、インクカートリッジ１５が装着されたときに、端子板Ｙ，Ｙに接触するように突設された２つの端子Ｚ，Ｚと、端子Ｚ，Ｚ間に接続された抵抗体Ｒｚとを備えている。
【００４５】
このような構成のプリンタでは、インクカートリッジ１５をインクキャリッジ１０に装着する際、突出部１８が端子板Ｘを押出すようになっている。すなわち、インクカートリッジ１５をインクキャリッジ１０に装着する前は、図３（ａ）に示すように、端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙとは導通しているが、インクカートリッジ１５をインクキャリッジ１０に装着すると、突出部１８が端子板Ｘを押出し、端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙとの導通を解消する。
【００４６】
また、インクカートリッジ１５をインクキャリッジ１０に装着すると、インクカートリッジ１５の端子Ｚ，Ｚと端子板Ｙ，Ｙとが導通するようになっている。つまり、インクカートリッジ１５を装着する前は、図３（ａ）に示すように、端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙとが導通しており、インクカートリッジ１５を装着すると、図３（ｂ）に示すように、端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙとは非接触となり、代わりに、端子Ｚ，Ｚと端子板Ｙ，Ｙとが導通するようになっている。
２つの端子Ｚ，Ｚの間には抵抗体Ｒｚが取り付けられている為、インクカートリッジ１５の装着前後では、このインクキャリッジ１０の抵抗値が変化するようになっている。
【００４７】
本実施の形態１では、図４に示すように、上述したような構成の３つのインクキャリッジ１０が、それぞれの端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙとの接点が直列接続になるように並んでいる構成である。
尚、ここでは、各インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの各抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃの抵抗値が、Ｒａ＝６４Ω，Ｒｂ＝１２８Ω，Ｒｃ＝２５６Ωであり、全てのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが未装着であるとき（それぞれの端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙとの接点が接触しているとき）の抵抗値が０Ωである例について説明する。
【００４８】
本実施の形態１では、インクキャリッジ１０のそれぞれの端子板Ｙ，Ｙの接点が３個直列に並んでいるので、３個のインクキャリッジ１０間の合成抵抗Ｒは、各抵抗値の和になる。例えば、インクカートリッジ１５ａとインクカートリッジ１５ｃとが装着されている場合の合成抵抗Ｒは、６４＋２５６＝３２０Ωとなる。また、例えば、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが装着された場合、合成抵抗Ｒは、６４＋１２８＋２５６＝４４８Ωとなる。
【００４９】
このようにして、装着されたインクカートリッジ１５によって合成抵抗値が変わり、この合成抵抗値を１対の検出端子で検出している。これにより、どのインクキャリッジ１０にインクカートリッジ１５が装着されているのかを判定することが出来る。尚、インクカートリッジ１５が装着されていないインクキャリッジ１０の端子板Ｙ，Ｙの接点は、上述したように、端子板Ｘにより短絡している。３つのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの装着状態に応じた合成抵抗Ｒの一覧図表を図１２に示す。図１２の一覧図表のように、装着されたインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの数および種類によって抵抗値が変化する。
【００５０】
以下に、３つのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが装着されているか否かを検出する動作を、それを示す図５のフローチャートを参照しながら説明する。この判定動作は、制御部８５（図１）で行われる。制御部８５は、上述した１つの検出手段により検出された抵抗値に基づいて、装着状況を判定する。
まず、制御部８５は、１つの検出手段により検出された合成抵抗Ｒが２４０Ω以上であるか否かを判定し（Ｓ１）、合成抵抗Ｒが２４０Ω以上でないときは、インクカートリッジ１５ｃ（部品Ｃ）が装着されていないと判定する（Ｓ２）。
【００５１】
次に、制御部８５は、１つの検出手段により検出された合成抵抗Ｒが１２０Ω以上であるか否かを判定し（Ｓ３）、合成抵抗Ｒが１２０Ω以上でないときは、インクカートリッジ１５ｂ（部品Ｂ）が装着されていないと判定する（Ｓ４）。次に、制御部８５は、１つの検出手段により検出された合成抵抗Ｒが６０Ω以上であるか否かを判定し（Ｓ５）、合成抵抗Ｒが６０Ω以上でないときは、インクカートリッジ１５ａ（部品Ａ）が装着されていないと判定する（Ｓ６）。
【００５２】
次に、制御部８５は、以上の判定結果（検出結果）を表示部８０（図１）に表示し（Ｓ７）、３つのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ（全部品）が全て装着されているか否かを判定する（Ｓ８）。
制御部８５は、３つのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが全て装着されているとき（Ｓ８）は、処理を終了する。
【００５３】
制御部８５は、合成抵抗Ｒが２４０Ω以上であったとき（Ｓ１）、インクカートリッジ１５ｃ（部品Ｃ）が装着されていると判定し（Ｓ９）、検出された合成抵抗Ｒからインクカートリッジ１５ｃの抵抗値である２５６Ωを差し引いた抵抗値を新たな合成抵抗Ｒとして（Ｓ１０）、ステップ３以下の処理を行う（Ｓ３）。
制御部８５は、合成抵抗Ｒが１２０Ω以上であったとき（Ｓ３）、インクカートリッジ１５ｂ（部品Ｂ）が装着されていると判定し（Ｓ１１）、検出された合成抵抗Ｒからインクカートリッジ１５ｂの抵抗値である１２８Ωを差し引いた抵抗値を新たな合成抵抗Ｒとして（Ｓ１２）、ステップ５以下の処理を行う（Ｓ５）。
【００５４】
制御部８５は、合成抵抗Ｒが６０Ω以上であったとき（Ｓ５）、インクカートリッジ１５ａ（部品Ａ）が装着されていると判定し（Ｓ１３）、ステップ７以下の処理を行う（Ｓ７）。
制御部８５は、３つのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが一つでも装着されていないとき（Ｓ８）には、表示部８０に、装着されていないインクカートリッジ１５（部品）の種類または場所を表示させて警告し（Ｓ１４）、処理を終了する。
【００５５】
以上のように、本発明に係る電気装置である画像形成装置は、互いに抵抗値の異なる抵抗体を有する複数のユニット（機器）が直列に設置されており、複数のユニットの装着状態に応じた合成抵抗値を１つの検出手段で検出する構成である。
このように、ユニットの違いによって抵抗値を変え、合成抵抗値を１対の検出端子で検出することにより、どのユニットが装着されているのか否かを検出することが出来る。従って、従来と比べて、１つの検出手段で複数のユニットの着脱状態を検出することが出来るので、部品点数を少なくすることが出来る。すなわち、多数の部品等の着脱状態を検出する際に、各部品毎に個別の検出手段を設けずに、小数の検出手段での検出が可能になる。
【００５６】
また、１つの検出手段で複数のユニットの着脱状態を検出することが出来るので、画像形成装置の構成を簡単にすることが出来、画像形成装置の小型化を図ることが出来る。
また、例えば、従来の光センサを用いて複数のユニットの着脱状態を検出する構成に比べて、画像形成装置の構成を簡単にすることが出来るので、複数のユニットの着脱状態を検出する為のデータ処理も比較的簡単になる。また、安価な部品で構成することが出来る。
【００５７】
尚、それぞれのインクカートリッジ１５（具体的には、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ）の形状は同じであっても良く、異なっていても良い。但し、それぞれのインクカートリッジ１５の形状が異なっている方が、誤った場所にインクカートリッジ１５を装着するミスを防ぐことが出来るのでより好ましい。
【００５８】
また、上述した説明では、抵抗体が着脱可能な複数のユニット（インクカートリッジ１５）側に設けられている構成について説明したが、抵抗体は、図６に示すように、画像形成装置（プリンタ）本体側（具体的にはインクキャリッジ１０側）に設けられていても良い。この構成では、各インクキャリッジ１０は、各抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃを備えており、抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃは、直列に接続されている。抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃは、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃがそれぞれ装着されないときは、オフとなり、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃがそれぞれ装着されたときは、オンになり短絡する接点がそれぞれ並列に接続されている。
【００５９】
図６に示すような構成とすることにより、ユニットが装着された場所を検出することが出来、装着された場所を検知することにより、未装着のユニットを判定することが出来る。
しかし、このような場合、例えば、インクカートリッジ１５ａ，１５ｃを装着したとき、インクカートリッジ１５ａ，１５ｃにそれぞれ対応する接点は短絡され、その抵抗は０となる。すなわち、上述した抵抗体がインクカートリッジ１５側に設けられている構成と比べて、合成抵抗は反対となる。具体的には、抵抗体がインクキャリッジ１０側に設けられている場合、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが全て装着されていないときの合成抵抗は４４８Ωであり、全て装着されたときの合成抵抗Ｒは０となる。
【００６０】
尚、上述した説明では、インクジェットプリンタのインクキャリッジを例示して説明したが、本発明は、インクキャリッジのみに限定されるものではない。本発明は、以下に示すような、画像形成装置全般に利用することが出来る。
例えば、図７に示すような廃インク回収ケース（廃液回収部）についても本発明を適用することが出来る。この廃インク回収ケース１１０は、ケース本体に蓋体１２０が冠着され、蓋体１２０に廃インク注入口が設けられている。
【００６１】
廃インク回収ケースは、インクジェットプリンタの所定の部位にカートリッジ式に着脱自在に装填される。インクジェットプリンタを継続して使用していると、インクの吐出能力が低下し、プリンタヘッドによる印字に支障を来すことがある。その為、定期的に回復動作を実行させる場合、又は予備的にインクを吐出させる場合がある。その場合、インクの吐出は正規の印字を目的としたものでなく、吐出されたインクは、廃インクとして溜めておく必要があり、廃インク回収ケースはこの為に用いられる。
本発明に係る電気装置である画像形成装置では、このような廃インク回収ケースの装着状態を検出することが出来る。
【００６２】
また、例えば、画像形成装置の場合、図８に示すように、プリント機能に関する各部材の装着状態の検出を行うことも出来る。
画像形成装置は、感光体ドラム２１１の周囲に、帯電チャージャー２１２、レーザースキャニングユニット２１３、現像装置２１４、転写チャージャー２１５、除電チャージャー２１６及びクリーニング装置２１７が、この順序で感光体ドラム２１１の回転方向に向けて配置されている。現像装置２１４の上方には、トナーを供給する為のトナーユニット２２０が連結されている。
【００６３】
感光体ドラム２１１に付着した未転写トナーは、クリーニング装置２１７により感光体ドラム２１１から除去され、廃トナー搬送装置２１８により廃トナー回収容器２１９へ送られ収容される。
ところで、廃トナー回収容器２１９は、感光体ドラム２１１の交換及びトナー交換（トナーユニット２２０交換）等のメンテナンス時に清掃されて再利用されることが多い。
【００６４】
上述した画像形成装置において、例えば、トナーユニット２２０及び廃トナー回収容器２１９の他、図示しないシート収納カセット及び扉等のそれぞれの開閉部材の開閉状態の検出も行うことが出来る。
また、感光体ドラム２１１、帯電チャージャー２１２（帯電部材）、レーザースキャニングユニット２１３、現像装置２１４（現像ユニット）、転写チャージャー２１５、除電チャージャー２１６、クリーニング装置２１７（クリーニング部材）、トナーユニット２２０及び廃トナー回収容器２１９（廃トナー収容部）のそれぞれの着脱状態の検出も行うことが出来る。
【００６５】
また、部品がユニット化（カートリッジ化）されている場合等においても、本発明を適用することが出来る。
画像形成装置においては、記録用紙への記録動作を長期間繰り返すうちに、トナーが尽きたり、感光体ドラムが消耗して劣化する。このような場合、トナーを補給したり、感光体ドラムを交換する必要がある。また、クリーニング装置は、感光体ドラムの表面から除去した廃トナーで満たされたときに交換する必要がある。
【００６６】
そこで、近年、図９に示すように、感光体ドラム２０４及び感光体ドラム２０４の周辺機構を収納したプロセスカートリッジが採用され普及している。このプロセスカートリッジは、筐体２０３内に感光体ドラム２０４と共にクリーニング装置２０９及び現像装置２０６を収容したもの、又は、帯電装置２０８、現像装置２０６及びクリーニング装置２０９の少なくとも１つを感光体ドラム２０４と共に収容し、画像形成装置２０１に着脱自在に装着したものである。さらに、感光体ドラム２０４及び各装置を内蔵するメインカートリッジ２０２とトナーを収容したトナーカートリッジ２０７とに２分割したプロセスカートリッジの構成もある。
上述したような画像形成装置では、これらのユニット（カートリッジ）の着脱状況を検出することが出来る。
【００６７】
実施の形態２．
図１０は、本発明に係る電気装置である画像形成装置の実施の形態のインクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を示す説明図である。
この画像形成装置であるインクジェットプリンタ（以下、プリンタと記す）は、各インクキャリッジ１０が、各抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃを備えている。各抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃには、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃがそれぞれ装着されないときは、オフになり、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃがそれぞれ装着されたときは、オンになり短絡する接点がそれぞれ直列に接続されている。抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃとそれぞれの接点との各直列回路は、並列に接続されている。
【００６８】
各インクキャリッジ１０は、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが装着されても、端子板Ｘと端子板Ｙ，Ｙ（図３）とは導通している構成である。その他の構成は、実施の形態１で説明したインクキャリッジ及びインクカートリッジの構成と同様であるので、同一箇所には同一符号を付加して、説明を省略する。
【００６９】
上述したような構成のプリンタでは、各インクキャリッジ１０の各抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃとそれぞれの接点との各直列回路が並列に配置されており、何れかのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃを装着しない限り、制御部８５には電流が流れないので、その抵抗は無限大である。何れかのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが装着されることにより電流が流れ、特定の合成抵抗Ｒが生じる。
【００７０】
複数のインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃが装着されたとき、それらに対応するインクキャリッジ１０の抵抗体Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃは、並列に接続される。本実施の形態２では、制御部８５に生じる合成抵抗Ｒは、
１／Ｒ＝（１／Ｒａ）＋（１／Ｒｂ）＋（１／Ｒｃ）
となる。
【００７１】
従って、３つのインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの各装着状態に応じた合成抵抗Ｒは、図１３に示す一覧図表のようになる。
このように、装着されたインクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃの個数及び種類によって抵抗値は変化する。これにより、制御部８５は、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ，１５ｃのそれぞれの装着状態を判定することが出来る。
【００７２】
実施の形態３．
図１１は、本発明に係る電気装置である画像形成装置の実施の形態のインクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を示す説明図である。
この画像形成装置であるインクジェットプリンタ（以下、プリンタと記す）は、図１１（ａ）に示すように、インクキャリッジ１０を２個備えており、各インクキャリッジ１０は、各抵抗体Ｒａ，Ｒｂを備えている。各抵抗体Ｒａ，Ｒｂは、直列に接続されている。インクカートリッジ１５ａ，１５ｂは、それぞれ装着されたときに、対応する抵抗体Ｒａ，Ｒｂとそれぞれ並列に接続される抵抗体ＲＡ，ＲＢをそれぞれ備えている。
【００７３】
インクカートリッジ１５ａ，１５ｂは、特に限定されない構成であり、具体的には、どちらのインクキャリッジ１０にでも装着することが出来るようになっている。その他の構成は、実施の形態１で説明したインクキャリッジ及びインクカートリッジの構成と同様であるので、同一箇所には同一符号を付加して、説明を省略する。
【００７４】
上述したような構成のプリンタでは、インクカートリッジを装着したときには、インクキャリッジとインクカートリッジとの両方に電流が流れるようになっている。
インクカートリッジ１５ａ，１５ｂの何れかが装着されると、抵抗体ＲＡ又はＲＢと抵抗体Ｒａ，Ｒｂとは、並列と直列とが組み合わされて接続される。また、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂの両方が装着されていないときには、抵抗体Ｒａ，Ｒｂは直列接続となる。
【００７５】
インクカートリッジ１５ａの抵抗体ＲＡを２００Ω、インクカートリッジ１５ｂの抵抗体ＲＢを４００Ωとし、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂに各対応しているインクキャリッジ１０の各装着場所ａ，ｂの各抵抗体Ｒａ，Ｒｂをそれぞれ２００Ω，４００Ωとしたとき、両インクカートリッジ１５ａ，１５ｂの装着状態に応じた合成抵抗Ｒは、図１４の一覧図表に示すようになる。
図１４の一覧図表によれば、インクカートリッジ１５ａ，１５ｂ（ユニットＡ，Ｂ）の装着場所ａ，ｂが異なれば、合成抵抗Ｒも異なっている。従って、合成抵抗Ｒを検出することにより、各インクカートリッジ１５ａ，１５ｂの装着状態および装着場所を判定することが出来る。
【００７６】
尚、上述した各実施の形態では、１つの検出手段を備える構成としたが、複数の機器（ユニット、インクカートリッジ）よりも少ない個数の検出手段を設けてもよい。この場合、従来と比べて、検出装置の部品点数を削減することが出来る。
また、上述した各実施の形態で示した機器以外にも適用可能であるのは勿論である。
また、上述した各実施の形態では、検出値を抵抗値としているが、従来から知られている手段を用い、抵抗値を用いた同じ構成で、検出値を電圧値又は電流値とすることも可能である。
また、上述した各実施の形態では、抵抗体の取り付けについて、各機器のみ、本体のみ、各機器と本体への取り付けの３方法を示したが、これらの取り付け３方法を、同時に混在させて実施することも可能である。
【００７７】
【発明の効果】
本発明に係る電気装置によれば、複数の抵抗値を１対の検出端子で検出し、どの機器が装着されているか否かを検出することが出来る。従って、従来と比べて、１つの検出手段で複数の機器の着脱状態を検知することが出来るので、部品点数を減らすことが出来る。また、電気装置の構成を簡単にすることが出来、電気装置の小型化を図ることが出来る。
【００７８】
また、例えば、従来の光センサを用いて複数の機器を検知する構成に比べて、電気装置の構成を簡単にすることが出来るので、複数の機器の着脱状態を検出する為のデータ処理も比較的簡単になる。また、安価な部品で構成することが出来、より安価で単純な構成で、複数の機器の装着状況を検出することが出来る。また、検知データの種類を統一することが出来、それに伴い、各機器の機構の統一化にもつながる。
【００７９】
本発明に係る電気装置によれば、複数の機器のうち、装着されていない種類を検知出来、より安価で単純な構成で、複数機器の装着状況を検出することが出来る。
【００８０】
本発明に係る電気装置によれば、検出手段が検出した合成抵抗値により、複数の機器の装着場所と装着された機器の種類とを検出することが出来るので、例えば、複数の機器が同じ形状である場合でも、装着する場所を間違えることがない。
【００８１】
本発明に係る電気装置によれば、より安価で単純な構成で、複数の機器の装着状況を検出することが出来、機器の装着を忘れたままで運転してしまうことを防ぐことが出来る。
【００８２】
本発明に係る電気装置によれば、複数の抵抗値を１対の検出端子で検出し、どの開閉部材が閉鎖されているか否かを検出することが出来る。従って、従来と比べて、１つの検出手段で複数の開閉部材の開閉状態を検知することが出来るので、部品点数を減らすことが出来る。また、電気装置の構成を簡単にすることが出来、電気装置の小型化を図ることが出来る。
【００８３】
また、例えば、従来の光センサを用いて複数の開閉部材の開閉状態を検知する構成に比べて、電気装置の構成を簡単にすることが出来るので、複数の開閉部材の開閉状態を検出する為のデータ処理も比較的簡単になる。また、安価な部品で構成することが出来、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。また、検知データの種類を統一することが出来、それに伴い、各開閉部材の機構の統一化にもつながる。
【００８４】
本発明に係る電気装置によれば、検出手段が検出した合成抵抗値により、複数の開閉部材の閉鎖場所を検出することが出来るので、どこの開閉部材を閉鎖し忘れたかを知ることが出来、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。
【００８５】
本発明に係る電気装置によれば、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来、開閉部材を開放したままで運転してしまうことを防ぐことが出来る。
【００８６】
本発明に係る電気装置によれば、全機器又は全開閉部材を１ラインで接続出来、配線が少なくてすみ、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況、又は複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。
【００８７】
本発明に係る電気装置によれば、検知したい機器又は開閉部材の追加と削除が簡単であり、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況、又は複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る。
【００８８】
本発明に係る電気装置によれば、機器側の抵抗と本体側の抵抗とを並列に接続し、各機器間を直列に接続すれば、機器の種類とその装着場所との関係を把握することが可能である。
【００８９】
本発明に係る電気装置によれば、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況、又は複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る画像形成装置を実現することが出来る。
【００９０】
本発明に係る電気装置によれば、より安価で単純な構成で、複数の機器の着脱状況を検出することが出来る画像形成装置を実現することが出来る。
【００９１】
本発明に係る電気装置によれば、より安価で単純な構成で、複数の開閉部材の開閉状況を検出することが出来る画像形成装置を実現することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気装置である画像形成装置の実施の形態の外観を示す模式図である。
【図２】インクジェットプリンタのインクキャリッジの構成を示す斜視図である。
【図３】インクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を更に詳細に示す説明図である。
【図４】インクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を示す説明図である。
【図５】３つのインクカートリッジが装着されているか否かを検出する動作を示すフローチャートである。
【図６】インクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を示す説明図である。
【図７】廃インク回収ケースの外観を示す斜視図である。
【図８】画像形成装置の感光体ドラム周辺の構成を示す模式図である。
【図９】感光体ドラム及び感光体ドラムの周辺機構を収納したプロセスカートリッジを示す模式図である。
【図１０】インクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を示す説明図である。
【図１１】インクキャリッジ及びインクカートリッジの構成を示す説明図である。
【図１２】３つのインクカートリッジの装着状態に応じた合成抵抗の一覧図表を示す説明図である。
【図１３】３つのインクカートリッジの装着状態に応じた合成抵抗の一覧図表を示す説明図である。
【図１４】２つのインクカートリッジの装着状態に応じた合成抵抗の一覧図表を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　インクキャリッジ
１２　インクカートリッジロック解除レバー
１３　プリンタヘッド
１５，１５ａ，１５ｂ，１５ｃ　インクカートリッジ（機器、インクタンク）
１８　突出部
８５　制御部
１１０　廃インク回収ケース（廃液回収部）
２０１　画像形成装置
２０２　メインカートリッジ
２０４，２１１　感光体ドラム
２０６，２１４　現像装置（現像ユニット）
２０７　トナーカートリッジ
２０８　帯電装置（帯電部材）
２０９，２１７　クリーニング装置（クリーニング部材）
２１２　帯電チャージャー（帯電部材）
２１３　レーザースキャニングユニット
２１９　廃トナー回収容器（廃トナー収容部）
２２０　トナーユニット
Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｃ，Ｒｚ　抵抗体
Ｘ，Ｙ　端子板
Ｚ　端子
【図１】
2004001307.tif 000003
【図２】
2004001307.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004001307.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004001307.tif 000008
【図７】
2004001307.tif 000009
【図８】
2004001307.tif 000010
【図９】
2004001307.tif 000011
【図１０】
2004001307.tif 000012
【図１１】
2004001307.tif 000013
【図１２】
2004001307.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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