(57)【要約】【課題】球払出装置の球通路内の不具合（異物混入や球噛み）を簡単に解消できるようにする。【解決手段】球払出装置１１の本体ケース１２に設けられた球通路１３の壁面のうちのスプロケット１４の位置よりも上方側にメインテナンス用の開口部１９を設け、球払出装置１１を係合手段等によりパチンコ機側に組み付けたときにパチンコ機側の球通路形成部材４１により球通路１３の開口部１９が塞がれるように構成する。このようにすれば、球払出装置１１の球通路１３内への異物侵入や球詰まり等の不具合を解消する場合に、球払出装置１１をパチンコ機側から取り外すだけで、メインテナンス用の開口部１９を開放することができるため、球払出装置１１の球通路１３内の不具合を解消する作業を簡単に行うことができる。【選択図】　図１
2004057328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ球が流下する球通路と該球通路内のパチンコ球を払い出す球払出部材とを備えた球払出装置を組み付けた遊技機において、
前記球払出装置の球通路の壁面の少なくとも一部にメインテナンス用の開口部を設け、前記球払出装置を遊技機側の取付面に組み付けたときに該遊技機側の取付面により前記メインテナンス用の開口部が塞がれるように構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記メインテナンス用の開口部は、前記球通路の壁面のうちの前記球払出部材の位置よりも上方側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記球通路の壁面のうちの前記球払出部材の位置付近に、該球通路内のパチンコ球を抜き取るための球抜き口と、該球抜き口を開閉する球抜き部材とが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記球通路の壁面に、メインテナンス用の補助開口部と、該補助開口部を開閉する開閉部材とが設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ球を払い出す球払出装置を組み付けた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機（例えばパチンコ機）の球払出装置は、パチンコ球が流下する球通路と、該球通路内のパチンコ球を払い出すスプロケットと、該スプロケットを駆動するモータ等を本体ケース内に組み込んでユニット化し、これを遊技機側に組み付けるようにしたものが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、球払出装置は、球通路内に異物が侵入して球詰まりが発生したり、或は、パチンコ球がスプロケットの凹部と球通路との隙間に噛み込まれてスプロケットがロックされる“球噛み”が発生すると、パチンコ球を払い出すことができなくなってしまう。
【０００４】
しかし、上記従来構成では、球払出装置の球通路内の不具合（異物侵入や球噛み）を解消する際に、球払出装置を遊技機本体から取り外しただけでは、球払出装置の球通路の壁面を開放することができないため、球払出装置を分解して球通路の壁面を開放しなければ、球払出装置の球通路内の球詰まり等の不具合を解消することができない。このため、球払出装置の球通路内の不具合を解消する作業に非常に手間が掛かり、メインテナンス性が悪いという欠点がある。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、球払出装置の球通路内の球詰まり等の不具合を簡単に解消することができ、球払出装置のメインテナンス性を向上させることができる遊技機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の遊技機は、球払出装置の球通路の壁面の少なくとも一部にメインテナンス用の開口部を設け、球払出装置を遊技機側の取付面に取り付けたときに該遊技機側の取付面によりメインテナンス用の開口部が塞がれるように構成したものである。この構成では、球払出装置の球通路内への異物侵入や球噛み等の不具合を解消する場合に、球払出装置を遊技機側から取り外すだけで、球払出装置の球通路のメインテナンス用の開口部を開放することができるため、わざわざ球払出装置を分解する必要がなく、球払出装置の球通路内の不具合を解消する作業を簡単に行うことができる。
【０００７】
ところで、球通路のメインテナンス用の開口部は、遊技機側の取付面で塞がれるため、球払出装置を遊技機側に組み付ける際の組付誤差によってメインテナンス用の開口部における球通路の幅寸法のばらつきが大きくなる可能性がある。このため、球払出部材に対向する部分にメインテナンス用の開口部を設けると、球払出部材と球通路の壁面（この場合は遊技機側の取付面）との間隔のばらつきが大きくなって、球払出部材で送り出すパチンコ球と球通路の壁面（この場合は遊技機側の取付面）とのクリアランスのばらつきが大きくなり、球払出部材周辺のパチンコ球の流れが悪くなって、球噛み等の不具合が発生しやすくなる可能性がある。
【０００８】
そこで、請求項２のように、メインテナンス用の開口部を、球通路の壁面のうちの球払出部材の位置よりも上方側に設けるようにすると良い。このようにすれば、球通路の壁面のうち、球払出部材が対向する部分にはメインテナンス用の開口部が形成されないため、球払出部材と球通路の壁面との間隔が球払出装置の組付誤差の影響を受けなくなり、球払出部材と球通路の壁面との間隔のばらつきが小さくなる。これにより、球払出部材で送り出すパチンコ球と球通路の壁面との間に適正なクリアランスを確保することができて、球払出部材周辺のパチンコ球の流れを良くすることができ、球噛み等の不具合を発生しにくくすることができる。
【０００９】
更に、請求項３のように、球通路の壁面のうちの球払出部材の位置付近に、該球通路内のパチンコ球を抜き取るための球抜き口と、該球抜き口を開閉する球抜き部材とを設けるようにしても良い。このようにすれば、球抜き部材を開放することで、球通路の壁面のうちの球払出部材の位置付近の球抜き口を開放することができ、球払出装置内のパチンコ球を球抜き口から抜き取ることができる。しかも、球払出装置を遊技機側から取り外した場合には、メインテナンス用の開口部と球抜き口の両方を開放することができ、メインテナンス性を更に向上させることができる。
【００１０】
尚、この構成の場合、球通路のうちの球払出部材の位置付近の壁面が球抜き部材で形成され、球払出部材の位置付近の球通路の幅寸法が球抜き部材によって決められるが、球抜き部材は、球払出装置に設けるので、球払出装置を遊技機側の取付面に組み付ける際の組付誤差の影響を受けることなく、球払出部材周辺の球通路の幅寸法のばらつきを小さく抑えることができる。
【００１１】
また、請求項４のように、球通路の壁面に、メインテナンス用の補助開口部と、該補助開口部を開閉する開閉部材とを設けるようにしても良い。このようにすれば、球通路内の不具合を解消する際に、球払出装置を遊技機側から取り外さなくても、開閉部材を開放して補助開口部を開放すれば、指や工具等を補助開口部から球通路内に入れて球通路内の球詰まり等の不具合を解消することができる。また、球払出装置を遊技機側から取り外した場合には、メインテナンス用の開口部と補助開口部の両方を開放することができ、メインテナンス性を更に向上させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
《実施形態（１）》
以下、本発明をパチンコ機に適用した実施形態（１）を図１乃至図８に基づいて説明する。まず、図１乃至図３に基づいて球払出装置１１の構成を説明する。ここで、図１（ａ）は組付前の状態を示す球払出装置１１のロータ２４部分を省略した縦断正面図、図１（ｂ）は組付後の状態を示す球払出装置１１のロータ２４部分を省略した縦断正面図、図２は組付後の状態を示す球払出装置１１のスプロケット１４部分を省略した縦断正面図、図３は組付後の状態を示す球払出装置１１の縦断側面図である。
【００１３】
図１に示すように、パチンコ機（遊技機）の球払出装置１１は、本体ケース１２の左端部に、２条の球通路１３が設けられ、各球通路１３の下側部に、それぞれ球通路１３内のパチンコ球を払い出すスプロケット１４（球払出部材）が配置されている。各スプロケット１４の外周には、パチンコ球を受け入れる複数（例えば５個）の凹部１５が等間隔（例えば７２°間隔）で形成され、各凹部１５間に、球通路１３内のパチンコ球を受け支える凸部１６が形成されている。
【００１４】
各球通路１３は、それぞれ途中で屈曲して下側部が鉛直方向に対して傾斜するように形成され、スプロケット１４に加わるパチンコ球の荷重を軽減するようになっている。また、２条の球通路１３に対応して配置された２つのスプロケット１４は、回転軸１７と一体的に回転するように設けられ、両スプロケット１４間で凹部１５（凸部１６）の位置が互い違いとなっている。これにより、一方のスプロケット１４の凸部１６が球通路１３に対向しているときに、他方のスプロケット１４の凹部１５が球通路１３に対向するようになっている。
【００１５】
各スプロケット１４の下方には、スプロケット１４から払い出されるパチンコ球（賞球や貸球）を検出する球検出センサ１８が設けられている。各球検出センサ１８は、それぞれ発光素子（発光ダイオード）と受光素子（例えばフォトトランジスタ）とから成る光センサで構成されている。球検出センサ１８は、光路がスプロケット１４で遮断されない範囲でスプロケット１４に接近した位置に設置され、スプロケット１４の凹部１５からパチンコ球が離れる位置又はその近傍で、そのパチンコ球を検出するように配置されている。尚、球検出センサ１８は、例えば近接スイッチ、マイクロスイッチ等、他の検出手段で構成しても良い。
【００１６】
また、図１（ａ）に示すように、球通路１３の上側部（つまり、スプロケット１４の位置よりも上方側）には、球通路１３の左側壁面を開放状態にするメインテナンス用の開口部１９が設けられ、図１（ｂ）に示すように、球払出装置１１の本体ケース１２を後述するようにしてパチンコ機に組み付けたときに、パチンコ機側の球通路形成部材４１（取付面）により開口部１９が塞がれて球通路１３の壁面が完全に形成されるようになっている。
【００１７】
更に、球通路１３の下側部のスプロケット１４と対向する位置には、球通路１３内のパチンコ球を抜き取るための球抜き口２０（図８参照）と、該球抜き口２０を開閉する球抜き部材２１とが設けられている。この球抜き部材２１は、回動軸２２を支点に回動可能に設けられ、球抜き口２０を閉鎖して球通路１３の壁面を形成する閉鎖位置（図１参照）と、球抜き口２０を開放する球抜き位置（図８参照）との間を移動できるようになっている。通常時は、球抜き部材２１に設けられた弾性変形可能な係止爪２３を本体ケース１２の被係合部（図示せず）に弾性係合させることで、球抜き部材２１が閉鎖位置に保持されている。
【００１８】
また、図２に示すように、スプロケット１４の回転軸１７には、スプロケット１４の回転を制御するための２つのロータ２４が一体的に回転可能に設けられている。各ロータ２４の外周には、スプロケット１４の凹部１５と同じ数（例えば５個）の歯部２５が等間隔（例えば７２°間隔）で形成され、両ロータ２４間で歯部２５の位置が互い違いとなっている。
【００１９】
これらのロータ２４の側方には、ロータ２４を所定角（例えば３６°）回転させるための回転制御レバー２６が回動可能に設けられ、この回転制御レバー２６の下端部に、ロータ２４の歯部２５に係合する係合突起２７が形成されている。回転制御レバー２６の側方には、これを回動駆動するロータリーアクチュエータ２８が配置され、このロータリーアクチュエータ２８の回動軸２９のＤカット部が、回転制御レバー２６に形成されたＤ形連結孔２６ａ（図３参照）に嵌合されて、ロータリーアクチュエータ２８の回動軸２９と回転制御レバー２６とが回転伝達可能に連結されている。ロータリーアクチュエータ２８の通電方向を切り換えて回動軸２９の回動方向を切り換えることで、回転制御レバー２６の回動方向が切り換わるようになっている。
【００２０】
図３に示すように、２つのスプロケット１４の間に、２つのロータ２４が並べて設けられている。以下、図３において右側（図１，２では奥側）のスプロケット１４とロータ２４を、それぞれ第１のスプロケット１４、第１のロータ２４と称し、図３において左側（図１，２では手前側）のスプロケット１４とロータ２４を、それぞれ第２のスプロケット１４、第２のロータ２４と称する。
【００２１】
回転制御レバー２６は、その両側に設けられた回動規制ストッパ３０に回転制御レバー２６の側面が当接することで最大回動範囲が規制され、係合突起２７が第１のロータ２４の歯部２５に係合する位置（図３に示す位置）と、係合突起２７が第２のロータ２４の歯部２５に係合する位置との間を往復移動できるようになっている。
【００２２】
図６（ａ）の下段に示すように、回転制御レバー２６の係合突起２７が第１のロータ２４側に移動したときには、図６（ａ）の上段に示すように、第１のロータ２４の歯部２５が回転制御レバー２６の係合突起２７に当接して第１のロータ２４の回転が停止されることで、両スプロケット１４の回転が停止する。この第１のロータ回転停止位置が、図７（ａ）に示すように、第１のスプロケット１４の凹部１５が球通路１３に対向する位置（第２のスプロケット１４の凸部１６が球通路１３に対向する位置）となるように設定されている。
【００２３】
一方、図６（ｃ）の下段に示すように、回転制御レバー２６の係合突起２７が第２のロータ２４側に移動したときには、図６（ｃ）の上段に示すように、第２のロータ２４の歯部２５が回転制御レバー２６の係合突起２７に当接して第２のロータ２４の回転が停止されることで、両スプロケット１４の回転が停止する。この第２のロータ回転停止位置が、図７（ｃ）に示すように、第２のスプロケット１４の凹部１５が球通路１３に対向する位置（第１のスプロケット１４の凸部１６が球通路１３に対向する位置）となるように設定されている。
【００２４】
また、図３に示すように、回転制御レバー２６の上端部には、該回転制御レバー２６を手動で回動操作するための操作レバー３１が設けられ、この操作レバー３１が、本体ケース１２に形成された貫通孔３２から上方に突出している。
【００２５】
次に、球払出装置１１のパチンコ機への取付構造について説明する。図４に示すように、パチンコ機の遊技盤３３の裏面側には、裏部品を組み付ける機構板３４が設けられ、この機構板３４の裏面側に、球払出装置１１が取り付けられる。本実施形態（１）では、機構板３４の裏面側に、球払出装置１１の開口部１９を塞ぐための球通路形成部材４１が、機構板３４に対してほぼ垂直に延びるように設けられ、球払出装置１１は、この球通路形成部材４１の方に球通路１３の開口部１９が向くように組み付けられる。
【００２６】
図１乃至図３に示すように、球払出装置１１の本体ケース１２には、機構板３４に当接する面の上縁部と下縁部に、それぞれ係合片部３５が設けられている。これに対応して、機構板３４の所定箇所には、球払出装置１１の係合片部３５が係合される被係合部３６と、本体ケース１２の右縁部を固定する弾性変形可能な係止爪３７とが設けられている。
【００２７】
また、機構板３４には、球払出装置１１にパチンコ球を供給する球供給路３８と、球払出装置１１から払い出されるパチンコ球が流下する球払出流路３９と、球払出装置１１の球抜き口２０から排出されるパチンコ球が流下する球抜き通路４０とが設けられている。更に、球供給路３８の下方に、球通路形成部材４１が設けられ、この球通路形成部材４１により球払出装置１１の球通路１３の上側部の開口部１９［図１（ａ）参照］が閉鎖され、該球通路形成部材４１により球通路１３の左側壁面が形成される。この球通路形成部材４１は、球供給路３８の左側壁面と一体成形するようにしても良いが、球供給路３８と別体で設けるようにしても良い。球通路形成部材４１と球抜き通路４０との間には、球抜き部材２１との干渉を避けるための隙間が設けられている。
【００２８】
図４及び図５に示すように、球払出装置１１を機構板３４に取り付ける場合は、球通路形成部材４１の側方から球払出装置１１の係合片部３５を機構板３４の被係合部３６に差し込んで係合させた状態にすると、球通路形成部材４１により球払出装置１１の開口部１９が塞がれて球通路１３の壁面が完全に形成された状態となり、この状態で、機構板３４の係止爪３７が本体ケース１２の右縁部に弾性係合して、球払出装置１１が係合固定される。
【００２９】
以上のように構成した球払出装置１１の球払出動作について説明する。
球払出装置１１の停止時は、例えば、図６（ａ）に示すように、回転制御レバー２６の係合突起２７が第１のロータ２４側に移動した状態で停止している。この場合、第１のロータ２４の歯部２５が回転制御レバー２６の係合突起２７に当接して第１のロータ２４の回転が停止されることで、図７（ａ）に示すように、両スプロケット１４が、第１のロータ回転停止位置で停止している。このとき、第１のスプロケット１４の凹部１５が球通路１３に対向して凹部１５に受け入れたパチンコ球を受け支えて落下を阻止し、第２のスプロケット１４の凸部１６が球通路１３に対向してパチンコ球を受け支えて落下を阻止する。
【００３０】
そして、パチンコ球を払い出す場合は、図６（ｂ）に示すように、ロータリーアクチュエータ２８で回転制御レバー２６を回動駆動して、回転制御レバー２６の係合突起２７を第２のロータ２４側に移動させる。これにより、第１のロータ２４の歯部２５と係合突起２７の係合が外れるため、図７（ｂ）に示すように、両スプロケット１４がパチンコ球の荷重に押されて回転し、第１のスプロケット１４の凹部１５内のパチンコ球が落下する。
【００３１】
その際、図６（ｃ）に示すように、回転制御レバー２６は、係合突起２７が第２のロータ２４側に移動した状態で停止するため、第２のロータ２４の歯部２５が回転制御レバー２６の係合突起２７に当接して第２のロータ２４の回転が停止された時点で、図７（ｃ）に示すように、両スプロケット１４が、第２のロータ回転停止位置で停止する。このとき、第１のスプロケット１４の凸部１６が球通路１３に対向してパチンコ球を受け支えて落下を阻止し、第２のスプロケット１４の凹部１５が球通路１３に対向して凹部１５に受け入れたパチンコ球を受け支えて落下を阻止する。これにより、回転制御レバー２６の１回の回動ストロークで１個のパチンコ球が払い出される。
【００３２】
この後、ロータリーアクチュエータ２８で回転制御レバー２６を逆方向に回動駆動して、回転制御レバー２６の係合突起２７を第１のロータ２４側に移動させる。これにより、第２のロータ２４の歯部２５と係合突起２７の係合が外れるため、両スプロケット１４がパチンコ球の荷重に押されて回転し、第２のスプロケット１４の凹部１５内のパチンコ球が落下する。
【００３３】
その際、回転制御レバー２６は、係合突起２７が第１のロータ２４側に移動した状態で停止するため、第１のロータ２４の歯部２５が回転制御レバー２６の係合突起２７に当接して第１のロータ２４の回転が停止された時点で、両スプロケット１４が、第１のロータ回転停止位置で停止する。
【００３４】
以上の処理を繰り返すことで、スプロケット１４の凹部１５が球通路１３に対向する毎にパチンコ球を凹部１５に受け入れ、そのパチンコ球を球通路１３の下流部に排出して球払出流路３９に流下させる。尚、所定数のパチンコ球を払い出して球払出装置１１が第１のロータ回転停止位置で停止した場合は、次回の払出動作が第１のロータ回転停止位置から開始されるが、球払出装置１１が第２のロータ回転停止位置で停止した場合は、次回の払出動作が第２のロータ回転停止位置から開始される。
【００３５】
一方、球供給路３８や球払出装置１１（球通路１３）内に残ったパチンコ球を球抜きする場合には、図８に示すように、球抜き部材２１の係止爪２３の弾性係合を解除して球抜き部材２１を球抜き位置に移動させて、球抜き口２０を開放する。これにより、球供給路３８や球払出装置１１（球通路１３）内に残ったパチンコ球が、スプロケット１４の側方を通過して球抜き口２０から球抜き通路４０に流下し、機外に抜き取られる。
【００３６】
また、球払出装置１１の球通路１３内の不具合（異物侵入や球噛み）を解消する場合には、機構板３４の係止爪３７の弾性係合を解除して球払出装置１１の本体ケース１２を機構板３４から取り外す。これにより、球払出装置１１の球通路１３のメインテナンス用の開口部１９が開放されるため、わざわざ球払出装置１１を分解する必要がなく、球通路１３内の不具合を解消する作業を簡単に行うことができ、メインテナンス性を向上させることができる。
【００３７】
ところで、球通路１３のメインテナンス用の開口部１９は、パチンコ機側の球通路形成部材４１で塞がれるため、球払出装置１１の本体ケース１２をパチンコ機側に組み付ける際の組付誤差によってメインテナンス用の開口部１９における球通路１３の幅寸法のばらつきが大きくなる可能性がある。このため、スプロケット１４に対向する部分にメインテナンス用の開口部１９を設けると、スプロケット１４と球通路１３の壁面（この場合は球通路形成部材４１）との間隔のばらつきが大きくなって、スプロケット１４で送り出すパチンコ球と球通路１３の壁面（この場合は球通路形成部材４１）とのクリアランスのばらつきが大きくなり、スプロケット１４周辺のパチンコ球の流れが悪くなって、球噛み等の不具合が発生しやすくなる可能性がある。
【００３８】
その点、本実施形態（１）では、メインテナンス用の開口部１９を、球通路１３の壁面のうちのスプロケット１４の位置よりも上方側に設けるようにしたので、球通路１３の壁面のうち、スプロケット１４が対向する部分にはメインテナンス用の開口部１９が形成されない。このため、スプロケット１４と球通路１３の壁面との間隔が球払出装置１１の組付誤差の影響を受けなくなり、スプロケット１４と球通路１３の壁面との間隔のばらつきが小さくなる。これにより、スプロケット１４で送り出すパチンコ球と球通路１３の壁面との間に適正なクリアランスを確保することができて、スプロケット１４周辺のパチンコ球の流れを良くすることができ、球噛み等の不具合を発生しにくくすることができる。
【００３９】
更に、本実施形態（１）では、球通路１３のうちのスプロケット１４の対向面に、球抜き口２０と球抜き部材２１を設けるようにしたので、球抜き部材２１を開放して球抜き口２０を開放することができ、球供給路３８や球払出装置１１（球通路１３）内に残ったパチンコ球を球抜き口２０から抜き取ることができる。しかも、球通路１３内の不具合を解消する際に、球払出装置１１を機構板３４から取り外さなくても、球抜き部材２１を開放して球抜き口２０を開放することができるので、指や工具を球抜き口２０から球通路１３内に入れて球通路１３内の不具合を解消することができる。また、球払出装置１１を機構板３４から取り外した場合には、メインテナンス用の開口部１９と球抜き口２０の両方を開放することができて、球通路１３の開口面積を広くすることができ、メインテナンス性を更に向上させることができる。
【００４０】
この構成の場合、球通路１３のうちのスプロケット１４の対向面が、球抜き部材２１で形成されるが、球抜き部材２１は、球払出装置１１の本体ケース１２に設けるので、球払出装置１１の本体ケース１２をパチンコ機側に組み付ける際の組付誤差等の影響を受けることなく、スプロケット１４周辺の球通路１３の幅寸法のばらつきを小さく抑えることができる。
【００４１】
尚、球抜き口２０と球抜き部材２１の位置や形状は適宜変更しても良い。また、球抜き口２０と球抜き部材２１を省略した構成としても良く、この場合でも、回転制御レバー２６の操作レバー３１により回転制御レバー２６を手動で往復動作させれば、球払出装置１１の球通路１３内に残ったパチンコ球をスプロケット１４で球払出流路３９に流下させて、球抜きすることができる。
【００４２】
また、球通路１３の壁面に、メインテナンス用の補助開口部と、該補助開口部を開閉する開閉部材とを設けるようにしても良い。このようにしても、球通路１３内の不具合を解消する際に、球払出装置１１を遊技機側から取り外さなくても、開閉部材を開放して補助開口部を開放することができるので、指や工具を補助開口部から球通路１３内に入れて球通路１３内の不具合を解消することができる。また、球払出装置１１を遊技機側から取り外した場合には、メインテナンス用の開口部１９と補助開口部の両方を開放することができて、球通路１３の開口面積を広くすることができ、メインテナンス性を更に向上させることができる。
【００４３】
《実施形態（２）》
上記実施形態（１）の球払出装置１１では、球通路１３の上側部（スプロケット１４の位置よりも上方側）に、メインテナンス用の開口部１９を設けるようにしたが、図９乃至図１１に示す本発明の実施形態（２）の球払出装置４２では、球通路４４の側壁面全体を開放してメインテナンス用の開口部４５を設けるようにしている。以下、本実施形態（２）の球払出装置４２について具体的に説明する。但し、前記実施形態（１）と実質的に同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００４４】
図９に示すように、球払出装置４２の本体ケース４３の左端部には、２条の球通路４４が、それぞれ下方に真っ直ぐに延びるように設けられている。図９（ａ）に示すように、これら各球通路４４の左側壁面全体が開放されてメインテナンス用の開口部４５が設けられている。図９（ｂ）に示すように、球払出装置４２の本体ケース４３をパチンコ機に組み付けたときに、パチンコ機側の球通路形成部材４６によりメインテナンス用の開口部４５が塞がれて球通路４４の左側壁面が完全に形成されるようになっている。尚、本実施形態（２）では、球抜き口と球抜き部材が省略されている。
【００４５】
また、図１１に示すように、本実施形態（２）では、機構板３４の一部を球通路形成部材４６として使用し、球払出装置４２は、この球通路形成部材４６（機構板３４）の方に球通路４４の開口部４５が向くように組み付けられる。
【００４６】
図１０及び図１１に示すように、球払出装置４２の本体ケース４３には、機構板３４に当接する面の右縁部と左縁部に、それぞれ係合片部４７が設けられている。これに対応して、機構板３４の所定箇所には、球払出装置４２の係合片部４７が係合される被係合部４８と、本体ケース４３の下縁部を固定する弾性変形可能な係止爪４９とが設けられている。
【００４７】
球払出装置４２を機構板３４に取り付ける場合は、球通路形成部材４６の下方から球払出装置４２の係合片部４７を機構板３４の被係合部４８に差し込んで係合させた状態にすると、球通路形成部材４６により球払出装置４２の開口部４５が塞がれて球通路４４の壁面が完全に形成された状態となり、この状態で、機構板３４の係止爪４９が本体ケース４３の下縁部に弾性係合して、球払出装置４２が係合固定される。
【００４８】
以上説明した本実施形態（２）では、球通路４４の側壁面全体にメインテナンス用の開口部４５を設けるようにしたので、球払出装置４２の球通路４４内の不具合を解消する場合に、球払出装置４２の本体ケース４３を機構板３４から取り外すと、球通路４４の左側壁面全体を開放状態にすることができ、球通路４４内の不具合を解消する作業をより簡単に行うことができる。
【００４９】
尚、上記各実施形態（１），（２）では、球払出装置を機構板に取り付ける構成としたが、球払出装置を取り付ける場所は、機構板に限定されず、球払出装置を機構板以外の場所（例えば本体枠）に取り付けるようにしても良い。
【００５０】
また、上記各実施形態（１），（２）では、球払出装置を係合手段で遊技機側に取り付けるようにしたので、球払出装置の脱着が容易であるという利点があるが、本発明は、係合手段の代わりに、ねじ止め等で球払出装置を遊技機側に取り付けるようにしても良く、要は、球払出装置の脱着が可能な手段で球払出装置を遊技機側に取り付けるようにすれば良い。
【００５１】
また、上記各実施形態（１），（２）では、ロータリーアクチュエータで回転制御レバーを往復動作させてスプロケットの回転を制御する球払出装置に本発明を適用したが、ステッピングモータでスプロケットの回転を制御する球払出装置に本発明を適用しても良い等、球払出装置の構成は適宜変更しても良い。
【００５２】
また、スプロケットに代えて、スクリュー等の回転体を球払出部材として用いるようにしても良い。
その他、本発明はパチンコ機に限定されず、パチンコ球を使用してスロットゲームを行う遊技機等、パチンコ球を払い出す球払出装置を備えた種々の遊技機に本発明を適用しても良い。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の請求項１の遊技機によれば、球払出装置の球通路の壁面の少なくとも一部にメインテナンス用の開口部を設け、球払出装置を遊技機側の取付面に組み付けたときに該遊技機側の取付面により前記メインテナンス用の開口部が塞がれるように構成したので、球払出装置を遊技機側から取り外すだけで、球払出装置のメインテナンス用の開口部を開放して球通路の壁面を開放状態にすることができて、球払出装置の球通路内の不具合（異物侵入や球噛み）を解消する作業を簡単に行うことができ、メインテナンス性を向上させることができる。
【００５４】
また、請求項２では、メインテナンス用の開口部を、球通路のうちの球払出部材の位置よりも上方側に設けるようにしたので、球払出部材と球通路の壁面との間隔のばらつきを小さくすることができて、球払出部材周辺のパチンコ球の流れを良くすることができると共に、球通路内で球詰まりしたパチンコ球を簡単に取り除くことができる。
【００５５】
更に、請求項３では、球通路の壁面のうちの球払出部材の位置付近に、球抜き口と球抜き部材とを設けるようにしたので、球抜き機能も持たせることができると共に、球払出装置を遊技機側から取り外した場合の球通路の開口面積を広くすることができ、メインテナンス性を更に向上させることができる。しかも、球抜き部材は、球払出装置側に設けるので、球払出装置の組付誤差等の影響を受けることなく、球払出部材周辺の球通路幅の寸法ばらつきを小さく抑えることができる。
【００５６】
また、請求項４では、球通路の壁面に、メインテナンス用の補助開口部と該補助開口部を開閉する開閉部材とを設けるようにしたので、球通路内の不具合を解消する際に、球払出装置を遊技機側から取り外さなくても、メインテナンス用の補助開口部を開放して球通路内の不具合を解消することができると共に、球払出装置を遊技機側から取り外した場合の球通路の開口面積を広くすることができ、メインテナンス性を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態（１）における球払出装置のロータ部分を省略した縦断正面図で、（ａ）は組付前の状態を示す図、（ｂ）は組付後の状態を示す図
【図２】実施形態（１）の組付後の状態を示す球払出装置のスプロケット部分を省略した縦断正面図
【図３】実施形態（１）の組付後の状態を示す球払出装置の縦断側面図
【図４】実施形態（１）の組付後の状態を示す球払出装置の横断面図
【図５】実施形態（１）の球払出装置の取付方法を説明するための斜視図
【図６】（ａ）〜（ｃ）は実施形態（１）の球払出装置のロータ及び回転制御レバーの球払出時の動作を説明するための図
【図７】（ａ）〜（ｃ）は実施形態（１）の球払出装置のスプロケットの球払出時の動作を説明するための図
【図８】実施形態（１）の球抜き時の状態を示す球払出装置のロータ部分を省略した縦断正面図
【図９】本発明の実施形態（２）における球払出装置のロータ部分を省略した縦断正面図で、（ａ）は組付前の状態を示す図、（ｂ）は組付後の状態を示す図
【図１０】実施形態（２）の組付後の状態を示す球払出装置の縦断側面図
【図１１】実施形態（２）の組付後の状態を示す球払出装置の横断面図
【符号の説明】
１１…球払出装置、１２…本体ケース、１３…球通路、１４…スプロケット（球払出部材）、１９…開口部、２０…球抜き口、２１…球抜き部材、２４…ロータ、２５…歯部、２６…回転制御レバー、２７…係合突起、２８…ロータリーアクチュエータ、３３…遊技盤、３４…機構板、３５…係合片部、３６…被係合部、３７…係止爪、４１…球通路形成部材（取付面）、４２…球払出装置、４３…本体ケース、４４…球通路、４５…開口部、４６…球通路形成部材、４７…係合片部、４８…被係合部、４９…係止爪。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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