(57)【要約】【課題】製氷部から流下する製氷水を効率的に回収すると共に、該製氷部に氷結させた氷塊を確実、かつ良好な状態で貯蔵する。【解決手段】製氷運転に際しては、リニアアクチュエータ２１を駆動して集水樋１５を製氷板１０から流下する製氷水を回収し得る集水位置に保持したもとで、製氷水撒水器２７から製氷水を製氷板１０に撒布し、製氷板に板氷１８を生成させる。一方、除氷運転に際しては、前記リニアアクチュエータ２１を駆動して前記集水樋１５を製氷板１０から自重落下する板氷１８の落下経路を外れた退避位置に移動させたもとで、加熱手段により製氷板１０を加温し、製氷板１０から板氷１８を落下させるようにした。【選択図】　図１
2004077027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷部（１０）と、製氷水タンク（４４）からの製氷水を該製氷部（１０）に撒布する撒水部（２７）と、前記製氷部（１０）の下方に配設され、前記撒水部（２７）から撒布されて該製氷部（１０）を流下する製氷水を回収して前記製氷水タンク（４４）へ戻す集水樋（１５）とからなり、製氷運転中は製氷系（１２，３１，３２）からの冷媒を前記製氷部（１０）に供給して冷却を行なうと共に、前記撒水部（２７）から製氷水を該製氷部（１０）に撒布供給して製氷面（１０ａ）に氷塊（１８）を生成し、除氷運転に切換わると加熱手段により製氷面（１０ａ）を加温し、該製氷面（１０ａ）から前記氷塊（１８）を落下させるよう構成した自動製氷機において、
前記製氷部（１０）の下方に配設した集水樋（１５）を、該製氷部（１０）から流下する製氷水を該集水樋（１５）に回収し得る集水位置と、該製氷部（１０）から落下する前記氷塊（１８）の落下経路を外れた退避位置との間を移動可能に構成すると共に、
前記集水樋（１５）に接続され、該集水樋（１５）を前記集水位置と退避位置との間で往復移動させる駆動手段（２１）を設けた
ことを特徴とする自動製氷機。
【請求項２】
前記集水樋（１５）は、前記駆動手段（２１）に通電した際に集水位置に保持されると共に、該駆動手段（２１）への通電を遮断した際に退避位置に移動されるようにした請求項１記載の自動製氷機。
【請求項３】
製氷部（１０）と、製氷水タンク（４４）からの製氷水を該製氷部（１０）に撒布する撒水部（２７）と、前記製氷部（１０）の下方に配設され、前記撒水部（２７）から撒布されて該製氷部（１０）を流下する製氷水を回収して前記製氷水タンク（４４）へ戻す集水樋（１５）とからなり、製氷運転中は製氷系（１２，３１，３２）からの冷媒を前記製氷部（１０）に供給して冷却を行なうと共に、前記撒水部（２７）から製氷水を該製氷部（１０）に撒布供給して製氷面（１０ａ）に氷塊（１８）を生成し、除氷運転に切換わると加熱手段により製氷面（１０ａ）を加温し、該製氷面（１０ａ）から前記氷塊（１８）を落下させるよう構成した自動製氷機の制御方法において、
前記製氷運転中は、前記製氷部（１０）から流下する製氷水を集水樋（１５）に回収すると共に、該集水樋（１５）から前記製氷水タンク（４４）への戻しを行ない、
前記製氷運転が完了し前記製氷部（１０）への製氷水の供給が停止した後、前記集水樋（１５）は所要時間だけ集水位置に保持して該製氷部（１０）の水切りを行ない、
次いで前記集水樋（１５）を前記製氷部（１０）から落下する氷塊（１８）の落下経路を外れた退避位置まで移動させた後、前記除氷運転を開始するようにした
ことを特徴とする自動製氷機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動製氷機およびその制御方法に関し、更に詳細には、製氷系からの冷媒を供給して冷却した製氷部の表面に製氷水を撒布供給することで氷塊の生成を行なうと共に、加熱手段で加温して該製氷部から氷塊を落下させる自動製氷機およびその制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
氷を自動的に製造する自動製氷機として、垂直に配置した２枚の製氷板（製氷部）の対向面（裏面）に、製氷系を構成する横方向に蛇行する蒸発管を夫々密着固定し、製氷運転に際して蒸発管に循環供給される冷媒により両製氷板を強制冷却すると共に、その製氷面（表面）に製氷水タンクに貯留した製氷水を撒水供給することで、この製氷水を氷結させて板氷（氷塊）を生成する流下式製氷機が知られている。前記流下式製氷機では、前記製氷板の下方に集水樋を設け、前記製氷面から氷結することなく流下する製氷水を該集水樋で回収して前記製氷水タンクに戻し、製氷水を循環使用するよう構成されている。また、この種の流下式製氷機では、除氷運転に際して前記蒸発管にホットガスを循環させると共に、除氷水を製氷板の裏面に撒水供給することで該製氷板を加温し、これにより製氷板と板氷との氷結面を融解して、該板氷を製氷板から剥離落下させるようになっている。
【０００３】
前記製氷板から落下した板氷は、該製氷板の下方に傾斜配置されたシュート部を滑落し、該シュート部の下流側に配設されたアイスクラッシャーにより所要の大きさの氷片に破砕される。そして、前記アイスクラッシャーの下流側にスノコを設け、該スノコにおいてアイスクラッシャーで板氷を破砕した際に生ずる氷片と水とを分離し、氷片のみを貯氷庫に貯蔵するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記流下式製氷機は、対向配置した２枚の製氷板の夫々の表面に板氷を生成するよう構成しているが、この場合は両製氷板の裏面に夫々蒸発管が配設されるため、これら２枚の製氷板と２本の蒸発管からなる１組の製氷ユニットの幅寸法が大きくなり、多数の製氷ユニットを並列に配置する場合には大きな設置スペースが必要となる難点が指摘される。
【０００５】
そこで、所定厚みを有する製氷板の内部に冷媒通路を形成し、この通路に冷媒を循環供給して強制冷却することで、該製氷板の表・裏両面に板氷を夫々生成すると共に、該通路にホットガスを循環供給して製氷板を加温することで、板氷の除氷を行なう構成のものが提案されている。この構成によれば、製氷量を維持したもとで１組の製氷ユニットの幅寸法を小さくすることができ、省スペース化を図り得る利点がある。しかしながら、各製氷ユニット毎に集水樋が対応的に配設されているため、各集水樋の離間間隔も小さくなり、除氷運転を行なった際に製氷板から自重により落下した板氷が集水樋に引っ掛かる畏れがある。そして、この板氷が集水樋上で融解することにより、氷片の有効貯氷量が低下する欠点が指摘される。
【０００６】
前記欠点を解決する手段として、前記製氷ユニットの下方位置に集水樋を配設せず、前記製氷面から流下する製氷水を前記シュート部に直接流出させ、この製氷水を前記スノコで分離・回収することが考えられる。しかし、この場合には製氷水が製氷水タンクに回収されるまでの循環経路が長くなるため、製氷水が温度上昇してエネルギーロスが増大する欠点が指摘される。また、製氷水がシュート部やスノコを流下することで、冷却する必要のない箇所まで冷却されることとなり、例えば該シュート部を流下する製氷水が氷結する等の不都合を生ずる畏れもある。
【０００７】
更に、製氷板から剥離落下した板氷をクラッシャーで破砕することなく直接貯氷庫に放出する場合には、該板氷に未氷結の製氷水が多量に付着していると、該未氷結水が再氷結して氷塊がブロッキングしたり、アーチングする問題を招く問題がある。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷部から流下する製氷水を効率的に回収すると共に、該製氷部に氷結させた氷塊を確実、かつ良好な状態で貯蔵させ得る自動製氷機およびその制御方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る自動製氷機は、
製氷部と、製氷水タンクからの製氷水を該製氷部に撒布する撒水部と、前記製氷部の下方に配設され、前記撒水部から撒布されて該製氷部を流下する製氷水を回収して前記製氷水タンクへ戻す集水樋とからなり、製氷運転中は製氷系からの冷媒を前記製氷部に供給して冷却を行なうと共に、前記撒水部から製氷水を該製氷部に撒布供給して製氷面に氷塊を生成し、除氷運転に切換わると加熱手段により製氷面を加温し、該製氷面から前記氷塊を落下させるよう構成した自動製氷機において、
前記製氷部の下方に配設した集水樋を、該製氷部から流下する製氷水を該集水樋に回収し得る集水位置と、該製氷部から落下する前記氷塊の落下軌跡を外れた退避位置との間を移動可能に構成すると共に、
前記集水樋に接続され、該集水樋を前記集水位置と退避位置との間で往復移動させる駆動手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、前記課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本願の別の発明に係る自動製氷機の制御方法は、
製氷部と、製氷水タンクからの製氷水を該製氷部に撒布する撒水部と、前記製氷部の下方に配設され、前記撒水部から撒布されて該製氷部を流下する製氷水を回収して前記製氷水タンクへ戻す集水樋とからなり、製氷運転中は製氷系からの冷媒を前記製氷部に供給して冷却を行なうと共に、前記撒水部から製氷水を該製氷部に撒布供給して製氷面に氷塊を生成し、除氷運転に切換わると加熱手段により製氷面を加温し、該製氷面から前記氷塊を落下させるよう構成した自動製氷機の制御方法において、
前記製氷運転中は、前記製氷部から流下する製氷水を集水樋に回収すると共に、該集水樋から前記製氷水タンクへの戻しを行ない、
前記製氷運転が完了し前記製氷部への製氷水の供給が停止した後、前記集水樋は所要時間だけ集水位置に保持して該製氷部の水切りを行ない、
次いで前記集水樋を前記製氷部から落下する氷塊の落下軌跡を外れた退避位置まで移動させた後、前記除氷運転を開始するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る自動製氷機およびその制御方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。なお、以下の説明において、上下、左右および前後とは、図１に示す状態で自動製氷機を見た場合で指称するものとする。
【００１２】
本実施例に係る自動製氷機は、所定厚みを有し直列配置された垂直な製氷板（製氷部）１０の内部に、横方向に蛇行する冷媒通路１２が形成され（図２または図４参照）、製氷運転に際して該冷媒通路１２に製氷系（冷媒通路１２や圧縮機３１、凝縮器３２等）からの冷媒を循環させて製氷板１０を強制冷却すると共に、除氷運転に際して当該冷媒通路１２に加熱手段としてのホットガスを循環させて、製氷板１０を加温するよう構成される。なお実施例では、図１に示す如く、複数の製氷板１０が所定間隔離間して取付枠４２に並列に配設されてユニット化され、この製氷ユニットは装置フレーム４１の上部位置に着脱可能に設置してある。
【００１３】
各製氷板１０の下方には集水樋１５が配設されて、製氷運転に際して製氷板１０の製氷面（表面・裏面）１０ａに撒布されて該製氷板１０を流下する製氷水を回収し、該集水樋１５で回収した製氷水を下方に位置する製氷水タンク４４に戻すようになっている。また、前記製氷ユニットの下方位置には、左右方向に所定長さで延在する一対のガイドレール１３，１３（図１において１つだけ図示）が、前記装置フレーム４１の前後方向に所要間隔離間して平行に配設されており、該ガイドレール１３，１３上に前記集水樋１５の両側部に設けたスライダ１６，１６を介して集水樋１５が移動可能に載置されている。前記集水樋１５の右端部は、前記ガイドレール１３と平行に配設したリニアアクチュエータ（駆動手段）２１における左右方向に移動するロッド２３（後述）の右端部（可動端）に固定片２３ａを介して接続されており、該ロッド２３を伸縮させることで集水樋１５がガイドレール１３に沿って平行移動するようになっている。
【００１４】
前記リニアアクチュエータ２１は、広く一般に使用されているエアシリンダであり、図３に示す如く、外郭をなす筒状のシリンダ本体２２と、該シリンダ本体２２の内部を左右の空間に仕切った状態で、該シリンダ本体２２の内周面に密着して左右方向に移動するピストン（図示せず）と、該ピストンの右端面に連結した前記ロッド２３とから構成されている。また、前記シリンダ本体２２の左端部近傍には、前記ピストンで画成された左空間に連通する注入口（図示せず）が穿設されて、該注入口に空気等を送り出す送出ポンプ（図示せず）が着脱可能に連結されると共に、該シリンダ本体２２の右端部近傍には、ピストンで画成された右空間に連通する図示しない孔部を介して空気を充填したエアタンク２５が連結されている。
【００１５】
すなわち、図示しない電源装置を操作して前記送出ポンプに通電すると、前記リニアアクチュエータ２１の左空間に、送出ポンプからの空気が前記注入口を介して送り込まれ、前記ピストン（ロッド２３）が右方向移動して前記集水樋１５が前記製氷板１０の直下に位置する集水位置に臨ませるよう設定される（図３（ａ）参照）。このとき、前記シリンダ本体２２の右空間およびエアタンク２５内の空気が圧縮されることになる。そして、前記送出ポンプの通電を遮断すると、前記エアタンク２５内の圧縮空気に押圧されて前記ピストンが左方向移動すると共に前記集水樋１５も左方向移動して、該集水樋１５を製氷板１０の下方を開放する（製氷板１０から自重落下する板氷１８の落下軌跡を外れた）退避位置に臨ませるよう構成される（図３（ｂ）参照）。なお、リニアアクチュエータ２１は、製氷運転を開始する際に前記集水樋１５を退避位置から集水位置に移動させ、前記製氷板１０に完全な板氷１８，１８が生成したことを製氷完了検知手段（図示せず）が検知して製氷運転が完了すると、該集水樋１５を所定時間（水切り時間）だけ集水位置に保持した後に退避位置に移動させ、除氷運転に移行するよう制御される。また製氷板１０から板氷１８，１８が剥離したことを除氷完了検知手段（図示せず）が検知して除氷運転から製氷運転に移行する際には、前記集水樋１５を退避位置から集水位置に移動させるようになっている。なお前記水切り時間は、製氷運転の完了時にカウントを始めるタイマ（図示せず）で設定される。
【００１６】
また、図４または図５に示すように、前記製氷板１０の上方に、前記製氷水タンク４４から導出した製氷水供給管２６に接続された製氷水撒水器（撒水部）２７が設けられており、製氷運転に際して該製氷水撒水器２７に形成した多数の撒水孔２７ａを介して製氷水タンク４４の製氷水を製氷板１０の製氷面１０ａに撒水流下して、両面に所要厚みの板氷（氷塊）１８，１８を生成するようになっている。更に、製氷板１０の下方には、除氷運転により前記製氷板１０の製氷面１０ａから剥離されて落下する板氷１８，１８を、斜め下方に案内するシュート部４６が傾斜配置され、該シュート部４６の傾斜下端近傍の上方位置には、モータ４７により回転駆動されてシュート部４６を滑落する板氷１８，１８を破砕するアイスクラッシャー４８を配設してある。更に、シュート部４６の傾斜下端にスノコ４９が連設されており、アイスクラッシャー４８で破砕した氷片と水とを分離し、氷片のみを図示しない貯氷庫へ放出するよう構成されている。
【００１７】
前記各製氷板１０の上端部（上方）には、図１または図５に示す如く、該上端部を囲繞する除氷管２９が配設され、該除氷管２９に熱交換タンク（図示せず）から導出した除氷水供給管２８を介して該熱交換タンクに貯留した温水を供給することで、製氷板１０の上端部を加温して板氷１８，１８との氷結部の融解を促進させるよう構成されている。なお、除氷管２９は、前記製氷水撒水器２７における撒水孔２７ａが穿設されている領域より長く設定されると共に、その長手方向の両端は開口しており、該除氷管２９に供給された温水は両端開口から流出して、製氷板１０における板氷１８，１８が生成されていない製氷面１０ａを流下した後に、前記シュート部４６を流下してスノコ４９で回収され、図示しない経路を介し熱交換タンクに戻されるようになっている。
【００１８】
次に、実施例の自動製氷機における製氷系について説明する。図２に示す如く、圧縮機３１の吐出側から導出した吐出管３４が、凝縮器３２に接続されている。そして、この凝縮器３２から導出した冷媒管３５ａには、レシーバタンク３７、膨張弁（減圧手段）３８および分配器３９が直列に接続されると共に、該分配器３９から導出する複数の分配管３５ｂの夫々が、各製氷板１０における冷媒通路１２の入口側に接続されている。なお、実施例では冷媒通路１２の入口側が製氷板１０の下方に設定されると共に、出口側が上方に設定される。また、前記凝縮器３２にはファンモータ３３が併設され、このファンモータ３３の回転により該凝縮器３２を空冷するようにしてある。そして、前記各製氷板１０における冷媒通路１２の出口側から導出した吸入管４０が前記圧縮機３１の吸入側に接続されている。
【００１９】
図２に示す如く、前記吐出管３４における前記凝縮器３２との接続部より上流側から分岐したホットガス管３６が、ホットガス弁３６ａを介して前記各分配管３５ｂに接続され、除氷運転に際してホットガス弁３６ａを開放することで、圧縮機３１から供給される高圧・高温のホットガスを各製氷板１０の冷媒通路１２に循環供給して該製氷板１０を加熱することで、前記板氷１８，１８との氷結面を融解して脱氷を行なうよう構成されている。なお、ホットガス弁３６ａは、前記製氷板１０の製氷面１０ａに完全な板氷１８，１８が生成したことを製氷完了検知手段（図示せず）が検知して製氷運転が完了してから水切り時間が経過した後の除氷運転に移行する際に開放され、また製氷板１０の製氷面１０ａから板氷１８，１８が剥離したことを除氷完了検知手段（図示せず）が検知して除氷運転から製氷運転に移行する際に閉成されるよう制御される。
【００２０】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る自動製氷機およびその制御方法の作用につき、図６を参照して説明する。
【００２１】
先ず、操作者が電源装置を操作して自動製氷機に通電すると、前記送出ポンプに通電がなされて前記リニアアクチュエータ２１の左空間に空気が送り込まれて、前記ピストンが右方向に移動する。この結果、退避位置に臨んでいた前記集水樋１５が前記製氷板１０と上下に整列する集水位置に移動し、前記リニアアクチュエータ２１の動作が停止すると製氷運転が開始される。そして、前記圧縮機３１から吐出されたホットガスは凝縮器３２、レシーバタンク３７、膨張弁３８および分配器３９を介して冷媒となり、この冷媒が前記各製氷板１０の冷媒通路１２に流入して該製氷板１０と熱交換を行ない、当該製氷板１０を氷点下にまで冷却させる。ここで、前記製氷水タンク４４の製氷水が前記製氷水撒水器２７を介して前記製氷板１０の製氷面１０ａに撒水供給され、製氷水は該製氷面１０ａに徐々に氷結して、最終的に所要厚みの板氷１８，１８が生成されるに至る。このとき、前記製氷板１０の製氷面１０ａで氷結することなく流下した製氷水は、前記集水樋１５で回収されて製氷水タンク４４に戻り、前記製氷水撒水器２７に供給される。すなわち、製氷板１０の下方に臨む集水樋１５を介して製氷水を製氷水タンク４４に戻すから、製氷水の循環サイクルが長くなることはなく、製氷水の過度の温度上昇を抑制して、エネルギーロスを低減し得ると共に、製氷水により不必要な箇所を冷却することはないので、シュート部４６等が凍結するのを防止できる。
【００２２】
そして、前記各製氷板１０の製氷面１０ａに完全な板氷１８，１８が生成したことを製氷完了検知手段が検知すると、前記製氷水タンク４４から各製氷板１０への製氷水の供給が停止されて製氷運転が完了する。このとき、前記集水樋１５は所要の設定時間だけ集水位置に保持されて、水切り工程が行なわれる。これにより、前記製氷板１０に氷結した板氷１８，１８の表面から流下する未氷結の製氷水は、前記集水樋１５で製氷水タンク４４に戻されるので、該未氷結水が前記シュート部４６に流下して凍結するのを防止することができる。また、板氷１８，１８に付着している未氷結水を除去し得るから、該板氷１８，１８と共に未氷結水が貯氷庫に入って各種の問題を招くこともない。そして、設定時間が経過すると、前記送出ポンプへの通電が遮断されて前記リニアアクチュエータ２１のピストンが、前記エアタンク２５内の圧縮空気に押圧されて、前記集水樋１５が退避位置に移動し、除氷運転が開始される。
【００２３】
除氷運転に移行すると、前記熱交換タンクに貯留された温水が、前記除氷管２９に所定時間（数秒）だけ供給され、これによって製氷板１０の上端部が加温されて、該製氷板１０の上端部と板氷１８，１８との氷結面が融解し、該板氷１８，１８が剥離し易くなる。また、除氷運転に移行すると前記ホットガス弁３６ａが開放されて、前記圧縮機３１から吐出されるホットガスはホットガス管３６を介して各製氷板１０の冷媒通路１２を循環する。そして、前記製氷板１０が加熱されて製氷面１０ａと板氷１８，１８との氷結面が融解することにより、該板氷１８，１８が剥離落下される。このとき、前記集水樋１５を退避位置に位置させてあるので、剥離落下する板氷１８，１８が集水樋１５に引っ掛かることなくシュート部４６を滑落するため、集水樋１５上で板氷１８，１８が融解することによる有効貯氷量の低下を防止することができる。
【００２４】
なお、前記製氷板１０の製氷面１０ａから剥離落下した板氷１８，１８は、前記シュート部４６を滑落すると共に、前記アイスクラッシャー４８により破砕された後に、図示しない貯氷庫に放出される。このとき、破砕された氷片はスノコ４９の上を通過するから、水が好適に分離され、貯氷庫に水が飛散することで氷片同士が再氷結するのは防止される。
【００２５】
また前述のように、前記リニアアクチュエータ２１では、前記送出ポンプへの通電が遮断（電源断）された際に、前記エアタンク２５内の圧縮空気により集水位置の集水樋１５を製氷板１０から自重落下する板氷１８の落下軌跡を外れた退避位置に移動させるよう構成してある。すなわち、製氷運転時に停電等により電源断状態となると、前記集水樋１５は自動的に集水位置から退避位置に移動される。このため、製氷運転が中断されたことにより、製氷板１０と板氷１８，１８との氷結面が自然融解して自重落下する板氷１８，１８が、前記集水樋１５と接触することなくシュート部４６を滑落するので、該集水樋１５の破損を防止し得る。また、前記集水樋１５上に板氷１８，１８が載った状態で退避位置に移動すると、前記製氷ユニットと集水樋１５との間に板氷１８，１８が挟まることにより損傷の原因ともなるが、実施例の構成によれば、板氷１８，１８が落下する前に集水樋１５を退避位置に移動し得るので、このような問題が生ずる畏れはない。
【００２６】
実施例では、製氷板の内部に冷媒通路を形成した構成としたが、従来のように製氷板の裏面に冷媒が循環する蒸発管（冷媒循環部）を配設したものであっても、本発明の構成を採用することで、除氷運転に際して板氷が集水樋に引っ掛かることなくシュート部を滑落するから、製氷能力の低下を防止することができる。また、集水樋を駆動する駆動手段としては実施例のものに限られず、該集水樋を通電した際に集水位置に移動させると共に、通電が遮断された際に退避位置に移動させ得るものであれば、何れの構成のものであってもよい。例えば、駆動手段として、従来公知の蓄圧器（アキュムレータ）を備えた油圧シリンダを採用することもできる。
【００２７】
また、製氷板の上方に製氷水を撒布する製氷水撒水器を配設するようにしたが、該製氷板の側方に配設して、製氷水を撒布するよう構成してもよい。更に、氷塊を生成する製氷部として板状の製氷板を直立配置するようにしたが、これに限らず、傾斜するよう配置することもでき、また製氷板の形状も所要に応じて変更することができる。更にまた、製氷板を加温する加熱手段としてホットガスを用いるようにしたが、ヒータ等で加温して製氷板の製氷面に生成した板氷を自重により落下させることもできる。なお、板氷を自重で落下させることに限らず、機械的に削り落とすようにしてもよく、所要の手段により製氷板に生成した板氷を製氷板から剥離落下させるようにすればよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る自動製氷機によれば、集水樋を集水位置と退避位置とに移動させるよう構成したから、例えば複数の製氷部を並列配置した場合に各集水樋の離間間隔を狭くしても、各製氷部からの氷塊の落下を妨げることはなく、有効貯氷量の低下を防止することが可能である。また、駆動手段に通電した際に集水樋を集水位置に移動させ、該駆動手段への通電が遮断された際に該集水樋を前記退避位置に移動させることで、停電等の場合であっても製氷部から落下する氷塊が集水樋に接触しないので、当該集水樋や製氷部の損傷を防止し得る。
【００２９】
本願の別の発明に係る自動製氷機の制御方法によれば、製氷運転の完了後に前記集水樋を所要時間だけ集水位置に保持させることで、前記製氷部に生成した氷塊の表面を流下する未氷結の製氷水を集水樋で回収することができ、氷塊に付着した未氷結水が貯氷庫に入ることによる問題の発生を回避し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る自動製氷機の概略構成を示す概略側面図である。
【図２】実施例に係る自動製氷機の製氷系を示す概略構成図である。
【図３】実施例に係る集水樋とリニアアクチュエータとの関係を概略で示す側面図であって、（ａ）は集水樋が集水位置に臨む状態を示し、（ｂ）は集水樋が退避位置に臨む状態を示す。
【図４】実施例に係る自動製氷機の製氷板を示す正面図である。
【図５】実施例に係る自動製氷機の製氷板を示す縦断側面図である。
【図６】実施例に係る自動製氷機の制御工程を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１０　製氷板（製氷部），１０ａ　製氷面，１２　冷媒通路（製氷系）
１５　集水樋，１８　板氷（氷塊），２１　リニアアクチュエータ（駆動手段）
２７　製氷水撒水器（撒水部），３１　圧縮機（製氷系）
３２　凝縮器（製氷系），４４　製氷水タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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