(57)【要約】【課題】ベルト状部材の裏面におけるキズの発生を高精度に抑制でき、画質低下の抑制とベルト状部材の高寿命化を低コストで図ることができるようにする。【解決手段】ベルト状部材としての中間転写体１０を支持するローラ１４、１５、１６、６６のうち、中間転写体１０の外部に接触する摺動部材としてのクリーニングブレード６７に対向したクリーニングブレード対向ローラ６６の表面を、例えばテープ研磨等の手法により他の支持ローラよりも表面粗さが小さくなるように（高精度に）形成し、中間転写体１０の裏面におけるキズの発生を防止する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、
上記複数のローラのうち、少なくとも上記ベルト状部材との密着圧が他のローラより大きくなるローラの表面粗さを、他のローラより小さくしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、
上記複数のローラのうち、少なくとも上記ベルト状部材との速度差が他のローラより生じ易いローラの表面粗さを、他のローラより小さくしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、
上記ベルト状部材にその外部から接触する摺動部材を有し、複数のローラのうち少なくとも上記摺動部材に対向する位置にあるローラ表面粗さを、他のローラより小さくしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、
外部から接触する上記摺動部材がブレードであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、
画像情報に応じたトナー像が担持される像担持体と、該像担持体に対向して配置される中間転写体と、上記像担持体上のトナー像を上記中間転写体上に順次転写する一次転写手段と、上記中間転写体上に転写、保持されたトナー像を記録媒体上に一括転写する二次転写手段とを備え、上記ベルト状部材が上記中間転写体であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、
上記ローラ表面粗さをＲとするとき、Ｒmax＝１５μｍ以下としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成装置において、
上記ベルト状部材の硬度が、ヤング率３０００ＭＰａ以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至３のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、
上記表面粗さを小さくしたローラが、テープ研磨により表面を成形したローラであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ等の画像形成装置に関し、詳しくは、中間転写体を用いた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の画像形成装置としては、例えば、画像情報に応じたトナー像が形成される感光体ドラムと、この感光体ドラム上のトナー像を中間的に転写される中間転写ベルトと、この中間転写ベルトに対して感光体ドラム上のトナー像を転写させる一次転写装置と、中間転写ベルト上に転写されたトナー像をシートに一括して二次転写させる二次転写装置とを備えたものが知られている（例えば特開平５−３２３７０４号公報参照）。
【０００３】
中間転写ベルトは多層構造となっており、ベース層は例えば伸びの少ないフッ素樹脂やＰＶＤシート、ポリイミド系樹脂等が形成されている。中間転写ベルトの表面はフッ素系樹脂等の平滑性のよいコート層で被覆されている。
中間層として、フッ素系ゴムやアクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴムなどによる弾性層を有したものもある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−３２３７０４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
中間転写ベルトの一部の硬度が小さい種類では、中間転写ベルトが張架支持されたローラ表面に微小な凹凸がある場合や、ベルト裏面に金属粉やトナー凝集体等の異物が付着した場合、経時でベルト裏面の円周方向にキズができ、ベルト表面がそのキズに対応した凹凸になることが分かっている。
このベルトの表面凹凸は転写時の密着不良の原因となる為、画像上縦白スジとなって顕在化することが問題となっている。
このようなベルト裏面に生じるキズ対策としては、ローラ表面の面粗さを低減することや、ベルト裏面を清掃するための植毛部材をベルトに密着させることが有効である。特にローラ表面粗さを低減する場合には、ベルトとローラとの密着圧が大きくなるローラや、ベルトとローラとの速度差が生じやすいローラに対してローラ表面粗さを低減する対策をすることが効果的である。
【０００６】
一般的に、ベルトを駆動させるための駆動ローラは表面を摩擦係数μの大きな材質で覆っているため、ベルトとの線速差が付きにくく、表面に凹凸がある場合でもベルトキズは発生しにくい。
中間転写ベルト上の残留物を清掃するためにブレードやブラシを一定圧力や一定の喰い込み量でベルト外部から摺動接触させることが行なわれているが、この際、ブレード及びブラシに対向するベルト裏面位置に対向ローラを設置することが一般的である。
この対向ローラでは、ベルト外部から摺動部材が一定圧力で接触しているため、ベルト裏面とローラ表面の密着圧が大きくなり、ローラ表面に微小な凹凸がある場合、他のローラに比べベルトキズ発生の原因となり易い。また、上記ブレードやブラシがベルトに対し接離する場合は、接離時ベルト裏面とローラ表面との間で線速差が生じ易いため、更にベルトキズ発生に対し不利な条件になり得る。
【０００７】
本発明は、ベルト状部材の裏面におけるキズの発生を高精度に抑制でき、画質低下の抑制とベルト状部材の高寿命化を低コストで図ることができる画像形成装置の提供を、その主な目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、上記複数のローラのうち、少なくとも上記ベルト状部材との密着圧が他のローラより大きくなるローラの表面粗さを、他のローラより小さくする、という構成を採っている。
【０００９】
請求項２記載の発明では、複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、上記複数のローラのうち、少なくとも上記ベルト状部材との速度差が他のローラより生じ易いローラの表面粗さを、他のローラより小さくする、という構成を採っている。
【００１０】
請求項３記載の発明では、複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、上記ベルト状部材にその外部から接触する摺動部材を有し、複数のローラのうち少なくとも上記摺動部材に対向する位置にあるローラ表面粗さを、他のローラより小さくする、という構成を採っている。
【００１１】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の画像形成装置において、外部から接触する上記摺動部材がブレードである、という構成を採っている。
【００１２】
請求項５記載の発明では、請求項１乃至４のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、画像情報に応じたトナー像が担持される像担持体と、該像担持体に対向して配置される中間転写体と、上記像担持体上のトナー像を上記中間転写体上に順次転写する一次転写手段と、上記中間転写体上に転写、保持されたトナー像を記録媒体上に一括転写する二次転写手段とを備え、上記ベルト状部材が上記中間転写体である、という構成を採っている。
【００１３】
請求項６記載の発明では、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、上記ローラ表面粗さをＲとするとき、Ｒmax＝１５μｍ以下とする、という構成を採っている。
【００１４】
請求項７記載の発明では、請求項６記載の画像形成装置において、上記ベルト状部材の硬度が、ヤング率３０００ＭＰａ以下である、という構成を採っている。
【００１５】
請求項８記載の発明では、請求項１乃至３のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、上記表面粗さを小さくしたローラが、テープ研磨により表面を成形したローラである、という構成を採っている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態を図１及び図２に基づいて説明する。
まず、図１に基づいて本実施形態における画像形成装置としてのタンデム型間接転写方式のカラー複写機の構成及び複写動作の概要を説明する。
カラー複写機は、複写装置本体１００と、該複写装置本体１００が載置された給紙テーブル２００と、複写装置本体１００の上面に設けられたスキャナ３００と、該スキャナ３００の上部に設けられた原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）４００を有している。
複写装置本体１００には、略中央に、無端状のベルト状部材としての中間転写体１０が配置されている。中間転写体１０は、例えば伸びの少ないフッ素樹脂や伸びの大きなゴム材料に帆布など伸びにくい材料を被覆した基層を作り、その上に弾性層を設けた構造を有している。弾性層は、例えばフッ素系ゴムやアクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴムなどでつくることができる。弾性層の表面は、例えばフッ素系樹脂をコーティングして平滑性のよいコート層で被覆されている。
【００１７】
中間転写体１０は、３つの支持ローラ１４、１５、１６に掛け回されて支持されており、図中時計回りに方向に回転駆動される。
本実施形態では、３つの支持ローラ１４、１５、１６のうち、第２の支持ローラ１５の左側に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７が設けられている。
また、３つの支持ローラ１４、１５、１６のうちで第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５間に張り渡された中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の４つの画像形成手段１８Ｙ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｂｋが横に並べられて配置され、タンデム画像形成装置２０が構成されている。
【００１８】
タンデム画像形成装置２０の上方には、露光装置２１が配置されている。中間転写体１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置２２が配置されている。２次転写装置２２は、２つのローラ２３間に、無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して構成され、中間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に一方のローラ２３側を押し当てて配置されている。２次転写装置２２により中間転写体１０上の画像が、給紙テーブル２００から給紙される記録媒体としてのシートに転写される。
２次転写装置２２の左側には、シート上の転写画像を定着する定着装置２５が設けられている。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てる構成を有している。
【００１９】
２次転写装置２２は、画像転写後のシートを定着装置２５へと搬送するシート搬送機能も備えている。もちろん、２次転写装置２２として、転写ローラや非接触の転写チャージャを配置してもよいが、上記のようにベルト搬送構成とすれば定着装置２５へのシート搬送機能を同時に得ることができる利点がある。
本実施形態では、２次転写装置２２及び定着装置２５の下に、上述したタンデム画像形成装置２０と略平行に、シートの両面に画像を記録する場合にシートを反転するシート反転装置２８が備えられている。
【００２０】
上記したカラー複写機を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。又は、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿が自動的に搬送されてコンタクトガラス３２上へと移動して後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００が駆動され、第１走行体３３及び第２走行体３４が走行を開始する。
第１走行体３３で光源から光が照射されるとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
【００２１】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動手段としての駆動モータにより支持ローラ１４、１５、１６のうちの１つが回転駆動され、他の２つの支持ローラが従動回転し、中間転写体１０が回転駆動される。同時に、個々の画像形成手段１８Ｙ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｂｋではそれぞれに対応した感光体４０Ｙ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｂｋが回転し、各感光体４０Ｙ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｂｋ上にそれぞれ、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの単色画像が形成される。画像形成は、周知のプロセスで行なわれる。すなわち、イエロー画像について代表して説明すると（他は対応するアルファベットを付して省略）、まず、感光体４０Ｙの表面が帯電ローラ２Ｙにより一様に帯電され、帯電された表面に原稿の読み取り情報に基づいて露光装置２１から露光光が照射され、静電潜像が形成される。該静電潜像は現像装置３Ｙによりイエローのトナー像として可視像化される。
中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次各１次転写装置６２Ｙ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｂｋにより転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
画像を転写された後の感光体４０Ｙの表面に残留したトナーは感光体クリーニング装置４Ｙにより清掃される。その後、感光体４０Ｙの表面電位が図示しない除電ランプにより初期化され、次の作像に備えられる。
【００２２】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つが選択回転され、ペーパーバンク４３に多段に備えられた給紙カセット４４のうちの１つからシートが繰り出され、分離ローラ４５で１枚ずつ分離されて給紙路４６に搬送される。シートは搬送ローラ４７で搬送されて複写機本体１００内の給紙路４８に導かれ、レジストローラ対４９に突き当てられて止められる。
又は、給紙ローラ５０が回転されて手差しトレイ５１上のシートが繰り出され、分離ローラ５２で１枚ずつ分離されて手差し給紙路５３に搬送される。搬送されたシートは同じくレジストローラ対４９に突き当てられて止められる。
【００２３】
中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ対４９が回転駆動され、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシートが送り込まれ、２次転写装置２２によりシート上にカラー画像が転写される。
画像転写後のシートは、２次転写装置２２で搬送されて定着装置２５へと送り込まれ、定着装置２５で熱と圧力とを加えられて転写画像を定着された後、切換爪５５で搬送方向を切り換えられて排出ローラ対５６で排出され、排紙トレイ５７上にスタックされる。又は、切換爪５５で搬送路を切り換えられてシート反転装置２８に入れられ、そこで反転されて再び転写位置へと導かれ、裏面にも画像を記録された後、排出ローラ対５６で排紙トレイ５７上に排出される。
【００２４】
画像転写後の中間転写体１０は、中間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去され、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
レジストローラ対４９は一般的には接地されて使用されることが多いが、シートの紙粉除去のためにバイアスを印加することも可能である。例えば，導電性ゴムローラを用いてバイアスを印加する。直径１８ｍｍで、表面を１ｍｍの厚みの導電性ＮＢＲゴムで形成する。電気抵抗はゴム材の体積抵抗で１０９Ωｃｍ程度であり、印加電圧としてはトナーを転写する側（表側）には−８００Ｖ程度の電圧を印加する。シート裏面側は＋２００Ｖ程度の電圧を印加する。
一般的に中間転写方式は紙粉が感光体にまで移動しづらいため、紙粉転写を考慮する必要が少なく、アースされていても良い。
また、印加電圧として、ＤＣバイアスを印加しているが、これはシートをより均一に帯電させるためＤＣオフセット成分を持ったＡＣ電圧でも良い。
このようにバイアスを印加したレジストローラ対４９を通過した後のシート表面は若干マイナス側に帯電している。従って、中間転写体１０からシートへの転写では、レジストローラ対４９に電圧を印加しなかった場合に比べて転写条件が変わり、転写条件を変更する場合がある。
【００２５】
図２は、中間転写体１０周辺の拡大図である。図１では、中間転写体クリーニング装置１７が支持ローラ１５に対向して設けられている例を示したが、支持ロ０ラ１５と支持ローラ１６の間に中間転写体クリーニング装置６１が設けられている場合にも同様であるので、図２に基づいて本発明の趣旨を説明する。
図２に示すように、中間転写体クリーニング装置６１は、ブラシローラ６３と、該ブラシローラ６３の中間転写体１０移動方向（矢印Ｖ方向）下流側に位置するクリーニングブレード６７を有している。中間転写体クリーニング装置６１のハウジングの中には、中間転写体１０の緩みを抑制するテンションローラ６４が設けられており、バネ６５により中間転写体１０を内方へ付勢している。
クリーニングブレード６７は、中間転写体１０に外部から接触する摺動部材であり、クリーニングブレード６７に対向する中間転写体１０の内方には支持ローラ６６が設けられている。支持ローラ６６は、クリーニングブレード６７による掻き落とし機能を上げるために設けられており、中間転写体１０を支持する複数のローラのうち摺動部材に対向する位置にあるローラである。符号６０は、２次転写手段としての２次転写ローラを示す（図１では、２次転写装置２２に相当）。
【００２６】
中間転写体１０（中間転写ベルト又は単にベルトともいう）を支持するローラは、ベルトのスリップ防止のため、表面をウレタンやシリコンゴムでコートして摩擦係数μを高めた駆動ローラと、それ以外の従動ローラから構成されている。従動ローラは滑り性や耐久性確保の点から表面にメッキ処理やコーティングを施し使用される。このうち、ウレタンやエポキシ樹脂でコーティングしたローラにおいては、画像形成プロセスの設計意図から、コート剤の導電剤量を調整することにより様々な抵抗条件のものが製作可能であるが、一般に耐磨耗性確保のために、最低限一定量の導電剤を混入させている。
【００２７】
ローラ表面には、外径切削時に発生するピッチ状の凹凸や表面コーティング処理の過程で生じる異物付着もしくは塗料凝集物の混入による突起物など多少なりとも凹凸が生じている。このローラ表面の凹凸はベルトキズ発生要因となるため、ベルト裏面キズ対策としてローラ表面の面粗さを低減することが有効である。ローラ表面粗さの低減方法には、製造工程に仕上げの切削工程を入れることや、ローラ表面の研磨工程を入れて表面粗さを低減させる（小さくする又は高精度にする）方法が考えられるが、工程追加によるコストアップが生じるため、中間転写ベルトが張架されたローラ全数に対し実施するのは好ましくない。
【００２８】
ここで、図４に基づいて、ベルト裏面にキズが発生するメカニズムを模式的に説明する。図４（ａ）に示すように、中間転写体クリーニング装置７０は、中間転写体１０の外面に当接するクリーニングブレード７０ａと、軸７０ｂを支点として回動自在なアーム７０ｃと、アーム７０ｃの他端側に設けられクリーニングブレード７０が中間転写体１０に圧接するように付勢するバネ７０ｄを有している。クリーニングブレード７０ａに対向する中間転写体１０の裏面側には支持ローラ（対向ローラ）７１が設けられている。
クリーニングブレード７０ａのような外側から中間転写体１０へ摺動する部材がある位置に設けられたローラでは、ベルト裏面とローラ表面が強く擦れるため、中間転写体１０の裏面に接触する支持ローラ７１の表面に突起７１ａがあった場合（図面上では誇張表示している）、図４（ｂ）に示すように、その部分に接触したベルト裏面がキズになり易い。
【００２９】
ベルト外側から接触する摺動部材によりベルトキズが発生する他の要因としては、摺動部材の中間転写体１０に対する接離の際の挙動が考えられる。接離の際、ベルト裏面とローラ表面との間に僅かに線速差が生じ、ローラ表面の凹凸がベルト裏面に擦られる為であると考えられる。
一般的に、ベルトを駆動させるための駆動ローラは表面を摩擦係数μの大きな材質で覆われているため、ベルトとの線速差が付きにくく、表面に凹凸がある場合でもベルトキズにはなりにくい。
【００３０】
このような考察に基づき、本実施形態では、図２で示した支持ローラ６６の表面を、他の支持ローラ１４、１５、１６に比べ高精度に仕上げている。すなわち、支持ローラ６６の表面粗さを他の支持ローラ１４、１５、１６よりも小さくしている。ローラ表面粗さの低減方法は例えば上述した通りである。
このように、ローラ１本のみに対しローラ表面粗さを低減すれば良い為、最低限のコストで効果的にベルトキズを防止でき、画像の早期劣化の防止とベルトの高寿命化を実現できる。
図１における中間転写体クリーニング装置１７と支持ローラ１５との関係においても同様のことが言える。
【００３１】
表１は、硬度がヤング率５００ＭＰａ（メガパスカル）のものと、１０００〜１２００ＭＰａのものとの２種類のベルトを用い、ベルトキズの発生とローラ突起高さとの関係を調べたものである。実験のためクリーニングブレード対向ローラ表面に凸高さ分布が１３〜６４μｍの１４個の突起を存在させている。
実験は、画像形成装置において４万回作像させた後、ベルト上の突起位置に対応したベルト裏面キズの発生の有無を確認した。表中×印はローラの表面突起位置にベルトキズが発生したことを表している。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
表１の結果より、硬度が高いベルト（１０００〜１２００ＭＰａ）の方が硬度が低いベルト（５００ＭＰａ）に比べベルト裏面キズの発生本数が少ないが、２本のベルトとも１５μｍ以下の凸高さの突起ではベルト裏面キズは発生していないことが分かる。
そこで、ベルト裏面キズによる画像縦白スジの発生防止には、対向ローラ表面粗さをＲとした場合、Ｒmax（最大限）で１５μｍ以下にしなければならないことが分かった。硬度が更に高い２０００〜３０００ＭＰａのベルトについても高寿命化の為には、同等の表面粗さが必要と考えられる。
【００３４】
図３は、ローラ表面粗さの低減方法として、ラッピングフィルムやミラーフィルム等を用いたテープ研磨により支持ローラ６６の表面を高精度に仕上げる（第２の実施形態）前後のローラ表面粗さの変化を示したグラフである。
図３から、テープ研磨することによってローラ表面の突起（凸高さ２８μｍ）が削り落とされ、最大突起高さが５μｍ以下になっていることが分かる。
すなわち、テープ研磨によれば、Ｒmax＝１５μｍ以下の条件を十分にクリアできるため、ベルト裏面キズの発生を防止出来る。
【００３５】
図５に第３の実施形態を示す。第１の実施形態では、タンデム型の画像形成装置への適用例を示したが、本実施形態では、１つの感光体による中間転写方式の画像形成装置への適用例を示す。
像担持体としての感光体７９に形成される各トナー像は、無端状のベルト状部材としての中間転写体７２に順次重ね合わせて転写され、２次転写手段としての２次転写ローラ８０により図示しないシートに転写される。
中間転写体７２は、アースローラ７３、１次転写手段としてのバイアスローラ７４、駆動ローラ７５、テンションローラ７６、２次転写対向ローラ７７、ベルトクリーニング対向ローラ７８に掛け回されて支持されている。ベルトクリーニング対向ローラ７８に対向する位置には、中間転写体７２の外面に接触する摺動部材としてのクリーニングブレード８１が設けられている。
中間転写体７２の表面には位置ずれ検知用のマーク８２が形成されており、このマーク８２はマーク検知センサ８３により検知される。テンションローラ７６は、図示しない装置側板に固定された支持部材８４に収容され、圧縮スプリング８５により中間転写体７２を外方へ付勢している。
【００３６】
本実施形態では、摺動部材としてのクリーニングブレード８１に対向するベルトクリーニング対向ローラ７８が他のローラよりも表面粗さを小さくされるローラである。また、２次転写ローラ８０も摺動部材又は中間転写体７２に対する接離部材の１つと見なすことができ、その意味では２次転写対向ローラ７７も他のローラよりも表面粗さを小さくされるローラである。表面粗さの低減方法は、上記各実施形態で説明したのと同様である。
【００３７】
上記各実施形態では、中間転写体（中間転写ベルト）でのキズの発生を例に説明したが、感光体上のトナー像をシートに順次転写する、タンデム型で直接転写方式の画像形成装置におけるシート搬送ベルト（ベルト状部材）やベルト方式の２次転写手段における搬送ベルト（ベルト状部材）、１つの感光体から直接シート（用紙）に転写する場合の紙転写ベルト（ベルト状部材）等においても同様に実施でき、上述した同様の効果を得ることができる。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、上記複数のローラのうち、少なくとも上記ベルト状部材との密着圧が他のローラより大きくなるローラの表面粗さを、他のローラより小さくした構成としたので、ベルト状部材の裏面でのキズの発生を防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を抑制できる。
【００３９】
請求項２記載の発明によれば、複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、上記複数のローラのうち、少なくとも上記ベルト状部材との速度差が他のローラより生じ易いローラの表面粗さを、他のローラより小さくした構成としたので、ベルト状部材の裏面でのキズの発生を防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を抑制できる。
【００４０】
請求項３記載の発明によれば、複数の回転自在なローラと、これらのローラ間に掛け回されて支持される無端状のベルト状部材と、該ベルト状部材を駆動する駆動手段を有する画像形成装置において、上記ベルト状部材にその外部から接触する摺動部材を有し、複数のローラのうち少なくとも上記摺動部材に対向する位置にあるローラ表面粗さを、他のローラより小さくした構成としたので、ベルト状部材の裏面でのキズの発生を防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を抑制できる。
【００４１】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の画像形成装置において、外部から接触する上記摺動部材がブレードである構成としたので、通常一定の圧力でベルト状部材の外部から押し付けられているブレード対向ローラによるベルト状部材の裏面におけるキズの発生を防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を抑制できる。
【００４２】
請求項５記載の発明によれば、請求項１乃至４のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、画像情報に応じたトナー像が担持される像担持体と、該像担持体に対向して配置される中間転写体と、上記像担持体上のトナー像を上記中間転写体上に順次転写する一次転写手段と、上記中間転写体上に転写、保持されたトナー像を記録媒体上に一括転写する二次転写手段とを備え、上記ベルト状部材が上記中間転写体である構成としたので、画像上ベルト裏面のキズの影響が現れやすい中間転写ベルト方式において、低コストで画像の早期劣化を抑制できる。
【００４３】
請求項６記載の発明によれば、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、上記ローラ表面粗さをＲとするとき、Ｒmax＝１５μｍ以下とした構成としたので、ベルト状部材の裏面でのキズの発生を確実に防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を高精度に抑制できる。
【００４４】
請求項７記載の発明によれば、請求項６記載の画像形成装置において、上記ベルト状部材の硬度が、ヤング率３０００ＭＰａ以下である構成としたので、ベルト状部材の裏面でのキズの発生を確実に防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を高精度に抑制できる。
【００４５】
請求項８記載の発明によれば、請求項１乃至３のうちの何れか１つに記載の画像形成装置において、上記表面粗さを小さくしたローラが、テープ研磨により表面を成形したローラである構成としたので、ベルト状部材の裏面でのキズの発生を確実に防止でき、低コストでベルト状部材の裏面キズによる白スジ発生による画質低下を高精度に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における画像形成装置としてのカラー複写機の概要正面図である。
【図２】中間転写体周辺の拡大図である。
【図３】テープ研磨によるローラ表面の研磨前と後の突起状態を示す観察図である。
【図４】ベルト裏面におけるキズの発生メカニズムを示す模式図である。
【図５】第３の実施形態における中間転写体周辺の拡大図である。
【符号の説明】
１０、７２  ベルト状部材としての中間転写体
１４、１５、１６  回転自在なローラとしての支持ローラ
２２  ２次転写手段としての２次転写装置
４０Ｙ、４０Ｃ、４０Ｍ、４０Ｂｋ、７９  像担持体としての感光体
６０  ２次転写手段としての２次転写ローラ
６２Ｙ、６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｂｋ  一次転写手段としての１次転写装置
６７、８１  摺動部材としてのクリーニングブレード
７３  回転自在なローラとしてのアースローラ
７４  回転自在なローラとしてのバイアスローラ
７５  回転自在なローラとしての駆動ローラ
７６  回転自在なローラとしてのテンションローラ
７７  回転自在なローラとしての２次転写対向ローラ
７８  回転自在なローラとしてのベルトクリーニング対向ローラ
【図１】
2004198941.tif 000004
【図２】
2004198941.tif 000005
【図３】
2004198941.tif 000006
【図４】
2004198941.tif 000007
【図５】
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