(57)【要約】【課題】潤滑油を複数の潤滑油必要部に分割供給する場合でも、潤滑油必要部に対する潤滑油の供給量の低下を抑制できる潤滑構造を提供する。【解決手段】リングギヤ７の回転により流動させられる潤滑油を、モータ１０の潤滑油必要部に供給する潤滑構造において、前記潤滑油を複数箇所に分割して供給する開口部１６と、前記複数箇所のうちのいずれかの箇所に供給された潤滑油を掻きあげて前記モータ１０の潤滑油必要部に供給するギヤ９とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の回転体の回転により流動させられる潤滑油を、潤滑油必要部に供給する潤滑構造において、
前記潤滑油を複数箇所に分割して供給する分割部と、前記複数箇所のうちのいずれかの箇所に供給された潤滑油を掻きあげて潤滑油必要部に供給する第２の回転体とを有することを特徴とする潤滑構造。
【請求項２】
複数の駆動力源の動力が、前記第２の回転体を経由して車輪に伝達されるように構成されているとともに、前記複数の駆動力源の少なくとも１つが潤滑油必要部を有していることを特徴とする請求項１に記載の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、潤滑油必要部に潤滑油を供給する潤滑構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
摩擦部位や発熱部位に対して、潤滑油をはねかけて潤滑および冷却する潤滑構造が広く知られており、その装置の一例が、特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載されている潤滑構造では、クランク軸にリングギヤが、回転自在に設けられている。また、クランク軸は軸受により支持されている。さらに、ギヤケース内には、油溜め空間が設けられており、リングギヤの一部が、油溜め空間に浸漬されている。
【０００３】
上記の特許文献１の潤滑構造では、クランク軸のトルクがリングギヤに伝達されると、リングギヤの回転により、油溜め空間の潤滑油が掻き上げられる。すると、リングギヤに付着している潤滑油が、リングギヤの回転によって霧化されて油溜め空間内に飛散することにより、リングギヤおよびピニオンギヤおよび中間ギヤの噛合部分が潤滑および冷却される。この他に潤滑構造の一例が、特許文献２にも記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２８９０２２号公報（段落番号００２３、段落番号００２４、図２、図３）
【特許文献２】
特開２００２−１９２９６７号公報（段落番号００３０、段落番号００３３、図１、図２、図４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の特許文献１に記載されている潤滑構造では、一カ所の摩擦部位や発熱部位などのいわゆる潤滑油必要部へ油供給される構造とされている。そのため、複数の潤滑油必要部へ潤滑油を分割供給する場合には、潤滑油必要部において潤滑油不足が生じる。
【０００６】
この発明は、上記の技術的課題に着目してなされたものであり、潤滑油を複数の潤滑油必要部に分割供給する場合でも、潤滑油必要部に対する潤滑油の供給量の低下を抑制できる潤滑構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段およびその作用】
この発明は、上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、第１の回転体の回転により流動させられる潤滑油を、潤滑油必要部に供給する潤滑構造において、前記潤滑油を複数箇所に分割して供給する分割部と、前記複数箇所のうちのいずれかの箇所に供給された潤滑油を掻きあげて潤滑油必要部に供給する第２の回転体とを有することを特徴とする潤滑構造である。
【０００８】
したがって、請求項１の発明では、第１の回転体の回転により掻き上げられた潤滑油が複数に分割され、潤滑油必要部を潤滑する。その後、前記分割された潤滑油を第２の回転体が、さらに掻き上げ、掻き上げられた潤滑油が他の潤滑油必要部に供給される。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の構成に加えて、複数の駆動力源の動力が、前記第２の回転体を経由して車輪に伝達されるように構成されているとともに、前記複数の駆動力源の少なくとも１つが潤滑油必要部を有していることを特徴とする潤滑構造である。
【００１０】
したがって、請求項２の発明では、前記第２の回転体が、複数の駆動力源と車輪との間の動力伝達用回転部材に連結されているので、前記駆動力源により伝達される動力によって、潤滑油が掻き上げられ、前記駆動力源の潤滑油必要部に潤滑油が供給される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明を図面を参照しながら具体的に説明する。図３は、この発明の潤滑構造を、車両用の動力伝達装置、具体的にはトランスアクスルに適用した場合を簡略的に示す図であり、図１は図３の一部詳細図である。また、図２は、図１の側面図である。図１に示すトランスアクスルのケーシング１は、例えばアルミニウム合金、鋳鉄などの金属材料により構成されている。ケーシング１の内部には、図３に示すように、アクスルシャフト２と、中間軸３と、モータ軸４と、カウンタ軸５と、インプット軸６とが設けられている。そして、各軸の回転軸線は、相互に平行に、かつ、略水平に配置されている。さらに、車両の高さ方向において、モータ軸４の回転軸線よりも中間軸３の回転軸線の方が低い位置に配置され、中間軸３の回転軸線よりもアクスルシャフト２の軸線の方が低い位置に配置されている。
【００１２】
アクスルシャフト２を中心として回転するリングギヤ７が設けられている。また、中間軸３には、ギヤ８，９が取り付けられており、モータ１０のモータ軸４にギヤ１１が取り付けられている。また、ギヤ９とギヤ１１とが噛合され、ギヤ８とリングギヤ７とが噛合されている。インプット軸６には、エンジン５１が連結されている。さらに、カウンタ軸５およびインプット軸６には、各種のギヤにより構成される変速機構（図示せず）が設けられている。さらにまた、アクスルシャフト２には、ドライブシャフト（図示せず）を介して車輪５２が連結される。なお、ケーシング１の内部、具体的にはケーシング１の底部には潤滑油溜まり１２が形成されており、リングギヤ７の一部が潤滑油に浸漬されている。
【００１３】
また、図１において、ケーシング１には、潤滑油を潤滑必要部分に供給するための油路が設けられている。具体的には、リングギヤ７の側方からリングギヤ７の上方に至る油路１３と、リングギヤ７の上方からギヤ９の下方に至る油路１４と、ギヤ９の下方からギヤ１０の側方に至る油路１５とが形成されている。油路１４は、図４に示すような管形状に形成されており、この管形状の端部には、開口部１６が形成されている。この開口部１６は、通過する潤滑油の流量を調整するため開口面積が縮小されている。また、図２のように、油路１４の上端の開口１７が、潤滑油掻き上げ用受け皿１８に接続されている。潤滑油掻き上げ用受け皿１８は、ギヤ９の下方に形成されている。さらに、潤滑油掻き上げ用受け皿１８が、油路１５に接続されている。この油路１５は、ガイド部１９とギヤ９の間とによって形成されている。そして、油路１５がオイルキャッチャー２０に接続されている。このオイルキャッチャー２０は、モータ軸４の上方から側方に亘って設けられている。また、オイルキャッチャー２０は、モータ１０の中心部への油路２１に連通している。
【００１４】
上記の潤滑構造の作用を説明する。なお、図１および図２に潤滑油の経路を矢印で示す。上記のように構成された潤滑構造において、エンジン５１またはモータ１０のうちの少なくとも一方の動力がリングギヤ７を経由して、車輪５２に伝達される。モータ１０の動力は、ギヤ８，９，１１を経由してギヤ７に伝達される。ここで、リングギヤ７が回転することに伴い、ケーシング１の底部の図示しない潤滑油溜めに溜まっている潤滑油は、リングギヤ７に付着したまま円周方向に輸送されるとともに、遠心力によりリングギヤ７の外側に向けて飛散する。
【００１５】
前記飛散した潤滑油が、油路１３の先端部分に至ると、開口部１６によって、アクスルシャフト２および中間軸３およびモータ軸４の方向と、カウンタ軸５およびインプット軸６の方向との二箇所に分割される。このうち、カウンタ軸５およびインプット軸６の方向に飛散した潤滑油は、図示しない油路を経由して、図示しない他の潤滑油必要部、例えば、変速機構のギヤ同士の噛み合い部、軸受などに送られる。
【００１６】
一方、飛散した潤滑油の一部が、開口部１６を通過して、油路１４の内壁に付着する。そして、前記付着した潤滑油は、慣性力によって油路１４の内壁に沿って上方へ流れ、ついで、潤滑油掻き上げ用受け皿１８に至る。さらに、潤滑油掻き上げ用受け皿１８の潤滑油は、中間軸３のギヤ９により掻き上げられて、その遠心力により上方に飛ばされ、油路１５内を移動し、オイルキャッチャー２０によって受け止められる。そして、前記オイルキャッチャー２０によって受け止められた潤滑油は、油路２１へ送られる。このようにして、モータ１０が、潤滑油により潤滑および冷却される。そのため、モータ１０（ステータコイルなど）の過熱が抑制され、モータ１０の耐久性および寿命が向上する。また、開口部１６の開口面積が調整されているので、モータ１０に供給される潤滑油の供給量を調節することができる。
【００１７】
上述の具体例によると、リングギヤ７およびギヤ９の回転による遠心力で、潤滑油が効率良く掻き上げられ、リングギヤ７よりも高い位置にあるモータ１０を冷却するので、油を輸送するためのオイルポンプが必要なくなる。したがって、部品点数の増加を抑制でき、潤滑構造の大型化および大重量化およびコストの上昇を抑制できる。また、オイルポンプを駆動するために、エンジンの動力の一部が消費されることを抑制でき、動力損失の低減を図ることができる。
【００１８】
また、リングギヤ７の回転による遠心力で、潤滑油を効率良く掻き上げることにより、ケーシング１の底部に潤滑油が溜まりすぎることがない。その結果、油溜まり１２のオイルレベルが低下するので、リングギヤ７の回転時における撹拌抵抗を低減することができる。
【００１９】
なお、この実施例においては、潤滑油を供給するための油路が、開口部１６によって二箇所に分割されているが、三箇所以上に分割されていてもよい。
【００２０】
また、図５に開口部１６の他の構成を示す。図５に示す例では、開口部１６が遮蔽板２２で塞がれている。この遮蔽板２２は、ネジ２３によってケーシング１の内部に固定されている。そのため、ケーシング１が形成された後に、ネジ２３を緩めて、遮蔽板２２を所定位置に移動させた後、ネジ２３で遮蔽板２２を再固定することによって、開口部１６の開口面積を増減することができる。その結果、潤滑油必要部に供給される潤滑油の供給量を調節することができる。
【００２１】
ここで、上記の具体例の構成とこの発明の構成との関係を簡単に説明すると、リングギヤ７が、この発明の第１の回転体に相当し、開口部１６が、この発明の分割部に相当し、ギヤ９が、この発明の第２の回転体に相当する。また、モータ１０が、この発明の潤滑油必要部に相当する。さらに、モータ１０およびエンジン５１が、この発明の複数の駆動力源に相当する。なお、この発明の潤滑には、冷却が含まれる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載した発明によれば、第１の回転体の回転により掻き上げられた潤滑油が複数箇所に分割され、潤滑油必要部を潤滑する。その後、前記分割された潤滑油を第２の回転体が、さらに掻き上げ、潤滑油必要部がさらに潤滑されるので、分割された箇所にある潤滑油必要部を潤滑することができる。また、潤滑油が効率良く掻き上げられることにより、第１の回転体が掻き上げる潤滑油のオイルレベルが低下し、その結果、第１の回転体による潤滑油の撹拌抵抗を低減することができる。
【００２３】
また、請求項２に記載した発明によれば、前記駆動力源の動力によって、前記第２の回転体が回転して潤滑油が掻き上げられ、前記駆動力源の潤滑油必要部に潤滑油が供給される。そのため、前記駆動力源を潤滑するためのオイルポンプが必要がなくなる。その結果、オイルポンプによる駆動力源の動力の一部が消費されることを抑制でき、動力損失の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る潤滑構造を簡略的に示す詳細図である。
【図２】図１の潤滑構造の潤滑油の流動する経路を簡略的に示す側面図である。
【図３】図１の潤滑構造を、車両用の動力伝達装置に適用した場合を簡略的に示す図である。
【図４】図１の潤滑構造における分割部の例を簡略的に示す図である。
【図５】この発明に係る潤滑構造における分割部の他の例を簡略的に示す図である。
【符号の説明】
７…リングギヤ、  ８，９，１１…ギヤ、  １０…モータ、  １６…開口部、
５２…車輪。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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