(57)【要約】【課題】スタック防止機能を備えた、かつ、容器側面が全面印刷可能な容器及び該容器の製造方法を提供すること。【解決手段】上方に開口部１０１を有し、かつ底部１０６から前記開口部１０１へ向けて末広がる側壁１０４を備え、一方の容器１の底部１０３が他方の容器１の内側に入り込んだ状態で集積、梱包される合成樹脂製の成形容器であって、前記集積状態で互いに接触する各上下容器間の噛み合いを防ぐためのスタック防止部である凸状部１０５が容器底面１０３に形成された容器１及び該容器１の製造方法を提供する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に開口部を有し、かつ底部から前記開口部へ向けて末広がる側壁を備え、一方の容器の底部が他方の容器の内側に入り込んだ状態で集積、梱包される合成樹脂製の成形容器であって、
前記集積状態で互いに接触する各上下容器間の噛み合いを防ぐためのスタック防止部が容器底面に形成されたことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記スタック防止部は、容器底面から上方に向けて突設された凸状部であって、前記凸状部を上方視したときの輪郭形状が異なる複数種の容器を成形し、同種の輪郭形状の成形容器同士が上下に重ならないように集積することによって、各上下容器間の噛み合いが防止されることを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記スタック防止部は、容器底面から上方に向けて突設された凸状部であって、前記凸状部を構成する外周立壁面が下方から上方に向けて末広がるテーパー形状を備えることを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項４】
合成樹脂製のシートから複数個の容器を同時に成形する多列成形型を用いて、上方に開口部を有し、かつ底部から前記開口部へ向けて末広がる側壁を備える形態の容器をプレス成形する成形工程と、
前記成形工程から得られる成形シートに抜き型を押圧する抜き工程と、
前記抜き工程を経て、多列で搬送されてくる成形容器を、各列で、後続の成形容器が一つ先行の成形容器の底部に覆い被さるように順次集積する集積工程と、
を少なくとも備え、容器製造法において、
前記多列成形型は、容器間の噛み合いを防ぐスタック防止部を容器底面に賦形する成形部位を備える成形型が所定間隔で配列され、かつピッチ方向で隣り合う成形型は異種形状の前記スタック防止部を賦形する構成とされたことによって、前記集積工程で同種形状のスタック防止部を備える成形容器が上下に重ならないようにして、集積された上下容器間の噛み合いを防止することを特徴とする容器製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器の集積梱包によって生じる、各上下間容器の噛み合いを防止するためのスタック防止機能を備えた成形容器及び該容器の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デザート菓子や氷菓子等で用いられる合成樹脂製の成形容器は、通常、一方の容器の底部が他方の容器の内側に入り込んだ状態で集積梱包され、保管又は輸送される。この種の成形容器は、一般に、食品工場等の生産ラインの容器バケットに集積状態のままで一旦収容され、集積された容器は、一つ一つ負圧吸引等の手段により分離されながら順次引き落とされて、下方に配置されているプレート（容器を保持するプレート）に収められ、後続の内容物充填工程に移行していくという態様で使用される。
【０００３】
従って、輸送過程の振動等の影響によって、集積された容器において、上下容器間の噛み合いが発生していると、生産現場での容器の引き落とし作業が円滑に行われなくなるので、内容物充填ラインのトラブルの原因となり、場合によっては生産ライン停止させてしまう事態を発生させる。このため、集積された容器間の噛み合いを防ぐ機能、即ちスタック防止機能を備えた成形容器が各種開発、提案されてきた。
【０００４】
ここで、従来の典型的な、スタック防止機能を備えた成形容器について、図１０に基づいて説明する。図１０は、従来の容器が２個の集積された状態の側方視縦断面図である。
【０００５】
図１０において符号３（３ａ，３ｂ）で示された容器は、上方に開口部３０１を備え、前記開口部３０１には、周方向に外側に突出するフランジ部３０２が形成されるとともに、底面部３０３から前記開口部３０１へ向けて末広がる側壁部３０４が設けられている。
【０００６】
この形態の容器３は、上方側の容器３ａの底部３０３が下方の容器３ｂの内側に入り込んだ状態で集積されて、梱包、輸送され、生産現場では集積状態のままで使用される（上述）。このため、集積された上下容器３ａ，３ｂ間の噛み合いを防止する目的で、前記側壁部３０４の上部領域に、容器外側方向に向けて膨出する形状の凸部３０５が設けられている。上方の容器３ａの凸部３０５が、下方の容器３ｂのフランジ部３０１周辺で係止されることによって、上下容器３ａ，３ｂ間の噛み合い、即ちスタッキングが防止される（図１０参照）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したような従来の成形容器３では、スタック防止用の凸部３０５が側壁部３０４に形成された構成が採用されている結果、印刷可能な側壁部の面積が狭くなっている。このため、近年の全原料表示の義務化などを背景にした表示項目の増加やデザインの多様化に対応することが難しくなってきているという技術的課題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、スタック防止機能を備え、かつ容器側壁部の印刷面積が広い成形容器及び該容器の製造方法を提供することを主目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決し、上記目的を達成するために、本願では以下の成形容器を提供する。
【００１０】
まず、上方に開口部を有し、かつ底部から前記開口部へ向けて末広がる側壁を備え、一方の容器の底部が他方の容器の内側に入り込んだ状態で集積、梱包される合成樹脂製の成形容器について、集積状態において互いに接触する各上下容器間の噛み合いを防ぐためのスタック防止部を容器底面に形成するようにした。
【００１１】
例えば、容器底面に上方に向けて突設する凸状部を形成し、この凸状部を上方視したときの輪郭形状が異なる複数種の容器を成形する。そして、同種の輪郭形状の成形容器同士が上下に重ならないように集積することによって、各上下容器間の噛み合いを防止する。
【００１２】
または、容器底面に上方に向けて突設する凸状部を形成し、この凸状部を構成する外周立壁面を下方から上方に向けて末広がるテーパー形状とすることによって、集積された上下容器間の噛み合いを防止する。
【００１３】
これらの手段では、スタック防止部が、側壁部ではなく容器底面部位に設けられているので、容器側壁は凹凸のない曲面となり、印刷（例えば、曲面印刷）可能な面積が拡大する。これにより、全原料表示の義務化などによる記載項目の増加や多様化するデザインに対応できる成形容器を提供できる。
【００１４】
続いて、本願では、以下の「容器製造方法」を提供する。
【００１５】
まず、本発明に係る容器製造方法は、合成樹脂製のシートから複数個の容器を同時に成形する多列成形型を用いて、上方に開口部を有し、かつ底部から前記開口部へ向けて末広がる側壁を備える形態の容器をプレス成形する「成形工程」と、前記成形工程から得られる成形シートに抜き型を押圧する「抜き工程」と、該抜き工程を経て、多列で搬送されてくる成形容器を、各列で、後続の成形容器が一つ先行の成形容器の底部に覆い被さるように順次集積する「集積工程」と、を少なくとも備える容器製造方法を前提とする。
【００１６】
そして、前記多列成形型について、容器間のスタッキングを防ぐためのスタック防止部を容器底面に賦形する成形部位を備える成形型が所定間隔で配列され、かつピッチ方向（工程の流れ方向）で隣り合う成形型は、異なる形状の前記スタック防止部を賦形する構成とする。この構成によって、前記集積工程では、同種形状のスタック防止部を備える成形容器が上下に重ならないようになるので、集積された上下容器間の噛み合いを確実に防止できる。
【００１７】
以上のように、本発明は、所定形状のスタック防止部が容器底面に設けられた構成を備える新規成形容器を、容器成形産業、食品製造産業等の関連業界に提供するという技術的意義を有している。
【００１８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る容器の好適な実施形態について、添付図面に基づき説明する。まず、同容器の第１実施形態について図１〜図４に基づき説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係る容器の第１実施形態の一部透視外観斜視図、図２（Ａ）及び図２（Ｂ）は、同第１実施形態である容器の底面部分の上方視平面図、図３は、同第１実施形態である容器が集積された場合のスタック防止機能を説明するための図であって、集積された上下容器における底面凸状部の輪郭形状のズレを表す図、図４は、図３のＰ部を拡大図であって、図３Ｉ―Ｉ方向の矢視縦断面図、である。
【００２０】
第１実施形態である成形容器１は、上方に開口する合成樹脂製のシート成形容器であって、開口部１０１の上端には、図示しない蓋を係止するためのフランジ部１０２が形成されるとともに、容器底面部１０３から前記開口部１０１へ向けて末広がる側壁部１０４を備えている。この容器１は、底面部（底部）１０３が下方の容器１の内側に入り込んだ状態で集積梱包される。
【００２１】
ここで、図１等に示された符号１０５は、容器底面部１０３から上方に向けて突設されたスタック防止用の凸状部である。この凸状部１０５は、容器底面部１０３の中央部に、高さ約１ｃｍ程度の略台山状に形成され、その外周立壁面Ｗには、容器側壁１０４方向に突出する凸部１０５１が複数設けられている。
【００２２】
成形容器１を成形する場合においては、前記凸部１０５１の配置パターンが異なる凸状部１０５を備える容器を少なくとも２種類製造する。以下、図２に基づいて具体的に説明する。
【００２３】
図２中において、符号１ａ，１ｂで示された２種類の容器は、底面１０３に形成された凸状部１０５の凸部１０５１の配置パターンが異なるのみで、その他の形態部分は共通している。即ち、容器１ａの凸状部１０５ａと容器１ｂの凸状部１０５ｂは、それぞれの外周立壁面Ｗａ，Ｗｂに形成された凸部１０５１ａ，１０５１ｂの配置パターンだけが異なっている。
【００２４】
容器１ａ，１ｂの凸状部１０５ａ，１０５ｂの上方視輪郭形状は異なっており、周方向に容器１ａ，１ｂを回し込み、どの位置で重ね合わせても、両輪郭形状が一致することがないように、凸部１０５１ａ，１０５１ｂは、周方向に非等間隔な位置に配設されている。
【００２５】
図３では、容器１ａ，１ｂが上下に集積されたときの凸状部１０５ａと凸状部１０５ｂの輪郭形状のズレを表すことによって、容器１ａ、１ｂが確実にスタック防止されることを示している。また、図４は、図３のＰ部分を代表部分として採り上げ、上方の容器１ａの底部１０３が、下方の容器１ｂの底部１０３に乗り上げ、確実にスタック防止されることを表している。
【００２６】
なお、仮に、凸状部１０５ａの凸部１０５１ａと凸状部１０５ｂの１０５１ｂを、それぞれ周方向等間隔位置に形成した形態を想定すると、容器１ａ，１ｂを上下に重ね合わせたときには、輪郭形状が一致する場合が発生して、上方の容器１ａの凸状部１０５ａに下方の容器１ｂの凸状部１０５ｂが嵌まり込み、スタッキングを引き起こすおそれがあることから、前記形態は採用することはできない。
【００２７】
添付図面では、本発明の好適な実施形態として、凸状部１０５（１０５ａ，１０５ｂ）には、凸部１０５１（１０５１ａ，１０５１ｂ）が計５箇所配設されている構成を例示したが、凸部１０５１の数はこれに限定されない。また、凸部１０５１の形状も図示された形状に限定するものではなく、三角形状、四角形状、台形状等の形状を本発明の目的に添う範囲で適宜選択できる。さらに、凸状部１０５の形状は２種類（１０５ａ，１０５ｂ）に限定されず、３種類以上の形態違いの凸状部１０５を備えるようにして、スタック防止を図ってもよい。
【００２８】
続いて、図５に基づいて、本発明に係る容器の第１実施形態の変形例について説明する。
【００２９】
図５（Ａ）に示した凸状部１０５ｃと図５（Ｂ）に示した凸状部１０５ｄは、その輪郭形状が重なり合わないように工夫されることによって、スタック防止機能が有効に発揮される点では、上記凸状部１０５ａ，１０５ｂの関係と同様であるが、上記実施形態の凸状部１０５ａ，１０５ｂには、外側に突出する凸部１０５１ａ，１０５１ｂが設けられているが、変形例である凸状部１０５ｃ，１０５ｄには、半径方向内側に凹設された凹部１０５１ｃ，１０５１ｄが設けられている点で異なっている。
【００３０】
この変形例からもわかるように、容器底面１０３の凸状部１０５を用いて、スタック防止を行うためには、容器１が上下に集積されたときに、対向する凸状部１０５同士が互いに噛み合わない異種形状とされていればよい。
【００３１】
次に、図６に基づいて、本発明に係る容器の第２実施形態について説明する。
【００３２】
第２実施形態である容器２は、上方に開口する合成樹脂製の成形容器であって、開口部２０１の上端には、図示しない蓋を係止するためのフランジ部２０２が形成され、容器底面部２０３から前記開口部２０１へ向けて末広がる側壁部２０４を備えている。この容器２は、底面部２０３が下方の容器１の内側に入り込んだ状態で集積、梱包される（容器１同様）。
【００３３】
容器２の底面部２０３には、上方に向けて突設された凸状部２０５が設けられ、この凸状部２０５を構成する外周立壁面Ｖは、下方から上方に向けて末広がるテーパー形状（以下、「逆テーパー形状」と称する。）を備えている。
【００３４】
ここで、容器２の凸状部２０５のスタック防止機能を説明する。まず、凸状部２０５の外周立壁面Ｖが逆テーパー形状とされたことによって、下側の容器２ａの凸状部２０５ａは。上側に重ねられてきた容器２の凸状部２０５ｂの内側領域Ｒに嵌まり込むことができない構成とされている。即ち、上側の容器２ｂの凸状部２０５ｂは、下方の容器２ｂの凸状部２０５ａに乗り上げるようにして集積されるので（図６参照）、集積された上下の容器２ａ，２ｂがスタッキングしてしまうことがない。
【００３５】
なお、外周立壁面Ｖの傾斜角度は、成形工程において、成形型をスムーズに抜き上げることができる範囲で、選択決定することができる。
【００３６】
以上説明した容器１（１ａ，１ｂ、１ｃ，１ｄ）、容器２（２ａ，２ｂ）は、スタック防止部を容器底面１０３又は２０３にそれぞれ設けた結果、側壁１０４，２０４には、凹凸がない。この結果、側壁の略全体（図７（Ａ）のＸ部参照）を印刷可能場所とすることができるので、従来の側壁面にスタック防止部を備える従来の同容量の容器よりも多くの表示項目を記載（印刷）することが可能となる。
【００３７】
また、図７（Ａ）に示すように、蓋５が被せられた状態の容器１（又は２）を側面視したときには、より蓋５と容器１（又は２）が一体感を呈するデザインを実現することができる。例えば、蓋５のフランジ部５０１と色調を統一したデザインを側壁１０４（２０４）に施すことが可能となる。
【００３８】
一方、「従来の技術」の欄において前掲した容器３（ここでは、比較例として採用する。）では、その側壁３０４にスタック防止部（凸部）３０５が形成されているので、側壁面の印刷可能領域が、図７（Ｂ）に示されたＹ部分のみに限定される。即ち、凸部３０５部分は無地とせざるを得ない。このため、蓋５と容器３とでは、デザインが分断され、一体感のあるデザインを提供することができなかった。
【００３９】
ここで、図８は、比較例である容器４の外観斜視図である。
【００４０】
容器４は、一般に氷菓子が充填される合成樹脂製の容器であり、その側壁４０１には、複数のリブ４０２，４０２・・・が形成されている。このリブ４０２は、氷菓子がまだ硬い状態において匙をさし込んだときに、周方向に氷菓子が滑って移動し、食べ難くなるという課題等を解決するために形成されたストッパーである。
【００４１】
上記した本発明に係る容器１、２のうち、特に凸状部１０５（１０５ａ〜１０５ｄ）を備える容器１（１ａ，１ｂ）では、凸状部１０５の外形（輪郭）が周方向に凹凸がある形状とされているため、上記容器４のリブ４０２と同様に、匙を入れた際に起こる氷菓子等の内容物の移動を有効に防止する機能を発揮し、硬い内容物を食べ易くするという有利な効果が奏される。
【００４２】
続いて、本発明に係る容器製造方法を構成する工程を図９に基づいて説明する。同容器製造方法は、以下の各工程を少なくとも備える。
【００４３】
＜成形工程＞
成形工程は、平板状の合成樹脂製のシートから複数個の容器１（又は２）を同時に成形する多列成形型Ｍを用い、上記形態の容器１（又は２）をプレス成形する工程である。
【００４４】
＜抜き工程＞
この抜き工程は、前記成形工程によって得られる成形シート（成形済みシート）に、所定の抜き型を押圧することによって、成形シートから複数の容器１（又は２）を同時に分離させる工程である。
【００４５】
＜集積工程＞
この集積工程は、前記抜き工程を経て、多列状態で整列されながら搬送されてくる成形容器１（又は２）を、各列において、後続の成形容器が一つ先行の成形容器の底部に覆い被さるように順次集積させていく工程である。所定個数集積されたら、後続の梱包工程に移行する。
【００４６】
ここで、上記成形工程で用いられる多列成形型Ｍには、容器間のスタッキングを防ぐためのスタック防止部（１０５）を容器底面に賦形する成形部位を備える二種の成形型ｍ１（容器１ａ用成形型），ｍ２（容器１ｂ用成形型）が所定間隔で所定個数配列されており、かつピッチ方向（図９の符号Ｐで示す工程進行方向）において隣り合っている成形型ｍ１、ｍ２では、多列成形型Ｍのどの場所においても必ず異なる形状のスタック防止部を備えた容器が成形されるように工夫されている。
【００４７】
この工夫によって、集積工程では、同種形状のスタック防止部を備える成形容器が上下に重ならないようになるので、集積された上下容器間の噛み合いを有効に防止できる。
【００４８】
なお、図９に示された実施形態では、ピッチ方向Ｐと直行する横列のプレート成形型Ｌ１、Ｌ２単位で、それぞれ同一の成形型ｍ１、ｍ２が各６個配置されており、この異なるプレート成形型Ｌ１、Ｌ２をピッチ方向Ｐに交互に並べた構成とされている。
【００４９】
しかし、本発明はこの構成に限定するものではなく、多列成形型Ｍのどの位置においても、ピッチ方向Ｐで見たときに、同種の成形型ｍ１、ｍ１又はｍ２、ｍ２が隣り合わないように配列されていればよい。また、多列成形型Ｍの全ての成形型（ここでは、６×６＝３６の成形型）を異種形状のスタック防止部を賦形する構成としてもよい。
【００５０】
【発明の効果】
本発明に係る容器によれば、スタック防止機能を保持しつつ、かつ、略全面印刷可能な側壁を備える成形容器を提供することができる。
【００５１】
また、本発明に係る容器製造方法によれば、成形工程で用いる多列成形型の成形型の配列を工夫することにより、集積工程で同種形状のスタック防止部を備える成形容器が上下に重ならないようになる。これにより、集積された上下容器間の噛み合いを確実に防止することことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る容器の第１実施形態（１）の一部透視外観斜視図
【図２】（Ａ）同第１実施形態である容器（１）の底面（１０４）部分の上方視平面図
（Ｂ）（Ａ）とは異なる底面部分の上方視平面図
【図３】集積された上下容器（１ａ，１ｂ）の底面凸状部（１０５ａ，１０５ｂ）の輪郭形状のズレを表す図
【図４】図３のＰ部のＩ―Ｉ方向矢視縦断面図
【図５】（Ａ）第１実施形態の変形例の凸状部（１０５ｃ）の外観斜視図
（Ｂ）同変形例の別種凸状部（１０５ｄ）の外観斜視図
【図６】第２実施形態である容器（２ａ，２ｂ）のスタック防止機能を表す図
【図７】（Ａ）本発明に係る容器（１又は２）の印刷領域を説明する図
（Ｂ）比較例である容器（３）の印刷領域を説明する図
【図８】別の比較例である成形容器（４）の外観斜視図
【図９】本発明に係る容器製造方法の工程を表す図
【図１０】従来の容器（３）のスタック防止機能を説明するための図（集積された上下容器の側方視縦断面図）
【符号の説明】
１ａ，１ｂ　（第１実施形態である）容器
１ｃ，１ｄ　（変形例である）容器
２ａ，２ｂ　（第２実施形態である）容器
１０１，２０１　開口部
１０３，２０３　底面
１０４，１０４　側壁
１０５ａ，１０５ｂ　（第１実施形態のスタック防止部である）凸状部
１０５ｃ，１０５ｄ　（変形例のスタック防止部である）凸状部
２０５ａ，２０５ｂ　（第２実施形態のスタック防止部である）凸状部
Ｍ　多列成形型
ｍ（ｍ１，ｍ２）　（多列成形型Ｍに配列される）成形型
Ｐ　ピッチ方向
Ｗａ　凸状部１０５ｂの外周立壁面
Ｗｂ　凸状部１０５ｂの外周立壁面
Ｖ　凸状部２０５の外周立壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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