(57)【要約】【課題】構造簡単で、既存の車椅子に容易に装着可能にし、またスムースに作動可能すると共に衝撃の吸収及び緩和を可能にすることを課題とする。【解決手段】車椅子のキャスタのキャスタ軸を包囲してフレームに取着可能にしたケーシングと。ケーシング内部に装着したスライド機構と、スライド機構をケーシング外より操作する操作レバーとから成り、操作レバーで以てスライド機構の下部のスライドを上下動して、スライド下部をキャスタフォークに嵌脱自在にして成る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子のキャスタのキャスタ軸を包囲してフレームに取着可能にしたケーシングと、ケーシング内部に装着したスライド機構と、スライド機構をケーシング外より操作する操作レバーとから成り、操作レバーで以てスライド機構の下部のスライドを上下動して、スライド下部をキャスタフォークに嵌脱自在にしたことを特徴とする車椅子のキャスタの旋回規制具。
【請求項２】
スライダの少なくともフレーム及びキャスタフォークと接触する面に樹脂板を設けた請求項１に記載の車椅子のキャスタの旋回規制具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後輪駆動式車椅子（以下、単に車椅子という）のキャスタを路面状態に応じて一時的に直進方向に固定するのに用いるキャスタの旋回規制具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種車椅子の前輪には、後輪（駆動輪）の操作だけで自由に方向転換できるように、キャスタ（自在輪）が用いられている。キャスタは、キャスタ軸を中心に旋回自在になしたキャスタフォークに車輪を取り付けたものである。
【０００３】
ところで、キャスタは、路面が水平であると、方向転換自在機能を十分に発揮することができる。しかし、この方向転換自在機能のため、路面が片側に傾斜していたり、蒲鉾状に彎曲していると、キャスタフォークが自然に回動して、車輪の向きが路面の傾斜方向に変わってしまう。よって、路面状態が悪いところでは、利用者の思う方向に車椅子を直進することができなくなったり、時に側溝に落ち込んだり、道路に飛び出す危険があった。
【０００４】
そこで、これを解決するものとして、車椅子用方向自在車輪の直進方向固定選択装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１１３９０４号公報（第１−４頁、図１−３）
【０００６】
上記特許文献１には、「前車輪を方向自在構造で取り付ける支柱パイプ内に、前車輪のフォークを直進方向のみに固定し又は解除を行うことのできるカップリング装置を設け、このカップリング装置を、フォークと一体構成し支柱パイプ内底部で回動自在に構成されるロー・カップと、このロー・カップを所定の向きに固定し又は解除するために、支柱パイプ内を上下動するアッパー・カップと、所定のばね力を構成するコイル・スプリングなどで構成され、上記アッパー・カップをアーム機構とレバー装置からなる操作機構で操作する。」ようになした車椅子用方向自在車輪の直進方向固定選択装置が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特許文献１によるときは、構造が複雑であり、また既存の車椅子に装着できないという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、構造簡単で、既存の車椅子に簡単に装着可能にし、またスムースに作動可能にすると共に衝撃の吸収及び緩和を可能にすることを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車椅子のキャスタのキャスタ軸を包囲してフレームに取着可能にしたケーシングと、ケーシング内部に装着したスライド機構と、スライド機構をケーシング外より操作する操作レバーとから成り、操作レバーで以てスライド機構の下部のスライドを上下動して、スライド下部をキャスタフォークに嵌脱自在にして成る。
【００１０】
この場合において、スライド機構は、具体的には、ケーシング内部に固着したガイド筒と、ガイド筒に挿通したロッドと、ロッドの下端に取着したスライドとで構成することができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明の構成に、スライドの少なくともフレームパイプ及びキャスタフォークと接触する面に樹脂板を設けると、金属同士の接触が避けられて、スライドがスムースに上下動し、また衝撃を吸収、緩和することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１、２において、キャスタの旋回規制具は、車椅子の縦フレームＤに取着したキャスタＣのキャスタ軸Ｃａを包囲するように、横フレームＥに挟着可能にしたケーシングＡと、このケーシングＡ内部に装着したスライド機構と、このスライド機構を操作する操作レバーＢとから成る。なお、図中、符号Ｃｂはキャスタフォークである。
【００１４】
上記ケーシングＡは、図３に示すように、所要の巾と長さと厚みを有する金属板で以て正面及び下面を開口した略箱体状に形成する。このケーシングＡの外側部１には略逆Ｌ字形のガイド孔２を設ける（図３（ｂ））。また、ケーシングＡの内部に装着したスライド機構の前方部分には、キャスタＣのキャスタ軸Ｃａを包囲し得る空間部Ａａを形成する（図３（ｃ））。さらに、内側部３には、間隔調整板６を介して取付板４を固着する２本のボルト５、５と螺合するネジ孔を設ける（図３（ｄ））。ところで、外側部１、内側部２の外側、内側とは車椅子に対して外側、内側を意味し、操作レバーＢが車椅子の外側に位置するようになすものである。
【００１５】
上記スライド機構は、ケーシングＡの内部に固着したガイド筒７と、ガイド筒７内に上下動可能に挿通したロッド８と、ロッド８の下端に取着したスライド９とから成る（図３）。
上記ガイド筒７には、外側部１のガイド孔２の縦長部分に略対応して開口したガイド部７ａを設ける（図３（ｃ）（ｄ））。また、ロッド８の上端には、ガイド孔２に挿通した操作レバーＢの先端を固着する。
さらに、スライド９の下部には、キャスタフォークＣｂの上端部分に嵌脱する略コ字形の嵌合部９ａを設ける。スライド９がケーシングＡの内面、キャスタフォークＣｂ及び横フレームＥと接触する部分には、所要の厚みを有する樹脂板１０を設ける。
【００１６】
このキャスタの旋回規制具によるときは、操作レバーＢをガイド孔２の縦長部分の上方位置で横長部分側に回すと、スライド９の嵌合部９ａとキャスタフォークＣｂとが離脱した状態で、操作レバーＣがロックされる（図１、３）。この状態では、キャスタＣは自由に旋回する。
また、路面状態が悪くなるときには、操作レバーＣをケーシングＡのガイド孔２に対して直交状態にして押し下げると、ロッド８の下降に伴いスライド９が下降して、嵌合部９ａがキャスタフォークＣｂに嵌合して、キャスタフォークＣｂが直進方向に固定される（図２、４）。よって、利用者は傾斜した路面や彎曲した路面でも思いどうりに車椅子を直進させることができる。
【００１７】
これらの場合において、ケーシングＡを構成する金属板としては、所要厚みの鋼板を用いると強度を向上することができる。
また、間隔調整板６は、ケーシングＡを挟着する車椅子のフレームの太さに応じて厚みを変更したり、省略することもある。
さらに、ロッド８とスライド９とを螺着したり、ネジで以て着脱自在に固定すると、スライド９のみを交換することができる。
【００１８】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によるときは、簡単な構造であるから、既存の車椅子に容易に取付けることができ、また簡単な操作でキャスタフォークを一時的に直進方向に確実に固定することができ、車椅子の走行の安全性を向上することができる。
また、請求項２に記載の発明によるときは、スライドをより一層スムースに上下動することができると共に、直進方向に固定して走行するときに生ずる衝撃を吸収したり、緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】キャスタの旋回規制具を車椅子のフレームに取着した状態を示し、（ａ）はキャスタ自由状態の正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】キャスタ規制状態の正面図である。
【図３】キャスタの旋回規制具を示し、（ａ）はキャスタ自由状態の正面図、（ｂ）は同側面図、（ｃ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｄ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図４】キャスタの旋回規制具を示し、（ａ）はキャスタ規制状態の平面図、（ｂ）は同側面図である。
【符号の説明】
Ａ・・・ケーシング
Ａａ・・空間部
Ｂ・・・操作レバー
Ｃ・・・キャスタ
Ｃａ・・キャスタ軸
Ｃｂ・・キャスタフォーク
Ｄ・・・縦フレーム
Ｅ・・・横フレーム
１・・・外側部
２・・・ガイド孔
３・・・内側部
４・・・取付板
５・・・ボルト
６・・・間隔調整板
７・・・ガイド筒
８・・・ロッド
９・・・スライド
９ａ・・嵌合部
１０・・樹脂板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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