(57)【要約】      （修正有）【課題】従来より少ない空間で著しく増大された数の接続を可能にする高密度パネル・マウンティング・アセンブリを提供。【解決手段】高密度パネル・マウンティング・アセンブリ31は、コネクタプラグ32を挿入する第１および第２のチャネルアレイを有する第１のコネクタ・ハウジング41と、フェルールを受けるスリーブを有する第１及び第２のアレイを有するアダプタ・ハウジング56と、アダプタ・ハウジングの後部に搭載された第２のコネクタ・ハウジングを有する。各コネクタ・ハウジングは、コネクタをラッチするアパーチャのアレイを有しており、各コネクタはコネクタ・ハウジング内の所定の場所に配置される弾性ラッチング・アームを有している。第１および第２のコネクタ・ハウジングは、アパーチャでコネクタを受け、アパーチャの幅は、コネクタの幅の合計に実質的に等しい。【選択図】図２
2004226984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ・アセンブリであって、その中にコネクタ・プラグを受けるための第１のコネクタ・ハウジングと、パネル側上で前記ハウジングを受けるためのアダプタと、前記コネクタ・ハウジング内に挿入し、かつサブスクライバ側上でプラグに接続するためのコネクタ・プラグとを備え、
前記第１のコネクタ・ハウジングが、上部壁、底部壁、第１の側壁、および第２の側壁を有し、前方から後方へそれを通って延びるアパーチャを有する実質的に矩形の部材を備え、
前記上部壁の内表面が、前記アパーチャを通って延びるチャネルの第１のアレイを形成する、前記ハウジングの前方からその後方へ延びる複数のチャネルを有し、
前記コネクタ・アセンブリが、前記上部壁内に第１の複数のラッチング・アパーチャをさらに備え、各前記ラッチング・アパーチャが、前記上部壁を通して前記チャネルの１つと連絡し、各前記チャネルは、コネクタ・プラグのラッチング・アームを受けるように構成されるコネクタ・アセンブリ。
【請求項２】
各コネクタ・プラグは、所定の幅を有し、前記コネクタ・ハウジングにおける前記アパーチャの幅は、前記チャネル数倍のコネクタ・プラグの幅に実質的に等しい請求項１に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項３】
各コネクタ・プラグは、前記チャネルの１つの中にはめ込まれるように構成された弾性のラッチング・アームを有し、前記ラッチング・アームが、ラッチング・アパーチャの端部に係合するように構成されたラッチング面を有する遠位端部を有する請求項１に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項４】
シェルフ部材が、前記アパーチャを上方開口と実質的に同一の下方開口とに分割して前記アパーチャを横切って延び、
前記下方開口は、前記上方開口の実質的な鏡像であり、同下方開口における前記底部壁の内側表面は、前記下方開口を通って延びる第２の複数のチャネルを有し、それによって、前記ハウジングの前方からその後方へ延びるチャネルの第２のアレイを形成する請求項１に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項５】
前記下方壁が、その中に第２の複数のラッチング・アパーチャを有し、各前記ラッチング・アパーチャは、前記底部壁を通して前記第２の複数のチャネルの１つと連絡する請求項４に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項６】
前記下方開口の幅は、前記第２の複数のチャネル数倍のコネクタ・プラグの幅に実質的に等しい請求項４に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項７】
前記アダプタは、前方のキャビネット側と後方のサブスクライバ側とを有し、前方から後方へそれを通って延びる矩形のアパーチャを有する実質的に矩形の部材を備え、前記ハウジング部材が、上部壁、底部壁、第１の側壁、および第２の側壁を有し、
前記矩形のアパーチャが、前記アダプタの前記キャビネット側上のその中で前記コネクタ・ハウジングを受けるような寸法に形成される請求項１に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項８】
前記ハウジング部材が、前記第１の側壁から前記第２の側壁へ前記矩形のアパーチャを横切って延びるリセスが形成された垂直方向の壁を有する請求項７に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項９】
前記垂直方向の壁が、フェルール受けスリーブを形成するそれから延びる、第１の複数の突出物のアレイを有し、各前記スリーブが、前記コネクタ・ハウジング内の前記チャネルの１つに挿入されたとき、コネクタ・プラグのフェルールと位置合わせされる請求項８に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１０】
前記垂直方向の壁が、スリーブ受けフェルールを形成するそれから延びる、第２の複数の突出物のアレイを有し、前記第２のアレイが、前記第１のアレイから垂直方向に離間し、
前記第１のアレイの各スリーブが、前記上方開口における前記チャネルの１つに挿入されたとき、コネクタ・プラグのフェルールと位置合わせされ、
前記第２のアレイの各スリーブが、前記下方開口における前記チャネルの１つに挿入されたとき、コネクタ・プラグのフェルールと位置合わせされる請求項９に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１１】
各前記第１および第２の側壁上に弾性ラッチング部材をさらに含む請求項７に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１２】
前記上部壁の上方表面上に第１および第２の停止リッジをさらに含む請求項７に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１３】
前記アダプタの前記サブスクライバ側から延びるコネクタ・ハウジング部材をさらに含み、
前記コネクタ・ハウジング部材が、前記アダプタ・ハウジングの前記キャビネット側に挿入可能な前記コネクタ・ハウジング部材と実質的に同一の構成を有し、少なくとも１つのチャネルのアレイと、その上部において前記チャネルと連絡するラッチング・アパーチャのアレイとを含む請求項９に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１４】
前記アダプタ・ハウジングを受けるためのその中の開口を有し、前記弾性ラッチング部材によってそこにラッチされるように構成されたマウンティング・ブラケットをさらに含み、前記ブラケットが、それをバックプレーン・パネルに付着するための手段をその上に有する請求項１１に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１５】
前記アダプタ・ハウジングを受けるためのその中の開口を有し、前記停止リッジによってそこに関して所定位置に固定されるように構成されたマウンティング・ブラケットをさらに含む請求項１２に記載のコネクタ・アセンブリ。
【請求項１６】
光ファイバのための高密度コネクタ・アセンブリで使用するためのコネクタ・プラグであって、
コネクタ端部およびファイバ入口端部を有する本体部材と、
前記ファイバ入口端部から延びるブート部材と、
前記コネクタ端部から延びるフェルールを含むファイバとを備え、
弾性の片持ちされたラッチング・アームの近位端部が、そこに所定の角度で前記ハウジング部材に付着され、前記ラッチング・アームが遠位端部を有し、
前記遠位端部が、真っ直ぐで側方に延びるラッチング表面を有するコネクタ・プラグ。
【請求項１７】
光ファイバのための高密度コネクタ・アセンブリで使用するためのコネクタ・ハウジングであって、
上部壁、底部壁、第１の側壁、および第２の側壁を有し、前方から後方へそれを通って延びるアパーチャを有する実質的に矩形の部材と、
前記アパーチャの上部を横切って延びるアレイ・チャネルを形成する複数の部材と、
前記ハウジングの上部壁内の複数のラッチング・アパーチャとを備え、各前記アパーチャが、前記上部壁を通して前記チャネルの１つと連絡するコネクタ・ハウジング。
【請求項１８】
各前記チャネルが、コネクタ・プラグのラッチング・アームを受けるように構成され、各コネクタ・プラグが所定の幅を有し、
前記ハウジングにおける前記アパーチャの幅が、前記チャネル数倍にしたコネクタ・プラグの幅に実質的に等しい請求項１７に記載のコネクタ・ハウジング。
【請求項１９】
高密度コネクタ・アセンブリにおける使用であり、コネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジングを受けるアダプタが、キャビネット側およびサブスクライバ側を有し、
コネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジングを受けるためのその中にアパーチャを有する矩形のハウジング部材と、
前記アパーチャ内のリセス形成された横断壁と、
前記コネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジング内に含まれるコネクタ・プラグのフェルールを受けるための前記壁を通って延びるスリーブを受けるフェルールのアレイとを備えるアダプタ。
【請求項２０】
前記アダプタ・ハウジングの前記サブスクライバ側から延びるコネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジングをさらに備え、
前記コネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジングが、前記コネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジング内のコネクタ・プラグのフェルールを受け、かつ前記コネクタ・プラグ・ホルダ・ハウジングを前記横断壁内の前記スリーブと位置合わせするためのチャネルのアレイを有する請求項１９に記載のアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウンティング・パネルまたはバックプレーン上に配置された光コネクタを有する、光回路ボードを相互接続する高密度パネル・マウンティング・アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な理由のために、現代の通信機器は、今や次第により速い速度でデータを処理するように構成されている。恐らく最も重要な理由は、コンピュータ間でビデオ情報を伝送する必要性に関連する。そのようなデータ伝送は、近年、指数関数的に成長し、予想できる将来には、成長における減速は予測されない。この成長を処理するために、光回路だけが、光ファイバが提供できる大きな帯域幅のために、需要を満たすことができるように思われる。それにもかかわらず、分散機器は、まだ、同じ以前に存在する位置に光信号を経路指定する必要があり、これは、光接続ハードウエアが、多数の個別のファイバ接続を収容するために十分に小さい必要があることを意味する。したがって、高速および大きな帯域幅が達成可能であるが、ファイバの必要な接続を作るために利用可能な空間の量または「実装面積」が制限され、したがってシステムの分散可能性を制限する。
【０００３】
輻輳が発生する１つの特定の場所は、個別の入力／出力ポートが、ファイバごとの方式で接続を行うために提供されなければならない光学構成部品（すなわち、光回路ボードまたはＰＣＢ）を含む回路ボード上である。さらに、電子回路ボードがその指定されたそれぞれのスロットごとに機器ベイにマウンティングされる方法と同様に、多数の他の回路ボードを収容するパネルまたはバックプレーンにこれらの回路ボードをプラグ接続することが望ましい。しかしながら、電気接続は、利用可能な空間を収容するために容易に構成されることができ、一方、光接続のための第１の媒介物は、１つのファイバの端面が他方のファイバの端面に突き当たる「バット」コネクタである。そのような接続において、ファイバ端面間にはエア・ギャップが存在すべきではなく、かつＸおよびＹ方向にファイバが変位すべきではなく、そうでなければ信号損失が大き過ぎる。（シングルモード光ファイバは、径が約８ミクロン（μｍ）だけであり、かつ他のファイバと軸方向に正確に位置合わせされなければならない光搬送領域を有することに留意されたい。）したがって、対応する多数の固定光コネクタと正確にかみ合う、プラグ・イン光回路ボード上の多数の光デバイスを提供することは、挑戦的な課題である。
【０００４】
光デバイスは、光回路ボード上にマウンティングするように構成されることができることが知られているが、これらの構造は比較的複雑であり、かつ／または光回路ボードへのそれらの取り付けは、高価でありかつ時間がかかる手動の作業を必要とする。より重要なのは、プラグ・イン光回路ボードのための光インタフェースを標準化する必要性があることである。インタフェースは、正確な光学的位置合わせを提供し、かつ高密度相互接続に適しているべきである。
【０００５】
バックプレーンにおけるファイバ密度は、伝送システムにおける全ての光ネットワークの進展とともに劇的に増大するので、従来技術のバックプレーン・コネクタは、シェルフまたはキャビネットにおける印刷回路ボードおよびスロット構成ごとの多数のファイバ経路に制限を課す。多くの例において、以前の伝送システムは、一般に、カード（回路ボード）ごとに２つのファイバ光経路を用いる。経路数を増大するための努力は、カード／スロットごとに８つのファイバ経路を有する構成を生み出したが、将来のシステムは、３４のファイバ経路またはそれ以上のファイバ経路を有することができることが予想される。ＰＣＢ（印刷回路ボード）カードの複雑性は、追加のファイバ経路の数に正比例して増大し、個別のファイバ光コネクタ構成部品を収容する利用可能な実装面積を著しく制限する。Ｇｒｉｍｅｓ他の米国特許第６４０２３９３Ｂ１号において、いくつかの二重コネクタが、回路ボードの側方縁部にそって配置され、バックプレーン上にマウンティングされた対応するレセプタクルまたはアダプタとかみ合うように配置される。各コネクタおよびその対応するアダプタの配置が、最適な信号伝送に関して正確でなければならない限りにおいて、そのような配置は、カードまたは回路ボード上の大量の利用可能な実装面積を必ず占め、一方、収容されることができる光経路の数を限定する。
【特許文献１】米国特許第６４０２３９３Ｂ１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
光学構成部品を収納するプラグ・イン回路ボードは、すぐに、電子構成部品を収納する回路ボードと同様に知られるであろう。そのような回路ボードは、容易に取り換えることができるデバイス上に大量な管理可能な量のハードウエアを提供するので、プラグ・インの概念は広く受容された。回路ボードは、しばしば、ボードが適正に作用しないとき、サービス要員に警報を出すことができる診断ハードウエアおよびソフトウエアを含む。欠陥のあるボードは、１つの回路ボードを引き出して、かつ他の回路ボードをプラグ・インすることによって、迅速に取り換えられることができるので、保守は容易にされ、かつダウンタイムは最小化される。これは、単一のボードの取り除きが、多数の顧客に影響を与える、大きくかつ複雑なシステムにおいて特に有用である。プラグ・イン回路ボードの便宜性は、ボードとバックプレーンとの間の全ての接続が、動作可能に存在するスロットから回路ボードを単に引くことによって、非破壊的に作用することができる事実に大きく起因される。一般に、「バックプレーン」によって壁が意味され、その壁は、外部装置から内部装置を分離し、壁を通して接続がなされる。したがって、必然的に、多数の信号経路の接続が予想され、例えばＰＣＢ上の大きな実装面積を必要としない、必要なハードウエアが開発されなければならないことになる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、含まれる原理は他のタイプのコネクタを用いる使用に等しく適合されることが理解されるが、特にＬＣタイプのコネクタを用いる使用のためのモジューラ・バックプレーン・コネクタ構成である。
【０００８】
これらの原理の一実施形態において、挿入可能なカードの前縁上へのマウンティングのための、一般に矩形の形状であり好ましくは適切なプラスチック材料で作られたコネクタ・ハウジングは、拡大された矩形のフレーム開口を架橋し、それによって好ましくは互いに鏡像である上方開口および下方開口を形成する、側方に延びるシェルフ部材を有する。上方開口の上部内側表面は、開口の幅を横切って延びるアレイに構成された複数のチャネルを有し、各チャネルは、ＬＣコネクタのラッチ・アームを収容するように構成される。本明細書における実施形態において、前方から後方へハウジングを通って延びるリブに応じることによって形成された、そのような８つのチャネルがある。同様に、上方開口の上部内側表面の鏡像である、下方開口の底部内側表面は、そこに形成された８つのチャネルを有する。ハウジングの上部壁は、各アパーチャがチャネルに開口する、個別のラッチング・アパーチャのアレイを有し、ハウジングの底部壁は、そのようなアレイを有する。したがって、ハウジングの底部壁は、底部壁内の各チャネルと連絡する個別のラッチング・アパーチャを有する。
【０００９】
標準のＬＣコネクタは、コネクタを標準のアダプタにラッチングするために、その両側にラッチング・ラグを有する弾性のラッチング・アームを含む。本発明によれば、ラッチング・アームは、短縮されかつその遠位端部に側方ラッチング面を有し、ラッチング・ラグは取り外される。したがって、ラッチング・アームがチャンネルに載るように、コネクタがハウジング開口に挿入されるとき、コネクタはシェルフ上に載り、弾性であるラッチング・アームがラッチング・アパーチャに押入れされ、それによってハウジング内にコネクタをラッチングする。本明細書で議論される実施形態において、８つのコネクタが上方開口に、かつ８つのコネクタが下方開口に挿入されることができ、所定の場所にラッチされ、各コネクタの側部が、隣接するコネクタの側部と接触する。したがって、コネクタを互いに分離する壁または隔壁が無く、コネクタ自体が、隣接するコネクタのための位置合わせを提供する。個別のラッチング・アームだけが、隣接するラッチング・アームから分離され、一方、チャネルは、個別のコネクタに関する位置合わせ機能を実行する。上方開口の鏡像である下方開口も、同じように８つのコネクタを収容する。その結果、コネクタ・ハウジングの幅は、従来のデバイスの幅より著しく小さい。上部および底部フレーム開口の幅は、挿入されることができるコネクタの最大数の幅の合計に実質的に等しく、したがって、全てのコネクタ・プラグが所定の場所にあるとき、コネクタ・プラグは、任意の側方の動きまたは滑りを制限される。代わりに、開口の幅は、チャネル数倍のプラグ幅に等しい。
【００１０】
コネクタのためのアダプタまたはレセプタクルは、バックプレーン上にマウンティングされ、かつ前述されたコネクタ・ハウジング内にはめ込まれる矩形の開口を有する実質的に矩形のハウジングを備える。開口は、開口内を側方に延びる垂直方向壁を有し、開口から、穴を開けられた円筒形ボスまたは突出部の２つの水平方向のアレイが延び、穴を開けられた円筒形ボスまたは突出部は、コネクタ・ハウジングがレセプタクル内に挿入されたとき、コネクタのフェルールを受けかつ位置合わせするように構成される。同様に、後方壁（バックプレーンのサブスクライバ側）は、個別の連絡チャネルをそれらの適切な宛て先に配分するＬＣコネクタのフェルールを受けるための円筒形ボスの２つの水平方向アレイを有する。これらのコネクタは、カードまたはパネル側のための前述のコネクタ・ハウジングと実質的に同一であるハウジング内にマウンティングされる。このコネクタ・ハウジングは、好ましくはアダプタ・ハウジングと一体であるが、所望であれば別個の構成部品であることができる。
【００１１】
矩形のアパーチャ形成されたマウンティング・ブラケットは、アダプタ・ハウジングを受け、アダプタ・ハウジングは、そこにラッチされ、次にバックプレーン・プレートまたはパネルにマウンティングされることができる。
【００１２】
前述された本発明の実施形態は、従来技術の８（または１６）個のコネクタ構成のフットプリントより実質的に少ないか、またはより小さいフットプリントを有し、したがって、ＰＣＢ上またはバックプレーン・パネル上の空間または実装面積をそれほど必要としない。その結果、より高密度の接続がより少ない空間で利用可能である。独特の構成、例えば、コネクタを分離するための個別の壁または隔壁の排除、およびコネクタのための小型化されたラッチング構成は、従来技術で通常必要とされていた空間より少ない空間で著しく増大された数の接続を可能にし、ＰＣＢまたはバックプレーン・パネルの変更なしに行うことができる接続数に対する制限を拡大する。
【００１３】
本発明のこれらの原理および特徴ならびに他の原理または特徴は、添付の図面に関連する以下の詳細な記載からより容易に明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、その開示が、参照によって本明細書に組み込まれるＧｒｉｍｅｓ他の米国特許第６４０２３９３Ｂ１号に示されるように、図示されていないバックプレーン・パネル上に一般にマウンティングされる８つのアパーチャ形成されたアダプタ１１を示すが、代わりに、バックプレーンがその上にマウンティングされたかみ合う構造を有するなら、ＰＣＢ（図示せず）上にマウンティングされることができる。各８つのアパーチャ１２は、第１のラッチング・ラグ１６および第２のラッチング・ラグ１７を備える、弾性な片持されたラッチング・アーム１４を有する標準のＬＣコネクタ１３を受けるように構成される。第１のラッチング・ラグ１６および第２のラッチング・ラグ１７は、コネクタ１３がアパーチャ１２に挿入されたとき、各アパーチャ１２の壁２１から延びるラッチング・リッジ１８および１９に対してラッチするように構成される。アダプタ１１がバックプレーンにマウンティングされる場合、コネクタ１３は、アダプタ１１のアパーチャ１２の間隔に適合するように離間され、Ｇｒｉｍｅｓ他の特許に示されるような方法でＰＣＢ上にマウンティングされる。図１に示されるように、各アパーチャ１２は、各コネクタ１３のラッチング・アーム１４を収容するために、リッジ１８および１９、ならびにアダプタ１１の上部表面２３の内側表面によってそこに形成されたチャネル２２を有する。コネクタ１３およびそのマウンティング部によって形成される接続の他の要素は示されていないが、アダプタ１１のフットプリント、およびしたがってコネクタ１３のための対応するホルダは、ＰＣＢおよびバックプレーンの利用可能な実装面積に過剰に押入ることなく、作られることができる接続の数を制限するほど大きい。アダプタ部材１１が、個別のアパーチャ１２を画定し、かつラッチング・リッジ１８および１９を支持するために壁２１を必要とし、それによって幅に寄与する限りにおいて、コネクタ１３の適正な設置およびラッチングがなされることができるために、アパーチャの最小なフットプリントに制限がなされる。
【００１５】
図２は、本発明の高密度コネクタ・アセンブリ３１の拡大した斜視図であり、以降で明らかになるように、より小さい垂直方向の寸法とともに、従来のデバイスよりも著しく小さいフットプリントを有し、例えば図１のシングル・アレイ・アダプタよりもわずかに大きい空間に、２つのコネクタのアレイを積層することを可能にする。次の議論の中で、本発明の原理は、１６個のアパーチャ形成されたコネクタ・アセンブリ３１で示されているが、システム要件に応じて、より多くのまたはより少ないアパーチャが使用されることができることは理解されるべきである。所望の結果を達成するために、アセンブリ３１での使用のために２つが示されている、ＬＣコネクタ・プラグ３２を修正することが必要である。本発明の原理を示す目的のために、コネクタ・プラグ３２は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示されるような修正されたＬＣタイプのコネクタである。コネクタ３２は、本体３３とブート部分３４とを備え、ファイバは、前端部またはコネクタ端部３７から延びるフェルール３６を含む。これらのコネクタは、前述のＧｒｉｍｅｓ他の特許、特にその図７に示されるような、標準のＬＣタイプのコネクタの標準要素である。しかしながら、弾性ラッチング・アーム３８は、標準ＬＣコネクタのラッチング・アームよりも短く、それらの遠位端部は、真っ直ぐに側方へ延びるラッチング面または表面３９で終端する。さらに、弾性アームは、それらから延びるラッチング・ラグ（図１における１６および１７）を有さない。
【００１６】
コネクタ・ハウジング
破線で示される、ＰＣＢ４０の前縁端部上にマウンティングするためのアパーチャ形成されたコネクタ・ハウジング４１は、その上部４３と底部４４との間のほぼ中間で、ハウジング４１の開口を横切って一方の側から他方の側に横断して延びるシェルフ４２を有する中空矩形の本体を備え、それによって上方開口４５および下方開口５０を形成する。ハウジング４１の両側端部に、ボルトなどによってＰＣＢにハウジングをマウンティングするためのボア形成されたマウンティング・ボス４６および４７がある。上部４３の下側表面上に、互いに平行で、前方４９から上部４３および開口４５の後方５１へ延びる、複数の間隔を空けられたリブまたはスプライン４８がアレイにされる。リブ４８の間隔は、リブ４８が、それぞれコネクタ３２のラッチング・アーム３８を受けるように構成された、平行なチャネルのアレイ５２を形成するようなものである。したがって、コネクタ３２が、ハウジング・アパーチャの上半部４５内に挿入されたとき、コネクタ３２は、チャネル５２およびラッチング・アーム３８の結合作用によって所定位置に案内され、シェルフ４２上に載る。以降の図に示されるように、８つのコネクタが挿入されたとき、コネクタの側部が当接し、コネクタを分離する壁は無い。したがって、任意の２つのコネクタが、所定の場所にありかつ間隔によって分離されるとき、コネクタは、間隔内のチャネルに加えて、間違ったコネクタを所定の場所に案内する機能を行い、かつ全てのコネクタ３２が所定の場所にあるときには、それらは、一方の側から他方の側へ上部開口を占め、それによって側方の移動を防ぐ。
【００１７】
離間された矩形のアパーチャ５３のアレイが、上部４３を横切り、各アパーチャはチャネル５２と連絡する。コネクタは、ラッチング・アームがその間隔の直接下にあるのに十分離れているチャネル内に挿入されるとき、弾性でありかつ挿入の間に押し下げられたアームは、間隔内で上方に跳ね、それによって、そのアパーチャの端部に対して担持するアーム３８上のラッチング表面３９のために、所定の位置にコネクタをラッチングする。ハウジング・アパーチャの底半部５０は、上半部４５の鏡像であり、示されるように開口５０の底部表面に沿ってアレイ形成されたリブ４８およびチャネル５２を含む。同様に、ハウジング４１の底部表面４４は、アパーチャ５３のアレイ（図示せず）を有し、各アパーチャ５３は、前述で説明されたように同様にチャネル５２と連絡する。
【００１８】
アダプタ・ハウジング
ＰＣＢ４０からのリードが、破線によって示されるように、バックプレーン５５で個別のリードに接続されることができるために、アダプタ・ハウジング５６は、ＰＣＢ４０が、バックプレーン・アセンブリのその指定されたスロットに挿入されたときに、コネクタ・ハウジング４１およびコネクタ３２のフェルール３６を受けるためのバックプレーン・パネル５５上にマウンティングされる。ハウジング５６は、コネクタ・ハウジング４１を受けるための寸法にされた従来の指定されたキャビネット側にアパーチャ５７を有する。リセスが形成された壁５８は、アパーチャ５７を横切って延び、かつそこから円筒形ボスまたは突出部６２の２つの列またはアレイ５９および６１が延び、円筒形ボスまたは突出部６２の２つの列またはアレイ５９および６１は、コネクタ３２のフェルール３６を受けるためのスリーブを形成する長手方向のボア６３を有する。同様に、壁５８の他方の側は、壁５８の第１の側上の突出部６２に位置合わせされたボア形成された突出部６２の２つのアレイを有する。実際には、後続の図に示されるように、ボア形成された突出部６２は、壁５８を通して延びる。アダプタ・ハウジング５６の２つの端部壁６４および６６は、以降に記載されるように、アダプタ・ハウジング５６をマウンティング・ブラケット６９にラッチングするために、その上に形成された第１および第２の弾性ラッチ６７および６８を有する。第１および第２の停止リッジ７１および７２は、アダプタ・ハウジング５６の上部表面７３から突出し、アダプタ・ハウジング５６の上部表面７３は、以降で明らかになるように、所定の場所にマウンティング・ブラケット６９を配置しかつ保持する機能をする。
【００１９】
アダプタ・ハウジング５６は、従来の指定されたサブスクライバ側上でその後部７４から延び、前述のようにコネクタ・ハウジング４１と実質的に同一であるコネクタ・ハウジング７６を有する。コネクタ・ハウジング４１は、コネクタ３２と同一である、コネクタ３２の上方アレイおよびコネクタ３２の下方アレイを受けるためのチャネルの上方および下方アレイ（図示せず）を有し、そのフェルールは、ボア形成されたボスまたは突出部６２によって形成されたスリーブ６３を通ってコネクタ・アセンブリ３１のＰＣＢ側上のコネクタ３２のフェルールと位置合わせする。ハウジング７６は、また、コネクタ・ハウジング４１と同じ方法でアパーチャ５３のアレイを有し、アパーチャ５３は、前に説明した同じ方法で、ハウジング７６内の所定の位置で後方（またはサブスクライバ）コネクタ３２をラッチングする。
【００２０】
マウンティング・ブラケット６９は、ブラケット６９が停止部材７１および７２に当接するまでその中に挿入されるアダプタ・ハウジング５６を受けるように寸法形成されかつ形状形成される、通って延びるアパーチャ７９を有する。マウンティング耳部８３および８４は、ブラケット６９の各端部壁８１および８２から延び、各マウンティング耳部は、ブラケット６９を付着するために、したがってバックプレーン・パネル５５に対してラッチ６７および６８によってブラケット６９にラッチされたアダプタ・ハウジング５６を付着するために、ボルトまたは他のマウンティング部材を受けるためにボア形成される。
【００２１】
図４は、チャネルの上部アレイ２２に８つのコネクタと、コネクタ・ハウジング４１の底部アレイに１つのコネクタ３２とを有する、本発明のコネクタ・アセンブリ３１の端部立面図である。上部列における各コネクタ３２が、その自身の別個のチャネル２２にはめ込まれ、一方、コネクタ３２の側部は互いに当接する。したがって、チャネル２２は、コネクタを所定の場所に案内するように作用し、一方、コネクタ自体は、側方へのシフトからコネクタを保持する。
【００２２】
図５は、図４の線Ａ−Ａに沿った断面の上方平面図である。コネクタ・ハウジング４１の上方開口４５の幅は、その中に挿入されたコネクタのアレイ３２の幅と等しく、設置されたコネクタ３２の側部は、互いに当接し、アレイにおけるコネクタの側方の動きを防ぐ。これは、一体にされたまたは別個の部品のいずれかで、アダプタ・ハウジング５６に搭載されたコネクタ・ハウジング７６の下方開口５０と、上方および下方開口（図示せず）に当てはまる。
【００２３】
図６は、図４の線Ｂ−Ｂに沿った断面であり、矩形のアパーチャ５３の端部を有するラッチング面または表面３９の作用を示す。コネクタが、コネクタ・ハウジング４１または７６のいずれかに挿入されたとき、アーム３８が、図６に示されるようにアパーチャ内で上方に自由に跳ねるアパーチャ５３の下に配置されるまで、その弾性ラッチング・アーム３８は、下方にカムのように作用し、ラッチング表面３９は、アパーチャ５３の端部面をあまり速く進まないことによって、コネクタ３２の取り外しを防ぐ。そのようなラッチング構成は、ラッチング・ラグ１６および１７（図１参照）と、ラッチング・リッジ１９とを必要とせず、したがって空間を節約し、同様に図１に示される分割する壁または隔壁２１も必要としない。その結果、コネクタ・アセンブリ、すなわちＰＣＢ４０上のコネクタ・ハウジング４１およびバックプレーン上のアダプタ・ハウジング５６の幅またはフットプリントは、図１に例示されるような、従来技術のアセンブリの幅またはフットプリントより著しく小さい。また、例えばコネクタ・ハウジング４１に示されるようなコネクタの２つのアレイは、図１に示されるアダプタ１１より高さがわずかに高いだけであり、収容されることができるコネクタ数を大きく増大するが、高さにおける著しい増大なしにコネクタ・アレイの積み重ねを可能にする。
【００２４】
したがって、本発明のコネクタ・アセンブリは、所定数のコネクタのための小さい実装面積を備え、コネクタ・アセンブリによって占められる低減された面積内に収容されることができるコネクタ数における著しい増大を可能にする。
【００２５】
本発明の様々な特徴は、他のタイプのコネクタ・アセンブリに容易に組み込まれることができ、他の修正形態または適用が当業者には考えられることは理解されるべきである。全てのそのような変形形態および修正形態は、以降の特許請求の範囲に示された本発明の範囲内にあるものとして、本明細書に含まれることが意図される。さらに、以降の特許請求の範囲において、対応する構造、材料、作用、および全ての手段またはステップ・プラス・ファンクション要素と同等物は、特に請求されるような他の要素と組み合わせで機能を実行するための任意の構造、材料、または作用を含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来技術のアダプタおよびコネクタ構成の斜視図である。
【図２】本発明のコネクタ・アセンブリの拡大した斜視図である。
【図３ａ】本発明の修正されたコネクタ・プラグの斜視図である。
【図３ｂ】本発明の修正されたコネクタ・プラグの立面図である。
【図４】図２のアセンブリされたコネクタ・アセンブリの立面図である。
【図５】図４の線Ａ−Ａに沿った部分断面の平面図である。
【図６】図４の線Ｂ−Ｂに沿った部分断面の側方立面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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