(57)【要約】【課題】天板部にヒケが無く、またインフレータ出力を増大させることなくスムーズに開放するモジュールカバーを提供する。【解決手段】エアバッグ１０と、リテーナ１２と、エアバッグ１０を膨張させるためのインフレータ１４と、エアバッグ１０に被さるモジュールカバー２０とによりエアバッグ装置が構成されている。モジュールカバー２０は、天板部２２と、この天板部２２の裏面に接合された脚片部２４とを有する。脚片部２４は、天板部２２の裏面に接合された基部２６と、該基部２６から天板部２２の裏方向に立ち上がる脚片部本体２８とからなる。天板部２２はＴＰＯ製であり脚片部２４は熱可塑性合成樹脂製である。脚片部２４の基部２６は天板部２２の裏面に振動溶着されている。基部２６は脚片部本体２８の外方にのみ存在する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板部と、該天板部の裏面から起立する脚片部とを有し、
該天板部と脚片部とが別々に成形され、成形後に接合されているエアバッグ装置のモジュールカバーにおいて、
該天板部は熱可塑性エラストマーにより成形されていることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【請求項２】
請求項１において、該脚片部が熱可塑性合成樹脂により成形され、前記天板部と脚片部とが振動溶着により接合されていることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【請求項３】
請求項１において、該脚片部は、該天板部の裏面に接合された基部と、該基部から立ち上がり天板部の裏面から離反方向に延在する脚片部本体とを有しており、
該基部は、該脚片部本体よりも天板部の外縁側にのみ存在することを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【請求項４】
請求項３において、該脚片部が熱可塑性合成樹脂により成形され、該基部が該天板部の裏面に振動溶着により接合されていることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【請求項５】
請求項３において、前記天板部の裏面から突起が突設され、前記基部に設けられた開口に該突起が挿入され、該突起と該開口との不抜係合により該天板部と脚片部とが接合されていることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【請求項６】
請求項５において、該突起の先端がカシメにより拡大されることにより該突起と開口とが不抜係合していることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【請求項７】
請求項５において、該突起の先端にクリップが取り付けられることにより該突起と開口とが不抜係合していることを特徴とするエアバッグ装置のモジュールカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はエアバッグ装置のモジュールカバーに係り、特に天板部と脚片部とを別々に成形した後、接合して製造されたモジュールカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の高速移動体に設置されるエアバッグ装置は、折り畳まれたエアバッグと、このエアバッグが取り付けられたリテーナと、該エアバッグを膨張させるためのインフレータ（ガス発生器）と、該エアバッグに被さっているモジュールカバー等を備えている。モジュールカバーは天板部と、該天板部の裏面から立設された脚片部とを備えており、この脚片部がリテーナに連結されている。
【０００３】
インフレータがガスを発生すると、エアバッグが膨張を開始し、モジュールカバーがテアラインに沿って開裂して押し開かれ、エアバッグが車両室内に展開し、乗員を保護する。
【０００４】
特開２００２−１２１１６号には、天板部と脚片部とを合成樹脂により別々に成形し、これらを振動溶着によって接合してなるモジュールカバーが記載されている。天板部と脚片部とを一体に成形すると、天板部のうち脚片部が連なる部分にあっては、天板部前面にヒケが生じやすいが、天板部と脚片部とを別々に成形して接合すると、かかる天板部前面のヒケが防止され、美観に優れたモジュールカバーが得られる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１２１１６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開２００２−１２１１６号公報のモジュールカバーにあっては、脚片部は、天板部の裏面に重なる板状の補強部と、この補強部の周縁から立ち上る取付部とからなる枡形状のものである。このように枡形状の脚片部を天板部に振動溶着した場合、該補強部が天板部の中央付近一帯に固着されるため、天板部の剛性が高くなり、エアバッグ膨張時に天板部を押し開くために要する力が大きなものとなる。また、このため、インフレータとして出力の高いものを用いる必要がある。
【０００７】
本発明は、エアバッグ膨張時に天板部が開放し易いものとすることができるエアバッグ装置のモジュールカバーを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置のモジュールカバーは、天板部と、該天板部の裏面から起立する脚片部とを有し、該天板部と脚片部とが別々に成形され、成形後に接合されているエアバッグ装置のモジュールカバーにおいて、該天板部はＴＰＯにより成形されていることを特徴とするものである。
【０００９】
かかる本発明のエアバッグ装置のモジュールカバーにあっては、天板部が比較的可撓性の高い熱可塑性エラストマーにより成形されているので、エアバッグ膨張時に比較的小さな力で天板部を押し開くことができる。
【００１０】
なお、本発明のエアバッグ装置のモジュールカバーにあっても、天板部と脚片部とが別々に成形されているので、天板部前面のヒケが防止され、美観に優れたモジュールカバーが得られる。
【００１１】
本発明のエアバッグ装置のモジュールカバーにおいては、脚片部を熱可塑性樹脂により成形し、この脚片部と天板部とを振動溶着によって接合することにより、両者を容易に且つしっかりと連結することができる。
【００１２】
本発明の一態様にあっては、脚片部は、該天板部の裏面に接合された基部と、該基部から立ち上がり天板部の裏面から離反方向に延在する脚片部本体とを有しており、該基部は、該脚片部よりも天板部の外縁側にのみ存在する。
【００１３】
かかる構成とした場合には、脚片部の基部は脚片部本体よりも天板部の外側にのみ配置されているので、脚片部よりも内側の天板部の剛性が基部によって高められることがない。このため、インフレータ出力を高めることなく、エアバッグ膨張時に天板部がスムーズに開放するようになる。
【００１４】
この態様においても、脚片部を熱可塑性樹脂により成形し、この脚片部の基部を振動溶着によって天板部の裏面に接合することにより、天板部と脚片部とを容易に且つしっかりと連結することができる。
【００１５】
本発明では、天板部の裏面から突起が突設され、前記基部に設けられた開口に該突起が挿入され、該突起と該開口との不抜係合により天板部と脚片部とが接合されている構成としてもよい。このようにしても、天板部と脚片部とはしっかりと接合される。例えば、突起の先端がカシメにより拡大されることにより該突起と開口とが不抜係合され、また、突起の先端にクリップが取り付けられることにより該突起と開口とが不抜係合される。これらの構成によれば、天板部と脚片部とが簡単に連結される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は実施の形態に係るモジュールカバーを備えたエアバッグ装置の縦断面図、第２図は第１図のモジュールカバーの下方からの斜視図、第３図はこのモジュールカバーの分解斜視図である。
【００１７】
このエアバッグ装置は、インストルメントパネル（図示略）に設置される助手席用エアバッグ装置であり、折り畳まれたエアバッグ１０と、このエアバッグ１０が取付金具１６を介して取り付けられた容器状のリテーナ１２と、エアバッグ１０を膨張させるためのインフレータ１４と、エアバッグ１０に被さるモジュールカバー２０と、リテーナ１２に溶接等により固着された連結金具３２等を備えている。
【００１８】
このモジュールカバー２０は、周囲のインストルメントパネルと面一状に配置される天板部２２と、この天板部２２の裏面に接合された脚片部２４とを有する。天板部２２には溝よりなるテアライン２２ａが設けられている。脚片部２４は、天板部２２の裏面に接合された基部２６と、該基部２６から天板部２２の裏方向に立ち上がる脚片部本体２８とからなる。該脚片部本体２８には、連結金具３２のフック部３２ａの係合孔３０が設けられている。
【００１９】
この実施の形態では、脚片部本体２８は、リテーナ１２の全周を囲むように長方形枠状となっている。基部２６は、この長方形枠状の脚片部本体２８の端縁から外方に拡開するフランジ状に設けられている。この実施の形態では、基部２６は脚片部本体２８の全周にわたって設けられている。
【００２０】
この天板部２２はＴＰＯ（オレフィン系の熱可塑性エラストマー）により成形されたものである。また、脚片部２４は、熱可塑性合成樹脂により成形されたものである。この熱可塑性樹脂としてＴＰＯを用いてもよい。第３図の如く、基部２６を天板部２２の裏面に当てて振動溶着することにより該天板部２２と脚片部２４とが接合されている。
【００２１】
このモジュールカバー２０は、エアバッグ１０に被さるようにリテーナ１２と係合され、この際、フック部３２ａが係合孔３０に係合される。
【００２２】
このように構成されたエアバッグ装置にあっては、インフレータ１４が作動してガスを噴出すると、エアバッグ１０が膨張を開始し、テアライン２２ａに沿って天板部２２が開裂し、第１図の２点鎖線にて示すように天板部２２が開放し、エアバッグ１０が助手席乗員の前方に展開する。
【００２３】
このモジュールカバー２０にあっては、天板部２２が比較的可撓性の高いＴＰＯにより成形されたものであるので、エアバッグ１０の膨張に伴い、比較的小さな力で２点鎖線の如く開き出す。
【００２４】
また、このモジュールカバー２０にあっては、脚片部２４の基部２６が脚片部本体２８の外側にのみ存在しているので、天板部２２のうち脚片部本体２８内側領域の剛性は天板部２２の剛性のみである。そのため、膨張するエアバッグ１０に押されることにより天板部２２は容易に２点鎖線の如く屈曲する。従って、インフレータ１４としてガス発生圧力の低い低出力のものを用いてもエアバッグ１０は速やかに膨張展開するようになる。
【００２５】
なお、天板部をＴＰＯにより成形したことにより、エアバッグ展開時の天板部のひきつれ（正規のテア位置できれいに開裂せずに天板部やフラップ部に部材が残る、または飛散する現象）が防止される。また、前述の特開２００２−１２１１６号公報のようにモジュールカバーをポリプロピレンにより成形した場合には、モジュールカバー成形後に該モジュールカバーを加工してテアラインを形成する必要があるが、本発明のようにＴＰＯを用いてモジュールカバーを成形する場合には、モジュールカバーの成形とテアラインの形成とを同時に行うことができるため、製造工程が簡素化される。
【００２６】
上記実施の形態では、天板部２２と脚片部２４とが振動溶着により接合されているが、第４図のモジュールカバー２０Ａの如く、基部２６に開口４０を設けると共に天板部２２の裏面に突起４２を設け、この突起４２を開口４０に挿入し、該突起４２の先端側をカシメにより拡大させ、これによって天板部２２と脚片部２４とを接合してもよい。なお、突起４２の先端をカシメるには超音波溶着や熱風溶着を行えばよい。
【００２７】
また、第５図（ａ）、（ｂ）に示すモジュールカバー２０Ｂのように、基部２６にスリット状の開口５０を設けると共に、天板部２２の裏面に平板状の突起５２を設け、この突起５２を開口５０に挿入し、クリップ金具５６をボルト５８及びナット６０によって該突起５２に取り付け、これによって天板部２２と脚片部２４とを接合してもよい。なお、突起５２及びクリップ金具５６にはボルト５８の挿通用の孔５２ａ，５６ａが設けられている。当然ながら、クリップ金具５６は開口５０を通過しえない大きさのものとなっている。
【００２８】
第４，５図のモジュールカバー２０Ａ，２０Ｂのその他の構成は前記モジュールカバー２０と同じである。
【００２９】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記以外の形態をもとりうる。例えば、テアラインの配置は図示以外とされてもよく、脚片部とリテーナとはリベット留め等の他の連結手段によって連結されてもよい。上記実施の形態は助手席用エアバッグ装置に関するものであるが、本発明は運転席用エアバッグ装置や後席用エアバッグ装置などにも適用可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、天板部にヒケが無く、またインフレータ出力を増大させることなくスムーズに開放するモジュールカバーが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るモジュールカバーを備えたエアバッグ装置の縦断面図である。
【図２】第１図のモジュールカバーの下方からの斜視図である。
【図３】第２図のモジュールカバーの分解斜視図である。
【図４】別の実施の形態に係るモジュールカバーの断面図である。
【図５】（ａ）図は異なる実施の形態に係るモジュールカバーの断面図である。（ｂ）図は（ａ）図のモジュールカバーの分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  エアバッグ
１２  リテーナ
１４  インフレータ
２０，２０Ａ，２０Ｂ  モジュールカバー
２２  天板部
２４  脚片部
２６  基部
２８  脚片部本体
【図１】
2004189139.tif 000003
【図２】
2004189139.tif 000004
【図３】
2004189139.tif 000005
【図４】
2004189139.tif 000006
【図５】
2004189139.tif 000007