(57)【要約】【課題】前扉を備えた筐体の内部に、メダル投入口から投入される遊技用メダルの余剰分を貯留する貯留タンクが設けられたスロットマシンにおいて、貯留タンクのメダル量が所定量になったことの検出と、前扉が開放状態にあることの検出とを一つの検出装置で行わせてコスト低減を図るとともに、その検出装置を容易に組み付けられるようにする。【解決手段】貯留タンク６を光が透過する素材で成形するとともに、前扉８の裏面に取り付けた反射部１３と、該反射部に向けて光線を発光する発光部１１と、反射部１３に反射された光線を受光する受光部１２とを、発光部１１から反射部１３までの間及び反射部１３から受光部１２までの間の少なくともいずれかで貯留タンク６の所定高さを光線が透過するように配置してなる貯留メダル検出装置１０を設ける。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前扉を備えた筐体の内部に、メダル投入口から投入される遊技用メダルの余剰分を貯留する貯留タンクが設けられたスロットマシンにおいて、前記貯留タンクを光が透過する素材で成形するとともに、前扉の裏面に取り付けた反射部と、該反射部に向けて光線を発光する発光部と、反射部に反射された光線を受光する受光部とを、発光部から反射部までの間及び反射部から受光部までの間の少なくともいずれかで貯留タンクの所定高さを光線が透過するように配置してなる貯留メダル検出装置を設けたことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はスロットマシンに関し、詳しくはメダル投入口から投入される遊技用メダルの余剰分を貯留する貯留タンクのメダル量が一定量になったことを検出する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１はスロットマシンの内部を概略的に表した図である。メダル投入口１にメダルを投入すると、これをメダル投入センサ２が検出してゲーム可能な状態になる。メダル投入センサ２を通過したメダルは、一時的にホッパータンク３に貯留される。回転ドラム４，４，４の図柄組み合わせによるゲームの結果が入賞であると、入賞の種類に応じた枚数だけホッパータンク３内のメダルがメダル払出し装置５により払い出される。メダル投入口１から投入されるメダル総数の方が入賞で払い出されるメダル総数よりも多く、ホッパータンク３内のメダルが一定量を超えると、余剰のメダルは排出口３ａよりホッパータンク３外へ排出される。排出されたメダルは、ホッパータンク３の近傍に設けた貯留タンク６に貯留される。
【０００３】
貯留タンク６もメダルで満杯になった場合、図示しない貯留メダル検出センサが検出して知らせる。従来、貯留メダル検出センサとしては、貯留タンク６の上部と下部に端子を取り付け、該タンク内のメダル量が上部端子のレベルまで達すると、両端子がメダルを介して導通する電気的構成のものが多かった。また、機械的な構成によりメダル量が一定量になったことを検出する貯留メダル検出センサも知られている。
【０００４】
一方で、筐体７に開閉可能に取り付けられている前扉８の閉め忘れや不正開放を検出する前扉開閉センサを設けたスロットマシンがある。この前扉開閉センサとしては、前扉８の開閉に連動してストローク作動するプッシュ型のものや、赤外線等を利用した光センサ型のものが使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の貯留メダル検出センサは、電気的構成の場合は貯留タンクに端子の挿入孔を加工する必要があり、機械的構成の場合は部品点数が多いので、組み付けに手間がかかりコスト高につながるという問題点があった。また、前扉８の閉め忘れや不正開放を防止するためには前扉センサを設けるのが望ましいが、貯留メダル検出センサと前扉センサとをそれぞれ別に設けるのは無駄が多い。そこで、本発明は、貯留タンクのメダル量が所定量になったことの検出と、前扉が開放状態にあることの検出とを一つの検出装置で行わせてコスト低減を図るとともに、その検出装置を容易に組み付けられるようにすることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は下記の構成とした。すなわち、本発明にかかるスロットマシンは、前扉を備えた筐体の内部に、メダル投入口から投入される遊技用メダルの余剰分を貯留する貯留タンクが設けられたスロットマシンにおいて、前記貯留タンクを光が透過する素材で成形するとともに、前扉の裏面に取り付けた反射部と、該反射部に向けて光線を発光する発光部と、反射部に反射された光線を受光する受光部とを、発光部から反射部までの間及び反射部から受光部までの間の少なくともいずれかで貯留タンクの所定高さを光線が透過するように配置してなる貯留メダル検出装置を設けたことを特徴としている。
【０００７】
前扉が閉じ、かつ貯留タンクのメダルが所定量以下である状態では、発光部が発した光線が反射部で反射され、受光部が受光する。前扉が閉じ、かつ貯留タンクのメダルが所定量以上である状態では、発光部が発した光線が貯留タンクのメダルで遮られて受光部に達しないため、受光部が受光しない。前扉が開いている状態では、反射部の角度が変わることにより、貯留タンクのメダル量に拘わらず受光部が受光しない。したがって、受光部が受光した場合は、貯留タンクのメダルが所定量以下であると判断できる。また、受光部が受光しない場合は、貯留タンクのメダルが所定量以上であるか、或いは前扉が開放されていると判断できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明を具体的に説明する。図１に示すスロットマシンは、「従来の技術」で説明したように、前面部に前扉８が開閉可能に取り付けられた筐体７の内部に、可変図柄表示用の３個の回転ドラム４，４，４、メダル投入口１から投入されるメダルを一時的に貯留するホッパータンク３、該ホッパータンク３から排出される余剰のメダルを貯留する貯留タンク６等が設けられている。貯留タンク６は、赤外線が透過しやすいブラウンスモーク等の色調をした合成樹脂材料で成形されている。
【０００９】
本発明による貯留メダル検出装置は図２及び図３に示す構成となっている。すなわち、この貯留メダル検出装置１０は、筐体７の奥側の内壁面に互いに適当間隔を開けて取り付けた発光部１１及び受光部１２と、前扉８の裏面に取り付けた反射部１３とを備え、受光部１２の受光信号を図示しない制御部に送信するようになっている。例えば、発光部１１としては赤外線発光ダイオード、受光部１２としては赤外線フォトトランジスタ、反射部１３としては赤外線を反射する鏡面シールを使用する。反射部１３は、発光部１１及び受光部１２と貯留タンク６を挟んで対向する位置に配置されている。また、これらの各部１１，１２，１３は貯留タンク６の上端部に対応する高さに設けられている。
【００１０】
図２（ａ）に示すように、前扉８が閉じ、かつ貯留タンク６がメダルＭで満杯になっていない状態では、発光部１１が発した赤外線（光線）が貯留タンク６を透過して反射部１３に当たり、さらに反射した赤外線が貯留タンク６を透過して受光部１２に当たって、受光部１２が受光する。図２（ｂ）に示すように、前扉８が閉じ、貯留タンク６が満杯である状態では、発光部１１が発した赤外線が貯留タンク６のメダルＭに遮られて受光部１２に達しないため、受光部１２が受光しない。図２（ｃ）に示すように、前扉８が開いている状態では、反射部１３の角度が変わるため、仮に貯留タンク６が満杯でなくても、発光部１１が発した赤外線が受光部１２に当たらず、受光部１２が受光しない。
【００１１】
したがって、受光部１２が受光した場合は、貯留タンク６が満杯でないと判断できる。また、受光部１２が受光しない場合は、貯留タンク６が満杯であるか、或いは前扉８が開放されていると判断できる。受光部１２が受光しない場合には、遊技者や店員に知らせるブザーやランプ等による報知を行うように制御すると良い。
【００１２】
この実施の形態の場合、発光部１１から反射部１３へ照射される赤外線、及び反射部１３から受光部１２に反射される赤外線の両方が貯留タンク６を通過するようになっているので、メダルＭの分布に偏りがある場合でも、貯留タンク６が満杯になったことを迅速かつ正確に検出することができる。なお、場合によっては、発光部１１から反射部１３へ照射される赤外線、及び反射部１３から受光部１２に反射される赤外線のいずれかだけが貯留タンク６を通過するようにしてもよい。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明にかかるスロットマシンは、貯留タンクのメダル量が所定量になったことの検出の他、前扉が開放状態にあることを検出する貯留メダル検出装置が設けられているので、コストをかけずに前扉の閉め忘れや不正開放を防止することができるようになり、しかも前記貯留メダル検出装置は、発光部、受光部、及び反射部を筐体の壁面や前扉に取り付けるだけでよいので組み付けが容易であるという利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】前扉を開いた状態のスロットマシン内部を概略的に示す図である。
【図２】貯留メダル検出装置の作動状態を模式的に説明する図で、（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ異なる状態を表している。
【図３】Ｓ−Ｓ断面図である。
【符号の説明】
１  メダル投入口
３  ホッパータンク
６  貯留タンク
７  筐体
８  前扉
１０  貯留メダル検出装置
１１  発光部
１２  受光部
１３  反射部
【図１】
2004283195.tif 000003
【図２】
2004283195.tif 000004
【図３】
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