(57)【要約】【課題】赤外線の透過性を確保しながらメッキ調の光輝感や立体感等を表現し易くし、その結果、意匠上の設計の自由度を高めることができるようにする。【解決手段】コールドミラー層２と、このコールドミラー層２の表面側の少なくとも一部に積層した印刷層３を有する赤外線透過膜４であって、コールドミラー層２は、互いに屈折率の異なる一方の物質層及び他方の物質層を交互に少なくとも一層ずつ積層して成り、印刷層３は、可視光線の少なくとも一部を吸収し且つ赤外線透過率が８０％以上である色材を含んで成ると共に３つ以上の版からなっている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コールドミラー層と、このコールドミラー層の表面側の少なくとも一部に積層した印刷層を有する赤外線透過膜であって、上記コールドミラー層は、互いに屈折率の異なる一方の物質層及び他方の物質層を交互に少なくとも一層ずつ積層して成り、上記印刷層は、可視光線の少なくとも一部を吸収し且つ赤外線透過率が８０％以上である色材を含んで成ると共に３つ以上の版からなることを特徴とする赤外線透過膜。
【請求項２】
印刷層の表面側及び／又は裏面側にフィルム層を有し、粘着剤層又は接着剤層を介して印刷層及びフィルム層のうちの最も裏面側に位置する層をコールドミラー層の表面側に積層して成る請求項１に記載の赤外線透過膜。
【請求項３】
粘着剤層又は接着剤層を介してフィルム層を印刷層の表面側に積層して成る請求項１に記載の赤外線透過膜。
【請求項４】
印刷層の裏面側にフィルム層を有し、粘着剤層又は接着剤層を介してフィルム層をコールドミラー層に積層して成る請求項３に記載の赤外線透過膜。
【請求項５】
最も表面側の少なくとも一部に保護材層を積層して成る請求項１〜４のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜。
【請求項６】
コールドミラー層は、一方の物質層及び他方の物質層を交互に１０〜２５層だけ積層して成り、総膜厚を０．８〜１．５μｍとしている請求項１〜５のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜。
【請求項７】
一方の物質層の屈折率を１．５〜５．５とし、他方の物質層の屈折率を１．２〜３．０とした請求項１〜６のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜。
【請求項８】
粘着剤層の粘着材又は接着剤層の接着剤の屈折率を１．４〜１．６とした請求項２〜７のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜。
【請求項９】
保護材層の屈折率を１．４〜１．６とした請求項５〜８のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜。
【請求項１０】
保護材層として、赤外線の少なくとも一部を透過する透明塗料，透明硝子及び透明樹脂のういちのいずれかを用いた請求項５〜９のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜。
【請求項１１】
可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する赤外線透過基材の表面側の少なくとも一部に、請求項１〜１０のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜を積層して成り、赤外線透過率を７０％以上としたことを特徴とする赤外線センサカバー。
【請求項１２】
赤外線透過基材に、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する裏面塗装及び／又は着色を施した請求項１１に記載の赤外線センサカバー。
【請求項１３】
赤外線の少なくとも一部を透過する透明又は半透明の基材本体と、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する裏面塗装を具備した赤外線透過基材を備え、この赤外線透過基材の基材本体と裏面塗装との間に、請求項１〜１０のいずれか１つの項に記載の赤外線透過膜の少なくともコールドミラー層を介在させて成り、赤外線透過率を７０％以上としたことを特徴とする赤外線センサカバー。
【請求項１４】
裏面塗装又は着色を濃色系又は黒色とした請求項１２又は１３に記載の赤外線センサカバー。
【請求項１５】
赤外線を発するセンサ発光部と、対象物に反射して戻る赤外線を受けるセンサ受光部と、上記発光部及び受光部を覆う請求項１１〜１４のいずれか１つの項に記載の赤外線センサカバーを備えたことを特徴とする赤外線センサユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車等の乗り物において、赤外線センサによって車間距離を検知するのに好適な赤外線透過膜及びこれを用いた赤外線センサカバー並びに赤外線センサユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来において、上記した車間距離を測定するための赤外線センサユニット、すなわち、赤外線を発するセンサ発光部と、前方の対象物に反射して戻る赤外線を受けるセンサ受光部と、上記発光部及び受光部を覆う赤外線センサカバーを備えた赤外線センサユニットを、例えば、自動車のラジエータグリルの奥に設置する場合には、このラジエータグリルが赤外線照射の障害となることから、ラジエータグリル自体を取り除くか、ラジエータグリルの赤外線の光路上に位置する部分を切り取るようにしていた。
【０００３】
この際、上記赤外線センサユニットの赤外線センサを覆うのに用いられる赤外線センサカバーには、赤外線の通りを悪くするカーボンブラック等を使用してセンサを隠蔽するようにしたものは用いることができず、赤外線を透過させる透明又は半透明であるものが一般的に利用されている。
【０００４】
このような透明又は半透明の赤外線センサカバーでは、覆っている赤外線センサが外部から見えてしまうため、赤外線の透過性を維持しつつ意匠性の低下を回避する研究がなされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１１６３１８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年において、赤外線センサカバーに対しては、センサを隠蔽する機能のみならずそれ自体に高い意匠性も要求されており、特に自動車のデザインとして重要な部分であるラジエータグリル、例えば、最近の傾向として高級感を出すためにメッキが多く使用されているラジエータグリルに赤外線センサユニットを設置する場合には、このラジエータグリルに合うように、光輝感を醸し出させなくてはならず、この問題を解決することが従来の課題となっていた。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、上記した従来の課題に着目してなされたもので、赤外線の透過性を確保しながらメッキ調の光輝感や立体感等を表現し易くし、その結果、意匠上の設計の自由度を高めることができる赤外線透過膜及びこれを用いた赤外線センサカバー並びに赤外線センサユニットを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、鋭意研究を重ねた結果、所定のコールドミラー層と所定の印刷層とを組み合せたことにより、上記課題が解決されることを見出した。
【０００９】
すなわち、本発明の赤外線透過膜は、コールドミラー層と、このコールドミラー層の上方の少なくとも一部に積層した印刷層（直接印刷の場合には印刷部分のみの層、フィルムを貼り付ける場合にはフィルムと印刷部分とを合わせた層）を有する赤外線透過膜であって、上記コールドミラー層は、互いに屈折率の異なる一方の物質層及び他方の物質層を交互に少なくとも一層ずつ積層して成り、上記印刷層は、可視光線の少なくとも一部を吸収し且つ赤外線透過率が８０％以上である色材を含んで成ると共に３つ以上の版からなる構成としたことを特徴としており、この赤外線透過膜の構成を前述した従来の課題を解決するための手段としている。
【００１０】
上記印刷層を積層する方法には、コールドミラー層に直接印刷を施す方法と、フィルム層に印刷を施してこのフィルム層とともにコールドミラー層に貼り付ける方法の２種類がある。後者には、フィルム層の表面に印刷を施して、このフィルム層の裏面を、例えば、粘着テープの粘着部分に用いられる粘着剤又は後に硬化する接着剤を介してコールドミラー層の表面側に積層する方法がある他、耐傷つき性及び耐候性の向上を目的とした方法として、フィルム層の裏面に印刷を施して、印刷層の裏面を粘着剤又は接着剤を介してコールドミラー層の表面側に積層する方法や、フィルム層の表面に印刷を施すと共にこの印刷層の表面側にさらに粘着剤又は接着剤を介して別のフィルム層を積層し、最も裏面側のフィルム層の裏面を粘着剤又は接着剤を介してコールドミラー層の表面側に積層する方法などがある。
【００１１】
耐傷つき性及び耐候性のより一層の向上を目的とする場合には、後述する保護層を使用することができ、例えば、この保護層としてクリヤ塗料を用いると、乾燥膜厚が１５〜５０μｍになるように塗布することで、耐傷つき性及び耐候性の向上が望める。印刷層は上記何れかの構成をコールドミラー層の表面の少なくとも一部に施すことができる。
【００１２】
本発明の赤外線センサカバーは、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する赤外線透過基材の表面側の少なくとも一部に、上記赤外線透過膜が被覆されて成るなり、赤外線透過率が７０％以上であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の赤外線センサカバーは、赤外線透過基材を構成する基材本体と裏面塗装との間に、すなわち、赤外線の少なくとも一部を透過する透明又は半透明の基材本体と、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する裏面塗装との間に、上記赤外線透過膜のうちの少なくともコールドミラー層を介在させて成り、赤外線透過率が７０％以上であることを特徴とする。
【００１４】
本発明の赤外線センサカバーの好適形態は、表面の少なくとも一部が保護材層で被覆されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の赤外線センサユニットは、赤外線を発するセンサ発光部と、対象物に反射して戻る赤外線を受けるセンサ受光部と、これらの発光部及び受光部を覆う上記赤外線センサカバーを備えることを特徴とする。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、上記した構成としたことにより、赤外線の透過性を確保しつつ隠蔽性の向上を実現したうえで、メッキ調の光輝感のある意匠や平面形状でありながら立体的に見える意匠を表現することができ、その結果、意匠上の設計の自由度を高めることが可能であるという以上に優れた効果がもたらされる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の赤外線透過膜について詳細に説明する。なお、本明細書において「％」は、特記しない限り質量百分率を示す。
【００１８】
本発明の赤外線透過膜は、コールドミラー層の上方に印刷層を被覆した積層構造を少なくとも一部に有する。ここで、上記コールドミラー層は、互いに屈折率の異なる一方の物質層及び他方の物質層を交互に少なくとも一層ずつ積層して成る。このような積層構造を採用することにより、被覆対象物にメッキの光輝感を発現させ高級感を与え得ると共に、隠蔽性の向上が実現する。
【００１９】
この場合、コールドミラー層を構成する互いに屈折率の異なる一方の物質層及び他方の物質層に採用される物質としては、ＣａＦ２、ＮａＦ、Ｎａ３ＡｌＦ６、ＬｉＦ、ＭｇＦ２、ＳｉＯ２、ＬａＦ３、ＮｄＦ３、Ａｌ２Ｏ３、ＣｅＦ３、ＰｂＦ２、ＭｇＯ、ＴｈＯ２、ＳｎＯ２、Ｌａ２Ｏ３、ＳｉＯ、Ｉｎ２Ｏ３、Ｎｄ２Ｏ３、Ｓｂ２Ｏ３、ＺｒＯ２、ＣｅＯ２、ＴｉＯ２、ＺｎＳ、Ｂｉ２Ｏ３、ＺｎＳｅ、ＣｄＳ、Ｓｂ２Ｓ３、ＣｄＴｅ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｔｅ、ＰｂＴｅなどを挙げることができ、これらの中から高屈折率の物質及び低屈折率の物質の２種類の物質を任意に選択して使用できる。
【００２０】
上記した高屈折率の物質の屈折率は１．５〜５．５、低屈折率の物質の屈折率は１．２〜３．０であることが好ましい。このような屈折率の物質を積層すれば、被覆対象物にメッキの光輝感を発現させて高級感を付与することができるうえ、隠蔽性を向上させ易い。また、上記高屈折率の物質及び低屈折率の物質は、真空蒸着法や、イオンプレーティング法や、スパッタリング法や、化学気相法（ＣＶＤ法）などによって、薄層（０．１〜５．０μｍ）に形成することが望ましく、例えば、ＴｉＯ２の薄層とＳｉＯ２の薄層とを交互に合計３０層積層してコールドミラー層を形成することができる。
【００２１】
上記印刷層の印刷に用いるインキは、少なくとも１種の色材を含んでいて、赤外線を透過する機能を有する。この色材には、赤外線（波長範囲７５０〜１０００ｎｍ）を透過する染料又は顔料を使用でき、代表的には、カドウミウムレッド、コバルトブルー、イソインドリノン、フタロシアニンブルー、インダスレンブルー、ペリレンレッド、ビスマスエロー、アゾ系化合物などが挙げられる。これら色材は単独での使用に限られず、２種類以上を混合して使用してもよい。
【００２２】
また、上記印刷層には、色材のバインダー成分として、一般に知られている塗膜形成ポリマーを添加することが望ましく、例えば、アクリル樹脂、アルキド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アミノ樹脂などを使用でき、硬化剤として、例えば、アルコキシメチロールメラミン樹脂、イソシアネート化合物又はブロックイソシアネート化合物、ポリ酸無水物やポリエポキシ化合物などを添加したり、溶剤の揮発時に膜を形成するポリマー（ニトロセルロース樹脂や高分子アクリル樹脂など）や空気中の酸素や湿気と反応して膜を形成するポリマー（アルキド樹脂など）を添加することもできる。
【００２３】
さらに、上記ポリマーや硬化剤を溶解又は分散させ得る溶剤、例えば、トルエン、キシレン、ブチルアセテート、メチルアセテート、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、ブチルアルコール、脂肪族炭化水素、芳香族炭化水素などを添加してもよい。なお、上記溶剤は有機系溶剤に限定されず、無機系溶剤として水などを使用してもよい。
【００２４】
本発明の赤外線透過膜は、赤外線透過率が８０％以上であることを特徴としているが、赤外線透過率が８０％未満では、赤外線センサカバーの一部に使用した場合に赤外線センサの機能が低下するからである。なお、上述のコールドミラー層の赤外線透過率は９０〜１００％であるため、印刷に使用するインキの配合量等を調整して所望の赤外線透過率を確保することが望ましく、例えば、上記印刷層の印刷に使用するインキの配合量を上記バインダー成分１００重量部に対して、１０〜２５０重量部程度とすることができる。
【００２５】
コールドミラー層上に印刷層及び保護材層を組み合わせる際には、蒸着膜の総膜数や総膜厚などのコールドミラー層の膜設計を変える必要がある。通常、コールドミラー層は、空気の屈折率を前提にして膜設計していることから、空気を通して見た場合にのみメッキの光輝感を発現する。このため、コールドミラー層上に空気と違う屈折率を持つ層を組み合わせる場合には、その層の屈折率に応じてコールドミラー層の膜設計を変える必要がある。例えば、このような場合にコールドミラー層の膜設計を変えないと、メッキの光輝感が減少したり、光輝感は有るもののコールドミラー層の表面にデザイン上意図しない紫、青、黄、赤、緑色などの色が付いて見えてしまったりするので、十分な注意が必要である。
【００２６】
通常のコールドミラー層は、空気を通して見たときにのみメッキの光輝感を発現することは前述したが、ここでは、コールドミラー層の膜設計について示す。コールドミラー層のメッキの光輝感に一番影響を与える層又は材料とは、可視光の波長（３８０〜７８０ｎｍ）の１／４以上の厚みを有するコールドミラー層の表面に一番近い層又は材料であり、この層又は材料の屈折率やコールドミラー層上の構成を考慮して、コールドミラー層の膜設計を行うと良い。
【００２７】
今回の様に、印刷層を伴うコールドミラー層の膜設計は、高屈折率の一方の物質層と低屈折率の他方の物質層とを５層〜３０層交互に積層して総膜厚が０．５〜２．０μｍの厚みとなるように設計すると良い。より一層好適には、高屈折率の一方の物質層と低屈折率の他方の物質層とを１０層〜２０層交互に積層して総膜厚が０．８〜１．５μｍの厚みとなるよう設計すると良い。前述したコールドミラー層の膜設計を行うに際して上記範囲未満の場合や範囲を越えた場合には、光輝感は有るがコールドミラー層の表面にデザイン上意図しない紫、青、黄、赤、緑色などの色が付いて見えてしまう。
【００２８】
次に、粘着剤又は接着剤、若しくは保護材層を組み合わせる際の注意点について述べる。コールドミラー層に直接印刷を施してその上に保護材層を設ける場合は、保護材層がコールドミラー層のメッキの光輝感に一番影響を与え、一方、印刷を施したフィルム層をコールドミラー層の上に粘着剤又は接着剤を介して貼り付ける場合は、粘着剤又は接着剤がコールドミラー層のメッキの光輝感に一番影響を与える。
【００２９】
ここで、後者の印刷を施したフィルム層をコールドミラー層の上に貼り付ける場合は、コールドミラー層の直ぐ上に位置する粘着剤又は接着剤がコールドミラー層の光輝感に最も影響を与えることは容易に理解できるが、前者の直接印刷を施したコールドミラー層の上に保護材層を設ける場合は、少々理解し難い部分があるため、補足説明することとする。
【００３０】
すなわち、直接印刷を施したコールドミラー層の上に保護材層を設ける場合において、印刷のデザイン及びデザイン中のグラデーションや背景部分自体にはインキがあって不透明であることから、下層のコールドミラー層は見えないが、これら以外の無地の部分からは下層のコールドミラー層は見える。この下層のコールドミラー層が見える部分に保護材層が積層された際には、この保護材層がコールドミラー層のメッキの光輝感に影響を与えるのである。
【００３１】
したがって、粘着剤又は接着剤、若しくは保護材層の屈折率が１．４〜１．６の範囲（好ましくは１．５）にあれば、コールドミラー層のメッキの光輝感は良好に保たれて、コールドミラー層の表面に意図しない色が見えることはない。しかし、粘着剤又は接着剤、若しくは保護材層の屈折率が１．４未満の時や１．６を超えている時には、コールドミラー層の表面に意図しない紫、青、黄、赤、緑色などの色が付いて見えてしまうため注意が必要である。また、コールドミラー層の表面に透明基材を積層した場合も上記と同様の結果となる。
【００３２】
次に、印刷層における３つ以上の版からなる印刷について説明する。例えば、シンボルマークの様に複雑で且つ平面形状を立体的なデザインに表現するには、３つ以上の版からなる印刷が好適である。ここで述べる３つ以上の版からなる印刷とは、例えば、光輝部と陰影部を併せ持つグラデーション印刷をはじめとして、グラビア印刷、シルクスクリーン印刷、オフセット印刷などが挙げられる。また、背景や、デザインや、デザイン中のグラデーションが１色で表現されている意匠では、通常１版だけで印刷を行うが、本発明では、意匠が例え１色で表現されていても背景、デザイン及びデザイン中のグラデーションをそれぞれ１版として合計３版で印刷を施した。このような印刷構成とすることにより、１版だけでは得られないコントラストとより一層はっきりとした立体感を表現し得る。
【００３３】
本発明に用いるフィルム層のフィルムは、カメラなどに用いるフィルムとは異なり、「印刷の転写性に優れ、無色透明で厚みが５０〜１００μｍ」といった条件を満たす透明ポリエステルフィルムである。本発明では、硬い材質のものに印刷を転写することができない場合において、フィルムに転写して上記硬い材質のものに貼り付ける構成としているので、本発明のフィルムの主たる目的は、印刷の転写材として用いることにあるが、このフィルムの厚みを増すことで、耐チッピング性、耐水性、耐湿性、耐温水性、耐自然降下物汚染性などを向上させ得る保護材を兼用させることも可能である。
【００３４】
ここで、本発明に用いる赤外線透過性基材としては、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する基材、例えば、▲１▼赤外線透過性を有する一般的な透明基材や半透明基材に可視光線を遮断する裏面塗装又は着色を施したものや、▲２▼可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する濃色ないし黒色の基材を使用することができる。
【００３５】
具体的には、ガラスやポリメチル（メタ）アクリレート、ポリエチル（メタ）アクリレート、ポリブチル（メタ）アクリレート、メチル（メタ）アクリレート・ブチル（メタ）アクリレート共重合体等の（メタ）アクリル酸エステルの単独又は共重合体等のアクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、エチレン・テレフタレート・イソフタレート共重合体等の熱可塑性ポリエステル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、オレフィン系熱可塑性エラストマー等のポリオレフィン樹脂、ポリ弗化ビニル、ポリ弗化ビニリデン、ポリ４弗化エチレン、エチレン・４弗化エチレン共重合体等のフッ素樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル等のビニル樹脂、ポリカーボネート等のカーボネート樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリウレタン樹脂等を使用できる。なお、これらは単独で使用することもできるし、２種以上を任意に組み合せて使用することもできる。また、赤外線透過基材の裏面から可視光が透過すると、表面の意匠に影響が出るため、本発明において、裏面からの可視光を遮断するべく赤外線透過基材の可視光透過率を０〜２０％を好適な範囲とし、０〜１０％をより好適な範囲としている。
【００３６】
次に、本発明の赤外線センサカバーについて説明する。この赤外線センサカバーは、上述の赤外線透過膜を赤外線透過基材の表面側の少なくとも一部に被覆して成っている。又は、上述の赤外線透過基材▲１▼の透明又は半透明の基材と裏面塗装との間に上述の赤外線透過膜のうちの少なくともコールドミラー層を介在させて成っている。
【００３７】
これにより、赤外線センサの赤外線光路上であったとしても、所望形状のカバーを設置でき、したがって、赤外線の透過性を確保すると共に赤外線センサの隠蔽性も確保しつつ、メッキ調の光輝感や立体感等を表現し易くなって、意匠上の設計の自由度が高まることとなる。例えば、図２に示すように、上述の赤外線透過性基材１の上に赤外線透過膜を積層させ、さらにこの赤外線透過膜の上に保護材層４を被覆した赤外線センサカバーを例示できる。なお、必要に応じて、印刷層やコールドミラー層の表面側に、直接又はフィルム層や粘着剤層や接着剤層を介して赤外線が９０％以上透過する基材を積層したり、この積層した基材のさらに表面側に、直接又はフィルム層や粘着剤層や接着剤層を介して別の印刷層を積層したりすることも可能である。
【００３８】
また、本発明の赤外線センサカバーは、赤外線透過率が７０％以上であることを特徴とする。赤外線透過率が７０％未満では、上記赤外線センサカバーが赤外線光路上で障害となり、赤外線センサを正常に作動させることが困難となるためである。
【００３９】
さらに、本発明の赤外線透過膜には、その表面側の少なくとも一部に、保護材層を被覆することができる。これにより、赤外線透過膜の耐傷付き性や耐候性を向上させることができる。この保護材層に含まれる保護材としては、赤外線を透過する透明ガラス、透明樹脂、透明塗料として代表的には、アクリルシリコーン系塗料、シリコーン変性アルキド系塗料、シリコーン変性ウレタン系塗料等が例示できる。
【００４０】
上記保護材には、紫外線域に吸収スペクトルを有する紫外線吸収剤を添加でき、この場合は耐候性のより一層の向上を実現し得るので有効である。この紫外線吸収剤としては、可視光線及び赤外線を透過するものが望ましく、具体的にはベンゾトリアゾール系、ベンゾフェノン系、ベンゾエート系、シアノアクリレート系等を例示できる。なお、これらの紫外線吸収剤には、さらにヒンダードアミン系光安定剤を添加することもでき、この場合もさらに耐候性が向上する。そして、これらの紫外線吸収剤又は光安定剤の添加量としては、樹脂又は塗料の樹脂固形分１００重量部に対して０．１〜１０重量部であることが望ましい。
【００４１】
次に、本発明の赤外線センサカバーユニットについて説明する。この赤外線センサカバーユニットは、上述の赤外線センサカバーを備えていることを特徴とする。つまり、上述の赤外線センサカバーを構成する赤外線透過基材が赤外線センサの隠蔽性を有しているので、赤外線透過膜は、赤外線センサの隠蔽性に制約を受けることなくメッキ調の光輝感や立体感等を表現し易くなり、従来の赤外線センサユニットに比べて意匠上の設計の自由度も向上する。
【００４２】
【実施例】
以下、本発明を、実施例及び比較例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００４３】
実施例１〜５及び比較例１〜１２では、図１に示すような構成の赤外線センサカバーを製造した。すなわち、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する赤外線透過基材の表面側の少なくとも一部に、赤外線透過膜を積層して成る赤外線センサカバーを製造した。得られた赤外線センサカバーの赤外線透過率及び印刷層の赤外線透過率を測定し評価した。なお、各例実施例１〜５及び比較例１〜１２で得られた赤外線センサカバーは、後述するように、任意形状のマスキング処理により色材層を含む部位と含まない部位とを有している。
【００４４】
（実施例１〜５）
強化ガラスを成形して成る赤外線透過基材１（後述の実施例７に示す基材と同一）の表面に赤外線透過膜４を積層して、実施例１〜５の赤外線センサカバーを得た。この場合、赤外線透過膜４は、高屈折率（屈折率２．３）のＴｉＯ２  から成る一方の物質層及び低屈折率（屈折率１．４６）のＳｉＯ２  から成る他方の物質層を交互に合計２０層積層して総膜厚が０．９〜１．２μｍとなるようにコールドミラー処理を行ってコールドミラー層２を積層し、黒色のアゾ系染料（ＫＡＹＡＳＥＴ ＢＬＡＣＫ：日本化薬製）を樹脂１００重量部に対して３０重量部配合したスクリーンインキを上記コールドミラー層２の上に塗布膜厚が２０〜６２μｍとなるようにスクリーン印刷して印刷層３を積層して成るものとした。
【００４５】
本実施例の赤外線センサカバーの意匠は、背景、赤外線カバー中央部のデザイン、デザイン中の光輝部及び陰影部を表現したグラデーションの全てを黒色で表した。このように黒色１色で表しているため、通常であれば１版だけの印刷を行うが、本実施例の赤外線センサカバーでは、背景、デザイン、グラデーションの３版に分けて印刷を行った。
【００４６】
通常、１版の印刷では背景とデザインとの境界線がはっきりせず、また、デザインとグラデーションとの境界もはっきりしないため、意匠上のに問題が残る。しかし、背景、デザイン、グラデーションのそれぞれに版を分けて印刷を行えば、１版の印刷では得られない背景とデザイン、デザインとグラデーションにコントラストが見られて、意匠上申し分ないものを作製し得る。
【００４７】
（比較例１〜８）
黒色の顔料（カーボンブラック）を配合したスクリーンインキを塗布膜厚が９〜８０μｍとなるようにスクリーン印刷した以外は、上記実施例と同様な操作を繰返して、比較例１〜８の赤外線センサカバーを得た。
【００４８】
（比較例９〜１３）
ペリレン系赤色顔料（ペリントマルーン Ｒ６４３６：バイエル製）と、シアニン系青色顔料（シヤニンブルーＧ３１４：山陽色素製）と、ハロゲン化銅フタロシアニン系緑色顔料（イルガライトグリーンＧＬＮ：チバ・スペシャリティーケミカルズ製）とを同量ずつ配合して成る混合顔料を樹脂１００重量部に対して３０重量部配合したスクリーンインキを塗布膜厚が４〜４２μｍとなるようにスクリーン印刷した以外は、上記実施例と同様な操作を繰返して、比較例９〜１３の赤外線センサカバーを得た。
【００４９】
以下の実施例６〜７及び比較例１３では、赤外線透過基材のみの比較評価を行った。
【００５０】
（実施例６，７）
実施例６は、黒色の強化ガラスを赤外線透過基材としており、実施例７は、透明な強化ガラスに黒色アゾ系染料（ＫＡＹＡＳＥＴ ＢＬＡＣＫ：日本化薬製）を配合した黒色塗料を裏面塗装したものを赤外線透過基材とした。
【００５１】
（比較例１３）
比較例１３は、透明の強化ガラスを赤外線透過基材としている。
【００５２】
（実施例８〜１１）
実施例８は、実施例３の印刷層３の上に保護材層５として日本ビーケミカル社製のアクリルシリコン系クリヤー塗料（Ｒ−２４：屈折率１．４５仕様）を約３０μｍ塗布した赤外線センサカバーであり、図２に示す構成を有する。
【００５３】
実施例９〜１５は、コールドミラー処理や塗布膜厚が４１μｍとなるようにスクリーン印刷するなどといった基本的な操作は上記実施例３と同様であり、実施例９は、ＰＥＴフィルム６（Ｓｕｐｅｒ Ｓｔｉｋ：リンテック社製）の表面に立体感を持つ実施例１と同じ印刷を施し、接着剤７を介してこの印刷を施したＰＥＴフィルム６をコールドミラー層２の表面に貼り付けた赤外線センサカバーであり、図３に示す構成をもつ（図４には実施例９の印刷層３の上に保護材層５として日本ビーケミカル社製のアクリルシリコン系クリヤー塗料（Ｒ−２４：屈折率１．４５仕様）を約３０μｍ塗布した赤外線センサカバーを示す）。
【００５４】
実施例１０は、ＰＥＴフィルム６（Ｓｕｐｅｒ Ｓｔｉｋ：リンテック社製）の裏面に立体感を持つ実施例１と同じ印刷を施し、接着剤７を介してこの印刷層３をコールドミラー層２の表面に貼り付けた赤外線センサカバーであり、図５の構成をもつ（図６には実施例１０のＰＥＴフィルム６の上に保護材層５として日本ビーケミカル社製のアクリルシリコン系クリヤー塗料（Ｒ−２４：屈折率１．４５仕様）を約３０μｍ塗布した赤外線センサカバーを示す）。
【００５５】
実施例１１は、ＰＥＴフィルム６（Ｓｕｐｅｒ Ｓｔｉｋ：リンテック社製）の表面に立体感を持つ実施例１と同じ印刷を施し、この印刷層３の上に接着剤７を介して保護を兼ねたＰＥＴフィルム６を張り付け、接着剤７を介して上記印刷を施したＰＥＴフィルム６をコールドミラー層２の表面に貼り付けた赤外線センサカバーであり、図７の構成をもつ（図８には実施例１１のＰＥＴフィルム６の上に保護材層５として日本ビーケミカル社製のアクリルシリコン系クリヤー塗料（Ｒ−２４：屈折率１．４５仕様）を約３０μｍ塗布した赤外線センサカバーを示す）。なお、上記実施例９〜１１において、いずれも大日精化工業社製の接着剤（セイカボンドＥ−２９５／セイカボンドＣ−７５Ｎ−１．５（主剤／硬化剤）：屈折率１．４４仕様）を使用した。
【００５６】
（比較例１４〜１７）
比較例１４は、実施例３に保護材層として日本ビーケミカル社製のアクリルシリコン系クリヤー塗料（Ｒ−２４：屈折率１．３２仕様）を塗布した赤外線センサカバーである。比較例１５は、実施例３に保護材層として日本ビーケミカル社製のアクリルシリコン系塗料（Ｒ−２４：屈折率１．６９仕様）を塗布した赤外線センサカバーである。比較例１６及び比較例１７は、実施例９の赤外線センサカバーの接着剤を大日精化工業社製の接着剤（セイカボンドＥ−２９５／セイカボンドＣ−７５Ｎ−１．５（主剤／硬化剤）：屈折率１．３１仕様）のもの及び（セイカボンドＥ−２９５／セイカボンドＣ−７５Ｎ−１．５（主剤／硬化剤）：屈折率１．６６仕様）のものにそれぞれ換えて赤外線センサカバーを作製した。
【００５７】
（性能評価）
実施例１〜５及び比較例１〜１２で得た赤外線センサカバーのマスキングをした部分（印刷層を含まない部分）と黒く印刷を塗布した部分（印刷層を含む部分）について、４００〜９００ｎｍの分光透過率を紫外・可視分光光度計（ＵＶ−２６５ＦＶ：島津製作所製）によって測定し、８５０ｎｍの透過率を赤外線透過率とした。
【００５８】
また、立体感を含む意匠は、以下の方法に基づき評価を行った。すなわち、赤外線センサカバーを評価者の目線と同程度の高さに垂直に立て掛け、これを赤外線センサカバーから１ｍ以上離れた場所から見た３名以上の評価者の第一印象を確認し、過半数を超える評価者が、「立体的に見えてしかも意匠的に良い」と答えた場合に、立体感を含む意匠の評価が○であるとした。各例の評価結果を表１から３に示す。
【００５９】
【表１】
2004198617.tif 000003
【００６０】
【表２】
2004198617.tif 000004
【００６１】
【表３】
2004198617.tif 000005
【００６２】
（性能評価）
実施例６，７及び比較例１３で得た赤外線透過基材の可視光透過率は、赤外線透過基材自体又は塗装を施した赤外線透過基材について、３８０〜７８０ｎｍの分光透過率を紫外・可視分光光度計（ＵＶ−２６５ＦＶ：島津製作所製）によって測定した。この際、３８０〜７８０ｎｍの波長範囲の最大透過率を赤外線透過基材の可視光透過率とした。各例の評価結果を表４に示す。
【００６３】
【表４】
2004198617.tif 000006
【００６４】
（性能評価）
実施例８〜１１及び比較例１４〜１７で得た赤外線センサカバーのマスキングをした部分（印刷層を含まない部分）と黒く印刷を塗布した部分（印刷層を含む部分）について、４００〜９００ｎｍの分光透過率を紫外・可視分光光度計（ＵＶ−２６５ＦＶ：島津製作所製）によって測定し、８５０ｎｍの透過率を赤外線透過率とした。
【００６５】
また、コールドミラー層の表面への影響評価方法は、立体感の評価に準じて、評価者による目視評価で色味（本来は無色であるコールドミラー層の色味）の有無を確認し、過半数を超える評価者が色味は無いと答えた場合に、評価が○であるとした。各例の評価結果を表５に示す。
【００６６】
【表５】
2004198617.tif 000007
【００６７】
表１に示すように、実施例１〜５で得た赤外線センサカバーは、本発明の好適形態であり、インキの膜厚が大きくなっても赤外線透過率に殆ど影響が見られず赤外線透過率は８０％以上に確保されていることが判る。
【００６８】
また、通常の１版の印刷では、背景とデザインとの境界線がはっきりせず、またデザインとグラデーションとの境界もはっきりとしないため、意匠性に問題が残る。しかし、背景、デザイン及びグラデーションの版をそれぞれ分けて印刷を行っているため、１版では得られない背景・デザイン・グラデーション間のコントラストが見られて意匠としても十分な立体感が表現できた。
【００６９】
一方、比較例１〜８で得た赤外線センサカバーは、本発明の好適範囲外である。これは、インキの膜厚を２０μｍ以上確保できなければ、前述の立体感を表現することができなくなり、また、印刷層の赤外線透過率を８０％以上確保できなければ赤外線センサカバーとして成立しないためである。このため、インキの膜厚を２０μｍ以上確保しつつ印刷層の赤外線透過率を８０％以上確保できるものが、本発明の好適形態といえる。つまり、比較例９〜１２で得た赤外線センサカバーも、本発明の好適範囲外である。
【００７０】
表４には、赤外線透過基材の色、裏面塗装の有無及びこれらの組み合わせによる赤外線センサカバーとしての性能評価を行った結果を示しているが、ここでの評価ポイントは、赤外線透過率と可視光透過率（裏面からの透過光による表面の意匠への影響）である。この表４からも明らかなように、実施例６，７が本発明の好適形態である。一方、比較例１３は、赤外線透過基材の裏面から可視光が透過するため、表面の意匠に影響を来たして好ましくない。
【００７１】
表５には、コールドミラー層の表面に影響を及ぼす保護材層や接着剤の屈折率に関する試験を行った結果を示しているが、実施例８では、接着剤の屈折率を１．４〜１．６とした屈折率を持つ保護材層５を使用しているため、コールドミラー層２の表面への影響はなく、本発明の好適形態である。しかし、比較例１４，１５では、上記範囲を満たさない屈折率を持った保護材層を使用したため、コールドミラー層の表面に影響が見られ、比較例１４ではコールドミラー層の表面に薄い赤味（ピンク）ないし赤味が見られ、比較例１５では黄味ないし緑味が見られるため本発明には適さない。
【００７２】
また、実施例９〜１１において、上記範囲の屈折率を持つ接着剤７を使用しているため、コールドミラー層２の表面への影響はなく、本発明の好適形態である。しかし、比較例１６，１７は上記範囲を満たさない屈折率を持った接着剤を使用したため、コールドミラー層の表面に影響が見られ、比較例１６ではコールドミラー層の表面に薄い赤味（ピンク）ないし赤味が見られ、比較例１７では黄味ないし緑味が見られるため本発明には適さない。
【００７３】
実施例１２〜１４では、図９〜図１１に示すように、コールドミラー層２の裏面に基材１を配置しない構成の赤外線センサカバーを製造した。すなわち、赤外線の少なくとも一部を透過する透明又は半透明の基材本体１Ａと、可視光線を遮断すると共に赤外線の少なくとも一部を透過する裏面塗装８を具備した赤外線透過基材１を備え、この赤外線透過基材の基材本体１Ａと裏面塗装８との間に、赤外線透過膜４の少なくともコールドミラー層２を介在させて成り、赤外線透過率を７０％以上とした赤外線センサカバーを製造した。
【００７４】
（実施例１２〜１４）
実施例１２は、図９に示すように、透明又は半透明な基材本体１Ａの表面に印刷層３を積層して、この透明な基材本体１Ａと裏面塗装８との間にコールドミラー層２を介在させて成る赤外線センサカバーであり、裏面塗装８によってコールドミラー層２の保護がなされることとなる。
【００７５】
また、実施例１３は、図１０に示すように、表面に印刷層３を積層したコールドミラー層２を透明又は半透明な基材本体１Ａと裏面塗装８との間に介在させて成る赤外線センサカバーであり、基材本体１Ａ及び裏面塗装８によってコールドミラー層２及び印刷層３の保護がなされることとなる。この赤外線センサカバーにおいて、印刷層３を鮮明に見せるためには、基材本体１Ａに透明な部材を用いることが望ましい。
【００７６】
さらに、実施例１４は、図１１に示すように、表面に背景用の印刷層３を積層したコールドミラー層２を透明な基材本体１Ａと裏面塗装８との間に介在させ、この透明な基材本体１Ａの表面にデザイン及びグラデーション用の印刷層３を積層して成る赤外線センサカバーであり、裏面塗装８によってコールドミラー層２の保護がなされることとなる。この赤外線センサカバーにおいても、背景用の印刷層３を鮮明に見せるためには、基材本体１Ａに透明な部材を用いることが望ましい。
【００７７】
上記実施例１２〜１４の赤外線センサカバーにおいて、基材本体１Ａ，コールドミラー層２及び印刷層３の各仕様は、実施例１の赤外線センサカバーに準じるものとする。また、実施例１２〜１４の赤外線センサカバーについて、実施例１と同様の方法で性能評価を行ったところ、実施例１と同等の良好な結果が得られた。
【００７８】
上記した実施例の赤外線センサカバーを有する赤外線センサユニットは、図１２に示すように、赤外線センサカバー１０に覆われる内部に位置して赤外線ＩＲ１を発するセンサ発光部１１と、対象物に反射して戻る赤外線ＩＲ２を受けるセンサ受光部１２を備えており、この赤外線センサユニットにおいて、上記した各実施例の赤外線センサカバー１０を用いたことにより、赤外線の透過性の確保及び隠蔽性の向上の実現を両立させることができ、上記赤外線センサカバー１０を構成する赤外線透過基材１が赤外線センサの隠蔽性を有していることで、赤外線センサの隠蔽性に制約を受けることなく赤外線透過膜４はメッキ調の光輝感や立体感等を表現し易くなり、従来の赤外線センサユニットに比べて意匠上の設計の自由度が向上することとなる。
【００７９】
以上、本発明を実施例により詳細に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、本発明において、赤外線センサカバーの各構成部位（印刷層、赤外線透過性基材及び保護材層）を製造する際には、光安定剤、滑剤、帯電防止剤、酸化防止剤等の充填剤及び強化剤などの各種添加剤を適宜加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の赤外線センサカバーの一実施例を示す断面説明図である。
【図２】本発明の赤外線センサカバーの他の実施例を示す断面説明図である。
【図３】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図４】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図５】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図６】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図７】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図８】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図９】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図１０】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図１１】本発明の赤外線センサカバーのさらに他の実施例を示す断面説明図である。
【図１２】本発明の赤外線センサユニットの概略構成説明図である。
【符号の説明】
１  赤外線透過基材
２  コールドミラー層
３  印刷層
４  赤外線透過膜
５  保護材層
６  フィルム（層）
７  粘着剤又は接着剤
１０  赤外線センサカバー
１１  センサ発光部
１２  センサ受光部
【図１】
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【図２】
2004198617.tif 000009
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004198617.tif 000016
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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