(57)【要約】【課題】カードを変形させることなく、小さいパワーで、できるだけ黒く発色させることができるレーザー印字カードを提供する。【解決手段】カード基材１２と、カード基材１２上に形成され、レーザー光の照射により発色する透明な透明発色層１３と、透明発色層１３の下層に、カード基材１２に発色剤を練り込むことにより形成され、レーザー光の照射により発色する不透明発色層とを備え、透明発色層１３を発色させることにより情報を表示する第１の情報表示部Ｊ１を形成すると共に、第１の情報表示部Ｊ１と同一位置に、カード基材１２の不透明発色層を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部Ｊ２を形成する。【選択図】　　　　図２
2004122614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード基材と、
前記カード基材上に形成され、レーザー光の照射により発色する透明な第１の発色層と、
を備えたレーザー印字カードであって、
前記第１の発色層の下層に形成され、レーザー光の照射により発色する透明又は不透明な第２の発色層を備え、
前記第１の発色層を発色させることにより情報を表示する第１の情報表示部を形成すると共に、前記第１の情報表示部と同一位置に、前記第２の発色層を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部を形成すること
を特徴とするレーザー印字カード。
【請求項２】
請求項１に記載されたレーザー印字カードにおいて、
前記第２の発色層は、前記カード基材に発色剤を練り込むことにより形成したこと
を特徴とするレーザー印字カード。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載されたレーザー印字カードにおいて、
前記第１の発色層上に形成され、下層を隠蔽する不透明層を備え、
前記第１及び第２の情報表示部と同一位置に、前記不透明層を除去することにより情報を表示する第３の情報表示部を形成すること
を特徴とするレーザー印字カード。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載されたレーザー印字カードにおいて、
前記不透明層は、一部又は全面にホログラム層を含むこと
を特徴とするレーザー印字カード。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載されたレーザー印字カードにおいて、
前記第１の発色層又は前記不透明層の上層に形成される５０μｍ以上の透明保護層を備えたこと
を特徴とするレーザー印字カード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザー光を照射することにより情報を表示するレーザー印字カードに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種のレーザー印字カードは、カード基材と、そのカード基材の表面に形成された透明な表面保護層と、　カード基材と表面保護層との間に形成され、熱エネルギーにより情報が書き込み可能な情報書込層とを備えており、レーザー光線によって、情報書込層に情報を書き込むことが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１７５８３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のレーザー印字カードでは、情報書込層（発色層）は、透明でないと発色させても見えないので、透明な所に限定されていた。
しかし、レーザーのパワーが不十分であると、黒く鮮明に発色しないという問題があった。このため、レーザーのパワーを大きくすると、黒く発色するようになるが、表面保護層が変形してしまう。この理由は、レーザー照射により発色するときに、ただ単に発色剤が分解してカーボンとなるだけでなく、ガスも発生してくるので、それが膨れとなるからである。
【０００５】
また、最近のクレジットカードやキャッシュカードは、磁気ストライプが表面に出ると、デザインの制限となるので、下層の磁気ストライプを隠蔽する隠蔽層を設け、その上に自由な絵柄を印刷した隠蔽カードが多いが、隠蔽カードにした場合には、情報書込層が露出していないので、レーザーを照射して、印字することができなかった。
【０００６】
本発明の課題は、カードを変形させることなく、小さいパワーで、できるだけ黒く発色させることができるレーザー印字カードを提供することである。
本発明の他の課題は、隠蔽カードにした場合であっても、レーザーの照射により、情報の書き込みが可能なレーザー印字カードを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、カード基材と、前記カード基材上に形成され、レーザー光の照射により発色する透明な第１の発色層と、を備えたレーザー印字カードであって、前記第１の発色層の下層に形成され、レーザー光の照射により発色する透明又は不透明な第２の発色層を備え、前記第１の発色層を発色させることにより情報を表示する第１の情報表示部を形成すると共に、前記第１の情報表示部と同一位置に、前記第２の発色層を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部を形成することを特徴とするレーザー印字カードである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載されたレーザー印字カードにおいて、前記第２の発色層は、前記カード基材に発色剤を練り込むことにより形成したことを特徴とするレーザー印字カードである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載されたレーザー印字カードにおいて、前記第１の発色層上に形成され、下層を隠蔽する不透明層を備え、前記第１及び第２の情報表示部と同一位置に、前記不透明層を除去することにより情報を表示する第３の情報表示部を形成することを特徴とするレーザー印字カードである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載されたレーザー印字カードにおいて、前記不透明層は、一部又は全面にホログラム層を含むことを特徴とするレーザー印字カードである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載されたレーザー印字カードにおいて、前記第１の発色層又は前記不透明層の上層に形成される５０μｍ以上の透明保護層を備えたことを特徴とするレーザー印字カードである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照して、本発明の実施の形態について、さらに詳しくに説明する。
（第１実施形態）
図１は、本発明によるレーザー印字カードの第１実施形態の層構成を示す模式図、図２は、本発明の第１実施形態にかかるレーザー印字カードの情報書込方法を説明する模式図である。
この実施形態のレーザー印字カード１０は、図１（Ａ）に示すように、ＩＣモジュール層１１と、カード基材１２（１２Ａ，１２Ｂ）と、発色層１３（１３Ａ，１３Ｂ）と、透明保護層１４（１４Ａ，１４Ｂ）と、磁気ストライプ１５（１５Ａ，１５Ｂ）と、隠蔽印刷層１６等とを備えている。
このレーザー印字カード１０は、シリアルナンバーや氏名などの個別情報を書き込む必要があるカードに好適に使用され、例えば、クレジットカード，キャッシュカードなどのカードや、ポイントカードなどのＰＥＴカード等に使用することができる。また、このレーザー印字カード１０は、磁気ストライプやＩＣチップ、もしくは、非接触ＩＣを内蔵していてもよい。
【００１３】
ＩＣモジュール層１１は、ＩＣチップとアンテナとからなるＩＣモジュールが形成される層である。
【００１４】
カード基材１２は、このカードの担体となるものであり、例えば、塩化ビニル樹脂，ポリエチレンテレフタレート，ポリカーボネート，ＰＥＴ−Ｇ，ＡＢＳ，ＡＥＳ，ＰＥＮ，ＰＢＴ等の樹脂シートなどを使用することができ、厚み５０〜３６０μｍ程度のものが好適に使用される。
【００１５】
この実施形態では、カード基材１２は、レーザー光の照射により発色する不透明発色層（第２の発色層）となっている。
この不透明発色層は、カード基材１２がＰＥＴＧシートの場合に、金属酸化物などの発色剤を練り込むことにより形成してある。
【００１６】
透明発色層１３は、レーザー光の照射による熱エネルギーで発色する透明な層（第１の発色層）であり、カード基材１２の外側に形成されている。この実施形態では、透明発色層１３は、図１（Ｂ）に示すように、カード基材１２の片側に設けられている。この透明発色層１３は、特定波長のレーザー光の吸収性のよい層であり、例えば、Ｎｄ：ＹＡＧレーザーなどを使用することができ、厚み１０〜６０μｍ程度のものが好適に使用される。
【００１７】
透明保護層１４は、カード基材１２や発色層１３を保護するための透明又は半透明な層であり、塩化ビニル樹脂，ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ），ＰＥＴ−Ｇ，ＰＰ，ＰＥＮ，ＰＣ，ＰＢＴなどの透明な樹脂シートを、熱融着や接着剤などによって積層して形成することができ、厚み５０μｍ以上がよく、より好ましくは、厚み１００〜２００μｍ程度のものが使用される。
この実施形態では、透明保護層１４は、図１（Ｃ）に示すように、ＰＣシート１４１に両側に、ＰＥＴ−Ｇシート１４２（１４２Ａ，１４２Ｂ）が形成されており、耐熱性と接着性を合せもつようにしてある。
また、この厚さであると、レーザー照射により、透明発色層１３からガスが発生しても、変形度合いが少ない。
【００１８】
磁気ストライプ１５は、磁気情報を記録するための層であり、この実施形態では、透明保護層１４に予め形成されている。
【００１９】
隠蔽印刷層１６は、下層を隠蔽する層であり、その表面には、適宜絵柄を印刷することができる。この隠蔽印刷層１６は、グラビア印刷，オフセット印刷等によって印刷した絵柄でもよいが、表面の一部又は全面にホログラム層が形成されていてもよい。
この隠蔽印刷層１６は、その下地として、例えば、チタン白、亜鉛華、金，銀，アルミ等の金属粉、カーボンブラックなどを分散させた隠蔽インキをベタ印刷してあり、厚み８〜２０μｍ程度のものが好適に使用される。
隠蔽印刷層１６は、例えば、アルミ粉が散りばめられている隠蔽インキで下地を印刷し、その上に、ＹＭＣＫで絵柄を印刷してある。下地が白い所に絵柄を印刷するものであれば、発色させるためには、その影響をうけてレーザーのパワーを適宜変えなければいけない。本実施形態のように、下地のアルミ粉というレーザーによって除去し易い物質の上に、絵柄を形成することで、ある程度の決まったパワーで飛ばせる利点がある。
【００２０】
次に、図２を参照しながら、本実施形態にかかるレーザー印字カード１０の情報書込方法について説明する。
このレーザー印字カード１０は、上記の各層１１〜１６が形成され、生カードが完成した後に、個別情報の書き込みを行なう。
情報書込は、レーザ−発振装置２０から発振するレーザー光２０ａの熱エネルギーによって、隠蔽印刷層１６を焼損させることにより行なう。
レーザー発振装置２０としては、Ｎｄ：ＹＡＧレーザー（１０６４ｎｍ／５３２ｎｍ），Ｎｄ：ＹＶＯ４　レーザー（１０６４ｎｍ），炭酸ガスレーザー（１０６００ｎｍ）などを使用する。
【００２１】
また、第１実施形態では、上記レーザー照射工程において、送風工程を行うレーザー照射部Ａに風を送る送風部３１と、吸気工程を行うレーザー照射部Ａに発生する煙や屑を吸気除去する吸気部３２とを備えている。
【００２２】
第１実施形態では、隠蔽印刷層１６を除去するパワーと、透明発色層１３及びカード基材１２の不透明発色層を発色させるパワーのレーザー光を一度に照射するようにした。
具体的には、ＰＥＴ−Ｇを用いた厚み１００μｍの不透明発色層を有するカード基材１２と、ＰＥＴ−Ｇを用いた厚み３０μｍの透明発色層１３と、３層（ＰＥＴ−Ｇ／ＰＣ／ＰＥＴ−Ｇ）を用いた厚み１００μｍの透明保護層１４と、印刷インキを用いた厚み８〜２０μｍの隠蔽印刷層１６とを含むレーザー印字カード１０を生カードとして、レーザ−発振装置２０として、富士電機社製のＮｄ：ＹＡＧレーザー（ＤＷ５２００／３０Ｗ）を用い、スキャン速度：３００ｍｍ／ｓｅｃ、パルスくり返し周波数：３ＫＨＺ　、励起制御電流値１３Ａの条件で照射した。
【００２３】
このように、第１実施形態によれば、隠蔽印刷層１６を除去することにより情報を表示する第３の情報表示部Ｊ３が形成される。
ついで、第３の情報表示部Ｊ３とそれぞれ同一位置に、透明発色層１３を発色させることにより情報を表示する第１の情報表示部Ｊ１と、カード基材１２の不透明発色層を発色させることにより情報を表示する第２の情報表示部Ｊ２とを形成する。
従って、第１の情報表示部Ｊ１と第２の情報表示部Ｊ２とによって情報を形成するので、少ないレーザーパワーで、黒く鮮明に印字することができる。
このように、少ないレーザーパワーで印字できるので、カード１０を構成する各層が変形する度合いが少なく、特に、厚み５０μｍ以上の透明保護層１４を用いているので、変形は、より目立たない。
【００２４】
そのうえ、隠蔽印刷層１６があるカード１０であっても、必要な情報の表示を行うことができる。
これらの情報の表示は、隠蔽印刷層１６を除去しただけであると、下層のカード基材１２などの色で決まってしまう。つまり、印字情報は、発色層１３及びカード基材１２の不透明発色層が発色していないと、隠蔽印刷層１６が削れた部分の下層のカード基材１２の白い色に見えることになる。
しかし、使用している内に、隠蔽印刷層１６がはげていくと、カード基材１２の下地の色がでてきて、印字情報が消えてしまう。
そこで、第１実施形態では、発色層１３及びカード基材１２の不透明発色層を発色させることにより、隠蔽印刷層１６が削られても、発色層１３及びカード基材１２の不透明発色層が発色した印字情報が残っているようにした。このため、磨耗に強く、情報の安全性が高いレーザー印字カード１０を提供することができる。
【００２５】
（第２実施形態）
図３は、本発明によるレーザー印字カードの第２実施形態の層構成を示す模式図である。
第２実施形態のレーザー印字カード１０−２は、図３（Ａ）に示すように、不透明発色層を有するカード基材１２（１２Ａ，１２Ｂ）と、透明発色層１３と、透明保護層１４（１４Ａ，１４Ｂ）と、磁気ストライプ１５（１５Ａ，１５Ｂ）と、隠蔽印刷層１６等とを備えている。
このカード１０−２は、図３（Ｂ）に示すように、モジュール装着部に、接触型のＩＣチップを備えたＩＣモジュール１７を接着剤層１８で実装したものである。
このようなカード１０−２であっても、第１実施形態と同様に、磨耗に強く、情報の安全性が高いカードを提供することができる。
【００２６】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）第１実施形態において、隠蔽印刷層１６を除去するレーザーと、発色層１３及びカード基材１２の不透明発色層を発色させるレーザーが同一の例で説明したが、それぞれ、異なるレーザーを用いてもよい。
（２）レーザー照射を制御することにより、発色層１３及びカード基材１２の不透明発色層を黒又はグレーに発色させることができるので、隠蔽印刷層１６の淡い絵柄には黒く、黒い絵柄にはグレーで発色させれば、絵柄の上に自由にコントラストのよい文字がかける。
（３）隠蔽印刷層１６がないカードであつても、本発明を、そのまま適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明によれば、カードを変形させることなく、小さいパワーで、できるだけ黒く発色させることができる。
また、隠蔽カードにした場合であっても、レーザーの照射により、情報の書き込みが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明によるレーザー印字カードの第１実施形態の層構成を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかるレーザー印字カードの情報書込方法を説明する模式図である。
【図３】本発明によるレーザー印字カードの第２実施形態の層構成を示す模式図である。
【符号の説明】
１０　レーザー印字カード
１１　ＩＣモジュール層
１２（１２Ａ，１２Ｂ）　カード基材
１３（１３Ａ，１３Ｂ）　発色層
１４（１４Ａ，１４Ｂ）　透明保護層
１５（１５Ａ，１５Ｂ）　磁気ストライプ
１６　隠蔽印刷層
【図１】
2004122614.tif 000003
【図２】
2004122614.tif 000004
【図３】
2004122614.tif 000005