(57)【要約】【課題】より正確な時刻を計時する時刻データ受信装置を提供する。【解決手段】時刻修正システム１において、中継装置４０は、送信所２０から送出されている標準電波を受信し、受信した標準タイムコードに基づいて現在時刻を修正する。また、標準電波を受信して時刻修正する機能を有する置時計６０−１や腕時計６０−２といった時刻データ受信装置６０は、送信所２０から送出されている標準電波を所定時間以上受信できない場合に、中継装置４０に対して現在時刻データの送信要求を通知して、当該中継装置４０において計時される現在時刻に基づいて作成された中継タイムコードを含む中継電波を受信し、当該中継タイムコードに基づいて現在時刻を修正する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準クロック信号を計数して現在時刻データを得る時刻計数手段と、
標準時刻データを含む標準電波を受信する受信手段と、
この受信手段で受信された標準時刻データに基づいて、前記時刻計数手段の現在時刻データを修正する現在時刻修正手段と、
この現在時刻修正手段による時刻修正からの経過時間を計数する経過時間計数手段と、
前記時刻計数手段で得られた現在時刻データと前記経過時間計数手段で得られた修正経過時間データとを含む中継電波を送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする時刻データ中継装置。
【請求項２】
時刻計数精度データを記憶する記憶手段と、
この記憶手段に記憶された時刻計数精度データを前記送信手段から送信させる送信制御手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の時刻データ中継装置。
【請求項３】
基準クロック信号を計数して現在時刻データを得る時刻計数手段と、
標準時刻データを含む標準電波を受信する第１の受信手段と、
この第１の受信手段で受信された標準時刻データに基づいて前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを修正する第１の修正手段と、
この第１の修正手段による時刻修正からの経過時間を計数する経過時間計数手段と、
時刻データ及び修正経過時間データを含む中継電波を受信する第２の受信手段と、
この第２の受信手段で受信された修正経過時間データと前記経過時間計数手段で得られた修正経過時間データとに基づいて、前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを前記第２の受信手段で受信された時刻データで時刻修正するか否かを決定する決定手段と、
この決定手段で修正すると決定された際に、前記第２の受信手段で受信された時刻データに基づいて、前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを修正する第２の修正手段と、
を備えることを特徴とする時刻データ受信装置。
【請求項４】
前記第１の修正手段又は第２の修正手段により時刻修正された際に、当該時刻修正が、前記第１の受信手段で受信された標準時刻データによる時刻修正か、前記第２の受信手段で受信された時刻データによる時刻修正かを明示する明示手段を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の時刻データ受信装置。
【請求項５】
前記第１の受信手段による標準時刻データの受信、又は第１の修正手段による時刻修正が所定期間不可能な場合に、前記第２の受信手段による中継電波の受信及び前記第２の修正手段による時刻修正を実行させる制御手段を更に備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の時刻データ受信装置。
【請求項６】
時刻計数精度データを記憶する記憶手段と、
時刻計数精度データを受信する精度データ受信手段と、
を更に備え、
前記決定手段は、さらに、前記精度データ受信手段で受信された時刻計数精度データと、前記記憶手段に記憶された時刻計数精度データとに基づいて、前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを前記第２の受信手段で受信された時刻データで時刻修正するか否かを決定することを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の時刻データ受信装置。
【請求項７】
請求項１又は２に記載の時刻データ中継装置を中継器とし、請求項３〜６のいずれか一項に記載の時刻データ受信装置を時計として、この中継器及び時計を有して構成された時刻修正システムであって、
中継器は、第１の修正時刻において標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて当該中継器において計数される現在時刻データを修正し、
時計は、第２の修正時刻に標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて当該時計において計数される現在時刻データを修正することを特徴とする時刻修正システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、時刻データ中継装置、時刻データ受信装置及び時刻修正システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、日本では、時刻データ即ちタイムコード入りの４０ｋＨｚ及び６０ｋＨｚの標準電波が、２つの送信所（福島県、及び佐賀県）より送出されている。この標準電波を受信して、現在時刻を自動修正する電波時計が実用化されている。この電波時計は、所定の時間間隔で、内蔵されるアンテナを介して送信所からの標準電波を受信して増幅変調し、タイムコードを解読することにより現在時刻を修正する。
【０００３】
図１３に、標準電波に含まれるタイムコードのフォーマットを示す。同図において、タイムコードは、１分毎に、１周期６０秒のフレームで送出されている。そして、この６０秒のフレームの開始時点である正分（毎分０秒）の立ち上がりには先頭マーカ（Ｍ）が対応している。この先頭マーカ（Ｍ）は、パルス幅０．２秒のものが配され、またこれと同じパルス幅０．２秒のポジションマーカ（Ｐ０〜Ｐ５）が９秒（Ｐ１）、１９秒（Ｐ２）、２９秒（Ｐ３）、３９秒（Ｐ４）、４９秒（Ｐ５）、及び５９秒（Ｐ０）の時点にも配されている。このため、フレームの境界には、ほぼ１秒の間隔をおいてパルス幅０．２秒のものが２個（即ち先頭マーカ（Ｍ）で示されるものとポジションマーカ（Ｐ０）で示されるもの）配されていることになり、これにより新フレームの開始を認識することができるようになっている。また、先頭マーカ（Ｍ）は、フレーム基準マーカ（Ｍ）であり、このフレーム基準マーカ（Ｍ）で示されるパルスの立ち上がり時点を、現在時刻の分の桁の正確な更新時となる。
【０００４】
そして、上記フレーム内には、分、時、通算日（１月１日からの日数）、パリティ、予備ビット、年（西暦下２桁）、曜日、うるう秒等の各データを示すフィールドが、上記順に２進化１０進数で符号化されて配されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電波時計は、電波の届きにくい場所、例えば鉄骨住宅内の中央部等では、標準電波が受信不可能な場合がある。そこで、標準電波を受信して正確な時刻情報を得て、この時刻情報を送信する中継装置を設け、この中継装置を窓際等の受信可能な場所において、中継装置から送信された信号を受信して、時刻修正することが考えられている。
【０００６】
しかしながなら、中継装置が、長期間に亘って標準電波を受信できず、中継装置の時刻に誤差が生じた場合、中継装置が送信した不正確な時刻によって、時刻修正した時計も不正確になる問題があった。本発明は、不正確な時刻データで時刻修正してしまうのを防止できる時刻データ中継装置、時刻データ受信装置及び時刻修正システムを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の時刻データ中継装置は、
基準クロック信号を計数して現在時刻データを得る時刻計数手段（例えば、図２に示す発振回路４６、分周回路４７、計時計数回路４８等）と、
標準時刻データを含む標準電波を受信する受信手段（例えば、図２に示す受信アンテナ４９）と、
この受信手段で受信された標準時刻データに基づいて、前記時刻計数手段の現在時刻データを修正する現在時刻修正手段（例えば、図２に示すＣＰＵ４１：図５に示すステップＡ２０）と、
この現在時刻修正手段による時刻修正からの経過時間を計数する経過時間計数手段（例えば、図２に示すカウンター５５）と、
前記時刻計数手段で得られた現在時刻データと前記経過時間計数手段で得られた修正経過時間データとを含む中継電波を送信する送信手段（例えば、図２に示す送信アンテナ５１；図５に示すステップＡ３４）と、
を備えることを特徴としている。
【０００８】
この請求項１記載の発明によれば、時刻データ中継装置は、標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて現在時刻データを計数するとともに、当該現在時刻データを含む中継電波を送信することができる。また、この際、現在時刻データが前回修正されてからの修正経過時間データを、中継電波に付加して送信することができる。
【０００９】
さらに、請求項２記載の発明は、請求項１に記載の時刻データ中継装置において、
時刻計数精度データを記憶する記憶手段（例えば、図８に示す精度データ格納領域４５２）と、
この記憶手段に記憶された時刻計数精度データを前記送信手段から送信させる送信制御手段（例えば、図２に示す送信アンテナ５１；図１１に示すステップＤ３４）と、
を更に備えることを特徴している。
【００１０】
この請求項２記載の発明によれば、時刻データ中継装置は、当該時刻データ中継装置において計数される現在時刻データの保証する精度を示す時刻計数精度データを保持するとともに、当該時刻計数精度データを送信することができる。
【００１１】
請求項３記載の時刻データ受信装置は、
基準クロック信号を計数して現在時刻データを得る時刻計数手段（例えば、図４に示す計時計数回路６８）と、
標準時刻データを含む標準電波を受信する第１の受信手段（例えば、図４に示す標準電波受信アンテナ６９；図６に示すステップＢ１６）と、
この第１の受信手段で受信された標準時刻データに基づいて前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを修正する第１の修正手段（例えば、図４に示すＣＰＵ６１；図６に示すステップＢ２０）と、
この第１の修正手段による時刻修正からの経過時間を計数する経過時間計数手段（例えば、図４に示すカウンター７７）と、
時刻データ及び修正経過時間データを含む中継電波を受信する第２の受信手段（例えば、図４に示す中継電波受信アンテナ７１；図６に示すステップＢ３２）と、
この第２の受信手段で受信された修正経過時間データと前記経過時間計数手段で得られた修正経過時間データとに基づいて、前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを前記第２の受信手段で受信された時刻データで時刻修正するか否かを決定する決定手段（例えば、図４に示すＣＰＵ６１；図６に示すステップＢ３８）と、
この決定手段で修正すると決定された際に、前記第２の受信手段で受信された時刻データに基づいて、前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを修正する第２の修正手段（例えば、図４に示すＣＰＵ６１；図６に示すステップＢ４２）と、
を備えることを特徴としている。
【００１２】
この請求項３記載の発明によれば、時刻データ受信装置は、標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて現在時刻データを計数するとともに、中継電波を受信して、受信した時刻データに基づいて現在時刻データを修正することができる。また、この際、現在時刻データを前回修正した後の経過時間を示す修正経過時間データと、受信した時刻データの修正経過時間データとを比較することにより、受信した時刻データと現在時刻データのどちらが正確かを判断して、受信した時刻データに基づいて時刻修正するか否かを決定することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の時刻データ受信装置において、
前記第１の修正手段又は第２の修正手段により時刻修正された際に、当該時刻修正が、前記第１の受信手段で受信された標準時刻データによる時刻修正か、前記第２の受信手段で受信された時刻データによる時刻修正かを明示する明示手段（例えば、図４に示す表示部７６；図７に示すステップＣ１２，Ｃ１４）を更に備えることを特徴としている。
【００１４】
この請求項４記載の発明によれば、時刻データ受信装置において計数される現在時刻データが修正された際に、当該修正が、標準時刻データに基づく修正か、時刻データに基づく修正かを判断することができる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項３又は４に記載の時刻データ受信装置において、
前記第１の受信手段による標準時刻データの受信、又は第１の修正手段による時刻修正が所定期間不可能な場合に、前記第２の受信手段による中継電波の受信及び前記第２の修正手段による時刻修正を実行させる制御手段（例えば、図４に示すＣＰＵ６１；図６に示すステップＢ２８）を更に備えることを特徴としている。
【００１６】
この請求項５記載の発明によれば、時刻データ受信装置は、標準電波の受信、又は標準時刻データに基づく時刻修正が所定期間不可能な場合に中継電波を受信し、受信した時刻データに基づいて時刻を修正することができる。
【００１７】
そして、請求項６記載の発明は、請求項３〜５のいずれか一項に記載の時刻データ受信装置において、
時刻計数精度データを記憶する記憶手段と、
時刻計数精度データを受信する精度データ受信手段と、
を更に備え、
前記決定手段は、さらに、前記精度データ受信手段で受信された時刻計数精度データと、前記記憶手段に記憶された時刻計数精度データとに基づいて、前記時刻計数手段で得られた現在時刻データを前記第２の受信手段で受信された時刻データで時刻修正するか否かを決定することを特徴としている。
【００１８】
この請求項６記載の発明によれば、時刻データ受信装置は、中継電波を受信して、受信した時刻データに基づいて現在時刻データを修正する際に、当該時刻データ受信装置の時刻計数精度データと、中継電波を送出した時刻データ受信装置において計数される現在時刻データの時刻計数精度データとを比較することにより、受信した時刻データと現在時刻データのどちらが正確かを判断して、受信した時刻データに基づいて時刻修正するか否かを決定することができる。
【００１９】
また、請求項７記載の発明は、請求項１又は２に記載の時刻データ中継装置を中継器とし、請求項３〜６のいずれか一項に記載の時刻データ受信装置を時計として、この中継器及び時計を有して構成された時刻修正システムであって、
中継器は、第１の修正時刻において標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて当該中継器において計数される現在時刻データを修正し、
時計は、第２の修正時刻に標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて当該時計において計数される現在時刻データを修正することを特徴としている。
【００２０】
この請求項７記載の発明によれば、中継器が第１の修正時刻に標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて時刻修正を行い、時計が第２の修正時刻に標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて時刻修正を行うので、時刻修正システム全体としては、第１の修正時刻及び第２の修正時刻において標準時刻データに基づく時刻修正を行うことができる。従って、時計は、標準電波の受信或いは標準時刻データに基づく時刻修正に失敗した場合であっても、中継器から受信した時刻データで時刻修正することによって、より正確な時刻データを得ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図１２を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１に、本発明を適用した時刻修正システム１のシステム構成例を示す。同図に示すように、時刻修正システム１において、中継装置４０は、送信所２０から送出されている標準時刻のタイムコード（以下、「標準タイムコード」という。）を含む標準電波の受信が可能に構成され、受信した標準電波に基づいて現在時刻を計時する。
【００２２】
また、標準電波を受信して時刻修正する機能を有する置時計６０−１や腕時計６０−２といった時刻データ受信装置（電波時計）６０が、中継装置４０と通信可能に構成されている。具体的には、時刻データ受信装置６０は、送信所２０から送出されている標準電波を所定時間以上受信できない場合に、中継装置４０に対して現在時刻データの送信要求を通知して、中継装置４０において計時される現在時刻のタイムコード（以下、「中継タイムコード」という。）を含む電波（以下、「中継電波」という。）を受信し、当該中継電波に基づいて現在時刻を計時する。
【００２３】
〔第１の実施の形態〕
先ず、本発明を適用した第１の実施の形態について説明する。
【００２４】
先ず、図２を参照して、本第１の実施の形態における中継装置４０の機能構成について説明する。同図において、中継装置４０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ　）４１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）４２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）４４、発振回路４６、分周回路４７、計時計数回路４８、受信アンテナ４９、受信回路５０、送信アンテナ５１、送信回路５２、スイッチ部５３、表示部５４、カウンター５５の各機能部から構成されている。
【００２５】
ＣＰＵ４１は、所定のタイミング或いはスイッチ部５３から入力された操作信号等に応じて、ＲＯＭ４２内に格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ４４内に展開し、当該プログラムに基づいて各機能部への指示やデータの転送等を行う。
【００２６】
特に、ＣＰＵ４１は、所定時間毎に受信アンテナ４９及び受信回路５０を制御して標準電波の受信処理を実行し、受信回路５０から入力された標準タイムコードに基づいて計時計数回路４８で計数される現在時刻データを修正するとともに、当該修正した現在時刻データに基づく表示信号を表示部５４に出力して表示時刻を更新させる。
【００２７】
また、ＣＰＵ４１は、受信回路５０から後述する時刻送信開始信号が入力された場合に、計時計数回路４８で計数される現在時刻データに基づいて中継タイムコードを作成し、当該中継タイムコードを送信回路５２に出力する。
【００２８】
図３に、中継タイムコードＴＣ１の一例を示す。同図に示すように、中継タイムコードＴＣ１は、スタートビットＳＢ１、データ部Ｄ１、及び最終マーカＥＭ１で構成され、データ部Ｄ１は、例えば、送信所要時間（例えば、１０秒）と、精度１秒以下のスタートビット送信時刻と、通算日と、年と、曜日と、修正経過時間と、受信未コードと含む。このスタートビット送信時刻、通算日、年、曜日は、スタートビットの送信時点における現在時刻データである。また、受信未コードは、修正経過時間が予め設定された精度保証時間Ｔ（現在時刻データの精度が保証される最大の修正経過時間）以上か否かを示す情報である。この受信未コードには、例えば、修正経過時間が精度保証時間Ｔ以上の場合に“ＯＮ”、精度保証時間Ｔ未満の場合に“ＯＦＦ”がそれぞれ設定される。尚、受信未コードは、精度保証時間Ｔ以上の場合にのみ中継タイムコードＴＣ１に付加し、当該受信未コードの有無により送信所要時間を可変としてもよい。
【００２９】
即ち、中継タイムコードＴＣ１を受信した時刻データ受信装置６０は、送信開始時間を１秒以下の精度で認識することができるとともに、中継タイムコードＴＣ１において定義される送信所要時間により、中継タイムコードＴＣ１の受信を完了した際の時刻を、当該中継タイムコードＴＣ１に含まれる時刻データ及び送信所要時間に基づいて精度よく算出することができる。
【００３０】
また、図１３に示して説明したように、１周期６０秒のフレーム単位で送出される標準タイムコードと比較して中継タイムコードＴＣ１の送信速度が速いため、中継装置４０における送信時間、及び時刻データ受信装置６０における受信時間の短縮を図ることができ、消費電力を削減することができる。
【００３１】
ＲＯＭ４２には、各種初期設定値や初期化プログラムの他、中継装置４０の備える種々の機能を実現するためのプログラムやデータ等が格納される。
【００３２】
ＲＡＭ４４は、ＣＰＵ４１により実行される各種プログラムや、これらのプログラムの実行に係るデータ等を一時的に保持するためのメモリ領域を備える。特に、本第１の実施の形態を実現するため、ＲＡＭ４４は、標準電波に基づく前回時刻修正時からの経過時間（修正経過時間）を保持する修正経過時間格納領域４４０と、標準タイムコードを保持する標準タイムコード格納領域４４２とを備える。
【００３３】
発振回路４６は、常時一定周波数のクロック信号を分周回路４７に出力する回路である。
【００３４】
分周回路４７は、発振回路４６から入力されるクロック信号を計数して、計数値が１分に対応する値になる度に、１分信号を計時計数回路４８に出力する回路である。
【００３５】
計時計数回路４８は、分周回路４７から入力される１分信号に基づいて、当該日の日付や現在の時分秒等の現在時刻データを計数する回路である。ＣＰＵ４１は、この計時計数回路４８において計数される現在時刻データを、適宜標準タイムコードに基づいて修正する。
【００３６】
受信アンテナ４９は、ＣＰＵ４１から入力された指示等に応じて送信所２０から送出される標準電波を受信した場合や、時刻データ受信装置６０から送信された送信開始指令コードを受信した場合に、不要な周波数をカットして該当する周波数信号を取り出し、受信回路５０に出力する。
【００３７】
受信回路５０は、標準電波受信時において、受信アンテナ４９から入力された周波数信号を対応する電気信号に変換し、標準時刻コード、積算日コード、及び曜日コード等の時計機能に必要なデータを含む標準タイムコードを生成してＣＰＵ４１に出力する。また、受信回路５０は、送信開始指令コード受信時において、時刻送信開始信号をＣＰＵ４１に出力する。
【００３８】
送信回路５２は、ＣＰＵ４１から入力される中継タイムコードを搬送波に付加し、中継電波として送信アンテナ５１を介して送出する。
【００３９】
スイッチ部５３は、例えば、標準電波の受信動作を手動で開始させるためのスイッチや、手動で時刻修正するためのスイッチといった各種操作スイッチで構成される。このスイッチ部５３は、各種操作スイッチによる入力に応じた操作信号をＣＰＵ４１に出力する。
【００４０】
表示部５４は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成された表示装置であり、ＣＰＵ４１から入力される表示信号に基づいて、現在時刻等をデジタル表示する。
【００４１】
カウンター５５は、修正経過時間格納領域４４０に格納される値をカウントアップして更新し、修正経過時間を計時する。
【００４２】
次に、図４を参照して、本第１の実施の形態における時刻データ受信装置６０の機能構成について説明する。同図において、時刻データ受信装置６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６４、発振回路６６、分周回路６７、計時計数回路６８、標準電波受信アンテナ６９、標準電波受信回路７０、中継電波受信アンテナ７１、中継電波受信回路７２、送信アンテナ７３、送信回路７４、スイッチ部７５、表示部７６、カウンター７７の各機能部から構成されている。
【００４３】
この時刻データ受信装置６０は、中継装置４０と同様に、計時計数回路６８において、当該日の日付や現在の時分秒等の現在時刻データを計数する。より具体的には、計時計数回路６８は、発振回路６６から常時出力される一定周波数のクロック信号に基づいて分周回路６７により計数されて出力される１分信号に基づいて、現在時刻データを計数する。
【００４４】
ＣＰＵ６１は、所定のタイミング或いはスイッチ部７５から入力された操作信号等に応じて、ＲＯＭ６２内に格納された各種プログラムを読み出してＲＡＭ６４内に展開し、当該プログラムに基づいて各機能部への指示やデータの転送等を行う。
【００４５】
特に、ＣＰＵ６１は、所定時間毎に標準電波受信アンテナ６９及び標準電波受信回路７０を制御して標準電波の受信処理を実行し、標準電波受信回路７０から入力された標準タイムコードに基づいて計時計数回路６８で計数される現在時刻データを修正するとともに、当該修正した現在時刻データに基づく表示信号を表示部７６に出力して表示時刻を更新させる。
【００４６】
また、ＣＰＵ６１は、標準電波の受信が所定時間不可能な場合に、中継電波の送信を指示するための送信開始指令コードを送信回路７４に出力して中継装置４０に送信させるとともに、中継電波受信アンテナ７１及び中継電波受信回路７２を制御して中継電波の受信処理を実行し、中継電波受信回路７２から入力された中継タイムコードに基づいて計時計数回路６８で計数される現在時刻データを修正する。また、この際、ＣＰＵ６１は、修正経過時間格納領域６４０を中継時刻修正経過時間６４４に格納される値で更新する。そして、当該修正した現在時刻データに基づく表示信号を表示部７６に出力して表示時刻を更新させる。
【００４７】
ＲＡＭ６４は、本第１の実施の形態を実現するため、特に、標準電波或いは中継電波に基づく前回時刻修正時からの修正経過時間を保持する修正経過時間格納領域６４０と、前回の時刻修正が標準電波に基づく修正か中継電波に基づく修正かを示す修正フラグを保持する修正フラグ格納領域６４１と、中継タイムコードを保持する中継タイムコード格納領域６４２と、標準タイムコード格納領域６４６とを備える。また、中継タイムコード格納領域６４２には、中継時刻データ６４３と、中継時刻修正経過時間６４４と、受信未コード６４５とが格納される。より具体的には、中継タイムコードを構成するスタートビット送信時刻、通算日、年、曜日の各データである中継時刻データ６４３と、修正経過時間である中継時刻修正経過時間６４４と、受信未コード６４５が、それぞれ格納される。
【００４８】
標準電波受信アンテナ６９は、ＣＰＵ６１から入力される指示等に応じて送信所２０から送出されている標準電波を受信し、不要な周波数をカットして該当する周波数信号を取り出して、標準電波受信回路７０に出力する。
【００４９】
標準電波受信回路７０は、標準電波受信アンテナ６９から入力された周波数信号を対応する電気信号に変換し、標準時刻コード、積算日コード、及び曜日コード等の時計機能に必要なデータを含む標準タイムコードを生成して、ＣＰＵ６１に出力する。
【００５０】
中継電波受信アンテナ７１は、ＣＰＵ６１から入力される指示等に応じて中継装置４０から送出される中継電波を受信し、該当する周波数信号を中継電波受信回路７２に出力する。
【００５１】
中継電波受信回路７２は、中継電波受信アンテナ７１から入力された周波数信号を対応する電気信号に変換し、スタートビット送信時刻、通算日、年、曜日、修正経過時間、受信未コードを含む中継タイムコードを生成してＣＰＵ６１に出力する。
【００５２】
送信回路７４は、ＣＰＵ６１から入力される送信開始指令コードを、送信アンテナ７３を介して中継装置４０に送出する。
【００５３】
スイッチ部７５は、例えば、標準電波の受信動作を手動で開始させるためのスイッチや、手動で時刻修正するためのスイッチといった各種操作スイッチで構成される。スイッチ部７５は、各種操作スイッチによる修正入力に応じて、対応する操作信号をＣＰＵ６１に出力する。
【００５４】
表示部７６は、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成された表示装置であり、ＣＰＵ６１から入力される表示信号に基づいて、現在時刻等をデジタル表示する。
【００５５】
カウンター７７は、修正経過時間格納領域６４０に格納される値をカウントアップして更新し、修正経過時間を計数する。
【００５６】
次に、本第１の実施の形態における時刻修正システム１の動作について説明する。
【００５７】
図５は、本第１の実施の形態における中継装置４０の処理フローを示す図である。同図に示すように、ＣＰＵ４１は、計時計数回路４８で計数される現在時刻データを監視し、現在時刻を正時と判断した場合に（ステップＡ１０：ＹＥＳ）、修正経過時間をインクリメントして修正経過時間格納領域４４０を更新する（ステップＡ１２）。次いで、ＣＰＵ４１は、当該時刻が奇数時刻か否かを判定し（ステップＡ１４）、奇数時刻と判断した場合、即ち２時間毎に、以下の処理を実行する。
【００５８】
先ず、ＣＰＵ４１は、標準電波の受信処理を実行し（ステップＡ１６）、標準電波の受信に成功した場合に（ステップＡ１８：ＹＥＳ）、当該受信した標準電波の標準タイムコードに基づいて計時計数回路４８で計数される現在時刻データを修正し（ステップＡ２０）、修正経過時間格納領域４４０を“０”に更新する（ステップ２２）。次いで、ＣＰＵ４１は、表示更新処理を実行して、当該時刻修正を表示部５４の現在時刻表示に反映させて（ステップＡ２４）、ステップＡ１０に戻る。
【００５９】
また、ＣＰＵ４１は、現在時刻が正時でない場合には（ステップＡ１０：ＮＯ）、送信開始指令コードの受信を監視し、送信開始指令コードを受信した場合に（ステップＡ２６：ＹＥＳ）、当該時点での修正経過時間と精度保証時間Ｔとを比較する（ステップＡ２８）。そして、ＣＰＵ４１が、修正経過時間が精度保証時間Ｔ未満と判断した場合には、計時計数回路４８で計数される現在時刻データに基づいて、受信未コードに“ＯＦＦ”を設定した中継タイムコード（図３参照）を作成するとともに（ステップＡ３０）、当該中継タイムコードを含む中継電波を、送信アンテナ５１を介して送信する（ステップＡ３４）。
【００６０】
また、修正経過時間が精度保証時間以上と判断した場合には、受信未コードに“ＯＮ”を設定した中継タイムコードを作成するとともに（ステップＡ３２）、当該中継タイムコードを含む中継電波を、送信アンテナ５１を介して送信する（ステップＡ３４）。
【００６１】
そして、ＣＰＵ４１は、中継タイムコードの送信終了時に、送信終了を示す最終マーカを送信し（ステップＡ３６）、ステップＡ１０に戻って上述した処理を繰り返す。
【００６２】
図６は、本第１の実施の形態における時刻データ受信装置６０の処理フローを示す図である。同図に示すように、ＣＰＵ６１は、計時計数回路６８で計数される現在時刻データを監視し、現在時刻を正時と判断した場合に（ステップＢ１０：ＹＥＳ）、修正経過時間をインクリメントして修正経過時間格納領域６４０を更新する（ステップＢ１２）。次いで、ＣＰＵ６１は、当該時刻が偶数時刻か否かを判定し（ステップＢ１４）、偶数時刻と判断した場合、即ち２時間毎に、以下の処理を実行する。
【００６３】
先ず、ＣＰＵ６１は、標準電波の受信処理を実行し（ステップＢ１６）、標準電波の受信に成功した場合に（ステップＢ１８：ＹＥＳ）、当該受信した標準電波の標準タイムコードに基づいて、計時計数回路６８で計数される現在時刻データを修正する（ステップＢ２０）。次いで、ＣＰＵ６１は、修正フラグに“０”を設定して修正フラグ格納領域６４１を更新するとともに（ステップＢ２２）、修正経過時間格納領域６４０を“０”に更新する（ステップＢ２４）。そして、後述する表示処理を実行し（ステップＢ２６）、ステップＢ１０に戻る。
【００６４】
また、ＣＰＵ６１は、ステップＢ１８において標準電波の受信に失敗した際に、修正経過時間が２４時間以上と判断した場合、即ち、前回時刻修正してから２４時間以上経過したと判断した場合には（ステップＢ２８：ＹＥＳ）、送信開始指令コードを中継装置４０に送信する（ステップＢ３０）。
【００６５】
続いて、ＣＰＵ６１は、中継電波の受信処理を実行し（ステップＢ３２）、中継電波の受信に成功した場合に（ステップＢ３４：ＹＥＳ）、修正経過時間と、中継時刻修正経過時間とを比較する（ステップＢ３６）。そして、ＣＰＵ６１は、修正経過時間の方が大きいと判断した場合に（ステップＢ３８：ＹＥＳ）、最終マーカの受信を監視し、最終マーカを受信した際に（ステップＢ４０：ＹＥＳ）、当該受信した中継電波の中継タイムコードに基づいて、計時計数回路６８で計数される現在時刻データを修正する（ステップＢ４２）。
【００６６】
そして、ＣＰＵ６１は、修正フラグ格納領域６４１を“１”に更新するとともに（ステップＢ４４）、修正経過時間格納領域６４０を中継時刻修正経過時間で更新する（ステップＢ４６）。次いで、ＣＰＵ６１は、ステップＢ２６に遷移して、表示処理を実行した後、ステップＢ１０に戻って上述した処理を繰り返す。
【００６７】
図７に、表示処理の実行に係る時刻データ受信装置６０の処理フローを示す。同図に示すように、先ず、ＣＰＵ６１は、修正フラグ格納領域６４１を参照し、修正フラグが“０”の場合には（ステップＣ１０：ＹＥＳ）、表示部７６の所定の位置に、時刻修正が標準電波に基づく修正であることを示す標準電波マークを点灯させる（ステップＣ１２）。次いで、ＣＰＵ６１は、表示更新処理を実行して、図６に示すステップＢ２０における時刻修正を表示部７６の現在時刻表示に反映させて（ステップＣ２０）、本処理を終了する。
【００６８】
また、ＣＰＵ６１は、修正フラグが“１”の場合には（ステップＣ１０：ＮＯ）、表示部７６の所定の位置に時刻修正が中継電波に基づく修正であることを示す中継電波マークを点灯させる（ステップＣ１４）。次いで、ＣＰＵ６１は、中継タイムコード格納領域６４２を参照して、受信未コード６４５に格納されるデータを判定し（ステップＣ１６）、受信未コードに“ＯＮ”が設定されている場合には、例えば、当該修正時刻の精度が保証されていないことを通知するための点滅表示や警告メッセージ表示等の所定の警告表示を行い（ステップＣ１８）。ステップＣ２０に遷移して、図６に示すステップＢ４２における時刻修正を表示部７６の現在時刻表示に反映させて、本処理を終了する。
【００６９】
これによれば、時刻データ受信装置６０において計時される現在時刻が修正された際に、当該時刻修正が、標準タイムコードに基づく修正か、中継タイムコードに基づく修正かを判断することができる。さらに、中継タイムコードに基づいて修正する際に、受信未コードに“ＯＮ”が設定されている場合、修正時刻の正確性が保証されていないことを示す警告メッセージを表示して、ユーザに報知することができる。
【００７０】
以上説明したように、本発明を適用した第１の実施の形態によれば、標準電波を受信して現在時刻を計時する時刻データ受信装置６０は、所定時間標準電波の受信に失敗した際に、同様に標準電波を受信して現在時刻を計時している中継装置４０から、当該中継装置４０において計時されている現在時刻データを受信し、受信した時刻データで現在時刻データを修正することができる。また、この際、受信した時刻データの修正経過時間と、当該時刻データ受信装置において計数される修正経過時間とを比較することにより、現在時刻データと受信した時刻データのどちらがより正確かを判断して、当該受信した時刻データで現在時刻データを修正するか否かを決定することができる。
【００７１】
また、中継装置４０においては、図５のステップＡ１４に示すように現在時刻が奇数時刻か否かを判定し、奇数時刻と判断した場合に標準電波を受信して、受信した標準タイムコードに基づいて時刻修正を行い、時刻データ受信装置６０においては、図６のステップＢ１４に示すように現在時刻が偶数時刻か否かを判定し、偶数時刻と判断した場合に標準電波を受信して、受信した標準タイムコードに基づいて時刻修正を行うので、時刻修正システム１全体としては、奇数時刻及び偶数時刻において標準タイムコードに基づき時刻が修正される。従って、時刻データ受信装置６０は、標準電波の受信或いは標準時刻データに基づく時刻修正に失敗した場合であっても、中継タイムコードに基づいて時刻修正することによって、より正確な時刻データを得ることができる。
【００７２】
尚、本第１の実施の形態においては、図７のステップＣ１８において説明したように、中継タイムコードに基づいて時刻修正する際、受信未コードに“ＯＮ”が設定されている場合には、その表示更新時において中継タイムコードに基づいて修正した時刻の精度が保証されていなことを通知するための警告表示を行うこととしたが、例えば、図６に示すステップＢ３４において中継電波の受信に成功したと判断した場合に、受信未コード６４５に格納されるデータを判定し、受信未コードに“ＯＮ”が設定されている場合には、中継時刻データの精度が保証されていなことを通知するための点滅表示や警告メッセージ表示等の所定の警告表示を行って処理を中断し、中継タイムコードに基づく時刻修正を行わないこととしてもよい。
【００７３】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。尚、第２の実施の形態における中継装置の構成は、第１の実施の形態において図２に示したＲＡＭ４４の構成を、図８に示したＲＡＭ４５に置き換えた構成と同様であり、また、時刻データ受信装置の構成は、第１の実施の形態において図４に示したＲＡＭ６４の構成を、図９に示したＲＡＭ６５に置き換えた構成と同様であり、以下、同一の構成要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７４】
本第２の実施の形態は、時刻データ受信装置６０で計数される現在時刻データを中継装置４０から受信した時刻データで修正するか否かについて、中継装置４０における修正経過時間及び時刻計数精度データと、時刻データ受信装置６０における修正経過時間及び時刻計数精度データとに基づいて判断するものである。
【００７５】
先ず、本第２の実施の形態における中継装置４０について説明する。図８は、本第２の実施の形態における中継装置４０が備えたＲＡＭ４５の構成例を示す図である。同図に示すように、ＲＡＭ４５には、本第２の実施の形態を実現するため、特に、修正経過時間格納領域４５０と、現在時刻の時刻計数精度データを保持する精度データ格納領域４５２と、標準タイムコード格納領域４５４とを備える。
【００７６】
精度データ格納領域４５２に格納される時刻計数精度データは、中継装置４０で計時される時刻において保証される計時誤差データであり、例えば、平均月差が±４５秒の場合には、“±４５秒”が精度データ格納領域４５２に格納される。尚、この時刻計数精度データは、固定値であってもよいし、例えば、時刻修正時に誤差を集計して算出した実績値で適宜精度データ格納領域４５２を更新して用いることとしてもよい。
【００７７】
特に、ＣＰＵ４１は、受信回路５０から時刻送信開始信号が入力された場合に、計時計数回路４８で計数される現在時刻データの時刻計数精度データを含む中継タイムコードを作成し、当該中継タイムコードを送信回路５２に出力して、該当する時刻データ受信装置６０に送信させる。
【００７８】
図１０に、中継タイムコードＴＣ２の一例を示す。同図に示すように、中継タイムコードＴＣ２は、スタートビットＳＢ２、データ部Ｄ２、及び最終マーカＥＭ２で構成され、データ部Ｄ２は、送信所要時間（例えば、１０秒）と、精度１秒以下のスタートビット送信時刻と、通算日と、年と、曜日と、修正経過時間と、時刻計数精度データと、受信未コードと含む。
【００７９】
即ち、中継タイムコードＴＣ２に中継装置４０における時刻計数精度データが付加されるので、当該中継タイムコードＴＣ２を受信した時刻データ受信装置６０は、中継時刻データの有する誤差を判断することができる。
【００８０】
次に、本第２の実施の形態における時刻データ受信装置６０について説明する。図９は、本第２の実施の形態における時刻データ受信装置６０が備えたＲＡＭ６５の構成例を示す図である。同図に示すように、ＲＡＭ６５には、本第２の実施の形態を実現するため、特に、修正経過時間格納領域６５０と、修正フラグ格納領域６５１と、時刻データ受信装置６０の時刻計数精度データを保持する精度データ格納領域６５２と、中継タイムコード格納領域６５３と、標準タイムコード格納領域６５８とを備える。また、中継タイムコード格納領域６５３には、中継時刻データ６５４と、中継時刻修正経過時間６５５と、中継時刻精度データ６５６と、受信未コード６５７とが格納される。
【００８１】
精度データ格納領域６５２に格納される時刻計数精度データは、時刻データ受信装置６０で計時される時刻において保証される計時誤差データである。この時刻計数精度データは、中継装置４０において保持される時刻計数精度データと同様に、固定値であってもよいし、時刻修正時に集計した誤差に基づいて算出した実績値で適宜精度データ格納領域６５２を更新して用いることとしてもよい。
【００８２】
次に、本第２の実施の形態における時刻修正システム１の動作について説明する。尚、本第２の実施の形態は、中継タイムコードに基づいて現在時刻を修正するか否かを中継時刻データの正確性に基づいて判断する際、時刻計数精度データを判断基準に加えた場合の実施の形態例であり、上述した第１の実施の形態において説明した処理と同一の処理工程には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８３】
図１１は、本第２の実施の形態における中継装置４０の処理フローを示す図である。同図において、ＣＰＵ４１は、特に、現在時刻が正時でない場合には（ステップＡ１０：ＮＯ）、送信開始指令コードの受信を監視し、送信開始指令コードを受信した場合には（ステップＤ２６：ＹＥＳ）、当該時点での修正経過時間と精度保証時間Ｔとを比較する（ステップＤ２８）。そして、ＣＰＵ４１が、修正経過時間が精度保証時間Ｔ未満と判断した場合には、計時計数回路４８で計数される現在時刻データに基づいて、受信未コードに“ＯＦＦ”を設定した中継タイムコード（図１０参照）を作成するとともに（ステップＤ３０）、当該中継タイムコードを含む中継電波を、送信アンテナ５１を介して送信する（ステップＤ３４）。
【００８４】
また、修正経過時間が精度保証時間以上と判断した場合には、受信未コードに“ＯＮ”を設定した中継タイムコードを作成するとともに（ステップＤ３２）、当該中継タイムコードを含む中継電波を、送信アンテナ５１を介して送信する（ステップＤ３４）。
【００８５】
そして、ＣＰＵ４１は、中継タイムコードの送信終了時に、送信終了を示す最終マーカを送信し（ステップＤ３６）、ステップＡ１０に戻って上述した処理を繰り返す。
【００８６】
図１２は、本第２の実施の形態における時刻データ受信装置６０の処理フローを示す図である。同図において、ＣＰＵ６１は、特に、ステップＢ１８において標準電波の受信に失敗した際に、修正経過時間が２４時間以上と判断した際、即ち、前回時刻修正してから２４時間以上経過したと判断した場合には（ステップＥ２８：ＹＥＳ）、送信開始指令コードを中継装置４０に送信する（ステップＥ３０）。
【００８７】
続いて、ＣＰＵ６１は、中継電波の受信処理を実行し（ステップＥ３２）、中継電波の受信に成功した場合に（ステップＥ３４：ＹＥＳ）、精度データ格納領域６５２に格納される時刻計数精度データ及び中継時刻精度データ６５６とを参照して、修正経過時間格納領域６５０に格納される修正経過時間と、中継時刻修正経過時間６５５とを比較する（ステップＥ３６）。そして、修正経過時間の方が大きいと判断した場合に（ステップＥ３８：ＹＥＳ）、ステップＢ４０に遷移して第１の実施の形態において図６に示して説明した処理と同様の処理を実行する。
【００８８】
以上説明したように、本発明を適用した第２の実施の形態によれば、中継装置４０は、当該中継装置４０において計数される現在時刻データの保証する精度を示す時刻計数精度データを保持するとともに、時刻データ受信装置６０から送信開始指令コードが入力された際に、当該時刻計数精度データを中継タイムコードに追加して送信することができる。そして、当該中継タイムコードを受信した時刻データ受信装置６０において、当該時刻データ受信装置６０の時刻計数精度データと、中継装置４０において計数される現在時刻データの時刻計数精度データ（中継時刻精度データ）とを比較することにより、当該時刻データ受信装置６０において計数される現在時刻データと受信した中継時刻データのどちらがより正確かを判断して、受信した中継時刻データに基づいて時刻修正するか否かを決定することができる。
【００８９】
【発明の効果】
本発明によれば、時刻データ中継装置は、標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて現在時刻データを計数するとともに、当該現在時刻データを含む中継電波を送信することができる。また、この際、現在時刻データが前回修正されてからの修正経過時間データを、中継電波に付加して送信することができる。
【００９０】
さらに、時刻データ中継装置は、当該時刻データ受信装置において計数される現在時刻データの保証する精度を示す時刻計数精度データを保持するとともに、当該時刻計数精度データを送信することができる。
【００９１】
そして、時刻データ受信装置は、標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて現在時刻データを計数するとともに、中継電波を受信して、受信した時刻データに基づいて現在時刻データを修正することができる。また、この際、現在時刻データを前回修正した後の経過時間を示す修正経過時間データと、受信した時刻データの修正経過時間データとを比較することにより、受信した時刻データと現在時刻データのどちらが正確かを判断して、受信した時刻データに基づいて時刻修正するか否かを決定することができる。
【００９２】
また、時刻データ受信装置において計数される現在時刻データが修正された際に、当該修正が、標準時刻データに基づく修正か、時刻データに基づく修正かを判断することができる。
【００９３】
また、時刻データ受信装置は、標準電波の受信、又は標準時刻データに基づく時刻修正が所定期間不可能な場合に中継電波を受信し、受信した時刻データに基づいて時刻を修正することができる。
【００９４】
そして、時刻データ受信装置は、中継電波を受信して、受信した時刻データに基づいて現在時刻データを修正する際に、当該時刻データ受信装置の時刻計数精度データと、中継電波を送出した時刻データ受信装置において計数される現在時刻データの時刻計数精度データとを比較することにより、受信した時刻データと現在時刻データのどちらが正確かを判断して、受信した時刻データに基づいて時刻修正するか否かを決定することができる。
【００９５】
さらに、中継器が第１の修正時刻に標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて時刻修正を行い、時計が第２の修正時刻に標準電波を受信して、受信した標準時刻データに基づいて時刻修正を行うので、時刻修正システム全体としては、第１の修正時刻及び第２の修正時刻において標準時刻データに基づく時刻修正を行うことができる。従って、時計は、標準電波の受信或いは標準時刻データに基づく時刻修正に失敗した場合であっても、中継器から受信した時刻データで時刻修正することによって、より正確な時刻データを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態における時刻修正システムのシステム構成例を示す図である。
【図２】第１の実施の形態における中継装置の機能構成例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態における中継タイムコードの一例を示す図である。
【図４】第１の実施の形態における時刻データ受信装置の機能構成例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態における中継装置の処理フローの一例を示す図である。
【図６】第１の実施の形態における時刻データ受信装置の処理フローの一例を示す図である。
【図７】表示処理の実行に係る時刻データ受信装置の処理フローの一例を示す図である。
【図８】第２の実施の形態における中継装置のＲＡＭの構成例を示す図である。
【図９】第２の実施の形態における時刻データ受信装置のＲＡＭの構成例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態における中継タイムコードの一例を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態における中継装置の処理フローの一例を示す図である。
【図１２】第２の実施の形態における時刻データ受信装置の処理フローの一例を示す図である。
【図１３】標準タイムコードを示す図である。
【符号の説明】
１　時刻修正システム
２０　送信所
４０　中継装置
６０　時刻データ受信装置
【図１】
2004045315.tif 000003
【図２】
2004045315.tif 000004
【図３】
2004045315.tif 000005
【図４】
2004045315.tif 000006
【図５】
2004045315.tif 000007
【図６】
2004045315.tif 000008
【図７】
2004045315.tif 000009
【図８】
2004045315.tif 000010
【図９】
2004045315.tif 000011
【図１０】
2004045315.tif 000012
【図１１】
2004045315.tif 000013
【図１２】
2004045315.tif 000014
【図１３】
2004045315.tif 000015