(57)【要約】【課題】発熱効率を向上でき、厚みムラを吸収でき、製造時の破損を抑制できる定着ベルトを提供する。【解決手段】定着ベルト５は、記録媒体に接触する離型層６１と、磁性ローラに接触する積層部７２と、離型層と積層部との間に位置する弾性層６３とを備え、積層部は、非磁性導電性金属（銀等）を含む、複数の発熱層６６、６８、７０と、発熱層を支持する支持層６５、６７、６９、７１とを有する。各発熱層を、同時に発熱させ、各発熱層を薄くし電気抵抗を大きくし、発生するジュール熱を高め、発熱効率を向上する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に接触する離型層と、
磁性ローラに接触する積層部と、
前記離型層と前記積層部との間に位置する弾性層とを備え、
前記積層部は、
非磁性導電性金属を含む、複数の発熱層と、
前記発熱層を支持する支持層とを有する、定着ベルト。
【請求項２】
前記積層部は、前記発熱層と前記支持層とを、交互に積層して構成される、請求項１記載の定着ベルト。
【請求項３】
前記非磁性導電性金属は、銀である、請求項１から２記載の定着ベルト。
【請求項４】
前記離型層は、フッ素樹脂を含み、前記フッ素樹脂は、四フッ化エチレン重合体（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン−パーフロロアルコキシエチレン共重合体（ＰＦＡ）及びフッ化エチレン−プロピレン共重合体（ＰＦＥＰ）からなる群から、一種又は二種以上選択されたものである、請求項１から３記載の定着ベルト。
【請求項５】
前記支持層は、耐熱性合成樹脂を含み、前記耐熱性合成樹脂は、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）からなる群から、一種又は二種以上選択されたものである、請求項１から４記載の定着ベルト。
【請求項６】
前記発熱層は、前記積層部に２層以上５層以下設けられる、請求項１から５記載の定着ベルト。
【請求項７】
前記発熱層は、前記積層部において、磁性ローラ側よりも記録媒体側に近接して配置される、請求項１から６記載の定着ベルト。
【請求項８】
前記複数の発熱層は、それぞれ等厚に形成される、請求項１から７記載の定着ベルト。
【請求項９】
前記複数の発熱層において、最も記録媒体側に配置される発熱層は、他の発熱層よりも薄く形成される、請求項１から７記載の定着ベルト。
【請求項１０】
磁性金属部材を含むローラ本体と、
前記ローラ本体の周面に設けられる複合層とを備え、
前記複合層は、
記録媒体に接触する離型層と、
前記ローラ本体の前記周面に接触する積層部と、
前記離型層と前記積層部との間に位置する弾性層とを備え、
前記積層部は、
非磁性導電性金属を含む、複数の発熱層と、
前記発熱層を支持する支持層とを有する、磁性ローラ。
【請求項１１】
前記積層部は、前記発熱層と前記支持層とを、交互に積層して構成される、請求項１０記載の磁性ローラ。
【請求項１２】
前記非磁性導電性金属は、銀である、請求項１０から１１記載の磁性ローラ。
【請求項１３】
前記離型層は、フッ素樹脂を含み、前記フッ素樹脂は、四フッ化エチレン重合体（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン−パーフロロアルコキシエチレン共重合体（ＰＦＡ）及びフッ化エチレン−プロピレン共重合体（ＰＦＥＰ）からなる群から、一種又は二種以上選択されたものである、請求項１０から１２記載の磁性ローラ。
【請求項１４】
前記支持層は、耐熱性合成樹脂を含み、前記耐熱性合成樹脂は、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）からなる群から、一種又は二種以上選択されたものである、請求項１０から１３記載の磁性ローラ。
【請求項１５】
前記発熱層は、前記積層部に２層以上５層以下設けられる、請求項１０から１４記載の磁性ローラ。
【請求項１６】
前記発熱層は、前記積層部において、磁性ローラ側よりも記録媒体側に近接して配置される、請求項１０から１５記載の磁性ローラ。
【請求項１７】
前記複数の発熱層は、それぞれ等厚に形成される、請求項１０から１６記載の磁性ローラ。
【請求項１８】
前記複数の発熱層において、最も記録媒体側に配置される発熱層は、他の発熱層よりも薄く形成される、請求項１０から１６記載の磁性ローラ。
【請求項１９】
トナーで構成される画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部が、形成した、トナーで構成される画像を、記録媒体に転写する転写ローラと、
前記記録媒体に転写されたトナーを、溶融・加圧して前記記録媒体に定着させる定着部とを備え、
前記定着部は、
磁性ローラと、
前記磁性ローラを、電磁誘導により加熱する誘導加熱部と、
前記磁性ローラから離れて配置される定着ローラと、
前記磁性ローラと前記定着ローラとに周接するように掛け渡される定着ベルトと、
前記定着ローラと対面し、前記定着ローラと共に、トナーが転写された記録媒体を挟持するニップ部を形成する、加圧ローラとを有し、
前記定着ベルトは、請求項１から９記載の定着ベルトである、画像形成装置。
【請求項２０】
トナーで構成される画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部が、形成した、トナーで構成される画像を、記録媒体に転写する転写ローラと、
前記記録媒体に転写されたトナーを、溶融・加圧して前記記録媒体に定着させる定着部とを備え、
前記定着部は、
磁性ローラと、
前記磁性ローラを、電磁誘導により加熱する誘導加熱部と、
前記磁性ローラと対面し、前記磁性ローラと共に、トナーが転写された記録媒体を挟持するニップ部を形成する、加圧ローラとを有し、
前記磁性ローラは、請求項１０から１８記載の磁性ローラである、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定着ベルト、磁性ローラ及びそれらを用いる画像形成装置に関するものである。これらの定着ベルト及び磁性ローラは、電子写真方式を採用する、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置において、トナー画像を加熱して記録媒体に定着させる、定着部に使用される。
【０００２】
【従来の技術】
このような定着法としては、従来より、熱定着法、特に、熱ローラ定着法が、広く用いられている。
【０００３】
熱ローラ定着法では、加熱ローラと加圧ローラとからなる、一対のローラを圧接させて、ニップ部を形成する。そして、トナー画像が形成された記録媒体を、ニップ部を通過させることにより、記録媒体上のトナーを、加熱して溶融させ、トナーを記録媒体上に融着させる。熱ローラ定着法では、ヒートローラ全体が所定の温度に保持されるため、高速化に適しているが、その反面、待ち時間が長い。
【０００４】
そこで近年、エンドレスベルト定着法が、提案されている。この方法では、フィルム状の定着ベルトを介して、記録媒体上のトナーを加熱する。この定着法では、ヒートローラ等が短時間で所定の温度に達し、電源投入時の待ち時間がほぼゼロとなるし、消費電力が少ない。
【０００５】
そしてエンドレスベルト定着法をさらに進め、誘導加熱部により電磁誘導を発生させ、加熱ローラを加熱する技術がある。この技術を、図１０及び図１１を用いて説明する。
【０００６】
図１０に示すように、定着ローラ１００と加圧ローラ１０１とが圧接してニップ部１０２が形成される。また、定着ローラ１００から離れた位置に、加熱ローラ１０４が回転自在に軸支され、定着ローラ１００と加熱ローラ１０４とには、無端状の定着ベルト１０５が調帯されている。この点について、例えば特許文献１を参照されたい。
【０００７】
したがって、定着ローラ１００と加熱ローラ１０４とが回転すると、定着ベルト１０５は矢印で示すように移動する。
【０００８】
加熱ローラ１０４は、例えば鉄等の磁性金属部材から構成され、誘導加熱部１０３が加熱ローラ１０４に臨んでいる。誘導加熱部１０３を駆動すると、電磁誘導により交番磁界が発生し、加熱ローラ１０４が加熱され、その熱は定着ベルト１０５へ伝達される。
【０００９】
そして、加熱された定着ベルト１０５がニップ部１０２に至り、図示しない記録媒体が加熱される。
【００１０】
さらに、図１１に示すように、定着ベルト１０６に工夫を凝らした技術もある。このものでは、図１１に一部拡大して示しているように、定着ベルト１０６そのものに単層の発熱層１０７を設けている。
【特許文献１】特開２００１−３１８５４６号公報（図１）
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１１に示す従来技術によっても、次のような問題点がある。
（１）単層の発熱層１０７のみでは、発熱効率向上についての寄与度が小さく不足しがちである。
（２）発熱層１０７を形成する際、発熱層１０７の厚みムラが発生することは不可避であるが、単層のみでは、一旦発生した厚みムラを低減するすべがない。
（３）定着ベルト１０６を製造するについて、定着ベルト１０６の各層を、使用時と逆順に形成し、最後に、反転させる工法があるが、発熱層１０７の量を増やすため、発熱層１０７の厚さを大きくすると、反転時に発熱層１０７が割れるなど、製造時の破損が発生しやすい。
【００１１】
そこで本発明は、発熱効率を向上でき、厚みムラを吸収でき、しかも製造時の破損を抑制できる定着ベルト及びその間連技術を提供することを、目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の定着ベルトは、記録媒体に接触する離型層と、磁性ローラに接触する積層部と、離型層と積層部との間に位置する弾性層とを備え、積層部は、非磁性導電性金属を含む、複数の発熱層と、発熱層を支持する支持層とを有する。
【００１３】
この構成において、非磁性導電性金属を含めて、発熱層を構成したので、磁性ローラに発生させる交番磁界を邪魔せず、発熱効率を向上できる。
【００１４】
発熱層を、複数分けて設けたので、各発熱層のそれぞれを、同時に発熱させ、発熱効率を向上できる。また、単層で構成する場合に比べ、発熱層全体の厚さを、複数の発熱層の厚さに分割し、各発熱層を薄く形成できるため、各発熱層の電気抵抗を相対的に大きくでき、発生するジュール熱を高めて、発熱効率を向上できる。
【００１５】
各発熱層において、それぞれ厚みムラがあっても、複数の発熱層により、厚みムラを平均化あるいは相殺して、各発熱層における厚みムラを吸収し、定着ベルト全体として、均一に発熱できる。
【００１６】
請求項２記載の定着ベルトでは、積層部は、発熱層と支持層とを、交互に積層して構成される。
【００１７】
この構成により、各発熱層を支持層で挟み、強度を高めることにより、発熱層を破損から保護できる。
【００１８】
請求項３記載の定着ベルトでは、非磁性導電性金属は、銀である。
【００１９】
この構成により、同種の金は高価であり、銅は酸化あるいは硫化しやすいが、これらに対して、銀はコストがそれほど大でなく、しかも変質しにくいため、好適に適用できる。
【００２０】
請求項４記載の定着ベルトでは、離型層は、フッ素樹脂を含み、フッ素樹脂は、四フッ化エチレン重合体（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン−パーフロロアルコキシエチレン共重合体（ＰＦＡ）及びフッ化エチレン−プロピレン共重合体（ＰＦＥＰ）からなる群から、一種又は二種以上選択されたものである。
【００２１】
この構成により、トナーの離型性が良好に保持される。
【００２２】
請求項５記載の定着ベルトでは、支持層は、耐熱性合成樹脂を含み、耐熱性合成樹脂は、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）からなる群から、一種又は二種以上選択されたものである。
【００２３】
この構成により、強度、耐熱性、価格性等が優れた、支持層を形成できる。
【００２４】
請求項６記載の定着ベルトでは、発熱層は、積層部に２層以上５層以下設けられる。
【００２５】
この構成により、現実的に製造しやすくなる。
【００２６】
請求項７記載の定着ベルトでは、発熱層は、積層部において、磁性ローラ側よりも記録媒体側に近接して配置される。
【００２７】
この構成により、発熱層が、加熱対象である記録媒体に近づき、熱伝導に対する抵抗を少なくして、記録媒体を効率良く加熱できる。
【００２８】
請求項８記載の定着ベルトでは、複数の発熱層は、それぞれ等厚に形成される。
【００２９】
この構成により、発熱層形成のプロセスを、同じプロセスの繰り返しにより実現でき、製造容易性及び歩留まりを向上できる。
【００３０】
請求項９記載の定着ベルトでは、複数の発熱層において、最も記録媒体側に配置される発熱層は、他の発熱層よりも薄く形成される。
【００３１】
この構成により、記録媒体に最も近い発熱層の電気抵抗を、他の発熱層に比べ相対的に大きくして、発生するジュール熱を高め、記録媒体を一層効率よく加熱できる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における画像形成装置の断面図である。
【００３３】
図１に示すように、この画像形成装置１０は、電子写真方式を採用したものであり、さらに詳しくは、タンデム方式によるものである。しかしながら、本発明は、タンデム方式の画像形成装置に限定されるものではなく、例えば、現像部の数や、転写ベルトの有無等にかかわらず、種々の画像形成装置に適用できる。
【００３４】
さて、無端状に形成される転写ベルト１１は、駆動ローラ１２とテンションローラ１３とに掛け渡され、顕像化されたトナー像を、保持する。そして、駆動ローラ１２とテンションローラ１３とが、矢印Ａ方向に回転することにより、転写ベルト１１は、矢印Ｎ１方向に移動する。
【００３５】
転写ベルト１１の上部側には、転写ベルト１１に、ブラック画像を形成する画像形成部２８、シアン画像を形成する画像形成部２９、マゼンダ画像を形成する画像形成部３０、イエロー画像を形成する画像形成部３１が、この順に、配設されている。
【００３６】
これらの画像形成部２８〜３０は、形成する画像の色が異なるだけであるから、以下、主に、ブラック画像を形成する画像形成部２８について、説明する。
【００３７】
この画像形成部２８のうち、帯電部３３は、感光体ドラム３２の周面を、一様に所定電位に帯電させる。
【００３８】
露光部２３は、感光体ドラム３２の周面上に、レーザビームの走査線２４を照射し、感光体ドラム３２の周面上に、ブラック成分に関する潜像を形成する。同様に、他の色の画像形成部２９〜３０についても、露光部２３からその感光体ドラムに、走査線２５〜２７が照射され、当該色成分に関する潜像が形成される。
【００３９】
現像部３４は、感光体ドラム３２の周面上に形成された潜像を顕像化する。転写部３５は、感光体ドラム３２の周面上に顕像化されたトナー像を、転写ベルト１１に転写する。
【００４０】
クリーナ３６は、転写ベルト１１へのトナー像の転写の後に、感光体ドラム３２の周面上に残存している、残留トナーを除去する。
【００４１】
さらに、画像形成部２８〜３１により、シアン、マゼンダ、イエローの各成分についても、トナー像が、転写ベルト１１に、順次転写され、４色成分が転写ベルト１１上に重ね合わされて、フルカラーのトナー像が、転写ベルト１１上に形成される。
【００４２】
また、記録紙等の記録媒体９は、給紙カセット１６に収納されており、給紙ローラ１７によって、１枚ずつ搬送路１８へ繰り出される。
【００４３】
駆動ローラ１２には、転写ローラ１４が対面しており、搬送路１８を進む記録媒体９が、駆動ローラ１２と転写ローラ１４とに挟持され、転写ベルト１１と圧接することにより、記録媒体９に、フルカラーのトナー像が、一括転写される。
【００４４】
記録媒体９は、この一括転写の後、搬送路１８を進み、定着部１９のニップ部２２を通過する。この通過の際、記録媒体９に一括転写された、フルカラーのトナー像（未定着）は、ニップ部２２において、高温の定着ローラ６と加圧ローラ７とに、挟持されることにより、溶融し加圧され、記録媒体９に定着する。
【００４５】
次に、図２を用いて、定着部１９について、説明する。図２は、本発明の一実施の形態における定着部の断面図である。
【００４６】
まず、図２に示すように、加圧ローラ７は、熱伝導の高い金属（例えば、ステンレス鋼、アルミ等）製で円筒状の芯金７ａと、この芯金７ａの周面を被覆する、弾性部７ｂとからなる。この弾性部７ｂは、耐熱性およびトナー離型性が優れた材料で構成する。
【００４７】
加圧ローラ７は、ニップ部２２において、定着ベルト５を介し、定着ローラ６を押圧する。
【００４８】
なお、本形態では、加圧ローラ７の外径を、定着ローラ６と同じ３０ｍｍ程度とし、加圧ローラ７の肉厚を２〜５ｍｍ程度として定着ローラ６のそれより薄く、さらに、加圧ローラ７の硬度を２０〜８０°（Ａｓｋｅｒ  Ｃ）程度として、定着ローラ６のそれより硬くしている。
【００４９】
これにより、ニップ部２２の出口部において、トナーの剥離作用を大きくすることができる。
【００５０】
磁性ローラ３９は、磁性金属部材（例えば、ステンレス鋼等）を、中空円筒状（外径：例えば２０ｍｍ、肉厚：例えば０．３ｍｍ）に形成して構成される。磁性ローラ３９の熱容量は、低く設定され、それにより、磁性ローラ３９が速やかに昇温するようにしている。
【００５１】
定着ローラ６は、金属（例えば、ステンレス鋼など）製で円筒状の芯金６ａと、この芯金６ａの周囲を被覆する、弾性部６ｂとからなる。この弾性部６ｂは、耐熱性を有するシリコーンゴムをソリッド状または発泡状にして形成される。
【００５２】
なお、本形態では、定着ローラ６の外径を３０ｍｍ程度とし、磁性ローラ３９のそれと同程度とし、弾性部６ｂの肉厚を３〜８ｍｍ程度、弾性部６ｂの硬度を１５〜５０°（Ａｓｋｅｒ  Ｃ）程度としている。このため、加圧ローラ７からの押圧力で、ニップ部２２において、定着ローラ６と加圧ローラ７との間に、所定幅の接触部が形成される。
【００５３】
加圧ローラ３９は、後に詳述するように、誘導加熱部４４により加熱される。定着ベルト５は、磁性ローラ３９と定着ローラ６とに張架され、加圧ローラ３９に周接している。
【００５４】
したがって、図示しない駆動手段によって、定着ローラ６が回転すると、定着ベルト５が、矢印Ｎ２方向に回転し、定着ベルト５は、その内面が連続的に、全体に亘って、加熱されることになる。
【００５５】
次に、誘導加熱部４４は、次の要素を有する。まず、ガイド板４０は、磁性ローラ３９の外周を取り囲むように、半円弧状に形成され、磁性ローラ３９に近接配置されている。
【００５６】
励磁コイル４１は、長い一本の励磁コイル線材を、ガイド板４０に沿って、磁性ローラ３９の軸方向を向くように、巻き付けられてなり、その巻き付け長さは、定着ベルト５と磁性ローラ３９とが接する領域の長さと同じにされている。
【００５７】
こうすると、誘導加熱部４４により、磁性ローラ３９が、効率よく電磁誘導加熱され、発熱している磁性ローラ３９の表面と定着ベルト５とが接する時間が、最大となるので、伝熱効率が高くなる。
【００５８】
なお、励磁コイル４１は、発振回路が周波数可変とされた駆動電源（図示せず）に接続され、励磁されている。
【００５９】
励磁コイル４１のさらに外側には、フェライト等の強磁性体を、半円弧状に形成したコア４２が、配置され、このコア４２は、支持部材４３に固定されて、励磁コイル４１に近接する位置に、支持される。なお、本形態において、コア４２の比透磁率は、２５００としている。
【００６０】
励磁コイル４１には、図示しない駆動電源から、１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚの高周波交流電流、好ましくは２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚの高周波交流電流が給電され、これにより、励磁コイル４１の周囲に、交番磁界が発生する。
【００６１】
そして、磁性ローラ３９と定着ベルト５とが周接する部分及びその近傍において、この交番磁界が、磁性ローラ３９の発熱層及び定着ベルト５の各発熱層（詳細は後述）に作用し、これらの内部では、この交番磁界による、磁界の変化を妨げる方向に渦電流が流れる。
【００６２】
この渦電流とこれらの発熱層の電気的抵抗とにより、ジュール熱が発生し、もって、磁性ローラ３９及び定着ベルト５が、電磁誘導により発熱するものである。
【００６３】
例えば、サーミスタ等からなる、温度センサ４５は、ニップ部２２の入口側近傍において、定着ベルト５の内面側に当接し、定着ベルト５の内面の温度を検出する。
【００６４】
図３は、同定着ベルト製造装置の概略斜視図である。図３に示すように、この製造装置は、手前側の塗布ステージと、奥側のヒータステージとを有する。そして、成形型１は、図示しない回転手段に駆動されて、矢印Ｒ１方向に回転しながら、移動経路５０に沿って、塗布ステージと、ヒータステージとを、矢印Ｎ３方向に移動する。
【００６５】
塗布ステージには、各層を構成する樹脂等を、成形型１の成形面１ａに向かって、鉛直下向きに塗布するスプレーを備えた、塗布器５２が配設されている。塗布器５２は、図示しない移動手段に駆動されて、矢印Ｎ４方向に往復移動し、成形面１ａに均等に樹脂を塗布する。
【００６６】
また、ヒータステージには、ヒータ５１が配設されており、ヒータ５１による加熱条件（時間、温度等）を所定のプロファイルに従って、設定することにより、成形面１ａの最外周に塗布された各層を、乾燥したり、焼成したり、することができるようになっている。
【００６７】
なお、本例では、各層について、塗装及び焼成を行った後、定着ベルト５全体を最終焼成する。そして、製品を成形型１から離型するのと、同時またはその後に、反転し定着ベルト５となす。
【００６８】
次に、図４を用いて、実施の形態１における、定着ベルト５を構成する各層について、記録媒体９側から磁性ローラ３９側の順に、説明する。
【００６９】
まず、離型層６１は、定着ベルト５において、最も記録媒体９側（図４の上側）にあり、記録媒体９に接触する。
【００７０】
離型層６１に用いるフッ素樹脂は、四フッ化エチレン重合体（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン−パーフロロアルコキシエチレン共重合体（ＰＦＡ）及びフッ化エチレン−プロピレン共重合体（ＰＦＥＰ）からなる群から選択された少なくとも１つであることが好ましい。
【００７１】
また、離型層６１の焼成温度は、３３０〜４３０℃であることが好ましい。この温度範囲であれば、離型層６１の成膜性も良好で、離型層６１の劣化も発生しない。また、離型層６１の焼成後の厚さは、５〜５０μｍであることが好ましい。この厚さ範囲であれば、離型層６１の摩耗耐久性が良好で、表面硬度を高く維持しつつ、離型層６１が破壊してしまうことがない。特に、１５〜２５μｍの範囲がより好ましく、本例では、２０μｍとしている。
【００７２】
これらのフッ素樹脂を離型層６１として用いた定着ベルトは、定着性、表面硬度、表面離型性、表面粗度、耐久性、膜厚自由度の点で優れており、特に、トナーの定着性、離型性及び離型層６１の耐久性に優れている。
【００７３】
なお、フッ素樹脂の中に必要に応じて、導電材、耐摩耗材、良熱伝導材をフィラーとして添加することもできる。
【００７４】
プライマ層６２は、フッ素ゴム等で薄く形成する。
【００７５】
弾性層６３は、ＪＩＳ硬度がＡ１〜Ａ８０度のシリコーンゴムからなることが好ましい。このＪＩＳ硬度範囲であれば、弾性層６３の強度の低下、密着性の不良を防止しつつ、定着性の不良を防止できる。このシリコーンゴムとしては具体的には、１成分系、２成分系又は３成分系以上のシリコーンゴム、ＲＴＶ型又はＨＴＶ型のシリコーンゴム、縮合型又は付加型のシリコーンゴム等を使用できる。
【００７６】
また、弾性層６３の焼成温度は、１５０〜３００℃であることが好ましい。この温度範囲であれば、弾性層６３の揮発分の残留、強度不足を防止しつつ、弾性層６３の劣化及び硬化が発生しない。また、弾性層６３の焼成後の厚さは、３０〜１０００μｍであることが好ましい。この厚さ範囲であれば、弾性層６３の弾性効果を維持しつつ、断熱性を低く抑えることができて省エネルギー効果を発揮できる。特に、１００〜３００μｍがより好ましく、本例では、１１５μｍとしている。
【００７７】
また、プライマ層６４は、カップリング剤やフッ素ゴム等で形成する。
【００７８】
そして、プライマ層６４よりも、磁性ローラ３９側には、支持層と発熱層とを交互に積層して構成した、積層部７２が設けられる。積層部７２の図１の最下面は、磁性ローラ３９に接触する。
【００７９】
発熱層は、非磁性導電性金属（本例では銀）からなる箔片を、ポリイミド（ＰＩ）に含有させたものにより形成され、製造面を考慮し２層以上５層以下設けることが望ましい。本例では、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０の３層設けている。
【００８０】
そして、図４に示すように、本形態では、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０を、薄く均一の厚さ（ｔ１＝ｔ２＝ｔ３＝１５μｍ）としている。第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０を積層部７２内に均等に分布させるのではなく、意図的に、記録媒体９側へ近づくように偏在させている。これにより、記録媒体９への距離を短くして、記録媒体９へ熱が伝わりやすいようにしている。
【００８１】
このため、第１支持層６５を１５μｍ、第２支持層６７及び第３支持層６９を１０μｍ、第４支持層７１を４０μｍというように、支持層の厚さを調整してある。
【００８２】
勿論、以上の数値は、一例に過ぎないのであって、本発明は、これらの数値に限定されるものではない。
【００８３】
次に、図５を用いて、定着ベルト５に複数の発熱層を設けた場合の、定着ベルト５の発熱について説明する。誘導加熱部４４を駆動すると、単層の発熱層による場合と同様に、図５に矢印Ｎ５で示す交番磁界が発生する。
【００８４】
ところが、この交番磁界は、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０の全てを通過するため、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０の全てについて、矢印Ｎ６で示すような渦電流が流れる。
【００８５】
しかも、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０を一体化した単層の発熱層に比べ、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０は、それぞれ断面積が小さくなっており、電気抵抗が大きくなっている。
【００８６】
したがって、第１発熱層６６、第２発熱層６８、第３発熱層７０の全てが、同時に発熱すると共に、電気抵抗が大きくなったことにより、発生するジュール熱が大きくなる。このため、定着ベルト５全体としての、発熱効率が、大幅に向上する。
【００８７】
これらの支持層６５、６７、６９、７１は、耐熱性合成樹脂からなることが好ましい。耐熱性合成樹脂は、ポリイミド（ＰＩ）又はポリアミドイミド（ＰＡＩ）であることが好ましい。
【００８８】
また、これら支持層６５、６７、６９、７１の焼成温度は、１５０〜３００℃であることが好ましい。この温度範囲であれば、強度低下もなく、また弾性層６３を劣化させることもない。また、これら支持層６５、６７、６９、７１の焼成後の合計厚さは、５０〜２００μｍであることが好ましい。この厚さ範囲であれば、支持層４の強度、摩耗耐久性を維持しつつ、可撓性を低下させず、断熱性を低く抑えることができて省エネルギー効果を発揮できる。
【００８９】
（実施の形態２）
以下、実施の形態１との相違点のみを述べ、共通点は省略する。
【００９０】
さて、実施の形態２では、図６に示すように、第１発熱層６６の厚さ（例：ｔ１＝１３μｍ）を、他の第２発熱層６８、第３発熱層７０の厚さ（例：ｔ２＝ｔ３＝１６μｍ）よりも、小さくしている。
【００９１】
これにより、記録媒体９に最も近い第１発熱層６６の電気抵抗が、実施の形態１よりもさらに大きくなり、定着ベルト５の発熱効率が向上する。
【００９２】
また、この点は、次に述べるように、定着ベルト５を製造する際における問題を改善するものである。即ち、支持層にポリイミド（ＰＩ）又はポリアミドイミド（ＰＡＩ）を使用し、各層の塗布及び焼成を行った後、定着ベルト５全体を最終焼成する際に、支持層のイミド化が進行し、支持層に含まれていた、溶剤が揮発する。その結果、支持層は、大きく収縮する。
【００９３】
しかも、図７に一部拡大して示しているように、発熱層８２を支持層８０と支持層８１とで積層した場合、銀粒子８３を含む発熱層８２は、殆ど収縮せず、支持層８０と支持層８１とは大きく収縮する。この収縮量の差によって、図８に示すようにウネリが発生する。
【００９４】
本発明者らの観察によると、このウネリは、特に、積層部７２とプライマ層６４との境目付近で顕著に発生している。そこで、この境目に近い、第１発熱層６６をより薄くし、第１発熱層６６が支持層と同種の素材からなる場合に、極力近づけて、ウネリの発生を抑制しているのである。
【００９５】
（実施の形態３）
実施の形態３において、画像形成装置自体の概要については、実施の形態１に係る図１と同様である。
【００９６】
しかしながら、実施の形態３では、実施の形態１、２と異なり、熱ローラ定着法を採用し、定着部１９を、図９に示すように、構成している。即ち、磁性ローラ９０そのものと、加圧ローラ７とにより、ニップ部２２を形成する。
【００９７】
ここで、磁性ローラ９０は、磁性ローラ３９と同様に構成されるローラ本体９１と、ローラ本体９１の周面に設けられる複合層９２とを備える。
【００９８】
また、複合層９２は、実施の形態１又は実施の形態２における、定着ベルト５と同様に構成する。したがって、実施の形態１、２と同様に、ローラ本体９１のみの場合よりも、磁性ローラ９０の発熱効率を向上できる。
【００９９】
なお、複合層９２をローラ本体９１に設けるには、
（１）定着ベルト５と同様に、ローラ本体９１とは別体に複合層９２（はじめから円筒状に形成する場合と、帯状に形成したものを丸めて無端状にする場合が考えられる）を設ける、
（２）ローラ本体９１の周面に、直接複合層９２を構成する各層６１〜７１を形成する、
のいずれによっても、差し支えない。
【０１００】
【発明の効果】
本発明によれば、次の効果がある。
（１）各発熱層のそれぞれを、同時に発熱させ、発熱効率を向上できる。各発熱層における厚みムラを平均化して、吸収できる。
（２）各発熱層を支持層で挟み、発熱層を破損から保護できる。
（３）発熱層を、加熱対象である記録媒体に近づけ、記録媒体を効率良く加熱できる。
（４）また、熱ローラ定着法による、磁性ローラについても、同様の効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における画像形成装置の断面図
【図２】同定着部の断面図
【図３】同定着ベルト製造装置の概略斜視図
【図４】同定着ベルトの断面図
【図５】同定着ベルトによる発熱過程説明図
【図６】本発明の実施の形態２における定着ベルトの断面図
【図７】同定着ベルトの一部断面図
【図８】同定着ベルトの一部断面図
【図９】本発明の実施の形態３における定着ベルトの断面図
【図１０】従来の定着部の断面図
【図１１】従来の定着部の断面図
【符号の説明】
９  記録媒体
１９  定着部
２２  ニップ部
２８〜３１  画像形成部
３９、９０  磁性ローラ
４４  誘導加熱部
６１  離型層
６３  弾性層
６５、６７、６９、７１  支持層
６６、６８、７０  発熱層
９１  ローラ本体
９２  複合層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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