(57)【要約】【課題】作業者の収穫作業における安定性の向上および作業性の向上。【解決手段】掘取刃２と堀上コンベア３とを上下方向に屈曲可能に連結し、前記堀上コンベア３に、当該コンベアにおける収穫位置Ｐの高さを一定に維持するゲージ部４を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前進しながら長芋を掘り取る堀取部を備えた長芋収穫機であって、
堀取部が、土中において長芋を下側から持ち上げる掘取刃と、この持ち上げられた長芋を土中から圃場上まで運搬する堀上コンベアとを上下方向に屈曲可能に連結し、前記コンベアに当該コンベアにおける収穫位置の高さを一定に維持するゲージ部を備えていることを特徴とする長芋収穫機。
【請求項２】
ゲージ部が圃場上を転がる形態のものであることを特徴とする請求項１に記載の長芋収穫機。
【請求項３】
ゲージ部が前進方向に駆動回転するようにしていることを特徴とする請求項２に記載の長芋収穫機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長芋収穫機に関し、詳しくは掘り取られた長芋の拾い上げ位置を一定に保持するのに好適な長芋収穫機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願発明に関連する先願発明として、本願出願人が出願した特願２００２−１１５２７５号、特願２００２−１１５２７６号がある。
前記先願発明の周知技術として、長芋収穫機の堀取部は、前方の掘取刃と後方の堀上コンベアと連結固定し、これらを、上下動させて深い位置での堀取りと浅い位置での堀取りを可能にしている。
この長芋収穫機の堀取部は、堀取刃の先端から堀上コンベアの後端まで後方上向き傾斜しており、掘り取られて後方へ運搬される長芋を堀上コンベアの最後方付近で作業者が収穫できるようにしている。
そして、作業者への作業負担軽減のため、堀上コンベアの最後方付近に椅子を装着して、作業者が座りながら長芋の収穫作業を行えるようにしている。
【０００３】
しかしながら、例示した従来の構成の長芋収穫機は、図（ａ），（ｂ）に示すように、堀取刃１００と堀上コンベア２００が連結固定されているため、堀取り位置が深くなったり浅くなったりする堀取り作業においては、堀上コンベア２００の最後方位置の高さがその都度変わるので、当該位置における作業者もそれに伴って上下動し、極めて不安定で収穫作業が行い難いものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、作業者の収穫作業における安定性の向上および作業性の向上を課題とし、その課題を解決できる長芋収穫機の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために本発明は下記の技術的手段を採用する。
その技術的手段は、図１ないし図３に示すように、前進しながら長芋を掘り取る堀取部１を備えた長芋収穫機Ａであって、堀取部１が、土中において長芋を下側から持ち上げる掘取刃２と、この持ち上げられた長芋を土中から圃場上まで運搬する堀上コンベア３とを上下方向に屈曲可能に連結し、前記堀上コンベア３に、当該コンベアにおける収穫位置の高さを一定に維持するゲージ部４を備えていることを特徴とする長芋収穫機Ａにしたことである。（請求項１）
【０００６】
本発明によれば、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、深い位置での堀取り状態においても浅い位置での堀取り状態においても、堀取刃２と堀上コンベア３の連結部Ｐ１が上下方向に屈曲し、ゲージ部４が常に圃場上に位置するので、堀上コンベア３の収穫位置Ｐの高さが一定に維持される。
したがって、堀取り状態の深さに関係なく、収穫位置Ｐの高さが常に一定となるので、作業者の収穫作業における安定性の向上および作業性の向上が達成できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の長芋収穫機Ａは、前記堀上コンベア３の最後方位置に椅子（図示せず）を備えた構成について効果的なものであるが、この構成に限定するものではなく、これ以外の構成についても包含する。
例えば、掘り取られて運搬される長芋を作業者が歩きながら収穫するような構成の場合でも、前記堀上コンベア３の収穫位置の高さが一定に維持されるので、堀上げられる長芋の高さ位置が上下することなく一定となって、作業者が立ったり屈んだりすることなく収穫することができる。
【０００８】
ゲージ部４は、常に圃場上に位置して、堀上コンベア３の収穫位置Ｐの高さを維持可能な形態のすべてを包含するが、好適には、図１ないし図３に示すように、ゲージ部４が圃場上を転がる形態（請求項２）であり、この形態であれば、長芋収穫機の前進に抵抗無く追従できる。
さらには、ゲージ部４が前進方向に駆動回転する（請求項３）形態であれば、最適である。
【０００９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図１ないし図３に基づいて説明する。
長芋収穫機Ａは、堀取部１が牽引車Ｔに連結される支持部Ａ１に支持され、当該支持部Ａ１の上下動作に伴って、堀取部１の堀取り深さを調節可能にしたものである。
なお、支持部Ａ１の上下動作に関する構成については、周知のものであるので説明は省略する。
【００１０】
堀取部１は、支持部Ａ１に支持された堀取刃２と、当該堀取刃２の後端部に軸支された堀上コンベア３と、当該堀上コンベア３の最後方付近に位置する収穫位置Ｐに軸支された車輪４１を備えたゲージ部４から構成してある。
【００１１】
堀取刃２と堀上コンベア３とは、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、連結部Ｐ１を軸心に上下方向に屈曲可能に軸支してあり、支持部Ａ１の上下動作に伴う堀取刃２の上下動によって屈曲するようにしてある。
【００１２】
ゲージ部４は、堀上コンベア３における収穫位置Ｐの左右に位置し、堀上コンベア３からの動力伝達によって、車輪４１が前方へ自転するようにしてある。
なお、この場合の車輪４１は、タイヤが適当である。
【００１３】
ゲージ部４を詳述すると、堀上コンベア３を巻回した後方側のプーリー３１から同軸上に突出させた回転軸３２と、車輪４１を軸支する回転軸４２とに亘って歯車機構Ｇを配設して構成してある。
車輪４１は、圃場上（ＧＬ）に位置して回転するようにしてある。
【００１４】
歯車機構Ｇは、回転軸３２に同一体回転状に固定した歯車Ｇ１と、歯車Ｇ１と噛み合い回転軸４２に同一体回転状に固定した歯車Ｇ２から構成してある。
つまり、堀上コンベア３の回転方向が後方への運搬方向であり、この後方回転を前記した２枚の歯車の噛み合いによって、車輪４１の前方回転として伝達するようにしている。
【００１５】
次に、本実施例の長芋収穫機Ａの堀取り動作を図（ａ）〜（ｃ）に基づいて説明する。
図（ａ）に示す堀取り動作は、堀取部１が最も良好な深さに位置した状態であり、このときには、堀取刃２と堀上コンベア３とが屈曲せず直線上に並ぶ。
【００１６】
図（ｂ）に示す堀取り動作は、堀取部１を図（ａ）に示す深さよりも深い位置にした状態である。
この状態では、支持部Ａ１の下降に伴う堀取部１の下降により、堀取刃２と堀上コンベア３とが連結部Ｐ１を軸心に下方へ屈曲し、そして、この屈曲時においてゲージ部４が圃場上に位置して堀上コンベア３を支えることによって、堀上コンベア３の収穫位置が図（ａ）に示す位置と同位置に保持される。
【００１７】
図（ｃ）に示す堀取り動作は、堀取部１を図（ａ）に示す深さよりも浅い位置にした状態である。
この状態では、支持部Ａ１の上昇に伴う堀取部１の上昇により、堀取刃２と堀上コンベア３とが連結部Ｐ１を軸心に上方へ屈曲し、そして、この屈曲時においてゲージ部４が圃場上に位置して堀上コンベア３を支えることによって、堀上コンベア３の収穫位置Ｐが図（ａ）に示す位置と同位置に保持される。
【００１８】
つまり、本実施例の長芋収穫機Ａによれば、堀取部１の堀取深さにかかわり無く、深い位置でも浅い位置でも、堀上コンベア３の収穫位置Ｐを常に一定とすることができる。
したがって、作業者の収穫作業における安定性の向上および作業性の向上が達成できる。
【００１９】
なお、本発明の長芋収穫機は、前記実施例で例示した構成に限定するものではなく、特許請求の範囲された内容から逸脱しない範囲で他の構成による実施が可能である。
また、本実施例では、作業者が着座するための椅子を備えない例で例示しているが、この椅子を備える場合には、前記堀上コンベアにおける収穫位置付近に備えるとよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の長芋収穫機の側面図。
【図２】同、平面図。
【図３】長芋収穫機の動作説明図。
【図４】従来の長芋収穫機の動作説明図。
【符号の説明】
Ａ：長芋収穫機
１：堀取部
２：掘取刃
３：コンベア
４：ゲージ部
４１：車輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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