(57)【要約】【目的】ローラーコンベアにおいて簡易な構成で薄シートの搬送性能を向上させる。【構成】搬送方向に対して垂直に置かれた少なくとも一本のローラ６と、当該ローラの周面に切られた周溝８に嵌合するほぼ半円形のリング１とを備えて成るローラーコンベア用薄シート搬送ガイドにして、上記リング１の一方の自由端２が、その嵌合するローラよりも搬送方向下流側にあるガイド部材６に接するように直線状に伸びている。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向に対して垂直に置かれた少なくとも一本のローラと、当該ローラの周面に切られた周溝に嵌合するほぼ半円形のリングとを備えて成るローラーコンベア用薄シート搬送ガイドにして、上記リングの一方の自由端が、その嵌合するローラよりも搬送方向下流側にあるガイド部材に接するか、極めて近傍にあるように直線状に伸びていることを特徴とする搬送ガイド。
【請求項２】
上記リングの直線状に伸ばされた部分を少なくとも部分的に覆う被覆部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の搬送ガイド。
【請求項３】
ほぼ半円形をしたリングであって、その一方の自由端が直線状に伸びているような薄シート搬送ガイド用金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローラーコンベアにおける薄シート搬送ガイドに関するもので、薄シート搬送時の搬送性能を簡易に向上させたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、互いに平行に配列された複数の搬送ローラを用いて搬送物を重量や推力を利用して移動させるローラーコンベアが広く知られ、用いられている。
このようなローラーコンベアにより、比較的撓み易いシート状の物品を搬送する場合、その撓み（垂れ）によって搬送不良を生じないようにするため、搬送ローラー間にガイドプレートを配設したり、搬送ローラー間を縮めて複数の搬送ローラーを密に配列したり、比較的短い幅のローラー（リングローラー）をラップするように互い違いに配設して搬送方向で隙間のないようにする構成が採られている。
【０００３】
極めて薄いシートや湿ったシートでは、静電気や湿り気のために搬送ローラーに簡単に巻き付き、搬送トラブルを生じ易い。そのため、このような極薄シート等をローラーコンベアで搬送する場合には、搬送ローラー間、あるいは搬送ローラーとガイドプレートの間を極力近づけるように配置しながら、ローラー間又はローラーとガイドプレートの間の干渉を回避するために、取付精度が厳しくなったり、余裕をもたせるために余分な加工をせざるを得ず、経済的に負担がかかり過ぎる問題を有していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、その欠点を除いて、ローラーコンベアにおいて簡易な構成で薄シートの搬送性能を向上させることを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、本発明にしたがい、搬送方向に対して垂直に置かれた少なくとも一本のローラと、当該ローラの周面に切られた周溝に嵌合するほぼ半円形のリングとを備えて成るローラーコンベア用薄シート搬送ガイドにして、上記リングの一方の自由端が、その嵌合するローラよりも搬送方向下流側にあるガイド部材に接するか、極めて近傍にあるように直線状に伸びるように構成することによって、解決できる。上記リングは、例えば鋼線や樹脂成型品でできている。
【０００６】
上記搬送方向下流側にあるガイド部材は、ローラーコンベアの平行に配列された複数の搬送ローラーのうちの、リングが嵌合するローラーのすぐ下流側に配置されたローラーである場合もあれば、リングが嵌合するローラーの下流側に配置されたガイドプレートである場合もある。そのガイド部材にリングの一方の自由端が接する場合には、薄シートの滑らかな搬送を確保するために、リング自由端を収容する凹部をガイド部材に形成しているのがよい。例えば、ガイド部材が搬送ローラーである場合、リング嵌合用の周溝と同じ溝を切っておく。またリングの一方の自由端がガイド部材から極めて近傍にある構成では、ローラーの回転でリングが連れ回りしないように、ストッパーを取り付けたり、本体フレームに連れ回り防止部を設けるようにする。
【０００７】
上記リングの直線状に伸ばされた部分を少なくとも部分的に覆う被覆部材が設けられているのが好ましい。当該被覆部材は例えばテフロン（登録商標）チューブである。
【０００８】
【作用】
本発明は、以上のような簡易な構造であるため、一方の自由端が直線状に伸びた半円形リングを用意すれば、搬送ローラーに溝加工をするだけで薄シート搬送ガイドを構成することが可能であり、経済的にも安価である。ローラー自体でガイドリングを支持することで、取付精度の問題も容易に解消できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を例示的な構成において説明する。当然ながら、本発明の内容は以下の例に限定されるものではない
【００１０】
先ず、薄シート搬送ガイド用金具であるリングについて説明する。図１に、その形状を示す。ほぼ半円形のリング１は、その一方の自由端２が直線状に伸びている。この自由端２にテフロンなどでなる被覆部材が取り付けられていてもよい。リング１の他端３は折り曲げられているが、これは当該リングをローラーに嵌合する際にローラーを傷つけないための処置であり、代わりに先端を滑らかな丸みとなるように加工を施してもよい。リング１は鋼ワイヤなどでなっており、あるいは横断面が薄矩形であるような細片部材で構成されていてもよい。
【００１１】
このようなリング１を搬送ローラーに嵌合する。その嵌合状態を図２及び３に、それぞれ断面図、斜視図として示す。図３から認識できるように、複数の搬送ローラー６は互いに平行に配設されていて、それぞれが、あるいは任意の一本ないし複数本が不図示の駆動源から作用を受けて回転駆動するようになっており、回転駆動しない搬送ローラーは連れ回りするように構成されている。図では搬送ローラー６は互いに間を詰めて配設されているが、広めに間隔を有することも可能である。
【００１２】
各搬送ローラー６には周溝８が切られ、そのうちの幾つかにリング１が嵌合して、千鳥状に配列された状態となっている。図の例では、各搬送ローラー６に複数個の周溝８が切られているが、リング１を嵌合するための周溝一本のみ、あるいは更に上流側搬送ローラーに嵌合したリング１の自由端２を収容する凹部としての周溝一本を切ってあるのみの構成であっても足りるものである。
【００１３】
図２に示されるように、リング１が嵌合する搬送ローラー６の薄シート搬送方向下流側の搬送ローラー６の周溝８に、リング１の自由端２を収容することで、搬送ローラー外周面とリングとに段差がなくなり、薄シートの滑らかな搬送が保証されることになる。
【００１４】
【発明の効果】
ほぼ半円形のリングが、搬送方向に対して垂直に置かれたローラの周溝に嵌合し、その一方の自由端が、その嵌合したローラよりも搬送方向下流側にあるガイド部材に接するか、極めて近傍にあるように直線状に伸びているので、極めて薄いシートや湿ったシートを搬送する場合にも、シートがローラーに巻き付くような搬送不良を生じることを回避でき、極めて簡易な構成にもかかわらず、ユーザーにとって満足度の高いシート搬送ガイドを提供できる。また、このような構成であれば、現行のシート搬送装置においても搬送ローラーに周溝を切るなどの簡単な措置で極薄のシートや湿ったシートの搬送に適応させることができるようになる。
【００１５】
リングの直線状に伸ばされた部分を少なくとも部分的に覆う被覆部材が設けられていれば、滑らかな搬送が一層保証される。
【００１６】
リングの材質や形状を多少変更するだけで、様々な環境条件下で最適な薄シート搬送ガイドを提供することが可能である。また実際の薄シートの搬送状態を確認しながら、必要に応じてリングの増設が可能で、使用条件の変化に迅速に対応させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る薄シート搬送ガイド用金具であるリングの概略図である。
【図２】搬送ローラーにリングを嵌合すると共に、二本の搬送ローラー間にリングを橋渡しする様子を説明する図である。
【図３】互いに平行に配設された複数の搬送ローラーにガイドリングを千鳥状に取り付けた様子を示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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