(57)【要約】【課題】内視鏡挿入部の先端部を構成する先端部本体の凹部に収納されたレンズに、先端部本体の一部を変形させて係合させることによって、レンズの脱落を確実に防止でき、且つ、先端部を細径化できる内視鏡を提供する。【解決手段】先端部本体３０の先端面３０Ａには、レンズ取付孔３０Ｄが形成され、このレンズ取付孔３０Ｄに照明レンズ４０が収納される。照明レンズ４０の一部は、先端部本体３０の縁部に形成された曲面状の面取り部３０Ｂに配置され、その部分の照明レンズ４０は斜めに切除されて傾斜面４０Ｂが形成される。レンズ取付孔３０Ｄの内周面と先端部本体３０の外周面３０Ｃとの間には、肉厚の薄い薄肉部３０Ｇが形成され、この薄肉部３０Ｇが照明レンズ４０側に変形されて傾斜面４０Ｂに係合される。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部の先端部を構成する先端部本体の表面に凹部が形成され、該凹部にレンズが収納される内視鏡挿入部の先端部において、
前記先端部本体の一部が変形されて、前記凹部に収納された前記レンズに係合されることを特徴とする内視鏡挿入部の先端部。
【請求項２】
前記レンズは、前記先端部本体の先端面の縁に近接して配置されるとともに、該縁に近接した側に傾斜面が形成され、
前記凹部の内周面と前記先端部本体の外周面との間に形成される薄肉部が変形されて、前記傾斜面に係合されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡挿入部の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡挿入部の先端部に係り、特に先端面に照明レンズ等が配設される内視鏡挿入部の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部を備え、挿入部の先端部に観察用光学部材や照明用光学部材が設けられている。観察用光学部材や照明用光学部材は、先端部を構成する先端部本体の凹部に収納され、接着剤によって固定されている。
【０００３】
ところで、内視鏡は使用後に薬液等に浸漬されて洗浄されたり、オートクレーブによって滅菌処理されるため、接着剤が劣化しやすいという問題がある。接着剤が劣化すると、光学部材が体腔内に落下するおそれがある。
【０００４】
特許文献１には、観察光学部材の第１レンズが鏡胴の先端部にカシメ固定され、この鏡胴が接着固定された先端部が記載されている。この先端部によれば、第１レンズが鏡胴にカシメ固定されているため、接着剤の劣化によるレンズの落下を防止できる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２３４１８３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１は、鏡胴を用いてレンズを固定しているため、鏡胴の分だけ観察光学部材が大きいという問題や、先端部の縁の近傍にレンズを配置できないという問題があった。このため、特許文献１は、レンズの配置の自由度が小さく、先端部を細径化することが困難であった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、レンズの脱落を確実に防止でき、且つ、先端部を細径化することのできる内視鏡挿入部の先端部を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、内視鏡挿入部の先端部を構成する先端部本体の表面に凹部が形成され、該凹部にレンズが収納されて固定される内視鏡挿入部の先端部において、前記先端部本体の一部を変形させて前記レンズに係合させることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、先端部本体の一部を変形させてレンズに係合させることによって、レンズを固定しているので、接着剤が劣化した場合であってもレンズが落下することを防止できる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記レンズは、前記先端部本体の先端面の縁に近接して配置されるとともに、該縁に近接した側に傾斜面が形成され、前記凹部の内周面と前記先端部本体の外周面との間に形成される薄肉部が変形されて、前記傾斜面に係合されることを特徴としている。したがって、請求項２に記載の発明によれば、レンズを先端面の縁に近接して配置したことによって形成される薄肉部を利用し、この薄肉部をレンズの傾斜面に係合させるようにしたので、先端部本体を新たに加工したり、レンズ固定用の別部材を設けたりする必要がない。したがって、コストを増加させずに、レンズを確実に固定することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡挿入部の先端部の好ましい実施の形態について詳述する。
【００１２】
図１に示すように、内視鏡１０は主として、手元操作部１２と、この手元操作部１２に連設された挿入部１４を備える。手元操作部１２には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、このユニバーサルケーブル１６の先端には、プロセッサや光源装置に接続されるコネクタ（不図示）が設けられる。
【００１３】
手元操作部１２には、送気・送水ボタン２４、吸引ボタン２６、シャッターボタン２８が並設されるとともに、アングルノブ３２、３２、及び鉗子挿入部３４が設けられている。
【００１４】
一方、挿入部１４は、軟性部１８、湾曲部２０、及び先端部２２で構成される。湾曲部２０は、手元操作部１２に設けられた一対のアングルノブ３２、３２を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部２２の先端面を所望の方向に向けることができる。
【００１５】
図２は先端部２２の先端面を示す正面図であり、図３は、図２の３−３線に沿う断面図である。
【００１６】
これらの図に示すように、先端部２２を構成する先端部本体３０は略円柱状に形成される。先端部本体３０はステンレス等の金属材から成り、その先端面３０Ａの縁部分には、曲面状に面取りされた面取り部３０Ｂが形成されている。
【００１７】
図２に示すように、先端部本体３０の先端面３０Ａには、観察光学系３８、照明レンズ４０、４０、鉗子チャンネル４４が設けられている。照明レンズ４０、４０は、先端部本体３０の縁（外周面３０Ｃ）に近接して配置されており、その一部は面取り部３０Ｂに配置されている。
【００１８】
図３及び図４に示すように、照明レンズ４０は、先端部本体３０に形成されたレンズ取付孔３０Ｄに収納されている。レンズ取付孔３０Ｄの底面には、ライトガイド取付孔３０Ｅがレンズ取付孔３０Ｄよりも小さな径で、且つ、レンズ取付孔３０Ｄと同軸状に形成されている。これにより、レンズ取付孔３０Ｄの底面には段差部３０Ｆが形成される。照明レンズ４０は、レンズ取付孔３０Ｄに挿入されて段差部３０Ｆに係合される。その際、照明レンズ４０の先端面４０Ａの位置は、先端部本体３０の先端面３０Ａの位置に一致するようになっている。
【００１９】
照明レンズ４０には、先端部本体３０の面取り部３０Ｂに対応して、傾斜面４０Ｂが形成されている。傾斜面４０Ｂは、面取り部３０Ｂの位置に配置された際に、図４に示す如く面取り部３０Ｂの外表面よりも内側に配置される。そして、面取り部３０Ｂの外表面と傾斜面４０Ｂとの間には、後述する薄肉部３０Ｇが変形されて配置されるスペースが形成される。
【００２０】
次に、上述した先端部２２の加工手順を図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に従って説明する。なお、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、図４で示した部分に対応する。
【００２１】
まず、図５（Ａ）に示すように、先端部本体３０の先端面３０Ａの縁部分に面取り加工が施される。これによって、曲面状の面取り部３０Ｂが形成される。
【００２２】
次いで、図５（Ｂ）に示すように、先端部本体３０にレンズ取付孔３０Ｄとライトガイド取付孔３０Ｅが形成される。その際、レンズ取付孔３０Ｄは、外周面３０Ｃに近接して形成され、その一部が面取り部３０Ｂに配置される。これにより、レンズ取付孔３０Ｄの内周面と、先端部本体３０の外周面３０Ｃとの間には、厚さの小さい薄肉部３０Ｇが形成される。薄肉部３０Ｇは、簡単に変形させることができる程度の厚さ、例えばｔ＝０．５ｍｍ程度の厚さに形成される。
【００２３】
次に、照明レンズ４０をレンズ取付孔３０Ｄに前方から挿入して段差部３０Ｆに当接させる。その際、照明レンズ４０の傾斜面４０Ｂが先端部本体３０の面取り部３０Ｂに配置されるようにする。これにより、図５（Ｃ）に示すように、傾斜面４０Ｂが面取り部３０Ｂの外表面よりも内側に配置され、薄肉部３０Ｇの先端が傾斜面４０Ｂよりも突出した状態になる。
【００２４】
次に、薄肉部３０Ｇの先端を照明レンズ４０側に折り曲げ、図４に示す如く傾斜面４０Ｂに当接させる。これにより、照明レンズ４０が薄肉部３０Ｇの先端に係合される。
【００２５】
次いで、照明レンズ４０の先端面４０Ａの縁部分に沿って接着剤４６を塗布する。そして、傾斜面４０Ｂの上にも接着剤４６を塗布し、面取り部３０Ｂの形状に倣うようにする。これにより、図４に示す如く照明レンズ４０が接着剤４６と薄肉部３０Ｇによって固定される。
【００２６】
このように本実施の形態によれば、照明レンズ４０が接着剤４６だけでなく、薄肉部３０Ｇに係合されて機械的に固定されている。したがって、接着剤４６が劣化した場合であっても、照明レンズ４０が先端部本体３０から脱落することを防止できる。
【００２７】
また、本実施の形態によれば、レンズ取付孔３０Ｄを先端部本体３０の外周面３０Ｃに近接させることによって薄肉部３０Ｇが形成されることを利用し、この薄肉部３０Ｇを変形させて照明レンズ４０を固定するようにしたので、新たな固定用部品を設けたり、先端部本体３０の加工数を増やしたりする必要がない。したがって、コストを増加させることなく、照明レンズ４０を確実に固定することができる。
【００２８】
さらに、本実施の形態によれば、照明レンズ４０を先端部本体３０に直接、取り付けたので、照明レンズ４０を先端部本体３０の先端面３０Ａの縁に近接して配置することができる。したがって、先端部本体３０の中央部分における他の内容物の配置の自由度が増加する。また、照明レンズ４０を含めた内容物の配置を変えずに先端部本体３０の外寸を小さくすることができ、先端部２２を細径化することができる。
【００２９】
なお、上述した実施の形態は、照明レンズ４０を先端部本体３０の外周面３０Ｃの近傍に配置したことによって生じる薄肉部３０Ｇを、変形部分として利用したが、これに限定するものではない。例えば、図６（Ａ）に示す先端部本体５０の先端面５０Ａには、板状の突出部５０Ｇ、５０Ｇが照明レンズ５２の周囲に複数形成される。照明レンズ５２の先端面５２Ａにはテーパ５２Ｂが形成されており、突出部５０Ｇの先端は、図６（Ｂ）に示すように内側に変形されて照明レンズ５２のテーパ５２Ｂに係合される。これにより、照明レンズ５２が突出部５０Ｇによって固定される。照明レンズ５２の固定後、先端部本体５０の先端面５０Ａには、キャップ５４が装着される。キャップ５４は、その先端面５４Ａが照明レンズ５２の先端面５２Ａに一致するようになっている。キャップ５４を装着した後、照明レンズ５２のテーパ面５２Ｂの上に接着剤５６が塗布される。これにより、照明レンズ５２が、接着剤５６によって固定される。このように、照明レンズ５２に係合させるための突出部５０Ｇを先端部本体５０に予め加工してもよい。
【００３０】
また、上述した実施の形態は、単一のレンズで構成される照明レンズ４０、５２を固定したが、これに限定されるものではなく、複数のレンズで構成される光学部材を固定してもよい。図７は、複数のレンズから成る観察光学系６０を固定した例である。図７に示す観察光学系６０は、先端部本体３０の薄肉部３０Ｇを変形させることによってレンズ６２、レンズ６４が固定される。すなわち、先端部本体３０のレンズ取付孔３０Ｄにレンズ６２、間隔保持リング６６、レンズ６４を順に挿入した後、薄肉部３０Ｇの先端を変形させ、レンズ６２の傾斜面６２Ｂに係合させることによって、レンズ６２、レンズ６４が固定される。このように、本発明によれば、複数のレンズ６２、６４を同時に固定することもできる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡挿入部の先端部によれば、先端部本体の一部を変形させてレンズに係合させるようにしたので、接着剤が劣化した場合であってもレンズが落下することを防止できる。
【００３２】
また、本発明によれば、レンズを直接、先端部本体に固定するので、レンズの配置の自由度が増し、その結果、先端部を細径化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る内視鏡挿入部の先端部が適用された内視鏡を示す全体構成図
【図２】先端部の先端面を示す正面図
【図３】図２の３−３線に沿う断面図
【図４】図３のＰ部拡大図
【図５】本発明の作用を示す説明図
【図６】図４と異なる形状のレンズ固定構造を備えた先端部を示す部分断面図
【図７】観察光学系が固定された先端部の部分断面図
【符号の説明】
１０…内視鏡、１２…手元操作部、１４…挿入部、１６…ユニバーサルケーブル、１８…軟性部、２０…湾曲部、２２…先端部、２４…送気・送水ボタン、２６…吸引ボタン、２８…シャッターボタン、３０…先端部本体、３２…アングルノブ、３４…鉗子挿入部、３８…観察光学系、４０…照明レンズ、４４…鉗子チャンネル、４６…接着剤、５０…先端部本体、５２…照明レンズ、５４…キャップ、５６…接着剤、６０…観察光学系、６２、６４…レンズ、６６…間隔保持リング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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