(57)【要約】【課題】中間転写体の感光体との当接部に適切な歪みを生じせしめ、転写ズレの生じないようにする。又、その導電性を新規な導電材を用いる事により、適正に得る事を目的とする。【解決手段】複層構造の中間転写体に所定の当接圧条件を付与したときに、中間転写体ドラムと感光体ドラムの半径の和と当接の結果生ずる歪凹みとの比率が、１万分率で７〜４０の範囲となる構成であり、この為に、例えば、形状記憶樹脂（エラストマー）を弾性層に使用する。又、非酸化物質（周期律表長周期型第４、５、６のＡ族の硼化物、珪化物）の微粒子を導電剤として使用するものである。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有する軸部上に複層構造を構成する中間転写体において、少なくとも１層は本構成の中間転写体が被転写体に対し、採用する系でほぼ一定の当接圧条件で適正な大きさの歪み凹みを有し、該歪凹みは採用する電子写真画像プロセスで採用する感光体ドラム及び中間転写体ドラムの外径の所定範囲のとき、半径の和と当接の結果生ずる歪凹みとの比率が１万分率で７〜４０であり、且つ、導電材を適切に分散することによって採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を有した弾性層から構成される事を特徴とする中間転写体。
【請求項２】
該中間転写体に於て、更に、表層に於ても、採用する電子写真画像プロセスで要求する中間転写体全体での導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされている事を特徴とする請求項１記載の中間転写体。
【請求項３】
該弾性層が、５℃〜３０℃の任意のガラス転移点に於て極端な弾性係数等の変化を示す形状記憶樹脂（エラストマー）である事を特徴とする請求項１乃至２に記載の中間転写体。
【請求項４】
該導電材が、非酸化物系の超硬物質であり、周期律表長周期型第４、５、６のＡ族の硼化物、珪化物の粒子状物質及びランタンの硼化物粒子状物質を含んでいる事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項５】
該粒子状物質が、硼化チタン（ＴｉＢ）、２硼化チタン（ＴｉＢ２）、硼化ジルコニウム（ＺｒＢ２）、１２硼化ジルコニウム（ＺｒＢ１２）、硼化ハフニウム（ＨｆＢ２）、硼化バナジウム（ＶＢ２）、硼化ニオブ（ＮｂＢ）、２硼化ニオブ（ＮｂＢ２）、４硼化３ニオブ（Ｎｂ３Ｂ４）、硼化タンタル（ＴａＢ）、４硼化３タンタル（Ｔａ３Ｂ４）、２硼化タンタル（ＴａＢ２）、１硼化２クロム（Ｃｒ２Ｂ）、３硼化５クロム（Ｃｒ５Ｂ３）、硼化クロム（ＣｒＢ）、４硼化３クロム（Ｃｒ３Ｂ４）、２硼化クロム（ＣｒＢ２）、硼化２モリブデン（Ｍｏ２Ｂ）、２硼化３モリブデン（Ｍｏ３Ｂ２）、α−硼化モリブデン（α−ＭｏＢ）、β−硼化モリブデン（β−ＭｏＢ）、２硼化モリブデン（ＭｏＢ２）、５硼化２モリブデン（Ｍｏ２Ｂ５）、１硼化２タングステン（Ｗ２Ｂ）、硼化タングステン（ＷＢ）、５硼化２タングステン（Ｗ２Ｂ５）、４硼化ランタン（ＬａＢ４）、６硼化ランタン（ＬａＢ６）、等の硼化物である請求項４記載の中間転写体。
【請求項６】
該粒子状物質が、珪化２チタン（Ｔｉ２Ｓｉ）、２珪化チタン（ＴｉＳｉ２）、珪化ジルコニウム（ＺｒＳｉ）、２珪化ジルコニウム（ＺｒＳｉ２）、珪化ハフニウム（ＨｆＳｉ）１珪化２バナジウム（Ｖ２Ｓｉ）、２珪化バナジウム（ＶＳｉ２）、２珪化ニオブ（ＮｂＳｉ２）、２珪化タンタル（ＴａＳｉ２）、１珪化３クロム（Ｃｒ３Ｓｉ）珪化クロム（ＣｒＳｉ）、１珪化２クロム（Ｃｒ２Ｓｉ２）、２珪化１クロム（ＣｒＳｉ２）、３珪化２モリブデン（Ｍｏ２Ｓｉ３）、２珪化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、２珪化タングステン（ＷＳｉ２）、３珪化２タングステン（Ｗ２Ｓｉ３）、２珪化ランタン（ＬａＳｉ２）、等の珪化物である請求項４記載の中間転写体。
【請求項７】
該導電材が、電場をかけると拡散の速くなる陽イオン或いは陰イオンを量発生する粒子状物質を含んでいる事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項８】
該粒子状物質が、βアルミナ乃至そのナトリウムイオンを他のイオン伝導に寄与する陽イオンに置換されたものである事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項９】
該粒子状物質に於て、置換されるイオンが、Ｌｉ＋（リチウムイオン）、Ｋ＋（カリウムイオン）、Ｇ＋（セシウムイオン）、Ａｇ＋（銀イオン）、Ｃａ＋＋（カルシウムイオン）等である事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項１０】
該粒子状物質が、蛍石構造或いは逆螢石構造をとるものであり、空格子点を含み易いものである事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項１１】
請求項１０の物質が、ＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｓ等、望ましくはＣａＦ２、ＳｒＦＺ、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、等、吸湿性・潮解性を有しないと考えられるものである事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項１２】
該弾性層が、請求項３記載の形状記憶樹脂（エラストマー）からなる発泡体であり、且つ、請求項４乃至１１に於て該述また例示された導電性粒子により、採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされている事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項１３】
該弾性層が、発泡率が５０％以下の発泡体エラストマーであり、且つ、請求項４乃至１１に於て該述また例示された導電性粒子により、採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされている事を特徴とする請求項１乃至３記載の中間転写体。
【請求項１４】
該表層が、５℃〜３０℃の任意のガラス転移点に於て極端な弾性係数等の変化を示す形状記憶樹脂（エラストマー）乃至その発泡体であり、且つ、請求項４乃至１１に於て該述また例示された導電性粒子により、採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされている事を特徴とする請求項１乃至２記載の中間転写体。
【請求項１５】
該弾性層が、形状記憶樹脂（エラストマー）からなる場合において、高温時型形状維持後、所定寸法形状加工（研磨等）を該記憶材料のガラス転移点以下の低温で行なう事を特徴とする中間転写体加工法。
【請求項１６】
請求項１乃至１４に記載する、該中間転写体を搭載したことを特徴とする画像形成装置の転写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真複写機やカラープリンターなどの機器に使用される中間転写体に関する。更に中間転写体にカラー画像を形成した後、このカラー画像を記録紙上に一括転写するカラーの画像形成装置の転写装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やレーザービームプリンター等の電子写真装置、静電記録装置等のカラー画像形成装置において、原色のカラートナー像を転写紙上に順次転写する方式が従来より知られ、また、昨今では転写紙に順次原色のトナー像を転写する代わりに、中間転写体上に原色のカラートナー像を転写し、一括してこのカラー画像を転写紙に転写する方式が提案されるようになってきた。
【０００３】
そして、上記中間転写体としては、ベルトと支持ローラとを組み合わせた構造のものや、円筒ドラム状のもの等、様々な様式があり、各使用状況下に於て、各々機能しているものと思慮する。例えば、均一に接触し、トナ一画像を転写させるのであるが、感光体上の第１のカラートナ一画像は中間転写体に転写され、感光体は次のカラートナー画像を形成する。これらが先の第１のカラートナー像の上にさらに設けられるのであるから、先のカラートナー像を保持しつつ、このカラートナー像を転写可能にする条件がここにある。更には全原色のカラートナー像が中間転写体に転写された後に、一括して転写紙上に転写できなくてはならないから、トナー画像の感光体上から転写体上への転写、および、転写体から転写紙上への転写において、トナー画像に働く力関係、或いは感光体、中間転写体、転写紙、転写ローラの上記の関係における機能が、見かけ上同様であるはず、と類推される。従って、従来提案された構成においては、メカ構成上、電気構成上、適切な条件が付与されているものである。
【０００４】
転写のために中間転写体の構成には弾性体層が含まれる。これは感光体や帯電ローラ、中間転写体の接触時におけるメカ的な構成を考慮すれば、その必要性の一部の説明が可能である。即ち、感光体等の接触部を捉えて見れば直線的に接触しているが、感光体や帯電ローラ、中間転写体の構成部分には円筒部分が含まれ、これは工業的にゼロの真直度の部材とすることはできず、これらを軸方向で併せたときには必ず歪のため間隙が空く。この間隙を力づくで埋め、感光体から中間転写体へのトナー像の転写を可能にするためには、そのいずれかに弾性層を設けなくてはならない。
【０００５】
こうして従来より、弾性層を含む構成の中間転写体が提案されてきた。また、感光体側に弾性層を設けた例もある。
【０００６】
弾性層の材料としては、例えば、ニトリルブタジエンゴム、クロロプレンゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ニトリルゴム、アクリルゴム、シリコーンゴム系、フッ素ゴム系等、又、それらの発泡休も用いられる。
【０００７】
又、導電性の付与はカーボンブラック各種、酸化チタン、酸化錫、等の金属酸化物、金属粉体等により達成される。これらは単独で或いは複合して機能するよう調製され、使用される。更には、単に金属酸化物等とするのではなく、アルカリ金属塩等と表現し導電性を付与し、同時に電気抵抗値が、環境の変動に影響されない、とする例もある（特開平６−３５２９８号公報、北辰工業；但し、帯電ローラの例）。
【０００８】
従来の例では、導電性の付与と言えば、上記の様な物質の粉体粒子を適当量、弾性体構成物質中に分散させ、所定の抵抗値に調整していた。しかし、従来例では、指摘していない物質に於ても、中間転写体として所定の導電性（或いは、抵抗性）を求める事は可能である。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来例では、中間転写体の硬度を低下した為に、利点である筈の位置ずれの問題が、中間転写体に感光体を圧接する事で中間転写体に生ずる弾性歪が起因で生じたりする。
【００１０】
また、中間転写体が絶縁性であると、この上に転写されるトナーの残電荷により、いつか過剰に電荷が滞留し、画像上の問題を生じる。これに対し、中間転写体に導電性を付与するために、各社導電剤を混入した層を設けることによって解決しようとしている。
【００１１】
（発明の目的）
本出願にかかる第１の目的は中間転写体側において、トナー画像の転写不具合の発生原因を除去する様工夫し、特に弾性層に適切な歪が生じ、その両端に歪の影響が膨らみとなって出る材料を用いる事によって、所定の帯電プロセスで問題となる転写ズレを極く小さくし、安定した性能の中間転写体を提供する事にある。
【００１２】
本出願にかかる第２の目的は第１の目的を達成する安定した導電性部材を得るために新規な導電材を用い、残電荷を極く小さくし、安定した性能の中間転写体を組み込む事によって、使用環境により、画像特性が影響を受けにくく、帯電特性の変化の小さい画像形成装置の転写装置を供給する事にある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本出願にかかる第１の発明の中間転写体は導電性を有する筒状基体上に複層構造を成し、少なくとも１層に於て本構成の中間転写体が被転写部材に対し、採用する系でほぼ一定の当接条件で適正な大きさの歪みを有し、且つ、導電材を適切に分散し採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を有した弾性層から構成され、該中間転写体に於て、更に、表層に於ても、採用する電子写真画像プロセスで要求する中間転写体全体での導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされており、該弾性層が、５℃〜３０℃の任意のガラス転移点に於て極端な弾性係数等の変化を示す形状記憶樹脂（エラストマー）の構成としている。又、該表層が、５℃〜３０℃の任意のガラス転移点に於て極端な弾性係数等の変化を示す形状記憶樹脂（エラストマー）或いはその発泡体である場合においても上記目的の達成は可能である。
【００１４】
該導電材が、非酸化物系の超硬物質であり、周期律表長周期型第４、５、６のＡ族の硼化物、珪化物の粒子状物質及びランタンの硼化物粒子状物質を含んでおり、更に詳細には該粒子状物質が、硼化チタン（ＴｉＢ、２硼化チタン（ＴｉＢ２）、硼化ジルコニウム（ＺｒＢ２）、１２硼化ジルコニウム（ＺｒＢ１２）、硼化ハフニウム（ＨｆＢ２）、硼化バナジウム（ＶＢ２）、硼化ニオブ（ＮｂＢ）、２硼化ニオブ（ＮｂＢ２）、４硼化３ニオブ（Ｎｂ３Ｂ４）、硼化タンタル（ＴａＢ）、４硼化３タンタル（Ｔａ３Ｂ４）、２硼化タンタル（ＴａＢ２）、１硼化２クロム（Ｃｒ２Ｂ）、３硼化５クロム（Ｃｒ５Ｂ３）、硼化クロム（ＣｒＢ）、４硼化３クロム（Ｃｒ３Ｂ４）、２硼化クロム（ＣｒＢ２）、硼化２モリブデン（Ｍｏ２Ｂ）、２硼３モリブデン（ＭｏＢ２）、α−硼化モリブデン（α−ＭｏＢ）、β−硼化モリブデン（β−ＭｏＢ）、２硼化モリブデン（ＭｏＢ２）、５硼化２モリブデン（Ｍｏ２Ｂ５）、１硼化２タングステン（Ｗ２Ｂ）、硼化タングステン（ＷＢ）、５硼化２タングステン（Ｗ２Ｂ５）、４硼化ランタン（ＬａＢ４）、６硼化ランタン（ＬａＢ６）、等の硼化物である。
【００１５】
更に詳細には珪化２チタン（Ｔｉ２Ｓｉ）、２珪化チタン（ＴｉＳｉ２）、珪化ジルコニウム（ＺｒＳｉ）、２珪化ジルコニウム（ＺｒＳｉ２）、珪化ハフニウム（ＨｆＳｉ）、１珪化２バナジウム（Ｖ２Ｓｉ）、２珪化バナジウム（ＶＳｉ２）、２珪化ニオブ（ＮｂＳｉ２）、２珪化タンタル（ＴａＳｉ２）、１珪化３クロム（Ｃｒ３Ｓｉ）、珪化クロム（ＣｒＳｉ）、１珪化２クロム（Ｃｒ２Ｓｉ２）、２珪化１クロム（ＣｒＳｉ２）、３珪化２モリブデン（Ｍｏ２Ｓｉ３）、２珪化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、２珪化タングステン（ＷＳｉ２）、３珪化２タングステン（Ｗ２Ｓｉ３）、２珪化ランタン（ＬａＳｉ２）、等の珪化物である。
【００１６】
更には該導電材が、電場をかけると拡散の速くなる陽イオン或いは陰イオンを適量発生する粒子状物質を含んでいる事を特徴とし、更に詳細には該粒子状物質が、βアルミナ乃至そのナトリウムイオンを他のイオン伝導に寄与する陽イオンに置換されたものであり、更には該粒子状物質に於て、置換されるイオンが、Ｌｉ＋（リチウムイオン）、Ｋ＋（カリウムイオン）、Ｇｓ＋（セシウムイオン）、Ａｇ＋（銀イオン）、Ｃａ＋＋（カルシウムイオン）等である。又、更には該粒子状物質が、蛍石構造或いは逆螢石構造をとるものであり、空格子点を含み易いものである。そしてこれらの物質が、ＣａＦ２、ＳｒＦＺ、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｓ等、望ましくはＣａＦ２、ＳｒＦＺ、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、等、吸湿性・潮解性を有しないと考えられるものである。
【００１７】
又は該弾性層が、発泡体エラストマーであり、且つ、上記の導電性粒子により、採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされている。
【００１８】
なお、該弾性層に拘わらず該表層が、５℃〜３０℃の任意のガラス転移点に於て極端な弾性係数等の変化を示す形状記憶樹脂（エラストマー）乃至その発泡率が５０％以下の発泡体であり、且つ、請求項４乃至１１に於て該述また例示された導電性粒子により、採用する電子写真画像プロセスで要求する導電性を得る為に導電材を適切に分散し抵抗調整がされている。
【００１９】
また具体的な形成手段の一例として該弾性層が、形状記憶樹脂（エラストマー）からなる場合において、高温時型形状維持後、所定寸法形状加工（研磨等）を該記憶材料のガラス転移点以下の低温で行なう中間転写体加工法の提案をしている。
【００２０】
非酸化物系導電材料はプリント配線板の回路形成に用いる導電性接着材用として、従来使用されてきた金・銀・銅・ニッケル・等やカーボン・グラファイト・酸化錫等の粒子、或いは表面を金属メッキした粒子状粉体に代わるものとして開発されたものである（特公平６−２３３５１号公報；ダイソー株式会社；１９８６年１月１６日出願）が、その機能する本質を鑑み、中間転写体への適用性をみいだしたものである。
【００２１】
具体的に例示された化合物、更に詳細に調査した当該化合物の比抵抗は数μΩｃｍの所謂金属導電性を示すものであり、また、上記特公平６−２３３５１号公報において説明するように、水分や空気による影響を受けにくいものである。
【００２２】
（公報中では、各種の超硬材料の体積固有抵抗値は約１０−１〜１０−５Ωｃｍであるとし理化学辞典等での記載値と不一致が見られるが、それにしても高い導電性を示すものである。ちなみに体積固有抵抗値を辞典等の記載例で示すと硼化チタン（ＴｉＢ）；金属導電性、硼化ジルコニウム（ＺｆＢ２）；数μΩｃｍ、１２硼化ジルコニウム（ＺｒＢ１２）；金属導電性、α一硼化モリブデン（α−ＭｏＢ）；４５＊１０−６Ωｃｍ、β−硼化モリブデン（β−ＭｏＢ）；２５＊１０−６Ωｃｍ、５硼化２モリブデン（Ｍｏ２Ｂ５）；２５＊１０−６、２硼化モリブデン（ＭｏＢ２）；４５＊１０−６Ωｃｍ、等）。
【００２３】
更に、形状が砥粒状であり、アスペクト比が比較的大きく、この様なものは加圧の変化に対しての抵抗値の変化が少ないものでもある（特公平６−２３３５１号公報）。この事は後述するように中間転写体が、感光体に当接圧着してカラートナー像を転写する際に、又、その後に於て、不必要な帯電をしないように機能するものである。
【００２４】
上記目的を達成するため、本出願にかかる第２の発明の転写装置には第１の発明を盛込んだ請求第１〜１４項の中間転写体が、所定の構成に於て、適正に組み込まれている事を特徴とする。
【００２５】
次に上記構成により作用するところを概略の適用例で説明する。第１の構成で求めたところは、中間転写体として概略知られた構成において、特に重要である機能を感光体上へのカラートナ像の中間転写体への転写、及び、中間転写体から転写紙への転写であるとした。又、電荷の滞留を防ぐための導電性付与である。しかるに、本件に於て例示する非酸化物系である、硼化物・珪化物の微粒子はその目的に適合するものと考えられる。
【００２６】
先に、適切な導電性の付与に関する、本案の説明をするが、これらはいずれもファインセラミックスの手法により製造されたものであり、かなりな高温に於ても安定であるから、本件での使用条件下で安定である事は言うまでもない。又、該硼化物、珪化物は概してもろく、初期５０μｍ程度から０．３μｍ程度までになる。それゆえ、粒径が大より小、比重が大より小、アスペクト比が小より大、含有量が小より大になるほど、導電性は高くなる事が予想される（「新素材」ＴＲＣ、１９９３版）ので、上記の硼化物、珪化物は有利な傾向をもつ事が予想されるのである。
【００２７】
また、該硼化物、珪化物の適用に当たっては、特公平６−２３３５１号公報の事例が、参考になる。なぜならば、接着材の結合材は例えば、フェノール樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、アリル樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂等の熱硬化性樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、塩化ビニール、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリフェニレンサルファイド、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂、或いは、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、ブタジエンゴム、ＮＢＲ、合成イソプレンゴム、ブチルゴム、フッ素ゴム、エチレンプロピレンゴム、塩素化ポリエチレンゴム、クロルスルホン化ポリエチレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、アクリルゴム等のゴムが、挙げられており、これらは中間転写体の基層材料・表層材料に共通するものが多いからである。
【００２８】
以上の方向で調製した物質から、その使用するプロセスに必要な導電性を求め、又、そのほかの特性、例えば、柔軟性や表面性等を材料の組み合わせ、製造方法等によって、個別に設定すればよく、このようにして所定プロセス条件、転写条件等にあわせて、転写装置として適用される。
【００２９】
しかしながら、中間転写体への該硼化物、珪化物の適用には接着剤への適用と異なり、適性な導電性を付与するにあたり、開発の苦労があった事はいうまでもない。
【００３０】
次に、弾性体層或いは表層を構成する樹脂やエラストマーないしゴムが、それ自体環境の影響を受けにくい材料であるときには全体的な帯電部材としての設計がし易い。
【００３１】
例えば、２重結合や官能基を持たない、或いは、少ない材料はそうでないものに比べ、より安定な傾向があるものと思われる。例えば、ポリプロピレンを使用した系で、環境の影響を受けにくい例もある。
【００３２】
導電剤を分散して抵抗値を調整する系であると、分散状態により転写ムラの生ずる場合があり、非分散系のエピクロルヒドリンゴムを使用する事で転写ムラが解消出来る可能性がある。又、導電性物質を含有させると吸湿性が増大する場合が考えられるが、エピクロルヒドリンゴムのみにより抵抗調整層を形成する場合には吸湿性を有せず外界の影響を受けない、との報告もある（特開平５−３１３４７１号公報、昭和電線電績；但し、帯電ローラの例）。
【００３３】
しかし、上記の場合の導電物質は従来の金属酸化物からなるものであり、導電物質全てを指している訳でないと考えられる。
【００３４】
従って、このような弾性付与材料と共に前記請求項に記載する導電性物質とを適正に分散し、所定の機能の膜を形成すれば、本案の目的の帯電部材を提供することが可能になる。次に所謂、固体電解質の所定の要件を備えた本件に例示する固体電界質各種の適用について、本件構成により作用するところを概略の適用例で説明する。
【００３５】
請求項７乃至１１で例示した構成で求めたところは、中間転写体として概略知られた構成において、特に重要である機能を安定的な電位付与であるとした。この為には電圧を印加した時に必要充分な電流が流れる事とした。
【００３６】
しかるに、導電性を付与する物質として電場をかけたときに所定の導電性が生起する固体電解質はその目的に適合するものと考えられる。
【００３７】
所謂、固体電解質としての在り方には幾つかの形態のある事が、知られている。中でも第８項の構成で例示するものは前記の所定の機能を発揮する。βアルミナとして知られる一般式Ｎａ２０・ｎＡ１２Ｏ３のみならず、リチウムイオン、カリウムイオン、セシウムイオン、銀イオン、カルシウムイオン等と置換された第９項の構成のものでも同様である。
【００３８】
又、第１０項の構成で例示するように、蛍石構造、逆蛍石構造をとる物質には電解質の性質を有するものがある。しかしながら、中には毒性の強い物質や吸湿性・潮解性のあるものも含まれ、全て有効に機能するわけではない。
【００３９】
従って、第１１項の構成で具体例として、ＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｓ等であり、望ましくはＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ等、吸湿性・潮解性を有しないと考えられる物質を特記している。ちなみに、リチウム、アルカリ土類金属、希土類元素等のフッ化物の多くは難溶、アルカリ金属、銀、錫のフッ化物は水溶性である。
【００４０】
吸湿性・潮解性を有しないものを特に望ましいとしたのは環境安定性を求めたとき大気中或いは使用する系内の水分を利用して、導電性を生起する事の助けとしているものは本質的な意味で環境安定性を追及した系とは考えられないからである。しかし、吸湿・水分の排出・系内物質の変化等とうまくバランスがとれて、見かけ上、環境安定性の得られる系をも排除する訳ではないので、一旦例示し、望ましい系としては吸湿性・潮解性を有しないと考えられる物質を使用する系がある、としたものである。
【００４１】
更には、上記のβアルミナ構造等や蛍石構造等から、構成原子・イオンの半径比の関係から所定範囲にあるもので望ましい構造をとるものがあると思慮された。即ち、該粒子状物質を構成する陽イオン（ｒｃ）と陰イオン（ｒａ）のイオン半径比が、０．２２５＜ｒｃ／ｒａ＜０．４１４の時４面体配位をとり、０．４１４＜ｒｃ／ｒａ＜０．７３２の時に８面体配位をとるイオン結晶体である事が重要な意味をもつのである。
【００４２】
以上の方向で調製した物質から、その使用する転写プロセスに必要な導電性を求め、又、そのほかの特性、例えば、柔軟性や表面性等を材料の組み合わせ、製造方法等によって、個別に設定すればよく、このようにして所定転写プロセス条件等にあわせて、転写装置として適用される。
【００４３】
なお、固体電解質としての性質を発現する系の例として、更に縮合オキソ酸を骨格とした陽イオンの動きやすいトンネル構造をとるものも知られている。
【００４４】
単１種のオキソ酸が縮合し、唯１種の金属を含む多核構造の酸や、２種又はそれ以上のオキソ酸が縮合し、２種以上の金属を含む多核構造のポリ酸であるが、酸の存在を予定した系である為、これを分散して導電剤として用いる場合同時に、柔軟構造を構成する為の各種のゴム材や樹脂、或いはそれらの発泡体との反応を考慮する必要が生ずる。即ち、酸の存在により、架橋・縮合反応等が進行する系の場合にはその使用を避けたほうがよいと考えられる。
【００４５】
換言すると、縮合オキソ酸を骨格とした陽イオンの動き易いトンネル構造により、固体電解質として機能させる系に於ては、例えば、２重結合を多く含み、架橋反応をするとか、縮合反応するとか考えられる場合には適当でないと考えられる。
【００４６】
上記の様な系で無ければ、本案において意図するところの目的を達成する系もありうると考えられる。
【００４７】
例えば、ヘテロポリ酸塩で金属がアルカリ金属であるものの中には水に不溶のものもあるから、このようなポリ酸（塩）は、本案に適合する可能性がある。
【００４８】
次に、弾性体層或いは表層を構成する樹脂やエラストマーないしゴム、或いはこれらの発泡体を含む構成に於て、特に５℃〜３０℃の任意のガラス転移点で極端な弾性係数等の変化を示す形状記憶樹脂（エラストマー）に着目し、これを中間転写体に適用したか説明する。
【００４９】
まずは感光体上のカラートナー像が中間転写体に転写される場面を観察する。
【００５０】
中間転写体が、感光体と当接し所定の押圧を加えられて転写処理が行われるときにはほぼ均一なニップ幅での両者の接触が求められる。従って、ほぼ一定の当接圧がかかる様に機械的な工夫が施されている。この様な系で圧接による中間転写体の歪み量εをみると少なくとも中間転写体の弾性係数Ｅが小さいものほど歪み量が大きい（Ｅ＝σ／εフックの法則）。
【００５１】
感光体ドラムと中間転写体が圧力σ一定の条件下となる構成で感光体が中間転写体と接する事により、その接触部に隣接する部位に、軸方向と平行な方向に擬似的な円柱の一部が形成される。中間転写体を構成する材料と構成層の条件でほぼ決まる弾性係数が小さい程歪みやすさが大きい。この円柱断面の見掛け上の半径は、感光体ドラム及び中間転写体ドラムの半径よりも小さなものになる。
【００５２】
感光体ドラムと中間転写体とが、接して離れる場面をミクロな状態を想定して考えて見る。接する手前Ａではトナー像は感光体ドラム表面に付着する力ｆ１が支配的である。感光体ドラムと中間転写体が圧接している領域Ｂでは、圧接して感光体ドラム表面により強く付着した力ｆ２と中間転写体側に付着しようとする力ｆ３が括抗しているかに見える。しかし、中間転写体表面は当接時の歪によって伸びており、従って、より広い面積でトナー像と付着しているので、ｆ３＞ｆ２として潜在している。両者が離れようとする瞬間の部位Ｃでは、感光体ドラム表面に付着する力は圧接により少し変化したｆ１′と中間転写体に付着しようとする力ｆ４と前述した中間転写体の歪みの元に戻る力ｆ５（極、綾速なら静的な力で均衡するが、速く動くと加速度依存の力が付加される）が感光体ドラム上に付着したトナー像に働き、更に離れた地点Ｄでは中間転写体に付着する力ｆ４が支配的になる（図１）。
【００５３】
なおトナー像に働きかける力に関連して、トナー像の残電荷に起因する電界を打ち消す電界をかける方法は数例の先願があるが、本例では当然考慮すべきこととしている。例えば、１次転写バイアスはトナーとは逆極性（＋）で＋２ｋＶ〜＋５ｋＶがかけられる。
【００５４】
Ａの部位では、トナー像と感光体ドラム表面の表面エネルギー、表面租さ等の関係が問題となり、トナー像が剥離しやすいように構成することを解決手段とする例もある。
【００５５】
また、Ｂ，Ｃの領域では歪みが大きすぎるとトナー像にズレが生ずるため、柔らかすぎる弾性層の構成の中間転写体は適切でないとされる。
【００５６】
特に発泡タイプを採用する場合には、発泡率が重要な因子になる。即ち、発泡率が大きすぎると当接の圧力によって生じる凹みがそのニップの隣接する部位に膨らみを生ずることなく、気泡部分で凹みを吸収してしまうので本案で論ずる機能は働かないか、少ないものである。但し、前述のように凹みによる中間転写体表面の伸びにより、トナー像との接触面積が大きくなるため、トナー像と中間転写体表面との付着力は増加する状況はある。
【００５７】
従って、本案ではむしろ歪みが適正にあることが、トナー像を中間転写側に転写するのに重要であると認識している。簡略化して言えば、歪みが生じたとき表面の面積は拡がり、トナー像を捕えて、元に戻る。トナー像を捕えるということは付着した、ということであるから、捕える面積が大きくなる様な変化はこの場合好ましい。本案に於ける提案事項は、上記の変化が適正な速度、変化量で起きる為のものである。
【００５８】
図２で説明すれば、中間転写体が感光体との当接押圧により歪む前の当接部位の断面円弧を１１とし、押圧後の当該断面円弧を１２とすると、１１＜１２であり、この伸びの部分が上記のトナー像を捕える部分として存在することになる。
【００５９】
この１１、１２の差である伸びは採用する系の感光体ドラム、中間転写体ドラムの半径が小さいほど、また、当接による接触部分のニップ幅、及び当接による歪凹みの大きさが大きいものとなる。このような歪による変形量の小さいほうが、転写時の画像のズレ発生防止には有利であるが、反面、画像システムとしての所要空間が大きくなってしまう。
【００６０】
本案は上記の事を鑑みて両者の半径の和と当接の結果生ずる歪凹みとの比率が１万分率で７〜４０の範囲となるように工夫したものである。
【００６１】
当初より記述している様に、所定の導電性を付与する為に導電剤を添加・分散して構成をなしている。導電剤が、弾性層を構成する材料に添加されれば、単一材料の密度とは異なっていき、見掛け上密度は大きくなる。
【００６２】
一方密度が大きくなる時、同一材料系では弾性係数が大きくなる傾向があるので、同じ押圧条件のとき、歪量は小さく、その擬似円弧の径は大きくなるため、感光体上のトナー像を転写するとき不利に働く。
【００６３】
従って、初期の目的から外れる事になる為、今度は見掛け密度を小さくする工夫をする事になる。即ち、材料をもっと軟らかい／弾性係数の小さいものを新たに選択するか、例えば、気泡を含む構成層とする事で見掛け密度を小さくする事になるのである。即ち、実際系では導電剤の分散量、発泡率が所定範囲の機能を得る為の決定要素になっている。
【００６４】
所定の転写プロセスに於て必要とされる、中間転写体の電気抵抗値は多くの従来例、実験例で概略範囲が予想できるので、これに対して必要な導電剤の添加量を概略決めて、弾性層形成樹脂あるいはエラストマ一等に添加分散し、弾性層を形成するが、もし、発泡状態で使用する必要がある場合には、発泡状態を含めた見掛けの密度に対する見掛けの弾性係数からトナー像の転写性を概算予測する事になる。なお、これらの値は測定により得られるものであるから、最終形状、使用状態で有効な範囲は定められる。
【００６５】
しかし、前述する様に、採用する転写プロセスの条件による因子の影響も大きいので、幾つかのプロセスからの算定・測定範囲を総合した範囲設定となる。
【００６６】
ほぼ一定の当接圧力範囲内での中間転写体の歪みの生じ方をみると、概略圧力が大きいと歪みが大きい事はフックの法則により自明である。ところが、本案の系は複層構成であり、一律には決まらない部分がある。歪むという事は変形を生ずると言うことであるが、表層と弾性層の硬さ或いは弾性係数が異なる場合、例えば、表層の方が硬い場合には歪みの主体は弾性層にあり、表層の形状変形には時間がかかるものと考えられる。
【００６７】
この場合、弾性層の変形に即応して表層の変化が起こりうる程度の表層の硬さであれば、その変形により生じた被転写部材（感光体）との接触面積は比較的大きなものになり、中間転写体を被転写部材に当接させるのに加えた力等に対する単位面積当たりの力（これを当接圧とする）は小さくなる。
【００６８】
上記の様に、複層で表層の方が硬い状態で効果を得ようとする場合の設計としては歪みの生ずるのは弾性層主体で、表層はその影響を望ましい凹み膨らみとする構成にする事になる。
【００６９】
換言すれば、表層は弾性層の歪み変形に抵抗しうる弾性係数の材料であり、弾性層の材料は充分な歪みを生ずるにたる弾性係数の材料・構造である事が望ましい。勿論、調整用に若干の導電材等を弾性層に添加する場合には混入量により、主材樹脂（エラストマ一等）の元来の弾性係数から若干ずれる事が予想されるので、実験値を含めて適用範囲を決める事になる。
【００７０】
次に弾性層材料に導電材が添加分散され且つ発泡体として構成を成している場合を概略説明する。
【００７１】
発泡体の場合は、当接圧のかかる前後で、気泡セル膜中に分散している導電材粒子が、セルの大きさの空間を縮小して近接する構造と元の離隔した構造をとる事になる為、各々の構造での見掛けの弾性係数、導電性等を考慮するほうが、分かりやすい。
【００７２】
発泡体と一言で例示する場合が多いが、導電材が分散されている系では簡単に言えない（セル径の重要性を述べた帯電ローラの特許出願例はある）。導電材を分散して膜を形成する場合、特殊な例はあるかも知れないが、一般に表面極く近傍より、膜内部での導電材分布は多いと考えられる。
【００７３】
軟らかさを求めて、発泡率を大きくするとセル膜厚はどんどん薄く、セル数は多く、セル径は大きくなる。セル膜厚は導電材粒子径で制限されるとして良さそうであり、セル径が大きく成るのは膜厚限界を越えて複数セルが一体となった系とみなす事が出来る。
【００７４】
セル数が限界まで多くなった時は、セル膜厚も導電材粒子径で制限された厚みに近いと考えられる訳であり、この時の導電材分散量で使用前の状態での電気抵抗値を判断する事になる。これを発泡前の状態での所定抵抗値を得たとして、発泡させていくとセル膜表面より内部で導電材集中が生じる為、又、更に抵抗測定時の圧迫によって、セル間距離が見掛け上小さくなる為、導電性がよくなる。従って、導電材量は発泡しないで所定値を求める場合より少なくてすむ為、発泡体では見掛けの密度が小さくなり、それとの比例関係にある見掛けの弾性係数も小さくなる。すると、所定の転写プロセスでの当接に要する力の範囲での、歪みは大きくなる傾向となる。
【００７５】
前述した様に複層構造の表層の弾性係数の在り方によって、加えられた当接の力に対応する、歪んで被帯電体と接触した部分の面積の大きさによって考慮すべき圧力は影響される。
【００７６】
導電材を添加して導電性をもたせる系において、添加量が少なくても所定の抵抗値の得られる場合には、発泡前の条件を大きく変動させなくても所定値が得られるものと考えられ、設計上有利となる。即ち、見掛け密度の増大があまりなく、その条件で発泡体の利用ができる為、見掛けの弾性係数も導電材を多量に必要とする系より、小さくなるから、歪みの増大に寄与し、従って、トナー像の転写の効果が期待できるのである。
【００７７】
又、当接の力がかかっている時はセル空間を圧縮し、導電材粒子の存在位置を近接させる事になる為、導電材量の多い場合にはその影響が大きい。
【００７８】
例えば、当接時に適切な導電性を示す様設計してあっても、研磨時・塗布時・当接力のかけかた等の関係から、端部がより以上に圧迫される為、設計予定を越えて、セル空間が圧縮され、その領域の導電性が一気に高まり、リークする事が考えられる。
【００７９】
少なければ、電気抵抗に対して添加物量の調整で有効に制御する事が可能とも考えられ、この意味からも設計に有利である。
【００８０】
次に、形状記憶樹脂等をこの様な用途に採用する場合の利点について、述べる。
【００８１】
特に、発泡体で採用する場合は通常樹脂・エラストマーの軟質の発泡体では最初の形成後、型のパーティングラインやバリ等を研磨等加工する事が余りにも軟らかいが為に採算の合う加工ペースにのりにくいものと推察できる。このため、硬さを犠牲にしてある程度硬度のある条件で譲歩せざるを得ない。
【００８２】
ところが、所定の形状記憶樹脂・エラストマーであれば、型形成後Ｔｇガラス転移点以下の極く低温で研磨等の加工作業をする事が可能であるので、Ｔｇ以上の温度が所定の弾性係数をもち、それが通常樹脂等の場合には加工不可能な硬さであっても、目的追及が可能である。
【００８３】
装置に組み込まれ、使用される環境では所定の弾性係数をしめす中間転写体としてあれば良いわけであるからＴｇガラス転移点の範囲が５〜３０度程度に形状記憶樹脂として材料設計されたものを採用すればよい。
【００８４】
形状記憶樹脂としてはポリウレタン系のもの（三菱重工業）、ポリノルポルネン系のもの（日本ゼオン）、トランスポリイソプレン系（クラレ）等あるが、使用する系の関係からウレタン系が温度設計がしやすく、所望の材料の入手が可能である。
【００８５】
以下、より具体的な実施系・実験系でさらに説明する。
【００８６】
導電性を付与するのに極く少量で効果を示す材料もあれば、比較的多く必要とする材料もある。
【００８７】
電場をかけた時に、その拡散速度が増す為に導電性が、効果的に現われる本案の例示する材料では比較的分散量を少なくしても効果があるものと考えられる。
【００８８】
まず、導電材として該粒子状物質の分散量は該微粉体を分散した弾性体の上層に塗布する抵抗調整剤とも関係し、全体として電子写真プロセスに必要な耐圧性、導電性等によって決まるものであるが、該微粉体の金属に匹敵する導電性等を考慮すると分散量としては０．００１乃至２０重量部（望ましくは０．０１乃至１０重量部）で収まる。
【００８９】
弾性体材料の抵抗値が高いものであれば該微粉体の分散量は多く、それが低いものであれば少なく調整する。なお、従来例で、過塩素酸リチウムとケッチェンブラックの混合分散の成功事例（特開平６−３５２９８号公報）があるがこの様に他の但し、吸湿性に比較的乏いと考えられる導電材との複合を排除するものではなく、補助的な抵抗調整に使用しうるものである。
【００９０】
なお、中間転写体には転写時に大きな電圧がかかるため、中間転写体を構成する層が、所定の耐圧性を有してないと感光体表面に所定の電位を付与する前にリークする事がある為、所定の電気抵抗は必要である。
【００９１】
中間転写体の構成材料を調整するために、公知の方法を用いることができるのは言うまでもない。バインダー成分がゴムまたはエラストマーの場合にはロールミル、ニーダー、バンバリーミキサーが用いられ、液状の場合にはボールミル、ビーズミル、ホモジナイザー、ペイントシェイカー、ナノマイザー、もしくはそれらに類する装置を用いて分散できるものである。
【００９２】
本発明に用いる中間転写体は、例えば、円筒形状の導電性基体上に本案で請求の特殊なエラストマー、前記のゴム、発泡体でも歪の制御が本案に沿ったものであれば、使用可能であり、これに所定の表面層が形成されるものである。なお、弾性層と表面層の中間に接着を考慮した、または、弾性層からのブリードを防止することを考慮した中間層を設けることは本案の追及するところの妨げとならない。
【００９３】
【発明の実施の形態】
なお以下の実施例では中間転写体と感光体の半径の和と当接の結果生ずる歪凹みとの比率が１万分率で７〜４０の任意の値となる様に当接力を調整し、且つ、導電材を適切に分散した例を示している。
【００９４】
［実施例第１］
図３は一般的な中間転写体の構成を示す。導電性の芯金（１８２ｍｍφ、長さ３２０ｍｍ、厚さ５ｍｍのアルミニウム製円筒状ローラ）に約５ｍｍの弾性層が被覆されており、これには本案の粒子状物質が、所定量分散され、導電性を付与されている。
【００９５】
ちなみに、本実施例では、Ｔｇガラス転移点が２５℃に設定されたウレタン系形状記憶樹脂（エラストマー）１００重量部に２硼化チタン（ＴｉＢ２）を３重量部分散したものを弾性体層材料として用意している。更にフッ素系樹脂の表層を設けている。
【００９６】
［実施例第２］
本例では実施例第１の芯金に弾性体層としてＴｇガラス転移点が３０℃に設定されたウレタン系形状記憶樹脂（エラストマー）１００重量部に硼化２タングステン（Ｗ２Ｂ）の微粒子状導電剤を主材に対し、３重量部分散したものである。更にフッ素系樹脂の表層を設けている。
【００９７】
［実施例第３］
概略実施例１と同様であるが、弾性層に対する導電剤として、βアルミナを主材に対し５重量部分散したものである。狙いとする抵抗値の設定にもよるが、本例に類する場合には、０．００５〜２０重量部が好ましく、更にカーボンブラック等を分散する場合はこれを０．０５〜５．０重量部とするのが好ましい。更にフッ素系樹脂の表面層を設けている。
【００９８】
［実施例第４］
概略実施例３と同様であるが、βアルミナのナトリウムイオンが、電解法によって、他の金属イオンに置換された系である。置換されるイオンとしてはリチウムイオン、カリウムイオン、セシウムイオン、銀イオン、カルシウムイオン等が挙げられるが、実施例第２としてカリウムイオソと置換した系を用いた。更にフッ素系樹脂の表面層を設けている。
【００９９】
［実施例第５］
本例では導電性微粉体物質を蛍石構造あるいは逆蛍石構造の無機物質で、空格子点を含み易く、又、吸湿性・潮解性を有しないフッ化カルシウム微粉体を１０重量部を弾性材料１００重量部に分散して、厚み約５ｍｍの弾性体層を導電芯金に同芯体状を形成した。更にフッ素系樹脂の表面層を設けている。
【０１００】
次に、弾性層が、Ｔｇガラス転移点２０℃に設定した形状記憶樹脂（エラストマー）の発泡体とした。発泡率としては５０％以下の範囲から選択し、また、請求項４乃至１１に於て例示した導電材の添加量を０．００５〜２０重量部が好ましいものとし、適用系にあわせて添加量を選択したものである。更にフッ素系樹脂の表面層を設けている。
【０１０１】
［実施例第６］
本例では、ウレタン系の形状記憶樹脂（エラストマー）発泡体で発泡率を４５％、導電材としては請求項４、５、６の例から、２硼化モリブデン（ＭｏＢ２）を選択し、添加量を主材１００重量部に対し、３重量部分散した。
【０１０２】
更に前述の実施例同様のフッ素系樹脂の表面層を設け、中間転写体として通常必要な前述の抵抗値範囲に調製している。
【０１０３】
［実施例第７］
本例では、ウレタン系の形状記憶樹脂（エラストマー）発泡体で発泡率を４５％、導電材としては請求項７乃至１１の例から、該粒子状物質が、ＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、Ｌｉ２Ｏ、Ｎａ２Ｓ等、望ましくはＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、等、吸湿性・潮解性を有しないと考えられるものであるものから、ＣａＦ２（フッ化カルシウム）の微粒子を選択し、添加量を主材１００重量部に対し、２重量部分散した。
【０１０４】
更に前述の実施例同様のフッ素系樹脂の表面層を設け中間転写体として通常必要な前述の抵抗値範囲に調製している。
【０１０５】
次に、弾性層が、発泡エラストマーであるが、所定の電子写真プロセスに於て、表層の構成とも相侯って、効果的な歪み膨らみを生ずる複層構成のものを考える。
【０１０６】
この場合は発泡エラストマーによって、当接の力に対して充分な歪みを生じさせるものであるが、見掛けの弾性係数は主材そのものの当初の弾性係数から始まり、発泡率の大きさと添加した導電材量等によって決定付けられる。前述の様に導電材微粒子の大きさにより発泡のセル膜厚は制限を受ける。もし、セル膜厚はより薄く、セル数をより多くする方向に、歪に対して効果的で、而も必要な導電性も得られる所に見掛けの弾性係数があるとすると、単純に発泡率をあげる事で見掛けの弾性係数をさげて、感光体ドラムとの当接・回転移動による歪み膨らみを大きくする訳にはいかない。該歪み膨らみは発泡率が５０％を超す程気泡の多い構造であると、当接で生ずる凹みの影響は気泡が潰れることで帳消しになり、当接ニップの両端に本案で要請する適正な膨らみを生じないか、小さいものとなる。
【０１０７】
発泡率が弾性層に於ける空間率と捉えると上記の場合、更なる空隙率のアップはセル膜厚部分を空間に置き換える事を意味する。セル膜中に導電材が分布しているのであるから、導電材はその分存在出来なくなる為、必要な導電性の得られなくなる領域がある。この様にして、導電材添加量、発泡率が、所定の見掛け弾性係数の範囲に応じて、制限ができるのである。
【０１０８】
実際の帯電部材の使用により認められない範囲であった時には、これまで記述してきた処方により調製し直し、必要とする前記歪膨らみのレベルの範囲を感光体ドラム、中間転写体ドラムの半径と歪凹みとの比率から適正に割だし、その範囲の得られる導電材添加量と発泡率を実験値も含め、決定する事になる。
【０１０９】
［実施例第８］
本例では、シリコーン樹脂（エラストマー）発泡体で発泡率を４０％、導電材としては請求項４、５、６の例から、５硼化２モリブデン（Ｍｏ２Ｂ５）を選択し、添加量を主材１００重量部に対し、１重量部分散した。更にシリコーン系の表面層数μｍを設け、中間転写体として通常必要な、前述の抵抗値範囲に調製している。
【０１１０】
［実施例第９］
本例では、ウレタン系樹脂（エラストマー）発泡体で発泡率を４５％、導電材としては請求項７乃至１１の例から、該粒子状物質が、ＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、Ｌｉ２０、Ｎａ２Ｓ等、望ましくはＣａＦ２、ＳｒＦ２、ＢａＦ２、ＣｅＯ２、Ｃｕ２Ｓｅ、等、吸湿性・潮解性を有しないと考えられるものであるものから、ＣａＦ２（フッ化カルシウム）の微粒子を選択し、添加量を主材１００重量部に対し、４重量部分散した。更に前述の実施例同様の表面層を設け、中間転写体として通常必要な前述の抵抗値範囲に調製している。
【０１１１】
次に、表層に於て、中間転写体として所定の関係が得られる様、調製した系の実施例をのべる。考え方としては、充分な歪み量は弾性層によりもたらされるので、これを、当接により中間転写体が凹み、隣接端部に膨らみが必要以上に生じない様に表層で弾性層を引き締める働きが必要である。これを本案では中間転写体のドラム半径と感光体ドラム半径の和と当接の凹み量との比率で規制する。
【０１１２】
半径は、所定のプロセスでは決められるから、該比率の大小は歪の凹み膨らみで決まる。小さすぎる値は中間転写体の弾性が大きいことに起因し、大きいことは主にその弾性が小さいことに起因する。中間転写体を構成する弾性層と表層の膜の弾性の違いは、総計として適正な中間転写体弾性率を調整することになる。
【０１１３】
表層として、通常の樹脂／エラストマーを用いる系、形状記憶樹脂／エラストマーを用いる系、その見掛けの弾性係数を調整する為に若干の発泡状態とする事が考えられる。
【０１１４】
［実施例第１０］
本例では、弾性層はウレタン樹脂（エラストマー）発泡体で発泡率を４５％、導電材としては請求項４、５、６、の例から、β硼化モリブデン（β−ＭｏＢ）を選択し、添加量を主材１００重量部に対し、３重量部分散した。更にウレタン系の表面層約１０μｍを設け、中間転写体として通常必要な、前述の抵抗値範囲に調製している。
【０１１５】
［実施例第１１］
本例では、弾性層はウレタン樹脂（エラストマー）発泡体で発泡率を４５％、導電材としては請求項４、５、６、の例から、β硼化モリブデン（β−ＭｏＢ）を選択し、添加量を主材１００重量部に対し、１．５重量部分散した。更にウレタン系形状記憶樹脂（エラストマー）の表面層約１０μｍを設け、中間転写体として通常必要な、前述の抵抗値範囲に調製している。
【０１１６】
なお、上記２例では、表層についての置き換え試験の記述に留まっているが、請求項各項の導電材の使用、弾性層の種類との組み合わせに於ても、ほぼ同様である事は言うまでもない。
【０１１７】
［比較例１］
実施例第１に対比し、酸化チタン微粉体３０重量部をシリコーン弾性体層に分散、同様の構成の中間転写体とした。なお、中間転写体としての見掛けの弾性係数はアスカーＣ硬度計による測定値で代用し、これが５３度であった。
【０１１８】
評価画像装置に於ける所定の当接力に対する歪み凹み膨らみは実施例各例に比べ、比較例の中間転写体では小さいという結果であった。
【０１１９】
これは大きな見掛けの弾性係数により、歪みが小さい為凹み膨らみの効果がなかったものと考えられる。
【０１２０】
［比較例２］
実施例第９に対比し、酸化チタン微粉体２５重量部を発泡率７０％のウレタン発泡弾性体層に分散、同様の構成の中間転写体とした。なお、中間転写体としての見掛けの弾性係数はアスカーＣ硬度計による測定値で代用し、これが４５度であった。
【０１２１】
しかし、この場合も比較例では効果はなかった。これは表層構造の機能不十分とも考えられる。即ち、弾性層の柔軟性と同様の柔軟性を示し、歪み自体は比較例１より大きいが、凹みの影響は凹み部分で吸収されたため、その両端における歪み凹み膨らみの効果が得られなかったのである。
【０１２２】
もし、この場合、表層を厚めにするとか、その見掛けの弾性係数を大きくする工夫がしてあれば、かなり良化するものと予測される。換言すれば、弾性層単独の歪み量よりも、複層とした時の歪み量は小さく測定されるが、なお且つ、充分な歪み量が得られる様な構成ならば、良化方向にあるといえる。
【０１２３】
更に以上記述した例、及び類型による中間転写体を電子写真カラープリンターの転写装置に組み込み、評価に供した。
【０１２４】
図５は上記装置の概略図である。本実施例では、像担持体として負帯電性のＯＰＣからなる感光体ドラムを用い、現像剤として負帯電性のトナーを用いたカラーの画像形成装置について述べる。感光体ドラムに付与された負極性に帯電したトナーは、感光体ドラムの表面に潜像の電位により保持され、感光体ドラム上に潜像がトナー像として形成される。
【０１２５】
図５に示すように、画像形成装置は装置本体中央に感光体ドラムが配設され、その右に転写ドラムが、左に４つの現像器、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの現像剤を収容した現像装置が配設されている。
【０１２６】
中間転写体ドラムは前記実施例の各例の１つである。この中間転写体の周囲には、導電性の吸着ローラ、除電ローラが配設される。装置本体上方には不図示の露光装置を構成するレーザードライバー、高速モーターによって回転駆動される多面鏡、レンズ、ミラーが配設される。
【０１２７】
画像形成装置は以上の構成であり、最初に露光装置からの信号に基づいた露光により、帯電手段によって一様に帯電された感光体ドラム上に１色目の静電潜像が形成され、対応する現像器により現像されて、感光体ドラム上に第１色目のトナー像が得られる。
【０１２８】
感光体ドラム上に形成された第１色目のトナー（例えばイエロートナー）画像が、感光体ドラムと中間転写体との新賦部を通過する過程で、中間転写体に印加される１次転写バイアスにより形成される電界により、中間転写体外周面に転写される。
【０１２９】
感光体ドラム上は、クリーニング装置により清掃され、以下、同様にマゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像が順次中間転写体上に重ね転写される。
【０１３０】
中間転写体上の合成カラートナー画像は、転写ローラが中間転写体に当接されるとともに、給紙カセットから中間転写体と転写ローラとの当接ニップに所定のタイミングで転写紙が給紙され、同時に２次バイアスがバイアス電源から転写ローラに印加される。この２次転写バイアスにより中間転写体から最終的な画像担持体である転写紙に合成カラートナー画像は転写される。その後、転写紙は定着器を経由して加熱定着される。転写紙への画像転写後、中間転写体上のトナー転写残りは中間転写体クリーナーによりクリーニングされる。
【０１３１】
本案の目的とするところは、上記説明した過程の画像プロセス装置で、実施例、比較例の実地検証された。
【０１３２】
すなわち中間転写体の適切な歪み膨らみを満足させる材料による構成で、色ずれ等の問題なく、また、異常に帯電することなく、機能するものであるかが検証された。
【０１３３】
（結果考察）
各実施例に於いては、本案の評価装置での当接圧力下で適度な歪（感光体ドラムと中間転写体ドラムの半径の和と両者の当接によって生じる歪凹み量との比率が１万分率で所定範囲となるような）が当接した端部で生じ、感光体ドラムから中間転写体への転写、および中間転写体から転写紙への転写が適正に行われることが証明された。これに対し、比較例では、適正な歪の凹み膨らみが各当接場面で生じなく、また、導電剤の不適切からリークの起こりやすい層構成になっていた。
【０１３４】
また、感光体上のトナー像の濃度に対する、中間転写体上のトナー像濃度の百分率、最終的に転写紙に転写されたときの転写紙上のトナー像の濃度の百分率で比較したところ、実施例各例と比較例とでは概略１０ポイントの差異が見られた。なお、画像自体も、比較例の画像には筋状のムラもあり、装置構成上の差は中間転写体のみであることから、その原因は中間転写体であると推測された。
【０１３５】
【発明の効果】
以上、説明した様に、本出願にかかる第１の発明によれば、使用環境の変動の影響を受けにくく、かけられる電場によって、導電性が発現する、安定した中間転写（ドラム）を提供する事が出来る。
【０１３６】
又、弾性層の歪み量が大きく且つ、表層により、その歪みが、若干制限を受ける様な構成である事により、適正な歪みの凹み膨らみの構造をなし結果として、良好な転写性を示した。弾性層等に利用する形状記憶樹脂（エラストマー）が、帯電部材としての使用温度範囲では、極く柔軟な状態であるとしても、ガラス転移点Ｔｇ以下では大きな弾性係数の状態であるため、Ｔｇ以下の低い温度で、研磨等の加工を行なう事が出来、通常の樹脂、その発泡体を利用する場合よりも、適用範囲がひろがる。
【０１３７】
更に、変形に対する、形状復帰性能が、形状記憶樹脂（エラストマー）を利用する実施系に於ては、特に、当接のニップ幅が比較的安定する。
【０１３８】
更にこれを適性に組み込んだ画像形成装置の転写装置では苛酷な条件をへても異常な転写画像を出さず、信頼性の高い転写装置を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】中間転写体と感光体ドラムの押圧当接部位の力関係図。
【図２】中間転写体と感光体ドラムの押圧当接部位の伸び説明図。
【図３】中間転写体、軸直角断面図。
【図４】中間転写体、層構成例図。
【図５】転写装置を含む画像形成装置の概略構成図。
【符号の説明】
１　中間転写体
２　感光体ドラム
３　画像露光
４　バイアス電源
５　マゼンタ色現像装置
６　イエロー色現像装置
７　シアン色現像装置
８　ブラック色現像装置
９　転写ローラ
１０　転写紙
１１　トナー
１２　クリーナー
１３　帯電器
１４　当接による歪凹み
１００　軸芯
１０１　弾性層
１０２　被覆層（表層）
Ａ　トナー像が感光体上にある領域
Ｂ　トナー像が感光体と中間転写体に押圧された領域
Ｃ　トナー像が中間転写体上にある領域
Ｄ　トナー像が中間転写体上にある領域
ｆ１　トナー像（粒子）が感光体に付着する力
ｆ１　押圧後、トナー像（粒子）が感光体に付着する力
ｆ２　押圧部位でトナー像（粒子）が感光体に付着する力
ｆ３　押圧部位でトナー像（粒子）が中間転写体に付着する力
ｆ４　押圧部からの離脱間際のトナー像（粒子）が中間転写体に付着する力
ｆ４　トナー像（粒子）が中間転写体に付着する力
ｆ５　中間転写体歪み膨らみの元に戻る力
【図１】
2004045516.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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