(57)【要約】【課題】爪体の当接による感光体への傷付きを可及的に防止し、用紙剥離機構のコンパクト化及びコストダウンを図り、かつ用紙搬送速度の変化にも対応することができる用紙剥離機構およびこれを備えた画像形成装置のプロセスカートリッジを提供する。【解決手段】感光体３１０ｂに対し当接または離間して画像形成用紙Pを剥離する複数の用紙剥離爪３１２を備えた用紙剥離機構３１１において、感光体に対して当接する爪体３１３と、感光体から剥離された画像形成用紙を接触させながら案内する拍車３１４ａと、各用紙剥離爪の爪体を感光体に対し自重により当接させるように付勢する一方、案内部材が画像形成用紙に接触しているときに爪体を自重による付勢力に抗して感光体に対し離間させるように各用紙剥離爪を揺動自在に支持する支持部３１５とを備える。【選択図】        図４
2004170905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に対し当接または離間して用紙を剥離する複数の用紙剥離爪を備えた用紙剥離機構において、
上記各用紙剥離爪の用紙進行方向始端に設けられ、かつ上記感光体に対して当接する爪体と、
上記各用紙剥離爪の用紙進行方向終端に設けられ、かつ感光体から剥離された用紙を接触させながら案内する案内部材と、
上記各用紙剥離爪の爪体を感光体に対し自重により当接させるように付勢する一方、案内部材が用紙に対し接触しているときに爪体を自重による付勢力に抗して感光体に対し離間させるように各用紙剥離爪を揺動自在に支持する支持部と
を備えていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項２】
上記請求項１に記載の用紙剥離機構において、
支持部は、各用紙剥離爪の爪体と案内部材との間に設けられていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項３】
上記請求項１または請求項２に記載の用紙剥離機構において、
各用紙剥離爪は、
用紙進行方向と直行する方向に感光体に沿って併設され、
それぞれの爪体の感光体に対する接離動作が独立して行われるようになっていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項４】
上記請求項１または請求項２に記載の用紙剥離機構において、
各用紙剥離爪は、
用紙進行方向と直行する方向に感光体に沿って併設され、
それぞれの爪体の感光体に対する接離動作が協働して行われるようになっていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項５】
上記請求項４に記載の用紙剥離機構において、
各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作は、互いの支持部同士を連結する軸によって協働して行われるようになっていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項６】
上記請求項１ないし請求項５のいずれか１つに記載の用紙剥離機構において、
各用紙剥離機構の支持部は、爪体の感光体に対する接離方向への移動量が案内部材の用紙に対する接触による移動量よりも少なくなる位置に設けられていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項７】
上記請求項１ないし請求項６のいずれか１つに記載の用紙剥離機構において、
案内部材は、感光体上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により形成されていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項８】
上記請求項１ないし請求項７のいずれか１つに記載の用紙剥離機構において、
爪体は、感光体上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により形成されていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項９】
上記請求項１に記載の用紙剥離機構において、
案内部材としては、各用紙剥離爪の用紙進行方向終端に回動自在に支持されたスターリング状の拍車が適用されていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項１０】
上記請求項１ないし請求項９のいずれか１つに記載の用紙剥離機構において、
各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作時に、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との静電的な付着を防止する静電付着防止手段を備えていることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項１１】
上記請求項１０に記載の用紙剥離機構において、
静電付着防止手段は、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方を帯電防止材料により成形してなるものであることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項１２】
上記請求項１０に記載の用紙剥離機構において、
静電付着防止手段は、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方に帯電防止処理を施してなるものであることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項１３】
上記請求項１０ないし請求項１２のいずれか１つに記載の用紙剥離機構において、
静電付着防止手段は、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方を１０13Ω以下の表面抵抗に設定してなるものであることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項１４】
上記請求項１０に記載の用紙剥離機構において、
静電付着防止手段は、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との接触部分近傍に除電部材を設けてなるものであることを特徴とする用紙剥離機構。
【請求項１５】
上記請求項１ないし請求項１４のいずれか１つに記載の用紙剥離機構を備えた画像形成装置のプロセスカートリッジであって、
少なくとも各用紙剥離爪と感光体とは、画像形成装置に対し一体的に脱着されるように構成されていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
上記請求項１５に記載の用紙剥離機構を備えた画像形成装置のプロセスカートリッジであって、
感光体は、各用紙剥離爪に対し脱着されるようになっており、
上記各用紙剥離爪は、感光体を脱着する姿勢に変換したときに、感光体に対し自重により爪体を離間させるように付勢されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体からの用紙の剥離を行う用紙剥離機構およびこれを備えた複写機などの電子写真方式の画像形成装置のプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式の画像形成装置においては、例えば特許文献１に開示されている図１３に示すもののように、原稿台１０１上に光を照射してその反射光をミラー１０２およびレンズ１０３を介して感光体１１０に露光する光学系１０と、上記感光体１１０の周りに配設された現像装置１１１、転写装置１１２、クリーニング装置１１３および帯電装置１１４と、感光体１１０から転写された用紙上のトナーを定着する定着装置１２０と、該定着装置１２０からの用紙を受ける排紙トレイ１３０と、上記感光体１１０に用紙を給紙する給紙装置１４０とを備えている。
【０００３】
上記構成において、収納カセット１４１内の用紙は、給紙ローラ１４２によって給紙され、Ｕターンガイド１４３を通って搬送ローラ１４４により制御ローラ１４５（ＰＳローラ）の手前まで運ばれる。
【０００４】
そして、これと同時タイミングで、原稿台１０１（テーブルガラス）上の原稿が光露光され、ミラー１０２およびレンズ１０３による光路を通り、感光体１１０上に結像される静電プロセスによって感光体１１０上に形成された静電像は、現像装置１１１によりトナー像となる。
【０００５】
また、先に制御ローラ１４５前で停止していた用紙は、上記トナー像の上に重ね合わせるために、感光体１１０の回転に合わせて制御ローラ１４５が回転し、感光体１１０の表面へ搬送される。そして、感光体１１０に重ねられた用紙の背面から転写装置１１２による高圧チャージがなされ、これによって感光体１１０上のトナー像が用紙へ転写される。このとき、用紙に加わった高圧チャージにより、用紙は感光体１１０の表面へ静電的に付着されることになり、これを剥離する上で、転写装置１１２よりも感光体１１０の回転方向後側に用紙剥離機構１５０が設けられている。なお、図１３中、１４６，１４７は用紙搬送用のガイド板である。
【０００６】
この用紙剥離機構１５０は、感光体１１０の表面に対し当接または離間して用紙Ｐを剥離する複数の用紙剥離爪１５１，…を備えている。各用紙剥離爪１５１は、その用紙進行方向始端において感光体１１０の表面に対して当接する爪体を有し、この爪体をスプリングの付勢力により感光体１１０に対し当接させるように付勢している。そして、上記各用紙剥離爪１５１は、複数のクラッチ機構を介してソレノイドに連結されており、このソレノイドを制御ローラ１４５と同期して駆動させることで、爪体をスプリングの付勢力に抗して感光体１１０に対し離間させるように接離方向に揺動自在に支持されている。
【０００７】
また、その他の用紙剥離機構としては、ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ切り換えのみにより感光体に対して用紙剥離爪を接離動作させるようにしたものもあり、感光体に対する用紙剥離爪の接離動作は、プロセス速度、湿度と温度よりなる設置環境、および用紙の種類に応じて定まる感光体からの剥離性に基づいてソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ切り換えを制御するようにしている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平６−２７７５３号公報
【特許文献２】特開２００２−１０８１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上述した用紙剥離機構にあっては、それぞれ以下に述べるような欠点を保有している。
【０００９】
つまり、上記前者の如く各用紙剥離爪１５１の爪体をスプリングにより感光体１１０に当接させるものでは、爪体がスプリングの付勢力によって感光体１１０に対し強く押し付けられているため、感光体１１０の表面に傷を付けてしまい、感光体１１０の劣化を招来することになる。このような用紙剥離爪による影響は、たとえ感光体１１０の初期状態では問題とならなくても、使用するにつれて画像上に現れ、画像形成品位の低下を招くことにほかならない。しかも、各用紙剥離爪を感光体に対し接離動作させる上で専用のソレノイドが必要となって用紙剥離機構の大型化が余儀なくされる。
【００１０】
また、上記後者の如くソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ切り換えを制御するものでは、ソレノイドをＯＮ／ＯＦＦ切り換えさせるタイミングを正確に行う上で、プロセス速度、設置環境および用紙の剥離性に基づいて制御を行う制御回路が必要となり、コストアップを招来する。更に、ソレノイドにより用紙剥離爪を接離動作するものでは、その接離動作自体が用紙搬送開始後から一定時間を必要とするため、給紙部での用紙のつれ送り給紙（前搬送の用紙に引っ張られ、次用紙の先端が正規の位置より前に移動してしまうことを言う）や、搬送ローラのスリップ等によって用紙間隔が狭くなった場合に、ソレノイドの制御では対応が困難となり、ＪＡＭ発生の一因となってしまう。
【００１１】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、爪体の当接による感光体表面の傷付きを可及的に防止し、用紙剥離機構のコンパクト化およびコストダウンを図り、かつ用紙搬送速度の変化にも対応することができる用紙剥離機構およびこれを備えた画像形成装置のプロセスカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、感光体に対し当接または離間して用紙を剥離する複数の用紙剥離爪を備えた用紙剥離機構を前提とする。そして、上記各用紙剥離爪の用紙進行方向始端に設けられ、かつ上記感光体に対して当接する爪体と、上記各用紙剥離爪の用紙進行方向終端に設けられ、かつ感光体から剥離された用紙を接触させながら案内する案内部材と、上記各用紙剥離爪の爪体を感光体に対し自重により当接させるように付勢する一方、案内部材が用紙に対し接触しているときに爪体を自重による付勢力に抗して感光体に対し離間させるように各用紙剥離爪を揺動自在に支持する支持部とを備えている。
【００１３】
この特定事項により、各用紙剥離爪の爪体は、僅かな自重により感光体に当接するので、爪体が感光体に対し軽く押し付けられ、感光体の表面への傷付きを可及的に防止し、感光体の劣化を抑制することが可能となる。しかも、このような各用紙剥離爪による感光体への影響は、自重による軽い押し付け力によってほとんど問題とならず、使用するにつれて画像上に現れることもなく、画像形成品位の低下を効果的に防止することが可能となる。加えて、各用紙剥離爪を感光体に対し接離動作させる専用のソレノイドが不要となり、用紙剥離機構のコンパクト化を達成することが可能となる。
【００１４】
また、各用紙剥離爪の爪体は、案内部材が用紙に対し接触しているときに自重による付勢力に抗して感光体から離間するようになっているので、用紙の搬送状態に応じた正確な接離動作が行えることになる。このため、ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ切り換えを制御して用紙剥離爪の爪体を接離動作させるもののように、プロセス速度、設置環境および用紙の剥離性に基づいて制御を行う制御回路が不要となる。その結果、用紙剥離機構のコストダウンを図ることが可能となる。
【００１５】
しかも、案内部材に対する用紙の接触または非接触により各用紙剥離爪の接離動作が行えることにより、ソレノイドにより用紙剥離爪を接離動作するもののようにその接離動作自体に用紙搬送開始後から一定時間を必要とせず、給紙のつれ送りや、搬送スリップによって用紙間隔が変化しても、十分に対応させることが可能となる。
【００１６】
ここで、各用紙剥離爪の爪体と案内部材との間に支持部を設けている場合には、各用紙剥離爪の接離動作が支持部を支点として無理なく円滑に行えることになる。
【００１７】
特に、各用紙剥離爪の接離動作を特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００１８】
つまり、各用紙剥離爪を用紙進行方向と直行する方向に感光体に沿って併設し、それぞれの爪体の感光体に対する接離動作を独立して行うようにしている。
【００１９】
この特定事項により、各用紙剥離爪の離接動作が独立して行えるので、用紙剥離機構の構成、および各用紙剥離爪個々の構成がシンプルなものとなって、構造の簡単化を図ることが可能となる。
【００２０】
これに対し、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を協働して行うようにしている場合には、小サイズ用紙の通紙時に、通紙領域に対応する用紙剥離爪の離接動作に伴って、非通紙領域（通紙領域外）の用紙剥離爪の離接動作も同時に行われ、感光体の非通紙領域（通紙領域外）の不要な劣化の進行や感光体への傷付きを効果的に抑制することが可能となる。
【００２１】
しかも、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を、互いの支持部同士を連結する軸によって協働して行うようにしている場合には、複数の用紙剥離爪の協働した接離動作が非常に簡単な構成によって円滑に行えることになる。
【００２２】
特に、接離動作を行う際の各用紙剥離爪の両端での移動量を特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２３】
つまり、爪体の感光体に対する接離方向への移動量が案内部材の用紙に対する接触による移動量よりも少なくなる位置に各用紙剥離機構の支持部を設けている。
【００２４】
この特定事項により、通紙された用紙の案内時に案内部材に対して作用する用紙の当接力による案内部材の移動量が微小であっても、爪体を確実に感光体の表面から離間させることが可能となる。
【００２５】
特に、各用紙剥離爪の所定部位の材質を特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００２６】
つまり、感光体上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により案内部材を形成している。
【００２７】
この特定事項により、案内部材がトナーと同一の帯電極性の材料により形成されているので、用紙上の未定着トナー画像に対し案内部材が接触しても、案内部材へのトナーの付着が抑制され、案内部材に付着したトナーによる用紙の汚染を効果的に防止することが可能となる。
【００２８】
また、感光体上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により爪体を形成している場合には、感光体上の残留トナーが、静電気的に爪体に吸着することはなく、爪体のトナー付着による用紙への転移汚れを防止することができる。また、用紙が爪体に当接あるいは近くを通過する際に用紙上の未定着トナーを静電気的に引き寄せてしまう現象も防止できる。つまり、爪体がトナーの帯電極性とは異なる異極性の帯電極性の材料により形成されているものでは、感光体上のトナー濃度にある程度の濃淡差があると、層状となる濃いトナーが感光体から遊離して爪体に吸着し、この爪体に吸着したトナーが用紙裏面側からの転写装置による高圧チャージによって用紙の進行方向前側に転写されるという課題を保有することになるが、爪体がトナーと同一の帯電極性の材料により形成されていると、感光体上のトナーが遊離して爪体に吸着することがなく、感光体上のトナー像が用紙に対し正確に転写されることになる。
【００２９】
このため、濃いトナーが感光体から離れて爪体に吸着したトナーが用紙の進行方向前側に転写されて用紙に滲みを生じさせたり、感光体上に残留した残留トナーが爪体に吸着して用紙を汚すこともなく、濃淡の鮮明な画像を形成することが可能となる。
【００３０】
特に、案内部材を特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００３１】
つまり、案内部材として、各用紙剥離爪の用紙進行方向終端に回動自在に支持されたスターリング状の拍車を適用している。
【００３２】
この特定事項により、用紙を案内する際の用紙に対する接触面積が僅かなものとなり、爪体が感光体の表面から離間しても搬送中の用紙上の未定着トナー画像へ及ぼす影響を可及的に抑制することが可能となる。
【００３３】
特に、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を安定して行えるようにするものとして、以下の構成が掲げられる。
【００３４】
つまり、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作時に、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との静電的な付着を防止する静電付着防止手段、例えば、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方を帯電防止材料により成形したり、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方に帯電防止処理を施したり、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方を１０13Ω以下の表面抵抗に設定したり、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との接触部分近傍に除電部材を設けたりしている。
【００３５】
この特定事項により、転写によって帯電された用紙が爪体の近傍を通過するに従い帯電されて帯電が高くなると、各用紙剥離爪がこの各用紙剥離爪に接触する部材と静電的に付着して、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する当接が行えなくなるが、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方を帯電防止材料により成形したり、帯電防止処理を施したり、１０13Ω以下の表面抵抗に設定したり、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との接触部分近傍に除電部材を設けたりする静電付着防止手段によって、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との静電的な付着が防止されることになり、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を安定して行えて、各用紙剥離爪による確実な用紙剥離性を実践することが可能となる。
【００３６】
特に、上述した用紙剥離機構を備えた画像形成装置のプロセスカートリッジとして、以下の構成が掲げられる。
【００３７】
つまり、少なくとも各用紙剥離爪と感光体とを、画像形成装置に対し一体的に脱着させるように構成している。
【００３８】
この特定事項により、各用紙剥離爪の離接動作を行う上で必要であったカムや連結リンク類、電気部品およびハーネス類などの余分な機構部品が全廃され、画像形成装置に対するプロセスカートリッジの脱着操作を容易に行なうことが可能となる上、脱着操作に伴う部品破損や動作不良等のトラブルを効果的に防止することが可能となる。
【００３９】
更に、感光体を各用紙剥離爪に対し脱着させるように構成し、感光体を脱着する姿勢に変換したときに、各用紙剥離爪の自重により感光体に対し爪体を離間させるように付勢している場合には、感光体を脱着する姿勢にプロセスカートリッジを変換したときに、各用紙剥離爪の爪体が感光体に対し自重により離間しているので、感光体を脱着操作する際に各用紙剥離爪の爪体と感光体との接触が回避され、感光体の表面に傷を付けたり、爪体を破損させたりすることを効果的に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００４０】
以上のように、本発明によれば、以下のような効果が発揮される。先ず、各用紙剥離爪の爪体を僅かな自重により感光体に当接させることで、爪体を感光体に対し軽く押し付けれ、感光体の表面への傷付きを可及的に防止し、感光体の劣化を抑制することができる上、画像形成品位の低下を効果的に防止することができる。加えて、各用紙剥離爪を感光体に対し接離動作させる専用のソレノイドを不要にして、用紙剥離機構のコンパクト化を達成することができる。しかも、各用紙剥離爪の爪体を、案内部材が用紙に対し接触しているときに自重による付勢力に抗して感光体から離間させるようにすることで、用紙の搬送状態に応じた正確な接離動作を行えることになり、プロセス速度、設置環境および用紙の剥離性に基づいてソレノイドをＯＮ／ＯＦＦ切り換えする制御回路も不要となり、用紙剥離機構のコストダウンを図ることができる。更に、案内部材に対する用紙の接触または非接触により各用紙剥離爪の接離動作を行えて、給紙のつれ送りや、搬送スリップによって用紙間隔が変化しても、十分に対応させることができる。
【００４１】
また、各用紙剥離爪の爪体と案内部材との間に支持部を設けることで、各用紙剥離爪の支持部を支点とする接離動作を無理なく円滑に行うことができる。
【００４２】
そして、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を独立して行うことで、用紙剥離機構の構成、および各用紙剥離爪個々の構造の簡単化を図ることができる。
【００４３】
これに対し、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を協働して行うことで、小サイズ用紙の通紙時の用紙剥離爪の接離動作に伴って非通紙領域の用紙剥離爪の離接動作も同時に行え、感光体の非通紙領域の不要な劣化の進行や感光体への傷付きを効果的に抑制することができる。
【００４４】
しかも、互いの支持部同士を連結する軸によって各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を協働して行うことで、複数の用紙剥離爪の協働した接離動作を非常に簡単な構成によって円滑に行うことができる。
【００４５】
また、爪体の感光体に対する接離方向への移動量を案内部材の用紙に対する接触による移動量よりも少なくすることで、用紙案内時の案内部材の微小な移動量であっても、爪体を確実に感光体の表面から離間させることができる。
【００４６】
そして、トナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により案内部材を形成することで、用紙上の未定着トナー画像に対し接触した際の案内部材へのトナーの付着を抑制し、案内部材に付着したトナーによる用紙の汚染を効果的に防止することができる。
【００４７】
しかも、トナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により爪体を形成することで、感光体上のトナーの遊離による爪体への吸着を防止し、用紙の進行方向前側への転写による滲みや、感光体上の残留トナーの爪体への吸着による用紙汚れを防止し、濃淡の鮮明な画像を形成することができる。
【００４８】
また、案内部材として回動自在なスターリング状の拍車を適用することで、用紙に対する接触面積を僅かなものにし、搬送中の用紙上の未定着トナー画像へ及ぼす影響を可及的に抑制することができる。
【００４９】
そして、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作時に、各用紙剥離爪およびこの各用紙剥離爪に接触する部材の少なくとも一方を帯電防止材料により成形したり、帯電防止処理したり、１０13Ω以下の表面抵抗に設定したり、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との接触部分近傍に除電部材を設けたりする静電付着防止手段によって、各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との静電的な付着を防止することで、転写により帯電された用紙の通過に従い帯電の高くなる各用紙剥離爪とこの各用紙剥離爪に接触する部材との静電的な付着を防止し、各用紙剥離爪の爪体の感光体に対する接離動作を安定して行えて、各用紙剥離爪による確実な用紙剥離性を実践することができる。
【００５０】
また、上記用紙剥離機構を備えた画像形成装置のプロセスカートリッジとして、少なくとも各用紙剥離爪と感光体とを画像形成装置に対し一体的に脱着させるように構成することで、各用紙剥離爪の離接動作を行う上で必要な余分な機構部品を全廃し、画像形成装置に対するプロセスカートリッジの脱着操作を容易に行なうことができる上、脱着操作に伴う部品破損や動作不良等のトラブルを効果的に防止することができる。
【００５１】
更に、感光体を脱着する姿勢にプロセスカートリッジを変換したときに、各用紙剥離爪の爪体を感光体に対し自重により離間させることで、感光体を脱着操作する際に各用紙剥離爪の爪体と感光体との接触を回避でき、感光体の表面への傷付きや、爪体の破損を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００５３】
実施例１では、本発明に係る用紙剥離機構をデジタル複写機に搭載した場合について説明する。
【００５４】
−複写機の全体構成の説明−
図１は本実施例に係る画像形成装置としての複写機２の内部構成の概略を示している。この図１のように、本複写機２は、スキャナ部２０、プリント部３０および原稿自動給紙部４０を備えている。そして、このスキャナ部２０および原稿自動給紙部４０によって画像読取装置が構成されている。以下、各部について説明する。
【００５５】
−スキャナ部２０の説明−
スキャナ部２０は、透明なガラス等で成る原稿台４１０上に載置された原稿の画像や原稿自動給紙部４０により１枚ずつ給紙される原稿の画像を読み取って画像データを作成する部分である。このスキャナ部２０は、露光光源２１０、複数の反射鏡２２０，２３０，２４０、結像レンズ２５０、光電変換素子（ＣＣＤ：
Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）２６０を備えている。
【００５６】
上記露光光源２１０は、原稿自動給紙部４０の原稿台４１０上に載置された原稿や原稿自動給紙部４０を搬送される原稿に対して光を照射するものである。各反射鏡２２０，２３０，２４０は、図１に破線で光路を示すように、原稿からの反射光を一旦図中左方向に反射させた後、下方に反射させ、その後、結像レンズ２５０に向かうように図中右方向に反射させるようになっている。
【００５７】
原稿の画像読み取り動作として、上記原稿台４１０上に原稿が載置された場合（「シート固定方式」として使用する場合）には、露光光源２１０および反射鏡２２０が図１に実線で示す位置と仮想線で示す位置との間を原稿台４１０に沿って水平方向に走査して、原稿全体の画像を読み取ることになる。一方、原稿自動給紙部４０を搬送される原稿を読み取る場合（「シート移動方式」として使用する場合）には、露光光源２１０および反射鏡２２０が図１に実線で示す位置に固定され、後述する原稿自動給紙部４０の原稿読取部４２０を原稿が通過する際にその画像を読み取ることになる。尚、この原稿読取部４２０は、後述するプラテンガラス４２０ａ、原稿押え板４２０ｂ、露光光源２１０、反射鏡２２０，２３０，２４０、結像レンズ２５０、光電変換素子２６０により構成されている。
【００５８】
上記各反射鏡２２０，２３０，２４０で反射されて結像レンズ２５０を通過した光は光電変換素子２６０に導かれ、この光電変換素子２６０において反射光が電気信号（原稿画像データ）に変換されるようになっている。
【００５９】
−プリント部３０の説明−
プリント部３０は、画像形成系３１０と用紙搬送系３２０とを備えている。
【００６０】
画像形成系３１０は、レーザスキャニングユニット３１０ａおよびドラム型の感光体３１０ｂを備えている。レーザスキャニングユニット３１０ａは、上記光電変換素子２６０において変換された原稿画像データに基づいたレーザ光を感光体３１０ｂの表面に照射するものである。感光体３１０ｂは、図１中に矢印で示す方向に回転し、レーザスキャニングユニット３１０ａからのレーザ光が照射されることによってその表面に静電潜像が形成されるようになっている。
【００６１】
また、感光体３１０ｂの外周囲には、上記レーザスキャニングユニット３１０ａの他に、現像装置３１０ｃ、転写チャージャ３１０ｄ、用紙剥離機構３１１、クリーニング装置３１０ｅ（図３および図４に表れる）、および主帯電器３１０ｆなどが周方向に亘って順に配設されている。現像装置３１０ｃは、感光体３１０ｂの表面に形成された静電潜像をトナーにより可視像に現像するものである。転写チャージャ３１０ｄは、感光体３１０ｂの表面に形成されたトナー像を用紙としての画像形成用紙Ｐに転写するものである。クリーニング装置３１０ｅは、トナー転写後において感光体３１０ｂの表面に残留したトナーを除去するようになっている。用紙剥離機構３１１は、感光体３１０ｂに対し当接または離間し、画像形成用紙Ｐ裏面側からの転写チャージャ３１０ｄによる高圧チャージにより感光体３１０ｂの表面へ静電的に付着された画像形成用紙Ｐを感光体３１０ｂへの当接によって該感光体３１０ｂ上から剥離させるようになっている。この用紙剥離機構３１１は、転写チャージャ３１０ｄよりも感光体３１０ｂの回転方向後側に設けられている。主帯電器３１０ｆは、静電潜像が形成される前の感光体３１０ｂの表面を所定の電位に帯電させるようになっている。
【００６２】
このため、画像形成用紙Ｐに画像を形成する際には、主帯電器３１０ｆによって感光体３１０ｂの表面が所定の電位に帯電され、レーザスキャニングユニット３１０ａが原稿画像データに基づいたレーザ光を感光体３１０ｂの表面に照射する。その後、現像装置３１０ｃが感光体３１０ｂの表面にトナーによる可視像を現像し、転写チャージャ３１０ｄによって、トナー像が画像形成用紙Ｐに転写される。更に、その後、感光体３１０ｂの表面に残留したトナーはクリーニング装置によって除去される。これにより、画像形成用紙Ｐへの画像形成動作（印字動作）の１サイクルが終了する。このサイクルが繰り返されることにより、複数枚の画像形成用紙Ｐ，Ｐ，…に対して連続的に画像形成を行うことができるようになっている。
【００６３】
一方、用紙搬送系３２０は、用紙カセット３３０や用紙トレイ３４０に収容された画像形成用紙Ｐ，Ｐ，…を１枚ずつ搬送して上記画像形成系３１０による画像形成を行わせると共に、画像形成された画像形成用紙Ｐを排紙トレイ３５０へ排出するものである。
【００６４】
この用紙搬送系３２０は、主搬送路３６０と反転搬送路３７０とを備えている。主搬送路３６０は、一端が分岐されて用紙カセット３３０および用紙トレイ３４０の排出側にそれぞれ対向していると共に他端が排紙トレイ３５０に対向している。反転搬送路３７０は、一端が転写チャージャ３１０ｄの配設位置よりも上流側（図中下側）で主搬送路３６０に繋がっていると共に、他端が転写チャージャ３１０ｄの配設位置よりも下流側（図中上側）で主搬送路３６０に繋がっている。
【００６５】
主搬送路３６０の上流端（用紙カセット３３０や用紙トレイ３４０の排出側に対向する部分）には断面が半円状のピックアップローラ３６０ａ，３６０ａが配設されている。このピックアップローラ３６０ａ，３６０ａの直下流側には給紙ローラ３６０ｂ，３６０ｂが配設されている。このピックアップローラ３６０ａおよび給紙ローラ３６０ｂの回転により、用紙カセット３３０または用紙トレイ３４０に収容されている画像形成用紙Ｐ，Ｐ，…を１枚ずつ間欠的に主搬送路３６０に給紙できるようになっている。
【００６６】
この主搬送路３６０における転写チャージャ３１０ｄの配設位置よりも上流側には、一対のレジストローラ３６０ｄ，３６０ｄが配設されている。このレジストローラ３６０ｄ，３６０ｄは、感光体３１０ｂ表面のトナー像と画像形成用紙Ｐとの位置合わせを行いながら画像形成用紙Ｐを搬送するものである。主搬送路３６０における転写チャージャ３１０ｄの配設位置よりも下流側には、画像形成用紙Ｐに転写されたトナー像を定着させる定着装置３９が設けられている。この定着装置３９は、内部に熱源としてのハロゲンランプを備えた定着ローラ３９１と、この定着ローラ３９１に圧接される加圧ローラ３９２とを備えている。定着ローラ３９１および加圧ローラ３９２は、定着ローラ３９１と加圧ローラ３９２との間に搬送されてきた画像形成用紙Ｐに対し、搬送しながら加熱加圧することで、画像形成用紙Ｐ上のトナーを溶融させてトナー像を画像形成用紙Ｐに定着させるようにしている。
【００６７】
主搬送路３６０に対する反転搬送路３７０の上流端の接続位置には分岐爪３８０が配設されている。この分岐爪３８０は、図１に実線で示す第１位置と仮想線（二点鎖線）で示す第２位置との間で水平軸回りに回動自在となっている。この分岐爪３８０が第１位置にあるときには画像形成用紙Ｐが排紙トレイ３５０へ排紙され、第２位置にあるときには画像形成用紙Ｐが反転搬送路３７０へ供給されるようになっている。反転搬送路３７０の複数箇所には搬送ローラ３７０ａ，３７０ａ，…が配設されており、画像形成用紙Ｐが反転搬送路３７０に供給された場合には、これら搬送ローラ３７０ａ，３７０ａ，…によって画像形成用紙Ｐが搬送され、レジストローラ３６０ｄの上流側で画像形成用紙Ｐが反転されて再び転写チャージャ３１０ｄに向かって主搬送路３６０を搬送されるようになっている。つまり、画像形成用紙Ｐの裏面に対して画像形成が行えるようになっている。
【００６８】
−原稿自動給紙部４０の説明−
次に、原稿自動給紙部４０について説明する。
【００６９】
この原稿自動給紙部４０は、所謂自動両面原稿搬送装置として構成されている。上記原稿自動給紙部４０は、シート移動式として使用可能であって、原稿トレイ４３０、中間トレイ４４０、原稿排紙トレイ４５０および各トレイ４３０，４４０，４５０間で原稿を搬送する原稿搬送系４６０を備えている。
【００７０】
上記原稿搬送系４６０は、原稿トレイ４３０に載置された原稿（図示せず）を、原稿読取部４２０を経て中間トレイ４４０または原稿排紙トレイ４５０へ搬送するための主搬送路４７０と、中間トレイ４４０上の原稿を主搬送路４７０に供給するための副搬送路４８０とを備えている。
【００７１】
主搬送路４７０の上流端（原稿トレイ４３０の排出側に対向する部分）には原稿ピックアップローラ４７０ａおよび捌きローラ４７０ｂが配設されている。捌きローラ４７０ｂの下側には捌き板（図示せず）が配設されており、原稿ピックアップローラ４７０ａの回転に伴って原稿トレイ４３０上の原稿のうちの１枚がこの捌きローラ４７０ｂと捌き板との間を通過して主搬送路４７０に給紙されるようになっている。主搬送路４７０と副搬送路４８０との合流部分よりも下流側にはＰＳローラ４７０ｃ，４７０ｃが配設されている。このＰＳローラ４７０ｃ，４７０ｃは、原稿の先端とスキャナ部２０の画像読み取りタイミングとを調整して原稿を原稿読取部４２０に供給するものである。つまり、このＰＳローラ４７０ｃ，４７０ｃは原稿が供給された状態でその原稿の搬送を一旦停止し、上記タイミングを調整して原稿を原稿読取部４２０に供給するようになっている。
【００７２】
原稿読取部４２０は、プラテンガラス４２０ａと原稿押え板４２０ｂとを備え、ＰＳローラ４７０ｃ，４７０ｃから供給された原稿がプラテンガラス４２０ａと原稿押え板４２０ｂとの間を通過する際に、上記露光光源２１０からの光がプラテンガラス４２０ａを通過して原稿に照射されるようになっている。この際、上記スキャナ部２０による原稿画像データの取得が行われる。上記原稿押え板４２０ｂの背面（上面）にはコイルスプリング（図示せず）が設けられ、このコイルスプリングによって、原稿押え板４２０ｂがプラテンガラス４２０ａに対し所定の押圧力をもって接触しており、原稿が原稿読取部４２０を通過する際にプラテンガラス４２０ａから浮き上がることを阻止している。
【００７３】
原稿読取部４２０の下流側には、搬送ローラ４７０ｄ，４７０ｄおよび原稿排紙ローラ４７０ｅ，４７０ｅが設けられている。そして、原稿読取部４２０を通過した原稿は、搬送ローラ４７０ｄ，４７０ｄおよび原稿排紙ローラ４７０ｅ，４７０ｅを経て中間トレイ４４０または原稿排紙トレイ４５０へ排紙される構成となっている。
【００７４】
上記各原稿排紙ローラ４７０ｅと中間トレイ４４０との間には中間トレイ揺動板４４０ａが配設されている。この中間トレイ揺動板４４０ａは、中間トレイ４４０側の端部が揺動中心とされて、図１に実線で示すポジション１と破線で示すポジション２との間で揺動可能となっている。そして、中間トレイ揺動板４４０ａがポジション１にある場合には、原稿排紙ローラ４７０ｅ，４７０ｅから排紙された原稿は原稿排紙トレイ４５０へ回収される。一方、中間トレイ揺動板４４０ａがポジション２にある場合には、原稿排紙ローラ４７０ｅ，４７０ｅから排紙された原稿は中間トレイ４４０へ排出されるようになっている。この中間トレイ４４０への排紙時には、図２に仮想線で示すように、原稿の端縁が原稿排紙ローラ４７０ｅ，４７０ｅ間に挟持された状態となっており、この状態から原稿排紙ローラ４７０ｅが逆回転することによって原稿が副搬送路４８０に供給され、この副搬送路４８０を経て再び主搬送路４７０に送り出されるようになっている。この原稿排紙ローラ４７０ｅの逆回転動作は、主搬送路４７０への原稿の送り出しと画像読み取りタイミングとを調整して行われる。これにより、原稿の裏面の画像が原稿読取部４２０によって読み取られるようになっている。
【００７５】
−本発明の特徴部分の説明−
本発明の特徴部分として、図２ないし図４に示すように、上記用紙剥離機構３１１は、感光体３１０ｂに対し当接または離間して画像形成用紙Ｐを感光体３１０ｂ上から剥離する２つ用紙剥離爪３１２，３１２を備えている。この各用紙剥離爪３１２は、転写チャージャ３１０ｄに向かって主搬送路３６０を搬送される画像形成用紙Ｐの進行方向と直行する方向に感光体３１０ｂに沿って併設されている。そして、上記各用紙剥離爪３１２は、主搬送路３６０上における各用紙剥離爪３１２の画像形成用紙Ｐ進行方向始端（図２では左端）に設けられ、かつ上記感光体３１０ｂに対して当接または離間する爪体３１３と、主搬送路３６０上における各用紙剥離爪３１２の画像形成用紙Ｐ進行方向終端に設けられ、感光体３１０ｂから剥離された画像形成用紙Ｐを接触させながら案内する案内部材３１４と、上記爪体３１３と案内部材３１４との間に設けられ、用紙剥離爪３１２を揺動自在に支持する支持部３１５とを備えている。この場合、支持部３１５が爪体３１３と案内部材３１４との間に設けられていることにより、各用紙剥離爪３１２の接離動作が支持部３１５を支点として無理なく円滑に行えることになる。
【００７６】
上記爪体３１３は、その先端が感光体３１０ｂの表面に対し隙間無く接するように鋭利な形状に形成され、感光体３１０ｂの表面へ静電的に付着された画像形成用紙Ｐを感光体３１０ｂ上から円滑に剥離できるようになっている。また、案内部材３１４としては、各用紙剥離爪３１２の画像形成用紙Ｐ進行方向終端に回動自在に支持されたスターリング状の拍車３１４ａが適用されている。この場合、案内部材３１４としてスターリング状の拍車３１４ａが適用されていることにより、画像形成用紙Ｐを案内する際の画像形成用紙Ｐに対する接触面積が僅かなものとなり、爪体３１３が感光体３１０ｂの表面から離間しても搬送中の画像形成用紙Ｐ上の未定着トナー画像へ及ぼす影響を可及的に抑制することができることになる。
【００７７】
上記支持部３１５は、水平方向に延びる軸３１５ａと、この軸３１５ａを回動自在に支持する支持片３１５ｂとを有し、支持片３１５ｂの基部がクリーニング装置３１０ｅの下部の支持部材３００に取り付けられている。そして、上記支持部３１５は、爪体３１３を感光体３１０ｂに対し自重により当接させるように付勢する一方、拍車３１４ａ（案内部材３１４）が画像形成用紙Ｐに対し接触しているときに爪体３１３を自重による付勢力に抗して感光体３１０ｂに対し離間させるように各用紙剥離爪３１２を揺動自在に支持している。この場合、図５に示すように、拍車３１４ａ（案内部材３１４）の先端は、定着ローラ３９１と加圧ローラ３９２とのニップ部間と、感光体３１０ｂと転写チャージャ３１０ｄとの間を結ぶ直線ｍに対し、この直線ｍよりも転写チャージャ３１０ｄ側（加圧ローラ３９２側）に位置するようにオーバーラップして配置されている。これにより、各用紙剥離爪３１２は、図３に示すように、感光体３１０ｂから剥離されて主搬送路３６０上を搬送される画像形成用紙Ｐに対し拍車３１４ａ（案内部材３１４）が接触していない状態では、自重によって爪体３１３を感光体３１０ｂに対し当接する位置に保持されている一方、図４に示すように、感光体３１０ｂから剥離されて主搬送路３６０上を搬送される画像形成用紙Ｐを拍車３１４ａ（案内部材３１４）によって接触しながら案内している状態では、上記直線ｍ上を通る画像形成用紙Ｐに対し拍車３１４ａが接触して画像形成用紙Ｐ進行方向終端（拍車３１４ａ）を感光体３１０ｂ側（定着ローラ３９１側）に持ち上げるように揺動し、爪体３１３が感光体３１０ｂに対し離間する位置まで移動するようになっている。
【００７８】
また、各用紙剥離爪３１２は、それぞれの爪体３１３の感光体３１０ｂに対する接離動作が独立して行われるように、クリーニング装置３１０ｅ下部の支持部材３００の底面略中央位置に支持片３１５ｂを介して個別に取り付けられている。
【００７９】
そして、拍車３１４ａ（案内部材３１４）および爪体３１３は、感光体３１０ｂ上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性（マイナス帯電極性）と同一のマイナス帯電極性のマイナス帯電系列材料、例えばミューライトＤ−４０１（登録商標）などにより形成されている。
【００８０】
更に、図６および図７に示すように、上記感光体３１０ｂ、用紙剥離機構３１１（各用紙剥離爪３１２）およびクリーニング装置３１０ｅは、複写機２に対し一体的に脱着されるようにプロセスカートリッジ５００に収容されている。また、上記プロセスカートリッジ５００は、上記感光体３１０ｂ、用紙剥離機構３１１およびクリーニング装置３１０ｅがそれぞれ個別に脱着されるように構成されている。
【００８１】
ここで、上記プロセスカートリッジ５００から感光体３１０ｂを脱着する手順について説明する。
【００８２】
先ず、プロセスカートリッジ５００から感光体３１０ｂを離脱させる場合には、図６に示すように、感光体３１０ｂに対しクリーニング装置３１０ｅが真下となるようにプロセスカートリッジ５００の姿勢を変換する。このとき、各用紙剥離爪３１２は、自重により感光体３１０ｂに対し爪体３１３が離間するように付勢されている。
【００８３】
それから、感光体３１０ｂの軸方向一端の固定キャップ５００ａを矢印方向に回転させて弛め、感光体３１０ｂから固定キャップ５００ａを矢印方向へ抜き取った後、図７に示すように、感光体３１０ｂを軸方向他端側に押し付けてから、感光体３１０ｂを上方（反クリーニング装置３１０ｅ側）に引き出すことによって、感光体３１０ｂの離脱を行う。
【００８４】
一方、プロセスカートリッジ５００に感光体３１０ｂを装着する場合には、上記とは逆の手順で行う。
【００８５】
したがって、上記実施例では、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３は、僅かな自重により感光体３１０ｂに当接しているので、爪体３１３が感光体３１０ｂに対し軽く押し付けられ、感光体３１０ｂの表面への傷付きを可及的に防止し、感光体３１０ｂの劣化を抑制することができる。しかも、このような各用紙剥離爪３１２による感光体３１０ｂへの影響は、自重による軽い押し付け力によってほとんど問題とならず、使用するにつれて画像上に現れることもなく、画像形成品位の低下を効果的に防止することができる。加えて、各用紙剥離爪３１２を感光体３１０ｂに対し接離動作させる専用のソレノイドが不要となり、用紙剥離機構３１１のコンパクト化を達成することができる。
【００８６】
また、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３は、感光体３１０ｂから剥離されて主搬送路３６０上を搬送される画像形成用紙Ｐに対し拍車３１４ａ（案内部材３１４）が接触しているときに自重による付勢力に抗して感光体３１０ｂから離間するようになっているので、画像形成用紙Ｐの搬送状態に応じた正確な接離動作が行えることになる。このため、ソレノイドのＯＮ／ＯＦＦ切り換えを制御して用紙剥離爪の爪体を接離動作させるもののように、プロセス速度、設置環境および用紙の剥離性に基づいて制御を行う制御回路が不要となる。その結果、用紙剥離機構３１１のコストダウンを図ることができる。
【００８７】
しかも、拍車３１４ａ（案内部材３１４）に対する画像形成用紙Ｐの接触または非接触により各用紙剥離爪３１２の接離動作が行えることにより、ソレノイドにより用紙剥離爪を接離動作するもののようにその接離動作自体に用紙搬送開始後から一定時間を必要とせず、給紙のつれ送りや、搬送スリップによって用紙間隔が変化しても、十分に対応させることができる。
【００８８】
そして、各用紙剥離爪３１２の離接動作がそれぞれ個々に独立して行えるので、用紙剥離機構３１１の構成、および各用紙剥離爪３１２個々の構成がシンプルなものとなって、構造の簡単化を図ることができる。
感光体上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性と同一の帯電極性の材料により案内部材を形成している。
【００８９】
加えて、各用紙剥離爪３１２の拍車３１４ａおよび爪体３１３が、感光体３１０ｂ上の静電潜像を現像するトナーの帯電極性（マイナス帯電極性）と同一のマイナス帯電極性のマイナス帯電系列材料（例えばミューライトＤ−４０１など）により形成されているので、画像形成用紙Ｐ上の未定着トナー画像に対し拍車３１４ａが接触しても、拍車３１４ａへのトナーの付着が抑制され、拍車３１４ａに付着したトナーによる画像形成用紙Ｐの汚染を効果的に防止することができる。
【００９０】
しかも、爪体３１３がトナーの帯電極性と同一のマイナス帯電極性のマイナス帯電系列材料により形成されていると、感光体３１０ｂ上の残留トナーが、静電気的に爪体３１３に吸着することはなく、爪体３１３のトナー付着による画像形成用紙Ｐへの転移汚れを防止することができる。また、画像形成用紙Ｐが爪体３１３に当接あるいは近くを通過する際に画像形成用紙Ｐ上の未定着トナーを静電気的に引き寄せてしまう現象も防止できる。これは、爪体３１３がトナーの帯電極性とは異なる異極性の帯電極性の材料により形成されている場合に、感光体上のトナー濃度にある程度の濃淡差があると、層状となる濃いトナーが感光体から遊離して爪体に吸着し、この爪体に吸着したトナーが用紙裏面側からの転写装置による高圧チャージによって用紙の進行方向前側に転写されるという課題を保有することになるが、爪体３１３がトナーと同一のマイナス帯電極性の材料により形成されていると、感光体３１０ｂ上のトナーが遊離して爪体３１３に吸着することがなく、感光体３１０ｂ上のトナー像が画像形成用紙Ｐに対し正確に転写されることになるからである。このため、濃いトナーが感光体３１０ｂから離れて爪体３１３に吸着したトナーが画像形成用紙Ｐの進行方向前側に転写されて画像形成用紙Ｐに滲みを生じさせたり、感光体３１０ｂ上に残留した残留トナーが爪体３１３に吸着して画像形成用紙Ｐを汚すこともなく、濃淡の鮮明な画像を形成することができることになる。
【００９１】
更に、感光体３１０ｂ、用紙剥離機構３１１（各用紙剥離爪３１２）およびクリーニング装置３１０ｅが複写機２に対し一体的に脱着されるようにプロセスカートリッジ５００に収容されているので、各用紙剥離爪３１２の離接動作を行う上で必要であったカムや連結リンク類、電気部品およびハーネス類などの余分な機構部品が全廃され、複写機２に対するプロセスカートリッジ５００の脱着操作を容易に行なうことができる上、脱着操作に伴う部品破損や動作不良等のトラブルを効果的に防止することができる。また、感光体３１０ｂ、用紙剥離機構３１１およびクリーニング装置３１０ｅがそれぞれ個別に脱着されるように構成され、感光体３１０ｂを脱着する姿勢にプロセスカートリッジ５００を変換したときに、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３が感光体３１０ｂに対し自重により離間しているので、感光体３１０ｂを脱着操作する際に各用紙剥離爪３１２の爪体３１３と感光体３１０ｂとの接触が回避され、感光体３１０ｂの表面に傷を付けたり、爪体３１３を破損させたりすることを効果的に防止できる。
【００９２】
なお、上記第１の実施例では、用紙剥離機構３１１に２つ用紙剥離爪３１２，３１２を設けたが、図８に示すように、主搬送路３６０上を搬送される画像形成用紙Ｐの進行方向と直行する方向に感光体３１０ｂに沿って４つの用紙剥離爪３１２，…を併設する用紙剥離機構５１０が設けられていてもよい。この場合、感光体３１０ｂの通紙領域の全域に亘るように用紙剥離爪３１２，…が配置されることになり、主搬送路３６０上をサイズの異なる画像形成用紙Ｐが搬送された際に感光体３１０ｂの表面からより確実に画像形成用紙Ｐを剥離することができることになる。
【実施例２】
【００９３】
次に、本発明の実施例２を図９に基づいて説明する。
【００９４】
この実施例では、各用紙剥離爪の構成を変更している。なお、各用紙剥離爪を除くその他の構成は、上記実施例１の場合と同じであり、同一の部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００９５】
すなわち、本実施例では、図９に示すように、各用紙剥離爪５２０の支持部５２１は、水平方向に延びる軸５２１ａと、この軸５２１ａを回動自在に支持する支持片５２１ｂとを有し、支持片５２１ｂの基部がクリーニング装置３１０ｅ下部の支持部材３００に対し取り付けられている。なお、５２１ｂは、軸５２１ａを回動自在に支持する支持片である。
【００９６】
そして、上記支持部５２１は、爪体５２２の感光体３１０ｂに対する接離方向への移動量が拍車５２３の画像形成用紙Ｐに対する接触による移動量よりも少なくなる位置に設けられている。
【００９７】
具体的には、支持部５２１の軸５２１ａの軸芯ｐから拍車５２３の軸５２３ａの軸芯ｑまでの距離Ｈが、支持部５２１の軸５２１ａの軸芯ｐから爪体５２２の先端までの距離Ｌの２倍に設定されている。
【００９８】
これにより、感光体３１０ｂから剥離されて主搬送路３６０上を搬送される画像形成用紙Ｐの案内時に拍車５２３に対して作用する画像形成用紙Ｐの当接力による拍車５２３の矢印方向への移動量が微小であっても、爪体５２２を確実に感光体３１０ｂの表面から離間させることができる。
【実施例３】
【００９９】
次に、本発明の実施例３を図１０に基づいて説明する。
【０１００】
この実施例では、各用紙剥離爪の支持部の構成を変更している。なお、支持部を除くその他の構成は、上記実施例１の場合と同じであり、同一の部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【０１０１】
すなわち、本実施例では、図１０に示すように、主搬送路３６０上を搬送される画像形成用紙Ｐの進行方向と直行する方向に感光体３１０ｂに沿って４つの用紙剥離爪３１２，…を併設する用紙剥離機構５３０が設けられている。
【０１０２】
そして、画像形成用紙Ｐの進行方向と直行する上下方向において互いに隣り合う２つ１組の各用紙剥離爪３１２の支持部５３１は、各用紙剥離爪３１２に対しそれぞれ回転一体に連結された単一の軸５３１ａと、この軸５３１ａの両端を先端部において回動自在に支持する支持片５３１ｂとを備えている。
【０１０３】
これにより、互いに隣り合う２つ１組の各用紙剥離爪３１２を支持部５３１において連結する単一の軸５３１ａによって、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３の感光体３１０ｂに対する接離動作が協働して行われることになり、小サイズの画像形成用紙Ｐの通紙時に、小サイズ通紙領域Ｓに対応する用紙剥離爪３１２の離接動作に伴って、非通紙領域Ｏ（小サイズ通紙領域外）の用紙剥離爪３１２の離接動作も同時に行われ、感光体３１０ｂの非通紙領域（通紙領域外）の不要な劣化の進行や感光体３１０ｂへの傷付きを効果的に抑制することができる上、２つ１組の用紙剥離爪３１２，３１２の協働した接離動作を非常に簡単な構成によって円滑に行うことができる。
【０１０４】
なお、上記実施例３では、２つ１組の用紙剥離爪３１２の接離動作を協働して行うようにしたが、図１０に仮想線（二点鎖線）で示すように、４つの用紙剥離爪３１２，…の全てを支持部５３１において連結する単一の軸５３１ａ′によって、４つの用紙剥離爪３１２，…の爪体３１３の感光体３１０ｂに対する接離動作が協働して行われるようにしてもよい。
【実施例４】
【０１０５】
次に、本発明の実施例４を図１１に基づいて説明する。
【０１０６】
この実施例では、クリーニング装置下部の支持部材および各用紙剥離爪の材質を特定している。なお、支持部材および各用紙剥離爪を含むその他の構成は、上記実施例１の場合と同じであり、同一の部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
【０１０７】
すなわち、本実施例では、図１１に示すように、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３の感光体３１０ｂに対する接離動作時に、各用紙剥離爪３１２とこの各用紙剥離爪３１２に接触する部材としてのクリーニング装置３１０ｅ下部の支持部材３００との静電的な付着を防止する静電付着防止手段６０１を備えている。この静電付着防止手段６０１は、帯電防止材料、例えばテクノポリマー社のエクセロイＥＫ１０により、支持部材３００を成形してなるものである。
【０１０８】
この支持部材３００（帯電防止材料）の表面固有抵抗は、３×１０11Ωに設定されている。具体的には、下記表１に示すように、支持部材３００（帯電防止材料）の表面固有抵抗は、支持部材の材料を問わず、各用紙剥離爪３１２と支持部材３００との静電付着を防止する上で、１０13Ω以下に設定しておく必要があることが判る。
【０１０９】
【表１】
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この場合、各用紙剥離爪３１２が帯電防止材料により成形されていないと、感光体３１０ｂ上のトナー像が画像形成用紙Ｐに対し転写されることによって帯電する画像形成用紙Ｐが各用紙剥離爪３１３の爪体３１３近傍を通過するに従いその爪体３１３自体（各用紙剥離爪３１２）が帯電されることになり、各用紙剥離爪３１２の帯電による電荷が高くなると、クリーニング装置３１０ｅ下部の支持部材３００との接触部位ａに静電付着した状態（図１１に示す状態）となって、画像記録用紙Ｐの通過後も爪体３１３の感光体３１０ｂへの接触が行われないことになり、この状態では、次の画像記録用紙Ｐが搬送されて来ると、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３の先端が画像記録用紙Ｐの搬送路上に位置して通紙を妨げ、画像記録用紙Ｐが爪体３１３の下方に潜り込んでジャムを発生しやすい状況となる。
【０１１０】
したがって、本実施例では、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３の感光体３１０ｂに対する接離動作時に各用紙剥離爪３１２が接触するクリーニング装置３１０ｅ下部の支持部材３００を帯電防止材料により成形する静電付着防止手段６０１によって、各用紙剥離爪３１２と支持部材３００との静電的な付着が防止されることになり、各用紙剥離爪３１２の爪体３１３の感光体３１０ｂに対する接離動作を安定して行えて、各用紙剥離爪３１２による確実な用紙剥離性を実践することができる。
【０１１１】
なお、上記実施例４では、帯電防止材料として、テクノポリマー社のエクセロイＥＫ１０（表面抵抗３×１０11Ω）を適用したが、ポリプラスチック社のジュラコンＥＳ５（表面固有抵抗５×１０2Ω、体積抵抗１×１０2Ω・ｃｍ）を帯電防止材料として適用してもよく、この場合においても、同様の作用・効果が得られる。
【０１１２】
また、上記実施例４では、支持部材３００を帯電防止材料により成形したが、支持部材の表面に帯電防止剤、例えば近江技術研究所のオーミレックス♯９−１を塗布してなる静電付着防止手段が構成されていてもよく、この場合においても、同様の作用・効果が得られる。これに対し、図１２に示すように、各用紙剥離爪３１２とこの各用紙剥離爪３１２に接触する支持部材３００との接触部分ａ近傍に取り付けられた除電ブラシ６００（除電部材）によって静電付着防止手段６０１が構成されていてもよく、この場合には、各用紙剥離爪３１２にたまった電荷を除電ブラシ６００との接触による気中放電により除電することで、各用紙剥離爪３１２と支持部材３００との静電付着を防止することができる。
【０１１３】
更に、上記各実施例では、案内部材３１４としてスターローラ状の拍車３１４ａ（５２３）を適用したが、感光体から剥離された主搬送路上の画像形成用紙との接触部分が案内に適した形状（例えば円弧状など）であればよく、特に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の実施例１に係る用紙剥離機構を備えた複写機を正面側から視た断面図である。
【図２】同じく複写機に取り付けた状態でのプロセスカートリッジの斜視図である。
【図３】同じく複写機の正面側から見た感光体に対する爪体の当接状態を示すプロセスカートリッジの側面図である。
【図４】同じく複写機の正面側から見た感光体に対する爪体の離間状態を示すプロセスカートリッジの側面図である。
【図５】同じく複写機の正面側から見た用紙剥離爪の拍車の動きを説明する断面図である。
【図６】同じくプロセスカートリッジから離脱させる場合の感光体の軸方向一端側での最初の作業手順を示す斜視図である。
【図７】同じくプロセスカートリッジから離脱させる場合の感光体の次の作業手順を示す斜視図である。
【図８】実施例１の変形例に係る複写機に取り付けた状態でのプロセスカートリッジの斜視図である。
【図９】本発明の実施例２に係る複写機の正面側から見た用紙剥離爪の構成を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施例３に係る複写機に取り付けた状態でのプロセスカートリッジの斜視図である。
【図１１】本発明の実施例４に係る複写機の正面側から見た用紙剥離爪と支持部材との静電付着状態を示すプロセスカートリッジの側面図である。
【図１２】実施例４の変形例に係る複写機の正面側から見た感光体に対する爪体の離間状態を示すプロセスカートリッジの側面図である。
【図１３】従来例に係る用紙剥離機構を備えた複写機を正面側から視た断面図である。
【符号の説明】
【０１１５】
２          複写機（画像形成装置）
３００      支持部材（用紙剥離爪と接触する部材）
３１０ｂ    感光体
３１１      用紙剥離機構
３１２      用紙剥離爪
３１３      爪体
３１４      案内部材
３１４ａ    拍車
３１５      支持部
５１０      用紙剥離機構
５２０      用紙剥離爪
５２３      拍車
５３０      用紙剥離機構
５３１ａ    軸
５３１ａ′  軸
５００      プロセスカートリッジ
５１０      用紙剥離機構
５２０      用紙剥離爪
５２１      支持部
６００      除電ブラシ（除電部材）
６０１      静電付着防止手段
Ｐ          画像形成用紙（用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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