(57)【要約】【課題】回転非同期成分の振れ（ＮＲＲＯ）および回転トルクが共に小さく、かつその変動が少ない、磁気ディスク装置のスピンドルモータ等に適用するのに好適な転がり軸受を提供する。【解決手段】本発明の転がり軸受は、保持器５にボール４の直径Ｄの３５％以下の高さの爪部５ｂを形成すると共に、該爪部５ｂの高さＡより低くなるように潤滑用グリース８が凹部５ｃに封入される。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に軌道面を有する内輪と、内周に軌道面を有する外輪と、該内外輪間に転動自在に配置された複数の転動体と、該転動体を回転可能に保持する保持器とを備え、潤滑用グリースが封入された転がり軸受であって、
前記保持器は、前記転動体の直径の３５％以下の高さに形成された爪部を有し、前記潤滑用グリースは、その高さが前記爪部の高さより低くなるように前記保持器に封入されたことを特徴とする転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転がり軸受に関し、詳しくは情報機器、音響・映像機器用スピンドルモータ、特に磁気ディスク装置のスピンドルモータ用軸受やスイングアーム用軸受等に適用するのに好適な転がり軸受に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、磁気ディスク装置は、高容量、高密度化と共に高信頼性、低騒音化が強く要求されている。それらに用いられるスピンドルモータには、低トルクかつ回転非同期成分の振れ（以下、ＮＲＲＯ（Ｎｏｎ−Ｒｅｐｅａｔａｂｌｅ  Ｒｕｎ  Ｏｕｔ  ）と言う）が小さいことが求められている。従って、該スピンドルモータ用軸受には、ＮＲＲＯ及びトルクが小さく、変動の少ない軸受が要求されている。
【０００３】
従来、低ＮＲＲＯ、低トルクの軸受としては、グリースを間接供給部分と直接供給部分とに分け、直接供給部分のグリース量を全グリース量の３０％以下として保持器に封入したものが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、Ｈｖ９００以上の硬度を有する転動体であるボールを用いると共に、空間体積の１０％未満の潤滑剤を封入したものもある（例えば、特許文献２参照）。ここで、空間体積とは、外輪と内輪とゴムシール又は鉄板シールドで区画されるリング状空間の容量からボールと保持器の容積を差し引いた容量のことである。
【０００５】
また、ボールの数を１０個以上とし、かつ空間体積の８％以下の潤滑剤を封入するようにしたものもある（例えば、特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−６２９９３号公報（第３−５頁、第２図）
【特許文献２】
特開平１１−１０１２５０号公報（第２−３頁、第１図）
【特許文献３】
特開平１１−２１０７４５号公報（第３−４頁、第２図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の軸受は、いずれもグリースの封入量を空間体積に対して一定量以下としてグリース量を制限することによって、グリースの攪拌などに伴うＮＲＲＯやトルクの増大及び変動を抑えることを意図している。
しかしながら、ＮＲＲＯ及びトルクの大きさやその変動は、グリースの封入形態にもよって影響されるものであり、グリースの封入量だけでなく封入形態についても検討し、改善する余地があった。
【０００８】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ＮＲＲＯおよび回転トルクが共に小さくし、かつその変動が少ない転がり軸受を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る請求項１に記載の転がり軸受は、外周に軌道面を有する内輪と、内周に軌道面を有する外輪と、該内外輪間に転動自在に配置された複数の転動体と、該転動体を回転可能に保持する保持器とを備え、潤滑用グリースが封入された転がり軸受であって、前記保持器は、前記転動体の直径の３５％以下の高さに形成された爪部を有し、前記潤滑用グリースは、その高さが前記爪部の高さより低くなるように前記保持器に封入されたことを特徴とする。
【００１０】
前記構成の転がり軸受によれば、保持器に転動体の直径の３５％以下の高さの爪部を形成すると共に、該爪部の高さより低くなるように潤滑用グリースを封入したので、封入された潤滑用グリースが安定して保持され、軸受軌道面に落ち難い。また、シールドに接触することもないので、多量の潤滑用グリースの軸受軌道面への流入及び攪拌等に伴うＮＲＲＯの上昇及び変動がなく、回転トルクを低く抑えることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る転がり軸受の一実施形態を図１乃至図４に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の転がり軸受の一実施形態である玉軸受の縦断面図、図２は図１における保持器の斜視図、図３は図２における保持器の要部拡大図、図４は封入された潤滑用グリースの高さとトルク及びＮＲＲＯ値との関係を示すグラフである。
【００１２】
図１に示すように、転がり軸受の一例である玉軸受１は、外輪２及び内輪３を有し、外輪軌道面２ａと内輪軌道面３ａとで構成された軸受軌道面に複数のボール４が保持器５に保持されて回動自在に配設されている。外輪２及び内輪３の間には、両側面にシールド６が配置されて、潤滑剤としてグリース８が封入された内部を封止している。
【００１３】
図２及び図３に示すように、保持器５は合成樹脂を射出成形して形成されており、ボール４を回動自在に保持する複数のポケット５ａが所定の間隔で設けられている。また、夫々のポケット５ａの円周方向両端には、爪部５ｂが形成され、該爪部５ｂ間には凹部５ｃが設けられている。爪部５ｂの高さＡは、ボール４の外径Ｄの３５％以下となっている。爪部５ｂの間に形成された凹部５ｃには、グリースノズル９から吐出されたグリース８が封入されており、該グリース８の高さＢは、爪部５ｂの高さＡより低くされている。即ち、グリース８は爪部５ｂの縁より低くなるように封入されている。
【００１４】
図３に示すように、玉軸受１内へのグリース８の封入は、玉軸受１をベッド上に寝かせた状態で上方からグリースノズル９を下降させ、玉軸受１（保持器５）とグリースノズル９の先端９ａの相対位置が所定の位置に達したとき、言い換えると、凹部５ｃ底部からグリースノズル９の先端９ａまでの高さが一定値Ｃとなったとき、グリースノズル９から一定量のグリース８が吐出されて封入される。
【００１５】
玉軸受１（保持器５）とグリースノズル９の先端９ａとの相対位置が常に一定の位置でグリース８が吐出されるので、吐出されたグリース８は、爪部５ｂの高さＡより低く、またその封入形状もばらつくことはなく、安定した状態（形状）で封入される。
【００１６】
本実施形態の作用を説明する。玉軸受１のトルク及びＮＲＲＯは、グリース８の封入量が多くなりすぎると、その攪拌抵抗、グリース８の軸受軌道面内への流入、グリース８とシールド６との接触等によって増大し、ばらつきも大きくなることが知られている。従って、トルク及びＮＲＲＯを小さくするには、適量のグリース８を封入して玉軸受１の回転と共に軸受軌道面に徐々に流入させて微量潤滑することが望ましい。
【００１７】
図４は、低トルク及び低ＮＲＲＯを達成するため、保持器５の凹部５ｃに封入するグリース量を種々変化させ、トルク及びＮＲＲＯを測定した結果を示している。なお、試験に用いた玉軸受１は、内径５ｍｍ、外径１３ｍｍ、幅３ｍｍであり、グリース封入量は、空間体積の８．５％とした。
【００１８】
図４に示すように、グリース８の封入量（グリース高さＢ）に対するトルク及びＮＲＲＯは、略放物線に沿って変化し、玉４の外径Ｄに対するグリース高さＢが略３５％において最小値を示している。これは、封入されたグリース８の高さＢが爪部５ｂの高さＡより低いため、グリース８が凹部５ｃによって安定して保持されていることによると考えられる。
【００１９】
即ち、グリース８が保持器５に安定して保持されているため、多量のグリース８の軸受軌道内への流入やグリース８とシールド６との接触等がなく、グリース８の攪拌に伴うトルク及びＮＲＲＯの増大が防止されることによる。また、軸受軌道面には、グリース８から滲み出した極微量の潤滑油が供給されるので、軸受軌道面及びボール４の潤滑は良好に維持される。
【００２０】
また、玉軸受１内へのグリース８の封入は、玉軸受１とグリースノズル９の先端９ａとの相対位置が常に一定の位置でグリース８が吐出されるので、グリース８の封入形態は安定し、ばらつきが抑えられた状態で封入される。従って、グリース８の封入形状のばらつきによるトルク及びＮＲＲＯの増大が防止される。
【００２１】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の転がり軸受によれば、保持器にボールの直径の３５％以下の高さの爪部を形成すると共に、該爪部の高さより低くなるように潤滑用グリースを封入したので、封入された潤滑用グリースが安定して保持され、軸受軌道面に落ち難く。また、シールドに接触することもないので、潤滑用グリースの軸受軌道面への流入又は攪拌等に伴うＮＲＲＯの上昇及び変動がなく、回転トルクを低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る玉軸受の一実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図１における保持器の斜視図である。
【図３】図２におけるグリースノズルにより潤滑用グリースが凹部に吐出される保持器の要部拡大側面図である。
【図４】封入された潤滑用グリースの高さとトルク及びＮＲＲＯ値との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１          玉軸受（転がり軸受）
４          ボール（転動体）
５          保持器
５ａ                爪部
８          潤滑用グリース
９          グリースノズル
Ａ                    爪部の高さ
Ｂ                    潤滑用グリースの高さ
Ｄ                    ボールの外径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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