(57)【要約】【課題】多段階にＰＧを調整するプリンタにおいて、ユーザの操作によらずに、適切にＰＧを調整することにより、もって適切な印刷品質を得る。【解決手段】キャリッジガイド軸５はレバー状部材２１の回動中心から偏倚した位置で軸支され、レバー状部材２１の回動によってＰＧが変化する。レバー状部材２１を回動させる第１の回動手段は排紙スタッカ１１と連係して動作するリンクロッド２３を有し、リンクロッド２３のピストン動作によってレバー状部材２１が大角度で回動する。リンクロッド２３の先端には長孔２３ａが形成され、該長孔２３ａに突起部２２を遊挿させる。レバー状部材２１を回動させる第２の回動手段はカム歯車２５を有し、該カム歯車２５の回動により、突起部２２が長孔２３ａ内を相対移動する範囲で、レバー状部材２１が小角度で回動可能となる。【選択図】　　　　図２
2004074731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に平行に設けられるガイド軸と、
前記ガイド軸を軸支するフレーム部材と、
前記ガイド軸によって主走査方向にガイドされ、被記録材に記録を行う記録ヘッドを備えたキャリッジと、
前記ガイド軸を上下方向に変位させることにより、前記記録ヘッドと被記録材とのギャップを調整するギャップ調整手段と、を備えた記録装置であって、
前記ギャップ調整手段が、前記ガイド軸の軸端部に装着され、且つ、前記ガイド軸の軸心から偏倚した位置に設けられた回動中心を中心にして前記フレーム部材に回動可能に設けられるレバー状部材と、
前記レバー状部材を大角度で回動させる第１の回動手段と、
前記レバー状部材を小角度で回動させる第２の回動手段と、を備え、
前記第１の回動手段が、前記レバー状部材において該レバー状部材の回動中心から離間した位置に設けられる突起部と、
先端部において前記突起部と係合する様に設けられ、ピストン動作によって前記レバー状部材を回動させるリンクロッドと、を有し、
前記リンクロッドにおける前記突起部との係合部が、前記突起部を遊挿させる長孔によって形成されることにより、前記レバー状部材が、前記長孔内を前記突起部が相対移動する範囲で、前記第２の回動手段によって回動可能となっていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記第２の回動手段が、前記レバー状部材の回動中心から離間した位置に設けられるカムフォロア部と、
該カムフォロア部と係合し、回動することにより、前記レバー状部材を回動させる回転カムと、
該回転カムを回動させるカム回動手段と、
前記カムフォロア部が前記回転カムに圧接する方向に前記レバー状部材を回動付勢する付勢手段と、
を備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項２において、前記回転カムが、第１の歯車部及び第２の歯車部が軸方向に２段状に設けられたカム歯車と一体に設けられ、
前記カム回動手段が、前記第１の歯車部と噛合する第１の遊星歯車と、
前記第２の歯車部と噛合する第２の遊星歯車と、
前記第１の及び第２の遊星歯車の間に設けられ、前記第１の及び第２の遊星歯車と噛合する太陽歯車と、を備えた遊星歯車ユニットを有し、該遊星歯車ユニットが前記太陽歯車を中心にユニット全体として回動することにより、前記第１の歯車部と前記第１の遊星歯車との噛合状態と、前記第２の歯車部と前記第２の遊星歯車との噛合状態と、を切替可能に構成され、
前記遊星歯車ユニットが、前記太陽歯車を軸体の軸端部にスライド可能に備え、且つ、ユニット全体として軸方向にスライドすることにより、ユニット全体として回動可能な非拘束状態と、
ユニット全体としての回動が拘束された拘束状態と、を切替可能に構成され、
前記非拘束状態と前記拘束状態との切替動作が、前記遊星歯車ユニットを軸方向に付勢する軸付勢手段と、
前記軸付勢手段の付勢力に抗して前記遊星歯車ユニットをスライド動作させる前記キャリッジと、によって実現されることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項３において、前記軸体が、被記録材を排紙する排紙ローラの軸であることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項において、記録が行われ排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカが、回動することにより、スタック面の傾斜角度を変更可能に設けられ、
前記リンクロッドが、前記排紙スタッカの回動動作と連係してピストン動作する様に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＦＡＸ、プリンタ等に代表される、被記録材に記録を行う記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、記録装置の一つとしてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と言う）を例に説明する。プリンタは、インクを吐出する記録ヘッドをキャリッジの底部に備えている。キャリッジは主走査方向に平行に設けられるキャリッジガイド軸にガイドされながら、主走査方向に往復動作する。
【０００３】
ここで、記録ヘッドのノズル面と印刷面との距離（ぺーパーギャップ：以下「ＰＧ」と言う）は、被記録材の厚さによって変化することから、被記録材の種類に応じてＰＧを調整可能に構成することが望ましい。従って一般に、プリンタには、ＰＧを調整するギャップ調整手段が設けられている。
【０００４】
このギャップ調整手段は、キャリッジガイド軸を上下に変位させることにより、ＰＧを調整する。より具体的には、キャリッジガイド軸の両軸端にブッシュ部材を装着し、キャリッジガイド軸を軸支するフレーム部材に前記ブッシュ部材を回動可能に設ける。ここで前記ブッシュ部材の回動中心はキャリッジガイド軸の軸心から偏倚した位置に設定されていて、これにより、前記ブッシュ部材が回転すると、キャリッジガイド軸が上下に変位する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、被記録材の種類として、例えば、普通紙と、該普通紙よりもやや厚手の普通紙と、これら普通紙に比してより一層厚手のボード紙或いは光ディスク等があり、そしてこれら全てに印刷可能な従来のプリンタにおいては、ＰＧはユーザの操作によって手動で切り替える様に構成されていた。つまり、操作レバーがあり、該操作レバーを段階的に切り替えることによって前記ブッシュ部材を段階的に回動させ、もってＰＧを調整する様に構成されていた。従ってこの様な従来のプリンタにおいては、ＰＧの切替操作が手間であると共に、印刷を行う被記録材に対して適切なＰＧに設定されない虞があった。特に、普通紙と、該普通紙よりもやや厚手の普通紙とでは、ＰＧを切り替える必要性の認識に乏しい場合があり、ユーザはプリンタドライバ側では用紙種類を適切に指定しながらも、プリンタ本体側では適切なＰＧ調整操作を行わず、これによって適切な印刷品質が得られない場合もあった。
【０００６】
そこで本発明はこの様な問題に鑑みなされたものであり、その課題は、多段階にＰＧを調整するプリンタにおいて、ユーザの操作によらずに、適切にＰＧを調整することにより、もって適切な印刷品質を得ることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１の実施の態様は、主走査方向に平行に設けられるガイド軸と、前記ガイド軸を軸支するフレーム部材と、前記ガイド軸によって主走査方向にガイドされ、被記録材に記録を行う記録ヘッドを備えたキャリッジと、前記ガイド軸を上下方向に変位させることにより、前記記録ヘッドと被記録材とのギャップを調整するギャップ調整手段と、を備えた記録装置であって、前記ギャップ調整手段が、前記ガイド軸の軸端部に装着され、且つ、前記ガイド軸の軸心から偏倚した位置に設けられた回動中心を中心にして前記フレーム部材に回動可能に設けられるレバー状部材と、前記レバー状部材を大角度で回動させる第１の回動手段と、前記レバー状部材を小角度で回動させる第２の回動手段と、を備え、前記第１の回動手段が、前記レバー状部材において該レバー状部材の回動中心から離間した位置に設けられる突起部と、先端部において前記突起部と係合する様に設けられ、ピストン動作によって前記レバー状部材を回動させるリンクロッドと、を有し、前記リンクロッドにおける前記突起部との係合部が、前記突起部を遊挿させる長孔によって形成されることにより、前記レバー状部材が、前記長孔内を前記突起部が相対移動する範囲で、前記第２の回動手段によって回動可能となっていることを特徴とする。
【０００８】
上記第１の実施の態様によれば、前記記録ヘッドと被記録材とのギャップ（以下「ＰＧ」と言う）を大なる変位量で調整可能であるとともに、前記リンクロッドに形成された長孔により、ＰＧを大きく調整した後に更にＰＧを自動で微調整することが可能となり、これによってユーザの操作によらずに、適切にＰＧを調整することによって適切な記録品質を得ることができる。
【０００９】
即ち、例えば普通紙等の薄手の被記録材と、ボード紙等の厚手の被記録材とに記録可能な記録装置においては、普通紙等と、ボード紙等とで大きくＰＧを調整する必要があり、この場合は、前記レバー状部材を大角度で回動させる前記第１の回動手段により、ＰＧを調整することができる。該第１の回動手段は、リンクロッドをピストン動作させることにより、前記レバー状部材を回動させる様に構成されていて、前記リンクロッドと前記レバー状部材との係合部は、前記レバー状部材に形成された突起部と、前記リンクロッドに形成された、前記突起部を遊挿させる長孔とによって構成されている。
【００１０】
そして、前記第１の回動手段によってＰＧを大きく調整した後は、前記突起部は前記長孔に遊挿されているので、前記レバー状部材を、前記突起部が前記長孔内を相対移動する範囲で回動させることができ、これによって別の回動手段、即ち第２の回動手段によってＰＧを小さく調整することが可能となる。
【００１１】
換言すれば、２つの回動手段を一つの前記レバー状部材に対して設けることができ、しかも、一方の回動手段（前記第２の回動手段）を稼働させる場合には、前記長孔によって他方の回動手段（前記第１の回動手段）には何ら影響を与えることがないので、構成が複雑とならず、簡単に前記レバー状部材を大角度で回動させる手段と、小角度で回動させる手段とを設けることができる。
【００１２】
以上により、前記第１の回動手段によってＰＧを大きく調整した後に、前記長孔と前記第２の回動手段とによって更にＰＧを自動で微調整することが可能となり、これによってユーザの操作によらずに、適切にＰＧを調整することによって適切な記録品質を得ることができる。
【００１３】
本発明の第２の実施の態様は、上記第１の実施の態様において、前記第２の回動手段が、前記レバー状部材の回動中心から離間した位置に設けられるカムフォロア部と、該カムフォロア部と係合し、回動することにより、前記レバー状部材を回動させる回転カムと、該回転カムを回動させるカム回動手段と、前記カムフォロア部が前記回転カムに圧接する方向に前記レバー状部材を回動付勢する付勢手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
上記第２の実施の態様によれば、前記第２の回動手段が、前記レバー状部材の回動中心から離間した位置に設けられるカムフォロア部と、該カムフォロア部と係合し、回動することにより、前記レバー状部材を回動させる回転カムと、該回転カムを回動させるカム回動手段と、前記カムフォロア部が前記回転カムに圧接する方向に前記レバー状部材を回動付勢する付勢手段とを備えた構成であるので、この様なカム構造によって前記第２の回動手段を簡単な構成で安価に構成することができる。
【００１５】
本発明の第３の実施の態様は、上記第２の実施の態様において、前記回転カムが、第１の歯車部及び第２の歯車部が軸方向に２段状に設けられたカム歯車と一体に設けられ、前記カム回動手段が、前記第１の歯車部と噛合する第１の遊星歯車と、前記第２の歯車部と噛合する第２の遊星歯車と、前記第１の及び第２の遊星歯車の間に設けられ、前記第１の及び第２の遊星歯車と噛合する太陽歯車と、を備えた遊星歯車ユニットを有し、該遊星歯車ユニットが前記太陽歯車を中心にユニット全体として回動することにより、前記第１の歯車部と前記第１の遊星歯車との噛合状態と、前記第２の歯車部と前記第２の遊星歯車との噛合状態と、を切替可能に構成され、前記遊星歯車ユニットが、前記太陽歯車を軸体の軸端部にスライド可能に備え、且つ、ユニット全体として軸方向にスライドすることにより、ユニット全体として回動可能な非拘束状態と、ユニット全体としての回動が拘束された拘束状態と、を切替可能に構成され、前記非拘束状態と前記拘束状態との切替動作が、前記遊星歯車ユニットを軸方向に付勢する軸付勢手段と、前記軸付勢手段の付勢力に抗して前記遊星歯車ユニットをスライド動作させる前記キャリッジと、によって実現されることを特徴とする。
【００１６】
上記第３の実施の態様によれば、前記第２の回動手段が、前記遊星歯車ユニットと前記カム歯車との噛合によって前記レバー状部材を回動させる様に構成され、前記遊星歯車ユニットが、軸方向にスライド可能に設けられた遊星歯車ユニットを、キャリッジがスライド動作させることによって前記カム歯車との噛合状態と非噛合状態とを切り替える様に構成されているので、この様に既存の構成要素としてのキャリッジを用いて前記第２の回動手段を稼働させることで、もって構成要素を増やすことなく記録装置の低コスト化を図ることができる。
【００１７】
本発明の第４の実施の態様は、上記第３の実施の態様において、前記軸体が、被記録材を排紙する排紙ローラの軸であることを特徴とする。
上記第４の実施の態様によれば、前記軸体が、被記録材を排紙する排紙ローラの軸であるので、この様に既存の構成要素としての排紙ローラの軸を利用することにより、構成要素を増やすことなく記録装置の低コスト化を図ることができる。
【００１８】
本発明の第５の実施の態様は、上記第１から第４の実施の態様のうちいずれかにおいて、記録が行われ排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカが、回動することにより、スタック面の傾斜角度を変更可能に設けられ、前記リンクロッドが、前記排紙スタッカの回動動作と連係してピストン動作する様に構成されていることを特徴とする。
【００１９】
上記第５の実施の態様によれば、前記第１の回動手段を構成する前記リンクロッドが、被記録材をスタックする排紙スタッカの回動動作と連係してピストン動作する様に構成されているので、従ってユーザがＰＧを意識することなく、スタック面の傾斜角度に連係してＰＧが適切な状態に、確実に設定され、もって適切な記録結果を得ることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。先ず、図１を参照しながらプリンタ１００の構成について概説する。ここで、図１は本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と略称する）１００の装置本体の外観斜視図である。
【００２１】
プリンタ１００は、センタフレーム２及びサイドフレーム３、４によってその基体が構成されている。センタフレーム２は主走査方向に平行に立設され、サイドフレーム３、４はセンタフレーム２の両端部においてセンタフレーム２と直交する様に立設されている。
【００２２】
プリンタ１００は装置後方（図１の左上）から装置前方（図１の右下）へ向けて被記録材を給送し、そして装置前方から印刷の行われた被記録材を排出（図１の矢印方向）する構成となっていて、センタフレーム２の後方側には、図示しない給紙装置が取り付けられる様になっている。センタフレーム２の前方側には主走査方向に平行に延びる搬送駆動ローラ８が回動駆動される様設けられていて、該搬送駆動ローラ８に上から圧接して従動回動する搬送従動ローラ（図示せず）との間で被記録材を挟圧しながら、搬送駆動ローラ８が回動駆動されることにより、キャリッジ１の下部へと被記録材を一定ピッチで搬送する。
【００２３】
次に、センタフレーム２の前方側には、キャリッジ１が配置される。キャリッジ１は略箱形の形状をなし、その内部に図示を省略するインク・カートリッジを収納する様になっている。キャリッジ１の下部にはインクジェット記録ヘッド（図示せず）が設けられ、インク・カートリッジから記録ヘッドへとインクが供給され、そして記録ヘッドからインク滴が吐出されることによって印刷が実行される。
【００２４】
続いて、印刷動作に際してキャリッジ１は、主走査方向に往復駆動される。キャリッジ１は、サイドフレーム３、４の間に架設された、主走査方向に延びるキャリッジガイド軸５を挿通する様に設けられ、該キャリッジガイド軸５によってガイドされながら主走査方向に往復動作する。また、センタフレーム２の背面側においてサイドフレーム３の側にはキャリッジモータ（図示せず）が取り付けられ、該キャリッジモータの回転軸に取り付けられた駆動プーリ（図示せず）と、サイドフレーム４の側に設けられた従動プーリ（図示せず）との間には、駆動ベルト６が巻回されている。キャリッジ１は駆動ベルト６の一部に固定され、これにより、キャリッジモータの回転動作がキャリッジ１の主走査方向への往復動作へと変換される。
【００２５】
キャリッジ１の下部にはプラテン９が設けられていて、搬送された被記録材は、該プラテン９によって下方から支持される。プラテン９によって下方から支持された被記録材と、キャリッジ１の底部に設けられた記録ヘッドとの間の距離（ペーパーギャップ：以下「ＰＧ」と言う）は、搬送された被記録材の厚みによって変化する為、適切な記録結果を得る為には、搬送される被記録材の厚みによってＰＧを調整する必要がある。図１において符号２０で示すギャップ調整手段はこのＰＧを調整する為のものであり、キャリッジガイド軸５を上下方向に変位させることにより、ＰＧを調整する。尚、ギャップ調整手段２０の詳細な構成については、後に説明する。
【００２６】
次に、キャリッジ１の前方側には、印刷が行われて排紙された被記録材をスタックする排紙スタッカ１１が設けられている。排紙スタッカ１１はスタッカ基部１１ａと、該スタッカ基部１１ａ内に収納される引き出し部１１ｂとからなり、引き出し部１１ｂがスタッカ基部１１ａから引き出されることによって広いスタック面１１ｅが形成される様になっている。一方、スタッカ基部１１ａは、回動支点１１ｃ及び１１ｄを中心に回動可能（開閉可能）となっていて、引き出し部１１ｂがスタッカ基部１１ａに収納された状態で回動し、そして略垂直に立った状態となることにより、収納状態をとることができる様になっている。
【００２７】
ここで、プリンタ１００における排紙スタッカ１１は、普通紙やＯＨＰシート等の薄手の可撓性被記録材（以下これらを総称して「普通紙等」と言う）をスタックする「第１の状態」（図１に示した状態）と、ボード紙、或いは、光ディスクをセットする、板状体からなるトレイ等に代表される厚手の非可撓性被記録材（湾曲した給送経路を利用することのできない被記録材：以下これらを総称して「ボード紙等」と言う）をスタックし或いは給紙する「第２の状態」と、の２つの状態をとることができる様になっている。
【００２８】
より詳しくは、排紙スタッカ１１はスタック面１１ｅがやや傾斜面（排紙方向上向きの状態）をなす第１の状態（図５（ｂ）参照）で、普通紙等をスタックする。次に、回動支点１１ｃ、１１ｄは上方にスライド可能となっていて、排紙スタッカ１１が回動支点１１ｃ、１１ｄを中心にして略垂直に立つ様に回動した後に、排紙スタッカ１１を上方にスライドさせ、そして再び開く方向に回動させると、図５（ａ）に示す様に、排紙スタッカ１１が上方に変位し、且つ、スタック面１１ｅが略水平となる（第２の状態）。従ってこれにより、スタック面１１ｅからボード紙等の給送を行うことが可能となる。
【００２９】
即ち、排紙スタッカ１１は、排紙される普通紙等をスタックする排紙スタッカとしての機能と、ボード紙等を手差し給紙する給紙トレイとしての機能と、の２つの機能を発揮し得る様に構成されている。
【００３０】
以上がプリンタ１００の概略であり、以下、図２乃至図１０を参照しながら、ギャップ調整手段２０の構成について詳説する。ここで、図２はギャップ調整手段２０の外観斜視図、図３、図４はギャップ調整手段２０の要部外観斜視図、図５はギャップ調整手段２０の正面図（動作説明図）である。また、図６はカム歯車２５の平面図、図７乃至図１０は、ギャップ調整手段２０の動作を説明する為の正面図である。
【００３１】
先ず、ギャップ調整手段２０の構成について概説する。図２に示す様に、ギャップ調整手段２０はレバー状部材２１をサイドフレーム４のなす垂直面にそって回動可能に備えている。そして、レバー状部材２１の回動中心２１ａ（図７参照）から偏倚した位置においてキャリッジガイド軸５の軸端５ａを挿通させている。つまり、キャリッジガイド軸５の軸心と、レバー状部材２１の回動中心２１ａとは一致しておらず、従ってレバー状部材２１が回動すると、キャリッジガイド軸５の高さ位置が変位し、もってＰＧを調整することができる様になっている。
【００３２】
次に、ギャップ調整手段２０は、レバー状部材２１を大角度で回動させる「第１の回動手段」と、レバー状部材２１を小角度で回動させる「第２の回動手段」と、の２つの回動手段を有している。第１の回動手段はレバー状部材２１を大角度で回動させる為、ＰＧが大きく変化し、従って普通紙等への印刷とボード紙等の印刷とを切り替える為に用いられる。「第２の回動手段」はレバー状部材２１を小角度で回動させる為、ＰＧが小さく変化し、従って普通紙等において厚さが僅かに異なる２つの被記録材の印刷を切り替える場合や、印刷品質が良好で無い場合にＰＧを微調整する為に用いられる。
【００３３】
以下、第１の回動手段について説明する。図２において、第１の回動手段は、リンクロッド２３を介してレバー状部材２１を回動させる。より詳しくは、レバー状部材２１において回動中心２１ａから離間した位置には突起部２２が設けられている。リンクロッド２３はその先端部に長孔２３ａを有し、該長孔２３ａ内に突起部２２を遊挿させる様にして設けられ、従ってリンクロッド２３がピストン動作すると、該ピストン動作によってレバー状部材２１が回動する。
【００３４】
リンクロッド２３の他方の先端部はスタッカ回動伝達部１３（後述）を構成するレバー１４の先端に、軸１４ｂを介して取り付けられている。ここで、スタッカ回動伝達部１３は、前述した排紙スタッカ１１の第１の状態から第２の状態（或いは第２の状態から第１の状態）への切替動作を、リンクロッド２３のピストン動作に変換させるものであり、排紙スタッカ１１の前記切替動作に伴って、レバー１４を軸１４ａを中心に回動させる。すると、レバー１４にはリンクロッド２３の先端部が取り付けられているから、これにより、リンクロッド２３がピストン動作して、レバー状部材２１を大角度で回動させる。
【００３５】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）はこのときのレバー状部材２１、リンクロッド２３、排紙スタッカ１１の関係を示すものであり、図５（Ｂ）に示す様に排紙スタッカ１１が第１の状態にあるときは、レバー状部材２１における「カムフォロア部」としてのカム面２１ｂが、カム２７に形成されたカム面２７ａに圧接した状態となっている。この状態から排紙スタッカ１１の前記切替操作が行われると、スタッカ回動伝達部１３が稼働し、リンクロッド２３が動作してレバー状部材２１を図５の反時計方向に回動させ、そして図５（Ａ）に示す様な状態（排紙スタッカ１１の第２の状態）となる。図５（Ａ）の状態においては、レバー状部材２１は図２に示すねじりコイルばね３９のばね力を受けて、図５（Ａ）の反時計方向に回動付勢された状態となっている。また、図５（Ｂ）に示す状態においても同様に、ねじりコイルばね３９のばね力を受けることにより、レバー状部材２１におけるカム面２１ｂが、カム２７に圧接する方向（図５の時計方向）に回動付勢された状態となっている。
【００３６】
従って以上により、排紙スタッカ１１を第１の状態から第２の状態へ、或いは、第２の状態から第１の状態へ切り替える操作を行うことによってＰＧが大きく変化する様に成されており、これにより、ユーザが特にＰＧ調整を意識することなく、自動的に普通紙等とボード紙等との双方に適切なＰＧに切り替わり、もって良好な印刷品質を確実に得ることができる。
【００３７】
続いて、図２に戻ってレバー状部材２１を小角度で回動させる第２の回動手段について説明する。第２の回動手段は、カム歯車２５を介してレバー状部材２１を回動させる様になっている。そして、カム歯車２５は、「カム回動手段」としての遊星歯車ユニット３１から動力を伝達されて回動する様になっている。
【００３８】
先ず、カム歯車２５の構成について説明する。カム歯車２５は、図４、図６に示す様に外周に歯を有する歯車にカム２７が一体的に形成されることにより成され、回動軸２６を中心にして、サイドフレーム４に自由回転可能に設けられている。
【００３９】
カム２７は、円盤の２カ所に切り欠きが設けられることにより形成されている。即ち、平坦面からなるカム面２７ａ、２７ｂが形成されることにより成され、また、カム面２７ａ、２７ｂは、回転中心からカム面２７ａまでの距離ａと、回転中心からカム面２７ｂまでの距離ｂとが、ａ＜ｂの関係をなす様に形成されている（この理由については後述する）。
【００４０】
図６に示す様に、カム歯車２５の外周には、第１歯車部２５ａと第２歯車部２５ｂとが、カム歯車２５の回転軸方向（図６の紙面表裏方向）に２段状に形成されている。第１歯車部２５ａはカム歯車２５の奥側（ギャップ調整装置２０を正面から見た場合の奥側）に形成され、第２歯車部２５ｂは手前側に形成されていて、第１歯車部２５ａと第２歯車部２５ｂとは共に、全周に渡って歯が形成されない、一部歯車の状態となっている。また、図６に示す様に、第１歯車部２５ａと第２歯車部２５ｂとは、所定の位相差を有する状態で形成されている。
【００４１】
一方、レバー状部材２１の側には、カム２７と係合可能なカム面２１ｂが形成されている。前述した様にカム面２１ｂはカム２７に圧接する為、カム歯車２５の回動に従い、カム面２１ｂはカム面２７ａとの係合状態と、カム面２７ｂとの係合状態とを切り替える。
【００４２】
ここで、カム面２７ａとカム面２７ｂとは、上述した通りカム歯車２５の回転中心からの距離が異なることから、従ってレバー状部材２１は、カム面２１ｂがカム面２７ａと係合した状態と、カム面２１ｂがカム面２１ｂと係合した状態とを切り替えることにより、小角度で回動し、もってＰＧが小さく変化することになる。
【００４３】
次に、遊星歯車ユニット３１の構成について主に図３を参照しながら説明する。尚、図３は、遊星歯車ユニット３１の構成を判り易くする為に、図２から不要な構成要素を除いた状態の図である。
遊星歯車ユニット３１は、筐体３１ａに太陽歯車３３と、太陽歯車３３と噛合し、且つ、太陽歯車３３の周りを遊星運動する第１遊星歯車３４及び第２遊星歯車３５の３つの歯車を有している。太陽歯車３３は「軸体」としての排紙ローラ軸３２の軸端にスライド可動に取り付けられ、排紙ローラ軸３２の回動により回動するとともに、排紙ローラ軸３２の軸方向にスライド動作することができる様になっている。尚、排紙ローラ軸３２は、搬送駆動ローラ８（図１参照）と共通の駆動モータによって回動駆動される様になっている。
【００４４】
次に、筐体３１ａにおいて第１遊星歯車３４はギャップ調整手段２０を正面からみてやや奥側に配置され、第２遊星歯車３５は逆に手前側に配置されている。これは、カム歯車２５において軸方向に２段となる様に形成された第１歯車部２５ａと、第２歯車部２５ｂとの位置関係に対応して配置されたものであり、従って遊星歯車ユニット３１がユニット全体として排紙ローラ軸３２を中心にして回動することにより、第１遊星歯車３４は第１歯車部２５ａと、第２遊星歯車３５は第２歯車部２５ｂと噛合することができる様になっている。
【００４５】
より詳しくは、遊星歯車ユニット３１は、排紙ローラ軸３２が回動すると、遊星歯車ユニット３１全体（筐体３１ａ）が排紙ローラ軸３２を中心にして回動し、例えば図５（Ａ）において遊星歯車ユニット３１全体が反時計方向に回動すると、第１遊星歯車３４が第１歯車部２５ａと噛合する。また、図５（Ａ）において遊星歯車ユニット３１全体が時計方向に回動すると、第２遊星歯車３５が第２歯車部２５ｂと噛合する。そして、それぞれの噛合状態において排紙ローラ軸３２が回動すると、太陽歯車３３と、遊星歯車３４または３５を介して、カム歯車２５が回動することになる。
【００４６】
次に、太陽歯車３３は排紙ローラ軸３２の軸方向にスライド可能となっている為、遊星歯車ユニット３１全体として排紙ローラ軸３２の軸方向にスライド可能となっている。そして、遊星歯車ユニット３１は、通常は、図示しない付勢手段によって奥側（図３の右上方向）に付勢された状態となっている。また、筐体３１ａには、図示する様にキャリッジ係合部３６が形成されていて、図１に示したキャリッジ１がギャップ調整手段２０の側に移動すると、キャリッジ１と係合することができる様になっている。つまり、キャリッジ１が、前記付勢手段に抗して遊星歯車ユニット３１を手前側（図３の左下方向）にスライド動作させることができる様になっている。
【００４７】
ここで、排紙ローラ軸３２が前記付勢手段によって奥側に付勢された状態では、遊星歯車ユニット３１全体（筐体３１ａ）は、図示しないロック手段によってカム歯車２５に対して回動不可能な状態にロックされる様になっていて（遊星歯車ユニット３１の拘束状態）、逆にキャリッジ１によって手前側にスライド動作すると、前記ロックが解除されて（遊星歯車ユニット３１の非拘束状態）、遊星歯車ユニット３１全体（筐体３１ａ）が回動可能となる様に構成されている。
【００４８】
以下、図７乃至図１０を参照しながら、遊星歯車ユニット３１と、カム歯車２５と、レバー状部材２１との動作について説明する。先ず、図７は、カム面２１ｂとカム面２７ａとが係合した状態、即ち、「ＰＧ小」の状態を示している。この状態から、前述した様にキャリッジ１によって遊星歯車ユニット３１が図７の紙面表側にスライド動作すると共に、排紙ローラ軸３２の回動によって遊星歯車ユニット３１が図７の時計方向に回動し、図８に示す様に、第２遊星歯車３５が第２歯車部２５ｂと噛合した状態となる。
【００４９】
そして、キャリッジ１が待避すると共に遊星歯車ユニット３１は図７の紙面裏方向にスライド動作し、もって図８に示す状態（第２遊星歯車３５と第２歯車部２５とが噛合した状態）でロックされる。
【００５０】
次に、排紙ローラ軸３２の回動によってカム歯車２５の回動が開始すると、図８に示す様にレバー状部材２１がカム２７によって上方に一旦押し上げられた後、やがて図９に示す様にカム面２１ｂがカム面２７ｂと係合した状態、即ち、「ＰＧ大」の状態になる。この後、キャリッジ１によって遊星歯車ユニット３１は再び図９の紙面表方向にスライド動作し、ロックが解除された状態で排紙ローラ軸３２が回動し、遊星歯車３５が第２歯車部２５ｂから待避した状態となる。
【００５１】
次に、再び「ＰＧ小」の状態に戻る場合には、キャリッジ１によって遊星歯車ユニット３１のロックが解除された後、遊星歯車ユニット３１が反時計方向に回動して、図１０に示す様な第１遊星歯車３４と第１歯車部２５ａとの噛合状態となる。そして、キャリッジ１が待避することによって遊星歯車ユニット３１は図１０に示した状態でロック状態となり、この状態で排紙ローラ軸３２が回動することにより、カム歯車２５が時計方向に回動駆動され、これにより、再びカム面２１ｂとカム面２７ａとの係合状態、即ち、図７に示した「ＰＧ小」の状態となる。
【００５２】
以上の様なカム歯車２５によるＰＧの微小切替動作は、リンクロッド２３に形成された長孔２３ａによって実現することが可能となっている。即ち、リンクロッド２３によってレバー状部材２１を大角度で回動させ、これによって普通紙等と、ボード紙等とのそれぞれに最適なＰＧとなる様、ＰＧを大きく調整するが、長孔２３ａが形成されず、突起部２２が遊挿されていない様な状態では、ＰＧを一方の側に切り替えた後は、微調整することができない。しかし、図７に示す様にレバー状部材２１に形成された突起部２２が、長孔２３ａに遊挿されているため、レバー状部材２１は突起部２２が長孔２３ａ内を相対移動可能な範囲で微小に回動することが可能となり、もってレバー状部材２１は上述した様な第１の回動手段による大角度での回動動作を可能としながら、第２の回動手段によって小角度での回動動作もが可能となっている。
【００５３】
換言すれば、長孔２３ａによって、第１の回動手段と第２の回動手段との２つの回動手段を一つのレバー状部材２１に対して設けることができ、しかも、一方の回動手段（第２の回動手段）を稼働させた場合には、他方の回動手段（第１の回動手段）には何ら影響を与えることがないので、構成が複雑とならず、簡単にレバー状部材２１を大角度で回動させる第１の回動手段と、小角度で回動させる第２の回動手段とを設けることができる。
【００５４】
そして、第１の回動手段によってＰＧを大きく調整した後に、長孔２３ａの奏する機能により、第２の回動手段によってＰＧを更に自動で微調整することが可能となり、これによってユーザの操作によらずに、適切にＰＧを調整することができ、もって常に適切な印刷結果を得ることが可能となる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、記録ヘッドと被記録材とのギャップ（ＰＧ）を大なる変位量で調整可能であるとともに、リンクロッドに形成された長孔により、ＰＧを大きく調整した後に更にＰＧを自動で微調整することが可能となり、これによってユーザの操作によらずに、適切にＰＧを調整することによって適切な記録品質を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタの装置本体の外観斜視図である。
【図２】ギャップ調整手段の外観斜視図である。
【図３】ギャップ調整手段の要部外観斜視図である。
【図４】ギャップ調整手段の要部外観斜視図である。
【図５】ギャップ調整手段の正面図（動作説明図）である。
【図６】カム歯車の平面図である。
【図７】ギャップ調整手段の正面図である。
【図８】ギャップ調整手段の正面図である。
【図９】ギャップ調整手段の正面図である。
【図１０】ギャップ調整手段の正面図である。
【符号の説明】
１　キャリッジ、２　センタフレーム、３、４　サイドフレーム、５　キャリッジガイド軸、８　搬送駆動ローラ、９　プラテン、１１　排紙スタッカ、１３　スタッカ回動伝達部、１４　リンクロッド、２０　ギャップ調整装置、２１　レバー状部材、２２　突起部、２３　リンクロッド、２３ａ　長孔、２５　カム歯車、２５ａ　第１歯車部、２５ｂ　第２歯車部、２７　カム、２７ａ　第１カム面、２７ｂ　第２カム面、３１　遊星歯車ユニット、３１ａ　ユニット筐体、３２　排紙ローラ軸、３３　太陽歯車、３４　第１遊星歯車、３５　第２遊星歯車、３６　キャリッジ係合部、３９　ねじりコイルばね、１００　インクジェットプリンタ
【図１】
2004074731.tif 000003
【図２】
2004074731.tif 000004
【図３】
2004074731.tif 000005
【図４】
2004074731.tif 000006
【図５】
2004074731.tif 000007
【図６】
2004074731.tif 000008
【図７】
2004074731.tif 000009
【図８】
2004074731.tif 000010
【図９】
2004074731.tif 000011
【図１０】
2004074731.tif 000012