(57)【要約】【課題】１回の搬送工程により短い時間で用紙の両面に画像を形成することを可能とするとともに、用紙の両面に乱れのない高画質のトナー画像を形成し、定着させることを可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】搬送される用紙３の一方面にトナー画像を形成する第１の画像形成手段２と、この用紙３の一方面に形成されたトナー画像を定着する前に、用紙３の他方面にトナー画像を形成するための第２の画像形成手段５とを有し、第１の画像形成手段２から用紙３に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性を、第２の画像形成手段５から用紙３に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性に対して逆極性とする。第１の画像形成手段２によりトナー画像が形成された用紙３の電位を除去する除電手段８を備える。用紙３の搬送経路１１の両側から用紙３を加熱する定着手段７を備える。【選択図】　　　図１
2004077855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される用紙の一方面にトナー画像を形成する第１の画像形成手段と、この用紙の一方面に形成されたトナー画像を定着する前に、用紙の他方面にトナー画像を形成する第２の画像形成手段とを有し、一方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性に対して逆極性としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
搬送される用紙の一方面にトナー画像を形成する第１の画像形成手段と、この用紙の一方面に形成されたトナー画像を定着する前に、用紙の他方面にトナー画像を形成する第２の画像形成手段とを有し、一方の画像形成手段の感光体に供給されるトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段の感光体に供給されるトナーの帯電極性に対して逆極性としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の画像形成手段は前記第２の画像形成手段に対して用紙の搬送方向上流側に配置され、前記第１の画像形成手段と前記第２の画像形成手段との間に、前記第１の画像形成手段によりトナー画像が形成された用紙の電位を除去する除電手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の画像形成手段及び前記第２の画像形成手段に対して用紙の搬送方向下流側に配置され、用紙の搬送経路の両側から用紙を加熱する定着手段を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真方式の画像形成装置であって、１回の搬送工程で用紙の両面に画像を形成することが可能な装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピー機、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置において、用紙の両面に画像を形成する技術として、従来は、２回の搬送工程で用紙の両面に画像を形成する方式が主流であった。この方式は、用紙の搬送機構に特徴を有しており、１回目の搬送工程において、電子写真方式における帯電、露光、現像、転写及び定着の各画像形成プロセスを行う画像形成手段により用紙の一方の面に画像を形成した後、用紙を搬送しつつその表裏を反転させ、２回目の搬送工程において再度画像形成手段により用紙の他方の面に画像を形成するというものであり、画像形成手段自体は通常の用紙の片面に画像を形成する画像形成装置と同様の構成となっている。
【０００３】
ところが、このような２回の搬送工程で用紙の両面に画像を形成する方式では、用紙の片面ずつ順番に画像形成を行うため、１の画像形成手段に用紙を２回搬送する必要があり、両面の画像形成には時間を要するという問題がある。そこで、画像形成に要する時間を短縮するために、１回の搬送工程で用紙の両面に同時に画像を形成することができる画像形成装置が求められている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、そのような１回の搬送工程で用紙の両面に同時に画像を形成する方式を実現するためには、以下のような問題を解決する必要があった。すなわち、この方式では、用紙の表面に画像を形成する第１の画像形成手段と、用紙の裏面に画像を形成する第２の画像形成手段との２つの画像形成手段を用いて、１枚の用紙の両面にそれぞれ画像形成プロセスを行い、画像を形成する必要がある。ところが、例えば正に帯電したトナーを用いる場合には、第１の画像形成手段の感光体上に形成されたトナー画像を用紙に転写するために、感光体と用紙が接する位置において用紙の反対側から負の電荷を付与して用紙を負に帯電させる必要がある。そのため、次の第２の画像形成手段において感光体上に形成されたトナー画像を用紙に転写する直前に、帯電した用紙によりトナーが吸引され、トナー画像が乱れて画質が大幅に劣化するという問題があった。
【０００５】
また、第１の画像形成手段により形成されたトナー画像を定着する前に、第２の画像形成手段において感光体上に形成されたトナー画像を用紙に転写するプロセスを行うが、この際、トナー画像を用紙に吸着させるために、感光体と用紙が接する位置において用紙の反対側からコロトロン等のコロナ帯電器により負の電荷を付与する必要がある。ところが、この用紙の反対側の面には第１の画像形成手段において形成されたトナー画像が存在するため、このトナー画像を形成するトナーがコロナ帯電器に吸引されて、第１の画像形成手段において形成されたトナー画像が乱れるとともに、コロナ帯電器がトナーにより汚染されるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、１回の搬送工程により短い時間で用紙の両面に画像を形成することを可能とするとともに、用紙の両面に乱れのない高画質のトナー画像を形成し、定着させることを可能とする画像形成装置を提供することを技術課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記技術課題を解決するための具体的手段は、次のようなものである。すなわち、請求項１に記載する画像形成装置は、搬送される用紙の一方面にトナー画像を形成する第１の画像形成手段と、この用紙の一方面に形成されたトナー画像を定着する前に、用紙の他方面にトナー画像を形成する第２の画像形成手段とを有し、一方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性に対して逆極性としたことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に記載する画像形成装置は、搬送される用紙の一方面にトナー画像を形成する第１の画像形成手段と、この用紙の一方面に形成されたトナー画像を定着する前に、用紙の他方面にトナー画像を形成する第２の画像形成手段とを有し、一方の画像形成手段の感光体に供給されるトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段の感光体に供給されるトナーの帯電極性に対して逆極性としたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載する画像形成装置は、請求項１又は２に記載する構成において、前記第１の画像形成手段は前記第２の画像形成手段に対して用紙の搬送方向上流側に配置され、前記第１の画像形成手段と前記第２の画像形成手段との間に、前記第１の画像形成手段によりトナー画像が形成された用紙の電位を除去する除電手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に記載する画像形成装置は、請求項１から３のいずれか１項に記載する構成において、前記第１の画像形成手段及び前記第２の画像形成手段に対して用紙の搬送方向下流側に配置され、用紙の搬送経路の両側から用紙を加熱する定着手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について図面に基づいて説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す図である。この図に示すように、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１は、用紙３の搬送方向上流側に配置された第１の画像形成手段２が用紙３の下面４にトナー画像を形成し、この第１の画像形成手段２に対して搬送方向下流側に配置された第２の画像形成手段５が用紙３の上面６にトナー画像を形成し、これら第１の画像形成手段２及び第２の画像形成手段５に対して搬送方向下流側に配置された定着手段７により用紙の上面６及び下面４のトナー画像を定着する構成となっている。また、この第１の画像形成手段２の搬送方向下流側であって第２の画像形成手段５の搬送方向上流側に配置された除電手段８が、第２の画像形成手段５によるトナー画像の形成前に用紙３の電位を除去する構成となっている。以下、これらの各部の構成について更に詳細に説明する。
【００１２】
本実施形態に係る画像形成装置１においては、用紙３は、用紙カセット９に多数収納されており、給紙ローラ１０により１枚ずつ分離して搬送路に供給され、この搬送路に沿って搬送されつつ画像が形成される。したがって、この搬送路に沿って用紙３が搬送される経路が用紙３の搬送経路１１となり、この搬送経路１１に沿って第１の画像形成手段２、除電手段８、第２の画像形成手段５、及び定着手段７が配置されている。ここでの用紙３の搬送経路１１上における搬送手段については後述する。
【００１３】
第１の画像形成手段２は、用紙３の搬送方向上流側に配置され、用紙３の下面４にトナー画像を形成する手段である。本実施形態においては、この第１の画像形成手段２は、感光体ドラム１２、帯電器１３、露光器１４、現像器１５、転写器１６、及びクリーナ１７を有して構成されている。
【００１４】
感光体ドラム１２は、ドラム状に形成されたアルミニウム等の導電性支持体の表面にＯＰＣ（Ｏｒａｇａｎｉｃ　Ｐｈｏｔｏ　Ｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）、アモルファスシリコン、セレン等の感光層を形成して構成したものであり、この感光体ドラム１２の表面に静電潜像が形成される。帯電器１３は、感光体ドラム１２の表面に電子やイオン等を付着させて一定の電位に均一に帯電させる装置であって、具体的には、非接触方式のコロナ帯電器や接触方式のブラシ帯電器等が用いられる。露光器１４は、感光体ドラム１２の表面に光を照射して帯電電荷を除去することにより、感光体ドラム１２の表面に静電潜像を形成する装置であって、このための露光光学系として、具体的には、ＬＥＤ光学系や半導体レーザ光学系等が用いられる。現像器１５は、感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて可視のトナー画像とする装置であって、トナーを帯電させ、帯電したトナーを感光体ドラム１２側へ搬送し、感光体ドラム１２の表面の静電潜像にトナーを付着させるという３つの工程を行う。転写器１６は、感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー画像を用紙３に転写させる装置であって、具体的には、コロナ帯電器や電圧を印加した導電ローラ等が用いられ、これにより用紙３のトナー画像が形成される面とは反対側の面にトナーとは逆極性の電荷を与えることにより、トナー画像を用紙３に吸着させて転写する。クリーナ１７は、感光体ドラム１２の表面に残留するトナーやその他の付着物を除去する装置であって、具体的には、磁気ブラシクリーナやブラシローラ等が用いられる。
【００１５】
そして、本実施形態においては、第１の画像形成手段２において正帯電性のトナーを用いることとし、後述する第２の画像形成手段５において負帯電性のトナーを用いることとする。このような正帯電性のトナーとしては、例えばアミノ基や酸素等の置換基を含む電子供与性を有する材料を用いて構成されたものが使用される。また、負帯電性のトナーとしては、例えばカルボン酸やフッ素等の置換基を含む電子受容性を有する材料を用いて構成されたものが使用される。これにより、第１の画像形成手段２の現像器１５からは正に帯電したトナーが感光体ドラム１２に供給され、第２の画像形成手段５の現像器１８からは負に帯電したトナーが感光体ドラム１９に供給されることとなる。したがって、第１の画像形成手段２の感光体ドラム１２に供給されるトナーの帯電極性を、第２の画像形成手段５の感光体ドラム１９に供給されるトナーの帯電極性に対して逆極性とし、ひいては、第１の画像形成手段２から用紙３に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性を、第２の画像形成手段５から用紙３に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性に対して逆極性とすることになる。
【００１６】
このように、本実施形態においては、第１の画像形成手段２において正帯電性のトナーを用いることから、帯電器１３は、感光体ドラム１２の表面を均一な正の電位に帯電させることとし、露光器１４は、感光体ドラム１２の表面の画像部分に光を照射して帯電電荷を除去することにより静電潜像を形成する。そして、現像器１５は、トナーを正に帯電させて感光体ドラム１２に供給し、感光体ドラム１２の表面に正に帯電したトナーによるトナー画像を形成する。したがって、転写器１６は、用紙３のトナー画像が形成される面とは反対側の面、すなわち用紙３の上面６に負の電荷を与えて用紙３を負の電位に帯電させることにより、トナー画像を用紙３に吸着させて転写する。ここで、図１においては、転写器１６として用紙３に接触することなく負イオンを用紙３の上面６に移動させて負の電荷を与えて帯電させるコロナ帯電器を用いているが、これに限定されるものではなく、図２に示すように、用紙３の上面６に接触させた導電ローラを介して用紙３に直接電圧を印加して帯電させる装置等を用いることも可能である。
【００１７】
除電手段８は、第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５との間、すなわち第１の画像形成手段２の搬送方向下流側であって第２の画像形成手段５の搬送方向上流側に配置され、第１の画像形成手段２によりトナー画像が形成された用紙３の電位、すなわち第１の画像形成手段２によりトナー画像を用紙３に転写するために帯電させられた用紙３の電位を除去する手段である。この除電手段８による電位の除去は、第１の画像形成手段２により形成されたトナー画像に影響を与えないようにするため、第１の画像形成手段２によりトナー画像が形成された用紙３の一方面、ここでは用紙３の下面４と反対側の用紙３の他方面、ここでは用紙３の上面６に対して行うのが好適である。本実施形態においては、除電手段８としてコロナ帯電器を用いることとし、用紙３に接触することなく正イオンを用紙３の上面６に移動させて正の電荷を与えることにより、前述の第１の画像形成手段２の転写器１６により負に帯電している用紙３の電位を中和して除去することとしている。これにより、用紙３が正又は負のいずれにも帯電していない状態となるので、次の搬送方向下流側の第２の画像形成手段５において、感光体ドラム１９の表面に形成されたトナー画像を用紙３に転写する際に、負に帯電したトナーが用紙３に吸着又は反発することを防止し、トナー画像の転写を好適に行うことが可能となる。なお、この除電手段８としては、コロトロンやスコロトロン等のコロナ帯電器に限定されるものではなく、帯電している用紙３の電位を除去できる装置であれば、例えば固体放電素子やブラシ帯電器等他の装置も用いることが可能である。
【００１８】
第２の画像形成手段５は、第１の画像形成手段２に対して用紙３の搬送方向下流側に配置され、また除電手段８に対しても用紙３の搬送方向下流側に配置され、第１の画像形成手段２により用紙３の下面４に形成されたトナー画像を定着する前に、用紙３の上面６にトナー画像を形成する手段である。本実施形態においては、この第２の画像形成手段５は、前述の第１の画像形成手段２と同様に、感光体ドラム１９、帯電器２０、露光器２１、現像器１８、転写器２２、及びクリーナ２３を有して構成されている。これらの第２の画像形成手段５の各部の一般的な説明については、前述の第１の画像形成手段２における説明と同様であるため省略する。
【００１９】
そして、前述の通り、本実施形態においては、第２の画像形成手段５において負帯電性のトナーを用いることから、第２の画像形成手段５の現像器１８からは負に帯電したトナーが感光体ドラム１９に供給されることとなる。このように、第２の画像形成手段５において負帯電性のトナーを用いることから、帯電器２０は、感光体ドラム１９の表面を均一な負の電位に帯電させることとし、露光器２１は、感光体ドラム１９の表面の画像部分に光を照射して帯電電荷を除去することにより静電潜像を形成する。そして、現像器１８は、トナーを負に帯電させて感光体ドラム１９に供給し、感光体ドラム１９の表面に負に帯電したトナーによるトナー画像を形成する。したがって、転写器２２は、用紙３のトナー画像が形成される面とは反対側の面、すなわち用紙３の下面４に正の電荷を与えて用紙３を正の電位に帯電させることにより、トナー画像を用紙３に吸着させて転写する。このように、用紙３を正の電位に帯電させて転写することにより、第１の画像形成手段２において用紙３の下面４に形成されたトナー画像の正に帯電したトナーは、同じく正の電位を有する転写器２２に吸引されることがないため、用紙３の下面４に形成されたトナー画像の乱れを防止することができる。
【００２０】
この第２の画像形成手段５の転写器２２については、前述の第１の画像形成手段２とは異なり、用紙３に接触することなく帯電させることが可能な非接触方式の帯電装置を用いる必要がある。これは、第２の画像形成手段５の感光体ドラム１９の表面に形成されたトナー画像を用紙３の上面６に転写する際には、用紙３の下面４には既に第１の画像形成手段２において転写された定着前のトナー画像が存在しており、接触方式の導電ローラ等を用いるとこのローラ等が用紙３の下面４のトナー画像にも接触することとなり、そのトナー画像が乱れることとなるからである。そこで、本実施形態においては、用紙３に接触することなく正イオンを用紙３の下面４に移動させて正の電荷を与えて帯電させるコロナ帯電器を用いている。以上のことにより、第１の画像形成手段２により用紙３の下面４に形成されたトナー画像を乱すことなく、第２の画像形成手段５により用紙３の上面６にも好適にトナー画像を形成することが可能となる。
【００２１】
定着手段７は、第１の画像形成手段２及び第２の画像形成手段５に対して用紙３の搬送方向下流側に配置され、用紙３の搬送経路１１の両側から用紙３を加熱する手段である。この定着手段７により、第１の画像形成手段２及び第２の画像形成手段５において用紙の上面６及び下面４に形成されたトナー画像を加熱して定着させる。本実施形態においては、この定着手段７は、用紙３の搬送経路１１を挟んでその両側に配置され、内部に熱源２４を有する一対のローラ２５により構成している。この定着手段７のローラ２５は、用紙３の幅、すなわち用紙３の搬送方向と直交する方向の長さよりも長い軸方向の長さを有する円筒形に形成され、その表層部分には、用紙３を適度に加圧するためのシリコンゴムや４ふっ化エチレン重合体等の弾性を有する部材が設けられている。また、この定着手段７の内部の熱源２４は、定着手段７のローラ全体をほぼ均一に加熱することができるものとし、例えば棒状のハロゲンランプ等が好適に用いられる。これにより、第１の画像形成手段２により用紙３の下面４に形成されたトナー画像及び第２の画像形成手段５により用紙３の上面６に形成されたトナー画像を同時に用紙３に定着させることができる。
【００２２】
ところで、用紙３の搬送経路１１における搬送手段としては、基本的には、従来より公知のコピー機やプリンタ等と同様の構成とすることができ、例えば、図示しないが、用紙３の搬送経路１１に沿って配置されたガイドやローラ等により構成することができる。しかし、本実施形態においては、第１の画像形成手段２により用紙３の下面４にトナー画像を形成することとしているので、このトナー画像が定着手段７により定着されるまでの間の用紙３の搬送に際して、用紙３の下面４をガイドやローラ等により支持すると、これらのガイドやローラ等が用紙３の下面４に形成されたトナー画像に接触してトナー画像が乱れることとなる。そこで、第１の画像形成手段２より搬送方向下流側における用紙３の搬送手段としては、例えば、以下のようにすると好適である。
【００２３】
このような用紙３の搬送手段の第１の例としては、図３から図５に示すように、用紙３の前端部２６を握持して搬送する構成のものがある。本実施形態においては、この搬送手段は、用紙３の前端部２６を握持する握持機構２７と、この握持機構２７を用紙３の搬送方向下流側へ移動させる移動機構２８と、用紙３の前端部２６が握持機構２７による握持位置に搬送されたことを検出する第１センサ２９と、用紙３の前端部２６が握持機構２７の開放位置に搬送されたことを検出する第２センサ３０とを有して構成されている。
【００２４】
握持機構２７は、用紙３の前端部２６の２箇所を握持するために用紙３の幅方向に２個配置されている。この握持機構２７は、用紙３の上面６及び下面４に接する握持パッド３１と、この握持パッド３１を支持するブラケット３２と、上方のブラケット３２を上下動させるソレノイド３３及び付勢ばね３４とを有して構成されている。ここで、ブラケット３２は握持パッド３１を揺動可能に支持するものとするとともに、上下の握持パッド３１の隙間は用紙３の挿入される側が常に広く開口するようにブラケット３２の重心を偏心させた構成とすると好適である。また、移動機構２８は、これらの握持機構２７を支持する移動フレーム３５と、この移動フレーム３５を用紙３の搬送方向に摺動可能に支持するスライダ３６及びガイドレール３７と、この移動フレーム３５を用紙３の搬送方向に駆動する駆動機構３８とを有して構成されている。ここでは、図４に示すように、この駆動機構３８は、モータ３９と、このモータ３９の駆動軸に固定された駆動歯車４０と、この駆動歯車４０により回転駆動される従動歯車４１と、スライダ３６の一方に固定され、この従動歯車４１により直線駆動されるラック４２とを有して構成されている。
【００２５】
第１センサ２９は、移動フレーム３５が用紙３の搬送方向の最も上流側に位置する状態における握持パッド３１の直前の位置において、用紙３の前端部２６を検出するセンサであって、ここでは一対の投光素子と受光素子とから構成されている。このため、移動フレーム３５には、この第１センサ２９の光路を確保するための後部切欠き４３が形成されている。そして、図３に示すように、この第１センサ２９が用紙３の前端部２６を検出した際には、握持機構２７のソレノイド３３が動作を開始し、上下の握持パッド３１の間に用紙３の前端部２６を握持する。一方、第２センサ３０は、移動フレーム３５が用紙３の搬送方向の最も下流側に位置する状態において、用紙３の前端部２６を検出するセンサであって、ここでは一対の投光素子と受光素子とから構成されている。このため、移動フレーム３５には、この第２センサ３０の光路を確保するための前部切欠き４４が形成されている。そして、図５に示すように、この第２センサ３０が用紙３の前端部２６を検出した際には、握持機構２７のソレノイド３３が動作を開始し、用紙３の前端部２６の握持を解除して用紙３を搬送方向に搬送する。なお、これらの図３及び図５は、第２の画像形成手段５と定着手段７との間の用紙３の搬送手段を示しているが、第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５との間の搬送手段についても同様の構成とすることができる。
【００２６】
また、用紙３の搬送手段の第２の例としては、図６に示すように、用紙３の搬送経路１１の両側から空気を噴出し、その空気の圧力により用紙３を浮かせて搬送する構成のものがある。本実施形態においては、この搬送手段は、噴出する空気の流れを生じさせる空気流生成装置４５と、この空気流生成装置４５により生成された空気流を用紙３の搬送経路１１の両側に適性な空気圧が生じるように噴出させる空気噴出部４６とを有して構成されている。
【００２７】
空気流生成装置４５は、空気を所定の流速で空気噴出部４６に供給するための装置であって、具体的にはコンプレッサーやファン等により構成される。ここでは、上下に２個の空気流生成装置４５を備えることとしているが、上下の空気噴出部４６に対して１個の空気流生成装置４５から空気流を供給することも可能である。また、空気噴出部４６は、空気流生成装置４５から供給された空気流を用紙３の搬送経路１１の両側から噴出させる空気流路を形成するものであって、ここでは、用紙３の搬送経路１１の両側に適性な空気圧が生じるように多数の噴出孔４７が用紙３の搬送経路１１に面して設けられた中空の板状に形成されたものとしている。この噴出孔４７の設けられる密度は、搬送中に用紙３にたわみが生じないようにするため、搬送方向上流側の密度が高く、搬送方向下流側の密度が低くなるようにすると好適である。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１について説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す図である。この図に示すように、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１は、前述の第１の実施形態に係る画像形成装置１と比較して、第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５の上下の位置関係を逆とし、なおかつ、これら第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５において使用するトナーの帯電極性も異なるものとしている。したがって、本実施形態においては、第１の画像形成手段２において負帯電性のトナーにより用紙３の上面６にトナー画像が形成され、第２の画像形成手段５において正帯電性のトナーにより用紙３の下面４にトナー画像が形成される。また、本実施形態においては、第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５との間に除電手段８を設けていない。したがって、第１の画像形成手段２において正の電位に帯電した用紙３に対して、第２の画像形成手段５において正に帯電したトナーによるトナー画像を転写することとなり、トナーが用紙３から反発することになる。しかし、第２の画像形成手段５の転写器１６によるトナー画像の転写の際に、用紙３に負の電荷を与えて帯電させるため、用紙３の正の電位が除去されることになり、トナー画像は好適に用紙３に吸着されて転写される。したがって、画質の低下は少なく抑えられる。
【００２９】
なお、本発明に係る画像形成装置１の実施の形態は、これらの第１又は第２の実施形態に限定されるものではなく、例えば、前述の第１の実施形態に係る画像形成装置１と比較して、第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５の上下の位置関係のみを逆とし、或いは、第１の画像形成手段２と第２の画像形成手段５において使用するトナーの帯電極性のみを異なるものとすること等も当然に可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１に係る画像形成装置によれば、搬送される用紙の一方面にトナー画像を形成する第１の画像形成手段と、用紙の他方面にトナー画像を形成する第２の画像形成手段とを有することにより、１回の搬送工程により用紙の両面に画像を形成することができるので、用紙の両面に画像を形成する際の処理時間を大幅に短縮することができる。また、一方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性に対して逆極性としたことにより、用紙の搬送方向上流側の画像形成手段により形成されたトナー画像が搬送方向下流側の画像形成手段におけるトナー画像の転写の際に、転写器に吸引されて乱れることを防止することができる。したがって、用紙の両面に乱れのない高画質のトナー画像を形成することができる。
【００３１】
本発明の請求項２に係る画像形成装置によれば、一方の画像形成手段の感光体に供給されるトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段の感光体に供給されるトナーの帯電極性に対して逆極性としたことにより、一方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性を、他方の画像形成手段から用紙に転写されるトナー画像のトナーの帯電極性に対して逆極性とすることができるので、上述と同様の効果を奏することができる。
【００３２】
本発明の請求項３に係る画像形成装置によれば、上述の効果に加えて、第１の画像形成手段と前記第２の画像形成手段との間に、前記第１の画像形成手段によりトナー画像が形成された用紙の電位を除去する除電手段を備えたことにより、第２の画像形成手段において感光体上に形成されたトナー画像を用紙に転写する直前に、帯電した用紙によりトナーが吸着又は反発することを防止し、トナー画像の転写が好適に行われるようにすることができる。したがって、用紙の両面に乱れのない高画質のトナー画像を形成することができる。
【００３３】
本発明の請求項４に係る画像形成装置によれば、上述の効果に加えて、用紙の搬送経路の両側から用紙を加熱する定着手段を備えたことにより、第１の画像形成手段により用紙の一方面に形成されたトナー画像及び第２の画像形成手段により用紙の他方面に形成されたトナー画像を同時に用紙に定着させることができるので、用紙の両面に画像を形成する際の処理時間を短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置において、転写器として導電ローラを用いた場合の例を示す図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における用紙の搬送手段の第１の例を示す図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における用紙の搬送手段の第１の例により用紙を搬送した後の状態を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における用紙の搬送手段の第２の例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１　画像形成装置
２　第１の画像形成手段
３　用紙
４　用紙の下面
５　第２の画像形成手段
６　用紙の上面
７　定着手段
８　除電手段
１１　用紙の搬送経路
１２、１９　感光体ドラム
１３、２０　帯電器
１４、２１　露光器
１５、１８　現像器
１６、２２　転写器
１７、２３　クリーナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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