(57)【要約】【目的】ファンが長期にわたり停止と再起動の循環過程におかれることから発生する損壊を防止するファン保護装置およびその方法を提供する。【構成】少なくとも制御回路および計数器を含む。その方法は、ファンを再び自動起動する回数、およびファンを停止と再起動の単位循環におく時間を設定することができる。そのためファンに異常状態が発生すると、再びファンを自動的に起動し、この自動起動の回数が設定の受け入れられる自動起動回数に達してもファンの異常状態が排除されない場合、ファンの電源を直ちに切断する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファンの停止回数および長時間停止回数を設定することができ、前記ファンに異常状態が発生した時に使用するファン保護方法であって、該方法が少なくとも
（ａ）前記ファンの運転を停止させるステップと、
（ｂ）前記運転停止回数が前記設定の停止回数と等しいかどうかを決めるステップと、
（ｃ）前記運転停止回数が前記設定の停止回数に等しくない時、前記ファンを起動させるステップと、
（ｄ）ファンが正常に運転しているかどうかを判断するステップと、
（ｅ）前記ファンが正常に運転できる時、前記設定の停止回数をリセットするステップと、
（ｆ）前記運転停止回数が前記設定の停止回数に等しい時、前記ファンの電源供給を遮断するステップと、
（ｇ）（ａ）から（ｆ）のステップを繰り返して実行するステップと、
（ｈ）前記ファンの電源供給を遮断するステップとを備えるファン保護方法。
【請求項２】
ファンの停止回数および長時間停止回数を設定することができ、前記ファンに異常状態が発生した時に使用するファン保護方法であって、該方法が少なくとも
（ａ）前記ファンに第１の運転停止を実行させるステップと、
（ｂ）前記第１の運転停止回数が前記設定の停止回数と等しいかどうかを決めるステップと、
（ｃ）前記第１の運転停止回数が前記設定の停止回数に等しくない時、前記ファンを起動させるステップと、
（ｄ）第１の運転停止回数が前記設定の停止回数に等しい時、前記ファンに第２の運転停止を実行させるステップと、
（ｅ）（ａ）から（ｄ）のステップを繰り返して実行するステップと、
（ｆ）前記ファンに第２の運転停止を実行させるステップと、
（ｇ）前記第２の運転停止回数が前記長時間停止回数に等しいかどうかを決めるステップと、
（ｈ）前記第２の運転停止回数が前記長時間の停止回数に等しくない時、前記ファンを起動するステップと、
（ｉ）前記第２の運転停止回数が前記長時間の停止回数に等しい時、前記ファンの電源供給を遮断するステップと、
（ｊ）（ａ）から（ｉ）のステップを繰り返して実行するステップと、
（ｋ）前記ファンの電源供給を遮断するステップとを備えるファン保護方法。
【請求項３】
ファンの自動起動回数を設定することができ、前記ファンに異常状態が発生した時に使用するファン保護装置であって、該ファン保護装置が少なくとも
前記ファンの停止と起動を制御する制御回路と、
前記制御回路に接続して、前記ファンの起動回数を計数する第１計数器とを含み、
前記第１の計数器が計数する前記ファンの起動回数が設定したファン自動起動回数に等しい時、制御信号を生成して前記制御回路へ伝送して前記ファン運転停止の第１の時間を制御するものであるファン保護装置。
【請求項４】
前記ファンの異常状態が排除されると、前記制御回路はリセット信号を発信して前記第１計数器をリセットするものである請求項３記載のファン保護装置。
【請求項５】
前記第１時間の長さは、ユーザが決定できるものである請求項３記載のファン保護装置。
【請求項６】
前記第１計数器に接続されて、前記ファンが運転を停止する前記第１時間の回数を制御するものである請求項３記載のファン保護装置。
【請求項７】
前記ファンの運転を停止する前記第１時間の回数は、ユーザが決定できるものである請求項６記載のファン保護装置。
【請求項８】
前記ファンの運転を停止する回数と前記ユーザ自らが決めた回数とが等しい時、前記制御回路は前記ファンの電源を中断するものである請求項７記載のファン保護装置。
【請求項９】
前記ファンの異常状態が排除されると、前記制御回路がリセット信号を発信して、前記第２計数器をリセットするものである請求項６記載のファン保護装置。
【請求項１０】
ファンの自動起動回数および長時間停止回数を設定することができ、前記ファンに異常が発生した時に使用するファン保護装置であって、該ファン保護装置が少なくとも
前記ファンの停止と起動を制御する制御回路と、
前記制御回路に接続して、前記ファンの起動回数を計数するのに使用して、前記第１計数器が計数する前記ファンの起動回数が設定のファン自動起動回数に等しいと制御信号を生成して、前記制御信号が前記制御回路へ伝送されて制御して前記ファンが実行の第１時間停止を制御する前記第１計数器と、
前記第１計数器に接続して、前記制御信号を受信するとともに、前記ファンが実行する第１の時間に亘る停止回数を計数し、前記第１の時間に亘る停止回数が前記設定の長時間停止回数に等しいと、前記制御回路が前記ファンの電源を中断する第２計数器とを備えるファン保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシステム保護装置およびその方法に関し、特にシステムファンの保護装置およびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
数多い電子産品において、ファンは主要な放熱ツールである。システムの温度が高すぎる時、ファンは回転速度を増大して全体のシステム温度を下げて放熱する。そしてシステムの温度が特定の値まで下がるとファンは回転速度を下げて所定速度で回転する。
【０００３】
このように、従来より、温度が高すぎることから全体システムが損傷しないように、通常、システムに放熱ファンが設けられている。従来の放熱ファンは異物が引っかかって回転できなくなると、ファン保護装置がファンの運転を強制的に停止し、所定の時間が経過するのをまってから再び自動起動させる。ファンが起動した後も異常状態が排除されない場合には、ファン保護装置が再びファンの運転を強制的に停止させる。そして所定時間が経過するのをまってから再び自動起動させる。つまり、ファンの異常状態を排除する従来の方法は、ファンの運転を停止させてから再び起動させる方法であり、停止した後に再起動させる循環操作により異常状態を排除していた。
【０００４】
しかし、このようなファンの異常状態を排除する従来の方法には、多くの問題があった。即ち、上で述べた従来技術のファン保護装置およびその方法においては、ファンを停止して再起動させる循環過程によって異常状態を排除していた。
【０００５】
この場合、第一に、ファンの異常状態が相変わらず解決できない場合、従来技術ではファンが常に停止と起動の循環過程におかれるため、ファンの損壊が容易に発生した。そしてこのような停止と再起動の循環過程下では、ファンが起動する瞬間に大電流が必要となるため、システムは不安定となった。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そのため、本発明の課題は、異常状態が排除されたかどうかを判定することにより、停止と再起動の循環過程にファンが長時間おかれることから発生していたファンの損壊を防止できるファン保護装置およびその方法を提供することである。
【０００７】
本発明の他の課題は、異常状態が排除されない時にファンの再起動を停止して、不安定な電流から全体システムが不安定になることを防止することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明ファン保護装置は、ファンが再び行う自動起動の回数と、ファンが停止してから再起動する単位循環におかれる時間とを設定する。そして、ファンに異常状態が発生すると運転を直ちに停止して、設定された単位循環時間が経過するのをまってから再びファンを自動起動させる。そして、この自動起動の回数が設定した、受け入れることのできる自動起動回数に達してもファンの異常状態が排除されない場合、本発明はファンの電源を直ちに切断する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
続いて、本発明の精神と応用範囲を制限しない下、一実施例において本発明の実施を開示する。当該技術を熟知する者なら誰でも、本発明の精神を理解した後に、
本発明のファン保護装置およびその方法を各種様々な放熱装置に応用することができる。本発明のファン保護装置およびその方法は、停止と再起動の循環過程にファンが長期間おかれることから発生する損壊を防止し、同時にファンの切換によりシステムが不安定になることを防ぐことができる。また、本発明の応用は次に述べる好適な実施例だけに限定されるわけではない。
【００１０】
図１は、本発明のファン保護方法の第１実施例を示すフローチャートであり、本発明は計数器を利用してファンの異常状態が本当に排除されないのかどうかを判定する。
【００１１】
まず、異物が入って引っかかるなどの異常状態が発生した場合、システムはファンの操作を強制的に停止させる。即ちステップ１０１に入ってファンを停止状態にする。この時の停止時間の長さはユーザ自らが設定することができる。
続いてステップ１０２中においてファンの停止回数を計算するが、本実施の形態に係る方法では計数器がこれを計算する。設定された初期数値から１減算し、その初期数値はユーザ自らが受け入れることのできるファンの自動起動回数から決定され、ステップ１０３中で判定したファンの停止回数と受け入れることのできる停止回数とが等しいかどうかを判定する。つまり計数器が保存する設定数値が０であるかどうかを判定する。
【００１２】
もしステップ１０３において計数器の保存する設定数値が０になったと判定された場合、これはファンが強制的に操作を停止する回数が設定回数に達したことを表す。この設定回数中、ファンは再び起動できないため、本ステップではファンに電力を供給することを停止してファンの作動を止める。
もう一方で、もしステップ１０３において計数器が保存する設定数値が０でないと判定されるとステップ１０４に入る。そして先ず１秒間遅延した後に、再びステップ１０５においてファンを自動的に再起動して、ステップ１０６において異常状態を判定する。つまりファンが引っかかった状況が排除されたのかどうかを判断する。
そして、ファンが異物により停められている場合、再びステップ１０１に戻ってファンを再び停止状態にする。ステップ１０４の遅延時間はユーザ自身が、例えば３秒間の遅延などと決めることができる。
もしステップ１０６で異常状態が既に解除されたと判断した場合、即ちファンが異物により止められてなく正常に運転できるようになると、直ちにステップ１０７に入り、計数器が保存する設定数値を０にリセット（ｒｅｓｅｔ）する。そして、ステップ１０８においてファンを持続的に運転すると同時にステップ１０６に戻り、ファンに再び異物が引っかかっていないかどうかを判定する。もし異物が引っかかっている場合はステップ１０１に戻り、そうでなければ１０７から１０８のステップを繰り返してファンの運転を継続する。
【００１３】
実際には上述した第１実施例のステップを組み合わせて判断の正確度を高めてもよい。図２が示すのは本発明におけるファン保護方法の第２実施例のフローチャートである。その第２実施例は２個の計数器を利用したものであり、第１計数器および第２計数器によりファンの異常状態が本当に排除されていないのかどうかを判定する。
【００１４】
例えばファンに異物が入って引っかかる状況などの異常状態が発生すると、システムはファンの操作を強制的に停止させる。つまり、ステップ１０１に入ってファンを停止状態におき、この時に停止する時間の長さはユーザ自ら設定することができる。続いてステップ１０２において、ファンの停止回数を計算する。
本実施の形態に係る方法は第１計数器がこれを計算し、設定の初期数値から１減算する。その初期数値はユーザ自らが受け入れることができるファン自動起動回数から決定してもよい。そしてステップ１０３中で判定したファンの停止回数が受け入れられることのできる停止回数と等しくなったかどうかを判定する。つまり第１計数器が保存する設定数値が０になったかどうかを判定する。
【００１５】
もしステップ１０３において第１計数器の保存する設定数値が０でないと判定するとステップ１０４に入る。そして、先ず１秒遅延してからステップ１０５で自動的にファンを再起動させる。ステップ１０６において異常状態かどうか、つまりファンの引っかかった状況が排除されたかどうかを判断する。
もし排除されていない場合、つまりファンが異物により停止されている場合、再びステップ１０１に戻ってファンを停止状態にする。もしステップ１０６において異常状態がすでに解除されたと判断した場合、即ちファンが異物により止められてなく正常に運転できるようになるとステップ１０７に入り、計数器が保存している設定数値を０にリセット（ｒｅｓｅｔ）する。
そして、ステップ１０８においてファンの運転を継続してステップ１０６に戻り、ファンに再び異物が引っかかっていないかどうかを判定する。もし異物が引っかかっている場合にはステップ１０１に戻り、そうでなければステップ１０７からステップ１０８を繰り返してファンの運転を継続する。ステップ１０１からステップ１０８の循環過程の回数はユーザが設定した第１計数器が保存の初期値により決定される。例えばユーザが設定した初期値が１０の場合、
ステップ１０１からステップ１０８の循環過程は最大で１０回となる。もし１０回の循環過程を経過してもファンの異常状態である、止まった状況が排除されない場合には次の循環に進み、先にステップ１０９においてユーザが設定した初期値を第１計数器中へ再入力する。
【００１６】
ファンがステップ１０１からステップ１０８の循環過程を経過しても、ファンの異常状態が相変わらず排除されない場合、本発明はファンを停止状態におく時間をさらに延長するが、そのファンを長停止状態にする回数はユーザ自らが決定できる。
ステップ１１０において、ファンが長停止状態におかれる回数を計算するが、本発明の方法では第２計数器がこれを計算し、第２計数器に入力する初期値から１減算し、その初期値はユーザ自らが決定したファンを長停止状態におく回数となる。続いてステップ１１１において、ファンが長停止状態におかれる回数が設定された回数に等しいかどうかを判定し、即ち第２計数器が保存する設定数値が０であるかどうかを判定する。
もしステップ１１１において、第２計数器が保存する設定数値が０でないと判定されるとステップ１１２に入り、１分遅延した後にステップ１０５で自動的にファンを再起動させる。また読取った値が０の場合、ステップ１１３に入ってファンの電源を切る。当然、ステップ１１２中における遅延時間の長さは、例えば２分などとユーザが決めることができる。
【００１７】
この循環中で再びステップ１０６へ戻ると、ファンの引っかかった状況が排除されたかどうかを再び判断する。排除されておらず、ファンがまだ異物により止められている場合には、再びステップ１０１へ戻ってファンを停止状態にする。
もしステップ１０６において、異常状態がすでに解除されたと判定した場合は、ファンが異物により止められずに正常に運転できるようになってから、ステップ１０７に入って第１計数器が保存する設定数値を０にリセット（ｒｅｓｅｔ）する。そして、ステップ１０８においてファンの運転を継続してステップ１０６へ戻りファンに異物が引っかかっていないかどうかを再判定し、もし異物が引っかかっている場合にはステップ１０１へ戻り、そうでなければ１０７から１０８のステップを繰り返してファンの運転を継続して、ファンを正常に作動させる。
【００１８】
つまり本発明の第２実施例はステップ１１２において１分遅延し、ステップ１０５においてファンを再び起動してから、ステップ１０１からステップ１０８の循環過程を繰り返す。
もし、この循環回数が、ユーザの設定した第１計数器が保存する初期値に再び達したとしても、ファンの異常状態が相変わらず排除されない場合、ユーザが設定した初期値を第１計数器中へ再び入力すると同時にステップ１０９へ入って、第２計数器の保存値を再び１減算し、ステップ１１１中で第２計数器が保存する設定数値が０であるかどうかを判定し、０である場合はファンの電源供給を遮断し、０でない場合は再びステップ１０１からステップ１１２を実行する。言い換えると第１計数器１のユーザが設定した初期値が６である場合、自動的に再起動する時間は各１０秒であり、第２計数器のユーザが設定する初期値が１０である場合、自動的に再起動する時間は各１分である。そして、それから２０分経過してもファンの異常状態が排除されない場合には直ちにファンの電源を切断する。
【００１９】
上述した発明により、異常状態を排除することができるかどうか判定するステップが足りないことによりファンが損壊してしまう従来技術の問題を解決する。また、このような停止と再起動の循環過程下でファンが起動する際、瞬間的に大電流が必要となる影響から、システムが長期的に不安定な状態になってしまうことを防止することができる。
また本発明の方法は上述した２種類の実施例に限定されず、第１実施例を混合使用して各種様々な保護ステップを得てもよい。
【００２０】
図３は本発明の好適な実施例であるファン保護装置の概略図であり、図２も同時に参照する。ファンに異常状態が発生すると制御ＩＣ２０１はファンの運転を停止し、ファンの運転停止時間がユーザの設定値に達するのをまってから、制御ＩＣ２０１は自動起動信号を第１計数器２０２へ送信する。
第１計数器２０２が計数する自動起動回数が設定された回数に到達すると、Ａ点の信号は「Ｈｉｇｈ」値となり、第２計数器２０３のトリッガー信号にすると同時にＡ点の信号が制御ＩＣ２０１へ伝送されると、１分遅延した信号が生成されてファンへ伝送される。この１分遅延された信号を受信したファンは運転を１分停止する。
そして制御ＩＣ２０１は自動起動信号を再び送信する。もう一方で、第２計数器２０３が設定の回数まで計数すると、停止信号をトリッガーしてファンの電源供給を中断し、ファンが再び運転されないようにする。反対に第１計数器２０２あるいは第２計数器２０３が計数する過程でファンの異常状態が排除された場合、つまりファンが正常運転することができるようになると、制御ＩＣ２０１は正常信号を送信して第１計数器２０２と第２計数器２０３とをリセットする。
【００２１】
本発明では好適な実施形態を前述の通り開示したが、これらは決して本発明に限定するものではなく、当該技術を熟知するものなら誰でも、本発明の精神と領域を脱しない範囲内で各種の変動や潤色を加えることができ、従って本発明の保護の範囲は、特許請求の範囲で指定した内容を基準とする。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は、ファンが長期にわたり停止と再起動の循環過程におかれることから発生する損壊を防止すると同時に、起動電流により全体システムが不安定になることを防止する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例によるファンを保護するフローチャートである。
【図２】本発明の第２実施例によるファンを保護するフローチャートである。
【図３】本発明の好適な実施例によるファン保護装置のブロック図である。
【符号の説明】
１０１〜１１３    ステップ
２０１    制御ＩＣ
２０２    第１計数器
２０３    第２計数器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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