(57)【要約】【課題】繊維シートに薬剤が均一に塗布されてなる薬剤塗布繊維シート及びその製造方法を提供すること。【解決手段】親水性繊維を主たる構成繊維として含む繊維シートに、水溶性の薬剤が塗布されてなる薬剤塗布繊維シートの製造方法であって、前記構成繊維の繊維交絡のみによってシート形態が保たれている湿潤状態の前記繊維シートに前記薬剤を含む塗布液を塗布し、次いで該塗布液が塗布された該繊維シートを乾燥させて、該薬剤を該繊維シートに保持させる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親水性繊維を主たる構成繊維として含む繊維シートに、水溶性の薬剤が塗布されてなる薬剤塗布繊維シートの製造方法であって、
前記構成繊維の繊維交絡のみによってシート形態が保たれている湿潤状態の前記繊維シートに前記薬剤を含む塗布液を塗布し、次いで該塗布液が塗布された該繊維シートを乾燥させて、該薬剤を該繊維シートに保持させる薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項２】
湿潤状態の前記繊維シートに前記塗布液を間欠的に塗布する請求項１記載の薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項３】
前記構成繊維を交絡させて前記繊維シートを形成する過程において該繊維シートを湿潤状態とする請求項１又は２記載の薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項４】
前記繊維シートを凹凸賦形する過程において該繊維シートを湿潤状態とする請求項１又は２記載の薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項５】
前記塗布液を前記繊維シートに間接塗布する請求項１〜４の何れかに記載の薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項６】
含水率が１００〜７００％である湿潤状態の前記繊維シートに前記塗布液を塗布する請求項１〜５の何れかに記載の薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項７】
前記塗布液を塗布した後の前記繊維シートの保水量が、該繊維シートの飽和保水量を超えないように、該塗布液を塗布する請求項１〜６の何れかに記載の薬剤塗布繊維シートの製造方法。
【請求項８】
親水性繊維を主たる構成繊維として含む繊維シートに、水溶性の薬剤が塗布されてなる薬剤塗布繊維シートであって、該薬剤は、湿潤状態の該繊維シートに該薬剤を含む塗布液が塗布され乾燥されることで、該繊維シートに保持されている薬剤塗布繊維シート。
【請求項９】
前記繊維シートに、凹凸賦形によって形成された所定形状の模様が施されている請求項８記載の薬剤塗布繊維シート。
【請求項１０】
前記構成繊維が、実質的に親水性繊維のみからなる請求項８又は９記載の薬剤塗布繊維シート。
【請求項１１】
前記繊維シートは、前記構成繊維の繊維交絡によってシート形態が保たれている請求項８〜１０の何れかに記載の薬剤塗布繊維シート。
【請求項１２】
親水性繊維を主たる構成繊維として含む湿潤状態の繊維シートに、水溶性の薬剤を含む塗布液を塗布し、次いで該塗布液が塗布された該繊維シートを乾燥させて、該薬剤を該繊維シートに保持させる薬剤の塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水溶性の薬剤が親水性繊維材料のシートに塗布されてなる薬剤塗布繊維シート及びその製造方法に関する。また本発明は、水溶性の薬剤を親水性繊維材料のシートに塗布する方法に関する。本発明の薬剤塗布繊維シートは、例えばパンティライナ等の吸収性物品の表面シートとして特に好適に使用される。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人は先に、スキンケア効果を有する薬剤及び脂肪族エーテル系浸透促進剤を表面シートに施してなる吸収性物品を提案した（特許文献１参照）。この吸収性物品によれば薬剤の移行量が少量であっても、着用者の皮膚のカブレや炎症を抑制・治癒することができる。
【０００３】
着用者の皮膚のかぶれの防止を目的とした吸収性物品として、エモリエント剤を含むローション剤が表面シートに塗られている使い捨ておむつも知られている（特許文献２及び３参照）。このローション剤は、エモリエント剤をトップシートに不動化させる不動化剤を含んでいる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２９９８１１号公報
【特許文献２】
特表平１０−５０９８９５号公報
【特許文献３】
特表平１０−５０９８９６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記薬剤は一般に油性であることが多く、そのような薬剤は粘度が一般に高いことから、該薬剤を表面シート等の繊維シートに塗布する場合には均一に塗布することが容易でない。特に少量の薬剤を均一に塗布することは容易でない。塗布を容易にするために粘度低下剤などの添加剤を加えることも考えられるが、その場合には粘度低下剤による希釈などの前工程が必要となり手間がかかる。一方、薬剤が水溶性である場合には、油性の薬剤に比べて取り扱いは容易であるが、やはり薬剤を均一に塗布することは容易でない。特に、塗布の対象である繊維シートが疎水性繊維から構成されている場合は一層容易でない。
【０００６】
従って、本発明は、繊維シートに薬剤が均一に塗布されてなる薬剤塗布繊維シート及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは鋭意検討した結果、意外にも、親水性繊維を含む繊維シートを湿潤状態としておき、この状態下に水溶性の薬剤を塗布することで、該薬剤を均一に塗布し得ることを知見した。
【０００８】
本発明は前記知見に基づきなされたもので、親水性繊維を主たる構成繊維として含む繊維シートに、水溶性の薬剤が塗布されてなる薬剤塗布繊維シートの製造方法であって、
前記構成繊維の繊維交絡のみによってシート形態が保たれている湿潤状態の前記繊維シートに前記薬剤を含む塗布液を塗布し、次いで該塗布液が塗布された該繊維シートを乾燥させて、該薬剤を該繊維シートに保持させる薬剤塗布繊維シートの製造方法を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００９】
また本発明は、親水性繊維を主たる構成繊維として含む繊維シートに、水溶性の薬剤が塗布されてなる薬剤塗布繊維シートであって、該薬剤は、湿潤状態の該繊維シートに該薬剤を含む塗布液が塗布され乾燥されることで、該繊維シートに保持されている薬剤塗布繊維シートを提供するものである。
【００１０】
更に本発明は、親水性繊維を主たる構成繊維として含む湿潤状態の繊維シートに、水溶性の薬剤を含む塗布液を塗布し、次いで該塗布液が塗布された該繊維シートを乾燥させて、該薬剤を該繊維シートに保持させる薬剤の塗布方法を提供するものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の薬剤塗布繊維シートの製造装置の一例が示されている。図１に示す製造装置１０は、ウエブ形成部１０Ａ、繊維交絡部１０Ｂ、凹凸賦形部１０Ｃ、薬剤塗布部１０Ｄ及び乾燥部１０Ｅを備えている。
【００１２】
ウエブ形成部１０Ａにおいては、原料繊維がカード機１１に供給され、開繊されてウエブ２１が形成される。原料繊維は親水性繊維を主体としている。例えば原料繊維は親水性繊維を４０重量％以上含有している。親水性繊維としては、コットン、パルプ等の天然繊維やレーヨン等の再生繊維が好ましく用いられる。熱可塑性樹脂からなる繊維に親水化処理を施したものを用いることもできる。原料繊維は実質的に親水性繊維のみからなることが、後述する繊維シートの保水性や塗布液の拡散性、薬剤の付着性の点から好ましいが、熱可塑性樹脂からなる疎水性の繊維を少量、例えば１０〜３０重量％程度含んでいてもよい。
【００１３】
繊維交絡部１０Ｂにおいて、透水性のウエブ支持用べルト１２上に移載され搬送されるウエブ２１は、第１のウォータージェットノズル１３から噴出する高圧のジェット水流により交絡処理される。これにより、ウエブ２１の構成繊維間が絡合されてシート形態となる。即ち繊維シート２２が形成される。この時点では繊維シート２２は湿潤状態となっている。つまり、原料繊維を水流交絡させて繊維シートを形成する過程において、該繊維シートを湿潤状態としている。
【００１４】
形成された繊維シート２２は、凹凸賦与部１０Ｃに搬送されパターニングベルト１４上に移載される。パターニングベルト１４は金属製のワイヤを編んで形成された透水性のものである。ワイヤは、パターニングベルト１４の表面に所定の凹凸形状や開口部が形成されるように編まれている。繊維シート２２は、パターニングベルト１４と共に搬送されながら第２のウォータージェットノズル１５から噴出する高圧のジェット水流によって加圧される。このとき、繊維シート２２のうち、パターニングベルト１４における凹部上又は開口部上に位置する部分が加圧されて、該加圧部分は該凹部又は開口部内に突出される。一方、繊維シート２２のうち、凸部上又は非開口部上に位置する部分は突出されない。このようにして繊維シート２２に凹凸賦形がなされる。この凹凸賦形によって繊維シート２２には所定形状の模様が施される。これによって繊維シート２２の美観が向上し商品価値が高まる。
【００１５】
繊維シート２２は、凹凸賦与部１０Ｃにおいて第２のウォータージェットノズル１５から噴出する高圧のジェット水流によって加圧されているので、該繊維シート２２には水分が残存しており依然として湿潤状態となっている。この状態のまま、繊維シート２２は薬剤塗布部１０Ｄに搬送される。この状態での繊維シート２２の含水率は１００〜７００重量％、特に３００〜６００重量％であることが、次工程である薬剤塗布部１０Ｄでの薬剤の拡散性の点で好ましい。尚、後述する飽和含水量との関係で、繊維シート２２の含水量が多すぎる場合に水を除去する目的で、或いは繊維シート２２の含水率を前記範囲内にコントロールする目的で、凹凸賦与部１０Ｃにおけるパターニングベルト１４内にはサクションボックス１６が設置されており、繊維シート２２の凹凸賦形に用いられた水が該サクションボックスに吸引される。
【００１６】
薬剤塗布部１０Ｄにおいては、水溶性の薬剤を含む塗布液が繊維シート２２に塗布される。塗布にはスプレーノズル１７が用いられる。つまり、ロールコータ等の直接塗布手段ではなく間接塗布手段によって薬剤が塗布される。スプレーノズル１７からの塗布液の噴霧は間欠的に行われる。
【００１７】
塗布液の塗布量は、該塗布液を塗布した後の繊維シート２２の保水量が、繊維シート２２の飽和保水量を超えないような量とする。これによって塗布液が塗布された後に、繊維シート２２から塗布液が滴り落ちることが防止される。つまり塗布した塗布液がすべて繊維シート２２に付着し無駄が生じなくなる。
【００１８】
飽和保水量は次の方法で測定される。繊維シート２２を長さ１００ｍｍ、幅５０ｍｍで切り出して測定サンプルを得る。その初期重量を計測後、十分な水の入った２２０ｍｍ×３００ｍｍの容器内に１分間浸す。サンプルを取り出し、クリップ（コクヨ製クリ３３）にサンプルの四隅の一角を５ｍｍ長挟み、５分間吊り下げる。吊り下げた後のサンプルの重量から初期重量を差し引いた値を飽和吸水量とする。
【００１９】
塗布液は湿潤状態の繊維シート２２に塗布されるので、塗布された塗布液は繊維シート２２内を均一に且つ素早く拡散する。その結果、塗布液に含まれている薬剤は繊維シート２２内に均一に塗布される。繊維シート２２は親水性繊維を主たる構成繊維として含んでいるので吸水性・保水性が良く、塗布液の塗布時において繊維シート２２には適量の水が保持されている。従って塗布液の拡散が良好に行われる。このことは特に、塗布液の塗布量が少量であっても薬剤を均一に塗布できる点から有利である。つまり、繊維シート２２の単位面積当たりの薬剤塗布量が少量であっても、薬剤の塗布は均一となる。
【００２０】
特に繊維シート２２として、本実施形態のように構成繊維の繊維交絡によってのみシート形態が保たれているものを用いると、湿潤状態が安定して保たれるので、サクションボックス１６等による空気流や、繊維シート搬送時の振動などの外乱があっても、保持されている水分が落下しづらくなる。その結果、十分な拡散性を発現し得る程度の水が繊維シート２２に保持される。このことは、特に、繊維シート２２として繊維が密に交絡されている水流交絡繊維シート（即ちスパンレース不織布）を用いた場合に顕著となる。
【００２１】
湿潤状態の繊維シート２２においては塗布液の拡散性が高いので、塗布液の塗布を前述の通り間欠的に行っても、繊維シート２２内において塗布液が拡散して最終的には塗布液は繊維シート２２内に均一に行き渡る。勿論、塗布液の塗布を連続的に行えば一層首尾良く塗布液が拡散する。
【００２２】
間欠塗布の場合と同様の理由により、スプレーノズル１７などの間接塗布手段を用いても、繊維シート２２内において塗布液が拡散して最終的には塗布液は繊維シート２２内に均一に行き渡る。また本実施形態の繊維シート２２のように凹凸賦形されている塗布対象物にロールコータ等の直接塗布手段を用いて塗布を行う場合には均一塗布が容易でないが、繊維シート２２を湿潤状態としておけば、直接塗布手段を用いても均一塗布が可能となる。
【００２３】
更に粘度の高い薬剤を希釈処理などの前処理を行わずに塗布しても、該薬剤は繊維シート２２内で拡散する。従って前処理等が不要になり製造工程が簡素化されるという利点もある。
【００２４】
このように本実施形態の方法によれば、繊維シートの状態によらず様々な塗布手段や塗布パターンを用いて均一に薬剤を塗布することが可能となり、塗布の操作条件や塗布装置の設計に関する自由度が増すという利点がある。
【００２５】
また、薬剤が均一に塗布されることで、従来の塗布方法では起こりやすかった不均一塗布に起因する薬剤のベタツキ感や皮膚トラブル（例えば薬剤塗布繊維シートを吸収性物品の表面シートとして用いた場合）が防止される。
【００２６】
更に、繊維交絡部１０Ｂ（及び凹凸賦与部１０Ｃ）で生じる繊維シート２２の湿潤状態、つまり繊維シート２２の形成過程での湿潤状態を利用して薬剤を塗布しているので、製造工程が簡素化されるという利点がある。
【００２７】
薬剤塗布部１０Ｄにおいて塗布液が塗布された繊維シート２２は乾燥部１０Ｅに導入される。乾燥部１０Ｅは例えば熱風乾燥機１８からなる。塗布液が塗布された繊維シート２２は乾燥部１０Ｅにおいて乾燥されて、塗布液に含まれている薬剤が繊維シート２２に保持される。このようにして本発明の薬剤塗布繊維シート２３が得られる。
【００２８】
得られた薬剤塗布繊維シートにおいては、薬剤の塗布量は高い値から低い値まで広範囲に調整できる。例えば薬剤の塗布量を好ましくは０．００１〜２０ｇ／ｍ２程度、更に好ましくは１〜１０ｇ／ｍ２の範囲とすることができる。繊維シートに関してはその坪量に特に制限はなく、薬剤塗布繊維シートの具体的な用途に応じて適宜決定される。例えば薬剤塗布繊維シートを吸収性物品の表面シートとして用いる場合には、繊維シートの坪量を２５〜５０ｇ／ｍ２程度とすることができる。繊維シートは自重の１００〜７００％、特に３００〜６００％の水を保持することができるものであることが、湿潤状態の繊維シートに塗布された塗布液が、均一に拡散しやすくなる点から好ましい。
【００２９】
本発明に用いられる薬剤は水溶性のものであればその種類に特に制限はなく、薬剤塗布繊維シートの具体的な用途に応じて適切なものが選択される。例えば薬剤塗布繊維シートを吸収性物品の表面シートとして用いる場合には、薬剤として、人体の皮膚に対して所定の効能を有する物質が好ましく用いられる。例えばスクワラン、スクワレン、１，３−ブチレングリコール、プロピレングリコール、グリセリン等の保湿剤、人体の皮膚に対してスキンケア効果を有する植物エキス、グアイアズレン、タンニン、没食子酸誘導体等の消炎剤等が挙げられる。また、化粧品用油剤として用いられているイソプロピルプロパノール、セタノール、ステアリルアルコール、２−エチルヘキサン酸トリグリセリド等は、０．０１〜１％程度界面活性剤を含んだ好ましくは３０％以上の水溶液として、更に好ましくは５０％以上の水溶液として使用できる。「スキンケア効果」とは、皮膚のかぶれ防止や消炎等の皮膚の状態を正常にする効能全般を意味する。
【００３０】
植物エキスとしては、オーツ麦エキス、海藻エキス（ヒバマタ）、柚エキス、ハマメリスエキス、ワレモコウエキス、アスナロエキス、アロエエキス、オウバクエキス、スギナエキス、カミツレエキス、ユーカリエキス、桃エキス等が挙げられる。特に、植物エキスとして、柚エキス、ハマメリスエキス、アスナロエキス、アロエエキス、オウバクエキス及び桃エキスから成る群から選択される一種以上の物質を用いることで、スキンケア効果が一層高くなる。これらのうちでも、スキンケア効果の更に一層の向上の点から、ハマメリスエキス又はアスナロエキスを用いることが好ましい。
【００３１】
薬剤として植物エキスが用いられる場合には、浸透促進剤と併用することが好ましい。浸透促進剤としては脂肪族エーテル系浸透促進剤が好ましく用いられる。脂肪族エーテル系浸透促進剤の作用によって薬剤が人体の皮膚に十分に浸透する。脂肪族エーテル系浸透促進剤としては、その溶解度パラメータ値（以下、ＳＰ値という）が１５〜１７、特に１６〜１６．８の物質を用いることが好ましい。ＳＰ値が前記範囲内であることによって、ベタツキが低くさらっとした感触のおむつとなる。特に好ましく用いられる脂肪族エーテル系浸透促進剤としては、本出願人の先の出願に係る特開２００１−２９９８１１号の段落００２５に記載のものが挙げられる。具体例としては、ミリスチル−１，３−ジメチルブチルエーテル、パルミチル−１，３−ジメチルブチルエーテル、ステアリル−１，３−ジメチルブチルエーテル、パルミチル−３−メチルプロピルエーテル、ステアリル−３−メチルプロピルエーテル等が挙げられる。
【００３２】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては、構成繊維の繊維交絡のみによってシート形態が保たれている繊維シートとして、カードウエブを水流交絡して得られたシート、つまりスパンレース不織布を用いたが、これに代えて例えばニードルパンチ不織布などを用いることができる。これらの繊維シートにおいては、シート形態の主たる保持手段が繊維交絡であればよい。従って本発明においては、繊維交絡後に付加的にエンボス加工等が施されていている繊維シートを用いることもできる。また、他の方法、例えば繊維間が融着や接着剤による接着などによって接合されてシート形態が保たれている繊維シートを用いてもよい。
【００３３】
また前記実施形態においては、カードウエブを繊維交絡させて繊維シートを形成する過程で該繊維シートを湿潤状態としたが、これに代えて予め別工程で得られた繊維シートを湿潤状態とし、湿潤状態の繊維シートに塗布液を塗布してもよい。
【００３４】
また前記実施形態においては、サクションボックス１６を用いた吸引によって繊維シート２２の湿潤状態を適度な程度に調整したが、これに代えて２つのゴムロール及び／又は金属ロール間に繊維シートを挟み込んで湿潤状態を調整してもよい。
【００３５】
また前記実施形態においては、スプレーノズルを用いた間接塗布手段によって塗布液を塗布したが、これに代えてインクジェット法などの他の間接塗布手段を用いてもよい。或いはグラビアコータ等を始めとする各種直接塗布手段を用いてもよい。尤も直接塗布手段よりも間接塗布手段の方が、湿潤状態の繊維シートに与える影響が少ないので好ましい。
【００３６】
本発明の薬剤塗布繊維シートは、例えばパンティライナー、おりものシート、生理用ナプキン、失禁パッド、使い捨ておむつ等の吸収性物品の表面シートとして好適に用いられるほか、おしぼりやお尻拭き等のドライ状態及びウエット状態の何れでも使用される各種ティッシュや、フローリング、畳、電化製品等の清掃に用いられる清掃用シートとしても用いることができる。
を用いることができる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、繊維シートに薬剤を均一に塗布することができる。薬剤の塗布量が少量であっても均一に塗布できる。また塗布を間欠的に行っても薬剤を均一に塗布できる。また薬剤の粘度が高くても希釈処理などの前処理が不要である。更に、繊維シートの状態によらず様々な塗布手段や塗布パターンを用いて均一に薬剤を塗布することが可能となり、塗布の操作条件や塗布装置の設計に関する自由度が増す。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に用いられる製造装置の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
１０  製造装置
１１  カード機
１２  ウエブ支持用べルト
１３  第１のウォータージェットノズル
１４  パターニングベルト
１５  第２のウォータージェットノズル
１６  サクションボックス
１７  スプレーノズル
１８  熱風乾燥機
２１  ウエブ
２２  繊維シート
２３  薬剤塗布繊維シート
【図１】
2004244754.tif 000003