(57)【要約】【課題】車両の移動中および停車又は駐車中でも車両位置を確認可能にする移動体及び車両位置検出装置を提供する。【解決手段】それぞれ比較的狭い基地局エリア１５を有する基地局１２と通信する携帯電話２０を車両１１に搭載する。携帯電話２０は、この車両１１から動作電源の供給を受けて、最寄りの基地局１２と通信し、基地局１２の情報を通信交換機１３を介してセンタ１４に通知する。車両１１のエンジンが切れた状態では、タイマ回路２２から間欠的に携帯電話回路２１に動作電源を供給することにより、バッテリ３１が過放電するのを阻止する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体の位置をセンタで検出確認する移動体位置検出装置において、
前記移動体のバッテリから動作電源が供給される携帯電話を前記移動体に搭載し、該携帯電話からの電波を受信する基地局から前記センタへの通知により移動体位置情報を取得することを特徴とする移動体位置検出装置。
【請求項２】
前記携帯電話は、前記移動体のエンジンが動作状態か非動作状態かに応じて前記基地局との通信状態を連続か不連続かにモード変更することを特徴とする請求項１に記載の移動体位置検出装置。
【請求項３】
前記携帯電話の電源は、前記移動体が非動作状態のとき、間欠的に供給されることを特徴とする請求項１に記載の移動体位置検出装置。
【請求項４】
前記携帯電話の電源の間欠動作は、約１時間に１回の割合で約３０秒の短時間行われることを特徴とする請求項３に記載の移動体位置検出装置。
【請求項５】
前記移動体は車両であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の移動体位置検出装置。
【請求項６】
前記携帯電話は、前記車両内の目立たない場所に配置され、前記車両が盗難等の犯罪に遭った場合に、犯罪者に気付かれることなく車両位置を通知可能にすることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の車両位置検出装置。
【請求項７】
車両に搭載され、通常状態では該車両のバッテリにより駆動される携帯電話が通信する基地局からセンタに通知することにより前記車両位置を検出する車両位置検出装置において、
前記車両のエンジンが動作状態か否かを検出する電源検出回路と、該電源検出回路の検出結果に応じて前記携帯電話の電源を切り換える電源切換回路と、前記車両のエンジンが非動作状態のとき前記携帯電話の電源を予め決めたタイミングでＯＮ／ＯＦＦするタイマ回路とを備えることを特徴とする車両位置検出装置。
【請求項８】
前記携帯電話は電池を内蔵し、前記電源検出回路により前記車両のエンジン断を検出すると、前記電源切換回路により前記携帯電話を前記電池で駆動することを特徴とする請求項７に記載の車両位置検出装置。
【請求項９】
前記電池は２次電池であり、前記電源検出回路により前記車両のエンジンが動作中に、内蔵する充電回路により充電されることを特徴とする請求項７又は８に記載の車両位置検出装置。
【請求項１０】
前記携帯電話は、前記車両内の目立たない場所に配置され、前記車両が盗難等の犯罪に遭った場合に、犯罪者に気付かれることなく車両位置を通知可能にすることを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載の車両位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両等の移動体位置検出装置に関し、特に搭載された携帯電話の基地局エリア情報により低消費電力で車両位置を検出可能にする移動体位置検出装置及び車両位置検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タクシー会社や宅配業者等では多数の車両を保有し、これらの車両によりそれぞれの業務（営業活動）を遂行している。これらの会社では、各車両の位置を常時追跡し又は適宜確認するため、車両位置検出装置が必要である。また、最近では、車両の盗難が横行しており、駐車又は停車中に盗難に遭う場合もある。そこで、盗難防止のため又は盗難にあった車両の位置を発見するためにも、簡単な車両位置検出装置が欲しい場合もある。
【０００３】
車両位置検出は、従来カーナビゲーションシステム（以下、カーナビという）を使用しているのが一般的であった。即ち、車両に搭載されたＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）を使用して、車両の現在位置データを求め、この位置データを種々の通信システムにより送信して車両位置情報を入手するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
斯かる従来の車両位置検出装置は、車両の正確な位置を検出するには好適であるが、次の如き課題を有する。第１に、消費電力が大きい。消費電力が大きいと、車両にエンジンがかかっているときは、エンジンにより駆動される発電機から電力が供給されるので特に問題はないが、エンジンを切っているときは、バッテリから動作電力が供給されるので、バッテリが上がってしまう恐れがある。バッテリが上がってしまうと、車両位置情報が入手できないのみならず、エンジンを始動できなくなるという課題があった。第２に、カーナビ等は装置が大型となり且つ関連する通信システムも含め高価になるという課題を有する。以上の問題点は、車両に限らず移動体についても同様に生ずる。
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、カーナビを使用することなく、小型且つ安価に車両の概略位置を検出可能な移動体及び車両位置検出装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため、本発明による移動体位置検出装置及び車両位置検出装置は次のような特徴的な構成を採用している。
【０００７】
（１）移動体の位置をセンタで検出確認する移動体位置検出装置において、
前記移動体のバッテリから動作電源が供給される携帯電話を前記移動体に搭載し、該携帯電話からの電波を受信する基地局から前記センタへの通知により移動体位置情報を取得する移動体位置検出装置。
【０００８】
（２）前記携帯電話は、前記移動体のエンジンが動作状態か非動作状態かに応じて前記基地局との通信状態を連続か不連続かにモード変更する上記（１）の移動体位置検出装置。
【０００９】
（３）前記携帯電話の電源は、前記移動体が非動作状態のとき、間欠的に供給される上記（１）の移動体位置検出装置。
【００１０】
（４）前記携帯電話の電源の間欠動作は、約１時間に１回の割合で約３０秒の短時間行われる上記（３）の移動体位置検出装置。
【００１１】
（５）前記移動体は車両である上記（１）乃至（４）のいずれかの移動体位置検出装置。
【００１２】
（６）前記携帯電話は、前記車両内の目立たない場所に配置され、前記車両が盗難等の犯罪に遭った場合に、犯罪者に気付かれることなく車両位置を通知可能にする上記（１）乃至（５）の何れかの車両位置検出装置。
【００１３】
（７）車両に搭載され、通常状態では該車両のバッテリにより駆動される携帯電話が通信する基地局からセンタに通知することにより前記車両位置を検出する車両位置検出装置において、
前記車両のエンジンが動作状態か否かを検出する電源検出回路と、該電源検出回路の検出結果に応じて前記携帯電話の電源を切り換える電源切換回路と、前記車両のエンジンが非動作状態のとき前記携帯電話の電源を予め決めたタイミングでＯＮ／ＯＦＦするタイマ回路とを備える車両位置検出装置。
【００１４】
（８）前記携帯電話は電池を内蔵し、前記電源検出回路により前記車両のエンジン断を検出すると、前記電源切換回路により前記携帯電話を前記電池で駆動する上記（７）の車両位置検出装置。
【００１５】
（９）前記電池は２次電池であり、前記電源検出回路により前記車両のエンジンが動作中に、内蔵する充電回路により充電される上記（７）又は（８）の車両位置検出装置。
【００１６】
（１０）前記携帯電話は、前記車両内の目立たない場所に配置され、前記車両が盗難等の犯罪に遭った場合に、犯罪者に気付かれることなく車両位置を通知可能にする上記（７）乃至（９）の何れかの車両位置検出装置。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による移動体及び車両位置検出装置の好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
先ず、図１は、本発明による移動体及び車両位置検出装置の好適実施形態の全体構成図である。図１に示す車両（移動体）位置検出装置１０は、携帯電話システムを活用することを特徴とする。携帯電話システムは、サービスエリアを分割してカバーする複数の基地局エリア１５ａ〜１５ｃに設置された基地局１２ａ〜１２ｃおよびユーザが保持する又は車両に搭載された携帯端末（又は携帯電話端末）により構成される。
【００１９】
車両がこれら基地局エリアの１つ、例えば基地局エリア１５ａに入ると、車両１１（具体的には図２を参照して後述する車両１１に搭載された携帯電話）は、その基地局１２ａと通信する。これにより、車両１１の位置が基地局エリア１５ａ内であることを特定することが可能である。この車両１１に位置情報は、基地局１２ａを介して通信交換機１３に通知され、更にセンタ１４に送られる。即ち、車両１１の位置検出情報は、車両１１に搭載された携帯電話が基地局エリア情報を、通信交換機１３を介してセンタ１４に送ることにより行う。
【００２０】
次に、図２は、図１に示す車両１１に搭載された携帯電話２０およびこの携帯電話２０に動作電力を供給する電源部の構成を示すブロック図である。図２は、車両１１に搭載された携帯電話２０と車両側（電源部）３０を示す。携帯電話２０は、携帯電話回路２１、タイマ回路２２および電源切換回路２３を有する。一方、車両側３０には、バッテリ３１および電源検出回路３２を有する。
【００２１】
バッテリ３１は、タイマ回路２２、電源切換回路２３および電源検出回路３２に接続されている。電源検出回路３２およびタイマ回路２２は、電源切換回路２３に接続されている。また、電源切換回路２３の出力は携帯電話回路２１に接続されている。この構成により、携帯電話２０の携帯電話回路２１の動作電源は、通常状態では、車両１１側のバッテリ３１から供給される。しかし、車両１１がエンジンを切っているときでも車両位置検出が可能であるが、バッテリ３１の過放電（上がり）を防止するために、タイマ回路２２を設けて一定時間毎に電源をＯＮ／ＯＦＦさせる。
【００２２】
上述の如く、車両１１は、携帯電話回路２１を含んでいる。各基地局１２は、携帯電話２０の電波を受信する基地局エリア（又はサービスエリア）を有する。通信交換機１３は、基地局１２と一般回線を繋ぐ機能を有している。センタ１４は、基地局１２で検出された車両１１の位置情報を依頼者（又は顧客）に通知する機能を有する。
【００２３】
次に、図２において、携帯電話回路２１は、通常の携帯電話機能を有し、ここで基地局（例えば基地局１２ａ）を検出して車両１１の位置検出を行う。携帯電話回路２１の電源は、車両１１のバッテリ３１から供給される。タイマ回路２２は、バッテリ３１の電圧を予め決められた一定時間おきにＯＮ／ＯＦＦさせる。
【００２４】
電源切換回路２３は、バッテリ３１からスルーに通すラインおよびタイマ回路２２を通したラインを切換える回路である。電源検出回路３２は、バッテリ３１の電圧とは別に、車両１１のエンジンがかかっているか否かを検出する回路である。例えば、イグニッションのアクセサリやイグニッションオンを表しており、電源切換回路２３の制御信号として使用される。
【００２５】
次に、本発明による車両位置検出装置１０の動作を説明する。図１において、車両１１に搭載された携帯電話２０の携帯電話回路２１の電源を投入すると、携帯電話回路２１は待ち受け状態となる。そして、最寄りの基地局１２との間で通信を行って、その携帯電話２０がどの基地局の基地局エリア１５にいるかを判断するための基地局エリア検出を行う。センタ１４から車両１１の位置確認指示を受けると、その車両１１の携帯電話２０の基地局エリア１５に関する基地局エリア情報が通信交換機１３を通してセンタ１４へ送信される。そこで、車両１１がどの基地局エリア１５ａ〜１５ｃのどの基地局エリアにいるか判明する。従って、車両１１の位置情報は、この各基地局エリア１５の大きさ、例えば半径５００ｍの精度で検出可能である。
【００２６】
次に、図３は、図２中に示すタイマ回路２２の動作波形を示す。この特定例では、タイマ回路２２は、１時間毎に３０秒間の短時間のみＯＮとなり、バッテリ３１の電源電圧（例えば、約１２Ｖ）を出力する。図３に示すタイマ回路２２の出力において、電源検出回路２３出力がＬ（低）であるとき、電源切換回路２３の出力と同じである。電源検出回路３２の出力がＬということは、車両１１のエンジンがかかっていない状態を表す。この特定例では、上述の如く１時間毎に電源をＯＮにし、３０秒後にＯＦＦにすると仮定すると、１時間に１回、携帯電話回路２１が３０秒間「待ち受け状態」となり、基地局１２と通信してエリア検出（車両位置検出）を行う。
【００２７】
図２に示す電源切換回路２３は、電源検出回路３２の出力がＨ（高）であると検出すると、バッテリ３１から携帯電話回路２１へスルーに電源を供給する。電源検出回路３２がＬの場合には、タイマ回路２２を通した電源が携帯電話回路２１へ供給される。
【００２８】
次に、図４は、本発明による車両位置検出装置１０の動作を説明する波形図である。図４中において、（ａ）は電源検出回路３２の出力信号、（ｂ）はバッテリ出力、（ｃ）はタイマ回路２２の出力および（ｄ）は電源切換回路２３の出力波形例を示す。
【００２９】
図４（ａ）に示す電源検出回路３２の出力がＨ、即ち車両１１のエンジンがかかっている状態では、消費電力を心配する必要がない（即ち、バッテリ３１の過放電の恐れはない）。そのため、電源検出回路３２の出力は、バッテリ３１からスルーとなり、携帯電話回路２１は、常時電源をＯＮにする。一方、電源検出回路３２の出力がＬ、即ち車両１１のエンジンがかかっていない（非動作）状態では、バッテリ３１の過放電（上がり）を避けるため、タイマ回路２２の出力信号に切り換え、図４（ｃ）に示す如く一定時間毎に電源をＯＮ／ＯＦＦさせる。
【００３０】
上述のように、携帯電話２０が通信する基地局１２の基地局エリア１５の検出情報から車両１１のあるエリア情報を得ることが可能である。更に、車両１１のエンジンのＯＮ／ＯＦＦに関わらず携帯電話回路２１を動作させることが可能となるので、例えば車両１１が盗難に遭った場合でも、その車両位置のエリア検出が可能となる。
【００３１】
次に、本発明の他の実施形態を、図５を参照して説明する。図５は、上述した図２に対応する構成図であるので、説明の便宜上、対応する構成要素には、同様の参照符号を使用する。そして、相違点を中心に以下説明することとする。
【００３２】
携帯電話２０側は、携帯電話回路２１、タイマ回路２２および電源切換回路２３に加えて、２次電池２４および充電回路２５を有する。充電回路２５は、電源検出回路３２の出力を受け、車両１１の電源から２次電池２２を充電するよう構成されている。
【００３３】
この実施形態は、上述した好適実施形態では携帯電話２０の動作電源が車両のバッテリ３１から供給されるよう構成されているために、何らかの原因でバッテリ３１から電源が供給されない場合に携帯電話回路２１が動作せず、車両位置検出装置が動作しないことが考えられる。そこで、携帯電話回路２１に専用の電池である２次電池２４を設け、電源検出回路３２の出力がＬ（即ち、車両１１のエンジンが停止）のとき、この２次電池２４から電源が供給されるようにしている。電源切換回路２３は、バッテリ３１と２次電池２４を切り換える。
【００３４】
一方、電源検出回路３２の出力がＨ（即ち、車両１１のエンジンが作動）の場合には、２次電池２４からバッテリ３１に切り換わる。このとき、充電回路２５は、２次電池２４を充電する。これにより、車両１１を通常状態で使用している限り、２次電池２４は適切に充電されている。従って、不当に長時間車両を放置（不使用状態）にしない限り、車両位置検出装置は正常に動作して、車両１１の位置検出を行うことが可能である。そして、車両１１の所有者は、センタ１４にアクセスすることにより現在の車両位置情報又はその移動履歴情報を入手可能であるので、車両が盗難にあった場合等の車両発見に有効である。また、携帯電話は、目立たない場所又は容易にアクセスできない場所に設置してもよい。。
【００３５】
以上、本発明による車両位置検出装置の好適実施形態の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。また、本発明は、車両以外の位置検出にも適用可能である。
【００３６】
【効果の説明】
以上の説明から明らかな如く、本発明の移動体及び車両位置検出装置によると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。第１に、全国の殆んど全ての場所でエリア検出が可能なことである。その理由は、位置検索を携帯電話の基地局のエリア検出機能を使用しているため、携帯電話の通話エリア（サービスエリア）が適用範囲となるためである。
【００３７】
第２に、車両のエンジンがかかっていない駐車中には、消費電力を抑えることが可能であるため、バッテリの過放電（上がり）を防止できる。その理由は、もともと携帯電話の待ち受け状態でエリア検出を行えるので消費電力は抑えられるが、更に携帯電話回路の電源を一定時間毎（間欠的）にＯＮ／ＯＦＦするタイマ回路を設けて消費電力を抑えたためである。
【００３８】
第３に、携帯電話を車両内の目立たない場所に配置し、更に駐車中には２次電池で駆動されるようにすることにより、万一車両が盗難に遭っても、犯人に気付かれることなく車両位置を検出可能であるので、盗難にあった際に車両の発見が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による移動体及び車両位置検出装置の好適実施形態の全体構成図である。
【図２】図１中の携帯電話部の構成を示すブロック図である。
【図３】図２中のタイマ回路の動作波形図である。
【図４】本発明による移動体及び車両位置検出装置の動作を説明する波形図である。
【図５】本発明の他の実施形態の図２に対応するブロック図である。
【符号の説明】
１０  車両位置検出装置
１１  車両
１２  基地局
１４  センタ
１５  基地局エリア
２０  携帯電話
２１  携帯電話回路
２２  タイマ回路
２３  電源切換回路
２４  電池（２次電池）
２５  充電回路
３１  バッテリ
３２  電源検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004193740.tif 000006
【図５】
2004193740.tif 000007