(57)【要約】　　　（修正有）【課題】大きい直径の歯車から小さい直径の歯車へのギアチェンジを容易にする。【解決手段】歯車１０は、複数の歯１３の内の最初に噛合いが外れる少なくとも１つの歯１３ｐｓの正面傾斜部５０であって、正面側３３と前側３１との間に延びている正面傾斜部５０と、前記複数の歯１３の内の最後まで噛合っている少なくとも１つの歯１３ｕａの背面傾斜部６０であって、背面側３４と後側３２との間に延びている背面傾斜部６０と、の内の少なくとも１つを備えることを特徴とする。２つの傾斜５０、６０の各々は、下方へのギアチェンジ、すなわち大きい直径の歯車１０から小さい直径の歯車３へのチェーン２の移動を容易にするのに役立つ。【選択図】　　図２ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体に回転する歯車のグループ中の小さい直径の歯車（３）に連結される、自転車用のチェーン伝動の歯車（１０）であって、
歯車（１０）の回転（Ｒ）方向に沿って、歯溝（１４）により間隔を空けられ、かつ歯車（１０）上で連続する複数の歯（１３）を備え、
各歯（１３）は厚み、幅および高さを有し、かつ前側（３１）、後側（３２）、正面側（３３）、背面側（３４）を有する、歯車（１０）において、
前記歯車（１０）はさらに、
前記複数の歯（１３）の内の最初に噛合いが外れる少なくとも１つの歯（１３ｐｓ）の正面傾斜部（５０）であって、正面側（３３）と前側（３１）との間に延びている正面傾斜部（５０）と、
前記複数の歯（１３）の内の最後まで噛合っている少なくとも１つの歯（１３ｕａ）の背面傾斜部（６０）であって、背面側（３４）と後側（３２）との間に延びている背面傾斜部（６０）と、の内の少なくとも１つを備えることを特徴とする歯車（１０）。
【請求項２】
請求項１において、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、自転車チェーン（２）の長軸（Ｃ）にほぼ平行な表面を有しており、この際、チェーン（２）は、歯車（１０）との噛合わせから小さい直径の歯車（３）との噛合わせに移動しており、最後まで噛合っている歯（１３ｕａ）上で歯車（１０）と噛合ったままであるが、最初に噛合わせが外れた歯（１３ｐｓ）とは噛合っていない歯車（１０）。
【請求項３】
請求項１または２のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、径方向において、歯（１３）の前または後に位置する歯溝（１４）の少なくとも底部（４１）にまでそれぞれ延びている歯車（１０）。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、径方向において、歯（１３）の前または後に位置する歯溝（１４）の底部（４１）を超えてそれぞれ延びている歯車（１０）
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、円周方向において、歯（１３）の前または後に位置する歯溝（１４）の少なくとも中心点にまでそれぞれ延びている歯車（１０）。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、円周方向に、歯（１３）の前または後に位置する歯溝（１４）の幅のほぼ全体にまでそれぞれ延びている歯車（１０）。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が曲線形状を有し、それらの表面がほぼ円筒形である歯車（１０）。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が接続点を持つ直線形状を有し、それらの表面がほぼ平坦な周辺部および中心側接続部を有する歯車（１０）。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の正面側（３３）および／または背面側（３４）上で歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の幅の少なくとも半分の幅をそれぞれ有している歯車（１０）。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の正面側（３３）および／または背面側（３４）上で歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の幅と同一である幅をそれぞれ有している歯車（１０）。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の前側（３１）および／または後側（３２）上で歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の厚さの７０％以下の厚さをそれぞれ有している歯車（１０）。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の前側（３１）および／または後側（３２）上で歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の厚さの２０〜４０％の厚さをそれぞれ有している歯車（１０）。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、径方向において、歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）上で歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の高さの少なくとも半分の高さをそれぞれ有している歯車（１０）。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）および／または背面傾斜部（６０）が、径方向において、歯（１３ｐｓ、１３ｕａ）の上部の三角形傾斜にまでそれぞれ延びている歯車（１０）。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）を持つ複数の歯（１３）および／または背面傾斜部（６０）を持つ複数の歯（１３）を備えている歯車（１０）。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）を持つ、最初に噛合いの外れる歯（１３ｐｓ）と、背面傾斜部（６０）を持つ、最後まで噛合っている歯（１３ｕａ）とを備え、最後まで噛合っている歯（１３ｕａ）が、最初に噛合いの外れる歯（１３ｐｓ）に対して回転方向で先行している歯車（１０）。
【請求項１７】
請求項１６において、最初に噛合いが外れる歯（１３ｐｓ）と、最後まで噛合っている歯（１３ｕａ）とのペアを複数備えている歯車（１０）。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれかにおいて、すべての歯（１３）が正面傾斜部（５０）および背面傾斜部（６０）を備えている歯車（１０）。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）が背面傾斜部（６０）より長く延びている歯車（１０）。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれかにおいて、正面傾斜部（５０）が背面傾斜部（６０）と同一である歯車（１０）。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれかによる複数の歯車（１０）を備えている、一体に回転する自転車用のチェーン伝動の歯車のグループ。
【請求項２２】
請求項２１による歯車（１０）のグループを備えている、自転車用のチェーン伝動のフロント・ギアシフト装置。
【請求項２３】
請求項２１による歯車（１０）のグループを備えている、自転車用のチェーン伝動のリヤ・ギアシフト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の概要】
本発明は自転車用のチェーン伝動歯車に関するものであり、“歯車”とは、フロント・ギアシフト・グループ（または変速装置）のクラウン歯車（またはギア）と、リヤ・ギアシフト・グループ（または単にギアシフト）のスプロケットのどちらをも意味する。以後、“ギアシフト”とは、特に指定しない限り、リヤ・ギアシフトとフロント・ギアシフトのどちらをも意味するものとする。
【０００２】
公知のように、すべての自転車用ギアシフトは、フロントであれリヤであれ、一体となって回転するように取り付けられた、直径の異なる複数の歯車のグループで構成されており、チェーンが、得ようとする伝達比に従ってグループの歯車の１つと交互に噛合う。グループの各歯車は複数の歯を備え、これらの歯は互いに一定の距離またはピッチで間隔を空けて、歯車上で連続して並んでいる。各ピッチは同一グループの異なる歯車上で同一であり、チェーンのピッチに相当する。
【０００３】
自転車では、運動伝達は常に、同一方向に生じる。すなわち（少なくともチェーンが動力を伝達する場合）チェーンは常に同一方向に動く。したがって、歯車は常に同一方向、すなわち歯の推進方向に回転する。このような回転方向では、各歯車は前側（回転方向に対して前方に向いている側）と、後側（回転方向に対して後方に向いている側）とを有する。フロント・ギアシフト・グループの歯車では、歯の前側は圧力側、すなわちチェーンに牽引力を与える側である。一方、リヤ・ギアシフト・グループの歯車では、圧力側は後側であり、チェーンによる牽引力が作用する側である。各歯はまた、円周方向への広がり、すなわち幅、径方向への広がり、すなわち高さ、および軸方向への広がり、すなわち厚さを有する。
【０００４】
１つの歯車から隣接する歯車へのチェーンの移動（脱線）は、ギアチェンジとして知られている。ギアチェンジは一般に、チェーンが１つの歯車から脱線し、隣接する歯車に移動するまで、チェーンの長軸に対して横方向（すなわち、歯車の軸方向）にチェーンを移動させることにより得られる。このチェーンの移動動作は一般に、チェーンの運動方向から見て、歯車グループの直ぐ上流に取り付けられたチェーンガイド機構により得られる。フロント・ギアシフトおよびリヤ・ギアシフト用にさまざまなタイプのチェーンガイド機構が存在する。
【０００５】
ギアチェンジが大きい直径の歯車から小さい直径の歯車への掛け換えである場合、“下方へのギアチェンジ”と言われ、逆に、小さい直径の歯車から大きい直径の歯車への掛け換えである場合、“上方へのギアチェンジ”と言われる。フロント・ギアシフトでは、下方へのギアチェンジは伝達比の減少を伴うが、リヤ・ギアシフトでは、下方へのギアチェンジは伝達比の増加を伴う。
【０００６】
上方および下方へのギアチェンジは、いずれの場合も、ギアチェンジがチェーンの引っ張りを利用してなされ、またチェーンが（チェーンの長軸方向に対する）横方向に対して極めて限定された変形性しか持たないために、精密な動作である。この精密性は一般に、隣接する歯車間の直径の差が大きくなるフロント・ギアシフトにおいて高くなる。
【０００７】
詳細には、チェーンは下方へのギアチェンジの間に、大きい歯車から噛合わせが外れ、小さい歯車方向に移動する必要がある。（チェーンの張力が掛け換えを助けるため）チェーンを小さい歯車に掛け換えることは一般に容易であるが、チェーンを大きい歯車との噛合わせから外すのは難しい。ずらされるチェーンの部分は引っ張られているため、大きい歯車からチェーンの噛合わせを外すには、横方向に大きな推力を与える必要がある。この力が不十分の場合、ギアチェンジすることはできない。
【０００８】
また、フロント・ギアシフト・グループでは時には、ギアチェンジの間に、大きい歯車との噛合わせを外すことなく、チェーンが小さい歯車と噛合う状態が発生することがある。これは、大きい歯車の最後に噛合っていた歯と、小さい歯車の最初に噛合った歯との距離（ギアチェンジの間に、チェーンが移動するずれ方向における）が、ピッチの整数倍である場合に、偶然に発生することがある。これが発生する場合、ギアチェンジが単にできないのではなく、いわゆる“チェーン・エディ（ｃｈａｉｎ　ｅｄｄｙ）”、つまりチェーンが２つの歯車上で絡み合い、ギアシフトが完全に阻止される。
【０００９】
本発明の基本とする課題は、下方（より小さい歯車）へのギアチェンジを容易にすることである。
【００１０】
この課題は、一体に回転する歯車のグループにおける小さい直径を有する歯車に連結される、自転車用のチェーン伝動歯車により解決される。この歯車は、歯車の回転方向に沿って歯車上で間隔を空けて、連続する複数の歯を備えている。各歯は厚み、幅および高さを有し、かつ前側、後側、正面側、背面側を有する。歯車（１０）は、前記複数の歯の内の最初に噛合いが外れる少なくとも１つの歯上の正面傾斜部であって、正面側と前側との間に延びている正面傾斜部と、前記複数の歯の内の最後まで噛合っている少なくとも１つの歯上の背面傾斜部であって、背面側と後側との間に延びている背面傾斜部と、の内の少なくとも１つを備えていることを特徴とする。
【００１１】
この傾斜部とは、通常の典型的な容積を有する歯と比べて欠落している歯の一部分を形成する表面を意味し、歯の隣接する両面に対して斜めに向けられている面である。この面は、それらの隣接する歯の両面上を延びており（正面傾斜部においては正面側および前側、背面傾斜部においては背面側および後側）、それにより、それら２つの隣接する表面間で理想的な移行面を構成している。このような表面は、歯となる材料の一部分を物理的に切り取ることにより得られるが、別の方法で実際的に得ることもできる。
【００１２】
正面傾斜部があることにより、最初に噛合わせを外れる歯によって、歯車からチェーンの噛合わせを外すのが容易になる。なぜなら、ずれた位置のチェーンと歯との間の干渉が減少するからである。言い換えると、チェーン・リンクの外側が、小さい直径の別の歯車方向にずれた位置を正しく取るのに必要な空間を傾斜内に見出すからである。
【００１３】
同様の効果は背面傾斜部によっても得られ、チェーンは最後まで噛合っている歯から直角に大きくずれることができる。したがって、チェーンと、最初に噛合いが外れる歯の正面側との間の干渉が減少する。
【００１４】
好ましくは、正面傾斜部および／または背面傾斜部は、自転車チェーンの長軸にほぼ平行な表面を有する。この際、チェーンは、大きい直径の歯車の噛合わせから小さい直径の歯車の噛合わせに移動しているが、最後まで噛合っている歯上で歯車と噛合ったままであり、最初の噛合わせが外れた歯には噛合っていない。
【００１５】
実際に、傾斜の存在が有利である場合、チェーンが大きい歯車から小さい歯車へ移動する際の方向と同一の方向に向いた傾斜が良好な結果を与える。なぜなら、下方へのギアチェンジを妨げる歯の部分が存在しないからである。
【００１６】
前側および背面傾斜部は共に、これら傾斜が形成される歯の上にまで延びることができる。または、歯を超えて、円周方向および／または径方向へ延びることができる。この場合、径方向へは隣接する歯溝の底部またはこの歯溝を超えて延びることができる。円周方向へは隣接する歯溝の中心点またはこの中心点を超えて延びることができる。傾斜部が歯を超えて延びることは、特に正面傾斜部に有利であり、それによりチェーンを大幅に低く位置させることができる。歯を超えて延びることはまた、チェーン・リンクが径方向にピンの直径を超えて延びるため、背面傾斜部にも極めて有利である。
【００１７】
前側および背面傾斜部は、異なる形状を有することができる。好ましい実施形態では、それら傾斜部は曲線形状を有し、それらの表面はほぼ円筒形である。この実施形態は構造を最大限簡単化するのに望ましい。別の実施形態では、それら傾斜部は接続点を持つ直線的に変化する形状を有し、それらの表面は、円筒形でなくほぼ平坦な周辺部（すなわち、歯車の周辺部に向かっている）と、接続内径部（すなわち、歯車の中心に向かっている中心側接続部）とを有する。この実施形態は傾斜部の機能を最大にするのに望ましい。
【００１８】
前側および背面傾斜部は共に、幅、厚さおよび高さにおいて、それら傾斜が形成される歯上にまでほぼ延びることができる。
【００１９】
好ましくは、幅は歯の幅の少なくとも半分に等しく、さらに好ましくは、歯の全体の幅に等しい。好ましくは、厚さは歯の厚さの７０％以下であり、さらに好ましくは、歯の厚さの２０〜４０％に等しい。好ましくは、高さは歯の高さの少なくとも半分に等しく、さらに好ましくは、同様な歯車の歯に設けられるほぼ三角形の上部傾斜にまで達する。
【００２０】
歯車は、最初に噛合いが外れる、正面傾斜部を持つ１つまたは複数の歯を有し、および／または最後に噛合う、背面傾斜部を持つ１つまたは複数の歯を有することができる。
【００２１】
フロント・ギアシフトの歯車は、好ましくは、前側および／または背面傾斜部を持つ所定数の歯を有する。この場合、下方へのギアチェンジはそのような歯によりなされる。したがって、有利なことには、このような歯を歯車の円周に沿って配置することは、小さい直径の連結された歯車の幾何学的形状およびその角度的配置に関連する。詳細には、前述の特殊は歯の配置は、最初に示した幾何学的条件、すなわち、大きい歯車の最後に噛合っている歯と、小さい歯車の最初に噛合う歯との（ギアチェンジの間にチェーンが取るずれ方向における）距離がピッチの整数倍に等しいという幾何学的条件を避けるようになっている。
【００２２】
さらに、好ましくは、歯車のすべての歯が、正面傾斜部または背面傾斜部を有する。または、さらに好ましくは、両方の傾斜を有する。これにより、両方の傾斜が、歯車の任意の角度位置における下方へのギアチェンジを容易にし、かつ歯車の製作を簡単化する。
【００２３】
正面傾斜部を持つ複数の歯がより多く存在する場合には、好ましくは、正面傾斜部は互いに同一であり、また背面傾斜部を持つ複数の歯がより多く存在する場合も同様に、背面傾斜部は互いに同一であるのが望ましい。
【００２４】
正面傾斜部を持つ歯と背面傾斜部を持つ歯の両方を有する場合、好ましくは、正面傾斜部は背面傾斜部と同一か、またはそれよりさらに延びている。正面傾斜部が背面傾斜部よりさらに延びている実施形態は、機能上の観点からは好ましい形態である。なぜなら、下方へのギアチェンジの間に、部品間の干渉を発生させないという要求条件をより正確に満たすからである。正面傾斜部が背面傾斜部と同一である実施形態は、歯車の構造が簡単になるため、製作上の観点からは好ましい形態である。
【００２５】
本発明による他の特性および利点は、添付図面を参照して述べる、好ましい実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。
【００２６】
【好ましい実施形態の詳細な説明】
図では、本発明による歯車全体を１０で示す。図の歯車１０は、自転車のチェーン伝動のフロント・ギアシフトの歯車、すなわちクラウン歯車であるが、前述のように、本発明はまた、リヤ・ギアシフトのスプロケットにも関連する。
【００２７】
歯車１０に噛合うことを意図するチェーン２の部分は、図のいくつかにおいて示す。チェーン２は、所定のピッチで間隔を空け、かつリンクにより互いに連続して連結されたピン２０と、チェーン軸Ｃに沿って交互に配置された外側リンク２１および内側リンク２２とにより構成される。公知のように、各リンク２１または２２は、これらリンクが連結されているピン２０に対して自由に回転できるが、軸Ｃに対しては限定された範囲だけしか曲がらない。
【００２８】
歯車１０は、歯車１０が図の矢印Ｒに示される方向に回転するときに動力を伝達するという点からは、正確な回転方向を有する。通常、歯車１０は反対方向に回転できるが、動力は伝達しない。なぜなら、自転車の動力伝達は本質的に一方向だけに発生するからである。
【００２９】
歯車１０は、一体に回転する歯車のグループ内の小さい直径の歯車３と連結して使用される。特に、さらに小さい直径の別の歯車が存在する場合には、小さい直径の歯車３は従来の歯車または本発明による歯車であってよい。以後、説明の簡単化の目的で、歯車３は従来タイプであると考え、詳細には説明しないものとする。
【００３０】
歯車１０は、小さい直径の歯車３の方向に向けられている正面１１と、正面１１と反対の背面１２とを有し、さらに、歯溝１４によって分離され、かつ歯車１０が協働するチェーン２のピッチと等しい所定のピッチで歯車１０の周辺部に沿って連続して配置された複数の歯１３とを有する。
【００３１】
各歯１３は歯車１０の回転方向から見て前方に向いている前側３１と、回転方向から見て後方に向いている後側３２と、歯車１０の正面１１上の正面側３３と、歯車１０の背面１２上の背面側３４とを備える。前側３１および後側３２は、その上部が曲線状であり、互いに接続されて歯１３の頂上部３５を形成している。頂上部３５の近くに、２つの正面側３３および背面側３４が、頂上部３５に向かう傾斜３６および３７をそれぞれ備えることにより、歯１３のいわゆる三角形傾斜を形成している。
【００３２】
各歯溝１４は、２つの隣接する歯１３の前側３１と後側３２により形成される。この前側３１および後側３２は、その底部で曲線状になっており、互いの底部が接続されて歯溝１４の底部を形成している。
【００３３】
歯１３の前側３１と後側３２との間の円周方向の距離は、歯の幅と定義する。この幅は歯１３の底部から頂上部に向かって小さくなる。従来から、歯の幅は、歯車に噛合うチェーンの軸Ｃの位置に沿って測定された距離と考えられている。
【００３４】
歯溝１４の底部４１と歯１３の頂上部３５との間の径方向の距離は、歯の高さと定義する。歯１３の正面側３３と背面側３４との間の軸方向の距離は、歯の厚さと定義する。
【００３５】
本発明によれば、歯１０は、図２ａ〜２ｃに示すように、最初に噛合いの外れる少なくとも１つの歯１３ｐｓの正面傾斜部５０および最後まで噛合っている少なくとも１つの歯１３ｕａの背面傾斜部６０の内の少なくとも１つを含む。正面傾斜部５０は歯１３ｐｓの正面側３３と前側３１の間に延び、一方、背面傾斜部６０は歯１３ｕａの背面側３４と後側３２との間に延びている。“最初に噛合いを外れる”との用語は、歯１３ｐｓが、下方へのギアチェンジの間にチェーン２から噛合いの外れる歯１３のうちの最初の歯であるという事実を強調する。同様に、“最後まで噛合っている歯”との用語は、歯１３ｕａが、下方へのギアチェンジの間にチェーン２に噛合って留まる歯１３の最後の歯であるという事実を強調する。下方へのギアチェンジがどのようになされるかについては、以下に詳細に説明する。
【００３６】
図示した好ましい例では、歯１３のすべてが正面傾斜部５０と背面傾斜部６０の両方を備える。特定の状況における本発明の好ましい別の実施形態では、歯車１０上には、次のものが存在する。
ａ）正面傾斜部５０を持つ、最初に噛合いを外れる単一の歯１３ｐｓと、
ｂ）背面傾斜部６０を持つ、最後まで噛合っている単一の歯１３ｕａと、
ｃ）正面傾斜部５０を持つ、最初に噛合いを外れる単一の歯１３ｐｓと、背面傾斜部６０を持つ、最後まで噛合っている単一の歯１３ｕａとであって、最後まで噛合っている歯１３ｕａが、歯車１０の回転方向において、最初に噛合いが外れる歯１３ｐｓに対して先行している、つまり回転方向の直前の歯であり、
ｄ）正面傾斜部５０を持つ、最初に噛合いが外れる複数の歯１３ｐｓと、
ｅ）背面傾斜部６０を持つ、最後まで噛合っている複数の歯１３ｕａと、
ｆ）最初に噛合いが外れる歯１３ｐｓと最後まで噛合っている歯１３ｕａとの複数のペアであって、各ペアが上述のｃ）に定義されているような歯１３ｐｓと１３ｕａとからなるペアと、が存在する。
【００３７】
チェーン２が歯車１０との噛合わせから小さい直径の歯車３との噛合わせに移動しているが、まだ最後まで噛合っている歯１３ｕａ上で歯車と噛合ったままであり、最初に噛合わせが外れた歯１３ｐｓにはもはや噛合っていないとき、正面傾斜部５０および背面傾斜部６０は、チェーン２の長軸にほぼ平行な表面を有する。
【００３８】
正面傾斜部５０および背面傾斜部６０は、これら傾斜が形成される歯１３ｐｓまたは１３ｕａ上にまで延びるか、またはそれらの歯を超えて延びることができる。図示した好ましい例では、正面傾斜部５０および背面傾斜部６０は、径方向へは隣接する歯溝１４の底部４１を超えて延び、また円周方向へは隣接する歯溝１４のほぼ中心点にまで延びることができる。
【００３９】
正面傾斜部５０および背面傾斜部６０は、異なる形状を有することができる。図示した好ましい実施形態では、それら傾斜は曲線形状を有し、その表面はほぼ円筒形である。
【００４０】
正面傾斜部５０および背面傾斜部６０は、幅、厚さおよび高さにおいて、それら傾斜が形成される歯上にまでほぼ延びることができる。好ましい例では、幅は歯１３の幅の少なくとも半分にほぼ等しく、厚さは歯の厚さの２０〜４０％に等しく、高さは三角形の上部傾斜３６、３７にまで達する。
【００４１】
図示した歯車１０では、正面傾斜部５０および背面傾斜部６０はすべて、互いに同一である。すべての正面傾斜部５０が互いに同一形状であること、およびすべての背面傾斜部６０が互いに同一形状であることが、いかなる場合においても適切である。一方、正面傾斜部５０が背面傾斜部６０よりも大きいことが好ましい場合もある。
【００４２】
動作においては、歯車１０はチェーン２に噛合い、予定の回転方向に回転する。小さい直径の歯車３は一体となって回転し、したがって同一速度で、同一方向に回転する。
【００４３】
下方へのギアチェンジを行うと、すなわち歯車１０から歯車３にチェーン２の噛合わせを移動すると、チェーン２は（本質的に従来の手段であり、図示しない）ガイド手段によって横方向に、歯車３に向かって移動する。この移動は歯車１０からチェーン２の噛合いを外すように作用し、チェーン２を歯車３に噛合わせる。ただし、噛合わせを外すことは前述のように容易ではない。傾斜５０または６０を持つ歯１３の存在により、噛合わせを外すことが容易になる。
【００４４】
実際に、特に図２ｂおよび５ｂに示されているように、背面傾斜部６０により、チェーン２（最後に噛合わせが外れる歯１３ｕａに噛合っている）が大きく曲がり、歯１３ｕａがワイドリンク２１の内面に衝突しない。次に、正面傾斜部５０により、チェーン２の隣接するナローリンク２２が最初に噛合いの外れる歯１３ｐｓを干渉しない。言い換えると、傾斜５０および／または６０のうち少なくとも１つの存在により、歯車１０からチェーン２の噛合わせを外すのを容易にする機械的状態が形成される。この状態は、前述のように、下方へのギアチェンジが発生する際、歯車１０のすべての歯１３（図示した例におけるような）において繰り返さるか、または歯車１０上で正確な角度的位置で維持される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による歯車の正面図である。
【図２ａ】図１の歯車の一部の正面から見た斜視図である。
【図２ｂ】図２ａの歯車と同一部分の図であり、小さい直径の歯車の一部と、大きい直径の歯車から小さい直径の歯車に移動するステップにおけるチェーンの一部とを示す。
【図３ａ】図２ｂの歯車の正面図である。
【図３ｂ】図２ａの歯車の一部の正面図である。
【図３ｃ】図３ｂのラインＡ―Ａに沿った断面図である。
【図４ａ】図１の歯車の一部の背面から見た斜視図である。
【図４ｂ】図４ａの矢印Ａの方向から見た細部の拡大図である。
【図４ｃ】図４ａの矢印Ｂの方向から見た細部の拡大図である。
【図４ｄ】図４ａの歯車と同一部分の斜視図であり、小さい直径の歯車の一部と、大きい直径の歯車から小さい直径の歯車に移動するステップにおけるチェーンの一部とを示す。
【図５ａ】図１の歯車の平面図である。
【図５ｂ】図５ａの歯車の平面図であり、小さい直径の歯車と、大きい直径の歯車から小さい直径の歯車に移動するステップにおけるチェーンの一部とを示す。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
2004001730.tif 000009
【図４ｂ】
2004001730.tif 000010
【図４ｃ】
2004001730.tif 000011
【図４ｄ】
2004001730.tif 000012
【図５ａ】
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【図５ｂ】
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