(57)【要約】【課題】下皿の遊技球の貯留容量を一時的に大きくすることができるパチンコ機を提供する。【解決手段】パチンコ機１の下皿９の側壁部１８に溝２５を形成し、溝２５に枠部材３０を出没自在に収納する。前面側壁部１９に窓２６を形成する。枠部材３０には、窓２６から突出する操作用のレバー３３を設ける。大当りなどにより下皿９が満杯に近い状態になった際、レバー３３を操作して、枠部材３０を側壁部１８の上端部分から突出するように立ち上げ、レバー３３と窓下側辺部２６ｂとの間に遊技球を挿入して枠部材３０を保持させる。枠部材３０を側壁部１８から突出させた分、下皿９の遊技球の貯留容積が増加する。このため、球受皿が用意されてない場合にも、下皿９から遊技球があふれ出てしまうようなことを回避でき、ひいては遊技を安心して継続できる。【選択図】　　　　図１
2004057558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機本体の前面側下方に遊技球を貯留する下皿を備えたパチンコ機において、
前記下皿に、上下動可能でかつ当該下皿と協働して遊技球の貯留容積を増大可能な枠部材を設けたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記下皿は、当該下皿の底部を囲む部分に上方向に向けて開口する溝を有し、該溝は、前記底部における後面側を除く部分を囲むように平面視後方側が離間し、前方側が湾曲又は屈曲して連接された形状をなし、前記枠部材は、前記溝に出没自在に収納されることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記下皿には、前記枠部材を所定の位置で停止させるストッパ部材を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパチンコ機。
【請求項４】
前記底部を囲むように前記下皿に形成される側壁部に、上下方向に延びかつ前記溝に連通する窓を形成し、
前記枠部材には前記窓を通して外部に突出するレバーを設けたことを特徴とする請求項２から請求項３までのいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項５】
前記ストッパ部材は、１又は複数の前記レバーのうち少なくとも一つのレバーと、当該レバーが挿入される窓と、前記レバー及び前記窓の下側辺部との間に挿入される遊技球と、から構成したことを特徴とする請求項４に記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機に係り、特に下皿について改良したパチンコ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にパチンコ機では、遊技盤の下側に上皿及び下皿を設け、上皿に設けた球抜きボタンを操作することにより、上皿に貯留された遊技球を排出して下皿に貯留させる。また、入賞や大当り等の際に、賞球払出し装置から上皿に遊技球が排出されるが、この際、上皿が遊技球で満杯になっている場合には、賞球払出し装置から排出される遊技球が下皿に流下されて貯留される。また、上皿には、払出し用スイッチが設けられており、払出し用スイッチを操作することにより、上皿内の遊技球が下皿に払出されるようにしている。
また、下皿には、球抜きレバーが設けられており、球抜きレバーを操作することにより、遊技球を下皿の下方に配置した球受皿（いわゆるドル箱）に排出できるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、パチンコ遊技中に、球受皿を用意していない状態で、大当りによる賞球の排出等に伴い下皿が遊技球で一杯になることがある。この場合、近くにホールの店員がいれば玉受皿の手渡しを受け助けられることになる。しかしながら、上述したように下皿が遊技球で一杯になった際に、球受皿を用意していなかったり、あるいは近くにホールの店員がいない場合には、遊技球が下皿から溢れ落ちないように、やむを得ず遊技を中断することも起こり得た。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、下皿の遊技球の貯留容量を一時的に大きくすることができるパチンコ機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、パチンコ機本体の前面側下方に遊技球を貯留する下皿を備えたパチンコ機において、前記下皿に、上下動可能でかつ当該下皿と協働して遊技球の貯留容積を増大可能な枠部材を設けたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の構成において、前記下皿は、当該下皿の底部を囲む部分に上方向に向けて開口する溝を有し、該溝は、前記底部における後面側を除く部分を囲むように平面視後方側が離間し、前方側が湾曲又は屈曲して連接された形状をなし、前記枠部材は、前記溝に出没自在に収納されることを特徴とする。
【０００６】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記下皿には、前記枠部材を所定の位置で停止させるストッパ部材を設けたことを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項２から請求項３までのいずれかに記載の構成において、前記底部を囲むように前記下皿に形成される側壁部に、上下方向に延びかつ前記溝に連通する窓を形成し、前記枠部材には前記窓を通して外部に突出するレバーを設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の構成において、前記ストッパ部材は、１又は複数の前記レバーのうち少なくとも一つのレバーと、当該レバーが挿入される窓と、前記レバー及び前記窓の下側辺部との間に挿入される遊技球と、から構成したことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態に係るパチンコ機を図１ないし図３に基づいて説明する。
図１及び図２において、パチンコ機１は、パチンコ店（ホール）の島（図示省略）に取付けられる外枠２と、この外枠２の左側部分に設けたヒンジ部（図示省略）に支持されて、外枠２に片開き可能に取付けられる前枠３とを備え、前枠３の背面に設けた箱形の装着部３Ａに遊技盤（図示省略）を着脱自在に納めている。本実施の形態では、前記遊技盤を有する前枠３がパチンコ機本体を構成する。
【０００９】
前枠３は、遊技盤の前面を被うガラス（図示省略）をはめたガラス枠４と、賞球を受ける上皿５を前面に有する前面板６とを上下に並べて、それぞれ開閉自在となるように取付けている。前枠３の前面板６より下方部分（以下、前枠下方部という。）７には灰皿８、下皿９の下皿本体部１０及び遊技球発射用の操作ハンドル１１が左側から右側に向けてこの順で設けられている。
【００１０】
前枠下方部７における下皿９の下皿本体部１０を配置した部分には、上皿５及び図示しない賞球払出し装置に、遊技球案内通路（図示省略）を介して連通した遊技球流入口１２が形成されている。前記前枠下方部７における下皿９の下皿本体部１０を配置した部分は、下皿本体部１０と共に下皿９を構成し、以下、当該部分を下皿後壁面部１５という。
【００１１】
下皿本体部１０は、中央部に孔（以下、底孔という。）１６を形成した底部１７と、この底部１７を下皿後壁面部１５と共に囲む側壁部１８とから大略構成されている。側壁部１８は、下皿後壁面部１５と対向して配置される前面側壁部１９と、先端側が前面側壁部１９の左右にそれぞれ連接され、基端側が下皿後壁面部１５に接合される左側、右側側壁部２０，２１と、から構成され、平面視略コ字形を成している。前面側壁部１９は、前面側に向けて僅かに凸となる形状となっている。右側側壁部２１は、基端側が幅広で先端側になるに従い幅が狭くなっている。
【００１２】
前面側壁部１９には、球抜きレバー２２が左右移動可能に設けられている。球抜きレバー２２には、前記底孔１６を閉塞する閉塞板（図示省略）が連結されている。球抜きレバー２２及び閉塞板は底孔１６を閉塞する位置とされる一方、球抜きレバー２２を所定の方向に移動することにより、下皿９に貯留している遊技球を前記底孔１６から流下し、例えば底孔１６の下方に配置した球受皿（図示省略）に排出できるようにしている。
前面側壁部１９における球抜きレバー２２を配置した部分の左側部分には、図３に示すように、上下方向に延びかつ後述する溝２５に連通する矩形の窓２６が形成されている。窓２６を形成する、上下左右の縁部を、以下、窓上側辺部２６ａ、窓下側辺部２６ｂ、窓左側辺部２６ｃ及び窓右側辺部２６ｄという。
【００１３】
側壁部１８（下皿の底部を囲む部分）には、上方向に向けて開口する平面視略コ字形の溝２５が形成されている。溝２５は、前面側壁部１９に形成された前面側溝部２５１と、左側、右側側壁部２０，２１にそれぞれ形成された左側、右側溝部２５２，２５３と、から構成されている。
前面側溝部２５１は、前面側壁部１９の左側部分、右側部分にそれぞれ形成され互いに連通される前面左側溝部２５１ａ及び前面右側溝部２５１ｂからなっている。前面左側溝部２５１ａ及び前面右側溝部２５１ｂは、平面視所定の角度（大きな鈍角）を持って連接されている。前面左側溝部２５１ａ及び前面右側溝部２５１ｂを合わせた形状は平面視直線状ではないものの、両者が成す角度は上述したように大きな鈍角であるため、溝２５は全体として平面視略コ字形をなしている。
【００１４】
溝２５には、当該溝２５と平面視略同等形状（略コ字形）の枠部材３０が出没自在に収納されている。
枠部材３０は、図３及び図４に示すように、前面側壁部１９に収納される前面側板部３０１と、左側、右側溝部２５２，２５３にそれぞれ収納される左側、右側板部３０２，３０３と、から構成されている。
前面側板部３０１は、前面左側溝部２５１ａ及び前面右側溝部２５１ｂにそれぞれ対応して形成されて互いに連接される前面左側板部３０１ａ及び前面右側板部３０１ｂからなっている。
【００１５】
前記左側、右側溝部２５２，２５３における奥行き方向の略中央部分には、上下方向に延びる縦溝（図示省略）が各２本形成されている。また、左側、右側板部３０２，３０３には、各縦溝に摺動可能に挿入されるリブ３２（凸部）が各２本設けられている。
【００１６】
前面側板部３０１における前記窓２６に対応した部分には、窓２６を通して外部に突出するレバー３３が着脱可能に設けられている。レバー３３は前面左側板部３０１ａにおける下方部分に配置されている。前面左側板部３０１ａにおけるレバー３３の下側には、遊技球の一部が挿入され又は収納される孔（以下、遊技球挿入孔という。）３５が形成されている。遊技球挿入孔３５に代えて凹部を設けるようにしてもよい。
枠部材３０は、レバー３３が操作されない状態では、図２に示すように、溝２５内に収納されている。そして、この状態では、枠部材３０の上端部分と側壁部１８の上端部分とは、略同等レベルとされ、また、レバー３３は、窓下側辺部２６ｂに近接又は接するようになっている。この場合（図２に示す状態）においても、レバー３３の下側には指が入る隙間が形成され、レバー３３を操作し得るようにしている。
【００１７】
レバー３３を上方向に操作すると、枠部材３０は、レバー３３が窓上側辺部２６ａに当接するまで、リブ３２の摺動等によりバランスよく上方向に移動し、この移動分だけ、側壁部１８の上端部分から突出する。枠部材３０の上方向の移動が所定量行なわれると、レバー３３と窓下側辺部２６ｂとの間には遊技球を収納するスペースが確保される。このようにスペースが確保された状態で、当該スペースに遊技球を収納すると、当該遊技球は、窓下側辺部２６ｂ及び遊技球挿入孔３５に係止され、手を離しても落下しなくなる。この状態で、レバー３３ひいては枠部材３０は、遊技球を介して枠部材３０の下方への移動を規制する。また、この状態で、枠部材３０は、図１に示すように、側壁部１８の上端部分から所定量突出し、この突出分だけ、下皿９の遊技球の貯留容積が増加することになる。
【００１８】
上述したように構成されたパチンコ機１では、大当りなどにより下皿９が満杯に近い状態になった際、レバー３３を操作して、枠部材３０を立ち上げる。この際、枠部材３０は、左右のリブ３２、３２及びレバー３３により支持されるようにして、立ち上げられるので、バランスよくかつスムーズに移動する。
【００１９】
次に、レバー３３と窓下側辺部２６ｂとの間に遊技球を挿入して窓下側辺部２６ｂ及び遊技球挿入孔３５に係止させる。すると、枠部材３０は、遊技球により降下が抑制され、その位置に停止される。この停止状態で、枠部材３０は、上述したように側壁部１８の上端部分から所定量突出し、この突出分だけ、下皿９の遊技球の貯留容積が増加する。このため、仮に、遊技者が予め球受皿を用意していなくても、又は近くにホールの店員がいなくて球受皿の提供を受けられないとしても、下皿９から遊技球があふれ出てしまうようなことを回避することができる。さらに、遊技球の下皿９からの溢れ出しを回避できることから、遊技を安心して継続することができ、その分、遊技性が向上することになる。また、遊技球の貯留容積が増加した後、ホールの店員の提供等により球受皿を用意しておく。
【００２０】
そして、遊技を終了する場合は、球抜きレバー２２を操作することにより、立ち上げられた枠部材３０及び下皿９内に貯留している遊技球を前記底孔１６から流下し、例えば底孔１６の下方に配置した球受皿に排出する。この後、レバー３３を若干持ち上げると、枠部材３０の遊技球挿入孔３５が窓下側辺部２６ｂに対して高い位置になることから、レバー３３と窓下側辺部２６ｂとの間に配置された遊技球は遊技球挿入孔３５から外部に流出される。そして、枠部材３０の下方向への移動の規制は解除され、枠部材３０は、自重により下方に移動し、図２に示す状態になる。
【００２１】
本実施の形態では、前面側板部３０１にレバー３３を着脱可能に設けたので、枠部材３０を溝２５内に収納した後に、窓２６を通して枠部材３０にレバー３３を装着することができる。なお、前面側板部３０１にレバー３３を固着するようにしてもよい。この場合、枠部材３０の溝２５内への収納時に窓２６からレバー３３が突出し得るように、溝２５の幅寸法及び窓上側辺部２６ａの高さ位置等を調整しておくようにする。
本実施の形態では、側壁部１８のうち前面側壁部１９に、レバー３３が挿入される窓２６を形成している。このため、レバー３３は遊技者に対面して配置されるので、遊技者が操作しやすいものになる。
【００２２】
上記実施の形態では、前面左側溝部２５１ａ及び前面右側溝部２５１ｂが、大きな鈍角を持って連接され、溝２５は平面視略コ字形とされ、かつ枠部材３０も平面視略コ字形である場合を例にしたが、本発明はこれに限らない。例えば、溝２５及び枠部材３０を、平面視コ字形、Ｕ字形又はＶ字形としてもよいし、あるいは、略Ｕ字形又は略Ｖ字形としてもよい。
【００２３】
本実施の形態では、左側、右側板部３０２，３０３にそれぞれリブ３２が設けられ、レバー３３と共に枠部材３０を支持し、枠部材３０をバランスよくかつスムーズに移動するようにしているが、リブ３２を左側、右側板部３０２，３０３のいずれか一方に設けるようにしてもよい。
上記実施の形態では、凸部が長手状のリブ３２である場合を例にしたが、これに限らず、短い形状のリブ３２であってもよい。左側、右側板部３０２，３０３に各２本のリブ３２を設けているが、それぞれ１本でもよいし、各３本以上としてもよい。また、左側、右側板部３０２，３０３に設ける本数が異なってもよい。
【００２４】
上記実施の形態では、窓２６及び当該窓２６に挿入されるレバー３３が１組である場合を例にしたが、これに代えて、所定距離を空けて２組設けるようにしてもよい。この場合、枠部材３０の持ち上げをバランスよく行なうことができる。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１から請求項５までのいずれかに記載の発明によれば、大当りなどにより下皿が満杯に近い状態になった際、枠部材を立ち上げると、枠部材が立ちあがった分、下皿のみの遊技球の貯留容積に比して、枠部材及び下皿を合わせた遊技球の貯留容積が増大するので、球受皿が用意されていない際にも、球受皿の準備のために遊技を中断しなくて済み、遊技性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るパチンコ機における枠部材を立ち上げた状態を示す斜視図である。
【図２】図１の枠部材を立ち上げていない状態を示す斜視図である。
【図３】図１の下皿を拡大して示す斜視図である。
【図４】図１の枠部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　パチンコ機
９　下皿
１７　底部
１８　側壁部（下皿の底部を囲む部分）
２５　溝
３０　枠部材
【図１】
2004057558.tif 000003
【図２】
2004057558.tif 000004
【図３】
2004057558.tif 000005
【図４】
2004057558.tif 000006