(57)【要約】【課題】二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置において、オイルロックピースを廃止することができるとともに、最圧縮状態から伸張行程に移行する際に抜け音の発生を防止すること。【解決手段】二輪車等のフロントフォーク１０のオイルロック装置において、インナチューブ１２の先端部内周に、ピストン弁２０を設け、ピストン弁２０の内周と中空ロッド１６の外周との間に環状の内周側流路３３を形成するとともに、該ピストン弁２０の外周とインナチューブ１２の内周との間に環状の外周側流路３４を形成し、インナチューブ１２の先端部内周に、ピストン弁２０の上下の端面が接離する環状のバルブシート３１、３２を設け、上下のバルブシート３１、３２が中空ロッド１６の外周との間に、前記外周側流路３４を前記油室２１、２２に連通する流路を設け、ピストン弁２０の上下の端面に、径方向に貫通する切欠部２０Ａ、２０Ｂを形成したもの。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に嵌合し、
アウタチューブ内の底部に、インナチューブ内周に摺接する隔壁部を備えた中空ロッドを立設し、
中空ロッドの外周に、インナチューブの先端部内周に設けたピストン弁が進退する油室を区画し、
中空ロッドの内周に上部をエア室とした油溜室を区画し、
中空ロッドの下部に、前記油室と油溜室を連通する油孔を設けた二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置において、
前記インナチューブの先端部内周に、前記ピストン弁を設け、該ピストン弁の内周と前記中空ロッド外周との間に環状の内周側流路を形成するとともに、該ピストン弁の外周と前記インナチューブ内周との間に環状の外周側流路を形成し、
前記インナチューブの先端部内周に、前記ピストン弁の上下の端面が接離する環状のバルブシートを設け、上下のバルブシートが前記中空ロッドの外周との間に、前記外周側流路を前記油室に連通する流路を設け、
前記ピストン弁の上下の端面に、径方向に貫通する切欠部を形成したことを特徴とする二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置。
【請求項２】
前記中空ロッドが備える隔壁部の外周に、圧縮行程時に開弁し、該隔壁部の上部の油溜室から前記中空ロッド外周の油室への作動油の流れを許容するとともに、伸張行程時に閉弁し、該中空ロッド外周の油室から該隔壁部の上部の油溜室への流れを阻止するチェック弁を設けた請求項１に記載の二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置として、特許文献１に記載の如く、テーパ状の油孔制限桿（オイルロックピース）を廃止し、中空軸１の基部に近接して、その側壁の軸方向に孔径の異なる小孔２を多数併設し、これらの小孔２を、インナチューブ下端に設けたピストン体により順次閉塞することによって、ピストン体下部の油室をオイルロックし、最圧縮時の緩衝をなす技術が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
実開昭５６−１１９７８９（１頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のオイルロック装置では、最圧縮行程から伸張行程に移る際に、ピストン体が最下位置の小孔２に至るまでは、ピストン体下部のオイルロック油室に、作動油が充分に補給されず、オイルロック油室が負圧となり、ピストン体が最下位置の小孔２に至ってその小孔が開口した時点で、いわゆる抜け音（ワインのコルク栓を瓶の口から抜いたときに発生するポンという音）が発生する。
【０００５】
本発明の課題は、二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置において、オイルロックピースを廃止することができるとともに、最圧縮状態から伸張行程に移行する際に抜け音の発生を防止することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に嵌合し、アウタチューブ内の底部に、インナチューブ内周に摺接する隔壁部を備えた中空ロッドを立設し、中空ロッドの外周に、インナチューブの先端部内周に設けたピストン弁が進退する油室を区画し、中空ロッドの内周に上部をエア室とした油溜室を区画し、中空ロッドの下部に、前記油室と油溜室を連通する油孔を設けた二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置において、前記インナチューブの先端部内周に、前記ピストン弁を設け、該ピストン弁の内周と前記中空ロッド外周との間に環状の内周側流路を形成するとともに、該ピストン弁の外周と前記インナチューブ内周との間に環状の外周側流路を形成し、前記インナチューブの先端部内周に、前記ピストン弁の上下の端面が接離する環状のバルブシートを設け、上下のバルブシートが前記中空ロッドの外周との間に、前記外周側流路を前記油室に連通する流路を設け、前記ピストン弁の上下の端面に、径方向に貫通する切欠部を形成したものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記中空ロッドが備える隔壁部の外周に、圧縮行程時に開弁し、該隔壁部の上部の油溜室から前記中空ロッド外周の油室への作動油の流れを許容するとともに、伸張行程時に閉弁し、該中空ロッド外周の油室から該隔壁部の上部の油溜室への流れを阻止するチェック弁を設けたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１はフロントフォークを示す全体断面図、図２はフロントフォークの下部構造を示し、（Ａ）は下部拡大断面図、（Ｂ）はチェック弁まわりを示す断面図、（Ｃ）はピストン弁まわりを示す断面図、図３はフロントフォークの圧縮行程の最終段階を示す断面図、図４はフロントフォークの伸張行程の開始段階を示す断面図、図５はピストン弁を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は下面図、図６はチェック弁を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は下面図である。
【０００９】
二輪車等のフロントフォーク１０は、図１〜図４に示す如く、車輪側のアウタチューブ１１内に車体側のインナチューブ１２を摺動自在に嵌合している。アウタチューブ１１のインナチューブ１２が挿入される開口端には、ダストシール１３、オイルシール１４が設けられている。
【００１０】
アウタチューブ１１の底部には、ボルト１５が挿入され、このボルト１５により中空ロッド１６が立設されている。中空ロッド１６の上端部は拡径され、インナチューブ１２の内周に摺接する隔壁部１７を形成する。本実施形態では、隔壁部１７の外周に設けたリング溝１７Ａに、ピストンリングからなる後述のチェック弁４０を設け、このチェック弁４０をインナチューブ１２の内周に摺接させている。
【００１１】
中空ロッド１６の隔壁部１７の上端面と、インナチューブ１２の上端部に設けられているばねシート１８との間には、懸架スプリング１９が介装されている。ばねシート１８は、インナチューブ１２の上端内径部にＯリング１８Ａを介して封着され、ストッパリング１８Ｂで保持されている。
【００１２】
フロントフォーク１０は、インナチューブ１２の先端部内周にピストン弁２０を設け、中空ロッド１６の外周にピストン弁２０が進退する上下の油室２１、２２を区画し、中空ロッド１６の内周に上部をエア室２４とした油溜室２３を区画し、中空ロッド１６の下部に、油室２１、２２と油溜室２３を連通する油孔２５を設けている。油溜室２３はインナチューブ１２の内部にまで及び、エア室２４はインナチューブ１２の上端部のばねシート１８で封止される。油孔２５は、中空ロッド１６の軸方向及び周方向の複数位置に穿設される。
【００１３】
インナチューブ１２の先端部内周では、バルブハウジング３０と上下の環状のバルブシート３１、３２がインナチューブ１２に加締め固定され、バルブハウジング３０の内部で中空ロッド１６に摺接して上下動できるピストン弁２０を内蔵している。尚、ピストン弁２０は上下方向に移動不能に固定化されていても良い。そして、ピストン弁２０の内周と中空ロッド１６の外周との間に環状の内周側流路３３を形成するとともに、ピストン弁２０の外周とインナチューブ１２の内周（本実施形態ではバルブハウジング３０の内周）との間に環状の外周側流路３４を形成している。
【００１４】
上下のバルブシート３１、３２は、インナチューブ１２の先端側内周に設けられ、ピストン弁２０の上下の端面が接離する。上バルブシート３１は、中空ロッド１６の外周との間に、内周側流路３３、外周側流路３４を上油室２１に連通する上流路３１Ａを形成する。下バルブシート３２は、中空ロッド１６の外周との間に、内周側流路３３、外周側流路３４を下油室２２に連通する下流路３２Ａを形成する。
【００１５】
ピストン弁２０は、図５に示す如く、上下のバルブシート３１、３２に接離する上下の端面に、径方向に貫通する上下の切欠部２０Ａ、２０Ｂを形成して備える。
【００１６】
チェック弁４０は、中空ロッド１６の隔壁部１７の外周に設けたリング溝１７Ａに上下動可能に装着されるＣ字状ピストンリングからなり、インナチューブ１２の内周に摺接するとともに、リング溝１７Ａの溝底部との間に環状流路４１を形成する。チェック弁４０は、図６に示す如く、隔壁部１７のリング溝１７Ａにおいて、上油室２１寄りの下側溝側壁部に接する下端面に、径方向に貫通する切欠部４０Ａを形成して備える。チェック弁４０は、（ａ）圧縮行程時には、下動（インナチューブ１２の中空ロッド１６に対する相対的な下向き移動に連れて下動する）し、該チェック弁４０の上端面と隔壁部１７のリング溝１７Ａの上側溝側壁部との間に間隙を形成して開弁し、隔壁部１７の上部の油溜室２３の作動油が環状流路４１、切欠部４０Ａを通って中空ロッド１６の外周の上油室２１へ流れることを許容し、（ｂ）伸張行程時には、上動（上油室２１の油の高圧化と、インナチューブ１２の中空ロッド１６に対する相対的な上向き移動によって上動する）し、該チェック弁４０の上端面を隔壁部１７のリング溝１７Ａの上側溝側壁部に密着させて閉弁し、中空ロッド１６の外周の上油室２１の作動油が隔壁部１７の上部の油溜室２３に流れることを阻止する。
【００１７】
フロントフォーク１０は、上油室２１と油溜室２３を連通する油孔（小孔）２６を中空ロッド１６に設け、伸張行程時に、この油孔（小孔）を用いて、上油室２１から油溜室２３に流出する油の通路抵抗に基づき、伸側減衰力を発生する。
【００１８】
尚、フロントフォーク１０では、インナチューブ１２に設けた上バルブシート３１と、中空ロッド１６の隔壁部１７の間に、最大伸張時のリバウンドスプリング２７を設けている。
【００１９】
フロントフォーク１０にあっては、車輪が受ける衝撃を懸架スプリング１９と、エア室２４の空気ばねによって吸収して緩衝し、この衝撃の吸収に伴なう懸架スプリング１９の伸縮振動を油室２１、２２で生ずる減衰力によって抑制する。
【００２０】
即ち、フロントフォーク１０は以下の如くに減衰作用を行なう。
（圧縮行程）
インナチューブ１２が中空ロッド１６の外周の油室２１、２２内に進入すると、容積が縮小するピストン弁２０の下部の下油室２２の圧力が高くなる。ピストン弁２０は上方に移動して上バルブシート３１に当接する。ピストン弁２０の下部の下油室２２の作動油は、ピストン弁２０の内周側流路３３を通り上油室２１に流入する他に、ピストン弁２０の外周側流路３４、ピストン弁２０の上端面の切欠部２０Ａが上バルブシート３１との間に形成する流路を通り上油室２１に流入し、圧側減衰力を発生する。
【００２１】
尚、ピストン弁２０の上部の上油室２１の容積が拡張して圧力が低くなるから、中空ロッド１６の隔壁部１７に設けてあるチェック弁４０が開弁し、隔壁部１７の上部の油溜室２３の作動油がチェック弁４０の環状流路４１、切欠部４０Ａを通って上油室２１に流入する。
【００２２】
また、インナチューブ１２の油室２１、２２への進入体積相当分の作動油が、下油室２２から中空ロッド１６の下部に形成してある複数の油孔２５を通り、中空ロッド１６の内周の油溜室２３に流れる。複数の油孔２５で圧側減衰力を発生する。
【００２３】
ピストン弁２０が中空ロッド１６の下部の複数の油孔２５を順次閉塞し、圧縮行程の最終段階に入ると、図３に示す如く、ピストン弁２０の下部の下油室２２（オイルロック油室２２Ａ）の作動油は、ピストン弁２０の内周側流路３３及び外周側流路３４、ピストン弁２０の上端面の切欠部２０Ａが上バルブシート３１との間に形成する流路のみを通り、上油室２１に流れる。その結果、オイルロック油室２２Ａから上油室２１への作動油の流路面積が減少してオイルロック状態になり、圧側減衰力が大きくなって、アウタチューブ１１とインナチューブ１２の底付きを緩衝する。
【００２４】
（伸張行程）
アウタチューブ１１とインナチューブ１２の底付き状態から、伸張行程に移ると、図４に示す如く、ピストン弁２０は下方に移動し、下バルブシート３２に当接する。ピストン弁２０の上部の上油室２１の作動油は、ピストン弁２０の内周側流路３３及び外周側流路３４、ピストン弁２０の下端面の切欠部２０Ｂが下バルブシート３２との間に形成する流路を通り、ピストン弁２０の下部のオイルロック油室２２Ａに流れ、オイルロック油室２２Ａの負圧をスムースに解消し、伸張行程移行時の抜け音を防止する。
【００２５】
更に、ピストン弁２０が上昇すると、ピストン弁２０の上部の上油室２１の作動油は、ピストン弁２０の内周側流路３３及び外周側流路３４、ピストン弁２０の下端面の切欠部２０Ｂが下バルブシート３２との間に形成する流路を通り、ピストン弁２０の下部の下油室２２に置換流動する他、中空ロッド１６の上部に穿設した油孔（小孔）２６を通り、中空ロッド１６の内周の油溜室２３に至る。ピストン弁２０の内周側流路３３、外周側流路３４、及び油孔（小孔）２６で、伸側減衰力を発生する。尚、油孔（小孔）２６はなくても良い。
【００２６】
本実施形態によれば以下の作用効果を奏する。
（請求項１に対応する作用効果）
▲１▼フロントフォーク１０において、最圧縮時の緩衝のためのオイルロック装置において、オイルロックピースを廃止することができるとともに、最圧縮状態から伸張行程に移る際に、ピストン弁２０の内周側流路３３、外周側流路３４、切欠部２０Ｂの存在により、オイルロック油室２２Ａの負圧をスムースに解消して抜け音を防止することができる。
【００２７】
（請求項２に対応する作用効果）
▲２▼フロントフォーク１０の最圧縮段階におけるオイルロック状態では、オイルロック油室２２Ａの作動油が、ピストン弁２０の内周側流路３３、３４、ピストン弁２０の上端面の切欠部２０Ａからなる流路を通って、ピストン弁２０の上部の上油室２１に流れる。
【００２８】
従って、ピストン弁２０の上端面の切欠部２０Ａが形成する流路は、オイルロックのために充分小さい断面積に設定する必要があるが、切欠部２０Ａを小さくすると、通常の圧縮行程時に、ピストン弁２０の下部の下油室２２の作動油が、上部の上油室２１に置換流動する際に、切欠部２０Ａがオリフィスとして作用し、上油室２１が負圧になり易い。
【００２９】
そこで、本発明では、中空ロッド１６の隔壁部１７に、圧縮行程時に開くチェック弁４０を設け、圧縮行程時におけるピストン弁２０の上部の上油室２１の負圧化を防止可能にした。しかしながら、チェック弁４０は必ずしも設ける必要はなく、チェック弁４０の代わりに、ピストンリングを設けても良く、この場合には、隔壁部１７の上部の油溜室２３と下部の油室２１は、圧縮行程及び伸張行程のいずれの行程においても、非連通となる。
【００３０】
尚、ピストン弁２０において、ピストン弁２０が形成する内周側流路３３の流路面積は、各切欠部２０Ａ、２０Ｂが形成する流路面積よりも小さい。
【００３１】
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明によれば、二輪車等のフロントフォークのオイルロック装置において、オイルロックピースを廃止することができるとともに、最圧縮状態から伸張行程に移行する際に抜け音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はフロントフォークを示す全体断面図である。
【図２】図２はフロントフォークの下部構造を示し、（Ａ）は下部拡大断面図、（Ｂ）はチェック弁まわりを示す断面図、（Ｃ）はピストン弁まわりを示す断面図である。
【図３】図３はフロントフォークの圧縮行程の最終段階を示す断面図である。
【図４】図４はフロントフォークの伸張行程の開始段階を示す断面図である。
【図５】図５はピストン弁を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は下面図である。
【図６】図６はチェック弁を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は下面図である。
【符号の説明】
１０  フロントフォーク
１１  アウタチューブ
１２  インナチューブ
１６  中空ロッド
１７  隔壁部
２０  ピストン弁
２０Ａ、２０Ｂ  切欠部
２１、２２  油室
２３  油溜室
２４  エア室
２５  油孔
３１、３２  バルブシート
３１Ａ、３２Ａ  流路
３３  内周側流路
３４  外周側流路
４０  チェック弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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