(57)【要約】【課題】部品点数を極力少数化して、組み立て行程を省力化して、もって、製造コストの低減化を図るようになした開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケットを提供すること。【解決手段】光コネクタ用プラグＣＰと接続する光コネクタ用ソケットであり、前記光コネクタ用プラグを差し込むプラグ差し込み孔４を備え、前記プラグ差し込み孔４の底部５に光素子６を配設してなるソケット本体２と、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔４の開口部７側に装着され、前記プラグ差し込み孔の開口部を閉じるシャッタ片８を備えたシャッタ構成部材３とからなることを特徴とする光コネクタ用ソケット。【選択図】図１
2004198504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタ用プラグと接続する光コネクタ用ソケットであり、前記光コネクタ用プラグを差し込むプラグ差し込み孔を備え、前記プラグ差し込み孔の底部に光素子を配設してなるソケット本体と、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔の開口部側に装着され、前記プラグ差し込み孔の開口部を閉じるシャッタ片を備えたシャッタ構成部材とからなることを特徴とする光コネクタ用ソケット。
【請求項２】
前記シャッタ構成部材が、比較的柔軟な弾性変形素材でなり、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔の開口部側との間で嵌合連結する嵌合連結手段を備え、前記シャッタ構成部材におけるシャッタ片が、弾性変形するヒンジ部を介して該シャッタ構成部材に一体的に形成されているものからなることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、各種電子機器装置にあって、デジタル信号を入出力する装置に設けられている光コネクタのソケットに係るものであり、特に、角型の光コネクタプラグとの接続のための光コネクタ用ソケットの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、光コネクタとは、光信号を伝達する光信号伝達システム中において、各構成要素間を接続する際に用いられる構成部材であり、光コネクタ用プラグ（以下、単にプラグという）と、プラグを差し込むためのプラグ差し込み孔を備え、該プラグ差し込み孔の底部に光素子（受光素子あるいは発光素子）を配設してなる光コネクタ用ソケット（以下、単にソケットという）との組み合わせによって構成されている。上記する光コネクタにおけるソケットは、該ソケットにおけるプラグ差し込み孔に、プラグが差し込まれていない場合には、埃などが入り込んでしまい、プラグ差し込み孔の底部に配設してある光素子の表面に付着してしまい、光伝導効率が落ちて、所望の光信号伝達をなしえなくなる恐れがあった。
【０００３】
さらにまた、ソケットにおけるプラグ差し込み孔にプラグが差し込まれておらず、光信号伝達をする必要がない場合でも、当該光コネクタのソケット側における装置の電源がオンされると、ソケット内の光素子が常時作動状態となっているため、光素子の寿命を大幅に縮めていた。
【０００４】
上記する問題の解決にあたって、従来の光コネクタ用ソケットでは、当該ソケットにおけるプラグ差し込み孔の内部構造に匹敵する形状でなるキャップ部材が別途準備されていて、プラグが挿入されていないときに、当該キャップをソケットのプラグ差し込み孔に嵌め合わせて、埃などの侵入を防いでいた。
【０００５】
しかしながら、上記する従来の光コネクタ用ソケットは、該ソケットに対して分離したキャップ部材の嵌め合わせにより埃などの侵入を防ぐように構成したものであり、プラグ差し込む前にキャップ部材を取り外さなければならず、往々にして当該キャップ部材の紛失という問題点を有していた。
【０００６】
上記する問題点を解決する目的において、従来、図７に示すような構造の開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケットが提供されている。この図７において、図７Ａは、従来の開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケットの概略的な正面図であり、図７Ｂは、その概略的な右側面図であり、図７Ｃは、図７Ａにおける７Ｃ−７Ｃ線に沿って断面にして示す概略的な断面図である。この従来の光コネクタ用ソケット７１は、プラグが差し込まれるプラグ差し込み孔部７６を有したハウジング７２と、このプラグ差し込み孔部７６の入口側にヒンジ構造によって取り付けられ、前記プラグ差し込み孔７６部を略閉塞するシャッタ部材７３と、このシャッタ部材７３を前記プラグ差し込み孔７６部の入口側へ付勢する弾性体（コイルバネ）部材７４と、このシャッタ部材７３と弾性体部材７４とを支持する軸部材７５と、プラグ差し込み孔部７６の底部７７に設けた光素子７８とを備えたものからなっている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１３１５６４号公報（図１、図３、図４、図５）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記する従来の開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケット７１は、上記する構成からも明らかなように、ハウジング７２と、シャッタ部材７３と、弾性体（コイルバネ）部材７４と、軸部材７５との少なくとも４つの部材によって構成されるものであり、当該光コネクタ用ソケットとして、部品点数が多く、コスト高であり、さらには、これらの部品の組み立てに多くの手間を要するなどの問題点を有するものであった。
【０００９】
そこで、この発明は、上記するような従来技術にみられる上記する問題点を解決するべくなしたものであり、第１義的には、部品点数を極力少数化して、組み立て行程を省力化して、もって、製造コストの低減化を図るようになした開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケットを提供しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の目的を達成するものであり、具体的には、光コネクタ用プラグと接続する光コネクタ用ソケットであり、前記光コネクタ用プラグを差し込むプラグ差し込み孔を備え、前記プラグ差し込み孔の底部に光素子を配設してなるソケット本体と、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔の開口部側に装着され、前記プラグ差し込み孔の開口部を閉じるシャッタ片を備えたシャッタ構成部材とからなる光コネクタ用ソケットを構成するものである。
【００１１】
さらに、この発明は、前記シャッタ構成部材が、比較的柔軟な弾性変形素材でなり、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔の開口部側との間で嵌合連結する嵌合連結手段を備え、前記シャッタ構成部材におけるシャッタ片が、弾性変形するヒンジ部を介して該シャッタ構成部材に一体的に形成されているものからなる光コネクタ用ソケットを構成するものでもある。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明になる光コネクタ用ソケットについて、添付図面に示す具体的な実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
図１は、この発明になる光コネクタ用ソケットの基本的な構成例を示すものであり、図１Ａは、当該光コネクタ用ソケット全体を示す概略的な正面図、図１Ｂは、その概略的な右側面図、図１Ｃは、その概略的な平面図、図１Ｄは、その概略的な底面図、図１Ｅは、その概略的な背面図である。図２は、光コネクタ用プラグの例を示すものであり、図２Ａ1 は、その一部を破断して断面で示す概略的な側面図であり、図２Ａ2 は、当該プラグの概略的な正面図であり、図２Ｂは、光コネクタ用ソケットに上記光コネクタ用プラグを差し込んだ状態を示す概略的な側面図である。
【００１４】
図３は、図１Ａにおける３Ａ−３Ａ線に沿って矢示方向にみた概略断面図であって、図３Ａは、プラグが差し込まれていないときのシャッタ片の初期段階の状態を示す概略的な３Ａ−３Ａ線断面図、図３Ｂは、シャッタ片の４５°変移状態を示す概略的な３Ａ−３Ａ線断面図、図３Ｃは、プラグが差し込まれたときのシャッタ片の状態を示す概略的な３Ａ−３Ａ線断面図である。
【００１５】
一方、図４は、当該光コネクタ用ソケットにおけるソケット本体の具体的な実施例を示すものであって、図４Ａは、当該ソケット本体の概略的な正面図、図４Ｂは、その概略的な右側面図、図４Ｃは、その概略的な平面図、図４Ｄは、その概略的な底面図である。さらにまた、図５は、当該光コネクタ用ソケットにおけるシャッタ構成部材の具体的な実施例を示すものであって、図５Ａは、当該シャッタ構成部材の概略的な正面図、図５Ｂは、その概略的な右側面図、図５Ｃは、その概略的な平面図、図５Ｄは、その概略的な底面図、図５Ｅは、その概略的な背面図である。図６は、図５Ａにおける断面図であって、図６Ａは、図５Ａにおける６Ａ−６Ａ線に沿って矢示方向にみたプラグが差し込まれていないときのシャッタ片の初期段階の状態を示す概略的な６Ａ−６Ａ線断面図、図６Ｂは、図５Ａにおける６Ｂ−６Ｂ線に沿って矢示方向にみた概略的な６Ｂ−６Ｂ線断面図、図６Ｃは、シャッタ片の最大変形時の状態を示す概略的な６Ａ−６Ａ線断面図である。
【００１６】
以下、この発明になる光コネクタ用ソケットの具体的な一実施例について、上記図１〜図６に基づいて詳細に説明する。この発明になる光コネクタ用ソケット１は、基本的には、図１に示すように、ソケット本体２と、シャッタ構成部材３との二部材によって構成されているものである。前記ソケット本体２は、ＥＩＡＪ規格でなる構造体であり、同じくＥＩＡＪ規格でなる角型の光コネクタ用プラグＣＰを差し込むプラグ差し込み孔４を備え、且つ、前記プラグ差し込み孔４の底部５に光素子６を配設したものからなっている。なお、この発明において、前記ソケット本体２は、何らＥＩＡＪ規格でなるものに限らず、ＥＩＡＪ規格外のものの場合をも含むものであり、その場合にあっても、ＥＩＡＪ規格でなるプラグを差し込み収納することができるものからなっている。
【００１７】
この発明において、光コネクタ用プラグＣＰは、光ファイバーＯＦの端部側に設けられており、略直方体状のプラグ本体部５１と、このプラグ本体部５１の先端側に突設された差込み係合凸部５２とからなっている。前記光コネクタ用ソケット１におけるソケット本体２と、前記光コネクタ用プラグＣＰとは、共に、ＥＩＡＪ規格でなる規格部品であって、特に、その具体的な形状などについては、その説明を省略する。
【００１８】
一方、前記シャッタ構成部材３は、前記ソケット本体２におけるプラグ差し込み孔４の開口部７側に装着され、前記プラグ差し込み孔４の開口部７を閉じるシャッタ片８を備えたものからなっている。この発明において、前記シャッタ構成部材３は、比較的柔軟な弾性変形素材により成形加工したものからなり、前記ソケット本体２におけるプラグ差し込み孔４の開口部７側との間で嵌合連結する嵌合連結手段９を備え、シャッタ構成部材３におけるシャッタ片８が、弾性変形するヒンジ部１０を介して該シャッタ構成部材３に一体的に形成されている。より具体的には、前記シャッタ構成部材３は、フレーム状部３Ａと、このフレーム状部３Ａの内側に、前記ヒンジ部１０を介して一体的に連続していて、該フレーム状部３Ａの内寸法に略符合する外寸法をもつシャッター片８とを含むものからなっている。
【００１９】
前記シャッタ構成部材３におけるシャッタ片８は、初期状態（プラグが差し込まれていない状態）において、図３に示すようにプラグ差し込み方向に略直交差するように、プラグ差し込み孔の開口部７を閉塞する。一方、前記シャッタ構成部材３におけるシャッタ片８は、図５あるいは図６に示すように、その初期状態において、シャッタ片８の自由端側が外方に向けて突出するように傾斜したものであってもよい。この場合には、前記シャッタ構成部材３をソケット本体２に組み合わせた場合、前記シャッタ片８を、図３に示すようにプラグ差し込み孔の開口部７を閉塞するように、前記ソケット本体２との間に簡易的な位置決め手段を設けておくことができる。
【００２０】
前記ソケット本体２と前記シャッタ構成部材３との間に設けた嵌合連結手段９の詳細な構成について説明する。まず、前記嵌合連結手段９は、前記ソケット本体２側に設けた第１の嵌合連結機構１１と、前記シャッタ構成部材３側に設けた第２の嵌合連結機構１２とによって構成されている。例えば、図面に示す具体的な実施例によれば、前記ソケット本体２側に設けた第１の嵌合連結機構１１は、前記プラグ差し込み孔４の上縁並びに下縁に沿ってのびていて、それぞれその外向き面に突起１３、１３を備えた上下一対の嵌合係止突片１４、１４と、前記プラグ差し込み孔４の左縁並びに右縁に沿ってのびていて、それぞれその外向き面に突起１５、１５を備えた左右一対の嵌合係止突片１６、１６とを含むものからなっている。
【００２１】
一方、これに対して、前記シャッタ構成部材３側に設けた第２の嵌合連結機構１２は、前記フレーム状部３Ａの外側であって、前記ソケット本体２側の上下一対の嵌合係止突片１４、１４における突起１３、１３を受け入れる上下一対の長孔１７、１７と、前記フレーム状部３Ａの外側であって、前記ソケット本体２側の左右一対の嵌合係止突片１６、１６における突起１５、１５を受け入れる左右一対の長孔１８、１８とを含むものからなっている。
【００２２】
上記する実施例によれば、前記ソケット本体２に対して、前記シャッタ構成部材３を組み込む場合には、前記シャッタ構成部材３を前記ソケット本体２のプラグ差し込み孔４に押し込むことによって、前記シャッタ構成部材３における上下一対の長孔１７、１７が、前記ソケット本体２の上下一対の嵌合係止突片１４、１４における突起１３、１３にスナップ係合し、前記シャッタ構成部材３における左右一対の長孔１８、１８が、前記ソケット本体２の左右一対の嵌合係止突片１６、１６における突起１５、１５にスナップ係合して、ワンタッチで確実に嵌合連結することができる。
【００２３】
この発明において、前記ソケット本体２に組み立てられた前記シャッタ構成部材３は、シャッター片８を含むものからなっており、前記ソケット本体２にプラグが挿入されていない場合には、図３Ａに示すように、その弾性変形によって、前記ソケット本体２におけるプラグ差し込み孔４の開口部７側を閉塞し、プラグの挿入時には、その弾性変形によって、図３Ｂに示す状態から図３Ｃに示す状態に変移して、プラグの挿入状態を確保する。その状態からプラグを抜き取る場合には、同様にその弾性変形によって、前記シャッター片８は、ヒンジ部１０のまわりに回動して、図３Ａに示す状態に復帰し、前記ソケット本体２のプラグ差し込み孔４を閉止するようになっている。
【００２４】
【発明の効果】
この発明になる光コネクタ用ソケットは、光コネクタ用プラグを差し込むプラグ差し込み孔を備え、前記プラグ差し込み孔の底部に光素子を配設してなるソケット本体と、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔の開口部側に装着され、前記プラグ差し込み孔の開口部を閉じるシャッタ片を備えたシャッタ構成部材との２つの構成部材からなる点において、部品点数が少なく、構造が簡単であって、多量生産に適合する点、並びに、その組み立てが簡単である点などにおいて極めて有効に作用するものといえる。
【００２５】
さらに、この発明になる光コネクタ用ソケットは、シャッタ構成部材を比較的柔軟な弾性変形素材で形成し、前記ソケット本体におけるプラグ差し込み孔の開口部側との間で嵌合連結する嵌合連結手段を備え、前記シャッタ構成部材におけるシャッタ片が、弾性変形するヒンジ部を介して該シャッタ構成部材に一体的に形成したものからなる点において、ソケット本体に対してプラグが差し込まれていない状態時に、前記シャッタ構成部材におけるシャッタ片によって、確実なプラグ差し込み孔の閉止操作がなされる点においても極めて有効に作用するものといえる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、この発明になる光コネクタ用ソケットの基本的な構成例を示すものであり、図１Ａは、当該光コネクタ用ソケット全体を示す概略的な正面図、図１Ｂは、その概略的な右側面図、図１Ｃは、その概略的な平面図、図１Ｄは、その概略的な底面図、図１Ｅは、その概略的な背面図である。
【図２】図２は、光コネクタ用プラグの例を示すものであり、図２Ａ1 は、その一部を破断して断面で示す概略的な側面図であり、図２Ａ2 は、当該プラグの概略的な正面図であり、図２Ｂは、光コネクタ用ソケットに上記光コネクタ用プラグを差し込んだ状態を示す概略的な側面図である。
【図３】図３は、図１Ａにおける３Ａ−３Ａ線に沿って矢示方向にみた概略断面図であって、図３Ａは、プラグが差し込まれていないときのシャッタ片の初期段階の状態を示す概略的な３Ａ−３Ａ線断面図、図３Ｂは、シャッタ片の４５°変移状態を示す概略的な３Ａ−３Ａ線断面図、図３Ｃは、プラグが差し込まれたときのシャッタ片の状態を示す概略的な３Ａ−３Ａ線断面図である。
【図４】図４は、当該光コネクタ用ソケットにおけるソケット本体の具体的な実施例を示すものであって、図４Ａは、当該ソケット本体の概略的な正面図、図４Ｂは、その概略的な右側面図、図４Ｃは、その概略的な平面図、図４Ｄは、その概略的な底面図である。
【図５】図５は、当該光コネクタ用ソケットにおけるシャッタ構成部材の具体的な実施例を示すものであって、図５Ａは、当該シャッタ構成部材の概略的な正面図、図５Ｂは、その概略的な右側面図、図５Ｃは、その概略的な平面図、図５Ｄは、その概略的な底面図、図５Ｅは、その概略的な背面図である。
【図６】図６は、図５Ａにおける断面図であって、図６Ａは、図５Ａにおける６Ａ−６Ａ線に沿って矢示方向にみたプラグが差し込まれていないときのシャッタ片の初期段階の状態を示す概略的な６Ａ−６Ａ線断面図、図６Ｂは、図５Ａにおける６Ｂ−６Ｂ線に沿って矢示方向にみた概略的な６Ｂ−６Ｂ線断面図、図６Ｃは、シャッタ片の最大変形時の状態を示す概略的な６Ａ−６Ａ線断面図である。
【図７】図７は、従来の開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケットの例を示すものであって、図７Ａは、従来の開閉シャッタ式の光コネクタ用ソケットの概略的な正面図であり、図７Ｂは、その概略的な右側面図であり、図７Ｃは、図７Ａにおける７Ｃ−７Ｃ線に沿って断面にして示す概略的な断面図である。
【符号の説明】
１  光コネクタ用ソケット
ＣＰ  光コネクタ用プラグ
ＯＦ  光ファイバー
２  ソケット本体
３  シャッタ構成部材
３Ａ  シャッタ構成部材におけるフレーム状部
４  プラグ差し込み孔
５  プラグ差し込み孔の底部
６  光素子
７  プラグ差し込み孔の開口部
８  シャッタ片
９  嵌合連結手段
１０  ヒンジ部
１１  ソケット本体側に設けた第１の嵌合連結機構
１２  シャッタ構成部材側に設けた第２の嵌合連結機構
１３、１３  外向き面の突起
１４、１４  上下一対の嵌合係止突片
１５、１５  外向き面の突起
１６、１６  左右一対の嵌合係止突片
１７、１７  上下一対の長孔
１８、１８  左右一対の長孔
【図１】
2004198504.tif 000003
【図２】
2004198504.tif 000004
【図３】
2004198504.tif 000005
【図４】
2004198504.tif 000006
【図５】
2004198504.tif 000007
【図６】
2004198504.tif 000008
【図７】
2004198504.tif 000009