(57)【要約】【課題】球払出装置の着脱作業性を良好にすることができるパチンコ機を得る。【解決手段】裏セット１５０に設けられる賞球ケース取付部１６２の取付面１６２Ａに係合片１７６及び係合フック１７８を設け、賞球ケース２００の前壁２４０には係合片１７６と対応する係合孔及び係合フック１７８と対応する係合爪２６０を設ける。また賞球ケース取付部１６２の右下には開放位置及び賞球ケース取付部１６２の下部側を閉塞する閉塞位置に回動可能なストッパー２７０を取り付け、賞球ケース取付部１６２の下壁１７０には閉塞位置に配置されたストッパー２７０をロックするロック部１８２を設ける。賞球ケース２００を取り付けるには、賞球ケース２００を取付面１６２Ａにセットし上方へスライドさせてストッパー２７０を閉塞し、取り外しでは、ストッパー２７０を開放して賞球ケース２００を下方へスライドさせるだけとなる。【選択図】        図４
2004321358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機本体の裏面側に配設される機構枠体に着脱可能とされ、球導入通路から球払出通路に導入される遊技球を球払出手段により所定の条件に基づいて球排出通路へ払い出す球払出装置を備えたパチンコ機であって、
前記球払出装置に設けられた係合部と、
前記機構枠体に設けられ、取付面にセットされた前記球払出装置が前記取付面の面方向に沿ってスライドされることにより前記係合部が係合及び離脱可能とされその係合状態においては前記球払出通路を前記球導入通路及び前記球排出通路と連通する位置に配置させる被係合部と、
前記機構枠体の前記取付面側に設けられ、前記球払出装置をスライド可能とする第１位置及び前記係合部が前記被係合部に係合した状態で球払出装置に当接し離脱方向へスライド不能とする第２位置に移動可能な固定手段と、
を有することを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記第２位置に配置された前記固定手段をロック及びロック解除可能なロック手段を有することを特徴とする請求項１記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記固定手段は、前記機構枠体に回動可能に取り付けられた回動部材とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ機。
【請求項４】
前記固定手段に、前記第２位置に配置された状態で前記球導入通路又は前記球排出通路の一部を構成する球通路部が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項記載のパチンコ機。
【請求項５】
前記ロック手段は、前記機構枠体に設けられ弾性変形とされた弾性部材と、前記弾性部材に設けられ弾性部材の弾性力により前記固定手段に係止し固定手段をロックする係止部と、を有することを特徴とする請求項２〜請求項４の何れか１項記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパチンコ機に係り、詳細には、パチンコ機本体の裏面側に配設される機構枠体に、賞球又は貸球を払い出す球払出装置が着脱可能に構成されたパチンコ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機の裏面側には、遊技球の通路や球払出装置等を組み込んだ「裏セット」又は「裏機構板」等と呼ばれる機構枠体が取り付けられている。この機構枠体に組み込まれた球払出装置は、上方に配設された貯留タンクから球導入通路を介して導入される遊技球を、モータ等を駆動源とする球払出機構により、「賞球」の払い出し時に賞球排出通路へ払い出す機能を有している。また、球貸しにプリペイドカードを用いる所謂「ＣＲ（Ｃａｒｄ  Ｒｅａｄｅｒ）機」と呼ばれる機種では、「貸球」の払い出しも球払出装置が行っており、その貸球は、球払出機構により専用の貸球排出通路へ振り分けられて払い出されるようになっている。
【０００３】
近年では、この球払出装置及び機構枠体の組み立て性やメンテナンス性を向上させるため、球払出機構を駆動源と共にケース内に収めて球払出装置をユニット化し、「賞球ケース」と称するそのユニット単体で、機構枠体に設けられた球導入通路と球排出通路の間に、工具等を用いることなく着脱できるようにした構成が採られている。
【０００４】
この球払出装置（賞球ケース）の取付構造としては、球払出装置を機構枠体の取付部位にセットし上方へスライドさせて機構枠体に係合させ、別構成の球検出ユニットを球払出装置の下側に装着し球払出装置を下支えすることで係合状態に固定するとともに、球検出ユニットが位置ずれしないよう回動式の固定部材を用いてロックするものがある（例えば、特許文献１参照）。また他には、機構枠体の取付部位（装着面部）の裏側に回動式の取付部材を設け、表側に突出させた取付部材の係止片を、球払出装置の取付面（衝合壁部）に形成した開口部に、取付部材の回動操作により係止させるものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１４９６０１公報  （第３−４頁、第３図、第４図）
【特許文献２】
特開平１０−３０６１４３号公報  （第４−６頁、第１図、第２図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の従来例では、球払出装置を支える球検出ユニットが着脱式となっており、さらに、その着脱では固定部材を回動操作する必要があるため、作業性が悪い。
【０００７】
一方、特許文献２の場合は、パチンコ機本体の内部に位置する機構枠体の裏側に、球払出装置を取り付けるための取付部材を回動可能に配置するスペースを確保しなければならないため、パチンコ機本体内の部品の搭載スペースが減少し、また部品レイアウトや配線経路に制限を受ける問題がある。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮して、パチンコ機本体内のスペースや部品レイアウト等に影響を及ぼすことなく、球払出装置の着脱作業性を良好にすることができるパチンコ機を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、パチンコ機本体の裏面側に配設される機構枠体に着脱可能とされ、球導入通路から球払出通路に導入される遊技球を球払出手段により所定の条件に基づいて球排出通路へ払い出す球払出装置を備えたパチンコ機であって、前記球払出装置に設けられた係合部と、前記機構枠体に設けられ、取付面にセットされた前記球払出装置が前記取付面の面方向に沿ってスライドされることにより前記係合部が係合及び離脱可能とされその係合状態においては前記球払出通路を前記球導入通路及び前記球排出通路と連通する位置に配置させる被係合部と、前記機構枠体の前記取付面側に設けられ、前記球払出装置をスライド可能とする第１位置及び前記係合部が前記被係合部に係合した状態で球払出装置に当接し離脱方向へスライド不能とする第２位置に移動可能な固定手段と、を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、パチンコ機本体の裏面側に配設される機構枠体の取付面に球払出装置をセットし、取付面の面方向に沿ってスライドさせることにより、球払出装置に設けられた係合部が機構枠体に設けられた被係合部に係合及び離脱可能となる。そして、その係合状態においては、球払出装置の球払出通路が球導入通路及び球排出通路と連通する位置に配置されるため、球払出装置は、球導入通路から球払出通路に導入される遊技球を球払出手段により所定の条件に基づいて球排出通路へ払い出すことが可能となる。
【００１１】
また、機構枠体の取付面側に移動可能に設けた固定手段を第１位置に配置した場合は、球払出装置はスライド可能となるため、上記の係合及び離脱が可能となり機構枠体に着脱できるようになる。一方、係合部を被係合部に係合させた状態で、すなわち、球払出装置を機構枠体に係合させた状態で、固定手段を第２位置に配置すると、固定手段が球払出装置に当接するため、球払出装置は離脱方向へスライド不能とされ機構枠体に固定される。
【００１２】
このように、球払出装置を機構枠体に取り付ける際は、球払出装置を機構枠体の取付面にセットし係合方向へスライドさせ、固定手段を第１位置から第２位置に移動させるだけであり、また、球払出装置を機構枠体から取り外す際は、固定手段を第２位置から第１位置に移動させ球払出装置を機構枠体との係合離脱方向へスライドさせるだけであるため、球払出装置の着脱作業性が良好になる。
【００１３】
また、固定手段については、球払出装置を取り付ける機構枠体の取付面側に設けており、これによって、パチンコ機本体内のスペースや部品レイアウト等に影響が及ぶことはない。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のパチンコ機において、前記第２位置に配置された前記固定手段をロック及びロック解除可能なロック手段を有することを特徴としている。
【００１５】
請求項２に記載の発明では、第２位置に配置した固定手段をロック手段によってロックすることにより、振動等が加えられても固定手段は第２位置に確実に保持される。これにより、球払出装置が機構枠体から容易に脱落することが防がれる。また、ロック手段によるロックを解除すれば、固定手段は第２位置から第１位置に移動できるようになり、よって、球払出装置を機構枠体から取り外すことができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のパチンコ機において、前記固定手段は、前記機構枠体に回動可能に取り付けられた回動部材とされていることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載の発明では、固定手段を、機構枠体に回動可能に取り付けた回動部材によって構成し、その回動部材を回動操作することにより、上記の第１位置及び第２位置に移動させる。このような回動部材を用いることにより、固定手段の操作性が良好になる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項記載のパチンコ機において、前記固定手段に、前記第２位置に配置された状態で前記球導入通路又は前記球排出通路の一部を構成する球通路部が設けられていることを特徴としている。
【００１９】
請求項４に記載の発明では、固定手段を第２位置に配置すると、固定手段に設けた球通路部により、球導入通路又は球排出通路の一部が構成される。これにより、固定機能のみを有する固定手段を設ける場合に比べ、固定手段の設置スペースが小さくされる。また、固定手段を第２位置から第１位置に移動させると、固定手段の球通路部により構成されていた球導入通路又は球排出通路の一部が開放される。これにより、球導入通路又は球排出通路において球詰まりが発生した場合は、その開放部位を介して球詰まり箇所の特定及び球詰まりの解消が迅速にできるようになる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜請求項４の何れか１項記載のパチンコ機において、前記ロック手段は、前記機構枠体に設けられ弾性変形とされた弾性部材と、前記弾性部材に設けられ弾性部材の弾性力により前記固定手段に係止し固定手段をロックする係止部と、を有することを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載の発明では、固定手段を第２位置に配置すると、機構枠体に設けた弾性部材の弾性力により、弾性部材に設けた係止部が固定手段に係止し固定手段はロックされる。また、係止部の係止状態を解除する方向へ弾性部材を弾性変形させることにより、固定手段はロック解除される。このような弾性部材及び係止部を有するロック手段を用いることにより、ロック手段の操作性が良好になり、また、ロック手段の構成を簡素化することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
（パチンコ機の構成）
図１及び図２には、本発明の一実施形態に係るパチンコ機が示されている。図１及び図２に示すように、パチンコ機１０は、パチンコ機１０の外郭を構成するとともにパチンコホールの島設備に設置される矩形状の外枠１２を備えている。外枠１２の前面には矩形額縁状の内枠１４が配置されており、内枠１４は、外枠１２に設けられた一対のヒンジ部１６、１８に左側端部が軸支されて開閉可能に取り付けられている。また外枠１２の前面下部には、化粧パネルとなる合成樹脂製の下飾り２０が取り付けられている。
【００２４】
内枠１４の前面上部には、ガラス板２２を装着したガラスフレーム２４を窓部に備えるガラス枠２６が配置されており、ガラス枠２６は左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられている。また、ガラスフレーム２４に装着されたガラス板２２は、図２の紙面奥行き方向に所定の間隔で互いに平行に配置された一対のガラス板からなる二重構造となっている。この内枠１４の上部におけるガラス枠２６裏面側には、交換可能とされた遊技盤１００がセットされており、遊技盤１００は、ガラス枠２６を内枠１４に閉塞した状態でガラス枠２６（ガラス板２２）に覆われるようになっている。
【００２５】
図２に示すように、パチンコ機１０の正面となるガラス枠２６の前面には、賞球表示灯や完了表示灯等としての機能を有する複数の表示灯８０と、賞球払出エラー表示灯８２及び払出状態エラー表示灯８４とがガラス板２２（遊技盤１００の遊技領域）を取り囲むように配列されており、さらに左上隅近傍と右側端上部には、遊技の効果音をステレオ出力するスピーカー８６、８８が配設されている。
【００２６】
また、内枠１４の前面下部には、通常の上皿及び下皿の機能を有する一体皿３０が配置されている。一体皿３０は、パネル部材２７の左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられており、パネル部材２７の前面には、上部に遊技球を貯える球皿部２８が形成された球皿本体２９が突設されている。さらに、パネル部材２７の前面には、左側下部に灰皿３２が配置され右側端部には打球の飛距離を調整するための発射ハンドル３４が取り付けられている。
【００２７】
一体皿３０（パネル部材２７）の裏面には、発射ハンドル３４の基端部がネジ止めされてその基端固定部分を補強する板金製の発射ハンドル補強板３６と、球皿部２８に貯められた遊技球が送り込まれる球送り装置（整流器）３８とが取り付けられている。また、内枠１４の下部における一体皿３０裏面側には、遊技盤１００の左下に発射装置４０が配置され球皿本体２９の後方に位置して貯球タンク４２が取り付けられており、これらの発射装置４０及び貯球タンク４２は一体皿３０に覆われるようになっている。
【００２８】
図３に示すように、内枠１４の裏面には、矩形枠状の裏セット１５０が取り付けられている。裏セット１５０の上部左側には、島設備の球補給装置から供給される遊技球を貯える貯留タンク１５２が配設されており、貯留タンク１５２の下方には球整列樋（下タンク）１５４が取り付けられている。
【００２９】
貯留タンク１５２は、底面が裏面視左側へ向けて下り傾斜されその左側最下端部に排出口が形成されており、タンク内に貯えた遊技球を左側へ流下させて排出口から落下・排出する。貯留タンク１５２から排出された遊技球は、球整列樋１５４に収容され、裏面視右側へ向けて下り傾斜されたその球整列樋１５４により、右側へ流下しながら球詰まりとならないよう前後方向（図３の紙面奥行き方向）に２列に整列されて、裏セット１５０の右側端部に設けられた球導入通路１５６へ送られる。
【００３０】
球導入通路１５６は、球整列樋１５４と対応して前後方向に隣接配置された一対の通路からなる２条構造とされており、球整列樋１５４に接続された上端部から下方に向けて蛇行状に延設され、下端部が賞球ケース２００に接続されている。このように、球導入通路１５６が蛇行状とされていることにより、通路の下流側に滞留した遊技球に掛かる上流側の遊技球による圧力が抑えられ、球詰まりが発生しなようにされている。
【００３１】
賞球ケース２００は、詳細については後述する取付構造によって裏セット１５０に着脱可能に取り付けられており、ケース内には、球払出機構やその駆動源となるモータ等が設けられている。また賞球ケース２００の下方には、裏セット１５０に設けられた賞球排出通路１５８及び貸球排出通路１６０が位置しており、これらの賞球排出通路１５８及び貸球排出通路１６０は、パチンコ機１０の左右幅方に所定の間隔で配置されるとともにそれぞれ下方に向けて延出されている。そして、球導入通路１５６から賞球ケース２００へ導入された遊技球は、賞球ケース２００の球払出機構により、「賞球」の払い出し時には賞球排出通路１５８へ、又、「貸球」の払い出し時には貸球排出通路１６０へ振り分けられて払い出される。
【００３２】
この払い出された賞球及び貸球は、図１に示される貯球タンク４２の上面左端部に形成されたタンク入口（図示省略）を介してタンク内へ落下されるようになっている。貯球タンク４２は、タンク底面が正面視右側へ下り傾斜しており、その傾斜方向下流側となる前面右側端部にはタンク出口４４が形成されている。このタンク出口４４は、一体皿３０のパネル部材２７に形成された賞球排出口４６と対応して配置されており、賞球排出口４６はパネル部材２７の前面に設けられた球皿本体２９の球皿部２８と連通している。これにより、賞球ケース２００からタンク内へ払い出された賞球及び貸球は、タンク底面上を上流側（左側）から下流側（右側）へ転動し、タンク出口４４を介して賞球排出口４６から球皿部２８に排出される。
【００３３】
また、タンク出口４４と賞球排出口４６との各下方位置には、上下方向に移動可能とされたシャッター板４８、５０がそれぞれ設けられている。このシャッター板４８、５０は、図２に示すように一体皿３０が閉塞された状態では各々下方へ移動してタンク出口４４と賞球排出口４６とを連通させ、図１に示すように一体皿３０が開放されると各々上方へ移動して、シャッター板４８はタンク出口４４の下縁側を、シャッター板５０は賞球排出口４６の下縁側を塞ぐようになっている。これにより、一体皿３０を開放した際に球皿部２８及び貯球タンク４２から遊技球（賞球）がこぼれ出さないようにされている。
【００３４】
一方、内枠１４裏面の右側端部（裏面視左側端部）には施錠装置５２が取り付けられている。施錠装置５２にはシリンダー錠（錠前）５４が設けられており、このシリンダー錠５４の鍵孔５６は内枠１４の前面から露出されている。また、施錠装置５２の上下端部近傍で、外枠１２の右内側面に設けられた一対の鍵受け部５８Ａ、５８Ｂと対応する位置には、後方へ突出された一対の内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂが設けられており、ガラス枠２６裏面の右側端部に取り付けられているガラス枠補強板６２に設けられた一対の鍵受け部６４Ａ、６４Ｂと対応する位置には、内枠１４に形成されたスリット６６Ａ、６６Ｂを通して前方へ突出された一対のガラス枠固定用フック６８Ａ、６８Ｂが設けられている。さらに、施錠装置５２の下方部で、一体皿３０裏面の発射ハンドル補強板３６に形成された一対の鍵受け開口部７０Ａ、７０Ｂと対応する位置には、内枠１４に形成されたスリット７２Ａ、７２Ｂを通して前方へ突出された一対の一体皿ユニット固定用フック７４Ａ、７４Ｂが設けられている。これにより、内枠１４を閉じた際は、内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂが鍵受け部５８Ａ、５８Ｂに係合して内枠１４は外枠１２に固定され、ガラス枠２６を閉じた際は、ガラス枠補強板６２の鍵受け部６４Ａ、６４Ｂがガラス枠固定用フック６８Ａ、６８Ｂに係合してガラス枠２６は内枠１４に固定される。一体皿３０を閉じた際は、発射ハンドル補強板３６の鍵受け開口部７０Ａ、７０Ｂが一体皿ユニット固定用フック７４Ａ、７４Ｂに係合して一体皿３０は内枠１４に固定される。
【００３５】
また、内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂ及びガラス枠固定用フック６８Ａ、６８Ｂは、シリンダー錠５４の鍵孔５６に図示しない鍵を差し込んで所定方向に回すことにより、係合状態がそれぞれ解除されて解錠されるようになっている。一体皿ユニット固定用フック７４Ａ、７４Ｂについては、ガラス枠２６を開放すると露出される施錠装置５２の解除レバー７６を押し下げることにより、一体皿ユニット固定用フック７４Ａ、７４Ｂが下方へスライドして鍵受け開口部７０Ａ、７０Ｂとの係合状態が解除されるようになっている。この施錠装置５２により、内枠１４は外枠１２に施錠され、ガラス枠２６は内枠１４に施錠されるとともに、一体皿３０は内枠１４にロックされて、それぞれ閉塞状態に固定される。
【００３６】
（遊技盤の構成）
図１に示すように、遊技盤１００は、装飾画（図示省略）を印刷した樹脂製シート状のセルが基板であるベニヤ板に貼着されてそのセルの表面が盤面１００Ａとなっている。盤面１００Ａの外周端部付近には、円弧状の外レール１０２及び内レール１０４が取り付けられており、これらの外レール１０２と内レール１０４とによって囲まれた円形状の領域は、遊技球が移動可能な遊技領域１０１とされている。
【００３７】
遊技領域１０１（盤面１００Ａ）のほぼ中央には、特別図柄表示装置１０６が配置されている。特別図柄表示装置１０６は液晶ディスプレイを内蔵しており、そのディスプレイ画面１０８には特別図柄の抽選や各種演出等のアニメーションが表示される。
【００３８】
特別図柄表示装置１０６の下方には、始動口（スタート・チャッカー）１１０が配置されている。始動口１１０の下方には、遊技領域１０１の下端部付近に位置して変動入賞装置（特別電動役物）１１２が配設されており、変動入賞装置１１２は、左右幅方向を長手とした矩形状の大入賞口（アタッカー）１１４を備え、大入賞口１１４内には通称「Ｖゾーン」と呼ばれる連続役物作動口（図示省略）が設けられている。大入賞口１１４は、開閉扉１１６が開放又は閉塞することによって開口又は閉口するようになっており、開閉扉１１６の開放時には、開閉扉１１６上に落下した遊技球が開閉扉１１６に案内されて大入賞口１１４へ入賞する。さらに、遊技領域１０１には、入賞口１１８、風車１２０、サイド飾り１２２Ｌ、１２２Ｒが設けられており、最下位置にアウト口１２４が配置されている。
【００３９】
なお、上述した役物や各種遊技部品が取り付けられている遊技領域１０１には、遊技領域１０１内を落下する遊技球を所定の経路に誘導する多数の遊技釘が打ち込まれているが、図１ではそれら遊技釘の図示を省略している。また、本実施形態のパチンコ機１０は、発射装置４０を遊技盤１００の左下に配置して遊技球を上方に発射する機種であり、従来機種に比べてアウト口１２４の位置を下げることにより遊技領域１０１が拡大されている。また、パチンコ機本体は、ガラス枠２６や一体皿３０等を備えるとともに遊技盤１００が搭載された内枠１４によって構成されており、それらの内枠１４、ガラス枠２６、一体皿３０、及び裏セット１５０等は全て樹脂成形品とされている。
【００４０】
（パチンコ機の遊技仕様）
次に、パチンコ機１０の遊技仕様の概略について説明する。
【００４１】
パチンコ機１０による遊技では、遊技者が発射ハンドル３４を操作すると、一体皿３０の球皿部２８に貯えられている遊技球は球送り装置３８により一球づつ発射装置４０に供給され、発射装置４０によって上方へ発射される（図１の矢印Ａ方向）。発射された遊技球は、外レール１０２に沿って遊技盤１００の遊技領域１０１に打ち込まれ、遊技釘に当たり方向を変えながら遊技領域１０１内を落下する。そして、入賞せずに遊技領域１０１の下端部に至った遊技球はアウト口１２４からパチンコ機１０内に回収される。
【００４２】
また、遊技球が入賞口１１８に入賞すると、球払出装置である賞球ケース２００が作動して所定数（例えば５個）の賞球を払い出し、その払い出された賞球は、貯球タンク４２内を通りタンク出口４４を介して賞球排出口４６から球皿部２８に排出される。
【００４３】
さらに、始動口１１０へ入賞すると、パチンコ機１０内の制御部（主制御基板）において当たり／外れの抽選処理が実行され、その抽選結果は、特別図柄表示装置１０６のディスプレイ画面１０８に、配列された複数の特別図柄が所定のパターンで変動されその変動パターンを経た停止図柄の組み合わせによって表示される。なお、この特別図柄の変動パターンには、例えば、リーチを経た当たり図柄の表示又は外れ図柄の表示、あるいはリーチなしの外れ図柄表示など、様々な演出や趣向を加味した数多くのパターンが用意されており、遊技者は、それらの演出を受け特別図柄の抽選結果を期待感も持って観察する。
【００４４】
そして、抽選結果が「大当たり」となった場合は、特別図柄表示装置１０６のディスプレイ画面１０８に、例えば、リーチ・アクションを経て「５５５」等の予め定められた所定の当たり図柄の組み合わせが表示されるとともに、表示灯８０の点滅やスピーカー８６、８８からの効果音出力などによる演出を加えて、大当たりが発生したことを遊技者に報知し、所定の大当たり動作を実行する。
【００４５】
大当たり動作としては、大入賞口１１４が、例えば１０カウント（入賞個数）又は最大３０秒間（１回の開放時間）／最高１６ラウンド（継続回数）開放されるとともに、１回の大入賞口１１４開放時に大入賞口１１４内のＶゾーンへの入賞を果たすことで次ラウンドを継続するといった動作が行われる。これにより、遊技者は、発射した遊技球を大入賞口１１４へ容易に入賞させ、例えば入賞１個当たり１５個の払い出しを受けるなどして、大量の賞球を獲得できるようになる。そして大量の賞球払い出しにより一体皿３０の球皿部２８が満杯になると、球皿部２８に貯え切れなくなった分の賞球は貯球タンク４２内に貯球される。
【００４６】
また、当たり図柄が、例えば「７７７」等の予め定められた特定の図柄の組み合わせとなった場合には、上述した大当たり動作の終了後に、次の大当たり確率がアップする「確率変動機能」、あるいは大当たり確率は変わらないが普通図柄表示装置の回転時間が短縮され始動口１１０が開放し易くなって球持ちをよくする「時短機能」といった付加機能が作動して、遊技者にとって有利な遊技状態が展開される。
【００４７】
（賞球ケースの構成）
次に、図４〜図６を用いて本実施の形態に係る賞球ケース２００の構成について詳細に説明する。
【００４８】
図４〜図６に示すように、賞球ケース２００は略直方体形状とされており、球払出機構やその駆動源等を内蔵したケースが樹脂製のケース本体２０２及びケース蓋２０４により構成されている。
【００４９】
賞球ケース２００の後部に配置されるケース蓋２０４は、内部が空洞で前面が開口された箱型とされている。ケース蓋２０４の後壁には、後面視略Ｕ字状に膨出された膨出部２０６が設けられ、上壁の前端縁には、左右幅方向の中央に位置して矩形状の切り欠き２０８が形成されている。このケース蓋２０４の内部には、図６に示すようにステッピングモータ２１０及び中継基板２１４が設けられている。
【００５０】
ステッピングモータ２１０は、モータ軸２１２を前方へ向け、膨出部２０６の下側を形成する半円弧状部に嵌め込まれてケース蓋２０４の下側に固定されている。中継基板２１４は、切り欠き２０８の下方に位置し図示しない基板取付部材を介してケース蓋２０４内部の上側に取り付けられている。中継基板２１４は左右方向に平行な向きで縦向きに配置されており、中継基板２１４の前面の上側に実装されたコネクタ２１６は切り欠き２０８と対応して配置され、前面の下側に実装されたコネクタ２１８には、ステッピングモータ２１０の配線２２０の先端に設けられたコネクタ２２２が接続されている。
【００５１】
一方、賞球ケース２００の前部に配置されるケース本体２０２は、後部側を構成するとともに後面が開口された箱状部（凹状部）２２４、及び、前部側を構成する、図５に示すように前面視が略凸形状とされた通路部２２６を備えている。通路部２２６の内部には、上下方向に貫通する球払出通路２２８が形成されている。この球払出通路２２８は、図５に示す前面視においては、通路部２２６の上面中央に形成された通路入口２３０から下方に向けて直線状に延出され（直線通路部２３２）、所定の位置から逆Ｕ字状に二股に分岐されて通路部２２６の下面に各々形成された通路出口２３４に至っている（分岐通路部２３６）。
【００５２】
球払出通路２２８には、通路の前後方向略中央に位置して、左右方向に平行な向きで縦向きに配置された仕切り板２３８が取り付けられている（図６参照）。この仕切り板２３８によって球払出通路２２８は、裏セット１５０に設けられた球導入通路１５６と同様に、前後方向に隣接配置された一対の通路からなる２条構造とされている。
【００５３】
通路部２２６を構成する前壁２４０及び後壁２４２と仕切り板２３８とには、図５の前面視における中央部よりも少し下方位置に、互いに同心的に配置された貫通孔２４４、２４６、２４８が形成されている。これらの貫通孔２４４、２４６、２４８を介し、球払出通路２２８の下部側には、球払出機構としてのカム軸（スプロケット）２５０が内設されている。
【００５４】
カム軸２５０は樹脂製とされており、軸部２５２、及び、軸部２５２の軸心方向に所定の間隔で平行に配置された一対のカム部２５４Ａ、２５４Ｂにより構成されている。軸部２５２は、通路部２２６の前後方向の長さ寸法よりも少し長くされており、後端面（基端面）には、ステッピングモータ２１０のモータ軸２１２が嵌入される嵌入孔２５３が形成されている。カム部２５４Ａ、２５４Ｂは、円板状とされて軸部２５２にそれぞれ同軸的に設けられており、その周縁部には周方向に均等（１２０度間隔）に配置された同形状の３個のカム溝２５６が形成されている（図５参照）。またこのカム部２５４Ａとカム部２５４Ｂとは、相対的に位相が反転した配置とされている（図６参照）。
【００５５】
そしてこのカム軸２５０は、通路部２２６の前壁２４０に形成された貫通孔２４４に軸部２５２の前端部（先端部）が挿入され、通路部２２６の後壁２４２に形成された貫通孔２４６に軸部２５２の後端部（基端部）が挿入されることにより、軸部２５２の両端部が通路部２２６に回転自在に軸支され、さらに、仕切り板２３８に形成された貫通孔２４８に軸部２５２の略中央部が挿通されることにより、仕切り板２３８にも回転自在に軸支されている。また、その取付状態では、カム部２５４Ａ、２５４Ｂが球払出通路２２８の各通路に各々配置されるとともに、カム部２５４Ａ、２５４Ｂの上部は、直線通路部２３２と分岐通路部２３６の接続部付近において通路内に一部進入している。
【００５６】
また、通路部２２６の前壁２４０には、貫通孔２４４よりも少し下方位置に、縦長矩形状の係合孔２５８が形成されており、前壁２４０の上側左右角部には、上方へ突出された一対の係合爪２６０が形成されている。
【００５７】
ケース本体２０２は以上の構成からなり、このケース本体２０２の箱状部２２４に、前述したケース蓋２０４の前端縁が位置合わせされ、図示しないネジによりケース蓋２０４が取り付けられることで、賞球ケース２００が組み立てられている。そして図６に示すように、組立状態の賞球ケース２００では、ステッピングモータ２１０と中継基板２１４は、賞球ケース２００の前側に形成される略密閉された空間に収容されカバーされている。また、ステッピングモータ２１０のモータ軸２１２は、軸部２５２の嵌入孔２５３に嵌入されてカム軸２５０と連結され、カム軸２５０にはステッピングモータ２１０から回転駆動力が伝達されるようになる。
【００５８】
（賞球ケースの取付構造）
次に、図４及び図７を用いて裏セット１５０に設けられた賞球ケース２００の取付構造について詳細に説明する。
【００５９】
図４に示すように、賞球ケース２００が取り付けられる裏セット１５０の賞球ケース取付部１６２は、裏セット１５０の裏面視右側端部に上下方向に沿って延設された補強リブ１６４の左側で、且つ、前述した球導入通路１５６、及び、賞球排出通路１５８と貸球排出通路１６０の間に配設されている。
【００６０】
賞球ケース取付部１６２は、補強リブ１６４によって形成された右側壁１６６、右側壁１６６から略直角（略水平）に左側へ延出されるとともに球導入通路１５６の下端部が接続された上壁１６８、賞球排出通路１５８の上端部と貸球排出通路１６０の上端部との間に配置され上壁１６８と対向して設けられた下壁１７０、上壁１６８の左端部と賞球排出通路１５８の左側壁との間に配置され右側壁１６６と対向して延設された左側壁１７２、及び、それらの右側壁１６６、上壁１６８、下壁１７０、左側壁１７２に囲まれた領域の奥側（前側）を塞ぐよう略垂直に設けられた奥壁１７４により、裏面視が縦長矩形の凹状に形成されている。
【００６１】
この賞球ケース取付部１６２（凹状部）の大きさは、左右幅方向の寸法が賞球ケース２００の最大幅寸法よりも少し大きく、上下高さ方向の寸法が賞球ケース２００の高さ寸法よりも所定分だけ大きくされており、深さについては、賞球ケース２００のケース本体２０２の厚さ寸法と同程度とされている。また、奥壁１７４によって形成された賞球ケース取付部１６２の底面（略垂直面）が、賞球ケース２００が取り付けられる取付面１６２Ａとなっている。
【００６２】
取付面１６２Ａ（奥壁１７４）には、下部側における左右方向の略中央位置に、賞球ケース２００に設けられた係合孔２５８と対応する係合片１７６が一体的に設けられている。係合片１７６は、逆Ｌ字形とされ先端部が下方へ向けられている。
【００６３】
取付面１６２Ａの左上隅近傍と右上隅近傍には、賞球ケース２００に設けられた一対の係合爪２６０と対応する一対の係合フック１７８が一体的に設けられている。この係合フック１７８は、図４のＡ部拡大図に示すように、下面に矩形状の開口１８０が形成され内部が空洞とされた箱状とされている。
【００６４】
また、下壁１７０の後端部には、下壁１７０に一体的に設けられて後方へ突出されるとともに、賞球排出通路１５８と貸球排出通路１６０の間に配置されたロック部１８２が設けられている。ロック部１８２は、基端部が下壁１７０に繋がれた片持ち状の弾性部材１８４を備えており、この弾性部材１８４は所定厚さ寸法の平板状とされ上下方向（図４の矢印Ｂ方向）に弾性変形可能とされている。また、弾性部材１８４の先端部は押圧操作部１８５とされ、押圧操作部１８５よりも少し基端側の上面所定位置には係止ツメ１８６が設けられている。
【００６５】
また、補強リブ１６４には、賞球ケース取付部１６２の右下に位置して、所定の高さ寸法及び深さ寸法でコ字状に切り欠かれた切り欠き１８８が形成されている。図７に示すように、切り欠き１８８の下面１８８Ｂは賞球ケース取付部１６２の下壁１７０と同一面とされており、また、切り欠き１８８の上面１８８Ａ及び下面１８８Ｂには、同軸的に配置された一対の軸部１９０Ａ、１９０Ｂが対向して突設されている。この軸部１９０Ａ、１９０Ｂを介して切り欠き１８８には、ストッパー２７０が取り付けられている。
【００６６】
ストッパー２７０は樹脂製で、図４に示すような角棒状に形成されており、高さ（厚さ）寸法が、切り欠き１８２の高さ寸法よりも僅かに小さくされている。切り欠き１８８に嵌め込まれるストッパー２７０の基端側には、所定の肉厚でコ字状に形成されたヒンジ部２７２が設けられている。ヒンジ部２７２は、ストッパー２７０の背面２７０Ｂ側にオフセットされるとともに側方に突出されており、ヒンジ部２７２の縦壁部２７４Ｃに繋がれて片持ち状とされた上下に対向する一対の上片部２７４Ａ、下片部２７４Ｂは、各々上下方向に弾性変形可能とされている。また、上片部２７４Ａ及び下片部２７４Ｂには、切り欠き１８８の軸部１９０Ａ、１９０Ｂと対応して同軸的に配置された一対の貫通孔２７６Ａ、２７６Ｂが形成されている。
【００６７】
ストッパー２７０の正面２７０Ａの先端側には、平面視が階段状（Ｌ字状）に形成された操作部２７８が設けられている。また、背面２７０Ｂの略中央で、賞球ケース取付部１６２の下壁１７０と対応する位置には、ヒンジ部２７２のオフセット分と略同じ量だけ突出された凸部２８０が設けられている。この凸部２８０の外側面（ストッパー２７０の先端側の側面）２８０Ａと背面２７０Ｂとにより、背面２７０Ｂの先端側には、賞球排出通路１５８と対応する平面視がＬ字状とされた賞球排出通路部２８２が形成されている。また、背面２７０Ｂの基端側には、凸部２８０の内側面（ストッパー２７０の基端側の側面）２８０Ｂ、内側面２８０Ｂを対向するヒンジ部２７２の縦壁部２７４Ｃ、及び、背面２７０Ｂにより、貸球排出通路１６０と対応する平面視が凹状とされた貸球排出通路部２８４が形成されている。
【００６８】
そして、このストッパー２７０を切り欠き１８８に取り付けるには、図７の向きでヒンジ部２７２を切り欠き１８８に押し込むことにより行う。この際、軸部１９０Ａ、１９０Ｂに当接した上片部２７４Ａ、下片部２７４Ｂは各々内方へ撓み変形し、貫通孔２７６Ａ、２７６Ｂが軸部１９０Ａ、１９０Ｂに位置合わせされると、上片部２７４Ａ、下片部２７４Ｂは弾性力によって元の平面的な状態に復帰し、貫通孔２７６Ａ、２７６Ｂを軸部１９０Ａ、１９０Ｂに嵌め入れる。このようにしてストッパー２７０は、裏セット１５０の切り欠き１８８に取り付けられ、ヒンジ部２７２（貫通孔２７６Ａ、２７６Ｂ）が軸部１９０Ａ、１９０Ｂに軸支されて図４の矢印Ｃ方向に回動可能とされている。
【００６９】
また、賞球ケース取付部１６２の上方には、裏セット１５０の下部に取り付けられている払出制御基板１９６（図３参照）と電気的に接続された配線１９２が引き回されており、この配線１９２の先端には、賞球ケース２００のコネクタ２１６と対応するコネクタ１９４が設けられている。
【００７０】
（賞球ケースの着脱方法及び作用）
次に、本実施形態の賞球ケース２００の着脱方法及び作用について説明する。
【００７１】
賞球ケース２００を裏セット１５０に取り付ける際は、図４に示すように、先ずストッパー２７０を、長手方向が前後方向と略平行になる開放位置（第１位置）にする。次に、賞球ケース２００を図４に示す向きで、ケース本体２０２側を下壁１７０及びロック部１８２に乗せ、賞球ケース取付部１６２内に押し入れてセットする。このとき、賞球ケース取付部１６２の右側壁１６６及び左側壁１７２によって賞球ケース２００の左右方向の位置が規制され、ケース本体２０２のの前壁２４０に設けられた係合孔２５８（図５参照）は、取付面１６２Ａ（奥壁１７４）に設けられた係合片１７６に位置合わせされて嵌まり込む。
【００７２】
そして、前壁２４０を取付面１６２Ａに当接させ、その状態で、図８に示すようように賞球ケース２００を上方（矢印Ｄ方向）へスライドさせる。すると、係合孔２５８は係合片１７６に係合し、一対の係合爪２６０は対応する一対の係合フック１７８に各々嵌まり込んで係合するとともに（図１０参照）、賞球ケース２００の下方（賞球ケース取付部１６２の下部側）には空隙２８６が形成される。
【００７３】
続いて、ストッパー２７０を賞球ケース取付部１６２側へ回動させ空隙２８６に押し込む（図８の矢印Ｅ方向）。この回動操作において、凸部２８０がロック部１８２に達した以降では、ストッパー２７０の下面によりロック部１８２の係止ツメ１８６が押し下げられ、弾性部材１８４は撓み変形する。これに伴い、ストッパー２７０の下面が係止ツメ１８６に摺接して、ストッパー２７０の回動操作に抵抗力を生じる。そして、この抵抗力以上の力でストッパー２７０を押圧し、凸部２８０を取付面１６２Ａに当接させるまで押し込むと、図９に示すようように、ストッパー２７０は係止ツメ１８６を通過し、ストッパー２７０の前面には、弾性部材１８４の弾性力により係止ツメ１８６が係止する。これにより、ストッパー２７０は閉塞位置（第２位置）にロックされ、図１０に示すように、賞球ケース２００の下面にはストッパー２７０が当接する。よって、賞球ケース２００は下方（係合状態を解除する方向）へスライドできなくなり賞球ケース取付部１６２に固定される。
【００７４】
またここでは、閉塞位置に配置されたストッパー２７０の賞球排出通路部２８２により賞球排出通路１５８の上部が構成され、貸球排出通路部２８４により貸球排出通路１６０の上部が構成される。そして、賞球ケース２００の球払出通路２２８は、通路入口２３０が球導入通路１５６と連通するとともに、一方の通路出口２３４が賞球排出通路部２８２を介して賞球排出通路１５８と連通し、他方の通路出口２３４が貸球排出通路部２８４を介して貸球排出通路１６０と連通する。
【００７５】
最後に、配線１９２のコネクタ１９４を、賞球ケース２００の切り欠き２０８を通してコネクタ２１６に差し込み接続すると、賞球ケース２００の取り付けが完了する。
【００７６】
この賞球ケース２００による球払い出しでは、球導入通路１５６から球払出通路２２８の直線通路部２３２へ導入されて貯留された遊技球ＢＬ（図５参照）は、カム軸２５０のカム部２５４Ａ、２５４Ｂに形成されたカム溝２５６に受け入れられ、ステッピングモータ２１０の回転駆動によりカム軸２５０が所定方向（図５の矢印Ｆ方向）へ回転されることにより、分岐通路部２３６の何れかの通路に振り分けられて、賞球は賞球排出通路１５８へ、又、貸球は貸球排出通路１６０へ払い出される（図１０参照）。
【００７７】
また、賞球ケース２００を裏セット１５０から取り外す際は、取付手順とは逆の手順にて行う。先ず、配線１９２のコネクタ１９４を賞球ケース２００のコネクタ２１６から抜き出して取り外す。次に、ロック部１８２の押圧操作部１８５を下方に押圧し、弾性部材１８４を弾性的に撓ませながら係止ツメ１８６をストッパー２７０の前面から離脱させ、ストッパー２７０のロックを解除する。続いて、ストッパー２７０の操作部２７８に指先を引っ掛け、そのまま、ストッパー２７０を開放位置まで回動させる（図８の状態）。すると、賞球ケース２００の下方には空隙２８６が形成され、賞球ケース２００は下方へスライドできるようになる。そして、賞球ケース２００を下方へスライドさせることにより、係合孔２５８と係合片１７６、及び、係合爪２６０と係合フック１７８の各係合状態を解除する。最後に、賞球ケース２００を賞球ケース取付部１６２から引き抜くと、賞球ケース２００は裏セット１５０から取り外される。
【００７８】
以上説明したように、本実施の形態に係るパチンコ機１０では、賞球ケース２００を裏セット１５０に取り付ける際は、賞球ケース２００を裏セット１５０の取付面１６２Ａ（賞球ケース取付部１６２）にセットし、係合方向（上方）へスライドさせ、ストッパー２７０を開放位置から閉塞位置に回動させるだけであり、また、賞球ケース２００を裏セット１５０から取り外す際は、ストッパー２７０をロック解除して閉塞位置から開放位置に回動させ賞球ケース２００を裏セット１５０との係合離脱方向へスライドさせるだけであるため、賞球ケース２００の着脱作業性が良好になる。
【００７９】
また、ストッパー２７０ついては、賞球ケース２００を取り付ける裏セット１５０の取付面１６２Ａ側に設けており、これによって、パチンコ機本体内のスペースや部品レイアウト等に影響が及ぶことはない。
【００８０】
また、本実施の形態では、閉塞位置に配置されたストッパー２７０はロック部１８２によってロックされるため、振動等が加えられてもストッパー２７０は閉塞位置に確実に保持される。これにより、賞球ケース２００が裏セット１５０から容易に脱落することが防がれる。また、ロック部１８２によるロックを解除すれば、ストッパー２７０は閉塞位置から開放位置に回動できるようになり、よって、賞球ケース２００を裏セット１５０から取り外すことができる。
【００８１】
また、本実施の形態では、賞球ケース２００のスライドを可能とする位置及びスライドを不能とする位置に移動可能な固定手段を、裏セット１５０に回動可能に取り付けたストッパー２７０によって構成し、そのストッパー２７０を回動操作することにより、上記の各位置に移動させている。このような回動式のストッパー２７０を用いることにより、固定手段の操作性が良好になる。
【００８２】
また、本実施の形態では、ストッパー２７０を閉塞位置に配置すると、ストッパー２７０に設けた賞球排出通路部２８２により賞球排出通路１５８の一部（上部）が構成され、又、貸球排出通路部２８４により貸球排出通路１６０の一部（上部）が構成される。これにより、固定機能のみを有する固定手段を設ける場合に比べ、固定手段の設置スペースが小さくされる。また、固定手段（ストッパー２７０）を閉塞位置から開放位置に回動させると、賞球排出通路１５８及び貸球排出通路１６０の一部（上部）が開放される。これにより、賞球排出通路１５８又は貸球排出通路１６０において球詰まりが発生した場合は、その開放部位を介して球詰まり箇所の特定及び球詰まりの解消が迅速にできるようになる。
【００８３】
また、本実施の形態では、ストッパー２７０を閉塞位置に配置すると、裏セット１５０に設けたロック部１８２の弾性部材１８４の弾性力により、弾性部材１８４に設けた係止ツメ１８６がストッパー２７０に係止しストッパー２７０はロックされる。また、係止ツメ１８６の係止状態を解除する方向へ弾性部材１８４を弾性変形させることにより、ストッパー２７０はロック解除される。このような弾性部材１８４及び係止ツメ１８６を有するロック部１８２によりロック手段を構成することにより、ロック手段の操作性が良好になり、また、ロック手段の構成を簡素化することができる。
【００８４】
以上、本発明を上述した特定の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能である。
【００８５】
例えば、賞球ケース２００を着脱する際のスライド方向は、上下方向に限らず、左右方向とすることもできる。また、賞球ケース２００を固定する固定手段については、上述の実施形態で説明したストッパー２７０（回動部材）に限らず、例えば、賞球ケース取付部１６２の取付面１６２Ａに沿って移動するような移動部材等の他の固定手段に置き換えることができる。また、固定手段を賞球ケース２００の上側に配置する場合は、固定手段に、球導入通路１５６の一部（下部）を構成する球通路部を設けることが可能である。
【００８６】
また、本発明は、賞球及び貸球を振り分けて払い出すタイプの球払出装置（賞球ケース２００）に限らず、賞球のみを払い出す球払出装置に適用することも可能である。
【００８７】
【発明の効果】
本発明のパチンコ機は上記構成としたので、パチンコ機本体内のスペースや部品レイアウト等に影響を及ぼすことなく、賞球ケースの着脱作業性を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るパチンコ機を示した正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の内枠を示した裏面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る賞球ケース及び裏セットに設けられた賞球ケースの取付構造を示した斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る賞球ケースの前面側を示した図である。
【図６】図５の６−６線断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るストッパーのヒンジ部及び裏セットに設けられたストッパーの取付構造を示した斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る裏セットの賞球ケース取付部に賞球ケースをセットした状態を示した斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る裏セットの賞球ケース取付部に賞球ケースを取り付けた状態を示した斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る裏セットの賞球ケース取付部に賞球ケースを取り付けた状態を示した側断面図である。
【符号の説明】
１０        パチンコ機
１５０        裏セット（機構枠体）
１５６        球導入通路
１５８        賞球排出通路（球排出通路）
１６０        貸球排出通路（球排出通路）
１６２        賞球ケース取付部
１６２Ａ      取付面
１７６        係合片（被係合部）
１７８        係合フック（被係合部）
１８２        ロック部（ロック手段）
１８４        弾性部材
１８６        係止ツメ（係止部）
２００        賞球ケース（球払出装置）
２１０        ステッピングモータ（球払出手段）
２２８        球払出通路
２５０        カム軸（球払出手段）
２５８        係合孔（係合部）
２６０        係合爪（係合部）
２７０        ストッパー（固定手段）
２８２        賞球排出通路部（球通路部）
２８４        貸球排出通路部（球通路部）
ＢＬ        遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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