(57)【要約】【課題】浴室を使用したあとや浴槽の水抜き後に、浴槽底面部、段部又は浴槽上縁面部上に残った水滴が速やかに排水され、乾きの早い浴槽を提供する。【解決手段】残湯水を引き込んで流し去る細い溝３ａとその溝３ａで囲まれる多数の小区画３ｂとから成り前記細い溝３ａには排水勾配が形成されている表面テクスチュアが、少なくとも浴槽上縁面部３の表面には形成されている浴槽１。上記表面テクスチュアは、浴槽上縁面部３の表面のほかに、更に浴槽底面部や段部の表面に形成させてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細い溝とその溝で囲まれる多数の小区画とから成り前記細い溝には排水勾配が形成されている表面テクスチュアが、浴槽上縁面部、浴槽底面部又は段部の各々の表面のいずれかに形成されている浴槽。
【請求項２】
細い溝とその溝で囲まれる多数の小区画とから成り前記細い溝には排水勾配が形成されている表面テクスチュアが、浴槽上縁面部の表面に形成されている浴槽。
【請求項３】
細い溝とその溝で囲まれる多数の小区画とから成るもので前記細い溝には排水勾配が形成されている表面テクスチュアが、浴槽底面部又は段部の表面にも形成されている、請求項２の浴槽。
【請求項４】
細い溝は、溝幅が０．３ｍｍ以上３．０ｍｍ以下、溝深さが０．３ｍｍ以上１．６ｍｍ以下である、請求項１〜３のいずれかの浴槽。
【請求項５】
小区画の面積は０．１ｃｍ２以上５．０ｃｍ２以下である、請求項１〜４のいずれかの浴槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用後、浴槽上縁面部、あるいは浴槽底面部又は段部（半身浴等に利用されるステップ部）に残った水が早く流れ去って乾きやすい浴槽に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
量産性、意匠性・美感性（加飾性）、使用感、耐久性などの種々の利点から、浴槽は、近年では撥水性の高いＦＲＰ（繊維強化プラスチック）などのプラスチック成形品であることが多い。
このような浴槽における滑り止めや転倒防止のために、浴槽の底面部又は段部の表面に、大きめの凸部や凹部を形成させたり、微少凹凸粗面を形成させる方法は従来から知られている。また、大きいパターン部を複数設けるとともに、その大きいパターン部内で上方へ突出する小突起を複数設け、各小突起の端部を水の流通可能に開放させる方法も提案されている（特開平１０−１４８０２号公報）。
しかし、浴槽の上縁面部（平面部）は、ここに人が載ることは稀なので、滑り止めや転倒防止に注意を払うことはない。ふき取りや清掃のしやすさを考慮して、一般的には鏡面のような滑かな平面か、略平面に形成される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
浴槽がＦＲＰなどの撥水性の高いプラスチック成形品の場合、浴室を使用したあとの浴槽の水抜き後に、浴槽の底面部や段部（ステップ部）にて大きめ又は厚めの水滴（水溜まりに近いもの）が残りやすく、蒸発・乾燥しにくい。入浴翌日も、殆どそのままに水滴が残っていて、感じのよいものではなく、また衛生的でもない。
また、浴槽出入り時、あるいは湯水混合栓もしくはシャワー使用時に湯水が浴槽上縁面部に掛かると、そこでも大きめ又は厚めの水滴（水溜まりに近いもの）となって残りやすく、蒸発・乾燥しにくい。入浴翌日も、殆どそのままに残っていて、感じのよいものではなく、また衛生的でもない。
本発明は、浴室を使用したあとの浴槽の水抜き後に、浴槽底面部や段部（ステップ部）、あるいは浴槽上縁面部上に残った水滴が速やかに（自然に）排水され、翌朝は、その表面は「乾燥状態」となっている浴槽を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、浴室を使用したあとの浴槽の水抜き後に湯水が残りやすい箇所、すなわち、浴槽上縁面部、浴槽底面部又は段部における排水性を向上させることを着想し、本発明を完成した。
【０００５】
すなわち、本発明は、第一には、（残湯水を引き込んで流し去る）細い溝３ａとその溝３ａで囲まれる多数の小区画（最小区画；凸部）３ｂとから成るもので前記細い溝３ａには排水勾配が形成されている表面テクスチュア（表面凹凸模様）が、浴槽上縁面部３、浴槽底面部又は段部（ステップ部）のいずれかの表面に、あるいはこれら二以上の表面に形成されている浴槽１である。
【０００６】
また、本発明は、第二には、（残湯水を引き込んで流し去る）細い溝３ａとその溝３ａで囲まれる多数の小区画３ｂとから成るもので前記細い溝３ａには排水勾配が形成されている表面テクスチュアが、少なくとも浴槽上縁面部３の表面には形成されている浴槽１である。
【０００７】
上記第二の発明において、上記表面テクスチュアは、浴槽上縁面部３の表面のほかに更に浴槽底面部又は段部の表面に形成させてもよい。
【０００８】
いずれの発明の浴槽においても、細い溝３ａの溝幅（Ｗ）及び溝深さ（Ｈ）は、湯水が溝へ引き込まれ易く、水路を途絶えさせない寸法とする。このような寸法は、溝幅としては、好ましくは０．３ｍｍ以上３．０ｍｍ以下、更に好ましくは０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であり、溝深さとしては、好ましくは０．３ｍｍ以上１．６ｍｍ以下、更に好ましくは０．４ｍｍ以上１．５ｍｍ以下である。溝深さが溝幅に比べて深すぎると、溝部に汚れが付いた場合に、その汚れを落としにくくなる。なお、溝の縦断面形状は略Ｕ字型でも略Ｖ字型でもよい。
また、細い溝３ａは、どの部分の溝においても、排水勾配を有して排水側へ（通常は、浴槽排水孔側又は浴槽内側へ）と繋がっていなければならない。そうでないと、溝中の湯水が取り残されて、乾燥に時間がかかるからである。また、細い溝３ａは、全体として一つに繋がった流路であっても、全体として複数個の独立した流路（独立した流路内では、溝は一つに繋がっている）であってもよい。
【０００９】
また、溝３ａで囲まれる小区画３ｂの面積は、好ましくは０．１ｃｍ２以上５．０ｃｍ２以下であり、更に好ましくは、０．１ｃｍ２以上３．０ｃｍ２以下であり、特に好ましくは０．１ｃｍ２以上２．０ｃｍ２以下である。また、多数の小区画３ｂは、各々、同じ大きさであっても異なってもよい。異なっている場合は、上記小区画３ｂの面積は平均値で定義する値である。
この小区画３ｂの面積が０．１ｃｍ２未満では、意匠性が乏しくなり、また成形加工も難しくなる。また、５．０ｃｍ２を越えると、溝に入り込めなかった小区画３ｂ上の水滴は大きくなり、乾燥に時間がかかる。
【００１０】
浴槽１の平面視形状（外観）は、通常、略長方形又はこの変形であり、細い溝３ａはその長辺及び／又は短辺に直角及び／又は並行の方向に多数形成することができる。また、細い溝３ａはその長辺及び／又は短辺とは斜交する方向に多数形成することもできる。更には、細い溝３ａで囲まれる多数の小区画３ｂの平面視形状は、略方形又は略菱形状とすることもできる。また、細い溝３ａは平面視で直線的な溝ばかりではなく、ウェーブがかかった溝でもよい。
【００１１】
なお、溝３ａにおける「排水勾配」とは、溝３ａ中に残った排水を重力の働きで排水出口側（通常は、浴槽排水孔側又は浴槽内側）へ導く傾斜である。
【００１２】
【作用】
浴室を使用したあと浴槽の水抜きをすると、大部分の浴槽水は浴槽排水孔から排水トラップを経て下水管へと導かれるが、一部は段部や浴槽底面部に残る。残った湯水は、はじめは、厚みも広がりもある湯水（水滴）であるが、多くは５分〜３０分程度の短時間のうちにその表面テクスチュアによって（残湯水の表面張力が破壊されるように）小さく砕かれて溝部３ａへ引き込まれ、浴槽排水孔へ入っていく。このとき、溝部３ａへ引き込まれなかった湯水は水滴となって小区画３ｂ上に残る。しかし、この水滴は小区画３ｂ以下の小さな面積の水滴であり、その後、蒸発モードで蒸発（乾燥）していく。一晩経てば、「乾燥状態」となる。
【００１３】
入浴時（浴槽への出入り時、シャワー使用時、身体を洗っている時、など）に、浴槽上縁面部３の表面に掛かった湯水は、その直後では、大部分は浴槽内側又は洗い場側へ（浴槽エプロンを伝って）落ちるが、一部は浴槽上縁面部３の表面に残る。残った湯水は、はじめは、厚みも広がりもある湯水（水滴）であるが、多くは５分〜３０分程度の短時間のうちにその表面テクスチュアによって小さく砕かれて溝部３ａへ引き込まれ、排水勾配に従って、浴槽内側へ（最後には、浴槽排水孔へ）落ちていく。このとき、溝部３ａへ引き込まれなかった湯水は水滴となって小区画３ｂ上に残るが、この水滴は小区画３ｂ以下の小さな面積の水滴であり、その後、蒸発モードで、蒸発（乾燥）していく。一晩経てば、浴槽上縁面部３の表面も「乾燥状態」となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
先ず、実験例を説明する。（四辺に対して）斜め方向の溝３ａ及びその溝で囲まれる多数の小区画３ｂでなる表面テクスチュアを有するプラスチック試験板（図２参照）の１４種類（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１４）と、溝無しの試験板（比較用Ｎｏ．１５）とを、ＳＭＣ法（樹脂は不飽和ポリエステル樹脂を使用）でプレス成形し、得られた成形板を２００ｍｍ角（厚みは４ｍｍ）の大きさに切断して試験片とした。この試験片の上に水を掛け、その後の排水性（乾燥早さ）を観察した。試験板の表面テクスチュア（小区画の大きさ、溝幅、溝深さ）及び試験結果を表１に示す。
【００１５】
なお、試験方法は、試験片を、表面を上にして、１／５０の勾配で傾斜させ、これに水道水をかけて、温度２０℃、相対湿度８０％の雰囲気下に放置して、経時的に１０ｈ後まで肉眼観察し、乾燥性（排水性）を観察した。８ｈ以内に乾く場合を「良い」と判断した。
【００１６】
【表１】
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表１の結果から、表面テクスチュアを有する試験板が早く乾燥するためには、溝で囲まれる小区画の面積を小さめに、溝幅は狭く、溝深さは溝幅程度の深さにすることが重要であることが分かる。
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら本発明の浴槽を更に説明する。
図１は本発明の浴槽を組み込んだ浴室ユニットの斜視図であり、図２はその浴槽における浴槽上縁面部の表面テクスチュアの拡大図（平面図）であり、図３は図２のＢ−Ｂ断面を矢視方向から見た図である。
【００１８】
図１に示すように、浴室ユニットは、一方に浴槽１、他方に洗い場２を設け、その周囲には壁パネル５及びドア（図示省略）を設け、その上に天井パネルを載置したものである。また、洗い場２の一画には壁パネル５に沿って浴室カウンタ４を配置し、浴室カウンタ４上にはシャワー装置付き湯水混合栓８を付設し、浴室カウンタ内部（図示せず）には給水・給湯源からシャワー装置付き湯水混合栓８への水配管・湯配管も設けている。
【００１９】
浴槽上縁面部３の表面には、平面視略長方形の長辺及び短辺に非並行／非直角の方向（すなわち、斜め方向）に、細い溝３ａが縦横に多数走っている。すなわち、浴槽上縁面部３の表面には、細い溝３ａと、溝で囲まれる多数の小区画（凸部）３ｂとが織りなす表面テクスチュア（表面凹凸模様）があり、更に、その細い溝３ａにおいては浴槽内側への排水勾配が形成されている。
【００２０】
この浴槽上縁面部３の上に湯水がかかると、大部分の湯水は、先ず、浴槽内側へ（一部は、浴槽外の洗い場側へも）へ落ちていき、最終的には浴槽排水孔へ流れ込む。浴槽内側へ（又は、洗い場側へ）落ちずに浴槽上縁面部３の上に残った湯水は、先に述べたように、初めは、厚みも広がりもある湯水（水滴）であるが、５分〜３０分程度の短時間のうちに（表面テクスチュアによって水滴が破壊されるように）溝部３ａへ引き込まれ、浴槽内側へ落ちていく。このとき、小区画３ｂ上に水滴が取り残されることがあるが、その水滴は小区画３ｂ程度又はそれ以下の比較的小さな水滴であり、その後は、適当な雰囲気下に蒸発モードで蒸発していく。
【００２１】
なお、ここでは、浴槽上縁面部３上に表面テクスチュアが形成されている場合で説明したが、表面テクスチュアは浴槽底面部や段部に形成されたものでもよい。この場合では、浴室使用後、浴槽の水抜きをすると、浴槽底面部や段部は、一晩経てば「乾燥状態」となることは先に述べた。
なお、浴槽底面部や段部にこのような表面テクスチュアを形成させた浴槽では、凹凸模様無しの平らなものに比べて滑り難く、転倒防止にも役立つ。
【００２２】
図４は、本発明で形成させる表面テクスチュアの別の例である。図２に示した表面テクスチュアの変形で、意匠性を高めるため、直線的な溝に代えてウェーブのかかった溝としたものである。
【００２３】
本発明における浴槽は、ＦＲＰなどのプラスチック材料からつくることができる。その場合の表面テクスチュア（凹凸模様）の付与は、対応する凸凹模様を予め型（成形型）に形成させることで行うことができる。
【００２４】
上で述べた方法で製造される浴槽の表面は、通常は撥水性であるので、その表面に親水性膜形成材料を塗布し、適当な処理（加熱や紫外線照射など）をして、安定な親水性膜を形成させてもよい。そうすれば、浴槽表面の（水に対する）接触角は小さくなって水滴は広がり気味となるので、最適な溝幅、溝深さ及び小区画の面積を、（非処理に比べて）大きい方へずらすことができる。
なお、前記親水性膜形成材料としては、例えば、ポリシラザン（又はポリシラザン含有液）等のシリカ前駆体や、コロイド状シリカを含んだアクリレート系多官能性化合物等がある。
【００２５】
【発明の効果】
浴槽上縁面部、浴槽底面部又は段部の表面に、細い溝と多数の小区画とから成る表面テクスチュアが形成された本発明の浴槽によれば、浴槽の水抜きのあとや浴室使用後の、浴槽底面部や段部、あるいは、浴槽上縁面部上の残水は速やかに（自然に）排水され、翌朝は、これらの表面は「乾燥状態」となっている。そのため、感じがよく、衛生的である。
浴槽底面部や段部に、細い溝と多数の小区画とから成る表面テクスチュアが形成されている浴槽では滑り難く、転倒防止にも役立つ。
細い溝の平面視形状や断面形状は単純なので、ここに汚れが付着したとしても、ブラシ等にて容易に落とすことができる。
浴槽表面への親水性膜の付与や、その際の溝の溝幅・溝深さ、小区画の形状や寸法を調整することによって、浴槽上縁面部、浴槽底面部又は段部における湯水の排水性（速乾燥性）を更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の浴槽を組み込んだ浴室ユニットの斜視図。
【図２】本発明の浴槽における浴槽上縁面部の表面テクスチュアの拡大図（平面図）。
【図３】図２のＢ−Ｂ断面を矢視方向から見た図。
【図４】本発明の浴槽の表面テクスチュアの別の例を示す平面図（ａ）及び拡大図（ｂ）。
【符号の説明】
１：浴槽　　　２：洗い場（防水パン）
３：浴槽上縁面部　　３ａ：溝　　３ｂ：小区画（凸部）
４：浴室カウンタ　　５：壁パネル
６：（洗い場の）排水口　　７：湯水混合栓
８：湯水混合栓（シャワー装置付き）
Ｈ：溝深さ
Ｗ：溝幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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