(57)【要約】【課題】パッシブキーレスエントリ装置とタイヤ空気圧監視装置とを一体化し、車内空間を有効利用して装置間の干渉をなくすことを可能にしたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブエントリ装置を提供する。【解決手段】自動車に搭載した車載機１と、携帯機２と、タイヤ空気圧監視用送受信機３（１）〜３（４）からなり、車載機１は、携帯機２及びタイヤ空気圧監視用送受信機３（１）〜３（４）にリクエスト信号を送信する低周波信号送信部５と、携帯機２からリクエスト信号に応答したアンサー信号を受信するキーレスエントリ用受信部４と、タイヤ空気圧監視用送受信機３（１）〜３（４）からリクエスト信号に応答したアンサー信号を受信するタイヤ空気圧監視用受信部７と、リクエスト信号を形成し、アンサー信号に応答してドアロック機構１２を制御し、タイヤ空気圧情報を表示するコントローラ９を有する。【選択図】        図１
2004189072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に搭載された車載機と、キーレスエントリ携帯機と、タイヤ空気圧監視用送受信機とからなり、前記車載機は、前記キーレスエントリ携帯機及び前記タイヤ空気圧監視用送受信機に低周波のリクエスト信号を送信する低周波信号送信部と、前記キーレスエントリ携帯機から前記リクエスト信号に応答した高周波のアンサー信号を受信するキーレスエントリ用受信部と、前記タイヤ空気圧監視用送受信機から前記リクエスト信号に応答した高周波のアンサー信号を受信するタイヤ空気圧監視用受信部と、前記リクエスト信号を形成するとともに、前記アンサー信号に応答してドアロック機構を制御したり、タイヤ空気圧情報を取得するコントローラとを有することを特徴とする双方向通信でタイヤ空気圧監視を行うパッシブキーレスエントリ装置。
【請求項２】
前記低周波信号送信部は、前記キーレスエントリ携帯機及び前記タイヤ空気圧監視用送受信機に共用の４つの低周波送信用アンテナが接続されていることを特徴とする請求項１に記載の双方向通信でタイヤ空気圧監視を行うパッシブキーレスエントリ装置。
【請求項３】
前記タイヤ空気圧監視用受信部は、４つの高周波用受信アンテナが接続されていることを特徴とする請求項１に記載の双方向通信でタイヤ空気圧監視を行うパッシブキーレスエントリ装置。
【請求項４】
前記タイヤ空気圧監視用送受信機は、それぞれのタイヤに装着された空気圧センサから空気圧情報を取得していることを特徴とする請求項１に記載の双方向通信でタイヤ空気圧監視を行うパッシブキーレスエントリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、双方向で通信を行うことによりタイヤ空気圧監視を行う機能をあわせ持つパッシブキーレスエントリ装置に係り、特に、タイヤ空気圧監視を双方向通信を行うことにより、長時間安定した監視が可能な、かつ、パッシブキーレスエントリ装置とタイヤ空気圧監視装置との共用可能な部分を共用することにより、全体の構成を簡素化したタイヤ空気圧監視を行うパッシブキーレスエントリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車の搭載機器としては、自動車の外から携帯機を用いてドアロックを解除したり、エンジン起動を行ったりするパッシブキーレスエントリ（パッシブＲＫＥ）装置があり、また、各タイヤに装着された空気圧センサを用いて定期的にタイヤの空気圧を監視するタイヤ空気圧監視装置（ＴＰＭＳ）がある。これらの装置は、パッシブキーレスエントリ装置の主たる機能がドアロックの解除やエンジン起動であり、タイヤ空気圧監視装置の主たる機能がタイヤの空気圧の監視というように、それぞれの機能が異なっているため、通常、別個の装置としてそれぞれ自動車に搭載されている。
【０００３】
ここで、図５は、既知のパッシブキーレスエントリ（パッシブＲＫＥ）装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
【０００４】
図５に示されるように、このパッシブキーレスエントリ装置は、自動車に搭載された車載機４０と、ユーザー等が個別に携帯する携帯機４１とからなる。この場合、車載機４０は、高周波受信アンテナ４２（１）に接続され、高周波受信アンテナ４２（１）で受信した高周波信号をベースバンド信号に変換して出力するチューナ部４２と、自動車の４つのドアのドアハンドル内に個別に配置される４つの低周波送信アンテナ（ダウンリンクアンテナ）４３（１）、４３（２）、４３（３）、４３（４）に接続され、４つの低周波送信アンテナ４３（１）乃至４３（４）のそれぞれを通して時分割的に低周波無線信号を送信する低周波信号増幅部（ＬＦ  ＡＭＰ）４３と、低周波信号増幅部４３からの低周波信号の送信動作を制御するとともに、供給されたベースバンド信号に応答してドアロック機構４５等の車載制御部材を制御するコントローラ４４とを備えている。そして、コントローラ４４は、自動車の各ドアに配置されたドアロック機構４５や、エンジン近傍に配置されたエンジン起動部４６に接続されている。
【０００５】
このパッシブリモートキーレスエントリ装置は、概要、次のように動作する。
車載機４０は、コントローラ４４の制御により、一定時間間隔で、低周波信号増幅部４３から４つの送信アンテナ４３（１）乃至４３（４）に時分割的にリクエスト信号を供給し、対応する送信アンテナ４３（１）乃至４３（４）から低周波無線信号が送信される。このとき、携帯機４１を携帯したユーザーが自動車に近接し、その携帯機４１がいずれかの低周波送信アンテナ４３（１）乃至４３（４）、例えば低周波送信アンテナ４３（１）から送信されたリクエスト信号を受信すると、携帯機４１は、受信したリクエスト信号に応答し、その携帯機４１に固有のＩＤを含むアンサー信号を形成し、形成したアンサー信号を高周波無線信号として送信する。このとき、車載機４０側で、高周波受信アンテナ４２（１）がこの高周波無線信号を受信すると、チューナ部４２がこの高周波無線信号を受信処理してＩＤを含むベースバンド信号に変換し、変換したＩＤを含むベースバンド信号をコントローラ４４に供給する。コントローラ４４は、ＩＤを含むベースバンド信号が供給されると、供給されたＩＤが既に登録されているいずれかのＩＤと一致するか否かを判定し、既に登録されているＩＤと一致するＩＤであると判定すると、供給されたベースバンド信号が指示する制御内容に従った車載制御部材、例えば自動車の運転席側ドアノブのドアロック機構４５を解除する。このような制御が行われることにより、ユーザー（運転者）は、運転席側ドアを開けて自動車に搭乗することが可能になる。
【０００６】
このような制御が行われた後、パッシブキーレスエントリ装置の設定によっては、引き続いてエンジン起動を行うこともできる。このような設定になっている場合には、ユーザー（運転者）が自動車に搭乗すると、車載機４０とユーザー（運転者）が携帯する携帯機４１との間で無線信号による交信が行われる。コントローラ４４は、この交信により携帯機４１から送信されたＩＤが直前に判定した携帯機４１のＩＤと同じＩＤであることを確認すると、エンジン起動部４６に起動信号を供給し、エンジンを起動させる。
【０００７】
また、図６は、既知のタイヤ空気圧監視装置（ＴＰＭＳ）の要部構成の一例を示すブロック図である。
【０００８】
図６に示されるように、このタイヤ空気圧監視装置は、自動車内に配置されたＴＰＭＳ受信機５０と、自動車の４つのタイヤに個別に装着されたＴＰＭＳ送信機（ＴＰＭＳ  ＴＸ）５１（１）、５１（２）、５１（３）、５１（４）とからなる。この場合、ＴＰＭＳ受信機５０は、４つのＴＰＭＳ送信機５１（１）、５１（２）、５１（３）、５１（４）に対応するように設けられ、対応するＴＰＭＳ送信機５１（１）乃至５１（４）が送信する高周波無線信号を個別に受信する４つの高周波受信アンテナ５２（１）、５２（２）、５２（３）、５２（４）と、４つの高周波受信アンテナ５２（１）乃至５２（４）に接続され、４つの高周波受信アンテナ５２（１）乃至５２（４）で受信した高周波信号を混合して出力するミキサ部（ＭＩＸ）５２と、混合した高周波信号を受け、タイヤ空気圧を表す検知信号に変換して出力するＴＰＭＳチューナ部５３と、ＴＰＭＳチューナ部５３から出力された検知信号に基づいてその検知信号強度を表す信号強度指示部（ＲＳＳＩ）５４と、ＴＰＭＳチューナ部５３から出力された検知信号及び信号強度指示部５４で得られた検知信号強度を受け、タイヤ空気圧測定信号やタイヤ空気圧異常を示す警報信号等を発生するコントローラ５５と、タイヤ空気圧測定信号を表示する表示部５６と、警報信号が供給されたときに警報を発生する警報発生部５７とを備えている。なお、ＴＰＭＳ送信機５１（１）、５１（２）、５１（３）、５１（４）は、図示されていないが、タイヤ空気圧を検知する圧力センサを内蔵している。
【０００９】
このタイヤ空気圧監視装置（ＴＰＭＳ）は、概要、次のように動作する。
【００１０】
４つのＴＰＭＳ送信機５１（１）、５１（２）、５１（３）、５１（４）は、自己送信機に割り当てられたタイヤ空気圧検出時点が到来すると、内蔵の圧力センサにより対応するタイヤの空気圧を測定し、測定したタイヤ空気圧測定信号を高周波無線信号として送信する。この場合、タイヤ空気圧検出時点は、例えば、自動車の停止時（不使用時）に、各ＴＰＭＳ送信機５１（１）乃至５１（４）毎に３０分乃至１時間に１回、自動車の走行時（使用時）に、１乃至３分に１回程度であり、タイヤ空気圧検出時点の到来時は、４つのＴＰＭＳ送信機５１（１）、５１（２）、５１（３）、５１（４）毎に異なり、決められた周期に従って順番に到来する。タイヤ空気圧検出時点が到来すると、ＴＰＭＳ受信機５０側で、４つのＴＰＭＳ送信機５１（１）、５１（２）、５１（３）、５１（４）に対応配置された高周波受信アンテナ５２（１）、５２（２）、５２（３）、５２（４）が順番にこの高周波無線信号を受信すると、ミキサ部５２が受信したこれらの高周波信号を混合してシリアル信号に変換し、変換したシリアル信号をＴＰＭＳチューナ部５３に供給する。ＴＰＭＳチューナ部５３は、供給されたシリアル信号をタイヤ空気圧を表す検知信号に変換し、得られた検知信号を信号強度指示部５４及びコントローラ５５に供給する。信号強度指示部５４は、供給された検知信号をその信号強度を表す検知信号強度に変換し、変換した検知信号強度をコントローラ５５に供給する。コントローラ５５は、検知信号及び検知信号強度が供給されると、供給された検知信号強度が規定の強度の範囲内であるか否かを判定し、その検知信号強度が規定の強度の範囲内であると判定したとき、検知信号に示されたタイヤ空気圧値を表示部に表示させ、また、その検知信号強度が規定の強度の範囲内でないと判定したとき、検知信号に示されたタイヤ空気圧値を表示部に表示させるとともに、警報発生部５７を動作させ、ユーザー（運転者）等にタイヤ空気圧値が異常になったことを知らせる。この場合、警報発生部５７から発生させる警報は、ブザーを鳴らすものであっても、警報表示ランプを点灯また点滅させるものであってもよい。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
前記既知のパッシブキーレスエントリ装置及びタイヤ空気圧監視装置は、それぞれ別個の独立した機能を達成する装置として認識されていたため、それらの装置を自動車に搭載する場合、装置毎に自動車内の適した箇所に搭載するようにしていた。
【００１２】
一般に、自動車内には、これらの装置以外にも種々の車載機器が配置されていることから、これらの装置を搭載できる利用空間が限られたものであり、これらの装置毎に、自動車内の適した箇所に搭載することが難しい場合がある。また、これらの装置を搭載できたとしても、これらの装置が近接配置されたような場合に、これらの装置が互いに無線信号を利用していることから、それらの無線信号が互いに干渉し合い、正確な制御を行うことができないという事態を生じることがある。
【００１３】
本発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたもので、その目的は、タイヤ空気圧監視を双方向通信で行うことによりタイヤに個別に装着されたタイヤ空気圧監視用送受信機の電池寿命を延長し、かつ、安全性を向上させると共に、パッシブキーレスエントリ装置とタイヤ空気圧監視装置との部分を共用化して、車載時に車内空間を有効利用するとともに、装置間の干渉をなくすことを可能にしたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブエントリ装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明によるタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置は、自動車に搭載された車載機と、キーレスエントリ携帯機と、タイヤ空気圧監視用送受信機とからなり、車載機は、キーレスエントリ携帯機及びタイヤ空気圧監視用送受信機に低周波のリクエスト信号を送信する低周波信号送信部と、キーレスエントリ携帯機からリクエスト信号に応答した高周波のアンサー信号を受信するキーレスエントリ用受信部と、タイヤ空気圧監視用送受信機からリクエスト信号に応答した高周波のアンサー信号を受信するタイヤ空気圧監視用受信部と、リクエスト信号を形成するとともに、アンサー信号に応答してドアロック機構を制御したり、タイヤ空気圧情報を取得するコントローラとを有する手段を具備する。
【００１５】
前記手段によれば、タイヤ空気圧監視を双方向通信で行うことによりタイヤに個別に装着されたタイヤ空気圧監視用送受信機の電池寿命を延長でき、かつ、安全性を向上させると共に、パッシブキーレスエントリ装置に用いられるコントローラとタイヤ空気圧監視装置に用いられるコントローラとを共用させるとともに、パッシブキーレスエントリ装置のキーレスエントリ携帯機とタイヤ空気圧監視装置のタイヤ空気圧監視用送受信機の双方に低周波リクエスト信号を送信する低周波信号送信部及び４つの低周波送信アンテナを共用させるようにし、キーレスエントリ携帯機から送信される高周波無線信号をキーレスエントリ用受信部で、タイヤ空気圧監視用送受信機から送信される高周波無線信号をタイヤ空気圧監視用受信部で個別に受信し、双方の受信部で処理した処理信号を共用のコントローラに供給し、共用のコントローラがドアロック機構を制御したり、タイヤ空気圧情報を表示させるように動作させているので、少ない構成部品を用いて交互にパッシブキーレスエントリ装置の機能とタイヤ空気圧監視装置の機能を達成させることが可能になり、双方の装置間の干渉を発生させずに、車内空間を有効利用することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明によるタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置の１つの実施の形態に係わるもので、その要部構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１に示されるように、この実施の形態によるタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ（パッシブＲＫＥ）装置は、自動車に搭載された車載機１と、ユーザー等が個別に携帯するキーレスエントリ携帯機（ＲＫＥ携帯機）２と、自動車の４つのタイヤに個別に装着されたタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＰＭＳ送受信機）３（１）、３（２）、３（３）、３（４）とからなる。
【００１９】
この場合、車載機１は、キーレスエントリ携帯機が送信する高周波無線信号（第１のアンサー信号）を受信する高周波受信アンテナ４（１）に接続され、高周波受信アンテナ４（１）で受信した高周波信号をベースバンド信号に変換して出力するキーレスエントリ用受信部（ＲＫＥチューナ）４と、自動車の４つのドアのドアハンドル内に個別に配置された４つの低周波送信アンテナ（ダウンリンクアンテナ）５（１）、５（２）、５（３）、５（４）と、４つの低周波送信アンテナ５（１）乃至５（４）に接続され、４つの低周波送信アンテナ５（１）乃至５（４）のそれぞれをから時分割的に低周波無線信号（リクエスト信号）を送信する低周波信号増幅部（ＬＦ  ＡＭＰ）５と、４つのタイヤ空気圧監視用送受信機３（１）、３（２）、３（３）、３（４）に対応して４つのタイヤの近傍の車体側に設けられ、対応するタイヤ空気圧監視用送受信機３（１）乃至３（４）が送信する高周波無線信号（第２のアンサー信号）を個別に受信する４つの高周波受信アンテナ６（１）、６（２）、６（３）、６（４）と、４つの高周波受信アンテナ６（１）乃至６（４）に接続され、４つの高周波受信アンテナ６（１）乃至６（４）で受信した高周波信号を混合して出力するミキサ部（ＭＩＸ）６と、混合した高周波信号を受け、タイヤ空気圧を表す検知信号に変換して出力するタイヤ空気圧監視用受信部（ＴＰＭＳチューナ）７と、タイヤ空気圧監視用受信部７から出力された検知信号に基づいてその検知信号強度を表す信号強度指示部（ＲＳＳＩ）８と、共用されたコントローラ９と、表示部１０と、警報発生部１１とを備えている。この他に、コントローラ９は、自動車の各ドア内に配置されたドアロック機構１２と、イグニッション１３に接続されている。
【００２０】
また、図２は、図１に図示されたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置が自動車に搭載されている状態の概略を示す配置図である。
【００２１】
図２に示されるように、自動車１４は、４つのタイヤ１５（１）、１５（２）、１５（３）、１５（４）を有し、タイヤ１５（１）にはタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ１）３（１）が、タイヤ１５（２）にはタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ２）３（２）が、タイヤ１５（３）にはタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ３）３（３）が、タイヤ１５（４）にはタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ４）３（４）がそれぞれ装着されている。それぞれのタイヤ空気圧監視用送受信機は、空気圧を測定する空気圧センサ、タイヤ内の温度を測定する温度センサ備え、この他に駆動用の電池を備えている。また、自動車１４は、運転席側ドアにドアノブ（ＤＮ１）１６（１）とドアロック機構（ＬＫ１）１７（１）が、助手席側ドアにドアノブ（ＤＮ２）１６（２）とドアロック機構（ＬＫ２）１７（２）が、左後部席側ドアにドアノブ（ＤＮ３）１６（３）とドアロック機構（ＬＫ３）１７（３）が、右後部席側ドアにドアノブ（ＤＮ４）１６（４）とドアロック機構（ＬＫ４）１７（４）がそれぞれ配置される。自動車１４内には、図１に図示された車載機１が搭載され、自動車１４外には、ユーザー（運転者）が携帯するキーレスエントリ携帯機（ＫＴＲＸ）２がある状態が示されている。
【００２２】
なお、図２において、図１に図示された構成要素と同じ構成要素については同じ符号を付けている。
【００２３】
４つの低周波送信アンテナ５（１）、５（２）、５（３）、５（４）から送信されるリクエスト信号は、パッシブキーレスエントリ携帯機に向けた信号であることを示すコードを備えた第１のリクエスト信号と、タイヤ空気圧監視用送受信機に宛てた信号であることを示すコードを備えた第２のリクエスト信号があり、いずれのリクエスト信号も低周波送信アンテナ５（１）、５（２）、５（３）、５（４）を識別する識別コード（以下、総称してＩＤコードという）を備えているので、合計で８つの異なるリクエスト信号がある。どのリクエスト信号を送信するかはコントローラ９がコントロールする。また、第１のアンサー信号は、パッシブキーレスエントリ携帯機を区別するＩＤコードを備えている。第２のアンサー信号は、タイヤ空気圧監視用送受信機を区別するＩＤコードと空気圧の測定データ、温度の測定データを含んでいる。
【００２４】
次に、図３及び図４は、図１に図示されたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置の動作経緯の一例を示すフローチャートであり、図３はその動作経緯の前半部、図４はその動作経緯の後半部を示すものである。
【００２５】
図３及び図４に図示のフローチャートを用い、この実施の形態によるタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置の動作について説明する。
【００２６】
始めに、ステップＳ１において、コントローラ９は、イグニッション１３がオンしているか否かを判断する。そして、イグニッション１３がオンしていると判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ２に移行し、一方、イグニッション１３がオフであると判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ２６に移行する。
【００２７】
次に、ステップＳ２において、コントローラ９は低周波送信アンテナ５（１）のＩＤコードを備えた第２のリクエスト信号を形成し、低周波信号増幅部５は形成した第２のリクエスト信号を増幅した後、低周波送信アンテナ５（１）からタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ１）３（１）に送信する。
【００２８】
次いで、ステップＳ３において、タイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ１）３（１）は、車載機１から送信された第２のリクエスト信号を受け、ＩＤコードを認証した後起動状態になる。
【００２９】
続く、ステップＳ４において、タイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ１）３（１）は、タイヤ１５（１）内のタイヤ空気圧を圧力センサで、タイヤの温度を温度センサでそれぞれ測定し、測定した検知信号とタイヤ空気圧監視用送受信機３（１）であることを示すＩＤを備えた第２のアンサー信号を高周波無線信号として車載機１に送信する。
【００３０】
続いて、ステップＳ５において、車載機１は、高周波受信アンテナ６（１）でこの高周波無線信号を受信すると、ミキサ部６を通してタイヤ空気圧監視用チューナ部７に伝送し、タイヤ空気圧監視用受信部７で第２のアンサー信号を再生する。この後、この第２のアンサー信号は、信号強度指示部８に供給され、信号強度を表す信号に変換される。コントローラ９は、第２のアンサー信号のＩＤコードを認証すると共に、検知信号を読み取る。
【００３１】
次に、ステップＳ６において、コントローラ９は、タイヤ空気圧監視用送受信機３（１）からの高周波無線信号の受信ができなかったか、または、検知信号からタイヤ空気圧及び／またはタイヤ温度が規定の範囲内に入っていなかったかを判断する。そして、高周波無線信号の受信ができない、または、タイヤ空気圧及び／またはタイヤ温度が規定の範囲内に入っていないと判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ７に移行し、一方、高周波無線信号の受信ができた、または、タイヤ空気圧及びタイヤ温度が規定の範囲内に入っていると判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ８に移行する。
【００３２】
次いで、ステップＳ７において、コントローラ９は、警報発生部１１に駆動信号を供給し、警報発生部１１を動作させる。このとき、コントローラ９は、表示部１０にタイヤ空気圧及びタイヤ温度を表示させることにより、ユーザー（運転者）に対してどの部分が異常になったかをことを知らせることができる。
【００３３】
また、ステップＳ８において、コントローラ９は、低周波送信アンテナ５（２）のＩＤコードを備えた第２のリクエスト信号を形成し、低周波信号増幅部５は、形成した第２のリクエスト信号を増幅した後、低周波送信アンテナ（ＬＦ  ＡＮＴ−２）５（２）からタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ２）３（２）に送信する。
【００３４】
次に、ステップＳ９において、タイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ２）３（２）は、車載機１から送信された第２のリクエスト信号を受け、ＩＤコードを認証した後起動状態になる。
【００３５】
次いで、ステップＳ１０において、タイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ２）３（２）は、タイヤ１５（２）内のタイヤ空気圧を圧力センサで、タイヤの温度を温度センサでそれぞれ測定し、測定した検知信号とタイヤ空気圧監視用送受信機３（２）であることを示すＩＤを備えた第２のアンサー信号を高周波無線信号として車載機１に送信する。コントローラ９は第２のアンサー信号のＩＤーどを認証すると共に、検知信号読み取る。
【００３６】
続く、ステップＳ１１において、車載機１は、高周波受信アンテナ６（２）でこの高周波無線信号を受信すると、ミキサ部６を通してタイヤ空気圧監視用受信部７に伝送し、タイヤ空気圧監視用受信部７で第２のアンサー信号を再生する。この後、第２のアンサー信号は、信号強度指示部８に供給され、信号強度を表す信号に変換される。コントローラ９は、第２のアンサー信号のＩＤコードを認証すると共に検知信号を読み取る。
【００３７】
続いて、ステップＳ１２において、コントローラ９は、タイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ２）３（２）からの高周波無線信号の受信ができなかったか、または、検知信号からタイヤ空気圧及び／またはタイヤ温度が規定の範囲内に入っていなかったかを判断する。そして、高周波無線信号の受信ができない、または、タイヤ空気圧及び／またはタイヤ温度が規定の範囲内に入っていないと判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ１３に移行し、一方、高周波無線信号の受信ができた、または、タイヤ空気圧及びタイヤ温度が規定の範囲内に入っていると判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ１４に移行する。
【００３８】
次いで、ステップＳ１３において、コントローラ９は、警報発生部１１に駆動信号を供給し、警報発生部１１を動作させる。このとき、コントローラ９は、表示部１０にタイヤ空気圧及びタイヤ温度を表示させることにより、ユーザー（運転者）に対してどの部分が異常になったかをことを知らせることができる。
【００３９】
以下、ステップＳ１４乃至ステップＳ１９までの動作は、第２のリクエスト信号と第２のアンサー信号の送受信を行うタイヤ空気圧監視用送受信機と低周波送信アンテナがそれぞれタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ３）３（３）と低周波送信アンテナ５（３）に変わるだけで、それ以外の動作は既に述べた動作と同様である。
【００４０】
その後のステップＳ２０乃至ステップＳ２５までの動作も、第２のリクエスト信号と第２のアンサー信号の送受信を行うタイヤ空気圧監視用送受信機と低周波送信アンテナがそれぞれタイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＲＸ４）３（４）と低周波送信アンテナ５（４）に変わるだけで、それ以外の動作は既に述べた動作と同様である。
【００４１】
一方、ステップＳ２６において、コントローラ９は、ドアのドアロック機構（ＬＫ１）１７（１）が施錠（ＯＮ）状態であるか否かを判断する。そして、ドアロック機構（ＬＫ１）１７（１）がＯＮ状態であると判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ２７に移行し、一方、ドアロック機構（ＬＫ１）１７（１）がＯＮ状態でないと判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ３２に移行する。
【００４２】
次に、ステップＳ２７において、コントローラ９は、低周波送信アンテナ５（１）のＩＤコードを備えた第１のリクエスト信号を形成し、低周波信号増幅部５は形成した第１のリクエスト信号を増幅した後、低周波送信アンテナ５（１）からパッシブキーレスエントリ携帯機２に送信する。
【００４３】
次いで、ステップＳ２８において、パッシブキーレスエントリ携帯機２は、車載機１から送信された第１のリクエスト信号を受けた場合に起動状態になり、次のステップＳ２９に移行する。一方、パッシブキーレスエントリ携帯機２から遠く離れており第１のリクエスト信号を受けられない場合は非起動状態が維持され、他のステップＳ３２に移行する。
【００４４】
続く、ステップＳ２９において、パッシブキーレスエントリ携帯機２は、受信した第１のリクエスト信号に応答してパッシブキーレスエントリ携帯機２に固有のＩＤを含む第１のアンサー信号を形成し、形成した第１のアンサー信号を高周波無線信号として車載機１に送信する。
【００４５】
続いて、ステップＳ３０において、車載機１は、高周波受信アンテナ４（１）でこの高周波無線信号を受信すると、受信した高周波信号をパッシブキーレスエントリ用受信部４に伝送し、パッシブキーレスエントリ用受信部４でＩＤを含む第１のアンサー信号を再生し、再生した第１のアンサー信号をコントローラ９に供給する。
【００４６】
次に、ステップＳ３１において、コントローラ９は、供給されたＩＤが既に登録されているいくつかのＩＤのいずれかに一致するか否かを判定する。そして、供給されたＩＤが既登録ＩＤに一致していると判定したとき、第１のアンサー信号の指令に基づいてドアロック機構（ＬＫ１）１７（１）の施錠を解錠する。
【００４７】
また、ステップＳ３２において、コントローラ９は、ドアのドアロック機構（ＬＫ２）１７（２）が施錠（ＯＮ）状態であるか否かを判断する。そして、ドアロック機構１７（ＬＫ２）（２）がＯＮ状態であると判断した（Ｙ）ときは次のステップＳ３３に移行し、一方、ドアロック機構（ＬＫ２）１７（２）がＯＮ状態でないと判断した（Ｎ）ときは他のステップＳ３８に移行する。
【００４８】
次に、ステップＳ３３において、コントローラ９は、低周波送信アンテナ５（２）のＩＤコードを備えた第１のリクエスト信号を形成し、低周波信号増幅部５は形成した第１のリクエスト信号を増幅した後、低周波送信アンテナ５（２）からパッシブキーレスエントリ携帯機２に送信する。
【００４９】
次いで、ステップＳ３４において、パッシブキーレスエントリ携帯機２は、車載機１から送信された第１のリクエスト信号を受けた場合に起動状態になり、次のステップＳ３５に移行する。一方、第１のリクエスト信号を受けられない場合に非起動状態が維持され、他のステップＳ３８に移行する。
【００５０】
続く、ステップＳ３５において、パッシブキーレスエントリ携帯機２は、受信した第１のリクエスト信号に応答してパッシブキーレスエントリ携帯機２に固有のＩＤを含む第１のアンサー信号を形成し、形成した第１のアンサー信号を高周波無線信号として車載機１に送信する。
【００５１】
続いて、ステップＳ３６において、車載機１は、高周波受信アンテナ４（１）でこの高周波無線信号を受信すると、受信した高周波信号をキーレスエントリ用受信部４に伝送し、キーレスエントリ用受信部４でＩＤを含む第１のアンサー信号を再生し、再生した第１のアンサー信号をコントローラ９に供給する。
【００５２】
次に、ステップＳ３７において、コントローラ９は、供給されたＩＤが既に登録されているいくつかのＩＤのいずれかに一致するか否かを判定する。そして、供給されたＩＤが既登録ＩＤに一致していると判定したとき、第１のアンサー信号の指令に基づいてドアロック機構（ＬＫ２）１７（２）の施錠を解錠する。
【００５３】
以下、ステップＳ３８乃至ステップＳ４３までの動作は、第１のリクエスト信号を送信する低周波送信アンテナと制御対象となるドアロック機構がそれぞれ低周波送信アンテナ５（３）とドアロック機構（ＬＫ３）１７（３）に変わるだけで、それ以外の動は既に述べた動作と同様である。
【００５４】
その後のステップＳ４４乃至ステップＳ４９までの動作も、第１のリクエスト信号を送信する低周波送信アンテナと制御対象となるドアロック機構がそれぞれ低周波送信アンテナ５（４）とドアロック機構（ＬＫ４）１７（３）に変わるだけで、それ以外の動作は既に述べた動作と同様である。
【００５５】
このように、この実施の形態によれば、タイヤ空気圧監視を双方向通信で行うようにしたので、タイヤに装着したタイヤ空気圧監視用送受信機は、車載機からリクエスト信号を受信したときのみタイヤ圧を測定し、かつ、アンサー信号を送信すればよいので、電流消費を大幅に低減することができ、電池の消耗を抑えてその長寿命化が可能になる。従って、短期間で電池が消耗してタイヤ空気圧の情報が得られなくなる等の不都合がなくなり、安全性が向上する。また、双方向によるタイヤ空気圧監視装置の一部をパッシブキーレスエントリ装置と兼用することにより、構成部品を少なくすることができ、車内空間を有効利用することができる。さらに、パッシブキーレスエントリの機能とタイヤ空気圧監視装置の機能を統括して制御するため、双方の機能の干渉を発生させることがない。
【００５６】
なお、前記実施の形態においては、空気圧または温度に異常があったときに表示、音による警告を発生するように構成したが、異常がない場合も測定値を表示させることも有用である。また、タイヤ空気圧監視用送受信機は、第２のリクエスト信号を受信した後において、タイヤ空気圧または温度に異常があったときのみ第２のアンサー信号を発信するようにしてもよい。さらに、低周波送信アンテナは、ドアノブの中に設置される他に、ドア内部あるいはその近傍に設置するようにしてもよい。また、前記実施の形態においては、高周波受信アンテナは、パッシブキーレスエントリ用とタイヤ空気圧監視用とを別個に設けているが、第１のアンサー信号と第２のアンサー信号とをＩＤコードにより区別することができるので、それらを共用することも可能である。この場合、ＩＤコードによる区別により、パッシブキーレスエントリ受信部とタイヤ空気圧監視用受信部とを共用することも可能である。さらに、タイヤ空気圧監視用の高周波受信アンテナは、必ずしも４つ設けなくてもよく、要は第２のアンサー信号を感度よく受信できるものであれば、タイヤ空気圧監視用送受信機毎にＩＤが付与されているため、１つであってもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、タイヤ空気圧監視を双方向通信で行うようにしたので、タイヤに装着したタイヤ空気圧監視用送受信機は、車載機からリクエスト信号を受信したときのみタイヤ圧を測定し、かつ、アンサー信号を送信すればよいので、電流消費を大幅に低減することができ、電池の消耗を抑えてその長寿命化が可能になる。従って、短期間で電池が消耗してタイヤ空気圧の情報が得られなくなる等の不都合がなくなり、安全性が向上する。また、パッシブキーレスエントリ装置に用いられるコントローラとタイヤ空気圧監視装置に用いられるコントローラとを共用させるとともに、パッシブキーレスエントリ装置のキーレスエントリ携帯機とタイヤ空気圧監視装置のタイヤ空気圧監視用送受信機の双方に低周波リクエスト信号を送信する低周波信号送信部及び４つの低周波送信アンテナを共用させるようにし、キーレスエントリ携帯機から送信される高周波無線信号をキーレスエントリ用受信部で、タイヤ空気圧監視用送受信機から送信される高周波無線信号をタイヤ空気圧監視用受信部で個別に受信し、双方の受信部で処理した処理信号を共用のコントローラに供給し、共用のコントローラがドアロック機構を制御したり、タイヤ空気圧情報を表示させるように動作させているので、少ない構成部品を用いて交互にパッシブキーレスエントリ装置の機能とタイヤ空気圧監視装置の機能を達成させることが可能になり、双方の装置間の干渉を発生させずに、車内空間を有効利用することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置の１つの実施の形態に係わるもので、その要部構成を示すブロック図である。
【図２】図１に図示されたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置が自動車に搭載されている状態の概略を示す配置図である。
【図３】図１に図示されたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置の動作経緯の一例を示すフローチャートで、その動作経緯の前半部を示すものである。
【図４】図１に図示されたタイヤ空気圧監視機能を備えたパッシブキーレスエントリ装置の動作経緯の一例を示すフローチャートで、その動作経緯の後半部を示すものである。
【図５】既知のパッシブキーレスエントリ（パッシブＲＫＥ）装置の要部構成の一例を示すブロック図である。
【図６】既知のタイヤ空気圧監視装置（ＴＰＭＳ）の要部構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  車載機
２  キーレスエントリ携帯機（ＲＫＥ携帯機）
３（１）、３（２）、３（３）、３（４）  タイヤ空気圧監視用送受信機（ＴＰＭＳ送受信機）
４  キーレスエントリ受信部（ＲＫＥチューナ）
４（１）  高周波受信アンテナ
５  低周波信号増幅部（ＬＦ  ＡＭＰ）
５（１）、５（２）、５（３）、５（４）  低周波送信アンテナ（ダウンリンクアンテナ）
６  ミキサ部（ＭＩＸ）
６（１）、６（２）、６（３）、６（４）  高周波受信アンテナ
７  タイヤ空気圧監視用受信部（ＴＰＭＳチューナ）
８  信号強度指示部（ＲＳＳＩ）
９  コントローラ
１０  表示部
１１  警報発生部
１２  ドアロック機構
１３  イグニッション
１４  自動車
１５（１）、１５（２）、１５（３）、１５（４）  タイヤ
１６（１）  ドアノブ（ＤＮ１）
１６（２）  ドアノブ（ＤＮ２）
１６（３）  ドアノブ（ＤＮ３）
１６（４）  ドアノブ（ＤＮ４）
１７（１）  ドアロック機構（ＬＫ１）
１７（２）  ドアロック機構（ＬＫ２）
１７（３）  ドアロック機構（ＬＫ３）
１７（４）  ドアロック機構（ＬＫ４）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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