(57)【要約】【課題】本発明は、リラックス系の香りをより有効なタイミングで乗員に供給することの可能な香り発生装置を提供することを目的とする。【解決手段】車両用香り発生装置は、香り成分を含む香り発生器と、前記香り発生器を作動させる作動手段と、前記香り発生器が生じた香りを運ぶ空気の流れを生じる送風手段とを具備することを特徴とする。本発明によれば、乗員が気分が悪くなったり又は事故発生時等の、乗員をリラックスさせることが必要な場合に、香り発生装置をタイミング良く作動しリラックス系の香りを車両室内に供給出来る。【選択図】      図１
2004268704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用香り発生装置において、この香り発生装置は、
香り成分を含む香り発生器と、
前記香り発生器を作動させる作動手段と、
前記香り発生器が生じた香りを運ぶ空気の流れを生じる送風手段と、
を具備することを特徴とする車両用香り発生装置。
【請求項２】
前記香り発生器は、
香り成分を収容するための少なくとも一つの香りタンクと、
前記香りタンクに取り付けられた開閉弁と、
を具備しており、
前記開閉弁は、前記作動手段からの信号により開閉されて、開かれた時にのみそれの関係する前記香りタンクに収容された香りを発生出来ることを特徴とする請求項１に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項３】
前記開閉弁はソレノイド弁であることを特徴とする請求項２に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項４】
前記作動手段は、
気分が悪くなった時等に押される作動スウィッチで前記香り発生器を作動させる作動スウィッチと、作動中の香り発生器を停止して作動指令待ちの状態にリセットするリセットスウィッチと、を具備する、メーデーシステムを、
具備することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項５】
前記作動手段は、車両室内からの１１９番通報により前記香り発生器を作動させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項６】
前記作動手段は、エアバッグの作動により前記香り発生器を作動させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項７】
前記送風手段は空調装置であることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項８】
前記送風手段はファンであることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の自動車用香り発生装置。
【請求項９】
前記香り発生器が発生する香りには、フローラル系等の乗員にリラックスを促す香りが含まれることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の自動車用香り発生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用の香り発生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両における香り発生器としては、市販の芳香剤等が広く用いられており、その臭いで乗員の気分を良くしたり、嫌な臭いをわからなくする（マスキングする）等に役立てられている。この香りの効用としては、乗員の集中力を向上させたり（ローズマリー等草木系の香り）、リフレッシュ感を与えたり（グレープフルーツ等柑橘系の香り）、リラックス感を与えたり（ラベンダー等のフローラル系の香り）することが出来る。特にリラックス系の香りは乗員が適度にリラックスできて運転を行える場合は、その乗員の好みに対する効果しかないが、運転者が疲れているとき、体調が悪いときにはより効果が高いと言える。
【０００３】
しかし従来の芳香剤を使用した香り発生器では、香りが室内に十分拡散するまでに時間がかかる。また、芳香剤では、複数の香りから状況に合わせて、最適な香りを選択したり、あるいは状況に応じて素速く車両内を適切な香りの雰囲気にするといった、香り環境を柔軟に且つ迅速に形成することは難しいという問題があった。
例えば、救急車において、医者の到着又は病院への到着までの間、患者の気持ちを落ち着かせたり、気分を改善するために、リラックス系の香りを短時間で車両室内へ十分に供給するという要望があるが、従来の芳香剤ではこの様な要望には対応しきれない。この様な要望については、事故発生時の車両内に関しても同じことが言える。
【０００４】
従来技術の香り発生機能を有する装置に関しては、香り発生機能を有する空気清浄器を開示するものがある。（例えば、特許文献１参照）しかしこの装置は一般的に空気の清浄に関する。
【特許文献１】
特開第２００１−２５３，２３５号（第３頁）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述した事情に鑑みなされたもので、特にはリラックス系の香りをより有効なタイミングで乗員に供給可能な香り発生装置を提供することを目的とする。
【０００６】
本発明のこれとは別の目的は、車両に関する事故等の発生時に、即ち乗員がリラックスを必要とする場合に、１１９番発信、エアバックの作動等により、タイミング良く作動しリラックス系の香りを車両室内に供給することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１の形態では、上述した目的を達成するために車両用香り発生装置は、香り成分を含む香り発生器と、前記香り発生器を作動させる作動手段と、前記香り発生器が生じた香りを運ぶ空気の流れを生じる送風手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
この様に構成することにより、リラックス系の香りをより有効なタイミングで乗員に供給することの可能な香り発生装置を提供する。
【０００９】
本発明の請求項２の形態では、上記請求項１の形態において、前記香り発生器は、香り成分を収容するための少なくとも一つの香りタンクと、前記香りタンクに取り付けられた開閉弁とを具備する。前記開閉弁は、前記作動手段からの信号により開閉されて、開かれた時にのみそれの関係する前記香りタンクに収容された香りを発生できることを特徴とする。
本形態によれば、前記香り発生器をより具体化する。
【００１０】
本発明の請求項３の形態では、上記請求項２の形態において、前記開閉弁はソレノイド弁であることを特徴とする。
本形態によれば、前記香り発生器の開閉弁をより具体化する。
【００１１】
本発明の請求項４の形態では、上記請求項１から３の形態のいずれか一項において、前記作動手段は、気分が悪くなった時等に押される作動スウィッチで前記香り発生器を作動させる作動スウィッチと、作動中の香り発生器を停止して作動指令待ちの状態にリセットするリセットスウィッチとを具備する、メーデーシステムを具備することを特徴とする。
本形態によれば、香り発生装置の前記作動手段をより具体化する。
【００１２】
本発明の請求項５の形態では、上記請求項１から３の形態のいずれか一項において、前記作動手段は、車両室内からの１１９番通報により前記香り発生器を作動させることを特徴とする。
本形態によれば、乗員が気分が悪くなったり、緊急の体調不良時等の乗員をリラックスさせることが必要な場合に、１１９番発信により、香り発生装置をタイミング良く作動しリラックス系の香りを車両室内に供給出来る。
【００１３】
本発明の請求項６の形態では、上記請求項１から３の形態のいずれか一項において、前記作動手段は、エアバッグの作動により前記香り発生器を作動させることを特徴とする。
本形態によれば、車両事故等の発生時の、乗員を落ち着かせる必要がある場合に、エアバックの作動により、香り発生装置をタイミング良く作動しリラックス系の香りを車両室内に供給出来る。
【００１４】
本発明の請求項７の形態では、上記請求項１から６の形態のいずれか一項において、前記送風手段は空調装置であることを特徴とする。
本形態によれば、香り発生装置の前記送風手段をより具体化する。
【００１５】
本発明の請求項８の形態では、上記請求項１から６の形態のいずれか一項において、前記送風手段はファンであることを特徴とする。
本形態によれば、香り発生装置の前記送風手段の別の形態を具体化する。
【００１６】
本発明の請求項９の形態では、上記請求項１から８の形態のいずれか一項において、前記香り発生器が発生する香りには、フローラル系等の乗員にリラックスを促す香りが含まれることを特徴とする。
本形態によれば、香り発生装置の発生する香りをより具体化する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の第１の実施の形態の装置を詳細に説明する。
図１から図３は、本発明に係る香り発生装置の第１の実施の形態を図解的に示しており、図１は本発明の香り発生装置の概略的な構成を示し、図２は本発明の香り発生装置に具備される香り発生器の概略的な構成を示し、図３は該香り発生装置の作動を説明するフローチャートである。
【００１８】
まず図１を参照すると、本発明の第１の実施の形態の香り発生装置１０は、香り発生器１と、メーデーシステム２とを具備しており、香り発生器１からリラックス系の香り３を発生する。香り発生器１はラベンダー等のリラックスに効果のあるフローラル系の香りを出すことができ、その香り３を車両乗員に向かって放出することが出来る。また、香りを車両乗員まで運ぶために空調機４のベント吹き出しを利用しても良い。ここでメーデーシステム２は、気分が悪くなったときに押すメーデースイッチと香りのリセットスイッチとを最低限具備している。
ここで、空調機４の代わりに、単にファンが具備されても良く、ファンと組み合わせてダクトシステムが具備されても良い。
【００１９】
次に図２を参照すると、第１の実施の形態の香り発生器１の内部構成が図解的に示されている。香り発生器１は本実施の形態において、４基の香りタンク１５，１６，１７，１８を具備する。これらのタンク１５，１６，１７，１８は、香り成分の入ったタンクであり、それぞれラベンダー、グレープフルーツ、ローズマリー、及びシトラスの香り成分が入っている。香り発生器１は、ソレノイド１３により電気的に作動するソレノイド弁１２を更に具備する。図２には、乗員に対して香りを送るための、ファン１４が具備されるように示されるが、本実施の形態において、このファン１４は空調機４に具備されるファン１４である。上記のごとく、電動等のファン１４のみが空調機４とは別個に具備されても良い。ファン１４として空調機４が利用される場合には図１に示すように、香り発生器１は空調機４の吹き出し口付近に設置されることが好ましい。
【００２０】
４種類の香りから１つの香りを選択してソレノイド弁１３を開けるためのメーデースウィッチは、前述のごとくメーデーシステム２に具備されており、図２では第１の香りタンク１５が選択され、香りタンク１５のソレノイド弁１２が開けられて、ラベンダーの香りがファン１４により車両室内に供給される。
上記の４種類の香り成分以外のものが、上記４種類の代わりに香りタンク１５，１６，１７，１８のいずれかに充填されても良く、４基より多いか又は少ない、４基以外の数の香りタンクが具備されても良い。
【００２１】
次に本実施の形態の装置の作動について、図３のフローチャートを参照して説明する。乗員が香り３を要望すると、ステップ１（Ｓ１）において乗員はスタートボタンを押し、メーデーシステム２のメーデースウィッチをオンする。この時、空調機４のファン１４も連動して始動し、ベント吹き出し口からの空気の流れを生じる。これとは別に、空調機４のオン／オフスウィッチは、スタートボタンとは連動せず、別個に事前にオンされても良い。
【００２２】
ステップ２（Ｓ２）に進み、メーデーシステム２のメーデースウィッチのオン／オフがチェックされる。ステップ２において、メーデーシステム２のメーデースウィッチがオンされるとＹＥＳのルートを介して次のステップ３（Ｓ３）に進む。メーデースウィッチがオンされていない（オフ）とＮＯのルートを介して戻り、メーデースウィッチがオンされるまで、この状態（メーデーシステムがオフの状態）で待機する。ここで、メーデースウィッチは、４つの香り選択スウィッチと一体になっているので、メーデースウィッチがオンで、４種類の香りの１つが選択される。但し、香り選択のためのスウィッチとメーデースウィッチが別個になっていても良い。
【００２３】
ステップ３において、ここではラベンダーの香りが選択されているので、ラベンダーの香りのタンク１５のソレノイド弁１２が開けられて、ラベンダーの香りが車両室内に送られる。更に、ステップ４（Ｓ４）に進む。
【００２４】
ステップ４において、リセットスウィッチのオン／オフがチェックされる。リセットスウィッチがオンされると、ＹＥＳのルートを介してステップ５（Ｓ５）に進む。ここでリセットスウィッチがオフであると、ＮＯのルートを戻り、ステップ４の前の状態に戻るので、リセットスウィッチがオンされるまで、香り発生装置１０は運転され続けて、香り３を車両室内へ送り続ける。
【００２５】
リセットスウィッチがオンされてステップ５に進むと、メーデーシステム２はオフされて、ラベンダーの香りのタンク１５のソレノイド弁１２が閉じられて、香り３の発生を停止する。この際、空調機４（又はファン１４）が運転され続けても良いし、停止されても良い。ステップ５にて香り発生装置１０が停止すると、制御ルートはステップ２の前に戻り、メーデースウィッチのオンを待機する状態になる。
【００２６】
上記のフローは、本発明の実施の形態の香り発生装置１０の基本的な作動工程を例として示している。上記フローにおいて、より細かい制御をするために、タイマー、センサー等の制御要素が追加で組み込まれても良い。
【００２７】
第１の実施の形態において、図３においてソレノイド弁１２を開けて香り３を発生することの可否は、ステップ２（Ｓ２）のメーデースウィッチのオン／オフにより判断されたが、本発明の第２の実施の形態においては、上記の判断を乗員が保有する携帯電話の１１９番発信とする。従って、図３のステップ２において、乗員の携帯電話により１１９番発信が行われると、本実施の形態ではＹＥＳのルートをステップ３に進み、香り３を発生する。
【００２８】
また、第３の実施の形態において、図３におけるソレノイド弁１２を開けて香りを発生することの可否は、第１の実施の形態のステップ２（Ｓ２）のメーデースウィッチのオン／オフによる判断の代わりに、エアバッグの作動とする。従って、図３のステップ２において、エアバッグが作動すると、本実施の形態ではＹＥＳのルートをステップ３に進み、香り３を発生する。
【００２９】
次に上記実施の形態の効果及び作用について説明する。
本発明の第１の実施の形態の香り発生装置により以下の効果が期待できる。
・  リラックス系等の香りをより有効なタイミングで乗員に供給することが可能である。
・  乗員は気分が悪くなったとき、メーデーシステムのスウィッチをオンすることにより、メーデーの基地局に連絡が行き、時と場合によっては医者や救急車が体調の悪い乗員を乗せた車に向かい、到着後必要な処置を行うこととなるが、この医者到着までの時間、運転者は気分の悪さと不安に苛まれつつ、これを待つのだが、本装置はその間乗員を落ち尽かせるべく、ラベンダー等の香りを出すので、乗員は多少なりとも平穏を感じることが出来る。
【００３０】
本発明の第２の実施の形態の香り発生装置により以下の効果が期待できる。
・  乗員が気分が悪くなったり、緊急の体調不良時等の、乗員をリラックスさせることが必要な場合に、１１９番発信により、香り発生装置をタイミング良く作動しリラックス系の香りを車両室内に供給出来る。
【００３１】
本発明の第３の実施の形態の香り発生装置により以下の効果が期待できる。
・  車両事故等の発生時の、乗員を落ち着かせる必要がある場合に、エアバックの作動により、香り発生装置をタイミング良く作動しリラックス系の香りを車両室内に供給出来る。
【００３２】
上記の実施の形態は本発明の例であり、本発明は、該実施の形態により制限されるものではなく、請求項に記載される事項によってのみ規定されており、上記以外の実施の形態も実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態の香り発生装置の概略的な構成を図解的に示す。
【図２】図２は、図１の香り発生装置に具備される香り発生器の概略的な構成を図解的に示す。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態の香り発生装置の作動を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１…香り発生器
２…メーデーシステム
３…香り
４…空調機
１０…香り発生装置
１２…ソレノイド弁
１５，１６，１７，１８…香りタンク
【図１】
2004268704.tif 000003
【図２】
2004268704.tif 000004
【図３】
2004268704.tif 000005