(57)【要約】【課題】タイヤの転動騒音の低減と、耐ハイドロプレーニング性能の向上とを高い次元で両立させるとともに、耐偏摩耗性能を向上させる。【解決手段】タイヤ赤道線Ｅに対して非対称に位置する四本の周方向主溝２〜５を形成して、中央領域および両側部領域のそれぞれに陸部列を区画したものであり、装着内側となる部分で、ショルダー陸部列７に形成されることのある横溝の溝容積の、単位幅当りでの円周方向の総和を、装着外側となる部分のショルダー陸部列９に形成される横溝１１の溝容積の、同様の総和より小さくするとともに、中央領域の陸部列６をリブとし、装着内側のショルダー陸部列７のタイヤ赤道線側に隣接する第２の内側陸部列８に、トレッド幅方向に対して４５°以上の平均角度で延びる傾斜溝１３を設け、これらの傾斜溝１３を、第２の内側陸部列８の、装着内側に隣接する周方向主溝に開口させる。【選択図】　　　　図１
2004090729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド踏面に、タイヤ赤道線に対して非対称に位置する三本以上の周方向主溝を形成して、中央領域および両側部領域のそれぞれに一列以上の陸部列を区画した空気入りタイヤであって、
車両に装着されて装着内側となる部分でショルダー陸部列に形成されることのある横溝の溝容積の、単位幅当りでの円周方向の総和を、装着外側となる部分のショルダー陸部列に形成される横溝の溝容積の、同様の総和より小さくするとともに、中央領域の陸部列をリブとし、装着内側となる部分のショルダー陸部列のタイヤ赤道線側に隣接する第２の内側陸部列に、トレッド幅方向に対して４５°以上の平均角度で延びる複数本の傾斜溝を設け、これらの傾斜溝を、第２の内側陸部列の、少なくとも装着内側に隣接する周方向主溝に開口させてなる空気入りタイヤ。
【請求項２】
周方向主溝を四本以上とするとともに、装着外側となる部分のショルダー陸部列のタイヤ赤道線側に隣接する第２の外側陸部列に、いずれか一方の端が周方向主溝に開口し、他端が陸部列内で終了する複数本の横溝を設けてなる請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
装着内側となる部分のショルダー陸部列に周方向細溝を設けるとともに、装着外側となる部分のショルダー陸部列に設けた横溝の、トレッド幅方向に対する平均角度を１５°以下としてなる請求項１もしくは２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
装着外側となる部分のショルダー陸部列の、横溝にて区画される各ブロックに、ブロック辺縁およびブロック中央域に向けて表面高さが漸減する周辺隆起部を設けてなる請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
少なくとも、第２の内側陸部列の、傾斜溝で区画されるブロックの、踏み込み縁の高さおよび蹴り出し縁の高さのそれぞれを、トレッド幅方向で異ならせるとともに、高さの高いそれぞれの部分を、トレッド周方向へ、周方向位置に応じてトレッド幅方向の位置を変化させながら延在させてなる請求項１〜４のいずれに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
トレッド周方向に延びる、高さの高いそれぞれの部分をトレッド周方向に連続させてなる請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
トレッド幅方向に対して４０°以上の平均角度で延びる横溝および傾斜溝の少なくとも一方により区画されるブロックの鋭角隅部に、先端に向けて高さを漸減させる傾斜面を設けてなる請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
周方向主溝の、横溝および傾斜溝の少なくとも一方が開口する溝壁とは反対側の溝壁の、溝開口位置とトレッド幅方向に対向する位置に、溝内への突出部を設けてなる請求項１〜７のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
トレッド幅方向に対して４５°以上の平均角度で延びる、傾斜溝の溝深さを、タイヤ赤道線側からトレッド端側に向けて深くしてなる請求項１〜８のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
第２の内側陸部列に設けた傾斜溝の、タイヤ赤道線に対する延在方向を、トレッド周方向で交互に逆方向としてなる請求項１〜９のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は空気入りタイヤ、なかでも、タイヤの転動騒音の低減と、耐ハイドロプレーニング性能とを高い次元で両立させ、併せて、耐偏摩耗性能を向上させる技術を提案するものである。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤのウェット性能を向上させるとともに、偏摩耗およびタイヤ騒音を抑制する従来技術としては、特開平１０−２１７７１９号公報に開示されたものがある。
【０００３】
これは、タイヤトレッドを、タイヤ赤道により、車両外側に向く外側域および内側に向く内側域に仮想区分したとき、外側域に、タイヤ周方向に直線状で延びる１本の外側域の縦主溝を配し、かつ内側域に、周方向に直線状で延びる第１、第２の内側域の縦主溝とを配することにより、縦主溝をタイヤ赤道を中心とした非対称に配置し、外側域の縦主溝と外側域の接地端との間の外のショルダー部に、周方向に対して４５〜７０°の角度で傾く外の傾斜溝を隔設するとともに、第２の内側域の縦主溝と内側域の接地端との間の内のショルダー部に、周方向に対して６０〜８０°の角度かつ前記外の傾斜溝と逆の向きで傾く内の傾斜溝を隔設し、しかも外側域の縦主溝と第２の内側域の縦主溝との間のクラウン部に、周方向に対して２０〜４５°の角度かつ外の傾斜溝と同じ方向で傾く中央の傾斜溝を隔設したものであり、これによれば、外側１本、内側２本の縦主溝ならびに傾斜溝の作用の下で、ウェット性能を高める一方で、気柱共鳴による騒音を低減させることができ、また、車両外側域の早期摩耗を抑制できるとしている。
【０００４】
また他の従来技術としては、特開２０００−２３８５１０号公報に開示されているように、トレッドパターンが、トレッド面の周方向に関して非対称に形成され、ショルダーブロック列を有する外側範囲および内側範囲と、この範囲に属する周溝によって側方を画成されている中央範囲とを備え、内側範囲のショルダーブロック列から中央範囲まで横溝が続き、トレッドパターンの中央範囲の幅はトレッド幅の２５〜３５％であり、内側範囲のショルダーブロック列から出る横溝のうちの最も多くても１つおきの横溝が、中央範囲において、この中央範囲を少なくともほとんど横切る溝として続いており、この溝は中央範囲において中央範囲の長さの少なくとも３分の１にわたって、赤道線に対して最大で３０°の角度をなしている車両用空気タイヤがあり、これは、パターンの摩耗をできるだけ均一になるようにして、排水性を改善し、転動騒音に対して良好な影響を与えるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、これらのタイヤはいずれも、湿潤路面より水深の深い路面に対する耐ハイドロプレーニング性能については十分な配慮がなされておらず、しかも、タイヤを車両に装着した場合の、タイヤへのキャンバー角の付与を考慮の範囲外として設計されているため、それらのタイヤを車両に装着した実車走行に当たっては、タイヤの転動騒音の低減と、耐ハイドロプレーニング性能とをうまく両立させることができず、しかも、車両に装着されたタイヤの、装着内側部分に偏摩耗が発生するという問題があった。
【０００６】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、それの目的とするところは、タイヤの転動騒音の低減と、耐ハイドロプレーニング性能の向上とを高い次元で両立させるとともに、耐偏摩耗性能を有効に向上させた空気入りタイヤを提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
非対称のトレッドパターンの設計に当たっては、車両に装着されて装着外側となる部分では、ドライ路面に対するタイヤの運動性能を重視してネガティブ率を小さくする一方で、装着内側となる部分では、ウェット性能を確保するべくネガティブ率を大きくすることが、従来から広く一般に行われていた。
しかしながら、このようにして構成されたトレッドパターンを有するタイヤでは、特に、それにネガティブキャンバーを付与して使用に供する場合に、装着内側のトレッド摩耗が激しく、また、直進状態に近い走行状態での操縦安定性が低下し、さらには、耐ハイドロプレーニング性能が向上しないという問題があった。これらに関連して、トレッド摩耗についてみれば、ネガティブキャンバーの付与時には、装着内側のショルダー部分の接地長さが、装着外側のショルダー部分のそれより長くなるので、タイヤに、トー角等の微小なスリップ角度が付与された場合等の横ずれに対し、内側ショルダー部分が横力を余計に負担することになり、また、ネガティブキャンバーの付与時には、装着内側の縦撓みが外側の縦撓みより大きくなって、その大きな縦撓みがタイヤの回転半径の減少をもたらすことに起因して、トレッド踏面の小径側部分が大径側部分に引きずられて制動方向の力を受けることになり、これらのいずれもが、装着内側でのトレッドの早期摩耗、いいかえれば、トレッドの偏摩耗の原因となる。ここで、これらの場合における力の負担は、一般には接地端に近い領域ほど大きくなって、偏摩耗の核はその領域に発生し易く、そこで発生した偏摩耗は、そこから次第にタイヤ赤道線側へ進行することになる。
【０００８】
ところで、高速道路等での走行のように、直進状態に近い走行状態の下での操縦安定性の向上のためには、内圧充填によってベルト張力がとくに大きくなるトレッドセンタ部分および、接地長さが長くなってトレッドパターンの剛性の影響をとくに大きく受ける部分のそれぞれで、トレッド幅方向の剛性が大きくなるトレッドパターンを付与することが有効であり、タイヤにネガティブキャンバーを付与した場合には、接地長さの最長部分がトレッドセンタ部分より装着内側に幾分ずれることになるので、この場合は、トレッドセンタ部分と接地長さの最長部分とのそれぞれに跨がって幅方向剛性の高いパターンとすること、たとえばリブを形成することが好ましく、このようなリブに対しては、それの装着内側に、または両側に周方向主溝を設けることで、トレッドのほぼ円周方向に向く排水流線をもつことになる路面上の水を効率良く排水して、ハイドロプレーニンク現象の発生を有利に防止することができる。
【０００９】
耐ハイドロプレーニング性能の向上のための有限要素法による解析結果によれば、ネガティブキャンバーの付与時には、接地長さの最長部分がトレッドセンタ部分より装着内側に幾分ずれることに起因して、水の最も溜まり易い部分、いいかえれば排水機能の低い部分が、トレッドセンタ部分より接地長さの長い側に存在することが明らかになった。従って、その部分に周方向主溝を設けて排水性能を高めることで耐ハイドロプレーニング性能の向上が可能となる。
【００１０】
また、この周方向主溝よりさらに幅方向両外側領域それぞれの外側に排水することが好ましく、この場合の排水溝は、水の流線に沿う方向に延在させることが好ましい。ここで、装着内側となる部分のショルダー域近傍での流線は、トレッド幅方向に対して４５°以上の角度を有して幅方向外側に向かうので、その流線方向に排水溝を形成し、そしてそれを、少なくとも幅方向外側の周方向溝に開口させることが、耐ハイドロプレーニング性能のより一層の向上を図る上で好ましい。
【００１１】
そこで、この発明に係る空気入りタイヤでは、トレッド踏面に、タイヤ赤道線に対して非対称に位置し、たとえば、トレッド周方向に直線状に連続して延びる三本以上の周方向主溝を形成して、中央領域および両側部領域のそれぞれに一列以上の陸部列を区画したところにおいて、車両に装着されて装着内側となる部分でショルダー陸部列に形成されることのある横溝の溝容積の、単位幅当りでの円周方向の総和を、装着外側となる部分のショルダー陸部列に形成される横溝の溝容積の、同様の総和より小さくするとともに、タイヤ赤道線を含むまたは、タイヤ赤道線に最も近接して位置する、中央領域の陸部列をリブとし、また、装着内側となる部分のショルダー陸部列のタイヤ赤道線側に隣接する第２の内側陸部列に、トレッド幅方向に対して４５°以上の平均角度で延びる複数本の傾斜溝を設け、これらの傾斜溝を、第２の内側陸部列の、少なくとも装着内側に隣接する周方向主溝に開口させる。
【００１２】
ここで、「周方向主溝」とは、トレッド幅の２．５％以上の溝幅を有するものをいう。
なお、「トレッド幅」とは、タイヤを適用リムに装着するとともに、規定の空気圧を充填し、そこに最大負荷能力に対応する質量を負荷したときの接地幅をいうものとする。ここで適用リムとは下記の規格に規定されたリムをいい、最大負荷能力とは、下記の規格で、タイヤに負荷することが許される最大の質量をいい、規定の空気圧とは、下記の規格において、最大負荷能力に対応して規定される空気圧をいう。
そして、規格とは、タイヤが生産又は使用される地域に有効な産業規格によって決められている。例えば、アメリカ合衆国では“Ｔｈｅ　Ｔｉｒｅ　ａｎｄ　Ｒｉｍ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｉｎｃ．のＹｅａｒ　Ｒｏｏｋ”であり、欧州では“Ｔｈｅ　Ｅｕｒｏｐｅａｎ　Ｔｉｒｅ　ａｎｄ　Ｒｉｍ　Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ　ＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎのＳｔａｎｄａｒｄｓ　Ｍａｎｕａｌ”であり、日本では日本自動車タイヤ協会の“ＪＡＴＭＡ　Ｙｅａｒ　Ｂｏｏｋ”である。
【００１３】
このタイヤによれば、装着内側となる部分でショルダー陸部列に形成されることのある横溝の溝容積の総和を、装着外側となる部分のショルダー陸部列に形成される横溝の溝容積のそれより小さくすることにより、それにネガティブキャンバーを付与して使用する場合、先に述べたそれぞれの偏摩耗の発生原因に有効に対処して、装着内側と装着外側との制動力および駆動力のバランスを高めて、耐偏摩耗性を有効に向上させることができる。
【００１４】
すなわち、ネガティブキャンバーおよびトー角等の付与によって、内側ショルダー陸部列がより大きな横力を負担することに起因する偏摩耗に対して、そのショルダー陸部列に占める溝割合を小さくして陸部列剛性を高めることにより対処することができ、また、タイヤの縦撓みによって、装着内側の回転半径が小さくなることに起因する偏摩耗に対してはショルダー陸部列で横溝のトータル容積を小さくしたことに基き、その陸部列が接地面内で、横溝幅を減じる方向に変形して回転半径を縮小するのを抑制することで対処することができる。
【００１５】
またここでは、タイヤにネガティブキャンバーを付与した場合に、タイヤが装着される車両のアライメント、内圧、荷重等によって決定される接地形状の、接地長さが最も長くなる部分である中央領域の陸部列をリブとして、トレッド幅方向の剛性を高めることにより、直進状態に近い走行状態の下での操縦安定性を有効に向上させることができる。
【００１６】
ところで、このようなタイヤにネガティブキャンバーを付与する場合には、タイヤ赤道線より装着内側で、その赤道線に最も近接して延在する周方向主溝と、その周方向主溝の装着内側に隣接する第２の内側陸部列とに路面上の水が溜まり易いことに起因して、装着内側での路面水圧分布は、装着外側のそれより高くなる。
【００１７】
これを改善するため、ここでは、第２の内側陸部列に、路面上の水をトレッドセンタから離れる方向に誘導する傾斜溝を設け、そして、その傾斜溝の延在方向を、装着内側における排水流線の傾きと合わせて、トレッド幅方向に対して４５°以上として、排水の円滑性および迅速性を担保する。
【００１８】
なおここで、トレッドセンタ部分と、接地長さの最長部分とに跨がって、幅方向剛性の高い、前述したような中央陸部列リブを設ける場合には、第２の内側陸部列でのベルト張力はトレッドセンタ部分のそれより小さくなり、また、その内側陸部列の接地長さも上記リブより短くなって、第２の内側陸部列の、操縦安定性への寄与割合はそれほど大きくないので、第２の内側陸部列の傾斜溝の延在角度を上述したように４５°以上としても、それが操縦安定性に大きな影響を及ぼすことはなく、また、前述したように、装着内側のショルダー陸部列の溝割合を、装着外側のショルダー陸部列のそれより小さくすることで、前記傾斜溝の延在角度が大きくなってなお、内側ショルダー陸部列の、踏面内の力の負担が大きくなることもなく、耐偏摩耗性が大きく損なわれることもない。
【００１９】
そしてさらに、耐ハイドロプレーニング性能に関連して、装着外側となる部分のショルダー陸部列では排水流線が、ほぼトレッド幅方向に向いて延びるので、そのショルダー陸部列の横溝は、その流線方向に向けて延在させることが好ましく、また、装着内側となる部分のショルダー陸部列では接地形状が丸くなって、路面水の、トレッド接地面内への入り込み自体が、トレッド接地輪郭に固有の作用下で有効に阻止されるので、そこには横溝を設けずとも耐ハイドロプレーニング性能が低下することはない。
【００２０】
ここで好ましくは、装着外側となる部分のショルダー陸部列のタイヤ赤道線側に隣接する第２の外側陸部列に、いずれか一方の端が周方向主溝に開口し、他端がその陸部列内で終了する複数本の横溝を設ける。
【００２１】
耐ハイドロプレーニング性能の向上のためには、横溝の本数等を多くすることが好ましいが、これによれば、タイヤの負荷転動に当たって、横溝の溝縁が路面に衝接すること等に起因する騒音の増加が歪めない。また、隣接する周方向主溝の相互を横溝によって連通させたときは、周方向主溝に発生する気柱共鳴が、一方の主溝から他方の主溝に伝播することになる。
【００２２】
そこでここでは、横溝の一端を周方向主溝に開口させることで、すぐれた排水性能を確保し、その他端を陸部列内で終了させることで、一方の主溝から他方の主溝への気柱共鳴の伝播を防止するとともに、横溝の溝縁の、路面への衝接長さを減少させて騒音の低減を実現する。
【００２３】
また好ましくは、装着内側となる部分のショルダー陸部列に、トレッド幅の２．５未満の溝幅の周方向細溝を設けてそのショルダー陸部列をトレッド幅方向に分割するとともに、装着外側となる部分のショルダー陸部列に設けた横溝の、トレッド幅方向に対する平均角度を１５°以下とする。
【００２４】
これによれば、内側ショルダー陸部列の、最も偏摩耗の発生し易い接地端近傍部分を周方向細溝をもってそのショルダー陸部列の他の部分から分離することで、その接地端近傍部分に発生した偏摩耗の、ショルダー陸部列の他の部分への進行を抑制することができる。
【００２５】
また、ハイドロプレーニング現象の解析の結果によれば、ネガティブキャンバーの付与時には、キャンバーを付与しない場合に比し、排水流線が周方向に向く位置がトレッドセンタ部分から内側ショルダー側に変位する一方、接地長さの短い側では接地輪郭形状が丸くなって、トレッド幅方向外側への排水が効果的であり、外側ショルダー陸部列では、排水流線の延在方向は、トレッド幅方向に対して１５°以下になることが明らかになったので、ここでは、外側ショルダー陸部列の横溝の延在方向を、トレッド幅方向に対して１５°以下とすることで、排水効率を高めて耐ハイドロプレーニング性能の向上を担保する。
【００２６】
かかるタイヤにおいて、装着外側となる部分のショルダー陸部列の、横溝にて区画される各ブロックに、特開２０００−７１７１９号公報に開示されているように、ブロックの辺縁およびブロック中央域に向けて表面高さが漸減する周辺隆起部を設けた場合には、操縦性能の一層の向上を実現することができる。
【００２７】
このような周辺隆起部を設けたブロックを具えるタイヤを、キャンバー角の付与なしに負荷転動させる場合には、ブロックの踏み込みに際して、周辺隆起部の傾斜隆起面が踏面に面をもって衝接することに起因する大きな打撃音が発生することになる。
【００２８】
しかるに、ネガティブキャンバーを付与して使用されるタイヤの、装着外側のショルダーブロックに周辺隆起部を設けた場合には、直進走行時には、その外側ショルダーブロックによる荷重負担が少ないので、周辺隆起部の存在に起因する騒音の増加は有効に防止することができる。一方、操縦のためにタイヤにスリップ角を付与したときは、装着外側のショルダー部が接地して、ネガティブキャンバーの付与の有無にかかわらず、その部分の接地圧が高くなるので、周辺隆起部は、それ本来の機能の下で、ブロックの接地圧分布の均一化をもたらすことができる。ところで、スリップ角の付与時には、ブロックの滑りによる騒音が支配的になり、ブロックの路面打撃による騒音の影響は相対的に小さくなるので、装着外側のショルダーブロックに、周辺隆起部を設けることにより、騒音を増加させることなしに操縦性能を有効に向上させることができる。
【００２９】
ここで好ましくは、第２の内側陸部列の、傾斜溝で区画されるブロックの、踏み込み縁の高さおよび蹴り出し縁の高さのそれぞれを、トレッド幅方向で異ならせるとともに、高さの高いそれぞれの部分を、トレッド周方向へ、周方向位置に応じてトレッド幅方向の位置を変化させながら延在させる。
そして、より好ましくは、トレッド周方向に延びる高さの高いそれぞれの部分をトレッド周方向に連続させる。
【００３０】
タイヤにネガティブキャンバーを付与した場合は、装着外側の部分は、接地長さが短くなるとともに、接地圧が低くなるので、その外側部分では、ブロックの路面への衝接に起因する打撃音の発生は比較的少ないのに対し、装着内側の部分では、接地長さおよび接地圧がともに大きくなって、打撃音の発生割合が大きくなる。この場合、中央領域の陸部列はリブであるので、ブロックの衝接による騒音の発生はなく、たま、内側ショルダー陸部列は一般に、横溝の本数が少ないので、これもまた、打撃音の発生割合が小さい一方で、第２の内側陸部列の、傾斜溝により区画されたブロックの発生騒音がとくに大きくなる。
【００３１】
そこでここでは、少なくとも、第２の内側陸部列のブロックにつき、踏み込み縁の高さおよび蹴り出し縁の高さのそれぞれを、トレッド幅方向で異ならせるとともに、高さの高いそれぞれの部分を、トレッド周方向へ、周方向位置に応じてトレッド幅方向の位置を変化させながら延在させることにより、第１には、踏み込み縁の、路面への衝接を時間をかけて徐々に行わせてその衝接力を分散させることで、ブロック接地初期の打撃騒音の発生を緩和し、第２には、蹴り出し縁を、時間をかけて路面から徐々に離隔させることで、接地後期における騒音の発生を抑え、そして第３には、トレッド周方向に延びる、高さの高いそれぞれの部分の、トレッド幅方向位置を周方向位置に応じて変化させることに基づき、タイヤの転動によってブロックに生じる圧縮応力を、ブロック全体でゆるやかに受け止めて、ブロックによって発生される騒音レベルを抑制することができる。
これをいいかえれば、高さの高い部分を、トレッド幅方向に変化させない場合には、高さの高いブロックの一部分にだけ大きな圧縮応力が局所的に作用し、入力のレベルとしては大きくなってしまう。
【００３２】
そして、これらのことに加えて、トレッド周方向に延びる高さの高いそれぞれの部分をトレッド周方向に連続させた場合には、ブロックが路面に接触してから離れるまでの間の全体にわたって騒音レベルを低く抑えることができる。
【００３３】
そしてまた好ましくは、トレッド幅方向に対して４０°以上の平均角度で延びる横溝および傾斜溝の少なくとも一方により区画されるブロックの鋭角隅部に、先細り先端に向けて高さを漸減させる、平坦面、凸曲面等からなる傾斜面を設ける。
【００３４】
主には、リブとした、中央領域の陸部列に隣接させて配設されて、排水性能の向上のために傾斜溝を形成される第２の内側陸部列では、ブロックの、トレッド幅方向の剛性を大きくすることが操縦安定性を高める上で有効である。すなわち、リブに隣接する第２の内側陸部列は、そのリブに対する剛性差を小さくすることが、タイヤに付与したスリップ角の増加に伴うコーナリングフォースの増加を線形状に近付ける上で有利であるので、ここでは、第２の内側陸部列のブロックに傾斜面を設けることで、そのブロックの、トレッド幅方向の剛性を高め、併せて、排水性能の一層の向上を担保する。
【００３５】
ところで、周方向主溝の、横溝および傾斜溝の少なくとも一方が開口する溝壁とは反対側の溝壁の、溝開口位置とトレッド幅方向に対向する位置に、溝内への突出部を設けた場合には、タイヤの負荷転動に当たって、横溝等の溝部に比して剛性の高い陸部の辺縁部分が、路面に衝接することに起因して発生する打撃音に関し、横溝等の溝部の剛性を、周方向主溝内への突出部によって有効に高めて、その溝部の剛性と陸部剛性との間の剛性差を緩和することにより、上述したような打撃音を有利に抑制することができ、このことは、タイヤへのネガティブキャンバーの付与の有無にかかわらず同様である。
【００３６】
また好ましくは、トレッド幅方向に対して４５°以上の平均角度で延びる、第２の内側陸部列に設けた傾斜溝の溝深さを、タイヤ赤道面側からトレッド端側に向けて、たとえば漸次またはステップ状に深くする。
【００３７】
第２の内側陸部列に設けられて排水性能の向上に寄与する傾斜溝による排水効率の向上のためには、それの横断面積をトレッド端側に向けて漸増させることまたは、十分大きな一定値とすることが好適であるが、中央領域陸部列に隣接する、この第２の内側陸部列を操縦安定性の向上に寄与させるためには、先にも述べたように、その陸部列のブロックの、トレッド幅方向の剛性を大きく確保することが有効であるので、ここでは、耐ハイドロプレーニング性能と、操縦安定性とを高い次元で両立させることを目的として、傾斜溝の溝深さを、赤道線側で浅くし、そこからトレッド端側に向けて深くすることにより、横断面積をトレッド端側へ向けて増加させる。
【００３８】
ところで、第２の内側陸部列に設けた傾斜溝の、タイヤ赤道線に対する延在方向はともに同方向とすることの他、トレッド周方向で交互に逆方向とすることもできる。
【００３９】
タイヤにネガティブキャンバーを付与する場合には、第２の内側陸部列の傾斜溝が排水性能の向上に大きく寄与することは前述した通りであり、トレッドパターンが、回転方向を特定された方向性パターンであるときは、傾斜溝の、タイヤ赤道線に対する延在方向を所定の一定方向とする前者にあってはその傾斜溝に所期した機能を十分に発揮させることができる。
【００４０】
しかるに、トレッドパターンが方向性の無いものであるときは、左右輪のタイヤは、相対的に逆方向に回転されることになるので、このようなパターンのタイヤにあっては、いずれの方向の回転に対してもすぐれた排水性能を確保するべく、傾斜溝の延在方向を、後者の場合のように、タイヤ赤道線に対し、トレッド周方向で交互に逆方向とすることが好ましい。
【００４１】
【発明の実施の形態】
以下にこの発明の実施の形態を図面に示すところに基づいて説明する。
図１はこの発明の実施の形態を示すトレッドパターンの展開図であり、図中Ｅはタイヤ赤道線を示す
なお、このタイヤの内部構造は一般的なラジアルタイヤのそれと同様であるので図示は省略する。
【００４２】
ここでは、トレッド踏面１に、タイヤ赤道線Ｅに対して非対称に位置してトレッド周方向に直線状に連続して延びる四本の周方向主溝２，３，４，５を形成することにより、赤道線Ｅに最も近接して位置し、図ではその赤道線Ｅを含む主溝４の左側に隣接する一列の中央領域陸部列６を区画するとともに、車両に装着されて装着内側となる図の左半部の側部領域に、トレッド端側に位置するショルダー陸部列７および、このショルダー陸部列７と中央領域陸部列６との間に位置する第２の内側陸部列８の二列の陸部列を区画し、また、装着外側となる図の右半部に、ショルダー陸部列９と、このショルダー陸部列９と中央領域陸部列６との間に位置する第２の外側陸部列１０との二列の側部領域陸部列を区画する。
【００４３】
そして、この図に示すところでは、中央領域陸部列６および、装着内側のショルダー陸部列７のそれぞれをともにリブとする一方で、装着外側のショルダー陸部列９を、トレッド幅方向に対する平均延在角度を好ましくは１５°以下とした横溝１１によって区画されるブロック１２よりなるブロック列として、装着内側のショルダー陸部列７に形成されることのある横溝の溝容積の、円周方向の総和を、装着外側のショルダー陸部列９に形成される横溝の溝容積の、同様の総和より小さくする。
【００４４】
また、第２の内側陸部列８には、トレッド幅方向に対して４５°以上の平均延在角度で、ここでは横溝１１と同方向に延びる複数本の傾斜溝１３を設け、これらの傾斜溝１３を、少なくとも装着内側のショルダー陸部列側の周方向主溝２に開口させる。従って、傾斜溝１３の他端は、図示のように陸部列内で終了させることができる他、中央領域陸部列側の周方向主溝３に開口させることもできる。
【００４５】
さらにここでは、第２の外側陸部列１０に、前記横溝１１および傾斜溝１３と同方向に傾いて延在して、隣接するそれぞれの周方向主溝４，５に開口する複数本の横溝１４を設け、これにより、この陸部列１０を、ブロック１５よりなるブロック列とする。
【００４６】
なお、ここにおける横溝１４は、いずれか一方の端だけが周方向主溝に開口し、他端が陸部列内で終了するものとすることもでき、この場合には、図２に示すように、装着外側のショルダー陸部列側の周方向主溝５に開口させることまたは、それとは逆側の周方向主溝４だけに開口こせることが可能である。
【００４７】
ところで、中央領域陸部列６のリブには、それの接地性を高め、また、トレッド幅方向のエッジ成分を確保するべく、そのリブを横切る方向に延びるサイプ１６を設けることもできる。
【００４８】
このようなタイヤにおいて、図では上方に凸形状に湾曲する横溝１１によって区画される、装着外側のショルダー陸部列９の各ブロック１２には、図３に幅方向断面図で示すように、ブロック辺縁およびブロック中央域に向けて表面高さが漸減する周辺隆起部１７を設けることができ、この周辺隆起部１７は、ブロック１２の接地に当たって、接地圧を均一ならしめるべく機能する。
【００４９】
図４は、他の実施形態を示すトレッドパターンの展開図である。
これは、装着内側のショルダー陸部列７に周方向細溝１８を形成することで、そのショルダー陸部列７を、トレッド端側の狭幅リブ１９と、赤道線側の広幅リブ２０とに区分するとともに、第２の内側陸部列８の傾斜溝１３を、隣接するそれぞれの周方向主溝２，３に開口させることによってその陸部列８をブロック２１からなるブロック列とし、そして、装着外側のショルダー陸部列９の横溝１１を、実質上トレッド幅方向に延在させたものである。
【００５０】
第２の内側陸部列８をこのようなブロック列としたときは、それを構成する各ブロック２１において、たとえば図５（ａ）に略線斜視図で示すように、踏み込み縁２２の高さおよび蹴り出し縁２３の高さのそれぞれをトレッド幅方向で異ならせるとともに、高さの高いそれぞれの部分を、図に斜線を施して示すように、トレッド周方向へ、周方向位置に応じてトレッド幅方向の位置を変化させながら延在させることができ、この場合、好ましくはそれらの両者を、図示のようにトレッド周方向に連続させて形成する。
【００５１】
なおこの図に示すところでは、踏み込み縁２２の、最初に接地する高さの高い部分を、タイヤ赤道線側に偏せて、また、蹴り出し縁２３の、路面から最も遅く離隔する、高さの高い部分を、装着内側のショルダー側に偏せて設けているも、高さの高い部分の偏り方向をこれとは逆にすることもでき、また、高さの高い部分の、トレッド周方向の延在態様を、たとえば図５（ｂ）に示すような折れ曲がり形状とすることで、踏み込み縁２２および蹴り出し縁２３のそれぞれの高さの高い部分を、ともに装着内側のショルダー側に偏せることもでき、それらの両者をこれとは逆方向に偏せることも可能である。
そしてさらに、高さの高い部分の延在態様は、図５（ｃ）に示すようなジグザグ形状とすることも可能である。
【００５２】
図６は他の実施形態を示す図であり、これは、第２の内側陸部列８に設けた傾斜溝１３を、図の下方に凸形状に湾曲する延在態様とするとともに、各ブロック２１の、傾斜溝１３と周方向主溝３とに挟まれる鋭角隅部に、先端に向けて高さを漸減させる、図に斜線を施して示すような傾斜面２４を設けたものであり、これによれば、ブロック２１、とくには鋭角隅部の、トレッド幅方向の剛性を高めることができ、また、溝部容積の実質的な増加をもたらすことができる。
【００５３】
従って、このような傾斜面は、ブロック２１以外のブロック等に設けることもでき、このことは、トレッド幅方向に対して４０°以上の平均角度で延びる横溝、傾斜溝等と周方向主溝とによって区画される鋭角隅部に設けた場合にとくに有効である。
なお、図中２５は、装着内側のショルダー陸部列７の、広幅リブに設けたサイプを示す。
【００５４】
図７は、さらに他の実施態様を示す図であり、これは、第２の内側陸部列８に設けた傾斜溝１３が開口するタイヤ赤道線側の周方向主溝３において、傾斜溝１３が開口する溝壁とは反対側の溝壁２６の、溝１３の開口位置とトレッド幅方向に対向する位置に、溝内への突出部２７を溝底に一体化させて設けたものである。
【００５５】
そして、図８に示す実施形態は、第２の内側陸部列８に設けた、図の下方に凸形状に湾曲して延びる傾斜溝１３を、図６に示す場合に比して狭幅とするとともに、その深さを、図８（ｂ）にグラフで示すように、タイヤ赤道線側Ｐ１　からトレッド端部Ｐ２に向けて次第に深くしたものである。
【００５６】
また、図９に示す実施形態は、第２の内側陸部列８に設けた傾斜溝１３の、タイヤ赤道線に対する延在方向を、トレッド周方向で交互に逆方向とし、また、第２の外側陸部列１０に設けたそれぞれの横溝１４の各一端を、その外側陸部列１０を挟むそれぞれの周方向主溝４，５に、トレッド周方向で交互に開口させ、各他端を陸部内で終了させたものである。
【００５７】
【実施例】
サイズが２２５／５５　Ｒ１６の実施例タイヤおよび比較タイヤのそれぞれを、７．０Ｊ−１６のリムに組付けるとともに、２１０ｋＰａの空気圧を充填して乗用車に装着し、２名乗車の状態で、前輪のネガティブキャンバーを０．３°、後輪のネガティブキャンバーを０．５°として実車走行した場合の、それぞれのショルダー陸部列の摩耗比、ハイドロプレーニング現象の発生速度、車室内騒音および、ドライ路面上での操縦安定性を求めた。
【００５８】
ここで実施例タイヤ１は、図１に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝を、トレッド幅方向に対して４５°の角度とし、第２の外側陸部列の横溝の延在角度を３０°、装着外側ショルダー陸部列の横溝の平均延在角度を１５°とした。
【００５９】
実施例タイヤ２は、図２に示すトレッドパターンを有するものとし、ここでのそれぞれの溝角度は、実施例タイヤ１と同一とした。
【００６０】
実施例タイヤ３は、図４に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝の延在角度を５０°、第２の外側陸部列の横溝の角度を３０°、装着外側ショルダー陸部列の横溝角度を０°とした。
【００６１】
実施例タイヤ４は、図１に示すトレッドパターンを有するとともに、実施例タイヤ１と同一の溝角度を有するものとし、装着外側のショルダー陸部列のブロックに、図３に例示するような周辺隆起部を設けた。
【００６２】
実施例タイヤ５は、図４に示すトレッドパターンを有するとともに、実施例タイヤ３と同一の溝角度を有するものとし、第２の内側陸部列のブロックに、図５（ａ）に示す延在態様の、高さの高い部分を設けた。
【００６３】
実施例タイヤ６は、図６に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝の平均角度を６０°、第２の外側陸部列の横溝角度を３０°、装着外側のショルダー陸部列の溝角度を０°とした。
【００６４】
実施例タイヤ７は、図７に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝の角度を４５°、第２の外側陸部列の横溝角度を３０°、装着外側のショルダー陸部列の溝角度を０°とした。
【００６５】
実施例タイヤ８は、図８に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝の平均角度を６０°とするとともに、傾斜溝の深さを２．０ｍｍから６．５ｍｍにわたって変化させ、第２の外側陸部列の横溝角度を３０°、装着外側のショルダー陸部列の横溝角度を０°とした。
【００６６】
実施例タイヤ９は、図９に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝角度を±５０°、第２の外側陸部列の横溝の平均角度を３０°、装着外側のショルダー陸部列の横溝角度を０°とした。
【００６７】
比較例タイヤ１は、図１０に示すトレッドパターンを有するものとし、装着内側のショルダー陸部列の横溝角度を１０°、第２の内側陸部列の傾斜溝角度を５０°、第２の外側陸部列の横溝角度を３０°、装着外側のショルダー陸部列の横溝角度を１０°とした。
【００６８】
比較例タイヤ２は、図１１に示すトレッドパターンを有するものとし、第２の内側陸部列の傾斜溝角度を４０°、第２の外側陸部列の横溝角度を３０°、装着外側のショルダー陸部列の横溝角度を１７°とした。
【００６９】
試験方法
摩耗比
高速道路、一般路および山岳路のそれぞれを、５０％、４０％および１０％の比率の下で２００００ｋｍ走行した後、両ショルダー陸部列の幅方向中央部分のそれぞれの摩耗量を測定してそれらの比を求めることにより評価した。装着内側が多く摩耗した場合は１より大きい数値で、逆に、装着外側が多く摩耗した場合１より小さい数値で示す。
【００７０】
ハイドロプレーニング現象の発生速度
水深６ｍｍのプール内で速度５０ｋｍ／ｈから加速試験を行い、テストドライバーにより、ハイドロプレーニングの発生速度の評価を行った。結果は左右輪で平均したハイドロプレーニング発生速度の指数で表現し、指数大を良とした。
【００７１】
車室内騒音
テストコースの平滑路面を時速６０ｋｍの一定速度で走行し、ドライバーの車両中央部側の耳もとに置いたマイク騒音レベルを計測した。騒音は指数で示し、指数大が騒音が低いことを示す。
【００７２】
操縦安定性
テストコースのドライ路面を走行し、テストドライバーによる官能評価を行った。結果は指数で示し、指数大を良とした。
これらの試験結果を表１に示す。
【００７３】
【表１】
2004090729.tif 000003
【００７４】
表１から明らかなように、実施例タイヤによれば、耐ハイドロプレーニング性能の向上と、車室内騒音の低減と、操縦安定性の向上とのそれぞれを有効に実現しつつ、すぐれた耐偏摩耗性能を確保することができる。
【００７５】
【発明の効果】
上記実施例からも明らかなように、この発明によれば、耐偏摩耗性能の低下なしに、耐ハイドロプレーニング性能および操縦安定性をともに向上させ、タイヤ転動騒音を有利に低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態を示すトレッドパターンの展開図である。
【図２】他のトレッドパターンを示す展開図である。
【図３】周辺隆起部を例示する断面図である。
【図４】他の実施形態を示すトレッドパターンの展開図である。
【図５】第２の内側陸部列のブロックへの、高さの高い部分の形成例を示す斜視図である。
【図６】他の実施形態を示すトレッドパターンの展開図である。
【図７】他の実施形態を示すトレッドパターンの展開図である。
【図８】他の実施形態を示す図である。
【図９】さらに他の実施形態を示すトレッドパターンの展開図である。
【図１０】比較例タイヤのトレッドパターンの展開図である。
【図１１】他の比較例タイヤのトレッドパターンの展開図である。
【符号の説明】
１　トレッド踏面
２，３，４，５　周方向主溝
６　中央領域陸部列
７　装着内側のショルダー陸部列
８　第２の内側陸部列
９　装着外側のショルダー陸部列
１０　第２の外側陸部列
１１，１４　横溝
１２，１５，２１　ブロック
１３　傾斜溝
１６，２５　サイプ
１７　周辺隆起部
１８　周方向主溝
１９　狭幅リブ
２０　広幅リブ
２２　踏み込み縁
２３　蹴り出し縁
２４　傾斜面
２６　溝壁
２７　突出部
Ｅ　タイヤ赤道線
【図１】
2004090729.tif 000004
【図２】
2004090729.tif 000005
【図３】
2004090729.tif 000006
【図４】
2004090729.tif 000007
【図５】
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【図６】
2004090729.tif 000009
【図７】
2004090729.tif 000010
【図８】
2004090729.tif 000011
【図９】
2004090729.tif 000012
【図１０】
2004090729.tif 000013
【図１１】
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