(57)【要約】【課題】眼底フィルム写真と比べて違和感のない電子画像を得る。【解決手段】先ず、位置指標検出部において基準位置の検出が行われ、画像Ｐ１中のマークＭを検出可能となっている。画像回転部において画像の処理が行われ、画像Ｐ１中のマークＭがマークＭ’となるような画像Ｐ２となる。電子マスク生成により電子マスク生成部では一部に切欠きを有する画像Ｐ３が作成され、画像合成部で画像合成されて画像Ｐ４が作成される。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検眼を照明する照明手段と、該照明手段により照明される領域を撮像する撮像手段と、該撮像手段に撮像される画像に写し込み前記画像の基準位置となる画像基準位置指標を発生する手段と、該画像基準位置指標を基に画像処理を行う画像処理手段とを有することを特徴とする眼科撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検眼の一部を観察、撮影し画像処理を行う眼科撮影装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、眼科撮影装置の１つである被検眼の眼底を観察、撮影する眼底カメラでは、３５ｍｍフィルムやインスタントカメラが記録部材として用いられている。このとき、眼底カメラの光学特性により、眼底写真はフィルムの中心から通常円形をした部分が写真の対象になるため、フィルム上の不必要な部分を除去する光学マスクを写し込んでいる。更に、光学マスクは写真を見て画像の上下が分かるような形状とされ、眼底写真を読影し易くするようになっている。
【０００３】
例えば、特開２０００−１７５８６９号公報に記載の画像読取装置は、眼底写真の上下又は９０°回転や表裏を自動的に判断し電子化できるようになっている。これは、眼底写真を電子化した際にも、眼底画像を読影し易くする効果を有するためである。
【０００４】
一方で、近年ではＣＣＤカメラを接続及び内蔵して、撮像した被検眼像を画面上に表示し、更に光磁気ディスクやビデオプリンタ等の記録装置に出力するデジタル眼底カメラが知られている。このように、画像の電子化が進んでくると、画像の回転・コントラストや明暗の調整などが容易にできるため、従来の光学マスクに代って電子マスクを採用する装置が実現されるようになっている。
【０００５】
この電子マスクを使用する装置では、従来の光学マスクという光学部材が不要になることに加え、画像を電子化して圧縮する際のノイズが少ないという効果もある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来例においては、撮影された被検眼像に電子マスクを貼り付けることにより、従来から行われている光学マスクと同様の効果を得られるようになっている。また、撮像素子を内蔵したデジタル眼底カメラが得られる一方で、撮像素子の組み込まれたフィルム室自体を交換することで、様々な解像度の画像を得ることを可能にするフィルム室脱着型のデジタル眼底カメラも知られている。
【０００７】
ここで、撮像素子を内蔵したデジタル眼底カメラでは、その光学的な特性を眼底カメラ内部で吸収できるため、出力される眼底画像は上下左右の正しいものになる。一方、フィルム室脱着型のデジタル眼底カメラでは、光学的な特性によって、画像の回転が必要になってくる場合がある。
【０００８】
この問題を解決するために、脱着可能な撮像素子の組み込まれたフィルム室の内部には、１８０°回転した眼底画像として保存されるが、表示の際に画像を回転することで、違和感のない眼底画像が得られる方法等が考えられている。
【０００９】
しかしながら、この方法では表示の際に、どのような画像処理、例えば１８０°回転処理を行うかを決定していなければならず、画像回転の必要のない場合でも画像処理を行ってしまうという問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、撮影の際にフィルム写真と比べて違和感のない画像を得られる眼科撮影装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る眼科撮影装置は、被検眼を照明する照明手段と、該照明手段により照明される領域を撮像する撮像手段と、該撮像手段に撮像される画像に写し込み前記画像の基準位置となる画像基準位置指標を発生する手段と、該画像基準位置指標を基に画像処理を行う画像処理手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は画像処理機能を有する無散瞳型眼底カメラに応用した実施の形態の構成図である。被検眼Ｅの前方には対物レンズ１が配置され、その後方の光路上には孔あきミラー２、フォーカスのために移動可能な撮影レンズ３、結像レンズ４、位置指標５、可動ミラー６、レンズ７、高解像度の静止画像を撮像するための静止画撮像手段８を筐体に内蔵するフィルム室９が配置されている。そして、静止画撮影手段８の出力は画像処理部１０を介してＣＲＴディスプレイ１１に接続されている。
【００１３】
可動ミラー６の反射方向にはハーフミラー１２、眼底Ｅｒと共役の固指標１３が配置され、被検眼Ｅに固視目標を提示するようになっている。ハーフミラー１２の反射方向にはリレーレンズ１４、赤外波長領域に感度を有するテレビカメラ１５が配置され、テレビカメラ１５の出力はテレビモニタ１６に接続されている。
【００１４】
また、孔あきミラー２への照明光の入射方向には、ハロゲンランプ等の可視光を発する観察光源１７側から、コンデンサレンズ１８、可視カットフィルタ１９、可視光の閃光を発するストロボ管から成る撮影光源２０、リング状開口を有する絞り２１、レンズ２２が配列されている。
【００１５】
固指標１３、フィルム室９はシステム制御部２３に接続され、更にシステム制御部２３には情報入力手段２４、左右検知スイッチ２５が接続されている。なお、図示の都合上、システム制御部２３からの接続を省略している部分があり、システム制御部２３は更に可動ミラー６や撮影光源２０の制御などを行っている。
【００１６】
このように、対物レンズ１、撮影レンズ３、結像レンズ４により、眼底観察撮影光学系が構成され、静止画撮像手段８と共に被検眼Ｅの眼底Ｅｒを撮像する眼底撮像光学系が構成されている。また、可動ミラー６、ハーフミラー１２、リレーレンズ１４、テレビカメラ１５、テレビモニタ１６により、撮影者に眼底像を提示する観察光学系が構成されている。更に、観察光源１７から孔あきミラー２への光路によって照明光学系が構成されている。
【００１７】
実際の撮影手順では、撮影者は撮影前に被検者の患者ＩＤの入力を行う。患者ＩＤが登録されていない場合は、氏名、生年月目、性別等の患者情報及び撮影画像を出力する際のファイルフォーマットを、情報入力手段２４からシステム制御部２３に入力する。患者ＩＤが既に登録済みの場合は、氏名、生年月目、性別等の患者情報及び撮影画像を出力する際のファイルフォーマットなどが前回と同じである場合には、情報入力手段２４からの入力は必要ではない。
【００１８】
撮影者は対物レンズ１の正面に被検眼Ｅを配置し、眼底撮影のためのアライメントを行う。観察光源１７を点灯すると、その光はコンデンサレンズ１８により集光され、可視カットフィルタ１９により赤外光になった観察光は、撮影光源２０、絞り２１、レンズ２２を通り、孔あきミラー２により左方に反射され、対物レンズ１を通り被検眼Ｅの瞳Ｅｐを介して眼底Ｅｒを照明する。そして、観察光で照明された眼底Ｅｒの像は、再び対物レンズ１、孔あきミラー２の孔部を通過し、撮影レンズ３、結像レンズ４を通り可動ミラー６により上方に反射され、更にハーフミラー１２により左方に反射され、リレーレンズ１４を通りテレビカメラ１５に達する。
【００１９】
赤外光に感度を有するテレビカメラ１５は、受光した眼底像をテレビ信号に変換してテレビモニタ１６に出力する。撮影者はテレビモニタ１６に提示された眼底像を見ながら、被検眼Ｅと眼底カメラとの精密な位置合わせ、ピント合わせ及び撮影範囲の確認を行う。
【００２０】
撮影者は撮影範囲、位置、ピント合わせが良好であることを確認した後に、図示しない撮影スイッチを操作し静止画撮影を行う。撮影スイッチの入力を検知したシステム制御部２３は、可動ミラー６を跳ね上げて光路外に退避させると共に、撮影光源２０を発光する。撮影光源２０から発した光束は、観察光と同様に絞り２１のリング状開口を通過し、レンズ２２を通り、孔あきミラー２の周辺のミラー部により左方に反射され、対物レンズ１を介して被検眼Ｅの瞳孔Ｅｐから眼底Ｅｒを照明する。
【００２１】
このように照明された眼底像は、再び対物レンズ１、孔あきミラー２の孔部を通過し、撮影レンズ３、結像レンズ４を通り、静止画撮像手段８の撮像面に結像し、静止画撮像手段８は得られた画像を画像処理部１０に出力し、ＣＲＴディスプレイ１１に表示する。本実施の形態における特徴の１つは、このときに結像レンズ４の後方の眼底Ｅｒと共役な位置に配置された位置指標５が、画像に同時に写し込まれることである。
【００２２】
システム制御部２３はフィルム室９に撮影光源２０の同期信号を送信する。図示は省略しているが、フィルム室９には静止画撮像手段８においては、撮影光源２０から発光される光を使用し、最適の撮影画像を得るための手段として、跳ね上げミラーや画像処理手段などが構成されている。更に、撮像された画像を、メモリカードなどの記録媒体を用いて、一時的に電子ファイルとして保存できるようになっている。
【００２３】
フィルム室９においても、これら一時的に保存された電子画像を表示することができるが、装置の空間的な制約のため、液晶等を用いた小さな画面での表示となってしまう。従って、通常ではこれらの電子画像は、撮影の合間の時間を使って、画像処理部１０に出力され、ＣＲＴディスプレイ１１などの大きな画面で見ることが多い。
【００２４】
本実施の形態においては、結像レンズ４の後方の結像面に配置された位置指標５が写し込まれた画像を使って、画像処理が行われることに特徴があり、以下にその特徴的な部分について説明する。
【００２５】
図２は画像処理部１０の内部のブロック回路構成図を示し、図３は画像処理のフローチャート図を示している。画像処理部１０においては、静止画撮像手段８の信号を検出する位置指標検出部３１を経た画像回転部３２の出力が電子マスク生成部３３の出力と共に画像合成部３４に接続されている。
【００２６】
図３のステップＳ１で撮影が終了すると、位置指標検出部３１はステップＳ２に示すように、静止画撮像手段８からの画像を分析し位置指標５を検出する。位置指標５の検出が終了すると、ステップＳ３において画像回転部３２により位置指標５が右下になるように画像を回転する。ステップＳ４において、電子マスク生成部３３では、画像に合成される電子マスクの形状を生成している。そして、ステップＳ５で画像合成部３４によって、電子マスク生成部３３で生成した電子マスクを、画像回転部３２によって適切になった画像に対して画像合成を行うことにより、読影に最適な眼底画像を得ることができる。
【００２７】
図４は図３のフローチャート図に伴って画像処理が行われてゆく様子の説明図である。画像処理部１０中の位置指標検出部３１では画像Ｐ１、画像回転部３２では画像Ｐ２、電子マスク生成部３３では画像Ｐ３、画像合成部３４では画像Ｐ４のような画像が得られる。
【００２８】
先ず、位置指標検出部３１において、図３のステップＳ２の処理が行われ、画像Ｐ１中のマークＭを検出可能となっている。画像回転部３２において、図３のステップＳ３の処理が行われ、画像Ｐ１中のマークＭがマークＭ’となるような画像Ｐ２となる。図３のステップＳ４の処理として、電子マスク生成部３３では一部に切欠きを有する画像Ｐ３が作成され、図３のステップＳ５の処理として、画像合成部３４で画像Ｐ４が作成される。
【００２９】
本実施の形態においては、位置指標５として図４のマークＭを指標としているが、上下左右の判断可能な形状のものであれば同様の効果が得られる。また、位置指標５の位置は、図４のマークＭのように紙面に対して左上である必要はない。更に、位置指標５の位置は図１に示す光学図では、結像レンズ４の後方の眼底Ｅｒと共役な位置としているが、その他にも静止画撮像手段８よりも手前の眼底Ｅｒと共役な位置であれば、同様の画像を得ることができる。
【００３０】
図５は本発明を適用しない構成とした場合に、ＣＲＴディスプレイ１１に表示される画像を示している。このように、画像を回転できない場合には、アプリケーションソフトによって画像の回転処理が必要になる。従って、読影医が画像を読影する時間が従来以上に必要になってしまう。
【００３１】
図６は本実施の形態のように画像処理部１０を構成することで得られるＣＲＴディスプレイ１１に表示される画像を示している。図５の画像に比べて、図６においては従来から行われている光学マスクが読影の不必要な部分に写し込まれた画像と比べても、全く違和感のない画像となっている。従って、読影医が画像を読影する時間も、従来以上に必要とすることはない。
【００３２】
なお、本発明の実施の形態の幾つかを、次に列挙する。
【００３３】
［実施の形態１］  被検眼を照明する照明手段と、該照明手段により照明される領域を撮像する撮像手段と、該撮像手段に撮像される画像に写し込み前記画像の基準位置となる画像基準位置指標を発生する手段と、該画像基準位置指標を基に画像処理を行う画像処理手段とを有することを特徴とする眼科撮影装置。
【００３４】
［実施の形態２］  前記画像基準位置指標は上下左右の判断可能な指標であることを特徴とする実施の形態１に記載の眼科撮影装置。
【００３５】
［実施の形態３］  前記画像処理手段は少なくとも回転処理を行うことを特徴とする実施の形態１に記載の眼科撮影装置。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る眼科撮影装置は、画像の不必要な領域に位置指標が写し込まれるようになっているため、読影に必要な画像領域を確保できる。更に、位置指標を基に画像の回転ができるようになっているために、常に上下左右の正しい適切な画像を提供することができるという利点がある。
【００３７】
また、写し込んだ位置指標によって、電子マスクを付加することも可能なので、読影の不必要な部分にマスクするための光学マスクが不要になり、装置を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を無散瞳型眼底カメラに応用した実施の形態の構成図である。
【図２】画像処理部の内部のブロック回路構成図である。
【図３】画像処理部の内部の処理のフローチャート図である。
【図４】画像処理の過程の説明図である。
【図５】本発明を適用しない場合の画像の説明図である。
【図６】本実施の形態で処理された画像の説明図である。
【符号の説明】
１  対物レンズ
８  静止画像撮像手段
１０  画像処理部
１１  ＣＲＴディスプレイ
１３  固視標
１５  テレビカメラ
１６  テレビモニタ
１７  観察光源
２０  撮影光源
２３  システム制御部
３１  画像指標検出部
３２  画像回転部
３３  電子マスク生成部
３４  画像合成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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