(57)【要約】【課題】補正データ及びイメージデータを同一のページメモリ上で処理することにより、補正データ用のメモリを別途設ける必要がなくなり、部品コストを低減することができる画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】ページメモリ制御部１１は、ＬＥＤヘッド３０のアドレスカウンタ３１に補正データ要求信号ＲＥＱを出力し、ＲＯＭ３２より各ＬＥＤ１の補正データを読み出し、書込許可信号ＷＥのフラグを立て、ページメモリ２０内の補正データ領域２１に補正データを書き込み、また、読出許可信号ＲＥのフラグを立て、ページメモリ２０内の補正データ領域２１に記録された補正データと、イメージデータ領域２２に記録されたイメージデータとを読み出し、出力Ｉ／Ｆ１２に出力する。出力Ｉ／Ｆ１２は、入力された補正データ及びイメージデータをＬＥＤ電流制御部３４の補正データ入力部及びイメージデータ入力部にパラレルに出力する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ページメモリ内のイメージデータをＬＥＤヘッドへ送り、該ＬＥＤヘッドの発光量に基づき記録紙上に画像を形成する画像形成装置において、前記発光量の補正データを前記ページメモリに書き込む手段と、前記補正データ及び前記イメージデータを前記ページメモリから読み出す手段と、読み出した補正データ及びイメージデータを前記ＬＥＤヘッドへ送る出力手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記出力手段は前記補正データ及び前記イメージデータをシリアルに出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記出力手段は前記補正データ及び前記イメージデータをパラレルに出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ＬＥＤヘッドを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＬＥＤを利用して感光体にトナーを付着させ、付着させたトナーを熱及び圧力で記録紙上に転写して画像形成を行う画像形成装置は、複数のＬＥＤを配置したＬＥＤアレイを更に配置して所定の主走査幅を得ている。ＬＥＤ素子自体に発光量のばらつきが存在するため、各ＬＥＤの発光量をモニタしながらＬＥＤと直列接続されているポリシリコン抵抗をレーザーを用いてトリミング処理することにより負荷を調整し、ＬＥＤの発光量を補正していた。しかし、トリミング処理による補正範囲には限界が存在するため製造歩留が悪く、結果として画像形成装置が高価になるという問題があった。
【０００３】
そこで、特開平９―１１５４０号公報に開示されているように、ＬＥＤヘッド内のメモリにＬＥＤ単位又はＬＥＤアレイ単位で発光量を補正するための補正量（ＬＥＤに印加する補正電流量又はＬＥＤに電流を印加する補正時間）を規定した補正データを記録させ、画像形成装置に設けたカスタムＩＣの内部メモリ又は専用の外部高速メモリに補正データを一旦記録させ、画像形成に用いる所定の補正データを画像形成前にＬＥＤヘッドへ転送する構成とした画像形成装置が実用化されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した画像形成装置は、データ処理による補正を行うので処理速度の高速化及び補正処理の安定化に優れているが、カスタムＩＣの内部又は外部に補正データを記録させるためのメモリを配置する必要があり、コスト面での負担が大きいという問題があった。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、補正データ及びイメージデータを同一のページメモリ上で処理することにより、補正データ用のメモリを別途設ける必要がなくなり、部品コストを低減することができる画像形成装置の提供を主たる目的とする。
【０００６】
また本発明は、補正データとイメージデータとの入力方式がシリアル（順次）入力であるＬＥＤヘッドに採用することができる画像形成装置の提供を目的とする。
【０００７】
更に本発明は、補正データとイメージデータとの入力方式がパラレル（並行）入力であるＬＥＤヘッドに採用することができる画像形成装置の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る画像形成装置は、ページメモリ内のイメージデータをＬＥＤヘッドへ送り、該ＬＥＤヘッドの発光量に基づき記録紙上に画像を形成する画像形成装置において、前記発光量の補正データを前記ページメモリに書き込む手段と、前記補正データ及び前記イメージデータを前記ページメモリから読み出す手段と、読み出した補正データ及びイメージデータを前記ＬＥＤヘッドへ送る出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
第２発明に係る画像形成装置においては、前記出力手段は前記補正データ及び前記イメージデータをシリアルに出力することを特徴とする。
【００１０】
第３発明に係る画像形成装置においては、前記出力手段は前記補正データ及び前記イメージデータをパラレルに出力することを特徴とする。
【００１１】
第１発明に係る画像形成装置にあっては、画像形成をすべきイメージデータとＬＥＤヘッドの発光量の補正量を規定した補正データとをページメモリの所定のメモリアドレスに書き込み、画像形成する場合に補正データ及びイメージデータをページメモリより読み出し、夫々のデータをＬＥＤヘッドへ転送することにより、補正データを記録するためのメモリを別途設けることなく、ＬＥＤヘッドの発光量を補正することができる。
【００１２】
第２発明に係る画像形成装置にあっては、ページメモリより読み出した画像形成をすべきイメージデータとＬＥＤヘッドの発光量の補正量を規定した補正データとを同一信号線にシリアル（順次）出力することにより、補正データ入力部及びイメージデータ入力部を共通の入力部とした構成のＬＥＤヘッドに用いてＬＥＤヘッドの発光量を補正することができる。
【００１３】
第３発明に係る画像形成装置にあっては、ページメモリより読み出した画像形成をすべきイメージデータとＬＥＤヘッドの発光量の補正量を規定した補正データとを異なる信号線にパラレル（並行）出力することにより、補正データ入力部及びイメージデータ入力部を夫々別の入力部とした構成のＬＥＤヘッドに用いてＬＥＤヘッドの発光量を補正することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明による画像形成装置を用いたファクシミリの構成を示すブロック図である。なお、プリンタ及びコピー機等に本発明の画像形成装置を用いてもよい。図中、１はＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ　Ｐｒｏｃｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）であり、システムバス２を介して後述する各ユニットの動作を制御する。
【００１６】
システムバス２には、ＭＰＵ１の他に、画像形成装置の制御手順等を記録したＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）６０、システム稼働中に種々のデータを一時的に記録するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）６１、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）ボード等の内部通信網に接続するためのＬＡＮ―Ｉ／Ｆ６４、一般アナログ回線等の外部（公衆）通信網にデータを送受信するための変復調機能を備えたモデム６９、外部（公衆）通信網へ接続する場合に通信相手を呼び出すためにダイヤル信号を送出する機能を備えたＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｕｎｉｔ）７０、ＬＡＮ―Ｉ／Ｆ６４及びモデム６９が取得した通信データを画像データに圧縮及び伸張する機能を備えた読取／通信用ＣＯＤＥＣ（Ｃｏｄｅｒ　ａｎｄ　ＤＥＣｏｄｅｒ）６７、画像及び文字等をデジタルデータである画像データとして取り込むスキャナ６８、読取／通信用ＣＯＤＥＣ６７及びスキャナ６８から取得した画像データを一時的に記録する画像メモリ６２、画像メモリ６２に記録された画像データをプリント用のイメージデータに伸張する機能を備えたプリント用ＣＯＤＥＣ５０、本発明のページメモリ制御部を備えたカスタムＩＣ１０、ドラム回転及び記録紙搬送等の画像を形成するための機構動作を制御するプリンタ機構制御部６３、モニタ等の状況表示又は操作確認を表示する表示部６５、並びに、テンキー及びボタン等の操作を行う操作部６６が接続されている。
【００１７】
カスタムＩＣ１０及びプリント用ＣＯＤＥＣ５０は、イメージバス４０を介してイメージデータ及びＬＥＤヘッド３０の発光量の補正量を規定した補正データを記録するページメモリ２０と接続されている。詳細は後述するが、カスタムＩＣ１０は、更にＬＥＤヘッド３０と接続されており、ＬＥＤヘッド３０にドライブ制御信号（コントロール信号）、イメージデータ、及び補正データを転送し、コントロール信号、イメージデータ、及び補正データに基づいて各ＬＥＤの動作及び電流量を制御することによりＬＥＤヘッド３０の発光量を補正し、所定の階調表現を実現する。
【００１８】
なお、ページメモリ２０は、一般的なＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ　ＲＡＭ）であってもよいが、高速処理が可能なＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　ＤＲＡＭ）又はＤＤＲ―ＳＤＲＡＭ（Ｄｏｕｂｌｅ　Ｄａｔａ　Ｒａｔｅ　ＳＤＲＡＭ）等である方が画像形成装置のスループット向上のため好ましい。
【００１９】
図２は、本発明の実施の形態１による画像形成装置の構成を示すブロック図である。画像形成装置は、本発明のページメモリ制御部を有するカスタムＩＣ１０、ページメモリ２０、ＬＥＤヘッド３０、及び図示しないドラム回転及び記録紙搬送等の機構動作を制御するプリンタ機構制御部６３を備えている。
【００２０】
カスタムＩＣ１０は、ページメモリ制御部１１、出力Ｉ／Ｆ１２、ＬＥＤドライブタイミング制御部１４、及び画像回転処理部１５を備え、ＬＥＤヘッド３０は、アドレスカウンタ３１、ＲＯＭ３２、ＬＥＤドライブ制御部３３、ＬＥＤ電流制御部３４、及びＬＥＤ３７を備えている。
【００２１】
ページメモリ制御部１１は、ＬＥＤヘッド３０のＲＯＭ３２に記録されているＬＥＤ３７の発光量の補正量を規定した補正データを取得する機能と、ページメモリ２０にアクセスしてイメージデータ及び補正データを書き込み、更に読み出す機能とを備えている。
【００２２】
まず、ＬＥＤヘッド３０のＲＯＭ３２に記録されているＬＥＤ３７の発光量の補正量を規定した補正データの取得方法について説明する。ページメモリ制御部１１は、クロック信号ＶＣＬＫ及び補正データ要求信号ＲＥＱをＬＥＤヘッド３０のアドレスカウンタ３１及びＲＯＭ３２に対して出力する。アドレスカウンタ３１は、メモリアドレスをカウントするレジスタであり、そのＥＮＢ入力部に補正データ要求信号ＲＥＱが入力されると、クロック信号ＶＣＬＫをカウントして、そのカウント数に応じてＲＯＭ３２の所定メモリアドレスにアドレスバス３６を介してアクセスする。
【００２３】
ＲＯＭ３２は、そのＲＥ入力部に補正データ要求信号ＲＥＱが入力されると、アドレスカウンタ３１より入力したカウント信号に応じてＲＯＭ３２内の所定メモリアドレスに記録している補正データを出力する。なお、補正データ要求信号ＲＥＱは、アドレスカウンタ３１のＥＮＢ入力部及びＲＯＭ３２のＲＥ入力部に同時に入力されるようになっており、ＬＥＤヘッド３０の補正データは、画像形成装置の電源投入時又はＬＥＤヘッド３０交換時等の初期状態に、ページメモリ２０に書き込むようになっている。即ち、補正データ要求信号ＲＥＱは、電源投入シーケンス中に生成されＬＥＤヘッド３０へ出力される。
【００２４】
次に、ページメモリ２０へのアクセス方法について説明する。ここで、ページメモリ２０は、高速処理が可能なＳＤＲＡＭであり、内部でパイプライン処理されるため１システムクロックあたり１データにアクセスが可能である。ページメモリ制御部１１は、システムクロック信号ＣＬＫが入力されると、システムクロック信号ＣＬＫに同期して、行判別信号ＲＡＳ（Ｒｏｗ　Ａｄｄｒｅｓｓ　Ｓｔｒｏｂｅ）、列判別信号ＣＡＳ（Ｃｏｌｕｍｎ　Ａｄｄｒｅｓｓ　Ｓｔｒｏｂｅ）、書込許可信号ＷＥ（Ｗｒｉｔｅ　Ｅｎａｂｌｅ）、及び読出許可信号ＲＥ（Ｒｅａｄ　Ｅｎａｂｌｅ）等のメモリ制御信号を出力する。
【００２５】
ページメモリ２０は、データ書き込み時には書込許可信号ＷＥのフラグを立てることにより、データ読み出し時には読出許可信号ＲＥのフラグを立てることにより、メモリアクセスの対象が書き込み又は読み出しの何れなのかを判別する。
なお、ページメモリ制御部１１は、行判別信号ＲＡＳを出力した後に列判別信号ＣＡＳを出力することになっており、これらメモリ制御信号が入力されたページメモリ２０は、メモリ空間の行番号及び列番号で指定されるメモリアドレスのデータを出力する。
【００２６】
即ち、ページメモリ制御部１１は、書き込み時には、書込許可信号ＷＥのフラグを立て、システムクロック信号ＣＬＫに同期して、ＬＥＤヘッド３０が備えるＲＯＭ３２より読み出した各ＬＥＤ３７の発光量の補正量を規定した補正データを、行判別信号ＲＡＳ及び列判別信号ＣＡＳで指定されるページメモリ２０内の補正データ領域２１にイメージバス４０を介して書き込む。
【００２７】
また、ページメモリ制御部１１は、読み出し時には、読出許可信号ＲＥのフラグを立て、システムクロック信号ＣＬＫに同期して、行判別信号ＲＡＳ及び列判別信号ＣＡＳで指定されるページメモリ２０内の補正データ領域２１に記録された補正データ、及びイメージデータ領域２２に記録されたイメージデータをイメージバス４０を介して読み出し、出力Ｉ／Ｆ１２に出力する。
【００２８】
その際、画像回転処理部１５にて、システムクロック信号ＣＬＫに同期して、ページメモリ２０より読み出したイメージデータに回転等の画像処理をかけ、画像処理後のイメージデータを出力Ｉ／Ｆ１２に出力してもよい。
【００２９】
出力Ｉ／Ｆ１２は、イメージデータ及び補正データをＬＥＤヘッド３０に出力する機能を備えている。出力Ｉ／Ｆ１２は、ページメモリ制御部１１より入力された補正データ及びイメージデータをＬＥＤヘッド３０が備えるＬＥＤ電流制御部３４の補正データ入力部及びイメージデータ入力部にパラレル（並行）に出力する。ページメモリ制御部１１と出力Ｉ／Ｆ１２とを別のブロックとして表現したが、出力Ｉ／Ｆ１２をページメモリ制御部１１に内蔵してもよいことは言うまでもない。
【００３０】
ＬＥＤドライブタイミング制御部１４は、入力された水平同期信号ＨＳＹＮＣに基づいて、ＬＥＤヘッド３０の動作（走査）を制御するストロ−ブ信号、シフトデータ信号、及びラッチ信号等のコントロール信号を生成しＬＥＤドライブ制御部３３に出力する。
【００３１】
ＬＥＤドライブ制御部３３は、入力されたコントロール信号に基づいて、図示しないシフトレジスタ部及びラッチ部等を動作させ、その出力信号（走査信号）をＬＥＤ電流制御部３４に出力する。
【００３２】
ＬＥＤ電流制御部３４は、加えてコントロール信号、イメージデータ、及び補正データを入力し、イメージデータ及び補正データに応じたＬＥＤ電流を決定し、ＬＥＤ３７に所定の電流を印加する。これにより所定の階調表現を実現した画像を記録紙上に形成することができる。
【００３３】
（実施の形態２）
実施の形態１では、出力Ｉ／Ｆ１２が、入力された補正データ及びイメージデータをＬＥＤ電流制御部３４の補正データ入力部及びイメージデータ入力部にパラレル（並行）に出力する場合について説明したが、本実施の形態では、出力Ｉ／Ｆ１３が、入力された補正データ及びイメージデータをＬＥＤ電流制御部３５の補正データ及びイメージデータの共通の入力部（以下、イメージデータ入力部という）に出力する。
【００３４】
図３は、本発明の実施の形態２による画像形成装置の構成を示すブロック図である。画像形成装置は、ページメモリ制御部１１を有するカスタムＩＣ１０、ページメモリ２０、ＬＥＤヘッド３０、及びプリンタ機構制御部６３を備えている。出力Ｉ／Ｆ１３は、まず補正データをＬＥＤヘッド３０が備えるＬＥＤ電流制御部３５のイメージデータ入力部へ出力し、続いてイメージデータをＬＥＤ電流制御部３５のイメージデータ入力部へ出力する構成となっている。その他の構成は図２と同様であるので、対応する部分には同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３５】
なお、出力Ｉ／Ｆ１３は、実施の形態１の出力Ｉ／Ｆ１２と比較すると、補正データ及びイメージデータを同一の信号ラインにシリアル（順次）出力する構成となっているが、出力Ｉ／Ｆ１３に入力する図示しない出力選択信号のフラグにより、補正データ及びイメージデータの出力方式をパラレル（並行）出力方式又はシリアル（順次）出力方式に選択する構成であってもよい。
【００３６】
また、実施の形態１及び実施の形態２において、ＬＥＤ３７の発光量を補正する補正データをＬＥＤ３７に印加する電流量である場合について説明したが、本発明の意義は、補正データをシステム側に存在しているメモリに記録することである。そして、メモリはページメモリに限定されるものではなく、ＲＡＭ６１又は画像メモリ６２に補正データを格納することも可能である。また、補正データとしてＬＥＤ３７に印加する電流量に限定する必要はなく、ＬＥＤ３７に電流を印加する時間を補正データとしてもよい。
【００３７】
更に、ＬＥＤ３７の発光量の補正量を規定した補正データが、ＬＥＤヘッド３０のＲＯＭ３２に記録されている場合について説明したが、その他の記録装置又は記録媒体に記録されたものを読み出すような構成であってもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、ページメモリの領域の一部を補正データ格納部として用いることにより、補正データ用のメモリをカスタムＩＣの内部又は外部に別途設ける必要がなくなり、画像形成装置の部品コストを低減できる。また、イメージデータ及び補正データを同一のページメモリに記録することにより、ＬＥＤヘッドへ転送するイメージデータ及び補正データの処理系を統一することができる。
【００３９】
また本発明によれば、補正データ入力部及びイメージデータ入力部を共通の入力部とした構成のＬＥＤヘッドに用いて、ＬＥＤヘッドの発光量を補正し、所定の階調表現を実現できる。
【００４０】
更に本発明によれば、補正データ入力部及びイメージデータ入力部を別の入力部とした構成のＬＥＤヘッドに用いて、ＬＥＤヘッドの発光量を補正し、所定の階調表現を実現できる等、優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置を用いたファクシミリの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態２による画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０　カスタムＩＣ
１１　ページメモリ制御部
１２　出力Ｉ／Ｆ
１３　出力Ｉ／Ｆ
１４　ＬＥＤドライブタイミング制御部
１５　画像回転処理部
２０　ページメモリ
２１　補正データ領域
２２　イメージデータ領域
３０　ＬＥＤヘッド
３１　アドレスカウンタ
３２　ＲＯＭ
３３　ＬＥＤドライブ制御部
３４　ＬＥＤ電流制御部
３５　ＬＥＤ電流制御部
３７　ＬＥＤ
４０　イメージバス
６３　プリンタ機構制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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