(57)【要約】【課題】簡単な構成により、インクタンクを誤って取り外してしまうのを防止する。【解決手段】インクタンクホルダ２の左側壁２ａの上端部２ａ’で、かつ、装着された状態の、ブラックインクタンク３のラッチレバー３７と、カラーインクタンク４のラッチレバー４７との間に、ラッチレバー３７、４７を仕切るようにして、固定された誤操作防止突起５が設けられている。誤操作防止突起５の前面５ａは、インクタンクホルダ２に装着された状態のブラックインクタンク３およびカラーインクタンク４のラッチレバー３７、４７の押面３７ａ、４７ａに対して図中Ｘ方向にＸ方向突出量ａだけ突出している。また、この誤操作防止突起５は、その上面である突起上面ｂも、ラッチレバー３７、４７の上面であるレバー上面３７ｂ、４７ｂに対して図中Ｙ方向にＹ方向突出量ｂだけ突出している。【選択図】　図１
2004122460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収納されたインクを外部に供給するためのインク供給口を有する複数のインクタンクを並列に保持する保持部と、前記インク供給口およびインクを吐出する記録ヘッドに連通するインク連通管と、前記各インクタンクの壁面に弾性的に設けられた各ラッチレバーの各係合部と係合する複数の係止部とを有するインクタンクホルダにおいて、
隣接する前記各ラッチレバーの各操作部の間に、固定された仕切り部材が設けられていることを特徴とするインクタンクホルダ。
【請求項２】
前記仕切り部材が、前記ラッチレバーの前記操作部の操作面に対して、前記各ラッチレバーの前記係合部が前記係止部に係合する方向に突出している面を有する、請求項１に記載のインクタンクホルダ。
【請求項３】
前記仕切り部材の上端部が、前記ラッチレバーの操作部の上端よりも突出して設けられている、請求項１または２に記載のインクタンクホルダ。
【請求項４】
前記仕切り部材が、前記各係止部が形成されている壁面に一体的に形成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載のインクタンクホルダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置に用いられるインクタンクホルダに関し、特に記録に用いられるインクを収容するインクタンクを着脱自在に保持するインクタンクホルダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の記録媒体（以下、単に「記録紙」ともいう）に対して記録を行う記録装置は、種々の記録方式、例えばワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式による記録ヘッドを搭載可能な形態として提案されている。
【０００３】
そのような記録装置のなかで、インクジェット記録装置は、ランニングコストが安く、装置の小型化も可能であり、さらに、複数色のインクを用いてカラー画像記録に対応することも容易である。なかでも、記録紙の幅方向に多数の吐出口を配列したラインタイプの記録ヘッドを使用したライン型の記録装置は、記録の一層の高速化が可能である。
【０００４】
上記の理由から、インクジェット記録装置は、情報処理システムの出力手段、例えば複写機、ファクシミリ、電子タイプライタ、ワードプロセッサ、ワークステーション等の出力端末としてのプリンタ、あるいはパーソナルコンピュータ、ホストコンピュータ、光ディスク装置、ビデオ装置等に具備されるハンディまたはポータブルプリンタとして利用され、かつ商品化されている。
【０００５】
記録ヘッドへインクを供給するためのインクタンクは、インク吸収体と、このインク吸収体を収納する容器と、これを封止する蓋部材とで概略構成される。
【０００６】
また、上記記録ヘッドは、上記インクタンクと一体に構成されたインクタンク一体型のものと、インクタンクが着脱自在に構成されたインクタンク交換型のものとがある。
【０００７】
近年、記録ヘッドの信頼性の向上により、また、ランニングコストが低く抑えられることから、インクタンク交換型の記録ヘッドを用いたインクジェット記録装置が市場で広く受け入れられており、特に、カラープリントへ対応するために、複数のインクタンク（例えば、ブラックとカラー（シアン、マゼンタ、イエロー）の２つのインクタンク、またはブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４つのインクタンク等）がそれぞれ交換可能に搭載されたインクジェット記録装置が市場で受け入れられている。
【０００８】
インクタンク交換型の記録ヘッドの場合、インクタンクから記録ヘッドへ確実にインクを供給するために、インクタンクと記録ヘッドとの位置決めは、記録品位に係わる重要な事項である。
【０００９】
そのため、小型でありながら、より簡単な操作あるいは、より簡単な機構で、着脱時の不都合がなく、しかも位置決め精度を低下させることのない構成を得ることは重要である。
【００１０】
その手段のひとつとして、例えば、インクジェットヘッドを備えたホルダに対して着脱自在にされ、該ヘッドに供給されて記録に使用されるインクを貯留可能なインクジェット用のインクタンクにおいて、前記インクタンク本体と、前記インクタンクの使用状態で底となる部分に配され、前記ヘッドに対して前記インクを供給するための供給口と、前記インクタンク内を大気と連通する大気連通部と、前記インクタンクの一側面の一部に設けられた、前記ホルダに形成された第１係止部と係合する第１係合部と、前記第１係合部が設けられた側面に対向する他側面に対して弾性的に設けられ前記ホルダに形成された第２係止部に係合する第２係合部を備えたラッチレバーと、を備えたインクタンクや、記録に使用されるインクを貯留するインクタンクが挿入される開口を有し、前記インクタンクを着脱自在に保持するとともに、インクジェットヘッドを備えたインクタンクホルダにおいて、前記インクタンクの使用状態で底となる部分に配されたインクの供給口と連通するインク連通管と、前記インクタンクの一側面の一部に設けられた第１係合部と係合する第１係止部と、前記第１係止部が設けられた側に対向する他面に、前記インクタンクに設けられたラッチレバーの第２係合部と係合する第２係止部と、を備えたインクタンクホルダが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
【特許文献１】
特登録２８０１１４９号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上述のインクタンクホルダに複数のインクタンクを着脱可能に構成した場合、操作性を考慮するとインクタンクホルダに装着された複数のインクタンクのラッチレバーの操作部は並列に並べて配置されることとなる。
【００１３】
特に、持ち運びが可能なホータブルプリンタでは、プリンタを非常に小さく構成させることが要求されるため、インクタンクやインクタンクホルダも小さく構成することが要求される。したがってインクタンクの着脱に要する空間もより小さくする必要があるため、並列に並んだ複数のインクタンクのラッチレバーの操作部はより近接されて配置されることとなる。
【００１４】
インクタンクのラッチレバーの操作部が並列に隣接されて配置されていると、インクタンクを交換する際に、隣接して配置されているラッチレバーの操作部を同時に誤って操作して、外す必要のないインクタンクまで外してしまう場合がある。インクタンクを一旦外してしまうとインクタンクとインクタンクホルダのインク供給のための接続部からインク供給管内に空気が入り込む恐れがある。
【００１５】
インクジェット記録ヘッドはインクタンクから供給されたインクを吐出して記録を行うため、インクを供給するインク供給管の中に空気が入り込むと、その空気がインクとともにインクを吐出するノズルに供給されてノズルに詰まり不吐出を起こす恐れがあるため、その空気を取り除く回復動作が必要となる。すなわち、本来外す必要のないインクタンクを誤って外してしまうことで、余分な回復動作が必要となり、記録に使用しない無駄なインクが増えてしまう。
【００１６】
前述の通り、特にポータブルプリンタの場合、複雑な誤操作防止機構を設けることは、プリンタを小さく構成することや、そのなかでできる限りインク容量を大きくして、インクタンクの交換頻度を下げることを考慮すると得策ではない。
【００１７】
そこで、本発明は上記課題に鑑み、単純な機構で、インクタンク交換の際に誤って近接するインクタンクを外してしまうことがないインクタンクホルダを提供することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明のインクタンクホルダは、内部に収納されたインクを外部に供給するためのインク供給口を有する複数のインクタンクを並列に保持する保持部と、前記インク供給口およびインクを吐出する記録ヘッドに連通するインク連通管と、前記各インクタンクの壁面に弾性的に設けられた各ラッチレバーの各係合部と係合する複数の係止部とを有するインクタンクホルダにおいて、
隣接する前記各ラッチレバーの各操作部の間に、固定された仕切り部材が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
上記の通り構成された本発明のインクタンクホルダは、並列に保持されることで隣接するラッチレバーの操作部の間を仕切るように仕切り部材が固定して設けられている。これにより、ユーザが係合を解除しようとするラッチレバーのみを押すべきところを誤って隣接するラッチレバーも同時に押しそうになったとしても、各ラッチレバーの間に位置する固定された仕切り部材が邪魔することで所望のラッチレバーのみを確実に押すことができる。
【００２０】
また、本発明のインクタンクホルダは、仕切り部材が、ラッチレバーの操作部の操作面に対して、各ラッチレバーの係合部が係止部に係合する方向に突出している面を有するものであってもよいし、仕切り部材の上端部が、ラッチレバーの操作部の上端よりも突出して設けられているものであってもよい。このように、仕切り部材を、ラッチレバーの操作部に対して突出した構成とすることにより、インクタンクを装着した状態でインクタンクホルダを誤って落下させたとしても、固定された仕切り部材が床面に当たることとなる。よって、落下時に、ラッチレバーに床面からその係合が解除されるほどの衝撃がかかってしまうのを防止できる。
【００２１】
また、本発明のインクタンクホルダは、仕切り部材が、各係止部が形成されている壁面に一体的に形成されているものであってもよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２３】
図１は本発明の実施形態のインクジェットカートリッジを左側面が見える方向から見た斜視図であり、図２は図１に示すインクジェットカートリッジを右側面が見える方向から見た斜視図であり、図３（ａ）は図１に示したインクジェットカートリッジにブラックインクタンク、およびカラーインクタンクが装着された状態を示した平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ部を拡大した一部拡大図であり、図４（ａ）はインクジェットカートリッジの正面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＢ部を拡大した一部拡大図であり、図５は図３（ａ）に示したインクジェットカートリッジからインクタンクを取り外した状態の平面図である。また、図６は本発明のインクジェットカートリッジに装着されるブラックインクタンクの断面図であり、図７はカラーインクタンクの断面図である。
【００２４】
本実施形態のインクジェットカートリッジ１は、ブラックおよびカラーのインクを吐出する記録ヘッド（不図示）と、記録ヘッドを下面に備えるとともに、この記録ヘッドにインクを供給するためのブラックインクタンク３およびカラーインクタンク４を着脱可能に保持するインクタンクホルダ２とを有する。
【００２５】
インクタンクホルダ２の左側壁２ａの上端部２ａ’で、かつ、装着された状態の、ブラックインクタンク３のラッチレバー３７と、カラーインクタンク４のラッチレバー４７との間には、ラッチレバー３７、４７を誤って同時に押さないようにし、かつ、インクジェットカートリッジ１を落下させてしまった際にラッチレバー３７、４７が押されて、各インクタンクが外れてしまわないようにするための誤操作防止突起５が設けられている。なお、この誤操作防止突起５の構成および機能に関する詳細は後述する。
【００２６】
図１および図２に示すように、ブラックインクタンク３とカラーインクタンク４とは、互いに隣接してインクタンクホルダ２に装着される。
【００２７】
ブラックインクタンク３は、図６に示すようにブラックインクを保持する容器３１と、容器３１を覆って封止し大気連通口（不図示）が形成された蓋部材３２とを有する。
【００２８】
容器３１の底部には、インクタンクホルダ２のブラックインク用のインク供給管２３が挿入されるインク供給口３３が形成されている。インク供給口３３は、ブラックインクタンク３がインクタンクホルダ２に装着される前はシール材（不図示）により封止され、インクの漏れが防止されている。
【００２９】
容器３１の内部にはインク吸収体３４が収納されており、ブラックインクは、このインク吸収体３４に吸収されて保持されている。インク吸収体３４とインク供給口３３との間にはインク供給部材３５が配置されており、インク吸収体３４はインク供給部材３５の上端面に密着している。インク吸収体３４に吸収されているインクは、このインク供給部材３５を介してインク供給口３３に導かれる。ブラックインクタンク３をインクタンクホルダ２に装着すると、インク供給口３３にインクタンクホルダ２のインク供給管２３が挿入され、記録ヘッドのブラックインク用の吐出口群（不図示）へインクが供給される。このとき、インク供給管２３の周囲に設けられたシールリング２４がインク供給口３３の外縁部に密着し、インクの漏れが抑制される。
【００３０】
蓋部材３２の上面の、後述する抜け止め爪３６が形成された側の端部側には、蓋部材３２の上面よりも１段低くなった段差部３９が形成されている。
【００３１】
また、ブラックインクタンク３のインクタンクホルダ２への着脱構造として、容器３１には、ブラックインクタンク３をインクタンクホルダ２に装着した際にインクタンクホルダ２の右側壁２ｂの内壁と当接する面に、抜け止め爪３６が一体的に設けられている。この抜け止め爪３６は、インクタンクホルダ２の右側壁２ｂに形成されたタンク抜け止め穴２６に嵌合するもので、ブラックインクタンク３がインクタンクホルダ２に装着された状態でブラックインクタンク３を保持する。また、抜け止め爪３６とは反対側の外壁に、下端部を弾性的に支持されたラッチレバー３７が一体的に設けられている。
【００３２】
ブラックインクタンク３がインクタンクホルダ２に装着された状態では、ラッチレバー３７はインクタンクホルダ２の左側壁２ａに押圧されて図６に示した矢印９９方向にたわみ、ラッチレバー３７に形成されたラッチ爪３８が、インクタンクホルダ２の左側壁２ａに形成されたラッチ爪係合穴２７に係合される。
【００３３】
ブラックインクタンク３をインクタンクホルダ２へ装着するときには、図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、まず、ブラックインクタンク３を抜け止め爪３６が形成されている側から、インクタンクホルダ２のブラックインクタンク３が装着される部位に斜めに挿入し、抜け止め爪３６をインクタンクホルダ２のタンク抜け止め穴２６に引っ掛ける。その後、ブラックインクタンク３を下方に押し込んで抜け止め爪３６が形成されている側を中心に回転させ、ラッチレバー３７のラッチ爪３８をインクタンクホルダ２の左側面２４に設けられたラッチ爪係合穴２７に係合させる。
【００３４】
一方、カラーインクタンク４についても、基本的にはブラックインクタンク３と同様の構成であり、図７の側断面図に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインクを収容する容器４１と、容器４１を覆う蓋部材４２とを有する。
【００３５】
容器４１の内部は、３色のインクを収容するために、互いに平行に配置された２つの仕切板４１１、４１２により、容量がほぼ等しい３つの空間に仕切られる。これら３つの空間は、互いにインクタンクホルダ２へカラーインクタンク４を装着する際のカラーインクタンク４の挿入方向に沿って並んでいる。また、これら各空間に、それぞれイエローのインクを吸収して保持するインク吸収体４４Ｙ、マゼンタのインクを吸収して保持するインク吸収体４４Ｍ、およびシアンのインクを吸収して保持するインク吸収体４４Ｃが収納されている。そして、図１０の底面図に示すように、各空間に連通しているインク供給口４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃも、カラーインクタンク４の挿入方向に沿って形成されている。
【００３６】
各空間の個々の構成については、ブラックインクタンク３と同様なので、その説明は省略する。蓋部材４２についても、大気連通口（不図示）が、それぞれの空間ごとに形成されている点と、各空間を互いに密閉する構成となっている点とを除いては、基本的にはブラックインクタンク３と同様なので、その説明は省略する。
【００３７】
各インク供給口４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃの位置に対応して、インクタンクホルダ２には、３つのインク取り込み管２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃが設けられている。各インク取り込み管２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃは、不図示のインク流路を経由して、それぞれ記録ヘッドのノズル部の所定の吐出口群（不図示）と連通している。シールリング２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃも各インク取り込み管２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ毎に設けられている。
【００３８】
また、カラーインクタンク４のインクタンクホルダ２への着脱構造についても、ブラックインクタンク３と同様に、図７および図１１の側面図に示すように、前述した段差部４９のほかに、ラッチレバー４７と、抜け止め爪４６とを有する。
【００３９】
カラーインクタンク４がインクタンクホルダ２に装着された状態では、ラッチレバー４７に形成されたラッチ爪４８が、インクタンクホルダ２の左側壁２ａに形成されたラッチ爪係合穴２７’に係合する。また、図７に示した抜け止め爪４６は、ラッチレバー４７が設けられている面とは反対側の面の下端部に形成されており、この位置に対応して、インクタンクホルダ２の右側壁２ｂには、この抜け止め爪４６が嵌合するタンク抜け止め穴２６’が形成されている。
【００４０】
カラーインクタンク４のインクタンクホルダ２への着脱操作も、ブラックインクタンク３の着脱操作と同様に、抜け止め爪４６が形成されている側をインクタンクホルダ２に挿入し、その部分を中心に回転させて装着し、ラッチレバー４７を内側に押し込んで取り外す。ここで、カラーインクタンク４をインクタンクホルダ２に装着する際、カラーインクタンク４の各インク供給口４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃは、カラーインクタンク４の挿入方向に沿って形成されているので、カラーインクタンク４の回転に伴い、各インク供給口４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃは、抜け止め爪４６が形成されている側から順次、インク取り込み管２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃと結合され、カラーインクタンク４とインクタンクホルダ２との結合が安定して得られる。
【００４１】
次に、ブラックインクタンク３およびカラーインクタンク４のインクタンクホルダ２からの取り外しについて説明する。
【００４２】
インクタンクホルダ２からブラックインクタンク３を取り外す際には、ユーザは、指でラッチレバー３７の押面３７ａを押し、ラッチレバー３７を内側に押し込むことで、ラッチ爪３８とラッチ爪係合穴２７との係合を解除させる。ラッチレバー３７は、その下端部を弾性的に支持され、しかもブラックインクタンク３の外側上方に向かって傾斜しているので、ラッチ爪３８とラッチ爪係合穴２７との係合が解除されると、図６の矢印９９で示した方向と逆方向に戻ろうとする。そのため、ラッチレバー３７の根元斜面３７ｃがインクタンクホルダ２の左側壁２ａの上端部２ａ’に沿って滑り上がり、ブラックインクタンク３は自動的にラッチレバー３７側が持ち上がり斜めの状態になる。そして、持ち上がった部位を摘むことにより、ブラックインクタンク３は容易にインクタンクホルダ２から取り外せる。カラーインクタンク４も同様にしてをインクタンクホルダ２から取り外される。
【００４３】
次に、誤操作防止突起５に関して詳細に説明する。
【００４４】
誤操作防止突起５は、インクタンクホルダ２の左側壁２ａの上端部２ａ’で、かつ、装着された状態の、ブラックインクタンク３のラッチレバー３７の押面３７ａと、カラーインクタンク４のラッチレバー４７の押面４７ａとを仕切るようにして設けられている。
【００４５】
このように、誤操作防止突起５が、互いに隣接するラッチレバー３７とラッチレバー４７との間に設けられていることで、上述したようにしてユーザがブラックインクタンク３を交換しようとした際に、隣接するカラーインクタンク４のラッチレバー４７も誤って操作してブラックインクタンク３と同時に外してしまうことがない。すなわち、ブラックインクタンク３をインクタンクホルダ２から取り外す際、カラーインクタンク４のラッチレバー４７も同時に押しそうになったとしても、ラッチレバー３７とラッチレバー４７との間に位置する誤操作防止突起５がユーザの指に干渉することで、ラッチレバー４７が押し込まれるのを防止することができる。
【００４６】
また、ラッチレバー３７の押面３７ａをユーザが指で押す際、押面３７ａだけでなく誤操作防止突起５の前面５ａも同時に押したとしても、誤操作防止突起５は固定されラッチレバー３７のみが撓むので、ユーザの指は誤操作防止突起５を支点としてラッチレバー３７側へと傾く。これにより、ユーザの押力は、カラーインクタンク４のラッチレバー４７側へと力が逃げず、ラッチレバー３７を効率よく押し込むことができる。また、指の大きいユーザにおいても、所望のラッチレバーのみを押し込むことが容易にできる。また、カラーインクタンク４を取り外すときも同様に、インクタンクホルダ２に設けられた誤操作防止突起５によって動作が規制されるため、隣接するブラックインクタンク３を同時に外してしまうこともない。
【００４７】
さらに、誤操作防止突起５の前面５ａは、図３（ｂ）に示すように、インクタンクホルダ２に装着された状態のブラックインクタンク３およびカラーインクタンク４のラッチレバー３７、４７の押面３７ａ、４７ａに対して図中Ｘ方向にＸ方向突出量ａだけ突出している。また、この誤操作防止突起５は、図４（ｂ）に示すように、その上面である突起上面ｂも、ラッチレバー３７、４７の上面であるレバー上面３７ｂ、４７ｂに対して図中Ｙ方向にＹ方向突出量ｂだけ突出している。Ｘ方向突出量ａおよびＹ方向突出量ｂは、大きすぎると、インクジェットカートリッジ１の寸法が大きくなるため、本実施形態の場合では、Ｘ方向突出量ａは、０．１７ｍｍ、Ｙ方向突出量ｂは、０．２９ｍｍとしており、これらの数値にて以下に説明する本発明の効果は十分に得られるが、これらの数値に限定されるものではない。
【００４８】
また、誤操作防止突起５のラッチレバーの操作部との位置関係は、ほぼ平行であることが空間使用効率の観点からは好ましく、インクタンクを外す際にラッチレバーが弾性的に変形する方向に対して前に出ていることで隣接するインクタンクのラッチレバーの操作部を同時に操作することがより困難なものとなるので、誤操作防止の観点からはより好ましい。
【００４９】
このように、誤操作防止突起５がラッチレバー３７、４７よりＸ、Ｙ方向に突出して設けられていることで、インクジェットカートリッジ１を誤って床面に落下させた場合にも、ブラックインクタンク３およびカラーインクタンク４がインクタンクホルダ２から外れてしまうのを防止することができる。例えば、インクタンクホルダ２がラッチレバー３７側から斜めに床面に落下した場合でも、床面に対して、誤操作防止突起５の突起頂部５ｃと、インクタンクホルダ２のホルダ頂部２ｃとがまず床面に当接するので、床面がラッチレバー３７を押し込んでしまうことはない。一方、インクタンクホルダ２がラッチレバー４７側から斜めに床面に落下した場合でも、床面に対して、誤操作防止突起５の突起頂部５ｄと、インクタンクホルダ２のホルダ頂部２ｄあるいはカラーインクタンク４のタンク頂部４ｃとがまず床面に当接するので、床面がラッチレバー４７を、ラッチ爪４８とラッチ爪係合穴２７’との係合が解除されるほどに押し込んでしまうことはない。すなわち、インクジェットカートリッジ１がラッチレバー４７側から斜めに床面に落下した場合、ラッチレバー４７の押面４７ａのオフセット部４７ｃが多少押し込まれるが、オフセット部４７ｃはラッチレバー４７の中心軸（図４（ａ）参照）より離れているため、床面からの押し込みをラッチレバー４７が捻れることで吸収するのでラッチ爪４８とラッチ爪係合穴２７’との係合は解除されない。
【００５０】
以上説明した、ラッチレバー３７、４７の間に誤操作防止突起５を有する本実施形態のインクジェットカートリッジ１のインクタンクホルダ２は、ポータブルプリンタに適用される場合、特に好適である。すなわち、ポータブルプリンタに使用される比較的容量の小さなインクタンクの場合、インクタンクの幅が狭くなり、それに伴い着脱操作を行うラッチレバーの幅も狭くなり、指の幅と近くなってしまい、誤操作の確率が増えるため、本発明を適用することの効果が特に大きい。さらに、本実施形態のインクジェットカートリッジの場合、誤操作、あるいは落下等によりインクタンクが外れてしまうことがないため、余分な回復動作による、記録に使用しない無駄なインクの消費を防止することができる。
【００５１】
なお、本実施形態では、幅の違うブラックインクタンクとカラーインクタンクとの２つからなるインクジェットカートリッジについて説明してきたが、これはその一例を示したに過ぎず、発明の範囲を限定するものではなく、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色の独立したインクタンクが着脱可能なインクカートリッジに適用してもよい。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、隣接するラッチレバーの操作部の間を仕切るように仕切り部材が設けられているため、取り外す必要のないインクタンクを、誤って取り外してしまうことを防止することができる。また、仕切り部材が、ラッチレバーの操作部に対して突出していることで、誤って落下させてしまった場合においてもインクタンクが外れてしまうことがない。これによってインクタンクホルダの記録ヘッドと接続されたインク供給管の内部に空気を挟み込んでしまうことがなくなり、空気がインク吐出ノズルに詰まって不吐出を起こすことを防止して信頼性を向上させることができる。
【００５３】
また、挟み込んでしまった空気を記録ヘッドから排除するための回復動作を削減することで、無駄なインクを減らすとともに、印刷に使用できるインクを増やし、ランニングコストの安いインクジェットプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるインクジェットカートリッジの一例を左側面が見える方向から見た斜視図である。
【図２】図１に示したインクジェットカートリッジを右側面が見える方向から見た斜視図である。
【図３】図１に示したインクジェットカートリッジの平面図およびＡ部の一部拡大図である。
【図４】図１に示したインクジェットカートリッジの正面図およびＢ部の一部拡大図である。
【図５】インクタンクを取り外した状態の、図１に示したインクジェットカートリッジの平面図である。
【図６】図１に示したインクジェットカートリッジに搭載されるブラックインクタンクの断面図である。
【図７】図１に示したインクジェットカートリッジに搭載されるカラーインクタンクの断面図である。
【図８】インクジェットカートリッジへのインクタンクの装着に関して説明する説明図である。
【図９】インクジェットカートリッジへのインクタンクの装着に関して説明する説明図である。
【図１０】図１に示したカラーインクタンクの底面図である。
【図１１】図１に示したカラーインクタンクの側面図である。
【符号の説明】
１　　インクジェットカートリッジ
２　　インクタンクホルダ
２ａ　　左側壁
２ｂ　　右側壁
２ｃ、２ｄ　　ホルダ頂部
３　　ブラックインクタンク
４　　カラーインクタンク
４ａ　　タンク頂部
５　　誤動作防止突起
５ａ　　前面
５ｂ　　突起上面
５ｃ、５ｄ　　突起頂部
２３、２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ　　インク供給管
２４、２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ　　シールリング
２６、２６’　　タンク抜け止め穴
２７、２７’　　ラッチ爪係合穴
２９、２９’　　張り出し部
３１、４１　　容器
３２、４２　　蓋部材
３３、４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃ　　インク供給口
３４、４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ　　インク吸収体
３５　　インク供給部材
３６、４６　　抜け止め爪
３７、４７　　ラッチレバー
３７ａ、４７ａ　　押面
３７ｂ、４７ｂ　　レバー上面
３７ｃ、４７ｃ　　根元斜面
３８、４８　　ラッチ爪
３９、４９　　段差部
４７ｃ　　オフセット部
【図１】
2004122460.tif 000003
【図２】
2004122460.tif 000004
【図３】
2004122460.tif 000005
【図４】
2004122460.tif 000006
【図５】
2004122460.tif 000007
【図６】
2004122460.tif 000008
【図７】
2004122460.tif 000009
【図８】
2004122460.tif 000010
【図９】
2004122460.tif 000011
【図１０】
2004122460.tif 000012
【図１１】
2004122460.tif 000013