(57)【要約】【課題】接続時に光ファイバ端部同士の距離合わせが行い易く、持ち運ぶ際や接続の際に、光ファイバが破損し難く、部品点数が少なく低コストである光ファイバ接続用部品、それを用いて光ファイバを接続する方法を提供する。【解決手段】光ファイバの接続方法は、両側端または両側端近傍に棒状接合部材用のガイドを設けた１つ又は複数の光ファイバ用の貫通孔を有する接続部材と、棒状接合部材と、棒状接合部材用の貫通孔を有するプラグとよりなり、該接続部材が、プラグに挿入された棒状接合部材によって摺動自在にプラグに配設された２個の光ファイバ接続用部品を用い、その該光ファイバ用の貫通孔に光ファイバを挿入した状態で対向配置して、両者の接続部材の貫通孔を互いに突き合わせ、該両者の接続部材を、ガイドによって案内される棒状接合部材に沿って光ファイバ中心軸方向に摺動させ、一方の接続部材の貫通孔内において光ファイバを接合させる。【選択図】　　　図８
2004045935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側端または両側端近傍に棒状接合部材用のガイドを設けた１つ又は複数の光ファイバ用の貫通孔を有する接続部材と、棒状接合部材と、棒状接合部材用のガイド孔を有するプラグとよりなり、該接続部材がプラグに挿入された棒状接合部材によって摺動自在にプラグに配設されたことを特徴とする光ファイバ接続用部品。
【請求項２】
ガイドが貫通孔または溝よりなる請求項１記載の光ファイバ接続用部品。
【請求項３】
棒状接合部材が円柱状であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続用部品
【請求項４】
上記接続部材を２個以上プラグに設置したことを特徴とする光ファイバ接続用部品。
【請求項５】
プラグに光ファイバを挿入するための貫通孔または溝を設けたことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続用部品。
【請求項６】
両側端または両側端近傍に棒状接合部材用のガイドを設けた１つ又は複数の光ファイバ用の貫通孔を有する接続部材と、棒状接合部材と、棒状接合部材用のガイド孔を有するプラグとよりなり、該接続部材が、プラグに挿入された棒状接合部材によって摺動自在にプラグに配設された２個の光ファイバ接続用部品を、該光ファイバ用の貫通孔に光ファイバを挿入した状態で対向配置して、両者の接続部材の貫通孔を互いに突き合わせ、該両者の接続部材を、ガイドによって案内される棒状接合部材に沿って光ファイバ中心軸方向に摺動させ、一方の接続部材の貫通孔内において光ファイバを接合させることを特徴とする光ファイバの接続方法。
【請求項７】
接続部材の貫通孔に挿入した光ファイバを接合剤によってプラグに固定することを特徴とする請求項６記載の光ファイバの接続方法。
【請求項８】
両側端または両側端近傍に棒状接合部材用のガイドを設けた１つ又は複数の光ファイバ用の貫通孔を有する接続部材と、棒状接合部材と、棒状接合部材用のガイド孔を有するプラグとよりなり、該接続部材が、プラグに挿入された棒状接合部材によって摺動自在にプラグに配設された２個の光ファイバ接続用部品を、該光ファイバ用の貫通孔に光ファイバを挿入した状態で対向配置して、両者の接続部材の貫通孔を互いに突き合わせ、該両者の接続部材を、ガイドによって案内される棒状接合部材に沿って光ファイバ中心軸方向に摺動させることによって、一方の接続部材の貫通孔内において光ファイバを接合させた構造を有することを特徴とする光ファイバの接続構造。
【請求項９】
光ファイバの接合に、屈折率調整剤が使用されていることを特徴とする請求項８記載の光ファイバの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ接続用部品、光ファイバ接続構造および光ファイバ接続方法に関し、特に多心の光ファイバを一括して接続することが可能な光ファイバ接続用部品、光ファイバ接続構造および光ファイバ接続方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光回路パッケージ内の複数の光素子の接続や、複数の光回路パッケージ相互間、あるいは光回路パッケージを搭載する光回路装置等における光ファイバを用いた光学接続では、一般的に光素子、光回路パッケージ、光回路装置等から引き出された光ファイバの端部に、光コネクタ、メカニカルスプライサを配置して光ファイバを接続するか、または融着接続により光ファイバ同士を相互に接続している。
【０００３】
しかしながら、現状の光コネクタでは、光ファイバを接続するためにＰＣ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ　Ｃｏｎｔａｃｔ）接続が必要であり、そのためには、ジルコニア、ガラス、セラミック等で作製されるフェルールに光ファイバを挿入して接着した後に、光ファイバを研磨することが必要である。したがって、光ファイバ同士を接続するための工程がかなり煩雑であり、また、この研磨工程に多大な時間を必要としていた。
【０００４】
一方、研磨工程を必要としないメカニカルスプライスによる接続及び融着接続では、光ファイバ素線を剥き出しの状態でＶ溝またはキャピラリ内において位置合わせする必要があり、光ファイバ素線が破損する恐れがあった。特に、特開平１１−１６０５６４号公報に記載のように、ガラスキャピラリ中で光ファイバを位置合わせする場合には、キャピラリに光ファイバ素線が接触し、光ファイバ素線端部が破損する可能性が大きく、作業時間が長くなったり、歩留りに大きな影響がある等の問題があった。
【０００５】
また、上記公報及び特開平１１−２６４９１４号公報には、キャピラリにスリワリを設けて、光ファイバの接続部に接着剤または屈折率整合剤を入れる場合が示されているが、その場合、スリワリを設けることによりキャピラリの強度が非常に弱くなり、接続作業を行う際にスリワリ部が破損する場合がある等の問題があった。
【０００６】
また、従来の多心コネクタにおいては、心数が増加することにより、位置合わせの基準となるガイドピンを挿入する貫通孔からの距離が増加するほど、絶対誤差が増加し、接続が困難になる恐れがあった。さらに、フェルール毎に熱膨張係数が異なると、環境変化に伴い光ファイバ孔の位置が相対的にずれ、光損失が増大する恐れがあった。
【０００７】
上記の問題を解消する為の１方法として、特願２００２−０５３４８４号によって、光ファイバを挿入した貫通孔を有する２つの接続部材同士を突き合わせ、スライドさせることにより、２本の光ファイバを接続することを提案したが、接続部材と光ファイバの位置を維持するための部品は設けておらず、接続作業の際に、接続される光ファイバの端部同士の距離を一定にできず、接続毎に調整を行う必要があった。また、光ファイバが装着された接続部材を持ち運ぶ際に、または接続の際に、光ファイバの中心軸と接続部材の貫通孔軸の位置がずれ、光ファイバに対して接続部材をスライドさせた場合に、光ファイバが破損する恐れがあり、接続部材の取扱いは難しいものであった。また、接続部材を整列・位置合わせ・固定するために、整列部材と固定部材を用いているが、部品点数が多くなり、コストが高くなる可能性があった。加えて、構成部品が一体化されておらず、接続工程が複雑となり、また、光ファイバ接続部品としての提案はなされていなかった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の技術における上記のような問題点を解決することを目的としてなされたものである。すなわち、本発明の目的は、上記のような光素子、光回路パッケージ、光回路装置等の端部から引き出された光ファイバを接続する場合、光ファイバ、特に被覆を除去した光ファイバ素線同士の位置合わせにおいて、接続時に光ファイバ端部同士の距離合わせが行い易く、持ち運ぶ際や接続の際に、光ファイバが破損し難く、部品点数が少なく低コストである光ファイバ接続用部品を提供することにある。本発明の他の目的は、その光ファイバ接続用部品を用いて光ファイバを接続する方法及び形成される光ファイバの接続構造を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の光ファイバ接続用部品は、両側端または両側端近傍に棒状接合部材用のガイドを設けた１つ又は複数の光ファイバ用の貫通孔を有する接続部材と、棒状接合部材と、棒状接合部材用のガイド孔を有するプラグとよりなり、該接続部材がプラグに挿入された棒状接合部材によって摺動自在にプラグに配設されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明において、ガイドは、貫通孔または溝よりなっていてもよい。また、棒状接合部材は、円柱状であることが好ましい。また、本発明において、上記の接続部材は、２個以上がプラグに配設されたものであってもよい。さらに、プラグには、光ファイバを挿入するための貫通孔または溝を設けたものが使用される。
【００１１】
本発明の光ファイバ接続方法は、上記の光ファイバ接続用部品を２個用意し、それら光ファイバ接続用部品の接続部材の貫通孔に光ファイバを挿入し、その状態で、２個の光ファイバ接続用部品の接続部材を対向配置し、両者の接続部材の貫通孔を互いに突き合わせ、該両者の接続部材を、ガイドによって案内される棒状接合部材に沿って光ファイバ中心軸方向に摺動させ、一方の接続部材の貫通孔内において光ファイバを接合させることを特徴とする。
【００１２】
上記の場合、接続部材の貫通孔に挿入した光ファイバを、接合剤によってプラグに固定してもよい。
【００１３】
また、本発明の光ファイバの接続構造は、上記の接続方法によって接続されたことを特徴とするものである。すなわち、両側端近傍に棒状接合部材用のガイドを設けた１つ又は複数の光ファイバ用の貫通孔を有する接続部材と、棒状接合部材と、棒状接合部材用のガイド孔を有するプラグとよりなり、該接続部材が、プラグに挿入された棒状接合部材によって摺動自在にプラグに配設された２個の光ファイバ接続用部品と、その２個の光ファイバ接続用部品の接続部材の貫通孔に挿入された光ファイバとより構成され、そしてその２個の光ファイバ接続用部品を、該光ファイバ用の貫通孔に光ファイバを挿入した状態で対向配置して、両者の接続部材の貫通孔を互いに突き合わせ、該両者の接続部材を、ガイドによって案内される棒状接合部材に沿って光ファイバ中心軸方向に摺動させることによって形成された、光ファイバが一方の接続部材の貫通孔内において接合した構造を有している。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の光ファイバ接続用部品の一例の平面図であり、図２（ａ）は図１の接続部材のＡ−Ａ線断面図、図２（ｂ）は図１のプラグのＢ−Ｂ線断面図である。なお、以下の光ファイバ接続用部品の図においては、光ファイバが挿入された状態を示している。図において、接続部材１０は、光ファイバを挿入するための貫通孔１３を有し、そして両側端近傍に棒状接合部材用のガイド孔よりなるガイドが設けられている。すなわち、ガイドピン３１、３２を挿入するための貫通孔であるガイド孔１１、１２が設けられている。プラグ２０は、ガイドピン３１、３２を挿入するためのガイド孔２１、２２及び光ファイバを挿入するための孔（固定孔）２３を有している。ガイドピン３１、３２は、プラグのガイド孔２１、２２を貫通してそれらの一端が接続部材１０のガイド孔１１及び１２に挿入され、それによって接続部材１０がガイドピン３１、３２によってプラグ２０に摺動自在に配設されて一体化されている。
【００１５】
図３は、接続部材の他の一例の横断面図である。この接続部材１０には、多数の貫通孔１３が一列に設けられており、多心光ファイバを同時に接続することが可能であり、上記の場合と同様にプラグに摺動自在に配設される。
【００１６】
図４は、本発明の光ファイバ接続用部品の他の一例の平面図である。この図の場合、プラグ２０に２対のガイド孔（ガイドピンを挿入するための貫通孔）が設けられており、それらに挿入されたガイドピンによって２個の接続部材１０、１０′が摺動自在に配設されている。
【００１７】
図５は、本発明の光ファイバ接続用部品の他の一例の斜視図である。この図の場合、２個の接続部材１０、１０′が縦方向に積み重ねられた状態でプラグ２０に摺動自在に配設されている。
【００１８】
図６は、本発明の光ファイバ接続用部品の他の一例の平面図である。この図の場合、プラグ２０に突起状物２５、２６を設け、一方、接続部材１０にも突起状物１５、１６を設け、それらが、嵌合した状態になって、接続部材１０がプラグ２０から脱落するのを防止する構造になっている。すなわち、接続部材１０の突起状物１５、１６が、プラグ２０の突起状物２５、２６に係合するように、接合部材がガイドピンによってプラグに配設されている。
【００１９】
図７は、本発明の光ファイバ接続用部品に用いるプラグの他の一例の横断面図である。図７（ａ）においては、光ファイバ４１を挿入するための溝２４が設けられており、図７（ｂ）においては、溝の上方に、溝に嵌合して光ファイバを固定する突起を設けた蓋２９が設けられた構造を有している。これらの場合における溝には、光ファイバを固定するための接着剤２８を充填してもよい。
【００２０】
本発明の光ファイバ接続用部品において、プラグの材質は光ファイバおよび接続部材が支持でき、かつ形状維持できるものであれば特に限定されるものではなく、光ファイバ種、設置環境により、適用目的に応じて適宣選択して使用することができるが、ガラス、プラスチック、セラミック等が好ましく使用される。プラグには光ファイバを挿入するための貫通孔が設けられてもよく、また、上記のように溝を設けたものであってもよい。
【００２１】
また、接続部材は、光ファイバ種、設置環境により、適宣選択して使用されるが、ガラス毛細管、プラスチック毛細管、金属毛細管、セラミック毛細管を用いたものが好ましく使用される。さらに、数種類の複合材料により構成されても構わない。例えば、プラスチックまたはガラス製のＶ溝を有する部材にガラス毛細管を整列させ、ガイド孔として金属管を設置し、固定部材で固定したものが挙げられる。接続部材に設ける光ファイバを挿入するための貫通孔やガイド孔の数は、接続部材の強度、位置精度、穴形が保持できれば、特に制限されるものではない。例えば、図３に示すように、一列に多数の貫通孔を設け、多心光ファイバを同時に接続可能にした構造のものでもよい。また、貫通孔の数は、保守点検用として接続される光ファイバよりも多く設けることも可能である。また、接続部材に設ける貫通孔の穴形は、光ファイバの形状によって適宣選択して使用することができる。例えば、円柱状の光ファイバ同士を接続する際には、円筒状、三角柱状、四角柱状の穴形が好ましく使用される。また、Ｖ字溝を有する整列部材上部に平面板を配置させることにより、三角柱状の貫通孔を有する接続部材として用いても構わない。これらの貫通孔は、光ファイバの挿入をより容易にするために、その内径が貫通孔端面において最も大きく、中央部付近で最も小さくなっているものが好ましく、例えば、貫通孔端面が面取り、またはコーン状のものが好ましく使用される。また、接続部材の外形は特に限定されない。
【００２２】
また、棒状接合部材としては、円柱状、三角柱状、四（多）角柱状、楕円状等の形状のものが使用されるが、中でも円柱状のものが位置合わせ、または作製の容易さから好ましく使用される。円柱状のものとしては、例えばガイドピンが使用される。ガイドピンの形状は、ガイド孔に挿入し、接続部材の位置合わせが可能であるならば、特に限定されるものではない。例えば、ガイド孔の形状と相違するものを使用することもできる。また、ガイドピンおよびガイド孔の数は、特に限定されない。
【００２３】
本発明の光ファイバ接続部品に使用される光ファイバは、光ファイバ接続部品の適用目的に応じて適宜選択して使用され、例えば、石英またはプラスチック製のシングルモード光ファイバ、マルチモード光ファイバなどが好ましく使用される。
【００２４】
次に、本発明の光ファイバの接続方法を図面を参照して説明する。
図８は、本発明の光ファイバ接続用部品を用いて光ファイバを接続する方法の一例を示す工程図である。
【００２５】
まず、図１に示すように、接続部材１０の貫通孔１３に光ファイバ４１を挿入し、その光ファイバをプラグ２０の孔２３に挿入して固定する。また、接続部材１０のガイド孔１１、１２およびプラグ２０に設けられたガイド孔２１、２２にガイドピン３１、３２を挿入し、プラグ２０に接続部材１０を配設して一体化し、それによって光ファイバが挿入された光ファイバ接続用部品を形成する。これにより接続部材は、プラグに対して光ファイバの中心軸方向には摺動可能であるが、それ以外の方向には固定され、その結果、光ファイバの破損や変形はなくなる。
【００２６】
上記と同様にして、光ファイバが挿入された他の１つの光ファイバ接続用部品を用意する。その後、両者の光ファイバ接続用部品１ａ、１ｂを対向させ、そして図８（ａ）に示すように、光ファイバ接続用部品１ａの接続部材１０ａと、光ファイバ接続用部品１ｂの接続部材１０ｂとを突き合せる。その後、２つの接続部材１０ａ、１０ｂをガイドピンに沿って同一方向（図の場合は右方向）に摺動させる。それにより、接続部材の位置合わせが行えるとともに、両プラグ２０ａ、２０ｂに固定されている光ファイバ４１ａ、４１ｂが接続部材１０ａの貫通孔内で接続される（図８（ｂ））。また、一方の接続部材のガイド孔に挿入したガイドピンを予め他方の接続部材のガイド孔に押し込んで、２つのプラグを、そのガイドピンで固定した状態にし、その後に２つのプラグをスライドさせてもよい。このように、接続部材の貫通孔の位置合わせができていれば、貫通孔に挿入された光ファイバは、破損せずに容易に他の接続部材の貫通孔に挿入することができる。
【００２７】
図９は本発明の接続方法の他の一例を示す工程図である。この図に示す場合は、接続部材１０ａからガイドピンの片方３１ａを突出させ、また接続部材１０ｂからガイドピンの片方３２ｂを突出させ（図９（ａ））、それらを対向させて、突き出たガイドピンを、対向する他の接続部材のガイド孔内に挿入して、接続部材を位置合わせした状態で突合わせる（図９（ｂ））。次いで、２つの接続部材１０ａ、１０ｂをガイドピンに沿って同一方向（図の場合は右方向）に摺動させる。それによって、光ファイバ４１ａ、４１ｂが接続部材１０ａの貫通孔内で接続された接続構造のものが得られる（図９（ｃ））。
【００２８】
本発明の上記の場合には、光ファイバ端部がプラグ端部よりも数ミクロンから数１０ミクロンの間で接続部品の内側に位置させるように光ファイバをプラグに固定し、光ファイバ端部に屈折率整合剤を塗布し、光ファイバ同士を接続させることが可能である。なお、プラグ同士が突合される場合には、繰り返し着脱しても、光ファイバ同士の距離が変わることがないため、安定した接続状態を再現することができる。なお、屈折率整合剤としては，光ファイバの屈折率、材質により適宣の材料を選択して使用することができ、例えば、シリコーンオイル、シリコーングリス等が好ましく使用される。
【００２９】
本発明の光ファイバ接続方法においては、図１０に示すように、プラグ２０ａの端面とプラグ２０ｂの端面とが接触せずに、間隔をおいて対向した状態で接合部材１０ａと１０ｂとが突き合わされたものであってもよい。
【００３０】
図１１は、本発明の光ファイバ接続構造の他の一例を示す平面図である。この図の場合、プラグに２対の接続部材が配設された接続構造を有するものであって、図４に示す光ファイバが挿入された光ファイバ接続用部品を２つ用意し、上記図８に示すようにして光ファイバを接続することによって、作製することができる。
【００３１】
また、同様に図５に示す構造の光ファイバ接続用部品を用いて同様にして２つの接続部材が縦方向に積み重ねられた構造の接続構造を形成することもできる。さらにまた、複数のプラグを並べるか、または積み重ね、それぞれを固定することにより一体化させたものを用いて光ファイバ接続構造を形成してもよい。
【００３２】
本発明において、光ファイバは、プラグに固定してもよい。光ファイバをプラグに固定する方法としては、光ファイバがプラグに固定され、位置ずれが起こらない強度であれば、特に限定されるものではなく，適用目的に応じて適宣選択して用いればよい。また、孔または溝に接着剤を塗布して固定してもよい。固定用接着剤としては、接着により光ファイバに応力歪みがかからないものであれば、如何なるものでも使用することができ、例えば、ウレタン系、アクリル系、エポキシ系、ナイロン系、フェノール系、ポリイミド系、ビニル系、シリコーン系、ゴム系、フッ素化エポキシ系、フッ素化アクリル系、フッ素化ポリイミド系など各種の感圧接着剤（粘着剤）、熱可塑性接着剤、熱硬化形接着剤、紫外線（ＵＶ）硬化接着剤を使用することができる。作業の容易さからは、ＵＶ硬化性接着剤および熱可塑性接着剤が好ましく使用される。
【００３３】
【実施例】
以下，本発明を実施例によって説明するが，本発明はこれに限定されるものではない。
実施例１
図１２に示すような光ファイバ接続用部品を作製するために、図１３に示されるようなプラグと、図１４のような貫通孔を有する接続部材をアクリル樹脂により２個ずつ作製した。各寸法は、ａ＝１４ｍｍ、ｂ＝２０ｍｍ、ｃ＝１０ｍｍ、ｄ＝１５ｍｍ、ｅ＝２ｍｍ、ｆ＝６ｍｍ、ｇ＝２ｍｍ、ｈ＝４ｍｍ、ｉ＝２ｍｍ、ｊ＝０．５ｍｍ、ｋ＝２．３ｍｍ、ｌ＝６ｍｍ、ｍ＝１ｍｍ、ｎ＝４ｍｍ、ｏ＝１０ｍｍであった。また、ガイド孔径は１ｍｍφ、接続部材の貫通孔径は０．１２６ｍｍφであった。次に、光ファイバ心線（古河電工社製、２５０μｍ径）の被覆を端部から２０ｍｍ除去して光ファイバ素線を露出させ、端部から５ｍｍのところで光ファイバをカットし、露出した光ファイバ素線の長さを１５ｍｍに調整した。上記プラグにガイドピンを挿入し、光ファイバ固定穴に光ファイバを通し、光ファイバ素線を接続部品の貫通孔に挿入し、接続部品のガイド孔にガイドピンを挿入してプラグに装着させた。次にプラグ端部に光ファイバ素線端部が位置するように位置合わせし、光ファイバを光ファイバ固定孔中央においてエポキシ系接着剤（セメダイン社製、ＥＰ−００７）で固定した。接続部材端部を光ファイバ素線端部に位置合わせして、光ファイバが挿入された光学接続用部品を完成させた。
【００３４】
次いで、図１５に示すようにして光ファイバを接続した。すなわち、完成した光学接続用部品同士を突き合わせ（図１５（ａ））、左側の光学接続用部品の２本のガイドピンを右側に２ｍｍ押し込むことにより、右側の接続部材のガイド孔に２本のガイドピンを位置させ（図１５（ｂ））、その後、２個の接続部材を同時に左方向に２ｍｍスライドさせた。これにより、光ファイバの接続が完了した（図１５（ｃ））。
【００３５】
得られた光ファイバ接続構造においては、光ファイバの接続に際して、破損し易い光ファイバ素線が接続部材の貫通孔に挿入されているので、光ファイバが破損することがなく、また、光ファイバ同士を容易に接続することができた。
【００３６】
その後、光ファイバの接続点において接続損失を測定したところ、０．７ｄＢ以下であり、光ファイバ接続構造として十分使用可能であった。
【００３７】
実施例２
図１６に示すような光ファイバ接続用部品を作製するために、図１３に示されるプラグと、図１７に示される４個の貫通孔を有する接続部材とをアクリル樹脂により２個ずつ作製した。各寸法は、ａ＝１４ｍｍ、ｂ＝２０ｍｍ、ｃ＝１０ｍｍ、ｄ＝１５ｍｍ、ｅ＝２ｍｍ、ｆ＝６ｍｍ、ｇ＝２ｍｍ、ｈ＝４ｍｍ、ｉ＝２ｍｍ、ｊ＝０．５ｍｍ、ｋ＝１．３ｍｍ、ｌ＝６ｍｍ、ｍ＝１ｍｍ、ｎ＝４ｍｍ、ｏ＝１０ｍｍ、ｐ＝０．２５ｍｍであった。また、ガイド孔径は１ｍｍφ、接続部材の４個の貫通孔径は０．１２６ｍｍφであった。次に、８本の光ファイバ心線（古河電工社製、２５０μｍ径）の被覆を端部から２０ｍｍ除去して、光ファイバ素線を露出させ、端部から５ｍｍのところで光ファイバをカットして、露出した光ファイバ素線の長さを１５ｍｍに調整した。上記プラグにガイドピン２本を挿入し、光ファイバ固定孔に４本の光ファイバを通し、接続部品の貫通孔に各々光ファイバ素線を挿入し、接続部品のガイド孔にガイドピンを挿入してプラグに装着させた。次にプラグ端部に光ファイバ素線端部が位置するように位置合わせし、４本の光ファイバを光ファイバ固定穴中央に並べてエポキシ系接着剤（セメダイン社製、ＥＰ−００７）で固定した。接続部材端部を光ファイバ素線端部に位置合わせして、光ファイバが挿入された光学接続用部品を完成させた。
【００３８】
次いで、図１８に示すようにして光ファイバを接続した。すなわち、完成した光学接続用部品同士を突き合わせ（図１８（ａ））、左側の光学接続用部品の２本のガイドピンを右側に２ｍｍ押し込むことにより、右側の接続部材のガイド孔に２本のガイドピンを位置させ（図１８（ｂ））、その後、２個の接続部材を同時に左方向に２ｍｍスライドさせた。これにより、光ファイバの接続が完了した（図１８（ｃ））。
【００３９】
得られた光ファイバ接続構造においては、光ファイバの接続に際して、破損し易い光ファイバ素線が接続部材の貫通孔に挿入されているので、光ファイバが破損することがなく、また、光ファイバ同士を容易に接続することができた。
【００４０】
その後、光ファイバの接続点において接続損失を測定したところ、０．７ｄＢ以下であり、光ファイバ接続部品として十分使用可能であった。
【００４１】
実施例３
図１９に示すような光ファイバ接続部品を作製するために、図２０に示すようなプラグと、図１７に示すような４個の貫通孔を有する接続部材とをアクリル樹脂により２個ずつ作製した。各寸法は、ａ＝２４ｍｍ、ｂ＝２０ｍｍ、ｃ＝２０ｍｍ、ｄ＝１５ｍｍ、ｅ＝２ｍｍ、ｆ＝６ｍｍ、ｇ＝２ｍｍ、ｈ＝４ｍｍ、ｉ＝２ｍｍ、ｊ＝０．５ｍｍ、ｋ＝２．３ｍｍ、ｌ＝６ｍｍ、ｍ＝１ｍｍ、ｎ＝４ｍｍ、ｏ＝１０ｍｍ、ｐ＝０．２５ｍｍであった。また、ガイド孔径は１ｍｍφ、接続部材の４個の貫通孔径は０．１２６ｍｍφであった。次に、１６本の光ファイバ心線（古河電工社製、２５０μｍ径）の被覆を端部から２０ｍｍ除去して、光ファイバ素線を露出させ、端部から５ｍｍのところで光ファイバをカットして、露出した光ファイバ素線の長さを１５ｍｍに調整した。上記のプラグに４本のガイドピンを挿入し、各々の光ファイバ固定孔に８本の光ファイバを通し、各々の接続部品の貫通孔に各々光ファイバ素線を挿入し、接続部品のガイド孔にガイドピンを挿入して、プラグに装着させた。次にプラグ端部に光ファイバ素線端部を位置合わせし、８本の光ファイバを光ファイバ固定穴中央に並べてエポキシ系接着剤（セメダイン社製、ＥＰ−００７）で固定した。接続部材端部を光ファイバ素線端部に位置合わせして、光ファイバが挿入された光学接続用部品を完成させた。
【００４２】
次いで、図２１に示すようにして光ファイバを接続した。すなわち、完成した２つの光学接続用部品同士を突き合わせ（図２１（ａ））、左側プラグの４本のガイドピンを右側に２ｍｍ押し込むことにより、右側の接続部材のガイド孔に４本のガイドピンを位置させ（図２１（ｂ））、その後、４個の接続部材を同時に左方向に２ｍｍスライドさせた。これにより、光ファイバの接続が完了した（図２１（ｃ））。
【００４３】
得られた光ファイバ接続構造においては、光ファイバの接続に際して、破損し易い光ファイバ素線が接続部材の貫通孔に挿入されているので、光ファイバが破損することがなく、また、光ファイバ同士を容易に接続することができた。
【００４４】
その後、光ファイバの接続点において接続損失を測定したところ、０．７ｄＢ以下であり、光ファイバ接続部品として十分使用可能であった。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の光ファイバ接続用部品は、上記の構成を有するから、光素子、光回路パッケージ、光回路装置等の端部から引き出された光ファイバを接続する場合、光ファイバ、特に被覆を除去した光ファイバ素線同士の位置合わせにおいて、プラグに接続部材が装着されているため、接続時に光ファイバ端部同士の距離合わせが行い易く、持ち運ぶ際や接続の際に光ファイバが破損し難い。また、部品点数が少ないため、低コストで光ファイバの接続を行うことが可能になる。また、本発明の光ファイバ接続構造は、多心接続にも十分対応可能であり、光ファイバ毎の絶対位置精度の影響も少なく、各々の接続点における接続損失のバラツキも少なく、多心接続を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバ接続用部品の一例の平面図である。
【図２】図１の接続部材のＡ−Ａ線断面図およびプラグのＢ−Ｂ線断面図である。
【図３】本発明の光ファイバ接続用部品の接続部材の他の一例の横断面図である。
【図４】本発明の光ファイバ接続用部品の他の一例の平面図である。
【図５】本発明の光ファイバ接続用部品の他の一例の斜視図である。
【図６】本発明の光ファイバ接続用部品の他の一例の平面図である。
【図７】本発明の光ファイバ接続用部品に用いるプラグの他の一例の横断面図である。
【図８】本発明の接続方法の一例を示す工程図である。
【図９】本発明の接続方法の他の一例を示す工程図である。
【図１０】本発明の光ファイバ接続構造の一例を示す平面図である。
【図１１】本発明の光ファイバ接続構造の他の一例を示す平面図である。
【図１２】実施例１における光ファイバ接続用部品の平面図である。
【図１３】実施例１におけるプラグの寸法を説明する図である。
【図１４】実施例１における接続部材の寸法を説明する図である。
【図１５】実施例１における光ファイバの接続方法を示す工程図である。
【図１６】実施例２における光ファイバ接続用部品の平面図である。
【図１７】実施例２における接続部材の寸法を説明する図である。
【図１８】実施例２における光ファイバの接続方法を示す工程図である。
【図１９】実施例３における光ファイバ接続用部品の平面図である。
【図２０】実施例３におけるプラグの寸法を説明する図である。
【図２１】実施例３における光ファイバの接続方法を示す工程図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ…光ファイバ接続用部品、１０，１０′，１０ａ，１０ｂ…接続部材、１１，１２…ガイド孔、１３…貫通孔、１５，１６…突起状物、２０，２０ａ，２０ｂ…プラグ、２１，２２…ガイド孔、２３…孔（固定孔）、２４…溝、２８…接着剤、２９…蓋、３１，３２…ガイドピン、４１…光ファイバ。
【図１】
2004045935.tif 000003
【図２】
2004045935.tif 000004
【図３】
2004045935.tif 000005
【図４】
2004045935.tif 000006
【図５】
2004045935.tif 000007
【図６】
2004045935.tif 000008
【図７】
2004045935.tif 000009
【図８】
2004045935.tif 000010
【図９】
2004045935.tif 000011
【図１０】
2004045935.tif 000012
【図１１】
2004045935.tif 000013
【図１２】
2004045935.tif 000014
【図１３】
2004045935.tif 000015
【図１４】
2004045935.tif 000016
【図１５】
2004045935.tif 000017
【図１６】
2004045935.tif 000018
【図１７】
2004045935.tif 000019
【図１８】
2004045935.tif 000020
【図１９】
2004045935.tif 000021
【図２０】
2004045935.tif 000022
【図２１】
2004045935.tif 000023
【手続補正書】
【提出日】平成15年7月11日(2003.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2004045935.tif 000024
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
2004045935.tif 000025