(57)【要約】【課題】スライドガラスの交換を容易に行うことができ、操作を誤ってもスライドガラスの破損の危険性が無い顕微鏡のステージ装置を提供すること。【解決手段】可動ステージ４と、可動ステージ４上に移動可能に置かれる標本ホルダ５とを備えたステージ装置２において、標本ホルダ５が、スライドガラス４０の一部を支持するホルダ本体１２と、ホルダ本体１２に回転可能に設けられ、ばね力によってスライドガラス４０をホルダ本体１２の支持部１２ｃに押しつける標本押さえ爪１３とを有する。ホルダ本体１２が可動ステージ４上を所定量以上スライドしたときに標本押さえ爪１３の一端部の進行が可動ステージ４に設けられたストッパ部４ｂに阻まれ、標本押さえ爪１３がばね力に抗して回転して標本押さえ爪１３が開放される。【選択図】　　　　図１
2004045931.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステージと、このステージ上をＸ軸方向に移動可能に置かれる標本ホルダとを備え、
前記標本ホルダは、スライドガラスの一部を支持するホルダ本体を有し、このホルダ本体に回転可能に設けられ、前記スライドガラスを前記ホルダ本体の支持部に押しつける標本押さえ爪とを有するステージ装置において、
前記ホルダ本体が前記ステージ上を所定位置からＸ軸方向にスライドしたときに前記標本押さえ爪を回転させる標本押さえ爪開放手段を備えていることを特徴とするステージ装置。
【請求項２】
前記標本押さえ爪開放手段が、前記ステージに設けられ、前記標本ホルダ本体のスライド時に前記標本押さえ爪の一端部の進行を阻むストッパ部であることを特徴とする請求項１記載のステージ装置。
【請求項３】
前記標本押さえ爪開放手段が、前記標本押さえ爪の一端部に設けられた凸部と、前記ステージに設けられ、前記凸部に係合可能なストッパ部とで構成されていることを特徴とする請求項１記載のステージ装置。
【請求項４】
前記標本押さえ爪が前記ばね力に抗して回転したときの状態を維持する爪開放状態維持手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のステージ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項記載のステージ装置を備えていることを特徴とする顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は顕微鏡のステージ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は従来の顕微鏡のステージ装置の平面図である。
【０００３】
このステージ装置３０２は、ステージ３０４と、ステージ３０４上に移動可能に置かれる標本ホルダ３０５と、標本ホルダ３０５を移動させるための標本ホルダ操作部（図示せず）とを備える。
【０００４】
標本ホルダ３０５はホルダ本体３１２と標本押さえ爪３１３とを有する。ホルダ本体３１２はスライドガラス４０の一部を支持する支持部３１２ｃを有する。標本押さえ爪３１３はホルダ本体３１２に回転可能に設けられ、ばね力によってスライドガラス４０をホルダ本体３１２の支持部３１２ｃに押しつける。
【０００５】
図示しない標本ホルダ操作部はステージ３０４の下側に配置される。
【０００６】
スライドガラス４０を交換するには、まず、一方の手でステージ３０４の下側にある標本ホルダ操作部を操作して標本ホルダ３０５をステージ３０４に対して任意の方向へ移動させる。
【０００７】
次に、一方の手を標本ホルダ操作部から離してステージ３０４の上側へ移し、その手で標本押さえ爪３１３の一端部３１３ａをばね力に抗して押し込むことによって標本押さえ爪３１３を回転させて標本押さえ爪３１３をスライドガラス４０から離す。
【０００８】
そして、一方の手で標本押さえ爪３１３を押し込んだまま他方の手でスライドガラス４０を交換する。
【０００９】
スライドガラス４０を交換したら、一方の手を標本押さえ爪３１３の一端部３１３ａからゆっくり離す。その結果、標本押さえ爪３１３はばね力により元の位置に戻り、スライドガラス４０は標本押さえ爪３１３と標本ホルダ３１２の支持部３１２ｃとによって挟持され、スライドガラス４０の交換が完了する。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来のステージ装置３０２を備えた顕微鏡では、一方の手で標本ホルダ３０５を移動させる操作と標本押さえ爪３１３の操作とを行い、他方の手でスライドガラス４０を交換しなければならないので、スライドガラス４０の交換作業が煩雑だった。
【００１１】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題はスライドガラスの交換を容易に行うことができるステージ装置及び顕微鏡を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため請求項１の発明のステージ装置は、ステージと、このステージ上をＸ軸方向に移動可能に置かれる標本ホルダとを備え、前記標本ホルダは、スライドガラスの一部を支持するホルダ本体を有し、このホルダ本体に回転可能に設けられ、前記スライドガラスを前記ホルダ本体の支持部に押しつける標本押さえ爪とを有するステージ装置において、前記ホルダ本体が前記ステージ上を所定位置からＸ軸方向にスライドしたときに前記標本押さえ爪を回転させる標本押さえ爪開放手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１記載のステージ装置において、前記標本押さえ爪開放手段が、前記ステージに設けられ、前記標本ホルダ本体のスライド時に前記標本押さえ爪の一端部の進行を阻むストッパ部であることを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１記載のステージ装置において、前記標本押さえ爪開放手段が、前記標本押さえ爪の一端部に設けられた凸部と、前記ステージに設けられ、前記凸部に係合可能なストッパ部とで構成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載のステージ装置において、前記標本押さえ爪が前記ばね力に抗して回転したときの状態を維持する爪開放状態維持手段を備えていることを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明の顕微鏡は、請求項１〜４のいずれか１項記載のステージ装置を備えていることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１はこの発明の第１実施形態に係るステージ装置を示し、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図、図２は図１に示すステージ装置を備えた顕微鏡の概念図である。
【００１９】
図２に示すように、顕微鏡１はステージ装置２と顕微鏡本体５０と接眼レンズ６０とレボルバ７０と対物レンズ８０とを備える。
【００２０】
顕微鏡本体５０はベース５１と支柱５２とアーム５３とを有する。支柱５２には上下動台５４が上下方向（対物レンズ８０の光軸方向）に移動可能に設けられている。また、支柱５２には上下動台５４を上下方向に動かすための上下動ハンドル５５が設けられている。
【００２１】
接眼レンズ６０はアーム５３の自由端側端部に取り付けられている。
【００２２】
レボルバ７０はアーム５３の下面に取り付けられた固定部７１と、この固定部７１に回転可能に取り付けられた回転部７２とで構成されている。
【００２３】
対物レンズ８０はレボルバ７０に装着されている。
【００２４】
ステージ装置２は上下動台５４に固定されている。図１に示すように、ステージ装置２は固定ステージ３と可動ステージ４と標本ホルダ５とＸＹ方向ハンドル６とを備える。
【００２５】
固定ステージ３は板状であり、顕微鏡本体５０の上下動台５４にねじ（図示せず）によって固定されている。
【００２６】
可動ステージ４は固定ステージ３上にＹ方向へ移動可能に配置されている。可動ステージ４の平面形状は固定ステージ３の平面形状と同じである。可動ステージ４には、Ｘ方向へ延びたガイド溝４ａが形成されている。可動ステージ４の一側面にはストッパ部４ｂが設けられている。
【００２７】
標本ホルダ５はＸ移動ガイド部材１１とホルダ本体１２と標本押さえ爪１３とを有している。
【００２８】
Ｘ移動ガイド部材１１は角柱状であり、ガイド溝４ａ内に配置されたボールレース１４によってガイド溝４ａ内をＸ方向へ移動可能に保持されている。
【００２９】
ホルダ本体１２は本体主要部１２ａと爪固定部１２ｂとで構成されている。
【００３０】
本体主要部１２ａは板状であり、支持部１２ｃと補助支持部１２ｄと切欠き１２ｅとを有する。支持部１２ｃは本体主要部１２ａの一側部に形成され、スライドガラス４０の隣接する二側面４０ａ、４０ｂをそれぞれ支持する支持面１２ｆ、１２ｇを有する。この支持部１２ｃの長さは２枚のスライドガラス４０を支持できる長さになっている。補助支持部１２ｄは本体主要部１２ａの他側部に形成され、スライドガラス４０の一側面４０ａを支持する支持面１２ｈを有する。切欠き１２ｅは支持部１２ｃと補助支持部１２ｄとの間に形成されている。本体主要部１２ａはねじ１５によってＸ移動ガイド部材１１に固定されている。
【００３１】
爪固定部１２ｂは板状であり、本体主要部１２ａの他側部にねじ１６によって固定されている。
【００３２】
標本押さえ爪１３はほぼ円弧状の平板であり、軸１７によって爪固定部１２ｂの下面に回転可能に取り付けられている。標本押さえ爪１３の一端部１３ａの下面には、下方へ延びるストッパ部１３ｂが設けられている。軸１７には渦巻きばね（図示せず）が装着され、この渦巻きばねの一端部はホルダ本体１２に固定され、他端部は標本押さえ爪１３に係合している。この渦巻きばねのばね力によって標本押さえ爪１３の他端部１３ｃが支持部１２ｃの方へ付勢されている。
【００３３】
ＸＹ方向ハンドル６はパイプ固定部材２１とパイプ２２とＹ駆動ノブ２３とＸ駆動ノブ２４とを有する。
【００３４】
パイプ固定部材２１は軸受状であり、固定ステージ３の下面に取り付けられている。
【００３５】
パイプ２２の上端部はパイプ固定部材２１に圧入されている。パイプ２２内には中空の第１駆動軸（図示せず）が回転可能に挿通され、この第１駆動軸内には中空パイプが有り、更にこの中に第２駆動軸（図示せず）が回転可能に挿通されている。第１駆動軸の上端部には第１ピニオンギヤ（図示せず）が固定されている。この第１ピニオンギヤはＹ方向へ延び、固定ステージ４に設けられた第１ラックギヤに噛み合っている。第２駆動軸の上端部には第２ピニオンギヤ（図示せず）が固定されている。この第２ピニオンギヤは、Ｘ方向へ延びＸ移動ガイド部材１１に設けられた第２ラックギヤに噛み合っている。
【００３６】
Ｙ駆動ノブ２３は第１駆動軸の下端部に取り付けられている。
【００３７】
Ｘ駆動ノブ２４は第２駆動軸の下端部に取り付けられている。
【００３８】
次にこの実施形態のステージ装置の動作について説明する。
【００３９】
まず、Ｘ駆動ノブ２４を一方向へ回して対物レンズ８０の直下に位置する標本ホルダ５をＸ方向に沿って可動ステージ４上をスライドさせる。標本ホルダ５が可動ステージ４上をスライドし始めたとき、標本押さえ爪１３の凸部１３ｂはストッパ部４ｂと接触していないが、標本ホルダ５が可動ステージ４上を所定量スライドすると凸部１３ｂはストッパ部４ｂと接触する。この状態から更に標本ホルダ５がスライドすると、標本押さえ爪１３の凸部１３ｂの進行はストッパ部４ｂによって阻止されるが、軸１７はホルダ本体１２とともに進行するので、標本押さえ爪１３は渦巻きばねのばね力に抗して軸１７を中心にして図１（ａ）上時計周りに回転する。この結果、標本押さえ爪１３が図１に示すように開放された状態（爪開放状態）となる。このように第１実施形態では標本押さえ爪開放手段がストッパ部４ｂと標本押さえ爪１３の凸部１３ｂとで構成されている。標本押さえ爪１３が開放状態のときにスライドガラス４０の交換が行われる。
【００４０】
ボールレース１４の側板とボールとの間に生じる摩擦力が標本押さえ爪１３に加わるばね力を上回っているので、標本押さえ爪１３は開放状態のときにＸ駆動ノブ２４から手を離しても、標本ホルダ５が移動しないため、標本押さえ爪１３の開放状態が維持される。このように、ボールレース１４は、標本押さえ爪１３が渦巻きばねのばね力に抗して回転したときの状態を維持する爪開放状態維持手段を構成する。この爪開放状態維持手段は、機能面から見ると、ホルダ本体１２が可動ステージ４上を所定位置から所定量以上スライドしたときにホルダ本体１２と可動ステージ４との間に生じる摩擦抵抗を大きくしてホルダ本体１２に渦巻きばねのばね力よりも大きな摩擦力を与える制動手段である。
【００４１】
スライドガラス４０を交換したら、Ｘ駆動ノブ２４を他方向へ回し、標本ホルダ５を対物レンズ８０の方へスライドさせる。このとき、ホルダ本体１２が所定量スライドするまで、標本押さえ爪１３の凸部１３ｂはストッパ部４ｂと接触し、位置を変えないが、軸１７はホルダ本体１２とともに対物レンズ８０の方へ移動するので、標本押さえ爪１３は渦巻きばねのばね力により軸１７を中心にして図１（ａ）上反時計周りに回転する。ホルダ本体１２が更に対物レンズ８０の方へ移動し、標本押さえ爪１３の凸部１３ｂがストッパ部４ｂから離れると、標本押さえ爪１３は渦巻きばねのばね力によって更に反時計周りに回転し、最終的に標本押さえ爪１３はスライドガラス４０をホルダ本体１２の支持部１２ｃに押し付ける。この結果、スライドガラス４０は標本ホルダ５に保持される。
【００４２】
次にこの実施形態のステージ装置の効果について説明する。
【００４３】
この実施形態のステージ装置２によれば、一方の手でＸ駆動ノブ２４を操作して標本ホルダ５をスライドさせれば、標本押さえ爪１３が自動的に渦巻きばねのばね力に抗して回転し、標本押さえ爪１３が開放状態となるので、スライドガラス４０の交換を容易に行える。しかもこのステージ装置２では、標本押さえ爪１３が開放状態になれば一方の手が自由になるので、両手でスライドガラス４０の交換をに行ったり、一方の手でスライドガラス４０の交換作業以外の作業や操作をしたりすることができる。
【００４４】
また、この実施形態のステージ装置２では、標本押さえ爪１３の一端部１３ａに凸部１３ｂを設けたので、ストッパ部４ｂの設置位置の自由度を大きくすることができ、この実施形態のようにストッパ部４ｂを観察者から見えない位置に設けることにより、ステージ装置２の外観を良くすることができる。
【００４５】
更に、この実施形態のステージ装置２では、誤ってＸ駆動ノブ２４から手を離しても、ボールレース１４によってホルダ本体１２が移動しないので、標本押さえ爪１３が勢い良くスライドガラス４０にぶつかることがなく、標本押さえ爪１３によってスライドガラス４０が破損するおそれが少ない。
【００４６】
図３はこの発明の第２実施形態に係るステージ装置の平面図である。
【００４７】
第２実施形態のステージ装置は一部を除いて第１実施形態のステージ装置と同じ構成であるので、共通する部分の説明を省略する。以下、第１実施形態と構成の異なる部分についてだけ説明する。
【００４８】
第１実施形態のステージ装置２では標本押さえ爪１３の一端部１３ａに凸部１３ｂが形成されているが、第２実施形態のステージ装置２０２では、標本押さえ爪２１３の一端部２１３ａには凸部が形成されていない。ストッパ部２０４ｂを可動ステージ４の上面に設け、ストッパ部２０４ｂを直接標本押さえ爪２１３の一端部２１３ａに係合させるようにした。
【００４９】
また、第２実施形態では、ボールレース１４に摩擦力が殆ど生じないようにしてある。このため、標本押さえ爪２１３が爪開放状態にあるときに、Ｘ駆動ノブ２４から手を離すと、標本押さえ爪２１３が渦巻きばねのばね力によって図３上反時計回りに回転する。しかし、標本押さえ爪２１３が回転するときに、標本ホルダ５をスライドさせなければならないので、標本押さえ爪２１３はスライドガラス４０に勢い良くぶつからない。
【００５０】
第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の作用効果を奏するとともに、標本押さえ爪２１３の構成が簡素であるので、第１実施形態よりも標本押さえ爪開放手段を容易に製造することができる。
【００５１】
なお、第１実施形態では標本押さえ爪開放手段がストッパ部４ｂと凸部１３ｂとで構成され、第２実施形態では標本押さえ爪開放手段がストッパ２０４ｂで構成されているが、標本押さえ爪開放手段はこれらに限定されず、ギヤ、カム機構、リンク機構等色々考えられる。つまり、ステージのＸ方向の移動に連動し、標本押さえ爪を回転させる機構を備えれば良い。
【００５２】
また、第１及び第２実施形態では爪開放維持手段としてボールレース１４が用いられているが、爪開放維持手段はこれに限られず、コロレース等でもよい。
【００５３】
更に、この発明のステージ装置を正立顕微鏡、倒立顕微鏡のいずれにも適用することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のステージ装置によれば、スライドガラスの交換を容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係るステージ装置を示し、同図（ａ）は平面図、同図（ｂ）は側面図である。
【図２】図２は図１に示すステージ装置を備えた顕微鏡の概念図である。
【図３】図３はこの発明の第２実施形態に係るステージ装置の平面図である。
【図４】図４は従来の顕微鏡のステージ装置の平面図である。
【符号の説明】
１　顕微鏡
２、２０２　ステージ装置
３　固定ステージ
４　可動ステージ
４ｂ、２０４ｂ　ストッパ部
５　標本ホルダ
１２　ホルダ本体
１２ｃ　支持部
１３、２１３　標本押さえ爪
１３ａ　一端部
１３ｂ　凸部
１４　ボールレース（爪開放状態維持手段）
４０　スライドガラス
【図１】
2004045931.tif 000003
【図２】
2004045931.tif 000004
【図３】
2004045931.tif 000005
【図４】
2004045931.tif 000006