(57)【要約】【課題】人間が官能する香り物質の種類は数十万種あり、香り物質を空間に供給する装置において、少なくとも１００種類以上の香り物質を供給できる必要性があった。しかし、香り物質の種類毎に拡散手段、これらの配管類を専用化しようとした場合、装置の小型化が困難であった。【解決手段】香り物質の拡散及び吐出の為の溶媒として、液体あるいは超臨界状態の二酸化炭素を用いる。二酸化炭素の気化による膨張を利用するので、拡散用のファンがいらない。また、配管内の香り物質を流動させるのに、二酸化炭素の圧力が利用でき、ポンプが不要となった。簡便な機構により装置は小型化でき、残り香などの不要な香りを防止でき、迅速な香り物質の選択が可能となった。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体状態あるいは超臨界状態の二酸化炭素に香り物質を含有させて大気中に拡散することを特徴とする香気装置。
【請求項２】
請求項１において、二酸化炭素の放出が間欠的に放出と停止をおこなうことを特徴とする香気装置。
【請求項３】
請求項２において、連続する二酸化炭素の放出時間が０．０１秒から１００秒であることを特徴とする香気装置。
【請求項４】
請求項１において、放出と停止の繰り返しの回数が一以上であることを特徴とする香気装置。
【請求項５】
請求項１において、二酸化炭素を保管する容器と、大気中に放出させる吐出口と、圧力と流量を調整する弁と、これらを接続する配管を有することを特徴とする香気装置。
【請求項６】
請求項５において、二酸化炭素が保管容器から取り出され、大気中への吐出口に達する配管の途中に、二酸化炭素中に香り物質を加える手段を有することを特徴とする香気装置。
【請求項７】
請求項２において、二酸化炭素の放出流量が、毎秒一ミリリットルから毎秒十リットルの範囲であることを特徴とする香気装置。
【請求項８】
請求項６において、二酸化炭素中に加える香り物質の流量が毎秒１マイクログラムから毎秒１０グラムの範囲であることを特徴とする香気装置。
【請求項９】
請求項６において、香り物質を加える部位から大気中への吐出口の間の配管において残留する不要な香り物質を、液体状態あるいは超臨界状態の二酸化炭素に置換し、これらの配管から除去できる構造を有することを特徴とする香気装置。
【請求項１０】
請求項５において、容器に保管される二酸化炭素は液体、固体、気体のいずれかの単体、あるいはそれらの混合物であることを特徴とする香気装置。
【請求項１１】
請求項６において、二酸化炭素中に加えられる香り物質は液体、固体、気体のいずれかの単体、あるいはそれらの混合物であることを特徴とする香気装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被体験者の近傍に設置し、香りを体験できる装置において、被体験者が望む複数以上の香り物質を迅速に選択でき、多種類の香り物質を簡便に提供できる香気装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の香気装置は、香り物質を溶解させた液体を、保管する容器、容器から吸引する為のポンプ類、空間に吐出する為の送風ファン類、配管系統、加熱手段等から構成されていた。そして、その保管容器の数、ポンプ類の数、配管系統等の数は最低限として香り物質の種類と同数あるいはそれ以上の数となっていた。（例えば、非特許文献１参照）
【非特許文献１】
廣瀬通孝著、第三十五回次世代センサセミナーシリーズ「感性のセンシングＮｏ．７」、次世代センサ協議会、２０００年３月１６日、ｐ．３５−３８
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
人間が官能する香り物質の数は数十万種類あり、少なくとも１００種類以上の香り物質をひとつの装置で供給できることが望まれていた。しかし、従来の装置では香り物質と同数あるいはそれ以上の数の充填容器、拡散手段等を準備する為、香り物質の種類を増やそうとすると装置は大型化し、複雑なものになるしかなかった。
また、大気中に拡散する香り物質の量は微量なのに、大量の有機溶媒等で希釈された液体等を容器に保管する必要があった。よって、この溶媒自体の香りが不必要あるいは不都合な効果に感じられることがあった。そして、この溶媒の大きな容量のため、香り物質を保管する容器も小型化が困難であった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
液体状態、あるいは超臨界状態の二酸化炭素を溶媒あるいは主な流体として用いる香り発生手段を提供する。二酸化炭素を主たる溶媒に香り物質を加えた流体をノズルから大気中に放出する。放出した二酸化炭素の気化とともに香り物質も大気中に拡散できる。この二酸化炭素は多くの香り物質を溶解できる。よって流体の主な容積を占める溶媒は液体状態、あるいは超臨界状態の二酸化炭素のみでよい。二酸化炭素は無臭な気体であり、目的とする香り物質の放出前の二酸化炭素に微量の香り物質を加えればよく、香り物質の保管量は少なくて済む。よって、装置をより小型化できる。香り物質の種類を増やしても、保管容器の大きさはより小さくて可能である。また、配管内の流体の送液には液体状態、あるいは超臨界状態の二酸化炭素の膨張圧が利用できるのでポンプを省略でき、大気中への拡散も気体化に伴う体積の膨張が利用できるので、送風ファンを省略でき、装置を単純化できる。
【０００５】
【発明の実施の形態】
（香気装置の構成）
図１は本発明の香気装置のブロック構成図を示す。二酸化炭素保管容器１１と香料添加部１３と圧力及び流量調整部１２と二酸化炭素放出部１６は配管１４、配管１５及び配管１７により接続される。香料添加部１３は配管１４の途中に、あるいは配管１７の途中に接続して構成されてもよい。圧力及び流量調整部１２はポンプ及びコンプレッサ等の加圧手段、バルブ等の圧力及び流量調整手段、圧力及び流量の計測手段の全てあるいはその中の一部で構成されている。
【０００６】
（実施例）
図２に本発明の二酸化炭素保管容器の断面構造図を示す。容器壁２１で形成される容器に液体状態、気体状態あるいはそれらが混合した状態の二酸化炭素が充填されている。バルブ２３を開閉操作して、取り出し管２２から配管２４に二酸化炭素を導いて取り出し及びその停止操作をおこなう。取り出された二酸化炭素は圧力及び流量調整部１２に送られるが、それ以外に分岐されて香料添加部の香料取り出し手段に用いられる。図３に本発明の配管図を示す。図３は保管容器からの二酸化炭素の導入経路の配管と放出部までの排出経路の配管まで示す。図２の二酸化炭素保管容器から取り出された液体状態の二酸化炭素は図３の分岐及び調整バルブ３１１に導入される。分岐及び調整バルブ３１１から液体状態のまま混合部３１７と分岐及び調整バルブ３１２に排出される。分岐及び調整バルブ３１２から一以上の系統数を構成する香料吐出系統と洗浄用の二酸化炭素の導入系統に分岐される。図３において、香料吐出系統数は二系統で表示されているが、実際は一あるいは二以上の系統数でもよい。気化器３２０には液体状態あるいは気体との混合状態の二酸化炭素が供給され、気体状態の二酸化炭素が香料保管容器に導かれる。この導入される気体の圧力により香料は香料保管容器３１３からバルブ３１５を経由して混合器３１７に供給される。同様に気化器３２１に供給された二酸化炭素は香料保管容器３１４からの香料の取り出しに用いられる。取り出された香料は混合器３１７で分岐及び調整バルブ３１１を経由して供給された液体状態あるいは超臨界状態の二酸化炭素と混合される。この香料が混合された二酸化炭素は放出部３１８から大気中に放出され、二酸化炭素が気体になる時の膨張を利用して広い空間に拡散される。これらの一連の香料の拡散プロセス後、混合部３１７には香料が残留する。この残留する香料は、次の異なる種類の香料の拡散に不必要なばかりか、阻害する原因をなる。よって洗浄用配管３１９から液体状態の二酸化炭素を混合部３１７に供給し、残留する香料を除去する。
【０００７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の香気装置は溶媒として液体あるいは超臨界の二酸化炭素を用いることにより、ポンプ及びファンを省略でき、小型の装置で多種類の香り物質を提供できる効果を達成できる。また、装置内に残留する香料を無臭の二酸化炭素で洗浄除去ができるので、香料の切り換え時に残り香が発生することがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明のブロック構成図を示す。
【図２】図２は本発明の二酸化炭素保管容器の断面構造図を示す。
【図３】図３は本発明の配管図を示す。
【符号の説明】
１１．二酸化炭素保管容器
１２．香料添加部
１３．二酸化炭素放出部
１４．圧力及び流量調整部
２１．容器壁
２２．取り出し管
２３．バルブ
２４．配管
３１１．分岐及び調整バルブ
３１２．分岐及び調整バルブ
３１３．香料保管容器
３１４．香料保管容器
３１５．調整バルブ
３１６．調整バルブ
３１７．混合部
３１８．放出部
３１９．洗浄用配管
３２０．気化器
３２１．気化器
４１．容器壁
４２．配管
４３．バルブ
４４．取り出し管
４５．バルブ
４６．排出管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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