(57)【要約】【課題】アルミニウムを用いた外装筐体において、その耐蝕性を高めると共に、複数の色彩を施したり、その表面に素材であるアルミニウムの金属感等が現れるようにすることが容易に行えるようにする。【解決手段】アルミニウムで構成された外装筐体１０の表面にアルマイト層１２を形成し、所定の領域におけるアルマイト層を削除した後、アルマイト層が削除された部分に印刷によって保護膜１３を形成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウムで構成された外装筐体であって、その表面にアルマイト層が形成された領域と、アルマイト層の形成されていない部分に印刷による保護膜が形成された領域とを有することを特徴とする外装筐体。
【請求項２】
請求項１に記載した外装筐体において、上記のアルマイト層が形成されていない部分は、外装筐体の表面に形成されたアルマイト層が削除されて形成されることを特徴とする外装筐体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載した外装筐体において、上記の保護膜が透明材料で構成されていることを特徴とする外装筐体。
【請求項４】
請求項１〜請求項２の何れか１項に記載した外装筐体において、上記の保護膜がパッド印刷又はスクリーン印刷で形成されていることを特徴とする外装筐体。
【請求項５】
アルミニウムで構成された外装筐体の表面にアルマイト層を形成した後、所定の領域におけるアルマイト層を削除し、その後、アルマイト層が削除された部分に印刷により保護膜を形成することを特徴とする外装筐体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カメラや携帯電話やカセット，ＣＤ，ＭＤの携帯用プレイヤー等の各種の機器の外装体として使用する外装筐体及びその製造方法に係り、特に、アルミニウムを用いた外装筐体において、その耐蝕性を高めると共に、複数の色彩を施したり、その素材であるアルミニウムの金属感等が表面に現れるようにすることが容易に行えるようになった点に特徴を有するものである。
【０００２】
【従来の技術】
カメラや携帯電話やカセット，ＣＤ，ＭＤの携帯用プレイヤー等の各種の機器の外装体として使用する外装筐体の材料としては、アルミニウム、チタン、ステンレス等が使用されており、近年においては、材料コストや重量や強度等の点から、アルミニウムが多く利用されるようになっている。
【０００３】
ここで、外装筐体の材料にアルミニウムを用いた場合、このアルミニウムが表面に露出していると、腐食されやすいという問題がある。
【０００４】
このため、外装筐体の材料にアルミニウムを用いた場合には、陽極酸化等によりアルマイト処理し、この外装筐体の表面全体に適当な色彩のアルマイト層を形成して、耐蝕性を高めることが行われている。
【０００５】
また、近年においては、このように耐蝕性を高めるだけでなく、見栄えのよい外観が得られるようにするため、上記のようにアルミニウムを用いた外装筐体をアルマイト処理し、この外装筐体の表面全体に適当な色彩の第１アルマイト層を形成した後、所要部位における第１アルマイト層を削除し、その後、２回目のアルマイト処理を行い、上記の削除した部分に色彩の異なった第２アルマイト層を形成することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
しかし、このように２回目のアルマイト処理を行って第１アルマイト層を削除した部分に色彩の異なった第２アルマイト層を形成する場合、その処理に時間がかかると共にコストも高くつき、さらに２回目のアルマイト処理により第１アルマイト層の色彩が変化する等の問題があった。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−３２９５０２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、カメラや携帯電話等の各種の機器の外装体として使用する外装筐体及びその製造方法に係り、特に、アルミニウムを用いた外装筐体において、その耐蝕性を高めると共に、複数の色彩を施したり、その素材であるアルミニウムの金属感等が表面に現れるようにすることが容易に行えるようにすることを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明における外装筐体においては、上記のような課題を解決するため、アルミニウムで構成された外装筐体において、その表面にアルマイト層が形成された領域と、アルマイト層が形成されていない部分に印刷による保護膜が形成された領域とを設けるようにしたのである。
【００１０】
また、この発明における外装筐体の製造方法においては、上記のような課題を解決するため、アルミニウムで構成された外装筐体の表面にアルマイト層を形成した後、所定の領域におけるアルマイト層を削除し、その後、アルマイト層が削除された部分に印刷により保護膜を形成するようにしたのである。
【００１１】
ここで、この発明における外装筐体のように、アルミニウムで構成された外装筐体の表面に、アルマイト層が形成された領域と、アルマイト層が形成されていない部分に印刷による保護膜が形成された領域とを設けるようにすると、上記のアルマイト層と保護膜とによってアルミニウムが腐食するのが抑制され、外装筐体の耐蝕性が高められる。
【００１２】
また、上記のようにアルマイト層が形成されていない部分に印刷によって保護膜を形成すると、従来のように２回目のアルマイト処理を行って第１アルマイト層を削除した部分に色彩の異なった第２アルマイト層を形成する場合に比べて、保護膜を短時間で簡単に形成できるようになると共に、コストも低減され、さらに２回目のアルマイト処理により先のアルマイト層の色彩が変化するということもなくなる。また、このように印刷によって保護膜を形成する場合、塗装によって保護膜を形成する場合のようにマスキング等を行う必要がなく、塗装に比べても保護膜を容易に形成できるようになる。なお、保護膜を印刷する方法としては、パッド印刷やスクリーン印刷を用いることができる。
【００１３】
また、上記のようにアルマイト層が形成されていない部分を設けるにあたり、アルマイト層が形成された外装筐体において、その所定の領域におけるアルマイト層を削除させると、外装筐体の素材であるアルミニウムが現れる。そして、この部分に透明性の高い保護膜を設けると、アルマイト層以外の部分の表面には素材であるアルミニウムの金属感等が現れるようになる。なお、アルマイト層を削除させる方法としては、ヘアライン加工、ダイアカット加工、フライス加工等を用いることができ、このような切削加工によりアルマイト層を削除すると、切削による筋目が透明性の高い保護膜を通して表面に現れ、意匠的に優れた外観が得られるようになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態に係る外装筐体及びその製造方法を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、この発明に係る外装筐体及びその製造方法は、特に下記の実施形態に示したものに限定されず、発明の要旨を変更しない範囲において、適宜変更して実施できるものである。
【００１５】
この実施形態においては、図１に示すようなカメラの後半分の外装筐体１０について説明する。なお、この発明における外装筐体１０は、このようなカメラの後半分の外装筐体１０に限られず、カメラの前半分の外装筐体、携帯電話に用いる外装筐体、カセット，ＣＤ，ＭＤの携帯用プレイヤーに用いる外装筐体等の様々な用途の外装筐体に適応することができる。
【００１６】
ここで、この実施形態の外装筐体１０においては、アルミニウムを用いて所定の形状に成形すると共に、適当な箇所にスイッチ、液晶パネル、ファインダ等を設けるための開口部１１を設けている。
【００１７】
そして、この実施形態の外装筐体１０においては、上記の開口部１１及び一部の領域を除いて、その表面に着色されたアルマイト層１２を形成する一方、アルマイト層１２が形成されていない上記の一部の領域においては、アルミニウムが露出した部分に透明な保護膜１３を形成している。
【００１８】
このようにアルマイト層１２が形成されていないアルミニウムの露出した領域に透明な保護膜１３を形成すると、この保護膜１３によってアルミニウムの腐食が抑制されると共に、外装筐体１０の素材であるアルミニウムの金属感がこの保護膜１３を通して表面に現れ、意匠的に優れた外観が得られる。
【００１９】
ここで、上記の透明な保護膜１３を構成する材料としては、アクリル系、エポキシ系、ポリイミド系などの熱硬化樹脂あるいは光硬化樹脂を使用することができる。
【００２０】
また、上記のような外装筐体１０を製造するにあたっては、図２（Ａ）に示すように、上記のようにアルミニウムを用いて所定の形状に成形し、その適当な箇所にスイッチ、液晶パネル、ファインダ等を設けるための開口部１１を開口させるようにする。
【００２１】
そして、このように所定の形状に成形されると共に適当な箇所に開口部１１が設けられたアルミニウム製の外装筐体１０を、着色剤を含む溶液を用いて陽極酸化させて、図２（Ｂ）に示すように、外装筐体１０の表面に着色されたアルマイト層１２を形成する。
【００２２】
次いで、上記のように着色されたアルマイト層１２が形成された外装筐体１０の表面における一部の領域に対して、ヘアライン加工、ダイアカット加工、フライス加工等の加工を行い、図２（Ｃ）に示すように、その一部の領域における着色されたアルマイト層１２を除去させる。
【００２３】
そして、このように着色されたアルマイト層１２が除去された部分に、パッド印刷やスクリーン印刷により、図２（Ｄ）に示すように、透明な保護膜１３を設ける。
【００２４】
なお、上記のようにヘアライン加工、ダイアカット加工、フライス加工等の加工によって着色されたアルマイト層１２を除去させると、この加工時に生じる筋目が上記の透明な保護膜１３を通して表面に現れ、意匠的にさらに優れた外観が得られる。
【００２５】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明における外装筐体においては、アルミニウムで構成された外装筐体の表面に、アルマイト層が形成された領域と、アルマイト層が形成されていない部分に印刷による保護膜が形成された領域とを設けるようにしたため、上記のアルマイト層と保護膜とによってアルミニウムが腐食するのが抑制され、外装筐体の耐蝕性が高められると共に、従来のように２回目のアルマイト処理を行って第１アルマイト層を削除した部分に色彩の異なった第２アルマイト層を形成する場合に比べて、保護膜を短時間で簡単に形成できるようになると共に、コストも低減され、さらにアルマイト層の色彩が変化するということもなくなった。
【００２６】
また、アルマイト層が形成されていない部分を設けるにあたり、アルマイト層が形成された外装筐体において、その所定の領域におけるアルマイト層を削除させると、外装筐体の素材であるアルミニウムが現れ、この部分に透明性の高い保護膜を設けると、アルマイト層以外の部分に素材であるアルミニウムの金属感等が表面にうまく現れるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る外装筐体の概略正面図である。
【図２】同実施形態に係る外装筐体を製造する工程を示した断面説明図である。
【符号の説明】
１０  外装筐体
１２  アルマイト層
１３  保護膜
【図１】
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【図２】
2004244669.tif 000004