(57)【要約】【課題】  効率よく交通情報の収集を行なうことができる交通情報収集システムを提供する。【解決手段】  交通情報収集システムは、物流システム１００と、交通情報収集部２００とを備えている。物流システム１００において車両の運行管理が行なわれる。交通情報収集部２００は、物流システム１００において、ある場所から他の場所まで車両が実際に移動するのに要した時間を測定し、交通情報として記憶する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物流システムにおける車両の運行管理を行なう運行管理部と、
前記運行管理部において、店舗、主要交差点、地図データのノードその他の位置管理ポイント間を車両が実際に移動するのに要した時間を測定する測定手段と、
前記測定された時間を交通情報として記憶する記憶手段とを備えた、交通情報収集システム。
【請求項２】
複数の物流システムから車両の移動時間を取得し、交通情報として記憶することを特徴とする、請求項１に記載の交通情報収集システム。
【請求項３】
前記記憶された交通情報を用いて、前記物流システムにおける配送計画の立案または修正のための情報を外部へ提供する手段をさらに備えた、請求項１または２に記載の交通情報収集システム。
【請求項４】
前記記憶された交通情報を統計処理し、統計処理されたデータに基づいて配送計画の立案または修正を行なう、請求項３に記載の交通情報収集システム。
【請求項５】
外部の交通情報提供機関からの情報を加味して、より精度の高い交通情報を取得する、請求項３または４に記載の交通情報収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は交通情報収集システムに関し、特に物流システムにおける車両の運行管理を行いながら、交通情報の収集を行なう交通情報収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、路上に設置された車両感知器などを用いて収集される、通過車両台数や占有率、走行速度などの情報をもとに、渋滞の程度や旅行時間などの交通情報を算出する交通情報収集システムが知られている。
【０００３】
また、路上に設けられたビーコン装置などを用いて地点間の車両の移動を把握し、それにより旅行時間などの交通情報の収集を行なう交通情報収集システムも構築されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術では、専ら路上設備を利用して交通情報を収集するため、たとえば路上設備が整備されていない区間では、交通情報が収集できないという問題があった。
【０００５】
この発明は、たとえば路上設備が整備されていないような場所であったとしても、交通情報の中でも特に実運用においてニーズの高い旅行時間情報を収集することができる交通情報収集システムを提供することをその目的としている。
【０００６】
さらに本発明は、収集した交通情報を用いて、配送計画の立案や修正を行うことにより、精度の高い配送計画を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、交通情報収集システムは、物流システムにおける車両の運行管理を行なう運行管理部と、運行管理部において、店舗、主要交差点、地図データのノードその他の位置管理ポイント間を車両が実際に移動するのに要した時間を測定する測定手段と、測定された時間を交通情報として記憶する記憶手段とを備える。
【０００８】
この発明によると物流システムの運行管理部において車両が実際に移動するのに要した時間が測定され、測定された時間が交通情報として記憶される。これにより、効率よく交通情報の収集を行なうことができる交通情報収集システムを提供することが可能となる。
【０００９】
好ましくは交通情報収集システムは、複数の物流システムから車両の移動時間を取得し、交通情報として記憶することを特徴とする。
【００１０】
このように複数の物流システムから車両の移動時間を取得すると、より正確な交通情報の記憶が可能となる。
【００１１】
好ましくは交通情報収集システムは、記憶された交通情報を用いて、物流システムにおける配送計画の立案または修正のための情報を外部へ提供する手段をさらに備える。
【００１２】
このように記憶された交通情報を用いて配送計画の立案または修正を行なうようにすると、より効率的な配送計画の立案または修正を行なうことが可能となる。
【００１３】
好ましくは交通情報収集システムは、記憶された交通情報を統計処理し、統計処理されたデータに基づいて配送計画の立案または修正を行なう。
【００１４】
このように記憶された交通情報を統計処理すると、より有益な交通情報を取得することが可能となる。
【００１５】
好ましくは交通情報収集システムは、外部の交通情報提供機関からの情報を加味して、より精度の高い交通情報を取得する。
【００１６】
このように外部の交通情報提供機関（たとえばＶＩＣＳ、道路交通情報センターなど）からの情報を加味して配送計画の立案または修正を行なうようにすると、より効率的な配送計画の立案や修正を行なうことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける交通情報収集システムの構成を示すブロック図である。
【００１８】
図を参照して、交通情報収集システムは、物流システム１００と、交通情報収集部２００とから構成されている。物流システム１００は、２点間を車両が通行するのに必要となる時間や商品の搬送計画などに基づき、最適な配送計画の立案および／または配送計画の修正を行なう。
【００１９】
物流システム１００は、外部の車両や外部の人間とともに移動する外部端末４００ａ〜４００ｃなどと通信を行なうことで、車両および商品の配送を行なう者の現在位置、ならびにそれらの状態を把握することができる。また、物流システム１００から各外部端末４００ａ〜４００ｃに配送計画に関する指示を送ることもできる。
【００２０】
交通情報収集部２００は、物流システム１００における車両の運行管理において、ある場所から他の場所まで車両が実際に移動するのに要した時間を測定する。そして、交通情報収集部２００は測定された時間を交通情報として記憶する。
【００２１】
なお、交通情報収集部２００は、他の物流システム１００ａ，１００ｂとの間で情報のやり取りを行ない、複数の物流システムから得られた車両の移動時間を交通情報として記憶するようにしてもよい。このように複数の物流システムからの情報に基づき交通情報の蓄積を行なうこととすると、より正確に交通状況を把握することが可能となる。
【００２２】
また、物流システム１００は、交通情報収集部２００において記憶された交通情報を用いて、物流システムにおける商品の配送計画などの立案を行なったり、配送計画の修正を行なったりする。このとき物流システム１００が、前日の交通情報などを用いて当日の配送計画の立案を行なうことにしてもよいし、当日に収集された交通情報に基づき既に立案された配送計画の修正を行なうことにしてもよい。
【００２３】
また、交通情報収集部２００は、たとえば時間帯毎、曜日毎、週毎、月毎などに得られた交通情報を統計処理した後に記憶するようにしてもよい。このような場合には、統計処理されたデータに基づいて物流システム１００は配送計画の立案や修正を行なう。交通の状況は時間帯や曜日、季節などによって変動するため、このような変動を考慮して統計処理を行った上で、配送計画の立案や修正を行なうようにすると、より現実の状況に即した配送計画の立案などを行なうことができるシステムを提供することができる。
【００２４】
また、物流システム１００や交通情報収集部２００は、外部の機関である交通情報提供機関３００からの情報を加味して、交通情報の収集や配送計画の立案や配送計画の修正を行なう。たとえば交通情報提供機関３００として、ＶＩＣＳや道路交通情報センターなどを用いることができる。このような外部の機関からの情報を加味して交通情報の収集や配送計画の立案、修正を行なうと、より正確かつ効率的な配送計画の立案や修正を行なうことができる。
【００２５】
図２は、本実施の形態における交通情報収集システムの基本的な動作を説明するための図である。図を参照して、物流システム１００においては車両運行管理機能部により、特定の車両の運行管理が行なわれる。たとえば、１台の車両が図２に示されるように位置管理ポイントの一種であるコンビニエンスストアＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄ→Ｅを順次訪れ、商品の配送を行なう計画が立案されているものとする。
【００２６】
当該車両はコンビニエンスストアをＡからＥまで順に回り、商品を届けることになるが、このとき各コンビニエンスストアに車両が到着した時間が外部端末により測定される。そして、各コンビニエンスストア間の移動に要した時間ＴAB，ＴBC，ＴCD，ＴDEが物流システム１００内において把握され、その時間に関するデータが交通情報収集部２００に送られ、記憶される。
【００２７】
これにより、交通情報収集部２００では配送における特定の店舗間の移動時間を取得することができる。また、物流システム１００は取得された時間データを用いて、効率的な配送計画を立案することができる。
【００２８】
なお、図２におけるＡ〜Ｅはコンビニエンスストアの他、小売り店舗、デパート、スーパーマーケット、主要交差点などであってもよい。また、それぞれを組合せて位置管理ポイントとしてもよい。特に、主要交差点間の移動時間を交通情報収集部２００で管理するようにすると、そのデータを他の物流システムなどにおいても容易に使用することができるため、効率的である。
【００２９】
図３は、交通情報収集部２００におけるデータの格納方法を説明するための図である。たとえば、図３に示されるように車両の移動先（位置管理ポイント）としてＡ〜Ｆの６つのポイントが存在している場合には、各場所間の移動所用時間ＴAB，ＴAC，ＴAD…をそれぞれ交通情報収集部２００において収集、管理することで、配送計画の立案や修正の参考とすることができる。
【００３０】
また、図４に示されるように車両の移動先がＡ〜Ｈの８つある場合において、出発点と到着点とをそれぞれ縦軸および横軸としたマトリクスを作成し、そのマトリクスにおいて出発点から到着点までの所用時間を管理するようにしてもよい。このような管理を行なうと、たとえばＡおよびＢの２点間の移動において、Ａ地点からＢ地点へ車両が移動するのに必要となる時間ＴABと、逆にＢ地点からＡ地点に車両が移動するのに必要となる時間ＴBAとを別個に管理することができ、より正確な交通情報の管理が可能となる。
【００３１】
また、図５に示されるように車両が立ち寄る店舗Ａ〜Ｆと主要交差点（１）〜（７）とを物流システム１００および交通情報収集部２００で管理し、各交差点間および各店舗間ならびに１つの交差点から１つの店舗までの移動に要する時間をそれぞれ管理することにしてもよい。このような管理を行なうと、たとえば主用交差点間を移動するだけの車両においても、収集された交通情報を有効に活用することができる。
【００３２】
なお、店舗に車両が到着した時刻や交差点に車両が到着した時刻を測定するためには、たとえば運転手などが外部端末に設けられたボタンのようなものを押すことで、外部端末４００ａ〜４００ｃから物流システム１００へその地点へ到着したこと（またはその時刻）を知らせるようにしてもよいし、外部端末４００ａ〜４００ｃにＧＰＳ装置などより構成されるナビゲーション装置を搭載し、ナビゲーション装置からの位置情報に基づき、車両が特定の場所を通過した時刻を測定するようにしてもよい。
【００３３】
また、たとえばコンビニエンスストアや店舗において納品が行なわれた時間から、車両がその場所に到着した時刻を計測するようにしてもよい。
【００３４】
また、車両が特定の地点に到着したことおよび到着した時刻は外部端末に備え付けられた時計やナビゲーション装置で確認することにしてもよいし、外部端末より送られてきた情報に基づき物流システム１００内で車両の到着時刻などを判定するようにしてもよい。
【００３５】
［他の実施の形態］
図６は、本発明の他の実施の形態における交通情報収集システムの構成を示すブロック図である。
【００３６】
図を参照して、本実施の形態においては交通情報収集システム６００は、外部端末５００ａ〜５００ｃとの間で通信を行なう通信部６０２と、通信６０２より得られた外部端末からの情報に基づき外部の車両の位置を判定したり、車両が特定の地点を通過した時刻を測定する位置判定・計時部６０４と、位置判定・計時部６０４の測定結果に基づき、車両が２点間を移動するための所用時間を蓄積する所用時間データベース６１２と、車両を運行する地域の地図データを記憶する地図データベース６１４と、所用時間データベース６１２および地図データベース６１４のデータをもとに配送計画の立案および修正を行なう立案・修正部６０６と、配送計画の表示用データを作成するための表示用情報処理部６０８と、配送計画などの情報を表示する情報表示部６１０とを備えている。
【００３７】
また、立案・修正部６０６に外部の交通情報提供機関６１６からの情報を入力し、その情報を考慮した上で配送計画の立案や修正を行なうことにしてもよい。
【００３８】
本実施の形態においては各端末５００ａ〜５００ｃはそれぞれ、車両の位置を検出するナビゲーション装置などより構成される車両位置検出部５０２ａ〜５０２ｃと、交通情報収集システム６００の通信部６０２との間で車両の位置情報や現在時刻などのデータをやり取りするための通信部５０４ａ〜５００ｃとを備えている。
【００３９】
本実施の形態においても、車両が特定の場所から他の場所へ移動するための時間が所用時間データベース６１２に蓄積され、そのデータに基づき配送計画の立案や修正が行なわれる。また、所用時間データベース６１２を他のシステム（他の物流システムや他の交通情報を必要とするシステム）から参照できるようにすると、交通情報の共有が行なわれ便利である。
【００４０】
なお、車両の移動に必要な時間は、上述のように交差点間や店舗間などで測定するようにしてもよいし、地図データベースに蓄積された地図データのノード間毎に測定するようにしてもよい。
【００４１】
また、上述の交通情報収集システムにおける処理はソフトウェアにより行なってもよいし、ハードウェア回路を用いて行なうようにしてもよい。
【００４２】
さらに、上述の交通情報収集システムの処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フロッピィディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することも可能である。
【００４３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける交通情報収集システムの構成を示すブロック図である。
【図２】交通情報収集システムの行なう動作を説明するための図である。
【図３】交通情報収集部で収集されるデータの具体例を示す図である。
【図４】交通情報収集部で収集されるデータの具体例を示す図である。
【図５】物流システムおよび交通情報収集部が管理する地点の具体例を示す図である。
【図６】他の実施の形態における交通情報収集システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１００  物流システム、２００  交通情報収集部、３００  交通情報提供機関、４００ａ〜４００ｃ  外部端末、５００ａ〜５００ｃ  外部端末、６００  交通情報収集システム、６０２  通信部、６０４  位置判定・計時部、６０６  立案・修正部、６０８  表示用情報処理部、６１０  情報表示部、６１２  所用時間データベース、６１４  地図データベース、６１６  交通情報提供機関。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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