(57)【要約】【課題】車両の後部座席の乗員の頭部の保護を確実に行うことができる車両のエアバッグ装置を提供する。【解決手段】ルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間のインナーパネル２４に取り付けられたインフレータ３２によって膨張展開されるエアバッグ３１をルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間に設ける。車両２０に外部衝撃が作用してエアバッグ３１が展開されると、そのドア側展開部３１ａがリヤウインドウガラス２５ａに沿って展開されるとともに、ルーフ側展開部３１ｂがルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３の間で車両前方向に膨張展開される。このため、ルーフヘッドライニング２３がルーフ側展開部３１ｂによってルーフパネル２２から下方に浮上した位置に保持され、仮に乗員の頭部がルーフヘッドライニング２３に接触してもその衝撃が緩和されて頭部の保護が図られる。【選択図】　　　図１
2004123082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に加えられた衝撃を検知するセンサ又は衝突を予知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されるか衝突が予知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前記車両の後端部の上部に収容されて下方に膨張展開するとともに、リヤルーフレールを被覆するように膨張展開するものであることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、前記車両のルーフパネルとその内面を覆うように設けられるルーフヘッドライニングとの間に収容され、その膨張展開時にルーフパネルからルーフヘッドライニングを浮上させるように構成されている請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
車両に加えられた衝撃を検知するセンサ又は衝突を予知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されるか衝突が予知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前記車両の後端部の上部に収容されて下方に膨張展開するとともに、リヤピラーを覆うように膨張展開するものであることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、ほぼ同じ幅で下方に膨張展開されるものである請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグは、下方に膨張展開された後、左右両側方に膨張展開されるものである請求項３に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
車両に加えられた衝撃を検知するセンサ又は衝突を予知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されるか衝突が予知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、
前記エアバッグは、前記車両の後端部の上部に収容されて下方に膨張展開するとともに、左右一対の後部座席に着座した乗員の間に膨張展開されるものであることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
前記エアバッグは、前記車両のルーフパネルと、その内面を覆うように設けられるルーフヘッドライニングとの間の空間内に膨張するルーフ側膨張部と、前記車両の車室内に表出しながら膨張する車室側膨張部とを有するものであり、前記エアバッグを、前記ルーフ側膨張部の少なくとも一部が展開された状態で前記空間内に収容したことを特徴とする請求項１〜請求項６のうちいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記ルーフ側膨張部は、前記車両に固定される固定部を有することを特徴とする請求項７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
前記固定部を、前記ルーフ側膨張部の端部に設けたことを特徴とする請求項８に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記固定部を、複数設けたことを特徴とする請求項８または請求項９に記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記固定部は、ベルトを有することを特徴とする請求項８〜請求項１０のうちいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両後部からの衝撃を吸収するために設けられるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のエアバッグ装置として、例えば実開平６−６５１１７号公報に開示された装置が知られている。この装置は、最後部座席部分に加わる加速度を検知するセンサと、折り畳まれた状態で最後部座席の内部に収容されたエアバッグとを備えている。そして、センサにより車体の後ろ向きの加速度が検知されると、エアバッグが瞬時に膨張展開して、最後部座席に着座した乗員に対する衝撃が吸収されるようになっている。
【０００３】
又、こうしたエアバッグ装置としては他に、上述したように膨張展開するエアバッグが、最後部座席後方の荷室の下部に収容されたものや（実開昭６４−７０５４号公報）、同じく最後部座席後方に設けられたリヤパッケージトレイの下部に収容されたもの（特開平７−１８６８７０号公報）なども知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記各従来のエアバッグ装置のうちで、エアバッグを座席の内部に収容する装置にあっては、このエアバッグが嵩張るために、座席の座り心地の悪化を許容した上で、その内部に同エアバッグを収容せざるを得ない。又、最後部座席後方に設けられた荷室やリヤパッケージトレイの下部にエアバッグを収容する構成にあっては、同エアバッグの膨張展開に支障をきたすおそれがあるためにその上部に荷物を置くことができなくなり、利便性の低下を招くこととなる。
【０００５】
又、従来のエアバッグ装置は、車両が衝突したときの乗員の移動を予測して構成されていない。このため、例えば車両同士が進行方向に関して左方又は右方にオフセットされた状態で衝突したような場合には、乗員が左方向又は右方向に移動されて、車室内のリヤピラーに衝突する恐れがある。さらに、事故の状況によっては最後部座席の隣接する乗員同士が互いに衝突するような場合もある。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その第１の目的は、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することができるとともに、乗員が後側上方に移動した場合にも頭部の保護を図ることができるエアバッグ装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の第２の目的は、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することのできるとともに、乗員の左方向又は右方向への移動による衝撃を緩和することができるエアバッグ装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の第３の目的は、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することができるとともに、最後部座席の乗員相互の衝突による衝撃を緩和することができるエアバッグ装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両に加えられた衝撃を検知するセンサ又は衝突を予知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されるか衝突が予知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両の後端部の上部に収容されて下方に膨張展開するとともに、リヤルーフレールを被覆するように膨張展開するものであることを要旨とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両のルーフパネルとその内面を覆うように設けられるルーフヘッドライニングとの間に収容され、その膨張展開時にルーフパネルからルーフヘッドライニングを浮上させるように構成されていることを要旨とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、車両に加えられた衝撃を検知するセンサ又は衝突を予知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されるか衝突が予知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両の後端部の上部に収容されて下方に膨張展開するとともに、リヤピラーを覆うように膨張展開するものであることを要旨とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、ほぼ同じ幅で下方に膨張展開されるものであることを要旨とする。請求項５に記載の発明は、請求項３に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、下方に膨張展開された後、左右両側方に膨張展開されるものであることを要旨とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、車両に加えられた衝撃を検知するセンサ又は衝突を予知するセンサと、折り畳まれた状態で収容されるものであって前記センサにより所定以上の衝撃が検知されるか衝突が予知されたときに複数列の座席のうち最後部座席の後方に膨張展開するエアバッグとを備えるエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両の後端部の上部に収容されて下方に膨張展開するとともに、左右一対の後部座席に着座した乗員の間に膨張展開されるものであることを要旨とする。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のうちいずれか一項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグは、前記車両のルーフパネルと、その内面を覆うように設けられるルーフヘッドライニングとの間の空間内に膨張するルーフ側膨張部と、前記車両の車室内に表出しながら膨張する車室側膨張部とを有するものであり、前記エアバッグを、前記ルーフ側膨張部の少なくとも一部が展開された状態で前記空間内に収容したことを要旨とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のエアバッグ装置において、前記ルーフ側膨張部は、前記車両に固定される固定部を有することを要旨とする。
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のエアバッグ装置において、前記固定部を、前記ルーフ側膨張部の端部に設けたことを要旨とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、請求項８または請求項９に記載のエアバッグ装置において、前記固定部を、複数設けたことを要旨とする。
請求項１１に記載の発明は、請求項８〜請求項１０のうちいずれか一項に記載のエアバッグ装置において、前記固定部は、ベルトを有することを要旨とする。
【００１７】
（作用）
この請求項１に記載の発明では、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することが可能になる。また、車両の衝突時に乗員が上方に持ち上げられたとしてもエアバッグにより頭部が保護され、その頭部とルーフレールとの接触が抑制される。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の作用に加えて、エアバッグの収容スペースを容易に確保でき、しかも、エアバッグがルーフヘッドライニングで覆われるようになって、見栄えをよくすることもできる。
【００１９】
請求項３〜５のいずれか１項に記載の発明は、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することが可能となるとともに、乗員の左方向又は右方向への移動によるリヤピラーとの衝突を回避することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明では、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することが可能となるとともに、乗員相互の衝突による衝撃を緩和することができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明では、請求項１〜請求項６のうちいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、エアバッグ内に供給されたガスがルーフ側膨張部と車室側膨張部とに流入することにより、両膨張部がそれぞれ膨張される。ここで、ルーフ側膨張部は、既に展開された状態でルーフパネルとルーフヘッドライニングとの間の空間内に収容されている。これにより、ルーフ側膨張部を膨張させるための抵抗が小さくなり、ルーフ側膨張部が逸早く均一に、しかもスムーズに膨張される。このため、ルーフ側膨張部が局部的に膨張されたり、車両上下方向に変位しながら膨張されたりすることが抑制される。これにより、ルーフヘッドライニングが過剰に下方へと変位することが抑制される。この結果、車両の最後列の座席上に、比較的高さのある荷物等が載置されている場合において、その荷物等にルーフヘッドライニングの後方部分が干渉することが抑制される。
【００２２】
また、エアバッグの膨張展開の初期において、ルーフライニングが、車両左右方向の全体にわたって均一に押し下げられることになり、車室側膨張部が表出するための開口部が過不足なく形成される。このため、車室側膨張部の膨張展開もスムーズなものとなる。
【００２３】
さらに、ルーフパネルとルーフヘッドライニングとの間の空間内において、ルーフ側膨張部と対応する部位のルーフパネルとルーフヘッドライニングとの対向面間の距離を小さくすることが可能となる。これにより、最後列の座席に着座する乗員の頭部とルーフヘッドライニングとの間の距離、すなわちヘッドクリアランスを確保し易くなる。
【００２４】
請求項８及び９に記載の発明では、請求項７に記載の発明の作用に加えて、ルーフ側膨張部を所定の位置で膨張展開させることが可能となり、ルーフ側膨張部の展開状態の安定化を図ることができる。
【００２５】
請求項１０に記載の発明では、請求項８または９に記載の発明の作用に加えて、ルーフ側膨張部の膨張展開状態をさらに安定化させることができる。
請求項１１に記載の発明では、請求項８〜１０のうちいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、ベルトの長さを、ルーフ側膨張部の大きさや形状、あるいは車両ボディの構造等に応じたものとすることが可能となる。これにより、ルーフ側膨張部の大きさや形状、あるいは車両ボディの構造を変更することなく固定部を車両に固定することが可能となる。このため、本発明のエアバッグ装置の適用自由度を高めることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下に、本発明を、エアバッグ装置としての後突用エアバッグ装置に具体化した第１実施形態について、図１〜図５を参照して説明する。
【００２７】
図３に示す車両２０のルーフ２１は、図１にその後方端における側面断面構造を示すように、外装部材であるルーフパネル２２と、装飾部材であるルーフヘッドライニング２３と、インナーパネル２４とから構成されている。ルーフヘッドライニング２３は、例えば合成樹脂等の可撓性を有する材料により、前記ルーフパネル２２の車室内側の面全体を覆うように設けられている。インナーパネル２４は、前記ルーフパネル２２及びルーフヘッドライニング２３の間に設けられ、ルーフパネル２２とともに中空状のリヤルーフレール２４ａを形成している。前記ルーフパネル２２の後端部にはリヤドア２５がヒンジ機構２６を介して開閉可能に装着されている。このリヤドア２５にはリヤウインドウガラス２５ａが装着されている。
【００２８】
図１及び図３に示すように、車両２０の後方側におけるルーフ２１の端部には、袋状に形成されたエアバッグ３１と、信号が入力されることで膨張用のガスを同エアバッグ３１に供給するインフレータ３２とが設けられている。
【００２９】
車両２０の後方側における前記インナーパネル２４の前端部には、複数の取付孔２４ｂが形成されるとともに、これら取付孔２４ｂに対応するように取付ナット３３が溶接されている。これら取付ナット３３は、前記エアバッグ３１及びインフレータ３２の取付けに用いられる。ここで、リヤルーフレール２４ａは、車両２０に後方から衝撃が加えられた場合における変形が比較的小さくなるように剛性が高くされている。そこで、本実施の形態の装置では、こうしたルーフ２１（インナーパネル２４）に、上記取付ナット３３を通じて、エアバッグ３１及びインフレータ３２が固定されている。
【００３０】
図１に示すように、前記インナーパネル２４には前記取付孔２４ｂから前記取付ナット３３に螺合される取付ボルト３４を利用して２つのブラケット３５ａ，３５ｂが取り付けられている。一方のブラケット３５ａには前記エアバッグ３１の中間部がかしめ等によって連結されている。他方のブラケット３５ｂには前記インフレータ３２が取り付けられている。前記エアバッグ３１は、図５に一点鎖線で示すように、膨張している状態で略四角形状に形成され、図５に実線で示すように、車両２０への取付けに際し折り畳まれている。そのエアバッグ３１の上記四角形状の中間にあたる部分が前記ブラケット３５ａの先端縁に連結され、この連結点Ｐを境としてエアバッグ３１がドア側展開部３１ａとルーフ側展開部３１ｂに区分されている。これらエアバッグ３１及びインフレータ３２は、ルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間に収容されている。
【００３１】
前記ルーフヘッドライニング２３は、前記インナーパネル２４と接する部分をなす車両後方側の端部２３ａが、インナーパネル２４の後端部に設けたシール用のウエザーストリップ３６を支持するフレーム３６ａに取り付けられたカバー片３６ｂによって覆われている。このルーフヘッドライニング２３は、エアバッグ３１の膨張展開に際し、インナーパネル２４から下方に離隔してインナーパネル２４との間に所定容積の空間を形成するようになっている（図２参照）。
【００３２】
前記エアバッグ３１は、その膨張時における展開方向が、前記ブラケット３５ａとの連結点Ｐを基点として上記ルーフヘッドライニング２３の車両後方側の端部２３ａに向かう方向と、車両前方向との二方向になるように固定されている。エアバッグ３１のドア側展開部３１ａは、その膨張に際し、図３に一点鎖線で示すように、車両２０のリヤドア２５に取付けられたリヤウインドウガラス２５ａと複数列の座席のうち最後部に配置される最後部座席２７との間を仕切るように展開するようになっている。この実施形態では、エアバッグ３１はリヤウインドウガラス２５ａを覆うようにして該リヤウインドウガラス２５ａに沿うように展開される。
【００３３】
図３に示すように、車両２０の後部バンパ２８の近傍にはセンサ３７が設けられている。このセンサ３７は、車両２０に後方から所定以上の衝撃が加えられたときに、その旨の信号を出力する。なお、上記車両２０としては、その後部バンパ２８と最後部座席２７との距離が短い車両であって、かつルーフ２１の後方側の端部が最後部座席２７よりも後方側に位置する車両（例えば、１ボックスカーや２ボックスカー）を想定している。
【００３４】
本実施の形態のエアバッグ装置は、例えばマイクロコンピュータ等から構成される電子制御装置３８を備えている。この電子制御装置３８は、上記センサ３７の出力信号を取り込むとともに、同信号に基づき車両２０に衝撃が加えられたか否かを演算し、その演算結果に応じて上記インフレータ３２に作動信号を出力する。
【００３５】
そして、この装置では、車両２０に後方から所定以上の衝撃が加えられると、上記センサ３７が信号を出力し、この出力信号が電子制御装置３８に取り込まれる。このとき、電子制御装置３８は、車両２０に衝撃が加えられたと判断するとともに、上記インフレータ３２に作動信号を出力する。これにより、インフレータ３２から袋状のエアバッグ３１の内部に膨張用のガスが供給され、同エアバッグ３１のドア側展開部３１ａがリヤウインドウガラス２５ａとリヤルーフレール２４ａとの内面に沿うように膨張展開される。これにより、リヤウインドウガラス２５ａと最後部座席２７に着座した乗員とがドア側展開部３１ａを介して隔離される。従って、膨張展開されたドア側展開部３１ａにより、後方からの飛散物や、進入物等による車室２０ａ内への影響が低減され、車両２０の後方に加えられた衝撃が吸収される。
【００３６】
一方、前記エアバッグ３１のルーフ側展開部３１ｂは前記ブラケット３５ａとの連結点Ｐを基点として車両の前方へ展開される。このため、図２に示すようにカバー片３６ｂから端部２３ａが離れるととともに、ルーフヘッドライニング２３が、膨張展開されるルーフ側展開部３１ｂによってインナーパネル２４から離れる方向への押圧力を受ける。この押圧力により、ルーフヘッドライニング２３がインナーパネル２４から下方へ離隔される。従って、ルーフヘッドライニング２３とリヤルーフレール２４ａの前部との間にもルーフ側展開部３１ｂによって十分な厚みのあるクッションが形成される。このため、仮に、最後部座席２７にシートベルトを締めずに着座した乗員が座席の背もたれに案内されて上方へ移動され、乗員の頭部がリヤルーフレール２４ａの下方のルーフヘッドライニング２３に接触したとしても、その際の衝撃を緩和することができる。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態によれば、以下に記載する効果が得られるようになる。
（１）エアバッグ３１を車両２０の後方側におけるルーフ２１の端部に設けるようにしたために、最後部座席２７にエアバッグ装置を埋設したり、荷室の使用を制約したりする必要がない。従って、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両２０の後方に加えられた衝撃を吸収することができる。
【００３８】
（２）エアバッグ３１を、車両２０に後方から衝撃が加えられた場合における変形が小さいルーフ２１に固定した。このため、同エアバッグ３１の展開に支障が生じたり、展開方向が不用意に変化したりすることが抑制される。従って、後突用エアバッグ装置３０の作動時に、エアバッグ３１をより確実に所望の展開状態とすることができる。
【００３９】
（３）エアバッグ３１及びインフレータ３２を、ルーフ２１内に収容するようにしたために、それらエアバッグ３１及びインフレータ３２の収容スペースを容易に確保することができる。しかも、ルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間にエアバッグ３１及びインフレータ３２を収容するようにしたために、それらエアバッグ３１及びインフレータ３２がルーフヘッドライニング２３で覆われるようになり、見栄えをよくすることもできる。
【００４０】
（４）エアバッグ３１のドア側展開部３１ａを、リヤルーフレール２４ａを覆うように膨張させている。このため、シートベルトを締めずに最後部座席２７に着座している乗員が背もたれに沿って上方に持ち上げられて、剛性の高いリヤルーフレール２４ａに向かって移動されて、該部に乗員が接触したとしても、膨張したエアバッグ３１によりその衝撃を緩和できる。さらに、エアバッグ３１のルーフ側展開部３１ｂを形成したので、リヤルーフレール２４ａの前端部にも、十分な厚みのあるエアバッグ３１を配置できる。
【００４１】
（５）エアバッグ３１を、リヤウインドウガラス２５ａと最後部座席２７との間を仕切るように展開させるようにした。このため、車両２０の後方に衝撃が加えられたときに、リヤウインドウガラス２５ａと最後部座席２７に着座する乗員とがエアバッグ３１を介して隔離される。そして、後方からの飛散物、進入物等による車室２０ａ内への影響が低減される。特に、最後部座席２７と後部バンパ２８との距離が短い車両２０に、こうした後突用エアバッグ装置３０を搭載することで、前記効果を顕著に奏することができる。
【００４２】
（第２実施形態）
つぎに、本発明の第２実施形態について、前記第１実施形態と異なる部分を中心に、図６〜図９を参照して説明する。
【００４３】
この第２実施形態では、エアバッグ３１は、車両２０のルーフパネル２２のルーフヘッドライニング２３との間の後方部に収容され、後突用エアバッグ装置３０の作動により、リヤルーフレール２４ａを被覆するように膨張展開する点で前記第１実施形態と同じである。しかし、第２実施形態では、エアバッグ３１の構成と、エアバッグ３１の車両２０に対する固定構造とが前記第１実施形態と異なっている。
【００４４】
図６に示すように、エアバッグ３１は、例えば袋状に織る袋織り等により形成された基布４０から構成され、この基布４０を平面状に広げたときに略四角形をなすように形成されている。また、エアバッグ３１は、前記インフレータ３２に、例えばアルミニウム製のガス供給管（図示略）を介して接続される接続部４１を有し、その接続部４１には、供給口４１ａが形成されている。
【００４５】
また、エアバッグ３１には、接続部４１の近傍に、車両２０のルーフ２１に取り付けるための一対の取付片４２が形成されている。この取付片４２は、基布４０に一体的に形成されている。そして、この取付片４２には、固定用の金具４３が取着されるとともに、その金具４３と取付片４２とを貫通する貫通孔が形成されている。
【００４６】
このエアバッグ３１は、インフレータ３２からのガスの供給により、車両２０のルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間の空間内に膨張するルーフ側膨張部３１ｃと、車室２０ａ内に表出しながら膨張する車室側膨張部３１ｄとを有している。本実施形態では、ルーフ側膨張部３１ｃは、エアバッグ３１が膨張展開したときに車両上方に位置する上辺部３１ｅから、基布４０と前記取付片４２との接続部のやや下辺部３１ｆよりの部分までの間に対応している。一方、車室側膨張部３１ｄは、前記基布４０と前記取付片４２との接続部のやや下辺部３１ｆよりの部分から下辺部３１ｆまでの間に対応している。
【００４７】
本実施形態では、ルーフ側膨張部３１ｃには、車両２０に固定するための固定部４４が設けられている。この固定部４４は、所定の長さを有する帯状に形成されたベルトとしての固定ベルト４４ａから構成されている。また、この固定ベルト４４ａは、例えば基布４０と同一の繊維等からなる布から形成されている。この固定ベルト４４ａは、ルーフ側膨張部３１ｃの上辺部３１ｅ側の端部における車両左右方向の両端部に設けられ、両固定ベルト４４ａは、その一方端が基布４０に縫着されている。さらに、各固定ベルト４４ａの先端部には、小径のクリップ孔４５が形成されている。
【００４８】
次に、エアバッグ３１の固定構造について、以下に説明する。
図７に示すように、インナーパネル２４には、その前端部でエアバッグ３１の取付片４２と対応する位置に挿通孔６０が形成されている。また、その挿通孔６０にリヤルーフレール２４ａの内部から車室２０ａに向かって挿入された固定ボルト６１が溶接されている。この固定ボルト６１を、エアバッグ３１の前記取付片４２の貫通孔内に挿入した状態で、固定ナット６２を固定ボルト６１に螺着する。これにより、前記エアバッグ３１が、取付片４２を介してインナーパネル２４に固定される。
【００４９】
また、ルーフパネル２２には、車室２０ａ側の側面に、インナーパネル２４よりも車両前方側にて車両左右方向へ延びるように配設されるルーフボウ６３が設けられている。このルーフボウ６３には、エアバッグ３１の固定ベルト４４ａと対応する位置に取着孔（図示略）が形成されている。この取着孔に、固定ベルト４４ａのクリップ孔４５を貫通させたクリップ６４を係入することにより、エアバッグ３１のルーフ側膨張部３１ｃがルーフボウ６３に固定される。
【００５０】
このように、エアバッグ３１がインナーパネル２４とルーフボウ６３とに固定された状態では、ルーフ側膨張部３１ｃにおける取付片４２よりも上辺部３１ｅ側の部分が、略平面状をなすように展開された状態でルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間に収容される。また、エアバッグ３１における取付片４２よりも下辺部３１ｆ側の部分は、エアバッグ３１の膨張時の展開方向が、前記リヤドア２５に向かう方向となるように所定の形状に折り畳まれた状態でルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間に収容される。これにより、エアバッグ３１は、ルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間にて車両左右方向へ延びるように収容される。
【００５１】
次に、後突用エアバッグ装置３０の作動態様について、以下に説明する。
まず、車両２０に後方から所定以上の衝撃が加えられると、前記センサ３７からの信号が電子制御装置３８に入力され、電子制御装置３８は、インフレータ３２に作動信号を出力する。これにより、インフレータ３２内でガスが発生し、そのガスが、前記ガス供給管及び接続部４１を介してエアバッグ３１内に導入される。
【００５２】
そして、図８に示すように、エアバッグ３１は、インフレータ３２からのガス供給によって、まず、ルーフ側膨張部３１ｃの圧力が速やかに高められるとともに膨張される。このルーフ側膨張部３１ｃの膨張により、ルーフヘッドライニング２３の車両後方部が下方へと押圧される。この押圧により、ルーフヘッドライニング２３の車両後方部におけるルーフパネル２２との係合が解除されるとともに、その車両後方部が全体的に下方へと変位する。そして、このルーフヘッドライニング２３の車両後方部の変位によって、ルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間に開口が形成される。引き続き、インフレータ３２からエアバッグ３１の内部へガスが供給されると、図９に示すように、エアバッグ３１は、その車室側膨張部３１ｄがリヤウインドウガラス２５ａに沿って膨張展開する。
【００５３】
従って、本実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（５）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（６）エアバッグ３１を、そのルーフ側膨張部３１ｃにおける取付片４２よりも上辺部３１ｅ側の部分が展開された状態で、車両２０のルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間の空間内に収容した。これにより、ルーフ側膨張部３１ｃを、折り畳んだ状態からインフレータ３２からのガスにより膨らませつつ、折り畳みを解除させていく必要がないため、膨張させる際の抵抗が小さくなり、ルーフ側膨張部３１ｃが逸早く、均一に膨張展開される。このため、後突用エアバッグ装置３０の作動時において、エアバッグ３１の膨張展開初期におけるルーフ側膨張部３１ｃを迅速かつスムーズに膨張させることができる。
【００５４】
そして、エアバッグ３１を、ルーフ側膨張部３１ｃを折り畳んだ状態でルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間の空間内に収容する場合に比べ、そのルーフ側膨張部３１ｃの膨張時の車両上下方向における変位量を低減することができる。また、ルーフ側膨張部３１ｃを車両左右方向において局部的に膨張することを抑制することができる。これにより、ルーフ側膨張部３１ｃの膨張時に、ルーフヘッドライニング２３に対して車両下方向の押圧力が過剰に、また局部的に作用することを抑制することができる。このため、ルーフヘッドライニング２３がエアバッグ３１の膨張時に過剰に下方へと変位することを抑制することができる。この結果、車両２０の最後部座席２７上に、比較的高さのある荷物等が載置されている場合において、その荷物等にルーフヘッドライニング２３の後方部分が干渉することを抑制することができる。
【００５５】
また、エアバッグ３１の膨張展開初期において、ルーフヘッドライニング２３が、膨張したルーフ側膨張部３１ｃによって車両左右方向の全体にわたって均一に押し下げられることになり、車室側膨張部３１ｄが車室２０ａ内に表出するための開口部が過不足なく形成される。このため、車室側膨張部３１ｄの膨張展開もスムーズなものとなる。
【００５６】
さらに、エアバッグ３１のルーフ側膨張部３１ｃを折り畳んでいないため、そのルーフ側膨張部３１ｃを収容するために大きなスペースを必要としない。このため、ルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間の空間内において、ルーフ側膨張部３１ｃと対応する部位のルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との対向面間の距離を小さくすることができる。この結果、最後部座席２７に着座する乗員の頭部とルーフヘッドライニング２３との間の距離、すなわちヘッドクリアランスを確保し易くなる。
【００５７】
（７）ルーフ側膨張部３１ｃには、車両２０に固定するための固定部４４を設けている。これにより、ルーフ側膨張部３１ｃを所定の位置で膨張させることができる。このため、ルーフ側膨張部３１ｃの安定した展開状態が維持され、インフレータ３２からのガスを、ルーフ側膨張部３１ｃの全体に供給し易くなる。
【００５８】
（８）固定部４４を、ルーフ側膨張部３１ｃの上辺部３１ｅ側の端部における車両左右方向の両端部にそれぞれ設けている。このため、ルーフ側膨張部３１ｃの展開状態をさらに安定化させることができる。
【００５９】
（９）固定部４４は、固定ベルト４４ａを有する構成としている。これにより、固定ベルト４４ａの長さを、ルーフ側膨張部３１ｃの大きさや形状、あるいは車両ボディの構造等に応じたものとすることが可能となる。これにより、エアバッグ３１のルーフ側膨張部３１ｃの大きさや形状、あるいは車両ボディの構造を変更することなく、固定ベルト４４ａを車両２０のルーフボウ６３に固定することができる。また、エアバッグ３１のルーフ側膨張部３１ｃの膨張形状等を、固定ベルト４４ａの長さの調節などにより調整することができ、後突用エアバッグ装置３０の適用自由度を高めることができる。
【００６０】
（変形例）
なお、本発明の実施形態は、以下のように変形してもよい。
・上記実施形態において、固定ベルト４４ａの先端部に、例えば、図１０に示すような引掛け部４７ａを有する固定金具４７を設ける構成としてもよい。そして、この固定金具４７の引掛け部４７ａを、例えばルーフボウ６３に設けられた貫通孔６３ａ等に係合させることにより、ルーフ側膨張部３１ｃを車両２０に固定する構成としてもよい。
【００６１】
また、クリップ６４や固定金具４７の他に、例えば、ボルトやナット、リベット、タッピングスクリュー、ウエルドナット、粘着テープ、接着剤などを用いる構成としてもよい。また、固定ベルト４４ａの先端部に金具を設け、その金具を車両２０のルーフパネル２２とルーフボウ６３との間の隙間に係合させることにより、ルーフ側膨張部３１ｃを車両２０に固定する構成としてもよい。
【００６２】
・上記実施形態において、固定ベルト４４ａが固定される部位は、ルーフボウ６３でなくてもよい。
・上記実施形態では、帯状の固定ベルト４４ａによりエアバッグ３１のルーフ側膨張部３１ｃを車両２０に固定する構成とした。これに対して、例えば紐等をルーフ側膨張部３１ｃに接続して、その紐等により、ルーフ側膨張部３１ｃを車両２０に固定する構成としてもよい。
【００６３】
・固定ベルト４４ａをなす繊維の材質は、基布４０をなす繊維の材質と同一のものには限定されず、ルーフ側膨張部３１ｃを展開状態を維持可能であれば、固定ベルト４４ａをなす繊維の材質は、任意である。
【００６４】
・固定ベルト４４ａを、例えば、基布４０における取付片４２と上辺部３１ｅとの間に接続する構成としてもよい。
・固定ベルト４４ａを、１つまたは３つ以上設ける構成としてもよい。なお、この固定ベルト４４ａを１つのみ設ける場合には、ルーフ側膨張部３１ｃの展開状態を維持するために、例えば、硬質樹脂材料からなる棒状体などを、エアバッグ３１の上辺部３１ｅに沿って設けることが望ましい。
【００６５】
・上記実施形態において、固定部４４を省略してもよい。
・上記実施形態において、エアバッグ３１を、平面状に広げたときに略四角形をなすように形成されたシート状の一対の基布から構成するようにしてもよい。この場合、エアバッグ３１は、例えば、前記一対の基布を重ね合わせた状態で、それらの基布の外周縁を縫着することにより袋状に形成される。また、基布４０の縫製態様は、図６に示したものには限定されず、例えば、エアバッグ３１の大きさや形状等に応じて適宜に変更可能である。
【００６６】
その他、前記各実施形態に共通した変更可能な要素としては、以下のようなものがある。
・図１１に示すように、エアバッグ３１のドア側展開部３１ａに対しリヤピラー２９の内面を被覆するように展開されるリヤピラー側展開部３１ｇを形成してもよい。このリヤピラー側展開部３１ｇは、最初からほぼ同じ幅でルーフ２１の後端部から下方に膨張展開するようにしてもよい。又、ドア側展開部３１ａが下方に膨張展開した後、このドア側展開部３１ａの左右両側部からリヤピラー側展開部３１ｇがリヤピラー２９を覆うように膨張展開するようにしてもよい。
【００６７】
車両同士が例えば車両の幅方向に変位したオフセット状態で追突した場合にはシートベルトを着用していたとしても乗員は車室内の側部に接触する恐れがある。しかし、この別例では乗員の側部への移動をリヤピラー側展開部３１ｇによって受け止め、その保護を図ることができる。
【００６８】
・図１２に示すように、エアバッグ３１のドア側展開部３１ａに対し中央展開部３１ｈを形成してもよい。この別例においては最後部座席２７に着座している２人の乗員の間に中央展開部３１ｈが進入するので、乗員間の相互衝突による衝撃を軽減することができる。この別例においてリヤピラー側展開部３１ｇを省略してもよい。
【００６９】
・上記各実施形態では、後突用エアバッグ装置３０をルーフヘッドライニング２３とインナーパネル２４との間に収容するようにした。これに対して、後突用エアバッグ装置３０を、例えばエアバッグ３１の膨張展開時に開放可能なケース等に収容した状態でルーフヘッドライニング２３上に取着してもよい。この場合にはルーフヘッドライニング２３がルーフ側展開部３１ｂによって被覆され、このルーフ側展開部３１ｂにより衝撃の緩衝が図られる。
【００７０】
・上記各実施形態では、車両２０の後方側におけるルーフ２１の端部にエアバッグ３１を設けるようにしたが、これを、車両２０のリヤドア２５の上部に設けるようにしてもよい。又、この場合には、エアバッグ３１の一部をリヤドア２５の側方部分に収容するようにしてもよい。
【００７１】
・上記各実施形態では、インフレータ３２を車両２０の後方側におけるルーフ２１の端部に設けるようにしたが、エアバッグ３１に、インフレータ３２からのガスを確実に供給することができるのであれば、そのインフレータ３２を設ける場所を任意に変更してもよい。
【００７２】
・上記各実施形態では、エアバッグ３１及びインフレータ３２をそれぞれ１つずつ設けるようにしたが、車両後方に加えられた衝撃を好適に吸収できるのであれば、これらエアバッグ３１及びインフレータ３２の少なくとも一方を複数設けてもよい。
【００７３】
・エアバッグ３１を、車両２０の後方側におけるルーフ２１の端部から略重力方向に垂下されるように膨張展開させるようにしてもよい。
・前記センサ３７に代えて、車両の衝突を予知するためのセンサを用いてもよい。
【００７４】
・前記各実施形態では、本発明を１ボックスタイプまたは２ボックスタイプの車両２０において具体化したが、本発明は３ボックスタイプの車両において具体化してもよい。
【００７５】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１に記載の発明によれば、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することができる。また、仮に、乗員が最後部座席の背もたれに沿って後側上方に移動したとしても、頭部の保護を図ることができる。
【００７６】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、エアバッグの収容スペースを容易に確保でき、しかも、見栄えをよくすることもできる。
請求項３〜５に記載の発明によれば、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することのできるとともに、乗員の左方向又は右方向への移動によるリヤピラーとの衝撃を緩和することができる。
【００７７】
請求項６に記載の発明によれば、座席の座り心地や利便性の悪化を招くことなく、車両後方に加えられた衝撃を吸収することのできるとともに、乗員相互の衝突による衝撃を緩和することができる。
【００７８】
請求項７に記載の発明では、請求項１〜請求項６のうちいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、エアバッグ装置の作動時にルーフ側膨張部を迅速かつスムーズに膨張させることができる。また、ルーフヘッドライニングがエアバッグの膨張時に過剰に下方へと変位することを抑制することができ、車両の最後列の座席上に、比較的高さのある荷物等が載置されている場合において、その荷物等にルーフヘッドライニングの後方部分が干渉することを抑制することができる。さらに、ヘッドクリアランスを確保し易くなる。
【００７９】
請求項８〜１０に記載の発明では、請求項７に記載の発明の効果に加えて、ルーフ側膨張部を、展開状態の安定化を図ることができ、ガスをルーフ側膨張部の全体に供給し易くなる。
【００８０】
請求項１１に記載の発明では、請求項８〜請求項１０のうちいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、ルーフ側膨張部の大きさや形状、あるいは車両ボディの構造を変更することなく固定部を車両に固定することができる。また、本発明のエアバッグ装置の適用自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態が適用される車両の後方部分の要部の拡大断面図。
【図２】エアバッグが膨張展開した状態を示す要部の拡大断面図。
【図３】車両の後方部分の側面図。
【図４】同車両の背面図。
【図５】エアバッグ及びインフレータの平面図。
【図６】第２実施形態にかかるエアバッグの正面図。
【図７】膨張展開する前のエアバッグを示す車両の後方部分の拡大断面図。
【図８】膨張展開初期のエアバッグを示す車両の後方部分の拡大断面図。
【図９】膨張展開終期のエアバッグを示す車両の後方部分の拡大断面図。
【図１０】この発明の別例を示す固定部の部分断面図。
【図１１】この発明の別例を示す車両の後部略体平断面図。
【図１２】この発明の別例を示す車両の後部略体平断面図。
【符号の説明】
２０…車両、２０ａ…車室、２１…ルーフ、２２…ルーフパネル、２３…ルーフヘッドライニング、２４…インナーパネル、２４ａ…リヤルーフレール、２７…最後部座席、２９…リヤピラー、３１…エアバッグ、３１ｃ…ルーフ側膨張部、３１ｄ…車室側膨張部、３７…センサ、４４…固定部、４４ａ…ベルトとしての固定ベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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