(57)【要約】【課題】シート剥れが生じ易くなることなく、シートの貼り合わせに必要な面積（接着代）を最小限に抑え、光ファイバシートの幅を極力狭くする。【解決手段】表面に粘着材を塗布した１枚のシート１２の片側部分（布線部１２ａ）に光ファイバ３を布線し、他側部分（重ね合わせ部１２ｂ）を折り返して重ね合わせ、貼り合わせる。シート１２の折り返し部Ｆでシート剥れが生じることはないので、シート剥れの生じにくい光ファイバシート１１が得られる。貼り合わせのシート端縁Ｅ側ではシート剥れが生じ得るので、従来同様の十分広い接着代を必要とするが、シート剥れの生じないシート折り返し部Ｆ側には接着代をあまり必要としないので、光ファイバシートの幅を狭くできる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに貼り合わされたシートの間に光ファイバを布線してなる光ファイバシートにおいて、
１枚のシートを折り返し、光ファイバを挟んで貼り合わせたことを特徴とする光ファイバシート。
【請求項２】
前記１枚のシートを折り返す際の折り曲げ位置に溝を形成したことを特徴とする請求項１記載の光ファイバシート。
【請求項３】
互いに貼り合わされたシートの間に光ファイバを布線してなる光ファイバシートを作製する光ファイバシート作製方法であって、
１枚のシートを折り返し、光ファイバを挟んで貼り合わせることを特徴とする光ファイバシートの作製方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明に属する技術分野】
この発明は、互いに貼り合わされたシートの間に光ファイバを布線してなる光ファイバシートおよびその作製方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来の光ファイバシートは別個の２枚のシートを光ファイバを挟んで貼り合わせた構成であり、光機器内の光ファイバ配線等に用いられている。この光ファイバシートを作製する場合、図８（イ）に示すように、片面に感圧性接着剤（粘着剤）を塗布した２枚の樹脂製のシート２の一方に光ファイバ３を布線し、その上から図８（ロ）のように他方のシート２を貼り合わせて、光ファイバシート１を構成している。なお、図では２枚のシート２であることが分り易いようにシート端縁をずらして示したが、実際には特にずらさない。また、図示例の光ファイバシート１は、光ファイバ３のシート外延出部分に光ファイバ保護のための補強チューブ５を被せており、また、シート端縁で折れ曲がらないようにその補強チューブ５の端部をシート２内に挿入している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の光ファイバシート１は、上記の通り２枚のシート２を粘着材で貼り合わせたものなので、貼り合せた２枚のシート２に剥れが生じる場合があるが、その場合、シート剥れは貼り合わせたシートの端縁から生じる。特に、図示のように補強リブ５の端部をシート内部に挿入した場合、径の大きな補強チューブ５の存在のために、シート剥れが生じ易い。
そこで、２枚のシート２をしっかりと貼り合わせるためには、布線した光ファイバ３の両脇に十分な貼り合わせ面積すなわち十分な接着代（１点鎖線で示す領域）４を設ける必要があった。しかし、このように光ファイバ３の両脇に十分な接着代４を設けると、光ファイバシート１の幅が必要以上に広くなってしまうという問題が生じる。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、シート剥れが生じ易くなることなく、シートの貼り合わせに必要な面積を最小限に抑えて、光ファイバシートの幅を極力狭くすることのできる光ファイバシートおよびその作製方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明は、互いに貼り合わされたシートの間に光ファイバを布線してなる光ファイバシートにおいて、１枚のシートを折り返し、光ファイバを挟んで貼り合わせたことを特徴とする光。
【０００６】
請求項２は、請求項１の光ファイバシートにおいて、１枚のシートを折り返す際の折り曲げ位置に溝を形成したことを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、互いに貼り合わされたシートの間に光ファイバを布線してなる光ファイバシートを作製する光ファイバシート作製方法であって、１枚のシートを折り返し、光ファイバを挟んで貼り合わせることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１、図２は本発明の一実施形態の光ファイバシート１１を示すもので、図１（イ）、（ロ）は光ファイバシート１１を作製する要領を説明する図、図２（イ）は図１（イ）のＡ−Ａ拡大断面図、図２（ロ）は図１（ロ）のＢ−Ｂ拡大断面図である。
これらの図に示すように、本発明では１枚のシート１２を用いる。このシート１２は可撓性を有する樹脂製のシートであり、片面にゴム系あるいはアクリル系の常温感圧性接着剤（粘着剤）が塗布されている。また、実施形態では、図１（イ）、図２（イ）に示すように、このシート１２の中央に折り曲げ溝１２ｃを形成している。この折り曲げ溝１２ｃによってシート１２は布線部１２ａ（図において左側）と重ね合わせ部１２ｂ（図において右側）とに分けられる。
【０００９】
この光ファイバシート１１を作製する場合、図１（イ）、図２（イ）に示すように、１枚のシート１２における折り曲げ溝１２ｃの一方側である布線部１２ａに光ファイバ３を布線し、他方側である重ね合わせ部１２ｂを折り曲げ溝１２ｃで折り返して布線部１２ａに重ね合わせて、貼り合わせる。なお、この実施形態では、光ファイバ３のシート外延出部分に光ファイバ保護のための補強チューブ５を被せており、そして、光ファイバ３のシート端縁部分は折れ曲がりやすいので、その補強チューブ５の端部をシート２内に挿入して、シート２に引き留めている。これにより補強チューブ５がしっかりとシート１２内に引き留められる。
【００１０】
なお、シート１２の材質としては、例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、低密度あるいは高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロン６、ナイロン６６、エチレン−テトラフルオルエチレン共重合体、ポリ４−メチルペンテン、ポリ塩化ビニリデン、可塑化ポリ塩化ビニル、ポリエーテルエステル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、軟質ポリウレタンなどのフィルムが用いられる。
補強チューブ５の材質としては、種々の材質を用いることができるが、例えばナイロン樹脂等を用いることができる。また、光ファイバ３は裸ファイバに被覆を施した光ファイバ素線（ＵＶ素線やシリコン素線等）、または、その上にさらに樹脂被覆を施した光ファイバ心線である。
【００１１】
上記の光ファイバシート１１において、シート１２の折り返し部Ｆでシート剥れが生じることはない。したがって、シート剥れの生じにくい光ファイバシート１１が得られる。
また、貼り合わせシート端縁Ｅはシート折り返し部Ｆを除く３辺となり、従来の２枚のシートの貼り合わせの場合と比べて少なくなる。特に、光ファイバ３の両脇の辺と比べると、光ファイバ３が延出する側の辺はあまり広くない場合が多いので、シート折り返し部Ｆの占める割合は大きく、貼り合わせシート端縁Ｅの延べ長さの減少量は顕著である。
シート折り返し部Ｆでシート剥れが生じることはないので、光ファイバ３のシート折り返し部Ｆ側には接着代をあまり必要とせず、光ファイバ３の片脇側、つまり貼り合わせシート端縁Ｅ側（（図１（ロ）の左側）のみに十分な接着代４を設ければよい。したがって、光ファイバシート１１の幅を最小限に狭くすることができる。
この実施形態のように光ファイバ３に被せた補強チューブ５をシート２内に挿入して引き留める場合には、径の大きな補強チューブ５の存在のためにシート剥れが生じ易いので、シート剥れが生じることのない折り返し部Ｆが特に有効であり、補強チューブ５をしっかりと引き留めることができる。
【００１２】
なお、上記シート１２の折り曲げ位置（折り返し位置）に設ける溝１２ｃの形状あるいは深さは任意である。また、溝に代えて単に切り込みを入れるだけでもよく、また、折り曲げ位置になんら加工を施さないでもよい。
また、シート１２の折り返しを容易にする手段として、シート１２の製造時に異なる樹脂のいわゆる二色押出成形をして、シート１２の布線部１２ａと重ね合わせ部１２ｂとを異なる材質で構成してもよい。その場合に、布線部１２ａと重ね合わせ部１２ｂのいずれか一方に透明な材料を用いることもできる。一方を透明にすれば、光ファイバ３の布線状態を容易に確認することができる。
【００１３】
上記の実施形態では、光ファイバ３を１本だけ布線する例で説明したが、通常は複数本の光ファイバを布線する。図３、図４は、４本の光ファイバ３を途中で交差させて一方向に布線した細長い光ファイバシート２１に適用した実施形態を示す。１枚のシート１２の片側の布線部１２ａに４本の光ファイバ３を布線し、他側の重ね合わせ部１２ｂを折り返し重ね合わせ、貼り合わせている。
このように光ファイバ３が交差している光ファイバシート２１では、光ファイバ３の交差部の厚みが増すので、その点でシート剥れが生じ易い状況となるが、シート剥れの生じない折り返し部Ｆが有効に生かされる。
また、このように複数本の光ファイバ３が交差して概ね一方向に布線されている細長い光ファイバシートの場合、従来構造であれば光ファイバの両脇に長い範囲に渡って十分広い接着代を取るので無駄な面積が著しく広くなるが、この光ファイバシート２１では、片脇側が折り返し部Ｆでありシート剥れは生じないので、片側の広い無駄な面積をなくすことができ、本発明を適用する光ファイバシートとして好適である。
【００１４】
シート内の光ファイバの布線態様は任意であり、例えば、図５に示した光ファイバシート３１のように、光ファイバ３がシート１２内でループして自身で交差する態様でもよいし、その他種々の態様を取ることができる。
図５のループ状の布線の場合、図示のように自身の交差部３３が折り返し部Ｆ側にくるようにすると、自身の交差部３３のシート剥れへの影響が少なくなるので、好適である。
【００１５】
また、図６（イ）、（ロ）に示した光ファイバシート４１のように、折り返したシート１２内のシート折り返し部Ｆ側に、シート１２の局所的な曲がりを防ぐための補強部材４３を挟み込んでもよい。
シート１２が柔軟であるのに対して補強チューブ５は硬いので、補強チューブ５に曲げ力が作用した時、その曲げ力が、図７の２点鎖線で示すように補強チューブ５の端部においてシート１２にだけ及んで、シート１２に局所的な曲げが生じる恐れがある。シート１２の局所的な曲げが生じると光ファイバ３が損傷する恐れがある。しかし、補強部材４５があることで、このようなシート１２の局所的な曲げを防ぐことができる。
この補強部材４５はシート１２の折り返し部Ｆ側にあるので、シート剥れに対して影響を与えることは少ない。
補強部材４３の材料は特に限定されず、ある程度の剛性を持つものであればよい。また補強部材４３の断面形状は、棒状、シート状等任意である。また、必ずしも全長に設ける場合に限らず、補強チューブ５の端部の近傍だけに存在するものでもよい。
【００１６】
なお、シートに布線する光ファイバは、実施形態のような単心光ファイバに限らず、複数本の光ファイバをテープ状に配列したテープ状多心ファイバ等であってもよい。また、シートに布線する光ファイバとともに、メタル線を複合あるいは混在させて布線することも可能である。
また、実施形態では、光ファイバ３のシート１２から延出した部分に補強チューブ５を被せて保護しているが、光ファイバが単体で十分な強度が得られる場合、あるいは光ファイバの強度を特に問題としない場合には、光ファイバ３をそのまま光ファイバシート外へ引き出してもよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の光ファイバシートは、１枚のシートを折り返し、光ファイバを挟んで貼り合わせた構成であり、シートの折り返し部Ｆでシート剥れが生じることはないので、シート剥れの生じにくい光ファイバシートが得られる。
貼り合わせのシート端縁Ｅ側ではシート剥れが生じ易いので、従来同様の接着代を必要とするが、シート剥れの生じないシート折り返し部Ｆ側には接着代をあまり必要としないので、光ファイバシートの幅を著しく狭くすることができる。
【００１８】
請求項２のように、シートの折り曲げ位置に溝を設けると、シートの折り返しが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の光ファイバシートおよびその作製要領を説明するもので、（イ）は１枚のシートの片側に光ファイバを布線した状態の平面図、（ロ）はシートを折り返し貼り合わせて完成した光ファイバシートの平面図である。
【図２】（イ）は図１（イ）のＡ−Ａ拡大断面図図、（ロ）は図１（ロ）のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【図３】本発明の他の実施形態の光ファイバシートの一部切り欠き平面図である。
【図４】図３のＣ−Ｃ拡大断面図である。
【図５】本発明のさらに他の実施形態の光ファイバシートの一部切り欠き平面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態の光ファイバシートを示すもので、（イ）は平面図、（ロ）は（イ）のＤ−Ｄ拡大断面図である。
【図７】図６の光ファイバシートの作用を説明するための図である。
【図８】従来の光ファイバシートおよびその作製要領を説明するもので、（イ）は２枚のシートを貼り合わせる前の状態の平面図、（ロ）は２枚のシートを貼り合わせて完成した光ファイバシートの平面図である。
【符号の説明】
３　光ファイバ
４　接着代
５　補強チューブ
１１、２１、３１、４１　光ファイバシート
１２　シート
１２ａ　布線部
１２ｂ　重ね合わせ部
１２ｃ　折り曲げ溝
３３　（ループの）自身の交差部
４３　補強部材
Ｆ　　シート折り返し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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