(57)【要約】【課題】カメラ本体や内蔵閃光装置を大型化することなく、また強度を落とすことなく内蔵閃光装置の回動角を大きくする。【解決手段】使用姿勢と格納姿勢との間でカメラ本体１０に対して回動可能に軸支された内蔵閃光装置２０を有するカメラにおいて、カメラ本体１０の当接部（溝１１ｂの壁面）および内蔵閃光装置２０の当接部（溝２１ａの壁面）にそれぞれ当接可能な第１，第２の回動制限部３２，３１を有する中間部材３０を備える。第１の回動制限部３２は、内蔵閃光装置２０の中間部材３０に対する第１の角度の回動を許容し、第２の回動制限部３１は、中間部材３０のカメラ本体１０に対する第２の角度の回動を許容する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用姿勢と格納姿勢との間でカメラ本体に対して回動可能に軸支された内蔵閃光装置を有するカメラにおいて、
前記カメラ本体および内蔵閃光装置にそれぞれ当接可能な第１，第２の回動制限部を有する中間部材を備え、
前記内蔵閃光装置は、前記中間部材に対して第１の角度だけ回動を許容され前記第１の回動制限部にてそれ以上の回動が阻止され、前記中間部材は、前記閃光装置の回動軸回りに前記カメラ本体に対して第２の角度だけ回動を許容され前記第２の回動制限部にてそれ以上の回動が阻止されるよう構成することにより、前記閃光装置が前記カメラ本体に対して前記第１の角度と第２の角度の合計に等しい角度範囲で回動可能に構成したことを特徴とする閃光装置内蔵カメラ。
【請求項２】
前記第１，第２の回動制限部は、前記中間部材の内蔵閃光装置側の面およびカメラ本体側の面に、前記回動する方向に離間してそれぞれ突設された第１，第２の突起で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の閃光装置内蔵カメラ。
【請求項３】
前記内蔵閃光装置およびカメラ本体は、それぞれ前記第１，第２の突起が挿入される第１，第２の溝を有し、前記第１の突起は、前記第１の溝の壁面との当接により前記内蔵閃光装置の回動を制限し、前記第２の突起は、前記第２の溝の壁面との当接により前記中間部材の回動を制限することを特徴とする請求項２に記載の閃光装置内蔵カメラ。
【請求項４】
前記中間部材は、前記内蔵閃光装置を回動可能に軸支するカメラ本体側の軸部材に回動可能に軸支されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の閃光装置内蔵カメラ。
【請求項５】
前記中間部材は薄板状とされ、前記内蔵閃光装置とカメラ本体との隙間に挿通されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の閃光装置内蔵カメラ。
【請求項６】
使用姿勢と格納姿勢との間でカメラ本体に対して回動可能に軸支された内蔵閃光装置を有するカメラにおいて、
前記内蔵閃光装置とカメラ本体との間に配置されるとともに、少なくとも前記使用姿勢において前記カメラ本体および前記内蔵閃光装置にそれぞれ当接可能な第１，第２の回動制限部を有する中間部材を備えることを特徴とする閃光装置内蔵カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用姿勢と格納姿勢との間で回動可能な閃光装置を内蔵するカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラ本体のペンタ部を覆う格納姿勢と、カメラ上方に突出する使用姿勢との間で回動可能なポップアップ式の内蔵閃光装置を備えたカメラがある（例えば、引用文献１，２参照）。これらのカメラでは、内蔵閃光装置のポップアップに従ってカメラ本体側のストッパ軸が閃光装置側に設けた制限溝内を相対移動し、使用姿勢に達すると、ストッパ軸と制限溝端面との当接によりそれ以上の回動が阻止される。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−３６０９４号公報（図１，図２）
【特許文献２】
特開２００２−４０５２４号公報（図３，段落００１９）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、カメラに大型の撮影レンズを装着すると内蔵閃光装置からの光がレンズでケラれることがある。これを防止するには発光部をなるべくカメラから離れた位置で発光させる必要があり、発光部をカメラから離れた位置に至らしめるには、格納姿勢から使用姿勢までの回動角を大きくする必要がある。回動角を大きくすること自体は、上述した制限溝を長くしてストッパ軸との当接位置を変えることで実現できるが、カメラの小型化を優先すると溝の延長はスペース的に無理がある。これは、制限溝をカメラ本体側に設けた場合も閃光装置側に設けた場合も同様である。
【０００５】
制限溝を長くせずに回動角を大きくするには、制限溝の位置、換言すればストッパ軸が当接する位置をより閃光装置の回動中心に近づければよい。しかし、この場合は必然的に閃光装置の先端から当接位置までの距離が長くなり、外力に対して不利になる。つまり、閃光装置の先端部に無理な力が加わった場合、上記距離が長いほどモーメントが増大して当接部に加わる力は大きくなり、場合によってはストッパ軸が折れる等の不具合が起きる。
【０００６】
本発明の目的は、カメラ本体や内蔵閃光装置を大型化することなく、また強度を落とすことなく内蔵閃光装置の回動角を大きくすることが可能な閃光装置内蔵カメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、使用姿勢と格納姿勢との間でカメラ本体に対して回動可能に軸支された内蔵閃光装置を有するカメラに適用され、カメラ本体および内蔵閃光装置にそれぞれ当接可能な第１，第２の回動制限部を有する中間部材を備える。内蔵閃光装置は、中間部材に対して第１の角度だけ回動を許容され第１の回動制限部にてそれ以上の回動が阻止され、中間部材は、閃光装置の回動軸回りにカメラ本体に対して第２の角度だけ回動を許容され第２の回動制限部にてそれ以上の回動が阻止される。これにより閃光装置がカメラ本体に対して第１の角度と第２の角度の合計に等しい角度範囲で回動可能となる。
請求項２の発明では、第１，第２の回動制限部は、中間部材の内蔵閃光装置側の面およびカメラ本体側の面に、上記回動する方向に離間してそれぞれ突設された第１，第２の突起で構成される。
請求項３の発明では、内蔵閃光装置およびカメラ本体は、それぞれ第１，第２の突起が挿入される第１，第２の溝を有し、第１の突起は、第１の溝の壁面との当接により内蔵閃光装置の回動を制限し、第２の突起は、第２の溝の壁面との当接により中間部材の回動を制限する。
請求項４の発明では、中間部材は、内蔵閃光装置を回動可能に軸支するカメラ本体側の軸部材に回動可能に軸支されている。
請求項５の発明では、中間部材は薄板状とされ、内蔵閃光装置とカメラ本体との隙間に挿通されている。
請求項６の発明は、使用姿勢と格納姿勢との間でカメラ本体に対して回動可能に軸支された内蔵閃光装置を有するカメラに適用され、内蔵閃光装置とカメラ本体との間に配置されるとともに、少なくとも使用姿勢においてカメラ本体および内蔵閃光装置にそれぞれ当接可能な第１，第２の回動制限部を有する中間部材を備える。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１〜図４により本発明の一実施の形態を説明する。
図１は本実施形態における閃光装置内蔵カメラの要部を示す分解斜視図であり、１０はカメラ本体、２０は内蔵閃光装置である。内蔵閃光装置２０は、左右一対のアーム２１（一方のみ図示）と、これらアーム２１の先端に支持された発光部２２とから成り、上方から見たときに略コ字状を呈する。各アーム２１の内側の面には、閃光装置２０の回動を規制するための円弧状の溝２１ａが形成されている。
【０００９】
カメラ本体１０の上面には、ファインダ光学系であるペンタプリズムを格納するペンタ部１１が設けられ、ペンタ部１１の両側面から回動軸部材１１ａが突出している。その前方には、閃光装置２０の回動を規制するための円弧状の溝１１ｂが形成されている。回動軸部材１１ａには、上記一対のアーム２１の基端部がそれぞれ支持され、これにより内蔵閃光装置２０は、図２に示す格納姿勢と、図３に示す使用姿勢との間で回動可能とされる。格納姿勢では発光部２２が下方を向き、使用姿勢では前方（被写体側）を向く。
【００１０】
内蔵閃光装置２０の各アーム２１とペンタ部側面との間には板状の中間部材３０がそれぞれ介装される。中間部材３０は、回動軸部材１１ａに回動可能に軸支され、その両側面にそれぞれストッパピン（突起）３１，３２が中間部材３０の回動方向に離間して突設されている。一方のストッパピン３１は本体側の溝１１ｂに、他方のストッパピン３２はアーム２１側の溝２１ａに係合される。
【００１１】
次に、内蔵閃光装置２０の動作を説明する。
内蔵閃光装置２０が格納姿勢にあるときには、図２に示すようにストッパピン３２は溝２１ａの上端に、ストッパピン３１は溝１１ｂの下端にそれぞれ位置し、溝２１ａ，１１ｂは重なった状態にある。内蔵閃光装置２０は不図示のばねにより使用姿勢に向けてＡ方向に付勢されているが、不図示の係止部材でペンタ部１１に係止されているため、格納姿勢に保持されている。
【００１２】
上記係止が解除されると、内蔵閃光装置２０はばねの付勢力によりＡ方向に回動（ポップアップ）を開始する。当初は、アーム２１の回動に伴ってストッパピン３２が溝２１ａ内を相対的に移動することで、内蔵閃光装置２０は中間部材３０に対して回動する。アーム２１の回動角が溝２１ａの長さに応じた第１の角度に達すると、ストッパピン３２が溝２１ａの下端壁に当接し、この時点でアーム２１の中間部材３０に対する回動は機械的に阻止される。すなわち、これ以降は中間部材３０が内蔵閃光装置２０と一体に回動することになる。
【００１３】
中間部材３０は、ストッパピン３１がペンタ部１１の溝１１ｂ内を移動することで、内蔵閃光装置２０とともにカメラ本体１０に対して回動する。その回動角が溝１１ｂの長さに応じた第２の角度に達すると、図３に示すようにストッパピン３１が溝１１ｂの上端壁に当接し、この時点で中間部材３０の本体１０に対する回動が機械的に阻止され、内蔵閃光装置２０はそのときの姿勢（使用姿勢）で保持される。
【００１４】
内蔵閃光装置２０の格納に際しては、内蔵閃光装置２０の中間部材３０に対する動作、および中間部材３０の本体１０に対する動作は上述とは逆となる。そして、閃光装置２０が図２の格納姿勢に達すると、上述した係止部材で本体１０に係止される。
【００１５】
以上の動作によれば、内蔵閃光装置２０の格納姿勢と使用姿勢との間の回動角（本体１０に対する回動角）は、第１の角度＋第２の角度となる。つまり、中間部材３０を介在させることによって、閃光装置側の溝２１ａと本体側の溝１１ｂとを足した長さに相応する角度だけ内蔵閃光装置２０は回動可能となる。したがって、個々の溝２１ａ，１１ｂを長くすることなく、また溝２１ａ，１１ｂの位置を回動中心に近づけることなく内蔵閃光装置２０の回動角を大きくできる。回動角が大きくなった分だけ発光部２２をカメラから離れた位置で発光させることができ、大型の撮影レンズを装着したときでも光がケラれる心配はない。また溝を長くする必要がないためスペース的に有利であり、さらに溝を回動中心に近づける必要がないため強度的にも有利である。
【００１６】
上記強度の点について詳述する。
内蔵閃光装置２０が図３の使用姿勢にあるとき、ストッパピン３１，３２は、ばねの付勢力により図４のＢ，Ｃ方向の力を溝２１ａ，１１ｂの壁面から受けている。何らかの要因で発光部２２に図３のＡ方向の外力が加わわると、Ｂ，Ｃ方向の力は増大するが、この力はその作用点である発光部２２から回動規制部（ストッパピンと溝の当接部）までの距離が長いほど大きくなり（モーメントの増大）、場合によってはストッパピンの破損や中間部材３０の歪みをもたらすおそれがある。しかし、本実施形態では溝を回動中心に近づける必要がないため、発光部２２から回動規制部までの距離が比較的短くて済み、Ｂ，Ｃ方向の力を増大させずに済む。したがって、ストッパピンの破損といった不都合はなく、中間部材３０の歪みも抑制される。しかも、中間部材３０はその両面がアーム２１とペンタ部１１にほとんど接するように挟まれているので、アーム２１とペンタ部１１によってその歪みを阻止することが可能となる。
また、中間部材３０は薄い板状であるため、アーム２１とペンタ部１１との間のごく狭い隙間に配置でき、中間部材３０を追加したからといってカメラが大型化することはない。
【００１７】
なお、中間部材３０を回動軸部材１１ａに軸支したが、これは本発明に必須の要件ではない。ただし、軸部材１１ａに軸支しない場合は、中間部材３０の落下防止措置を講ずる必要がある。また中間部材３０における両ストッパピン３１，３２の位置関係は、格納姿勢における両溝の重なり具合に依存するものである。本実施形態のように内蔵閃光装置２０がペンタ部１１に被さる形式のものでは、図２のごとく格納姿勢にあるときに溝１１ｂ，１２ａの下端部を同一高さにする構造が好都合である。この場合、必然的に両ストッパピン３１，３２を回動方向に離間させる必要がある。ただし、構造によっては両ストッパピンを同軸で設ける構成も考えられる。さらに、各溝と各ストッパピンの関係は互いに逆であってもよい。また各溝は円弧溝に限定されず、少なくとも閃光装置あるいは中間部材の所定角度の回動を許容し、かつそれ以上の回動を阻止し得る形状であればよい。この条件を満たしていれば必ずしも溝である必要はなく、ストッパピンが当接可能な突起であってもよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明では、カメラ本体および内蔵閃光装置の当接部にそれぞれ当接可能な第１，第２の回動制限部を有する中間部材を設け、これらの回動制限部により内蔵閃光装置の中間部材に対する第１の角度の回動を許容するとともに、中間部材のカメラ本体に対する第２の角度の回動を許容するよう構成した。これにより、内蔵閃光装置はカメラ本体に対して第１の角度＋第２の角度だけ回動可能となるが、内蔵閃光装置の当接部は、内蔵閃光装置を第１の角度だけ回動させ得る位置でよく、またカメラ本体の当接部は、中間部材を第２の角度だけ回動させ得る位置でよい（例えば溝の壁面を当接部とした場合、溝を長くしたり回動軸部に近づける必要はない）。したがって、当接部の位置変更に起因する内蔵閃光装置やカメラ本体の大型化および強度低下を招来することなく内蔵閃光装置の回動角を大きくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態におけるカメラの内蔵閃光装置支持部分を示す斜視図。
【図２】上記支持部分をカメラ側方から見た図で、閃光装置が格納姿勢にある状態を示す。
【図３】図２と同様の図で、閃光装置が使用姿勢にある状態を示す。
【図４】中間部材にかかる力を説明する図。
【符号の説明】
１０  カメラ本体
１１  ペンタ部
１１ａ  回動軸部材
１１ｂ  溝（第２の溝）
２０  内蔵閃光装置
２１  アーム
２１ａ  溝（第１の溝）
２２  発光部
３０  中間部材
３１，３２  ストッパピン（第１，第２の突起）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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