(57)【要約】【課題】潤滑を必要とするクレセントチェーン２の連結部に対して確実に自動給油を行うことができる自動給油装置１を提供すること。【解決手段】自動給油装置１は、スプロケット３を利用してクレセントチェーン２の連結部に潤滑油を供給する装置である。スプロケット３には、円盤状のリング体１４が固定され、このリング体１４の周方向にスプロケット３の歯数と同数だけ給油穴９が放射状に形成され、クレセントチェーン２への給油時に、オイルポンプ１３から供給された潤滑油が送り込まれる。リング体１４の外周面には、給油穴９の出口を形成するノズル９ａが設けられている。但し、スプロケット３に対するノズル９ａの位置は、周方向においてスプロケット３の全ての歯と歯の間に設けられている。これにより、スプロケット３に噛み合うクレセントチェーン２の連結部に対し、給油穴９から給油を行うことができる。【選択図】        図１
2004161386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑を必要とするコンベアチェーンの連結部に対して自動給油を行う自動給油装置であって、
前記コンベアチェーンに噛み合うスプロケットに給油穴を設け、
この給油穴を通じて前記コンベアチェーンの連結部に自動給油を行うことを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【請求項２】
請求項１に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
前記スプロケットを回転自在に支持する支軸を有し、この支軸に前記スプロケットの給油穴と連通可能な給油ポートを設けたことを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【請求項３】
請求項２に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
前記給油穴は、前記スプロケットの周方向に複数箇所設けられ、且つ前記給油穴の出口が前記スプロケットの歯と歯の間（谷部）に設けられていることを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
前記支軸の外周に回転自在に嵌合し、且つ前記スプロケットと一体に回転する回転体を有し、
この回転体に、前記給油ポートと前記給油穴との間を断続するバルブ機能を持たせたことを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【請求項５】
請求項４に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
前記給油ポートは、前記支軸の外周面に出口が少なくとも１カ所形成され、
前記回転体は、前記給油穴に常時接続された接続通路が設けられ、この接続通路の入口が前記支軸の外周に嵌合する内周面に形成され、
前記スプロケットの回転により、前記接続通路の入口が前記給油ポートの出口と一致した時に、前記給油ポートに供給された潤滑油が前記接続通路を通って前記給油穴に送り込まれ、前記接続通路の入口が前記給油ポートの出口とずれた時に、前記潤滑油の供給が停止されることを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【請求項６】
請求項５に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
前記給油ポートは、前記給油穴の出口が前記コンベアチェーンの連結部に対向する位置で、前記給油ポートの出口と前記給油穴の入口とが一致することを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【請求項７】
請求項１〜６に記載した何れかのコンベアチェーンの自動給油装置において、前記コンベアチェーンは、曲線輸送用のコンベアに使用されるクレセントチェーンであることを特徴とするコンベアチェーンの自動給油装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、潤滑を必要とするコンベアチェーンの連結部に対して自動給油を行う自動給油装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、曲線輸送用のコンベアに使用されるクレセントチェーン（図２参照）への給油は実施されておらず、チェーンの連結部品（ピン及びブッシュ等）に生じる摩耗の程度により、略１．５  年で交換を実施している。
また、クレセントチェーン以外の給油方法では、例えば特許文献１に記載されたトロリーチェーンの潤滑装置が公知である。この潤滑装置は、回転部材の回転によりトロリーチェーンの真上に対して進退動する油吐出部材を有し、その油吐出部材がトロリーチェーンの上部に接近した時に、油吐出部材からトロリーチェーンに給油する構成である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平２−３４４６４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特許文献１に記載された潤滑装置では、トロリーチェーンを吊り下げるアームと油吐出部材との干渉を避けるために、油吐出部材が進退動する様に構成されている。従って、油吐出部材がトロリーチェーンの上部から後退している時には、チェーンに対して給油できないため、トロリーチェーンの全体に給油が終了するまでに極めて多大な時間を要する。
【０００５】
また、油吐出部材がトロリーチェーンの移動方向に同期して可動する訳ではなく、移動しているチェーンに対して固定された給油口から給油を行うために、給油位置が定まらず、最も潤滑を必要とするチェーンの連結部（ローラ部）に対して確実に給油することが困難であった。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、潤滑を必要とするコンベアチェーンの連結部に対して確実に自動給油を行うことができる自動給油装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明）
本発明の自動給油装置は、コンベアチェーンに噛み合うスプロケットに給油穴を設け、この給油穴を通じてコンベアチェーンの連結部に自動給油を行うことを特徴とする。
この構成によれば、スプロケットに給油穴を設けているので、そのスプロケットが回転すると、必然的に給油穴の位置もスプロケットの回転方向に変位する。従って、コンベアチェーンがスプロケットに噛み合いながら移動する際に、そのコンベアチェーンの移動に同期してスプロケットの給油穴の位置が変位するため、コンベアチェーンの連結部に対し、給油穴から確実に給油を行うことが可能である。
【０００７】
（請求項２の発明）
請求項１に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
スプロケットを回転自在に支持する支軸を有し、この支軸にスプロケットの給油穴と連通可能な給油ポートを設けたことを特徴とする。
この構成では、支軸に設けた給油ポートとスプロケットに設けた給油穴とが連通した時に、給油ポートに供給された潤滑油が給油穴に送り込まれ、その給油穴からコンベアチェーンの連結部に給油することができる。
【０００８】
（請求項３の発明）
請求項２に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
給油穴は、スプロケットの周方向に複数箇所設けられ、且つ給油穴の出口がスプロケットの歯と歯の間（谷部）に設けられていることを特徴とする。
コンベアチェーンは、スプロケットに噛み合った時に、コンベアチェーンの連結部がスプロケットの歯と歯の間に位置するため、その歯と歯の間（谷部）に給油穴の出口を設けることで、コンベアチェーンの連結部に対して確実に給油することができる。
また、コンベアチェーンは、スプロケットに噛み合いながら移動するため、スプロケットの全周に給油穴の出口を設けることにより、コンベアチェーンの全ての連結部に対して給油することができる。
【０００９】
（請求項４の発明）
請求項２または３に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
支軸の外周に回転自在に嵌合し、且つスプロケットと一体に回転する回転体を有し、この回転体に、給油ポートと給油穴との間を断続するバルブ機能を持たせたことを特徴とする。
この構成によれば、回転体にバルブ機能を持たせることにより、スプロケットの回転に同期して、給油の開始と停止をコントロールすることができる。
【００１０】
（請求項５の発明）
請求項４に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
給油ポートは、支軸の外周面に出口が少なくとも１カ所形成され、回転体は、給油穴に常時接続された接続通路が設けられ、この接続通路の入口が支軸の外周に嵌合する内周面に形成され、スプロケットの回転により、接続通路の入口が給油ポートの出口と一致した時に、給油ポートに供給された潤滑油が接続通路を通って給油穴に送り込まれ、接続通路の入口が給油ポートの出口とずれた時に、潤滑油の供給が停止されることを特徴とする。
【００１１】
この構成は、請求項４に記載したバルブ機能を具体化したもので、回転体をロータリバルブ（給油ポートと接続通路との間を断続する開閉弁）として構成することができる。これにより、コンベアチェーンの連結部に対して給油が必要な時だけ給油穴に潤滑油が送り込まれ、給油が必要ない時には、給油穴への潤滑油の供給が停止されるので、不要な潤滑油を使用することなく、且つコンベアチェーンの潤滑が必要な部分（連結部）だけに自動給油を行うことができる。
【００１２】
（請求項６の発明）
請求項５に記載したコンベアチェーンの自動給油装置において、
給油ポートは、給油穴の出口がコンベアチェーンの連結部に対向する位置で、給油ポートの出口と給油穴の入口とが一致することを特徴とする。
支軸に設けられる給油ポートは、必ずしも出口が１カ所である必要はなく、給油穴の出口がコンベアチェーンの連結部に対向する位置であれば、複数の給油穴とそれぞれ連通する複数の出口を設けることも可能である。
【００１３】
（請求項７の発明）
請求項１〜６に記載した何れかのコンベアチェーンの自動給油装置において、
コンベアチェーンは、曲線輸送用のコンベアに使用されるクレセントチェーンであることを特徴とする。
従来では、クレセントチェーンに対して給油が行われることはなく、定期的に交換を実施しているので、本発明の自動給油装置をクレセントチェーンに適用することにより、クレセントチェーンの交換時期を飛躍的に延ばすことが可能である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施例）
図１はコンベアチェーンの自動給油装置１の断面図である。
本実施例の自動給油装置１は、その一例として、曲線輸送用のコンベア装置（図３参照）に使用されるクレセントチェーン２（図２参照）に適用される。
【００１５】
クレセントチェーン２は、複数のクレセントプレート２ａ（図２参照）を連結したもので、例えば図３に示す様に、複数のスプロケット３を介してエンドレスに設置されている。なお、チェーン自体の構造は、一般的なコンベアチェーンと同様であり、図２に示す様に、ローラピン２ｂと、このローラピン２ｂに嵌合するブッシュ２ｃ、このブッシュ２ｃに回転自在に嵌合するローラ２ｄ、連続する２個のローラピン２ｂ同士を連結する内側リンクプレート２ｅと外側リンクプレート２ｆ、及びローラピン２ｂの抜け止めを行う割りピン２ｇによって構成され、各ローラピン２ｂがそれぞれクレセントプレート２ａに固定されている。
【００１６】
次に、自動給油装置１の構成を図１に基づいて説明する。
この自動給油装置１は、クレセントチェーン２に噛み合うスプロケット３と、このスプロケット３をベアリング４を介して回転自在に支持する支軸５、この支軸５を小径化して図示上方へ延長した軸部５ａ、この軸部５ａにベアリング６を介して回転自在に嵌合し、且つスプロケット３と一体に回転する円筒バルブ７、及び軸部５ａから円筒バルブ７を介してスプロケット３に至る給油通路が設けられている。
その給油通路は、以下に説明する給油ポート８、給油穴９、及び接続通路１０、１１によって構成される。
【００１７】
給油ポート８は、軸部５ａの中心部を上端面から図示下方へ穿設された縦穴８ａと、この縦穴８ａの下端部に連通して軸部５ａの半径方向に穿設された横穴８ｂとで形成され、この横穴８ｂの出口が軸部５ａの外周面に１カ所開口している。なお、給油ポート８の出口（横穴８ｂの出口）は、スプロケット３がクレセントチェーン２に噛み合う範囲内に設けられている。この給油ポート８は、給油パイプ１２を介してオイルポンプ１３に接続され、クレセントチェーン２への給油を実施する際に、オイルポンプ１３から給油パイプ１２を介して潤滑油が供給される。
【００１８】
給油穴９は、スプロケット３に固定された円盤状のリング体１４に設けられ、このリング体１４の周方向にスプロケット３の歯数と同数だけ放射状に形成されている。リング体１４の外周面には、給油穴９の出口を形成するノズル９ａが設けられている。但し、スプロケット３に対するノズル９ａの位置は、周方向においてスプロケット３の全ての歯と歯の間（谷部）に設けられている（図４参照）。
【００１９】
接続通路１０、１１は、円筒バルブ７に設けられた接続ポート１０と、この接続ポート１０と給油穴９とを接続する接続チューブ１１とで形成される。
接続ポート１０は、軸部５ａに設けられた横穴８ｂと連通可能な位置で円筒バルブ７を半径方向に貫通して設けられ、且つリング体１４に設けられた給油穴９の数と同数だけ放射状に設けられている。
接続チューブ１１は、給油穴９及び接続ポート１０の数と同数だけ設けられ、それぞれ円筒バルブ７の外周面に開口する接続ポート１０の出口と、リング体１４の上端面に開口する給油穴９の入口とを接続している。
【００２０】
次に、自動給油装置１の作動を説明する。
図４に示す様に、クレセントチェーン２がスプロケット３に噛み合いながら移動すると、スプロケット３の回転と共に円筒バルブ７が軸部５ａの外周を回転する。この時、図５（ａ）に示す様に、軸部５ａに設けられた給油ポート８の出口が円筒バルブ７に設けられた接続ポート１０の入口に一致すると、オイルポンプ１３から給油ポート８に供給された潤滑油が接続ポート１０に流れ込み、更に接続ポート１０から接続チューブ１１を通って給油穴９に送り込まれ、給油穴９のノズル９ａからクレセントチェーン２の連結部（主にローラピン２ｂ及びブッシュ２ｃ等）に給油される。
【００２１】
更に円筒バルブ７がスプロケット３と共に回転して、図５（ｂ）に示す様に給油ポート８の出口と接続ポート１０の入口とが周方向にずれると、給油ポート８と接続ポート１０との間で潤滑油の流れが遮断されるため、給油穴９からクレセントチェーン２への給油が停止される。
以後、給油ポート８の出口と接続ポート１０の入口とが一致する毎にクレセントチェーン２への給油が実施される。
【００２２】
（第１実施例の効果）
本実施例の自動給油装置１は、スプロケット３に固定されたリング体１４の全周に給油穴９を設けているので、スプロケット３に噛み合うクレセントチェーン２に対して給油位置を特定できる。その結果、従来まで実施されていなかったクレセントチェーン２に対する自動給油を実施できるので、給油が実施されていない従来品と比較した場合に、クレセントチェーン２の連結部品であるローラピン２ｂやブッシュ２ｃ等に生じる摩耗を大幅に低減でき、クレセントチェーン２の交換時期を飛躍的に延ばすことが可能である。
【００２３】
また、スプロケット３の歯と歯の間に給油穴９のノズル９ａを配置したことにより、クレセントチェーン２がスプロケット３に噛み合った時に、クレセントチェーン２の連結部にノズル９ａが対向するため、連結部に対して確実に給油することができる。
更に、リング体１４の全周に給油穴９を設けることにより、クレセントチェーン２の全ての連結部に対し連続して給油を実施できるため、給油時間を短縮化できる。
【００２４】
また、本実施例の自動給油装置１は、軸部５ａの外周に嵌合した円筒バルブ７によって給油の開始と停止を機械的にコントロールできる。つまり、軸部５ａに設けられた給油ポート８の出口が円筒バルブ７に設けられた接続ポート１０の入口に一致した時のみ、クレセントチェーン２に対して給油が実施され、給油ポート８の出口と接続ポート１０の入口とがずれた時に給油を停止することができる。この構成によれば、給油通路の開閉動作を電気的に制御する必要がないので、信頼性の高い自動給油装置１を提供できる。
【００２５】
（第２実施例）
図６は自動給油装置１の実施例を示す図面である。
本実施例の自動給油装置１に使用されるスプロケット３Ａは、図３に示したコンベア装置に使用されるスプロケット３Ｂとは異なり、直接クレセントチェーン２を支持するものではない。つまり、コンベア装置に使用されるスプロケット３Ｂとは別に、クレセントチェーン２に噛み合うスプロケット３Ａを設けて、このスプロケット３Ａを自動給油装置１に用いたものである。
自動給油装置１の構成は、第１実施例と同じであり、従って第１実施例と同様の効果を得ることができる。
【００２６】
（変形例）
上記の実施例では、軸部５ａに対して給油ポート８の出口を１カ所だけ設けているが、給油穴９の出口（ノズル９ａ）がクレセントチェーン２の連結部に対向する位置であれば、軸部５ａの外周面に複数の出口を設けることも可能である。
また、本発明の自動給油装置１をクレセントチェーン２に適用した実施例を記載したが、一般的なコンベアチェーンにも適用できることは言うまでもない。
また、自動給油装置１に使用するスプロケット３は、例えば図３に示すコンベア装置において少なくとも１カ所あれば良いが、コンベアの全長が長い場合には、複数（または全部）のスプロケット３を自動給油装置１に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる自動給油装置の断面図である。
【図２】クレセントチェーンの側面図（ａ）と平面図（ａ）である。
【図３】コンベア装置の一例である。
【図４】クレセントチェーンへの給油方法を示す図面である（第１実施例）。
【図５】給油時（ａ）と給油停止時（ｂ）の作動説明図である（第１実施例）。
【図６】クレセントチェーンへの給油方法を示す図面である（第２実施例）。
【符号の説明】
１    自動給油装置
２    クレセントチェーン（コンベアチェーン）
２ｂ  ローラピン（コンベアチェーンの連結部）
２ｃ  ブッシュ（コンベアチェーンの連結部）
３    スプロケット
５    支軸
５ａ  軸部（支軸）
７    円筒バルブ（回転体）
８    給油ポート
９    給油穴
９ａ  ノズル（給油穴の出口）
１０    接続ポート（接続通路）
１１    接続チューブ（接続通路）
【図１】
2004161386.tif 000003
【図２】
2004161386.tif 000004
【図３】
2004161386.tif 000005
【図４】
2004161386.tif 000006
【図５】
2004161386.tif 000007
【図６】
2004161386.tif 000008