(57)【要約】【課題】  スライダ操作式紐状ジッパを有する再閉鎖可能パッケージまたはバッグに関する。【解決手段】  紐状ジッパのそれぞれの部材はそれぞれベース細片、およびベース細片の前側から突出した一セットの閉鎖要素形材を有する。それぞれのバッグ壁の上マージンはそれぞれのベース細片の背面に連結される。スライダはジッパとスライダ間に設置されたバッグフィルムの上マージンにより紐状ジッパ上に乗る。【選択図】      図２
2004244114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
口を有する受器、前記口で前記受器に結合された紐状ジッパ、および前記紐状ジッパ上に取付けられたスライダを含む再閉鎖可能パッケージであって、
前記紐状ジッパは相互係止可能な第一および第二ジッパ部材を有し、かつ
前記スライダは、前記紐状ジッパに沿って一方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を分離させ、かつ前記スライダが前記紐状ジッパに沿って反対方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を相互係止させることを特徴とする、再閉鎖可能パッケージ。
【請求項２】
前記スライダは、前記スライダが前記一方向へ移動するときに、その通路にある第一および第二ジッパ部材の部分をこじ開けるプラウを含む、請求項１のパッケージ。
【請求項３】
前記ジッパは、第一および第二ジッパ部材の両端に位置する第一および第二スライダ端ストッパを更に含み、前記端ストッパの各々は偏平ジッパ材料を含み、かつ前記スライダは前記スライダの開放端に形成された切欠きを有する上壁を含み、前記切欠きは前記スライダが第一および第二スライダ端ストッパに当接するするときに第一スライダ端ストッパの一部を受ける、請求項１のパッケージ。
【請求項４】
前記受器は、第一および第二ジッパ部材のそれぞれの背面に結合された第一および第二フィルム部を含み、かつ前記スライダは第一および第二ジッパ部材、ならびにそれに連結された第一および第二フィルム部の通路のためのトンネルを形成している、請求項１のパッケージ。
【請求項５】
前記スライダは、上壁、前記上壁の両側に連結された第一および第二側壁、ならびに第一および第二側壁の各々の最下部よりも下のレベルへ前記上壁の中央部から下方へ延びたプラウを含み、前記上壁および第二側壁は第一および第二ジッパ部材の通過のためのトンネルを形成し、前記プラウは前記トンネル内で第一および第二ジッパ部材の対向セクション間に設置され、前記プラウは先端またはその近傍に設置された楔形体を含む、請求項１のパッケージ。
【請求項６】
第一ジッパ部材は第一ベース細片、および第一ベース細片の前側から突出した第一セットの形材による閉鎖要素を含み、かつ第二ジッパ部材は第二ベース細片および第二ベース細片の前側から突出した第二セットの形材による閉鎖要素を含み、第一セットの閉鎖要素は第二セットの閉鎖要素に対応する形状であり、かつ前記受器はフィルムによる第一および第二壁を含み、第一フィルムは第一ベース細片の背面に連結された一部を含み、かつ第二フィルム壁は第二ベース細片の背面に連結された一部を含む、請求項１のパッケージ。
【請求項７】
第一ベース細片の背面に連結された第一フィルムの一部は、第一ベース細片により担持された最下閉鎖要素よりも上方レベルで始まっている、請求項１のパッケージ。
【請求項８】
第一ジッパ部材は第一および第二雌形材、第一雌形材に連結された一端および第二雌形材に連結された他端を有するシーリングブリッジ、ならびに第一ジッパ部材の底近くで第二雌形材から外方へ突出した円弧形リブを含み、かつ
第二ジッパ部材は上下エッジを有するベース、前記上下エッジから離れたそれぞれの位置で前記ベースへ連結されたステムを有する第一および第二雄部材、ならびに第一および第二雌形材にそれぞれ相互係止するヘッドを含み、
前記ベースの上エッジの面は第一雌形材の接線に略沿って内方かつ上方へ傾斜している、請求項１のパッケージ。
【請求項９】
再閉鎖可能パッケージであって、
口を有しかつ第一および第二壁を含む受器、
前記口で前記受器に連結されたジッパ、および
前記ジッパ上に取付けたスライダを含み、
前記ジッパは相互係止可能の第一および第二ジッパ部材を含み、第一ジッパ部材は前側および背面を有する第一ベース細片、ならびに第一ベース細片の前記前側から突出した第一セットの閉鎖要素を含み、かつ第二ジッパ部材は前側および背面を有する第二ベース細片、ならびに第二細片の前記前側から突出した第二セットの閉鎖要素を含み、かつ
前記スライダは、前記スライダが前記ジッパに沿って一方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を分離させ、かつ前記スライダが前記ジッパに沿って反対方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を相互係止させることを特徴とする、再閉鎖可能パッケージ。
【請求項１０】
内容積を有する受器、および前記内容積へのアクセスを可能にするための前記受器に取付けたスライダ操作式紐状ジッパを含む、再閉鎖可能パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッグまたはポーチ等の再閉鎖可能パッケージに関する。特に、本発明は再閉鎖可能バッグ要の紐状ジッパに関する。
【背景技術】
【０００２】
再閉鎖可能バッグは、基本的パッケージ、特にシーリアル、新鮮野菜、スナック等の食物用のパッケージとして発展的に受容されている。かかるバッグは、パッケージが最初に開封された後でさえもパックした物質の未使用分を、封止されなくても、閉鎖した包装状態で容易に保存する能力を消費者に提供する。
【０００３】
再閉鎖可能バッグは、開閉のためにジッパを備えた口を有する受器を含む。近年、多くのジッパはその上に取付けたスライダにより操作できるように設計されている。スライダが開放方向へ移動するときに、スライダは、ジッパ部上を通過することによりジッパ部を開放させる。反対に、スライダが閉鎖方向へ移動するときに、スライダはジッパ部上を通過することによりジッパ部を閉鎖させる。代表例として、再閉鎖可能バッグのジッパは、バッグの口の両端で連結される一対の相互係止可能形材に形成された閉鎖細片を含む。相互係止可能プラスチックジッパ部材の形材は種々の形態を採る。例えば、所謂雄雌形材を有する相互係止リブおよび溝要素、相互係止交互フック形閉鎖要素等の形態を採る。スライダ操作式ジッパを有する再閉鎖可能バッグは、それらの形材を係合させる前に相互係合可能ジッパ形材を合致させる消費者による必要性を解消するので、一般的にスライダ無しジッパを有するバッグよりも消費者にとってはより望ましい。一タイプのスライダ操作式ジッパ組立体において、スライダはジッパ上に跨がり、かつ開放方向へジッパに沿ってスライダを移動させるためにときに付勢分離するために両形材間に挿入される分離フィンガを一端に有する。スライダの他端は、スライダが閉鎖方向へジッパに沿って移動させるときに、形材を付勢により係合してジッパを閉鎖させるために十分に狭い。
【０００４】
過去において、多くの相互係合可能閉鎖可能細片が、例えば、フィルム上に形成された閉鎖細片と共にバッグ形成フィルムを押し出すことにより、バッグ形成フィルムと一体的に形成される。しかし、かかる構成は、フィルムとジッパ共に押し出すに必要な条件による制限を受ける。かかる制限を回避するために、多くのバッグ設計は閉鎖細片の分離押し出し成形を必要とし、閉鎖細片は、例えば、伝導性ヒートシールにより、続いてバッグ形成フィルムに連結される。かかる分離閉鎖細片は典型例としてそこから延びたフランジを有し、フランジは、バッグ形成フィルムに閉鎖細片を取付けるためにバッグ形成フィルムに連結できるようになっている。先行スライダ操作式分離押し出し成形ジッパはフランジタンプの構成を使用している。
【０００５】
他のジッパ設計は、所謂フランジ無しまたは紐状ジッパであり、この紐状ジッパは相互係止可能閉鎖形材上またはその下にフランジ部を有しない。紐状ジッパの場合、バッグ形成フィルムは、閉鎖細片のベースの背面に連結される。紐状ジッパは高速で生産でき、相対的に長い量をスプール上に巻き取ることができ、それによりセットアップ時間を短縮し、かつ使用材料をフランジ付きジッパよりも少量にし、生産および加工コストの実質的低減を可能にする。
【０００６】
低コストで製造できる再閉鎖可能バッグにために新規設計に対するニーズは依然継続している。
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願第１０／１１３，４８９号、米国特許出願第１０／１０６，６８７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は内容積を有する受器、および前記内容積へのアクセスを可能にするパッケージに取付けたスライダ操作式紐状ジッパを含む再閉鎖可能パッケージを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による再閉鎖可能パッケージは、口を有する受器、前記口で前記受器に結合された紐状ジッパ、および前記紐状ジッパ上に取付けられたスライダを含む再閉鎖可能パッケージを提供し、前記紐状ジッパは相互係止可能な第一および第二ジッパ部材を有し、かつ前記スライダは前記紐状ジッパに沿って一方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を分離させ、かつ前記スライダが前記紐状ジッパに沿って反対方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を相互係止させることを特徴とする。
【００１０】
好適形態において、前記スライダは、前記スライダが前記一方向へ移動するときに、その通路にある第一および第二ジッパ部材の部分をこじ開けるプラウを含む。
【００１１】
好適形態において、前記ジッパは、第一および第二ジッパ部材の両端に位置する第一および第二スライダ端ストッパを更に含み、前記端ストッパの各々は偏平ジッパ材料を含み、かつ前記スライダは前記スライダの開放端に形成された切欠きを有する上壁を含み、前記切欠きは前記スライダが第一および第二スライダ端ストッパに当接するするときに第一スライダ端ストッパの一部を受ける構成である。
【００１２】
好適形態において、前記受器は、第一および第二ジッパ部材のそれぞれの背面に結合された第一および第二フィルム部を含み、かつ前記スライダは第一および第二ジッパ部材、ならびにそれに連結された第一および第二フィルム部の通路のためのトンネルを形成している。
【００１３】
好適形態において、前記スライダは、上壁、前記上壁の両側に連結された第一および第二側壁、ならびに第一および第二側壁の各々の最下部よりも下のレベルへ前記上壁の中央部から下方へ延びたプラウを含み、前記上壁および第二側壁は第一および第二ジッパ部材の通過のためのトンネルを形成し、前記プラウは前記トンネル内で第一および第二ジッパ部材の対向セクション間に設置され、前記プラウは先端またはその近傍に設置された楔形体を含む。
【００１４】
好適形態において、第一ジッパ部材は第一ベース細片、および第一ベース細片の前側から突出した第一セットの形材による閉鎖要素を含み、かつ第二ジッパ部材は第二ベース細片および第二ベース細片の前側から突出した第二セットの形材による閉鎖要素を含み、第一セットの閉鎖要素は第二セットの閉鎖要素に対応する形状であり、かつ前記受器はフィルムによる第一および第二壁を含み、第一フィルムは第一ベース細片の背面に連結された一部を含み、かつ第二フィルム壁は第二ベース細片の背面に連結された一部を含む。
【００１５】
好適形態において、第一ベース細片の背面に連結された第一フィルムの一部は、第一ベース細片により担持された最下閉鎖要素よりも上方レベルで始まっている。
【００１６】
好適形態において、第一ジッパ部材は第一および第二雌形材、第一雌形材に連結された一端および第二雌形材に連結された他端を有するシーリングブリッジ、ならびに第一ジッパ部材の底近くで第二雌形材から外方へ突出した円弧形リブを含み、かつ
第二ジッパ部材は上下エッジを有するベース、前記上下エッジから離れたそれぞれの位置で前記ベースへ連結されたステムを有する第一および第二雄部材、ならびに第一および第二雌形材にそれぞれ相互係止するヘッドを含み、
前記ベースの上エッジの面は第一雌形材の接線に略沿って内方かつ上方へ傾斜している。
【００１７】
本発明の他の形態による再閉鎖可能パッケージは、口を有しかつ第一および第二壁を含む受器、前記口で前記受器に連結されたジッパ、および前記ジッパ上に取付けたスライダを含み、前記ジッパは相互係止可能の第一および第二ジッパ部材を含み、第一ジッパ部材は前側および背面を有する第一ベース細片、ならびに第一ベース細片の前記前側から突出した第一セットの閉鎖要素を含み、かつ第二ジッパ部材は前側および背面を有する第二ベース細片、ならびに第二細片の前記前側から突出した第二セットの閉鎖要素を含み、かつ前記スライダは、前記スライダが前記ジッパに沿って一方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を分離させ、かつ前記スライダが前記ジッパに沿って反対方向へ移動するときに前記第一および第二ジッパ部材を相互係止させることを特徴とする。
【００１８】
本発明による他の形態の再閉鎖可能パッケージは、内容積を有する受器、および前記内容積へのアクセスを可能にするための前記受器に取付けたスライダ操作式紐状ジッパを含むことを特徴とする。
【００１９】
選択的に、前記スライダは、上壁、前記上壁から下方へ延びかつ第一長さを有する第一側壁、前記上壁から下方へ延びかつ第一長さよりも長い第二長さを有する第二側壁、ならびに前記上壁の中央部から下方へ延びかつ第二長さよりも長い第三長さを有するプラウを含む。
【００２０】
選択的に、前記スライダは、上壁、前記上壁から下方へ延びた第一側壁、前記上壁から下方へ延びた第二側壁、前記上壁の中央部から下方へ延びたプラウ、および前記プラウから反対方向へ突出した第一および第二ジッパ保持出っ張りを含む。
【００２１】
選択的に、前記スライダは、上壁、前記上壁から下方へ延びた第一側壁、前記上壁から下方へ延びた第二側壁、前記上壁の中央部から下方へ延びたプラウ、ならびに第一および第二側壁からそれぞれ突出した第一および第二ジッパ保持出っ張りを含む。
【００２２】
選択的に、前記スライダは、第一および第二ジッパ部材のそれぞれの部分の下でそれぞれ内方へ突出する第一および第二突起を有する第一および第二壁を含み、第一および第二突起は、第一および第二突起が第一および第二ジッパ部材とそれぞれ接触するときに、前記紐状ジッパからの前記スライダの引き抜きに抵抗するものである。
【００２３】
選択的に、前記プラウは、第一および第二ジッパ部材のそれぞれの部分の下でそれぞれ外方へ突出する第一および第二突起を含み、第一および第二突起は、第一および第二突起が第一および第二ジッパ部材とそれぞれ接触するときに、前記紐状ジッパからの前記スライダの引き抜きに抵抗するものである。
【００２４】
選択的に、第一側壁は、第二側壁へ向かいかつ第一ジッパ部材の一部の下で突出する第一突起を含み、かつ第二側壁は第一側壁へ向かいかつ第二ジッパ部材の一部の下で突出する第二突起を含み、第一および第二突起は前記ジッパへ前記スライダを係止させる作用をする構成である。
【００２５】
選択的に、第一突起は、第一ジッパ部材が着座する出っ張り（ledge)として働く概ね水平の第一水平面、および第一水平面のレベルから下方かつ外方へ延びた第一斜面を含み、他方、第二突起は第二ジッパ部材が着座する出っ張りとして働く概ね水平の第二水平面、および第二水平面のレベルから下方かつ外方へ延びた第二斜面を含む。
【００２６】
選択的に、第一および第二斜面は実質的に平面であり、前記斜面の突出した平面は前記トンネルの内側で交差する構成である。
【００２７】
選択的に、前記スライダは、上壁、前記上壁の両側に連結された第一および第二側壁、ならびに第一および第二側壁の各々の最下部よりも下のレベルへ前記上壁の中央部から下方に延びたプラウを含み、前記上壁および第二側壁は第一および第二ジッパ部材の通過のためのトンネルを形成し、前記プラウは前記トンネル内で第一および第二ジッパ部材の対向セクション間に設置され、第一および第二壁の前記連結部は前記トンネルを通過している。
【００２８】
選択的に、前記プラウは先端またはその近傍に設置された楔形体を含む。
【００２９】
選択的に、第一および第二側壁はそれぞれ前記ジッパ上に取付けた前記スライダを保持する設計の第一および第二出っ張りを含む。
【００３０】
選択的に、前記ジッパは、第一および第二ジッパ部材の両端に位置する第一および第二スライダ端ストッパを更に含み、前記端ストッパの各々は偏平ジッパ材料を含み、かつ前記スライダは前記スライダの開放端に形成された切欠きを有する上壁を含み、前記切欠きは前記スライダが第一および第二スライダ端ストッパに当接するするときに第一スライダ端ストッパの一部を受ける構成である。
【００３１】
選択的に、第一ベース細片の背面に連結された第一フィルムの部分は第一ベース細片により担持された閉鎖要素よりも上のレベルで始まっている。
【００３２】
本発明による紐状ジッパは、相互係止可能の第一および第二ジッパ部材を含み、第一ジッパ部材は第一および第二雌形材、第一雌形材に連結された一端および第二雌形材に連結された他端を有するシーリングブリッジ、ならびに第一ジッパ部材の底近くで第二雌形材から外方へ突出した円弧形リブを含み、かつ第二ジッパ部材は上下エッジを有するベース、前記上下エッジから離れたそれぞれの位置で前記ベースへ連結されたステムを有する第一および第二雄部材、ならびに第一および第二雌形材にそれぞれ相互係止するヘッドを含み、前記ベースの上エッジの面は第一雌形材の接線に略沿って内方かつ上方へ傾斜していることを特徴とする。
【００３３】
更に、本発明によるスライダは、上壁、前記上壁から下方へ延びかつ第一長さを有する第一側壁、前記上壁から下方へ延びかつ第一長さよりも長い第二長さを有する第二側壁、および前記上壁の中央部から下方へ延びかつ第二長さよりも長い第三長さを有するプラウを含むことを特徴とする。
【００３４】
前記スライダにおいて、第一側壁は、第二側壁へ向かって突出する第一突起を含み、かつ第二側壁は第一側壁へ向かって突出する第二突起を含み、第一突起は概ね水平の第一水平上面を有し、かつ第二突起は概ね水平の第二水平上面を有することが望ましい。
【００３５】
前記スライダにおいて、第一側壁は、第一水平面のレベルから下方かつ外方へ延びた第一斜面を更に含み、かつ第二側壁は、第二水平面のレベルから下方かつ外方へ延びた第二斜面を更に含むのが望ましい。
【００３６】
前記スライダにおいて、選択的に、第一および第二斜面は実質的に平面であり、前記斜面の突出した平面は前記トンネルの内側で交差する構成である。
【００３７】
前記スライダにおいて、前記上壁の端面は切欠きを含むことが望ましい。
【００３８】
前記スライダにおいて、選択的に、第一および第二突起の各々は中央解放部を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
スライダ１０の操作により作動する可撓性プラスチック紐状ジッパ４を有する再閉鎖可能パッケージまたはバッグ２が図１に示されている。理解されるように、ここに開示のスライダ−ジッパ組立体は、図１に示されたタイプの再閉鎖可能パッケージもしくはバッグ、または異なる構造の他のタイプの再閉鎖可能パッケージに設置できる。
【００４０】
バッグ２は、低密度ポリエチレン、エチレンとＣ３−Ｃ８αオレフィンの実質的に線状コポリマー、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、これらのポリマーの二つまたはそれ以上の混合物、またはこれらのポリマーの一つと他の熱可塑性ポリマーとの混合物等の熱可塑性フィルム材料を含む、任意適宜フィルム材料から形成されてよい。当業者にはこの適宜材料のリストが包括的でないことが理解されるであろう。フィルムの厚さは好適には２mils（０．００２インチ＝約０．００５１mm）またはそれ以下である。バッグ２はシーム６０および６２（点線で表示）によりバッグの両側エッジで共に固定されてよい対向壁を含む（図１では前パネルのみが観察できる）。これらの対向壁の底部は、例えば、加熱および加圧等により従来方法によるヒートシールによって、連結されてよい。ただし、代表例として、パッケージの底は図１に示されたように、初期パッケージフィルムの折り畳み６４により形成される。
【００４１】
上端に、バッグ２は開放自在の口を有し、その内側に押し出し成形されたプラスチック製紐状ジッパ４がある。紐状ジッパ４は一対の相互係止可能ジッパ部材または閉鎖細片６および８を含む（図２に最良に示されている）。図２はリブおよび溝装置を示すが、ジッパの半割体を構成する形状のいずれの形態を採っても良い。例えば、紐状ジッパは相互係止リブと溝要素（図２に示されたように）、または交互フック形の閉鎖要素を含んでよい。好適ジッパ材料は、ポリエチレンまたはポリプロピレンである。バッグの前後壁２ａおよび２ｂの上エッジ（図２参照）はそれぞれ、従来伝導ヒートシール法によりジッパ半割体６および８の背面に封止される。
【００４２】
紐状ジッパはジッパ部材に沿ってスライダ１０をスライドさせることにより作動する。スライダがジッパを横切るときに、ジッパは開放または閉鎖する。図１に示されたように、スライダは閉鎖方向『Ｃ』へ摺動自在であり、ジッパ半割体を係合させ、または開放方向『Ｏ』へ摺動自在であり、ジッパ半割体の係合離脱を可能にする。
【００４３】
図１に示されたバッグは、スライダがジッパ閉鎖位置またはジッパ完全開放位置に達したときにジッパの端からスライダが滑り出すのを防止する端ストッパ６６および６８を更に含む。かかる端ストッパは二重機能を有し、ストッパがジッパの端から滑り出るのを防止するストッパとして働くと共に、二つのジッパ形材を共に保持してバッグの通常使用を通して形材へ加わる応力に対応してバッグが開放するのを防止する。本発明の一実施形態によれば、端ストッパは、ジッパ部材それ自体上のストンプ（stomped)領域を含む。ストンプ領域で端ストッパは共に融合しかつジッパの両端で偏平になったジッパ部材のセクションを含む。変形時に、熱可塑性プラスチックジッパ材は上方へ流れ、スライダが乗る変形前のジッパの頂点上よりも端ストッパが高く起立するようにする。かかるストピングは、"Method and Apparatus for Ultrasonically Stomping Slider End Stops on Zipper"の名称で米国特許出願第１０／１１３，４８９号に開示のタイプの超音波溶接装置を使用して実施できる。開示された超音波溶接装置のホーンとアンビルは特に、超音波ストンピング作動はスライダが停止するための垂直隆起をジッパ上に形成するように設計され、他方これと同時に、スライダの引き抜きに抵抗するためにジッパ形材のベースを保持する。端ストッパ領域において十分な熱がジッパ形材の塊へ侵入してジッパ部材を共に融合し、スライダのプラウ（plow)に対する障害物を形成する。同様に、一対のＶ形切欠きが、端ストッパの垂直隆起を受けるためにスライダ上壁の両端に形成されてよい。これはプラウのジッパの融合端に対する当接を可能にする。
【００４４】
本発明の一つの実施形態によれば、ジッパ半割体６および８は、相互係止するリブおよび溝要素を含み、リブおよび溝要素は当分野で周知である。リブおよび溝要素の種々の形態が要求される複数機能の一つを実行するために採用できる。例えば、特別リブおよび溝要素が、内側からよりも外側からパッケージを更に容易に開放するために採用でき、そのようにしてパッケージの内容物により生じるテンションが偶発的にリブおよび溝要素を開放しないようにすることができる。
【００４５】
本発明に使用するのに適した紐状ジッパの一形態は図２から理解でき、かつ図３に更に詳細に示されている。参照番号２ａおよび２ｂは受器の対向壁（例えば、プラスチックフィルムにより形成された）を示す。受器の対向壁２ａおよび２ｂは、例えば、ヒートシールによりジッパ部材６および８に結合される。この例示ジッパは相互係止可能形材によるジッパ部材６および８を含む押し出し成形プラスチック構造体である。ジッパ部材８はベース１４およびベース１４から突出した二つの概ね矢形リブ状雄閉鎖要素または部材２０および２８、ならびにシーリングブリッジ(sealing bridge)１２により連結された二対のフック形グリッパ顎部を含む。二対のグリッパ顎部は、それぞれ、閉鎖要素２０および２８の雄形材を受けるための対応する雌形材を形成する。更に具体的には、顎部１６および１８は雄要素２０を受けかつそれと相互係止し、他方、顎部２２および２４は雄要素２８を受けかつそれと相互係止する。他の形態として、一つのジッパ部材は一つの雄形材と一つの雌形材であってよく、他方のジッパ部材は一つ雌形材と一つの雄形材を有するか、またはそれぞれのジッパ部材は各々が二つの雄形材または雌形材よりも多い数を有しいてよい。
【００４６】
シーリングブリッジ１２およびベース１４はバッグフィルムの厚みよりも厚い弾性可撓性自己支持構造である。雄閉鎖要素はベース１４に一体的に形成され、かつ雌閉鎖要素はシーリングブリッジ１２に一体的に形成される。バッグの対向壁２ａおよび２ｂの上マージンは、図３に最良に示されたように、シーリングブリッジ１２およびベース１４の背面にそれぞれ連結される。バッグフィルムの上マージンは、図３に示された終点を越えて延びた短い自由端を有し、これらの自由端はジッパに沿ったスライダの移動を干渉またはジッパ形材に絡まるほど長くない。
【００４７】
雄閉鎖要素２０および２８を担持するベース１４の上エッジ３０の端面は、上エッジのコーナー上に引っかかって破ることなく上方からのスライダのジッパへの負荷を促進するために約４５°角で傾斜している。ベース１４の下エッジは、スライダ引き抜け抵抗を増すためにスライダ上の保持出っ張り（後述する）と共働する。同様目的から、リブ２６はジッパ部材６上に形成され、リブ２６はスライダの他側の保持出っ張りと共働する。
【００４８】
代表的ジッパにおいて、各雄部材の形材はショルダまたは歯により囲まれたステム、および反対の雌形材へ向かう形材点の先端（tip）を有し、前記先端は形材構造体のベースから最も離れた雄部材の点である。各雌形材は雌形材のベースまたは根元から延びた一対のグリッパ顎部を含む、各顎部は壁、およびそれぞれの壁の先端に一体的に形成されたフックを含む。フックは相互に対して傾斜しかつ概ね向かい、フックの先端は雌形材の壁および根元により形成された溝と連絡する口を形成する。
【００４９】
図３に示されたように、各雌形材の溝はジッパが閉鎖されるときにそれぞれの雄部材のヘッドを受ける。ジッパの閉鎖は次のごとく行なわれる。雄部材２０および２８を適正に整列し、かつ続いて対峙する雌形材すると係合するように移動させると、各雄部材のヘッドが対峙する雌形材の開口部へ侵入する。各雄部材のヘッドが侵入するときに、対峙するグリッパ顎部の弾性フックが各雄部材の先端からショルダへ延びた斜面により押されて離れる。侵入した雄部材のヘッドによって各雌部材のフック上に加わる力がグリッパ顎部の弾性壁へ伝達され、その壁を外方へ屈撓させる。かかる壁は、雌部材のフックが雄部材のショルダを通過してその背後に相互係止する関係で掛止するまで、反対方向において外方へ屈撓する。雄部材２０および２８のヘッドはそれぞれの雌形材の溝に受けられ、この状態はジッパの閉鎖状態を構成する。
【００５０】
閉鎖したジッパを開放するには、雌形材から雄部材のヘッドを引っ張ることのできる力によりジッパ部材６および８を引き離す。雄部材のショルダが外方へ屈撓したグリッパ顎部のフックを通過するときに、雄および雌部材は相互係止を解除し、そしてジッパは開放する。
【００５１】
相互係止可能雄雌部材について多くの形態が当分野で既知である。本発明は矢形ヘッドを有する雄部材の使用に限定されない。他の形態の拡大ヘッドを有する雄部材が使用可能である。例えば、尖端を有する拡大ヘッドの代わりに、拡大ヘッドの前面が円弧形であってよい。換言すれば、雄部材のヘッドは三角形の代わりに半円形であってよい。選択的に、雄部材の拡大ヘッドは台形であってもよい。
【００５２】
図２から理解されるように、再閉鎖可能ジッパを開閉するためのスライダ１０は、概ね、スライダがジッパ形材に跨がるような形状に形成される。ジッパ部材６および８の背面に連結されるバッグ壁２ａおよび２ｂの上マージンは、それぞれのジッパ部材とスライダのそれぞれの側壁間に配置される。
【００５３】
図４〜８は本発明によるスライダの一実施形態を示す。スライダ１０は上壁３２、ならびに上壁３２の両側に連結された一対の側壁３４および３６を含み、上壁３２および側壁３４，３６は紐状ジッパが通るトンネルを形成する。スライダの両端は開放していてジッパの通過を可能にする。トンネルの幅はプラウ（plow)により分割されるセクションに沿って実質的一定でありかつプラウの端の近傍点からスライダの一端面の閉鎖窓へ向かって狭くなる。トンネルの狭いセクションは実質的平面的で傾斜した内面５４および５６により形成され（図８参照）、この斜面はスライダの閉鎖窓へ向かって収斂している。斜面５４および５６は、スライダが閉鎖方向へ移動するときに、ジッパ部材を相互に対して漏斗形に狭くするまたは圧搾し、ジッパ形材を相互係止させる。側壁３４および３６は凹状湾曲刻みを付けて形成され、使用者がスライダを握るために人差し指または親指の先端を置くことができるようになっている。選択的に、複数の凸部（例えば、リブ）が把持を容易にするためにスライダの両側に形成されてよい。
【００５４】
スライダ１０は、更に、上壁３２の中央部から各側壁の最下部よりも下のレベルまで下方に延びたプラウまたはディバイダ４２を含む。このプラウはトンネルを通過するジッパ部材の対峙セクション間に設置される。この第一実施形態において、楔形体(wedge-shaped body)４４がプラウ４２の先端近くに設けられる。しかし、図９〜１２の形態の説明から理解されるように、楔形体は選択的である。楔形体の幅はスライダの上壁３２に向かって直線的に上昇する。プラウ４２の先端は、プラウがジッパ形材間に妨害することなく容易に侵入するように、円錐形であり、かつ円弧状エッジを有し（図４に最良に図示）、かつ両端で平坦コーナー（図８参照）に形成される。
【００５５】
楔形体４４の長手は図８に最良に示されている。プラウ４２は、円弧形コーナーを有する矩形断面形状に形成されたビームを含む。ビームの軸は概ねスライダの上壁に垂直である。スライダが開放方向へ移動する（即ち、閉鎖端の先導により）ときに、プラウ４２はジッパ部材６および８の衝突部分に入り込んで分離させる。プラウ４２は、分離したジッパ部材が通過するためのそれぞれの通路にスライダのトンネルの閉鎖端を分割する。
【００５６】
スライダ１０は、更に、側壁３４から内方へ突出した保持突起または出っ張り３８、および側壁３６から内方へ突出した保持突起または出っ張り４０を含む。出っ張り３８および４０は相互に対して突出し、スライダをジッパへ掛止するためにそれぞれラッチを形成する。出っ張り３８および４０は実質的共面で概ね水平の上面を有し、その上にジッパ形材の下エッジが着座し、それによりジッパ部材の下エッジ下へスライダを効果的に掛止させてスライダ引き抜き抵抗を増進する。
【００５７】
出っ張り３８および４０は、更に、概ね水平面のそれぞれの内エッジから下方かつ外方へ延びた傾斜した下面を含む。図４〜８に示されたスライダの形態において、斜面５０および５２は各々実質的に平面であり、これらの斜面のそれぞれの平面は、スライダの長軸に平行のトンネルの内側の線で交差する。斜面５０および５２は、例えば起立ジッパの開放セクション上方の位置から垂直に降下させることにより、スライダのジッパへの挿入時にスライダのトンネルへそれぞれのジッパ部材６および８を案内する働きをする。スライダは典型的には自動スライダ挿入装置上で機械方向へ断続的に前進する紐状ジッパを有するバッグへ所定間隔で挿入される。
【００５８】
分離フィンガまたはプラウを有する一枚スライダの場合、スライダのジッパ上への挿入は、スライダをジッパ形材上にクリップさせかつ同時にプラウをジッパ形材間へ挿入させなければならないので、問題がある。ジッパ形材を引っ張って分離すると共に降下したスライダの側壁間で圧搾すると言う相抵触する要求が生じる。図４〜８のスライダの形態において、楔形体４４はガイドとして作用する斜面５０，５２のレベルよりも下のレベルに設けられる。その結果として、初期スライダ降下時に、楔形体４４上の斜面が分離したジッパ形材間へのプラウの挿入を促進し、その後にスライダが更に降下するときに、ガイド斜面５０および５２はジッパ部材６および８をスライダのトンネルへ案内する。
【００５９】
スライダをスライダ挿入装置へ搬送するためのシステムは、"Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ    Ｔｒｎｓｐｏｒｔｉｎｇ  Ｓｌｉｄｅｒｓ  ｆｏｒ  Ｚｉｐｐｅｒ  Ｂａｇｓ”の名称で２００２年３月２５日に出願された米国特許出願第１０／１０６，６８７号に開示されている。その内容はここに参考として組み込まれる。この出願は、スライダの一脚が他脚よりも長い、非対称の形材を有する正確に配向されたスライダのみを受ける供給管によってスライダ挿入装置へスライダを供給することを開示する。同様に、図４〜８に示されたスライダは、一脚（即ち、側壁）が他脚よりも長い、即ち、側壁３６の延長部５８が反対側壁３４の下エッジよりも低いレベルまで突出する（例えば、図５参照）。これらのスライダは、スライダ搬送システム内の特定位置にスライダが存在するか否かを検出する種々のセンサから制御装置によって受信されたフィードバックに基づいてプログラムされる制御装置により制御される送り装置により供給管へ送られる。スライダは、例えば振動ホッパ等のスライダ供給源からスライダ挿入装置上に取付るかまたはそこへ設置された荷積みラックへ所定量で空気給送される。
【００６０】
図８に最良に示されたように、一対のＶ形切欠き４８がスライダの上壁３２の両端に形成される。スライダがジッパ開放停止位置のときにスライダの閉鎖端にある切欠き４８はスライダの端ストッパ６６の垂直隆起の一部を受け、他方、スライダがジッパ閉鎖停止位置のときにスライダの開放端にある切欠き４８はスライダの端ストッパ６８の垂直隆起の一部を受ける。このように、切欠き４８はストンプ領域または予備封止領域へスライダを更に移動させる。スライダのジッパ閉鎖停止位置の場合、スライダの開放端にある切欠きはプラウと端スライダとの間でジッパの開放領域の寸法を縮小させる。スライダのジッパ開放停止位置の場合に、スライダの閉鎖端にある切欠きは切欠きの長手によって開放口セクションの長さを増長させる。
【００６１】
スライダは複数部材により形成され、かつ共に溶接されるか、またはそれらの部材は共に係止できるように構成される。スライダは、また、ワンピース構成されてよい。スライダは、例えば射出成形等の任意所望方法により形成できる。スライダは、ナイロン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アセタール、ポリケトン、ポリブチレンテレフタレート、高密度ポリエチレン、ポリカーボネート、またはＡＢＳ等の適宜プラスチックから成形できる。
【００６２】
図９は本発明の他の実施形態によるスライダを示す。図９に示されたスライダは図４に示されたスライダと、そのフォマーがプラスチック上の楔形体を欠く点で相違する。代わりに、図９に示されたプラウ４２は円弧コーナーおよび円弧エッジを有する概ね矩形のフラットビームである。このプラウは、図１０に最良に示されたように、スライダの上壁に対して概ね垂直に延在する。図１０および１２に示されたように、側壁３４は上壁の一側から下方へ延在し、側壁３６は上壁の他側から下方へ延びかつ側壁３４の長さよりも長い第二長さを有し、かつプラウ４２は上壁の中央部から下方へ延びかつ側壁３６の長さよりも長い第三長さを有する。図１１に示されたように、プラウ４２はスライダの中心線に沿って設置されかつスライダの閉鎖端ではなく開放端に近接する。壁５４および５６は、スライダが閉鎖方向へジッパに沿って移動するときに、共にジッパ部材を圧搾する。スライダは、また、図４に示されたスライダに関して上述したように、ジッパの両端上に形成されたそれぞれのスライダの端ストッパの一部を受けるためにスライダの上壁の両端に形成された一対の切欠き４８を有する。
【００６３】
図９に示されたスライダは、更に、図４に示されたスライダと相違し、他の構造的特徴がジッパからのスライダの引き出しまたは引き抜きに対する抵抗を高めるために付加されている。図４は、保持出っ張り３８および４０がスライダの長手に沿って相互に平行の関係で延びているが、図９に示されたスライダはプラウ４２のいずれかの側のそれぞれの空間へそれぞれのジッパ部材を容易に挿入するために中央ゾーンに受けられる保持出っ張り３８および４０を有する。解放領域は図１１に参照番号７２および７４を付した点線によりそれぞれ示されている。図１０に示されたスライダは、また、スライダの閉鎖端に隣接する保持出っ張り３８および４０上のそれぞれのゾーン上に一体的に形成された一対の対向保持突起７６および７８を有する。図１１に示されたように、保持突起７６および７８の先端は保持出っ張り３８および４０を分離するギャップよりも小さいギャップにより分離されている。この相対的に狭いギャップはジッパの閉鎖セクションをその突起７６および７８間でより良く保持する。これに対して、スライダの他端ではジッパは開放する。そのために保持出っ張り３８および４０の先端間ギャップは突起７６および７８の先端間ギャップよりも大きいことを必要とする。
【００６４】
本発明の他の形態によるスライダ操作式紐状ジッパは図１３に示されている。紐状ジッパは図２および３に示されたジッパ部材に類似のジッパ部材６および８を含む。再度説明すれば、バッグ壁２ａおよび２ｂの上マージンはジッパ部材の背面へ結合される。スライダ８０は上壁８２、ならびに上壁の両側と一体的に形成されてそこから延びた側壁８４および８６を含む。スライダは、更に、上壁の中央部から垂下しかつ各ジッパ部材に対してそれぞれ一つのチャンネルにスライダのトンネルを分割するプラウ９０を含む。この形態によれば、保持突起９２および９４はプラウ９０の先端から反対方向へ延びている。突起９２は突起９４よりも長く、側壁８６上の対峙する保持突起の補助なしで二つの雌形材を有するジッパ部材６を保持するように設計されている。他方、相対的に短い突起９４は側壁８４の下エッジから突出する対峙する保持突起８８の補助なしで二つの雄形材を有するジッパ部材８を保持できる設計である。
【００６５】
本発明を好適形態を参照して説明したが、当業者に理解されるように、本発明の範囲から逸脱することなく種々の変更が可能であり、かつ均等物が本発明の部材に置換できる。更に、本発明の必須の範囲から逸脱することなく本発明の教示に特定状況を採用するために多くの変更がなされてよい。従って、本発明は本発明を実施するための最良形態として開示された特定形態に限定されず、本発明は特許請求の範囲内に属する全ての形態を含むことが意図されている。
【００６６】
請求項に使用された『パッケージ』の用語は、バッグ、ポーチ、および可撓性プラスチックジッパが組み込まれる他の任意タイプの包装体を含む。請求項に使用された動詞『連結』または『結合』は、熱かつ／または圧力の付加、超音波エネルギーの付加、接着剤層または結合剤層の付加、接着細片または結合細片等の介在による、溶解、接合、封止、接着等を意味する。請求項で使用された用語、『紐状ジッパ』は実質的フランジ部を持たない二つの相互係止可能閉鎖細片を含むジッパを意味する。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】端ストッパを備えたスライダ操作式ジッパを有する再閉鎖可能パッケージを示す正面図である。
【図２】本発明の一形態によるスライダ−紐状ジッパ組立体の断面図であり、ジッパはスライダの閉鎖端の前で平面で断面されている。
【図３】図２の組立体に一体化された紐状ジッパの断面図である。
【図４】図２の組立体に一体化されたスライダの等角図である。
【図５】図４のスライダの断面であり、プラウと相互交差する面に沿った断面図である。
【図６】図４のスライダの断面であり、プラウと相互交差する面に沿った断面図である。
【図７】図４のスライダの閉鎖端面図である。
【図８】図４のスライダの底面図である。
【図９】本発明の他の形態による上側を下にしたスライダの等角図である。
【図１０】図９のスライダの前面図である。
【図１１】図９のスライダの上面図である。
【図１２】図９のスライダの側面図である。
【図１３】本発明の他の形態によるスライダ−紐状ジッパ組立体の部分断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
２…パッケージまたはバッグ
４…紐状ジッパ
６，８…ジッパ部材
１０…スライダ
１２…シーリングブリッジ
１４…ベース
２０，２８…閉鎖要素または閉鎖部材
２６…リブ
３８，４０…保持突起または出っ張り
４２…プラウまたはディバイダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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