(57)【要約】【課題】定着の過熱を防止する。用紙に対する定着温度を適正値に安定化する。【解決手段】用紙上に可視像を形成する作像手段（１０２〜１０６），用紙を加熱する定着手段（１０７），定着温度を検出する手段（８８）、及び検出温度が目標温度に合致するように定着手段に電力を供給する給電手段（８６）、を備える画像形成装置において、定着手段への電力の供給を停止している省エネモード（休止モード又は低電力モード）から、定着給電モード（スタンバイモード）への切換のときに、検出温度（Ｔ）を読込み、検出温度に基いて目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ１）を定めて給電手段に与え（ＩＤＴ）、それから所定時間（ＲＴｉｍｅ１）経過後に次の目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ２）を定めて記給電手段（８６）の目標温度を更新する（ＲＤＴ）、目標値制御手段（１３１）；を備える。用紙の紙種，厚み，サイズを含む属性情報に応じて、目標温度を補正し、通紙速度を設定し、および／又は、通紙間隔を設定する。【選択図】  図９
2004226492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上に可視像を形成する作像手段，該作像手段が可視像を形成した用紙を加熱する定着手段，該定着手段の温度を検出する温度検出手段、及び、該温度検出手段が検出する温度が目標温度に合致するように前記定着手段に電力を供給する給電手段、を備える画像形成装置において、
前記定着手段への電力の供給を停止している状態から、電力を供給する定着給電モードへの切換のときに、前記温度検出手段の検出温度を読込み、該検出温度に基いて目標温度を定めて前記給電手段に与え、それから所定時間経過後に次の目標温度を定めて前記給電手段の目標温度を更新する、目標値制御手段；を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する給紙手段；および、該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段；を備え、前記目標値制御手段は、前記給電手段に与える目標温度に、該属性情報に対応する補正を加える；請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する複数の給紙手段；各給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段；及び、前記定着給電モードから前記定着手段への電力の供給を停止する状態に移行するときに給紙に定められていた給紙手段を特定する情報を記憶する不揮発メモリ；を備え、前記目標値制御手段は、前記定着給電モードに切換ったときに、前記不揮発メモリの給紙手段を特定する情報が表わす給紙手段の用紙の属性情報に対応する補正を、前記給電手段に与える目標温度に加える；請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する給紙手段；および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段；を備え、前記目標値制御手段は、前記定着手段を用紙が通過する通紙速度を、該属性情報に対応する速度に設定する；請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する給紙手段；および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段；を備え、前記目標値制御手段は、前記定着手段を通過する用紙の通紙間隔を、該属性情報に対応する間隔に設定する；請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置；
原稿の画像を読取り画像データを発生する原稿スキャナ；および、
該原稿スキャナが発生する画像データならびに外部から通信によって与えられる書画情報を、前記画像形成装置が適応する作像用の画像データに変換して前記画像形成装置に与える画像処理手段；
を備える複写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱により用紙上の顕像を該用紙に固定する定着器を持つ画像形成装置およびそれを用いる複写装置に関し、例えば、レーザプリンタ，インクジェットプリンタなどのプリンタ，それを用いる複写機，ファクシミリならびにネットワークプリントシステムおよびネットワーク複写システムに用いることが出来る。
【０００２】
【従来技術】
定着器を用いる画像形成装置の場合、定着器の電力消費が大きいので、画像形成が指示される可能性が低いと見なされる状態が所定時間継続すると自動的に定着器への給電を停止し（省エネモードに移行し）、画像形成の指示またはそれに先行する入力操作があると定着器への給電を開始して（スタンバイモードに移行して）早急に定着可能温度に立ち上げる自動省エネ制御が行われている。上記所定時間の状態確認の間の定着器電力消費をも節約できるように、また、ユーザ意思で即座にスタンバイモードに復帰できるように、主電源スイッチ（元電源スイッチ）とは別個の電源オンオフ指示キー（電源キー）を操作表示ボードに備えて、ユーザがこの電源キーを操作すると、そのときスタンバイモードであれば省エネモードに、省エネモードであったならスタンバイモードに切換えることも行われている。
【０００３】
したがって定着器への給電オン，オフは比較的に高頻度であり、定着器の温度変化は大きく、しかも頻繁である。にもかかわらず、加熱に過不足の無い適正な定着を実現するために、様様な定着温度制御が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２９６９５２は、省電力待機温度Ｔ３＜第１待機温度Ｔ１＜定着温度Ｔ０＜第２待機温度Ｔ２に設定しておいて、電源オン時に、第１待機温度Ｔ１を目標温度とする定着温度制御を開始し、ユーザ操作が無い間は目標温度をＴ１に維持し、ユーザ操作があると目標温度を第２待機温度Ｔ２に切換え、定着温度が第２待機温度Ｔ２に達すると画像形成を開始する定着温度制御が提示されている。
【０００５】
【特許文献２】特開２００２−３６５９７７は、用紙の紙種を判定して、紙種に対応して目標温度を変更することを提案している。
【０００６】
【特許文献３】特開２００３−５５７１は、用紙の厚みを検出して、厚みに対応して定着速度または定着温度を変更する画像形成装置を開示している。
【０００７】
【特許文献４】特開２００３−５５７６は、用紙の種類とサイズに対応して定着温度を切換える画像形成装置を開示している。
【０００８】
【特許文献５】特開２００３−１１４６１は、用紙の種類を検出して、種類に対応して定着温度，定着速度，定着加圧値，オイル温度又はオイル塗布量を制御することを提案している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
例えば上記特許文献１のように、ユーザ操作が無い間は、目標温度を定着温度Ｔ０より低い目標温度をＴ１に維持し、ユーザ操作があると目標温度を定着温度Ｔ０より高い第２待機温度Ｔ２に切換える定着温度制御に、例えば前述の、ユーザが電源キーを操作すると、そのときスタンバイモードであれば省エネモードに、省エネモードであったならスタンバイモードに切換える省エネ制御が適用されると、電源キーの短時間の繰返し操作によって定着電源のオンオフを短時間に繰返した場合、余熱により定着器の温度が過度に上昇するとか、定着温度の立上げ時にヒータ温度がオーバーシュートすることが考えられる。
【００１０】
本発明は、定着の過熱を防止することを第１の目的とし、用紙に対する定着温度を適正値に安定化することを第２の目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
（１）用紙上に可視像を形成する作像手段（１０２〜１０６），該作像手段が可視像を形成した用紙を加熱する定着手段（１０７），該定着手段の温度を検出する温度検出手段（８８）、及び、該温度検出手段が検出する温度が目標温度に合致するように前記定着手段に電力を供給する給電手段（８６）、を備える画像形成装置において、
前記定着手段（１０７）への電力の供給を停止している状態（省エネモード：休止モード又は低電力モード）から、電力を供給する定着給電モード（スタンバイモード）への切換のときに、前記温度検出手段（８８）の検出温度（Ｔ）を読込み、該検出温度に基いて目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ１）を定めて前記給電手段（８６）に与え（ＩＤＴ）、それから所定時間（ＲＴｉｍｅ１）経過後に次の目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ２）を定めて前記給電手段（８６）の目標温度を更新する（ＲＤＴ）、目標値制御手段（１３１）；を備えることを特徴とする画像形成装置。
【００１２】
なお、理解を容易にするためにカッコ内には、図面に示し後述する実施例の対応要素の符号または対応事項を、例示として参考までに付記した。以下も同様である。
【００１３】
これによれば、定着手段に給電を開始する時点の定着温度（Ｔ）に対応した目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ１）と、前記所定時間（ＲＴｉｍｅ１）と、次の目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ２）によって、定着器温度の立上り特性を定めることが出来、これによって、定着電源のオンオフを短時間に繰返した場合の余熱による定着器の過熱や、定着温度の立上げ時のヒータ温度のオーバーシュートを防止もしくは抑制することが出来る。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（２）画像形成装置は、前記作像手段（１０２〜１０６）に供給する用紙を収納する給紙手段（１０３，１０４，３６）；および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、前記給電手段（８６）に与える目標温度に、該属性情報に対応する補正（ＮＶＴＫ／０）を加える；上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１５】
ここで、用紙の属性情報は、用紙の吸熱量に影響がある、紙質，サイズおよび厚みの少なくとも一者を含むものであり、後述の実施例では、厚みを用いている。給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）としては、公知の紙種検出器を用いることが出来るし、また、ダイアル，ディップスイッチなどのユーザが情報を設定する紙種情報発生器、あるいは、ユーザの入力情報を記憶し保持するメモリを用いることが出来る。後述の実施例では、ユーザの入力情報を記憶し保持する不揮発メモリ（２６４）を用いている。
【００１６】
本実施態様によれば、用紙の属性情報に対応した好適な定着を実現することが出来る。
【００１７】
（３）画像形成装置は、前記作像手段（１０２〜１０６）に供給する用紙を収納する複数の給紙手段（１０３，１０４，３６）；各給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）；及び、前記定着給電モード（スタンバイモード）から前記定着手段（１０７）への電力の供給を停止する状態（省エネモード：休止モード又は低電力モード）に移行するときに給紙に定められていた給紙手段を特定する情報を記憶する不揮発メモリ（２６４）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、前記定着給電モードに切換ったときに、前記不揮発メモリの給紙手段を特定する情報が表わす給紙手段の用紙の属性情報に対応する補正（ＮＶＴＫ／０）を、前記給電手段（８６）に与える目標温度に加える；上記（２）に記載の画像形成装置。
【００１８】
これによれば、定着手段に給電を開始するとき、先に給電を停止したとき給紙に定められていた給紙手段の用紙に適切な温度を目標温度にした定着温度の立上げが行われる。今回も、先に給電を停止したとき給紙に定められていた給紙手段が給紙に選択されると、最も効率の良い定着温度の立上げが実現する。
【００１９】
（３ａ）画像形成装置は、前記不揮発メモリの給紙手段を特定する情報が表わす給紙手段と現在給紙に設定されている給紙手段の一方、を指定する給紙指定手段（ＮＶＲｎｓ）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、該給紙指定手段（ＮＶＲｎｓ）によって指定された給紙手段の用紙の属性情報に対応する補正（ＮＶＴＫ／０）を、前記給電手段（８６）に与える目標温度に加える；上記（３）に記載の画像形成装置。
【００２０】
定着手段への給電を停止してから、次に給電を開始して画像形成を開始する間に、給紙手段が切換えられる可能性が低い場合には、先に給電を停止したとき給紙に定められていた給紙手段が給紙に選択されると、最も効率の良い定着温度の立上げが実現する。しかし、給紙手段が切換えられる可能性が高い場合には、今回の給電開始時に選択されている給紙手段の用紙に適切な温度を目標温度にした定着温度の立上げの方が、効率の良い定着温度の立上げとなる可能性が高い。本実施態様によれば、いずれの立上げモードとするかを、給紙指定手段（ＮＶＲｎｓ）で選択もしくは設定できる。
【００２１】
（４）画像形成装置は、前記作像手段（１０２〜１０６）に供給する用紙を収納する給紙手段（１０３，１０４，３６）；および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、前記定着手段（１０７）を用紙が通過する通紙速度（ＲＶ）を、該属性情報に対応する速度（Ｖ１／Ｖ２）に設定する；上記（１）乃至（３）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００２２】
ここで、用紙の属性情報は、用紙の吸熱量に影響がある、サイズ，厚みおよび紙質の少なくとも一者を含むものであり、後述の実施例（表３）では、サイズ，厚みおよび紙質を用いている。給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）としては、公知の紙種検出器を用いることが出来るし、また、ダイアル，ディップスイッチなどのユーザが情報を設定する紙種情報発生器、あるいは、ユーザの入力情報を記憶し保持するメモリを用いることが出来る。後述の実施例では、ユーザの入力情報を記憶し保持する不揮発メモリ（２６４）を用いている。
【００２３】
用紙に与える定着熱量は、温度値のみならず用紙の移動速度によっても調整できるので、本実施態様によっても、用紙の属性情報に対応した好適な定着を実現することが出来る。
【００２４】
（４ａ）画像形成装置は、前記給紙手段の用紙の属性情報に対応する速度（Ｖ１／Ｖ２）の設定と、用紙の属性情報に関係のない所定速度（Ｖ１）の設定の一方を指定する速度指定手段（ＮＶＲｆｓ）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、該速度指定手段（Ｖ１）が所定速度の設定を指定するときには、属性情報に関係のない所定速度（Ｖ１）を設定する；上記（４）に記載の画像形成装置。これによれば、上記（４）の機能を使用するか否かを速度指定手段（ＮＶＲｆｓ）を用いて選択できる。
【００２５】
（５）画像形成装置は、前記作像手段（１０２〜１０６）に供給する用紙を収納する給紙手段（１０３，１０４，３６）；および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、前記定着手段（１０７）を通過する用紙の通紙間隔（ＲＰｆｇ）を、該属性情報に対応する間隔（Ｌ／２Ｌ）に設定する；上記（１）乃至（４）のいずれかに記載の画像形成装置。
【００２６】
ここで、用紙の属性情報は、用紙の吸熱量に影響がある、サイズ，厚みおよび紙質の少なくとも一者を含むものであり、後述の実施例（表３）では、サイズ，厚みおよび紙質を用いている。給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段（２６４）としては、公知の紙種検出器を用いることが出来るし、また、ダイアル，ディップスイッチなどのユーザが情報を設定する紙種情報発生器、あるいは、ユーザの入力情報を記憶し保持するメモリを用いることが出来る。後述の実施例では、ユーザの入力情報を記憶し保持する不揮発メモリ（２６４）を用いている。
【００２７】
定着手段の定着温度が通紙によって変動し用紙の吸熱量が大きく、通紙間隔（先行用紙の尾端から後行用紙の先端までの距離：又は該距離を用紙が移動する時間）が狭いと、後行用紙に対して適切な定着温度を確保できなくなることが考えられる。本実施態様によれば、例えば吸熱量が大きい用紙の場合には給紙間隔を広げてすなわち定着温度の回復期間を長くすることにより、用紙の属性情報に対応した好適な定着を実現することが出来る。
【００２８】
（５ａ）画像形成装置は、前記給紙手段の用紙の属性情報に対応する通紙間隔（Ｌ／２Ｌ）の設定と、用紙の属性情報に関係のない所定通紙間隔（Ｌ）の設定の一方を指定する間隔指定手段（ＮＶＲｆｓ）；を備え、前記目標値制御手段（１３１）は、該間隔指定手段（ＮＶＲｆｓ）が所定通紙間隔の設定を指定するときには、属性情報に関係のない所定通紙間隔（Ｌ）を設定する；上記（５）に記載の画像形成装置。これによれば、上記（５）の機能を使用するか否かを速度指定手段（ＮＶＲｆｓ）を用いて選択できる。
【００２９】
（６）上記（１）乃至（５ａ）のいずれかに記載の画像形成装置（１００）；
原稿の画像を読取り画像データを発生する原稿スキャナ（１０）；および、
該原稿スキャナが発生する画像データならびに外部（ＰＣ）から通信によって与えられる書画情報を、前記画像形成装置が適応する作像用の画像データに変換して前記画像形成装置に与える画像処理手段（ＡＣＰ）；
を備える複写装置。これによれば、複写装置において上記（１）乃至（５ａ）のいずれかに記載の作用効果を得ることが出来る。
【００３０】
（７）画像形成装置は、前記給電手段（８６）への給電をオン／オフする省エネ手段（８３，８４）および該省エネ手段のオン／オフを制御する省エネ制御手段（１）を備え；該省エネ制御手段（１）が、前記定着手段（１０７）への電力の供給を停止している状態（省エネモード：給紙モード又は低電力モード）から前記定着給電モード（スタンバイモード）に切換えたときに計時を開始して、作像関連の指示入力が無く設定時間（Ｔｄ１）が経過したときに、前記省エネ手段（８３，８４）をオフにして省エネモードに移行する（図７の２５）；上記（１）乃至（６）のいずれかに記載の画像形成装置又は複写装置。
【００３１】
これによれば、自動的に定着手段の省エネが実現する。しかも、上記（１）乃至（５ａ）のいずれかに記載の作用効果が得られる。
【００３２】
（８）画像形成装置は、電源切換え指示手段（８０ｈ）；を備え、前記省エネ制御手段（１）は、前記定着給電モード（スタンバイモード）のときに該電源切換え指示手段（８０ｈ）による切換え指示を受けると前記省エネモードに移行し、省エネモードのときに切換え指示を受けると前記定着給電モードに移行する；上記（７）に記載の画像形成装置又は複写装置。
【００３３】
これによれば、省エネのための定着手段への給電停止をこまめに行って高い省エネ効果を得ることが出来、しかも、上記（１）乃至（５ａ）のいずれかに記載の作用効果が得られる。
【００３４】
（９）画像形成装置は、前記検出温度（Ｔ）に基いて定める目標温度（ＲＴｅｍｐ＝ＲＴｒａ１，ＲＴｒａ２）および前記所定時間（ＲＴｔｉｍｅ１）を変更する手段（８０ｄ，１：図１２）；を備える、上記（１）乃至（８）のいずれかに記載の画像形成装置又は複写装置。これによれば、定着温度の立上げ特性を変更手段を用いて調整できる。
【００３５】
（１０）リロード温度を複数有する画像形成装置において、電源オン時に定着温度（Ｔ）を読み取り、その温度により所定のリロード温度（温度１：ＲＴｒａ１）を設定後、所定時間（ＲＴｉｍｅ１）経過後、印刷要求等の状態変化がない場合、リロード温度を（温度２：ＲＴｒａ２）に変更することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器への給電オン／オフを短時間に繰りかえした場合、余熱あるいは定着温度検出値の上昇の遅れにより定着器の温度が過度に上昇することを防止できる。
【００３６】
（１１）上記（１０）の画像形成装置において、リロード温度と次のリロード温度に変えるまでの時間（ＲＴｉｍｅ１）を変更し、記憶する手段（８０ｄ，図１２，１，２６４）を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器への給電を開始（オン）したときの定着温度に対するリロードタイミング値を調整して、定着器への給電開始時の定着器のヒータ（定着ヒータ）のオーバーシュートを防止することが出来る。
【００３７】
（１２）上記（１０）の画像形成装置において、各々のリロード温度値（ＲＴｒａ１，２）を変更し、記憶する手段（８０ｄ，図１２，１，２６４）を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、ターゲット温度を調整して、より環境にあった定着温度を設定することが出来る。
【００３８】
（１３）複数の給紙部と各々の給紙部にセットされた紙の種類を識別する手段を有し、電源オンまたは、ハードリセット時に定着温度を読み取り、その温度により印刷可能状態（レディ状態）とするターゲット温度（リロード温度）を決定する画像形成装置において、
選択されている給紙部の紙種によりターゲット温度をさらに調整変更する制御を特徴とする画像形成装置。ここで紙種とは、用紙の吸熱量に影響がある材質，サイズおよび厚みの少なくとも一者を含むものである。後述の実施例では、厚みを用いている。本実施態様によれば、用紙紙種による定着不足や過熱を抑止することが出来る。
【００３９】
（１４）上記（１３）の画像形成装置において印刷要求時等で、選択される給紙部が現状と変化があった場合、選択された給紙部を不揮発領域に記憶することにより、電源オン、オフまたはハードリセットした場合でも以前の選択された給紙部を覚え、選択された給紙部の紙種のターゲット温度に設定する（図７の２９ａ，図９の５１）ことを特徴とする画像形成装置。これによれば、給紙に設定される可能性が高い給紙部の紙種のターゲット温度が設定されるので、早く適切な定着温度に立ち上げる可能性が高い。
【００４０】
（１５）上記（１４）の画像形成装置において、定着器電源がオフからオンに切り換ったときに、選択給紙情報を保持する不揮発メモリの情報を参照する、しないを選択する手段（図９の５０のＮＶＲｎｓ）を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器の電源をオフにしたとき給紙に定められていた給紙部を、次の定着器の電源オン直後でも給紙に選択して作像する可能性の高低に対応して、ユーザは上記（１４）の機能を使用する，しない、を選択できる。よりユーザに適した環境設定が可能である。
【００４１】
（１６）複数の給紙部と各々の給紙部にセットされた紙の種類およびサイズを識別する手段を有する画像形成装置において、給紙する給紙部の紙種およびサイズにより通紙速度を切り換えることを特徴とする画像形成装置。これによれば、より適切な定着性を確保することが出来る。あるいは、定着器のパワーが比較的に低い場合でも、十分な定着性を確保することが出来る。
【００４２】
（１７）上記（１６）の画像形成装置において、給紙する給紙部の紙種およびサイズにより通紙紙間を切り換えることを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着性をより精細に制御することが出来る。あるいは、定着器のパワーが比較的に低い場合でも、十分な定着性を確保することが出来る。
【００４３】
（１８）上記（１６）又は（１７）の画像形成装置において、給紙する給紙部の紙種およびサイズによる通紙速度の切り換えをする，しないを選択する手段（図１１の８１のＮＶＲｆｓ）を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器のパワーに応じて、ユーザは上記（１６）又は（１７）の機能を使用する，しない、を選択できる。よりユーザに適した環境設定が可能である。
【００４４】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。
【００４５】
【実施例】
図１に、本発明の第１実施例である複合機能フルカラーデジタル複写機の外観を示す。図１に示すフルカラー複写機は、大略で、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３０と、操作ボード２０と、カラースキャナ１０と、カラープリンタ１００と、給紙バンク３５の各ユニットで構成されている。ステープラ及び作像された用紙を積載可能なトレイ付きのフィニッシャ３４と、両面ドライブユニット３３と、大容量給紙トレイ３６は、プリンタ１００に装着されている。
【００４６】
機内の画像データ処理装置ＡＣＰ（図３）には、パソコンＰＣが接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）が接続されており、共通バス（画像データバス／制御コマンドバス）に接続されたファクシミリコントロールユニットＦＣＵには、電話回線ＰＮ（ファクシミリ通信回線）に接続された交換器ＰＢＸが接続されている。カラープリンタ１００のプリント済の用紙は、排紙トレイ１０８上またはフィニッシャ３４に排出される。
【００４７】
図２に、カラープリンタ１００の機構を示す。この実施例のカラープリンタ１００は、レーザプリンタである。このレーザプリンタ１００は、マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）および黒（ブラック：Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成ユニットが、転写紙の移動方向（図中の右下から左上方向ｙ）に沿ってこの順に配置されている。即ち、４連ドラム方式のフルカラー画像形成装置である。
【００４８】
これらマゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）および黒（Ｋ）のトナー像形成ユニットは、それぞれ、感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋを有する感光体ユニット１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｙおよび１１０Ｋと、現像ユニット１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｙおよび１２０Ｋとを備えている。また、各トナー像形成部の配置は、各感光体ユニット内の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋの回転軸が水平ｘ軸（主走査方向）に平行になるように、且つ、転写紙移動方向ｙ（副走査方向）に所定ピッチの配列となるように、設定されている。
【００４９】
また、レーザプリンタ１００は、上記トナ−像形成ユニットのほか、レーザ走査によるレーザ露光ユニット１０２、給紙カセット１０３，１０４、レジストローラ対１０５、転写紙を担持して各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送する転写搬送ベルト１６０を有する転写ベルトユニット１０６、ベルト定着方式の定着ユニット１０７、排紙トレイ１０８，両面ドライブ（面反転）ユニット３３等を備えている。また、レーザプリンタ１００は、図示していない手差しトレイ、トナ−補給容器、廃トナーボトル、なども備えている。
【００５０】
レーザ露光ユニット１０２は、半導体レーザ４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｙ，４１Ｋ、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像信号に基づいて各感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋの表面にレーザ光を、ｘ方向に振り走査しながら照射する。
【００５１】
半導体レーザ４１Ｙによる、イエロー画像作像系の画像露光に関して説明すると、半導体レーザ４１Ｙから出射したビームは、シリンダレンズで屈曲し、続いて、ポリゴンミラーにより反射される。続いて、反射したビームは、ｆ−θレンズを通ることで主走査方向のドットピッチが均等化され、そしてミラーにより反射されて感光体ドラム１１１Ｙ上を走査する。これにより印刷データの書き込みすなわち静電潜像の形成が行われる。
【００５２】
イエロー作像用のレーザ走査範囲の始点を検出する同期検知センサが、それにレーザが当ったときに、ライン同期信号（パルス）を発生する。これがイエロー作像用の主走査ラインの書き込み開始位置の基準となる。このライン同期信号が主走査のラインごとに発生するので、これを基点に主走査画像位置が定められる。主走査方向の画素密度は、半導体レーザ４１Ｙのビーム光の出射間隔とポリゴンミラーの回転速度で決まる。副走査方向の画素密度（ライン密度）は、感光体ドラム１１１Ｙの回転速度とポリゴンミラーの回転速度で決まる。ポリゴンミラーの回転速度の切り替えで副走査画素密度の変更を行う。
【００５３】
図２上の一点鎖線は、転写紙の搬送経路を示している。給紙カセット１０３，１０４から給送された転写紙は、図示しない搬送ガイドで案内されながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対１０５に送られる。このレジストローラ対１０５により所定のタイミングで転写搬送ベルト１６０に送出された転写紙は転写搬送ベルト１６０で担持され、各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送される。
【００５４】
各トナー像形成部の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに形成されたトナー像が、転写搬送ベルト１６０で担持され搬送される転写紙に転写され、各色トナー像の重ね合わせ即ちカラー画像が形成された転写紙は、定着ユニット１０７に送られる。すなわち転写は、転写紙上にじかにトナー像を転写する直接転写方式である。定着ユニット１０７を通過する時トナー像が転写紙に定着する。トナー像が定着した転写紙は、排紙トレイ１０８，フィニッシャ３６又は両面ドライブユニット３３に排出又は送給される。
【００５５】
イエローＹのトナ−像形成ユニットの概要を次に説明する。他のトナ−像形成ユニットも、イエローＹのものと同様な構成である。イエローＹのトナー像形成ユニットは、前述のように感光体ユニット１１０Ｙ及び現像ユニット１２０Ｙを備えている。感光体ユニット１１０Ｙは、感光体ドラム１１１Ｙのほか、感光体ドラム表面に潤滑剤を塗布するブラシローラ，感光体ドラム表面をクリーニングする揺動可能なブレード，感光体ドラム表面に光を照射する除電ランプ，感光体ドラム表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ、等を備えている。
【００５６】
感光体ユニット１１０Ｙにおいて、交流電圧が印加された帯電ローラにより一様帯電された感光体ドラム１１１Ｙの表面に、レーザ露光ユニット１０２で、プリントデータに基づいて変調されポリゴンミラーで偏向されたレーザ光Ｌが走査されながら照射されると、感光体ドラム１１１Ｙの表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１ＩＹ上の静電潜像は、現像ユニット２０Ｙで現像されてイエローＹのトナー像となる。転写搬送ベルト１６０上の転写紙が通過する転写位置では、感光体ドラム１１ＩＹ上のトナー像が転写紙に転写される。トナ−像が転写された後の感光体ドラム１１１Ｙの表面は、ブラシローラで所定量の潤滑剤が塗布された後、ブレードでクリーニングされ、除電ランプから照射された光によって除電され、次の静電潜像の形成に備えられる。
【００５７】
現像ユニット１２０Ｙは、磁性キャリア及びマイナス帯電のトナ−を含む二成分現像剤を収納している。そして、現像ケース１２０Ｙの感光体ドラム側の開口から一部露出するように配設された現像ローラや、搬送スクリュウ、ドクタブレード、トナ−濃度センサ，粉体ポンプ等を備えている。現像ケース内に収容された現像剤は、搬送スクリュウで攪拌搬送されることにより摩擦帯電する。そして、現像剤の一部が現像ローラの表面に担持される。ドクタブレードが現像ローラの表面の現像剤の層厚を均一に規制し、現像ローラの表面の現像剤中のトナーが感光体ドラムに移り、これにより静電潜像に対応するトナー像が感光体ドラム１１１Ｙ上に現われる。現像ケース内の現像剤のトナー濃度はトナ−濃度センサで検知される。濃度不足の時には、粉体ポンプが駆動されてトナーが補給される。
【００５８】
転写ベルトユニット１０６の転写搬送ベルト１６０は、各トナ−像形成部の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するように、４つの接地された張架ローラに掛け回されている。張架ローラの１つが１０９である。これらの張架ローラのうち、２点鎖線矢印で示す転写紙移動方向上流側の入口ローラには、電源から所定電圧が印加された静電吸着ローラが対向するように配置されている。これらの２つのローラの間を通過した転写紙は、転写搬送ベルト１６０上に静電吸着される。また、転写紙移動方向下流側の出口ローラは、転写搬送ベルトを摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されている。また、転写搬送ベルト１６０の外周面には、電源から所定のクリーニング用電圧が印加されたバイアスローラが接触するように配置されている。このバイアスローラにより転写搬送ベルト１６０上に付着したトナ−等の異物が除去される。
【００５９】
また、感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに接触対向する接触対向部を形成している転写搬送ベルト１６０の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材を設けている。これらの転写バイアス印加部材は、マイラ製の固定ブラシであり、各転写バイアス電源から転写バイアスが印加される。この転写バイアス印加部材で印加された転写バイアスにより、転写搬送ベルト１６０に転写電荷が付与され、各転写位置において転写搬送ベルト１６０と感光体ドラム表面との間に所定強度の転写電界が形成される。
【００６０】
転写搬送ベルト１６０で搬送され、感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに形成された各色トナー像が転写された用紙は、定着装置１０７に送り込まれてそこで、トナー像が加熱，加圧によって用紙に熱定着される。熱定着後、用紙は左側板の上部のフィニッシャ３４への排紙口３４ｏｔからフィニッシャ３４に送り込まれる。又は、プリンタ本体の上面の排紙トレイ１０８に排出される。
【００６１】
４個の感光体ドラムの中の、マゼンダ像，シアン像およびイエロー像形成用の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃおよび１１１Ｙは、図示しないカラードラム駆動用の１個の電気モータ（カラードラムモータ；カラードラムＭ：図示略）により、動力伝達系及び減速機（図示略）を介して１段減速にて駆動される。ブラック像形成用の感光体ドラム１１１Ｋはブラックドラム駆動用の１個の電気モータ（Ｋドラムモータ：図示略）により、動力伝達系及び減速機（図示略）を介して１段減速にて駆動される。また、転写搬送ベルト１６０は、上記Ｋドラムモータによる動力伝達系を介した転写駆動ローラの駆動により、回動移動する。従って、上記Ｋドラムモータは、Ｋ感光体ドラム１１１Ｋと転写搬送ベルト１６０を駆動し、上記カラードラムモータは、Ｍ，Ｃ，Ｙ感光体ドラム１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｙを駆動する。
【００６２】
また、Ｋ現像器１２０Ｋは、定着ユニット１０７を駆動している電気モータ（図示略）で、動力伝達系およびクラッチ（図示略）を介して駆動される。Ｍ，Ｃ，Ｙ現像器１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｙは、レジストローラ１０５を駆動する電気モータ（図示略）で、動力伝達系およびクラッチ（図示略）を介して駆動される。現像器１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｙ，１２０Ｋは絶えず駆動されている訳ではなく、所定タイミングを持って駆動出来る様、上記クラッチにより駆動伝達を受ける。
【００６３】
再度図１を参照する。フィニッシャ３４は、スタッカトレイすなわち積載降下トレイ３４ｈｓおよびソートトレイ群３４ｓｔを持ち、積載降下トレイ３４ｈｓに用紙（プリント済紙，転写済紙）を排出するスタッカ排紙モードと、ソートトレイ群３４ｓｔに排紙するソータ排紙モードを持つ。
【００６４】
プリンタ１００からフィニッシャ３４に送り込まれた用紙は、左上方向に搬送されそして上下逆Ｕ字型の搬送路を経て、下向きに搬送方向を切換えてから、設定されているモードに応じて、スタッカ排紙モードのときには排出口から積載降下トレイ３４ｈｓに排出される。ソータ排紙モードのときには、ソータトレイ群３４ｓｔの、そのとき排出中の用紙が割り当てられたソータトレイに排出される。
【００６５】
ソータ排紙モードが指定されるとフィニッシャ内排紙コントローラは、最下部の重ね待避位置に置いたソートトレイ群３４ｓｔを、図１上で２点鎖線で示す使用位置に上駆動し、ソータトレイ間の間隔を広げる。ソータ排紙モードでは、１回（一人）の設定枚数の複写又はプリントは、部ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、同一原稿（画像）をプリントした各転写紙をソートトレイ群３４ｓｔの各トレイに仕分け収納する。頁ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、各トレイを各頁（画像）に割り当てて、同一頁をプリントした各転写紙を１つのソートトレイに積載する。
【００６６】
図３に、図１に示す複写機の画像処理系統のシステム構成を示す。このシステムでは、読取ユニット１１と画像データ出力Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：インターフェイス）１２でなるカラー原稿スキャナ１２が、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データインターフェース制御ＣＤＩＣ（以下単にＣＤＩＣと表記）に接続されている。画像データ処理装置ＡＣＰにはまた、カラープリンタ１００が接続されている。カラープリンタ１００は、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データ処理器ＩＰＰ（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ；以下では単にＩＰＰと記述）から、書込みＩ／Ｆ１３４に記録画像データを受けて、作像ユニット１３５でプリントアウトする。作像ユニット１３５は、図２に示すものである。
【００６７】
画像データ処理装置ＡＣＰ（以下では単にＡＣＰと記述）は、パラレルバスＰｂ，画像メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述），画像メモリであるメモリモジュール（以下では単にＭＥＭと記述），不揮発メモリであるハードディスク装置ＨＤＤ（以下では単にＨＤＤと記述），システムコントローラ１，ＲＡＭ４，不揮発メモリ５，フォントＲＯＭ６，ＣＤＩＣ，ＩＰＰ等、を備える。パラレルバスＰｂには、ファクシミリ制御ユニットＦＣＵ（以下単にＦＣＵと記述）を接続している。操作ボード２０はシステムコントローラ１に接続している。
【００６８】
カラー原稿スキャナ１０の、原稿を光学的に読み取る読取ユニット１１は、原稿に対するランプ照射の反射光を、センサボードユニットＳＢＵ（以下では単にＳＢＵと表記）上の、ＣＣＤで光電変換してＲ，Ｇ，Ｂ画像信号を生成し、Ａ／ＤコンバータでＲＧＢ画像データに変換し、そしてシェーディング補正して、出力Ｉ／Ｆ１２を介してＣＤＩＣに送出する。
【００６９】
ＣＤＩＣは、画像データに関し、原稿スキャナ１０（出力Ｉ／Ｆ１２），パラレルバスＰｂ，ＩＰＰ間のデータ転送、ならびに、プロセスコントローラ１３１とＡＣＰの全体制御を司るシステムコントローラ１との間の通信をおこなう。また、ＲＡＭ１３２はプロセスコントローラ１３１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ１３３はプロセスコントローラ１３１の動作プログラム等を記憶している。
【００７０】
画像メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述）は、ＭＥＭおよびＨＤＤに対する画像データおよび制御データの書き込み／読み出しを制御する。システムコントローラ１は、パラレルバスＰｂに接続される各構成部の動作を制御する。また、ＲＡＭ４はシステムコントローラ１のワークエリアとして使用され、不揮発メモリ５はシステムコントローラ１の動作プログラム等を記憶している。
【００７１】
操作ボード２０は、ＡＣＰがおこなうべき処理を指示する。たとえば、処理の種類（複写、ファクシミリ送信、画像読込、プリント等）および処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御情報の入力をおこなうことができる。
【００７２】
スキャナ１０の読取ユニット１１より読み取った画像データは、スキャナ１０のＳＢＵでシェーディング補正２１０を施してから、ＩＰＰで、スキャナガンマ補正，フィルタ処理などの、読取り歪を補正する画像処理を施してから、ＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積する。ＭＥＭ又はＨＤＤの画像データをプリントアウトするときには、ＩＰＰにおいてＲＧＢ信号をＹＭＣＫ信号に色変換し、プリンタガンマ変換，階調変換，および、ディザ処理もしくは誤差拡散処理などの階調処理などの画質処理をおこなう。画質処理後の画像データはＩＰＰから書込みＩ／Ｆ１３４に転送される。書込みＩ／Ｆ１３４は、階調処理された信号に対し、パルス幅とパワー変調によりレーザー制御をおこなう。その後、画像データは作像ユニット１３５へ送られ、作像ユニット１３５が転写紙上に再生画像を形成する。
【００７３】
ＩＭＡＣは、システムコントローラ１の制御に基づいて、画像データとＭＥＭ又はＨＤＤのアクセス制御，ＬＡＮ上に接続したパソコンＰＣ（以下では単にＰＣと表記）のプリント用データの展開，ＭＥＭおよびＨＤＤの有効活用のための画像データの圧縮／伸張をおこなう。
【００７４】
ＩＭＡＣへ送られた画像データは、データ圧縮後、ＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積され、蓄積された画像データは必要に応じて読み出される。読み出された画像データは、伸張され、本来の画像データに戻しＩＭＡＣからパラレルバスＰｂを経由してＣＤＩＣへ戻される。ＣＤＩＣからＩＰＰへの転送後は画質処理をして書込みＩ／Ｆ１３４に出力し、作像ユニット１３５において転写紙上に再生画像を形成する。
【００７５】
画像データの流れにおいて、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣでのバス制御により、デジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ送信は、読取られた画像データをＩＰＰにて画像処理を実施し、ＣＤＩＣおよびパラレルバスＰｂを経由してＦＣＵへ転送することによりおこなわれる。ＦＣＵは、通信網へのデータ変換をおこない、それを公衆回線ＰＮへファクシミリデータとして送信する。ファクシミリ受信は、公衆回線ＰＮからの回線データをＦＣＵにて画像データへ変換し、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣを経由してＩＰＰへ転送することによりおこなわれる。この場合、特別な画質処理はおこなわず、書込みＩ／Ｆ１３４から出力し、作像ユニット１３５において転写紙上に再生画像を形成する。
【００７６】
複数ジョブ、たとえば、コピー機能，ファクシミリ送受信機能，プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読取ユニット１１，作像ユニット１３５およびパラレルバスＰｂの使用権のジョブへの割り振りは、システムコントローラ１およびプロセスコントローラ１３１において制御する。プロセスコントローラ１３１は画像データの流れを制御し、システムコントローラ１はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。また、デジタル複合機の機能選択は、操作ボード２０においておこなわれ、操作ボード２０の選択入力によって、コピー機能，ファクシミリ機能等の処理内容を設定する。
【００７７】
システムコントローラ１とプロセスコントローラ１３１は、パラレルバスＰｂ，ＣＤＩＣおよびシリアルバスＳｂを介して相互に通信をおこなう。具体的には、ＣＤＩＣ内においてパラレルバスＰｂとシリアルバスＳｂとのデータ，インターフェースのためのデータフォーマット変換をおこなうことにより、システムコントローラ１とプロセスコントローラ１３１間の通信を行う。
【００７８】
各種バスインターフェース、たとえばパラレルバスＩ／Ｆ  ７、シリアルバスＩ／Ｆ  ９、ローカルバスＩ／Ｆ  ３およびネットワークＩ／Ｆ  ８は、ＩＭＡＣに接続されている。システムコントローラ１は、ＡＣＰ全体の中での独立性を保つために、複数種類のバス経由で関連ユニットと接続する。
【００７９】
システムコントローラ１は、パラレルバスＰｂを介して他の機能ユニットの制御をおこなう。また、パラレルバスＰｂは画像データの転送に供される。システムコントローラ１は、ＩＭＡＣに対して、画像データをＭＥＭに蓄積させるための動作制御指令を発する。この動作制御指令は、ＩＭＡＣ，パラレルバスＩ／Ｆ
７、パラレルバスＰｂを経由して送られる。
【００８０】
この動作制御指令に応答して、画像データはＣＤＩＣからパラレルバスＰｂおよびパラレルバスＩ／Ｆ  ７を介してＩＭＡＣに送られる。そして、画像データはＩＭＡＣの制御によりＭＥＭ又はＨＤＤに格納されることになる。
【００８１】
一方、ＡＣＰのシステムコントローラ１は、ＰＣからのプリンタ機能としての呼び出しの場合、プリンタコントローラとネットワーク制御およびシリアルバス制御として機能する。ネットワーク経由の場合、ＩＭＡＣはネットワークＩ／Ｆ
８を介してプリント出力要求データを受け取る。
【００８２】
汎用的なシリアルバス接続の場合、ＩＭＡＣはシリアルバスＩ／Ｆ  ９経由でプリント出力要求データを受け取る。汎用のシリアルバスＩ／Ｆ  ９は複数種類の規格に対応しており、たとえばＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）、１２８４または１３９４等の規格のインターフェースに対応する。
【００８３】
ＰＣからのプリント出力要求データはシステムコントローラ１により画像データに展開される。その展開先はＭＥＭ内のエリアである。展開に必要なフォントデータは、ローカルバスＩ／Ｆ  ３およびローカルバスＲｂ経由でフォントＲＯＭ６を参照することにより得られる。ローカルバスＲｂは、このコントローラ１を不揮発メモリ５およびＲＡＭ４と接続する。
【００８４】
シリアルバスＳｂに関しては、ＰＣとの接続のための外部シリアルポート２以外に、ＡＣＰの操作部である操作ボード２０との転送のためのインターフェースもある。これはプリント展開データではなく、ＩＭＡＣ経由でシステムコントローラ１と通信し、処理手順の受け付け、システム状態の表示等をおこなう。
【００８５】
システムコントローラ１と、ＭＥＭ，ＨＤＤおよび各種バスとのデータ送受信は、ＩＭＡＣを経由しておこなわれる。ＭＥＭおよびＨＤＤを使用するジョブはＡＣＰ全体の中で一元管理される。
【００８６】
図４に、図３に示すプリンタ１００，操作ボード２０，画像データ処理装置ＡＣＰ，ＦＣＵ，スキャナ１０，フィニッシャ３４，大容量給紙トレイ３６および給紙バンク３５の各部に動作電圧を与える給電系統の概要を示す。主電源スイッチである元電源スイッチ９１が閉じられると、商用交流１００Ｖが、ＤＣ電源／ＡＣ制御板９０の整流平滑回路８１およびＡＣ回路８６に加わる。整流平滑回路８１の直流出力がＤＣ／ＤＣコンバータ８２に印加される。この例ではＤＣ／ＤＣコンバータ８２は、安定化した＋２４Ｖおよび＋５Ｖの、２系統の直流電圧＋２４ＶＥ，＋５ＶＥを発生する。本例においては＋５ＶはＣＰＵなどの制御系や信号系に使用され、＋２４Ｖはモータ，ソレノイド，クラッチなどのパワー系に使用されている。
【００８７】
ＤＣ電源／ＡＣ制御板９０では、コンバータ出力の＋２４ＶＥ（＋２４Ｖの電圧）と＋５ＶＥ（＋５Ｖの電圧）にそれぞれスイッチ８４，８５が接続されている。ＡＣＰのシステムコントローラ１には、休止モード時でも通電状態にある＋５ＶＥが供給される。プリンタ１００のプロセスコントローラ１３１には、休止モード時に通電がオフされる＋５Ｖが供給される。
【００８８】
定着装置のヒータ８７に通電するＡＣ回路８６には、スイッチ８３を通して与えられる＋２４Ｖによって閉じられる電源リレーがあり、この電源リレーが閉じることにより、ＡＣ回路８６の、定着ヒータ８７に通電する交流通電回路に商用交流ＡＣが印加される。この交流通電回路は、トライアック（位相制御スイッチング素子）を用いる位相制御の交流通電回路であり、定着温度センサ８８の温度検出信号を参照して、定着温度が、プロセスコントローラ１３１が与える目標温度になるように、トライアックの導通位相を制御する。
【００８９】
上述のスイッチ８３，８４，８５のオン／オフを行うための制御信号がシステムコントローラ１からスイッチ８３，８４，８５に与えられる。定着装置の目標温度を、トナー像を転写した転写紙の定着処理に定められた定着動作温度として定着ローラの温度をそれに維持する、コピースタートあるいはプリントコマンドに応答して実質上遅れ時間無く画像形成を開始することが出来る「スタンバイモード」（作動モード；通常モード）では、システムコントローラ１は上記制御信号でスイッチ８３，８４および８５を共にオンにしている。
【００９０】
「低電力モード」ではシステムコントローラ１は、定着装置のヒータ８７に通電するＡＣ回路８６の電源リレーにオン指示電圧＋２４Ｖを与えるスイッチ８３を、オフに切り替える。すなわち「低電力モード」では、プリント出力を伴なわない、ＭＥＭに蓄積する画像読取，ファクシミリ送信のための画像読取、および、パソコンＰＣに送る原稿の画像読取、のためのスキャナ１０およびＡＤＦ３０の動作は可能にするために、動力系に＋２４Ｖを給電するスイッチ８４および制御系および通信系に＋５Ｖを給電するスイッチ８５はオンを継続し、定着ヒータ８７への通電のみを遮断する。
【００９１】
「休止モード」ではシステムコントローラ１は、＋２４Ｖを給電するスイッチ８４および＋５Ｖを給電するスイッチ８５を、ともにオフにする。すなわちスイッチ８３〜８５のすべてをオフにする。
【００９２】
しかし休止モードでは、スイッチ８３〜８５がオフではあるが、システムコントローラ１および操作ボード２０の、複写機使用の可能性を伺わせるオペータの行為を検知する電気回路，パソコンＰＣのプリントコマンドを検知する電気回路、および、ファクシミリコントロールユニットＦＣＵのファクシミリ受信検知回路に、＋５ＶＥが継続して印加される。システムコントローラ１においては、該検知を待ちそれに応答してスイッチ８３，８４，８５をオンにする回路ならびに不揮発保持が必要とされるデータを格納するメモリに、＋５ＶＥが継続して印加される。
【００９３】
次の表１に、上述の省エネ切換えの各モードと、給電スイッチ８３〜８５のオン／オフの関係を示し、表２には、上述の各モードで可能な情報処理を要約して示す。
【００９４】
【表１】
2004226492.tif 000003
【００９５】
【表２】
2004226492.tif 000004
【００９６】
表２上の「送，受信」はＦＣＵの、プリントアウトを伴なわないファクシミリ送，受信であり、データ保持は、ＭＥＭの蓄積画像データの保持である。
【００９７】
ＤＣ／ＡＣ制御板９０は、スイッチ８５がオンのときに現れる＋５Ｖを、プロセスコントローラ１３１，操作ボード２０，ＡＣＰ，ＦＣＵ，スキャナ１０，フィニッシャ３４，大容量給紙トレイ３６および給紙バンク３５に、待機時および動作時の制御電圧として与える。プリンタ１００内の、動作電圧＋２４Ｖを必要とする電気回路（ドライバ：通電回路）ならびにスキャナ１０，フィニッシャ３４，大容量給紙トレイ３６および給紙バンク３５の、動作電圧＋２４Ｖを必要とするドライバにには、スイッチ８４がオンのときに現れる＋２４Ｖを動力電圧として与える。
【００９８】
図５に、操作ボード２０の回路ブロックを示す。操作ボード２０には、面表示機能がありしかも入力読み取り機能がある液晶タッチパネル（以下では液晶ディスプレイ又はディスプレイと言うこともある）７９，操作キー・マトリクス２７１，表示ＬＥＤ（発光ダイオード）２７２等がある。キー・マトリクス２７１には、省エネモード（休止モード又は低電力モード）からスタンバイモードに、またその逆への切換えを指示するための電源キー８０ｈ（図６）がある。省エネモードが設定されている時に電源キー８０ｈが一回押されると、省エネモードからスタンバイモードに切換る。スタンバイモードであるときに電源キー８０ｈが一回押されると、スタンバイモードから省エネモードに切換る。
【００９９】
図５に示す操作ボード２０の電気制御系の主体は、システムコントローラ１のＭＰＵ６１とコミュニケーションし、操作ボード２０の入力を読取り、ボード上の表示を制御するＣＰＵ２５３，このＣＰＵ２５３の制御プログラムが格納されているＲＯＭ２６５，制御時にデータの一時格納等を行うためのＲＡＭ２６６，ＬＣＤ２６０の描画データを格納するＶＲＡＭ２６８，このＶＲＡＭ２６８に接続されＬＣＤ２６０の描画タイミング制御等を行う液晶表示コントローラ（ＬＣＤＣ）２６７，時刻データを発生する時計ＩＣ  ２７３等がある。ＬＣＤＣ２６７には、ＣＦＬの光源をバックライト２７０として有するＬＣＤ２６０が接続される。ＣＰＵ２５３には更に、ＣＦＬバックライト２７０を駆動するインバータ２６９，キー・マトリクス２７１，表示ＬＥＤ２６１のＬＥＤマトリクス２７２およびそれらのＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動装置７３等が接続されている。
【０１００】
また、ＣＰＵ２５３が接続されたデータバスには、各画像処理モードの実行において参照する情報，状態情報および使用実績を記憶するための不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）２６４が接続されている。
【０１０１】
図６に示す様に、操作ボード２０には、液晶タッチパネル７９のほかに、テンキー８０ａ，クリア／ストップキー８０ｂ，スタートキー８０ｃ，初期設定キー８０ｄ，モード切換えキー８０ｅ，テスト印刷キー８０ｆがある。モード切換えキー８０ｅは、操作ボード２０の設定（作像条件）を、標準モードからＮＶＲＡＭ２６４にセーブしている電源オフ直前又は割込みコピー直前の作像モードに、又はその逆に切換えることを指定するものであり、モード切換えキー８０ｅを押すことで、そのとき標準モードをパネル７９に表示していたなら、それがをＮＶＲＡＭ２６４にセーブしている作像条件をあらわすものに切り換る。標準モードとは別の作像条件を表示していたなら、それが標準モードに切り換る。テスト印刷キー８０ｆは、設定されている印刷部数に関わらず１部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。
【０１０２】
初期設定キー８０ｄを押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。初期設定キ−８０ｄが操作されると、各種初期値を設定するための「初期値設定」機能ならびに「ＩＤ設定」機能，「著作権登録／設定」機能および「使用実績の出力」機能、の選択メニューが表示される。
【０１０３】
省エネモード（休止モード又は低電力モード）から動作モード（スタンバイモード）に切換った時の定着温度立上げ特性を定めるパラメータも、「初期値設定」機能を用いて調整できる。また、カセット１０３，１０４および大容量給紙トレイ３６に収納した用紙のサイズ（Ａ３，Ａ４，・・・），厚み（普通／厚紙）および紙種（普通紙／ＯＨＰ）の登録および変更も、「初期値設定」機能を用いて行うことが出来る。
【０１０４】
液晶タッチパネル７９には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。液晶ディスプレイ７９には、「コピー」機能，「スキャナ」機能，「プリント」機能，「ファクシミリ」機能，「蓄積」機能，「編集」機能，「登録」機能およびその他の機能の選択用および実行中を表わす機能選択キー８０ｇが表示される。機能選択キー８０ｇで指定された機能に定まった入出力画面が表示され、例えば「複写」機能が指定されているときには、図６に示すように、機能キー７９ａ，７９ｂならびに部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージが表示される。オペレータが液晶タッチパネル７９に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが灰色に反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【０１０５】
図７に、システムコントローラ１の、操作ボード２０のＣＰＵ２５３と共同して実行する、スタンバイモード／低電力モード／休止モード間の切換え制御、を示す。図７を参照すると、図４に示すＤＣ電源／ＡＣ制御板９０と商用交流電源（コンセント）との間の元電源スイッチ９１が閉じてＤＣ電源／ＡＣ制御板９０が動作電圧を与えると、システムコントローラ１は、電源オン応答の初期化処理（ステップ１）をして、そこでスタンバイモードを設定する（ステップ２，３）。すなわちスイッチ８３〜８５をオンする。次に、スタンバイモードから低電力モードへの切換え待ち時間Ｔｄ１を時限値とするタイマＴｄ１をスタートし（ステップ４）、入力読み取り（ステップ５）を行う。
【０１０６】
なお、以下においては、カッコ内にはステップと言う語を省略してステップ番号数字のみを記す。
【０１０７】
初期化処理（１）においては、操作ボード２０のＣＰＵ２５３がシステムコントローラ１の指示に応じて、操作ボード２０のＮＶＲＡＭにある標準処理モードのコピー条件を読み出して操作ボード２０の液晶ディスプレイに表示する。
【０１０８】
入力読み取り（５）では、操作ボード２０のＣＰＵ２５３が操作ボード２０に対するユーザの操作（入力）を読み込んでシステムコントローラ１に報知し、また、システムコントローラ１が、パソコンＰＣおよびＦＣＵからのコマンドを解読する。操作ボード２０のＣＰＵは、操作ボード２０に対するユーザの操作に対応して、置数キーの押下の読込みと入力数字データの生成，スタートキーの押下の読込みと、スタート指示のシステムコントローラ１への転送，用紙サイズの切換え入力の読取りなど、通常の複写機の操作読取りおよび表示出力の制御を行う。
【０１０９】
スタンバイモードから低電力モードへの切換えの待ち時間Ｔｄ１および低電力モードから休止モードへの切換えの待ち時間Ｔｄ２は、操作部２０から「初期設定」機能を用いて入力できるものであり、入力値が操作ボード２０のＮＶＲＡＭに格納（登録）されているものである。
【０１１０】
「入力読み取り」（５）で、指示入力、例えば、操作ボード２０に対するユーザの操作（置数キーの押下，スタートキーの押下，用紙サイズの切換え，その他），原稿スキャナ１０の原稿押えスイッチの閉（押え位置）から開（開き位置）への変化，ＡＤＦ３０での原稿検知，パソコンＰＣ又はＦＣＵからのプリントコマンド、を受けるとシステムコントローラ１は、指示入力に対応した処理に進む（７−２０）。
【０１１１】
しかし指示入力がないと、タイマＴｄ１がタイムオーバしたかをチエックする（２１，２２）。指示入力が無くタイマＴｄ１がタイムオーバすると、システムコントローラ１は、モードレジスタＦＴに低電力モードであることを示す「１」を書き込んで（２３）、Ｔｄ２時限のタイマＴｄ２をスタートして（２４）、低電力モードに移行する（２５）。すなわち、スイッチ８３をオフにする。スイッチ８４，８５はオンを継続する。そしてその後、入力が無くタイマＴｄ２がタイムオーバすると（６，２１，２６，２７）、システムコントローラ１は、モードレジスタＦＴに休止モードであることを示す「２」を書込み（２８）、操作ボード２０の液晶ディスプレイに表示中の画像処理モードを操作ボード２０のＮＶＲＡＭに前回モードとして書込み（２９ａ）、休止モードに移行する（２９ｂ）。すなわち、スイッチ８３，８４および８５をオフにする。
【０１１２】
スタンバイモードを設定しているときに操作ボード２０の、省エネ関係のモード切換えを指示するための電源キー８０ｈがオンすると、システムコントローラ１は、ユーザが休止モードへの切換えを指示したとみなして、操作ボード２０の液晶ディスプレイに表示中の画像処理モードを、操作ボード２０のＮＶＲＡＭに前回モードとして書込み、休止モードに移行する。低電力モード又は休止モードを設定しているときに操作ボード２０の電源キー８０ｈがオンするとシステムコントローラ１は、ユーザがスタンバイモードへの切換えを指示したとみなして、スタンバイモードを設定し、操作ボード２０のＮＶＲＡＭに書き込んでいる前回画像処理モードを読出して操作ボード２０の液晶ディスプレイに表示する。
【０１１３】
「入力読み取り」（５）で指示入力を認知するとシステムコントローラ１は、指示入力が、操作ボード２０に対するユーザの操作，原稿スキャナ１０の原稿押えスイッチの閉から開への変化，ＡＤＦ３０での原稿検知など、複写使用を伺わせるものであると、或いは、パソコンＰＣ又はＦＣＵからのプリントコマンドであったときには、現在がスタンバイモードである場合には、オペレータ或いはＰＣ又はＦＣＵの複写モード設定入力又はプリントモード設定を読込み、プロセスコントローラ１３１を介して、複写又はプリントアウトをする（７，８，９）。そしてタイマＴｄ１をスタートする（１０）。
【０１１４】
現在が低電力モード又は休止モードの場合には、モードレジスタＦＴにスタンバイモードであることを示す「０」を書き込んで（２）、スタンバイモードに移行しタイマＴｄ１をスタートする（３，４）。すなわち、スイッチ８３，８４および８５をオンにする。そしてプロセスコントローラ１３１を介して、複写またはプリントアウトを行う（５〜９）。
【０１１５】
ＰＣによる原稿画像読込又はＦＣＵによるファクシミリ送信のための原稿画像読込のときには、システムコントローラ１は、現在がスタンバイモードである場合には、プロセスコントローラ１３１を介して、原稿スキャナ１０による画像読み取りを行って画像データをＭＥＭに格納し、そしてＰＣ又はＦＣＵへの画像データの転送を行う（１２，１８）。これを終えるとタイマＴｄ１をスタートする（１９）。現在が低電力モードである場合には、同様に画像読み取りと転送を行うが（１３，１６）、それを終えるとタイマＴｄ２をスタートする（１７）。現在が休止モードである場合には、モードレジスタＦＴに低電力モードであることを示す「１」を書き込んで（１４）、操作ボード２０のＮＶＲＡＭ２６４に書き込んでいる前回画像処理モードを読出して操作ボード２０の液晶ディスプレイ７９に表示して（１５ａ）、低電力モードに移行し（１５ｂ）すなわちスイッチ８４，８５をオンにして、同様に画像読み取りと転送を行い（１６）、それを終えるとタイマＴｄ２をスタートする（１７）。
【０１１６】
上述の複写，プリントアウト又は画像読み取りを直接に指示しない入力、例えば、操作ボード２０の電源キー８０ｈのオン，ドア開閉，初期設定キー８０ｄのオン，管理用キー入力、があると、それを読み込んで入力対応の処理を行う（２０）。
【０１１７】
上述の「スタンバイモード」が設定されるときにはスイッチ８３，８４および８５がオンになるので、ＡＣ回路８６内の、交流電源スイッチである図示しない電源リレーにスイッチ８４の出力＋２４Ｖが加わり、ＡＣ回路８６内の、定着ヒータ（本実施例ではハロゲンヒータ）８７に通電するトライアック回路（位相制御による交流通電回路）および８６内直流電源回路に商用交流電圧が加わり、該直流電源回路が、ＡＣ回路８６内の、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ＩＣ）である通電コントローラに動作電圧を与える。このときプロセスコントローラ１３１が定着温度センサ８８の検出温度をＡＣ回路８６（のＡＳＩＣ）から入手して検出温度に対応して目標温度を決定してＡＣ回路８６に与える。ＡＣ回路８６は、プロセスコントローラ１３１が与える目標値に、定着温度センサ８８の検出温度が合致するように、トライアック回路の通電位相を制御する。
【０１１８】
図８に、プロセスコントローラ１３１の制御動作の概要を示す。元電源スイッチ９１のオフ又は休止モードから、低電力モード又はスタンバイモードに切換わると、すなわちシステムコントローラ１がスイッチ８５をオンにすると、プロセスコントローラ１３１に動作電圧が加わる。これによってプロセスコントローラ１３１が起動して、プリンタ１００，フィニッシャ３４，給紙バンク３５および大容量給紙トレイ３６の初期設定を行い（３１）、プリンタ１００のメンテナンス発生要求やエラー発生等の内部状態をチェックし（３２）、システムコントローラ１からの、省エネモードの切換え，解像度，変倍設定要求，給紙口，排紙口の切替え要求，作像スタート等々の報知又は指令を解読して（３３）、指令に対応する設定をしてフィニッシャ３４および大容量給紙トレイ３６の状態チェックを行う（３４）。システムコントローラ１が、スタンバイモードを設定すると、「温度制御の初期設定」（３７）を実行して、スタンバイモードであることを表わす「１」を、ＲＡＭ１３２の１領域に割当てたレジスタＲＳｔｂｙに書く（３６〜３８）。システムコントローラ１が、低電力モードに切換えたときには、レジスタＲＳｔｂｙをクリアする（４２）。給紙口の切換え要求があったときには、給紙段を、指定があったカセット１０３，１０４又は大容量給紙トレイ３６に変更する（３９）。システムコントローラ１から作像スタート指令がくるとプロセスコントローラ１３１は、「プリント制御」（４１）に進んで、設定枚数の作像を制御する。
【０１１９】
図９に、定着器１０７の定着ヒータ８７に通電する「スタンバイモード」に切換ったときにプロセスコントローラ１３１が実行する「温度制御の初期設定」（３７）の内容を示す。これに進むとプロセスコントローラ１３１はまず、ＡＣ回路８６から、温度センサ８８の検出温度Ｔを表わす温度信号をデジタル変換して読込んでレジスタＲＴに書込む（４３）。なお、プロセスコントローラ１３１がデータを読み書きするレジスタとは、ＲＡＭ１３２又はＮＶＲＡＭ２６４の１領域である。
【０１２０】
次にプロセスコントローラ１３１は、
第１目標温度ＮＶＴｒａ１（ＮＶＲＡＭに定めたレジスタＮＶＴｒａ１にあるデータ；以下同様），
第２目標温度ＮＶＴｒａ２，
第３目標温度ＮＶＴｒａ３，
第１切換時間ＮＶＴｉｍｅ１，
第２切換時間ＮＶＴｉｍｅ２，
第１閾値温度ＮＶＴｓ１、および、
第２閾値温度ＮＶＴｓ２、
をＮＶＲＡＭ２６４から読み出して、それぞれを、ＲＡＭ１３２に定めた、
第１目標温度レジスタＲＴｒａ１，
第２目標温度レジスタＲＴｒａ２，
第３目標温度レジスタＲＴｒａ３，
第１切換時間レジスタＲＴｉｍｅ１，
第２切換時間レジスタＲＴｉｍｅ２、
第１閾値温度レジスタＲＴｓ１、および、
第２閾値温度レジスタＲＴｓ２、
に書込む（４４）。
【０１２１】
そして、読みこんだ温度値Ｔの値により目標定着温度ＲＴｅｍｐと目標温度領域情報ＲＴｓｔｓを決定する（４５〜４９）。ここで、第１閾値温度レジスタＲＴｓ１および第２閾値温度レジスタＲＴｓ２の各データＲＴｓ１，ＲＴｓ２が表す値をＲＴｓ１およびＲＴｓ２と表すとすると（以下も同様）、
Ｔ＜ＲＴｓ１の時は、目標定着温度ＲＴｅｍｐをＴｒａ１に設定し、
目標温度領域情報ＲＴｓｔｓをＳＴ１に設定する（４５，４７）；
ＲＴｓ１≦Ｔ＜ＲＴｓ２の時は、目標定着温度ＲＴｅｍｐをＴｒａ２に
設定し、目標温度領域情報ＲＴｓｔｓをＳＴ２に設定する（４５〜４７）；
Ｔ≧ＲＴｓ２の時は、目標定着温度ＲＴｅｍｐをＴｒａ３に設定し、
目標温度領域情報ＲＴｓｔｓをＳＴ３に設定する（４５，４６，４９）。
【０１２２】
目標定着温度ＲＴｅｍｐの切替えの境界となる第１閾値温度ＲＴｓ１および第２閾値温度ＲＴｓ２は、例えば、
ＲＴｓ１＝９０℃，
ＲＴｓ２＝１３０℃
である。
【０１２３】
第１目標温度ＲＴｒａ１，第２目標温度ＲＴｒａ２および第３目標温度ＲＴｒａ３は、例えば、
ＲＴｒａ１＝１１０℃，
ＲＴｒａ２＝１６０℃，
ＲＴｒａ３＝１８０℃
である。
【０１２４】
例えば、Ｔが５０℃の場合、Ｔ＜９０℃（ＲＴｓ１）であるので、目標定着温度ＲＴｅｍｐに１１０℃（ＲＴｒａ１）を設定する。Ｔが１００℃の場合、９０℃（ＲＴｓ１）≦Ｔ≦１３０℃（ＲＴｓ２）であるので、目標定着温度ＲＴｅｍｐに１６０℃（ＲＴｒａ２）を設定する。Ｔが１４０℃の場合、Ｔ≧１３０℃（ＲＴｓ２）であるので、目標定着温度ＲＴｅｍｐに１８０℃（ＲＴｒａ３）を設定する。
【０１２５】
次にプロセスコントローラ１３１は、ＮＶＲＡＭ２６４の給紙指定レジスタＮＶＲｎｓのデータを参照して（５０）、それが、前回に定着給電をオフに切換えた（スタンバイモードから省エネモードに切換えた）ときに給紙に指定されていた給紙段（カセット１０３，１０４又は給紙トレイ３６）の用紙の属性情報に基く目標定着温度の補正を指定する「１」であると、ＮＶＲＡＭ２６４に格納している前モード作像条件（図７の２９ａ又は２３〜２５でＮＶＲＡＭ２６４に登録したもの）の給紙段を表わすデータＮＶＴｒａｙを参照給紙段レジスタＲＴｒａｙに書込む（５１）。給紙指定レジスタＮＶＲｎｓのデータが、現在給紙に指定されている給紙段の用紙の属性情報に基く目標定着温度の補正を指定する「０」であると、現在給紙に指定されている給紙段を表わすデータＴｒａｙを参照給紙段レジスタＲＴｒａｙに書込む（５２）。
【０１２６】
つぎにプロセスコントローラ１３１は、各給紙段であるカセット１０３，１０４および給紙トレイ３６宛ての、ＮＶＲＡＭ２６４上の属性情報レジスタＮＶＫｄ１，ＮＶＫｄ２およびＮＶＫｄ３の属性データＮＶＫｄ１，ＮＶＫｄ２およびＮＶＫｄ３を読み出して、第１給紙段レジスタＲＫｄ１，第２給紙段レジスタＲＫｄ２および第３給紙段レジスタＲＫｄ３に書込む（５３）。そして、参照給紙段レジスタＲＴｒａｙにある給紙段宛ての属性情報を給紙段レジスタから選択して、属性情報指定レジスタＲＫｉｎｄに書込む（５４〜５７）。そして、選択した給紙段の用紙の属性情報に、厚紙であることを表わす情報があると、目標定着温度レジスタＲＴｅｍｐの目標定着温度データＲＴｅｍｐを、厚紙に宛てた昇温補正値ＮＶＴＫを加えた値に更新する（５８，５９）。そして目標定着温度レジスタＲＴｅｍｐの目標定着温度データＲＴｅｍｐをＡＣ回路８６に出力する（６０）。
【０１２７】
この出力の直後にプロセスコントローラ１３１は、図８のステップ３８で、省エネモードレジスタＲＳｔｂｙに、スタンバイモードであることを表わす「１」を書込み、所定周期の割込み処理にて状態を確認するポーリングに、ステップ４５〜４９で設定した時間ＲＴｓｔｓを参照する割込み処理を加える。すなわち、目標定着温度を変更する（定着温度を立上げる）割込み処理を許可する。
【０１２８】
図１０に、該割込み処理の内容を示す。プロセスコントローラ１３１はこの割込み処理に、所定周期で繰返し進入する。この割込み処理に進むとプロセスコントローラ１３１はまず、目標温度領域レジスタＲＴｓｔｓの目標温度領域情報ＲＴｓｔｓを参照する（６１，６２）。ＴｓｔｓがＳＴ３でもＳＴ２でもない場合、すなわちＳＴ１の場合は、フラグレジスタＲＴｏｎのデータをチェックし（６３）、それが「０」（計時開始要）であれば、計時するための初期設定（チェックカウンタレジスタＲＴＣｎｔのクリア，フラグレジスタＲＴｏｎへの計時中を表わす「１」の書込み）をする（６４）。次回のポーリング（割込み処理の実行）では、フラグレジスタＲＴｏｎに「１」が有るので、ステップ６３からステップ６５に進み、次のリロード温度に移行する時間の経過をチェックするカウンタレジスタＲＴＣｎｔのカウントデータＲＴＣｎｔが、ＳＴ１に割当てた第１切換時間レジスタＲＴｉｍｅ１のデータＲＴｉｍｅ１に達したかをチェックする。達していなければ、カウンタレジスタＲＴＣｎｔのカウントデータＲＴＣｎｔを１インクリメントする（６６）。
【０１２９】
カウンタレジスタＲＴＣｎｔのカウントデータＲＴＣｎｔが第１切換時間レジスタＲＴｉｍｅ１のデータＲＴｉｍｅ１に達していると、目標定着温度ＲＴｅｍｐをＲＴｒａ２に設定し、目標温度領域レジスタＲＴｓｔｓのデータをＳＴ２に変更しフラグレジスタＲＴｏｎをクリアする（６７）。
【０１３０】
ＳＴ１と同様に目標温度領域レジスタＲＴｓｔｓのデータがＳＴ２の場合も、フラグレジスタＲＴｏｎのデータをチェックし（６８）、それが「０」であれば、計時するための初期設定をする（６９）。次回のポーリングでは、フラグレジスタＲＴｏｎに「１」が有るので、ステップ６８からステップ７０に進み、カウンタレジスタＲＴＣｎｔのカウントデータＲＴＣｎｔが、ＳＴ２に割当てた第２切換時間レジスタＲＴｉｍｅ２のデータＲＴｉｍｅ２に達したかをチェックする。達していなければ、カウンタレジスタＲＴＣｎｔのカウントデータＲＴＣｎｔを１インクリメントする（７１）。カウンタレジスタＲＴＣｎｔのカウントデータＲＴＣｎｔが第２切換時間レジスタＲＴｉｍｅ２のデータＲＴｉｍｅ２に達していると、目標定着温度ＲＴｅｍｐをＲＴｒａ３に設定し、目標温度領域レジスタＲＴｓｔｓのデータをＳＴ３に変更しフラグレジスタＲＴｏｎをクリアする（７２）。
【０１３１】
本実施例では、目標定着温度ＲＴｅｍｐがＲＴｒａ３（目標温度領域レジスタＲＴｅｔｓのデータがＳＴ３）になったら、ステップ６１から「給紙の紙質対応の補正」ＡＴＴに進み、ステップ６２〜７２はバイパスするので、以後「目標定着温度のリロード」ＲＤＴでは、目標定着温度は変えない。
【０１３２】
しかし、給紙段が切換えられる可能性が有るので、「給紙の紙質対応の補正」ＡＴＴを実行する。ここでは、給紙段の切換えがあったかをチェックして（７３）、切換えがあると直前の給紙段の用紙が厚紙であった場合には、目標定着温度ＲＴｅｍｐを、それより厚紙補正値ＮＶＴＫを減算した値に更新し（７４，７５）、参照給紙段レジスタＲＴｒａｙに切換え後の給紙段を書込む（７６）。そして、切換え後の給紙段に関して、すでに説明した図９のステップ５４〜５９と同様に、給紙段の用紙が厚紙である場合には、目標定着温度を、厚紙用補正値ＮＶＴＫを加えた値に更新する（７７〜８２）。
【０１３３】
図１１に、プリントスタート指示に応答した「プリント制御」（４１：図８）における作像制御開始時の「プリント速度の設定」ＤＰＳの内容を示す。ここではまずＮＶＲＡＭ２６４の速度指定レジスタＮＶＲｆｓのデータを参照して（８３）、それが「１」（属性情報対応の速度設定を指定）であると、選択されている給紙段の用紙の属性情報（サイズ，普通／厚紙，普通紙／ＯＨＰ）に対応して（８４）、属性情報が次の表３に示す区分Ｓ１であると、速度レジスタＲＶに標準速度Ｖ１を、用紙間隔レジスタＲＰｆｇに標準間隔Ｌを書込む（８５）。属性情報が区分Ｓ２であると、速度レジスタＲＶに速度Ｖ２を、用紙間隔レジスタＲＰｆｇに標準間隔Ｌを書込む（８６）。属性情報が区分Ｓ３であると、速度レジスタＲＶに標準速度Ｖ１を、用紙間隔レジスタＲＰｆｇに間隔２Ｌを書込む（８７）。
【０１３４】
速度指定レジスタＮＶＲｆｓのデータが「０」であった場合には、属性情報とは無関係に、速度レジスタＲＶに標準速度Ｖ１を、用紙間隔レジスタＲＰｆｇに標準間隔Ｌを書込む（８５）。Ｖ２＜Ｖ１である。
【０１３５】
プロセスコントローラ１３１は、上述のよう設定した速度および間隔で用紙の通紙を行う印刷シーケンス制御を開始する（８８）。
【０１３６】
【表３】
2004226492.tif 000005
【０１３７】
例えば、給紙する用紙サイズがＡ４で普通紙であれば、区分Ｓ１の通紙モードが選択され、用紙を標準速度Ｖ１，標準間隔Ｌで通紙する標準の印刷シーケンスが実行される。ここで記述される通紙間隔とは、連続印刷される場合、先行用紙の尾端とその次の後行用紙の先端との間隔（距離又は時間）である。
【０１３８】
ユーザによっては、印刷品質よりも生産性を重視する場合があり、最速で紙を印刷したいユーザは、初期設定キー８０ｄをオンにすることより可能となる初期設定によって、ＮＶＲＡＭ２６４の速度指定レジスタＮＶＲｆｓのデータを「０」にすればよい。そうすると、用紙のサイズ，厚み，紙種に拠らず、標準速度Ｖ１および標準間隔Ｌの作像シーケンスで画像形成が行われる。
【０１３９】
ユーザが操作ボード２０の初期設定キー８０ｄをオンにすると、システムコントローラ１が、「入力読込処理」（２０：図７）を行う。
【０１４０】
図１２に、「入力読込処理」（２０）の中の、定着温度立上げ制御および通紙速度，間隔制御に関連するパラメータおよび条件の設定、を示す。初期設定キー８０ｄがオンになるとシステムコントローラ１は、操作ボード２０のＣＰＵ２５３を介して、液晶表示パネル７９に初期設定メニュー画面を切換え表示する。なお、システムコントローラ１は、操作ボード２０の入力をＣＰＵ２５３を介して読込み、操作ボード２０からの出力（表示）もＣＰＵ２５３を介して行うが、以下においては、操作ボード２０のＣＰＵ２５３を介して、という表現は省略する。
【０１４１】
該メニュー上の定着，通紙の設定の項目を指定するスイッチボタン（の表示）ＤＩＰＳＷ１がオンにされると（ユーザの指またはペンでタッチがあると）、液晶表示パネル７９に、定着温度立上げ制御および通紙速度，間隔制御に関連するパラメータおよび条件と、その値または選択を指定するスイッチボタンＤＩＰＳＷ２〜ＤＩＰＳＷ１７を切換え表示する。この画面にはエンターキーも表示されており、エンターキーがオンされるとそのとき表示しているスイッチボタンＤＩＰＳＷ２〜ＤＩＰＳＷ１７のオン，オフに応じて、ステップ９３〜１４３に示すように、各種情報をＮＶＲＡＭ２６４の各レジスタに更新書込みする。
【０１４２】
すなわち、ＤＩＰＳＷ２と３が第１目標温度レジスタＮＶＴｒａ１に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，オフ状態によりレジスタＮＶＴｒａ１に設定する値を、ＴＲ１かＴ５かＴ６に決定してレジスタＮＶＴｒａ１に書込む（９３〜９７）。ＤＩＰＳＷ４と３が第２目標温度レジスタＮＶＴｒａ２に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，オフ状態によりレジスタＮＶＴｒａ２に設定する値を、ＴＲ２かＴ７かＴ８に決定してレジスタＮＶＴｒａ２に書込む（９８〜１１２）。ＤＩＰＳＷ６と７が第３目標温度レジスタＮＶＴｒａ３に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，オフ状態によりレジスタＮＶＴｒａ３に設定する値を、ＴＲ３かＴ９かＴ１０に決定してレジスタＮＶＴｒａ３に書込む（１１３〜１１７）。ＤＩＰＳＷ８と９が第１閾値温度レジスタＮＶＴｓ１に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，オフ状態によりレジスタＮＶＴｓ１に設定する値を、Ｔ１かＴ１１かＴ１２に決定してレジスタＮＶＴｓ１に書込む（１１８〜１２２）。
【０１４３】
ＤＩＰＳＷ１０と１１が第２閾値温度レジスタＮＶＴｓ２に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，オフ状態によりレジスタＮＶＴｓ２に設定する値を、Ｔ２かＴ１３かＴ１４に決定しレジスタＮＶＴｓ２に書込む（１２３〜１２７）。ＤＩＰＳＷ１２と１３が第１切換時間レジスタＮＶＴｉｍｅ１に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，６２オフ状態によりレジスタＮＶＴｉｍｅ１に設定する値を、ＴＩＭＥ１かＴＩＭＥ３かＴＩＭＥ４に決定してレジスタＮＶＴｉｍｅ１に書込む（１２８〜１３２）。ＤＩＰＳＷ１４と１５が第２切換時間レジスタＮＶＴｉｍｅ２に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン，オフ状態によりレジスタＮＶＴｉｍｅ２に設定する値を、ＴＩＭＥ２かＴＩＭＥ５かＴＩＭＥ６に決定してレジスタＮＶＴｉｍｅ２に書込む（１３３〜１３７）。
【０１４４】
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ５〜Ｔ１４，ＴＲ１，ＴＲ２，ＴＲ３，ＴＩＭＥ１〜ＴＩＭＥ６は固定値（定数）である。
【０１４５】
ＤＩＰＳＷ１６がオンであると給紙指定レジスタＮＶＲｎｓに「１」を書込み、ＤＩＰＳＷ１６がオフであると給紙指定レジスタＮＶＲｎｓをクリアする（１３８〜１４０）。ＤＩＰＳＷ１７がオンであると速度指定レジスタＮＶＲｆｓに「１」を書込み、ＤＩＰＳＷ１７がオフであると給紙指定レジスタＮＶＲｆｓをクリアする（１４１〜１４３）。
【０１４６】
なお、図示は省略したが、「入力読込処理」（２０）の中には、給紙段情報の設定の項目があり、そこをクリックすることによって、ユーザは、各給紙段（カセット１０３，１０４，給紙トレイ３６の用紙の属性情報をＮＶＲＡＭ２６４に登録できる。給紙段情報の設定が指定（クリック）されると、表示パネル７９には、カセット１０３，１０４および給紙トレイ３６のそれぞれの欄に、現在登録中の属性情報（サイズ，普通／厚紙，普通紙／ＯＨＰ）が表示される。ユーザは、変更を要する情報項目をクリックして情報を更新し、更新を完了するとエンターキーをクリックする。これにより、更新した情報に、ＮＶＲＡＭ２６４の属性情報レジスタのデータが更新される。
【０１４７】
いずれかの給紙段の用紙を異なった属性情報のものに入替えたときには、変更があった給紙段に対してこの登録操作を実施してＮＶＲＡＭ２６４の属性情報を更新する必要がある。
【０１４８】
上述の実施例では、上述のように各給紙段の用紙の属性情報をユーザがＮＶＲＡＭ２６４に登録する。しかし、用紙のサイズ，普通／厚紙，普通紙／ＯＨＰなどの自動検出器または自動検出機能を用いて、自動的に各給紙段の用紙の属性情報を生成して出力するようにしても良い。
【０１４９】
【発明の効果】
定着手段に給電を開始する時点の定着温度に対応した目標温度と、この目標温度を次の値に切換えるまでの所定時間と、次の目標温度によって、定着器温度の立上り特性を定めることが出来、これによって、定着電源のオンオフを短時間に繰返した場合の余熱による定着器の過熱や、定着温度の立上げ時のヒータ温度のオーバーシュートを防止もしくは抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の複合機能がある複写機の外観を示す正面図である。
【図２】図１に示すプリンタ１００の作像機構の概要を示す拡大縦断面図である。
【図３】図１に示す複写機の画像処理システムの概要を示すブロック図である。
【図４】図１に示すプリンタ１００の電源装置の構成の概要を示すブロック図である。
【図５】図３に示す操作ボード２０の電気要素を示すブロック図である。
【図６】図３に示す操作ボード２０の操作盤面の一部の拡大平面図である。
【図７】図３および図４に示すシステムコントローラ１の、電源投入制御の概要を示すフローチャートである。
【図８】図３に示すプロセスコントローラ１３１のプリント制御の概要を示すフローチャートである。
【図９】図８に示す「温度制御の初期設定」（３７）の内容を示すフローチャートである。
【図１０】「温度制御の初期設定」（３７）の後の目標定着温度の変更を行う割込み処理を示すフローチャートである。
【図１１】図８に示す「プリント制御」（４１）の先頭部の内容を示すフローチャートである。
【図１２】図７に示す「入力読込処理」の中の初期設定の内容の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０：カラー原稿スキャナ  ２０：操作ボード
３０：自動原稿供給装置    ３４：フィニッシャ
３４ｈｓ：積載降下トレイ  ３４ｕｄ：昇降台
３４ｓｔ：ソートトレイ群
４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｙ，４１Ｋ：レーザ発光器
７９：液晶タッチパネル    ８７：定着ヒータ
８８：温度センサ
１００：カラープリンタ    ＰＣ：パソコン
ＰＢＸ：交換器            ＰＮ：通信回線
１０２：光書込みユニット  １０３，１０４：給紙カセット
１０５：レジストローラ対  １０６：転写ベルトユニット
１０７：定着ユニット      １０８：排紙トレイ
１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｙ，１１０Ｋ：感光体ユニット
１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙ，１１１Ｋ：感光体ドラム
１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｙ，１２０Ｋ：現像器
１６０：転写搬送ベルト    ＡＣＰ：画像データ処理装置
ＣＤＩＣ：画像データインターフェース制御
ＩＭＡＣ：画像メモリアクセス制御
ＩＰＰ：画像データ処理器  ＨＤＤ：ハードディスク装置
【図１】
2004226492.tif 000006
【図２】
2004226492.tif 000007
【図３】
2004226492.tif 000008
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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