(57)【要約】【課題】白黒画像形成装置からカラー画像形成装置へバージョンアップする変更や画像形成速度の変更を実施した場合において、電源ユニットの交換等の作業時間を短縮すること等を可能とする。【解決手段】画像形成装置のコントローラ部１１０は、画像形成速度の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたと判断した場合、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出し、電源ユニットが電源容量不足と判断した場合、必要な電源容量を有する別種類の電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示し、電源ユニットの交換を要求し、電源ユニットが交換された場合、画像形成装置をスタンバイ動作に移行する。【選択図】　　　図１
2004077970.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源ユニットの交換が可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出手段と、前記電源容量検出手段による検出結果に基づいて、前記所定の動作実行に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿から画像を読取る画像読取手段と、前記画像読取手段から出力される画像データを処理して出力するデータ処理手段と、前記データ処理手段から出力される画像データに基づき記録材上に画像を形成する画像形成手段とを備え、前記電源ユニットは、前記画像読取手段、前記データ処理手段、前記画像形成手段に電源を供給することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、画像形成速度の変更又は前記画像形成装置を白黒機からカラー機へバージョンアップする変更が実施されたか否かを判断し、前記電源容量検出手段は、前記何れかの変更が実施された場合、前記電源容量の検出を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
電源ユニットの交換が可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出手段と、前記電源容量検出手段による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、前記画像形成装置の一部の機能を停止する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
原稿から画像を読取る画像読取手段と、前記画像読取手段から出力される画像データを処理して出力するデータ処理手段と、前記データ処理手段から出力される画像データに基づき記録材上に画像を形成する画像形成手段とを備え、前記電源ユニットは、前記画像読取手段、前記データ処理手段、前記画像形成手段に電源を供給することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、画像形成速度の変更又は前記画像形成装置を白黒機からカラー機へバージョンアップする変更が実施されたか否かを判断し、前記電源容量検出手段は、前記何れかの変更が実施された場合、前記電源容量の検出を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記前記画像形成装置の一部の機能の停止とは、記録材の両面に画像を形成する両面画像形成動作の禁止を含むことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項８】
電源ユニットの交換が可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出手段と、前記電源容量検出手段による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成動作の能力を低下させる制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
原稿から画像を読取る画像読取手段と、前記画像読取手段から出力される画像データを処理して出力するデータ処理手段と、前記データ処理手段から出力される画像データに基づき記録材上に画像を形成する画像形成手段とを備え、前記電源ユニットは、前記画像読取手段、前記データ処理手段、前記画像形成手段に電源を供給することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、画像形成速度の変更又は前記画像形成装置を白黒機からカラー機へバージョンアップする変更が実施されたか否かを判断し、前記電源容量検出手段は、前記何れかの変更が実施された場合、前記電源容量の検出を行うことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成動作の能力の低下とは、画像形成速度の低下を含むことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１２】
電源ユニットの交換が可能な画像形成装置における電源種類報知方法であって、
前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出工程と、前記電源容量検出工程による検出結果に基づいて、前記所定の動作実行に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知する制御工程とを備えることを特徴とする電源種類報知方法。
【請求項１３】
電源ユニットの交換が可能な画像形成装置における機能制御方法であって、
前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出工程と、前記電源容量検出工程による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、前記画像形成装置の一部の機能を停止する制御工程とを備えることを特徴とする機能制御方法。
【請求項１４】
電源ユニットの交換が可能な画像形成装置における能力制御方法であって、
前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出工程と、前記電源容量検出工程による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成動作の能力を低下させる制御工程とを備えることを特徴とする能力制御方法。
【請求項１５】
画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する機能と、前記検出結果に基づいて、前記所定の動作実行に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知する機能を、コンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１６】
画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する機能と、前記検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、前記画像形成装置の一部の機能を停止する機能を、コンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１７】
画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する機能と、前記検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成動作の能力を低下させる機能を、コンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１８】
前記請求項１５乃至１７の何れかに記載のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿画像の読取りを行うリーダ部、画像データを処理するコントローラ部、記録材上に画像形成を行うプリンタ部を装備し、リーダ部、コントローラ部、プリンタ部に電源を供給する電源ユニットの交換が可能な複写機等に適用する場合に好適な画像形成装置、電源種類報知方法、機能制御方法、能力制御方法、プログラム、及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複写機は、画像の送受信を行うＦＡＸ（ファクシミリ）機能、記録材上に画像を形成するプリンタ機能、ネットワーク経由で外部装置と通信を行うネットワーク機能、原稿から画像を読取るスキャナ機能等を備えた複合機として成長してきている。他方、リサイクル等の環境対応の観点から白黒複写機とカラー複写機で同じ機構構造にして、共通の機構部分に色現像器などの機構部品を追加し、更に各制御に関するボード（基板）を変更することにより、白黒複写機からカラー複写機へのバージョンアップを行うことが可能になってきている。更に、複数機種の白黒複写機同士であっても同じ機構構造にすることにより、複数の画像形成速度（例えば４０〜６０ｃｐｍ）を有する白黒複写機の提供が可能となっている。
【０００３】
現在、白黒複写機からカラー複写機へのバージョンアップは、各機構部品の変更と共に各制御に関するボード（基板）を変更することで行っており、電源ユニットも同様にバージョンアップに対応可能な電源容量を持つ別種類の電源ユニットに交換を行っている。前記バージョンアップの場合と同様に、白黒複写機の画像形成速度を向上（変更）させる場合にも、実装中の電源ユニットを目的とする画像形成速度に対応可能な電源容量を持つ別種類の電源ユニットに交換することで、画像形成速度変更に対応している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては次のような問題があった。白黒複写機からカラー複写機へのバージョンアップや画像形成速度の変更に伴い電源ユニットを交換する場合には、電源ユニット周囲の部品など多くの部品を取り外さなければならず、電源ユニットの交換作業に非常に手間が掛かっていた。また、上記バージョンアップや画像形成速度の変更時には必ず電源ユニットを交換していたが、必ずしも電源ユニットを交換する必要の無い場合（電源ユニットの能力を十分に発揮できる場合）にも、例えば白黒複写機からカラー複写機へのバージョンアップに伴うコネクタの違い等によりやむを得ず電源ユニットを交換することになり、上記同様に交換作業に手間が掛かると共に非常に無駄な作業を実施していた。従って、電源ユニットの交換作業の効率化が要望されていた。
【０００５】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、白黒画像形成装置からカラー画像形成装置へバージョンアップする変更や画像形成速度の変更を実施した場合において、電源ユニットの交換等の作業時間を短縮すること等を可能とした画像形成装置、電源種類報知方法、機能制御方法、能力制御方法、プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、電源ユニットの交換が可能な画像形成装置であって、前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出手段と、前記電源容量検出手段による検出結果に基づいて、前記所定の動作実行に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、電源ユニットの交換が可能な画像形成装置であって、前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出手段と、前記電源容量検出手段による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、前記画像形成装置の一部の機能を停止する制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、電源ユニットの交換が可能な画像形成装置であって、前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出手段と、前記電源容量検出手段による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成動作の能力を低下させる制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、電源ユニットの交換が可能な画像形成装置における電源種類報知方法であって、前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出工程と、前記電源容量検出工程による検出結果に基づいて、前記所定の動作実行に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知する制御工程とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、電源ユニットの交換が可能な画像形成装置における機能制御方法であって、前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出工程と、前記電源容量検出工程による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、前記画像形成装置の一部の機能を停止する制御工程とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、電源ユニットの交換が可能な画像形成装置における能力制御方法であって、前記画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する電源容量検出工程と、前記電源容量検出工程による検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成動作の能力を低下させる制御工程とを備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する機能と、前記検出結果に基づいて、前記所定の動作実行に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知する機能を、コンピュータに実現させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する機能と、前記検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、前記画像形成装置の一部の機能を停止する機能を、コンピュータに実現させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出する機能と、前記検出結果に基づいて、前記画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成動作の能力を低下させる機能を、コンピュータに実現させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の実施の形態の概要を説明する。本発明の実施の形態は、原稿から画像を読取るリーダ部と、リーダ部から出力される画像データを処理して出力するコントローラ部と、コントローラ部から出力される画像データに基づき記録材上に画像を形成するプリンタ部とを装備し、前記リーダ部、前記コントローラ部、前記プリンタ部に電源を供給する電源ユニットの交換が可能な画像形成装置において、白黒機からカラー機へバージョンアップする変更や画像形成速度の変更を実施する場合に、電源ユニット交換の作業時間を短縮すると共に、ユーザが画像形成装置を使用できなくなるダウンタイムを削減することを実現するものである。以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置（画像入出力システム）の全体構成を図１を参照しながら説明する。図１は画像形成装置（画像入出力システム）の全体構成を示すブロック図である。画像形成装置１００は、制御装置（コントローラ部）１１０と、操作部１５０と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１６０と、スキャナユニット２１０・原稿給紙ユニット（ＤＦユニット）２５０を有するリーダ装置（リーダ部）２００と、給紙ユニット３１０・マーキングユニット３２０・排紙ユニット３３０を有するプリンタ装置（プリンタ部）３００と、交換可能な電源ユニット３５０を備えている。図中４００はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、４０１、４０２はホストコンピュータ（パーソナルコンピュータ）である。
【００１７】
尚、本画像形成装置は、画像形成装置の一部の機能の停止を行う一部機能停止モード、画像形成動作のパフォーマンス（能力）の低下を行うパフォーマンス低下モードへの移行が可能となっている。前記両モードについては下記の動作説明個所で詳述する。
【００１８】
上記構成を詳述すると、リーダ部（画像入力装置）２００は、原稿画像を光学的に読取り、画像データに変換する。リーダ部２００において、スキャナユニット２１０は、原稿を読取る。原稿給紙ユニット２５０は、原稿を搬送するための機能を有する。プリンタ部（画像出力装置）３００は、用紙を搬送すると共に用紙上に画像データを可視画像として印字して装置外部に排紙する。プリンタ部３００において、給紙ユニット３１０は、複数種類の給紙カセット（図２参照）を備えている。マーキングユニット３２０は、画像データを用紙に転写、定着させる機能を有する。排紙ユニット３３０は、印字された用紙をソート処理、ステイプル処理して装置外部へ出力する機能を有する。
【００１９】
コントローラ部１１０は、リーダ部２００、プリンタ部３００と電気的に接続され、更にＬＡＮ４００を介してホストコンピュータ４０１、４０２と接続されている。コントローラ部１１０は、リーダ部２００と通信を行って原稿の画像データを読込み、プリンタ部３００と通信を行って画像データを用紙に出力するコピー機能を提供する。また、コントローラ部１１０は、リーダ部２００で原稿から読取った画像データをコードデータに変換し、ＬＡＮ４００を介してホストコンピュータ４０１、４０２へ送信するスキャナ機能、ホストコンピュータ４０１、４０２からＬＡＮ４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能を提供する。
【００２０】
電源ユニット（以下ＬＶＴと略称）３５０は、商用電源（図示略）からＡＣ電圧を受け取り、コントローラ部１１０の指示の基に、低圧電源を生成する。低圧電源として、リーダ部２００、コントローラ部１１０、プリンタ部３００における、ＣＰＵ等の制御部に給電する制御電源（３．３Ｖ等）や、モータやソレノイドを駆動するためのパワー電源（２４Ｖ等）を生成する。上記制御電源、パワー電源は、ラインを介してリーダ部２００、コントローラ部１１０、プリンタ部３００内の必要なユニット（図示略）にそれぞれ供給される。
【００２１】
ホストコンピュータ４０１、４０２は、ＬＡＮ４００を介して画像形成装置１００とデータの送受信が可能であり、画像形成装置１００からリーダ部２００で読取られた画像データから変換されたコードデータを受信し、画像形成装置１００に画像形成を実行させるためのコードデータを画像形成装置１００に送信することが可能である。尚、ＬＡＮ４００に接続する外部装置（ホストコンピュータ）の台数は図示のものに限定されるものではない。
【００２２】
図２は本画像形成装置を白黒複写機とした場合の内部構造を示す構成図である。画像形成装置のリーダ部２００は、プラテンガラス（原稿台ガラス）２１１、ランプ２１２・ミラー２１４を有する光学ユニット２１３、ミラー２１５、ミラー２１６、レンズ２１７、ＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤと略称）２１８、原稿給送ユニット２５０等を備えている。
【００２３】
また、画像形成装置のプリンタ部３００は、レーザユニット（レーザ出力部）７１１、反射ミラー７１４、感光ドラム７１５、転写ドラム７１６、一次帯電器７１７、全面露光ランプ７１８、アクチュエータ板７１９、ポジションセンサ７２０、クリーナ部７２３、転写前帯電器７２４、転写ドラムクリーナ７２５、紙押えローラ７２７、除電器７２８、転写帯電器７２９、トナーホッパ７３０、現像スリーブ７３１、スクリュー７３２、給紙カセット７３５、７３６、給紙ローラ７３７、７３８、タイミングローラ７３９〜７４１、搬送ベルト７４２、画像定着部７４３、熱圧力ローラ７４４、７４５、モータ７４７、給紙ガイド７４９、乖離爪７５０、排紙フラッパ７５１、両面パス７５２、排出センサ７５３、排紙ローラ７５４、ドラム回転モータ５５０等を備えている。
【００２４】
先ず、リーダ部２００の構成を詳述すると、リーダ部２００の原稿給送ユニット２５０は、積載部に積載された複数の原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、原稿の読取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、光学ユニット２１３のランプ２１２を点灯し、そして光学ユニット２１３の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４、２１５、２１６、及びレンズ２１７によってＣＣＤ２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読取られる。ＣＣＤ２１８から出力される画像データは、所定の処理が施された後、コントローラ部１１０へ転送される。
【００２５】
次に、プリンタ部３００の構成を詳述すると、図中二点鎖線で示されるレーザユニット７１１は、リーダ部２００からプリンタ部３００へ送出された画像信号を光信号に変換するものであり、多面体（例えば８面体）のポリゴンミラー７１２、ポリゴンミラー７１２を回転させるモータ（不図示）、及びｆ／θレンズ（結合レンズ）７１３などを有する。反射ミラー７１４は、レーザユニット７１１において出力されるレーザ光の光路を変更する。感光ドラム７１５は、潜像が形成される像担持体である。レーザユニット７１１において出力されたレーザ光は、ポリゴンミラー７１２で反射され、ｆ／θレンズ７１３及び反射ミラー７１４により感光ドラム７１５の面上を線状に走査（ラスタスキャン）し、原稿画像に対応した潜像を感光ドラム７１５上に形成する。
【００２６】
一次帯電器７１７は、感光ドラム７１５の帯電を行う。全面露光ランプ７１８は、露光用のランプである。クリーナ部７２３は、転写されなかった残留トナーを回収する。転写前帯電器７２４は、感光ドラム７１５の転写前帯電を行う。これらの部材は感光ドラム７１５の周囲に配設されている。現像スリーブ７３１は、感光ドラム７１５と接して直接現像を行う。トナーホッパ７３０は、予備トナーを保持しておく容器である。スクリュー７３２は、現像剤の移送を行う機構である。
【００２７】
転写ドラム７１６は、感光ドラム７１５上に形成されたトナー像を用紙７９１に転写するためのドラムである。アクチュエータ板７１９は、転写ドラム７１６の移動位置を検出するための部材である。ポジションセンサ７２０は、このアクチュエータ板７１９と近接することにより転写ドラム７１６がホームポジションに移動したことを検出する、転写ドラムクリーナ７２５は、転写ドラム７１６の残留トナーを回収する。紙押さえローラ７２７は、転写ドラム７１６に対し用紙を押さえ付ける。除電器７２８は、転写ドラム７１６の除電を行う。転写帯電器７２９は、転写ドラム７１６の帯電を行う。これらの部材は転写ドラム７１６の周囲に配設されている。
【００２８】
給紙カセット７３５、７３６は、用紙（紙葉体）７９１を収納する収納部である。給紙ローラ７３７、７３８は、それぞれ給紙カセット７３５、７３６から用紙を給紙するローラである。タイミングローラ７３９、７４０、７４１は、給紙及び搬送のタイミングをとるローラである。これらを経由して給紙搬送された用紙は、紙ガイド７４９に導かれ、その先端をグリッパ（図示略）に担持されながら転写ドラム７１６に巻き付きられて像形成過程に移行する。
【００２９】
ドラム回転モータ５５０は、感光ドラム７１５と転写ドラム７１６を同期回転させる。乖離爪７５０は、用紙に対する像形成過程が終了した後、用紙を転写ドラム７１６から取り外す。搬送ベルト７４２は、転写ドラム７１６から乖離爪７５０で取り外された用紙を搬送する。画像定着部７４３は、搬送ベルト７４２で搬送されてきた用紙上の像を定着する。この画像定着部７４３において、モータ取り付け部７４８に取り付けられたモータ７４７の回転力は、伝達ギア７４６を介して一対の熱圧力ローラ７４４、７４５に伝達され、これら熱圧力ローラ７４４、７４５間に搬送される用紙上の像を定着する。
【００３０】
用紙の片面に画像を形成する片面複写時は、上記画像定着部７４３で像が定着された用紙はそのまま排紙ローラ７５４により装置外部に排出される。また、用紙の両面に画像を形成する両面複写時には、上記画像定着部７４３で像が定着された用紙は排出センサ７５３を通過した後、排紙フラッパ７５１が図中点線にて示す状態となり排紙ローラ７５４の回転が逆転することで両面パス７５２に搬送され、タイミングローラ７３９、７４０、７４１へ搬送されて、再び転写ドラム７１６に担持されることで像形成が行われる。
【００３１】
次に、本画像形成装置の制御装置（コントローラ部）１１０の機能を図３に示すブロック図を基に説明する。図３は画像形成装置のコントローラ部１１０の回路構成を示すブロック図である。コントローラ部１１０は、メインコントローラ１１１、ＲＯＭ１１４、ＤＲＡＭ１１６、Ｃｏｄｅｃ（Ｃｏｄｅｒ　ｄｅｃｏｄｅｒ）１１８、ＳＲＡＭ１１９、ネットワークコントローラ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１２１、コネクタ１２２、拡張コネクタ１２４、Ｉ／Ｏ制御部１２６、ＬＣＤコントローラ１３１、パネルＩ／Ｆ（インタフェース）１３２、リアルタイムクロックモジュール１３３、スキャナＩ／Ｆ１４０、コネクタ１４２、プリンタＩ／Ｆ１４５、コネクタ１４７、Ｅ−ＩＤＥ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ−Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｄｒｉｖｅ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）コネクタ１６１を備えている。図中１３４はバックアップ用電池、１６０はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）である。
【００３２】
上記構成を詳述すると、メインコントローラ１１１は、主にＣＰＵ１１２と、バスコントローラ１１３、各種Ｉ／Ｆコントローラ回路（図示略）とから構成される。ＣＰＵ１１２とバスコントローラ１１３は制御装置１１０全体の動作を制御するものであり、ＣＰＵ１１２はＲＯＭ１１４からＲＯＭＩ／Ｆ１１５を経由して読込んだプログラムに基づいて動作する。また、ホストコンピュータ４０１、４０２から受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈しラスタイメージデータに展開する動作も、上記プログラムに記述されており、ソフトウェアによって処理される。バスコントローラ１１３は各Ｉ／Ｆから入出力されるデータ転送を制御するものであり、バス競合時の調停やＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ａｃｃｅｓｓ）データ転送の制御を行う。
【００３３】
ＤＲＡＭ１１６は、ＤＲＡＭＩ／Ｆ１１７によってメインコントローラ１１１と接続されており、ＣＰＵ１１２が動作するためのワークエリアや、画像データを蓄積するためのエリアとして使用される。Ｃｏｄｅｃ１１８は、ＤＲＡＭ１１６に蓄積されたラスタイメージデータをＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｈｕｆｆｍａｎ）／ＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　ＲＥＡＤ）／ＭＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　ＲＥＡＤ）／ＪＢＩＧ（Ｊｏｉｎｔ　Ｂｉ−ｌｅｖｅｌ　Ｉｍａｇｅ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ）等の方式で圧縮し、また逆に圧縮され蓄積されたコードデータをラスタイメージデータに伸長する。ＳＲＡＭ１１９は、Ｃｏｄｅｃ１１８の一時的なワーク領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ１１８はＩ／Ｆ１２０を介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１１６との間のデータの転送はバスコントローラ１１３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００３４】
ネットワークコントローラ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１２１は、Ｉ／Ｆ１２３によってメインコントローラ１１１と接続され、コネクタ１２２によって外部ネットワークと接続される。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）（米国ゼロックス、ＤＥＣ、インテル３社が共同開発したバス構造のＬＡＮ）が挙げられる。汎用高速バス１２５には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ１２４とＩ／Ｏ制御部１２６とが接続される。汎用高速バス１２５としては、一般的にＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ　Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ　Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスを挙げることができる。
【００３５】
Ｉ／Ｏ制御部１２６には、リーダ部２００、プリンタ部３００の各ＣＰＵと制御コマンドを送受信するための調歩同期シリアル通信コントローラ１２７が２チャンネル装備されており、Ｉ／Ｏバス１２８によって外部Ｉ／Ｆ回路（スキャナＩ／Ｆ、プリンタＩ／Ｆ）１４０、１４５に接続されている。パネルＩ／Ｆ１３２は、ＬＣＤコントローラ１３１に接続され、操作部１５０上の液晶画面に表示を行うためのＩ／Ｆと、ハードキーやタッチパネルキーの入力を行うためのキー入力Ｉ／Ｆ１３０とから構成される。
【００３６】
操作部１５０は、液晶表示部と、液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネルまたはハードキーにより入力された信号はパネルＩ／Ｆ１３２を介してＣＰＵ１１２に伝えられ、液晶表示部はパネルＩ／Ｆ１３２から送られてきた画像データを表示するものである。液晶表示部には、本画像形成装置の操作における機能表示や画像データ等を表示する。
【００３７】
リアルタイムクロックモジュール１３３は、画像形成装置内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのもので、バックアップ電池１３４によってバックアップされている。Ｅ−ＩＤＥコネクタ１６１は、外部記憶装置を接続するためのインタフェースである。本実施形態においては、このＥ−ＩＤＥコネクタ１６１を介してハードディスクドライブ１６０を接続し、記憶装置であるハードディスクからプログラムや画像データを読込む動作を行う。コネクタ１４２とコネクタ１４７は、それぞれリーダ部２００とプリンタ部３００とに接続される。コネクタ１４２は、調歩同期シリアルＩ／Ｆ１４３とビデオＩ／Ｆ１４４を備え、コネクタ１４７は、調歩同期シリアルＩ／Ｆ１４８とビデオＩ／Ｆ１４９を備えている。
【００３８】
スキャナＩ／Ｆ１４０は、コネクタ１４２を介してリーダ部２００と接続され、また、スキャナバス１４１によってメインコントローラ１１１と接続されており、リーダ部２００から受け取った画像を、その後の過程における処理の内容によって、最適な２値化を行ったり、リーダ部２００から送られたビデオ制御信号を基に生成した制御信号をスキャナバス１４１に出力したりする機能も有する。スキャナバス１４１からＤＲＡＭ１１６へのデータ転送は、バスコントローラ１１３によって制御される。
【００３９】
プリンタＩ／Ｆ１４５は、コネクタ１４７を介してプリンタ部３００と接続され、また、プリンタバス１４６によってメインコントローラ１１１と接続されており、メインコントローラ１１１から出力された画像データにスムージング処理を施してプリンタ部３００へ出力する機能を有し、更に、プリンタ部３００から送られたビデオ制御信号を基に生成した制御信号をプリンタバス１４６に出力する機能も有する。ＤＲＡＭ１１６上に展開されたラスタイメージデータのプリンタ部３００への転送は、メインコントローラ１１１内のバスコントローラ１１３によって制御され、プリンタバス１４６、ビデオＩ／Ｆ１４９を経由してプリンタ部３００へＤＭＡ転送される。
【００４０】
図４は本画像形成装置のプリンタ部３００のマーキングユニット３２０内に配置され、プリンタ部３００の制御を行うプリンタコントローラ（以下Ｐコンと略称）の構成を示すブロック図である。Ｐコンは、ＣＰＵ４２１、ＲＯＭ４２２、ＲＡＭ４０３、入出力ポート（Ｉ／Ｏ）４０４、ドライバ４０５、シリアル通信コミュニケーションインタフェース（ＳＣＩ）４０９、画像処理部４１０、コントローラインタフェース（Ｉ／Ｆ）４１１を備えている。図中１４８は調歩同期シリアルＩ／Ｆ、１４９はビデオＩ／Ｆである。
【００４１】
上記構成を詳述すると、ＣＰＵ４２１は、プリンタ部３００のメカニカルな制御を行うものであり、ＲＯＭ４２２に記憶されたプログラムに従って制御を行う。ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４２１が使用するメモリである。入出力ポート４０４は、各種信号の入出力を行う。各種センサ４０６の検出信号は入出力ポート４０４を介してＣＰＵ４２１に読み込まれる。各種センサ４０６には、例えば給紙カセットにおける用紙の有無を検出する紙センサ等が含まれる。入出力ポート４０４の出力端はドライバ４０５に接続されており、入出力ポート４０４の出力がドライバ４０５で必要なドライブ電圧に変換され、ドライブ電圧が各種負荷４０７へと供給される。各種負荷４０７には、定着ヒータ、紙送り用のモータやクラッチ、ソレノイド等が含まれる。
【００４２】
シリアル通信コミュニケーションインタフェース（ＳＣＩ）４０９は、シリアル通信のインタフェースを司る。ＣＰＵ４０１は、ＳＣＩ４０９及びコントローラインタフェース４１１を介して、上記図３のコントローラ部１１０との間で情報の送受信を行う。また、ＳＣＩ４０９は、複数のシリアル通信チャンネルを有しており、用紙を仕分けるソータ、大量の用紙を積載状態で収納するペーパーデッキ、カセットぺディスタル（以上図示略）等の動作を制御する制御部（図示略）との間で情報の送受信を行う。
【００４３】
定着温度センサ４０８は、画像定着部７４３の温度を検出するセンサである。定着温度センサ４０８の出力端はＣＰＵ４０１が備えるＡ／Ｄ入力端に接続されており、ＣＰＵ４０１は定着温度センサ４０８で検出する温度に応じて画像定着部７４３の定着ヒータ（図示略）の制御を行う。画像処理部４１０は、コントローラ部１１０からコントローラインタフェース４１１を介して送られてきた画像データを、主走査方向のタイミングを合わせてレーザユニット７１１（図２参照）駆動用のレーザドライバ（図示略）へと渡す。
【００４４】
図５は本画像形成装置のリーダ部２００のスキャナユニット内２１０に配置され、主に画像の読取りを行うリーダコントローラ５２０（以下Ｒコンと略称）の構成を示すブロック図である。Ｒコン５２０は、ＣＰＵ５２４、パルス生成器５２５、初期画処理器５２６、発振器５２７、モータドライバ５２８、コントローラインタフェース（Ｉ／Ｆ）５３５、シリアル通信コミュニケーションインタフェース（ＳＣＩ）５３６を備えている。図中１４３は調歩同期シリアルＩ／Ｆ、１４４はビデオＩ／Ｆである。
【００４５】
上記構成を詳述すると、ＣＣＤ２１８内で光電変換され、適宜アナログ増幅及びＡ／Ｄ変換された画像データは、ライン５２１を介してＲコン５２０に送られる。Ｒコン５２０では、受け取った画像データに対しシェーディング補正をかけた後、コントローラＩ／Ｆ５３５を介してビデオＩ／Ｆ１４４を通じてコントローラ部１１０内のメインコントローラ１１１へと送る。また、Ｒコン５２０内で生成したＣＣＤ２１８駆動用の各種タイミングパルスは、ライン５２２を介してＣＣＤ２１８へと送られる。　また、Ｒコン５２０にはステッピングモータ（図示略）が接続され、Ｒコン５２０の制御によりステッピングモータが正／逆回転することにより、上記図２の光学ユニット２１３が往／復動し、プラテンガラス２１１上の原稿を走査することができる。
【００４６】
ＣＰＵ５２４は、ＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵し、ＲＯＭに格納されたプログラムに基づいてリーダ部２００の動作を制御しており、ローカルデータバス５３０を経由してパルス生成器５２５と初期画処理器５２６の設定を行うと共に動作タイミングを与えている。ＣＰＵ５２４は、更に、モータ制御信号５３３を使用しモータドライバ５２８を介して上記ステッピングモータを制御する。ここで、上記ＲＡＭは主にワークエリアとして使用されている。シリアル通信コミュニケーションインタフェース５３６は、調歩同期シリアルＩ／Ｆ１４３を経由してコントローラ部１１０との間で情報の受け渡しを行っている。
【００４７】
モータドライバ５２８は、モータ制御信号５３３に含まれているステッピングモータの回転速度を示すモータクロック信号と回転方向信号及び駆動イネーブル信号に従って、モータ駆動線５３４により上記ステッピングモータを駆動する。パルス生成器５２５は、発振器５２７からクロックの供給を受け、ＣＰＵ５２４による設定に従ってＣＣＤタイミング信号を生成し、ライン５２２を介してＣＣＤタイミング信号を供給しＣＣＤ２１８を駆動すると同時に、ＣＣＤタイミング信号によってＣＣＤ２１８からライン５２１を介して送られてくる画像データに同期した画像クロック５３２を生成する。画像クロック５３２の速度は、ＣＣＤタイミング信号との相関性を保った状態で、ＣＰＵ５２４により選択的に切り替えることが可能である。
【００４８】
初期画処理器５２６は、ＣＣＤ２１８からライン５２１を介して送られてくる画像データにシェーディング処理を施した後、画像クロック５３２に同期させてコントローラＩ／Ｆ５３５を介してビデオＩ／Ｆ１４４に送り出す。ビデオＩ／Ｆ１４４に含まれる画像データに関する情報信号は、直接に初期画処理器５２６に接続（供給）され、ビデオＩ／Ｆ１４４と初期画処理器５２６との間で画像データに関連するクリティカルなタイミング信号の受け渡しを行っている。本構成においては、ＣＰＵ５２４の動作クロックと画像クロック５３２は同期している必要性がないため、同期している状態を含めて動作クロックと画像クロック５３２を互いに任意に選択することが可能となっている。
【００４９】
図６は本画像形成装置に適用される電源ユニット（ＰＳＵ：Ｐｏｗｅｒ　Ｓｕｐｐｌｙ　Ｕｎｉｔ）の構成を示すブロック図である。ＰＳＵは、ＣＰＵ９０１、平滑回路９０２、ＤＣ／ＤＣコンバータ部（以下ＣＮＶと略称）９０３、９０４、９０５、９０６、９０７、レギュレータ回路（ＲＥＧ）９０９を備えている。図中９０８は商用電源、２０３は各ＣＮＶから出力される電源（制御用電源またはパワー電源）である。
【００５０】
上記構成を詳述すると、ＣＰＵ９０１は、ＰＳＵの動作を制御するものであり、ＲＯＭ、ＲＡＭを含む１チップＣＰＵとして構成されている。ＣＰＵ９０１は、上記図３のコントローラ部１１０との間で情報をやり取りする。商用電源９０８は、平滑回路９０２により平滑され、平滑回路９０２の出力がＣＮＶ９０３、９０４、９０５、９０６、９０７に接続（供給）される。ＣＮＶ９０３は、常時動作をしており制御用の３．３Ｖ（Ａ）の電源を構成する。また、この３．３Ｖ（Ａ）の電源はＣＰＵ９０１に供給される。ＣＮＶ９０４は、３．３Ｖ（Ｂ）の電源を構成する。この３．３Ｖ（Ｂ）の電源はＣＰＵ９０１によりオン／オフ制御することができる。
【００５１】
ＣＮＶ９０５は、パワー電源（２４Ｖ）を構成する。このパワー電源はＣＰＵ９０１によりオン／オフ制御することができる。ＣＮＶ９０６は、パワー電源（可変）を構成する。このパワー電源はＣＰＵ９０１によりオン／オフ制御及び出力電圧を設定することができる。また、ＣＮＶ９０６内には電流リミッタ回路が設けられており、リミットを掛ける電流値もＣＰＵ９０１により設定することができる。ＣＮＶ９０７は、５Ｖの電源を構成する。この５Ｖの電源はＣＰＵ９０１によりオン／オフ制御することができる。レギュレータ回路（ＲＥＧ）９０９は、平滑回路９０２により整流された電源から一次側電源Ｖｃｃ１を出力するようになっている。
【００５２】
次に、本画像形成装置が白黒複写機である場合の画像形成速度（画像複写速度）の変更について述べる。例えば、画像形成速度を４０ｃｐｍから６０ｃｐｍに変更するには、基本的に用紙の搬送速度を１．５倍にする必要がある。そのためには、用紙の搬送を行う用紙搬送機構を駆動するモータの回転速度を上昇させればよいことになり、用紙搬送機構を駆動しているモータに対するクロックをコントローラ部１１０が備えるＣＰＵやＡＳＩＣから１．５倍にして与えればよく、モータの交換は必要ない。また、レーザユニット７１１内のポリゴンミラー７１２を駆動するポリゴンモータに対しても同様に１．５倍のクロックを与えれば問題ない。
【００５３】
上記のようなモータ制御を行えば、画像形成装置の構造には変更を加える必要がなく構造は現状と全く同じであるために、基本的に各制御基板、モータ等の交換を行わずに画像形成速度向上を実現することが可能である。この場合、画像形成速度の変更に伴い、画像形成装置に実装する電源ユニットにおいて必要な電源容量が前記変更前と変更後で異なることになる。従って、電源ユニットにおいて電源容量の不足が発生した場合にはサービスマンにより電源ユニットを交換する必要が生じる。
【００５４】
次に、本画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする方法についても簡単に説明する。前記バージョンアップは、具体的には、上記図２の構成に色現像器（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー））（図示略）を追加することにより実施することになるが、その例を図７を用いて簡単に説明する。図７は上記図２の画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップした際の内部構造を示す構成図である。
【００５５】
現像ユニット７２６は、レーザ露光によって感光ドラム７１５の表面に形成された静電潜像を現像するものである。現像スリーブ７３１Ｙ（イエロー用）、７３１Ｍ（マゼンタ用）、７３１Ｃ（シアン用）、７３１ＢＫ（ブラック用）は、現像器ユニット７２６を構成するイエロー用現像器、マゼンタ用現像器、シアン用現像器、ブラック用現像器にそれぞれ装備されており、感光ドラム７１５と接して直接現像を行う。トナーホッパ７３０Ｙ、７３０Ｍ、７３０Ｃ、７３０Ｂｋは、予備トナーを保持しておく容器である。スクリュー７３２は、現像剤の移送を行う機構である。これらの現像スリーブ７３１Ｙ〜７３１Ｂｋ、トナーホッパ７３０Ｙ〜７３０Ｂｋ及びスクリュー７３２により現像器ユニット７２６が構成され、これらの部材は現像器ユニット７２６の回転軸Ｐの周囲に配設されている。
【００５６】
例えば、イエローのトナー像を形成するときには、現像器ユニット７２６は図７で示す位置にてイエロートナー現像を行う。また、マゼンタのトナー像を形成するときは、モータ５３０によって現像器ユニット７２６を図７のＰを中心に回転させ、マゼンタ用現像器内の現像スリーブ７３１Ｍを感光ドラム７１５に接する位置に移動させる。シアン、ブラックの現像についても、前記同様に、現像器ユニット７２６を図７の軸Ｐを中心に回転させて行う。
【００５７】
また、コントローラ部１１０が白黒対応となっているため、カラー対応のコントローラ部に交換する必要がある。更に、ＣＣＤ２１８に関してもカラーＣＣＤに変更する必要がある。また、プリンタ部３００の制御基板（Ｐコンボード）は、予め色現像器の追加に対応した駆動制御部（図示略）を有しており、またコントローラ部１１０とのビデオインタフェースに関してもカラー画像を扱えるような構成になっているため、プリンタ部３００の制御基板（Ｐコンボード）の交換は必要ない。同様に、リーダ部２００の制御基板（Ｒコンボード）もカラーに対応した構成となっており、更にコントローラ部１１０とのビデオインタフェースに関しても予めカラー画像を扱える構成となっているため、リーダ部２００の制御基板（Ｒコンボード）の交換は必要ない。
【００５８】
このように簡単な変更により、画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップすることが可能であるが、色現像器の追加、コントローラ部のカラー対応等により電源ユニットにおいて必要な電源容量が異なることになる。従って、電源ユニットの電源容量の不足が発生した場合にはサービスマンにより電源ユニットを交換する必要が生じる。
【００５９】
次に、本画像形成装置における第１の実施の形態の特徴的な動作を図８のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。本フローチャートに示す処理は画像形成装置のコントローラ部１１０のＣＰＵ１１２がプログラムに基づき実行する。尚、第１の実施の形態では、本画像形成装置に実装可能な電源ユニットとしてＰＳＵ−Ａユニット、ＰＳＵ−Ｂユニットの２種類が用意されているものとする（図９参照）。
【００６０】
先ず、ステップＳ８０１で画像形成装置の電源が投入されると、ステップＳ８０２において、コントローラ部１１０は、サービスマン等により上述したような画像形成装置の画像形成速度（画像複写速度）の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたか否かを判断する。尚、第１〜第３の実施の形態では、前記変更の実施の有無を示す情報はコントローラ部１１０内のＲＯＭ１１４またはＨＤＤ１６０等に書き込まれているものとする。ステップＳ８０２において、コントローラ部１１０は前記変更が実施されたと判断した場合には、ステップＳ８０３において、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出する。
【００６１】
次に、ステップＳ８０４において、コントローラ部１１０は、現在、画像形成装置に実装されている電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ａユニットとする）で電源容量が不足するか否かを判断する。ステップＳ８０４において、コントローラ部１１０は前記電源ユニットが電源容量不足と判断した場合には、ステップＳ８０５において、必要な電源容量を有する別種類の電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ｂユニットとする）が必要であるとして、必要な電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示することで、電源ユニットの交換を要求する。尚、図９にＰＳＵ−Ａユニット及びＰＳＵ−Ｂユニットのそれぞれの電源容量を示す。
【００６２】
次に、ステップＳ８０６において、コントローラ部１１０は画像形成装置の電源ユニットが、必要な電源容量を満たす電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ｂユニットとする）に交換されたか否かを判断し、交換された場合には、ステップＳ８０７の画像形成装置のスタンバイ動作に移行する。また、上記ステップＳ８０２において、コントローラ部１１０は変更が実施されていないと判断した場合には、ステップＳ８０７のスタンバイ動作に移行する。同様に、上記ステップＳ８０４において、コントローラ部１１０は電源容量が十分であると判断した場合にも、ステップＳ８０７のスタンバイ動作に移行する。また、上記ステップＳ８０６において、コントローラ部１１０は電源ユニットがＰＳＵ−Ｂユニットに交換されていないと判断した場合には、ステップＳ８０５の動作に再度移行する。
【００６３】
以上説明したように、第１の実施の形態によれば、画像形成装置のコントローラ部１１０は、画像形成速度の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたと判断した場合、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出し、電源ユニットが電源容量不足と判断した場合、必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示し、電源ユニットの交換を要求する制御を行う。
【００６４】
これにより、画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更や画像形成装置の画像形成速度（画像複写速度）の変更を実施した場合において、常にその画像形成装置に合った電源ユニットを選択することが可能となり、サービスマンによる電源ユニットの交換等の作業時間を短縮でき、効率的な環境を提供することが可能となる効果を奏する。
【００６５】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。上記第１の実施の形態では、画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップした際に必要な電源容量を算出し、必要な電源容量を満たす電源ユニットの種類を操作部１５０に表示することにより、サービスマン等による電源ユニットの交換作業を効率的に行うようにした。
【００６６】
これに対し、第２の実施の形態では、画像形成装置をバージョンアップした際に必要な電源容量を満たす電源ユニットが手元に無く、すぐに電源ユニットの交換作業を行うことができない場合において、画像形成装置の一部の機能を停止（例えば両面複写動作を禁止）することにより、電源ユニットの交換を行わなくても画像形成装置の全ての機能を停止させることなく画像形成装置を使用することを可能にするものである。これにより、サービスマン等が手元に電源ユニットが無く、すぐに電源ユニットを交換できない場合においても、画像形成装置の使用が可能となるため、ユーザが画像形成装置を使用できなくなるダウンタイムを減少させることができる。そして、サービスマンは、電源ユニットを入手した時点で交換作業をすればよいことになる。
【００６７】
尚、第２の実施の形態における画像形成装置の全体構成（図１）、内部構造（図２、図７）、コントローラ部の構成（図３）、プリンタコントローラの構成（図４）、リーダコントローラの構成（図５）、電源ユニットの構成（図６）は、上記第１の実施の形態と同様であり説明を省略する。
【００６８】
次に、本画像形成装置における第２の実施の形態の特徴的な動作を図１０のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。本フローチャートに示す処理は画像形成装置のコントローラ部１１０のＣＰＵ１１２がプログラムに基づき実行する。尚、第２の実施の形態では、本画像形成装置に実装可能な電源ユニットとしてＰＳＵ−Ａユニット、ＰＳＵ−Ｂユニットの２種類が用意されているものとする（図９参照）。
【００６９】
先ず、ステップＳ１００１で画像形成装置の電源が投入されると、ステップＳ１００２において、コントローラ部１１０は、サービスマン等により画像形成装置の画像形成速度（画像複写速度）の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたか否かを判断する。ステップＳ１００２において、コントローラ部１１０は前記変更が実施されたと判断した場合には、ステップＳ１００３において、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出する。
【００７０】
次に、ステップＳ１００４において、コントローラ部１１０は、現在、画像形成装置に実装されている電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ａユニットとする）で電源容量が不足するか否かを判断する。ステップＳ１００４において、コントローラ部１１０は電源容量不足と判断した場合には、必要な電源容量を有する別種類の電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ｂユニットとする）が必要であるとして、必要な電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示することで、電源の交換を要求する。尚、図９にＰＳＵ−Ａユニット及びＰＳＵ−Ｂユニットのそれぞれの電源容量を示す。
【００７１】
次に、ステップＳ１００６において、コントローラ部１１０は画像形成装置の電源ユニットが、必要な電源容量を満たす電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ｂユニットとする）に交換されたか否かを判断し、交換された場合にはステップＳ１００７の画像形成装置のスタンバイ動作に移行する。また、上記ステップＳ１００２において、コントローラ部１１０は変更が実施されていないと判断した場合には、ステップＳ１００７のスタンバイ動作に移行する。同様に、上記ステップＳ１００４において、コントローラ部１１０は電源容量が十分であると判断した場合にも、ステップＳ１００７のスタンバイ動作に移行する。
【００７２】
また、上記ステップＳ１００６において、コントローラ部１１０は電源ユニットがＰＳＵ−Ｂユニットに交換されていないと判断した場合には、ステップＳ１００８において、画像形成装置の一部機能の停止（例えば両面複写動作の禁止）を行うか否かを判断する。ステップＳ１００８において、コントローラ部１１０は画像形成装置の一部機能の停止を行うと判断した場合には、ステップＳ１００９において、画像形成装置を一部機能停止モードに移行し、画像形成装置はステップＳ１００７のスタンバイ動作となる。また、上記ステップＳ１００８において、コントローラ部１１０は画像形成装置の一部機能の停止を行わない場合には、ステップＳ１００５の処理に移行するが、この場合は電源ユニットが交換されない時には実質的に画像形成装置の全機能が使用できないことになる。
【００７３】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、画像形成装置のコントローラ部１１０は、画像形成速度の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたと判断した場合、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出し、電源ユニットが電源容量不足と判断した場合、必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示し、電源ユニットの交換を要求し、電源ユニットが交換されていない場合で、且つ画像形成装置の一部機能の停止を行うと判断した場合、画像形成装置を一部機能停止モードに移行する制御を行う。
【００７４】
これにより、画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更や画像形成装置の画像形成速度（画像複写速度）の変更を実施した場合において、必要な電源容量を持った電源ユニットが手元に無い場合においても、画像形成装置を停止させることなく稼働させることができるため、ユーザが画像形成装置を使用できなくなるダウンタイムを削減することが可能となる効果を奏する。
【００７５】
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。上記第２の実施の形態では、画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップした際に必要な電源容量を満たす電源ユニットが手元に無く、すぐに電源ユニットの交換作業を行うことができない場合において、画像形成装置の一部の機能を停止（例えば両面複写動作を禁止）させることにより、電源ユニットの交換を行わなくても画像形成装置の全ての機能を停止させることなく画像形成装置を使用可能な構成にした。
【００７６】
これに対し、第３の実施の形態では、画像形成動作のパフォーマンス（能力）を低下（本例では画像形成速度を低下）させることにより、上記第２の実施の形態と同様の効果をもたらすことが可能になる画像形成装置を提供するものである。これにより、サービスマン等が手元に電源ユニットが無く、すぐに電源ユニットが交換できない場合においても、画像形成装置の使用が可能となるため、ユーザが画像形成装置を使用できなくなるダウンタイムを減少させることができる。そして、サービスマンは電源ユニットを入手した時点で電源ユニットの交換作業をすればよいことになる。
【００７７】
尚、第３の実施の形態における画像形成装置の全体構成（図１）、内部構造（図２、図７）、コントローラ部の構成（図３）、プリンタコントローラの構成（図４）、リーダコントローラの構成（図５）、電源ユニットの構成（図６）は、上記第１の実施の形態と同様であり説明を省略する。
【００７８】
次に、本画像形成装置における第３の実施の形態の特徴的な動作を図１１のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。本フローチャートに示す処理は画像形成装置のコントローラ部１１０のＣＰＵ１１２がプログラムに基づき実行する。尚、第３の実施の形態では、本画像形成装置に実装可能な電源ユニットとしてＰＳＵ−Ａユニット、ＰＳＵ−Ｂユニットの２種類が用意されているものとする（図９参照）。
【００７９】
先ず、ステップＳ１１０１で画像形成装置の電源が投入されると、ステップＳ１１０２において、コントローラ部１１０は、サービスマン等により画像形成装置の画像形成速度（画像複写速度）の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたか否かを判断する。ステップＳ１１０２において、コントローラ部１１０は前記変更が実施されたと判断した場合には、ステップＳ１１０３において、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出する。
【００８０】
次に、ステップＳ１１０４において、コントローラ部１１０は、現在、画像形成装置に実装されている電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ａユニットとする）で電源容量が不足するか否かを判断する。ステップＳ１１０４において、コントローラ部１１０は電源容量不足と判断した場合には、必要な電源容量を有する別種類の電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ｂユニットとする）が必要であるとして、必要な電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示することで、電源の交換を要求する。尚、図９にＰＳＵ−Ａユニット及びＰＳＵ−Ｂユニットのそれぞれの電源容量を示す。
【００８１】
次に、ステップＳ１１０６において、コントローラ部１１０は画像形成装置の電源ユニットが、必要な電源容量を満たす電源ユニット（本例ではＰＳＵ−Ｂユニットとする）に交換されたか否かを判断し、交換された場合にはステップＳ１１０７の画像形成装置のスタンバイ動作に移行する。また、上記ステップＳ１１０２において、コントローラ部１１０は変更が実施されていないと判断した場合には、ステップＳ１１０７のスタンバイ動作に移行する。同様に、上記ステップＳ１１０４において、コントローラ部１１０は電源容量が十分であると判断した場合にも、ステップＳ１１０７のスタンバイ動作に移行する。
【００８２】
また、上記ステップＳ１１０６において、コントローラ部１１０は電源ユニットがＰＳＵ−Ｂユニットに交換されていないと判断した場合には、ステップＳ１１０８において、画像形成動作のパフォーマンスの低下（本例では画像形成速度の低下）を行うか否かを判断する。ステップＳ１１０８において、コントローラ部１１０は画像形成装置のパフォーマンスの低下を行うと判断した場合には、ステップＳ１１０９において画像形成装置をパフォーマンス低下モードに移行し、画像形成装置はステップＳ１１０７のスタンバイ動作となる。また、上記ステップＳ１１０８において、コントローラ部１１０は画像形成装置のパフォーマンス低下を行わない場合には、ステップＳ１１０５の動作に移行するが、この場合は電源ユニットが交換されない時には実質的に画像形成装置の全機能が使用できないことになる。
【００８３】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、画像形成装置のコントローラ部１１０は、画像形成速度の変更または画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更が実施されたと判断した場合、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を算出し、電源ユニットが電源容量不足と判断した場合、必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を操作部１５０の表示部に表示し、電源ユニットの交換を要求し、電源ユニットが交換されていない場合で、且つ画像形成装置のパフォーマンス低下を行うと判断した場合、画像形成装置をパフォーマンス低下モードに移行する制御を行う。
【００８４】
これにより、画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップする変更や画像形成装置の画像形成速度（画像複写速度）の変更を実施した場合において、必要な電源容量を持った電源ユニットが手元に無い場合においても、画像形成装置を停止させることなく稼働させることができるため、ユーザが画像形成装置を使用できなくなるダウンタイムを削減することが可能となる効果を奏する。
【００８５】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、画像形成装置に実装中の電源ユニットが電源容量不足と判断した場合、画像形成装置の所定の動作に必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を操作部に表示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、電源ユニットの種類を操作部に表示すると共にその旨を示す報知音を鳴動させる、或いは報知音を鳴動させるようにしてもよい。即ち、表示による報知、表示と音声を併用した報知、音声による報知の何れでもよい。
【００８６】
上記実施の形態では、画像形成装置の一部機能停止の例として両面複写動作の禁止を例に挙げ、画像形成装置のパフォーマンス低下の例として画像形成速度の低下を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、両面複写動作禁止以外の一部機能停止、画像形成速度低下以外のパフォーマンス低下（例えば複写枚数制限等）を行うことも可能である。
【００８７】
上記実施の形態では、本画像形成装置に実装可能な電源ユニットとしてＰＳＵ−Ａユニット、ＰＳＵ−Ｂユニットの２種類を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、電源ユニットの種類は可能な範囲で任意とすることが可能である。
【００８８】
上記実施の形態では、画像形成装置の画像形成方式を電子写真方式とした場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、インクジェット方式、熱転写方式、静電方式など他の画像形成方式に適用することも可能である。
【００８９】
上記実施の形態では、画像形成装置を画像読取機能・画像形成機能を有する複写機に適用した場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ機能を有する複合機に適用することも可能である。
【００９０】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。上述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体等の媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、本発明が達成されることは言うまでもない。
【００９１】
この場合、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体等の媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、或いはネットワークを介したダウンロードなどを用いることができる。
【００９２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。
【００９３】
更に、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。
【００９４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出し、検出結果に基づいて、前記必要な電源容量を有する電源ユニットの種類を報知するため、画像形成装置を白黒機からカラー機へバージョンアップする変更や画像形成速度の変更を実施した場合において、常にその画像形成装置に合った電源ユニットを選択することが可能となり、サービスマンによる電源ユニットの交換等の作業時間を短縮でき、効率的な環境を提供することが可能となる効果を奏する。
【００９５】
また、本発明によれば、画像形成装置が所定の動作を実行するために必要な電源容量を検出し、検出結果に基づいて、画像形成装置に装着されている電源ユニットが電源容量不足であると判断した場合、画像形成装置の一部の機能を停止する、又は画像形成動作の能力を低下させるため、画像形成装置を白黒機からカラー機へバージョンアップする変更や画像形成速度の変更を実施した場合において、必要な電源容量を持った電源ユニットが手元に無い場合においても、画像形成装置を停止させることなく稼働させることができるため、ユーザが画像形成装置を使用できなくなるダウンタイムを削減することが可能となる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の内部構造を示す構成図である。
【図３】画像形成装置の制御装置の構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置のプリンタコントローラの構成を示すブロック図である。
【図５】画像形成装置のリーダコントローラの構成を示すブロック図である。
【図６】画像形成装置の電源ユニットの構成を示すブロック図である。
【図７】画像形成装置を白黒複写機からカラー複写機へバージョンアップした際の内部構造を示す構成図である。
【図８】画像形成装置の電源ユニット交換に関する処理を示すフローチャートである。
【図９】（Ａ）は電源ユニットＰＳＵ−Ａの電源容量を示す図、（Ｂ）は電源ユニットＰＳＵ−Ｂの電源容量を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の一部機能の停止に関する処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置のパフォーマンス低下に関する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００　画像形成装置
１１０　コントローラ部（データ処理手段）
１１２　ＣＰＵ（電源容量検出手段、制御手段）
２００　リーダ部（画像読取手段）
３００　プリンタ部（画像形成手段）
３５０　電源ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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