(57)【要約】【課題】一過性の異常による無用のガス遮断の発生を避けることを可能とするガスセンサを提供する。【解決手段】コントローラ２、流量センサ３、外部センサ４、遮断弁５、表示部６、及び通信I/F７からなるガスメータ１は、通信I/F７を介して設定装置８に接続されると共に、さらに電話回線７１を介して監視センタ７２と接続されている。ここで、コントローラ２は、一定周期で流量センサ３からデータを取得し、当該データに基づき流量センサ異常判定動作を行い、連続して所定回数流量センサ３の異常を検出したときコントローラ２内に「流量センサ異常状態」として記憶する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流量を測定する流量センサと、
前記流量センサから取得した流量データの異常を検出する流量データ異常検出手段と、
前記流量データ異常検出手段により流量データの異常が連続して検出された場合に、連続して検出された流量データの異常の回数を計数する計数手段と、
前記計数手段により計数された流量データの異常の回数が所定回数となったとき、流量センサ異常状態と判定する流量センサ異常状態判定手段と
を備えることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
ガス流量を測定する流量センサと、
前記流量センサから取得した流量データの異常を検出する流量データ異常検出手段と、
前記流量データ異常検出手段により流量データの異常が検出された場合に、検出された流量データの異常の回数を計数する計数手段と、
前記計数手段により計数された流量データの異常の累積回数が所定回数となったとき、流量センサ異常状態と判定する流量センサ異常状態判定手段と
を備えることを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
前記流量センサ異常状態と判定する所定回数は、外部から設定されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のガスメータ。
【請求項４】
前記流量センサ異常状態判定手段が流量センサ異常状態と判定しない場合で、かつ、前記流量データ異常検出手段が、流量データの異常を検出したときには、流量値をゼロに設定する第１の流量値設定手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項５】
前記流量センサ異常状態判定手段が流量センサ異常状態と判定しない場合で、かつ、前記流量データ異常検出手段が、流量データの異常を検出したときには、流量値を流量データの異常を検出する直前に取得した流量値に設定する第２の流量値設定手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項６】
前記流量センサ異常状態判定手段が流量センサ異常状態と判定しない場合で、かつ、前記流量データ異常検出手段が、流量データの異常を検出したときには、流量値をゼロに設定する第１の流量値設定手段と、
前記流量センサ異常状態判定手段が流量センサ異常状態と判定しない場合で、かつ、前記流量データ異常検出手段が、流量データの異常を検出したときには、流量値を流量データの異常を検出する直前に取得した流量値に設定する第２の流量値設定手段と
を備え、前記第１の流量値設定手段と前記第２の流量値設定手段とは、外部からの信号により選択されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項７】
前記流量センサ異常状態判定手段が流量センサ異常状態と判定した後、前記流量データ異常検出手段が、前記流量センサから取得した流量データに異常がないことを連続して所定回数検出したときは、前記流量センサ異常状態を解除する解除手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項８】
前記流量センサ異常状態を解除するための所定回数は、外部から設定されることを特徴とする請求項７に記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス流量を計測し、ガス遮断や各種の警告を行うよう構成したガスメータにおいて、一過性の異常による無用のガス遮断の発生を避けることの出来るガスメータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のガスメータの構成例を図５に示す。
【０００３】
図５に示すように、ガスメータ１は、コントローラ２、流量センサ３、外部センサ４、遮断弁５、表示部６、及び通信I/F７からなり、ガスメータ１は通信I/F７を介して設定装置８に接続されると共に、さらに電話回線７１を介して監視センタ７２と接続される。
【０００４】
コントローラ２は、流量センサ３から取得した流量データに基づきガス流量を算出してガスの異常使用がないか監視すると共に、外部センサ４の状態により地震や圧力低下の有無を監視する。そして、ガスの異常使用、地震や圧力低下などの異常を検出した場合には、遮断弁５を閉じてガスの供給を停止したり警報表示を行う。
【０００５】
流量センサ３は、例えば３２ビットの流量データをコントローラ２に送る。流量データには、流量センサ３の異常の有無を示すビットが含まれている。また、外部センサ４として地震を検出する感震器や圧力値を測定する圧力センサなどがあり、これらのセンサからの信号はコントローラ２に入力される。
【０００６】
遮断弁５は、流量センサ３の上流側又は下流側に取り付けられ、コントローラ２からの信号によりガスの供給を停止する機能を持つ。また、表示部６は、流量値、異常の有無等の信号をコントローラ２から受け取り表示する。
【０００７】
設定装置８は、通信I/F７を介してガスメータ１の各種の設定を行う。また、ガスメータ１から通信I/F７及び電話回線７１を介して、流量積算値及び異常の有無等が監視センタ７２に送信される。
【０００８】
次に、従来技術における流量センサ異常判定方法について説明する。
【０００９】
図６は従来技術の流量センサ異常判定フロー図である。
【００１０】
流量センサ異常判定は一定周期で行われる。まず、流量値を測定するために、流量センサ３から流量データを取得する（ＳＴ３１）。次いで、現在、流量センサ異常状態であるか否かを判断する（ＳＴ３２）。なお、流量センサ異常状態とは、前回までに流量センサ異常判定を行った結果、コントローラ２内に「流量センサ異常状態」として記憶されている状態をいう。流量センサ異常状態でないと判断した場合、すなわち、コントローラ２内に「流量センサ異常状態」という状態が記憶されていない場合は、流量センサ３から取得した流量データから流量センサ３に異常があるかどうかを判定する（ＳＴ３３）。そして、流量センサ３に異常があると判定した場合には、コントローラ２内に「流量センサ異常状態」が記憶され（ＳＴ３４）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００１１】
ＳＴ３２において、現在、流量センサ異常状態であると判断した場合は、流量センサ３から取得した流量データに異常があるかどうかを判定する（ＳＴ３５）。そして、流量データに異常があると判定した場合には、その状態のまま一連の流量センサ異常判定動作を終了する。一方、流量データに異常がないと判定した場合には、さらに、流量センサ異常状態解除命令があるかどうかを判断し（ＳＴ３６）、流量センサ異常状態解除命令がある場合は、コントローラ２内に記憶された「流量センサ異常状態」を消去することで、流量センサ異常状態を解除し（ＳＴ３７）、流量センサ異常状態解除命令がない場合は、その状態のまま一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００１２】
なお、流量センサ異常状態解除命令は、監視センタ７２または設定装置８からガスメータ１に送信される。また、流量センサ異常状態となった時には、流量センサ異常を示す警報表示を行い、遮断弁を閉じてガスの供給を停止する。
【００１３】
【特許文献１】
特開２００１−２９６１６１号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来技術においては、流量センサ３から取得した流量データに異常があるかどうか判定し、一度でも異常があると判定した場合には、流量センサ異常状態とし、遮断弁を閉じてガスの供給を停止していた。このため、一過性の異常でガスの供給を停止する必要がない場合であっても、遮断弁を閉じてしまい、異常のないことを確認した上で監視センタ７２または設定装置８から解除命令を送信するという無用の作業が必要となっていた。
【００１５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、一過性の異常と判定した場合には、流量センサ異常状態としないようにすることで一過性の異常による無用のガス遮断の発生を避けるとともに、流量センサ異常状態となった後、流量データが正常になったと判定した場合には流量センサ異常状態を自動的に解除することで、監視センタや通信装置から解除命令を送信しなくても良いようにしたガスメータの提供を目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るガスメータは、ガス流量を測定する流量センサと、前記流量センサから取得した流量データの異常を検出する流量データ異常検出手段と、前記流量データ異常検出手段により流量データの異常が連続して検出された場合に、連続して検出された流量データの異常の回数を計数する計数手段と、前記計数手段により計数された流量データの異常の回数が所定回数となったとき、流量センサ異常状態と判定する流量センサ異常状態判定手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
このように、本発明に係るガスメータによれば、流量センサから取得した流量データの異常を連続して所定回数検出した時に流量センサ異常と判定したことから、一過性の異常では流量センサ異常とは判定されないので、一過性の異常による無用のガス遮断の発生を避けることが出来る。
【００１８】
また、本発明に係るガスメータは、ガス流量を測定する流量センサと、前記流量センサから取得した流量データの異常を検出する流量データ異常検出手段と、前記流量データ異常検出手段により流量データの異常が検出された場合に、検出された流量データの異常の回数を計数する計数手段と、前記計数手段により計数された流量データの異常の累積回数が所定回数となったとき、流量センサ異常状態と判定する流量センサ異常状態判定手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
このように、本発明に係るガスメータによれば、流量センサから取得した流量データの異常を累積して所定回数検出した時に流量センサ異常と判定したことから、一過性の異常で流量センサ異常と判定してしまうことを避けると共に、流量データの異常が断続的に検出されるというような不安定な状態に陥った場合にでも的確に異常状態を判定することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るガスメータの一実施の形態について図１乃至図６を参照して詳細に説明する。なお、図５に示した従来の構成と同一構成には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２１】
図１は第１の実施の形態における流量センサ異常判定フロー図である。本実施の形態における機器構成は図５に示した従来の構成と同一構成である。ただし、コントローラ２の流量センサ異常判定処理が異なる。また、設定装置８及び監視センタ７２からガスメータ１に送られてくる設定信号には、流量センサ異常状態を判断するための所定の回数（Ｒａ）、及びセンサ異常状態を解除するのに必要な所定の回数（Ｓａ）の設定値が含まれる。
【００２２】
第１の実施の形態における流量センサ異常判定は一定周期で行われる。まず、図１に示すように、コントローラ２は流量センサ３から流量データを取得し（ＳＴ１１）、次いで、流量センサ異常状態であるか否かを判断する（ＳＴ１２）。ここで、流量センサ異常状態とは、前回までに流量センサ異常判定を行った結果、コントローラ２内に「流量センサ異常状態」として記憶されている状態をいう。
【００２３】
ＳＴ１２で、流量センサ異常状態でないと判断した場合は、流量センサ３から取得した流量データに異常があるかどうかを判定する（ＳＴ１３）。ＳＴ１３は本発明の流量データ異常検出手段に対応する。そして、流量データに異常がないと判定した場合には、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）をゼロクリアし（Ｒ＝０とし）（ＳＴ１７）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００２４】
一方、流量データに異常があると判定した場合には、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）に１を加え、Ｒ＝Ｒ＋１とする（ＳＴ１４）。ＳＴ１４は本発明の計数手段に対応する。ここでＲは、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数である。なお、流量データに異常があるかどうかの判定は、流量データから３２ビットでコントローラ２に送られてきた流量データ中の流量センサ３の異常の有無を示すビットにより判定するのみならず、流量センサ３の異常の有無を示すビットは正常であることを示していても、流量計測値の絶対値が異常に大きな値を示している場合等は流量データに異常があると判定する。
【００２５】
次いで、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）があらかじめ定められた所定の回数の設定値Ｒａになっているかどうかを判断し（ＳＴ１５）、もしＲがＲａに到達していなければ、流量計測値を強制的にゼロにするか、又は、流量センサ３に異常があると判定する直前の正常な値に変更し（ＳＴ１５１）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。ＳＴ１５１において、流量計測値を強制的にゼロにするのは本発明の第１の流量設定手段に対応し、流量計測値を異常検出直前の正常な値に変更するのは第２の流量設定手段に対応する。ここで、流量計測値を強制的にゼロにするか、異常検出直前の正常な値に変更するかは、どちらか一方をあらかじめ選択しておくものとする。
【００２６】
一方、連続異常検出回数（Ｒ）がＲａとなっていた場合は、コントローラ２内に「流量センサ異常状態」として記憶する（ＳＴ１６）。ＳＴ１６は本発明の流量センサ異常状態判定手段に対応する。次いで、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）をゼロクリアし（Ｒ＝０とし）（ＳＴ１７）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００２７】
ＳＴ１２において、流量センサ異常状態であると判断した場合は、流量センサ３から取得した流量データに異常があるかどうかを判定する（ＳＴ１２１）。そして、流量データに異常があると判定した場合には、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）をゼロクリアし（Ｓ＝０とし）（ＳＴ１２６）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００２８】
一方、ＳＴ１２１において、流量データに異常がないと判定した場合には、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）に１を加え、Ｓ＝Ｓ＋１とする（ＳＴ１２２）。なおＳは、コントローラ２内に記憶された正常検出回数である。次いで、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）があらかじめ定められた所定の回数の設定値Ｓａになっているかどうかを判断し（ＳＴ１２３）、もしＳがＳａに到達していたら、流量センサ異常状態を解除する（ＳＴ１２５）。ＳＴ１２５は本発明の解除手段に対応する。次いで、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）をゼロクリアし（Ｓ＝０とし）（ＳＴ１２６）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００２９】
さらに、ＳＴ１２３において、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）があらかじめ定められた所定の回数の設定値Ｓａに達していなかった場合、コントローラ２に設定装置８又は監視センタ７２からセンサ異常状態解除命令が送られてきているかどうかを判断し（ＳＴ１２４）、センサ異常状態解除命令が送られてきている場合は、流量センサ異常状態を解除し（ＳＴ１２５）、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）をゼロクリアし（Ｓ＝０とし）（ＳＴ１２６）、送られてきていない場合はこのままの状態で、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００３０】
以上に述べたような、コントローラ２における一連の流量センサ異常判定動作を行った結果、「流量センサ異常状態」となった場合は、遮断弁５を閉じ、ガスメータ表示部６及び、監視センタ７２に警報表示を行う。
【００３１】
次に、流量データに異常がある場合の流量データの取り扱いについて説明する。
【００３２】
本実施の形態において、所定の回数（Ｒａ回）連続して流量データに異常が検出されない限り流量センサ異常状態にならない。つまり、流量データの異常検出回数が所定の回数（Ｒａ回）に達するまでは、流量データに異常があっても遮断弁は閉にならずガスは流れ続けることになる。このように、まだ流量センサ異常状態と判定されない場合において、流量データに異常があるときに、流量データに含まれる正しくない流量計測値をどう扱うかが問題になる。
【００３３】
この場合、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行うのか、流量値は最後に正常に取得した流量計測値と同一であると見なして流量の積算等処理を行うのかを選択することができるようにしている。
【００３４】
例えば、流量センサ３から３２ビットでコントローラ２に送られてきた流量データ中の流量センサ３の異常の有無を示すビットが、流量センサ異常を示していた場合、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行うことを選択していた場合は、コントローラ２は流量センサ３から計測値がゼロの流量の信号が送られてきたものとして処理する。
【００３５】
処理方法の選択は、ガスメータ１内部にある選択スイッチにより選択することもできるし、外部の設定装置又は監視センタ７２からの信号により選択することもできる。
【００３６】
流量データに異常がある場合の具体的な処理例を図２を参照して説明する。
【００３７】
図２に示す通り、コントローラ２は流量センサ３から一定周期で流量データを取得する。ここで、コントローラ２が流量データを取得する周期を流量データ取得サイクルとし、流量データ取得サイクル１から１０までの各々のサイクルにおいて、流量データに異常があるかどうかの判定結果、図のようにサイクル１では正常、サイクル２では正常、・・・、サイクル１０では正常であったとする。このとき、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）、及び、コントローラ２内部で処理される流量値の変化を各サイクル毎に示している。
【００３８】
本例において、流量センサ異常状態と判定するための所定の連続異常検出回数（Ｒａ）は５回とする。従って、サイクル３，４，５，及び８において流量データ異常が検出されているが、５回に満たないため、流量センサ異常状態とは判定されない。また、サイクル６，９で流量データは正常と判定されているため、連続異常検出回数（Ｒ）はゼロクリアされる。
【００３９】
かかる場合において、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行うことを選択していた場合は、流量データ異常が検出されたサイクル３，４，５，及び８において図２（ｂ）に示すように流量計測値はゼロであるとみなされる。
【００４０】
また、流量値は最後に正常に取得した流量計測値と同一であると見なして流量の積算等処理を行うことを選択していた場合は、流量データ異常が検出されたサイクル３，４，５，において、最後に正常に取得した流量計測値とはサイクル２における２．１という値だから、サイクル３，４，５，において２．１という値を取得したものとして扱われる。同様にサイクル８においては、サイクル７において正常に取得した流量計測値である２．１という値を取得したものとして扱われる。この関係を図２（ｃ）に示す。
【００４１】
このように第１の実施の形態によれば、連続して所定回数流量データの異常を検出しなければ「流量センサ異常状態」とはならない。一定周期でなされる流量センサ異常判定動作において、流量データの異常が連続して検出されたとしてもその回数が所定回数未満で、その後正常に復帰するような場合は、流量センサ３の一過的な誤信号の送出によるものとみなすことができ、このような場合に流量センサ異常状態と判定するのは適当ではないからである。
【００４２】
本実施の形態によれば、このような一過性の異常による無用のガス遮断の発生を避けることが出来るので、一過性の異常でガスの供給を停止する必要がないのにもかかわらず、遮断弁５を閉じてしまい、異常のないことを確認した上で監視センタ７２または設定装置８から解除命令を送信するという無用の作業をする必要がなくなる。
【００４３】
また、本実施の形態によれば、流量センサ異常状態となった後、所定回数連続して流量データに異常がないと判定した場合には流量センサ異常状態を自動的に解除するので、別途、監視センタ７２や設定装置８から解除命令をガスメータ１に送信し、流量センサ異常状態を解除する手間を省くことができる。
【００４４】
すなわち、監視センタ７２から電話回線７１を介してガスメータ１に解除命令を送信する場合は、電話代が掛かり、設定装置８からガスメータ１に解除命令を送信する場合は、設定装置８とガスメータ１とを通信装置で接続しなければならないが、そのような費用や手間が不要となる。
【００４５】
さらに、流量データの異常検出回数が所定の回数（Ｒａ回）に達しない場合において、流量データに異常があるときは、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行うのか、流量値は最後に正常に取得した流量計測値と同一であると見なして流量の積算等処理を行うのかを選択することができるようにしているので、一過性の誤信号に起因する正しくない流量計測値による悪影響を最小限に止めることができる。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図３は本発明の第２の実施の形態における流量センサ異常判定フロー図である。本実施の形態における機器構成は図５に示した従来の構成と同一構成となる。ただし、コントローラ２の流量センサ異常判定処理が異なる。また、設定装置８及び監視センタ７２からガスメータ１に送られてくる設定信号には、流量センサ異常状態を判断するための所定の連続異常検出回数（Ｒａ）、同じく所定の累積異常検出回数（Ｔａ）、及びセンサ異常状態を解除するのに必要な所定の回数（Ｓａ）の設定値が含まれる。
【００４７】
第２の実施の形態における流量センサ異常判定は一定周期で行われる。まず、図３に示すように、コントローラ２は流量センサ３から一定周期で流量データを取得し（ＳＴ２１）、次いで、流量センサ異常状態であるか否かを判断する（ＳＴ２２）。
【００４８】
ＳＴ２２で、流量センサ異常状態でないと判断した場合は、流量センサ３から取得した流量データに異常があるかどうかを判定する（ＳＴ２３）。そして、流量データに異常がないと判定した場合は、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）をゼロクリアし（Ｒ＝０とし）（ＳＴ２７）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００４９】
流量データに異常があると判定した場合には、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）に１を加え、Ｒ＝Ｒ＋１とする（ＳＴ２４）とともに、コントローラ２内に記憶された累積異常検出回数（Ｔ）に１を加え、Ｔ＝Ｔ＋１とする（ＳＴ２３１）。
【００５０】
続いて、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）があらかじめ定められた所定の回数の設定値Ｒａになっているかどうかを判断し（ＳＴ２５）、もしＲがＲａに到達していなければ、さらに累積異常検出回数（Ｔ）が所定の回数（Ｔａ）に到達しているかどうかを判断し（ＳＴ２３２）、ＴがＴａに到達していなければ流量計測値を強制的にゼロにするか、又は、流量データに異常があると判定する直前の正常な値に変更し（ＳＴ２５１）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。ここで、流量計測値を強制的にゼロにするか、異常検出直前の正常な値に変更するかは、どちらか一方をあらかじめ選択しておくものとする。
【００５１】
一方、連続異常検出回数（Ｒ）がＲａに到達した場合（ＳＴ２５）、または累積異常検出回数（Ｔ）がＴａに到達した場合（ＳＴ２３２）は、コントローラ２内に「流量センサ異常状態」として記憶し（ＳＴ２６）、さらに、コントローラ２内に記憶された累積異常検出回数（Ｔ）および連続異常検出回数（Ｒ）をゼロクリアし（Ｔ＝０，Ｒ＝０とし）（ＳＴ２３４，ＳＴ２７）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００５２】
以上がＳＴ２２において流量センサ異常状態でないと判断した場合の動作である。
【００５３】
一方、ＳＴ２２で、流量センサ異常状態であると判断した場合は、流量センサから取得した流量データに異常があるかどうかを判定する（ＳＴ２２１）。そして、流量データに異常があると判定した場合には、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）をゼロクリアし（Ｓ＝０とし）（ＳＴ２２６）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００５４】
ここで、ＳＴ２２１において、流量データに異常がないと判定した場合には、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）に１を加え、Ｓ＝Ｓ＋１とする（ＳＴ２２２）。なおＳは、コントローラ２内に記憶された正常検出回数である。次いで、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）があらかじめ定められた所定の回数の設定値Ｓａになっているかどうかを判断し（ＳＴ２２３）、もしＳがＳａに到達していたら、流量センサ異常状態を解除し（ＳＴ２２５）、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）をゼロクリアし（Ｓ＝０とし）（ＳＴ２２６）、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００５５】
さらに、ＳＴ２２３において、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）があらかじめ定められた所定の回数の設定値Ｓａ到達していなかった場合、コントローラ２に設定装置８又は監視センタ７２からセンサ異常状態解除命令が送られてきているかどうかを判断し（ＳＴ２２４）、センサ異常状態解除命令が送られてきている場合は、流量センサ異常状態を解除し（ＳＴ２２５）、コントローラ２内に記憶された正常検出回数（Ｓ）をゼロクリアし（Ｓ＝０とし）（ＳＴ２２６）、送られてきていない場合はこのままの状態で、一連の流量センサ異常判定動作を終了する。
【００５６】
次いで、第２の実施の形態における一連の流量センサ異常判定動作の具体例を図４を参照しつつ説明する。
【００５７】
図４において、コントローラ２が流量データを取得する周期を流量データ取得サイクルとし、流量データ取得サイクル１から２４までの各々のサイクルにおいて、流量データに異常があるかどうかの判定結果、図のようにサイクル１では正常、サイクル２では異常、・・・、サイクル２４では正常であったとする。さらに、サイクル１５において、コントローラ２に設定装置８又は監視センタ７２からセンサ異常状態解除命令が送られてきたものとする。かかる条件下において、コントローラ２内に記憶された連続異常検出回数（Ｒ）、及び、累積異常検出回数（Ｔ）、及び流量センサ異常状態判定結果を各サイクル毎に示している。
【００５８】
本例において、流量センサ異常状態と判定するための所定の連続異常検出回数（Ｒａ）は５回、同じく所定の累積異常検出回数（Ｔａ）は１０回、流量センサ異常状態を解除するのに必要とする連続して取得した流量データ正常検出回数（Ｓａ）は３回とする。
【００５９】
図４に示すように、サイクル２からサイクル５まで連続して流量データは異常となっているが、５回に満たないので流量センサ異常状態と判定されることはない。また、サイクル６で流量データは正常となっているので連続異常回数（Ｒ）はゼロクリアされる。ただし、累積異常検出回数（Ｔ）はゼロクリアされずこのままの値（４）を保持する。その後、サイクル７，８及びサイクル１０，１１，１２においても流量データは異常となっているが、同様５回に満たないので流量センサ異常状態と判定されることはなく、また、サイクル９及びサイクル１３で連続異常回数（Ｒ）はゼロクリアされるが、累積異常検出回数（Ｔ）はゼロクリアされず、サイクル１３における累積値（＝９）を保持する。
【００６０】
さらに、サイクル１４で流量データの異常が検出されると、連続異常回数（Ｒ）は１となるだけで５に満たないが、累積異常検出回数（Ｔ）が１０となり、所定の回数１０となるので、流量センサ異常状態と判定される。その後、累積異常検出回数（Ｔ）及び連続異常回数（Ｒ）がゼロクリアされ、続いて、サイクル１５で流量データが正常になると共に、流量センサ異常状態は解除される。
【００６１】
しかし、その後、サイクル１７からサイクル２１まで５回連続して流量データの異常が検出されるので、連続異常回数（Ｒ）が所定の回数５となり、流量センサ異常状態と判定される。その後、累積異常検出回数（Ｔ）及び連続異常回数（Ｒ）がゼロクリアされ、続いて、サイクル２２，２３，２４で連続して流量データの正常が検出されるので、流量センサ異常状態を解除するのに必要とする連続して取得した流量データ正常検出回数（Ｓａ）に到達し、流量センサ異常状態は解除される。
【００６２】
以上に述べたように、コントローラ２における一連の流量センサ異常判定動作を行った結果、「流量センサ異常状態」となった場合は、遮断弁５を閉じ、ガスメータ表示部６及び、監視センタ７２に警報表示を行う。
【００６３】
次に、流量データに異常がある場合の流量データの取り扱いについて説明する。
【００６４】
本実施の形態において、所定の回数（Ｒａ回）連続して、あるいは所定の回数（Ｔａ回）断続的に累積して流量データに異常が検出されない限り流量センサ異常状態にならない。つまり、流量データの異常検出回数が所定の回数（連続してＲａ回又は累積してＴａ回）に達するまでは、流量データに異常があっても遮断弁は閉にならずガスは流れ続けることになる。このように、まだ流量センサ異常状態と判定されない場合において、流量データに異常があるときに、流量データに含まれる正しくない流量計測値をどう扱うかが問題になる。
【００６５】
この場合、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行うのか、流量値は最後に正常に取得した流量計測値と同一であると見なして流量の積算等処理を行うのかを選択することができるようにしている。
【００６６】
例えば、流量センサ３から３２ビットでコントローラ２に送られてきた流量データ中の流量センサ３の異常の有無を示すビットが、流量センサ異常を示していた場合、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行う方法を選択していた場合は、コントローラ２は流量センサ３から計測値がゼロの流量の信号が送られてきたものとして処理する。
【００６７】
処理方法の選択は、ガスメータ１内部にある選択スイッチにより選択することもできるし、外部の設定装置又は監視センタ７２からの信号により選択することもできる。
【００６８】
このように第２の実施の形態によれば、第１の実施例の場合と同様に、連続して所定回数流量データの異常を検出したとき「流量センサ異常状態」となるのみならず、流量データの異常検出回数が累積して所定の回数に達した場合にも「流量センサ異常状態」となる。
【００６９】
つまり、連続的に検出される流量データの異常検出回数が所定回数未満であっても、断続的に流量データの異常が検出される場合は、流量センサ３からの一過的な誤信号の送出によるものとみなすことはできない。そこで、流量データの異常検出回数が累積して所定の回数以上となった場合は「流量センサ異常状態」とすることとしたものである。
【００７０】
したがって、一過性の異常による無用のガス遮断の発生を避けることが出来るのみならず、流量データの異常検出回数が累積して所定の回数に到達した場合は「流量センサ異常状態」とすることにより、連続的に検出される流量データの異常検出回数が所定回数未満であっても、流量センサ３からの一過的な誤信号の送出によるものとみなすことはできないような場合には、ガス遮断等の適切な対応を取ることが可能となる。
【００７１】
また、本実施の形態によれば、流量データの異常検出回数が連続して所定回数に到達することにより流量センサ異常状態となった場合、その後、所定回数連続して流量データに異常がないと判定した場合には流量センサ異常状態を自動的に解除するので、別途、監視センタ７２や設定装置８から解除命令をガスメータ１に送信し、流量センサ異常状態を解除する手間を省くことができる。
【００７２】
すなわち、監視センタ７２から電話回線７１を介してガスメータ１に解除命令を送信する場合は、電話代が掛かり、設定装置８からガスメータ１に解除命令を送信する場合は、設定装置８とガスメータ１とを通信装置で接続しなければならないが、そのような費用や手間が不要となる。
【００７３】
さらに、流量データの異常検出回数が所定の回数（連続してＲａ回又は累積してＴａ回）に達しない場合において、流量データに異常があるときは、流量計測値はゼロであると見なして流量の積算等の処理を行うのか、流量値は最後に正常に取得した流量計測値と同一であると見なして流量の積算等処理を行うのかを選択することができるようにしているので、一過性の誤信号に起因する正しくない流量計測値による悪影響を最小限に止めることができる。
【００７４】
なお、流量データの累積異常検出回数は、別途、監視センタ７２や設定装置８から解除命令をガスメータ１に送信しなければ、ゼロクリアされない。
【００７５】
【発明の効果】
上記のように、本発明に係るガスメータによれば、流量センサから取得した流量データの異常を連続して所定回数検出した時に流量センサ異常と判定したことから、一過性の異常では流量センサ異常とは判定されないので、一過性の異常による無用のガス遮断等の発生を避けることが出来る。
【００７６】
また、本発明に係るガスメータによれば、流量センサから取得した流量データの異常を累積して所定回数検出した時に流量センサ異常と判定したことから、一過性の異常で流量センサ異常と判定してしまうことを避けると共に、流量センサから異常データが断続的に取り出されるというような不安定な状態に陥った場合でも的確に異常状態を判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るガスメータの第１の実施の形態における流量センサ異常判定フロー図である
【図２】流量データに異常がある場合の具体的な処理例を示す模式図である。
【図３】第２の実施の形態における流量センサ異常判定フロー図である
【図４】第２の実施の形態における一連の流量センサ異常判定動作の具体例を示すタイムチャートである。
【図５】従来のガスメータの構成例である。
【図６】従来の流量センサ異常判定フロー図である
【符号の説明】
１  ガスメータ
２  コントローラ
３  流量センサ
４  外部センサ
５  遮断弁
６  表示部
７  通信Ｉ／Ｆ
８  設定装置
７１  電話回線
７２  監視センタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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