(57)【要約】【課題】  製造コストが上昇することなく、画像ファイルの送信時の取り扱いが容易なデジタルカメラを提供する。【解決手段】  デジタルカメラ１とパソコン３とが接続されると、デジタルカメラ１からパソコン３へＤＰＯＦファイルがダウンロードされる。ダウンロードされたＤＰＯＦファイルに含まれる画像データは、パソコン３でプリンタ５で画像を印刷するための印刷データとして作成される。印刷データはプリンタへ送信され、プリンタ５は印刷データに基づいて画像を印刷する。すなわち、デジタルカメラ１とパソコン３を接続すると、デジタルカメラ１から送信された画像データがプリンタ５で印刷される。この間、ユーザによるパソコン３の操作は不要である。パソコン３をデジタルカメラ１とプリンタ５との間に介在させることにより、ＵＳＢを使用する場合であっても、デジタルカメラ１をホストとするためのＣＰＵをさらに付加する必要はない。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録部に記録されている画像データから作成される画像を画像処理装置を経由して印刷装置で印刷可能なデジタルカメラであって、
前記記録部に記録された画像データから前記印刷装置で印刷する画像データを選択する選択手段と、
前記画像処理装置に送信するための選択された前記画像データを指示する出力データを作成し、前記記録部に保存する出力データ作成手段と、
前記記録部に記録された前記出力データおよび前記選択された画像データを前記画像処理装置に伝送するための伝送手段が接続される接続部と、
前記接続部と前記伝送手段とが接続された後に前記画像処理装置の出力データ読込手段を起動する起動信号を出力する起動手段と、
起動した前記出力データ読込手段に前記出力データを渡す出力データ送信手段と、
を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
起動信号の出力を指示する起動入力手段をさらに備え、
前記起動入力手段に入力があった後に前記起動信号は出力されることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記伝送手段は、無線伝送方式であることを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記伝送手段は、ＵＳＢであることを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項記載のデジタルカメラと、
前記画像読込手段を有し、前記伝送手段を経由して前記デジタルカメラに接続される画像処理装置と、
前記画像処理装置に設けられ、前記出力データの指示する画像データから印刷データを作成する印刷データ作成手段と、
前記画像処理装置に接続され、前記印刷データに基づく画像を印刷媒体に印刷可能な印刷装置と、
を備えることを特徴とする画像印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラおよびそれを用いた画像印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、被写体からの光を電気信号に変換し、デジタルの画像データとして記録するデジタルカメラが公知である。印刷装置としてのプリンタの性能の向上にともない、ユーザはデジタルカメラで撮影した画像を家庭で印刷することができるようになっている。
【０００３】
デジタルカメラで撮影した画像をプリンタで印刷する方法としては、画像処理装置としての例えばパーソナルコンピュータ（以下、パーソナルコンピュータを「パソコン」という。）を介して印刷する方法が一般的である。この場合、撮影した画像の画像データが記録されているデジタルカメラの例えばフラッシュメモリなどの記録部をパソコンと接続し、記録部に記録されている画像データをパソコンに読み出す。そして、読み出された画像データをパソコンを用いて例えば色調補正、トリミング、あるいは印刷媒体に合わせてレイアウトなどの画像の処理を行う。さらに、それらの処理を行った後、印刷を実行するための処理、例えば印刷データの作成を実施する必要がある。したがって、ユーザはデジタルカメラとパソコンとの接続、画像データの読み出し、画像の処理、ならびに印刷実行の処理など複数の操作が必要となる。そのため、ユーザはデジタルカメラ、パソコン、およびプリンタを一時に操作する必要が生じ、操作に不慣れなユーザには取り扱いが煩雑である。
【０００４】
また、デジタルカメラで撮影した画像をプリンタで印刷する方法として、デジタルカメラをプリンタに伝送手段を介して直接接続する方法、いわゆるダイレクトプリントがある。ダイレクトプリントを利用することにより、デジタルカメラとプリンタとの間にパソコンなどの画像処理装置を介在させる必要がなく、パソコンの取り扱いに不慣れなユーザでも容易にデジタルカメラで撮影した画像を印刷することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、最近では、パソコンと例えばスキャナやプリンタなどの周辺機器との間におけるデータ転送速度の向上、あるいは取り扱いの容易さの向上のため、パソコンと周辺機器とを接続する伝送手段であるインターフェイスが既存のパラレル（セントロニクス）方式、シリアル方式あるいはＳＣＳＩ（Small Computer System Interface）方式などに代わって、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）方式、ＩＥＥＥ１３９４方式などが使用されている。特に、ＵＳＢ方式は接続が容易であることから急速に普及している。
【０００６】
既存のプリンタのインターフェイスとしてはパラレル方式が主流である。一方、デジタルカメラのインターフェイスとしてはシリアル方式の使用が主流である。そこで、上述のようなダイレクトプリントを実施するためのデジタルカメラのインターフェイスとしてはシリアル方式を使用していた。
【０００７】
一方、ＵＳＢ方式の普及にともなって、プリンタのインターフェイスとしても従来のシリアル方式に代わってＵＳＢが標準となりつつある。そのため、インターフェイスがシリアル方式の既存のデジタルカメラではダイレクトプリントを実施することができなくなるおそれがある。そこで、デジタルカメラのインターフェイスもＵＳＢ方式にすることが望ましい。
【０００８】
ＵＳＢ方式は、例えばパソコンなどのホストを中心にデバイスであるプリンタやスキャナを接続して使用される。そのため、デジタルカメラとプリンタとの間でインターフェイスとしてＵＳＢ方式を使用するためには、デジタルカメラをホストとして設定し、プリンタをデバイスとして設定する必要がある。しかしながら、デジタルカメラをホストとして設定するためには、デジタルカメラがホストとして機能するための付加機能を搭載する必要があり、デジタルカメラの製造コストが上昇するという問題がある。
【０００９】
したがって、デジタルカメラにＵＳＢ方式を用いる場合、パソコンをホストとしてデジタルカメラおよびプリンタをデバイスとして使用することが考えられる。しかし、パソコンを介してデジタルカメラで撮影した画像をプリンタで印刷することにより、ユーザはパソコンの操作も必要となり、パソコンの操作に不慣れなユーザには好ましくない。
【００１０】
そこで、本発明の主な目的は、製造コストが上昇することなく、出力データの送信時の取り扱いが容易なデジタルカメラを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、画像処理装置で特別な操作をすることなくデジタルカメラで撮影した画像を印刷装置で印刷することができ、かつ印刷実行の取り扱いが容易な画像印刷システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の請求項１記載のデジタルカメラによると、デジタルカメラは例えばパソコンなどの画像処理装置に接続され、この画像処理装置には例えばプリンタなどの印刷装置が接続されている。デジタルカメラの記録部に記録されている画像データを印刷する場合、記録部に記録されている画像データの中から所望の画像データが選択手段により選択される。出力データ作成手段は選択された画像データを指示する出力データを作成し、記録部に保存する。伝送手段を介してデジタルカメラと画像処理装置とが接続された後、デジタルカメラの起動手段から出力される起動信号により画像処理装置の出力データ読込手段が起動する。起動した出力データ読込手段は、デジタルカメラの記録部に保存されている出力データおよび選択された画像データを出力データ送信手段から渡されることにより、出力データはデジタルカメラから画像処理装置へ送信される。
【００１２】
そのため、デジタルカメラと画像処理装置とが接続された後、起動手段により出力データ読込手段が起動され、選択手段により選択された画像データを含む出力データは、デジタルカメラから画像処理装置へ送信される。したがって、画像処理装置を操作することなく出力データをデジタルカメラから画像処理装置へ送信することができ、画像送信時の取り扱いを容易にすることができる。また、画像処理装置をホストとし、デジタルカメラおよび印刷装置をデバイスと設定することにより、デジタルカメラをホストとするための付加機能が不要であるため、デジタルカメラの製造コストが上昇することがない。
【００１３】
本発明の請求項２記載のデジタルカメラによると、起動入力手段をさらに備えている。起動入力手段に入力があった後に画像処理装置の出力データ読込手段を起動させるための起動信号が出力される。そのため、例えばデジタルカメラのシャッターボタンを起動入力手段とすることにより、ユーザはシャッターボタンを押すだけで出力データ読込手段を起動させることができる。したがって、画像処理装置を操作する必要がない。
【００１４】
本発明の請求項３記載のデジタルカメラによると、無線伝送方式の伝送手段を有している。したがって、伝送手段の例えばケーブルなどの伝送媒体の長さ、あるいは容量などに制約されることがなく、画像データを伝送することができる。
【００１５】
本発明の請求項４記載のデジタルカメラによると、ＵＳＢ方式の伝送手段を用いる場合であっても、デジタルカメラと印刷装置との間に画像処理装置が備えられているので、デジタルカメラをホストとして機能させるための付加機能を設ける必要がない。したがって、デジタルカメラの製造コストが上昇することがない。
【００１６】
本発明の請求項５記載の画像印刷システムによると、請求項１から４のいずれか一項記載のデジタルカメラを有している。デジタルカメラと画像処理装置とが接続された後、デジタルカメラから画像処理装置へ出力データが送信される。画像処理装置が出力データを受け取ると、画像処理装置の印刷データ作成手段は出力データの指示する画像データから印刷データを作成する。印刷装置は画像処理装置で作成された印刷データに基づいて印刷媒体に画像を印刷する。
【００１７】
そのため、デジタルカメラと画像処理装置とを接続することにより、デジタルカメラから送信された出力データに含まれる画像データは印刷データとして作成され、印刷装置で画像として印刷される。すなわち、ユーザは印刷を所望する画像データおよび印刷所望枚数の選択し、デジタルカメラと画像処理装置とを接続することにより、デジタルカメラで撮影した画像を印刷することができる。したがって、画像処理装置で特別な操作をすることなくデジタルカメラで撮影した画像を印刷装置で印刷することができる。また、デジタルカメラと画像処理装置との接続により画像の印刷が開始されるので、容易に印刷実行の取り扱いをすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を示す複数の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
（第１実施例）
図１に示すように本発明の第１実施例による画像印刷システムは、デジタルカメラ１、画像処理装置としてのパソコン３、ならびに印刷装置としてのプリンタ５とから構成されている。デジタルカメラ１とパソコン３、ならびにパソコン３とプリンタ５とは、伝送手段６により接続されている。
【００１９】
伝送手段６としては、ＵＳＢ形式のポートおよびＵＳＢケーブルからなるインターフェイスが使用される。伝送手段６は、デジタルカメラ１とパソコン３とを接続するケーブル６１、ならびにパソコン３とプリンタ５とを接続するケーブル６２を有している。伝送手段６としては、上述のようなＵＳＢ方式に限らず、無線伝送方式を使用してもよい。
【００２０】
無線伝送方式としては、例えば赤外線などの光、または短波、あるいはマイクロ波などを含む電磁波が使用可能である。また、例えばデジタルカメラ１とパソコン３とをＵＳＢ方式による接続とし、パソコン３とプリンタ５とをパラレル方式による接続とするように、伝送手段６はデジタルカメラ１とパソコン３との間、ならびにパソコン３とプリンタ５との間で同一でなくてもよい。
【００２１】
図２に示すようにデジタルカメラ１は、撮像部１１、記録部１２、表示部１３、入力部１４、接続部１５、および制御部１６を有している。撮像部１１は被写体からの光を集光するレンズ１１１、集光された光を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）１１２、ならびにＣＣＤ１１２から出力された電気信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器１１３からなる。
【００２２】
記録部１２は、変換された画像データを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）１２１、ならびに画像データを長期的に記録するフラッシュメモリ１２２からなる。フラッシュメモリ１２２は、電力の供給を停止しても記録した内容を保持している不揮発性のメモリである。フラッシュメモリ１２２に記録される画像データは、フラッシュメモリ１２２への記録枚数を増加させるために圧縮され、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）などのファイル形式として記録されている。
【００２３】
表示部１３はＣＣＤ１１２が撮影した被写体、またはフラッシュメモリ１２２に記録されている画像データから形成される画像を表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１３１、ならびにＬＣＤ１３１に表示するための画像データを記憶するＶＲＡＭ（Video RAM）１３２からなる。
【００２４】
入力部１４は、ユーザからの撮影開始の指示が入力されるシャッターボタン１４１、露出やシャッタースピードなど各種の設定を入力するための設定ボタン１４２、ならびにフラッシュメモリ１２２に記録されている画像データの中から印刷を希望する画像データを選択するための選択手段としての選択ボタン１４３からなる。シャッターボタン１４１は撮影開始の指示だけでなく、後述するようにデジタルカメラ１とパソコン３とを接続した後、パソコン３のダウンローダ３２１ａを起動させるための起動入力手段としても機能する。
接続部１５は、パソコン３にケーブル６１を接続するためのポート１５１を有している。また、ポート１５１には後述するパソコン３のポート３４１にケーブル６１が接続されたか否かを検出する検出部１５２が設けられている。
【００２５】
制御部１６は、撮像部１１、記録部１２、表示部１３、入力部１４、および接続部１５に接続され、各部を制御する。制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ならびにデジタルカメラ１全体を制御するためのソフトウェアが記録されているＲＯＭ（Read Only Memory）などからなる。制御部１６は、フラッシュメモリ１２２に記録されている出力データをパソコン３で起動されるダウンローダに渡す出力データ送信手段としても機能する。
【００２６】
パソコン３は、制御部３１、記録部３２、入力部３３、および接続部３４などを主に有している。接続部３４の接続ポート３４１にはデジタルカメラ１に接続されたケーブル６１が接続される。また、接続ポート３４２にはプリンタ５に接続されたケーブル６２が接続される。記録部３２としては、ＲＯＭあるいはＲＡＭなどのメモリ装置、ならびにハードディスクあるいはＣＤ−ＲＯＭなどのディスク装置などが設けられている。入力部３３としては、図１に示すようなキーボード３３１、およびマウス３３２などが設けられている。
【００２７】
プリンタ５は、印刷ヘッド部５１、駆動部５２、接続部５３、および制御部５４などを有している。印刷ヘッド部５１は、例えばインクジェット式プリンタの場合、図１に示す印刷媒体５５に画像を形成するためのインクを噴射するノズル、ならびにインクが貯蔵されているタンクなどからなる。印刷媒体５５としては、紙、布、ＯＨＰシート、あるいは樹脂フィルムなどが使用される。駆動部５２は印刷媒体５５を印刷ヘッド部５１へ給送するための媒体給送部、ならびに印刷ヘッド部５１を駆動するためのヘッド駆動部からなる。接続部５３のポート５３１には、パソコン３と接続されたケーブル６２が接続される。制御部５４は、ＣＰＵおよびＲＯＭなどを有し、プリンタ５各部の制御を行う。
【００２８】
次に、上記の構成の画像印刷システムの作動について図３に基づいて説明する。
１．デジタルカメラ１による撮影
ユーザがデジタルカメラ１のシャッターボタン１４１を押し込むと、被写体の撮影が実施される。撮影の実施は次の手順で実施される（Ｓ１０１）。この撮影実行時、デジタルカメラ１とパソコン３とは接続されていない。
【００２９】
ユーザがシャッターボタン１４１を押し込むと、ＣＣＤ１１２に蓄積されている電荷が一旦すべて放出され、その後、所定の間被写体からの光が電荷としてＣＣＤ１１２に蓄積される。ＣＣＤ１１２は、ＣＣＤ１１２に入射した光の量、すなわち蓄積された電荷の量に応じた電流を出力する。出力された電流はＡ／Ｄ変換器１１３によってデジタルの画像データに変換される。変換された画像データは、高速化のためＤＭＡ（Direct Memory Access）により制御部１６のＣＰＵを介さずに直接ＲＡＭ１２１のアドレスを指定して書き込まれる。ＲＡＭ１２１に記憶された画像データは画素の補完、色の補正、および圧縮などの処理をした後、フラッシュメモリ１２２に複製され記録される。
【００３０】
２．画像の選択
フラッシュメモリ１２２に記録された画像データに基づく画像をプリンタ５で印刷するための作動を図３および図４に基づいて説明する。
（１）  ユーザはフラッシュメモリ１２２に記録された画像データの中から印刷を所望する画像の画像データを選択する。画像の選択は、ＬＣＤ１３１に表示された画像を見ながら、デジタルカメラ１の設定ボタン１４２および選択ボタン１４３などを操作することにより実施する。例えばフラッシュメモリ１２２に記録されている画像データから作成された縮小画像をＬＣＤ１３１に表示させ、ユーザはその縮小画像を見ながら所望の画像を選択する（Ｓ１０２）。
【００３１】
（２）  ユーザが画像データの選択を終了すると、画像を何枚印刷するかを入力する。また、印刷時の画像の印刷方向も入力可能である。これらの入力も、設定ボタン１４２および選択ボタン１４３を操作することにより入力される。また、Ｓ１０２における画像の選択と同時に印刷枚数および印刷方向を入力する構成としてもよい。
【００３２】
（３）  制御部１６は入力された印刷枚数および印刷方向から、ＤＰＯＦファイル（Digital Photo Order Format）を作成する（Ｓ１０４）。ＤＰＯＦファイルには、上述のように選択された画像の印刷枚数データ、ならびにその画像の印刷方向を示すレイアウトデータなどが含まれている。
（４）  作成されたＤＰＯＦファイルおよび選択された画像の画像データは、出力データとしてデジタルカメラ１のフラッシュメモリ１２２に保存される（Ｓ１０５）。
【００３３】
３．データの転送
（１）  ユーザがデジタルカメラ１のポート１５１とパソコン３のポート３４２とをケーブル６１により接続すると、デジタルカメラ１の検出部１５２がパソコン３との接続を検出する。そして、デジタルカメラ１の制御部１６はデジタルカメラ１とパソコン３との接続を認識する（Ｓ１０６）。このとき、パソコン３では既に電源が投入され（Ｓ３０１）、オペレーティングシステム（ＯＳ）が起動している（Ｓ３０２）。また、プリンタ５も既に電源が投入され（Ｓ５０１）、印刷可能な状態で待機している。
【００３４】
パソコン３で起動しているＯＳは所定の間隔でポート３４２にデジタルカメラ１と接続されているケーブル６１が接続されているか否かを問い合わせる。上述のＳ１０６でデジタルカメラ１の制御部１６がパソコン３との接続を認識し、パソコン３のＯＳもデジタルカメラ１との接続を認識すると（Ｓ３０３）、デジタルカメラ１からパソコン３へのＤＰＯＦファイルおよび画像データの送受信が可能な待機状態となる。
【００３５】
そして、ユーザによりデジタルカメラ１のシャッターボタン１４１が押されると、デジタルカメラ１からパソコン３に対し所定のアプリケーションソフトウェアを起動させるための起動信号が送信される（Ｓ１０７）。デジタルカメラ１からパソコン３へ起動信号が送信されＯＳがこの起動信号を受け取ると、ＯＳに常駐している図４に示すモニタプログラムはパソコン３の記録部３２に記録されているアプリケーションソフトウェアを起動させる。このアプリケーションソフトウェアは、デジタルカメラ１のフラッシュメモリ１２２から出力データであるＤＰＯＦファイルおよび画像データをダウンロードするための出力データ読込手段としてのダウンローダ３２１ａである（Ｓ２０４）。すなわち、ユーザがシャッターボタン１４１を押し込むことにより、デジタルカメラ１からパソコン３へのＤＰＯＦファイルおよび画像データのダウンロードが開始される。
【００３６】
（２）  ダウンローダ３２１ａが起動すると、ダウンローダ３２１ａはデジタルカメラ１のフラッシュメモリ１２２に保存されている出力データにＤＰＯＦファイルが含まれているか否かを問い合わせる（Ｓ２０５）。ＤＰＯＦファイルの有無によって処理が異なる。
【００３７】
（３）  フラッシュメモリ１２２にＤＰＯＦファイルがある場合、ダウンローダ３２１ａはまずデジタルカメラ１のフラッシュメモリ１２２からＤＰＯＦファイルをダウンロードする（Ｓ２２１）。ダウンローダ３２１ａは、ダウンロードされたＤＰＯＦファイルの内容に基づいて印刷すべき画像の画像データを特定し、特定された画像データをフラッシュメモリ１２２からダウンロードする（Ｓ２２２）。
【００３８】
（４）  フラッシュメモリ１２２にＤＰＯＦファイルがない場合、ダウンローダ３２１ａはフラッシュメモリ１２２に記録されている画像データのずべてをダウンロードする（Ｓ２０６）。
【００３９】
（５）  ＤＰＯＦファイルがある場合、ＤＰＯＦファイルおよび画像データをダウンロードしたダウンローダ３２１ａは、ダウンロードされたＤＰＯＦファイルおよび画像データをそれぞれパソコン３の所定の領域に保存する（Ｓ２０７）。また、ＤＰＯＦファイルがない場合、すべての画像データをダウンロードしたダウンローダ３２１ａは、ダウンロードされた画像データをパソコン３の記録部３２の所定の領域に保存する。
【００４０】
（６）  ダウンローダ３２１ａによるダウンロードが終了し、画像データなどが記録部３２の所定の領域への保存されると、図４に示すようにダウンローダ３２１ａはユーティリティプログラム３２１ｂを起動させる（Ｓ２０８）。
（７）  ユーティリティプログラム３２１ｂは、記録部３２の記録領域に保存されている画像データに基づく画像をプリンタ５で印刷するために、画像データから印刷データ、例えばプリンタ５のインクの色数に応じたビットマップデータなどを作成する（Ｓ２０９）。ユーティリティプログラム３２１ｂには、プリンタ５を駆動するためのソフトウェアであるプリンタドライバが含まれている。
【００４１】
ＤＰＯＦファイルがある場合、ユーティリティプログラム３２１ｂは、ＤＰＯＦファイルの印刷枚数データから印刷枚数データで設定された枚数分の印刷データを作成する。すなわち、ユーティリティプログラム３２１ｂは、例えばある画像データＡについてＤＰＯＦファイルに含まれる印刷枚数データが３である場合、ある画像データＡに基づく印刷データａを３つ作成する。
一方、ＤＰＯＦファイルがない場合、ユーティリティプログラム３２１ａは、すべての画像データについて印刷データ１つずつを作成する。
【００４２】
（８）  作成された印刷データは、プリンタ５へ送信される（Ｓ２１０、Ｓ３０２）。プリンタ５は、パソコン３のユーティリティプログラム３２１ｂが作成した印刷データに基づいて画像を印刷する（Ｓ３０３）。すなわち、デジタルカメラ１で選択された画像データに基づく画像を印刷する。
【００４３】
（９）  画像の印刷が終了すると、パソコン３で起動しているダウンローダ３２１ａはユーティリティプログラム３２１ｂを終了させ、記録部３２の記録領域に保存されているＤＰＯＦファイルおよび画像データを削除する（Ｓ２１１）。そして、ダウンローダ３２１ａ自身も終了する。
【００４４】
以上説明したように、デジタルカメラ１を用いた画像印刷システムは、デジタルカメラ１とパソコン３とが接続されると、パソコン３ではダウンローダが起動し、デジタルカメラ１のフラッシュメモリ１２２に保存されているＤＰＯＦファイルをパソコン３へダウンロードする。そして、ダウンローダはユーティリティプログラムを起動させ、そのユーティリティプログラムはＤＰＯＦファイルに含まれる画像データからプリンタ５で画像を印刷するための印刷データを作成する。印刷データはプリンタへ送信され、プリンタ５は印刷データに基づいて画像を印刷する。すなわち、ユーザはダウンロードおよび印刷実行のためにパソコン３へ特別な操作をすることなく、デジタルカメラ１で選択した画像データに基づく画像をプリンタ５で印刷することができる。
【００４５】
また、パソコン３をデジタルカメラ１とプリンタ５との間に介在させることにより、インターフェイスとしてＵＳＢを使用してデジタルカメラ１のフラッシュメモリ１２２に記録されている画像データに基づく画像を印刷する場合であっても、デジタルカメラ１をホストとするためのＣＰＵをさらに付加する必要はない。したがって、デジタルカメラ１の製造コストが上昇することがない。
【００４６】
以上、第１実施例ではユーザがシャッターボタン１４１を押すことによりデジタルカメラ１からパソコン３へ起動信号が送信される場合について説明したが、シャッターボタン１４１に限らず他の入力手段または専用の起動信号送出ボタンなどを設けユーザがそれらを操作することにより起動信号を送信する構成としてもよい。
【００４７】
（第２実施例）
本発明の第２実施例による画像印刷システムについて説明する。第１実施例と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
第２実施例では、画像印刷システムの構成、ならびに画像印刷システムに含まれるデジタルカメラ１、パソコン３およびプリンタ５の構成は第１実施例と同一である。
【００４８】
第２実施例では、パソコン３でダウンローダ３２１ａが起動する方法が上記の第１実施例と異なる。したがって、異なる点のみを説明する。デジタルカメラ１による画像の撮影、ならびに画像の選択の処理は第１実施例と同一である。
【００４９】
（データの転送）
ユーザがデジタルカメラ１のポート１５１とパソコン３のポート３４２とをケーブル６１により接続すると、デジタルカメラ１の検出部１５２がパソコン３との接続を検出する。そして、デジタルカメラ１の制御部１６はデジタルカメラ１とパソコン３との接続を認識する。このとき、パソコン３では既に電源が投入され、ＯＳが起動している。また、プリンタ５も既に電源が投入され、印刷可能な状態で待機している。
【００５０】
パソコン３で起動しているＯＳは所定の間隔でポート３４２にデジタルカメラ１と接続されているケーブル６１が接続されているか否かを問い合わせる。上述のＳ１０６でデジタルカメラ１の制御部１６がパソコン３との接続を認識し、パソコン３のＯＳもデジタルカメラ１との接続を認識すると、デジタルカメラ１からパソコン３へ起動信号が送信される。
【００５１】
デジタルカメラ１からパソコン３に対し起動信号が送信され、パソコン３のＯＳがこの起動信号を受け取ると、ＯＳに常駐している図４に示すモニタプログラムはパソコン３の記録部３２に記録されているダウンローダ３２１ａを起動させる。
ダウンローダ３２１ａが起動した後の処理は、第１実施例と同様である。すなわち第２実施例では、ユーザがシャッターボタン１４１を操作することなくダウンローダ３２１ａが起動することが第１実施例と異なる。
【００５２】
第２実施例では、デジタルカメラ１とパソコン３とを接続すると、パソコン３でダウンローダ３２１ａが起動する。したがって、シャッターボタン１４１の操作を操作することなくＤＰＯＦファイルまたは画像データのいずれかまたは両方をダウンロードすることができ、より操作が簡便になる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施例による画像印刷システムを示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例による画像印刷システムを示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施例による画像印刷方法を利用した画像印刷方法を示すフロー図である。
【図４】本発明の一実施例による画像印刷システムを利用した画像印刷方法を示す模式図であって、パソコン上で起動しているソフトウェアの処理を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  デジタルカメラ、３  パソコン（画像処理装置）、５  プリンタ（印刷装置）、６  伝送手段、１２  記録部、１４  入力部（選択手段）、１５  接続部、１６  制御部（出力データ作成手段、出力データ送信手段）、５５  印刷媒体、１４１  シャッターボタン（起動入力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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