(57)【要約】　　　（修正有）【課題】後処理の作業が簡単になり、出力枚数の厚みの確認が行える画像形成システムを提供すること。【解決手段】プリンタ装置と、操作者により印刷条件を入力したり印刷指示を行う入力部を有するホスト装置と、印刷データのプレビューを行う表示装置とを備えた画像形成システムにおいて、前記ホスト装置とプリンタ装置は印刷データ及び制御データを送受信可能に接続されており、前記プリンタ装置は、受信した制御データ中にプレビューモード及び又は後処理の指示がされている場合には、前記ホスト装置にイメージデータを転送する処理を実行する前に、印刷用紙上に制御データとして、後処理位置情報、各頁画像位置情報、各頁画像方向情報、各頁紙種情報の少なくともいずれか１つの情報を、前記ホスト装置に転送する処理を実行することを特徴とする画像形成システム。【選択図】　　　　図１
2004040263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ装置と、操作者により印刷条件を入力したり印刷指示を行う入力部を有するホスト装置と、印刷データのプレビューを行う表示装置とを備えた画像形成システムにおいて、
前記プリンタ装置は、印刷データ及び該印刷データ用の制御データに基いて画像を印刷用紙上に印刷するプリンタエンジンと、受信した印刷データをイメージデータに展開すると共に該イメージデータの入出力制御を行うデータ制御部と、受信した印刷データをイメージデータに展開して一時的に格納する記憶部と、該記憶部に格納されたイメージデータをプリンタエンジンに転送を行う印刷制御部とを備え、
前記ホスト装置とプリンタ装置は印刷データ及び制御データを送受信可能に接続されており、
前記プリンタ装置は、受信した制御データ中にプレビューモード及び又は後処理の指示がされている場合には、前記ホスト装置に前記イメージデータを転送する処理を実行する前に、印刷用紙上に制御データとして、後処理位置情報、各頁画像位置情報、各頁画像方向情報、各頁紙種情報の少なくともいずれか１つの情報を、前記ホスト装置に転送する処理を実行することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成システムに関し、詳しくは出力枚数の厚みの確認が行える画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成システムにおいては、文書や画像データのような印刷データはホスト装置で作成し、プリンタ装置に印刷データと印刷設定データを転送し、該プリンタ装置で合成して印刷イメージデータを前記ホスト装置に転送し、ホスト装置に接続されたモニタ（表示装置）に表示している。このモニタに表示された印刷イメージデータがプレビューである。
【０００３】
プリンタ装置において複数枚プリントした後、厚みが予想以上に厚かった場合には、ステープルを打つ（後処理）前に、両面印刷にして厚みを薄くしたい場合がある。この場合、従来のプレビュー表示では印刷物の厚みがわからないために、実際に印刷して確かめなければならず、印刷用紙が無駄になっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明の課題は、後処理の作業が簡単になり、出力枚数の厚みの確認が行える画像形成システムを提供することにある。
【０００５】
【発明を解決するための手段】
上記課題は、プリンタ装置と、操作者により印刷条件を入力したり印刷指示を行う入力部を有するホスト装置と、印刷データのプレビューを行う表示装置とを備えた画像形成システムにおいて、
前記プリンタ装置は、印刷データ及び該印刷データ用の制御データに基いて画像を印刷用紙上に印刷するプリンタエンジンと、受信した印刷データをイメージデータに展開すると共に該イメージデータの入出力制御を行うデータ制御部と、受信した印刷データをイメージデータに展開して一時的に格納する記憶部と、該記憶部に格納されたイメージデータをプリンタエンジンに転送を行う印刷制御部とを備え、
前記ホスト装置とプリンタ装置は印刷データ及び制御データを送受信可能に接続されており、
前記プリンタ装置は、受信した制御データ中にプレビューモード及び又は後処理の指示がされている場合には、前記ホスト装置に前記イメージデータを転送する処理を実行する前に、印刷用紙上に制御データとして、後処理位置情報、各頁画像位置情報、各頁画像方向情報、各頁紙種情報の少なくともいずれか１つの情報を、前記ホスト装置に転送する処理を実行することを特徴とする画像形成システムによって解決される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【０００７】
図１は本発明の画像形成システムの一例を示すブロック図であり、同図において、１はプリンタ装置、２は操作者により印刷条件を指示入力可能な入力手段を有するホスト装置、３は印刷データのプレビューを行う表示装置である。
【０００８】
プリンタ装置１は、プリンタエンジン１００、データ制御部１０１、記憶部１０２、印刷制御部１０３を備えている。
【０００９】
プリンタエンジン１００は、画像を印刷用紙上に印刷する機能を有する。ここで画像は印刷対象となるイメージデータであり、画像データのみでも、画像データと文書データの両方でもよく、更に文書データのみでもよい。イメージデータは、記憶部１０２に一時的に格納されており、記憶部１０２に格納されたイメージデータが印刷制御部１０３によってプリンタエンジンに送出される。
【００１０】
このイメージデータは印刷データ及び印刷データ用の制御データが展開されたもので、この展開する役割は、データ制御部１０１が行う。
【００１１】
データ制御部１０１は、前記のイメージデータを記憶部１０２に格納する際の入力制御を行ったり、またホスト装置２を介して表示装置３にイメージデータを出力する制御を行う。
【００１２】
前記ホスト装置２は操作者により印刷条件を入力したり印刷指示を行う入力部を有する入力部２００を備え、また制御部２０１、記憶部２０２を備えており、各種制御を行っている。
【００１３】
前記ホスト装置２とプリンタ装置１は印刷データ及び制御データを送受信可能に構成され、たとえば双方向通信ケーブル（ＲＳ２３２Ｃ、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ等）を用いて接続されていてもよいし、無線通信接続でもよい。
【００１４】
次に、本発明の画像形成システムの処理フローを図２に基づいて説明する。
【００１５】
システムをスタートすると、プリンタ装置１はホスト装置２から印刷データ用の制御データを受信する（Ｓ１）。次いでプリンタ装置１はホスト装置２から印刷データを受信する（Ｓ２）。この受信した印刷データ及び印刷データ用の制御データは記憶部１０２に一時的に格納される。
【００１６】
次いで、データ制御部１０１において受信した印刷データを印刷データ用の制御データに基づいてイメージデータに展開する（Ｓ３）。この展開されたイメージデータは記憶部１０２に格納される。
【００１７】
次いで、受信した制御データ中にプレビューモード及び又は後処理の指示がされているかどうかの判断をする。図示の例ではプレビューモードの指示がされているかどうかの判断をする場合について示している（Ｓ４）。
【００１８】
指示がされている場合には、印刷用紙上に、印刷データ用の制御データとして後処理位置情報、各頁画像位置情報、各頁画像方向、各頁紙種情報の少なくともいずれか１つの情報を、前記ホスト装置２に転送する（Ｓ５）。
【００１９】
転送情報として、後処理位置情報を転送する例を図３に基づいて説明すると、図３に示すように、両面のステープル止めをする場合、表面（１頁）の左上に後処理位置情報５０が表示され、裏面（２頁）の右上に後処理位置情報５１が表示される。この表示は制御用のイメージデータとして表示されるもので、印刷はされない。
【００２０】
転送情報として、各頁画像位置情報を転送して両面印刷する例が同様に図３に示されている。即ち、１頁（ＡＡＡＡＡという画像）に関しては、左側に余白を設け、２頁（ＢＢＢＢＢという画像）に関しては右側に余白を設けるような情報が各頁画像位置情報である。
【００２１】
転送情報として、各頁紙種情報を制御データとして転送する場合、例えば指定紙である情報が転送されると、１枚当たりの厚みは予めホスト装置２の記憶部２０２に格納されているので、ホスト装置２で印刷枚数と１枚あたりの厚みの積から、印刷後の厚みが算出され、その厚みが制御部２０１の制御データとなる。
【００２２】
この制御データがプレビュー表示される。この厚み表示は数字的に表示してもよいし、厚み寸法を入れた印刷物の形態で表示してもよい。
【００２３】
次いで、イメージデータをホスト装置に転送する（Ｓ６）。転送されたイメージデータは表示装置３にプレビュー表示される。このときプリンタ装置１はホスト装置２からの指示待ちをしている（Ｓ７）。
【００２４】
次いで、ホスト装置２からの指示があり、印刷ＯＫか否かの判断を行う（Ｓ８）。印刷ＯＫの場合は印刷処理を行う（Ｓ９）。一方印刷ＯＫでない場合は、記憶部１０２、記憶部２０２に格納されたイメージデータを削除する（Ｓ１０）。
【００２５】
前記において、プレビューモードの指示がされていない場合はＳ８の処理を行う。
【００２６】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の実施形態は上記に限定されない。本発明のシステムに採用されるプリンタ装置における印刷データが外部から入力される手段は問わない。
【００２７】
本発明におけるシステム実行後の後処理には、ステープル処理以外にパンチ処理等を含む。
【００２８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、後処理の作業が簡単になり、出力枚数の厚みの確認が行え、片面／両面、挿入紙等が混在する複雑なジョブに対して事前の確認が行える画像形成システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成システムの一例を示すブロック図
【図２】本発明の画像形成システムの処理フローを示す図
【図３】印刷制御データとして各頁画像位置情報、各頁紙種情報を転送し両面印刷を行う例を示す説明図
【符号の説明】
１：プリンタ装置
１００：プリンタエンジン
１０１：データ制御部
１０２：記憶部
１０３：印刷制御部
２：ホスト装置
２００：入力部
２０１：制御部
２０２：記憶部
３：表示装置
【図１】
2004040263.tif 000003
【図２】
2004040263.tif 000004
【図３】
2004040263.tif 000005