(57)【要約】【課題】駆動回転体が低コストで高寿命であり、しかも組み付け作業のやり直しが生じない画像形成装置を提供する。【解決手段】駆動を伝達され回転駆動する駆動ローラ３と、その駆動ローラ３の軸を回転自在に支持する軸受と、軸受を保持する樹脂製側板６ａ，６ｂを有し、軸受が金属製軸受５であり、樹脂製側板６ａ，６ｂには金属製軸受５を保持するためのスナップフィット形状１１，１２を有している。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動を伝達され回転駆動する駆動回転体と、該駆動回転体の軸を回転自在に支持する軸受と、該軸受を保持する樹脂製側板を有する画像形成装置において、
前記軸受が金属製軸受であり、前記樹脂製側板には該金属製軸受を保持するためのスナップフィット形状を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
駆動を伝達され回転駆動する駆動回転体と、該駆動回転体の軸を回転自在に保持する軸受と、該軸受を保持する樹脂製側板を有する画像形成装置において、
前記軸受が金属製軸受であり、前記樹脂製側板には該金属製軸受を保持するための穴形状を設けられ、該穴形状が外周の一部に突起形状が形成されているとともに前記金属製軸受が圧入される外形寸法で形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記駆動回転体が記録媒体を搬送する搬送装置の駆動ローラであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、搬送装置を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、記録媒体としてのシートを、駆動ローラと従動ローラからなる搬送ローラ対を用いて挟持搬送している。この搬送ローラ対の駆動ローラには、金属製の軸にゴムを圧入したローラが多く用いられ、通常、軸受を介して側板間に保持されている。また、用紙等の搬送により駆動搬送ローラに静電気が帯電するため、駆動搬送ローラのアースをとる必要がある。アースを取る手段の代表的な方法としては、図５に示すように、軸受５を導電性にしてアース部材７を軸受５に当接する方法や、図６に示すように、軸２にアース部材７を当接する方法が用いられている。
【０００３】
一方、側板６ａ、６ｂ間に軸受５を介して搬送ローラ２を取り付ける際には、図５に示すように、止め輪８を用いて搬送ローラ２軸のスラスト方向の動作を規制して搬送ローラ２の脱落防止を行っている。ここで、図７及び図８に示す搬送装置のように、外装カバー９と搬送ローラ２の距離が近い場合、外装カバー９に側板６ａ、６ｂを取り付けてから搬送ローラ２を取り付けるのは作業スペースが少ないため作業性が著しく劣ってしまう。このため、側板６ａ、６ｂに搬送ローラ２を取り付けてから外装カバー９に取り付けるという作業手順の変更を余儀なくされる。このとき、側板のスパンが決まっていないため、搬送ローラ２軸のスラスト方向の動きを規制する両側２個の止め輪８では搬送ローラ２と軸受５が側板から脱落してしまう場合があり、脱落すると作業のやり直しになるので時間が無駄になってしまう。
【０００４】
そこで、軸受５と側板６ａ、６ｂを固定する２個の止め輪を増やすことで、計４個の止め輪で軸受の脱落を防止する方法や、組付け治具と呼ばれる組立のための装置を取り付ける方法が考えられる。また、軸受でアースを取るため導電性樹脂としスナップフィット形状を作る方法も考えられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、止め輪を４個にして軸受の脱落を防止する方法では、止め輪を取り付ける手順が増えるため組立時間が長くなり、一台当りのコストも高くなる。また、組付け治具と呼ばれる組立のための装置を取り付ける方法でも、組付け治具を取り付ける手順が増えるため組立時間が長くなり、組付け治具のための設備投資が必要となる。また、軸受を導電性樹脂としスナップフィット形状を作る方法では、導電性樹脂材料の軸受の耐久性が低いため、長時間使用することができず、摩耗による形状変化により軸受のリサイクルもできないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した従来の問題に鑑み、駆動回転体が低コストで高寿命であり、しかも組み付け作業のやり直しが生じない画像形成装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、駆動を伝達され回転駆動する駆動回転体と、該駆動回転体の軸を回転自在に支持する軸受と、該軸受を保持する樹脂製側板を有する画像形成装置において、前記軸受が金属製軸受であり、前記樹脂製側板には該金属製軸受を保持するためのスナップフィット形状を有することを特徴としている。
また、上記課題を解決するため、本発明は、駆動を伝達され回転駆動する駆動回転体と、該駆動回転体の軸を回転自在に保持する軸受と、該軸受を保持する樹脂製側板を有する画像形成装置において、前記軸受が金属製軸受であり、前記樹脂製側板には該金属製軸受を保持するための穴形状を設けられ、該穴形状が外周の一部に突起形状が形成されているとともに前記金属製軸受が圧入される外形寸法で形成されていることを特徴としている。
なお、本発明は、前記駆動回転体が記録媒体を搬送する搬送装置の駆動ローラであると、効果的である。
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態を添付図面にしたがって詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す画像形成装置の搬送部の斜視図である。
図1において、搬送部１の基本構造を説明すると、搬送ローラ対は図示しない駆動手段より駆動を伝達され回転駆動する駆動回転体としての駆動ローラ２と、該ローラに当接され、記録媒体としてのシート（図示せず）を挟持搬送する従動ローラ３で構成されている。ここで、従動ローラ３は、加圧部材４によって駆動ローラ２への当接されている。また、駆動ローラ２の両端は金属製軸受５を介して樹脂製側板６ａ、６ｂによって保持され、金属製軸受５にはアース板７が当接している。また、駆動ローラ２の軸２ａの両側は止め輪８によってスラスト方向の動作が規制される。
図２は、本発明の主要部を示す斜視図であって、樹脂製側板６ａには金属製軸受５を保持する保持穴１０が形成され、この保持穴１０の近傍にスナップフィット部１１，１２が例えば樹脂製側板６ａ，６ｂとの一体成形によって設けられている。また、金属製軸受５は小判状の胴部５ｂと、その端部にフランジ５ａを有しており、上記保持穴１０は小判状の胴部５ｂが嵌合する形状に形成されている。また、スナップフィット部１１，１２は樹脂製側板６ａに設けられた互いに対向し、軸受５のフランジ部の径と同間隔を持った２本の腕状に形成され、その先端には係止爪１３が設けられている。また、その爪１３の上面には軸受の装着を促すためのテーパー部１４が形成されている。なお、図示していないが、樹脂製側板６ｂも樹脂製側板６ａと同様に構成されている。
【０００７】
このように構成された搬送部１は、金属製軸受５を図２の矢印方向からその胴部５ｂが保持穴１０に嵌合するように挿入するだけで、樹脂で作られたスナップフィット部１１，１２が一時的に広がった後、図３に示すように、自己の弾性によって爪１３が金属製軸受５のフランジ部５ａに係止される。
【０００８】
かくして、本実施形態では、この金属製軸受５を保持穴１０に挿入するという簡単な作業だけで金属製軸受５と樹脂製側板６とを連結することができる。したがって、樹脂製側板６ａ、６ｂに金属製軸受５を介して駆動ローラ２を組み付けた状態で、金属製軸受５が脱落することがないため、作業のやり直しを発生させることがなく、樹脂製側板に金属製軸受５を組付ける際に通常の挿入動作ですむため、組立時間が長くなることがない。さらに、金属製軸受を使用することで、長寿命でリサイクルも可能となる。
【０００９】
図４は、本発明の他の実施形態を示す側板の説明図である。
図４において、基本的な構造は上記実施形態と同様なので省略しており、金属製軸受５も上記実施形態と同様に小判形状に形成されている。また、本実施形態では一般的な穴基準のはめあい公差を適用しており、軸受の寸法はすきまばめ（はめあい公差ＪＩＳ：ｆ、ｆｇクラス）となっている場合が多い。本実施形態では、金属製軸受５の外径Ａ、幅Ｂとすると、樹脂製側板６ａの保持穴１０の寸法は金属製軸受５と同寸の外径Ａ、幅Ｂ（はめあい公差ＪＩＳ：Ｈクラス）とするすきまばめとなっている。そして、保持穴１０には外径上の２箇所に凸形状１５を設けられており、この凸形状１５を含む寸法をＡ’（はめあい公差ＪＩＳ：Ｎ、Ｐクラス）となっている。
【００１０】
このように樹脂製側板６ａに保持穴１０を形成し、それに金属製軸受５を挿入すると、凸部分１５がつぶれ金属製軸受５が樹脂製側板６ａに圧入され、側板６に金属製軸受５を固定することができる。
【００１１】
このように構成された搬送部は、上記実施形態と同様な効果を得ることができるだけでなく、スナップフィット部１１，１２のような飛び出し形状がないため、レイアウト上のスペースを確保することができ、まわりの部品の実装を妨げることがない。また、凸形状１５は保持穴１０の一部のみに形成しているため、圧入しろが少なく、軸受のリサイクル等で樹脂製側板６ａから金属製軸受５を外すときにわずかな力で簡単に着脱できる。
【００１２】
なお、本実施形態では凸形状１５を外径の一部に設けたが、幅の一部に設けても同様の効果を得ることができる。また、凸部を２箇所以上にしても同様の効果が得られることは明白である。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１の構成によれば、軸受が金属製軸受であり、樹脂製側板には該金属製軸受を保持するためのスナップフィット形状を有するので、余分な部品を使用しないためコストを安く構成でき、樹脂製側板に金属製軸受を介して駆動ローラを組み付けた状態で、金属製軸受が脱落することがないため作業のやり直しを発生させることもない。さらに、樹脂製側板に金属製軸受を組み付ける際に通常の挿入動作ですむため組立時間も短い。さらにまた、金属製軸受を使用することで、アースも取りやすく、しかも長寿命でリサイクルも可能となる。
【００１４】
請求項２の構成によれば、軸受が金属製軸受であり、樹脂製側板には該金属製軸受を保持するための穴形状を設けられ、該穴形状が外周の一部に突起形状が形成されているとともに金属製軸受が圧入される外形寸法で形成されているので、請求項１と同様の効果が得られ、しかもスナップフィット部の飛び出し形状がないため、レイアウト上のスペースを確保することができ、まわりの部品の実装を妨げることもない。
【００１５】
請求項３の構成によれば、駆動回転体が記録媒体を搬送する搬送装置の駆動ローラであっても、金属製軸受の使用でアースが取り易く、静電気が帯電しにくく駆動ローラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す画像形成装置の搬送部の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態の要部を示す斜視図である。
【図３】図２に示す実施形態の軸受を側板に装着した状態を示す断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態における樹脂製側板を示す説明図である。
【図５】従来の軸受部分を示す斜視図である。
【図６】図５と別の従来の軸受部分を示す斜視図である。
【図７】従来の搬送装置を示す正面図である。
【図８】図７に示す搬送装置の斜視図である。
【符号の説明】
２  駆動ローラ
５  金属製軸受
６ａ、６ｂ  樹脂製側板
１０  保持穴
１１，１２  スナップフィット部
１５  凸形状
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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