(57)【要約】【課題】搬送ベルトの速さに拘わりなく、搬送中はパチンコ玉が密着状態で搬送されないようにすることで、パチンコ玉を噛み込まずに研磨しつつ搬送できる新規な搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提供すること。【解決手段】無端状ベルトによりパチンコ玉を搬送するパチンコ玉搬送研磨装置において、ガイド溝のうち、断面形状をパチンコ玉と２点接触するガイド溝を搬送通路の上流側に設けてパチンコ玉呑込量抑制部とし、他のガイド溝をパチンコ玉と１点接触する断面形状のガイド溝として、該パチンコ玉呑込量抑制部の下流側に隣接して接続する。これにより、搬送研磨工程中は搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保って搬送するようにしたので玉噛みの発生を防止する。【選択図】  図４
2004222800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アール状ガイド部材と、該アール状ガイド部材の下流側に接続されるガイド部材とに設けられたパチンコ玉の搬送通路を形成するガイド溝に沿い、無端状ベルトにより、パチンコ玉を搬送するパチンコ玉搬送研磨装置において、前記ガイド溝のうち、一方のガイド溝を断面形状をパチンコ玉と２点接触するガイド溝として、前記搬送通路の上流側のパチンコ玉呑込量抑制部に配置し、他方のガイド溝をパチンコ玉と１点接触する断面形状のガイド溝として、前記パチンコ玉呑込量抑制部の下流側に連続配置することを特徴とするパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置。
【請求項２】
前記アール状ガイド部材をパチンコ玉搬送研磨装置の下方に配置すると共に、前記ガイド部材を該アール状ガイド部材の上方に接続し、前記ガイド溝に沿い、前記無端状ベルトにより、パチンコ玉を垂直方向に搬送することを特徴とする請求項１に記載のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置。
【請求項３】
前記アール状ガイド部材と、該アール状ガイド部材の下流側に接続される前記ガイド部材とに設けられたパチンコ玉の搬送通路を形成する前記ガイド溝に沿い、前記無端状ベルトにより、パチンコ玉を水平方向又は斜め方向に搬送することを特徴とする請求項１に記載のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置。
【請求項４】
前記パチンコ玉呑込量抑制部のガイド溝を前記アール状ガイド部材自体の搬送通路に置いたことを特徴とする請求項１ないし請求項３に記載のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置。
【請求項５】
前記パチンコ玉呑込量抑制部のガイド溝を前記アール状ガイド部材から前記ガイド部材にまたがる搬送通路の区間に置いたことを特徴とする請求項１ないし請求項３に記載のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
この発明は、遊技用パチンコ玉の搬送研磨装置において、この搬送研磨装置に流入するパチンコ玉量を安定的に搬送研磨する布式等の遊技用パチンコ玉の搬送研磨装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パチンコ玉の揚送研磨装置に関する技術としては、一般に、揚送路の一方の面に無端状の揚送ベルトを設け、他方の面に研磨能力を有する紙や布等の研磨材を配置し、その背面にパチンコ玉の直径よりやや大きな略半円形の凹溝を複数列形成した弾性材料から成るガイドレールをスプリング等を介して挟持板に固定し、揚送ベルトと研磨材及びガイドレールの間にパチンコ玉を挟むように介在させ、前記揚送ベルトを駆動してパチンコ玉を揚送しながら研磨を行なう揚送研磨装置が知られている。この揚送研磨装置においては、パチンコ玉と研磨材との接触面積を大きくするために、揚送されるパチンコ玉に追随するように弾性変形可能とされたガイドレールがスプリング等を介して挟持板に固定されていることから、高い研磨能力を得るためにパチンコ玉の挟持圧力を高めると、ガイドレールが撓んでパチンコ玉を前記凹溝内に抱き込んでしまい、意図した挟持圧力を得ることができず、研磨材との摩擦力が大きくなって、パチンコ玉がうまく回転しないようになり、全体的にパチンコ玉の研磨が良好になされなくなったり、パチンコ玉が前記玉通路に滞留して、玉噛みを起こし、揚送に支障をきたす場合があった。このような揚送研磨装置の玉噛みを生じないようにするため、前記挟持板を高剛性樹脂板で形成するパチンコ玉の揚送研磨装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の揚送研磨装置においては、前記挟持板を弾性変形しずらい高剛性樹脂板で形成しているため、パチンコ玉の挟持圧力を高めても挟持板の変形が少ないので、パチンコ玉と研磨材との接触面積が大きくなることがなく、これにより摩擦の上昇を少なくできるから、パチンコ玉の玉通路内において摩擦の増大に起因する滞留を起き難くして、玉噛みを生じないようにする特徴を有するものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２７６７０９号公報（第２−３頁、第３図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の挟持板を高剛性樹脂板で形成する揚送研磨装置においては、弾性変形しずらい高剛性樹脂板を挟持板に用いることで、挟持板の弾性変形による玉噛みを生じないようにしたものであるが、弾性変形以外の原因による玉噛み防止対策には十分な対応ができない問題があり、例えば、揚送ベルトの速さによっては、揚送研磨装置に流入する玉呑込量もそれに応じて多くなる場合があり、このような場合は密着して玉突き状態となって搬送されるパチンコ玉を噛んでしまい揚送ベルトが拘束状態となる危険があるという問題があった。つまり、揚送研磨装置の玉呑込口に流入してくるパチンコ玉の速さより、揚送研磨装置の揚送ベルトの速さが遅い場合、パチンコ玉が密着したまま上方に運ばれる。密着した玉突き状態の場合のパチンコ玉は、接触する外周が互いに正反対方向に擦れ合い、ブレーキとなることから、揚送ベルトにかかる負荷として働く。玉数が少数で揚送力がブレーキに勝っている範囲なら揚送ベルトが止まることはないが、ある限界を超えた時点でブレーキが勝り、揚送ベルトが停止するような支障が発生する。このような問題は、揚送研磨装置に限らず他の搬送研磨装置にも発生する問題であると考えられる。
【０００６】
本発明は、上記した問題に鑑み、その解決しようとする課題は、揚送研磨装置に限らず他の搬送研磨装置にも適用することができ、搬送ベルトの速さに拘わりなく、搬送中はパチンコ玉が密着状態で搬送されないようにすることで、パチンコ玉を噛み込まずに研磨しつつ搬送できる新規な搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の課題を解決する為になされたものであり、その解決の為に講じた本発明の手段と、その作用は次のとおりである。
【０００８】
請求項１では、アール状ガイド部材と、該アール状ガイド部材の下流側に接続されるガイド部材とに設けられたパチンコ玉の搬送通路を形成するガイド溝に沿い、無端状ベルトにより、パチンコ玉を搬送するパチンコ玉搬送研磨装置において、前記ガイド溝のうち、一方のガイド溝を断面形状をパチンコ玉と２点接触するガイド溝として、前記搬送通路の上流側のパチンコ玉呑込量抑制部に配置し、他方のガイド溝をパチンコ玉と１点接触する断面形状のガイド溝として、前記パチンコ玉呑込量抑制部の下流側に連続配置するパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提案する。
【０００９】
（作用）  該構成により、パチンコ玉搬送研磨装置のパチンコ玉の搬送通路を形成するガイド溝において、断面形状をパチンコ玉と２点接触する前記一方のガイド溝を玉呑込量抑制部に設け、この２点接触のガイド溝を有する玉呑込量抑制部の通過以降においては、パチンコ玉と１点接触する通常の断面形状の前記他方のガイド溝に連続的に接続するようにしたので、搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保ち搬送することができるから、玉噛みの発生を防止し、パチンコ玉搬送研磨装置の搬送ベルトが玉噛みを起こし拘束状態となるトラブルを防止することができる。
【００１０】
請求項２では、請求項１のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置において、前記アール状ガイド部材をパチンコ玉搬送研磨装置の下方に配置すると共に、前記ガイド部材を該アール状ガイド部材の上方に接続し、前記ガイド溝に沿い、前記無端状ベルトにより、パチンコ玉を垂直方向に搬送するパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提案する。
【００１１】
（作用）  該構成により、パチンコ玉を垂直方向に搬送するパチンコ玉搬送研磨装置において、前記パチンコ玉の搬送通路を形成するガイド溝として、断面形状をパチンコ玉と２点接触する前記一方のガイド溝を玉呑込量抑制部に設け、この２点接触のガイド溝を有する玉呑込量抑制部の通過以降においては、パチンコ玉と１点接触する通常の断面形状の前記他方のガイド溝に連続的に接続するようにしたので、搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保ち垂直方向に揚送することができるから、玉噛みの発生を防止し、パチンコ玉搬送研磨装置の搬送ベルトが玉噛みを起こし拘束状態となるトラブルを防止することができる。
【００１２】
請求項３では、請求項１のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置において、前記アール状ガイド部材と、該アール状ガイド部材の下流側に接続される前記ガイド部材とに設けられたパチンコ玉の搬送通路を形成する前記ガイド溝に沿い、前記無端状ベルトにより、パチンコ玉を水平方向又は斜め方向に搬送するパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提案する。
【００１３】
（作用）  該構成により、パチンコ玉を水平方向又は斜め方向に搬送するパチンコ玉搬送研磨装置において、前記パチンコ玉の搬送通路を形成するガイド溝として、断面形状をパチンコ玉と２点接触する前記一方のガイド溝を玉呑込量抑制部に設け、この２点接触のガイド溝を有する玉呑込量抑制部の通過以降においては、パチンコ玉と１点接触する通常の断面形状の前記他方のガイド溝に連続的に接続するようにしたので、搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保ち水平方向又は斜め方向に搬送することができるから、玉噛みの発生を防止し、パチンコ玉搬送研磨装置の搬送ベルトが玉噛みを起こし拘束状態となるトラブルを防止することができる。
【００１４】
請求項４では、請求項１ないし請求項３のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置において、前記パチンコ玉呑込量抑制部の前記一方のガイド溝を前記アール状ガイド部材自体の搬送通路に置いたパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提案する。
【００１５】
（作用）  該構成により、パチンコ玉搬送研磨装置のパチンコ玉のガイド溝において、断面形状をパチンコ玉と２点接触する玉呑込量抑制部の前記一方のガイド溝を前記アール状ガイド部材自体の搬送通路に置き、この２点接触のガイド溝を有する玉呑込量抑制部の通過以降の下流側においては、パチンコ玉と１点接触する通常の断面形状の前記他方のガイド溝に接続するようにしたので、搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保ち搬送することができるから、玉噛みの発生を防止し、パチンコ玉搬送研磨装置の搬送ベルトが玉噛みを起こし拘束状態となるトラブルを防止することができる。
【００１６】
請求項５では、請求項１ないし請求項３のパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置において、前記パチンコ玉呑込量抑制部の前記一方のガイド溝を前記アール状ガイド部材から前記ガイド部材にまたがる搬送通路の区間に置いたパチンコ玉搬送研磨装置の玉呑込量抑制装置を提案する。
【００１７】
（作用）  該構成により、パチンコ玉搬送研磨装置のパチンコ玉のガイド溝において、断面形状をパチンコ玉と２点接触する前記一方のガイド溝を有する玉呑込量抑制部を前記アール状ガイド部材から前記ガイド部材にまたがる搬送通路の区間に置き、この２点接触パチンコ玉ガイド溝の玉呑込量抑制部の通過以降の下流側においては、パチンコ玉と１点接触する通常の断面形状の前記他方のガイド溝に接続するようにしたので、搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保ち搬送することができるから、玉噛みの発生を防止し、パチンコ玉搬送研磨装置の搬送ベルトが玉噛みを起こし拘束状態となるトラブルを防止することができる。
【００１８】
【本発明の実施の形態】
以下、各図を参照しながら、本発明の実施の形態（以下、適宜「本実施形態」という）について説明する。図１は、パチンコ玉のガイド部材を備えるパチンコ玉揚送研磨装置の正面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。図２は、図１に示すパチンコ玉揚送研磨装置のドア部を開放した状態を示す正面図である。図３は、図１に示すパチンコ玉揚送研磨装置のＡ−Ａ断面図である。図４は、アール状ガイド部材を示す拡大側面図である。図５は、図４に示すアール状ガイド部材の斜視図である。図６は、パチンコ玉揚送研磨装置のガイド溝断面の拡大図である。図７は、図３に示すパチンコ玉揚送研磨装置の研磨ガイド溝断面の拡大図である。図８は、パチンコ玉研磨装置の作用を説明するためのパチンコ玉移動の説明図である。図９は、ガイド部材の平面図である。図１０は、ガイド部材の側面図である。
【００１９】
（パチンコ玉揚送研磨装置の概略構造）
図１ないし図３を参照しながら、後述するガイド部材の適用例であるパチンコ玉揚送研磨装置１（以下、単に「揚送研磨装置１」という）の概略構成について説明する。揚送研磨装置１は、床面に設置するベース部３と、このベース部から起立する揚送塔５と、から概ね構成してある。揚送塔５には、その正面にドア部７（図２参照）をヒンジ結合して開閉するようにしてある。揚送塔５の内部には、ガイド部材１１と、研磨材として用いる研磨布１３と、を設置し、揚送ベルト１５が通過できるように構成してある。図３に示す符号１７は、揚送ベルト１５をガイドするためのガイドローラを示しており、このガイドローラ１７は、揚送ベルト１５の長さ方向に所定間隔毎に複数個設けてある。各部材の詳細な構造については、次項以下で説明する。
【００２０】
（揚送ベルトの構造）
図１及び２に示すように、揚送ベルト１５は、駆動ローラ２１と従動ローラ２３とにより張架した無端ベルトであって、モータ２５を駆動源として回転するようにしてある。また、駆動ローラ２１から見た往路で揚送塔５内を通過し、復路でベルトカバー２７内を通過するようにしてある。揚送ベルト１５は、搬送しようとするパチンコ玉と接触する搬送面１５ａ（図３参照）を有し、パチンコ玉に押圧力を加えるために充分な弾性を備えている。揚送ベルト１５を構成する素材は、合成ゴムが一般的であるが、合成ゴム以外の素材（たとえば、布材、合成皮革材）やこれらの複合体等であってもよい。
【００２１】
（ガイド部材の構造）
図３に示すガイド部材１１は、揚送ベルト１５とともに搬送しようとするパチンコ玉に充分な押圧力を加えることのできる素材により構成してあり、そのために好適な素材として、たとえば、金属や適度の硬度を持つ合成樹脂材がある。より具体的には、アクリル樹脂を基本材とする人工大理石やエポキシ樹脂等の単体や複合体がある。ガイド部材１１は、図３に示すように揚送ベルト１５の搬送面１５ａに対向するガイド面１１ａを有している。ガイド部材１１は、後述する複数条の研磨ガイド溝３１を有する広幅のガイド構成部材で構成し、又は並列させた複数のガイド構成片をネジ部材等の連結手段により連結することなどにより構成してある。
【００２２】
ガイド部材１１のガイド面１１ａ側には、パチンコ玉の搬送方向に沿って伸びる研磨ガイド溝３１が形成してある。この研磨ガイド溝３１は、パチンコ玉の搬送通路としてのガイド溝を構成するものである。該研磨ガイド溝３１の形状は、パチンコ玉と溝底部３１ａ（図７参照）で１点接触する溝形状に形成されており、通常のパチンコ玉の搬送通路としてのガイド溝と変わらないものである。研磨ガイド溝３１の断面形状は、後述する研磨布１３を介してパチンコ玉を部分的に受け入れられるように形成してある。研磨ガイド溝３１の条数設定は、ガイド部材１１の有効幅やパチンコ玉の揚送数等の事情に合わせて行ったものであるので、事情の許す範囲で増減することに問題はない。
【００２３】
（研磨布の構造）
図３及び４に示す研磨布１３は、ガイド部材１１のガイド面１１ａ上に装着できてパチンコ玉を研磨できるものであればその形態や材質等に何ら制限はない。本実施形態では、研磨布として丈夫な木綿布を採用してあり、これを着脱自在に設けることにより汚れたときに簡単に交換できるように構成してある。
【００２４】
（パチンコ玉流入部のアール状ガイド部材の構造）
次に、図４及び５を参照しながら、揚送研磨装置１のパチンコ玉流入部を構成するアール状ガイド部材４１について説明する。アール状ガイド部材４１は、駆動ローラ２１と図外の従動ローラ２３とにより駆動される揚送ベルト１５が下端に移動したときに、この揚送ベルトとの間にパチンコ玉を挟持して搬送方向にガイドするための部材である。アール状ガイド部材４１は、アール状底板４３と、ガイド部材１１の下端に連接する上端基部４５と、を備えている。アール状ガイド部材４１の揚送ベルト１５側には、アール状ガイド溝４６が１条ずつ形成してある。このアール状ガイド溝４６は、パチンコ玉の搬送通路としてのガイド溝を構成するものであり、パチンコ玉の搬送通路の下流側に位置する前記ガイド部材１１の各研磨ガイド溝３１に対して、パチンコ玉を一列縦列でガイド可能なように形成されている。このアール状ガイド溝４６の形状等の詳細については後述する。アール状ガイド部材４１は、ガイド部材１１と同じ合成樹脂により構成してあり、受け入れたパチンコ玉を揚送ベルト１５下端部の押圧力により押圧しつつ搬送する。すなわち、投入されたパチンコ玉は、駆動ローラ２１に巻き掛かった揚送ベルト１５とアール状ガイド部材４１との間に挟持されながら直線部のガイド部材１１方向に案内される。
【００２５】
なお、上記アール状ガイド部材４１を複数の部材から成るように分割構成して、アール状ガイド部が押圧力を受けた場合、個々に分割されたアール状ガイド部が他のアール状ガイド部から独立して、例えばコイルバネ等により、弾性変形可能に構成してもよい。このように弾性変形可能に構成すれば、各アール状ガイド部が揚送ベルト１５から受ける押圧力に部分的なアンバランスが生じたとしても、押圧力を受けたアール状ガイド部が独立してその押圧力に対応するので、そのアンバランスがアール状ガイド部材４１全体に悪影響を与えることがない。この場合、各アール状ガイド部自身の弾性復帰力が十分である場合には、コイルバネを省略してもよい。
【００２６】
アール状ガイド部材４１と揚送ベルト１５とにより案内されたパチンコ玉は、ガイド部材１１の研磨ガイド溝３１に研磨材１３を介して受け入れられ、揚送ベルト１５の押圧力により揚送研磨される。研磨材１３は、アール状ガイド部材４１の終端とガイド部材１１下端との接続部に形成された研磨布導入口１４から研磨ガイド溝３１内に介装され、揚送により上昇運動するパチンコ玉を研磨するように張設されており、該ガイド部材１１上端から研磨ガイド溝３１外へ引き出されるように構成されている。この研磨材１３の新しい研磨面は、ガイド部材１１上端から引き出された研磨材１３を引き下げることにより、新たな研磨面がガイド部材１１下端の研磨布導入口１４から研磨ガイド溝３１内へ繰り出されるように構成されているものである。
【００２７】
（パチンコ玉流入部の玉呑込量抑制部の構造）
図４及び５を参照しながら、パチンコ玉流入部の玉呑込量抑制部の構造について説明する。本実施形態では、この玉呑込量抑制部の構造が一つの特徴をなすものである。図４に示すように、パチンコ玉流入部を構成するアール状ガイド部材４１には、玉呑込口４２が設けられている。この玉呑込口４２は、図外のパチンコ機から排出されて集められた大量のパチンコ玉を揚送研磨装置１へ搬送するパチンコ玉の呑込口である。この玉呑込口４２において、パチンコ玉が前記アール状ガイド溝４６へと流入し易いように、その入口部がやや後退下降傾斜に形成されている。このアール状ガイド溝４６にパチンコ玉が流入した後は、一列縦列で形成されたガイド溝によりパチンコ玉は揚送ベルト１５との間で挟み着けられた状態で転動させられて搬送され、次いでアール状ガイド部材４１に連接された前記ガイド部材１１へと搬送されるものである。
【００２８】
本実施形態の玉呑込量抑制部は、図４に示すように、アール状ガイド部材４１の前記玉呑込口４２から前記ガイド部材１１の導入部にまたがる区間に形成されている。なお、この玉呑込量抑制部は、前記玉呑込口４２から前記アール状ガイド部材４１の上端基部４５の終端までの区間に形成されるものでもよい。
【００２９】
次に、玉呑込量抑制部を構成するパチンコ玉のガイド溝の具体的構造について説明する。図６に示すように、玉呑込量抑制部を構成するガイド溝は、アール状ガイド部材４１のアール状ガイド溝４６及びガイド部材１１の導入部の導入ガイド溝３６から成る。あるいは、上記したようにアール状ガイド部材４１のアール状ガイド溝４６で単独に構成されるものでもよい。該アール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６の断面形状は、溝面の開口部がパチンコ玉を受け入れ易くするため緩やかに幅広がりの態様に形成されており、溝本体部（図では符合３６又は４６に示す）は略半円形でパチンコ玉の径よりもやや小径に形成されている。このため、パチンコ玉は、このアール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６においては溝本体部の上方部分で接するように形成されており、該溝本体部の底部はパチンコ玉と接触しないように構成されている。したがって、アール状ガイド部材４１の前記玉呑込口４２から前記上端基部４５にわたる部分においては、パチンコ玉は、このアール状ガイド溝４６の溝本体部の上方部分の２側面間の２点で接触して支えられた宙吊り状態のまま前記揚送ベルト１５により搬送される。引き続き、パチンコ玉は、該アール状ガイド溝４６に接続される前記ガイド部材１１の導入部にまたがる導入ガイド溝３６へと２点接触の宙吊り状態のまま搬送され、さらに下流側の研磨ガイド溝３１へと搬送されるものである。なお、このアール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６の前記溝本体部の形態は、パチンコ玉よりも小径に形成されるものでなくても、その底部がパチンコ玉に接触しないような副溝を形成したものでもよい。要は、パチンコ玉が前記したようにアール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６の溝本体部の上方部分の２側面間において、２点接触で宙吊り状態に支持されるような形態のものであればよいものである。
【００３０】
このように、溝本体部の２側面間において２点で支えられた宙吊り状態のパチンコ玉は、揚送ベルト１５により該アール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６に案内されつつ搬送される際、パチンコ玉自体の転動による移送（中心軌跡）の速さは、揚送ベルト１５の速さに対して相対的に遅い速さとなるものである。すなわち、パチンコ玉が溝本体の底部に接触して転動されつつ搬送される場合のパチンコ玉自体の速さよりも、前記したような宙吊り状態のパチンコ玉の転動による移送速さの方が、パチンコ玉の揚送ベルト１５に接触する半径よりもパチンコ玉の転動接触半径が小さい分だけ遅くなるものである。
【００３１】
したがって、本実施形態の玉呑込量抑制部は、上記したように、アール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６における溝本体部の上方部分の２側面間でパチンコ玉が宙吊り状態に支持されるような形態を有する構造により、構成されるものである。
【００３２】
一方、図７に示すように、ガイド部材１１の研磨ガイド溝３１の形状は、パチンコ玉よりもやや大径に形成された通常の形態のものと変わらない形状のものである。このため、ガイド部材１１においては、パチンコ玉は、１点接触の状態で該研磨ガイド溝３１の溝底部３１ａに接触しつつ前記揚送ベルト１５により搬送される構造とされている。
【００３３】
（玉呑込量抑制部の基本的概念）
以上に説明したように、パチンコ玉に対する玉呑込量抑制部の基本的概念は、揚送ベルトによるベルトの駆動速度が一定速さのもとにおいて、パチンコ玉の玉呑込口から揚送研磨工程開始区間までは、揚送ベルトによるパチンコ玉の移送の速さが揚送研磨工程での速さよりも相対的に遅くなるようにすると共に、この区間通過後の揚送研磨工程からは、通常の搬送速度に速めるようにすることにより、搬送中のパチンコ玉間に間隔を持たせるようにすることである。これにより、パチンコ玉の搬送中の玉噛みを防止することである。つまり、図８に示すように、パチンコ玉Ｐに対して、１点接触する場合の外周点Ｐ１と、２点接触する場合の点Ｐ２との１回転当たりのパチンコ玉Ｐの中心Ｐａの移動距離Ｌは、２点接触する場合の移動距離Ｌ２の方が、図示の如く見掛け上の接触半径（ｒ）が小さい分だけ１点接触する場合の接触半径（Ｒ）のパチンコ玉Ｐの移動距離Ｌ１よりも小さい。したがって、同じ速度の揚送ベルト１５による移送では、パチンコ玉Ｐが密着状態で搬送される２点接触の搬送状態から１点接触の搬送状態へ移行すると、パチンコ玉Ｐとパチンコ玉Ｐとの間隔が開いた状態で搬送されることとなるものである。
【００３４】
（玉呑込量抑制部の作用）
次に、揚送ベルト１５によりパチンコ玉を搬送する玉呑込量抑制部の作用について説明する。図９においては、揚送ベルト１５により搬送されるパチンコ玉の搬送通路内におけるパチンコ玉の通過状態を、玉呑込量抑制部とそれ以降の揚送研磨工程について示している。図９は、パチンコ玉Ｐの通過状態を揚送ベルト１５側から見たもので、前記アール状ガイド部材４１と前記ガイド部材１１とが連続的に連結されたパチンコ玉に対するガイド溝の平面視状態を示している。図示の下方部分では、前記した溝形状から、玉呑込量抑制部では、パチンコ玉Ｐを２点接触の宙吊り状態に支持するアール状ガイド溝４６及び導入ガイド溝３６の溝本体部の側面のパチンコ玉走行軌跡Ｔ２が２条となり、この玉呑込量抑制部以降の揚送研磨工程では、パチンコ玉Ｐを１点接触状態で支持する研磨ガイド溝３１の溝底部３１ａにおけるパチンコ玉走行軌跡Ｔ１が１条として表されている。前記したように玉呑込量抑制部では、パチンコ玉走行軌跡が２条の部分と１条の部分とでは、揚送ベルト１５は同速でもパチンコ玉自体の移動速さは２条の部分よりも１条の部分の方が速くなる。したがって、図示の２条の部分における玉呑込量抑制部では、揚送ベルト１５は同速でもパチンコ玉Ｐは移動速さが遅い密着状態で搬送されるが、１条の部分においては移動速さが速くなるので、図示の如く間隔が空いた状態で搬送される。
【００３５】
本実施形態の玉呑込量抑制部により、揚送研磨装置１の玉呑込口４２に流入してから該玉呑込量抑制部を通過した後の搬送通路において、揚送ベルト１５により搬送されるパチンコ玉Ｐの速さは、図１０に示すように、揚送研磨装置１の揚送ベルト１５の速さが速い場合でも、遅い場合でも、パチンコ玉Ｐとパチンコ玉Ｐとは間隔をもって上方に運ばれることになる。このため、図１０の上方部分に示す揚送研磨工程では、パチンコ玉Ｐの玉呑込量抑制部における密着状態（図１０の下方部分）が解消されて離間状態を維持しつつ搬送されることになるものである。したがって、パチンコ玉同士の接触が無く、ブレーキとなる前述した要因は解消され、玉噛みにより揚送ベルトが拘束されて停止するような危険は確実に回避することができるものである。
【００３６】
本実施形態の変形例として、揚送研磨装置１に代えて、前記玉呑込量抑制部のガイド溝の構造を他の搬送研磨装置に適用することができる。このような搬送研磨装置としては、前述した垂直方向配置の揚送研磨装置１の配置形態と異なり、該揚送研磨装置１を水平方向や斜め方向等に配置して、パチンコ玉を搬送できるように構成したものが考えられる。この場合の搬送研磨装置は、前述した揚送研磨装置１のパチンコ玉の搬送通路を形成する２点接触ガイド溝及び１点接触のガイド溝を適用することにより、パチンコ玉を搬送するための各種の機構や部材、たとえば、パチンコ島内に設置する補給樋や集合樋の代わりに設置して、搬送しながら研磨するために使用することが可能である。
【００３７】
【発明の効果】
本発明は、次の効果を奏するものである。
１．本発明により、パチンコ玉搬送研磨装置のパチンコ玉の搬送通路を形成するガイド溝において、該ガイド溝のうち、一方のガイド溝を断面形状をパチンコ玉と２点接触するガイド溝として玉呑込量抑制部に設け、他方のガイド溝を該玉呑込量抑制部の下流側に連続接続し、この２点接触のガイド溝を有する玉呑込量抑制部の通過以降においては、パチンコ玉と１点接触する通常の断面形状のガイド溝に連続的に接続するようにしたので、搬送ベルトによりパチンコ玉とパチンコ玉とが接触しない間隔を保ち搬送することができるから、玉噛みの発生を防止し、パチンコ玉搬送研磨装置の搬送ベルトが玉噛みを起こし拘束状態となるトラブルを防止することができる。
２．上記に加えて、搬送研磨装置自身が玉呑込量抑制部を持つことで、搬送研磨装置への玉流入量を自動的に決定してパチンコ玉搬送量を抑制することができるから、搬送ベルトによる搬送途中の玉噛みを確実に防止することができる。
３．上記に加えて、玉呑込量抑制部のガイド溝の形状は、２点接触の玉受圧部分を有することで、搬送ベルトによりパチンコ玉の挟持圧力を高めても、玉受圧部分の面圧を低下することができる。この事から、搬送研磨装置の玉噛みによる停止トラブルを回避し、かつ、搬送研磨装置の最大搬送量を維持する搬送研磨装置を実現できる。
４．上記に加えて、搬送ベルトの速さを過分に速くする必要がなくなり、必要最小限の電動機と運転速度を得られることから、省エネルギーと、機構部の長寿命化と、騒音低減が図れる。
５．上記に加えて、玉呑込量の抑制機能を溝断面形状の違いのみで実現できるため、余分な部品や機構部を持たずに済み、省スペースとなる。
６．さらに、搬送されるパチンコ玉とパチンコ玉との間隔は、玉呑込量抑制部のガイド溝の２点接触溝形状を適宜調整することにより、所望の間隔に設定することができるので、パチンコ玉の搬送量を加減調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ玉揚送研磨装置の正面図及び側面図である。
【図２】パチンコ玉揚送研磨装置のドア部を開放した状態を示す正面図である。
【図３】パチンコ玉揚送研磨装置のＡ−Ａ断面図である。
【図４】アール状ガイド部材を示す拡大側面図である。
【図５】アール状ガイド部材の斜視図である。
【図６】パチンコ玉揚送研磨装置のガイド溝断面の拡大図である。
【図７】パチンコ玉揚送研磨装置の研磨ガイド溝断面の拡大図である。
【図８】パチンコ玉移動の説明図である。
【図９】ガイド部材の平面図である。
【図１０】ガイド部材の側面図である。
【符号の説明】
１        パチンコ玉揚送研磨装置
３        ベース部
５        揚送塔
７        ドア部
１１        ガイド部材
１１ａ      ガイド面
１３        研磨布（研磨材）
１４        研磨布導入口
１５        揚送ベルト
１５ａ      搬送面
１７        ガイドローラ
２１        駆動ローラ
２３        従動ローラ
２５        モータ
２７        ベルトカバー
３１        研磨ガイド溝（１点接触ガイド溝）
３１ａ      溝底部
３６        導入ガイド溝（２点接触ガイド溝）
４１        アール状ガイド部材
４３        アール状底板
４５        上端基部
４６        アール状ガイド溝（２点接触ガイド溝）
Ｔ１        １条のパチンコ玉走行軌跡
Ｔ２        ２条のパチンコ玉走行軌跡
Ｐ          パチンコ玉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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