(57)【要約】【課題】電池の電極に生じる酸化被膜を操作性のよい動作で除去可能な電池ケース、及び、この電池ケースを備えた撮像装置を提供する。【解決手段】レンズカバー１８と電池収納部材２０との間には、開口溝２２に沿って円柱状の回転ローラ２６が配置されている。回転ローラ２６は、レンズカバー１８の移動層１８Ａ、及び、２つの電池Ｅと接触されており、所定の押し付け力で移動層１８Ａ、及び、２つの電池Ｅに押し付けられている。回転ローラ２６は、移動層１８Ａとの間の摩擦力によりシャフト２８を中心に回転可能とされている。【選択図】  図２
2004363011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状の電池をこの電池の軸を中心に回転可能に収納すると共に、前記電池の電極と接触される接点を備えた筐体と、
前記軸と平行でない方向へ移動可能な移動部材と、
前記移動部材と電池との間に前記電池及び移動部材に接触されて配置され、前記移動部材の移動により前記電池及び移動部材と接触されつつ回転する回転部材と、
を備えた電池ケース。
【請求項２】
前記回転部材は前記軸の方向に沿って配置される円柱状とされていることを特徴とする請求項１に記載の電池ケース。
【請求項３】
前記移動部材は前記軸に垂直な方向へ移動可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電池ケース。
【請求項４】
前記移動部材は、移動により電源をオン及びオフする電源スイッチであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の電池ケース。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項の電池ケースを備えた撮像装置。
【請求項６】
前記電池ケースの移動部材は、レンズカバーであることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池ケース、及び撮像装置に係り、特に、円柱状の電池を収納可能な電池ケース、及び、この電池ケースを備えた撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乾電池などの電池を電源とする電気機器には、通常、電池ケースが電気機器本体と一体または別体に備えられている。この電池ケースに収納された電池の電極表面部分には酸化被膜が発生しやすく、これにより電池ケース側に設けられた端子との間の電気抵抗が増大するという問題があった。
【０００３】
この問題を解消するために、特許文献１に記載された電池ケースは、以下のような構成とされている。図７に示すように、電池ケース１００には、スライドにより電源のオン／オフを行うためのスイッチ板１０２が設けられている。スイッチ板１０２には、摩擦パッド１０４がスイッチ板１０２と共に移動するように取り付けられている。そして、摩擦パッド１０４が電池１０６上でスライドされることにより、電池１０６が回動して電池１０６の電極表面の酸化被膜が擦り取られるようになっている。
【０００４】
しかしながら、上記技術では、摩擦パッド１０４と電池１０６と間の摩擦力で電池が回動されるので、摩擦パッド１０４が電池１０６に強く押し付けられるようにする必要があり、スイッチ板１０２をスライドさせる際の操作性が悪くなるといった問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−４５２６３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して成されたものであり、電池の電極に生じる酸化被膜を操作性のよい動作で除去可能な電池ケース、及び、この電池ケースを備えた撮像装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の電池ケースは、円柱状の電池をこの電池の軸を中心に回転可能に収納すると共に、前記電池の電極と接触される接点を備えた筐体と、前記軸と平行でない方向へ移動可能な移動部材と、前記移動部材と電池との間に前記電池及び移動部材に接触されて配置され、前記移動部材の移動により前記電池及び移動部材と接触されつつ回転する回転部材と、を含んで構成されている。
【０００８】
上記電池ケースでは、移動部材が電池の軸と平行でない方向へ移動されると、この移動により回転部材が回転される。また、回転部材は電池に接触されているので、回転部材の回転により電池も回転される。本発明によれば、移動部材と電池との間には、回転部材が介在しているので、移動部材と回転部材との間の摩擦力を大きくすることにより、移動部材を回転部材へ押し付ける力を弱くしても回転部材を回転させることができ、さらに電池も回転させることができる。したがって、移動部材が直接電池に接触されている場合と比較して、移動部材を操作性よく移動させることができる。そして、この動作により電池の電極と筐体に備えられた接点とが擦り合わされ、電池の電極の表面に生じている酸化被膜を除去することができる。
【０００９】
なお、本発明の電池ケースは、請求項２に記載のように、前記回転部材が前記軸の方向に沿って配置される円柱状とされていることを特徴とすることもできる。
【００１０】
上記構成によれば、回転部材及び電池の双方が円柱状であるため、電池の軸に沿って回転部材を接触させることができる。電池は電池の軸を中心に回転されるので、回転方向と垂直な方向に沿って接触させることができ、スムーズに電池を回転させることができる。
【００１１】
また、本発明の電池ケースは、請求項３に記載のように、前記移動部材が前記軸に垂直な方向へ移動可能とされていることを特徴とすることもできる。
【００１２】
上記構成によれば、移動部材の移動方向と電池の回転方向とが一致しているので、効率的に電池を回転させることができる。
【００１３】
また、本発明の電池ケースは、請求項４に記載のように、前記移動部材が、移動により電源をオン及びオフする電源スイッチであることを特徴とすることもできる。
【００１４】
このように、移動部材が電源スイッチとして用いられるものであれば、酸化被膜の除去を、電源のオン及びオフの動作で行うことができ、単独の動作で行う必要がなく利便性が向上する。
【００１５】
本発明の撮像装置は、請求項５に記載のように、請求項１乃至請求項４のいずれか１項の電池ケースを備えたものである。
【００１６】
本発明の撮像装置によれば、上記請求項１乃至請求項４の電池ケースと同様の効果を得ることができる。
【００１７】
また、本発明の撮像装置は、請求項６に記載のように、前記電池ケースの移動部材が、レンズカバーであることを特徴とすることもできる。
【００１８】
このように、移動部材がレンズカバーとして用いられるものであれば、酸化被膜の除去を、レンズカバーの開閉動作で行うことができ、単独の動作で行う必要がなく利便性が向上する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明に係る電池ケース、及び撮像装置としてのカメラについて説明する。なお、本実施形態では、電池ケースがカメラに用いられている例について説明するが、電池ケースはカメラ以外の電気機器に用いることもできる。
【００２０】
本実施形態のカメラ１０は、図１に示すように、筐体１２を備える。筐体１２の前面部にはレンズ１４、ストロボ１６、及びレンズカバー１８が配置されている。図２に示すように、レンズカバー１８の外面側は筐体１２と同様の材質とされており、内面側は後述する回転ローラ２６との間の摩擦係数を大きくする材質（例えば、ゴムや軟質プラスチックなどの弾性体、以下この材質部分を「移動層１８Ａ」という）とされている。レンズカバー１８は、レンズ１４を覆うカバー位置Ｐ１とレンズ１４を開放する開放位置Ｐ２との間を、筐体１２の前面に沿ったＸ方向に移動可能とされている。レンズカバー１８は、電源スイッチとしての機能を兼ねており、レンズカバー１８がカバー位置Ｐ１に配置されているときには、カメラ１０の電源はオフされ、レンズカバー１８が開放位置Ｐ２に配置されているときには、カメラ１０の電源はオンされるようになっている。
【００２１】
カメラ１０の内部には、図２にも示すように、電池収納部材２０が配置されている。電池収納部材２０は、円柱状で端面に電極Ｅｃを有する２本の電池Ｅを、Ｘ方向と垂直で、かつ電池Ｅの軸方向と平行なＹ方向へ挿入可能とされている。電池収納部材２０は、挿入された電池Ｅの側面に沿った形状の内壁とされ、電池Ｅは電池収納部材２０の内部で電池Ｅの各々の軸を中心に回転可能とされている。電池Ｅの挿入のための挿入口２４は、カメラ１０の下面に構成されている。挿入口２４は、電池カバー２５で閉鎖可能とされている。電池収納部材２０の奥側、及び、電池カバー２５の内側には、電池Ｅの電極Ｅｃと接触可能な接点Ｓが設けられている。電池Ｅの電力は接点Ｓを介してカメラ１０内部の図示しない回路等へ供給される。電池収納部材２０のレンズカバー１８側には、Ｙ方向に沿って開口溝２２が形成されている。
【００２２】
レンズカバー１８と電池収納部材２０との間には、開口溝２２に沿って円柱状の回転ローラ２６が配置されている。回転ローラ２６の外周面は、レンズカバー１８の移動層１８Ａとの間の摩擦係数を大きくする材質（例えば、ゴムや軟質プラスチックなどの弾性体）で構成されている。回転ローラ２６は、レンズカバー１８の移動層１８Ａ、及び、２つの電池Ｅと接触されており、所定の押し付け力で移動層１８Ａ、及び、２つの電池Ｅに押し付けられている。回転ローラ２６には、筐体１２に固定された軸受け２７（図１参照）に取り付けられたシャフト２８が挿通されており、移動層１８Ａと擦り合わされることによりシャフト２８を中心に回転可能とされている。なお、前述の所定の押し付け力は、レンズカバー１８の移動により回転ローラ２６及び電池Ｅが回転可能な程度の力である。
【００２３】
本発明の電池ケースは、上記のレンズカバー１８、電池収納部材２０、回転ローラ２６、軸受け２７、シャフト２８、電池カバー２５、及び、接点Ｓにより構成されている。
【００２４】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２５】
カメラ１０を使用する際には、ユーザーは、レンズカバー１８をカバー位置Ｐ１から開放位置Ｐ２へ移動させる。これにより電源がオンされると共に、レンズカバー１８の移動層１８Ａと回転ローラ２６との間の摩擦力により、図２に示すように、回転ローラ２６はＲ１方向へ回転される。回転ローラ２６のＲ１方向への回転により、電池ＥはＥ１方向へ回転される。
【００２６】
また、カメラ１０の使用を終了するときには、ユーザーは、レンズカバー１８を開放位置Ｐ２からカバー位置Ｐ１へ移動させる。このときも前記と同様にレンズカバー１８の移動層１８Ａと回転ローラ２６とが擦れ合わされ、回転ローラ２６はＲ２方向へ回転される。回転ローラ２６のＲ２方向への回転により、電池ＥはＥ１方向へ回転される。
【００２７】
このようにレンズカバー１８の移動により、接点Ｓと電極Ｅｃとが擦り合わされ、電極Ｅｃに発生していた酸化被膜が除去される。
【００２８】
本実施形態によれば、回転可能な回転ローラ２６を設けると共に、レンズカバー１８の移動層１８Ａと回転ローラ２６との間の摩擦力を大きくしているので、レンズカバー１８が直接電池Ｅに接触されている場合と比較して、レンズカバー１８を電池Ｅの方向へ押し付ける力を弱くすることができる。したがって、レンズカバー１８を操作性よく移動させることができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、回転ローラ２６がシャフト２８に挿通された構成のものについて説明したが、シャフト２８を必要としない他の構成とすることもできる。シャフト２８に代えて、例えば、図３に示すように、電池収納部材２０の一部で回転ローラ２６を受ける受け部２０Ａを構成し、受け部２０Ａに回転ローラ２６を嵌め込み、この位置で回転ローラが回転するようにすることもできる。
【００３０】
また、本実施形態では、回転部材として円柱状の回転ローラ２６を用いた例について説明したが、回転部材としては球状のものを用いることもできる。特に、本実施形態のように回転部材を円柱状とすると、回転ローラ２６及び電池Ｅの双方が円柱状であるため、電池Ｅの側辺に沿って回転ローラ２６を接触させることができ、スムーズに電池Ｅを回転させることができる。
【００３１】
なお、回転部材として球状のものを用いる場合には、前述の受け部２０Ａに、移動層１８Ａ及び電池Ｅと接触するように球体の回転部材を配置すればよい。ここでの球体は、複数であることが好ましい。
【００３２】
また、本実施形態では、移動層１８Ａと回転ローラ２６を両者の間の摩擦係数を大きくする部材で構成することにより両者の間の摩擦力が大きくなるようにしたが、図４に示すように、移動層１８Ａ及び回転ローラ２６に互いに噛み合わせられる歯を構成し、移動層１８Ａをラック、回転ローラ２６をピニオンとして構成することにより両者の間の摩擦力を大きくすることもできる。
【００３３】
また、本実施形態では、レンズカバー１８の移動方向であるＸ方向と、電池Ｅの軸であるＹ方向とが垂直である例について説明したが、Ｘ方向とＹ方向とは垂直である必要はなく、両者は互いに平行でなければよい。特に、Ｘ方向とＹ方向とが垂直であることにより、レンズカバー１８の移動方向と電池Ｅの回転方向とが一致されるので、効率的に電池を回転させることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、移動部材がカメラ１０のレンズカバー及び電源スイッチとしての機能を有する例について説明したが、移動部材がこれらの機能を備える必要はない。特に、移動部材が電源スイッチ、レンズカバーとしての機能を有するものであれば、酸化被膜の除去を、電源のオン及びオフの動作やレンズカバーの開閉の動作で行うことができ、単独の動作で行う必要がなく利便性が向上する。
【００３５】
また、本実施形態では、移動部材（レンズカバー１８）が、筐体１２に沿ったＸ方向に移動される例について説明したが、移動部材は、筐体１２の法線方向（Ｚ方向）に移動させてもよい。この場合には、図５及び図６に示すように、レンズカバー１８に代えてプッシュボタン３０を移動部材とする。プッシュボタン３０は、Ｚ方向に移動可能とされ、筐体１２の外側に配置された押圧部３０Ａ、及び、筐体１２の内側に配置され回転ローラ２６に接触される移動部３０Ｂで構成されている。押圧部３０Ａを筐体１２へ向かう方向へ押すと回転ローラ２６がＲ１方向へ回転し、電池ＥもＥ１方向へ回転する。また、プッシュボタン３０は、図示しない付勢部材により外側に向かって付勢されており、プッシュボタン３０の押圧部３０Ａへの押圧を解除すると回転ローラ２６がＲ２方向へ回転し、電池ＥもがＥ２方向へ回転する。このようにプッシュボタン３０の押圧及び押圧の解除により、接点Ｓと電極Ｅｃとが擦り合わされ、電極Ｅｃに発生していた酸化被膜が除去される。なお、プッシュボタン３０は電源スイッチやその他の操作スイッチを兼ねていてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電池ケース、及び撮像装置によれば、移動部材と電池との間には、回転部材が介在しているので、移動部材と回転部材との間の摩擦力を大きくすることにより、移動部材を回転部材へ押し付ける力を弱くしても回転部材を回転させることができ、さらに電池も回転させることができる。したがって、移動部材が直接電池に接触されている場合と比較して、移動部材を操作性よく移動させることができ、この動作により電池の電極と筐体に備えられた接点とが擦り合わされ、電池の電極の表面に生じている酸化被膜を除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のカメラの斜視図である。
【図２】本実施形態のカメラの電池ケース部分の断面図である。
【図３】本実施形態のカメラの変形例の電池ケース部分の断面図である。
【図４】本実施形態のカメラの他の変形例の電池ケース部分の断面図である。
【図５】本実施形態のカメラの他の変形例を示す斜視図である。
【図６】本実施形態のカメラの他の変形例の電池ケース部分の断面図である。
【図７】従来技術を示す電池ケースの断面図である。
【符号の説明】
１０  カメラ
１８  レンズカバー（移動部材、電源スイッチ）
２０  電池収納部材（筐体）
２５  電池カバー（筐体）
２６  回転ローラ（回転部材）
３０  プッシュボタン（移動部材）
Ｅ    電池
Ｅｃ  電極
Ｓ    接点
【図１】
2004363011.tif 000003
【図２】
2004363011.tif 000004
【図３】
2004363011.tif 000005
【図４】
2004363011.tif 000006
【図５】
2004363011.tif 000007
【図６】
2004363011.tif 000008
【図７】
2004363011.tif 000009