(57)【要約】【課題】従来のゲーム機用のフットパネルは、フットパネル上を歩行することにより進行するゲーム、特にお年寄り用のゲームに対応したフットパネルではなく、歩行することにより進行するゲームに対応したボタン（押下部）の配置になっていなかった。【解決手段】三角形を構成する３つのボタンを具備するゲーム機用のフットパネルであり、かかるゲーム機用のフットパネルを利用すれば、歩行することにより進行するゲームを非常に簡単に操作できる。つまり、通常、３つのボタンのうち、２つのボタンは左右の足により押下され、ユーザがボタンを押下しながら歩行動作をすることにより、ゲームが進行する。また、ゲームの進行途中で、必要に応じて、ユーザが残る一つのボタンを足により押下することにより、容易にゲームを制御できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
三角形を構成する３つのボタンを具備するゲーム機用のフットパネル。
【請求項２】
前記ボタンはほぼ円形であり、前記ボタンの直径は約８０ｍｍから約１２０ｍｍぐらいである請求項１記載のゲーム機用のフットパネル。
【請求項３】
第一のボタンと第二のボタンの間隔は、約３０ｃｍから約４０ｃｍぐらいである請求項１記載のゲーム機用のフットパネル。
【請求項４】
前記三角形は、二等辺三角形である請求項１から請求項３いずれか記載のゲーム機用のフットパネル。
【請求項５】
前記三角形は、右下側の角が直角を形成する直角三角形である請求項１から請求項３いずれか記載のゲーム機用のフットパネル。
【請求項６】
前記３つのボタンは、足により押下されるボタンである請求項１から請求項５いずれか記載のゲーム機用のフットパネル。
【請求項７】
人が歩行する、または走る場合に、左足により左下側のボタンが押下され、右足により右下側のボタンが押下される請求項６記載のゲーム機用のフットパネル。
【請求項８】
請求項１から請求項７いずれか記載のゲーム機用のフットパネルによる操作信号を受け付け進行するゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ゲーム機用のフットパネルやゲーム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のゲーム機用のフットパネルが特許文献１に記載されている。本フットパネルは、フットパネルが、プレイエリアの中央に位置するセンター部の周囲に設けられ、かつ、各入力部材は外側からセンター部側に向かうに従って下方となるように傾斜して配置されている。（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−７４７号公報（第１頁、第２図等）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のゲーム機用のフットパネルは、多数のボタンが存在し、特に、ゲームに慣れないお年寄りには不便であった。
【０００５】
また、従来のゲーム機用のフットパネルは、フットパネル上を歩行することにより進行するゲーム、特にお年寄り用のゲームに対応したフットパネルではなく、歩行することにより進行するゲームに対応したボタン（押下部）の配置になっていなかった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、第一の発明は、三角形を構成する３つのボタンを具備するゲーム機用のフットパネルであり、かかるゲーム機用のフットパネルを利用すれば、歩行することにより進行するゲームを非常に簡単に操作できる。つまり、通常、３つのボタンのうち、２つのボタンは左右の足により押下され、ユーザがボタンを押下しながら歩行動作をすることにより、ゲームが進行する。また、ゲームの進行途中で、必要に応じて、ユーザが残る一つのボタンを足により押下することにより、容易にゲームを制御できる。
【０００７】
さらに、第二の発明は、フットパネル上のボタンの大きさや間隔を特定の大きさ、間隔にすることにより、歩行により進行するゲームに適切なフットパネルを提供できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、ゲーム機用のフットパネル等の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態に係るゲーム装置を使用して四国八十八カ所巡礼の旅をシミュレーションするアドベンチャーゲーム（以下「旅シミュレーションゲーム」という）を実行するためのシステム全体の構成を示す概念図である。
【００１０】
本実施形態に係るゲーム装置は、ゲーム装置本体（以下、単に「本体」ともいう）１１と、表示手段１２と、操作手段としてのフットパネル１３と、ＣＤ−ＲＯＭ１４を有する。なお、旅シミュレーションゲームの詳細な動作については、特開２００２−２３３６６３号に記載されている。本実施の形態において、フットパネル１３に特徴があるので、旅シミュレーションゲームの詳細な説明はしない。なお、ＣＤ−ＲＯＭ１４の代わりに、他の記録媒体でも良いのは言うまでもない。
【００１１】
本ゲーム装置による旅シミュレーションゲームにおいて、例えば、ご老人が仮想的に四国八十八カ所めぐりを楽しむ。具体的には、フットパネル１３上を歩くことにより、あたかも四国八十八カ所の霊場めぐりをしているように、表示手段１２に移行する画像を出力する。
【００１２】
ゲーム装置本体１１は、フットパネル１３からの信号を取得して、旅シミュレーションゲームを進行し、また、旅シミュレーションゲームを中断、終了する処理を行う。
【００１３】
表示手段１２は、例えば、ＣＲＴや液晶ディスプレイ等であり、四国八十八カ所の霊場や移動の間の風景を表示する。かかる四国八十八カ所の霊場や移動の間の風景の画像は、ＣＤ−ＲＯＭ１４に蓄積されている。
【００１４】
フットパネル１３の形状、構造の具体例を図２に示す。図２において、（ａ）は、フットパネル１３の上面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は正面図である。
【００１５】
フットパネル１３は、三角形を構成する３つのボタン（１３１、１３２，１３３）を具備する。ボタン１３１は、プレーヤーが歩行または走行する場合に、通常、右足により連続的に押下される。また、ボタン１３２は、プレーヤーが歩行または走行する場合に、通常、左足により連続的に押下される。ボタン１３３は、歩行（または走行）時以外の指示を受け付ける。歩行（または走行）時以外の指示とは、例えば、ゲーム終了の指示や、ゲーム中断の指示や、歩行以外の指示を行うメニューの表示やメニュー項目の選択やメニューの非表示の指示などである。つまり、ボタン１３１、ボタン１３２は交互に連続的に押下されることにより、四国八十八カ所の霊場めぐりのために、歩行等が行われているように、表示手段１２に表示される映像が進行する。また、ボタン１３１、ボタン１３２の押下の速度により、表示手段１２に表示される映像の進行スピードが異なる。そして、ボタン１３３が押下されることにより、ゲームの進行が中断されたり等する。ボタン１３３は、右足または左足で押下される。フットパネル１３は、歩行用の２つのボタンと特別な操作用の一つのボタンの構成により、お年寄りにも非常に使い易いゲームのフットパネルとなり、ゲームに慣れ親しんでいないお年寄りをゲームの世界に導くことに寄与する。
【００１６】
フットパネル１３の各ボタンは足で操作されるので、ボタン１３１、ボタン１３２、ボタン１３３の大きさは、人が踏み易い大きさ、形状が望ましい。具体的には、ボタン１３１、ボタン１３２、ボタン１３３の形状は、ほぼ円形であり、その直径は、約８０ｍｍから約１２０ｍｍぐらいが好適である。また、ボタン１３１、ボタン１３２は、歩行時に常時押下されるので、ゲーム進行のポイントの箇所のみで押下されるボタン１３３より踏み易い形状、大きさであることが望ましい。また、ボタン１３１、ボタン１３２は、歩行時に常時押下されるので、足の裏全体で押下されることが想定されるが、ボタン１３３は、足先だけでタッチされることも多いと考えられる。つまり、ゲームの内容を考慮して人間工学的な考察により、ボタン１３１、ボタン１３２、ボタン１３３は、さらに以下の大きさであることが好適である。ボタン１３１、ボタン１３２は、ほぼ円形であり、その直径は、約９０ｍｍから約１１０ｍｍぐらいであり、特に１００ｍｍぐらいが好適である。また、ボタン１３３は、ほぼ円形であり、その直径は、約７０ｍｍから約９０ｍｍぐらいであり、特に８０ｍｍぐらいが好適である。なお、ボタン１３１、ボタン１３２の方がボタン１３３より大きいことが好適である。
【００１７】
また、フットパネル１３のボタン１３１とボタン１３２の間は、標準的な人の肩幅ぐらいが好適である。フットパネル１３上を歩く場合に好適であるからである。具体的には、ボタン１３１とボタン１３２の間は、約３０ｃｍ〜約４０ｃｍぐらいが好適である。また、特にボタン１３１とボタン１３２の間は、約３６ｃｍぐらいがさらに好適である。ボタン１３１とボタン１３２の間は、ボタン１３１とボタン１３２がほぼ円形である場合には、両ボタンの中点の間の距離を言う。
【００１８】
また、ボタン１３３は、ボタン１３１とボタン１３２を結ぶ線より上側にあることが好ましい。プレーヤーが歩行しながら見易い位置にボタン１３３が存在することが好適だからである。したがって、ボタン１３１、ボタン１３２、ボタン１３３は、三角形を構成することが好適である。三角形は、図２に示すように二等辺三角形が好適である。ボタン１３３を押下する場合に、右、左、どちらの足も使い易いからである。ただし、右利きの人が多いことを考慮して、図３に示すように、三角形は、右下側の角が直角を形成する直角三角形であっても良い。つまり、ボタン１３３は、ボタン１３２の真上にあっても良い。
【００１９】
ＣＤ−ＲＯＭ１４には、ゲーム進行のための映像や音声やプログラム等が蓄積されている。ゲーム装置本体１１は、ＣＤ−ＲＯＭ１４の情報を読み込み、ゲームを起動し、かつ、フットパネル１３からの信号によりゲームを進行、終了等する。
【００２０】
以上、本実施の形態によれば、三角形を構成する３つのボタンを具備するゲーム機用のフットパネルにより、フットパネル上を歩行することにより進行するゲーム、特にお年寄り用のゲームに対応したフットパネルを提供でき、お年寄りをゲームの世界に導くことができる。
【００２１】
また、ボタンの大きさや間隔や配置を上述したように工夫することにより、足腰が弱っているお年寄りでも容易にゲームに参加できる。特に、お年寄りは、歩行することにより進行するお年寄り用のゲームに容易に参加できる。
【００２２】
なお、本実施の形態において、フットパネルやボタンの形状や材質等は問わない。ただし、フットパネルの上を歩行等しやすいことが好適である。例えば、フットパネルの枠は、図４に示すように四角形等でも良い。また、足の不自由な方はヒザの上、あるいは机の上に置いて手で操作できるようにと、フットパネルは、ビニールマット形式ではなく、平面を維持できる材質でも良い。
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、お年寄りでも簡単にゲームに参加できるフットパネルを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態におけるシステム全体の構成を示す概念図
【図２】実施の形態におけるフットパネルの形状の具体例を示す図
【図３】実施の形態におけるフットパネルの形状の具体例を示す図
【図４】実施の形態におけるフットパネルの形状の具体例を示す図
【符号の説明】
１１  ゲーム装置本体
１２  表示手段
１３  フットパネル
１３１，１３２，１３３  ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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