(57)【要約】【課題】利用許諾条件を柔軟に変更して宣伝用コンテンツおよび販売用コンテンツを扱えるコンテンツ流通方法およびシステムを提供する。【解決手段】単一の暗号鍵を用いてコンテンツを暗号化した暗号化コンテンツに対して、単一の暗号鍵に異なる利用許諾条件を付加して複数のライセンスデータを生成し、暗号化コンテンツと利用制限事項の多い宣伝用ライセンスデータとを利用者に配布した後に、利用者の希望に基づいて利用制限事項の少ない販売用ライセンスデータを配布する。【選択図】　図８
2004040741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを暗号化して生成した暗号化コンテンツと、前記暗号化コンテンツを暗号化および復号するための暗号鍵をユーザに配布するコンテンツ流通方法において、
前記暗号鍵に第１のコンテンツ利用許諾条件データを付加して生成した第１のライセンスデータと、前記暗号鍵と同一の暗号鍵に第２のコンテンツ利用条件データを付加して生成した第２のライセンスデータとを、それぞれ配布可能な状態に用意し、ユーザからのコンテンツ配信要求に従って暗号化コンテンツと第１のライセンスデータを配布し、さらに、ユーザからの第１のライセンスデータの更新要求に従って、第２のライセンスデータを配布することを特徴とするコンテンツ流通方法。
【請求項２】
前記第１のライセンスデータが有する前記第１のコンテンツ利用許諾条件データには、コンテンツ利用回数、またはコンテンツ利用期間などの利用許諾制限を加え、
さらに、前記第２のライセンスデータが有する前記第２のコンテンツ利用許諾条件データには、前記第１のコンテンツ利用許諾条件データよりも、コンテンツ利用回数が多い、またはコンテンツ利用期間が長いなどの利用許諾制限が緩和された利用許諾制限を加えることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ流通方法。
【請求項３】
前記第１のライセンスデータは宣伝・評価用ライセンスデータとして、無償もしくは安価な対価を以って販売し、前記第２のライセンスデータは継続利用用ライセンスデータとして、前記第１のライセンスデータよりも高額な対価を以って販売することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンテンツ流通方法。
【請求項４】
前記暗号化コンテンツと前記ライセンスデータを取得して、暗号化コンテンツの復号を行うコンテンツ利用システムが、前記第１のライセンスデータを用いて暗号化コンテンツの復号を行う時に、
前記第１のコンテンツ利用許諾条件データに加えられたコンテンツ利用回数、または、コンテンツ利用期間などの利用制限を満足するか否かの判定を行い、
利用制限を満足しない場合には、復号を停止するとともに、第１のライセンスデータを更新するかどうかをユーザに提示して照会し、
ユーザの更新要求に従って第２のライセンスデータを取得することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載のコンテンツ流通方法。
【請求項５】
前記暗号化コンテンツと前記ライセンスデータを取得して、暗号化コンテンツの復号を行うコンテンツ利用システムが、ユーザのコンテンツ取得要求指示を受信することなく、コンテンツ配信システムと接続して前記暗号化コンテンツと前記第１のライセンスデータを取得することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のコンテンツ流通方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコンテンツ流通方法およびシステムに関し、更に詳しくは、音楽や映像等の暗号化コンテンツをユーザに配布し、暗号化コンテンツを復号するための鍵を有料販売するためのコンテンツ流通方法およびシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在の一般的なコンテンツ流通では、主に販売したコンテンツの複製利用を制限するためにコンテンツを暗号化する方法を用いている。一つの方法としては、暗号化したコンテンツは利用者が容易に読み書きする領域に格納するが、暗号鍵は利用者が容易には読み書きできない領域に秘密裏格納することで暗号鍵の複製を防止し、暗号化したコンテンツだけの複製を無意味なものにしている。また、別の方法としては、コンテンツ利用システムに固有の情報（例えば、システムに割り当てられた固有識別子や、コンテンツ記録メディアに割り当てられた固有識別子や、利用者がカスタマイズしたシステム構成要素のリストなど）を付加した暗号鍵を用いてコンテンツを暗号化することで、他のコンテンツ利用システムに暗号鍵を複製しても、コンテンツ利用システム固有の情報と一致しない暗号鍵の利用を停止することによって、コンテンツの複製利用を防止するようにしている。
【０００３】
このようにして、従来技術によれば、コンテンツ購入対価を支払ったユーザに対してコンテンツ利用許諾を与え、対価を支払わないコンテンツ複製利用を防止している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
コンテンツ権利者は、より多くのユーザにコンテンツを販売することを主たる事業目的とするが、そのためには、コンテンツの内容をユーザに告知して、対価を支払って購入するに値するという評価を得なければならない。
【０００５】
上記従来技術によるコンテンツ流通方法を用いると、コンテンツを利用するにあたって、対価の支払いのよって暗号鍵を取得する必要があるため、ユーザは購入前のコンテンツ評価をすることができない。
【０００６】
このため、コンテンツ権利者は、コンテンツ販売機会を拡大するために、販売用コンテンツの他にも宣伝用コンテンツを作成し、この宣伝用コンテンツを無償もしくは安価な対価を以って配布する必要があった。
【０００７】
また一方で、ユーザは宣伝用コンテンツを受信して利用した後に、販売用コンテンツの継続利用を希望する場合には、あらためて販売用コンテンツを受信したり、宣伝用コンテンツを削除したりするような更新の手順を踏む必要があった。
【０００８】
このように、従来技術によるコンテンツ流通方法では、宣伝用コンテンツや販売用コンテンツなどの様々なビジネス・ニーズに対応したコンテンツを複数用意して、各々を流通させなければならないという問題があった。
【０００９】
本発明の目的は、コンテンツを自由に配布する一方で、ビジネス・ニーズに対応したコンテンツ利用許諾を商品として扱えるコンテンツ流通方法およびシステムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、暗号化コンテンツを暗号化する際に用いた暗号鍵に異なる利用許諾条件を付加して複数のライセンスデータを生成し、ユーザからの要求に応じて上記暗号化コンテンツおよび、暗号化コンテンツに対応するライセンス商品のうちいずれかを配布することを特徴とする。
【００１１】
更に詳述すると、上記複数のライセンスデータとしては、利用回数・利用期間などが限定されていて、無償もしくは安価で利用できる宣伝用ライセンスデータと、利用制限が緩和されていて、相応の対価で利用できる販売用ライセンスデータを用意し、ユーザからの最初の要求に対しては、暗号化コンテンツ本体と宣伝用ライセンスデータを配布し、宣伝用ライセンスデータの利用制限を越えて継続利用を希望するユーザへは、販売用ライセンスデータを配布して、ライセンスデータの更新を行う。
【００１２】
本発明の他の特徴は、宣伝用ライセンスデータ、もしくは販売用ライセンスデータの利用制限条件に達した際に、ライセンス更新の希望をユーザに提示・確認するようにし、ユーザがライセンス更新を希望する場合には、利用制限条件に達していない新しいライセンスデータを取得してライセンスデータを更新することにある。
【００１３】
また、本発明の他の特徴は、本発明のその他の目的と特徴は、以下の実施形態の説明から明らかになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明によるコンテンツ流通における情報の基本的な流れを示す。本発明では、配布サービスの対象となるコンテンツ商品、例えば、音楽コンテンツの配布について、コンテンツ権利者１００が所有するコンテンツは、コンテンツ登録システム１１０によって変換されて、配布形式である暗号化コンテンツ１２４およびライセンスデータ１２５としてコンテンツ配信システム１２０に格納され、コンテンツ利用システム１３０に配布されて、コンテンツ利用者１４０が利用可能になる。
【００１６】
コンテンツ権利者１００は、コンテンツ１１４（例えば、音楽ＣＤ）と、コンテンツ１１４の内容（例えば、タイトル、作者、音楽の長さ）を記述したコンテンツメタデータ１１５と、コンテンツの販売条件（例えば、コンテンツ利用者１４０が１回利用する許諾なら無料販売、無制限に利用する許諾なら３００円で販売）を記述した販売条件データ１１６をコンテンツ登録システム１１０に入力する。
【００１７】
コンテンツ登録システム１１０は、入力された各データから、コンテンツ配信システム１２０に登録する配信形式のデータを次の手順で生成する。
【００１８】
コンテンツ登録システム１１０の暗号鍵生成部１１１は、任意の暗号鍵を生成し、暗号化コンテンツ生成部１１２は、その暗号鍵を用いてコンテンツ１１４の暗号化を行い、さらに、コンテンツメタデータ１１５に記述されたコンテンツの内容を加えて、暗号化コンテンツ１２４を生成する。この時、暗号化の方法は、暗号鍵を用いて復号することによって暗号化コンテンツ１２４からコンテンツ１１４を完全に復号できるような可逆性を有する暗号化を行う。
【００１９】
コンテンツ登録システム１１０のライセンス生成部１１３は、販売条件データ１１６に記述された利用許諾条件に基づき、暗号鍵に利用許諾条件データを加えてライセンスデータ１２５を生成する。この時、同一のコンテンツ１１４に対して複数の販売条件データ１１６が存在する場合、例えば、コンテンツ利用者１４０が「１回利用する許諾なら無料販売」、「無制限に利用する許諾なら３００円で販売」というような２つの販売条件データが存在する場合には、各々の販売条件データ１１６に対応して複数のライセンスデータ１２５を生成する。
【００２０】
複数のライセンスデータ１２５を生成した場合であっても、同一コンテンツ１１４から生成する暗号化コンテンツ１２４は一つであり、また、この暗号化コンテンツ１２４を復号するための暗号鍵は一つであり、従って、複数のライセンスデータ１２５に格納される暗号鍵も共通の暗号鍵となる。
【００２１】
図２は、暗号化コンテンツ１２４とライセンスデータ１２５の関係を示す図である。
【００２２】
図２（ａ）は、暗号化コンテンツ生成部１１２で生成された暗号化コンテンツ１２４のデータ構造を示す図である。
【００２３】
暗号化コンテンツ１２４は、コンテンツ１１４の識別子であるコンテンツＩＤ２０１と、コンテンツメタデータ１１５に記述されたコンテンツの内容全部または一部を抽出して作成したコンテンツメタデータ２０２と、コンテンツ１１４を暗号鍵で暗号化して生成した暗号化コンテンツ本体部２０３と、コンテンツ証明書２０４から構成される。コンテンツ証明書２０４は、暗号化コンテンツ１２４の改ざんを検出するために付加したものであり、詳細は後述する。
【００２４】
図２（ｂ）は、ライセンス生成部１１３で生成されたライセンスデータ１２５のデータ構造を示す図である。
【００２５】
ライセンスデータ１２５は、コンテンツ１１４の識別子であるコンテンツＩＤ２０１と、販売条件データ１１６に記述された利用許諾条件を抽出して作成した利用許諾条件データ２１２と、コンテンツ１１４を暗号化して暗号化コンテンツ１２４を生成する時に用いた暗号鍵２１３から構成される。
【００２６】
図２（ｃ）は、暗号化コンテンツ１２４とライセンスデータ１２５の関係を示す図である。
【００２７】
暗号化コンテンツ１２４の一つである暗号化コンテンツＡ２２１にはコンテンツＩＤ２０１として“ＣＩＤ”が割り当てられている。この暗号化コンテンツＡ２２１を復号して利用するために必要なライセンスデータ１２５には、コンテンツＩＤ２１１として同一の“ＣＩＤ”を有するライセンスデータＡＸ２２２、ライセンスデータＡＹ２２３、ライセンスデータＡＺ２２４の３つのライセンスデータがある。
【００２８】
３つのライセンスデータは同じ暗号鍵を有しており、いずれのライセンスデータを用いても暗号化コンテンツＡ２２１を復号して利用することが可能であるが、各々のライセンスデータには異なる利用許諾条件データが記述されている。すなわち、ライセンスデータＡＸ２２２は、コンテンツ利用システム１３０にて３回だけ利用することを許諾する「３回許諾」が、ライセンスデータＡＹ２２３は、１ヶ月間だけ利用することを許諾する「１ヶ月許諾」が、ライセンスデータＡＺ２２４は、何回でも無期限で利用することを許諾する「無制限許諾」が、それぞれ記述されている。
【００２９】
コンテンツＩＤ２０１は、暗号化コンテンツ１２４を識別可能とする識別子であればいかなる形式でも構わなく、コンテンツ権利者１０１がコンテンツメタデータ１１５の一部として記述しても良いし、コンテンツ登録システム１１０が暗号鍵を生成する時に一意に割り当てても構わない。
【００３０】
図１のコンテンツ配信システム１２０には、複数のライセンスデータ１２５の販売価格を記述したライセンスリスト１２６を格納しており、暗号化コンテンツ１２４のコンテンツＩＤ２０１を検索キーとすることによって、対応するライセンスデータ１２５を検索し、適切な認証・課金手続きを経た上で、ライセンスデータ１２５を配布する。
【００３１】
コンテンツ利用システム１３０は、コンテンツ利用者１４０が所望する暗号化コンテンツ１２４の配信要求をコンテンツ配信システム１２０に発行する。コンテンツ配信システム１２０は、暗号化コンテンツ配信部１２１が配信要求を受け付けて、暗号化コンテンツ１２４を配信する。
【００３２】
また、コンテンツ利用システム１３０は、暗号化コンテンツ１３４を復号・利用するためのライセンスデータ１２５の配信要求をコンテンツ配信システム１２０に発行する。コンテンツ配信システム１２０は、ライセンスデータ配信部１２２が配信要求を受け付けて、適切な認証・課金手続きを経由した上で、ライセンスデータ１２５を配信する。
【００３３】
コンテンツ利用システム１３０は、コンテンツ配信システム１２０から受信した暗号化コンテンツ１２４とライセンスデータ１２５をコンテンツ利用システム１３０に格納して、暗号化コンテンツ１３４とライセンスデータ１３５とする。
【００３４】
コンテンツ復号・利用部１３１は、コンテンツ利用者１４０がコンテンツを利用する際に、同一のコンテンツＩＤを有する暗号化コンテンツ１３４とライセンス１３５からそれぞれ暗号化コンテンツ本体２０３および暗号鍵２１３を読み出して暗号化コンテンツ本体２０３の復号を行い、コンテンツ利用者１４０に提供する。
【００３５】
コンテンツ復号・利用部１３１がライセンスデータ１３５を読み出す際には、ライセンス管理部１３２を経由して読み出しを行う。ライセンス管理部１３２は、ライセンスデータ１３５を読み出すに際して、利用許諾条件データ２１２を参照し、利用許諾条件を満足している場合には暗号鍵２１３を読み出してコンテンツ復号・利用部１３１に送出する。　また、最初の利用開始日時の記録や、利用許諾回数を減じるなどの処理をして、次回のライセンスデータ１３５利用時の利用許諾条件判定に必要な利用許諾条件の変更処理を行う。
【００３６】
同図において、暗号化コンテンツ１３４とライセンスデータ１３５はコンテンツ利用システム１３０に格納すると説明したが、コンテンツ利用システム１３０に装着したメモリデバイスに格納してもよい。
【００３７】
図３は、暗号化コンテンツ１２４およびライセンスデータ１２５の具体例を示す図である。
【００３８】
図３（ａ）は、暗号化コンテンツ１２４のデータ例を示す図である。「春の歌」というタイトルの音楽コンテンツから生成した暗号化コンテンツ３００には、コンテンツＩＤ２０１として“ＳＣＤＭＵＳＩＣ０１Ｚ００００１”という１６桁の識別子が与えられている。また、コンテンツメタデータ２０２の記述内容として、コンテンツのタイトル（ＴＩＴＬＥ）が“春の歌”、アーティスト名（ＡＲＴＩＳＴ）が“ＳＥＡＳＯＮ　ＭＡＮ”、音楽ジャンル（ＧＥＮＲＥ）が“ＪＡＺＺ”、収録音楽アルバム名（ＡＬＢＵＭ）が“四季の歌”が記述されている。また、暗号化コンテンツ本体部２０３として、“春の歌”の音楽コンテンツの音楽データを暗号鍵で暗号化したものが格納されている。
【００３９】
暗号化コンテンツ３００の最後に格納しているコンテンツ証明書２０４は、コンテンツＩＤ２０１、コンテンツメタデータ２０２、暗号化コンテンツ本体部２０３、および、権利者証明書１１７の証明書秘密鍵から生成する証明書であり、証明書が発行される認証系におけるルート公開鍵を使って暗号化コンテンツ３００全体が改ざんされていないことを検出することができる。
【００４０】
図３（ｂ）は、宣伝用のライセンスデータ１２５のデータ例を示す図である。音楽コンテンツ「春の歌」の宣伝用ライセンスデータ３１０は、コンテンツ利用システム１３０において３回だけ利用することを許諾するライセンスデータの例である。
【００４１】
コンテンツＩＤ２１１として、暗号化コンテンツ３００と同一の“ＳＣＤＭＵＳＩＣ０１Ｚ００００１”が与えられている。また、利用許諾条件データ２１２の記述内容として、このライセンスデータ３１０自身を他のコンテンツ利用システム１３０へ移動することの許諾（ＭＯＶＥ）が“ｕｎｌｉｍｉｔｅｄ”である、すなわち、“制限しない”ということ、このライセンスデータ３１０自身を他のコンテンツ利用システム１３０へ複製することの許諾（ＣＯＰＹ）が“ｕｎｌｉｍｉｔｅｄ”である、すなわち、“制限しない”ということ、再生回数の許諾（ＣＯＵＮＴ）が“３”である、すなわち、“３回”ということ、再生可能な日時期限の許諾（ＥＮＤＤＡＴＥ）が“２００２／１２／３１”、すなわち、“２００２年１２月３１日まで再生許諾する”ということ、最初の再生開始日時を起点として再生可能な期間の許諾（ＰＬＡＹＰＥＲＩＯＤ）が“１　ｗｅｅｋ”である、すなわち、“利用開始から１週間の期間だけ再生許諾する”ということを、記述している。また、暗号鍵２１３として、暗号化コンテンツ本体部２０３の暗号鍵が格納されている。
【００４２】
この宣伝用ライセンスデータ３１０は、コンテンツ利用者１４０に無料もしくは安価に提供して、コンテンツ利用者１４０が積極的にコンテンツの内容を確認できるようにするためのライセンスデータであり、ライセンスデータの対価を多くは要求しない代わりに、利用回数が３回まで、かつ、利用開始から１週間以内という利用制限を施している。また、宣伝用ライセンスデータ３１０は、より多くのコンテンツ利用者１４０に利用されることが目的であるので、宣伝用ライセンスデータ３１０自身は他のコンテンツ利用システム１３０へ移動したり、複製したりすることを許諾している。
【００４３】
図３（ｃ）は、販売用のライセンスデータ１２５のデータ例を示す図である。音楽コンテンツ「春の歌」の販売用ライセンスデータ３１１は、コンテンツ利用システム１３０において１ヶ月間だけ利用することを許諾するライセンスデータの例である。
【００４４】
販売用ライセンスデータ３１１は、宣伝用ライセンスデータ３１０と同一のコンテンツＩＤ２１１、暗号鍵２１３を格納しており、利用許諾条件データ２１２の記述内容が異なっている。利用許諾条件データ２１２が異なる部分は、このライセンスデータ３１１自身を他のコンテンツ利用システム１３０へ複製することの許諾（ＣＯＰＹ）が“ｐｒｏｈｉｂｉｔｅｄ”である、すなわち、“禁止する”ということ、再生回数の許諾（ＣＯＵＮＴ）が“ｕｎｌｉｍｉｔｅｄ”である、すなわち、“回数制限しない”ということ、最初の再生開始日時を起点として再生可能な期間の許諾（ＰＬＡＹＰＥＲＩＯＤ）が“１　ｍｏｎｔｈ”である、すなわち、“利用開始から１ヶ月間の期間だけ再生許諾する”ということを、記述している。
【００４５】
販売用ライセンスデータ３１１は、コンテンツ利用者１４０がコンテンツを繰り返し利用できるようにするためのライセンスデータであり、ライセンスデータの適正な対価を要求する代わりに、１ヶ月間は利用回数の制限なしに繰り返し利用できるようにしている。また、販売用ライセンスデータ３１１は、個々のコンテンツ利用者１４０に販売することが目的であるので、販売用ライセンスデータ３１１は他のコンテンツ利用システム１３０へ複製できないようにしている。ただし、利用期間の制限を１ヶ月としているので、利用開始日時の情報と共に他のコンテンツ利用システム１３０への移動を許諾している。
【００４６】
以上のように、暗号化コンテンツ３００を利用するためには、何らかのライセンスデータ１２５が必要であるが、コンテンツ利用者１４０の側から見ると、コンテンツを実際に復号・利用することもせずにライセンスデータ１２５を購入することは、合理的ではなく、通常は他の手段を用いてコンテンツの内容を十分確認した上で購入することになるという問題があるが、本発明では、同じ暗号化コンテンツ１２４に対して様々な利用許諾条件をもつライセンスデータ１２５を配布しているので、コンテンツ評価やコンテンツ購入などの利用目的に適合した利用機会を提供することができる。
【００４７】
図４は、コンテンツ利用システム１３０におけるコンテンツ利用方法を示す図である。
【００４８】
図４（ａ）は、コンテンツ再生方法を示す図である。コンテンツ利用者１４０がコンテンツ再生を開始すると（再生要求）、コンテンツ復号・利用部１３１は、ライセンス管理部１３２に暗号化コンテンツ１３４のコンテンツＩＤを送出して暗号鍵を要求する。ライセンス管理部１３２は、受信したコンテンツＩＤを検索キーとして、ライセンスデータ１３５の中からコンテンツＩＤが一致するライセンスデータを検索し、該当するライセンスデータから暗号鍵を読み出して、コンテンツ復号部１３１に送出する。この時、該当するライセンスデータの利用許諾条件データ２１２に再生回数に関する記述（例えば、ＣＯＵＮＴ＝“３”）があれば、再生回数を更新（回数を１回減じてＣＯＵＮＴ＝“２”と）する。また、“利用開始から１週間の期間だけ再生許諾する”というような利用期間に関する記述があれば、ライセンス管理部１３２は、ライセンスデータ１２５の利用許諾条件データ２１２に初回の利用開始日時を、例えば、ＳＴＡＲＴＤＡＴＥ＝“２００２／１０／１１”のように、記録しておく。
【００４９】
コンテンツ復号・利用部１３１は、受信した暗号鍵を用いて暗号化コンテンツ１３４を復号し、コンテンツ再生結果をコンテンツ利用者１４０に提示する。
【００５０】
図４（ｂ）は、利用許諾条件による再生エラーが発生する場合のコンテンツ再生方法を示す図である。図４（ａ）同様の手順でライセンス管理部１３２がライセンスデータを検索して暗号鍵を読み出すときに、ライセンス管理部１３２は利用許諾条件データ２１２を参照し、利用許諾条件を満たすかどうか判定する。利用許諾条件が、例えば、再生回数が“０”、すなわち、“再生ができない”という場合には、コンテンツ復号・利用部１３１へ利用許諾条件エラーを送出する。コンテンツ復号・利用部１３１は、暗号化コンテンツ１３４を復号するための暗号鍵を得られなかったので、コンテンツ利用者１４０に再生エラーメッセージを提示する。
【００５１】
図４（ｃ）は、再生エラーメッセージの提示方法を示す図である。コンテンツ復号・利用部１３１が提示する再生エラーメッセージ４０１の内容として、“「春の歌／ＳＥＡＳＯＮ　ＭＡＮ」”というタイトル／アーティスト名の音楽コンテンツを再生しようとして、残り再生回数が０になった旨を表示している。また、“ライセンス更新を希望しますか？”というメッセージも表示し、ライセンスデータの更新が可能であることをコンテンツ利用者１４０に提示している。ここでコンテンツ利用者１４０がライセンスデータの更新を希望すれば、コンテンツ利用システム１３０は、コンテンツ配信システム１２０へライセンスデータ取得要求を発行し、新たに利用可能なライセンスデータ１２４を取得して、再生エラーが発生したライセンスデータを更新する。
【００５２】
図５は、購入可能なライセンスデータの販売方法を示す図である。
【００５３】
図５（ａ）は、コンテンツ配信システム１２０が有する購入可能なライセンスデータ（コンテンツ権利者１００側から見ると、販売可能なリセンスデータ）のリストを示す図である。ライセンスリスト１２６は、コンテンツＩＤ２１１として“ＳＣＤＭＵＳＩＣ０１Ｚ００００１”という識別子、すなわち、図３の説明で示した“春の歌”というタイトルの音楽コンテンツに対応するライセンスのリストである。購入可能なライセンスデータは、ＡＸ．ＬＩＣ、ＡＹ．ＬＩＣ、ＡＺ．ＬＩＣという３種類が存在する。ＡＸ．ＬＩＣは宣伝用ライセンスデータであり、販売価格は０円と設定されている。ＡＹ．ＬＩＣ、ＡＺ．ＬＩＣは販売用ライセンスデータであり、販売価格がそれぞれ１００円、３００円と設定されている。
【００５４】
コンテンツ配信システム１２０は、コンテンツ利用システム１３０が発行するライセンス配信要求を受信した時に、要求されたコンテンツＩＤと一致するライセンスデータをライセンスリスト１２６から検索し、その販売価格および、利用許諾条件データをコンテンツ利用システムに送出する。
【００５５】
図５（ｂ）は、コンテンツ利用システム１４０が購入可能なライセンスデータを定住する方法を示す図である。コンテンツ利用システム１４０は、新規にライセンスデータ１２５を取得する時に、あるいは、利用許諾条件を満足しないライセンスデータを更新する時に、コンテンツ配信システム１２０へライセンス取得要求を発行し、購入可能なライセンスデータの販売価格および利用許諾条件データを受信する。
【００５６】
同図では、ライセンスデータの更新メッセージ５０２を提示している。図４（ｃ）の説明でコンテンツ利用者１４０がコンテンツデータの更新を希望した結果、コンテンツ配信システム１２０から購入可能なライセンスデータの販売価格および利用許諾条件を３種類受信し、それぞれ提示している。
【００５７】
コンテンツ利用者１４０が、例えば、「３回利用　ＦＲＥＥ」というライセンスデータを選択した場合は、コンテンツ利用システム１３０がコンテンツ配信システム１２０に対してＡＸ．ＬＩＣの配信要求を発行し、これを受信する。また、例えば、「無制限利用　３００円」というライセンスデータを選択した場合は、同様にして、必要な支払い手続きを経た上で、ＡＺ．ＬＩＣを受信する。
【００５８】
図８は、宣伝用ライセンスデータと販売用ライセンスデータを配布するコンテンツ流通方法を示す図である。
【００５９】
上記で説明したようにして、コンテンツ利用者から最初にコンテンツ再生要求が発行された場合には、暗号化コンテンツの配信と共に、宣伝用ライセンスデータを無料もしくは安価で配布して、コンテンツの確認・評価の機会を提供する。この宣伝用ライセンスデータには、コンテンツの確認・評価機会として妥当だと思われる利用制限が施されている。利用制限に達した後には、販売用ライセンスデータの更新提示を行う。コンテンツ利用者が継続利用を希望する場合には、販売用ライセンスデータを相応の対価を支払って取得して、継続利用する。
【００６０】
このように、コンテンツ利用者はコンテンツの確認・評価の利用時と、継続利用時で、各々合理的な対価を支払えばよい。また、非常に大きいデータ容量のコンテンツであっても、各々の利用形態においては、非常に小さい容量のライセンスデータを更新するだけで連続して利用できるため、コンテンツを取得するためのデータ転送を伴うことなく、さまざまな利用許諾条件を選択することができる。
【００６１】
図９は、本発明による他の実施形態における宣伝用ライセンスデータと販売用ライセンスデータを配布するコンテンツ流通方法を示す図である。
【００６２】
コンテンツ利用システムは、コンテンツ配信システムに接続可能な状態において、コンテンツ利用者の指示を待つことなく、自動的にコンテンツ配信要求を発行する。コンテンツ配信システムは、取得要求に対応して暗号化コンテンツと宣伝用ライセンスデータを配信する。コンテンツ利用システムは受信したコンテンツを一時蓄積しておき、利用可能なコンテンツのリストをコンテンツ利用者に提示する。コンテンツ利用者は、提示されたコンテンツリストから再生希望するコンテンツを選択する（コンテンツ再生要求）。宣伝用ライセンスデータを用いてコンテンツの確認・評価をした結果、コンテンツ利用者が継続利用を希望する場合は（ライセンスデータ更新要求）、コンテンツ配信システムから販売用ライセンスを取得して、ライセンス更新を行う。
【００６３】
図６は、利用可能なコンテンツのリストを示す図である。コンテンツリスト６０１は、コンテンツ利用システムで利用可能なコンテンツの一覧を記述したものである。自動的にコンテンツ配信システムから受信して一時蓄積したコンテンツは「状態」の項目を「一時蓄積」と記述し、コンテンツ利用者の指示によって取得したコンテンツは「状態」の項目を「ユーザ取得」と記述する。また、各コンテンツの「タイトル」、「コンテンツＩＤ」および取得した日時データである「取得日」を記述している。
【００６４】
コンテンツ利用システムが新規のコンテンツを自動取得する機会が発生したとき（定期的なスケジュールによるものであってもよいし、コンテンツ配信システムとの接続が確立されたときであってもよい）、コンテンツ利用システムに蓄積可能な領域が不足している場合には、「状態」が「一時取得」になっているコンテンツの中から、「取得日」が最も古いコンテンツを削除して、新規のコンテンツを自動取得して一時蓄積する領域を確保する。同図においては、「一時取得」かつ「取得日」が最も古いものは「夏の歌」というコンテンツであるので、これを削除して領域を確保する。
【００６５】
以上のようにして、コンテンツ利用システムがコンテンツの自動取得を行うので、コンテンツ利用者が明確な意志を持って特定のコンテンツを再生せずとも、コンテンツ権利者が推薦するコンテンツを配信し、利用させることができる。
【００６６】
なお、コンテンツの自動取得の際に、コンテンツ利用者の嗜好によって取得するコンテンツの種類を限定するようにしてもよい。例えば、図３（ａ）で例示したコンテンツメタデータ２０２のうち、特定のアーティスト名“ＳＥＡＳＯＮ　ＭＡＮ”に限定したり、特定の音楽ジャンル“ＪＡＺＺ”に限定したりすることで、よりコンテンツ利用者の嗜好に適した類似コンテンツを推薦することができる。
【００６７】
図７は、暗号化コンテンツの複製とライセンスの移動を説明する図である。
【００６８】
図７（ａ）は、暗号化コンテンツの複製方法を示す図である。同図では、コンテンツ利用システムＰＡ７００、コンテンツ利用システムＰＢ７１０という２つのコンテンツ利用システムがある。コンテンツ利用システムＰＡ７００の暗号化コンテンツ送受信部７０１はコンテンツ利用システムＰＡ７００に格納された暗号化コンテンツＡ７０２を読み出して、コンテンツ利用システムＰＢ７１０の暗号化コンテンツ送受信部７１１へ送出する。暗号化コンテンツ送受信部７１１は受信した暗号化コンテンツＡ７１２をコンテンツ利用システムＰＢ７１０に格納し、暗号化コンテンツの複製が完了する。
【００６９】
コンテンツ利用者がコンテンツ利用システムＰＢ７１０において暗号化コンテンツＡ７１２の利用をしようとすると、対応するライセンスデータが存在しないので、コンテンツ利用システムＰＢ７１０はライセンスデータの新規取得を希望するかという提示を行う。
【００７０】
このようにして、コンテンツ利用者同士が所有する暗号化コンテンツを複製することによって、コンテンツ利用者が推薦するコンテンツの取得が容易になり、さらに、対応するライセンスデータを販売することによって、個々のコンテンツ利用者へコンテンツを販売することが可能になる。
【００７１】
図７（ｂ）は、ライセンスデータの移動方法を示す図である。同図を用いて、図７（ａ）で示す方法で複製した暗号化コンテンツに対応するライセンスデータＡＹ７０３を、コンテンツ利用システムＰＢ７１０へ移動する手順を説明する。コンテンツ利用システムＰＡ７００のライセンス管理部７２１はコンテンツ利用システムＰＡ７００に格納されたライセンスデータＡＸ７０３を読み出して、コンテンツ利用システムＰＢ７１０のライセンス管理部７３１へ送出する。ライセンス管理部７３１は受信したライセンスデータＡＸ７１３をコンテンツ利用システムＰＢ７１０に格納し、ライセンス管理部７２１に受信完了の通知を発行する。ライセンス管理部７２１は、受信完了の通知を受信したら、ライセンスデータＡＸ７０３を削除し、ライセンスデータＡＸの移動が完了する。
【００７２】
このようにして、あるコンテンツ利用者が所有するライセンスデータを他のコンテンツ利用者へ譲渡することができる。譲渡したライセンスデータに回数制限もしくは利用期間制限が施してあるならば、個々のコンテンツ利用者の利用回数や利用期間に応じて、コンテンツ利用権利の価値は減っているので、コンテンツの継続利用を希望する個々のコンテンツ利用者へのライセンスデータ販売機会が得られる。
【００７３】
以上の各実施形態において、暗号鍵２１３や利用許諾条件データ２１２は盗み出されたり、改ざんされたりすることがないように保護しなければならない。
【００７４】
図１に示すコンテンツ権利者１００、コンテンツ登録システム１１０、コンテンツ配信システム１２０、コンテンツ利用システム１３０、コンテンツ利用者１４０の各接続部分においては、例えばネットワーク通信を盗聴される可能性があるので、各システムは自己の証明書を格納・発行し、接続先認証部にて互いの認証を経た上でライセンスデータの送出、受信を行う。
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、暗号化コンテンツを復号するための暗号鍵に対して異なる利用許諾条件を付加したライセンスデータを複数用意し、無料の場合を含めて複数の販売価格を設定してライセンスデータを販売しているため、データ容量の大きい暗号化コンテンツを一度取得した後には、複数のライセンスデータを更新することによって、様々な利用許諾条件でコンテンツが利用できる。従って、本発明によれば、宣伝用ライセンスデータとして無料もしくは安価に、かつ、利用制限のあるものを配布した後に、販売用ライセンスデータとして利用許諾条件に応じて正当な対価を以って販売することが可能であり、コンテンツの流通促進に大きな効果をもつ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコンテンツ流通における情報の基本的な流れを示す図。
【図２】暗号化コンテンツとライセンスデータの関係を示す図。
【図３】暗号化コンテンツとライセンスデータの具体例を示す図。
【図４】コンテンツ利用システムにおけるコンテンツ利用方法を示す図。
【図５】購入可能なライセンスデータの販売方法を示す図。
【図６】利用可能なコンテンツのリストを示す図。
【図７】暗号化コンテンツの複製とライセンスデータの移動を説明する図。
【図８】宣伝用ライセンスデータと販売用ライセンスデータを配布するコンテンツ流通方法を示す図。
【図９】宣伝用ライセンスデータと販売用ライセンスデータを配布するコンテンツ流通方法を示す図。
【符号の説明】
１００：コンテンツ権利者、１１０：コンテンツ登録システム、１１１：暗号鍵生成部、１１２：暗号化コンテンツ生成部、１１３：ライセンス生成部、１１４：コンテンツ、１１５：コンテンツメタデータ、１１６：販売条件データ、１１７：権利者証明書、１２０：コンテンツ配信システム、１２１：暗号化コンテンツ配信部、１２２：ライセンス配信部、１２３：接続先認証部、１２４：暗号化コンテンツ、１２５：ライセンスデータ、１２６：ライセンスリスト、１２７：配信者証明書、１３０：コンテンツ利用システム、１３１：コンテンツ復号・利用部、１３２：ライセンス管理部、１３３：接続先証明書、１３４：暗号化コンテンツ、１３５：ライセンスデータ、１３６：利用システム証明書、１４０：コンテンツ利用者、２０１：コンテンツＩＤ、２０３：暗号化コンテンツ本体部、２０４：コンテンツ証明書、２１１：コンテンツＩＤ、２１２：利用許諾条件データ、２１３：暗号鍵、２２１：暗号化コンテンツＡ、２２２：ライセンスデータＡＸ、２２３：ライセンスデータＡＹ、２２４：ライセンスデータＡＺ、３００：暗号化コンテンツ、３１０：ライセンスデータ、３１１：ライセンスデータ、４０１：再生エラーメッセージ、５０２：ライセンスデータの更新メッセージ、６０１：コンテンツリスト、７００：コンテンツ利用システムＰＡ、７０１：暗号化コンテンツ送受信部、７０２：暗号化コンテンツＡ、７０３：ライセンスデータＡＹ、７１０：コンテンツ利用システムＡ、７１１：暗号化コンテンツＡ、７１２：暗号化コンテンツＡ、７１３：ライセンスデータＡＹ、７２１：ライセンス管理部、７３１：ライセンス管理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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