(57)【要約】【課題】手間を要せずに省電力化を図ることのできる監視カメラシステムを提供する。【解決手段】監視カメラシステム１は、コントローラ３の入力部９、画像データ圧縮部１１、画像データ記憶部１３、画像データ伸長部１４または出力部１６が不動作のときに、各々の駆動電源を遮断可能に、または、外部装置５の動作を制御する動作信号を所定期間出力しないときに、外部装置５の駆動電源を遮断可能に構成されたコントローラ３を具備する。【選択図】図２
2004222112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像対象を撮像して画像データを出力するカメラと；
カメラからの画像データを入力する入力部と、入力された画像データをデジタル画像データとして設定した圧縮率で圧縮する画像データ圧縮部と、圧縮されたデジタル画像データを記録媒体に記憶させる画像データ記憶部と、記録媒体に記憶された画像データを読み出して伸長させる画像データ伸長部と、伸長された画像データを映像として少なくとも１つのモニターに表示させる出力部とを有し、これら入力部、画像データ圧縮部、画像データ記憶部、画像データ伸長部または出力部が不動作のときに、各々の駆動電源を遮断可能に構成されているコントローラと；
出力部から出力された画像データを映像として表示するモニターと；
を具備していることを特徴とする監視カメラシステム。
【請求項２】
撮像対象を撮像して画像データを出力するカメラと；
カメラからの画像データを入力する入力部と、入力された画像データをデジタル画像データとして設定した圧縮率で圧縮する画像データ圧縮部と、圧縮されたデジタル画像データを記録媒体に記憶させる画像データ記憶部と、記録媒体に記憶された画像データを読み出して伸長させる画像データ伸長部と、伸長された画像データを映像として少なくとも１つのモニターに表示させる出力部および接続される外部装置の動作を制御すると共に、所定期間、動作信号を出力しないときは、外部装置の駆動電源を遮断することのできる制御部を有して構成されているコントローラと；
出力部から出力された画像データを映像として表示するモニターと；
コントローラにより制御される外部装置と；
を具備していることを特徴とする監視カメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、省電力化を図った監視カメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、地球環境対策等の見地から製品等に対して、省資源、省電力の実現が要望されている。そこで、例えば携帯型の撮像装置においては、カメラの設定を行うメニュー・モードのときに、液晶表示パネルを照らすバックライト装置の輝度を低下させ、音声モードのときに、バックライト装置をオフすることにより省電力化を図っているものがある（例えば、特許文献１参照。）。そして、監視カメラシステムにおいては、手動操作で構成装置ごとに電源をオンオフすることにより、省電力化が図られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２４５１８２号公報（第５頁、第３図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】手動操作で構成装置ごとに電源をオンオフすると、監視動作に対する電源のオンオフ順序およびタイミングが存在するので、手間を要するとともに、監視動作に必要な装置の電源をオフするおそれがあるという欠点を有する。
【０００５】
また、従来の監視カメラシステムは、システム全体を制御するコントローラ（制御装置）を構成する各装置に対する省電力がされていないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、手間を要せずに省電力化を図ることのできる監視カメラシステムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の監視カメラシステムの発明は、撮像対象を撮像して画像データを出力するカメラと；カメラからの画像データを入力する入力部と、入力された画像データをデジタル画像データとして設定した圧縮率で圧縮する画像データ圧縮部と、圧縮されたデジタル画像データを記録媒体に記憶させる画像データ記憶部と、記録媒体に記憶された画像データを読み出して伸長させる画像データ伸長部と、伸長された画像データを映像として少なくとも１つのモニターに表示させる出力部とを有し、これら入力部、画像データ圧縮部、画像データ記憶部、画像データ伸長部または出力部が不動作のときに、各々の駆動電源を遮断可能に構成されているコントローラと；出力部から出力された画像データを映像として表示するモニターと；を具備していることを特徴とする。
【０００８】
本発明および以下の発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【０００９】
「デジタル画像データとして」とは、入力部に入力されたカメラからの画像データがアナログ画像データのときは、このアナログ画像データをアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部によりデジタル画像データに変換して画像データ圧縮部に入力し、入力部に入力されたカメラからの画像データがデジタル画像データのときは、無変換で画像データ圧縮部に入力することを意味する。
【００１０】
また、モニターがデジタル画像データを入力するときは、画像データ伸長部から出力された画像データは無変換であるが、モニターがアナログ画像データを入力するときは、画像データ伸長部から出力されたデジタル画像データをデジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換部によりアナログ画像データに変換してモニターに入力するものである。そして、Ａ／Ｄ変換部およびＤ／Ａ変換部は、各々、不動作のときに、各々の駆動電源が遮断されてもよいものである。
【００１１】
「不動作」とは、入力部、画像データ圧縮部、画像データ記憶部、画像データ伸長部または出力部などの構成部がシステムとして機能していないことを意味する。例えば、入力部が不動作とは、カメラから画像データが入力されていない状態をいい、画像データ圧縮部または画像データ伸長部が不動作とは、デジタル画像データを圧縮または伸長させていない状態をいい、画像データ記憶部が不動作とは、カメラからの画像データを記録媒体に記憶させていない状態をいい、出力部が不動作とは、モニターに画像データが出力されていない状態をいう。
【００１２】
「駆動電源の遮断」とは、各構成部に入力電圧が供給されないことであり、各構成部の一部の部品に対して入力電圧が供給されないことを包含する。そして、駆動電源の遮断は、手動操作またはタイマやプログラムなどによる自動操作のいずれであってもよい。
【００１３】
「少なくとも１つのモニターに表示させる」とは、例えば複数の映像を１つのモニターに表示させるときは、モニターの画面を区分して、その一区分領域に各映像を表示させ、複数の映像とモニター数が同じであるときは、各映像をそれぞれのモニターに表示させ、また、１種類の映像を複数のモニターに表示させる場合などを含んでいることをいう。
【００１４】
本発明によれば、コントローラの入力部、画像データ圧縮部、画像データ記憶部、画像データ伸長部または出力部が不動作のときに、各々の駆動電源を遮断することにより、コントローラでの電力消費が軽減され、監視カメラシステムとしての機能を維持しながら省電力化が図られる。
【００１５】
請求項２に記載の監視カメラシステムの発明は、撮像対象を撮像して画像データを出力するカメラと；カメラからの画像データを入力する入力部と、入力された画像データをデジタル画像データとして設定した圧縮率で圧縮する画像データ圧縮部と、圧縮されたデジタル画像データを記録媒体に記憶させる画像データ記憶部と、記録媒体に記憶された画像データを読み出して伸長させる画像データ伸長部と、伸長された画像データを映像として少なくとも１つのモニターに表示させる出力部および接続される外部装置の動作を制御すると共に、所定期間、動作信号を出力しないときは、外部装置の駆動電源を遮断することのできる制御部を有して構成されているコントローラと；出力部から出力された画像データを映像として表示するモニターと；コントローラにより制御される外部装置と；を具備していることを特徴とする。
【００１６】
「所定期間、動作信号を出力しないとき」とは、外部装置がシステムとして機能していない状態をいう。
【００１７】
本発明によれば、制御部が、所定期間にわたり動作信号を出力しないとき、外部装置の駆動電源を遮断することにより、外部装置での電力消費が軽減され、監視カメラシステムとしての機能を維持しながら省電力化が図られる。
【００１８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１〜図２は、本発明の一実施形態を示し、図１は監視カメラシステムの構成ブロック図、図２はコントローラの構成ブロック図である。
【００２０】
図１において、監視カメラシステム１は、カメラ２、コントローラ３、モニター４および外部装置としての外部記憶装置５を有して構成されている。
【００２１】
カメラ２は、複数個であり、それぞれ撮像対象を撮像して画像データをコントローラ３に出力するように構成されている。この画像データは、アナログ画像データである。
【００２２】
コントローラ３は、カメラ２、モニター４、外部記憶装置５の他に、外部装置としてのリモート操作装置６および外部装置としての外部センサ７が接続されている。ここで、モニター４は、コントローラ３から出力された画像データを映像として表示するように構成されている。また、外部記憶装置５は、コントローラ３により制御され、カメラ２からの画像データを圧縮したデータや後述の記録媒体から読み出され圧縮された画像データを記憶するものである。リモート操作装置６は、遠隔でコントローラ３を手動操作し、外部センサ７は、例えば人物の侵入をタッチセンサや赤外線センサの信号により検出するものである。
【００２３】
そして、コントローラ３は、図２に示すように、データバス８を介して画像データ、制御信号などの送受を行う入力部としての画像データ入力部９、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部１０、画像データ圧縮部１１、制御部１２、画像データ記憶部１３、画像データ伸長部１４、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換部１５、出力部としての画像データ出力部１６、センサ入出力（Ｉ／Ｏ）部１７、リモート操作インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１８、外部記憶装置インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１９、外部電源制御インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２０、電源部２１、内部電源制御部２２および操作・表示部２３を有して構成されている。
【００２４】
画像データ入力部９は、カメラ２から出力されたアナログ画像データを入力するものである。Ａ／Ｄ変換部１０は、画像データ入力部９に入力されたアナログ画像データをデジタル画像データに変換して画像データ圧縮部１１に送出する。そして、画像データ圧縮部１１は、デジタル画像データを設定した圧縮方式および圧縮率で圧縮して制御部１２に送出するように構成されている。
【００２５】
制御部１２は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどを有して構成され、リモート操作装置６や操作・表示部２３等からの操作入力などに応じて制御信号などを送出する。
【００２６】
画像データ記憶部１３は、デジタル画像データを記憶する記憶媒体２４を備えており、画像データ圧縮部１１により圧縮された画像データを記憶媒体２４に記憶（録画）するように構成されている。すなわち、カメラ２から出力された画像データをデジタル画像データで記録媒体２４に記憶させる。
【００２７】
画像データ伸長部１４は、制御部１２を介して画像データ記憶部１３の記録媒体２４に記憶された画像データを読み出し、その画像データを伸長させ、Ｄ／Ａ変換部１５に送出する。そして、Ｄ／Ａ変換部１５は、伸長されたデジタル画像データをアナログ画像データに変換して画像データ出力部１６に送出するように構成されている。
【００２８】
画像データ出力部１６は、アナログ画像データを映像として少なくとも１つのモニター４の画面４ａに表示させるように構成されている。ここで、制御部１２は、画像データ記憶部１３の記録媒体２４に記憶されているデジタル画像データを読み出し、当該画像データを画像データ伸長部１４により伸長させ、Ｄ／Ａ変換部１５によりアナログ画像データに変換させて映像としてモニター４に表示させるように制御する。
【００２９】
そして、センサＩ／Ｏ部１７は、外部センサ７に接続され、外部センサ７が人物の侵入を検出したときの検出信号を制御部１２に送出するものである。制御部１２は、当該検出信号が入力されると、例えばカメラ２に対して人物をズームアップさせる制御、画像データ圧縮部１１に対して画像データの圧縮率を変化させる制御あるいは画像データ記憶部１３に対して記録媒体２４への記憶（記録）間隔を変化させる制御などを行う。
【００３０】
リモート操作Ｉ／Ｆ部１８は、リモート操作装置６に接続され、リモート操作装置６からの操作信号を制御部１２に送出する。また、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１９は、外部記憶装置５に接続され、制御部１２の制御により、カメラ２からの画像データなどを外部記憶装置５に送出し、外部記憶装置５から画像データを受信する。
【００３１】
外部電源制御Ｉ／Ｆ部２０は、外部記憶装置５などの外部装置の電源部に接続され、制御部１２の制御により、外部装置への駆動電源を遮断または復帰させるものである。
【００３２】
電源部２１は、商用交流電源Ｖｓからの交流電圧を直流電圧にして駆動電源として内部電源制御部２２に供給する。
【００３３】
内部電源制御部２２は、電源部２１から供給される直流電圧をそれぞれ図示しない電圧調整装置および開閉装置を介して画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などに駆動電源として供給するように形成されている。開閉装置は、例えばリレーや半導体スイッチからなる。そして、制御部１２の制御により、開閉装置はオンオフされ、それぞれの画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などの駆動電源が遮断可能となっている。
【００３４】
操作・表示部２３は、図１に示すように、スイッチ２５、表示面２６および表示ランプ２７を有してコントローラ３の外表面に設けられ、スイッチ２５の手動操作により、制御部１２に所定の制御を行わせ、表示面２６に制御内容を表示させるものである。表示ランプ２７は、発光ダイオードなどの低消費電力型のランプであり、それぞれ画像データ入力部９〜画像データ出力部１６等ごとに対応して設けられている。そして、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などの駆動電源が遮断されているときに、表示ランプ２７は消灯するようにされている。したがって、表示ランプ２７の点灯の有無により、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などのそれぞれに対して駆動電源が遮断されていることを目視することができる。
【００３５】
そして、コントローラ３の制御部１２は、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などが不動作のときに、その駆動電源が遮断するような制御信号を内部電源制御部２２に送出可能に予めプログラムされている。ここで、不動作とは、駆動電源が供給されているが、演算や画像データおよび制御信号の送受を行っていない状態であって、監視カメラシステム１としての機能を停止している状態である。
【００３６】
この不動作は、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６、センサＩ／Ｏ部１７などに対して、人が判断することができる。例えば、カメラ２からの画像データを記憶媒体２４に記憶させていないときは、画像データ記憶部１３の動作は不要であり、モニター４に表示させていないときは、画像データ伸長部１４〜画像データ出力部１６の動作は不要である。また、記憶媒体２４に記憶されている画像データをモニター４に出力しているときは、画像データ入力部９〜画像データ圧縮部１１の動作は不要である。これらの場合、操作・表示部２３の各スイッチ２５をオフすることにより、制御部１２に所定の制御を行わせて、駆動電源を遮断させることができる。
【００３７】
また、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６、センサＩ／Ｏ部１７などに対する不動作をタイマの動作により判断することができる。例えば、設定時刻になると、カメラ２からの画像データをモニター４に表示させず、記憶媒体２４に記憶させるようにするものであれば、設定時刻前は、画像データ記憶部１３の動作は不要であり、設定時刻後は、画像データ伸長部１４〜画像データ出力部１６の動作は不要である。また、設定時刻（昼間など）になると、外部センサ７による検出が不要である場合、センサＩ／Ｏ部１７の動作は不要である。これらの場合、タイマの動作に応じて、制御部１２が駆動電源を遮断するように制御するものである。
【００３８】
また、上記不動作の状態を監視ソフト（プログラム）により判断することもできる。すなわち、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６、センサＩ／Ｏ部１７などに対して、ある所定期間での使用状態や異常状態を監視する。そして、使用されていないと判断した構成部や異常状態の構成部の駆動電源を遮断させるようにするものである。
【００３９】
制御部１２は、手動操作、タイマあるいは監視ソフトにより、各構成部に対する駆動電源の遮断の要求があると、当該構成部に対する制御を停止（制御ソフトの終了）させると共に、外部装置への当該停止の通知や設定データなどの退避を行う。そして、残余の構成部および外部装置でシステム構成の再構築を行った後に、前記構成部に対する駆動電源の遮断を制御するものである。すなわち、制御部１２は、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などが正常な状態で機能停止するようにして、駆動電源が投入された後に、正常な状態で機能復帰するようにしている。このために、駆動電源の遮断または投入（復帰）に対する順序およびタイミングが予めプログラムされている。
【００４０】
そして、制御部１２は、手動操作、タイマあるいは監視ソフトにより、駆動電源を遮断した各構成部への駆動電源の復帰の要求があると、当該構成部を動作モードに切り換えて駆動電源を投入させると共に、起動ソフトを動作させ、外部装置への当該起動の通知や設定データなどの再設定を行う。そして、駆動電源の復帰した構成部でシステム構成の再構築を行わせるものである。
【００４１】
そして、上記駆動電源のオンオフ順序によると、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などの駆動電源の遮断または復帰の操作を誤っても、当該駆動電源の遮断または復帰が実行されないものである。また、前記タイミングによると、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などの駆動電源の遮断または復帰の後、所定の時間が経過するまでは、他の駆動電源の遮断または復帰の操作を行っても、当該駆動電源の遮断または復帰が実行されないものである。これにより、通信異常の誤検出、設定データの再設定や復帰の再認識の不可、構成部や構成装置の故障などの不具合が回避される。
【００４２】
そして、制御部１２は、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１９に接続されている外部記憶装置５に動作信号を出力して外部記憶装置５の動作を制御するように設定されている。例えば、記録媒体２４の記憶容量がフル状態となったときに、外部記憶装置Ｉ／Ｆ部１９を介して外部記憶装置５にカメラ２からの画像データを送出させて記憶させる。
【００４３】
また、外部記憶装置５に所定期間（例えば、１分）にわたり動作信号を出力しないときは、外部記憶装置５に画像データなどを記憶させないものとし、例えば操作・表示部２３やリモート操作装置６等からの操作信号などに応じて、外部電源制御Ｉ／Ｆ部２０に外部記憶装置５の駆動電源を遮断する制御信号を送出するようにしている。外部電源制御Ｉ／Ｆ部２０は、当該制御信号に応じて外部記憶装置５の駆動電源を遮断するものである。そして、その他の外部装置であるリモート操作装置６や外部センサ７などにおいても、使用していない状態の不動作であるときに、上記同様、各々の駆動電源を遮断可能としている。この駆動電源の遮断は、上述した手動操作、タイマや監視ソフトにより行うことができる。
【００４４】
制御部１２は、コントローラ３の画像データ入力部９〜画像データ出力部１６など、または外部記憶装置５などの外部装置の駆動電源が遮断されると、操作・表示部２３の表示ランプ２７を消灯させるようにしている。
【００４５】
監視カメラシステム１は、上述したように、コントローラ３の画像データ入力部９〜画像データ出力部１６など、および外部記憶装置５などの外部装置の駆動電源の遮断の状態が、コントローラ３の操作・表示部２３において、表示ランプ２７の点灯および消灯により確認される。したがって、表示ランプ２７の点滅状態を目視して、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６および外部記憶装置５などの駆動電源の遮断がスイッチ２５の操作による手動操作によっても実行可能である。
【００４６】
また、画像データ入力部９〜画像データ出力部１６および外部記憶装置５などの駆動電源の遮断は、その順序およびタイミングが予め設定されているので、スイッチ２５の誤選択により、正常に動作しているコントローラ３および外部装置の前記駆動電源が遮断されることが防止される。すなわち、表示ランプ２７の点滅状態の目視および前記駆動電源の遮断の順序およびタイミングにより、手間を要せずに、前記駆動電源の遮断を行える。
【００４７】
そして、コントローラ３における不動作の画像データ入力部９〜画像データ出力部１６などの駆動電源を遮断することにより、コントローラ３での電力消費が軽減され、不動作の外部記憶装置５などの外部装置の駆動電源を遮断することにより、外部装置での電力消費が軽減される。
【００４８】
【発明の効果】請求項１の発明によれば、コントローラの入力部、画像データ圧縮部、画像データ記憶部、画像データ伸長部または出力部が不動作のときに、各々の駆動電源を遮断することにより、コントローラでの電力消費を軽減することができ、監視カメラシステムとしての機能を維持しながら省電力化を図ることができる。
【００４９】
請求項２の発明によれば、制御部が、所定期間にわたり外部装置に動作信号を出力しないとき、外部装置の駆動電源を遮断することにより、外部装置での電力消費を軽減することができ、監視カメラシステムとしての機能を維持しながら省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す監視カメラシステムの構成ブロック図。
【図２】同じく、コントローラの構成ブロック図。
【符号の説明】
１…監視カメラシステム、２…カメラ、３…コントローラ、４…モニター、５…外部装置としての外部記憶装置
【図１】
2004222112.tif 000003
【図２】
2004222112.tif 000004