(57)【要約】【課題】厳重な補強を施す必要のない、折畳み嵩を小さくできるエアバッグを提供する。【解決手段】エアバッグ本体５の下部を構成するボトム基布５ｆに、インフレータ３のガス噴出口３ａに接続するインフレータ挿入口５ａと、ガス導入口５ａの周縁に穿設されてエアバッグ本体５をベース体２に取付ける取付け孔５ｂと排気孔５ｇを形成し、取付け孔５ｂと排気孔５ｇの中心点をボトム基布を織成する経糸及び緯糸のバイアス方向から外した位置に配置した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基布を縫製することによりエアバッグ本体を袋状に形成し、該エアバッグ本体の一部を形成するボトム基布に、インフレータのガス噴出口に接続するガス導入口と、前記ガス導入口の周縁に穿設され前記ボトム基布をベース体に取付ける取付け孔と、前記ボトム基布に前記導入口から離間して穿設された排気孔を形成し、かつ前記取付け孔と前記排気孔の少なくとも一方の中心点が、前記ボトム基布を織成する経糸及び緯糸がなす角を等分するバイアス方向線より外れた位置に配置したことを特徴とするエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車が衝突した際の衝撃を検知して展開し乗員等を保護するエアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来自動車が衝突した際に発生する衝撃を吸収するために、瞬時にガスを充満させて膨張展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置は、例えばステアリングホイールの中央パッド部や、助手席前方のインスツルメントパネル内等に設置されている。
【０００３】
ステアリングホイールの中央バッド部は、ステアリングホイールの操作性、メータ等の機器の視認性、周囲の内装との調和を考慮すると、軽くコンパクトであることが望まれている。
【０００４】
又、インスツルパネル内にあっても、空調用機器、収納装置、或いは制御機器、ナビゲーション装置やそれらのワイヤーハーネス類により、エアバッグ装置の設置利用可能なスペースには制約が強まる傾向にある。
【０００５】
ステアリングホイールの中央部に装着されたエアバッグ装置の場合、運転者がインスツルメントパネルに設けられたメータ類を見る際邪魔になるため、小型化する必要がある。
【０００６】
このため従来からコンパクト化を図ったエアバッグが提案されている。（例えば特許文献１）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−１０１３０１号公報（段落０００９）
【０００８】
前記特許文献１に記載されたエアバッグは、図５に示すように経糸ａと緯糸ｂよりなる織布により円形のボトムクロスｃを形成し、ボトムクロスｃの中央にガス導入口ｄを開口し、ガス導入口ｄの周囲を、ボトムクロスｃの経糸ａに対して経糸ｅをバイアス角度で配置したエプロンｆで補強すると共に、ガス導入口ｄの周辺に複数の、例えば４個のインフレータ取付け孔ｇを設けたもので、インフレータ取付け孔ｇや、ガスを排出する排気孔ｈはエプロンｆの経糸ｅ及び緯糸ｉの線上、すなわちボトムクロスｃの経糸ａ及び緯糸ｂに対してバイアス方向に穿設されている。
【０００９】
一方、エアバッグをコンパクト化するためには、コーティングをしない、いわゆるノンコート基布を使用することがよく、又、低デニール基布を使用するのが好ましい。しかしながら、織布の経糸及び緯糸の方向への伸びに比べ、両糸がなす角を等分するバイアス方向については伸びが大きく、エアバッグの膨張に際して集中応力を受けやすい。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このため前記特許文献１に記載されたエアバッグのように、インフレータ取付け孔ｇをボトムクロスｃのバイアス方向へ配置したものでは、エアバッグが高圧ガスにより急激に膨張した際に発生する緊張力により、インフレータ取付け孔ｇ付近に大きな集中応力が発生した場合、ボトムクロスｃがインフレータ取付け孔ｇやガス導入口ｄの開口縁より破損するおそれがある。
【００１１】
これを防止するため前記特許文献１では、ガス導入口ｄの周囲にエプロンｆを縫合して、インフレータ取付け孔ｇに応力が集中してもインフレータ取付け孔ｇやガス導入口ｄの開口縁よりボトムクロスｃが破損するのを防止しているが、この方法ではエプロンｆによりボトムクロスｃを強固に補強する必要がある。
【００１２】
また前記特許文献１では、排気孔ｈもバイアス方向に設けられているため、インフレータ取付け孔ｇ付近はさらに強度が低下しており、これを補強するためには、補強布等の部品の点数や縫製のための工程が増加することから、エアバッグがコスト高となると共に、通常縫製により補強布をボトムクロスに縫製した場合、縫針によりボトムクロスｃの織布を傷めることから、必要強度を得るために一層の補強を施すことが必要となり、その結果低デニールの基布を使用してエアバッグを縫製しても、補強部分が厚くなって、薄い織布を使用した割にはエアバッグの折り畳み嵩をコンパクトにできなくなってしまう。
【００１３】
本発明はかかる問題を改善するためになされたもので、エアバッグの強度を保持しつつ、使用する低デニールの職布を使用したことに見合ってコンパクトに折り畳み可能なエアバッグを提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明のエアバッグは、複数の基布を縫製することによりエアバッグ本体を袋状に形成し、エアバッグ本体の一部を形成するボトム基布に、インフレータのガス噴出口に接続するガス導入口と、ガス導入口の周縁に穿設されボトム基布をベース体に取付ける取付け孔と、ボトム基布に導入口から離間して穿設された排気孔を形成し、かつ取付け孔と排気孔の少なくとも一方の中心点が、ボトム基布を織成する経糸及び緯糸がなす角を等分するバイアス方向線より外れた位置に配置したことを特徴とするものである。
【００１５】
前記構成により、ボトム基布のバイアス方向への応力集中があったとしても、取付け孔或いは排気孔の周縁部のいずれか少なくとも一方にバイアス方向の応力が作用しないので、エアバッグ本体が膨張時の圧力と衝撃に耐えるようにできると共に、低デニール基布の採用を同時にでき、エアバッグ装置の小型化を達成することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
【００１７】
図１はエアバッグ装置の分解斜視図、図２はエアバッグの底面図である。
【００１８】
図１に示すエアバッ装置１は、例えばステアリングホイール（図示せず）の中央部に装着するもので、金属板により形成された基板２を有している。
【００１９】
基板２の底板２ａには円孔２ｂが開口されていて、この円孔２ｂにインフレータ３のガス噴出口３ａが下方より嵌挿されており、インフレータ３は後述する固着具４により底板２ａの下面に固着されている。
【００２０】
底板２ａの上面には、エアバッグ本体５の底面に開口されたガス導入口５ａが円孔２ｂと合致するように当接されていて、エアバッグ本体５の内側に設けたリテーナ６によりガス導入口５ａの周辺部が底板２ａ上面との間で挟着されている。
【００２１】
リテーナ６は、中央部に基板２の円孔２ｂとほぼ同径の円孔６ａが穿設されたほぼ正方形状の金属板よりなり、隅角部より下方へ向けて突設されたビス等の固着具４を、ガス導入口５ａの周辺部に穿設されたインフレータ取付け孔５ｂ及び基板２の円孔２ｂの周辺部に穿設された取付け孔２ｃに上方より挿入し、固着具４の先端に螺合したナット４ａを締め付けることにより、インフレータ３のガス噴出口３ａとエアバッグ本体５のガス導入口５ａが気密に接続されている。
【００２２】
エアバッグ本体５は、低デニール（例えば２００デニール、ナイロン６６）の経糸５ｃと緯糸５ｄにより織成された織布よりなる複数の基布により袋状に縫製されており、エアバッグ本体５の一部例えば下部すなわち基板２への止着側を構成するボトム基布５ｆは、図２に示すようにほぼ円形に形成されている。
【００２３】
ボトム基布５ｆは、垂直な経糸５ｃと水平な緯糸５ｄが直交するように織成されていて、ほぼ中心にガス導入口５ａが形成されており、ガス導入口５ａの周囲は、ボトム基布５ｆの上下方向より重ねられた複数枚、例えば２枚の補強布７により補強されている。
【００２４】
補強布７は、中心部にガス導入口５ａと同径の円孔７ａが形成された薄手の織布により環状に形成されていて、内周部と外周部がボトム基布５ｆに縫合されており、補強布７の経糸７ｂと緯糸７ｃの方向は、ボトム基布５ｆの経糸５ｃと緯糸５ｄの方向と同じか、ボトム基布５ｆに対して補強布７の経糸７ｂをほぼ４５度傾斜させたバイアス方向となっている。
【００２５】
またガス導入口５ａの周辺部に穿設された複数個、例えば４個のインフレータ取付け孔５ｂは、上下方向に離間するインフレータ取付け孔５ｂがボトム基布５ｆの経糸５ｃ線上に一直線状に配置され、そして左右に離間するインフレータ取付け孔５ｂがボトム基布５ｆの緯糸５ｄ線上に一直線状に配置されている。
【００２６】
この結果、取付け孔５ｂ、５ｃは、ボトム基布５ｆの経糸５ｄ及び緯糸５ｂがなす角を等分するバイアス方向線Ｂより外れた位置に配置されることになる。
【００２７】
一方高圧ガスにより瞬時に膨張したエアバッグ本体５に乗員が衝突した際の衝撃を緩和するためエアバッグ本体５のボトム基布５ｆには、１個ないし複数個の排気孔５ｇが形成されていて、これら排気孔５ｇよりエアバッグ本体５内のガスが徐々に排出されるようになっている。
【００２８】
排気孔５ｇは、図２に示すようにガス導入口５ａの中心を通る中心線Ｏ上に位置する経糸５ｃの線上に形成されている。この結果、排気孔５ｇは、ボトム基布５ｆの経糸５ｄ及び緯糸５ｂがなす角を等分するバイアス方向線Ｂより外れた位置に配置されることになる。又、排気孔５ｇの中心部は補強布８により補強されている。
【００２９】
次に前記構成されたエアバッグの作用を説明する。
【００３０】
エアバッグ装置１にエアバッグ本体５を組み込むに当っては、まずエアバッグ本体５のガス導入口５ａよりリテーナ６をエアバッグ本体５内へ挿入し、リテーナ６より突設された固着具４の先端を、ガス導入口５ａの周辺部に形成されたインフレータ取付け孔５ｂと、基板２の取付け孔２ｃにそれぞれ挿入して、固着具４の先端に螺合したナット４ａを締め付け、基板２にエアバッグ本体５とインフレータ３を気密に取付ける。
【００３１】
次にエアバッグ本体５を折り畳むが、エアバッグ本体５が低デニール基布で縫製されている上、ガス導入口５ａや排気孔５ｇの周囲には薄手の補強布７，８が縫製されているため、エアバッグ本体５をコンパクトに折り畳むことができるようになる。
【００３２】
以上のようにして組み立てたエアバッグ装置１をステアリングホイールの中央部に組み込んだ後、エアバッグ装置１を、エラストマ樹脂（ＴＰＯ）等を射出成形することにより形成したエアバッグカバー１０で覆うもので、エアバッグ本体５をコンパクトに折り畳むことができるため、エアバッグ装置全体が小型化でき、これによってエアバッグ装置１を覆うエアバッグカバー１０も小型化できるため、ステアリングの中央パッド部が小さくなり、メータ類が一層見やすく、周囲の内装部品の調和が取れやすくなる。
【００３３】
また自動車が衝突した際の衝撃を感知して、インフレータ３より高圧ガスが噴出されると、エアバッグ本体５が瞬時に膨張展開されるが、このときエアバッグ本体５を基板２に取付けているボトム基布５ｆに緊張力が発生し、この緊張力によりインフレータ取付け孔５ｂの周辺に集中応力が発生する。
【００３４】
しかしこれらインフレータ取付け孔５ｂは、その中心点がボトム基布５ｆの経糸５ｃ線上や緯糸５ｄ線上に予め配置されているため、すなわち、バイアス方向を外して配置されているために、ボトム基布５ｆのバイアス方向にインフレータ取付け孔５ｂや排気孔５ｇを設けた従来のエアバッグに比べ、エアバッグ本体５が膨張した際に発生する緊張力によりインフレータ取付け孔５ｂ付近に応力が加わっても、膨張の圧力や衝撃に安定して耐えることができる。
【００３５】
なお前記実施の形態では、排気孔５ｇをボトム基布５ｆの経糸５ｃ上に配置したが、図３に示す変形例のようにバイアス方向に設けてもよい。
【００３６】
この場合、インフレータ取付け孔５ｂ上を通る経糸５ｃや緯糸５ｄの線上に排気孔５ｇがかかることがないため、排気孔５ｇをバイアス方向に設けたことによってインフレータ取付け孔５ｂ周縁の安定的強度が確保され、前記実施の形態と同様な作用効果を得られる。
【００３７】
また図４は、インフレータ取付け孔５ｂをボトム基布５ｆのバイアス方向にしてあるが、排気孔５ｇはその中心点をバイアス方向から外れた経糸５ｃ線上に位置させてある。よって、低デニールの織布を使用したとしても、バイアス方向の応力に対して実用レベルを充分に満足する安定的強度を得ることができる。
【００３８】
なお、以上はドライバー用エアバッグへの適用例に基づいて説明したが、他の部位に適用されるエアバッグ、例えばガス導入口にインフレータが挿入されない形式の助手席用エアバッグについても、同様の技術を適用して安定した強度を有するエアバッグを構成できるものである。
【００３９】
【発明の効果】
本発明は以上詳述したように、エアバッグ本体の下部を形成するボトム基布に穿設され取付け孔と排気孔の少なくとも一方の中心点が、ボトム基布を織成する経糸及び緯糸がなす角を等分するバイアス方向線より外れた位置に配置したので、ボトム基布のバイアス方向への応力集中があったとしても、取付け孔或いは排気孔の周縁部のいずれか少なくとも一方にバイアス方向の応力を作用させないことになり、このために、エアバッグ本体が膨張時の圧力と衝撃に耐えるようにできると共に、厳重な補強をすることなくしかも低デニール織布のメリットを活かした折畳み嵩の小さいエアバッグを構成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態になるエアバッグを使用したエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態になるエアバッグの底面図である。
【図３】本発明の実施の形態になるエアバッグの変形例を示す底面図である。
【図４】本発明の実施の形態になるエアバッグの変形例を示す底面図である。
【図５】従来のエアバッグの底面図である。
【符号の説明】
３      インフレータ
３ａ    ガス噴出口
５      エアバッグ本体
５ａ    ガス導入口
５ｂ    インフレータ取付け孔
５ｃ    経糸
５ｄ    緯糸
５ｆ    ボトム基布
５ｇ    排気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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