(57)【要約】【課題】２階調を表示する複数の表示セルがマトリクス状に配置されてなる表示装置の表示画面の画質を改善する。【解決手段】サブフィールドＳＦ２１及びサブフィールドＳＦ２２が可変発光サブフィールドとなっているので、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けの比率が１／２３（＝４．３％）となり、可変発光サブフィールドがない場合と比較して小さくなり、大面積フリッカが低減されると共に全体の階調表現能力が向上する。また、２等分のサブフィールドの重み付けの比率が全体の重み付けに対して増大していることに着目すれば、動画偽輪郭が低減される。【選択図】        図７
2004151162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２階調を表示する複数の表示セルがマトリクス状に配置されてなる表示装置に用いられ、１フィールド期間を階調レベルの相対比に応じた重み付けの複数のサブフィールドに分割し、前記各サブフィールドのうちの前記重み付けの最も大きいものから順に任意数のサブフィールドを２等分して前記１フィールド期間内の前半と後半とに同一の重み付けの順序で配置し、かつ、前記各サブフィールドのうちの２等分されないサブフィールドを非分割のままで前記１フィールド期間内の任意の時刻に配置し、これらのサブフィールドの組合わせにより多階調を表示する階調表示方法であって、
前記２等分された各サブフィールドのうちの最も重み付けの小さい２つのサブフィールドを、前記複数の表示セルの発光パターンが前記階調レベルに基づいて変化する可変発光サブフィールドとすることを特徴とする階調表示方法。
【請求項２】
前記各可変発光サブフィールドでは、
前記複数の表示セルが前記階調レベルに基づいて半数発光する状態又は全数発光する状態となることを特徴とする請求項１記載の階調表示方法。
【請求項３】
前記各可変発光サブフィールドでは、
前記各表示セルが半数発光する状態になるとき、前記発光パターンは市松パターン又は１ライン置きのパターンとなることを特徴とする請求項２記載の階調表示方法。
【請求項４】
前記各可変発光サブフィールドでは、
前記各表示セルが半数発光する状態になるとき、前記発光パターンを前記１フィールド期間内の前半と後半とで反転させて相互に補間することを特徴とする請求項３記載の階調表示方法。
【請求項５】
前記各可変発光サブフィールドは、
各重み付けが、前記非分割のサブフィールドの重み付けの合計値に１を加算した値以下になっていることを特徴とする請求項１乃至４記載の階調表示方法。
【請求項６】
前記各可変発光サブフィールドよりも重み付けの大きい各サブフィールドは、
２等分される前の重み付けが、当該のサブフィールドよりも重み付けの小さいサブフィールドの重み付けの合計値に１を加算した値以下になっていることを特徴とする請求項５記載の階調表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、階調表示方法に係り、たとえばプラズマ表示装置のように２階調を表示する複数の表示セルがマトリクス状に配置されている表示装置に用いられるものであり、特に、フィールド周波数が、欧州方式のＴＶ標準に用いられている５０Ｈｚなどのように、比較的低い場合に用いて好適な階調表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像表示装置の発展の過程として、近年では、表示画面が４０型（対角１０２ｃｍ）以上の大規模の装置に対する需要が高まってきている。この規模の画像表示装置は、体積や重量などの制約があり、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ−Ｔｕｂｅ）で構成することが困難なため、投射型や反射型のプロジェクタが製作されている。ところが、プロジェクタは、表示画面の輝度、視野角、色再現性、筐体の奥行きなどに原理的な問題があり、画像表示装置のフラットパネル化及び軽量化という近年の流れに対応しにくい状況にある。この市場の需要に対応するため、表示画面がフラットで軽量、かつ筐体の奥行きも浅く、加えて、自発光型であるために、広い視野角、鮮明な色再現性など、視認性に優れる大画面のプラズマ表示装置の開発と製品化が注目され、早期の普及が期待されている。
【０００３】
プラズマ表示装置は、発光放電現象を利用して映像を映し出すプラズマディスプレイパネルと、同プラズマディスプレイパネルを駆動するための駆動回路部とを有し、放電形式の違いにより、ＤＣ放電型とＡＣ放電型、また、電極構造の違いにより、面放電型、対向放電型、２電極型、３電極型などに分類される。これらのうちのＤＣ放電型では、電極が放電空間に直接露出し、一度放電が起こると、ＤＣ電流が流れ続ける。また、ＡＣ放電型では、電極と放電ガスとの間に絶縁層が介在し、電流が同絶縁層の静電容量に制限されるので、電圧が印加された後、１μ秒程度の短時間だけパルス状に流れて終息する。絶縁層は、コンデンサとして働くので、ＡＣ放電型では、一方の電極に両極性のＡＣパルス電圧を印加するか、両方の電極に交互にパルスを印加することにより、発光が繰り返されて表示が行われる。
【０００４】
ＤＣ放電型は、構造が簡単であるが、電極が放電に直接さらされるため、同電極の消耗が激しく、寿命が短いという欠点がある。一方、ＡＣ放電型は、電極が絶縁層で覆われているため、寿命が長いという長所がある。結局、今日では、これまでに提案された各種のプラズマ表示方式のうち、３電極面放電型のパネルを走査維持分離型で交流駆動する方式のものが、耐久性に優れ、構造も簡単でかつ表示画面の高精細化及び大画面化への対応が比較的容易な上、高輝度発光を可能にするメモリと呼ばれる発光維持機能を容易に実現できる。このため、現時点では、この方式が主に採用されている。
【０００５】
次に、ＡＣ放電型のプラズマディスプレイパネル（Ｐｒａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ、以下、「ＰＤＰ」という）の代表的な構造について説明する。
この種のＰＤＰでは、例えば図２２に示すように、表示側となるガラス基板１上に、金属のバス電極が積層された透明導電膜からなる面放電電極２と、表面に酸化マグネシウム膜が付着された誘電体層３とが形成され、さらに黒色の格子状のブラックマトリクス４が画素を確定するように形成されている。裏面側のガラス基板５上には、データ電極６と白色グレーズ層７と、ストライプ状の白色の隔壁８とが形成され、同隔壁８で挟まれた溝の中には３原色で発光する蛍光体９が各色毎に塗り分けられている。ガラス基板１，５の間には放電ガスが封入されている。
【０００６】
図２３は、図２２のＰＤＰに用いられる階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸に同ＰＤＰ内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
このＰＤＰでは、同図に示すように、１フィールド（たとえば、２０ｍｓ、フィールド周波数５０Ｈｚ）が８つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，…，ＳＦ８に分割され、これらのサブフィールドが、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。各走査期間内の斜線は、各面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。この走査パルスとデータ電極に印加される表示データパルスとの両者が同時に加わると、書込み放電が発生する。図中の網かけされた部分（維持発光期間）は、表示セルが表示発光する期間である。これらの維持発光期間では、面放電電極２に放電維持パルスが印加される。走査期間に放電が発生した表示セルは、維持発光期間の長さに応じた強度の発光をする。図中の８つの維持発光期間の長さは、１：２：４：８：１６：３２：６４：１２８の比に設定されているため、これらの維持発光期間における発光を組み合わせることにより、２５６の階調（０〜２５５）の画面が表示される。
【０００７】
ところで、欧州諸国などにおけるテレビジョンの表示方式では、フィールド周波数に５０Ｈｚという低い値が採用されているため、表示画面に大面積フリッカが発生するという問題がある。この問題を改善するために、近年では、欧州諸国などで１００ＨｚＴＶと呼ばれるものが製作されている。１００ＨｚＴＶは、信号処理回路にて５０Ｈｚのフィールド周波数を２倍の１００Ｈｚに引き上げ、ブラウン管方式のテレビジョンに表示させる構成になっている。
【０００８】
この１００ＨｚＴＶの技術は、図２３中の８つの維持発光期間をそれぞれ半分の発光強度の維持発光期間に分割し、これらの分割された維持発光期間を１フィールド期間内で２回繰り返すことにより、ＰＤＰにも適用される。すなわち、分割された各維持発光期間を、１フィールドの最初から０．５，１，２，４，８，１６，３２，６４，０．５，１，２，４，８，１６，３２，６４のように順次並べ、全部で１６サブフィールドが１フィールド期間内に展開されるようにすることにより、これらのサブフィールドは、繰り返し周期が１００Ｈｚとなる。
【０００９】
図２４は、上記１００ＨｚＴＶの階調表示方法を説明する図である。
同図に示すように、４つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の１，２，４，８の重み付けが２等分され、０．５，１，２，４の重み付けをもつ４つのサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１が１フィールド周期の前半に配置され、約１／２フィールド周期の後、１フィールド周期の後半に０．５，１，２，４の重み付けをもつ４つのサブフィールドＳＦ１２，ＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２が配置されている。このように、全部で８つに分割されたサブフィールドが１フィールド周期に一杯に展開され、フィールド周波数は実質的に１００Ｈｚとなる。この図の方法では、１６階調（０〜１５）という低階調の表示しかできないので、次に、より現実的な階調表示方法を説明する。
【００１０】
近年では、実用的なＰＤＰには、少なくとも２５６階調（０〜２５５）が要求されている。このため、図２４に示すようなフィールド周波数を実質的に１００ＨｚとしたＰＤＰでは、実用性能を満足させるために少なくとも１６のサブフィールドが必要となる。ところが、書き込み走査（面放電電極に走査パルスを印加する）を行う場合の書き込み速度には限界があり、サブフィールドの数を増やせば増やすほど１フィールド全体における駆動時間に対する走査時間の占める割合が増加し、維持発光期間が確保されにくくなるため、十分な発光輝度を確保した上で１６のサブフィールドを設けることは困難である。
【００１１】
このため、フィールド周波数を１００ＨｚとしたＰＤＰは、実現が困難である。しかしながら、実用上の性能からみれば、その必要もない。すなわち、各サブフィールドのうちの比較的大きな重み付けのサブフィールドの維持発光期間を２等分し、これらの２等分したサブフィールドのグループを１フィールド周期の半分である１０ｍｓの間隔になるように時間的に配置することにより、疑似的な１００Ｈｚ化は達成される。完全な１００Ｈｚ化ではないので、疑似１００Ｈｚと呼ばれているが、大面積フリッカは画面が明るいほど目立つので、重み付けの大きいサブフィールドのみを１００Ｈｚ化すれば、実用上の支障はなくなる。そこで、全てのサブフィールドを２等分するのではなく、比較的大きな重み付けのサブフィールドを２等分することが考えられる（たとえば、特許文献１、非特許文献１参照）。
【００１２】
図２５は、比較的大きな重み付けのサブフィールドを２等分した場合の階調表示方法を説明する図である。
同図に示すように、最小のサブフィールドＳＦ１が分割されず、他の３つのサブフィールドＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の２，４，８の重み付けが２等分され、１フィールド周期の前半に１，２，４の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１が配置された後、前記サブフィールドＳＦ１が配置され、約１／２フィールド周期の後、１フィールド周期の後半に１，２，４の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２が配置されている。このため、図２４の場合と同じ階調表現能力（１６階調）をもちながら、サブフィールドの総数が８から７に減少する。
【００１３】
図２６は、１６階調を表現するためのサブフィールドの組み合わせを示す図であり、縦軸に表示階調レベル、及び横軸にサブフィールドの重み付け配列が時系列順に示されている。
同図に示すように、１，２，４，１，１，２，４の重み付けの組み合わせに基づいて各サブフィールドの維持発光期間に各表示セルを発光（○）させることより、０〜１５の１６階調が表現される。
【００１４】
図２７は、図２６の重み付け配列に基づく階調表示方法を説明する図である。
同図に示すように、１フィールド周期に７つのサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ１，ＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２及び余裕時間Ｕが配置され、１６階調が表現される。２等分されたサブフィールドの重み付けの合計値が１４であり、非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けは１であるため、全てのサブフィールドの重み付けの合計である最高輝度レベルに対して大面積フリッカ成分が残留している。この場合、大面積フリッカ成分は、１／１５（＝６．７％）となる。
【００１５】
図２８は、１２８階調を表現するための階調表示方法を説明する図である。
同図に示すように、図示しない７つのサブフィールドの１，２，４，８，１６，３２，６４の重み付けが２等分され、１フィールド周期の前半に０．５，１，２，４，８，１６，３２の重み付けをもつ７つのサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１が配置され、約１／２フィールド周期の後、１フィールド周期の後半に０．５，１，２，４，８，１６，３２の重み付けをもつ７つのサブフィールドＳＦ１２，ＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２が配置されている。また、サブフィールドＳＦ７２の後に余裕時間Ｕが配置され、１２８階調が表現される。
【００１６】
図２９は、図２５と同様の方式で２５６階調を表現するための階調表示方法を説明する図である。
同図に示すように、図示しない９つのサブフィールドの１，２，４，８，１６，３２，４８，６４，８０の重み付けのうち、１６，３２，４８，６４，８０の重み付けが２等分され、１の重み付けをもつ非分割のサブフィールドＳＦ１が１フィールド周期の先頭に配置されている。サブフィールドＳＦ１の後、１フィールド周期の前半の約１／２フィールド周期に８，１６，２４，３２，４０の重み付けをもつ５つのサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１，ＳＦ９１、及び２，４，８の重み付けをもつ非分割のサブフィールドＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４が配置されている。この後、８，１６，２４，３２，４０の重み付けをもつ５つのサブフィールドＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２，ＳＦ９２及び余裕時間Ｕが配置されている。この場合、大面積フリッカ成分は、
（非分割サブフィールドの重み付けの合計）／（全てのサブフィールドの重み付けの合計）＝１５／２５５＝５．９％
となる。
【００１７】
【特許文献１】
特開２００１−０４２８１８号公報（第１頁、図１、図１０）
【非特許文献１】
内池平樹・御子柴茂生共著、「プラズマ表示装置のすべて」（工業調
査会）、Ｐ．１７６
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の階調表示方法では、次のような問題点があった。
すなわち、ＰＤＰは、従来では表示ライン数が４８０程度のＶＧＡクラスが主流であったが、近年では、より高精細な画面表示が要求され、７６８ラインのＸＧＡクラスが主流になりつつある。表示ライン数が増加すると、書き込み走査期間に走査するライン数も増えるため、１サブフィールドの走査時間が増加する。走査時間が増加すると、限られた１フィールドの時間内で実際にＰＤＰの表示セルを発光させるための維持発光期間が圧迫される。この圧迫により、維持発光期間が相対的に短くなり、画面の発光輝度が低下するので、ＰＤＰの基本的な商品性を損なうという問題がある。
【００１９】
たとえば、上記図２８に示す階調表示方法では、サブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２の重み付けが０．５になっているが、これらの最小のサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２は、実際には階調表現を正確に行うことが困難である。すなわち、各サブフィールドの維持発光期間に有限個数の放電維持パルスが印加されるが、２等分された最小のサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２にも、最低限の数の放電維持パルスを印加する必要がある。放電維持パルスの数の少ない最小のサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２では、ＰＤＰの表示状態により、放電維持パルスをさらに減少させることができない状態になることがある。このようなとき、サブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２に、さらに少ない放電維持パルスを正確に印加することは現実的に困難であり、階調が不正確になるという問題がある。
【００２０】
また、上記図２９に示す階調表示方法では、大面積フリッカ成分が約５．９％になるため、表示画面中の比較的暗い場面でユーザにフリッカが認識されることがあり、表示内容によっては良好な画質ではなくなるという問題がある。また、４個の非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，２，４，８）が完全にバイナリコーディングとなっているので、比較的暗い場面などの多い表示画面に動画偽輪郭が発生しやすいという問題がある。
【００２１】
走査時間と発光輝度とのバランスを考慮した場合、全体のサブフィールド数を減少させるのが普通である。したがって、限られた時間内に設定されるサブフィールド数を減らした場合にも、良好な大面積フリッカ性能を得ることが必要になる。
【００２２】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、ＰＤＰに従来よりも少ない数のサブフィールドを設定して大面積フリッカを低減し、かつ、動画偽輪郭を低減し、また、従来と同等のサブフィールド数を確保できる場合には、大面積フリッカが効果的に低減される階調表示方法を提供することを目的としている。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、２階調を表示する複数の表示セルがマトリクス状に配置されてなる表示装置に用いられ、１フィールド期間を階調レベルの相対比に応じた重み付けの複数のサブフィールドに分割し、前記各サブフィールドのうちの前記重み付けの最も大きいものから順に任意数のサブフィールドを２等分して前記１フィールド期間内の前半と後半とに同一の重み付けの順序で配置し、かつ、前記各サブフィールドのうちの２等分されないサブフィールドを非分割のままで前記１フィールド期間内の任意の時刻に配置し、これらのサブフィールドの組合わせにより多階調を表示する階調表示方法に係り、前記２等分された各サブフィールドのうちの最も重み付けの小さい２つのサブフィールドを、前記複数の表示セルの発光パターンが前記階調レベルに基づいて変化する可変発光サブフィールドとすることを特徴としている。
【００２４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の階調表示方法に係り、前記各可変発光サブフィールドでは、前記複数の表示セルが前記階調レベルに基づいて半数発光する状態又は全数発光する状態となることを特徴としている。
【００２５】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の階調表示方法に係り、前記各可変発光サブフィールドでは、前記各表示セルが半数発光する状態になるとき、前記発光パターンは市松パターン又は１ライン置きのパターンとなることを特徴としている。
【００２６】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の階調表示方法に係り、前記各可変発光サブフィールドでは、前記各表示セルが半数発光する状態になるとき、前記発光パターンを前記１フィールド期間内の前半と後半とで反転させて相互に補間することを特徴としている。
【００２７】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４記載の階調表示方法に係り、前記各可変発光サブフィールドは、各重み付けが、前記非分割のサブフィールドの重み付けの合計値に１を加算した値以下になっていることを特徴としている。
【００２８】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の階調表示方法に係り、前記各可変発光サブフィールドよりも重み付けの大きい各サブフィールドは、２等分される前の重み付けが、当該のサブフィールドよりも重み付けの小さいサブフィールドの重み付けの合計値に１を加算した値以下になっていることを特徴としている。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
第１の実施形態
図１は、この発明の第１の実施形態である階調表示方法を実施するためのプラズマ表示装置の電気的構成の一例を示すブロック図である。
この形態のプラズマ表示装置は、同図に示すように、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器２１と、逆γ補正部２２と、コード変換ＬＵＴ（Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ  、ルック・アップ・テーブル）２３と、第１データ並び替え部２４と、メモリ入出力制御部２５と、フレームバッファメモリ２６と、第２データ並び替え部２７と、データドライバ２８，２９と、同期分離部３０と、システムクロックジェネレータ３１と、サブフィールド生成部３２と、タイミングジェネレータ３３と、走査ドライバ３４と、ＰＤＰ３５とから構成されている。
【００３０】
Ａ／Ｄ変換器２１は、赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の３本のアナログの映像信号ｉｎをシステムクロックｃｋに同期してＡ／Ｄ変換してデジタルの映像信号ａを出力する。逆γ補正部２２は、映像信号ａの明るさのデータをＰＤＰ３５の特性に合わせて補正して映像信号ｂを出力する。コード変換ＬＵＴ２３は、たとえばＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）などで構成され、逆γ補正部２２からバイナリで入力された映像信号ｂの１フィールドをコード変換して階調レベルに応じて異なる重み付けを有する複数のサブフィールドに分割し、同各サブフィールドをＰＤＰ３５の各面放電電極に走査パルスを印加すると同時に各データ電極に表示データパルスを印加する走査期間と各面放電電極２に放電維持パルスを印加して各表示セルを発光させる維持発光期間とに分割し、各サブフィールドのうちの重み付けの最も大きいものから順に任意数のサブフィールドを２等分して１フィールド内の前半と後半とに同一の重み付けの順序で配置し、かつ、２等分されないサブフィールドを非分割のままで１フィールド中の任意の時刻に配置する。さらに、コード変換ＬＵＴ２３は、２等分された各サブフィールドのうちの最も重み付けの小さい２つのサブフィールドを、維持発光期間における各表示セルの発光パターンが階調レベルに基づいて変化する可変発光サブフィールドとする。
【００３１】
第１データ並び替え部２４は、映像信号ｃがフレームバッファメモリ２６で格納しやすい形になるように同映像信号ｃのＲＧＢの３本を混合し、各階調ビット毎に異なるデータが得られるように整列して映像信号ｄを出力する。メモリ入出力制御部２５は、フレームバッファメモリ２６と、第１データ並び替え部２４又は第２データ並び替え部２７との間で、リード／ライト制御を行うＩ／Ｏバッファであり、第１データ並び替え部２４から出力される映像信号ｄをフレームバッファメモリ２６へ格納すると共に、同フレームバッファメモリ２６から映像信号ｅを読み出す。フレームバッファメモリ２６は、映像信号ｄをメモリ入出力制御部２５を経て格納すると共に、同メモリ入出力制御部２５を経て映像信号ｅを出力する。第２データ並び替え部２７は、メモリ入出力制御部２５から出力される映像信号ｅのデータを最終的なデータの並び方に変換して映像信号ｕを出力する。
【００３２】
データドライバ２８，２９は、映像信号ｕに基づいて表示データパルスｗａ，ｗｂをＰＤＰ３５のデータ電極に印加する。同期分離部３０は、映像信号ｉｎから垂直同期信号ｆ及び水平同期信号ｇを分離してコード変換ＬＵＴ２３及びシステムクロックジェネレータ３１へ供給すると共に、垂直同期信号ｆをサブフィールド生成部３２へ供給する。システムクロックジェネレータ３１は、同期分離部３０から供給される垂直同期信号ｆ及び水平同期信号ｇに基づいてシステムクロックｃｋを出力する。サブフィールド生成部３２は、システムクロックジェネレータ３１からシステムクロックｃｋが供給され、同期分離部３０から供給される垂直同期信号ｆを基準にしてサブフィールドの順序を制御するための順序制御信号ｈを生成する。
【００３３】
タイミングジェネレータ３３は、サブフィールド生成部３２から順序制御信号ｈが供給され、メモリ入出力制御部２５にタイミング信号ｊを送出すると共に、走査ドライバ３４にもタイミング信号ｋを送出する。走査ドライバ３４は、タイミング信号ｋに基づいてＰＤＰ３５の面放電電極に走査パルスｖを印加する。ＰＤＰ３５は、従来の図２２とほぼ同様に構成され、走査ドライバ３４から面放電電極に走査パルスｖがたとえば線順次に印加され、それに同期して選択されたデータ電極にデータドライバ２８，２９から表示データパルスｗａ，ｗｂが印加されてパネル全面で維持放電が行われ、カラー発光する。なお、この場合、データ電極は、上下に２等分されている。
【００３４】
図２は、図１中のコード変換ＬＵＴ２３の主要な機能を説明する図である。
このコード変換ＬＵＴ２３は、垂直同期信号ｆ及び水平同期信号ｇに基づいて映像信号ｂ中のコード変換を行う範囲を決定し、可変発光サブフィールドの維持発光期間にＰＤＰ３５の表示セルが半数発光する状態になるときの発光パターンを決定する。この発光パターンは、たとえば、市松パターン状のものや、１ライン置きのパターンなどがある。
【００３５】
図３は、図２のコード変換ＬＵＴ２３に設定されているサブフィールドの組み合わせを示す図であり、縦軸に表示階調レベル、及び横軸にサブフィールドの重み付け配列が時系列順に示されている。
同図３では、各表示階調レベル毎に各サブフィールドに対応する表示セルの発光状態が示されている。すなわち、階調レベルが１のとき、重み付けが１のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光する。階調レベルが２のとき、重み付けが２の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルのうちの半数（Ｈ）が発光状態になり、全体として重み付けが２となる。階調レベルが３のとき、これらのサブフィールドと重み付けが１のサブフィールドとを合わせて全体として重み付けが３になる。
【００３６】
階調レベルが４のとき、重み付けが２の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルが全て発光状態になり、全体として重み付けが４となる。階調レベルが５のとき、これらのサブフィールドと重み付けが１のサブフィールドとを合わせて全体として重み付けが５になる。重み付けが２のサブフィールドよりも大きいサブフィールド３，６，３，６については、各表示セルが全数（○）発光する状態で各階調が表現される。また、重み付けが２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルのうちの半数（Ｈ）が発光状態になる階調レベルは、同図に示すように、階調レベルが２，３，８，９，１４，１５，２０，２１のときである。このように、各表示セルが半数発光する状態と全数発光する状態とを切り替えることにより、２４階調（０〜２３）が表示される。この２４階調の表示では、コード変換ＬＵＴ２３の出力ビット数は、少なくとも５ビットが必要であり、また、入力ビット数も５ビットが必要である。
【００３７】
図４は、コード変換ＬＵＴ２３の図３に基づく振る舞いを示す図である。
同図４に示すように、コード変換ＬＵＴ２３では、重み付け１、重み付け２の前半、重み付け２の後半、２等分前の重み付け６及び重み付け１２の合計５ビットの出力があれば、必要最低限の機能が得られる。２等分されたサブフィールドのうち、最小のサブフィールド（重み付け２）は、単純に２等分されているのではなく、各表示セルの発光状態が独立して制御される。したがって、この重み付け２のサブフィールドで２ビットの情報量をもつ。
【００３８】
図５は、可変発光サブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数が発光する場合の発光パターンを示す図、図６は、可変発光サブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数が発光する場合の他の発光パターンを示す図、及び図７が、図１中のＰＤＰ３５における階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
これらの図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
図１のプラズマ表示装置では、ＲＧＢの３本の映像信号ｉｎは、Ａ／Ｄ変換器２１で量子化され、同Ａ／Ｄ変換器２１からデジタルの映像信号ａが出力される。映像信号ａは、逆γ補正部２２で明るさのデータの補正を受け、同逆γ補正部２２から映像信号ｂが出力される。
【００３９】
映像信号ｂは、コード変換ＬＵＴ２３でサブフィールドの設定状態に対応してコード変換され、同コード変換ＬＵＴ２３から映像信号ｃが出力される。映像信号ｃは、第１データ並び替え部２４でＲＧＢの３本が混合され、各階調ビット毎に異なるデータが得られるように整列され、同第１データ並び替え部２４から映像信号ｄが出力される。映像信号ｄは、メモリ入出力制御部２５を経てフレームバッファメモリ２６に格納される。メモリ入出力制御部２５により、フレームバッファメモリ２６から映像信号ｅが読み出されて第２データ並び替え部２７へ送出され、同映像信号ｅは第２データ並び替え部２７により最終的なデータの並び方に変換された後、映像信号ｕとしてデータドライバ２８，２９に送出される。
【００４０】
また、映像信号ｉｎは、同期分離部２９で垂直同期信号ｆ及び水平同期信号ｇが分離され、垂直同期信号ｆはサブフィールド生成部３２に送出される。サブフィールド生成部３２では、システムクロックジェネレータ３１からシステムクロックｃｋが供給され、垂直同期信号ｆを基準にしてサブフィールドの順序を制御するための順序制御信号ｈが生成される。順序制御信号ｈはタイミングジェネレータ３３に供給され、同タイミングジェネレータ３３からメモリ入出力制御部２５にタイミング信号ｊが送出されると共に走査ドライバ３４にタイミング信号ｋが送出される。走査ドライバ３４では、タイミング信号ｋに基づいて走査パルスｖが生成され、同走査パルスｖがＰＤＰ３５の面放電電極に印加される。ＰＤＰ３５の面放電電極には、走査パルスｖがたとえば線順次に印加され、それに同期して選択されたデータ電極にデータドライバ２８，２９から表示データパルスｗａ，ｗｂが印加される。この線順次走査がパネル全面に渡って行われた後、ＰＤＰ３５の全面で維持放電が行われ、カラー発光が得られる。
【００４１】
ＰＤＰ３５における階調表示は、図７に示すように、図示しない４つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４（重み付け１，４，６，１２）のうち、最小のサブフィールドＳＦ１（重み付け１）が分割されず、他の３つのサブフィールドＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の４，６，１２の重み付けが２等分され、２，３，６の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１の後、サブフィールドＳＦ１が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に２，３，６の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ４２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００４２】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２である。
【００４３】
そして、サブフィールドＳＦ２１及びサブフィールドＳＦ２２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２、及びサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２、ＳＦ４１，ＳＦ４２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２は、重み付け（２）が、非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付け（１）の合計値に１を加算した値以下になっている。可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、２等分前の重み付け（６）が、当該のサブフィールドＳＦ３よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（１，４）の合計値（５）に１を加算した値（６）以下になっている。可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（１２）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，４，６）の合計値（１１）に１を加算した値（１２）以下になっている。ただし、全てのサブフィールドのうち、最小輝度を表すサブフィールドと同じ大きさの重み付けを１と定義する。なお、最小輝度を表すサブフィールドが２等分されたときは分割前の重みとする。
【００４４】
サブフィールドＳＦ２１及びサブフィールドＳＦ２２は、可変発光サブフィールドとなっているため、図３中に示す特定の階調レベルが、各表示セルの全数の発光状態又は半数の発光状態の２通りで表現される。このため、２等分前のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４（重み付け１，４，６，１２）で表現される１６階調に対し、この実施形態では、２４階調が表示され、全体で表現される階調レベルが従来の図２７の場合に比較して増加する。
【００４５】
２等分されたサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２の重み付けは、合計２２であり、非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けは１である。非分割のサブフィールドＳＦ１では、維持発光期間に各表示セルの全数が１フィールド周期に１回のみ発光し、その発光周波数が５０Ｈｚとなるのに対し、２等分されたサブフィールドでは、維持発光期間に各表示セルの全数が１フィールド周期に２回発光し、発光周波数が１００Ｈｚとなる。１００Ｈｚの周波数をもつ発光は、人の目には連続発光として感じられるので、非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けが少なければ少ないほど、大面積フリッカの発生量は減少する。このため、この実施形態では、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けの比率が１／２３（＝４．３％）となり、従来の図２７に示す１／１５（＝６．７％）と比較して小さくなり、大面積フリッカが減少する。また、図２７中のサブフィールド数と図７中のサブフィールド数は同数であるが、全体の階調表現能力は１６階調から２４階調に向上する。また、２等分のサブフィールドの重み付けの比率が全体の重み付けに対して増大していることに着目すれば、動画偽輪郭が低減する。
【００４６】
可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２の維持発光期間に各表示セルの半数が発光する場合、２種類のコードがドット毎に切替えられる。たとえば、図５（ａ），（ｂ）に示すように、各表示セルの発光パターンは市松パターン状となる。この場合、前半の第１のグループＧ１と後半の第３のグループＧ３とで発光パターンが反転されて相互に補間され、１フィールド内の各画素の階調レベルが正しく表現される。この場合、同図（ａ），（ｂ）中の各画素の発光周期は５０Ｈｚであるが、市松パターン状に空間拡散されているので、全体としては１００Ｈｚで発光しているように見える。したがって、これらの可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２により、ＰＤＰ３５の表示画面に大面積フリッカが発生することはない。
【００４７】
また、可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２の維持発光期間に各表示セルの半数が発光する場合、２種類のコードがライン毎に切替えられることもある。たとえば、図６（ａ），（ｂ）に示すように、各表示セルの発光パターンは１ライン置きのパターンになる。この場合、前半の第１のグループＧ１と後半の第３のグループＧ３とで発光パターンが反転されて相互に補間され、１フィールド内の各画素の階調レベルが正しく表現される。この場合も、同図（ａ），（ｂ）中の各ラインの発光周期は５０Ｈｚであるが、ライン毎に発光時間がずれているので、全体としては１００Ｈｚで発光しているように見える。したがって、これらの可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２により、ＰＤＰ３５の表示画面に大面積フリッカが発生することはない。
【００４８】
以上のように、この第１の実施形態では、サブフィールドＳＦ２１及びサブフィールドＳＦ２２が可変発光サブフィールドとなっているので、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けの比率が１／２３（＝４．３％）となり、従来の図２７に示す１／１５（＝６．７％）と比較して小さくなり、大面積フリッカが低減される。また、図２７と比較すると、全体の階調表現能力が１６階調から２４階調に向上する。また、２等分のサブフィールドの重み付けの比率が全体の重み付けに対して増大していることに着目すれば、動画偽輪郭が低減される。
【００４９】
第２の実施形態
図８は、この発明の第２の実施形態である階調表示方法を説明するための図２のコード変換ＬＵＴ２３に設定されているサブフィールドの組み合わせを示す図であり、縦軸に表示階調レベル、及び横軸にサブフィールドの重み付け配列が時系列順に示されている。
同図８では、３０階調（０〜２９）の各表示階調レベル毎に各サブフィールドに対応する表示セルの発光状態が示されている。すなわち、階調レベルが１のとき、重み付けが１のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光する。階調レベルが２のとき、重み付けが２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光する。階調レベルが３のとき、重み付けが１と２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、全体として重み付けが３になる。階調レベルが４のとき、重み付けが１のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、かつ、重み付けが３の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが４となる。
【００５０】
階調レベルが５のとき、重み付けが２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、かつ、重み付けが３の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが５となる。階調レベルが６のとき、重み付けが１と２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、かつ、重み付けが３の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが６となる。重み付けが３のサブフィールドよりも大きいサブフィールド４，６，４，６については、各表示セルが全数（○）発光する状態で各階調が表現される。また、重み付けが３のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルのうちの半数（Ｈ）が発光状態になる階調レベルは、同図に示すように、階調レベルが４，５，６，１２，１３，１４，１８，２４，２５，２６のときである。このように、各表示セルが半数発光する状態と全数発光する状態とを切り替えることにより、３０階調が表示される。
【００５１】
図９は、図１中のＰＤＰ３５におけるこの形態の階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
図９では、図示しない５つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５（重み付け１，２，６，８，１２）のうち、サブフィールドＳＦ１（重み付け１）及びサブフィールドＳＦ２（重み付け２）が分割されず、他の３つのサブフィールドＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の６，８，１２の重み付けが２等分され、３，４，６の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１の後、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に３，４，６の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ５２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００５２】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２である。
【００５３】
そして、サブフィールドＳＦ３１及びサブフィールドＳＦ３２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２、及びサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２、ＳＦ５１，ＳＦ５２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、重み付け（３）が、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（１，２）の合計値（３）に１を加算した値（４）以下になっている。可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（８）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，２，６）の合計値（９）に１を加算した値（１０）以下になっている。サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（１２）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，２，６，８）の合計値（１７）に１を加算した値（１８）以下になっている。
【００５４】
第２グループＧ２は、重み付けを合計すると３となるので、第１グループＧ１及び第３グループＧ３中の最小のサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、階調の連続性の確保の点から４以下であればよいが、これらのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の重み付けは３に設定され、図７（第１の実施形態）に比べて、重み付けを表す数値の冗長度が大きくなっている。動画偽輪郭の発生量は、重み付けを表す数値の冗長度が大きいほど低減する傾向があるので、動画偽輪郭が低減される。なお、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の維持発光期間では、各表示セルは、第１の実施形態と同様に、図５又は図６に示すパターン状に発光が行われる。
【００５５】
以上のように、この第２の実施形態では、サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の重み付けが３に設定され、第１の実施形態に比べて、重み付けを表す数値の冗長度が大きくなっているので、第１の実施形態の利点に加え、動画偽輪郭が低減される。
【００５６】
第３の実施形態
図１０は、この発明の第３の実施形態である階調表示方法を説明するための図２のコード変換ＬＵＴ２３に設定されているサブフィールドの組み合わせを示す図であり、縦軸に表示階調レベル、及び横軸にサブフィールドの重み付け配列が時系列順に示されている。
同図１０では、４８階調（０〜４７）の各表示階調レベル毎に各サブフィールドに対応する表示セルの発光状態が示されている。すなわち、階調レベルが１のとき、重み付けが１のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光する。階調レベルが２のとき、重み付けが２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光する。階調レベルが３のとき、重み付けが１と２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、全体として重み付けが３になる。階調レベルが４のとき、重み付けが４の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが４となる。階調レベルが５のとき、重み付けが１のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、かつ、重み付けが４の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが５となる。
【００５７】
階調レベルが６のとき、重み付けが２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、かつ、重み付けが４の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが６となる。階調レベルが７のとき、重み付けが１と２のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの全数（○）が発光し、かつ、重み付けが４の２つのサブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数（Ｈ）が発光し、全体として重み付けが７となる。重み付けが４のサブフィールドよりも大きいサブフィールド６，１２，６，１２については、各表示セルが全数（○）発光する状態で各階調が表現される。また、重み付けが４のサブフィールドの維持発光期間に各表示セルのうちの半数（Ｈ）が発光状態になる階調レベルは、同図に示すように、階調レベルが４，５，６，７，１６，１７，１８，１９，２８，２９，３０，３１，４０，４１，４２，４３のときである。このように、各表示セルが半数発光する状態と全数発光する状態とを切り替えることにより、４８階調が表示される。
【００５８】
図１１は、図１中のＰＤＰ３５におけるこの形態の階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
図１１では、図示しない５つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５（重み付け１，２，８，１２，２４）のうち、サブフィールドＳＦ１（重み付け１）及びサブフィールドＳＦ２（重み付け２）が分割されず、他の３つのサブフィールドＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の８，１２，２４の重み付けが２等分され、４，６，１２の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１の後、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に４，６，１２の重み付けをもつ３つのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ５２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００５９】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２である。
【００６０】
そして、サブフィールドＳＦ３１及びサブフィールドＳＦ３２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２、及びサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２、ＳＦ５１，ＳＦ５２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、重み付け（４）が、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（１，２）の合計値（３）に１を加算した値（４）以下になっている。可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（１２）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，２，８）の合計値（１１）に１を加算した値（１２）以下になっている。サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（２４）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，２，８，１２）の合計値（２３）に１を加算した値（２４）以下になっている。
【００６１】
第２グループＧ２は、重み付けの合計が３なので、第１グループＧ１及び第３グループＧ３中の最小のサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、階調の連続性の確保の点から４以下であればよく、これらのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の重み付けは４に設定されている。なお、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の維持発光期間では、各表示セルは、第１の実施形態と同様に、図５又は図６に示すパターン状に発光が行われる。
【００６２】
以上のように、この第３の実施形態では、８つのサブフィールドを用いて、第２の実施形態の３０階調よりも多い４８階調が表現される。
【００６３】
ここまでの各実施形態では、原理的な説明を行うために、比較的低階調数の例を示したが、現在の実用的なＰＤＰでは、１２８〜２５６階調程度、あるいはそれ以上のものが市場から要求されている。このため、次に、より実際的なサブフィールド数及び階調数のＰＤＰに適用した場合の実施形態を示す。
【００６４】
第４の実施形態
図１２乃至図１６は、この発明の第４の実施形態である階調表示方法を説明するための図２のコード変換ＬＵＴ２３に設定されているサブフィールドの組み合わせを示す図であり、縦軸に表示階調レベル、及び横軸にサブフィールドの重み付け配列が時系列順に示されている。
同図１２乃至図１６でも、上記図１０などと同様の形式で、２５６階調（０〜２５５）の各表示階調レベル毎に各サブフィールドに対応する表示セルの発光状態が示されている。このように、各表示セルが半数発光する状態と全数発光する状態とを切り替えることにより、２５６階調が表示される。
【００６５】
図１７は、図１中のＰＤＰ３５におけるこの形態の階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
図１７では、図示しない８つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７，ＳＦ８（重み付け１，２，６，１０，２０，３８，７０，１０８）のうち、サブフィールドＳＦ１（重み付け１）及びサブフィールドＳＦ２（重み付け２）が分割されず、他の６つのサブフィールドＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７，ＳＦ８の６，１０，２０，３８，７０，１０８の重み付けが２等分され、３，５，１０，１９，３５，５４の重み付けをもつ６つのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１の後、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に３，５，１０，１９，３５，５４の重み付けをもつ６つのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ８２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００６６】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２である。
【００６７】
そして、サブフィールドＳＦ３１及びサブフィールドＳＦ３２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。第２グループＧ２は、重み付けの合計が３なので、第１グループＧ１及び第３グループＧ３中の最小のサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、階調の連続性の確保の点から４以下であればよいが、図９（第２の実施形態）と同様に、これらの可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の重み付けは３に設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２、及びサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２、ＳＦ５１，ＳＦ５２，ＳＦ６１，ＳＦ６２，ＳＦ７１，ＳＦ７２，ＳＦ８１，ＳＦ８２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、重み付け（３）が、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（１，２）の合計値（３）に１を加算した値（４）以下になっている。
【００６８】
可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（１０）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，２，６）の合計値（９）に１を加算した値（１０）以下になっている。サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（２０）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，２，６，１０）の合計値（１９）に１を加算した値（２０）以下になっている。サブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２は、２等分前の重み付け（３８）が、当該のサブフィールドＳＦ６よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の重み付け（１，２，６，１０，２０）の合計値（３９）に１を加算した値（４０）以下になっている。
【００６９】
サブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２は、２等分前の重み付け（７０）が、当該のサブフィールドＳＦ７よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６の重み付け（１，２，６，１０，２０，３８）の合計値（７７）に１を加算した値（７８）以下になっている。サブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ８１，ＳＦ８２は、２等分前の重み付け（１０８）が、当該のサブフィールドＳＦ８よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７の重み付け（１，２，６，１０，２０，３８，７０）の合計値（１４７）に１を加算した値（１４８）以下になっている。
【００７０】
この実施形態では、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付けの比率が３／２５５（＝１．２％）となる。このため、約９９％の重み付けのサブフィールドが実質的に１００Ｈｚの繰り返し周波数で動作するので、大面積フリッカは殆ど検知されない。なぜならば、大面積フリッカは、表示輝度レベルが高いほど検知されやすいが、重み付けの小さいサブフィールドだけで構成される暗い映像に対しては、フリッカに対する人間の目の視感度が低下するからである。なお、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の維持発光期間では、各表示セルは、第１の実施形態と同様に、図５又は図６に示すパターン状に発光が行われる。
【００７１】
以上のように、この第４の実施形態では、ブフィールドＳＦ３１及びサブフィールドＳＦ３２が可変発光サブフィールドとなっているので、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付けの比率が３／２５５（＝１．２％）となり、従来の図２９に示す５．９％に対して大面積フリッカが１／５程度に抑制されると共に、動画偽輪郭も抑制される。
【００７２】
第５の実施形態
図１８は、この発明の第５の実施形態である階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。  この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
同図１８では、図示しない８つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７，ＳＦ８（重み付け１，２，３，１４，２０，３８，６８，１０８）のうち、サブフィールドＳＦ１（重み付け１）、サブフィールドＳＦ２（重み付け２）及びサブフィールドＳＦ３（重み付け３）が分割されず、他の５つのサブフィールドＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７，ＳＦ８の１４，２０，３８，６８，１０８の重み付けが２等分され、７，１０，１９，３４，５４の重み付けをもつ５つのサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１の後、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に７，１０，１９，３４，５４の重み付けをもつ５つのサブフィールドＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ８２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００７３】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２である。
【００７４】
そして、サブフィールドＳＦ４１及びサブフィールドＳＦ４２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。第２グループＧ２は、重み付けの合計が６なので、第１グループＧ１及び第３グループＧ３中の最小のサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、階調の連続性の確保の点から７以下であればよく、これらの可変発光サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２の重み付けは７に設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２、及びサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２，ＳＦ６１，ＳＦ６２，ＳＦ７１，ＳＦ７２，ＳＦ８１，ＳＦ８２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、重み付け（７）が、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，２，３）の合計値（６）に１を加算した値（７）以下になっている。
【００７５】
可変発光サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（２０）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，２，３，１４）の合計値（２０）に１を加算した値（２１）以下になっている。サブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２は、２等分前の重み付け（３８）が、当該のサブフィールドＳＦ６よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の重み付け（１，２，３，１４，２０）の合計値（４０）に１を加算した値（４１）以下になっている。サブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２は、２等分前の重み付け（６８）が、当該のサブフィールドＳＦ７よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６の重み付け（１，２，３，１４，２０，３８）の合計値（７８）に１を加算した値（７９）以下になっている。
【００７６】
サブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ８１，ＳＦ８２は、２等分前の重み付け（１０８）が、当該のサブフィールドＳＦ８よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７の重み付け（１，２，３，１４，２０，３８，６８）の合計値（１４６）に１を加算した値（１４７）以下になっている。
【００７７】
この実施形態では、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付けの比率が６／２５４（＝２．４％）となり、上記第４の実施形態の２．４％よりも大きくなっているが、約９８％の重み付けのサブフィールドが実質的に１００Ｈｚの繰り返し周波数で動作するので、大面積フリッカは殆ど検知されない。
【００７８】
また、この実施形態では、上記第４の実施形態の２５６階調に対して２５５階調となっている。これは、２等分のサブフィールドの重み付けの合計値が必ず偶数であるのに対して、非分割のサブフィールドの重み付けの合計値（６）が偶数に設定されているからである。非分割のサブフィールドの重み付けを１，２，４とすれば、重み付けの合計値は２５５となり、２５６階調が確保されるが、低階調の表示時の冗長度不足により、動画偽輪郭が発生しやすくなるので、ここでは、敢えて２５５階調とすることにより、冗長コーディングの利点が活かされる。また、２５５階調の画質が２５６階調の画質に比較して劣ることはほとんどないので、この実施形態のように、コーディングの冗長度を増加させることにより、低階調時の動画偽輪郭が改善される。
【００７９】
以上のように、この第５の実施形態では、可変発光サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２を設定することにより、従来の図２９の場合（可変発光サブフィールドを設定しないもの）よりも、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付けの合計値が約半分に減少する。このため、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３は、小さい範囲に収まり、大面積フリッカは殆ど検知されない。また、非分割のサブフィールドのＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付けの合計値が偶数に設定されているので、コーディングの冗長度が増加し、低階調時の動画偽輪郭が低減される。
【００８０】
第６の実施形態
図１９は、この発明の第６の実施形態である階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
同図１９では、図示しない７つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７（重み付け１，４，６，１２，２４，４８，９６）のうち、サブフィールドＳＦ１（重み付け１）が分割されず、他の６つのサブフィールドＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７の４，６，１２，２４，４８，９６の重み付けが２等分され、２，３，６，１２，２４，４８の重み付けをもつ６つのサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１の後、サブフィールドＳＦ１が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に２，３，６，１２，２４，４８の重み付けをもつ６つのサブフィールドＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ７２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００８１】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２である。
【００８２】
そして、サブフィールドＳＦ２１及びサブフィールドＳＦ２２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。第２グループＧ２は、重み付けの合計が１なので、第１グループＧ１及び第３グループＧ３中の最小のサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２は、階調の連続性の確保の点から２以下であればよく、これらのサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２の重み付けは１に設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２、及びサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２，ＳＦ４１，ＳＦ４２，ＳＦ５１，ＳＦ５２，ＳＦ６１，ＳＦ６２，ＳＦ７１，ＳＦ７２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２は、重み付け（２）が、非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付け（１）の合計値（１）に１を加算した値（２）以下になっている。
【００８３】
可変発光サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、２等分前の重み付け（６）が、当該のサブフィールドＳＦ３よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（１，４）の合計値（５０）に１を加算した値（６）以下になっている。サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（１２）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，４，６）の合計値（１１）に１を加算した値（１２）以下になっている。サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（２４）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，４，６，１２）の合計値（２３）に１を加算した値（２４）以下になっている。
【００８４】
サブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２は、２等分前の重み付け（４８）が、当該のサブフィールドＳＦ６よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の重み付け（１，４，６，１２，２４）の合計値（４７）に１を加算した値（４８）以下になっている。サブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２は、２等分前の重み付け（９６）が、当該のサブフィールドＳＦ７よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６の重み付け（１，４，６，１２，２４，４８）の合計値（９５）に１を加算した値（９６）以下になっている。
【００８５】
第１グループＧ１及び第３グループＧ３は、重み付けが順に２，３，６，１２，２４，４８のバイナリ系列となり、コーディングの冗長度をもたせないで全１９２階調（０〜１９１）が実現する。この重み付けの数値がバイナリ系列になっているので、原理的にこれ以上の階調増加はあり得ない。サブフィールド数が限られている場合、２等分されたサブフィールドの数を増やせば、全体の階調数が減少する。このため、コーディングの冗長度も減少する。この実施形態では、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けの比率が１／１９１（＝０．５％）となり、約９９％以上の重み付けのサブフィールドが実質的に１００Ｈｚの繰り返し周波数で動作する。このため、大面積フリッカは殆ど検知されない。
【００８６】
以上のように、この第６の実施形態では、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１の重み付けの比率が１／１９１（＝０．５％）となり、約９９％以上の重み付けのサブフィールドが実質的に１００Ｈｚの繰り返し周波数で動作するので、大面積フリッカが殆ど検知されない。
【００８７】
第７の実施形態
図２０は、この発明の第７の実施形態である階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
同図２０では、図示しない８つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７，ＳＦ８（重み付け１，２，８，１２，２４，４８，９６，１９２）のうち、サブフィールドＳＦ１（重み付け１）及びサブフィールドＳＦ２（重み付け２）が分割されず、他の６つのサブフィールドＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７，ＳＦ８の８，１２，２４，４８，９６，１９２の重み付けが２等分され、４，６，１２，２４，４８，９６の重み付けをもつ６つのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１の後、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２が配置され、約１／２フィールド周期の後、同様に４，６，１２，２４，４８，９６の重み付けをもつ６つのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ８２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００８８】
これらのサブフィールドは、次のような３つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、２等分されたサブフィールドのうち、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１，ＳＦ８１である。第２のグループＧ２は、非分割のサブフィールドであり、第１のグループＧ１の後に配置されるサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２である。第３のグループＧ３は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２，ＳＦ８２である。
【００８９】
そして、サブフィールドＳＦ３１及びサブフィールドＳＦ３２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。第２グループＧ２は、重み付けの合計が３なので、第１グループＧ１及び第３グループＧ３中の最小のサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、階調の連続性の確保の点から４以下であればよく、これらのサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２の重み付けは４に設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２、及びサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２，ＳＦ５１，ＳＦ５２，ＳＦ６１，ＳＦ６２，ＳＦ７１，ＳＦ７２，ＳＦ８１，ＳＦ８２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、重み付け（４）が、非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（１，２）の合計値（３）に１を加算した値（４）以下になっている。
【００９０】
可変発光サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（１２）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（１，２，８）の合計値（１１）に１を加算した値（１２）以下になっている。サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（２４）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（１，２，８，１２）の合計値（２３）に１を加算した値（２４）以下になっている。サブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２は、２等分前の重み付け（４８）が、当該のサブフィールドＳＦ６よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の重み付け（１，２，８，１２，２４）の合計値（４７）に１を加算した値（４８）以下になっている。
【００９１】
サブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２は、２等分前の重み付け（９６）が、当該のサブフィールドＳＦ７よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６の重み付け（１，２，８，１２，２４，４８）の合計値（９５）に１を加算した値（９６）以下になっている。サブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ８１，ＳＦ８２は、２等分前の重み付け（１９２）が、当該のサブフィールドＳＦ８よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７の重み付け（１，２，８，１２，２４，４８，９６）の合計値（１９１）に１を加算した値（１９２）以下になっている。
【００９２】
この実施形態では、第６の実施形態に対して最も重み付けの小さいサブフィールドがさらに追加されているので、全階調数は３８４階調（０〜３８３）となる。そして、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付けの比率が３／３８３（＝０．８％）となり、約９９％の重み付けのサブフィールドが実質的に１００Ｈｚの繰り返し周波数で動作する。
【００９３】
以上のように、この第７の実施形態では、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付けの比率が３／３８３（＝０．８％）となり、約９９％の重み付けのサブフィールドが実質的に１００Ｈｚの繰り返し周波数で動作するので、大面積フリッカが殆ど検知されない。
【００９４】
第８の実施形態
図２１は、この発明の第８の実施形態である階調表示方法を説明する図であり、横軸に時刻、縦軸にＰＤＰ３５内の面放電電極の図示しない番号がとられている。
この図を参照して、この形態の階調表示方法について説明する。
同図２１では、図示しない７つのサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６，ＳＦ７（重み付け２，２，４，８，１６，３２，６４）の重み付けが２等分され、１，１，２，４，８，１６，３２の重み付けをもつ７つのサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１の後、約１／２フィールド周期の後、同様に１，１，２，４，８，１６，３２の重み付けをもつ７つのサブフィールドＳＦ１２，ＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２が配置されている。そして、サブフィールドＳＦ７２の後に、余裕時間Ｕが配置されている。これらのサブフィールドは、さらに走査期間と維持発光期間とに分割されている。走査期間内の斜線は、面放電電極に印加される走査パルスのタイミングを表す。
【００９５】
これらのサブフィールドは、次のように２つのグループに分類される。すなわち、第１のグループＧ１は、１フィールドの前半に配置されるサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ２１，ＳＦ３１，ＳＦ４１，ＳＦ５１，ＳＦ６１，ＳＦ７１である。第２のグループＧ２は、１フィールドの後半に配置され、第１のグループＧ１と同一内容の２等分された残りのサブフィールドＳＦ１２，ＳＦ２２，ＳＦ３２，ＳＦ４２，ＳＦ５２，ＳＦ６２，ＳＦ７２である。
【００９６】
そして、サブフィールドＳＦ１１及びサブフィールドＳＦ１２は、可変発光サブフィールドとして設定されている。これらの可変発光サブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２、及びサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２，ＳＦ３１，ＳＦ３２，ＳＦ４１，ＳＦ４２，ＳＦ５１，ＳＦ５２，ＳＦ６１，ＳＦ６２，ＳＦ７１，ＳＦ７２は、重み付けが次のように設定されている。すなわち、可変発光サブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２は、重み付け（１）が、非分割のサブフィールドの重み付けの合計値（図２１中には設けられていないので、０となる）に１を加算した値（１）以下になっている。
【００９７】
可変発光サブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２は、２等分前の重み付け（２）が、当該のサブフィールドＳＦ２よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１の重み付け（２）の合計値（２）に１を加算した値（３）以下になっている。サブフィールドＳＦ２１，ＳＦ２２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２は、２等分前の重み付け（４）が、当該のサブフィールドＳＦ３よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２の重み付け（２，２）の合計値（４）に１を加算した値（５）以下になっている。サブフィールドＳＦ３１，ＳＦ３２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２は、２等分前の重み付け（８）が、当該のサブフィールドＳＦ４よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３の重み付け（２，２，４）の合計値（８）に１を加算した値（９）以下になっている。
【００９８】
サブフィールドＳＦ４１，ＳＦ４２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２は、２等分前の重み付け（１６）が、当該のサブフィールドＳＦ５よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４の重み付け（２，２，４，８）の合計値（１６）に１を加算した値（１７）以下になっている。サブフィールドＳＦ５１，ＳＦ５２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２は、２等分前の重み付け（３２）が、当該のサブフィールドＳＦ６よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５の重み付け（２，２，４，８，１６）の合計値（３２）に１を加算した値（３３）以下になっている。サブフィールドＳＦ６１，ＳＦ６２よりも重み付けの大きいサブフィールドＳＦ７１，ＳＦ７２は、２等分前の重み付け（６４）が、当該のサブフィールドＳＦ７よりも重み付けの小さいサブフィールドＳＦ１，ＳＦ２，ＳＦ３，ＳＦ４，ＳＦ５，ＳＦ６の重み付け（２，２，４，８，１６，３２）の合計値（６４）に１を加算した値（６５）以下になっている。
【００９９】
この実施形態では、全部で１２９階調（０〜１２８）が実現する。また、従来の図２８中のＳＦ１１，ＳＦ１２の重み付け（０．５）に対して、図２１中のサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２の重み付けは、分割前（１）のままになっているので、放電維持パルスを減少させる必要がない。
【０１００】
以上のように、この第８の実施形態では、図２１中のサブフィールドＳＦ１１，ＳＦ１２の重み付けが分割前（１）のままになっているので、放電維持パルスを減少させる必要がなく、放電維持パルスを正確に印加することができ、階調表現が正確に行われる。
【０１０１】
以上、この発明の実施形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更などがあっても、この発明に含まれる。
たとえば、ＰＤＰ３５のデータ電極は、上下に２等分されていないものでも良い。この場合、データドライバ２８，２９は、いずれか一方のみで良い。また、各実施形態における階調表示方法を説明する図では、２等分されたサブフィールドが昇順形式で配置されているが、降順形式で配置しても良い。この場合、第１のグループＧ１と第３のグループＧ３との時間間隔を約１／２フィールド時間に保ち、かつ、これらの２つのグループ内のサブフィールドの配列が同一の順序であれば良い。たとえば、図７（第１の実施形態）では、２，３，６，１，２，３，６の順序で配置されているサブフィールドを、３，６，２，１，３，６，２のように配置しても良い。また、各実施形態における階調表示方法を説明する図では、各サブフィールドの重み付けを表す数値は、請求項５又は６記載の条件を満たしていれば、他の値でも良い。また、各実施形態では、ＰＤＰを例にして説明したが、この発明は、たとえば、ＤＭＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｍｉｃｒｏｍｉｒｒｏｒ  Ｄｅｖｉｃｅ）など、２階調を表示する複数の表示セルがマトリクス状に配置されている表示装置全般に適用できる。
【０１０２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の構成によれば、１フィールド期間を階調レベルの相対比に応じた重み付けの複数のサブフィールドに分割し、前記各サブフィールドのうちの前記重み付けの最も大きいものから順に任意数のサブフィールドを２等分して前記１フィールド期間内の前半と後半とに同一の重み付けの順序で配置し、かつ、前記各サブフィールドのうちの２等分されないサブフィールドを非分割のままで前記１フィールド期間内の任意の時刻に配置し、これらのサブフィールドの組合わせにより多階調を表示する階調表示方法において、前記２等分された各サブフィールドのうちの最も重み付けの小さい２つのサブフィールドを、各表示セルの発光パターンが階調レベルに基づいて変化する可変発光サブフィールドとしたので、階調表現を正確に行うことができる。さらに、全体の重み付けに対して非分割のサブフィールドの重み付けの比率が小さくなり、大面積フリッカを低減できると共に、階調表現能力を向上させることができ、かつ、動画偽輪郭を低減できる。
【０１０３】
各可変発光サブフィールドは、各表示セルが階調レベルに基づいて半数発光する状態又は全数発光する状態となるので、階調表現を正確に行うことができる。また、各可変発光サブフィールドは、各表示セルが半数発光する状態になるとき、発光パターンが市松パターン又は１ライン置きのパターンとなるので、低階調時でも、階調表現を正確に行うことができる。また、各可変発光サブフィールドは、各表示セルが半数発光する状態になるとき、発光パターンを１フィールド内の前半と後半とで反転させて相互に補間するので、低階調時でも階調表現を正確に行うことができる。
【０１０４】
また、各可変発光サブフィールドは、各重み付けが、非分割のサブフィールドの重み付けの合計値に１を加算した値以下になっているので、重み付けを表す数値の冗長度が大きくなり、動画偽輪郭を低減できる。また、各可変発光サブフィールドよりも重み付けの大きい各サブフィールドは、２等分前の重み付けが、当該のサブフィールドよりも重み付けの小さいサブフィールドの重み付けの合計値に１を加算した値以下になっているので、重み付けを表す数値の冗長度が大きくなり、動画偽輪郭を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態である階調表示方法を実施するためのプラズマ表示装置の電気的構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図１中のコード変換ＬＵＴ２３の主要な機能を説明する図である。
【図３】図２のコード変換ＬＵＴ２３に設定されているサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図４】コード変換ＬＵＴ２３の図３に基づく振る舞いを示す図である。
【図５】可変発光サブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数が発光する場合の発光パターンを示す図である。
【図６】可変発光サブフィールドの維持発光期間に各表示セルの半数が発光する場合の他の発光パターンを示す図である。
【図７】図１中のＰＤＰ３５における階調表示方法を説明する図である。
【図８】この発明の第２の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図９】図１中のＰＤＰ３５におけるこの形態の階調表示方法を説明する図である。
【図１０】この発明の第３の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図１１】図１中のＰＤＰ３５におけるこの形態の階調表示方法を説明する図である。
【図１２】この発明の第４の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図１３】この発明の第４の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図１４】この発明の第４の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図１５】この発明の第４の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図１６】この発明の第４の実施形態である階調表示方法を説明するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図１７】図１中のＰＤＰ３５におけるこの形態の階調表示方法を説明する図である。
【図１８】この発明の第５の実施形態である階調表示方法を説明する図である。
【図１９】この発明の第６の実施形態である階調表示方法を説明する図である。
【図２０】この発明の第７の実施形態である階調表示方法を説明する図である。
【図２１】この発明の第８の実施形態である階調表示方法を説明する図である。
【図２２】ＰＤＰの構造を示す図である。
【図２３】図２２のＰＤＰに用いられる階調表示方法を説明する図である。
【図２４】１００ＨｚＴＶの階調表示方法を説明する図である。
【図２５】比較的大きな重み付けのサブフィールドを２等分した場合の階調表示方法を説明する図である。
【図２６】１６階調を表現するためのサブフィールドの組み合わせを示す図である。
【図２７】図２６の重み付け配列に基づく階調表示方法を説明する図である。
【図２８】１２８階調を表現するための階調表示方法を説明する図である。
【図２９】図２５と同様の方式で２５６階調を表現するための階調表示方法を説明する図である。
【符号の説明】
１      ガラス基板
２      面放電電極
３      誘電体層
４      ブラックマトリクス
５      ガラス基板
６      データ電極
７      白色グレーズ層
８      隔壁
９      蛍光体
２１      Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器
２２      逆γ補正部
２３      コード変換ＬＵＴ
２４      第１データ並び替え部
２５      メモリ入出力制御部
２６      フレームバッファメモリ
２７      第２データ並び替え部
２８，２９      データドライバ
３０      同期分離部
３１      システムクロックジェネレータ
３２      サブフィールド生成部
３３      タイミングジェネレータ
３４      走査ドライバ
３５      ＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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