(57)【要約】【課題】要観察者を遠隔地から画像を基礎として観察するとき、プライバシを保護し被観察者の精神的圧迫感を軽減すること、常時観察していなくても異常時には自動的に警報が発せられること、および回線の伝送負荷を軽減する手段と方法。【解決手段】被観察者を含む被観察物を撮った画像に、観察用の一個又は二個以上の観測窓を設け、これらの観測窓毎に経時的に変化が起これば被観察者が何らかの挙動をしていることとし、変化のあった観測窓の窓枠のみを遠隔地にいる観察者の手許の端末に表示する。また、予め定めた一定の間何れの観測窓にも変化が無ければ、被観察者に動きが全く無い、即ち被観察者に異常又は異常の予兆あり、ということで、撮像装置から端末に向けて警報を発する。予めの設定によっては、警報と同時に現在の映像を送信する。【選択図】　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置は、対象物体を撮像する撮像ユニットと、上記撮像ユニットで得た画像から下記制御部で指定された観測窓に相当する画像情報を抽出処理する画像処理部と、撮像ユニットの撮像画面に少なくとも１個の観測窓を設けるための制御部を有し、
観測窓毎に観測窓内に撮れた被監視画像の経時的変化を検出し、端末には変化の生じた観測窓枠の情報のみを送信することを特徴とする画像観察システム。
【請求項２】
請求項１記載の画像観察システムにおいて、撮像装置からは変化の生じた観測窓を特定するための情報のみを端末に送り、端末の画面には変化の生じた観測窓の枠のみを背景に重ねて順次表示し、観察される移動物体自体は表示しないことを特徴とする画像観察システム。
【請求項３】
請求項１記載の画像観察システムにおいて、一定時間中いずれの観測窓にも変化が無いときには、撮像装置から端末に向けて警報を発することを特徴とする画像観察システム。
【請求項４】
撮像装置は、対象物体を撮像する撮像ユニットと、上記撮像ユニットで得た画像から下記制御部で指定された観測窓に相当する画像情報を抽出処理する画像処理部と、撮像ユニットの撮像画面に少なくとも１個の観測窓を設けるための制御部を有し、
観測窓毎に観測窓内に撮れた被監視画像の経時的変化を検出し、端末には変化の生じた観測窓枠の情報のみを送信することを特徴とする画像観察方法。
【請求項５】
請求項４記載の画像観察方法において、撮像装置からは変化の生じた観測窓を特定するための情報のみを端末に送り、端末の画面には変化の生じた観測窓の枠のみを背景に重ねて順次表示し、観察される移動物体自体は表示しないことを特徴とする画像観察方法。
【請求項６】
請求項４記載の画像観察方法において、一定時間中いずれの観測窓にも変化が無いときには、撮像装置から端末に向けて警報を発することを特徴とする画像観察方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置で撮影された一連の画像を用いた画像観察システムおよび観察方法に係り、特に、要支援又は要観察人物を隔地から対象物の動きを効率的に観察する装置および観察する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般の監視カメラを用いて観察業務を行うときは、画像認識機能を備えた高価な装置を使う以外は、撮像された画像を目視観察するしか方法がない。ここで提案の方法では、観察者が常時画像のモニタを見ていなくとも、被観察者の異常状況が捕捉できる。遠隔地で同様の観察を行うときも回線費用を低廉に済ませることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
撮像地点で撮影画像中に何らの変化も起こらない、即ち、被観察者が一定時間全く動かないという意味での異常状態が起これば、自動的に警報信号を送出する事によって、何も起こらない間は余計な画像を送信しなくてもよく回線の負担が減らせること、及び何事の上記異常状態もない時間帯の画像を、観察者が継続的に注目しているような作業上の負担を減らす。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
撮像装置は、対象物体を撮像する撮像ユニットと、上記撮像ユニットで得た画像から下記制御部で指定された観測窓に相当する画像情報を抽出処理する画像処理部と、撮像ユニットの撮像画面に少なくとも１個の観測窓を設けるための制御部を有し、上記画像処理部は、上記撮像ユニットからの撮像画面の一定時間前後の画面から上記観測窓内の画像を切り出し、同一観測窓の時間的前後の画像に変化があった観測窓のみを摘出し、当該の観測窓の情報のみを端末に送信する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一例を「独居老人の遠隔観察」として説明する。
【０００６】
図１は本発明の一実施例を示すブロック図である。図１において撮像装置１０１は、撮像ユニット１０２と画像処理部１０３と制御部１０４およびルータ１０５からなる。撮像ユニット１０２は被写体を撮像し、画像信号を画像処理部１０３に送る。
【０００７】
画像処理部の機能は、画像の中に制御部１０４の指示に基づき観測窓を設置すること、各観測窓内の画像に経時的に変化があったかを検出すること、および初期設定に基づいて撮像ユニット１０２による画像情報や観測窓毎の経時的変化の状況を、ルータ１０５およびネットワーク１０６を通じて、初期設定で定められた端末１０７に送出することである。
【０００８】
制御部１０４の機能は、初期設定に基づいて、画像処理部１０３へ観測窓の位置、大きさおよび個数の情報を与えること、画像処理部１０３から発せられる各観測窓の変化信号を論理演算してその結果を送出すること、である。
観測窓の動作および効用の詳細については、特願２００１−３０９０００で提案の通りである。
【０００９】
以下に、画像処理部と制御部の動作の一例について総合的に説明する。
【００１０】
図２は観察対象の観察されるべき人物２０１を含む被写体（例えば、被観察者の居室内部）全景を撮像ユニット１０２で撮ったものである。
【００１１】
図３は観察対象の被写体全景図２から、観察されるべき人物２０１を除いた情景であり、図３の画像は、予め被観察人物が撮像ユニット１０２の視野から出たときに画像を採取する。
【００１２】
図４は図３の画面に観測窓を設定したものである。観測窓は撮像画面の全面に同じ大きさの観測窓を設けておき、使用状況に応じて必要な観測窓を制御部１０４を用いて活性化することにすると使いやすい。勿論、使用の局面で必要な観測窓だけが設定できるように初めからシステムを製作する方式でも差し支えない。
【００１３】
図５は実際の撮影画像図２に、設定された観測窓を重ね合わせて表示したものである。この観測窓群の中で被観察人物が移動又は挙動すると、窓の中の画像に変化のあった観測窓のみに「変化あり」のフラッグが立つ。この「変化あり」のフラッグが立った観測窓だけのＩＤ情報を端末側に送信して、予め採取して端末に送信してある図３記載のような画面上に表示すれば、被観察人物の画像は端末側に届かず端末側画面に表示されることも無いので、被観測者のプライバシは守られる。予め採取して端末に送ってある図３の画像に重ねて表示できるように、その都度観測窓のＩＤ情報を送る訳であるから、観測窓のＩＤ情報を傍受されても内容が把握できず、情報セキュリティの点でも有効である。
【００１４】
図６は、図３の画面の中で、被観察人物が動く状況を模式的に示したものである。勿論人物は連続的に動く訳であるが、画像の取り込みは時系列上離散的であるので、飛び飛びの表示になっている。この画像は撮像装置側でのみ得られるもので、端末側ではこういう画像は平常時は見られない。
【００１５】
図７は、被観察人物が図６のような動きをした場合の、端末側での表示状況を示している。
【００１６】
上記のような方法で遠隔観察すると、
撮像装置から端末までのデータ送信内容は、観測窓のＩＤ情報だけであり画像情報を送らないから、伝送量は非常に少ない。
【００１７】
被観察者は常時自分の姿を外部から見られている訳ではないので、プライバシの侵害を感じなくて済む。
【００１８】
必要により、異常時（一定時間、画面中の全観測窓のいずれにも、変化が無かったとき）には、予め設定された情報セキュリティ手法を用いて、端末が被観察者の姿を受信することができる。
【００１９】
被観察者は必要になったときのみ、予め設置されている音声連絡用設備で端末側と音声による交信をすることができる。
などの効用を得ることができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明を用いれば、要観察人物を画像観察する場合に常時要観察人物の映像情報を端末側に送ることによって要観察人物のプライバシ保護を図ることができ、変化が起こった観測窓のみのＩＤ情報を回線を通じて送信するだけなので回線負荷が非常に軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施例のブロック図
【図２】全体実写画像の一例
【図３】背景の一例
【図４】観測窓の設定例
【図５】観測窓を重ね合わせた実際の撮影画像例
【図６】被観測者の移動している状況例
【図７】被観測者の移動を観測窓だけで示した例
【符号の説明】
１０１、撮像装置
１０２、撮像ユニット
１０３、画像処理部
１０４、制御部
１０５、ルータ
１０６、ネットワーク
１０７、端末
２０１、被観察人物
４０１、観測窓群（図４、図５、図６では６４個設定してある）
６０１、Ａ位置の被観察人物
６０２、Ｂ位置の被観察人物
６０３、Ｃ位置の被観察人物
６０４、Ａ位置からＢ位置への移動を示す矢印（実映像には無い）
６０５、Ｂ位置からＣ位置への移動を示す矢印（実映像には無い）
７０１、図６でＡ位置の被観察人物に対応する観測窓群
７０２、図６でＢ位置の被観察人物に対応する観測窓群
７０３、図６でＣ位置の被観察人物に対応する観測窓群
７０４、Ａ位置からＢ位置への移動を示す矢印（実映像には無い）
７０５、Ｂ位置からＣ位置への移動を示す矢印（実映像には無い）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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