(57)【要約】【課題】用紙の搬送速度に応じて二ップ幅を自動的に調節でき、１種類の加圧ローラで複数の搬送速度に対応することが可能な定着装置を提供する。【解決手段】加圧ローラ２をホットローラ１に対して接離する方向へ変位させる変位機構４０と、この変位機構４０を作動させる電磁クラッチ３と、用紙の搬送速度に応じて電磁クラッチ３の駆動電圧を制御する制御部とを備える。電磁クラッチ３の駆動電圧を制御することにより、変位機構４０を介してホットローラ１と加圧ローラ２との圧接により生じるニップ幅を調節し、用紙の搬送速度が高速になるほどニップ幅が大きくなり、用紙の搬送速度が低速になるほどニップ幅が小さくなるようにしている。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホットローラと、このホットローラに圧接する加圧ローラとを有し、未定着トナーを担持した用紙を前記各ローラ間に通して、ホットローラで加熱しつつ加圧ローラで加圧することにより用紙にトナーを定着させるようにしたレーザプリンタの定着装置において、
前記加圧ローラの軸方向の左右に１対設けられた電磁クラッチと、
前記各電磁クラッチのプランジャと連動して作動し、前記加圧ローラをホットローラに対して接離する方向へ変位させる１対の変位機構と、
前記電磁クラッチをＰＷＭ制御されたパルスにより駆動するクラッチ駆動部と、
前記クラッチ駆動部から出力されるパルスのＯＮ／ＯＦＦタイミングを印字速度に応じて制御する制御部と、を備え、
前記制御部で前記ＯＮ／ＯＦＦタイミングを制御することにより、電磁クラッチのプランジャのストロークを変化させて、前記変位機構を介してホットローラと加圧ローラとの圧接により生じるニップ幅を調節し、印字速度が高速になるほど前記ニップ幅が大きくなり、印字速度が低速になるほど前記ニップ幅が小さくなるようにしたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
ホットローラと、このホットローラに圧接する加圧ローラとを有し、未定着トナーを担持した用紙を前記各ローラ間に通して、ホットローラで加熱しつつ加圧ローラで加圧することにより用紙にトナーを定着させるようにした定着装置において、
前記加圧ローラをホットローラに対して接離する方向へ変位させる変位機構と、
前記変位機構を作動させる電磁駆動手段と、
用紙の搬送速度に応じて前記電磁駆動手段の駆動電圧を制御する制御部と、を備え、
前記制御部で前記駆動電圧を制御することにより、前記変位機構を介してホットローラと加圧ローラとの圧接により生じるニップ幅を調節し、用紙の搬送速度が高速になるほど前記ニップ幅が大きくなり、用紙の搬送速度が低速になるほど前記ニップ幅が小さくなるようにしたことを特徴とする定着装置。
【請求項３】
ホットローラと、このホットローラに圧接する加圧ローラとを有し、未定着トナーを担持した用紙を前記各ローラ間に通して、ホットローラで加熱しつつ加圧ローラで加圧することにより用紙にトナーを定着させるようにした定着装置において、
前記加圧ローラをホットローラに対して接離する方向へ変位させる変位機構と、
前記変位機構を作動させる電磁駆動手段と、
用紙の種類に応じて前記電磁駆動手段の駆動電圧を制御する制御部と、を備え、
前記制御部で前記駆動電圧を制御することにより、前記変位機構を介してホットローラと加圧ローラとの圧接により生じるニップ幅を調節し、用紙が厚いほど前記ニップ幅が大きくなり、用紙が薄いほど前記ニップ幅が小さくなるようにしたことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の定着装置において、
電磁駆動手段は、加圧ローラの軸方向の左右に１対設けられ、各電磁駆動手段に対して、加圧ローラの両端部でニップ幅を調節する変位機構が設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項２または請求項３に記載の定着装置において、
電磁駆動手段は、加圧ローラの軸方向の中間位置に１個設けられ、この電磁駆動手段を共通の駆動源として作動する変位機構が、加圧ローラの両端部でニップ幅を調節するように設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項２ないし請求項５のいずれかに記載の定着装置において、
電磁駆動手段は、ＰＷＭ制御されたパルスにより駆動される電磁クラッチから構成され、
前記パルスのＯＮ／ＯＦＦタイミングを制御することにより、電磁クラッチのプランジャのストロークを変化させて、前記ニップ幅を調節することを特徴とする定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザプリンタ等における定着装置に関し、特にホットローラと加圧ローラとの圧接により生じるニップ幅の調節に関するのである。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタや複写機の定着装置においては、ホットローラと、このホットローラに圧接する加圧ローラとが設けられており、未定着トナーを担持した用紙を各ローラ間に通して、ホットローラで加熱しつつ加圧ローラで加圧することにより、用紙にトナーを定着させるようにしている。特開平６−２５０５５９号公報、特開平１１−２３１７００号公報、実開平２−１３６２７３号公報には、このような定着装置が記載されている。特開平６−２５０５５９号公報に記載の定着装置は、用紙の幅や材質に応じて加圧ローラの回転速度を可変するものであり、特開平１１−２３１７００号公報に記載の定着装置は、加圧ローラの回転速度が一定以下になると所定の回転速度で直接加圧ローラを回転駆動するものである。実開平２−１３６２７３号公報に記載の定着装置は、加圧ローラをホットローラとは別個に駆動し、またホットローラの回転速度を２段階で変化させるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のような定着装置において、ホットローラと加圧ローラとの圧接により生じるニップ幅は、用紙の搬送速度に応じて最適値に調整する必要がある。これを図１０を参照して説明する。図１０において、Ｒ１は内部にヒータが内蔵されたホットローラ、Ｒ２はホットローラＲ１に圧接する加圧ローラ、Ｓは両ローラＲ１、Ｒ２で挟持されて搬送される用紙である。ローラＲ１、Ｒ２がそれぞれＡ方向、Ｂ方向に回転することで、用紙ＳはＣ方向へ搬送される。このとき、用紙Ｓに担持されている未定着トナーは、ホットローラＲ１で加熱され加圧ローラＲ２で加圧されることにより、用紙Ｓに定着される。
【０００４】
ここで、加圧ローラＲ２は表面にゴム層を有するゴムローラからなるため、ホットローラＲ１に加圧ローラＲ２が所定の圧力で圧接すると、加圧ローラＲ２は表面が若干窪んだ状態でホットローラＲ１と接触する。この接触部分における用紙搬送方向の長さＷ１が二ップ幅である。用紙Ｓが高速で搬送される場合は、用紙ＳとホットローラＲ１とが接触する時間が短いため、二ップ幅が小さいとホットローラＲ１から用紙Ｓに十分熱が伝わらず定着不良が生じるので、図１０（ａ）のように二ップ幅Ｗ１を大きくする必要がある。一方、用紙Ｓが低速で搬送される場合は、用紙ＳとホットローラＲ１とが接触する時間が長いため、二ップ幅が大きいとホットローラＲ１から用紙Ｓに熱が伝わりすぎて色変形等が生じるので、図１０（ｂ）のように二ップ幅Ｗ２を小さくする必要がある。このようなことから、用紙Ｓの搬送速度に応じて二ップ幅を調節することが要求される。
【０００５】
このため、たとえばレーザプリンタの場合を例にとると、高速印字用のプリンタでは、二ップ幅を大きくするために、加圧ローラＲ２のゴムとして比較的硬度の低いものを使用し、低速印字用のプリンタでは、二ップ幅を小さくするために、加圧ローラＲ２のゴムとして比較的硬度の高いものを使用していた。しかしながら、これでは、印字速度に応じてゴム硬度の異なる何種類もの加圧ローラを用意しなければならず、製造コストが高くつくという問題がある。このような問題に対して、従来は有効な対策がとられておらず、前述の各公報に記載された先行技術もローラの回転速度の制御に関する技術であって、二ップ幅の問題については示唆していない。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するものであって、その課題とするところは、用紙の搬送速度に応じて二ップ幅を自動的に調節することにより、１種類の加圧ローラで複数の搬送速度に対応することが可能な定着装置を提供することにある。また、本発明の他の課題は、用紙の厚みに応じて二ップ幅を自動的に調節でき、１種類の加圧ローラで複数種類の用紙に対応することが可能な定着装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る定着装置は、加圧ローラをホットローラに対して接離する方向へ変位させる変位機構と、この変位機構を作動させる電磁駆動手段と、用紙の搬送速度に応じて電磁駆動手段の駆動電圧を制御する制御部とを備える。そして、電磁駆動手段の駆動電圧を制御することにより、変位機構を介してニップ幅を調節し、用紙の搬送速度が高速になるほどニップ幅が大きくなり、用紙の搬送速度が低速になるほどニップ幅が小さくなるようにしている。
【０００８】
このようにすることで、ニップ幅は用紙の搬送速度に応じて、電磁駆動手段と変位機構とによって自動的に調節され最適状態に設定されるため、従来のように搬送速度の異なる機種毎にゴム硬度の異なる加圧ローラを用意する必要がなくなり、加圧ローラを１種類用意するだけで、各種の搬送速度の機種に対応することができる。この結果、製造コストを低減することが可能となる。
【０００９】
また、本発明は、厚みが異なる複数種類の用紙に対するニップ幅の調節にも応用することができる。この場合、本発明に係る定着装置は、加圧ローラをホットローラに対して接離する方向へ変位させる変位機構と、この変位機構を作動させる電磁駆動手段と、用紙の種類に応じて電磁駆動手段の駆動電圧を制御する制御部とを備える。そして、電磁駆動手段の駆動電圧を制御することにより、変位機構を介してホットローラと加圧ローラとの圧接により生じるニップ幅を調節し、用紙が厚いほどニップ幅が大きくなり、用紙が薄いほどニップ幅が小さくなるようにしている。
【００１０】
このようにすることで、ニップ幅は用紙の厚みに応じて、電磁駆動手段と変位機構とによって自動的に調節されるため、ニップ幅を用紙の種類に見合った最適の値に設定することができ、特に厚紙使用時のしわの発生を有効に防止することができる。
【００１１】
本発明においては、加圧ローラの軸方向の左右に電磁駆動手段を１対設け、各電磁駆動手段に対して、加圧ローラの両端部でニップ幅を調節する変位機構を設けるのが好ましい。これによると、加圧ローラの両端部においてニップ幅が調節されるので、加圧ローラの片側だけでニップ幅を調節する場合に比べて左右のバランスがとれ、調節を高精度に行うことができる。
【００１２】
また、本発明においては、加圧ローラの軸方向の中間位置に１個の電磁駆動手段を設け、この電磁駆動手段を共通の駆動源として作動する変位機構を設けて、加圧ローラの両端部でニップ幅を調節するようにしてもよい。これによると、左右のバランスによる調節の高精度化に加えて、電磁駆動手段が１個で済むためコストを低減できるという利点がある。
【００１３】
本発明における電磁駆動手段としては、ＰＷＭ制御されたパルスにより駆動される電磁クラッチを用い、パルスのＯＮ／ＯＦＦタイミングを制御することにより、電磁クラッチのプランジャのストロークを変化させてニップ幅を調節するのが好ましい。これによると、市販の電磁クラッチをそのまま利用することができるとともに、ＰＷＭ制御により電磁クラッチの駆動電圧を容易かつ高精度に制御できるため、ニップ幅の微小な調節も簡単に行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１〜図３はレーザプリンタに内蔵される定着装置１００の例を示しており、図１は上面図、図２は図１の要部拡大図、図３は図１の右側面図である。図において、１はホットローラであって、内部に加熱用のヒータ（図示省略）が内蔵されており、両端部の軸部１ａはサイドフレーム８に支持されている。２はホットローラ１に圧接する加圧ローラであって、ホットローラ１の下方の対向位置に設けられており、両端部の軸部２ａは後述する回動部材６に連結されている。ホットローラ１は金属製の管体の表面に剥離性の良好な樹脂をコーティングしたものであり、加圧ローラ２は金属製の管体の表面にシリコンゴム等のゴム層を設けたゴムローラからなる。３は本発明の電磁駆動手段を構成する電磁クラッチであって、図１に示すように、加圧ローラ２の軸方向の左右に１対設けられ、各電磁クラッチ３に対して後述する変位機構４０がそれぞれ設けられている。電磁クラッチ３は、本体３ａと、この本体３ａに内蔵された図示しない電磁石により作動するアマチュア３ｂと、このアマチュア３ｂに連結されたプランジャ３ｃとを備えている。プランジャ３ｃは本体３ａに挿通されて軸方向に進退自在となっており、一端側に上記アマチュア３ｂが連結されているとともに、他端側にはスプリング３ｄと、このスプリング３ｄを係止するストッパ３ｅとが設けられている。また、プランジャ３ｃの先端部３ｆは回動部材４と当接するようになっている。
【００１５】
回動部材４は略三角形状をしており、軸１２によりブラケット９に回動自在に支持されている。５は回動部材４の回動と連動して往復移動を行うアーム部材であって、このアーム部材５の一端は回動部材４の係合孔１０と係合して、回動部材４と連結されているとともに、アーム部材５の他端は揺動部材６の係合孔１６と係合して、揺動部材６と連結されている。揺動部材６は、軸１３によってサイドフレーム８に支持されており、図３に示すように、上端側に凹部６ａが形成されている。この凹部６ａには軸受部材１４が嵌装されており、軸受部材１４に加圧ローラ２の軸部２ａから突出した軸２ｂが支持されている。１５は軸２ｂに嵌着されたリングである。また、揺動部材６の下端側には突片６ｂが形成されており、この突片６ｂとベースフレーム１１の切起し片１１ａ，１１ｂの一方１１ａとの間には、弾性部材であるコイルスプリング７が懸架されている。以上述べた回動部材４、アーム部材５、揺動部材６およびコイルスプリング７によって、変位機構４０が構成される。
【００１６】
図１〜図３は、電磁クラッチ３が励磁されていない状態を示している。この状態では、電磁クラッチ３のアマチュア３ｂはスプリング３ｄにより図１で左方向の付勢力を受けて本体３ａから離間している。また、図３に示すように、スプリング７の引っ張り力により、揺動部材６が軸１３を中心として反時計回り方向Ｍ１に揺動し、これによって揺動部材６と係合しているアーム部材５は、Ｚ１方向に引かれている。この結果、アーム部材５と係合している回動部材４は、図２のＹ１方向の回動力を受けて、電磁クラッチ３のプランジャ３ｃの先端部３ｆに当接している。このとき、上述したように、揺動部材６が軸１３を中心に反時計回り方向Ｍ１へ揺動する結果、図３において揺動部材６に支持されている軸受部材１４がＮ１方向へ持ち上がり、この軸受部材１４に支持されている加圧ローラ２の軸２ｂも軸受部材１４と一体にＮ１方向へ持ち上がる。このため、加圧ローラ２はスプリング７の弾性力によりホットローラ１に対して強い圧接力で接触し、これとともにニップ幅ｗ１も増大する。以上の動作は、左右の電磁クラッチ３および変位機構４０について共通である。なお、図３において、Ａ、Ｂはそれぞれホットローラ１と加圧ローラ２の回転方向を示し、Ｃはホットローラ１と加圧ローラ２との間を通過する用紙Ｓの搬送方向を示している。未定着トナーを担持した用紙Ｓは、各ローラ１，２間を通る際にホットローラ１で加熱されつつ加圧ローラ２で加圧されて、用紙Ｓ上にトナーが定着される。
【００１７】
次に、電磁クラッチ３を励磁すると、図４に示したように、電磁クラッチ３のアマチュア３ｂはスプリング３ｄの付勢力に抗して本体３ａ側に吸引され、これとともにプランジャ３ｃもＸ２方向へ変位する。このときのアマチュア３ｂの変位量、すなわちプランジャ３ｃのストロークは、電磁クラッチ３に印加される駆動電圧の大きさによって変化する。駆動電圧が大きければ、電磁クラッチ３に流れる電流が増大して大きなトルクが発生するため、ストロークは大きくなる。一方、駆動電圧が小さければ、発生するトルクが小さいためストロークも小さくなる。したがって、電磁クラッチ３の駆動電圧を制御することによって、プランジャ３ｃのストロークを可変することができる。この駆動電圧の制御方法については後述する。
【００１８】
プランジャ３ｃがＸ２方向へ変位すると、プランジャ３ｃの先端部３ｆに当接している回動部材４が先端部３ｆで押されるため、回動部材４は軸１２を中心としてＹ２方向へ回動する。回動部材４がＹ２方向へ回動すると、この回動部材４に係合しているアーム部材５がＺ２方向へ引かれ、これによって図５に示すように、アーム部材５と係合している揺動部材６が、スプリング７の弾性力に抗して時計回り方向Ｍ２へ揺動する。このため、揺動部材６に支持されている軸受部材１４がＮ２方向へ下がり、この軸受部材１４に支持されている加圧ローラ２の軸２ｂも軸受部材１４と一体にＮ２方向へ下がる。この結果、加圧ローラ２のホットローラ１に対する圧接力が弱くなり、これとともにニップ幅ｗ２も減少する。以上の動作は、左右の電磁クラッチ３および変位機構４０について共通である。なお、図５において、図３と同一部分には同一符号を付してある。
【００１９】
以上のように、電磁クラッチ３の駆動電圧の制御によってプランジャ３ｃのストロークを可変することにより、変位機構４０を介して、ホットローラ１と加圧ローラ２との圧接により生じるニップ幅を調節することができる。したがって、電磁クラッチ３の無励磁時におけるニップ幅がｗ１（最大値）に設定された定着装置１００さえ用意すれば、種々の印字速度をもつレーザープリンタにその定着装置１００を組み込んで、それぞれの印字速度に見合ったニップ幅が得られるように電磁クラッチ３の駆動電圧を制御することで、定着装置１００の共通化を図ることができる。
【００２０】
図６は、定着装置１００を搭載したレーザープリンタ３０の電気ブロック図である。なお、ここでは本発明に関係するブロックだけを図示してある。３１はＣＰＵを中心に構成される制御部、３２はＲＯＭやＲＡＭ等から構成されるメモリであって、これらの制御部３１とメモリ３２とは、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ）３３に組み込まれている。３４は印字に関する各種設定を行なうための設定部、３５はローラ等を回転させるためのモータ３６を駆動するモータ駆動部である。３７は図１に示した左右１対の電磁クラッチ３を駆動するためのクラッチ制御部であって、このクラッチ制御部３７は、パルスのＯＮ／ＯＦＦタイミングを制御することにより出力電圧が可変する公知のＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｗｉｄｔｈ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）回路から構成される。
【００２１】
図７に示すように、メモリ３２には各印字速度Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３…と、これらに対応する電磁クラッチ３の駆動電圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３…とが、あらかじめテーブルとして記憶されている。工場においては、上述した定着装置１００をレーザプリンタ３０に組み込んだ後、当該機種の印字速度を設定部３４において設定し、製品を出荷する。レーザプリンタ３０がユーザーに渡った後は、プリンタで印字を行う際に、制御部３１が、設定された印字速度に基づいて図７のテーブルから当該印字速度に対応する電磁クラッチ電圧を読み出し、この値に基づいてクラッチ制御部３７を制御する。
【００２２】
具体的には、図７のテーブルの駆動電圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３…は、ＰＷＭ変調するパルスのＯＮ／ＯＦＦタイミング（デューティ）のデータであり、制御部３１はクラッチ駆動部３７から出力される駆動電圧をこのＯＮ／ＯＦＦタイミングにより制御する。その結果、クラッチ駆動部３７からはプリンタの印字速度に応じた駆動電圧が出力され、この電圧によって各電磁クラッチ３が駆動される。電磁クラッチ３が駆動されると、変位機構４０が前述のように作動して、加圧ローラ２のホットローラ１に対する接触圧が変化し、ニップ幅が調節される。ここで、上記のＯＮ／ＯＦＦタイミング、すなわち電磁クラッチ３の駆動電圧を、プリンタの印字速度に見合ったニップ幅が得られるような値にあらかじめ選定しておくことにより、ニップ幅を最適値に自動調節することができる。
【００２３】
すなわち、高速印字を行うプリンタでは、図３のように二ップ幅Ｗ１が大きくなるように調節が行われ、ホットローラ１から用紙Ｓに十分な熱が伝達されるため、定着不良を生じるのを回避することができる。一方、印字速度の遅いプリンタでは、図５のように二ップ幅Ｗ２が小さくなるように調節が行われ、ホットローラ１から用紙Ｓに熱が伝わりすぎるのを抑制できるため、色変形等が生じるおそれがなくなる。
【００２４】
このようにして、上記実施形態においては、用紙の搬送速度に応じてニップ幅が自動的に調節され最適状態に設定されるため、従来のように搬送速度の異なる機種毎にゴム硬度の異なる加圧ローラを用意する必要がなくなり、レーザプリンタ３０に組み込む定着装置１００を共通化することで製造コストの低減が可能となる。また、電磁クラッチ３および変位機構４０を左右に１対設け、加圧ローラ２の両端部でニップ幅を調節するようにしているので、加圧ローラ２の片側でニップ幅を調節する場合に比べて左右のバランスがとれ、調節を高精度に行うことができる。さらに、電磁駆動手段として市販の電磁クラッチをそのまま利用できるとともに、ＰＷＭ制御により電磁クラッチ３の駆動電圧を制御しているため、ニップ幅を容易にしかも高精度に制御することができる。
【００２５】
以上の実施形態では、搬送速度に応じてニップ幅を調節する場合を例に挙げたが、本発明は厚みが異なる複数種類の用紙に応じてニップ幅を調節する場合にも応用することができる。この場合の定着装置１００の構成および動作は図１〜図５で説明したものと同じであるため、詳細説明は省略する。また、定着装置１００をレーザプリンタ３０に組み込んだ場合の電気ブロック図も図６と同様である。ただし、メモリ３２には、図７のテーブルの代わりに、図８に示したテーブルが記憶される。図８では、用紙の種類Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…と、これらに対応する電磁クラッチ３の駆動電圧Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３…とが、あらかじめテーブルとして記憶されている。用紙の種類Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３…としては、たとえば普通紙、ＯＨＰ用紙、ハガキ、封筒などの種類が設定される。駆動電圧Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３…は、図７の駆動電圧Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３…と同様に、ＰＷＭ変調するパルスのＯＮ／ＯＦＦタイミングのデータからなる。
【００２６】
レーザプリンタ３０で印字を行う際は、図示しないメディアセンサがプリンタにセットされた用紙の種類を判別し、この判別結果に基づいて制御部３１が図８のテーブルから当該用紙に対応する電磁クラッチ電圧を読み出し、この値に基づいてクラッチ制御部３７を制御する。その結果、クラッチ駆動部３７からは用紙の種類に応じた駆動電圧が出力され、この電圧によって各電磁クラッチ３が駆動されて、変位機構４０を介して加圧ローラ２のホットローラ１に対する接触圧が変化し、ニップ幅が調節される。ここで、上記のＯＮ／ＯＦＦタイミング、すなわち電磁クラッチ３の駆動電圧を、用紙の種類に見合ったニップ幅が得られるような値にあらかじめ選定しておくことにより、ニップ幅を最適値に自動調節することができる。
【００２７】
すなわち、ハガキのように厚い用紙の場合は、ニップ幅が小さいと用紙に十分熱が伝わらず定着不良が生じるので、図３のように二ップ幅ｗ１を大きくして定着を確実なものにする。また、二ップ幅を大きくすることで、厚い用紙に発生するしわも解消することができる。一方、普通紙のように薄い用紙の場合は、二ップ幅が大きいとホットローラ１から用紙Ｓに熱が伝わりすぎて色変形等が生じるので、図５のように二ップ幅Ｗ２を小さくする。
【００２８】
図９は、本発明に係る定着装置１００の他の実施形態を示す上面図である。図９において、図１と同一部分には同一符号を付してある。図１では電磁クラッチ３を左右に１対設けたが、図９では加圧ローラ２の軸方向の中間位置に１個の電磁クラッチ３を設けている。そして、この電磁クラッチ３を共通の駆動源として、変位機構４０により加圧ローラ２の両端部でニップ幅を調節するようにしている。この場合、回動部材４は左右の変位機構４０において共用されており、また、アーム部材５０としては、回動部材４に連結された基部５１と、この基部５１から分岐した枝部５２とからなる略Ｔ字形の部材が用いられ、各枝部５２の先端側が左右それぞれの揺動部材６と連結される。
【００２９】
図９の実施形態によれば、図１の実施形態のように加圧ローラ２の左右でバランス良く調節を行える利点に加えて、電磁クラッチ３が１個で済むためコストを低減できるという利点がある。
【００３０】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、他にも種々の形態を採用することができる。たとえば、上記実施形態においては、電磁駆動手段として電磁クラッチ３を用いた例を示したが、電磁クラッチ３に代えて電磁ソレノイドを用いてもよい。
【００３１】
また、図７および図８においては、印字速度に応じてニップ幅を調節する場合と、用紙の種類（厚み）に応じてニップ幅を調節する場合とを別々に説明したが、印字速度と用紙種類との組み合せによる最適のニップ幅をテーブルに予め設定しておき、印字速度と用紙種類の両面からニップ幅を調節するようにすることもできる。
【００３２】
さらに、上記実施形態では、本発明をレーザプリンタに適用した場合を例に挙げたが、本発明はレーザプリンタだけでなく、複写機やファクシミリ等にも適用することが可能である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、用紙の搬送速度に応じてニップ幅が自動的に調節されるため、１種類の加圧ローラで複数の搬送速度に対応することが可能となり、定着装置の共通化が図れて製造コストを低減することができる。
【００３４】
また、本発明を複数種類の用紙に対するニップ幅の調節に応用することで、用紙に応じた最適のニップ幅が得られ、厚紙に発生するしわも有効に解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る定着装置の例を示した上面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図１の右側面図である。
【図４】定着装置におけるニップ幅調整を説明する要部拡大図である。
【図５】図４の右側面図である。
【図６】定着装置を搭載したレーザープリンタの電気ブロック図である。
【図７】メモリにおけるテーブルを示す図である。
【図８】メモリにおけるテーブルの他の例を示す図である。
【図９】本発明に係る定着装置の他の実施形態を示す上面図である。
【図１０】ニップ幅の調整を説明する図である。
【符号の説明】
１　　ホットローラ
２　　加圧ローラ
３　　電磁クラッチ
３ｃ　プランジャ
４　　回動部材
５　　アーム部材
６　　揺動部材
７　　コイルスプリング
３０　レーザープリンタ
３１　制御部
３２　メモリ
３７　クラッチ制御部
４０　変位機構
１００　定着装置
ｗ１，ｗ２　ニップ幅
【図１】
2004020716.tif 000003
【図２】
2004020716.tif 000004
【図３】
2004020716.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004020716.tif 000007
【図６】
2004020716.tif 000008
【図７】
2004020716.tif 000009
【図８】
2004020716.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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