(57)【要約】【課題】当該携帯電話機が電池切れ状態であることを、ユーザが予め登録した送信先へ確実に報知できる携帯電話機を提供することである。【解決手段】充電可能な二次電池５２と、二次電池５２の残量を検出する残量検出手段５３と、メールの送信先を格納する第１のメモリ２５と、メールメッセージを格納する第２のメモリ２７と、残量検出手段５３で検出された電池残量に応じて制御される送受信部２３とを含む携帯電話機において、送受信部２３は、二次電池５２の残量が第１の所定値以下になったときに、第２のメモリ２７に格納されたメールメッセージを第１のメモリ２５に格納されたメール送信先へ送信する。【選択図】　　　図１
2004040477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源電池と、前記電源電池の残量を検出する残量検出手段と、メールの送信先を格納する第１のメモリと、メールメッセージを格納する第２のメモリと、前記残量検出手段で検出された前記電源電池の残量に応じて制御される送受信部とを含む携帯電話機において、
前記送受信部は、前記電源電池の残量が第１の所定値以下になったときに、前記第２のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信することを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記第２のメモリに、当該携帯電話機が電池切れであることを報知するメールメッセージを格納しておくことを特徴とする請求項１記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記電源電池の残量が前記第１の所定値以下になったときに、前記第２のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信する手続きを実行するか否かをユーザが設定可能にしたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記第２のメモリに格納されたメールメッセージとは異なるメッセージを格納する第３のメモリを備え、前記送受信部は、電源電池の残量が第２の所定値より大きい状態に回復したときに、前記第３のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の携帯電話機。
【請求項５】
電源電池の残量を検出する残量検出手段と、メールの送信先を格納する第１のメモリと、メールメッセージを格納する第３のメモリと、前記残量検出手段で検出された前記電源電池の残量に応じて制御される送受信部とを含む携帯電話機において、
前記送受信部は、電源電池の残量が第１の所定値以下になった後で第２の所定値より大きい状態に回復したときに、前記第３のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信することを特徴とする携帯電話機。
【請求項６】
前記第３のメモリに、当該携帯電話機の電池切れ状態が解消したことを報知するメールメッセージを格納することを特徴とする請求項４又は請求項５記載の携帯電話機。
【請求項７】
前記第１の所定値及び前記第２の所定値を記憶する記憶回路を含み、前記第２の所定値を前記第１の所定値より大にすることを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載の携帯電話機。
【請求項８】
前記第１の所定値及び前記第２の所定値を記憶する記憶回路を含み、前記第１のメモリに格納されたメールの送信先の数に応じて、前記第１の所定値又は前記第２の所定値を変更することを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池の残り容量を検出して遠隔者に報知する電池残量報知機能を備える携帯電話機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯電話機では、電池残量を計測し、その結果に応じてユーザに電池残量を報知する。かかる電池残量報知機能を備える従来の携帯電話機として、例えば、特開平６−６３０６号公報に開示されているものがある。まず前記文献に開示されている従来例の携帯電話機について図５を基に説明する。
図５は従来の携帯電話機を例示するブロック図である。図５に示す従来の携帯電話機５０は、電池パック５１と携帯電話機本体６１とで構成される。電池パック５１は、二次電池５２と、検出回路５３とを備える。前記二次電池５２は、携帯電話機本体６１を動作させるための電力を、電源端子５４を介して携帯電話機本体６１に供給する。検出回路５３は、二次電池５２の残容量を検出する。携帯電話機本体６１は、前記電源端子５４と、変換回路５６と、記憶回路５７ｂと、演算回路５８と、制御回路５９と、表示部６０とで構成される。検出回路５３で計測された電池の残容量の値は変換回路５６に与えられる。
【０００３】
変換回路５６は、検出回路５３から出力される電池残量の値を処理の容易なデジタル信号に変換する回路である。記憶回路５７ｂは、電源を切った場合でも記憶内容が消失しない不揮発性メモリを有し、予め定められた所定の電圧値をデジタル値として記憶する。演算回路５８は、記憶回路５７ｂに予め記憶されている前記デジタル値と変換回路５６の出力値とを比較演算する回路である。制御回路５９は、変換回路５６、記憶回路５７ｂ、演算回路５８、表示器６０の動作制御を行う回路である。表示部６０は、制御回路５９から出力される電池残量に係る情報を、記号や文字情報、あるいは数値情報として表示する。
【０００４】
従来の携帯電話機５０は、検出回路５３が一定時間毎に二次電池５２の残量を検出し、該検出結果に対して変換回路５６、記憶回路５７で上記の処理を行った後、制御回路５９を介して表示部６０の表示画面に、電池残量を例えば３段階で表示する。検出された電池残量が所定値以下になった場合には、スピーカ等により警告音を発してユーザに電池切れを報知する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例の携帯電話機においては、電池の残量が３段階に分けてユーザに報知されるので、ユーザは電池残量の概略値を知ることは出来るものの、残っている通信可能時間を正確に知ることは出来ない。特に、携帯電話機における通話時の消費電力は、待ち受け時の消費電力に比して大きく、待ち受け状態では電池容量がまだ相当残っているように表示される場合でも、通話を開始すると電池の消耗が急に進み、短時間で動作不能になり、通信が中断されることがある。そして、このように通信不能なまでに電池残量が減少すると、例え、重要な通話をしなければならない場合であっても、もはやそれが不可能になるという問題があった。そして、当該携帯電話機から離れたところにいる者には、当該携帯電話機が電池切れ状態であることを認識することが出来なかった。
【０００６】
本発明は前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、当該携帯電話機が電池切れ状態であることを、ユーザが予め登録した送信先へ確実に報知できる携帯電話機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、電源電池と、前記電源電池の残量を検出する残量検出手段と、メールの送信先を格納する第１のメモリと、メールメッセージを格納する第２のメモリと、前記残量検出手段で検出された前記電源電池の残量に応じて制御される送受信部とを含む携帯電話機において、前記送受信部は、前記電源電池の残量が第１の所定値以下になったときに、前記第２のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信するようにした携帯電話機である。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明の携帯電話機において、前記第２のメモリに、当該携帯電話機が電池切れであることを報知するメールメッセージを格納するようにした携帯電話機である。
【０００９】
第３の発明は、第１又は第２の発明の携帯電話機において、前記電源電池の残量が前記第１の所定値以下になったときに、前記第２のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信する手続きを実行するか否かをユーザが設定可能にした携帯電話機である。
【００１０】
第４の発明は、第１乃至第３の発明のいずれかの携帯電話機において、前記第２のメモリに格納されたメールメッセージとは異なるメッセージを格納する第３のメモリを備え、前記送受信部は、電源電池の残量が第２の所定値より大きい状態に回復したときに、前記第３のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信するようにした携帯電話機である。
【００１１】
第５の発明は、電源電池の残量を検出する残量検出手段と、メールの送信先を格納する第１のメモリと、メールメッセージを格納する第３のメモリと、前記残量検出手段で検出された前記電源電池の残量に応じて制御される送受信部とを含む携帯電話機において、前記送受信部は、電源電池の残量が第１の所定値以下になった後で第２の所定値より大きい状態に回復したときに、前記第３のメモリに格納されたメールメッセージを前記第１のメモリに格納されたメール送信先へ送信するようにした携帯電話機である。
【００１２】
第６の発明は、第４又は第５の発明の携帯電話機において、前記第３のメモリに、当該携帯電話機の電池切れ状態が解消したことを報知するメールメッセージを格納するようにした携帯電話機である。
【００１３】
第７の発明は、第４乃至第６のいずれかの発明の携帯電話機において、前記第１の所定値及び前記第２の所定値を記憶する記憶回路を含み、前記第２の所定値を前記第１の所定値より大にした携帯電話機である。
【００１４】
第８の発明は、第４乃至第６のいずれかの発明の携帯電話機において、前記第１の所定値及び前記第２の所定値を記憶する記憶回路を含み、前記第１のメモリに格納されたメールの送信先の数に応じて、前記第１の所定値又は前記第２の所定値を変更するようにした携帯電話機である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。本発明の携帯電話機は、電池残量が所定値以下になったときに、ユーザにより予め登録された送信先へ、電池切れを報知するメッセージを自動的に送信するようにしたものである。これにより、当該携帯電話が電池切れ状態になったことを、ユーザが予め登録した送信先へ確実に報知することが出来る。
【００１６】
以下、本発明の実施例について、図と共に説明する。図１は本発明携帯電話機の一実施例を示すブロック図である。図１に示す携帯電話機１０と図５に示す携帯電話機５０とで、同一構成で同一作用の要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
図１において、携帯電話機１０は電池パック５１と携帯電話機本体１１とで構成される。携帯電話機本体１１は、電源端子５４と、変換回路５６と、記憶回路５７と、演算回路５８と、制御部２１と、表示部６０と、送受信部２３と、送信先メモリ２５と、メッセージメモリ２７と、キー操作部２９とで構成される。
【００１７】
送受信部２３は制御部２１によって制御され、外部との通信を行う。送信先メモリ２５は制御部２１に接続された不揮発性メモリであり、ユーザが入力したメール送信先を記憶する。該メール送信先は、当該携帯電話機が電池切れ状態になったこと或いは電池切れ状態であることを、携帯電話機１０から送信するショートメッセージで報知するためのメール送信先であり、電話番号又はｅ−ｍａｉｌアドレス等である。メッセージメモリ２７は制御部２１に接続された不揮発性メモリであり、ユーザが入力したメールメッセージを記憶する。該メールメッセージは、当該携帯電話機が電池切れ状態になったこと或いは電池切れ状態であることを携帯電話機から送信するショートメッセージで報知するためのメールメッセージであり、携帯電話機１０の製造時に組み込まれた既定のメールメッセージ又はユーザがキー操作部２９から入力したメールメッセージである。
【００１８】
キー操作部２９は制御部２１に接続されていて、従来の一般的な携帯電話機が備えるキー操作部と略同一であるが、ユーザは、キー操作部２９を介して、電池切れであることを報知するためのメール送信先及びメールメッセージを指定又は登録する。このキー操作部２９から入力されたメール送信先とメールメッセージは、送信先メモリ２５とメッセージメモリ２７とにそれぞれ格納される。送信先メモリ２５には必要に応じて２以上のメール送信先が格納される。
【００１９】
変換回路５６は、検出回路５３から出力される電池残量の値を処理の容易なデジタル信号に変換する回路である。記憶回路５７は不揮発性メモリを有し、後述する６個の基準電圧をデジタル値として記憶する。演算回路５８は、記憶回路５７に予め記憶されている前記デジタル値と変換回路５６の出力値とを比較演算する回路であり、この演算結果を制御部２１に与える。
制御部２１は、変換回路５６、記憶回路５７、演算回路５８、表示器６０の動作制御を行う他、送受信部２３の通信動作を制御し、キー操作部２９から入力されたデータを処理する。表示部６０は制御部２１によって表示内容が制御され、演算回路５８から出力される比較演算結果に応じて、電池形状を１部だけ表示したり、全部を表示したりすることにより、電池残量をユーザに報知する。
【００２０】
図６は本発明携帯電話機に係る記憶回路５７に記憶される複数の基準電圧を示す図である。記憶回路５７は予め設定された基準電圧１〜基準電圧６の６個のデジタル値を記憶する。そして、演算回路５８は変換回路５６の出力と記憶回路５７に格納されている前記複数の基準電圧とを比較し、携帯電話機１０の動作は前記比較結果に応じて制御される。
図６に示すように、二次電池５２の電圧が基準電圧１以下になると、携帯電話機１０の動作は停止され、通信が不可能となる。二次電池５２の電圧が基準電圧１〜基準電圧２の間では、携帯電話機１０は通常の動作が可能とされ、表示器６０には電池残量を示すために電池形状が１／３だけ表示される。二次電池５２の電圧が基準電圧２〜基準電圧３の間では、表示器６０には電池残量を示すために電池形状が２／３だけ表示される。二次電池５２の電圧が基準電圧３以上ある場合は、表示器６０には電池残量を示すために一つの電池形状全体が表示される。充電時において、二次電池５２の電圧が基準電圧４になった場合は、過充電を防止するために充電が停止される。
【００２１】
基準電圧６は基準電圧１より大きく、基準電圧２よりやや低い電圧である。基準電圧５は基準電圧１より大きく、基準電圧６よりやや低い電圧である。
通話時や待ち受け時において、二次電池５２の電圧が前記基準電圧５以下になった場合には、制御部２１は、送信先メモリ２５に格納されたメール送信先と、メッセージメモリ２７に格納されたメールメッセージとを読み出す。そして、送受信部２３は前記読み出されたメール送信先の電話番号又はメールアドレスに対して、前記読み出されたメールメッセージを送信する。
【００２２】
登録された送信先が送信先メモリ２５に複数格納されている場合には、それらの全ての送信先に順次送信する。これにより、電池切れで携帯電話機１０が使用不可能になる前に、当該携帯電話機が電池切れで使用できないことを、送信先メモリ２５に格納されたリストの全員に確実に報知することが出来る。
なお、メッセージメモリ２７に格納されるメッセージは、前記したように、「当該携帯電話機が電池切れであることを報知するメッセージ」とするが、携帯電話機の製造業者が製造時に予め既定文をメッセージメモリ２７に記憶させておいても良く、或いは当該携帯電話機のユーザがキー操作部２９を介して自由に入力してメールメッセージを登録し、メッセージメモリ２７に格納するようにしても良い。「当該携帯電話機が電池切れであることを報知するメッセージ」は、例えば「電池がなくなり、暫くの間通信不可能です」などとする。
【００２３】
メッセージメモリ２７には後述するようなメールメッセージも格納されるようにしても良い。すなわち、二次電池が電池切れ状態から、充電等により復活した場合に送信する「電池切れが解消された旨を報知するためのメールメッセージ」を、予めメッセージメモリ２７に格納しておくようにしても良い。この場合は、充電等により二次電池５２の電圧が前記基準電圧６以上になったときに、制御部２１は、送信先メモリ２５に格納されたメール送信先と、メッセージメモリ２７に格納された「電池復活を報知するメールメッセージ」とを読み出す。そして、送受信部２３は前記読み出されたメール送信先の電話番号又はメールアドレスに対して、前記読み出された内容で「電池復活を報知するメールメッセージ」を送信する。「電池復活を報知するメールメッセージ」は、例えば「電池が復活しましたので、通信不能となりました」などとする。
【００２４】
登録された複数の送信先が送信先メモリ２５に格納されている場合には、それらの全てに順次送信する。これにより、電池切れを報知した送信先に対して、当該携帯電話機が電池切れ状態でなくなったことを、全員に確実に報知することが出来る。
なお、メッセージメモリ２７に格納される「電池復活を報知するメールメッセージ」は、携帯電話機の製造業者が予め既定文を記憶させておいても良く、或いは当該携帯電話機のユーザがキー操作部２９を介して自由に入力し、該入力されたメッセージをメッセージメモリ２７に格納するようにしても良い。
【００２５】
図２は本発明携帯電話機に係る電池切れ報知処理を示すフローチャートである。
図２において、ステップＳ１１では、電源電圧が所定値以下になったか否かが判別され、所定値以下になったときにステップＳ１３へ進む。ステップＳ１１での所定値とは、図６に示す基準電圧５である。ステップＳ１３では、ユーザが「電池切れを報知するメール」の送信フラグをＯＮに設定している場合はステップＳ１５へ進み、それ以外の場合はこのフローを終了する。ステップＳ１５では、「電池切れを報知するメールメッセージ」を送信するために、メール送信先と送信メッセージとを送信先メモリ２５、メッセージメモリ２７からそれぞれ読み込んでステップＳ１７へ進む。ステップＳ１７では「電池切れを報知するメール」を送信してステップＳ１９へ進む。ステップＳ１９では、今後電池切れが解消されたときに「電池復活を報知するメール」を自動的に送信するように、「電池復活を報知するメール」の送信フラグをＯＮに設定して、このフローを終了する。
【００２６】
図３は本発明携帯電話機に係る電池切れ解消の報知処理を示すフローチャートである。図３において、ステップＳ２１では、電源電圧が所定値以上になったか否かが判別され、所定値以上になったときにステップＳ２３へ進む。ステップＳ２１での所定値とは、図６に示す基準電圧６である。ステップＳ２３では、「電池復活を報知するメールの送信フラグ」がＯＮに設定されている場合はステップＳ２５へ進み、設定されていない場合はこのフローを終了する。ステップＳ２５では、「電池切れ解消を報知するメールメッセージ」を送信するために、メール送信先と送信メッセージとを送信先メモリ２５、メッセージメモリ２７からそれぞれ読み込んでステップＳ２７へ進む。ステップＳ２７では、「電池切れが解消されたことを報知するメール」を前記送信先へ送信してこのフローを終了する。
【００２７】
図４は本発明携帯電話機に係るメール送信先及びメールメッセージの登録処理を示すフローチャートである。図４において、ステップＳ３１では、キー操作部２９の送信先登録キーが押されたか否かを判別し、肯定であればステップＳ３３へ進み、否定であればステップＳ３５へ進む。ステップＳ３３では入力された送信先の電話番号又はメールアドレスをメモリに格納してステップＳ３５へ進む。ステップＳ３５ではキー操作部２９の送信メッセージ登録キーが押されたか否かを判別し、肯定であればステップＳ３７へ進み、否定であればステップＳ４３へ進む。
【００２８】
ステップＳ３７では、キー操作部２９で「電池切れ報知メッセージ」が選択されていればステップＳ３９へ進み、「電池復活報知メッセージ」が選択されていればステップＳ４１へ進む。ステップＳ３９では、入力された「電池切れを報知するメールメッセージ」をメモリに格納して、ステップＳ４３へ進む。ステップＳ４１では入力された「電池復活を報知するメールメッセージ」をメモリに格納して、ステップＳ４３へ進む。ステップＳ４３では登録終了キーが押されている場合はこのフローを終了し、押されていない場合はステップＳ３１へ進み、登録処理を継続する。
【００２９】
以上詳述したように、本発明を適用した実施の形態によれば、携帯電話機の二次電池の容量が消耗して携帯電話機が動作不能になる前に、ユーザが登録した特定のメールアドレス又は電話番号へ、「当該携帯電話機が電池切れ状態であること」を報知する特定のメールメッセージが自動的に送信される。また、「当該携帯電話機が電池切れ状態であること」を報知するメールメッセージが送信されたメールアドレス又は電話番号へは、充電などで二次電池が復活したときに、「当該携帯電話機の電池切れ状態が解消されたこと」を報知するメールメッセージが自動的に送信される。
【００３０】
なお、図１では各メモリの機能を明示するために、送信先メモリ２５、メッセージメモリ２７、記憶回路５７は個別のメモリを用いて構成するように描かれているが、製品の製造に際しては、それらを単一のメモリによって構成したり、制御部２１のメモリを共用したりすることが出来ることは、言うまでもない。
また、前記説明においては、「電池切れ状態であることを報知するメールメッセージ」と「電池切れ状態が解消されたこと報知するメールメッセージ」とをメッセージメモリ２７に格納する、と説明したが、前記２種類のメッセージを個別のメモリに格納しても良いことは言うまでもない。また、「電池切れ状態であること報知するメールメッセージ」の送信先をユーザが登録する場合に、従来の一般的な携帯電話機が備えている「電話帳」又は「メールアドレス帳」を用いて行っても良い。すなわち、一般的な「電話帳」又は「メールアドレス帳」に格納された複数のアドレス中の特定なアドレスに「電池切れ報知先」のフラグを立てることによって、「電池切れ状態を報知するメールメッセージ」の送信先を指定するようにしても良い。
【００３１】
また、図５に示す基準電圧６は、「当該携帯電話機の電池切れ状態が解消されたこと」を報知するタイミングを決定する要素となり、基準電圧５は「当該携帯電話機が電池切れ状態であること」を報知するタイミングを決定する要素となる。このことは既に説明した通りである。ここに、前記基準電圧６は基準電圧５と等しく設定しても良い。しかし、前記した「電池切れ解消の報知」を送信した後には、「電池切れ解消の報知」を受信した者が発信したメールメッセージを受信したり、その者との通話をしたりする可能性が高くなるから、図６に示すように、前記基準電圧６を基準電圧５より大きく設定する。これにより、前記した「電池切れ解消の報知」を送信した後に、すぐに再度「電池切れ状態」に陥るのを防止することが出来る。
【００３２】
さらに、前記した実施例の説明では、前記基準電圧６及び基準電圧５が予め定めた所定値であるとしたが、送信先メモリ２５に格納されている「電池切れを報知するメールメッセージの送信先」の数に応じて、前記基準電圧６及び基準電圧５を変更すようにしても良い。すなわち、「電池切れを報知するメールメッセージの送信先」の数が多い場合には、前記基準電圧６及び基準電圧５を比較的高く設定して、「電池切れを報知するメール」や「電池切れ解消を報知するメールメッセージ」の送信中に、電池切れ状態に陥るのを防止することが出来る。また、「電池切れ解消の報知」を送信するタイミングを充電完了時（基準電圧４）にしても良い。
【００３３】
また、前記した実施例の説明では、電源電池が充電可能な二次電池であるとして説明したが、電源電池が一次電池である場合にも、本発明を適用することができる。この場合でも、電源電池の容量残が少なくなると、「電池切れを報知するメールメッセージ」が送信され、その後、ユーザが電源電池を交換することになる。そして電池交換後、電源電池の電圧が例えば図６に示す基準電圧４以上であることが検知されたときに、「電池切れ解消を報知するメールメッセージ」が送信されるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明携帯電話機の一実施例を示すブロック図である。
【図２】本発明携帯電話機に係る電池切れ報知処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明携帯電話機に係る電池切れ解消の報知処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明携帯電話機に係るメール送信先及びメールメッセージの登録処理を示すフローチャートである。
【図５】従来の携帯電話機を例示するブロック図である。
【図６】本発明携帯電話機に係る記憶回路５７に記憶される複数の基準電圧を示す図である。
【符号の説明】
１１　　携帯電話機本体
２１　　制御部
２３　　送受信部
２５　　第１のメモリ（送信先メモリ）
２７　　第２のメモリ（メッセージメモリ）
２９　　キー操作部
５２　　二次電池
５３　　残量検出手段（検出回路）
５４　　電源端子
５６　　変換回路
５７　　記憶回路
５８　　演算回路
６０　　表示器
【図１】
2004040477.tif 000003
【図２】
2004040477.tif 000004
【図３】
2004040477.tif 000005
【図４】
2004040477.tif 000006
【図５】
2004040477.tif 000007
【図６】
2004040477.tif 000008