(57)【要約】【課題】紙残量検出器の後付け作業や、取り付けられている紙残量検出器の取付位置の調整作業を簡単に行うことのできるプリンタを提案すること。【解決手段】プリンタ１の記録紙ロール収納部８は底板８１と固定側板８２と仕切り板８３を備え、仕切り板８３は底板８１に対して着脱可能に取り付けられていると共に、プリンタ幅方向の３箇所の位置のいずれかに選択的に取付可能である。仕切り板８３には記録紙ロール７の残量が所定量以下になったことを検出する紙残量検出器９０が取り付けられている。仕切り板８３を底板８１から取り外すことにより、そこに取り付けられている紙残量検出器９０の取り付け位置の調整作業などを簡単に行うことができる。【選択図】      図１０
2004268444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙ロールを収納する記録紙ロール収納部を有し、
前記記録紙ロール収納部は、底板と、プリンタ幅方向の一方の側面を規定している固定側板と、プリンタ幅方向の他方の側面を規定している仕切り板とを備えており、
前記仕切り板は、前記記録紙ロール収納部に収納されている記録紙ロールの残量が所定量以下になったことを検出する紙残量検出器を着脱可能な状態で取り付けるための検出器取付部を備えており、
当該仕切り板は、前記底板に対して着脱可能な状態で取り付けられているプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、
前記仕切り板は、前記底板に対して、プリンタ幅方向における複数の位置の一つに位置決め可能な状態で取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項２において、
前記仕切り板は複数本の差込ピンあるいは差込孔を備え、
前記底板は、プリンタ幅方向の複数の位置のそれぞれに、前記差込ピンを差込可能な一組のピン孔、あるいは前記差込孔に差込可能な一組の差込ピンを備えていることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項１、２または３において、
前記仕切り板の前記検出器取付部に対して着脱可能な状態で取り付けられている前記紙残量検出器を有していることを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
請求項４において、
前記紙残量検出器は前記底面から所定の高さの所に位置する検出子を備え、
この検出子は、前記記録紙ロール収納部に収納されている記録紙ロールの側面に当接し、当該記録紙ロールの残量が所定量以下になると、当該記録紙ロールの巻き芯中空部に入り込むことを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項５において、
前記紙残量検出器は、前記検出子の高さ位置を変更可能な状態で、前記仕切り板に取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項５または６において、
前記紙残量検出器は、プリンタ幅方向に延びる中心軸線を中心として前記検出子を複数の角度位置に位置決め可能な状態で、前記仕切り板に取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＯＳシステム等に用いられるレシートプリンタ等のプリンタに関し、更に詳しくは、記録紙ロールの残量を検出する紙残量検出器を記録紙ロール収納部に取付可能なプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
レシートプリンタ等のプリンタでは、記録媒体としてテープ状の記録紙をロール状に巻き取られた構成の記録紙ロールが用いられている。記録紙ロールは記録紙ロール収納部に収納され、記録紙ロールから繰り出されるテープ状の記録紙に対してサーマルヘッド等によって印字を行った後、カッターによって所定の長さに切断して、レシート等として発行している。この種のプリンタにおいては、記録紙ロールの交換を容易にするために、記録紙ロールの巻芯部を軸により回転自在に支持することをせずに、記録紙ロール収納部の底面上に記録紙ロールを直接乗せ、底面上において記録紙ロールを転動させながら、当該記録紙ロールからテープ状の記録紙を引き出すようにしたものが知られている。
【０００３】
この構成の記録紙ロール収納部を備えたプリンタでは、異なる幅の記録紙ロールを使用できるように、記録紙ロール収納部における一方の側面を可動式の仕切り部材により規定し、使用する記録紙ロールの幅に応じて仕切り部材の位置をプリンタ幅方向に移動させるようにしたものが提案されている（特許文献１）。
【０００４】
また、記録紙ロール収納部に、記録紙ロールの残量が残り僅かになったことを検出するための紙残量検出器が配置されたものが知られている。紙残量検出器としては、例えば、記録紙ロールの残量が一定量以下になったときに、記録紙ロールの巻き芯中空部に検出子が入り込むことで検出スイッチが動作し、これによって記録紙ロールの残量がわずかであることを検出するものが知られている（特許文献１、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３０２２号公報
【特許文献２】
特開平９−２９５４３６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、レシートプリンタなどにおいては、紙残量検出器が備わっていない記録紙ロール収納部に、紙残量検出器を後付けする場合がある。また、上記のような記録紙ロールの巻き芯中空部に検出子が入り込むことにより検出を行う紙残量検出器などの場合には、検出動作が正しく行われるように、プリンタの設置姿勢などに応じて検出子の高さ位置、方向などを調整する作業が必要な場合がある。
【０００７】
本発明の課題は、紙残量検出器の後付け作業や、紙残量検出器の取付位置の調整作業などを簡単に行うことのできるプリンタを提案することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明のプリンタは、
記録紙ロールを収納する記録紙ロール収納部を有し、
前記記録紙ロール収納部は、底板と、プリンタ幅方向の一方の側面を規定している固定側板と、プリンタ幅方向の他方の側面を規定している仕切り板とを備えており、
前記仕切り板は、前記記録紙ロール収納部に収納されている記録紙ロールの残量が所定量以下になったことを検出する紙残量検出器を着脱可能な状態で取り付けるための検出器取付部を備えており、
当該仕切り板は、前記底板に対して着脱可能な状態で取り付けられていることを特徴としている。
【０００９】
本発明では、着脱可能な仕切り板に紙残量検出器の取付部を形成してあるので、紙残量検出器を後付けする場合には、仕切り板を記録紙ロール収納部の底板から取り外して、当該仕切り板の検出器取付部に紙残量検出器を取り付け、しかる後に、仕切り板を再び底板に取り付ければよい。従って、プリンタに固定されている記録紙ロール収納部の他の部位に紙残量検出器を後付けする場合に比べて、作業を極めて簡単に行うことができる。
【００１０】
ここで、異なる幅の記録紙ロールを収納できるようにするためには、前記仕切り板を、前記底板に対して、プリンタ幅方向における複数の位置の一つに位置決め可能な状態で取り付けられた構成を採用すればよい。
【００１１】
この場合、前記仕切り板に複数本の差込ピンあるいは差込孔を形成し、前記底板には、プリンタ幅方向の複数の位置のそれぞれに、前記差込ピンを差込可能な一組のピン孔、あるいは前記差込孔に差込可能な一組の差込ピンを形成しておけば、プリンタ幅方向の各位置に仕切り板を簡単に位置決め固定することができる。
【００１２】
次に、本発明のプリンタは、前記仕切り板の前記検出器取付部に対して着脱可能な状態で取り付けられている前記紙残量検出器を有していることを特徴としている。
【００１３】
ここで、前記紙残量検出器として、前記底面から所定の高さの所に位置する検出子を備え、この検出子が、前記記録紙ロール収納部に収納されている記録紙ロールの側面に当接し、当該記録紙ロールの残量が所定量以下になると、当該記録紙ロールの巻き芯中空部に入り込む構成のものを用いることができる。
【００１４】
この場合、市販の記録紙ロールには、巻き芯の外径が１８ｍｍのものと２２ｍｍのものとがある。異なる外径の巻き芯を備えた記録紙ロールに応じて残量検出を正確に行うためには、前記紙残量検出器を、前記検出子の高さ位置を変更可能な状態で、前記仕切り板に取り付けることが望ましい。
【００１５】
また、プリンタがその後面を下にして縦置きされた場合には、紙残量検出器の検出子の位置もそれに対応させて変更する必要がある。このためには、前記紙残量検出器を、プリンタ幅方向に延びる中心軸線を中心として前記検出子を複数の角度位置に位置決め可能な状態で、前記仕切り板に取り付けることが望ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明に係るプリンタの好ましい実施の形態を詳細に説明する。
【００１７】
（全体構成）
図１は本実施の形態に係るプリンタの外観斜視図であり、図２はその概略縦断面図であり、図３は開閉蓋を開けた状態での概略縦断面図であり、図４はその紙送り機構の部分を示す部分拡大断面図である。
【００１８】
これらの図を参照して説明すると、プリンタ１は、その四周側面を覆う矩形枠状のケース本体２と、プリンタ上面の前側部分を覆う前側開閉蓋３および後側部分を覆う後側開閉蓋４とを備え、これらによりプリンタケースが構成されている。プリンタケースにはプリンタユニット１１が内蔵されており、開閉蓋３、４の間の位置には記録紙排出口５が形成されている。後側の開閉蓋４は、スライドボタン６を操作すると、そのロック機構（図示せず）が外れて、図３に示すように開けることが可能になる。開閉蓋４を開けると、プリンタユニット１１における記録紙ロール７の収納部８が露出し、記録紙ロール７の交換などを行うことができる。また、前側の開閉蓋３を開けると、プリンタユニット１１のインクリボンのリボンカセット９を着脱可能に装着するリボンカセット装着部１０が露出し、リボンカセット９の交換などを行うことができる。
【００１９】
次にプリンタ１の内部構造を説明する。プリンタユニット１１の後側の部分には、側方から見た場合に上方に開口したほぼ円弧状の底面を備えた記録紙ロール７の収納部８が形成されている。ここに収納された記録紙ロール７から引き出された記録紙７ａは、収納部８の前端部分に配置されているガイドローラ１４を介して記録紙搬送路１５に導かれる。記録紙搬送路１５は、前方に向けて上方に僅かに傾斜している搬送路部分１６と、この搬送路部分１６の前端から上方に大きな傾斜角度で立ち上がっている前方傾斜路部分１７と、この前方傾斜路部分１７の上端から後方に向けて傾斜して記録紙排出口５に繋がっている後方傾斜路部分１８を備えている。図２、図４においては記録紙７ａを一点鎖線で示してある。
【００２０】
搬送路部分１６は搬送ガイド１６ａと、これに対峙している搬送面１６ｂとによって規定されている。これに続く前方傾斜路部分１７は、ドットインパクト方式の印字ヘッド２０のヘッド面２０ａと、これに対して一定間隔で対峙しているプラテン２１とによって規定されており、印字ヘッド２０による印字位置となっている。印字ヘッド２０は、そのヘッド面２０ａが後向きで、上方に傾斜した方向を向くように配置されている。印字ヘッド２０の傾きに対応させて、プラテン２１の表面は前方に向けて下方に傾斜した状態に配置されている。印字ヘッド２０はヘッドキャリッジ２２に搭載されており、ヘッドキャリッジ２２は、キャリッジガイド軸２３に沿って幅方向に往復移動可能となっている。
【００２１】
ヘッドキャリッジ２２の上側にはリボンカセット９の装着部１０が形成されている。当該装着部１０も後方に向けて上側に向かうように傾斜配置されている。従って、ここに装着したリボンカセット９のインクリボン９ａは、印字ヘッド２０とプラテン２１の間に、これらと平行となるようにセット可能である。
【００２２】
前方傾斜路部分１７に連続している後方傾斜路部分１８は、プラテン２１の上端から後方に向けて折れ曲がった方向に延びている搬送ガイド２８によって規定されている。この後方傾斜路部分１８には、紙送りローラ２５と、紙押さえローラ２６と、紙押さえローラ２６を紙送りローラ２５に付勢している付勢部材としてのトーションバー２７を備えた紙送り機構が配置されている。紙送りローラ２５は後方傾斜路部分１８の後側に配置され、紙押さえローラ２６はその前側において、ローラ取付板２９に対して紙送りローラ２５に接近する方向に移動可能に支持され、常に、トーションバー２７のばね力によって紙送りローラ２５の側に付勢されている。
【００２３】
記録紙ロール７から引き出された記録紙７ａは、紙送りローラ２５と紙押さえローラ２６の間に挟まれ、不図示の駆動源によって紙送りローラ２５を回転することによって搬送路１５に沿って搬送される。なお、本例では、プラテン２１と、その下側に連続している搬送ガイド１６ａが単一部品であるプラテンフレーム５５によって形成され、このプラテンフレーム５５の上端部分に搬送ガイド２８が取り付けられている。
【００２４】
次に、記録紙排出口５の近傍には、記録紙を切断するための鋏式の自動切断ユニット３０が配置されている。自動切断ユニット３０は、記録紙の搬送経路を挟み、前側に配置された固定刃３１と、後側に配置された可動刃３２と、可動刃３２を動作させるための駆動機構３３とを備えている。可動刃３２および駆動機構３３はケース３４に内蔵されている。固定刃３１と可動刃３２との間にある記録紙７ａは、可動刃３２が固定刃３１の上面を摺動することによって切断される。また、記録紙排出口５の前縁部分には手動操作により記録紙を切断可能な切断刃３５が取り付けられている。
【００２５】
図５はプリンタケースに内蔵されているプリンタユニット１１を示す斜視図であり、図６はその開閉側ユニットを開けた状態を示す斜視図である。プリンタユニット１１は、固定側ユニット１２と、開閉側ユニット１３とを備え、開閉側ユニット１３はその後端部分を中心として上下に回転可能な状態で固定側ユニット１２によって支持されている。
【００２６】
本例のプリンタユニット１１では、記録紙ロール７の交換作業などを簡単に行うことができるようにするために、記録紙ロールの収納部８の開閉蓋４を開けると、上記構成の記録紙搬送路１５も開放状態となるように構成されている。そのために、固定側ユニット１２に搬送路１５を構成している一方の側の構成部品を取り付け、移動側である開閉側ユニット１３には開閉蓋４と、搬送路１５を構成している他方の側の構成部品を取り付け、開閉側ユニット１３を開くと、記録紙ロール７の収納部８が開放されると同時に、搬送路１５も開放されるようになっている。
【００２７】
詳細に説明すると、固定側ユニット１２には、記録紙ロールの収納部８、搬送路部分１６の搬送面１６ｂ、印字ヘッド２０、紙押さえローラ２６および自動切断ユニット３０の固定刃３１が取り付けられている。これに対して、開閉側ユニット１３には、搬送路部分１６、前方傾斜路部分１７および後方傾斜路部分１８を規定しているプラテンフレーム５５（搬送ガイド１６ａ、プラテン２１）およガイド板２８と、紙送りローラ２５と、自動切断ユニット３０の可動刃３２および駆動機構３３が取り付けられている。また、開閉蓋４も取り付けられている（図３参照）。
【００２８】
ここで、可動刃３２が何らかの故障で切断状態、つまり可動刃３２が固定刃３１と交叉状態で停止されたときであっても、可動刃３２が固定刃３１の上側に位置しているので、開閉側ユニット１３は移動可能となる。
【００２９】
図３、図６から分かるように、開閉側ユニット１３を全開にすると、上方から記録紙ロール７を収納部８に落とし込むという簡単な操作により記録紙ロール７を装填できる。また、搬送路１５が開放状態になっているので、搬送路１５に沿って記録紙ロール７から引き出した記録紙７ａを配置する操作も極めて簡単である。さらに、開閉側ユニット１３を閉じて図２、図４、図５に示す状態に戻すと、記録紙７ａが印字ヘッド２０とプラテン２１の間、および紙送りローラ２５と紙押さえローラ２６の間を通って記録紙排出口５から引き出された状態が自動的に形成される。
【００３０】
次に、これら固定側ユニット１２および開閉側ユニット１３の構造を更に詳しく説明する。まず、固定側ユニット１２は本体フレーム４０を備えており、この本体フレーム４０の前側部分にはキャリッジガイド軸２３が幅方向に架け渡されている。このキャリッジガイド軸２３には、前述のように、印字ヘッド２０を搭載したヘッドキャリッジ２２が往復移動可能な状態で支持されている。これらヘッドキャリッジ２２および印字ヘッド２０を覆う状態にリボンフレーム４１が取りつけられており、このリボンフレーム４１の外周部分がリボンカセット９の装着部１０とされている。
【００３１】
本体フレーム４０の後側の部分には記録紙ロール７を装填するための収納部８が形成されており、この収納部８の後端部分には、幅方向に延びる回転中心軸４３が本体フレーム４０に掛け渡されている。この回転中心軸４３が開閉側ユニット１３の回転中心となっている。
【００３２】
一方、開閉側ユニット１３は開閉フレーム５１を有しており、この開閉フレー５１は、前後方向に延びる左右の腕部分５２、５３と、これら腕部分５２、５３の前端部分を連結している前端連結板部分５４とを備えている。左右の腕部分５２、５３の後端部分は、上記の回転中心軸４３の両端部分によって回転自在に支持されている。開閉フレーム５１の前端連結板部分５４の前端にはプラテンフレーム５５が取り付けられており、この裏面側には紙送りローラ軸２５ａが取り付けられており、このプラテンフレーム５５におけるガイド板２８に形成した開口部２８ａ、２８ａからは、紙送りローラ軸２５ａに同軸状に固定した２個の紙送りローラ本体２５ｂ、２５ｂの外周面が前方に突出している。開閉フレーム５１の前端連結板部分５４の上には、自動切断ユニット３０の可動刃３２および駆動機構３３が搭載されている。
【００３３】
ここで、図２、３から分かるように、本例の固定側ユニット１２においては、前述のように、印字ヘッド２０が上方を向くように傾斜配置されており、これに対応するように、装着部１０に装着されたリボンカセット９も同一方向に傾斜配置された状態となる。また、開閉側ユニット１３の側においては、印字ヘッド２０のヘッド面２０ａに対して一定間隔で平行に対峙するように、プラテン２１が下方を向くように傾斜配置されている。また、開閉側ユニット１３の回転中心、すなわち回転中心軸４３の中心軸線の高さ位置は、印字ヘッド２０のヘッド面２０ａよりも下側とされている。
【００３４】
この結果、開閉側ユニット１３の開閉に伴う当該開閉側ユニット先端部分の移動軌跡、すなわち、印字ヘッド２０に対峙しているプラテン２１の上端および下端の移動軌跡は、印字ヘッド２０に一定間隔で対峙している位置（開閉側ユニット１３が閉じている状態の位置）から、印字ヘッド２０のヘッド面２０ａに対して、前方あるいは上方ではなく、後方に遠ざかる円弧であり、開閉側ユニット１３の開閉時に、これらの移動軌跡が印字ヘッド２０に交差することがない。
【００３５】
また、開閉側ユニット１３の回転中心線４３ａは印字ヘッド２０のヘッド面２０ａよりも下側に位置しているので、プラテン２１の上下の端の移動軌跡は、開閉側ユニット１３の移動に伴う後方への移動量が大きい。この結果、印字位置１７の真上には、開閉側ユニット１３の移動軌跡に掛からないスペース（側方から見た場合に逆三角形のスペース）ができる。本例では、このスペースを利用して、紙押さえローラ２６、トーションバー２７、自動切断ユニット３０の固定刃３１、切断刃３５等を配置してある。従って、装置構成を小型でコンパクトにすることができる。
【００３６】
さらに、本例では、印字ヘッド２０を傾斜配置したことに伴って、リボンカセット９の装着部１０も傾斜配置されている。この結果、リボンカセット９は、当該装着部１０に対して、前方上側から斜め方向に着脱される。印字位置１７の真上には紙押さえローラ２６、自動切断ユニット３０の固定刃３１、切断刃３５が配置されているが、これらに邪魔されることなく、リボンカセット９を着脱できる。よって、リボンカセット９の着脱をワンタッチで行うことができるという利点がある。
【００３７】
さらにまた、印字ヘッド２０およびプラテン２１の傾斜角度と、開閉側ユニット１３の回転中心線４３ａの高さ位置の一方あるいは双方を調整することにより、開閉側ユニット１３の移動軌跡を変更できる。これにより、印字位置１７の真上に形成されるプラテンの上下の端の移動軌跡に掛からないスペースを増減でき、部品レイアウトの自動度が増すという利点もある。
【００３８】
（記録紙ロール収納部および紙残量検出器）
次に、図７は固定側ユニット１２の後側部分に搭載されている記録紙ロール収納部８を左側前方から見た場合の斜視図であり、図８は記録紙ロール収納部８を右側前方から見た場合の斜視図であり、図９は記録紙ロール収納部８の右側側面図である。図１０は記録紙ロール収納部８の分解斜視図であり、図１１は記録紙ロール収納部の仕切り板および紙残量検出器を示す分解斜視図であり、図１２は仕切り板の右側側面図である。
【００３９】
これらの図を参照して説明すると、本例の記録紙ロール収納部８は、底板８１と、記録紙ロール収納部８の左側側面を規定している固定側板８２と、記録紙ロール収納部８の右側側面を規定している仕切り板８３を備えている。底板８１と固定側板８２は樹脂製の一体成形品であり、仕切り板８３は底板８１に取り外し可能な状態で取り付けられた樹脂成形品である。仕切り板８３には記録紙ロール７が所定残量以下になったことを検出するための紙残量検出器９０が取り付けられている。
【００４０】
図１１、１２から分かるように、仕切り板８３は、側板部分８３１と、この側板部分８３１の下端に形成された底板部分８３２とを備え、底板部分８３２の裏面の前側部分および後側部分にそれぞれ下方に垂直に突出した差込ピン８３３、８３４が形成されている。これに対して、図１０から分かるように、底板８１における右側縁近傍には、その前側部分および後側部分に一組のピン孔８１１ａ、８１１ｂが形成され、これらのピン孔よりも内側位置にも一組のピン孔８１２ａ、８１２ｂが形成され、さらに、これらのピン孔よりも内側位置にも一組のピン孔８１３ａ、８１３ｂが形成されている。仕切り板８３の一対の差込ピン８３３、８３４をいずれの組のピン孔に差し込むのかによって、底板８１に対する仕切り板８３のプリンタ幅方向の取り付け位置を変更できる。
【００４１】
また、仕切り板８３の底板部分８３２にはビス差込孔８３５が形成されており（図１１参照）、これに対応して、底板８１には、プリンタ幅方向に配列された３個のビス締結孔８１４、８１５、８１６が形成されている（図１０参照）。仕切り板８３の差込ピン８３３、８３４を底板８１のいずれかの組のピン孔に差し込み、しかる後にビス差込孔８３５から対応するビス締結孔にビス（図示せず）を締結することにより、仕切り板８３が底板８１に固定される。
【００４２】
このように、本例では、仕切り板８３をプリンタ幅方向における３箇所の位置に選択的に位置決めして取り付けることができる。換言すると、仕切り板８３と他方の固定側板８２との間隔を三段階に変更できるので、幅の異なる３種類の記録紙ロール７を遊びの無い状態で装填することができる。
【００４３】
次に、底板８１と仕切り板８３の底板部分８３２によって規定される記録紙ロール収納部８の底面には、プリンタ前後の位置において、記録紙ロール７の外周面を支持する前後一対の凸円弧状の支持面８６、８７が左右の端に形成されている。また、これらの間には、残り少なくなった記録紙ロール７が嵌り込む前後一対の傾斜支持面８８、８９が形成されており、これらの支持面８８、８９は底面におけるプリンタ幅方向の全幅に亘って形成されている。これらの支持面８８、８９の間には記録紙ロール収納部８の底面におけるもっとも深い面を規定している所定幅の水平面９０が形成されている。
【００４４】
この水平面９０に対応する仕切り板８３の側板部分８３１の部位には、下側から上側に向けて、上下に長い長円形の開口部８３６と、上下に長い長方形の開口部８３７と、プリンタ幅方向の外側に突出した平坦な検出器取付面８３８が形成されている。検出取付面８３８の中央には、紙残量検出器９０を取り付けるためのねじ孔８３９が形成されている。
【００４５】
次に、仕切り板８３の側板部分８３１の外側面に取り付けられている紙残量検出器９０は、側板部分８３１の下側の開口部８３６の外側から内側に突出している略円錐台形状の検出子９１と、上側の開口部８３７の外側から内側に突出している角錐台形状の突起９２を備えている。本例では、これら検出子９１および突起９２が、１本の回動レバー９３に一体形成されている。回動レバー９３の上端部分にはプリンタ前後方向に延びる一対の支軸９４、９５が一体形成されている。これらの支軸９４、９５は、取付用矩形枠９６の上端部分における前後の端に形成された一対の軸受け溝９７、９８によってプリンタ幅方向に回動可能な状態で支持されている。取付用矩形枠９６は、その上端部分の中央に上下に長く、上下方向の中央で括れている繭形あるいは砂時計形の取付孔１００が形成されている。検出器取付用のねじ１０１を、内側から、仕切り板８３のねじ孔８３９および取付孔１００の上側あるいは下側を通し、反対側から装着したナット１０２に締結することにより、取付用矩形枠９６が仕切り板８３に固定されている。ねじ１０１を取付孔１００の上側位置に通すことにより、紙残量検出器９０は仕切り板８３に対して下側位置に取り付けられ、検出子９１が下側に位置する。これにより、巻き芯外径の小さな記録紙ロールに対応できる。逆に、ねじ１０１を取付孔１００の下側に通すことにより、紙残量検出器９０は仕切り板８３に対して上側位置に取り付けられ、検出子９１が上側に位置する。これにより、巻き芯外径の大きな記録紙ロールに対応できる。このように、検出子９１および係合突起９２の高さ位置を上下二段階に調整できる。
【００４６】
次に、取付用矩形枠９６の上端部分には外側に直角に突出した支持部１０３が形成されており、この上に紙残量検出用のリミットスイッチ１０４が搭載されている。リミットスイッチ１０４は、そのスイッチング用のロッド１０５がプリンタ幅方向に沿って内側を向く状態で水平に配置されている。このロッド１０５は、回動レバー９３に形成した当接面１０６に常に当接している（後述の図１３参照）。ロッド１０５が突出した状態がオン状態であり、記録紙ロールの紙残量が所定量以下になったことを出力する。逆にロッド１０５が押されて引き込み状態にあるときがオフ状態である。
【００４７】
次に、図１３は紙残量検出器９０の検出動作を示す説明図である。図１３も参照して紙残量検出器９０の検出動作を説明する。記録紙ロール７の残量が所定量以上の場合には、記録紙ロール７は、記録紙ロール収納部８における前後の凸円弧状支持面８６、８７によって支持された状態にある。このため、図１３（ａ）に示すように、その巻き芯７Ａは、検出子９１および係合突起９２よりも高い位置にあり、これらは記録紙ロール７の側面７ｂに当たっている。従って、これらが形成されている回動レバー９３は外側に押し出された状態にあり、回動レバー９３の当接面１０６によってリミットスイッチ１０４のロッド１０５が押されてその引き込み位置（オフ状態）にある。
【００４８】
この状態で記録紙７ａが消費されると、消費に伴って記録紙ロール７のロール径が小さくなっていき、巻き芯７Ａの位置が徐々に下がってくる。ここで、記録紙ロール７が上下に移動しても、上側の係合突起９２が記録紙ロール７の側面に当たる。よって、図１３（ａ）において想像線で示すように、検出子９１よりも記録紙ロール７が上側に移動したとしても、突起９２が記録紙ロール７の側面７ｂに当たっているので、検出子９１が巻き芯７の中空部７Ａに入り込み、紙残量検出器９０が誤動作してしまうことはない。
【００４９】
次に、残量が所定量以下になると、記録紙ロール７が前後の凸円弧状の支持面８６、８７の間に落下して、前後一対の傾斜支持面８８、８９によって支持された状態になる。これらの傾斜支持面８８、８９に落ち込むと、巻き芯７Ａの中空部が検出子９１に対峙した高さ位置となり、検出子９１が中空部に入り込む。図１３（ｂ）にはこの状態を示してある。この結果、リミットスイッチ１０４がオンに切り替わり、記録紙ロール７の残量が所定量以下（ニアエンド）になったことを示す検出信号が出力される。
【００５０】
ここで、プリンタ１がその後端を下にして縦置き状態で使用される場合には、記録紙ロール収納部８の底板８１の後端部分に、図９において想像線で示す形状の支持板１１０を取り付ける。この支持板１１０にも、底板８１における前後一対の凸円弧状の支持面８６、８７および傾斜支持面８８、８９に対応する部位が形成されており、記録紙ロール７のロール径が小さくなると、これらの間に記録紙ロール７が落ち込むようになっている。この場合には、紙残量検出器９０も縦置きされたプリンタに合わせて、仕切り板８３に対する取付姿勢を９０度後側に旋回させた状態（図９において想像線９３Ａで示す姿勢）にすればよい。
【００５１】
紙残量検出器９０の取付姿勢を変更する作業は、仕切り板８３を底板８１から取り外した状態で行うことができる。従って、従来のように、紙残量検出器９０が底板８１に一体形成されている固定側板８２に取り付けられている場合に比べて、紙残量検出器９０の取付姿勢の変更作業を簡単に行うことができる。
【００５２】
なお、紙残量検出器９０は、リミットスイッチ１０４を用いたものには限られず、例えば、光学的な手段によって記録紙ロール７の残量を検出するものを用いることもできる。もっとも、本実施の形態のように、リミットスイッチを用いたものを使用すれば、簡易かつ確実に紙終端の検出を行うことができるというメリットがある。
【００５３】
また、底板８１の後端に取り付けられる支持板１１０を、予め底板８１と一体的に形成しておくことも可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のプリンタにおいては、記録紙ロール収納部の一方の側面を着脱可能な仕切り板によって規定し、当該仕切り板に紙残量検出器を取り付け可能としてある。従って、仕切り板板を取り外して紙残量検出器を後付けすることができるので、紙残量検出器の後付け作業が簡単になる。また、仕切り板に取り付けられている紙残量検出器の取付位置を調整する場合にも、仕切り板を取り外した状態で紙残量検出器の取付位置を調整できるので、当該作業も簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１のプリンタの概略縦断面図である。
【図３】図１のプリンタにおける開閉蓋を開けた状態での概略縦断面図である。
【図４】図１のプリンタの紙送り機構の部分を示す部分拡大断面図である。
【図５】図１のプリンタに内蔵されているプリンタユニットを示す斜視図である。
【図６】図５のプリンタユニットにおいて、開閉側ユニットを開いた状態を示す斜視図である。
【図７】図１のプリンタにおける記録紙ロール収納部を左側前方から見た場合の斜視図である。
【図８】図７の記録紙ロール収納部を右側前方から見た場合の斜視図である。
【図９】図７の記録紙ロール収納部の右側側面図である。
【図１０】図７の記録紙ロール収納部の分解斜視図である。
【図１１】図７の記録紙ロール収納部の仕切り板および紙残量検出器を示す分解斜視図である。
【図１２】図１１の仕切り板の右側側面図である。
【図１３】図１のプリンタにおける紙残量検出器の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
１  プリンタ、４  開閉蓋、５  記録紙排出口、７  記録紙ロール、７Ａ  巻き芯、７ａ  記録紙、７ｂ  側面、８    記録紙ロールの収納部、８１  底板、８２  固定側板、８１１ａ〜８１３ａ、８１１ｂ〜８１３ｂ  ピン孔、８１４〜８１６  ビス孔、８３  仕切り板、８３１  側板部分、８３２  底板部分、８３３、８３４  差込ピン、８６、８７  支持面、８８、８９  傾斜支持面、９０  紙残量検出器、９１  検出子、９２  突起、９３  回動レバー、１００  ねじ孔、１０１  取付ねじ、１０４  リミットスイッチ、１１  プリンタユニット、１２固定側ユニット、１３  開閉側ユニット、１５  記録紙搬送路、２０  印字ヘッド、２１  プラテン、２５  紙送りローラ、２６  紙押さえローラ、２７  トーションバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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