(57)【要約】【目的】挿入部内に設けた挿入部内管路の洗浄を容易に行えるとともに、挿入部の先端部分を構成する部品が洗浄時に紛失するおそれがない内視鏡の先端部構造を提供する。【構成】挿入部内管路を有する挿入部先端に、該挿入部内管路に接続可能なノズルを具備する可動キャップ体を設け、この可動キャップ体を、上記ノズルが上記挿入部内管路に連なる使用位置と、上記ノズルが上記挿入部内管路の先端から離間する洗浄位置とに移動可能に支持したことを特徴とする内視鏡の先端部構造使用位置洗浄位置。【選択図】      図４
2004222817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部内管路を有する挿入部先端に、該挿入部内管路に接続可能なノズルを具備する可動キャップ体を設け、
この可動キャップ体を、上記ノズルが上記挿入部内管路に連なる使用位置と、上記ノズルが上記挿入部内管路の先端から離間する洗浄位置とに移動可能に支持したことを特徴とする内視鏡の先端部構造。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡の先端部構造において、上記挿入部内に、その先端が上記可動キャップ体に固着され、操作部側での操作によって、上記可動キャップ体を上記使用位置と洗浄位置との間に移動させる操作部材が設けられている内視鏡の先端部構造。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡の先端部構造において、上記挿入部内管路が、送気または送水の少なくとも一方を行う管路である内視鏡の先端部構造。
【請求項４】
請求項３記載の内視鏡の先端部構造において、上記ノズル内の管路が、上記可動キャップ体から前方に向かった後に後方を向き、上記可動キャップ体が上記使用位置にあるとき、上記ノズルの先端開口が上記先端部先端に設けられた対物レンズ側を向く内視鏡の先端部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、内視鏡の先端部構造に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
挿入部と、操作部と、コネクタ部を有する内視鏡の挿入部の先端部の先端面には、通常、配光レンズ、対物レンズ、吸引口（鉗子チャンネルの出口）、及び、挿入部内に配設された送気管路及び送水管路とそれぞれ連通する送気ノズルと送水ノズルとが設けられている。
これら送気ノズルと送水ノズルの管路は、先端部の先端面から前方に向かった後に後方に向い、その先端開口が対物レンズ側を向いている。このため、送気ノズルから空気を、送水ノズルから水を、対物レンズに向けてそれぞれ噴射することにより、対物レンズ表面の汚れを除去できる。
【０００３】
内視鏡を体腔内に挿入すると、送気ノズルと送水ノズルの内部に体内の汚物等が溜まってしまう。
しかし、コネクタ部に設けた送気管路と送水管路の入口側端部から、送気管路と送水管路の内部にブラシを挿入して、汚物をノズル側に押し出しても、ノズル内の管路が屈曲しているため、汚物をノズルの先端開口から内視鏡の外部に排出するのが難しい。
【０００４】
このような問題を解決するため特許文献１では、挿入部の先端部を、送気管路と送水管路が形成された先端部本体と、該先端部本体に着脱可能で、送気管路と送水管路の先端に接続可能なノズルが一体成形されたゴム製の先端キャップとで構成し、先端キャップを先端部本体から取り外した後に、送気管路と送水管路をブラッシングするようにしている。
【０００５】
しかし、先端キャップがゴム製の薄肉部材であるため、剛性が低く、先端部本体への着脱が難しい。
さらに、先端キャップが着脱式なので、洗浄のために先端部本体から取り外した先端キャップが紛失してしまうおそれもある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２９７００号公報
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、挿入部内に設けた挿入部内管路の洗浄を容易に行えるとともに、挿入部の先端部分を構成する部品が洗浄時に紛失するおそれがない内視鏡の先端部構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【発明の概要】
本発明の内視鏡の先端部構造は、挿入部内管路を有する挿入部先端に、該挿入部内管路に接続可能なノズルを具備する可動キャップ体を設け、この可動キャップ体を、上記ノズルが上記挿入部内管路に連なる使用位置と、上記ノズルが上記挿入部内管路の先端から離間する洗浄位置とに移動可能に支持したことを特徴としている。
【０００９】
上記挿入部内に、その先端が上記可動キャップ体に固着され、操作部側での操作によって、上記可動キャップ体を上記使用位置と洗浄位置との間に移動させる操作部材を設けるのが好ましい。
【００１０】
上記挿入部内管路が、送気または送水の少なくとも一方を行う管路であるのが実際的である。
【００１１】
さらに、上記ノズル内の管路が、上記可動キャップ体から前方に向かった後に後方を向き、上記可動キャップ体が上記使用位置にあるとき、上記ノズルの先端開口が上記先端部先端に設けられた対物レンズ側を向くようにしてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について説明する。
まず、本発明の対象とする内視鏡の構成例を説明する。図１に示す内視鏡は医療用の電子内視鏡１０であり、体腔内に挿入される挿入部１１とその基部側に接続された操作部１２を有している。挿入部１１は、先端側から順に先端部１３、湾曲部１４及び可撓管部１５を有しており、さらに可撓管部１５が連結部１６を介して操作部１２に接続している。操作部１２からはユニバーサルチューブ１７が延設されており、該ユニバーサルチューブ１７の末端に設けたコネクタ部１８は、内視鏡本体とは別体のプロセッサ（図示略）に着脱可能となっている。
【００１３】
挿入部１１のうち、可撓管部１５は柔軟で可撓性を有している。周知のように、操作部１２に設けた湾曲操作ノブ１２ａを回動操作することによって、湾曲部１４が湾曲される。
【００１４】
先端部１３は、硬性部材により構成されており、その先端外周部には環状凹部１３ａが形成されている（図３、図４参照）。
さらに、先端部１３の先端をなす分離面１３ｂには２個の円柱状突起１３ｃ、１３ｄが設けられており、各突起１３ｃ、１３ｄの前面にはそれぞれ対物レンズ１９と配光レンズ（照明窓）２０が設けられている。
【００１５】
対物レンズ１９で結像された観察像は、ＣＣＤ２１からユニバーサルチューブ１７のコネクタ部１８まで配設された画像信号伝送用ケーブル２２を介して、電子画像信号としてプロセッサの画像処理装置に送られる。プロセッサでは、電子画像をモニタに表示したり画像記録媒体に記録することができる。操作部１２には、画像処理関連の遠隔操作を行うための複数のリモート操作ボタンスイッチ２３が設けられている。
【００１６】
また、先端部１３の配光レンズ２０には、ユニバーサルチューブ１７のコネクタ部１８から挿入部１１の先端部１３まで配設されたライトガイドファイババンドル２４（図３、及び図４参照）を介して、プロセッサに設けた光源からの照明光が与えられる。
【００１７】
連結部１６には、鉗子や高周波焼灼処置具といった処置具を挿入するための処置具挿入口突起２５が設けられており、該処置具挿入口突起２５から電子内視鏡１０内方に向けて、処置具挿通チャンネル（図示略）が延設されており、その出口２５ａは先端部１３の分離面１３ｂに設けられている。この処置具挿通チャンネルには、一端が負圧源に接続された吸引チューブ（いずれも不図示）が接続されている。
【００１８】
また、操作部１２の後端部には、副送水を注入するための副送水注入口２６が設けられている。副送水注入口２６は、電子内視鏡１０の内部を貫通する副送水チャンネル（図示略）の後端部に接続しており、その出口２６ａは先端部１３の分離面１３ｂに設けられている。
【００１９】
電子内視鏡１０の内部には、コネクタ部１８から先端部１３にわたって送気管路（挿入部内管路）（図示略）と送水管路（挿入部内管路）２７が配設されており、送気管路の出口と送水管路２７の出口２７ａは先端部１３の分離面１３ｂに設けられている。
【００２０】
図３及び図４に示すように、挿入部１１の内部には金属製の操作ワイヤ（操作部材）Ｗが、その周囲を保護コイル２８で包囲された状態で配設されており、操作ワイヤＷは挿入部１１の軸線方向に移動自在となっている。この操作ワイヤＷは、操作部１２に設けた操作レバー（図示略）を操作することにより、挿入部１１の軸線方向に進退する。先端部１３には、挿入部１１の軸線方向を向く案内孔２９が穿設されており、この案内孔２９には棒状の連結部材（操作部材）３０が摺動自在に嵌合しており、連結部材３０の後端部に操作ワイヤＷの前端部が固着している。
【００２１】
先端部１３の分離面１３ｂの直前には、正面視円形をなすとともに、その後面外周縁に後ろ向きの環状突起３１ａが設けられた可動キャップ体３１が設けられており、この可動キャップ体３１には、先端部１３の分離面１３ｂから前方に突出する連結部材３０の前端部が固着している。従って、操作レバーを正逆両方向に操作すると、可動キャップ体３１は、その環状突起３１ａが環状凹部１３ａに嵌合し、その後面（裏面）３１ｂが先端部１３の分離面１３ｂに当接する使用位置（図３の位置）と、環状突起３１ａが環状凹部１３ａの前方に離間し、その後面３１ｂが先端部１３の分離面１３ｂの前方に離れる洗浄位置（図４の位置）との間を進退する。
【００２２】
さらに、可動キャップ体３１には、突起１３ｃ、突起１３ｄ、処置具挿通チャンネルの出口２５ａ、副送水チャンネルの出口２６ａと対応する位置に、円形の対物レンズ孔３２、配光レンズ孔３３、処置具挿通孔３４、副送水孔３５が穿設されている。また、可動キャップ体３１の送気管路の出口と送水管路２７の出口２７ａと対応する部分には、ともに金属製の送気ノズル（ノズル）３６と送水ノズル（ノズル）３７が設けられており、送気ノズル３６と送水ノズル３７の管路３６ａ、３７ａは、前方に向かった後に後方を向いている。
【００２３】
操作レバーを操作して、図３に示すように、可動キャップ体３１を使用位置に移動させると、突起１３ｃが対物レンズ孔３２内に、突起１３ｄが配光レンズ孔３３内にそれぞれ位置し、対物レンズ１９と配光レンズ２０が可動キャップ体３１の前面に露出する。さらに、副送水チャンネルの出口２６ａと副送水孔３５、及び処置具挿通チャンネルの出口２５ａと処置具挿通孔３４が接続し、送気管路の出口と送気ノズル３６、及び送水管路２７の出口２７ａと送水ノズル３７が接続する。このとき、送気ノズル３６と送水ノズル３７の先端開口は対物レンズ１９側を向くので、操作部１２に設けた送気送水ボタン３８を押せば、送気ノズル３６から圧縮空気が、または送水ノズル３７から水が、対物レンズ１９に向けて噴射され対物レンズ１９が洗浄される。
【００２４】
このように可動キャップ体３１が使用位置にあるとき、操作部１２に設けた吸引ボタン３８を押圧しなければ、例えば、処置具挿入口突起２９から鉗子などの処置具を挿入させ、処置具挿通チャンネルを通して先端部１３から突出させることができる。
一方、吸引ボタン３８を押圧すると、負圧源の負圧が吸引チューブを介して処置具挿通チャンネルまで及ぶようになり、可動キャップ体３１の処置具挿通孔３４から体液等の流体を吸引することができるので、処置具挿通チャンネルを吸引用の管路として使用することができる。
【００２５】
また、副送水注入口２６に図示しない副送水送出源から延びるチューブが接続し、副送水チャンネルを通して可動キャップ体３１の副送水孔３５へ副送水を送ることができる。副送水とは、送水管路２７による送水とは別に、副送水孔３５から観察対象へ向けて射出される液体であり、観察対象の洗浄や染色に用いられる。
【００２６】
一方、操作レバーを操作して、可動キャップ体３１を洗浄位置に移動させると、図４に示すように、環状突起３１ａが環状凹部１３ａの前方に離間し、可動キャップ体３１の後面３１ｂが先端部１３の分離面１３ｂから前方に離間し、可動キャップ体３１の後面３１ｂと分離面１３ｂとの間に隙間が形成され、送気ノズル３６と送気管路、及び送水ノズル３７と送水管路２７の接続が解除される。さらに、突起１３ｃが対物レンズ孔３２内を、突起１３ｄが配光レンズ孔３３内をそれぞれ後退し、さらに、副送水チャンネルの出口２６ａと副送水孔３５、及び処置具挿通チャンネルの出口２５ａと処置具挿通孔３４がそれぞれ離間する。
【００２７】
従って、この状態で送気管路の入口と送水管路２７の入口とに、図示を省略したブラシを挿入し、送気管路と送水管路２７の内部をそれぞれの出口側に向かって洗浄すると、送気管路内と送水管路２７内に残留していた汚物等が、送気管路の出口と送水管路２７の出口２７ａから、先端部１３の分離面１３ｂと可動キャップ体３１の後面３１ｂの間の隙間に押し出され、この隙間から電子内視鏡１０の外部に排出される。
【００２８】
このように本実施形態によれば、挿入部１１内に設けた送気管路と送水管路２７の洗浄を容易に行えるとともに、先端部１３に対して移動する可動キャップ体３１が、連結部材３０によって常に挿入部１１と一体となっているので、洗浄時において可動キャップ体３１が紛失するおそれもない。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、挿入部内に設けた挿入部内管路の洗浄を容易に行えるとともに、挿入部の先端部分を構成する部品が洗浄時に紛失するおそれをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の電子内視鏡の全体構造を示す外観図である。
【図２】電子内視鏡の挿入部先端の正面図である。
【図３】可動キャップ体が使用位置にあるときの挿入部の先端部分の拡大断面図である。
【図４】可動キャップ体が洗浄位置にあるときの挿入部の先端部分の拡大断面図である。
【符号の説明】
１０    電子内視鏡
１１    挿入部
１２    操作部
１２ａ  湾曲操作ノブ
１３    先端部
１３ａ  環状凹部
１３ｂ  分離面
１３ｃ  １３ｄ  突起
１４    湾曲部
１５    可撓管部
１６    連結部
１７    ユニバーサルチューブ
１８    コネクタ部
１９    対物レンズ
２０    配光レンズ
２１    ＣＣＤ
２２    画像信号伝送用ケーブル
２３    リモート操作ボタンスイッチ
２４    ライトガイドファイババンドル
２５    処置具挿入口突起
２５ａ  出口
２６    副送水注入口
２６ａ  出口
２７    送水管路（挿入部内管路）
２７ａ  出口
２８    保護コイル
２９    案内孔
３０    連結部材（操作部材）
３１    可動キャップ体
３１ａ  環状突起
３２    対物レンズ孔
３３    配光レンズ孔
３４    処置具挿通孔
３５    副送水孔
３６    送気ノズル（ノズル）
３６ａ  管路
３７    送水ノズル（ノズル）
３７ａ  管路
Ｗ      操作ワイヤ（操作部材）
【図１】
2004222817.tif 000003
【図２】
2004222817.tif 000004
【図３】
2004222817.tif 000005
【図４】
2004222817.tif 000006