(57)【要約】【課題】バケット内の粉塵がコインおよびコイン送出装置内部に付着しないように、粉塵を外部に除去できるコイン送出装置を提供する。【解決手段】コインを収容するバケットと、前記バケットの底部に設けられたベース部と、前記ベース部に形成されたコイン摺動面と、前記コイン摺動面に形成された溝と、前記ベース部に回動可能に軸支されバケット内のコインを受け入れる開口部を備えた回転ディスクと、前記回転ディスクに同軸的に備えられ回転に伴いコインを外周方向に送り出すコイン駆動部材と、前記回転ディスクおよび前記コイン駆動部材を回転駆動させる駆動装置と、を備えることを特徴とするコイン送出装置とした。【選択図】　図１
2004021387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインを収容するバケットと、前記バケットの底部に設けられたベース部と、前記ベース部に形成されたコイン摺動面と、前記コイン摺動面に形成された溝と、前記ベース部に回動可能に軸支されバケット内のコインを受け入れる開口部を備えた回転ディスクと、前記回転ディスクに同軸的に備えられ回転に伴いコインを外周方向に送り出すコイン駆動部材と、前記回転ディスクおよび前記コイン駆動部材を回転駆動させる駆動装置とを備えることを特徴とするコイン送出装置。
【請求項２】
前記ベース部は、前記コイン摺動面の周縁部に異物排出手段を備えており、該異物排出手段は、前記コイン摺動面に備えられた前記溝と連通していることを特徴とする請求項１記載のコイン送出装置。
【請求項３】
前記コイン送出装置は、前記ベース部を保持する基台を備え、該基台は異物回収手段を備えていることを特徴とする請求項２記載のコイン送出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスロットマシンなどの遊技機および両替機等に内蔵して使用されるコイン送出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
硬貨あるいは遊技用のメダル等のコインを送出するコイン送出装置においては、コイン送出装置内部に貯留されたコイン同士の接触、またはコインとコイン送出装置の各構成部品との接触によって、コインのメッキ片および金属片や、コインに付着している埃等が剥離することがある。また、遊技機等のコイン投入口等から送出装置内部に異物が侵入することもある。これらの粉塵は、送出装置内部において、コインの摺動面や、送出装置の可動部等に固着し、送出装置の動作の妨げになることがあるので、粉塵等を除去する定期的なメンテナンスが必要となる。また、コインに付着した粉塵は、コインの使用者がコインを持ったときにその手などに付着して、コインの使用者に不潔感を与えることがあった。したがって、コイン送出装置において、これらの粉塵への対策は重要であると言える。
【０００３】
そこで、昨今のコイン送出装置においては、保守整備の利便性や使用者の清潔志向を考慮して、コインに付着した埃等や、ホッパー内に入り込んだ異物や粉塵等の粉塵への対策が求められている。このような要望に応えるため、コインやホッパー内の異物や粉塵等をホッパー外に排除する機構を有するコイン送出装置が市場に投入されている。
【０００４】
この種の異物や埃等の粉塵をホッパー外に排除する機構を備えたコイン送出装置として、例えば、特開２００１−１５５２０４号公報に開示されるコイン投出装置がある。このコイン投出装置は、投出されるコインの摺動面であるベース部と、ベース部とコインの案内路を形成するガイド部材と、ベース部に設けられた異物排出穴とを備え、ベース部とガイド部材との間に隙間を設けたものである。これによれば、コイン投出装置内の粉塵は、異物排出穴もしくは隙間から外部に排出される排出穴から排出されるのでホッパー内に粉塵がたまることにより生じる不具合を防止できるというものである。
【０００５】
また、別の例として、特開平１１−２０３５２４号公報に開示されているコイン投出装置がある。このコイン送出装置は、コインを受ける容器の底面のゴミを排除するために、円形凹平面形状の案内平面と複数のゴミ抜き孔とを備える案内部材と、案内部材の円形凹平面部に回転自在に設けられたコイン駆動部材と、を備えたもので、コイン駆動部材によって駆動されたコインは、案内平面から円周方向に設けられた開口部から送出されるものである。このコイン送出装置よれば、硬貨などに付着していた微細なゴミを遠心力を利用してそのゴミ抜き孔から外部に排出させることにより、硬貨送り出し部にゴミが溜まるのを防止できるというものである。
【０００６】
しかしながら、従来のコイン送出装置では、実際の使用状況において、コイン送出装置内に侵入した粉塵等の内、排出穴付近の粉塵等は排出されるものの、それ以外の粉塵等は排出穴から排出され難いため、排出されることなくホッパー内に残留してコインに付着したり、案内部材の縁や案内平面とコイン駆動部材との間に溜まり固着することがあった。また、従来のコイン送出装置は、剥離した粉塵をコイン送出装置の外部へ排出するものであって、コイン自体に付着した粉塵を積極的に取り除くものではなかった。そのため、コインに付着した粉塵が使用者に対して不潔感を与えたり、コイン駆動部材の回転の妨げとなることがあり、必ずしも良好な効果を得られるものではなかった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決したもので、コイン送出装置内に侵入した粉塵等を装置外に排出し、安定した動作を実現できるコイン送出装置を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決するために、本発明の請求項１において講じた技術的手段は、コインを収容するバケットと、前記バケットの底部に配設されたベース部と、前記ベース部に形成されたコイン摺動面と、コイン摺動面に形成された溝と、前記ベース部に回動可能に軸支されバケット内のコインを受け入れる開口部を備えた回転ディスクと、前記回転ディスクに同軸的に備えられ回転に伴いコインを外周方向に送り出すコイン駆動部材と、前記回転ディスクおよび前記コイン駆動部材を回転駆動させる駆動装置とを備えることを特徴とするコイン送出装置である。
【０００９】
上記請求項１の発明によれば、コイン送出装置のベース部のコイン摺動面に溝を設けることにより、コイン送出装置内に生じた粉塵等をコインの摺動面から除去することができる。これにより、コイン送出装置内に生じた粉塵等がコインの摺動面や、送出装置の可動部等に固着し、送出装置の動作の妨げになることを防止し、コイン送出装置の動作を安定したものにすることができる。また、コイン駆動部材によってコイン摺動面上を駆動されるコインが、コイン摺動面に配設した溝の縁部と接触することにより、コイン表面に付着した粉塵を剥離してコインを清潔に保つことが可能である。さらに、コイン送出装置内に生じた粉塵等をコイン摺動面に配設された溝部に落下させて、粉塵等が付着したコインが払い出されることを防止することにより、コインの使用者に不快感を与えることが無くなる。
【００１０】
また、本発明の請求項２において講じた技術的手段は、前記ベース部は、前記コイン摺動面の周縁部に異物排出手段を備えており、該異物排出手段は、前記コイン摺動面に備えられた溝と連通していることを特徴とする請求項１記載のコイン送出装置である。
【００１１】
上記請求項２の発明によれば、コイン摺動面の周縁部に異物排出手段を備え、コイン摺動面に備えられた溝と連通することにより、コイン送出装置内に生じた粉塵等を、コインの摺動面から除去し、さらに異物排出手段によりコイン送出装置外に排出することが出来る。これにより、コイン送出装置内に生じた粉塵等がコインの摺動面や、送出装置の可動部等に固着し、送出装置の動作の妨げになることを防止し、コイン送出装置の動作を、さらに安定したものにすることができる。また、コイン送出装置内に生じた粉塵等がコインに付着して払い出されることを防止することにより、コインの使用者に不快感を与えることが無くなる。
【００１２】
また、本発明の請求項３において講じた技術的手段は、前記コイン送出装置は、前記ベース部を保持する基台を備え、該基台は異物回収手段を備えていることを特徴とする請求項２記載のコイン送出装置である。
【００１３】
上記請求項３の発明によれば、ベース部を保持する基台を備え、基台に異物回収手段を備えていることにより、コイン送出装置内に生じた粉塵等をコインの摺動面から除去し、その粉塵等を異物排出手段によりまとめて回収することで、スロットマシン等の遊技機や両替機などの内部に粉塵を飛散させることなく、これらの遊技機や両替機から粉塵を効率よく廃棄することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について、図面に基づいて説明する。
本発明の一実施例のコイン送出装置の分解斜視図を図１に、同斜視図を図４に示す。
【００１５】
本例によるコイン送出装置１００は、コインを収容するバケット１０と、バケット１０の底面に配置されたベース部２０と、ベース部２０に回動可能に配設された回転軸３５と、回転軸３５に軸止された回転ディスク３１およびコイン駆動部材３３（図示しない）と、回転軸３５を回転駆動させる駆動装置３４と、ベース部２０を約３０度に傾斜した状態で支持する基台５０とを備えている。
【００１６】
図２および３に示すように、ベース部２０は略円形の凹平面部を備える断面略凹形状の板状部材であり、ベース部２０に対して略垂直に形成されコインを案内する案内部２１と、ベース部２０の凹部の底平面部を形成しコインが摺動するコイン摺動面２２と、コイン摺動面２２からベース部２０の外部へ案内部２１を貫通するように配設されたコイン排出口２３とを備えている。また、ベース部２０は、コイン摺動面２２からコイン排出口２３へと連結する部分に、コイン投出制御機構４０の固定ローラ４１と可動ローラ４２を配設している。
【００１７】
コイン摺動面２２は、ベース部２０を貫通するように設けられた複数の異物排出孔２７と、傾斜を持たせて配設されたベース部２０の傾きに沿う方向（以下、傾斜方向とする）に並行に複数形成された案内溝２５とを備えている。ここで、異物排出孔２７は、コイン摺動面２２の略下半分の面上に案内部２１に隣接して複数配設されているが、コイン送出装置１００で使用されるコインに比して稍小径であるので、コイン摺動面２２上のコインが異物排出孔２７から落下することはない。また、このコイン摺動面２２に設けられた案内溝２５は、それぞれ異物排出孔２７に連通している。ここで、図３に示すように、案内溝２５の断面は縁部にＲ形状を形成しているので、コイン摺動面上のコインが案内溝２５の縁部に引っ掛かることや、案内溝２５にコインが挟み込まれることはない。
【００１８】
ここで、図２に示すように、コイン送出口２３は、ベース部２０の外部からコイン摺動面２２に連通して設けられている。また、コイン送出口２３は、コイン摺動面２２と同様にコインが摺動する面に案内溝２５ｂを備えており、案内溝２５ｂは案内溝２５に連通している。
【００１９】
図１に示すように、回転ディスク３１はベース部２０の案内部２１と略同径の円盤形状を備え、案内部２１に回動可能に嵌合する。また、回転ディスク３１とコイン駆動部材３３とは一体的に配設されるとともに、回転ディスク３１およびコイン駆動部材３３は回転軸３５によって同軸的に回動可能に軸支される。回転ディスク３１は、コインと略同径の開口部３２を複数備えており、バケット１０内のコインは開口部３２を経てコイン摺動面２２上に到達する構造になっている。また、コイン駆動部材３３は、回転ディスク３１に比して稍小径で爪車形状を成し、コインの厚さと略同じ厚さの板状の部材であり、回転ディスク３１に設けられた開口部３２に連通する形状を備えている。そのため、コイン駆動部材３３は、開口部３２からコイン摺動面２２上に送出されたコインを一枚ずつ駆動することができる。さらにコイン駆動部材３３は、回転することによって、コイン摺動面２２上に送出されたコインを、コイン摺動面２２の外周側の案内部２１側へと駆動することができる。
【００２０】
回転軸３５は、略円形のコイン摺動面２２の略中央部に、回動可能にベース部２０に軸支されている。また、回転軸３５はベース部２０の下側において、減速機を内蔵した駆動装置３４に連結されており、駆動装置３４の回転駆動を伝達して回転ディスク３１およびコイン駆動部材３３を回転させる。なお、駆動装置３４は、図示しない駆動制御装置に連結されており、この駆動制御装置の指示に基づき駆動を行う。
【００２１】
コイン投出制御機構４０は、案内部２１およびコイン摺動面２２の外周上に隣接するとともにベース部２０に回動可能に軸支された固定ローラ４１と、コイン摺動面２２に回動可能に軸支されるとともにコイン摺動面２２に対して固定ローラ４１に接近又は離間する方向に円弧上を変位可能な可動ローラ４２とを備えている。ここで、可動ローラ４２は、コイン摺動面２２上に配設された回転ディスク３１およびコイン駆動部材３３と接触しないように配置されるとともに、コイン駆動部材３３によって駆動されたコインに当接するようにコイン摺動面２２に対して突出して配置されている。また、可動ローラ４２は、固定ローラ４１に接近する方向に付勢されると共に、付勢力に対抗して可動ローラ４２を変位させると、コインが通過可能な程度に固定ローラ４１と離間するようになっている。
【００２２】
基台５０は、ベース部２０を傾斜した状態で保持するとともに、ベース部２０下部に配設される駆動装置３４のための空間を確保している。また、基台５０下部には、ベース部２０の異物排出孔２７から落下した粉塵を回収する異物回収手段として異物収集トレイ５１を着脱可能に備えており、この異物収集トレイ５１を取り外して粉塵をまとめて廃棄することができる。
【００２３】
ここで、本実施例のコイン送出装置１００の作動について説明する。
【００２４】
コイン送出装置１００において、バケット１０内に貯留されたコインは、回転ディスク３１の回転によって撹拌されるとともに、回転ディスク３１に配設された開口部３２からコイン摺動面２２上に１枚ずつ配置される。
【００２５】
コイン摺動面２２上に配置されたコインは、コイン駆動部材３３によって駆動される。ここで、コイン駆動部材３３は、回転ディスク３１とともに駆動装置３４の駆動により図示Ｂ方向に回転し、この回転による遠心力および回転ディスク３１の形状的特性によって、コイン摺動面２２上のコインを外周方向に送り出すことができる。
【００２６】
コイン駆動部材３３によりコイン送出口２３付近まで駆動されたコインは、可動ローラ４２を押圧する。このことにより、可動ローラ４２が、固定ローラ４１に接近する方向の付勢力に抗して、可動ローラ４２と固定ローラ４１との間隔を広げる方向に変位し、この間隔がコインの直径と同じ幅にまで広がったとき、上記駆動されたコインはこの間隔を通過することができる。ここで、このコインは可動ローラ４２と固定ローラ４１との間隔を通過する際に、可動ローラ４２に掛かる付勢力によって一定の初速度を与えられて、コイン送出口２３からコイン送出装置１００外部へと送出される。
【００２７】
コイン送出装置１００においてバケット１０内に発生した粉塵は、バケット１０内のコインの送り出しに伴って、徐々にバケット１０の底部へ向かって落下して行き、バケット１０底部に達した粉塵は、回転ディスク３１の開口部３２または、回転ディスク３１とバケット１０との隙間からコイン摺動面２２に到達する。このとき、コイン摺動面２２に到達した粉塵の一部は直接案内溝２５に落下する。コイン摺動面２２に到達した粉塵は、駆動部材３４によってコインが駆動される際に、コインによって案内溝２５上に押し出され、重力に伴って案内溝２５内に落下する。
【００２８】
ここで、コイン摺動面２２には、ベース部２０の傾斜方向に沿って案内溝２５が形成されている。また、駆動装置３４の駆動に伴う振動によってコイン送出装置１００は振動している。したがって案内溝２５に落下した粉塵にも、振動が与えられることにより、より案内溝２５内を滑りやすくなっている。そのため、案内溝２５に落下した粉塵は案内溝２５内を斜面に沿って滑り落ちて、案内溝２５に連通された異物排出孔２７から落下することにより、ベース部２０から基台５０に配設された異物回収トレイ５１へと排出される。
【００２９】
また、コイン摺動面２２に案内溝２５を形成したことにより、コイン駆動部材３４によってコインがコイン摺動面２２上を摺動する際に、コインと案内溝２５の縁部とが断続的に複数回接触する。このとき、コイン摺動面２２に接しているコインの面に付着した粉塵が剥離することにより、コイン表面を清掃する効果も期待できる。ここで、コインから剥離した粉塵は、やはり案内溝２５を経てベース部２０から、基台５０に配設された異物回収トレイ５１へと排出される。
【００３０】
従って以上のように、本実施例によるコイン送出装置１００を用いることによって、バケット１０等の内部の粉塵がコイン摺動面２２において案内溝２５に落下し、さらには案内溝２５を経て異物排出孔２７から落下させることにより、粉塵を異物回収トレイ５１に排出することができる。これによって、コイン摺動面２２等のコイン送出装置１００内部に粉塵が付着することを防止して、コイン送出装置１００のメンテナンス頻度を低減することができる。また、粉塵がコインに付着することを防止し、さらにはコインに付着した粉塵を剥離させることにより、コインを使用する際に不快感を感じることがなくなり、スロットマシン等の遊技を楽しむことが出来る。
【００３１】
ここで、本実施例においては、コイン摺動面２２上部の案内溝２５は、異物排出孔２７に連通されていない。そこで、より好適には、コイン摺動面２２の内周部に案内溝２５に連通する略円形の溝を配設することにより、コイン摺動面２２の上部の案内溝２５に落下した粉塵を、上記略円形の溝を経て異物排出孔２７に連通する案内溝２５に送り出すことも可能である。
【００３２】
また、本実施例においては、案内溝２５は、ベース部２０の傾斜方向に平行に配設したが、これに限らず、案内溝２５を同心円状や放射状に配設したり、案内溝２５の溝形状、溝幅、溝深さ、溝間隔を変更する等、案内溝２５の形状・配置等は、適宜変更することが可能である。
【００３３】
さらに、本実施例においては、異物排出孔２７はコインより稍小径の円孔をコイン摺動面２２の斜面の略下半分の案内部２１に隣接して配設したが、これに限らず、孔形状、配置等を適宜変更することが可能である。
【００３４】
さらにまた、本実施例においては、案内溝２５は断面が矩形状であり、かつ開口側にＲ形状を備える形状としたが、これに限らず、断面形状、Ｒ形状の径および有無等を適宜変更することが可能である。例えば、案内溝２５の深さを、異物排出孔２７に向かって行くに従って深く傾斜する形状とした場合には、案内溝２５に落下した粉塵はより排出されやすくなり、コイン摺動面２２が略水平であるような場合にも、案内溝２５の傾斜により粉塵を排出することが出来る。あるいは、案内溝２５を、ベース部２０を貫通するように配設した場合には、異物排出孔２７を通すことなく粉塵を異物回収トレイに排出することが可能となる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、コインを収容するバケットと、前記バケットの底部に設けられたベース部と、前記ベース部に形成されたコイン摺動面と、前記コイン摺動面に形成された溝と、前記ベース部に回動可能に軸支されバケット内のコインを受け入れる開口部を備えた回転ディスクと、前記回転ディスクに同軸的に備えられ回転に伴いコインを外周方向に送り出すコイン駆動部材と、前記回転ディスクおよび前記コイン駆動部材を回転駆動させる駆動装置と、を備えるコイン送出装置とすることによって、コインおよびコイン送出装置内に粉塵が付着するのを防止するので、コイン使用者が気分良く遊技等に興じることが出来る。また、コイン送出装置のメンテナンス頻度を低減させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例にかかるコイン送出装置の分解斜視図である。
【図２】図１におけるコイン送出装置のベース部の上面図である。
【図３】図２におけるベース部のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の実施例にかかるコイン送出装置の斜視図である。
【符号の説明】
１０・・・バケット
２０・・・ベース部
２２・・・コイン摺動面
２５・・・案内溝（溝）
２７・・・異物排出孔（異物排出手段）
３１・・・回転ディスク
３２・・・開口部
３３・・・コイン駆動部材
３４・・・駆動装置
５０・・・基台
５１・・・異物収集トレイ（異物回収手段）
１００・・・コイン送出装置
【図１】
2004021387.tif 000003
【図２】
2004021387.tif 000004
【図３】
2004021387.tif 000005
【図４】
2004021387.tif 000006