(57)【要約】【課題】緊急時に必要な電力をより確実に確保することの可能な通信装置、及び、この通信装置を利用する緊急通報システムを提供する。【解決手段】スイッチ３４には、電源ボタン１４ＡのＯＮ／ＯＦＦが入力され、スイッチ３４は、蓄電量検出部３６により検出された蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量以上の場合には、ＤＣ入力端子２６及びメインバッテリ２８からＤＣ−ＤＣコンバータ４０への通常動作電力Ｐ１の供給をオンし、蓄電量検出部３６により検出された蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量未満の場合には、ＤＣ入力端子２６及びメインバッテリ２８からＤＣ−ＤＣコンバータ４０への通常動作電力Ｐ１の供給をオフする。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常時に動作するための通常動作電力を供給可能な電力供給手段と、
緊急時に動作するための緊急動作電力を蓄電可能な緊急用バッテリと、
前記電力供給手段からの電力供給により前記緊急用バッテリへの充電を行う充電手段と、
前記緊急用バッテリの蓄電量を検出すると共に、検出された蓄電量が所定量より少ない場合には前記通常動作電力の供給を不能、もしくは前記通常動作電力の供給量を減少させ、前記充電手段により前記電力供給手段から前記緊急用バッテリへの充電を優先的に行わせる電力供給制御手段と、
を備えた通信装置。
【請求項２】
前記緊急動作電力の供給を開始させる緊急用入力手段と、
前記緊急動作電力の供給が開始された場合には、電力の消費を通常時よりも少なくする省電力手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
撮像用手段と、この撮像用手段により撮像された画像の画像形式を複数の異なる画像形式へ変換可能な画像形式変換手段と、を更に備え、
前記省電力手段は、前記撮像された画像が前記画像形式変換手段により低画素形式へ変換されるようにすることを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
現在位置を測位するための位置測位手段と、
前記緊急動作電力の供給が開始された場合に、測位された現在位置の情報を出力させる位置出力手段と、
を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項５】
前記緊急動作電力の供給が開始された場合には、データの受信を禁止することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項６】
通常時に動作するための通常動作電力を供給可能な電力供給手段と、
緊急時に動作するための緊急動作電力を蓄電可能な緊急用バッテリと、
前記電力供給手段からの電力供給により前記緊急用バッテリへの充電を行う充電手段と、
前記緊急用バッテリの蓄電量を検出すると共に、検出された蓄電量が所定量より少ない場合には前記通常動作電力の供給を不能、もしくは前記通常動作電力の供給量を減少させ、前記充電手段による充電を優先的に行わせる電力供給制御手段と、
前記緊急動作電力の供給を開始させる緊急用入力手段と、
現在位置を測位するための位置測位手段と、
前記緊急動作電力の供給が開始された場合には、測位された現在位置の情報を出力させる位置出力手段と、
を備えた通信装置と、
前記通信装置から送信された、少なくとも現在位置の情報を含むデータを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信したデータの中の現在位置の情報に基づいて、この現在位置から所定距離以内に位置する予め定められた受信装置に所定の情報を送信する送信手段と、
を備えたセンター局と、
を含んだ緊急通報システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定のデータを外部に通信することの可能な通信装置、及び、緊急通報を行う際の緊急通報システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、携帯電話や車載通信装置などでは、緊急通報のための種々の機能を備えたものが開発されている。例えば、実用新案登録第３０７０７７６号に開示された携帯電話には、１１０番、１１９番へ救急通報するための救急ボタンが設けられおり、ユーザーが、救急ボタンをワンタッチで操作するだけで緊急通報を行うことができる。また、特開２００１−１９６９９８号公報には、メインバッテリからの電源供給が途絶えた場合に、補助バッテリからの電源供給に切換える緊急通報システム端末機器が開示されている。
【０００３】
ところで、通信装置で緊急通報する際に、電源となるバッテリが切れてしまっていたり、残量が少なくなってしまったりしてすると、必要な電力が供給されず、通信装置を作動させることができなくなる。
【０００４】
上記実用新案登録第３０７０７７６号に開示された携帯電話では、救急ボタンは設けられているものの、バッテリー切れや残量不足のために携帯電話が作動しない場合には、緊急通報を行うことができないという問題があった。
【０００５】
また、特開２００１−１９６９９８号公報に記載された緊急通報システム端末機器についても、補助バッテリのバッテリ切れや残量不足のために緊急通報システム端末機器が作動しない場合には、緊急通報を行うことができないという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して成されたものであり、緊急時に必要な電力をより確実に確保することの可能な通信装置、及び、この通信装置を利用する緊急通報システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の通信装置は、通常時に動作するための通常動作電力を供給可能な電力供給手段と、緊急時に動作するための緊急動作電力を蓄電可能な緊急用バッテリと、前記電力供給手段からの電力供給により前記緊急用バッテリへの充電を行う充電手段と、前記緊急用バッテリの蓄電量を検出すると共に、検出された蓄電量が所定量より少ない場合には前記通常動作電力の供給を不能、もしくは前記通常動作電力の供給量を減少させ、前記充電手段により前記電力供給手段から前記緊急バッテリへの充電を優先的に行わせる電力供給制御手段と、を含んで構成されている。
【０００８】
ここで、緊急時とは、事故等により１１９番通報、１１０番通報等の緊急通報の必要な時をいい、通常時とは、緊急時以外の時をいう。
【０００９】
本発明の通信装置では、充電手段は、電力供給手段からの電力供給により緊急用バッテリへの充電を行っている。電力供給制御手段は、緊急用バッテリの蓄電量を検出すると共に、検出された蓄電量が所定量より少ない場合には通常動作電力の供給を不能、もしくは前記通常動作電力の供給量を減少させ、充電手段により前記電力供給手段から前記緊急バッテリへの充電を優先的に行わせる。すなわち、緊急用バッテリの蓄電量が所定量より少ない場合には、電力供給手段からの電力の供給は緊急用バッテリに優先的に行われる。なお、緊急用バッテリの蓄電量の所定量とは、通信装置による緊急通報に必要な、予め任意に定められた蓄電量を意味する。
【００１０】
上記構成によれば、緊急用バッテリへの充電が通常動作電力の供給よりも優先して行われるので、緊急時に必要な電力を優先的に確保することができ、緊急用バッテリの蓄電量が緊急通報に必要な蓄電量に満たない状態となることを極力回避することができる。
【００１１】
本発明の通信装置は、請求項２に記載のように、前記緊急動作電力の供給を開始させる緊急用入力手段と、前記緊急動作電力の供給が開始された場合には、電力の消費を通常時よりも少なくする省電力手段と、を更に備えたことを特徴とすることもできる。
【００１２】
上記構成によれば、緊急時に緊急用入力手段により緊急動作電力の供給が開始されると、省電力手段により電力の消費が通常時よりも少なくされるので、緊急用バッテリの蓄電量の減少を、通常時よりも抑制することができる。その結果、緊急用バッテリの蓄電量が不足することにより、緊急通報が行えなくなるのを防止することができる。
【００１３】
本発明の通信装置は、請求項３に記載のように、撮像用手段と、この撮像用手段により撮像された画像の画像形式を複数の異なる画像形式へ変換可能な画像形式変換手段と、を更に備え、前記省電力手段は、前記撮像された画像が前記画像形式変換手段により低画素形式へ変換させるようにすることを特徴とすることもできる。
【００１４】
緊急通報を行う場合には、緊急の状況、例えば事故の状況、けがの状況等を伝達する必要がある。この場合、緊急の状況を音声や文章で送信するよりも、画像情報を送信する方が、適切な状況伝達を行うことができる場合も多い。しかしながら、文字データと比較して画像データは情報量が多く、送信するために要する消費電力もかなり多くなってしまう。一方、緊急の状況伝達という目的を考えれば、ここで送信される画像は高画質である必要はなく、緊急の状況伝達に必要な最低限の画質であれば十分である。
【００１５】
そこで、上記構成の通信装置では、緊急時に緊急動作電力の供給が開始されると、撮像装置により撮像された画像が前記画像形式変換手段により低画素形式へ変換される。ここで、低画素形式とは、取り込んだ画像データの情報量を圧縮や間引き等により減少させる処理が施された画像形式をいい、撮像された画像の情報量が減少されない画像形式や、前記低画素形式よりも情報量の多い高画素形式と区別される。
【００１６】
上記構成によれば、緊急時には、画像形式変換手段による画像形式の変換が低画素形式へと行われるので、送信される画像データの情報量が、通常の場合の画像データの情報量と比較して少なくなり、電力の消費を抑えることができる。したがって、緊急通報時に消費される電力を少なく抑えることができ、緊急用バッテリの蓄電量不足により、緊急通報が行えなくなることを防止することができる。
【００１７】
本発明の通信装置は、請求項４に記載のように、現在位置を測位するための位置測位手段と、前記緊急動作電力の供給が開始された場合に、測位された現在位置の情報を出力させる位置出力手段と、を更に備えたことを特徴とすることもできる。
【００１８】
上記構成の通信装置によれば、位置測位手段により携帯用通信装置の現在位置が測位される。なお、位置測位手段としては、一般的にＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）や、基地局からの電波を利用する方法等が用いられる。そして、緊急時に緊急用入力手段により緊急動作電力の供給が開始されると、位置出力手段により、測位された現在位置が位置測位手段から出力される。これにより、緊急通報を行う携帯用通信装置の現在位置が送信され、通報先に緊急事態の発生している場所を、自動的に伝達することができる。
【００１９】
本発明の通信装置は、請求項５に記載のように、前記緊急動作電力の供給が開始された場合には、データの受信を禁止することを特徴とすることもできる。
【００２０】
上記通信装置によれば、緊急動作電力の供給が行われている状態では、データの受信が行われないので、緊急通報以外の動作が行われず、消費電力を抑制することができる。
【００２１】
本発明の緊急通報システムは、通常時に動作するための通常動作電力を供給可能な電力供給手段と、緊急時に動作するための緊急動作電力を蓄電可能な緊急用バッテリと、前記電力供給手段からの電力供給により前記緊急用バッテリへの充電を行う充電手段と、前記緊急用バッテリの蓄電量を検出すると共に、検出された蓄電量が所定量より少ない場合には前記通常動作電力の供給を不能、もしくは前記通常動作電力の供給量を減少させ、前記充電手段による充電を優先的に行わせる電力供給制御手段と、前記緊急動作電力の供給を開始させる緊急用入力手段と、現在位置を測位するための位置測位手段と、　前記緊急動作電力の供給が開始された場合には、測位された現在位置の情報を出力させる位置出力手段と、を備えた通信装置と、前記通信装置から送信された、少なくとも現在位置の情報を含むデータを受信する受信手段と、前記受信手段により受信したデータの中の現在位置の情報に基づいて、この現在位置と所定距離以内に位置する予め登録された受信装置に所定の情報を送信する送信手段と、　を備えたセンター局と、を含んで構成されている。
【００２２】
この緊急通報システムでは、センター局からの所定の情報、例えば、緊急救助要請の情報などを受信する受信装置が、予め定められている。そして、センター局の受信手段により、通信装置から送信された少なくとも位置情報を含むデータが受信され、送信手段により、現在位置と所定距離以内、例えば、５ｋｍ以内に位置する予め定められた受信装置に所定の情報が送信される。
【００２３】
この緊急通報システムによれば、例えば、緊急通報を行った通信装置から所定距離にある受信装置に対し、緊急救助要請を行うことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
［第１実施形態］
本実施の形態の携帯用通信装置としての携帯電話１０は、図１に示すように、筐体１１を備え、筐体１１の内部に各種の機器類を備えている。筐体１１の正面には、各種の情報を表示するディスプレイ１２、ユーザーが各種の入力操作を行うための複数の操作キー１４、音声を入力するマイク２２、及び、音声を出力するスピーカ２４が配置されている。また、筐体１１の上面には、電波の送受信を行うアンテナ１８を備え、側面上側に緊急入力手段としての緊急ボタン２０が配置されている。
【００２６】
ディスプレイ１２は、ユーザーが入力した情報、外部から受信した情報等を表示する。ユーザーは、操作キー１４から各種の指示を入力する。操作キー１４は、電源のＯＮ／ＯＦＦを入力するための電源ボタン１４Ａ、及び、データの送信を行うための送信キー１４Ｂを含んで構成されている。マイク２２は、通話の際に音声を取り込み、スピーカ２４は、通話の際に相手方からの音声を出力する。
【００２７】
緊急ボタン２０は、いわゆるプッシュ式のボタン構造とされており、操作キー１４から離れた筐体１１の側面に配置されている。緊急ボタン２０は、筐体１１から突出したオフ位置２０Ａから、筐体１１へ向かって１回押し込まれることにより、筐体１１からの突出量がオフ位置２０Ａよりも小さいオン位置２０Ｂに保持され、もう一度押し込まれることにより、オフ位置２０Ａに戻る構造とされている。
【００２８】
図２のブロック図に示すように、携帯電話１０の内部には、電力供給手段としてのＤＣ入力端子２６及びメインバッテリ２８、緊急用バッテリとしてのバックアップバッテリ３０、充電手段としての充電回路３２、電力供給制御手段としてのスイッチ３４及び蓄電量検出部３６、緊急ボタン２０と共に緊急用入力手段を構成する緊急スイッチ３８、入力された電圧を変換して出力するＤＣ−ＤＣコンバータ４０、及び、携帯電話１０を動作させるためのその他のシステムを含むシステム部４２が備えられている。
【００２９】
ＤＣ入力端子２６は、ＡＣアダプタ（図示省略）を介してコンセント（図示省略）と接続可能とされている。ＤＣ入力端子２６は、ダイオードＤ１を介して、スイッチ３４と接続され、充電回路３２とも接続されている。
【００３０】
メインバッテリ２８は、図示しない充電手段によって充電可能とされ、携帯電話１０の動作に必要な電力を蓄電可能とされている。メインバッテリ２８は、ダイオードＤ２を介して、スイッチ３４と接続され、充電回路３２とも接続されている。
【００３１】
スイッチ３４は、電源ボタン１４Ａ、ＤＣ−ＤＣコンバータ４０、及び、蓄電量検出部３６と接続され、ＤＣ−ＤＣコンバータ４０はシステム部４２と接続されている。充電回路３２は、バックアップバッテリ３０と接続され、バックアップバッテリ３０は、蓄電量検出部３６と接続され、ダイオードＤ３を介して緊急スイッチ３８とも接続されている。緊急スイッチ３８は、緊急ボタン２０、及び、ＤＣ−ＤＣコンバータ４０と接続され、緊急ボタン２０は、システム部４２と接続されている。
【００３２】
ＤＣ入力端子２６、及びメインバッテリ２８は、スイッチ３４を介して、ＤＣ−ＤＣコンバータ４０へ通常動作Ｐ１電力を供給すると共に、充電回路３２へバックアップバッテリ充電用電力Ｐ２を供給可能とされている。
【００３３】
充電回路３２は、バックアップバッテリ３０を充電可能とされている。バックアップバッテリ３０は、緊急通報時に必要な電力を蓄電可能とされ、緊急スイッチ３８を介して、ＤＣ−ＤＣコンバータ４０へ緊急動作電力Ｐ３を供給する。蓄電量検出部３６は、バックアップバッテリ３０に蓄えられた蓄電量を検出可能となっている。蓄電量の検出は、バックアップバッテリ３０の電圧を検出することにより行うことができる。
【００３４】
スイッチ３４には、電源ボタン１４ＡのＯＮ／ＯＦＦが入力され、スイッチ３４は、蓄電量検出部３６により検出された蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量以上の場合には、ＤＣ入力端子２６及びメインバッテリ２８からＤＣ−ＤＣコンバータ４０への通常動作電力Ｐ１の供給をオンし、蓄電量検出部３６により検出された蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量未満の場合には、ＤＣ入力端子２６及びメインバッテリ２８からＤＣ−ＤＣコンバータ４０への通常動作電力Ｐ１の供給をオフする。
【００３５】
緊急スイッチ３８は、緊急ボタン２０がオフ位置２０Ａに位置する状態ではオンされ、緊急ボタン２０がオン位置２０Ｂへ移動することによりオンされる構成とされている。
【００３６】
ＤＣ−ＤＣコンバータ４０は、電源からの電力を、所定の電圧に変換してシステム部へ供給する。システム部４２には、携帯電話１０で動作が行われるための種々のシステムが備えられている。
【００３７】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００３８】
ＤＣ入力端子２６とコンセントとの接続、及び、所定の蓄電量のメインバッテリ２８の接続、の少なくとも一方が行われている場合には、充電回路３２にバックアップバッテリ充電用電力Ｐ２が供給される。充電回路３２は、バックアップバッテリ３０が緊急通報に必要な所定の蓄電量となるまで、バックアップバッテリ３０に充電を行う。
【００３９】
蓄電量検出部３６による通常電力供給制御処理は、図３に示すフローチャートに沿って行われる。
【００４０】
ステップＳ１０で、ユーザーにより電源ボタン１４Ａがオンされるまで待機する。電源ボタン１４Ａがオンされた場合には、ステップＳ１２で、バックアップバッテリ３０の蓄電量を検出し、ステップＳ１４で、蓄電量が緊急通報に必要な所定の蓄電量以上かどうかを判断する。ここで、バックアップバッテリ３０の蓄電量が減少する場合としては、ＤＣ入力端子２６とコンセントとの接続及び所定の蓄電量のメインバッテリ２８の接続の両方が行われていない場合の、放電によるものが想定される。ステップＳ１４での判断が肯定された場合には、ステップＳ１６で、スイッチ３４がオンされて、本処理を終了する。判断が否定された場合には、スイッチ３４はオンされず、そのまま本処理を終了する。
【００４１】
スイッチ３４がオンされると、通常動作電力Ｐ１がＤＣ−ＤＣコンバータ４０を介して、システム部４２へ供給される。
【００４２】
本実施の形態によれば、バックアップバッテリ３０の蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量よりも少ない場合には、スイッチ３４がオンされず、バックアップバッテリ３０への充電のみが行われるので、より確実に、バックアップバッテリ３０に緊急通報に必要な所定の電力を確保することができる。
【００４３】
緊急通報を行う場合には、ユーザーは、緊急ボタン２０を押す。緊急ボタン２０は、オフ位置２０Ａからオン位置２０Ｂへ移動して、緊急スイッチ３８がオン状態になり、バックアップバッテリ３０に蓄えられた電気が放電される。これにより、ダイオードＤ３及びＤＣ−ＤＣコンバータ４０を介して、バックアップバッテリ３０からシステム部４２へ電力が供給される。
【００４４】
その後、ユーザーは、通常の手順にしたがって、１１０番、１１９番をダイヤルし、図示しない基地局を介して通信を接続し、マイク２２から口頭で、緊急状況、場所等の情報を入力して緊急通報を行う。
【００４５】
このとき、バックアップバッテリ３０には、上述のように、緊急通報時に必要な電力が蓄えられているので、メインバッテリ２８の残量の多少に関わらず、確実に緊急通報を行うことができる。
【００４６】
また、本実施の形態では、緊急ボタン２０は、操作キー１４と離れた筐体１１の側面に位置しているので、操作キー１４と明確に区別され、ユーザーによる誤操作を防止することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態では、通信の接続は、ユーザーが通常の手順にしたがって行う例について説明したが、緊急ボタン２０をオン位置２０Ｂへ移動させることにより、予め登録されている通信先への通信の接続が自動的に行われるようにすることもできる。
【００４８】
また、本実施の形態では、バックアップバッテリ３０の蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量よりも少ない場合には、スイッチ３４がオンされず、バックアップバッテリ３０への充電のみが行われるようにしたが、図４に示すように、スイッチ３４に代えて、電力供給手段からシステム部４２への電力供給を制限可能な供給制限部３５を設け、バックアップバッテリ３０の蓄電量が、緊急通報に必要な所定の蓄電量よりも少ない場合には、供給制限部３５によりシステム部４２への電力供給を少なくすることもできる。この場合には、図５に示すように、ステップＳ１７で、電力供給を制限する。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。本実施の形態では、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
【００４９】
本実施の形態の携帯用通信装置としての携帯電話７０は、図６に示すように、筐体１１の正面に、画像を撮影するための撮像手段としてのカメラ１６を備える。カメラ１６は、レンズ１６Ａ及びＣＣＤ１６Ｂ（図７参照）を備え、所定の操作キー１４からの指示により、画像を取り込む。
【００５０】
電力供給手段としてのＤＣ入力端子２６、メインバッテリ２８、緊急用バッテリとしてのバックアップバッテリ３０、充電回路３２、スイッチ３４、蓄電量検出部３６、緊急スイッチ３８、及びＤＣ−ＤＣコンバータ４０の構成については、第１実施形態と同様であるので（図２参照）、詳細な説明は省略する。
【００５１】
図７に示すように、システム部４２には、画像の画像形式を高画素形式又は低画素形式へ変換する、画像形式変換手段としての変換部５０、信号に所定の処理を施して出力する信号処理部５２、信号を外部へ送信すると共に外部からの信号を受信する通信部５４、ＧＰＳとして機能する位置測位手段としてのＧＰＳ部５６、通信部５４とＧＰＳ部５６との接続と接続の解除とを制御する緊急用入力手段としてのＧＰＳ用スイッチ５８、及び、システム部４２内の各部の制御を行う緊急用入力手段としての制御部６０が含まれている。
【００５２】
変換部５０は、ＣＣＤ１６Ｂ、制御部６０、及び、信号処理部５２と接続され、信号処理部５２は、制御部６０、通信部５４、マイク２２、及び、スピーカ２４と接続されている。ＧＰＳ部５６は、ＧＰＳ用スイッチ５８と接続され、ＧＰＳ用スイッチ５８は、制御部６０、及び、通信部５４と接続されている。制御部６０は、緊急ボタン２０と接続され、緊急ボタン２０は、ディスプレイバックライト６４と接続され、ディスプレイバックライト１２と接続されている。なお、ディスプレイ１２は、半透過型の液晶で構成されている。したがってユーザーは、ディスプレイバックライト１２が点灯されなくても、表示確認することができる。
【００５３】
変換部５０は、図示しないメモリを含んで構成され、ＣＣＤ１６Ｂから出力される画像データを受け取って記憶し、制御部６０からの指示により、記憶した画像データの画像形式を変換する。変換される画像形式としては、記憶した画像データの情報量をそのまま保持する高画素形式と、記憶した画像データの情報量を圧縮や間引き等により減少させる処理を施された低画素形式とを有し、高画素形式への変換モードと低画素形式への変換モードとが、随時切換えられる。なお、低画素形式としては、ＶＧＡサイズの画像形式、サムネイル画像形式などがある。
【００５４】
信号処理部５２は、変換部５０やマイク２２からの信号に所定の処理を施して通信部５４へ出力すると共に、通信部５４からの信号に所定の処理を施してスピーカ２４へ出力する。
【００５５】
通信部５４は、信号処理部５２から出力された信号を外部へ送信すると共に外部からの信号を受信して信号処理部５２へ出力する。
【００５６】
ＧＰＳ部５６は、ＧＰＳ衛星からの電波を受信するＧＰＳアンテナ、及び、受信した電波から現在位置を測位する位置測位システムを含んで構成されており、携帯電話７０の現在位置を測位する。
【００５７】
ＧＰＳ用スイッチ５８は、制御部６０からの指示により、ＧＰＳ部５６と通信部５４との接続を行い、ＧＰＳ部５６で測位された現在位置の情報が、通信部５４へ出力されるようにする。
【００５８】
制御部６０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含んで構成され、緊急ボタン２０の位置がオン位置かオフ位置かを記憶すると共に、システム部４２内の各部の制御を行う。
【００５９】
ディスプレイバックライト６４は、制御部６０からの指示によりオン／オフされ、ディスプレイ１２の背面から光を供給する。
【００６０】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００６１】
ユーザーが、電源ボタン１４Ａから、携帯電話７０の電源のオン指示を入力すると、蓄電量検出部３６により、図３に示す通常電力供給制御処理が行われる作用については、第１実施形態と同様である。
【００６２】
また、ユーザーが、緊急ボタン２０を押すと、緊急スイッチ３８がオン状態になり、バックアップバッテリ３０に蓄えられた電気が放電され、システム部４２へ電力が供給される作用についても、第１実施形態と同様である。
【００６３】
ユーザーは、緊急ボタン２０をオン位置２０Ｂへ移動した後、所定の操作キー１４を押して緊急状況の撮影を行う。その後、送信先を指定して送信ボタン（図示省略）を押すと、制御部６０では、図８に示すフローチャートに沿って、緊急通報処理が行われる。
【００６４】
ステップＳ２０で、緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂか否かを判断する。判断が肯定された場合には、ステップＳ２２で、ディスプレイバックライト６４がオフされる。ステップＳ２４で、ＧＰＳ用スイッチ５８がオンされ、ステップＳ２６で、ＧＰＳ部５６で測位された携帯電話７０の現在位置データが通信部５４へ出力される。ステップＳ２８で、変換部５０による画像の変換モードが低画素形式へ切換えられ、ステップＳ３０で、変換部４０に記憶された画像データに低画素処理が施されて低画素画像データが生成される。そして、ステップＳ３２で低画素画像データが信号処理部５２へ出力されて、本処理は終了する。
【００６５】
信号処理部５２へ出力された低画素画像データは、通信可能なように信号処理部５２で所定の信号処理がなされ、通信部５４へ出力される。そして、通信部５４から、低画素画像データ、及び、現在位置データが、指定された送信先へ送信される。
【００６６】
なお、ステップＳ２０での判断が否定された場合には、ステップＳ３２へ進み、変換部５０に記憶された画像データが低画素処理を施されることなく信号処理部５２へ出力されて、本処理を終了する。
【００６７】
本実施の形態によれば、緊急ボタン２０がオン位置２０Ｂにある状態では、ディスプレイバックライト６４がオフ状態であるので、消費電力を抑制することができる。
【００６８】
また、緊急ボタン２０がオン位置２０Ｂにある状態では、取り込まれた画像データが低画素処理され、データ量が少なくされて送信されるため、通信に必要な電力を少なく抑えることができる。また、画像データと共に現在位置情報も自動的に送信されるので、正確に緊急事態の発生している位置情報を伝達することができる。
【００６９】
なお、本実施の形態では、画像データの送信、及び、現在位置情報の送信の双方を行ったが、どちらか一方の送信のみを行う携帯電話とすることもできる。
【００７０】
画像データの送信のみを行う携帯電話の場合には、緊急ボタン２０がオン位置へ移動された後、ユーザーが、所定の操作キー１４を押して緊急状況の撮影を行い、送信先を指定して送信ボタン（図示省略）を押すと、制御部６０で、図９に示すフローチャートに沿って、緊急通報処理が行われる。
【００７１】
ステップＳ３０で、緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂか否かを判断する。判断が肯定された場合には、ステップＳ３２で、ディスプレイバックライト６４がオフされる。ステップＳ３４で、変換部５０による画像の変換モードが低画素形式へ切換えられ、ステップＳ３６で、変換部５０に記憶された画像データに低画素処理が施されて低画素画像データが生成される。そして、ステップＳ３８で低画素画像データが信号処理部５２へ出力されて、本処理は終了する。
【００７２】
信号処理部５２へ出力された低画素画像データは、通信可能なように信号処理部５２で所定の信号処理がなされ、通信部５４へ出力される。そして、通信部５４から、低画素画像データ指定された送信先へ送信される。
【００７３】
なお、ステップＳ３０での判断が否定された場合には、ステップＳ３８へ進み、変換部５０に記憶された画像データが低画素処理を施されることなく信号処理部５２へ出力されて、本処理を終了する。
【００７４】
また、現在位置データの送信のみを行う携帯電話の場合には、制御部６０では、図１０に示すフローチャートに沿って、緊急通報処理が行われる。
【００７５】
ステップＳ４０で、緊急ボタン２０の位置がオン位置２０Ｂか否かを判断する。判断が肯定された場合には、ステップＳ４２で、ディスプレイバックライト６４がオフされる。ステップＳ４４で、ＧＰＳ用スイッチ４８がオンされ、ステップＳ４６で、ＧＰＳ部５６で測位された携帯電話７０の現在位置データが通信部５４へ出力されて、本処理は終了する。
【００７６】
なお、ステップＳ４０での判断が否定された場合には、そのまま本処理を終了する。
【００７７】
通信部５４へ出力された現在位置データは、指定された送信先へ送信される。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。本実施の形態では、第１、第２実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
本実施の形態の緊急通報システム８０の概略を図１１に示す。緊急通報システム８０は、ネットワーク８２、複数のユーザーに使用される複数の携帯電話７０（以下個々の携帯電話には順に７０Ａ、７０Ｂ、７０Ｃ…の符号を付ける）、及び、携帯電話７０からの緊急通報を受け付け、受け付けた緊急通報の内容に応じて緊急救助要請データ（このデータの詳細については後述する）を送信するセンター局としての緊急サーバ装置８４を備える。複数の携帯電話７０は、基地局８６を介してネットワーク８２に接続可能とされ、緊急サーバ装置８４は、モデム、ルータ、ＴＡ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ａｄａｐｔｅｒ）等の接続手段を介して、ネットワーク８２に接続されている。緊急サーバ装置８４と複数の携帯電話７０とは、ネットワーク８２を介して相互に通信可能となっている。
緊急サーバ装置８４には、予め、救助ユーザーの所有する携帯電話７０Ａ〜７０Ｚへの連絡先が登録されている。ここで、救助ユーザーとは、携帯電話７０のユーザーであり、かつ、緊急救助要請に対して緊急現場に向かって救助活動を行うことを承諾し、予め登録されている者をいう。なお、本実施の形態では、複数の携帯電話７０を救助ユーザーの連絡先として登録したが、ＧＰＳ機能を備え、データ通信の可能なその他の通信装置、例えば、車載の通信可能なカーナビゲーションシステムへの連絡先を登録しておくことも可能である。
複数の携帯電話７０は、所定時間毎に現在位置を緊急サーバ装置８４へ送信し、緊急サーバ装置８４は、この現在位置を各々の携帯電話毎に記憶し、随時更新していく。
【００７８】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００７９】
ユーザーが、電源ボタン１４Ａから、携帯電話７０Ａの電源のオン指示を入力すると、蓄電量検出部３６により、図３に示す通常電力供給制御処理が行われる作用については、第１実施形態と同様である。
【００８０】
また、ユーザーが、緊急ボタン２０を押すと、緊急スイッチ３８がオン状態になり、バックアップバッテリ３０に蓄えられた電気が放電され、システム部４２へ電力が供給される作用についても、第１実施形態と同様である。
【００８１】
緊急ボタン２０がオン位置へ移動された後、ユーザーが、所定の操作キー１４を押して緊急状況の撮影を行い、緊急サーバ装置８４を送信先に指定して送信ボタン（図示省略）を押すと、制御部６０で緊急通報処理が行われる。この緊急通報処理は、図８に示すフローチャートに沿って、第２実施形態と同様にして行われる。
【００８２】
緊急通報サーバ装置８４では、携帯電話７０Ａから送信された緊急通報を受信すると、図１２に示す、緊急救助要請処理が行われる。
【００８３】
ステップＳ５０で、緊急通報データを受信するまで待機し、緊急通報データを受信した場合には、ステップＳ５２で、受信した緊急通報データの、現在位置データを読み取る。ステップＳ５４で、登録されている他の複数の救助ユーザの携帯電話７０の中から、その現在位置が携帯電話７０Ａの現在位置に最も近いもののを選び出し、ステップＳ５６で、選出された携帯電話（ここでは「携帯電話７０Ｂ」とする）と携帯電話Ａとの距離を求める。ステップＳ５８で、求められた距離が５ｋｍ以内かどうかを判断し、判断が肯定された場合には、ステップＳ６０で、携帯電話７０Ｂに、緊急救助要請データを送信する。この緊急救助要請データは、緊急通報を行った携帯電話７０Ａから受信した緊急通報データ（画像データ及び現在位置データ）、及び、救助に向かって欲しい旨の要請を含むデータである。この緊急救助要請を受信した携帯電話７０Ｂの救助ユーザは、救助に向かうことが可能であればＯＫ、救助に向かうことができなければＮＧを返信する。緊急通報サーバ装置８４は、ステップＳ６２で、救助ユーザからの返信を受信するまで待機し、受信した場合には、ステップＳ６４で、ＯＫ返信かどうかを判断する。判断が肯定された場合、すなわちＯＫ返信であった場合には、ステップＳ６６で、携帯電話７０Ａへ、救助ユーザが救助に向かう旨の送信を行って、本処理を終了する。ＮＧ返信であった場合には、ステップＳ６８で、次に携帯電話７０Ａの現在位置に近い救助ユーザの携帯電話７０を選出する。そして、上記ステップＳ５８へ戻り、以上の処理を繰り返す。
【００８４】
なお、ステップＳ５８で判断が否定された場合には、そのまま本処理を終了する。
【００８５】
本実施の形態によれば、緊急通報を行った携帯電話７０Ａから５ｋｍ以内の距離に救助に向かうことの可能な救助ユーザーがいる場合には、緊急救助要請を行うことができる。
【００８６】
なお、本実施の形態では、５ｋｍ以内かどうかを判断したが、この距離は５ｋｍに限定されるものではなく、５ｋｍよりも近い又は遠い、任意の距離に設定することができる。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、緊急用バッテリへの充電が通常動作電力の供給よりも優先して行われるので、緊急用バッテリの蓄電量が緊急通報に必要な蓄電量に満たない状態となることを回避することができる。
【００８８】
また、適切な緊急救助要請を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態の携帯電話の概略図である。
【図２】第１実施形態の携帯電話の内部のブロック図である。
【図３】通常電力供給制御処理のフローチャートである。
【図４】第１実施形態の変形例の携帯電話の内部のブロック図である。
【図５】第１実施形態の変形例の通常電力供給制御処理のフローチャートである。
【図６】第２実施形態の携帯電話の概略図である。
【図７】第２実施形態の携帯電話のシステムのブロック図である。
【図８】緊急通報処理のフローチャート図である。
【図９】他の緊急通報処理のフローチャート図である。
【図１０】他の緊急救助要請処理のフローチャート図である。
【図１１】第３実施形態の緊急システムの概略図である。
【図１２】緊急救助要請処理のフローチャート図である。
【符号の説明】
１０、７０　　携帯電話（携帯用通信装置）
１４　　操作キー（他の入力手段）
１６　　カメラ
２０　　緊急ボタン（緊急用入力手段）
２６　　ＤＣ入力端子（電力供給手段）
２８　　メインバッテリ（電力供給手段）
３０　　バックアップバッテリ（緊急用バッテリ）
３２　　充電回路（充電手段）
３４　　スイッチ（電力供給手段）
３６　　蓄電量検出部（電力供給手段）
３８　　緊急スイッチ（緊急用入力手段）
５０　　変換部（画像形式変換手段）
５６　　ＧＰＳ部（位置測位手段）
５８　　ＧＰＳ用スイッチ（緊急用入力手段）
６０　　制御部（緊急用入力手段）
８０　　緊急通報システム
８４　　緊急サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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