(57)【要約】【課題】バッテリー用の状態検知装置において、エンジンフードを開き、断熱カバーを脱着することなく、車室内からバッテリー状態表示の確認を常に可能とすることによって、使用者のバッテリー点検の利便性を向上すること。【解決手段】車両用バッテリーの状態検出装置であって、前記バッテリーの電圧、電解液面位置もしくは電解液比重等のバッテリー状態を示す情報を検知する検出部を有し、前記検出部で検出した情報を使用者に告知するための表示部を備え、前記表示部に表示された情報を前記使用者が視認可能となるよう前記車両のウインドシールドに接して設ける、もしくは前記ウインドシールド近傍に設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用バッテリーの状態検出装置であって、前記バッテリーの電圧、電解液面位置もしくは電解液比重等のバッテリー状態を示す情報を検知する検出部を有し、前記検出部で検出した情報を使用者に告知するための表示部を備え、前記表示部に表示された情報を前記使用者が視認可能となるよう前記車両のウインドシールドに接して設ける、もしくは前記ウインドシールド近傍に設けたことを特徴とする車両用バッテリーの状態検出装置。
【請求項２】
車両用バッテリーの状態検出装置であって、前記バッテリーの電圧、電解液面装置もしくは電解液比重等のバッテリー状態を示す情報を検知する検出部を有し、前記検出部で検出された情報を赤外光、可視光を含む電磁波信号として送信する送信部を有し、前記送信部からの信号を受信するための受信部と、前記受信部で受信した信号に基いて前記情報を使用者に告知するための表示部を備え、前記送信部と前記受信部とを前記信号を前記車両のウインドシールドを介して送受信可能となるよう、前記ウインドシールドに接して設ける、もしくは前記ウインドシールド近傍に設けたことを特徴とする車両用バッテリーの状態検出装置。
【請求項３】
前記受信部と前記表示部とを一体に設けたことを特徴とする請求項２に記載のバッテリーの状態検出装置。
【請求項４】
前記受信部もしくは前記表示部の少なくとも一方に前記受信部および前記表示部の少なくとも一方に電力を供給する太陽電池を設けたことを特徴とする請求項２もしくは３に記載のバッテリーの状態検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は始動用鉛バッテリーといった車両用バッテリーの状態検知装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両用の鉛バッテリーはエンジン始動をはじめとして車両に搭載された様々な電気機器に電力を供給する極めて重要な部品である。したがって、車両の始業点検や各種の定期点検時にはバッテリーの端子汚れや液漏れ等の外観や電解液の量やその比重、さらにはバッテリー電圧を確認する。
【０００３】
これらのバッテリーに関して、例えば特許文献１に示された様にバッテリー内の電解液量・比重を検出するためのセンサーをバッテリーに装着したものや、特許文献２に示された様に、バッテリーの電圧に基いてバッテリーの残存容量を電池本体に設けた表示部で表示することが知られている。
【０００４】
ところが前記したものはいずれもバッテリー本体に表示部が設けられており、この表示部の表示を確認するためには、エンジンフードを開く必要があり、手間のかかるものであった。また、車両の小形化、軽量化を目的として、エンジンフード内のデッドスペースは減少する傾向にあり、エンジンフード内の温度は冷却器やエンジンから放熱された熱により上昇する傾向にある。
【０００５】
エンジンフード内にバッテリーを装着した場合、この熱によりバッテリーの液減りが増大したり、寿命が低下する。したがって、このような熱の影響を抑制するためにバッテリーの周囲を断熱カバーで覆うことが行われており、このような場合にはバッテリーに前記したような各種表示類が設けられていたとしても、この表示を確認するためには断熱カバーを脱着する必要があった。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−２４３９００号公報
【特許文献２】
特開平４−２６４３７１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記したようなバッテリー用の状態検知装置において、エンジンフードを開き、断熱カバーを脱着することなく、車室内からバッテリー状態表示の確認を常に可能とすることによって、使用者のバッテリー点検の利便性を向上することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するために、本発明の請求項１に係る発明は、車両に搭載されたバッテリーの状態検出装置であって、前記バッテリーの電圧、電解液面位置もしくは電解液比重等のバッテリー状態を示す情報を検知する検出部を有し、前記検出部で検出した情報を使用者に告知するための表示部を備え、前記表示部に表示された情報を前記使用者が視認可能となるよう前記車両のウインドシールドに接して設ける、もしくは前記ウインドシールド近傍に設けたことを特徴とする車両用バッテリーの状態検出装置を示すものである。
【０００９】
また、本発明の請求項２に係る発明は、車両に搭載されたバッテリーの状態検出装置であって、前記バッテリーの電圧、電解液面装置、電解液比重もしくは温度等のバッテリー状態を示す情報を検知する検出部を有し、前記検出部で検出された情報を赤外光、可視光を含む電磁波信号として送信する送信部を有し、前記送信部からの信号を受信するための受信部と、前記受信部で受信した信号に基いて前記情報を使用者に告知するための表示部を備え、前記送信部と前記受信部とを前記信号を前記車両のウインドシールドを介して送受信可能となるよう、前記ウインドシールドに接して設ける、もしくは前記ウインドシールド近傍に設けたことを特徴とする車両用バッテリーの状態検出装置を示すものである。
【００１０】
また、本発明の請求項３に係る発明は、請求項２のバッテリーの状態検出装置において、前記受信部と前記表示部とを一体に設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、本発明の請求項４に係る発明は、請求項２もしくは請求項３のバッテリーの状態検知装置において、前記受信部もしくは前記表示部の少なくとも一方に前記受信部および前記表示部の少なくとも一方に電力を供給する太陽電池を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
▲１▼  第１の実施形態
本発明の第１の実施の形態による車両用バッテリの状態検出装置を図１および図２を用いて説明する。図１は車両１００に搭載した状態の車両用バッテリの状態検出装置１０１を示す図である。エンジンフード１０２内に搭載されたバッテリ１０３にバッテリ電圧、電解液比重および電解液量等のバッテリー１０３の状態を示すパラメータを測定するための検出部１０４が設けられている。
【００１３】
検出部１０４では検出した各種のパラメータ値に基いて決定されたバッテリ状態を示す信号を出力する。この出力信号はウインドシールド１０５の車室１０６外に設けられた表示部１０７に入力され、表示部１０７はこの信号に基き、表示部１０７のウインドシールド側にＬＥＤ等を用いて表示を行う。図２はこの表示部１０７における表示例を示す図であり、ウインドシールド１０５の対向面２０１において検出部１０４からの信号に基き、ＬＥＤ２０２の発光によってバッテリ１０３の状態を「正常」、「要充電」および「交換」の三段階表示を行う。
【００１４】
このような本発明の構成により、車室１０６内からウインドシールド１０５を透過させて表示部１０７の表示を視認することが可能となる。その結果、バッテリの状態検知情報を確認するために、エンジンフード１０２やバッテリ１０３の周囲を覆う断熱カバー１０８を脱着する必要がなくなり、バッテリ点検の利便性を大幅に改善することができる。そして、バッテリ点検の頻度を高めることができ、出先でのバッテリ故障等の不具合の発生率を低減することが可能となる。
【００１５】
なお、本例では表示部１０７の表示方法をＬＥＤ２０２による段階表示としたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば検出部１０４でバッテリー温度と充放電積算時間をモニターし、予め検出部１０４に格納されたバッテリー温度と充放電積算時間と残存寿命との関係を示すデータテーブルを参照し、この結果得られたバッテリの残存寿命を表示することも好ましい例である。またこの場合にはモニターが必要なパラメータを得るためのタイマー、センサー類は検出部１０４に設けることは言うまでもない。
【００１６】
また、電解液面情報を表示部１０７に表示することによって使用者にバッテリーへの補水を促し、液面低下によるバッテリ故障を防ぐことができる。また、この表示部１０７に、バッテリの状態とは直接関連しないが、例えば外気温といった使用者が所望する情報を併せて表示することもできる。この場合には表示部１０７に外気温センサーを設ければ良い。
【００１７】
なお、状態検知や表示に必要な電力はバッテリ１０３より供給したり、あるいは状態検知装置１０１内にコイン電池等を内蔵させることによる。また、そう表示部１０７に太陽光を受光して発電する太陽電池パネル（図示せず）を配置し、これからの出力を用いても良い。
【００１８】
また、本例では表示部１０７をウインドシールド１０５に貼りつける例を述べたがウインドシールド１０５を介して使用者が視認可能であれば貼りつけ固定以外の手段を用いても良い。
【００１９】
▲２▼  第２の実施形態
本発明の第１の実施の形態による車両用バッテリの状態検出装置を図３、図４および図５を用いて説明する。図３は車両１００に搭載した状態の車両用バッテリの状態検出装置３０１を示す図である。エンジンフード１０２内に搭載されたバッテリ１０３にバッテリ電圧、電解液比重および電解液量等のバッテリー１０３の状態を示すパラメータを測定するための検出部３０２が設けられている。
【００２０】
検出部３０２では検出した各種のパラメータ値に基いて決定されたバッテリ状態を示す信号を出力する。この出力信号はウインドシールド１０５の車室１０６外に設けられた送信部３０３に入力される。図４に示したように送信部３０３はこの信号を赤外光や可視光線等の電磁波信号に変換し、例えば赤外光を用いる場合には発光部３０５を発光させることにより送信する。この送信された信号３０４は送信部３０３にウインドシールド１０５を介して対向させて配置した受信部３０６に設けた受光部３０７で受光する。受光された信号は必要に応じて増幅、変換され、図３に示したように車室１０６内に設けた表示部３０８に送られる。
【００２１】
表示部３０８はこの送られた信号に基き、前記した第１の実施の形態と同様のバッテリ状態表示を行う。本実施の形態では前記した第１の実施形態と同じ効果を得ることができるが、表示部３０８の設置位置の自由度がより高まるので表示部３０８を使用者が視認しやすい位置に設置できる上で好ましい。
【００２２】
特に第１の実施形態の場合、ウインドシールド１０５の傾斜角度によっては表示部１０７の視認がしにくくなるため、このような場合には第２の実施の形態が好都合である。
【００２３】
また、本実施の形態において、表示部３０８と受信部３０６を一体に設けることも勿論可能であり、装置の小形化の観点で好ましい。さらに表示部３０８および受信部３０６で必要とする電力は少なくともこれらのいずれか一方にコイン電池等の電池を内蔵させる他、例えば図５に示したように表示部３０８のウインドシールド１０５との対向面３０９に太陽電池パネル３１０を設け、この太陽電池パネル３１０からの電力を供給することも可能である。また、この場合には夜間の駆動も可能とするため、太陽電池パネル３１０の電力の一部を別の二次電池（図示せず）に蓄電し、夜間はこの二次電池からの表示部３０８と受信部３０６に電力を供給すればよい。なお、送信部３０３への電力供給は第１の実施の形態における表示部１０７と同様に行えば良い。
【００２４】
また、送信部３０３と受信部３０６はウインドシールド１０５を介して信号３０４を介して信号を送受信できれば良いので必ずしもこれらをウインドシールド１０５に接して設ける必要はなく、送受信できる範囲でウインドシールドの近傍に設置すれば良い。
【００２５】
【発明の効果】
以上、説明してきたように、本発明の車両用バッテリーの状態検知装置によれば、エンジンフードを開き、断熱カバーを脱着することなく、車両の客室内からバッテリー状態表示の確認を常に可能とすることによって、使用者のバッテリー点検の利便性を顕著に向上することができることから、工業上、極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態による車両用バッテリの状態検出装置を示す図
【図２】表示部を示す図
【図３】第２の実施の形態による車両用バッテリの状態検出装置を示す図
【図４】第２の実施の形態による車両用バッテリの状態検出装置の要部を示す図
【図５】表示部を示す図
【符号の説明】
１００        車両
１０１        状態検出装置
１０２        エンジンフード
１０３        バッテリ
１０４        検出部
１０５        ウインドシールド
１０６        車室
１０７        表示部
１０８        断熱カバー
２０１        （ウインドシールドとの）対向面
２０２        ＬＥＤ
３０１        状態検出装置
３０２        検出部
３０３        送信部
３０４        信号
３０５        発光部
３０６        受信部
３０７        受光部
３０８        表示部
３０９        対向面
３１０        太陽電池パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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