(57)【要約】【課題】高いめっき精度が求められる電子部品などにめっきを施す場合において、被めっき物に緻密で均一な被膜を形成することが可能であり、かつめっき液を容易に均一化できるめっき治具を提供すること。【解決手段】トレイ１０には、貫通開口として形成されたセル３０以外の部分に、充分な面積でめっき液との接触面としての壁部８０が、トレイ１０の回動方向に対して略直角に設けられており、トレイ１０の回動に伴い、めっき液を押して対流を生じさせ、浴を攪拌する。セル３０は、トレイ１０の回動ベクトル軸を中心に挟んで二列に配置されており、セル３０の運動軌跡が略円を描くようになる。【選択図】　　　　図３
2004068106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
めっき浴中において被めっき物を支持する板状の支持体と、
該支持体を回動させる回動機構を備えたことを特徴とする、めっき治具。
【請求項２】
めっき浴中において被めっき物を支持する支持体と、
該支持体を回動させる回動機構を備え、
前記支持体は、回動方向に対して略直角な方向に広がりを持つ、めっき液との接触面を有することを特徴とする、めっき治具。
【請求項３】
請求項２において、前記支持体における被めっき物の支持部位は、支持体の回動方向に貫通して設けられていることを特徴とする、めっき治具。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項において、前記支持体における被めっき物の支持部位は、支持体の回動に伴う被めっき物の運動軌跡が、略円を描くような位置に設けられていることを特徴とする、めっき治具。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項において、
互いに対向配置された一対のフレーム部材を有し、該一対のフレームの間に、複数の前記支持体を装着したことを特徴とする、めっき治具。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項において、前記回動機構が動力機によって駆動されることを特徴とする、めっき方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のめっき治具を用いて、めっき液を攪拌しながらめっきを行うことを特徴とする、めっき方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、めっき治具およびめっき方法に関し、詳細には、例えば電気めっきや無電解めっきに好適に使用可能なめっき治具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では電子部品等のめっきに特に高い精度、すなわち、均一で、緻密な被膜が要求されるようになっている。そして良好な被膜形成を行うためには、めっき液の均一化が不可欠である。
すなわち、電気めっきあるいは無電解めっきを行う場合、めっき浴中の成分が均一に混合された状態の方が良好なめっき性能が得られる。逆に、めっき中にめっき液成分が不均一になると、良好な被膜形成ができなくなる。このため、通常、めっき槽にはめっき液を攪拌するための攪拌手段が設けられている。例えば、被めっき物を治具に引っ掛けてめっきを施す「引っ掛けめっき法」では、通常めっき槽内でのプロペラ駆動、もしくは空気吹き出し、もしくはめっき液自体の循環、もしくは治具自体を揺動する機構などの攪拌手段が必要である。それ故、別途攪拌のための動力が必要になり、めっき装置の構成も複雑なものにならざるを得ない。また、バレルと呼ばれる容器に被めっき物を入れ、陰極をバレル内に配置してバレルを回転させながらめっきを施す「バレルめっき法」では、バレルの回転により、ある程度めっき液の攪拌効果が得られる。しかし、通例バレルは、被めっき物が脱落しない程度の大きさの小孔により外部と連通している形状であるため、バレル内のめっき液組成が外部のめっき液組成と不均一な状態になることがある。また、ワーク同士、もしくは金属球等を介在することによる通電を前提としているため必然的にめっき液の循環が滞り、従って経時的な金属析出に伴い局所的なめっき液の不均一性が発生する場合がある。
【０００３】
また、バレルめっき法では、被めっき物を個別に制御できないことから、バッチ内でめっき製品ごとに膜厚のばらつきが生じやすいほか、個々のめっき製品においても、均一な膜厚が得られず、部位により膜厚がばらつくことが多い。さらに、被めっき物の靭性（強度）が低い場合には、バレル内で欠け割れを起こし易く、異物発生の原因となり易い。また、引っ掛けめっき法では、前記したように別途攪拌手段を設ける必要がある上、治具痕が残り易いという問題があり、やはり均一で、緻密な被膜形成は困難である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、高いめっき精度が求められる電子部品などにめっきを施す場合において、被めっき物に緻密で均一な被膜を形成することが可能であり、かつめっき液を容易に均一化できるめっき治具を提供することが求められている。これが本発明の課題である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載のめっき治具の発明は、めっき浴中において被めっき物を支持する板状の支持体と、該支持体を回動させる回動機構と、を備えたことを特徴とする。
このめっき治具の発明は、板状の支持体と、その支持体を回動させる回動機構を備えたことで、めっき液中で板状の支持体が攪拌翼として機能し、めっき液を混合する。それ故、めっき液成分が均一化し、良好なめっき被膜の形成が可能になる。そして支持体が攪拌機能を持つことにより、別途攪拌手段を設ける必要がなくなるか、あるいは補助的に使用する程度に簡略化できる。従って、めっき槽全体の構成を簡易なものにできるほか、攪拌に要する電力等のエネルギーや作業を抑えることができる。
【０００６】
また、請求項２に記載のめっき治具の発明は、めっき浴中において被めっき物を支持する支持体と、該支持体を回動させる回動機構を備え、前記支持体は、回動方向に対して略直角な方向に広がりを持つ、めっき液との接触面を有することを特徴とする。
このめっき治具の発明は、回動機構を備えた支持体が、回動方向に対して略直角な方向に広がりを持つ接触面を有するので、支持体の回動に伴い接触面がめっき液を押すことによる槽内の対流と、回動する治具の周辺での乱流を生じさせる。その結果、めっき液中のめっき成分が均一に混合され、良好なめっき被膜の形成が可能になる。そして支持体が攪拌機能を持つことにより、別途攪拌手段を設ける必要がなくなるか、あるいは補助的に使用する程度に簡略化できる。従って、めっき槽全体の構成を簡易なものにできるほか、攪拌に要する電力等のエネルギーや作業を抑えることができる。
【０００７】
請求項３に記載のめっき治具の発明は、請求項２において、前記支持体における被めっき物の支持部位は、支持体の回動方向に貫通して設けられていることを特徴とする。この特徴によれば、被めっき物の支持部位は、支持体の回動方向に貫通しているので、めっき液は、貫通した支持部位に流入してそこを通過する。その結果、被めっき物を常に新しいめっき液成分に接触させることが可能になり、支持体の回動による攪拌効果と相俟って良好なめっき被膜の形成が可能になる。
【０００８】
請求項４に記載のめっき治具の発明は、請求項１から請求項３のいずれか１項において、前記支持体における被めっき物の支持部位は、支持体の回動に伴う被めっき物の運動軌跡が、略円を描くような位置に設けられていることを特徴とする。この特徴によれば、被めっき物の運動軌跡が、略円を描くような位置に設けられているので、攪拌作用に加えて、浴成分との接触機会の増大が図られるとともに、例えば電気めっきにおいては、めっき浴中を移動することによる陽極との距離の調整や遮蔽効果の調整を行うことができる。
【０００９】
請求項５に記載のめっき治具の発明によれば、請求項１から請求項４のいずれか１項において、互いに対向配置された一対のフレーム部材を有し、該一対のフレームの間に、複数の前記支持体を装着したことを特徴とする。この特徴によれば、対向配置された一対のフレーム部材の間に複数の支持体を装着したので、支持体の回動による攪拌効果を充分なものにすることができるとともに、複数の被めっき物を一度に処理することが可能になる。
【００１０】
請求項６に記載のめっき治具の発明によれば、請求項１から請求項５のいずれか１項において、前記回動機構が動力機によって駆動されることを特徴とする。この特徴によれば、動力機によって駆動する回動機構により、支持体を所望の速度で自動的に回動させることが可能になる。ここで動力機の好ましい例としては、電動モータ等の原動機を挙げることができる。
【００１１】
請求項７に記載のめっき方法の発明によれば、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のめっき治具を用いて、めっき液を攪拌しながらめっきを行うことを特徴とする。この特徴によれば、めっき方法において、請求項１から請求項６と同様の作用効果が得られる。なお、請求項１から請求項６に記載の治具による攪拌以外に、必要に応じて、例えばめっき槽内でのプロペラ駆動、空気吹き出し、めっき液自体の循環、治具自体を揺動する、などによる攪拌を別途行うこともできる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るめっき治具１００の概要を示す斜視図である。このめっき治具１００は、電気めっき用の治具であり、左右のフレーム１３ａ、１３ｂの間に回動自在に支持体としての２つのトレイ１０ａ、１０ｂを備えている。このトレイ１０ａ、１０ｂには、それぞれ被めっき物のワーク７０を配置する部屋として複数のセル３０が形成されている。
【００１３】
図２は、めっき治具１００を正面から見た状態であり、ここではトレイ１０ａおよび１０ｂが略垂直に立った状態を示しており、各セル３０にはワーク７０が配置されている。
フレーム１３ａには、第１歯車２１、第２歯車２３、第３歯車２５が互いに係合した状態で配備されている。第２歯車２３はトレイ１０ａに、また第３歯車２５はトレイ１０ｂに、それぞれフレーム１３ａの貫通穴（図示せず）を通して連結されている。第１歯車２１は、フレーム１３ａを挟んで反対側の駆動モータ２７と接続している。
【００１４】
めっき治具１００の上部には支柱１５が設けられ、この部分を把持して移動やめっき浴への浸漬を行うことができる。めっき治具１００の正面側と背面側は開放されており、また、底部にも開口部１９が設けられ、めっき浴中に浸漬した状態でセル３０内にめっき液が容易に侵入できる構造になっている。
【００１５】
めっき治具１００の左右フレーム１３ａ、１３ｂの上部には、前後４箇所に金属などの導電性材料で構成される引っ掛け部１７が設けられ、めっき浴に浸漬した状態でこの引っ掛け部１７をめっき槽５０に渡した棒状物に懸架できるようになっている（図６参照）。
【００１６】
また、歯車２３（歯車２５）の中心部は、ここでは図示しない配線が接続可能に構成されており、トレイ１０のシャフト３４（図３参照）までを電気的に接続可能にしている。
【００１７】
ここで、図３〜図５を参照しながら、トレイ１０（１０ａ、１０ｂ）の詳細を説明する。図３はトレイ１０の斜視図、図４は同展開斜視図である。本例のトレイ１０には、一列７個のセル３０が貫通した開口部として二列に形成されている。セル３０は、平面視で角を丸めた四角形形状であり、後述するように、トレイ１０がどの回動位置に変位した状態においても、一の安定位置と他の一の安定位置とを結ぶ線が鉛直方向と重なることがないように、斜めに形成されている。また、トレイ１０には、貫通開口として形成されたセル３０以外の部分に、めっき液との接触面としての壁部８０が充分な面積で確保されている。この壁部８０は、トレイ１０の回動方向に対して略直角に設けられており、トレイ１０の回動に伴い、めっき液を押すことによる対流と、回動するトレイ１０の周辺での乱流を生じさせ、浴を攪拌する。
【００１８】
また、セル３０は、トレイ１０の回動ベクトル軸を中心に挟んで二列に配置されている。このように配置することにより、セル３０の運動軌跡が略円を描くようになる。それゆえ、トレイ１０による攪拌作用に加えて、ワーク７０と浴成分との接触機会の増大が図られるとともに、めっき浴中を移動することによる陽極との距離の調整や遮蔽効果の調整が図られる。
【００１９】
トレイ１０の両面には、同じ列のセル３０のすべてに渡設した状態で、片面４本ずつの陰極線３３が配設されている。陰極線３３は、例えばステンレス、鉄、銅、チタン、カーボンなどの導電性材料で構成され、両端部において同様に導電性の材料で形成された固定具３１ａ、３１ｂまたは固定具３２ａ、３２ｂに接合している。
【００２０】
陰極線３３は、各セル３０の開口部両端、すなわち開口部の天部（上部）および底部（下部）において露出しており、セル３０内に配置される被めっき物としてのワーク７０に接触して通電させる作用とともに、ワーク７０の落下を防止する落下防止手段としての機能も有している。ワーク７０がめっき浴中に落下すると、ワーク７０から金属が溶出し、めっき性能に悪影響を与えることがあるが、落下防止手段を設けることにより、かかる事態を防止することができる。また、めっき浴中でトレイ１０を回動させると、ワーク７０がセル３０内で浮き上がり、下側の陰極線３３から離れることがあるが、両面に陰極線３３を配備することによって、浮き上がった状態でも上側の陰極線３３に接触してワーク７０の導通状態を確保できるという効果もある。なお、陰極線３３の本数は、セル３０の片側２本に限るものではなく、１本あるいは３本以上配備することもできる。また、陰極線３３は並行な配置に限らず、例えば格子状に配備してもよい。
【００２１】
前記したように、陰極線３３は、セル３０からワーク７０が抜け落ちないように落下防止手段としても機能するが、陰極を他の位置、例えばセル３０の内壁に配置するのであれば、陰極線３３に替え、トレイ１０の両側に落下防止手段として合成樹脂製の繊維や網などを配備することも可能である。
【００２２】
固定具３１ａ、３１ｂは、それぞれシャフト３４を備えている。このシャフト３４は、回動軸として作用し、図示しない係合手段により第２歯車２３または第３歯車２５と係合できるようになっている。シャフト３４は導電性を持つ固定具３１ａ、３１ｂと一体に形成されており、第２歯車２３または第３歯車２５の中心部を介して図示しない配線と電気的に接続可能になっている。また、固定具３２ａ、３２ｂは、シャフト３４を有しない以外は固定具３１ａ、３１ｂと略同様の構成である。
【００２３】
図４に示すように、トレイ１０は２枚の基板１１ａ、１１ｂを重ね合わせた構造である。このように片面に陰極線３３を配備した２枚の基板１１ａ、１１ｂを貼り合わせた構造にすることによって、簡単にトレイ１０を製造できる。
【００２４】
基板１１ａ、１１ｂは、重ね合わせた状態でセル３０となる開口１２が列状に形成されている。トレイ１０を構成する基板１１ａ、１１ｂは、例えば合成樹脂などの非導電性材料により形成されているので、ワーク７０を支持する機能のほか、遮蔽板としても作用する。また、トレイ１０は、開口１２以外の面積も十分に確保した構造になっている。これにより、トレイ１０の回動の際にめっき浴を攪拌する作用を持たせている。基板１１ａ、１１ｂの片面には、それぞれ陰極線３３が埋設できるような溝１６が設けられている。
【００２５】
固定具３１ａ、３１ｂ（３２ａ、３２ｂ）は、金属製ボルト等により、ねじ穴３６、および突片３５に形成されたねじ穴３８において、トレイ１０を構成する基板１１ａ（１１ｂ）に固定されている。そして、固定具３１ａと固定具３２ａ、および固定具３１ｂと固定具３２ｂは、二枚の樹脂板１１ａ、１１ｂを挟み込むようにして装着される。つまり、図４中、上側の固定具３１ａと下側の固定具３２ａは、上下の突片３５のねじ穴３８を貫通する金属製ボルト等を介して電気的な接続状態が確保できるように構成されている。このようにトレイ１０を構成する導電性を持った固定具に無駄な金属析出を抑えるための被覆を施しながら、金属製ボルト等を介しての通電を可能としている。
【００２６】
図５は、トレイ１０の要部断面図であり、セル３０内にリング状のワーク７０を配置した状態である。ワーク７０は、同図中、下側の陰極線３３ｃ、３３ｄと接触した状態でセル３０内に置かれている。トレイ１０が回動して天地反転した状態になると、ワーク７０も天地反転し、陰極線３３ａ、３３ｂに接触することが理解される。
【００２７】
セル３０内のワーク７０は、めっき中にセル３０を構成する非導電性の基板１１ａ、１１ｂにより遮蔽される。特に、ワーク７０の外周面７０ａがセル３０の壁面に当接もしくは近接した状態になると、非導電性のセル３０の壁により外周面７０ａにおける当接部位もしくは近接部位には被膜が形成されにくくなる。このため、例えばリング状など内周面７０ｂと外周面７０ａを有するワーク７０において、内外周の膜厚を均一に制御できるようになる。
【００２８】
このように、めっき治具１００では、セル３０内に個別にワーク７０を配置して膜厚の制御を行いつつ、トレイ１０を回動してめっき液を攪拌することにより、めっき液成分を均一に混合し、良好なめっき状態を作り出すことができる。
【００２９】
図５から見て取れるように、本例では十分な遮蔽効果を得るために、ワーク７０の高さｈ１よりも、非導電性のセル３０の壁面の高さＨを大きくしている。例えば、ｈ１＝Ｈとした場合は、遮蔽が不十分になり、ワーク７０の特に上下面付近の外周面において膜厚が厚く形成されてしまうことがあるが、ｈ１＜Ｈとすることにより遮蔽効果が確実になり、その結果均一な膜厚が得られる。
【００３０】
また、同様に十分な遮蔽効果を得るために、陰極線３３がセル３０内に食い込むように配設されている。
すなわち、陰極線３３は基板１１ａおよび１１ｂに形成した溝１６（図４参照）内に埋設されるように装着されており、セル３０の内部に陰極線３３が突出した状態になる。従って、上下の陰極線３３間の距離ｈ２は、セル３０の壁面の高さＨよりも小さくなる。その結果、陰極線３３に支持されるワーク７０は、セル３０内に納まり、その壁面に隠れるようになるので、十分な遮蔽効果が得られる。また、基板１１ａおよび１１ｂに形成した溝１６内に陰極線３３を埋設することで、陰極線３３をしっかりと固定することが可能となり、撓みや歪み、ずれ等を防止できる。
【００３１】
なお、本例では、上下の陰極線３３間の距離ｈ２とワーク７０の高さｈ１との差を１ｍｍ程度に設定している。このｈ２とｈ１の差が大きくなり過ぎると、トレイ１０の動作とは無関係にワーク７０がセル３０内で反転したり、縦横が入れ替わったりして、一方向の回転を制御できなくなることがあるので、ワーク７０の形状に応じて上下の陰極線３３間の距離ｈ２を調整することが好ましい。
【００３２】
図６は、電気めっき治具１００をめっき槽５０に配置した状態である。電気めっき治具１００は、４箇所の引っ掛け部１７において、棒６０ａ、６０ｂに掛架され、所定位置まで浸漬される。前記したようにシャフト３４は第２歯車２３または第３歯車２５の中心部を介して外部と電気的に接続可能になっているため、該中心部まで配線を施すことにより、トレイ１０ａ、１０ｂの陰極線３３まで通電される。そして、電気めっき治具１００の両側に陽極４１を配備することにより、電気化学反応が生じてめっき浴５０中の金属イオンが陰極線３３に接触しているワーク７０の表面に析出して被膜が形成される。
【００３３】
めっき治具１００を用いてめっきを行う場合、第１歯車２１は、駆動モータ２７により所定の速度で回動する。第１歯車２１の動きは、一方向への回転でも、正逆方向への回転でも、あるいは回転まで至らない揺動でもよい。なお、駆動モータ２７を設けない場合は、この動作を手動で行うこともできる。第１歯車２１の回動は、第２歯車２３に伝達され、第２歯車２３を回動させる。同様に第２歯車２３の回動は、第３歯車２５に伝えられ、第３歯車２５を回動させる。例えば、第１歯車２１が、図６中矢印で示す方向に回転するとき、第２歯車２３、第３歯車２５は、それぞれ矢印の方向に回転する。
【００３４】
第２歯車２３および第３歯車２５の回動は、シャフト３４を介してトレイ１０ａ、１０ｂにそのまま伝達され、トレイ１０ａ、１０ｂが回動（回転または揺動）する。
【００３５】
図７に、トレイ１０の回動と、セル３０内のワーク７０の動きを示す。なお、ここでは説明の便宜上、トレイ１０の片側の列のセル３０のみを図示することにした。まず、トレイ１０が図７（ａ）に示すＡ位置からＢ位置まで、図中細い矢印で示す方向に回転する場合を考える。Ａ位置では、セル３０内のワーク７０は、最も端部よりの位置、つまり、セル３０の内壁面に当接した位置にある。トレイ１０がＢ位置まで回転するに従って、セル３０内のワーク７０は、太い矢印で示す方向に向け、少しずつ基端側にセル３０内を移動していく。より具体的には、ここでは図示しない陰極線３３に摺接しながら移動することになる。
【００３６】
トレイ１０がＣ位置まで回転すると、セル３０内のワーク７０は完全に基端側よりの位置、つまりセル３０における先の壁面とは対向する壁面に当接した状態になる。
【００３７】
トレイ１０が、図７（ｂ）に示すＤ位置になるとワーク７０は反転し、セル３０の反対側の陰極線３３に当接した状態になる。Ｄ位置から、さらにトレイ１０が細い矢印方向に回転しＥ位置までくると、反転したワーク７０は再びトレイ１０の端部側へ向けセル３０内を太い矢印で示す方向に移動していく。トレイ１０がさらに回転してＦ位置までくると、ワーク７０はセル３０の内壁に当接した状態となり、やがて再び反転して図７（ａ）のＡ位置の状態まで戻る。このように、トレイ１０の回転により、ワーク７０はセル３０内を移動するとともに、トレイ３０が反転するとワーク７０も反転する。なお、図７（ａ）、（ｂ）における太い矢印は、セル３０内におけるワーク７０の動きの方向を示すものであるが、この動きは重力によって与えられる。
【００３８】
図８は、本発明めっき治具１００におけるワーク７０の動きを説明するための模式図である。ここでは、適宜図７も参照しながら説明する。なお、図８（ａ）〜（ｄ）において、太い矢印は、ワーク７０の移動方向を、細い円弧の矢印はワーク７０の回転方向を示す。また、各図の側部に描かれた両端に矢印を持つ線Ｙは、トレイ１０の基端部（回動中心）と端部を最短距離で結ぶ線方向を示している（以下、「Ｙ軸」と記すことがある）。
【００３９】
まず、図８（ａ）では、ワーク７０はセル３０内の一の安定位置に支持された状態である。このときセル３０は図７（ａ）のＡ位置にあると仮定する。
【００４０】
図８（ａ）の状態から、トレイ１０が図７（ａ）のＢ位置を過ぎてＣ位置までに変位するに従い、セル３０内のワーク７０は、トレイ１０の基端部側へ向けセル３０内を移動していく。具体的には、セル３０の下部に配設された陰極線３３（図示せず）に摺接しながら図８（ａ）の太い矢印方向にセル３０の対向壁面まで移動する。そして、セル３０内の対向部壁面に衝突したワーク７０は、図８（ｂ）に示すように、壁面に沿うように回転しながら太い矢印で示す方向に移動していき、このセル３０における他の安定位置まで到達する［図８（ｃ）の位置］。
【００４１】
さらにトレイ１０を回転させ、図７（ｂ）のＤ位置、Ｅ位置を経てＦ位置まで変位させた場合、ワーク７０は天地反転し、図８（ｃ）において太い矢印で示す方向に移動していく。具体的には下部に配設された電極に摺接しながらセル３０の対向部壁面まで移動する。トレイ１０の回転により、セル３０の対向部壁面に衝突したワーク７０は、壁面に沿うように回転しながら、図８（ｄ）中の太い矢印で示す方向に移動していき、このセル３０における元の安定位置まで到達する［図８（ａ）の状態］。
【００４２】
以上の動作を繰返すことにより、ワーク７０はセル３０中を一方向に非連続的に回転しながら移動していく。トレイ１０を回転させた場合に限らず、３６０°未満の角度で揺動させた場合でも、ワーク７０が自重によりセル３０内を移動する角度であれば、同様に一方向の回転が得られる。この一方向の回転は、トレイ１０の回動ベクトル軸に対して直角なベクトルを持つ回転である。この回転により、内周面７０ｂを有するリング状のワーク７０において、内外周に均一な膜厚のめっきが施される。
【００４３】
すなわち、ワーク７０の回転により、ワーク７０の外周面７０ａがセル３０の壁面と当接する部位が順次変わる結果、均一な遮蔽効果により外周面７０ａの膜厚は均一になる。
また、ワーク７０の外周面７０ａはセル３０の壁により適宜遮蔽されるので、被膜形成が抑制され、外周面７０ａのめっき被膜のみが厚くなることがなく、めっき被膜が形成されにくいワーク７０の内周面７０ｂとの膜厚差を小さく改善することができる。
さらに、ワーク７０の端面における陰極線３３との接触部位は、ワーク７０の回転に伴って短時間で変わっていくため、陰極線３３と固着することがない。通常、ワーク７０の被膜が電極に固着すると、被膜の欠損（めっき剥がれ）を引き起こし、装飾めっきとしての外観的な不具合や金属系被めっき物の錆び発生要因となることが知られているが、本発明ではかかる事態を防止でき、治具痕も一切残らない。
【００４４】
また、トレイ１０が１８０℃以上回転する場合には、落下防止手段（陰極線３３）をセル３０の上下に配置することにより、ワーク７０の両端面が交互に陰極線３３に接触することになるため（図７参照）、ワーク７０の両端面の膜厚も均一にすることが可能になる。
【００４５】
図８では、平面視が四角形のセル３０をＹ軸に対して斜めになるように、例えば角度θをもたせて配置しているが、同じ四角形でもＹ軸との角度θを変えることにより（これは、セル３０の形状を変えることを意味する）回転量を調節できることは同図から容易に理解される。
【００４６】
図８に示すように、トレイ１０の回動に伴ってセル３０内におけるワーク７０は重力によって移動する。この移動を利用し、ワーク７０の移動経路がＹ軸［図８参照］と重ならないように工夫することにより、セル３０内でワーク７０を一定方向に回転させることが可能になる。このことは、トレイ１０が回動途中で起立した状態になることを考えると容易に理解できる。トレイ１０が起立した状態（図７のＣ位置、Ｆ位置）では、Ｙ軸は鉛直方向と重なる。従って、例えばセル３０内における安定位置を結ぶ線がＹ軸と重なる場合（例えば、平面視で真円や菱形の場合など）、セル３０内のワーク７０は、自由落下に近い状態でＹ軸に沿って最短距離で移動してしまう。このような動きの場合、セル３０内でワーク７０を一方向に回転させることは出来ない。仮に回転が生じたとしても、その方向を制御できないため、回転量の制御も不可能になる。
【００４７】
しかし、ワーク７０のセル３０内における一の安定位置［図８（ａ）の位置］と他の一の安定位置［図８（ｃ）の位置］を結ぶ直線がＹ軸（鉛直方向）と重ならないようにすれば、移動途中でワーク７０をセル３０の壁面に接触させて回転を与えることが可能になる。この回転は一定方向であるため、回転量の制御も容易になる。しかもワーク７０の回転は、トレイ１０の回動とセル３０の形状により与えられるため、複雑な機構は必要としない。
【００４８】
セル３０の形状（平面視）は、四角形に限るものではない。図９に、セル３０の形状（平面視）の例を示す。図中、（ａ）は平行四辺形、（ｂ）は台形、（ｃ）は５角形、（ｄ）は三角形、（ｅ）は楕円形、（ｆ）はトラック形を示し、矢印はワーク７０の移動方向を示す。矢印の長短は、移動距離の長短を示しており、破線は回転を伴わない移動を示す。図９から見て取れるように、セル３０の形状によりワーク７０の回転量を変化させることができる。また、セル３０の形状が同じならば、ワーク７０の回転は常に一方向である。
【００４９】
セル３０内でワーク７０を効率よく回転させるためには、図８および図９に例示したように、セル３０の形状をＹ軸に対して非線対称な形状にすることが好ましい。このようにすると、一の安定位置である図８（ａ）の位置と、他の一の安定位置である図８（ｃ）の位置とを結ぶ線が鉛直方向と重なることがない形状のセル３０を容易に作り出すことができる。つまり、トレイ１０の回動動作の中で、ワーク７０が重力により一の安定位置から他の一の安定位置へ移動する途中で、セル３０の壁面の少なくとも１箇所の当接部位に接触するような構造になりやすいので、被めっき物に回転を与えることが可能になる。このようにワーク７０を配置するセル３０の形状を制御することによって、所望の回転をワーク７０に与え、均一な被膜を形成することが可能になる。
【００５０】
本発明のめっき治具１００を用いためっきは、通常のめっき工程と条件に従い実施できる。本発明めっき治具１００により電気めっきを行う場合の概要を例示すると、まず、ワーク７０をセル３０内にセットし、必要に応じて洗浄を行った後、所定電流の下で無光沢電気めっきや半光沢電気めっきもしくは光沢電気めっきを行う。めっき物は、洗浄した後、乾燥することにより、最終めっき製品が得られる。
【００５１】
被めっき物としてのワーク７０としては、例えば円板状、円筒状、リング状、球などのセル３０内で周方向に回転し易い形状のものが好ましい。特に電気めっきにおいては、円筒状、リング状などの内周面７０ｂを有し、従来の治具を用いためっきでは内外周で膜厚が不均一になりやすい形状のワーク７０に有効である。
【００５２】
被めっき物の材質としては、金属でも非金属でもよいが、金属と非金属の複合物や空孔を伴う金属など、通常の治具では精密なめっきを施しにくい材質に対しても有効である。かかる材質としては、例えば焼結合金、樹脂と粉末金属の複合物、鋳造合金等を挙げることができ、より具体的には、例えば焼結磁石、ボンド磁石、鋳造磁石等が挙げられる。
【００５３】
上記磁石原料としては、例えば以下の［１］〜［６］が挙げられるが、特にこれに限定はされない。
［１］Ｒ（ただし、Ｒは、Ｙを含む希土類元素のうち少なくとも１種）と、Ｃｏを主とする遷移金属とを基本成分とするもの。
［２］Ｒ（ただし、Ｒは、Ｙを含む希土類元素のうちの少なくとも１種）と、Ｆｅを主とする遷移金属（ＴＭ）と、Ｂとを基本成分とするもの。
［３］Ｒ（ただし、Ｒは、Ｙを含む希土類元素のうち少なくとも１種）と、Ｆｅを主とする遷移金属（ＴＭ）と、Ｎを主とする格子間元素とを基本成分とするもの。
［４］Ｒ（ただし、Ｒは、Ｙを含む希土類元素のうち少なくとも１種）とＦｅ等の遷移金属（ＴＭ）とを基本成分とし、ソフト磁性相とハード磁性相とが相隣接して（粒界相を介して隣接する場合も含む）存在する複合組織（特に、ナノコンポジット組織と呼ばれるものがある）を有するもの。
［５］前記［１］〜［４］の組成のもののうち、少なくとも２種を混合したもの。
［６］前記［１］〜［４］の組成のもののうち、少なくとも１種とフェライト粉末（例えば、ＳｒＯ・６Ｆｅ２Ｏ３等のＳｒ―フェライト等）を混合したもの。
また、ボンド磁石に使用される結合樹脂（バインダー）としては、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等が挙げられる。熱可塑性樹脂としては、例えば、一般的にナイロンと称されるポリアミド、熱可塑性ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
一方、熱硬化性樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド樹脂等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００５４】
本発明のめっき治具１００は、非常に均一なめっき被膜を簡易な構造で形成させることができるとともに、治具痕等に起因するめっき被膜の欠損が生じないことから、ハードディスク用モータに用いるリング状磁石などの高寸法精度、高防錆、防発塵等が要求される用途で使用されるワーク７０のめっきに最適である。
【００５５】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は上記実施形態に制約されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用可能である。
トレイ１０は、図３に例示した構成に限るものではなく、例えば図１０に示すトレイ１１１のような構成のものでもよい。このトレイ１１１は、電気めっき用の治具に使用されるものであり、その回動ベクトル軸方向に短尺に形成され、回動半径方向に長尺な板形状になっている。また、めっき液との接触面としての壁部８０の面積も充分に確保した構造になっている。このような形状により、めっき液の攪拌機能が充分に確保される。
【００５６】
図１１は、別の実施形態に係るトレイ１１２の概要を示す斜視図である。このトレイ１１２は無電解めっきに使用可能なものであり、電極は配備されていない。ワーク７０（図示せず）は、適切な落下防止手段（線、網、リブ、突片など）を設けてセル３０内に配置することができる。また、回動機構は、図１のめっき治具１００に準じた構成にすることができる。ここでは、２枚の板状部材あるいは４枚の板状部材を側面視十字形になるように配置することによって、攪拌機能を高めている。このトレイ１１２においても、壁部８０は充分な面積が確保されている。
【００５７】
なお、図１１では電極を配備しない例で説明したが、図４と同様にトレイ１１２に落下防止を兼ねた陰極線（符号３３）を配備することで電気めっきにも使用することができる。
【００５８】
また、図１１では、攪拌機能を高めるべく、板状部材を側面視十字形になるように配置したが、例えば板状部材を３枚羽（側面視Ｙ字型）にしても同じく攪拌効果は高まる。更に設計的に取り付け可能な範囲であれば板状部材を５枚羽以上とする構成も可能であり、かかる構成においても充分な攪拌効果が期待できる。
【００５９】
【発明の効果】
このめっき治具の発明によれば、めっき液中で支持体が攪拌手段として機能し、めっき液を混合する。それ故、めっき液成分が均一化し、良好なめっき被膜の形成が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るめっき治具の斜視図である。
【図２】図１のめっき治具のトレイを起立させた状態の正面図である。
【図３】トレイの斜視図である。
【図４】トレイの展開斜視図である。
【図５】トレイの要部断面図である。
【図６】図１のめっき治具の使用状態の説明に供する図面である。
【図７】トレイの回動動作とワークの移動の説明に供する図面である。
【図８】セル内におけるワークの移動の説明に供する図面である。
【図９】セルの形状の例を説明する図面である。
【図１０】トレイの別の態様を示す斜視図である。
【図１１】トレイのさらに別の態様を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　トレイ
１２　開口
３０　セル
１３　フレーム
１５　把持部
１６　溝
１７　引っ掛け部
１９　開口部
２１　第１歯車
２３　第２歯車
２５　第３歯車
３１ａ、３１ｂ　固定具
３２ａ、３２ｂ　固定具
３３　陰極線
３４　シャフト
３５　突片
３６　ねじ穴
３８　ねじ穴
４１　陽極
５０　めっき槽
５１　めっき液
６０ａ、６０ｂ　棒
７０　ワーク
８０　壁部
１１１、１１２　トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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