(57)【要約】【課題】用紙出力のパフォーマンスの向上、紙詰まりの防止、無駄な用紙出力の防止を可能とした画像形成装置、仕切り紙出力制御方法、プログラム、及び記憶媒体を提供する。【解決手段】画像形成装置は、原稿から画像を読み取るリーダ部１、用紙に画像を形成するプリンタ部２を備えると共に、画像形成用紙を後処理するシート後処理装置としてのＺ折りユニット２６０、パンチユニット２５０、ステイプルソータ２３０を付設し、画像形成装置のＣＰＵ回路部１２２は、シート後処理装置で実行するシート後処理の処理能力に応じて、ジョブ間仕切り紙の出力を制御し、また、ジョブ間仕切り紙の紙種が予め定められた紙種か否かに応じて、ジョブ間仕切り紙の出力を制御する。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成用紙を後処理する後処理手段とを備え、前記画像形成から前記用紙後処理までを行うジョブを実行する画像形成装置であって、
前記後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記後処理手段で実行する用紙後処理の処理能力に応じて、前記仕切り紙の出力を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記後処理手段は、画像形成用紙を真中で折り綴じる中綴じ手段、画像形成用紙を複数個所で折る折り手段、画像形成用紙にパンチ穴をあけるパンチ手段、画像形成用紙を綴じるステイプル手段を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記中綴じ手段で中綴じ処理を行う画像形成用紙の枚数が前記中綴じ手段の処理能力を超えない場合、前記仕切り紙を出力しないことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記中綴じ手段で中綴じ処理を行う画像形成用紙の枚数が前記中綴じ手段の処理能力を超える場合、画像形成用紙に前記中綴じ処理を行わず、前記仕切り紙を出力することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記折り手段で画像形成用紙に折り処理を行う場合、前記仕切り紙には前記折り処理を行わないことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記パンチ手段で画像形成用紙にパンチ処理を行う場合、前記仕切り紙には前記パンチ処理を行わないことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記ステイプル手段で画像形成用紙にステイプル処理を行う場合、前記仕切り紙には前記ステイプル処理を行わないことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記仕切り紙の出力の設定、前記後処理手段の用紙後処理の設定を行う設定手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
更に、原稿から画像を読み取る画像読取手段を有し、前記画像形成手段は、前記画像読取手段で読み取られた原稿の画像を用紙上に形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１１】
用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成を行うジョブを実行する画像形成装置であって、
画像形成対象の用紙の紙種、ジョブの区切りを示す仕切り紙の紙種を設定する紙種設定手段と、前記紙種設定手段で設定された紙種を判断し、前記仕切り紙の出力を制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記紙種設定手段で設定された前記仕切り紙の紙種が予め定められた紙種の場合、前記仕切り紙を出力することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記紙種設定手段で設定された前記仕切り紙の紙種が予め定められた紙種でない場合、前記仕切り紙の紙種が予め定められた紙種でない旨を警告すると共に前記仕切り紙を出力しないことを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記紙種設定手段では、普通紙、再生紙、厚紙、第二原図紙、ＯＨＰ用紙、色紙、プレパンチ紙、プレ印刷紙、レターヘッド、ラベル紙を含む紙種を設定可能であり、前記制御手段は、前記紙種設定手段で設定された前記仕切り紙の紙種が前記普通紙、前記再生紙、前記色紙の場合、前記仕切り紙を出力することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１５】
更に、原稿から画像を読み取る画像読取手段を有し、前記画像形成手段は、前記画像読取手段で読み取られた原稿の画像を用紙上に形成することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１６】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成用紙を後処理する後処理手段とを備え、前記画像形成から前記用紙後処理までを行うジョブを実行する画像形成装置における仕切り紙出力制御方法であって、
前記後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御する工程を有することを特徴とする仕切り紙出力制御方法。
【請求項１７】
用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成を行うジョブを実行する画像形成装置における仕切り紙出力制御方法であって、画像形成対象の用紙の紙種、ジョブの区切りを示す仕切り紙の紙種を設定する工程と、前記設定された紙種を判断し、前記仕切り紙の出力を制御する工程とを有することを特徴とする仕切り紙出力制御方法。
【請求項１８】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成用紙を後処理する後処理手段とを備え、前記画像形成から前記用紙後処理までを行うジョブを実行する画像形成装置に適用されるプログラムであって、
前記後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御する機能を、コンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項１９】
用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成を行うジョブを実行する画像形成装置に適用されるプログラムであって、
画像形成対象の用紙の紙種、ジョブの区切りを示す仕切り紙の紙種を設定する機能と、前記設定された紙種を判断し、前記仕切り紙の出力を制御する機能を、コンピュータに実現させるためのプログラム。
【請求項２０】
前記請求項１８又は１９記載のプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、複数のジョブを受け用紙に画像を形成するデジタル複合機等に適用する場合に好適な画像形成装置、仕切り紙出力制御方法、プログラム、及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ（ＦＡＸ）機能等の複数の機能を備えると共に大容量の記憶媒体を装備し、原稿から画像を読み取り用紙に複写するコピー出力、画像を外部に送信するＦＡＸ送信出力、用紙に画像を形成するプリント出力などの様々な出力を行うデジタル複合機が普及している。更に、デジタル複合機に接続されると共に排紙トレイを装備し、束オフセットソート（画像形成を行った複数の用紙束を排紙トレイに積載する際に、各用紙束を区別できるように各用紙束を互い違いに所定方向へオフセットさせ積載する処理）、用紙を綴じるステイプル処理、用紙を３つに折るＺ折り処理、用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理など、様々なシート後処理が可能なシート後処理装置（以降フィニッシャと呼ぶ）も開発されている。
【０００３】
このフィニッシャにおいては、デジタル複合機が上記大容量の記憶媒体に蓄積された大量の画像データを用紙に画像形成し出力するために、１つの排紙トレイにおける用紙積載可能枚数を増やすと共に、排紙トレイを複数（例えば２乃至３）装備したものが開発されている。これに伴い、フィニッシャにおいては、１つの排紙トレイに複数ジョブの用紙束を重ねて排紙するような場合に、排紙トレイ上に排紙した各用紙束を区別するために上記の束オフセットソートなどの機能を設けている。
【０００４】
但し、フィニッシャで束オフセットソートを実行する際に、１ジョブ１ページ（１つのジョブが１枚の用紙から構成される場合）に対して適用すると、操作者が排紙トレイから用紙を取り出す際にハンドリングしにくい出力結果となる。このような場合に対処可能とすべく、フィニッシャの排紙トレイに複数のジョブに対応した各用紙束を出力する際、ジョブとジョブの区切りに（当該ジョブを構成する用紙と次のジョブを構成する用紙の間に）色紙などを出力している。即ち、ジョブ間の区切りが分かるようにするためのジョブ間仕切り紙に対する要望も高くなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては次のような問題があった。デジタル複合機にフィニッシャを接続した状態において、例えば、フィニッシャにより用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理を実行する場合、中綴じ工程で用いる２つ折り機構は、縦方向の搬送路で用紙の２つ折りを行うことから、中綴じが可能な用紙サイズには制限があり、用紙サイズの混在（例えばＡ３とＡ４の混在など）も認めない機構となっている。
【０００６】
このような２つ折り機構に対し、該２つ折り機構で２つ折りにする用紙（当該ジョブの最後の用紙と次のジョブの最初の用紙）の区切りとすべく、ジョブ間仕切り紙を出力しようとする場合、２つ折り機構は上記のように用紙サイズの混在を認めない機構となっているため、画像形成用紙と同じ用紙サイズのジョブ間仕切り紙しか選択できないように設定されている。そのため、ユーザが画像形成用紙と異なる用紙サイズの所望のジョブ間仕切り紙（例えば色紙等の用紙サイズが異なる紙）を給紙してしまうと、紙詰まりを発生させてしまう。従来技術ではこのような紙詰まりを防止したいという課題があった。
【０００７】
但し、中綴じ工程では半折り可能な用紙枚数に制限があり、画像形成用紙の出力枚数が制限枚数を超える出力枚数になった場合は、中綴じ工程を実行せずそのまま排紙トレイに出力を行っている。このときは、ジョブ間仕切り紙は必要となる。
【０００８】
更に、デジタル複合機で画像形成が完了した用紙に、フィニッシャでパンチ穴をあけるパンチ処理や用紙を３つに折るＺ折り処理を行う場合は、ジョブ間仕切り紙にもパンチ処理やＺ折り処理を行っているため、画像形成用紙及びジョブ間仕切り紙の出力に関わるスループットの低下を招く要因となっていた。
【０００９】
また、デジタル複合機では、用紙の種類として様々な紙種を登録することが可能であり、ユーザは用途に分けて所望の紙種の用紙を使用している。例えば、給紙対象とするジョブ間仕切り紙の紙種を色紙とするところを誤って厚紙等の紙種を設定した場合、従来は、紙種が誤って設定されたジョブ間仕切り紙をそのまま出力していた。しかし、紙種が誤って設定されたジョブ間仕切り紙の出力はユーザが所望する出力結果ではなく、ジョブ間仕切り紙として出力すべき色紙が出力できない場合があると共に、無駄な出力となっていた。
【００１０】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、用紙出力のパフォーマンスの向上、紙詰まりの防止、無駄な用紙出力の防止を可能とした画像形成装置、仕切り紙出力制御方法、プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成用紙を後処理する後処理手段とを備え、前記画像形成から前記用紙後処理までを行うジョブを実行する画像形成装置であって、前記後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御する制御手段を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成を行うジョブを実行する画像形成装置であって、画像形成対象の用紙の紙種、ジョブの区切りを示す仕切り紙の紙種を設定する紙種設定手段と、前記紙種設定手段で設定された紙種を判断し、前記仕切り紙の出力を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成用紙を後処理する後処理手段とを備え、前記画像形成から前記用紙後処理までを行うジョブを実行する画像形成装置における仕切り紙出力制御方法であって、前記後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御する工程を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成を行うジョブを実行する画像形成装置における仕切り紙出力制御方法であって、画像形成対象の用紙の紙種、ジョブの区切りを示す仕切り紙の紙種を設定する工程と、前記設定された紙種を判断し、前記仕切り紙の出力を制御する工程とを有することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成用紙を後処理する後処理手段とを備え、前記画像形成から前記用紙後処理までを行うジョブを実行する画像形成装置に適用されるプログラムであって、前記後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御する機能を、コンピュータに実現させることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、前記画像形成を行うジョブを実行する画像形成装置に適用されるプログラムであって、画像形成対象の用紙の紙種、ジョブの区切りを示す仕切り紙の紙種を設定する機能と、前記設定された紙種を判断し、前記仕切り紙の出力を制御する機能を、コンピュータに実現させることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の実施の形態の概要を説明する。本発明の実施の形態は、画像形成装置にシート後処理装置を付設した状態で、画像形成からシート後処理までを行うジョブ間（当該ジョブを構成する用紙と次のジョブを構成する用紙の間、或いは当該ジョブを構成する用紙束の最後の用紙と次のジョブを構成する用紙束の最初の用紙の間）の区切りを示すジョブ間仕切り紙を出力する場合、シート後処理に応じてジョブ間仕切り紙の出力制御を行う。また、ジョブ間仕切り紙の紙種が操作者の意図する紙種でない場合はジョブ間仕切り紙の出力を停止する制御を行う。これにより、用紙出力のパフォーマンスの向上、紙詰まりの防止、無駄な用紙出力の防止を実現するものである。以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
＜画像形成装置及びシート後処理装置の構成＞
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置及びシート後処理装置（フィニッシャ）の内部構造を示す構成図である。画像形成装置は、例えば画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ機能を有する複合機として構成されると共に、各ジョブ間の区切りを示すジョブ間仕切り紙の出力を制御する機能を有するものであり、原稿から画像を読み取るリーダ部（画像読取部）１と、画像を用紙に形成するプリンタ部（画像形成部）２から大略構成されている。画像形成装置には、シート後処理装置、即ち、用紙を３つに折るＺ折り処理を行うＺ折りユニット２６０、用紙にパンチ穴をあけるパンチ処理を行うパンチユニット２５０、用紙を綴じるステイプル処理や用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理を行うステイプルソータ２３０が付設されている。
【００１９】
リーダ部１は、原稿給送装置１０１、原稿台ガラス１０２、スキャナユニット１０４、ミラー１０６、１０７、レンズ１０８、ＣＣＤイメージセンサ部（以下ＣＣＤ）１０９、コネクタ１２１、ＣＰＵ回路部１２２等を備えている。また、プリンタ部２は、露光制御部２０１、ミラー２０７、感光体２１１、現像器２１２、転写紙積載部２１４、２１５、２２５、２２６、転写部２１６、定着部２１７、排紙部２１８、排出ローラ２１９、搬送方向切り替え部材２２０、反転搬送路（再給紙用被転写紙積載部）２２１等を備えている。
【００２０】
リーダ部１において、原稿給送装置１０１は、積載された原稿を原稿台ガラス１０２の上面に搬送する。原稿台ガラス１０２上には、読取対象の原稿が搬送される。スキャナユニット１０４は、ランプ１０３により原稿を照射し、ミラー１０５により原稿からの反射光を反射させる。ミラー１０６、１０７は、ミラー１０５からの反射光をレンズ１０８に導光する。レンズ１０８は、反射光をＣＣＤ１０９に結像させる。ＣＣＤ１０９は、原稿からの反射光を電気信号に変換する光電変換を行う。
【００２１】
原稿給送装置１０１上に積載された原稿は１枚ずつ順次、原稿台ガラス１０２上に搬送される。原稿が原稿台ガラス１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナユニット１０４のランプ１０３が点灯し且つスキャナユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿の反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を介してＣＣＤ１０９に入力される。リーダ部１は、ＣＣＤ１０９による光電変換に基づく画像信号をプリンタ部２へ出力する。
【００２２】
プリンタ部２において、露光制御部２０１は、画像信号を変調された光信号に変換する。ミラー２０７は、レーザ光を反射させ感光体２１１に照射する。感光体２１１上には、照射光により潜像が形成される。現像器２１２は、感光体２１１上の潜像を現像する。転写紙積載部２１４、２１５、２２５、２２６は、それぞれ複数枚の転写紙（以下用紙）を積載状態で格納する。転写部２１６は、感光体２１１上の現像された像を用紙に転写する。定着部２１７は、用紙上の像を加熱及び加圧により定着する。排紙部２１８は、像が定着された用紙を排出ローラ２１９により画像形成装置外部へ排出する。搬送方向切り替え部材２２０は、片面に画像が形成された用紙の搬送方向を反転させる。反転搬送路２２１は、用紙の両面に画像形成を行う場合に反転させた用紙を転写部側へ再給紙する。
【００２３】
リーダ部１からプリンタ部２に入力された画像信号は、露光制御部２０１にて変調された光信号に変換されて感光体２１１を照射する。照射光によって感光体２１１上に作られた潜像は現像器２１２によって現像される。現像の先端とタイミングを合わせて転写紙積載部２１４、２１５、２２５、２２６の何れかから用紙が搬送され、転写部２１６において、上記現像された像が用紙に転写される。用紙に転写された像は定着部２１７にて用紙に定着された後、用紙は排紙部２１８により排出ローラ２１９を介して画像形成装置外部に付設されたＺ折りユニット２６０に排出される。
【００２４】
画像形成装置の排出ローラ２１９により排出された用紙はＺ折りユニット２６０に送り込まれ、Ｚ折りユニット２６０によるＺ折り処理が設定されている場合は、Ｚ折りユニット２６０の後述するＺ折り部でＺ折りされる。その後、用紙はパンチユニット２５０に送り込まれ、パンチユニット２５０によるパンチ処理が設定されている場合は、パンチユニット２５０でパンチ穴があけられる。その後、用紙はステイプルソータ２３０に渡され、ステイプルソータ２３０によるソート処理が設定されている場合には、ステイプルソータ２３０の各ビンに排出され、ステイプルソータ２３０によるソート処理が設定されていない場合には、ステイプルソータ２３０の最上位のビン２４２に排出され、ステイプルソータ２３０によるステイプルソート処理が設定されている場合には、ソートビンに複数装備されているステイプルユニットの中から１つのステイプルユニットが選択されステイプルされる。
【００２５】
尚、本実施の形態では、ステイプルソータ２３０のソートビンに複数装備されているステイプルユニットから１つのステイプルユニットを選択することにより用紙を綴じるステイプル位置を変更するが、これに限定されるものではなく、１つのステイプルユニットを移動させることによりステイプル位置の変更を実現してもよい。
【００２６】
ステイプルソータ２３０による用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理が設定されている場合は、パンチユニット２５０から搬送ローラ２３１を介して搬送された用紙は、方向変更部材２３２が動作することによりサドルパス２３４に送り込まれる。サドルスタック部２３５に用紙をスタックするために、サドルローラ２３６は所定量正転し、その後逆転し、サドルスタック部２３５に用紙を搬送する。この動作を繰り返し、サドルスタック部２３５に設定出力枚数まで用紙をスタックする。全ての用紙がサドルスタック部２３５にスタックされた後、サドルローラ２３６は所定量正転し、サドル折り部材２３９が用紙の真中にくるまで回転する。
【００２７】
サドルローラ２３６の回転が止まると、サドル折り部材２３９が動作を開始し、折りローラ２３７に用紙が到達すると、折りローラ２３７が回転を開始する。折りローラ２３７は排出ローラ２３８方向に用紙を排出するように回転するため、サドル折り部材２３９により用紙にしっかりとした折り目をつけることができる。この後、ステイプラ（図示略）で用紙の折り部の２箇所を綴じるステイプルを行い、中綴じ処理が完了した用紙をステイプルソータ２３０外部のビン２４２に排出する。
【００２８】
このように、用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理においては、サドルローラ２３６の正転、逆転のタイミングが用紙の長さを基準に決められるため、ステイプルソータ２３０に対し用紙サイズが異なる用紙を供給する用紙の混載等を行うと、ステイプルソータ２３０内で正しく用紙を搬送することができないため、紙詰まりが発生する。そこで、本実施の形態では後述するようなジョブ間仕切り紙の出力制御を行うことで紙詰まりを防止するものである。
【００２９】
次に、上記Ｚ折りユニット２６０において用紙を３つに折るＺ折り処理を行うＺ折り部について説明する。画像形成装置からＺ折りユニット２６０のＺ折り部に搬送され予め定められた用紙サイズに合致した用紙は、方向変更部材２６８が動作することにより、Ｚ折り部パス２６１に送り込まれる。用紙の１／４が折りローラ２６２を通過したタイミングで、折りローラ２６２、２６３が用紙を中間折りパス２６５に進めるように回転する。この回転動作により用紙の１／４が折られる。
【００３０】
そのまま中間折りパス２６５に用紙が１／４進んだタイミングで、折りローラ２６３、２６４が最終パス２６７に用紙を進めるように回転する。このため、用紙の１／４が折られ、用紙がＺ折りとなる。Ｚ折りされた用紙はそのまま搬送され、パンチユニット２５０に搬送される。Ｚ折りユニット２６０におけるこのＺ折り処理はラージサイズ（例えばＡ３）の用紙のみに適用され、スモールサイズ（例えばＡ４）の用紙に対しては方向変更部部材２６８は動作せず、スモールサイズの用紙はそのままパンチユニット２５０に搬送される。
【００３１】
＜リーダ部の信号処理構成＞
図２は画像形成装置のリーダ部１の信号処理構成を示すブロック図である。リーダ部１は、ＣＣＤ１０９、増幅器１１０Ｒ、１１０Ｇ、１１０Ｂ、Ａ／Ｄ変換器１１１、シェーディング回路１１２、Ｙ信号生成・色検出回路１１３、変倍・リピート回路１１４、輪郭・エッジ強調回路１１５、マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６、パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７、画像データセレクタ１１８、レーザドライバ回路１１９、画像メモリ１２０、コネクタ１２１、ＣＰＵ回路部１２２、操作部１２３、画像データ減少回路１２６を備えている。
【００３２】
ＣＣＤ１０９に結像された原稿の反射光は、該ＣＣＤ１０９で光電変換され、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色の電気信号に変換される。ＣＣＤ１０９から出力されたカラー情報（Ｒ、Ｇ、Ｂ）は、次段の増幅器１１０Ｒ、１１０Ｇ、１１０ＢでＡ／Ｄ変換器１１１の入力信号レベルに合わせてそれぞれ増幅される。Ａ／Ｄ変換器１１１からの出力信号は、シェーディング回路１１２に入力され、該シェーディング回路１１２でランプ１０３の配光ムラやＣＣＤ１０９の感度ムラが補正される。シェーディング回路１１２からの出力信号は、Ｙ信号生成・色検出回路１１３及び外部インタフェース切り替え回路（図示略）に入力される。
【００３３】
Ｙ信号生成・色検出回路１１３は、Ｙ信号生成機能を有しており、上記シェーディング回路１１２からの出力信号に対し下記の式で演算を行いＹ信号を得る。
【００３４】
Ｙ＝０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．１Ｂ
更に、Ｙ信号生成・色検出回路１１３は、Ｒ、Ｇ、Ｂの信号に基づき７つの色に分離し各色に対する信号を出力する色検出機能を有する。Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの出力信号は、変倍・リピート回路１１４に入力される。スキャナユニット１０４の走査速度により副走査方向の変倍を行い、変倍・リピート回路１１４により主走査方向の変倍を行う。また、変倍・リピート回路１１４により複数の同一画像を出力することが可能である。
【００３５】
輪郭・エッジ強調回路１１５は、変倍・リピート回路１１４からの出力信号の高周波成分を強調することによりエッジ強調情報及び輪郭情報を得る。輪郭・エッジ強調回路１１５からの出力信号は、マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６と、パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７に入力される。マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６は、原稿上における指定された色のマーカペンで書かれた部分を読み取り、マーカの輪郭情報を生成する。次に、パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７は、この輪郭情報から太らせやマスキングやトリミングを行う。また、パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７は、Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの色検出信号によりパターン化を行う。
【００３６】
パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７からの出力信号は、プリンタ部２に出力する場合は、後述する画像データセレクタ１１８により選択され、レーザドライバ回路１１９に入力される。レーザドライバ回路１１９は、各種処理された信号をレーザを駆動するための信号に変換する。レーザドライバ回路１１９の出力信号は、プリンタ部２に入力され可視像として画像形成が行われる。画像メモリ１２０は、画像データセレクタ１１８により送られた画像データを、ＣＰＵ回路部１２２の指示により画像メモリ１２０の指定位置に後述する方法で書き込み及び読み出しを行うものであり、画像の回転処理を行う機能、画像を画像メモリ上で合成する機能を有する。
【００３７】
ＣＰＵ回路部１２２は、リーダ部１及び後述の図３に示す各部を制御するものであり、制御プログラム、エラー処理プログラム等を記憶するＲＯＭ１２４と、各種プログラムを実行する際のワークエリア等のために利用されるＲＡＭ１２５と、各種タイマ制御部等から構成される。尚、画像記憶可能ＲＡＭ（図示略）に記憶された画像データを、ＣＰＵ回路部１２２の指示により画像メモリ１２０上に展開することも可能である。コネクタ１２１は、後述の図３に示す以外のデバイス（例えば増設メモリなど）をＣＰＵ回路部１２２に接続するためなどに設けられている。
【００３８】
＜ＣＰＵ回路部に対する接続＞
図３は画像形成装置のＣＰＵ回路部１２２を中心とした構成を示すブロック図である。ＣＰＵ回路部１２２には、リーダ部（画像読取部）１における上記図１での該ＣＰＵ回路部の制御対象部分、プリンタ部（画像形成部）２における上記図１での該ＣＰＵ回路部の制御対象部分、用紙に形成する画像に関する画像処理を行う画像処理部２２、図２に示した画像データセレクタ１１８、コネクタ１２１、図４に示す構成を有する操作部１２３、画像形成装置で使用する文字・数字・記号等のキャラクタデータを記憶するキャラクタデータ用メモリ１３０が接続されている。
【００３９】
＜操作部の構成＞
図４は画像形成装置の操作部１２３の詳細構成を示す図である。操作部１２３は、リーダ部１の画像読取処理に対する画像編集内容、コピー枚数等の画像形成動作を指示する各種キー群と、操作時の内容を表示する液晶表示装置からなるドットマトリックスで構成される液晶表示部４３８等を備えている。液晶表示部４３８は、画像形成装置の状態、コピー枚数、コピー倍率、選択用紙、及び各種操作画面を表示し、コントロールキー等により操作される。スタートキー４０３は、画像形成装置にコピー動作を開始させるためのキーであり、復帰（リセット）キー４０２は、設定モードを標準状態に復帰させるためのキーである。
【００４０】
キー群４０５は、コピー枚数、ズーム倍率等を入力するための０〜９までのテンキーと、その入力をクリアするためのクリアキーから構成されている。濃度キー４０７は、濃度を濃い設定から薄い設定までアップダウンするためのキーであり、これにより調整される濃度は濃度表示部４４１に表示される。自動濃度調整キー４３７は、自動濃度調整機能をＯＮ／ＯＦＦするためのキーと、該自動濃度調整機能を表示する表示部を備えている。用紙選択キー４０６は、用紙を給紙する給紙口（図１の転写紙積載部）及びオート用紙選択を選択するためのキーであり、この選択状態は液晶表示部４３８に表示される。
【００４１】
キー４０８、４０９、４１０は、コピー時におけるそれぞれ定形縮小、等倍、定形拡大を設定するためのキーである。ズームキー４１８は、オート変倍モードを設定するためのキーと、選択状態を示す表示部を備えており、この選択状態は液晶表示部４３８にも表示される。両面キー４４２は、用紙両面に画像を複写する両面コピーを指示するためのキーである。ユーザモードキー４４０は、液晶表示部４３８に対する後述の図７（１）〜（６）等に示す操作画面の表示を指示するためのキーである。
【００４２】
＜ジョブ間仕切り紙の給紙口及び用紙種類の設定方法＞
次に、本画像形成装置におけるジョブ間仕切り紙の給紙口の設定方法及び給紙口に対する用紙の種類の設定方法について図７（１）〜（６）を参照しながら説明する。本例では上記図１に示した４つの転写紙積載部を給紙口と称することとする。例えば、給紙口１にＢ４サイズ、給紙口２にＡ４サイズ、給紙口３にＡ４サイズ、給紙口４にＡ４サイズの用紙が格納されているものとする。尚、ＣＰＵ回路部１２２は操作者による操作部１２３を介した下記の各種設定を設定値として記憶する。
【００４３】
操作者が操作部１２３のユーザモードキー４４０を押下すると、図７（１）に示す操作画面が液晶表示部４３８に表示される。図７（１）の操作画面において、キー７０１は、画像形成装置に対し所定の共通機能の設定を行うためのキーであり、該キー７０１を押下すると共通機能を設定することができる。キー７０２は、画像形成装置のコピー機能に対し設定を行うためのキーであり、該キー７０２を押下すると自動的に画像回転処理を行うオート回転機能のＯＮ／ＯＦＦなどを設定することができる。キー７０３は、調整クリーニングに対するキーであり、該キー７０３を押下するとズームの調整などを設定することができる。キー７０４は、タイマに関するキーであり、該キー７０４を押下すると日付時刻などを設定することができる。
【００４４】
図７（１）の操作画面でキー７０１を押下すると、図７（２）に示す操作画面が液晶表示部４３８に表示される。図７（２）の操作画面において、キー７０８は、ジョブ間仕切り紙を設定するためのキーであり、該キー７０８を押下すると、図７（３）に示す操作画面が液晶表示部４３８に表示される。図７（３）の操作画面において、キー７０８−１、キー７０８−６は、ジョブ間仕切り紙の設定をそれぞれＯＮ、ＯＦＦするためのキーであり、どちらかのキーを押下すると他方のキーが無効になるトグルキーになっている。キー７０８−２、キー７０８−３、キー７０８−４、キー７０８−５は、ジョブ間仕切り紙を出力するモードがＯＮになっている状態で有効になり、ジョブ間仕切り紙を給紙するための給紙段（給紙口）を設定することができる。
【００４５】
再度、図７（２）の操作画面において、キー７０６は、用紙種類（用紙タイプ）を設定するためのキーであり、該キー７０６を押下すると、図７（４）に示す操作画面が液晶表示部４３８に表示される。図７（４）の操作画面において、キー７０７−２〜キー７０７−５までを押下することで、各々の給紙口に対する用紙の種類を設定することができる。例えば、給紙口１の用紙種類を普通紙に設定したとする。同様にして、給紙口２の用紙種類を色紙、給紙口３の用紙種類を再生紙、給紙口４の用紙種類を普通紙に設定したとする。また、キー７０７―６は、用紙種類の優先順位を設定するためのキーである。図７（４）の操作画面において、各種類の用紙に対応した給紙口を自動的に選択する自動給紙選択における優先順位を設定することができる。
【００４６】
図７（５）の操作画面は、例えば給紙口１の用紙の種類の選択を促す表示である。図示例は、普通紙、再生紙、厚紙、色紙、パンチ紙、ＯＨＰ紙、ラベル紙、第二原図紙、レターヘッドの中から選択可能とした場合の例である。尚、図示例以外にもプレ印刷紙等の選択を可能としてもよい。図７（６）の操作画面は、用紙種類（用紙タイプ）の優先度の設定を促す表示である。図示例は、普通紙の優先度を１、再生紙の優先度を１、色紙の優先度を２、パンチ紙の優先度を３、ラベル紙の優先度を４、厚紙の優先度を４、ＯＨＰ紙の優先度を４、レターヘッドの優先度を４、第二原図紙の優先度を４とした場合の例である。
【００４７】
＜画像データの書き込み方法及び読み出し方法＞
次に、画像メモリ１２０に対する画像データの書き込み方法及び読み出し方法について図５（１）〜（５）及び図６を参照しながら説明する。図５（１）は、画像メモリ１２０の１つの記憶領域における記憶容量の概念を示したものである。本実施の形態では、画像メモリ１２０の１つの記憶領域に６００ｄｐｉ基準でＡ３サイズに相当する画像データの記憶ができるもので、記憶領域は縦７０１５ｘ横９９２０ビットで構成される。画像メモリ１２０の全体の記憶領域は、図６に示すように画像レイアウト領域１つとキャラクタ用データ領域１つと画像データ記憶領域として、例えば１００枚分の画像データを記憶できるように構成されている（蓄積メモリ１〜蓄積メモリ１００）。
【００４８】
続いて、図５（２）は、原稿から読み取った画像データを画像メモリ１２０に書き込む場合の例を示したものである。図５（２）の（２ａ）に示すように置かれた原稿は、図示のように矢印の方向に順次読み込まれる。図５（２）の（２ｂ）に示すように、（０、０）アドレスをスタート位置として、Ｘ方向のカウンタのカウントアップ、Ｙ方向のカウンタのカウントアップに指定して、先ず、原稿の１ライン目が読み込まれると、Ｙ方向のカウンタがカウントアップされ、（０、７０１５）アドレス方向に順に画像メモリ１２０に書き込まれる。
【００４９】
次に、原稿の２ライン目が読み込まれると、Ｘ方向のカウンタがカウントアップされ、（１、０）アドレスから（１、７０１５）アドレス方向に順に画像メモリ１２０に書き込まれる。次に、原稿の３ライン目が読み込まれると、Ｘ方向のカウンタがカウントアップされ、（２、０）アドレスから（２、７０１５）アドレスまでが画像メモリ１２０に書き込まれる。このように、原稿画像の読み込み及び画像データの書き込みを繰り返すことで、（４９６０、７０１５）アドレスまで画像メモリ１２０に書き込まれる。
【００５０】
次に、上記図５（２）の手順で画像メモリ１２０に書き込まれた画像データを読み出す処理を図５（３）と図５（４）を用いて説明する。図５（３）では、図５（３）の（３ａ）に示すように、先ず、画像メモリ１２０に書き込まれた画像データのうち原稿の１ライン目の画像データは、（４９６０、０）アドレスをスタート位置に、Ｘ方向のカウンタをカウントダウン、Ｙ方向のカウンタをカウントアップに指定して、（０、０）アドレス方向にＸ方向のカウンタを順にカウントダウンしながら読み出す。次に、原稿の２ライン目の画像データを、Ｙ方向のカウンタをカウントアップさせ、（４９６０、１）アドレスから（０、１）アドレスの方向に読み出す。順次、画像メモリ１２０から原稿の各ラインの画像データをこのように読み出すことにより、図５（３）の（３ｂ）に示すように画像データを読み出すことができる。
【００５１】
図５（４）では、図５（４）の（４ｂ）に示すように、先ず、画像メモリ１２０に書き込まれた画像データのうち原稿の１ライン目の画像データは、（０、０）のアドレスをスタート位置にし、Ｘ方向のカウンタをカウントアップ、Ｙ方向のカウンタをカウントダウンに指定して、（０、７０１５）アドレスの方向にＹ方向のカウンタを順次カウントアップしながら読み出す。次に、原稿の２ライン目の画像データを、Ｘ方向のカウンタをカウントアップさせ、（１、０）アドレスから（１、７０１５）アドレス方向に読み出す。順次、画像メモリ１２０から原稿の各ラインの画像データをこのように読み出すことにより、図５（４）の（４ｂ）に示すように画像データを読み出すことができる。
【００５２】
従って、図５（２）の（２ａ）に示すＡ４幅の原稿を図５（３）の方向で読み出すことで、画像を回転しないで読み出すことができる。
【００５３】
また、図５（４）の（４ｃ）に示すように、先ず、画像メモリ１２０に書き込まれた画像データのうち原稿の１ライン目の画像データは、（４９６０、７０１５）アドレスをスタート位置にし、Ｙ方向のカウンタをカウントダウンし、（４９６０、０）アドレスまで順次読み出す。原稿の２ライン目の画像データは、Ｘ方向のカウンタをカウントダウンさせ、（４９５９、７０１５）アドレスから、Ｙ方向のカウンタをカウントダウンさせ、（４９５９、０）アドレスまで順読み出す。順次、画像メモリ１２０から原稿の各ラインの画像データをこのように読み出すことにより、図５（４）の（４ｄ）に示すように１８０度回転した画像を読み出すことができる。
【００５４】
次に、上記図６の画像レイアウトメモリについて説明する。上述したように、図５（５）の（５ａ）（５ｂ）に示すような、画像メモリ１２０に個々に記憶された画像データを読み出し、画像レイアウトメモリの所望の位置に画像データを書き込むことにより、図５（５）の（５ｃ）に示すように別々の原稿画像データを画像メモリ１２０上で合成することができる。
【００５５】
＜両面出力方法＞
次に、画像形成装置の画像メモリ１２０から順次読み込む画像データを１枚の用紙の両面に画像形成する両面出力方法について図１を参照しながら説明する。画像形成装置の定着部２１７で画像が定着された用紙を一旦、排紙部２１８まで搬送した後、搬送方向切り替え部材２２０により用紙の搬送向きを反転して反転搬送路（再給紙用被転写紙積載部）２２１に搬送する。次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にして原稿画像が読み取られるが、原稿画像を転写するための用紙については反転搬送路（再給紙用被転写紙積載部）２２１より給紙されるので、結局、同一用紙の表面及び裏面の両面に２枚の原稿画像を形成することができる。
【００５６】
＜ジョブ間仕切り紙の出力制御＞
次に、本画像形成装置に付設したシート後処理装置（フィニッシャ）でシート後処理を行う場合（Ｚ折り処理設定、パンチ処理設定、ステイプル処理設定、中綴じ処理設定）におけるジョブ間仕切り紙を出力する際の動作について図８及び図９のフローチャート並びに図１０を参照しながら説明する。本フローチャートに示す処理は、画像形成装置のＣＰＵ回路部１２２がＲＯＭ１２４に格納されたプログラムに基づき実行する。
【００５７】
（１）Ｚ折り処理設定の場合
先ず、画像形成用紙に対しＺ折り処理が設定された場合について説明する。本例では、画像形成装置が装備する上記図１に示した４段の転写紙積載部（給紙口）のうち、１段目の給紙口にＡ４普通紙、２段目の給紙口にＡ４色紙、３段目の給紙口にＡ３普通紙、４段目の給紙口にＡ３厚紙がそれぞれ格納されているものとする。また、原稿サイズがＡ４→Ａ３→Ａ４→Ａ３の順に原稿を読み取るものとする。また、フィニッシャによるシート後処理の設定としてＺ折りユニット２６０で用紙を３つに折るＺ折り処理を指定し、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口に格納されているＡ３厚紙を指定したとする。また、本例では、ステイプルソータ２３０の所定ビンに前のジョブに関わる画像形成用紙が排出されているものとする。
【００５８】
操作者が画像形成装置の操作部１２３のスタートキー４０３を押下すると、ステップＳ８０１で、本処理が開始され、ステップＳ８０２で、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の出力が設定されているか否かを判断する。本例ではジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口のＡ３厚紙が設定されているため、ステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３では、ＣＰＵ回路部１２２は画像形成する用紙に対しシート後処理（フィニッシング）が設定されているか否かを判断する。本例ではシート後処理（用紙を３つに折るＺ折り処理）が設定されているため、ステップＳ８０４に進む。
【００５９】
ステップＳ８０４では、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折り処理が設定されているか否かを判断し、本例ではＺ折り処理が設定されているため、ステップＳ８０８に進み、ジョブ間仕切り紙であるＡ３厚紙に対してＺ折り処理を行わないように設定する。次に、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（種類）の設定を参照する。本例ではジョブ間仕切り紙の用紙タイプは厚紙に設定されている。ジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（厚紙）は、予め定められた用紙タイプである普通紙、再生紙、色紙に一致しない。そこで、ステップＳ８１２に進み、ＣＰＵ回路部１２２は図１０に示すような警告メッセージ（「仕切り紙のメディアタイプ対象外です」）を操作部１２３の液晶表示部４３８に表示し、ジョブ間仕切り紙の出力を停止する（尚、ジョブ間仕切り紙の用紙タイプが、普通紙、再生紙、色紙に一致する場合は、ジョブ間仕切り紙を出力する）。
【００６０】
ここで、操作者がジョブ間仕切り紙としてＡ３厚紙をＡ３普通紙に変更設定したとすると、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の上記設定変更された用紙タイプが予め定められた用紙タイプに一致すると判断し、ステップＳ８１４に進み、記録紙（今回のジョブで画像形成を行った用紙）が存在するか否かを判断する。本例では記録紙が存在するので、ステップＳ８１５に進み、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すために、３段目の給紙口からＡ３普通紙のジョブ間仕切り紙を出力する。
【００６１】
上記ステップＳ８０８においてジョブ間仕切り紙にＺ折り処理をしないと設定したので、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折りユニット２６０でジョブ間仕切り紙にＺ折り処理を行わずにステイプルソータ２３０の上記所定ビン（所定ビンに排出されている前のジョブに関わる画像形成用紙の上）に排出する。ジョブ間仕切り紙の排出が終わったので、ステップＳ８１７に進み、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折りユニット２６０により、原稿サイズがＡ４→Ａ３→Ａ４→Ａ３の順で読み取られた原稿の画像が形成されたＡ４、Ａ３、Ａ４、Ａ３の用紙のうち、Ｚ折り可能なＡ３の用紙に対してＺ折り処理を行い、本処理を終了する。
【００６２】
（２）パンチ処理設定の場合
次に、画像形成用紙に対しパンチ処理が設定された場合について説明する。本例では、原稿サイズがＡ４→Ａ３→Ａ４→Ａ３の順に原稿を読み取るものとする。また、フィニッシャによるシート後処理の設定としてパンチユニット２５０で用紙にパンチ穴をあけるパンチ処理を指定し、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口に格納されているＡ３厚紙を指定したとする。また、本例では、ステイプルソータ２３０の所定ビンに前のジョブに関わる画像形成用紙が排出されているものとする。
【００６３】
操作者が画像形成装置の操作部１２３のスタートキー４０３を押下すると、ステップＳ８０１で、本処理が開始され、ステップＳ８０２で、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の出力が設定されているか否かを判断する。本例ではジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口のＡ３厚紙が設定されているため、ステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３では、ＣＰＵ回路部１２２は画像形成する用紙に対しシート後処理（フィニッシング）が設定されているか否かを判断する。本例ではシート後処理（用紙にパンチ穴をあけるパンチ処理）が設定されているため、ステップＳ８０４に進む。
【００６４】
ステップＳ８０４では、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折り処理が設定されているか否かを判断し、本例ではＺ折り処理ではないため、ステップＳ８０５に進む。ステップＳ８０５では、ＣＰＵ回路部１２２はパンチ処理が設定されているか否かを判断し、本例ではパンチ処理が設定されているため、ステップＳ８０９に進み、ジョブ間仕切り紙であるＡ３厚紙に対してパンチ処理を行わないように設定する。
【００６５】
次に、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（種類）の設定を参照する。本例ではジョブ間仕切り紙の用紙タイプは厚紙に設定されている。ジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（厚紙）は、予め定められた用紙タイプである普通紙、再生紙、色紙に一致しない。そこで、ステップＳ８１２に進み、ＣＰＵ回路部１２２は図１０に示すような警告メッセージ（「仕切り紙のメディアタイプ対象外です」）を操作部１２３の液晶表示部４３８に表示し、ジョブ間仕切り紙の出力を停止する。
【００６６】
ここで、操作者がジョブ間仕切り紙としてＡ３厚紙をＡ３普通紙に変更設定したとすると、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の上記設定変更された用紙タイプが予め定められた用紙タイプに一致すると判断し、ステップＳ８１４に進み、記録紙（今回のジョブで画像形成を行った用紙）が存在するか否かを判断する。本例では記録紙が存在するので、ステップＳ８１５に進み、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すために、３段目の給紙口からＡ３普通紙のジョブ間仕切り紙を出力する。
【００６７】
上記ステップＳ８０９においてジョブ間仕切り紙にパンチ処理をしないと設定したので、ＣＰＵ回路部１２２はパンチユニット２５０でジョブ間仕切り紙にパンチ処理を行わずにステイプルソータ２３０の上記所定ビン（所定ビンに排出されている前のジョブに関わる画像形成用紙の上）に排出する。ジョブ間仕切り紙の排出が終わったので、ステップＳ８１７に進み、ＣＰＵ回路部１２２はパンチユニット２５０により、原稿サイズがＡ４→Ａ３→Ａ４→Ａ３の順で読み取られた原稿の画像が形成されたＡ４、Ａ３、Ａ４、Ａ３の用紙に対してパンチ処理を行い、本処理を終了する。
【００６８】
（３）ステイプル処理設定の場合
次に、画像形成用紙に対しステイプル処理が設定された場合について説明する。本例では、原稿サイズがＡ４→Ａ３→Ａ４→Ａ３の順に原稿を読み取るものとする。また、フィニッシャによるシート後処理の設定としてステイプルソータ２３０で用紙を綴じるステイプル処理を指定し、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口に格納されているＡ３厚紙を指定したとする。また、本例では、ステイプルソータ２３０の所定ビンに前のジョブに関わる画像形成用紙が排出されているものとする。
【００６９】
操作者が画像形成装置の操作部１２３のスタートキー４０３を押下すると、ステップＳ８０１で、本処理が開始され、ステップＳ８０２で、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の出力が設定されているか否かを判断する。本例ではジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口のＡ３厚紙が設定されているため、ステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３では、ＣＰＵ回路部１２２は画像形成する用紙に対しシート後処理（フィニッシング）が設定されているか否かを判断する。本例ではシート後処理（用紙を綴じるステイプル処理）が設定されているため、ステップＳ８０４に進む。
【００７０】
ステップＳ８０４では、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折り処理が設定されているか否かを判断し、本例ではＺ折り処理ではないため、ステップＳ８０５に進む。ステップＳ８０５では、ＣＰＵ回路部１２２はパンチ処理が設定されているか否かを判断し、本例ではパンチ処理でもないため、ステップＳ８０６に進む。ステップＳ８０６では、ＣＰＵ回路部１２２はステイプル処理が設定されているか否かを判断し、本例ではステイプル処理が設定されているため、ステップＳ８１０に進み、ジョブ間仕切り紙であるＡ３厚紙に対してステイプル処理を行わないように設定する。
【００７１】
次に、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（種類）の設定を参照する。本例ではジョブ間仕切り紙の用紙タイプは厚紙に設定されている。ジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（厚紙）は、予め定められた用紙タイプである普通紙、再生紙、色紙に一致しない。そこで、ステップＳ８１２に進み、ＣＰＵ回路部１２２は図１０に示すような警告メッセージ（「仕切り紙のメディアタイプ対象外です」）を操作部１２３の液晶表示部４３８に表示し、ジョブ間仕切り紙の出力を停止する。
【００７２】
ここで、操作者がジョブ間仕切り紙としてＡ３厚紙をＡ３普通紙に変更設定したとすると、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の上記設定変更された用紙タイプが予め定められた用紙タイプに一致すると判断し、ステップＳ８１４に進み、記録紙（今回のジョブで画像形成を行った用紙）が存在するか否かを判断する。本例では記録紙が存在するので、ステップＳ８１５に進み、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すために、３段目の給紙口からＡ３普通紙のジョブ間仕切り紙を出力する。
【００７３】
上記ステップＳ８１０においてジョブ間仕切り紙にステイプル処理をしないと設定したので、ＣＰＵ回路部１２２はステイプルソータ２３０でジョブ間仕切り紙にステイプル処理を行わずにステイプルソータ２３０の上記所定ビン（所定ビンに排出されている前のジョブに関わる画像形成用紙の上）に排出する。ジョブ間仕切り紙の排出が終わったので、ステップＳ８１７に進み、ＣＰＵ回路部１２２はステイプルソータ２３０により、原稿サイズがＡ４→Ａ３→Ａ４→Ａ３の順で読み取られた原稿の画像が形成されたＡ４、Ａ３、Ａ４、Ａ３の用紙に対してステイプル処理を行い、本処理を終了する。
【００７４】
（４）中綴じ処理設定の場合（原稿枚数４枚）
次に、画像形成用紙に対し中綴じ処理が設定された場合で且つ原稿枚数が４枚の場合について説明する。本例では、原稿サイズがＡ３→Ａ３→Ａ３→Ａ３の順に原稿を読み取るものとする。また、フィニッシャによるシート後処理の設定としてステイプルソータ２３０で用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理を指定し、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口に格納されているＡ３厚紙を指定したとする。また、本例では、ステイプルソータ２３０の所定ビンに前のジョブに関わる画像形成用紙が排出されているものとする。
【００７５】
操作者が画像形成装置の操作部１２３のスタートキー４０３を押下すると、ステップＳ８０１で、本処理が開始され、ステップＳ８０２で、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の出力が設定されているか否かを判断する。本例ではジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口のＡ３厚紙が設定されているため、ステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３では、ＣＰＵ回路部１２２は画像形成する用紙に対しシート後処理（フィニッシング）が設定されているか否かを判断する。本例ではシート後処理（用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理）が設定されているため、ステップＳ８０４に進む。
【００７６】
ステップＳ８０４では、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折り処理が設定されているか否かを判断し、本例ではＺ折り処理ではないため、ステップＳ８０５に進む。ステップＳ８０５では、ＣＰＵ回路部１２２はパンチ処理が設定されているか否かを判断し、本例ではパンチ処理でもないため、ステップＳ８０６に進む。ステップＳ８０６では、ＣＰＵ回路部１２２はステイプル処理が設定されているか否かを判断し、本例ではステイプル処理でもないため、ステップＳ８０７に進む。
【００７７】
ステップＳ８０７では、ＣＰＵ回路部１２２は中綴じ処理が設定されているか否かを判断し、本例では中綴じ処理が設定されているため、ステップＳ８１１に進み、画像形成（印字）を行った用紙の枚数である印字枚数をカウントする。本例では原稿枚数が４枚であるため、ステイプルソータ２３０で中綴じ処理が可能な中綴じ可能枚数（例えば１５枚）を満たす。そこで、ステップＳ８１６に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙を出力しないように制御し、ステイプルソータ２３０により用紙４枚に中綴じ処理を行い、本処理を終了する。
【００７８】
（５）中綴じ処理設定の場合（原稿枚数１６枚）
次に、画像形成用紙に対し中綴じ処理が設定された場合で且つ原稿枚数が１６枚の場合について説明する。本例では、フィニッシャによるシート後処理の設定としてステイプルソータ２３０で用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理を指定し、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口に格納されているＡ３厚紙を指定したとする。また、本例では、ステイプルソータ２３０の所定ビンに前のジョブに関わる画像形成用紙が排出されているものとする。
【００７９】
操作者が画像形成装置の操作部１２３のスタートキー４０３を押下すると、ステップＳ８０１で、本処理が開始され、ステップＳ８０２で、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の出力が設定されているか否かを判断する。本例ではジョブ間仕切り紙として４段目の給紙口のＡ３厚紙が設定されているため、ステップＳ８０３に進む。ステップＳ８０３では、ＣＰＵ回路部１２２は画像形成する用紙に対しシート後処理（フィニッシング）が設定されているか否かを判断する。本例ではシート後処理（用紙を真中で折り綴じる中綴じ処理）が設定されているため、ステップＳ８０４に進む。
【００８０】
ステップＳ８０４では、ＣＰＵ回路部１２２はＺ折り処理が設定されているか否かを判断し、本例ではＺ折り処理ではないため、ステップＳ８０５に進む。ステップＳ８０５では、ＣＰＵ回路部１２２はパンチ処理が設定されているか否かを判断し、本例ではパンチ処理でもないため、ステップＳ８０６に進む。ステップＳ８０６では、ＣＰＵ回路部１２２はステイプル処理が設定されているか否かを判断し、本例ではステイプル処理でもないため、ステップＳ８０７に進む。
【００８１】
ステップＳ８０７では、ＣＰＵ回路部１２２は中綴じ処理が設定されているか否かを判断し、本例では中綴じ処理が設定されているため、ステップＳ８１１に進み、画像形成（印字）が行われた用紙の枚数である印字枚数をカウントする。本例では原稿枚数が１６枚であるため、ステイプルソータ２３０で中綴じ処理が可能な中綴じ可能枚数（例えば１５枚）を満たさない。そこで、ステップＳ８２０に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙以外の、原稿１６枚を読み取り画像形成を行った画像形成用紙も中綴じ処理しないように設定する。
【００８２】
次に、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（種類）の設定を参照する。本例ではジョブ間仕切り紙の用紙タイプは厚紙に設定されている。ジョブ間仕切り紙の用紙タイプ（厚紙）は、予め定められた用紙タイプである普通紙、再生紙、色紙に一致しない。そこで、ステップＳ８１２に進み、ＣＰＵ回路部１２２は図１０に示すような警告メッセージ（「仕切り紙のメディアタイプ対象外です」）を操作部１２３の液晶表示部４３８に表示し、ジョブ間仕切り紙の出力を停止する。
【００８３】
ここで、操作者がジョブ間仕切り紙としてＡ３厚紙をＡ３普通紙に変更設定したとすると、ステップＳ８１３に進み、ＣＰＵ回路部１２２はジョブ間仕切り紙の上記設定変更された用紙タイプが予め定められた用紙タイプに一致すると判断し、ステップＳ８１４に進み、記録紙（今回のジョブで画像形成を行った用紙）が存在するか否かを判断する。本例では記録紙が存在するので、ステップＳ８１５に進み、今回のジョブと前のジョブの間の区切りを示すために、３段目の給紙口からＡ３普通紙のジョブ間仕切り紙を出力する。
【００８４】
上記ステップＳ８２０においてジョブ間仕切り紙に中綴じ処理をしないと設定したので、ＣＰＵ回路部１２２はステイプルソータ２３０でジョブ間仕切り紙に中綴じ処理を行わずにステイプルソータ２３０の上記所定ビン（所定ビンに排出されている前のジョブに関わる画像形成用紙の上）に排出する。ジョブ間仕切り紙の排出が終わったので、ステップＳ８１７に進み、画像形成を行った画像形成用紙（印字用紙）１６枚に対して上記ステップＳ８２０において中綴じ処理しないと設定したので印字用紙１６枚に対しても中綴じ処理を行わずに排出し、本処理を終了する。
【００８５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成装置で画像形成した用紙に対するシート後処理装置で実行するシート後処理に応じて、ジョブの区切りを示すジョブ間仕切り紙の出力を制御し、また、ジョブ間仕切り紙にはシート後処理を行わないため、用紙出力のパフォーマンスを向上させることができるという効果を奏する。
【００８６】
また、ジョブ間仕切り紙の紙種に応じてジョブ間仕切り紙の出力を制御するため、従来のように操作者が設定したジョブ間仕切り紙の紙種の如何に関わらずジョブ間仕切り紙を出力する場合に発生する紙詰まりを防ぐことが可能となると共に、従来のように操作者がジョブ間仕切り紙の紙種を誤って設定した場合に発生する無駄な用紙出力をしなくても済むようになるという効果を奏する。
【００８７】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、画像形成装置にシート後処理装置としてＺ折りユニット、パンチユニット、ステイプルソータを付設した場合を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、画像形成装置に付設するシート後処理装置の種類や数は任意とすることが可能である。
【００８８】
上記実施の形態では、画像読取機能・画像形成機能・ファクシミリ機能を備えた画像形成装置（複合機）におけるジョブ間仕切り紙の出力制御を例に挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、画像読取機能・画像形成機能を備えた画像形成装置（複写機）や、画像形成機能を備えた画像形成装置（プリンタ）におけるジョブ間仕切り紙の出力制御に適用することも可能である。
【００８９】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。上述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体をシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体等の媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、本発明が達成されることは言うまでもない。
【００９０】
この場合、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体等の媒体は本発明を構成することになる。プログラムコードを供給するための記憶媒体等の媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、或いはネットワークを介したダウンロードなどを用いることができる。
【００９１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。
【００９２】
更に、記憶媒体等の媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像形成装置の画像形成手段で画像形成した用紙に対する後処理手段で実行する用紙後処理に応じて、ジョブの区切りを示す仕切り紙の出力を制御し、また、仕切り紙には用紙後処理を行わないため、用紙出力のパフォーマンスを向上させることができるという効果を奏する。
【００９４】
また、仕切り紙の紙種に応じて仕切り紙の出力を制御するため、従来のように操作者が設定した仕切り紙の紙種の如何に関わらず仕切り紙を出力する場合に発生する紙詰まりを防ぐことが可能となると共に、従来のように操作者が仕切り紙の紙種を誤って設定した場合に発生する無駄な用紙出力をしなくても済むようになるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置及びシート後処理装置（フィニッシャ）の内部構造を示す構成図である。
【図２】画像形成装置のリーダ部の信号処理系の構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置のＣＰＵ回路部を中心とした構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置の操作部の構成を示す図である。
【図５】（１）は画像メモリの１つの記憶容量を示す図、（２）〜（５）は画像データの書き込み、読み出し例を示す図である。
【図６】画像レイアウトメモリを示す図である。
【図７】（１）〜（６）はジョブ間仕切り紙の設定用操作画面を示す図である。
【図８】ジョブ間仕切り紙の出力時の動作を示すフローチャート
【図９】図８の続きを示すフローチャートである。
【図１０】ジョブ間仕切り紙に関する警告表示画面を示す図である。
【符号の説明】
１　リーダ部（画像読取手段）
２　プリンタ部（画像形成手段）
１２２　ＣＰＵ回路部（制御手段、設定手段、紙種設定手段）
１２３　操作部（設定手段、紙種設定手段）
２３０　ステイプルソータ（後処理手段、中綴じ手段、ステイプル手段）
２５０　パンチユニット（後処理手段、パンチ手段）
２６０　Ｚ折りユニット（後処理手段、折り手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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