(57)【要約】【課題】本発明は給液操作する操作者の静電気を確実に除去することを課題とする。【解決手段】燃料供給装置１０は、静電気除去シート２４と、静電気除去シート２４の上方に配置された流量表示器２６と、カード挿入部２８と、設定器３０と、設定器３０の上方に配置されて人検知センサ３２とを有する。静電気除去シート２４は、導電材により形成されたプレートで、アース線３３が接続されている。人検知センサ３２は、給液操作を行う操作者が設定器３０の前に立ったことを検知してその検知信号を出力する。操作者が静電気除去シート２４に接触せずに、設定器３０で設定操作しようとしても設定操作による入力が許可されず、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させる。このため、静電気の除去を忘れて設定操作することを確実に防止する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給液すべき給液量を設定する設定器と、
該設定器の近傍に設けられた静電気除去部と、
該静電気除去部に接触したことを検出する検出手段と、
該検出手段により前記静電気除去部に接触したことが検出された場合に前記設定器からの入力を許可する制御手段と、
を備えたことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記設定器の前に操作者が到着したことを検出するセンサと、
該センサからの検出信号により前記静電気除去部に接触するように前記操作者に対して報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は燃料供給装置に係り、特に運転者自身が給液操作を行う前に静電気を除去するよう構成された燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、ガソリンや軽油等の油液を車両の燃料タンクに供給する燃料供給システムを例に挙げて説明する。
【０００３】
例えば、燃料供給エリアでガソリンや軽油などの燃料を自動車の燃料タンクに給液する給液所においては、給液所の作業員あるいは運転者自身がセルフサービス方式で給液操作を行っている。給液所の作業員の場合、燃料タンクの給液口から大気中に放出されるベーパ（油蒸気）に静電気によるスパークが引火しないように様々な対策が講じられており、例えば、ゴム底の靴、静電気帯電防止加工された作業服、手袋などを装着して給液操作を行っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
一方、セルフサービス方式の給液装置が設けられた給液所の場合、顧客である運転者自身が給液ノズルを持って自動車の燃料タンクに給液する必要がある。
【０００５】
特に湿度が低く乾燥した日は、運転者が自動車の運転席から降りる際の摩擦で静電気が運転者の衣服に帯電しやすい。
【０００６】
よって、例えば、給液ノズルのグリップ部分を導電性部材とし、給液作業を行う顧客（運転者）が給液ノズルのグリップ部を把持することにより顧客（運転者）の静電気を除去すること（例えば、特許文献１参照）が考えられており、また、例えば、給液装置の適宜箇所に静電気除去用のシートを設け、顧客（運転者）が当該シートに触れることにより静電気を除去することが行われている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１６７４００号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術の導電性部材からなるグリップ部分を有する給液ノズルでは、顧客（運転者）が給液ノズルに触れる前に被給液体の給液口の蓋を開けるなどの作業を行う可能性があり、給液ノズルを把持するまでは静電気を除去することができない。
【０００８】
また、上記のように給液装置の適宜箇所に静電気除去用シートを設けたセルフサービス方式の燃料供給装置では、操作者が給液ノズルに触れる前に設定器を操作することが可能な構成であるので、操作手順の記載を読まずに操作開始する操作者の場合、静電気除去用シートに触れずに設定器を操作してしまうという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は上記課題を解決した燃料供給装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、以下のような特徴を有する。
上記請求項１記載の発明は、給液すべき給液量を設定する設定器と、設定器の近傍に設けられた静電気除去部と、静電気除去部に接触したことを検出する検出手段と、検出手段により静電気除去部に接触したことが検出された場合に設定器からの入力を許可する制御手段と、を備えたものであり、操作者が静電気除去部に接触するのを忘れた場合には、設定器からの入力が許可されず、給液操作が行えないので、静電気を除去した場合のみ設定器を操作して入力することが可能になり、安全性がより高められている。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、設定器の前に操作者が到着したことを検出するセンサと、センサからの検出信号により静電気除去部に接触するように操作者に対して報知する報知手段と、を備えたものであり、操作者に対して静電気除去部に接触してから設定器の操作を行うように指示できるので、初心者でも操作手順を間違えることがない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の一実施例について説明する。
図１は本発明になる燃料供給装置の一実施例を示す正面図である。
【００１３】
図１に示されるように、燃料供給装置１０は、セルフサービス方式の計量機であり、装置本体１２と、装置本体１２の上部に配置された操作パネル１４と、操作パネル１４の下方に配置された前面パネル１６と、装置本体１２の両側に起立する支柱１７，１８と、支柱１７，１８の上部間に横架されたホース支持部２０とを有する。
【００１４】
装置本体１２の内部には、後述する各給液系統の電磁弁と、給液ポンプと、流量計などの各機器が設けられている。
【００１５】
操作パネル１４には、静電気除去シート（静電気除去部）２４と、静電気除去シート２４の上方に配置された流量表示器２６と、カード挿入部２８と、設定器３０と、設定器３０の上方に配置されて人検知センサ３２とが設けられている。静電気除去シート２４は、導電材により形成されたプレートで、アース線３３が接続されている。
【００１６】
尚、静電気除去シート２４の表面には、例えば、手のひらマークと「給液操作の前に触れて下さい」といったメッセージが印刷されている。また、人検知センサ３２としては、光センサあるいはイメージセンサなどを用いたものであり、給液操作を行う操作者が設定器３０の前に立ったことを検知してその検知信号を出力する。
【００１７】
図２に示されるように、静電気除去シート２４の内側には、操作者が押圧するとオンに切り替わる静電気除去検出スイッチ（検出手段）３４が取り付けられている。この静電気除去検出スイッチ３４は、操作者が静電気除去シート２４に手を当てて押圧操作すると、その検出信号を出力する。
【００１８】
再び、図１に戻って説明する。カード挿入部２８は、給液所が発行したプリペイドカード、あるいはクレジットカードを挿入されると、カードに記憶された情報を読み取る。設定器３０は、タッチパネル式のモニタからなり、モニタに表示された設定入力画面に応じて油種（軽油、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン）を選択、給液量の入力操作を行える。
【００１９】
前面パネル１６には、給液ノズル３６〜３８を掛止するノズル掛け３９〜４１が設けられている。給液ノズル３６〜３８は、夫々異なる油種を給液する給液ホース４２〜４４が連通接続されている。
【００２０】
図３は燃料供給装置１０の各機器の構成を示すブロック図である。
図３に示されるように、燃料供給装置１０の制御回路（制御手段）５０には、各給液経路に設けられた電磁弁５２、給液ポンプ５４、流量計５６、流量表示器２６、人検知センサ３２、ノズル掛け３９〜４１に設けられたノズルスイッチ５８、静電気除去検出スイッチ３４、設定器３０、カード挿入部２８に設けられたカードＲ／Ｗ６０、音声報知器６２と接続されている。
【００２１】
静電気除去検出スイッチ３４は、操作者が静電気除去シート２４を押圧することによりオンに切り替わり、その検出信号を制御回路５０へ出力する。また、制御回路５０は、音声報知器６２により操作者に対して「設定操作する前に静電気除去シートに触って下さい」といった音声メッセージを出力させる。
【００２２】
ここで、図４に示すフローチャートを参照して上記制御回路５０が実行する制御処理について説明する。
【００２３】
制御回路５０は、図４に示すステップＳ１１（以下「ステップ」を省略する）において、人検知センサ３２が操作者を検知したときは、操作者が到着しているものと判断してＳ１２に進み、前述した音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させる。
【００２４】
次のＳ１３では、静電気除去検出スイッチ３４がオンになったかどうかをチェックする。Ｓ１３において、静電気除去検出スイッチ３４がオフのときは、操作者が静電気除去シート２４に接触していないものと判断してＳ１４に進み、設定器３０が操作されたかどうかをチェックする。
【００２５】
Ｓ１４において、設定器３０が操作されないときは、上記Ｓ１１に戻る。また、上記Ｓ１４において、操作者が静電気除去シート２４に接触する前に設定器３０による設定操作を開始した場合、Ｓ１５に進み、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させる。その後、上記Ｓ１１に戻る。従って、操作者が静電気除去シート２４に接触するまで上記Ｓ１１〜Ｓ１５の処理を繰り返す。
【００２６】
次のＳ１３で、静電気除去検出スイッチ３４がオンになったときは、操作者が静電気除去シート２４に接触したものと判断してＳ１６に進み、音声報知器６２により「設定操作を行って下さい」といった音声メッセージを出力させる。
【００２７】
次のＳ１７では、設定器３０により油種、給液量などの設定操作が完了したかどうかをチェックする。Ｓ１７において、設定器３０による設定操作が完了した場合、Ｓ１８に進み、設定器３０により設定された油種、給液量の給液処理を実行する。操作者が油種に応じた給液ノズル３６〜３８の何れかをノズル掛け３９〜４１から外して給液開始し、給液終了後に給液ノズルをノズル掛けに戻して給液処理が終了する。そして、給液量に応じた給液料金の精算を行う。これで、一連の制御処理が終了する。
【００２８】
このように、操作者が静電気除去シート２４に接触せずに、設定器３０で設定操作しようとしても設定操作による入力が許可されず、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させるため、操作者が静電気除去シート２４に接触することを指示して静電気の除去を忘れて設定操作することを確実に防止することが可能になる。
【００２９】
ここで、図５及び図６を参照して変形例１について説明する。
図５に示されるように、変形例１では、上記人検知センサ３２の代わりに車両検知センサ７０が装置本体１２の下部に設けられており、車両が装置本体１２の前に停車すると、車両検知センサ７０が検出信号を出力するように構成されている。
【００３０】
図６に示されるように、変形例１の制御回路５０は、Ｓ２１で上記車両検知センサ７０がオンかどうかをチェックする。Ｓ２１において、車両検知センサ７０がオンになると、Ｓ２２に進み、予め設定された所定時間（例えば、５〜１０秒程度：運転者が車両を降りて設定器３０の前に移動するまでの所要時間）が経過したかどうかをチェックする。
【００３１】
Ｓ２２において、所定時間が経過すると、Ｓ２４に進み、前述した音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触って下さい」といった音声メッセージを出力させる。尚、Ｓ２３〜Ｓ２９の処理は、前述したＳ１２〜Ｓ１８の処理と同様であるので、ここでは、その説明を省略する。
【００３２】
このように、車両検知センサ７０で車両の到着を検知することで、上記実施例と同様に、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させることでき、操作者が静電気の除去を忘れて設定操作することを確実に防止することが可能になる。
【００３３】
ここで、図７のフローチャートを参照して変形例２について説明する。
変形例２では、上記人検知センサ３２及び車両検知センサ７０を装置本体１２に設ける変わりに、カードＲ／Ｗ６０をセンサとして利用する構成とされている。
【００３４】
この変形例２では、操作者がプリペイドカードまたはクレジットカードをカード挿入部２８に挿入し、カードＲ／Ｗ６０でカード情報が読み取られると、操作者が到着したものと判断するように構成されている。
【００３５】
図７に示されるように、変形例２の制御回路５０は、Ｓ３１でプリペイドカードまたはクレジットカードがカードＲ／Ｗ６０に挿入されたかどうかをチェックする。Ｓ３１において、プリペイドカードまたはクレジットカードがカードＲ／Ｗ６０に挿入された場合、Ｓ３２に進み、カードＲ／Ｗ６０により挿入されたカードのカード情報を読み取る。
【００３６】
次のＳ３３では、カードＲ／Ｗ６０により読み取ったカード情報が正規の情報かどうかをチェックする。Ｓ３３において、カードＲ／Ｗ６０により読み取ったカード情報が正規の情報でないときは、Ｓ３４に進み、カードを返却し、Ｓ３５で前述した音声報知器６２により「正しいカードを入れて下さい」といった音声メッセージを出力させる。そして、再び、上記Ｓ３１に戻る。
【００３７】
また、Ｓ３３において、カードＲ／Ｗ６０により読み取ったカード情報が正規の情報でないときは、Ｓ３６に進み、前述した音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触って下さい」といった音声メッセージを出力させる。尚、Ｓ３６〜Ｓ４２の処理は、前述したＳ１２〜Ｓ１８の処理と同様であるので、ここでは、その説明を省略する。
【００３８】
Ｓ４３で今回の給液が終了した場合、Ｓ４４に進み、カード情報に基づいて給液料金の精算処理を行う。そして、Ｓ４５でカードを返却する。
【００３９】
このように、人検知センサ３２や車両検知センサ７０の代わりにカードＲ／Ｗ６０の出力によって操作者の到着を検知することで、上記実施例と同様に、音声報知器６２により「設定操作する前に静電気除去シートに触れて下さい」といった音声メッセージを出力させることでき、操作者が静電気の除去を忘れて設定操作することを確実に防止することが可能になる。
【００４０】
尚、上記実施例では、ガソリン等の燃料を車両の燃料タンクに給液するように構成された燃料供給装置を一例として挙げたが、これに限らず、例えば、油液以外の燃料（例えば、燃料電池車で消費される水素、あるいはＬＰＧ車やＣＮＧ車などで燃料として消費されるガス等）を供給する燃料供給装置にも適用できるのは勿論である。
【００４１】
また、上記実施例では、装置本体１２に設定器３０が一体に設けられた構成を一例として挙げたが、これに限らず、設定器３０が装置本体１２と別体に設けられた構成のものにも適用できるのは勿論である。
【００４２】
【発明の効果】
上述の如く、請求項１記載の発明によれば、給液すべき給液量を設定する設定器と、設定器の近傍に設けられた静電気除去部と、静電気除去部に接触したことを検出する検出手段と、検出手段により静電気除去部に接触したことが検出された場合に設定器からの入力を許可する制御手段と、を備えたため、操作者が静電気除去部に接触するのを忘れた場合には、設定器からの入力が許可されず、給液操作が行えないので、静電気を除去した場合のみ設定器を操作して入力することが可能になり、安全性をより高めることができる。
【００４３】
また、請求項２記載の発明によれば、設定器の前に操作者が到着したことを検出するセンサと、センサからの検出信号により静電気除去部に接触するように操作者に対して報知する報知手段と、を備えたため、操作者に対して静電気除去部に接触してから設定器の操作を行うように指示できるので、初心者でも操作手順を間違えることがなくなり、静電気除去操作を忘れることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる燃料供給装置の一実施例を示す正面図である。
【図２】静電気除去シートの取付構造を示す縦断面図である。
【図３】燃料供給装置１０の各機器の構成を示すブロック図である。
【図４】制御回路５０が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】変形例２の構成を説明するための正面図である。
【図６】変形例１の制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】変形例２の制御処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０  燃料供給装置
１２  装置本体
１４  操作パネル
１６  前面パネル
１７，１８  支柱
２０  ホース支持部
２４  静電気除去シート
２６  流量表示器
２８  カード挿入部
３０  設定器
３２  人検知センサ
３３  アース線
３４  静電気除去検出スイッチ
３６〜３８  給液ノズル
３９〜４１  ノズル掛け
５０  制御回路
６０  カードＲ／Ｗ
６２  音声報知器
７０  車両検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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