(57)【要約】【課題】リアルタイム性と、他の客とともに醸し出す雰囲気を実感できる仮想的なコンサートを実現する。【解決手段】ステップＳ１において、ＡＶ再生装置は、ユーザによって仮想コンサートモードに設定されているか否かを判定する。仮想コンサートモードに設定されていると判定された場合、処理はステップＳ２に進み、ＡＶ再生装置は、インタネットを介する主催者サーバとの通信を開始し、その後、主催者サーバ１から送られる制御信号に従って各部を動作させる。なお、ステップＳ１において、仮想コンサートモードに設定されていない、すなわち、通常モードに設定されていると判定された場合、処理はステップＳ３に進み、ＡＶ再生装置は、リモコン等を用いるユーザからのコマンドに従って動作するように各部を制御する。本発明は、例えば、インタネットに接続可能なＡＶ再生装置に適用することができる。【選択図】　　　図５
2004040450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する再生装置、および前記再生装置に対する制御信号を出力するサーバがネットワークを介して接続される情報配信システムにおいて、
前記サーバは、前記ネットワークを介して接続された複数の前記再生装置に対し同時に、所定の前記パッケージメディアに記録されている前記コンテンツを指定する信号、指定した前記コンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生した前記コンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を送信するとともに、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給し、
複数の前記再生装置のそれぞれは、前記サーバからの前記制御信号に従い、装着されている同一の前記パッケージメディアに記録されている前記コンテンツを再生し、前記サーバからの前記メッセージ情報も再生する
ことを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記ネットワークを介して接続された複数の前記再生装置に対し同時に、前記再生装置に接続された照明装置の制御を指示する信号を前記制御信号として送信し、
複数の前記再生装置のそれぞれは、前記サーバからの前記制御信号に対応して、接続された前記照明装置を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記再生装置は、ユーザ情報を前記サーバに通知し、
前記サーバは、前記再生装置から通知された前記ユーザ情報を反映した静止画像を生成して複数の前記再生装置に供給し、
前記再生装置は、前記サーバから供給された前記静止画像の表示を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項４】
ネットワークを介して接続された再生装置を制御する情報処理装置において、
複数の前記再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定した前記コンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生した前記コンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知手段と、
複数の前記再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給手段と
を含むことを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
複数の前記再生装置に対して同時に、前記再生装置に接続された照明装置の制御を指示する信号を前記制御信号として送信する送信手段を
さらに含むことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記再生装置から通知されるユーザ情報を反映した静止画像を生成して前記再生手段に供給する生成手段を
さらに含むことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
ネットワークを介して接続された再生装置を制御する情報処理装置の情報処理方法において、
複数の前記再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定した前記コンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生した前記コンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知ステップと、
複数の前記再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項８】
ネットワークを介して接続された再生装置を制御するためのプログラムであって、
複数の前記再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定した前記コンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生した前記コンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知ステップと、
複数の前記再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
【請求項９】
ネットワークを介して接続された再生装置を制御するコンピュータに、
複数の前記再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定した前記コンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生した前記コンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知ステップと、
複数の前記再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給ステップと
を実行させるプログラム。
【請求項１０】
パッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する再生装置において、
ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセス手段と、
前記サーバからの制御信号に従い、装着されている前記パッケージメディアに記録されている前記コンテンツを再生する第１の再生手段と、
前記サーバからの制御信号に従い、前記再生手段によって再生された前記コンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理手段と、
音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含む前記サーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生手段と
を含むことを特徴とする再生装置。
【請求項１１】
前記サーバからの制御信号に従い、接続された照明装置を制御する照明制御手段を
さらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の再生装置。
【請求項１２】
ユーザ情報を前記サーバに通知する通知手段と、
前記サーバから供給された、前記ユーザ情報が反映された静止画像の表示を制御する表示制御手段と
をさらに含むことを特徴とする請求項１０に記載の再生装置。
【請求項１３】
パッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する再生装置の再生方法において、
ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセスステップと、
前記サーバからの制御信号に従い、装着されている前記パッケージメディアに記録されている前記コンテンツを再生する第１の再生ステップと、
前記サーバからの制御信号に従い、前記再生ステップの処理で再生された前記コンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理ステップと、
音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含む前記サーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生手段と
を含むことを特徴とする再生方法。
【請求項１４】
パッケージメディアに記録されているコンテンツを再生するためのプログラムであって、
ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセスステップと、
前記サーバからの制御信号に従い、装着されている前記パッケージメディアに記録されている前記コンテンツを再生する第１の再生ステップと、
前記サーバからの制御信号に従い、前記再生ステップの処理で再生された前記コンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理ステップと、
音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含む前記サーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生手段と
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。
【請求項１５】
パッケージメディアに記録されているコンテンツを再生するコンピュータに、
ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセスステップと、
前記サーバからの制御信号に従い、装着されている前記パッケージメディアに記録されている前記コンテンツを再生する第１の再生ステップと、
前記サーバからの制御信号に従い、前記再生ステップの処理で再生された前記コンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理ステップと、
音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含む前記サーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生手段と
を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報配信システム、情報処理装置および方法、再生装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、例えば、同一のパッケージメディアが装着されている複数の再生装置を、ネットワークを介して制御することによって同時にそれぞれの場所で仮想的なコンサートを開催できるようにした情報配信システム、情報処理装置および方法、再生装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、歌手や演奏家（以下、アーティストと記述する）のコンサートを楽しむ方法としては、そのコンサートのチケットを購入して会場に入場する他、例えば、そのコンサートの映像が放送されるテレビジョン番組を視聴したり、インタネットを介して配信されるそのコンサートの映像のストリーミングデータを受信したり、あるいは、そのコンサートの映像や音声が記録されているパッケージメディア（ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ）、ビデオテープ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｃ）等）を再生したりする方法がある。
【０００３】
これらの方法のうち、実際にコンサートに入場する方法は、アーティストの生の発言を聞いたり、他の大勢の客とともに醸し出す雰囲気を体感したりすることができる。ただし、現実的には、多くの人は、チケットが購入できなかったり、会場が非常に遠方であったり、あるいは日程の都合がつかなかったりするので、コンサートに入場する方法を選択せず、コンサートのテレビジョン放送を視聴したり、ストリーミングデータを受信したり、あるいはパッケージメディアを再生したりする方法を選択せざるを得ない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンサートのテレビジョン放送を視聴したり、ストリーミングデータを受信したり、あるいはパッケージメディアを再生したりする方法では、上述したような、コンサートのリアルタイム性を実感できたり、他の大勢の客とともに醸し出す雰囲気を体感したりすることができないという欠点がある。
【０００５】
一方、アーティスト側からすれば、自己の集客能力や資本力によっては、実際にコンサート会場を借りたコンサートの開催が困難であることがあり得るので、より安価にコンサートを実現できる方法の出現が望まれている。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、同一のパッケージメディアが装着された複数の再生装置を、ネットワークを介して同時に制御することにより、複数の再生装置がそれぞれ設置された場所において、リアルタイム性と、他の客とともに醸し出す雰囲気を実感できる仮想的なコンサートを実現することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報配信システムは、サーバが、ネットワークを介して接続された複数の再生装置に対し同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を送信するとともに、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給し、複数の再生装置のそれぞれが、サーバからの制御信号に従い、装着されている同一のパッケージメディアに記録されているコンテンツを再生し、サーバからのメッセージ情報も再生することを特徴とする。
【０００８】
前記サーバは、ネットワークを介して接続された複数の再生装置に対し同時に、再生装置に接続された照明装置の制御を指示する信号を制御信号として送信することができ、前記複数の再生装置のそれぞれは、サーバからの制御信号に対応して、接続された照明装置を制御することができる。
【０００９】
前記再生装置は、ユーザ情報をサーバに通知することができ、前記サーバは、再生装置から通知されたユーザ情報を反映した静止画像を生成して複数の再生装置に供給することができ、再生装置は、サーバから供給された静止画像の表示を制御することができる。
【００１０】
本発明の情報処理装置は、複数の再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知手段と、複数の再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給手段とを含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明の情報処理装置は、複数の再生装置に対して同時に、再生装置に接続された照明装置の制御を指示する信号を制御信号として送信する送信手段をさらに含むことができる。
【００１２】
本発明の情報処理装置は、再生装置から通知されるユーザ情報を反映した静止画像を生成して再生手段に供給する生成手段をさらに含むことができる。
【００１３】
本発明の情報処理方法は、複数の再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知ステップと、複数の再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給ステップとを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第１の記録媒体のプログラムは、複数の再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知ステップと、複数の再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給ステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明の第１のプログラムは、複数の再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号を通知する通知ステップと、複数の再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報を供給する供給ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１６】
本発明の再生装置は、ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセス手段と、サーバからの制御信号に従い、装着されているパッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する第１の再生手段と、サーバからの制御信号に従い、再生手段によって再生されたコンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理手段と、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むサーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生手段とを含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明の再生装置は、サーバからの制御信号に従い、接続された照明装置を制御する照明制御手段をさらに含むことができる。
【００１８】
本発明の再生装置は、ユーザ情報をサーバに通知する通知手段と、サーバから供給された、ユーザ情報が反映された静止画像の表示を制御する表示制御手段とさらに含むことができる。
【００１９】
本発明の再生方法は、ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセスステップと、サーバからの制御信号に従い、装着されているパッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する第１の再生ステップと、サーバからの制御信号に従い、再生ステップの処理で再生されたコンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理ステップと、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むサーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生ステップとを含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明の第２の記録媒体のプログラムは、ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセスステップと、サーバからの制御信号に従い、装着されているパッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する第１の再生ステップと、サーバからの制御信号に従い、再生ステップの処理で再生されたコンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理ステップと、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むサーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生ステップとを含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明の第２のプログラムは、ネットワークを介してサーバにアクセスするアクセスステップと、サーバからの制御信号に従い、装着されているパッケージメディアに記録されているコンテンツを再生する第１の再生ステップと、サーバからの制御信号に従い、再生ステップの処理で再生されたコンテンツに所定の音響特性処理を施す音響特性処理ステップと、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むサーバからのメッセージ情報を再生する第２の再生ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２２】
本発明の情報配信システムにおいては、サーバによって、ネットワークを介して接続された複数の再生装置に対し同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号が送信されるとともに、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報が供給され、複数の再生装置のそれぞれによって、サーバからの制御信号に従い、装着されている同一のパッケージメディアに記録されているコンテンツが再生され、サーバからのメッセージ情報も再生される。
【００２３】
本発明の情報処理装置および方法、並びに第１のプログラムにおいては、複数の再生装置に対して同時に、所定のパッケージメディアに記録されているコンテンツを指定する信号、指定したコンテンツの再生タイミングを指示する信号、または再生したコンテンツに対する所定の音響特性処理を指示する信号からなる制御信号が通知され、複数の再生装置に対して同時に、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むメッセージ情報が供給される。
【００２４】
本発明の再生装置および方法、並びに第２のプログラムにおいては、サーバからの制御信号に従い、装着されているパッケージメディアに記録されているコンテンツが再生され、再生されたコンテンツに所定の音響特性処理が施される。さらに、音声、映像、および文字のうちの少なくとも１つを含むサーバからのメッセージ情報が再生される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した仮想コンサートシステムについて説明する。図１は、本発明を適用した仮想コンサートシステムの構成例を示している。この仮想コンサートシステムは、インタネット２を介してアクセスしてきた複数（図１の場合、５台）のＡＶ再生装置３−１乃至３−５に対し、同時に、再生する楽曲の指定、再生の開始等を指示する制御信号を供給して、ＡＶ再生装置３−１乃至３−５を同時に動作させる主催者サーバ１、および、装着された音楽ＣＤ等のパッケージメディアを、インタネット２を介して接続する主催者サーバ１からの制御信号に従って再生するＡＶ再生装置３−１乃至３−５から構成される。
【００２６】
なお、主催者サーバ１とＡＶ再生装置３−１乃至３−５との接続は、インタネット２に限定するものではなく、他の通信回線を用いても構わない。
【００２７】
この仮想コンサートシステムは、ＡＶ再生装置３−１乃至３−５が配置された各ユーザ宅や複数の人が集うことができる仮想コンサート会場等において同時に、同一のパッケージメディアであるＣＤ５１（図３）に記録されている楽曲を主催者サーバ１から指定された曲順で、かつ、指定された音響特性処理を加えて再生することにより、仮想的なコンサートを実現するものである。ここで、音響特性処理とは、例えば、想定するコンサート会場（ライブハウス、コンサートホール、屋外ステージ等）に応じたエコー処理、イコライザ処理等を指す。
【００２８】
この仮想的なコンサートにおいては、単にパッケージメディアに記録されている楽曲が再生されるだけでなく、パッケージメディアには記録されていないアーティストのメッセージ（音声、映像、文字情報等）などが主催者サーバ１から供給されてリアルタイムで再生される。また、この仮想的なコンサートにおいては、各ユーザ宅等に配置されている照明装置６１（図３）が主催者サーバ１からの情報に基づいて制御される。
【００２９】
ＡＶ再生装置３−１乃至３−５のユーザがこの仮想的なコンサートを楽しむためには、予めＣＤ５１を購入し、さらに仮想的なコンサートに対する参加するための権利（以下、参加権と記述する）を取得する必要がある。ＣＤ５１には、通常の音楽ＣＤと同様に複数の楽曲が記録されている。したがって、既存のＣＤプレーヤを用い、ＣＤ５１を通常に再生することが可能である。
【００３０】
すなわち、ＣＤ５１は、通常の音楽ＣＤと特に違いはない。ただし、例えば、ＣＤ５１のパッケージには、ＣＤ５１を用いて開催される仮想コンサートに関する情報が付与されている。仮想コンサートに関する情報とは、その開催日時、参加権の料金、アクセスすべき主催者サーバ１のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）等である。なお、参加権は、例えばＩＤ番号とパスワードからなり、主催者サーバ１などにおいて、いわゆるネット販売を行うようにする。なお、参加権の販売方法は、ネット販売に限るものではなく、他のどのような方法でもよい。例えば、参加権としてのＩＤ番号とパスワードをＣＤ５１のパッケージに付加してもよい。
【００３１】
なお、参加権の購入をＣＤ５１の購入者だけに限定すれば、ＣＤ５１の販売促進としての効果が期待できる。
【００３２】
主催者サーバ１には、メインコンサート会場において実際に開催されているコンサートの映像および音声が供給されている。なお、メインコンサート会場においては、必ずしも、実際にコンサートを開催する必要はない。少なくとも、アーティストが存在し、適宜、リアルタイムでメッセージを発することができる状態であればよい。
【００３３】
各ＡＶ再生装置３−１乃至３−５は、同一のパッケージメディアである音楽ＣＤ５１が装着されている。ここで、同一のパッケージメディアである音楽ＣＤ５１は、現在発売されている通常の音楽ＣＤであり、例えば、複数の楽曲が記録されているものである。ただし、各ＡＶ再生装置３−１乃至３−５に同時に装着されるパッケージメディアはＣＤに限るものではなく、例えば、ＤＶＤ、ＭＤ（Ｍｉｎｉ　Ｄｉｓｃ）のように、指定されたトラック（楽曲）に対して速やかにアクセス可能なものであればよい。あるいは、パッケージメディアを用いるのではなく、例えば、予め各ＡＶ再生装置３−１乃至３−５がインタネット２を介して所定のサーバに接続し、複数の楽曲に相当するデータファイルをダウンロードしておくようにしてもよい。
【００３４】
以下、ＡＶ再生装置３−１乃至３−５を個々に区別する必要がない場合、単にＡＶ再生装置３と記述する。
【００３５】
図２は、主催者サーバ１の構成例を示している。この主催者サーバ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１１を内蔵している。ＣＰＵ１１にはバス１４を介して、入出力インタフェース１５が接続されている。バス１４には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）１２およびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１３が接続されている。
【００３６】
入出力インタフェース１５には、メインコンサート会場の映像および音声の信号を入力するＡＶ信号入力部１６、操作者からのコマンドを入力するキーボード、マウスなどの入力デバイスよりなる入力部１７、操作画面等を表示するＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）またはＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）等よりなる表示部１８、プログラムや各種データを格納するハードディスクドライブなどよりなる記憶部１９、インタネット２を介するＡＶ再生装置３との通信処理を実行する通信部２０、および磁気ディスク２２乃至半導体メモリ２５などの記録媒体に対してデータ、プログラム等を読み書きするドライブ２１が接続されている。
【００３７】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムまたは磁気ディスク２２乃至半導体メモリ２５から読み出されて記憶部１９に記憶され、記憶部１９からＲＡＭ１３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ１３にはまた、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【００３８】
図３は、ＡＶ再生装置３の外観図を示している。このＡＶ再生装置３は、例えば、ＣＤ５１等のパッケージメディアを再生したり、インタネット２を介して主催者サーバ１に接続したり、照明機器６１を制御したりする本体４１、本体４１によって再生された映像を表示するディスプレイ４２、本体４１によって再生された音声を出力するスピーカ４３、ユーザが各種のコマンドを入力するリモートコントローラ（以下、リモコンと略記する）４４から構成される。
【００３９】
リモコン４４には、少なくとも、音量の増減、再生、停止、早送りなどの一般的な動作を指示するためのボタンが設けられている他、再生する楽曲の選択や再生開始等のタイミングが主催者サーバ１によって制御される仮想コンサートモードと、ＡＶ再生装置３がユーザからのコマンドに従って動作する通常モードとを切り替えるためのモード切替ボタンが設けられている。さらに、リモコン４４には、仮想コンサートモードにおいて、例えば、実際に拍手をしたり、歓声を上げたりする代わりに押下する、再生された楽曲に対するユーザの反応を入力するためのリアクションボタン（いずれも、不図示）が設けられている。
【００４０】
照明装置６１は、ＡＶ再生装置３からの照明制御信号に従い、例えば明るさが増減されたり、オン／オフが切り替えられたりする。
【００４１】
図４は、ＡＶ再生装置３の構成例を示している。このＡＶ再生装置３は、ＣＰＵ７１を内蔵している。ＣＰＵ７１にはバス７４を介して、入出力インタフェース７５が接続されている。バス７４には、ＲＯＭ７２およびＲＡＭ７３が接続されている。
【００４２】
入出力インタフェース７５には、ＣＤ５１から再生された音声信号に対して所定の音響特性効果を付加してスピーカ４３に供給する音声出力部７６、ユーザからのコマンドを入力するキーボード、マウス、リモコン４４などの入力デバイスよりなる入力部７７、ディスプレイ４２に対して映像信号を供給する表示部７８、プログラムや各種データを格納するハードディスクドライブなどよりなる記憶部７９、インタネット２を介する主催者サーバ１との通信処理を実行する通信部８０、照明装置６１に対して照明制御信号を出力する照明制御部８１、および、ＣＤ５１並びに磁気ディスク８３乃至半導体メモリ８６などの記録媒体に対してデータ、プログラム等を読み書きするドライブ８２が接続されている。
【００４３】
ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に記憶されているプログラムまたは磁気ディスク８３乃至半導体メモリ８６から読み出されて記憶部７９に記憶され、記憶部７９からＲＡＭ７３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ７３にはまた、ＣＰＵ７１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【００４４】
次に、ＡＶ再生装置３の基本的な動作について、図５のフローチャートを参照して説明する。この動作は、ＡＶ再生装置３の電源がオンとされたときに開始される。
【００４５】
ステップＳ１において、ＣＰＵ７１は、ユーザによって仮想コンサートモードに設定されているか否かを判定する。仮想コンサートモードに設定されていると判定された場合、処理はステップＳ２に進む。ステップＳ２において、ＣＰＵ７１は、通信部８０を制御してインタネット２を介する主催者サーバ１との通信を開始させ、その後、主催者サーバ１から送られる制御信号に従って各部を動作させる。具体的には、例えば、主催者サーバ１からの制御信号に従ってＣＤ５１のトラックを選択し、再生を開始する。さらに、主催者サーバ１からの制御信号に対応して照明装置６１に照明制御信号を出力する。処理はステップＳ１に戻る。
【００４６】
なお、ステップＳ１において、仮想コンサートモードに設定されていない、すなわち、通常モードに設定されていると判定された場合、処理はステップＳ３に進む。ステップＳ３において、ＣＰＵ７１は、リモコン４４等を用いるユーザからのコマンドに従って動作するように各部を制御する。処理はステップＳ１に戻る。
【００４７】
これ以降、ＡＶ再生装置３の電源がオフとされるか、主催者サーバ１からの制御信号によって通常モードとされるまで、ステップＳ１以降の処理が繰り返される。
【００４８】
以上説明したように、ＡＶ再生装置３は、仮想コンサートモードにおいては主催者サーバ１からの制御に従って動作し、通常モードにおいてはユーザのコマンドに従って動作する。以上、ＡＶ再生装置３の動作概要の説明を終了する。
【００４９】
次に、仮想コンサートを実現する主催者サーバ１とＡＶ再生装置３の相互動作について、図６のフローチャートを参照して説明する。なお、予めＡＶ再生装置３のユーザはＣＤ５１を購入して、主催者から仮想コンサートの参加権を取得し、さらに、ＣＤ５１をＡＶ再生装置３に装着しているものとする。
【００５０】
この相互動作は、ＡＶ再生装置３がユーザの操作に対応して、インタネット２を介して主催者サーバ１にアクセスしたときに開始される。
【００５１】
ステップＳ１１において、主催者サーバ１は、仮想コンサートの開場日時（仮想コンサート参加者だけがアクセスする主催者サーバ１の所定のディレクトリに対するアクセス可能時刻）を通知する。ステップＳ４１において、ＡＶ再生装置３は、ユーザの操作に従い、既に取得済みの参加権の情報（例えば、ＩＤ番号とパスワード）を、インタネット２を介して主催者サーバ１に通知することによって仮想コンサートへの参加を通知する。この後、ユーザは、ＡＶ再生装置３を仮想コンサートモードに設定する。
【００５２】
ステップＳ１２において、主催者サーバ１は、参加通知受理をＡＶ生成装置３に通知する。ステップＳ４２において、ＡＶ再生装置３は、予め設定されているユーザ情報を主催者サーバ１に通知する。ここで、ユーザ情報とは、例えばユーザの性別、年齢、服装、仮想コンサート会場における座席位置等である。なお、これらの項目はいずれもユーザが任意に設定することができる。
【００５３】
ステップＳ１３において、主催者サーバ１は、仮想コンサートの開演時刻をＡＶ再生装置３に通知する。ステップＳ１４において、主催者サーバ１は、照明と音響特性を制御するための情報をＡＶ再生装置３に通知する。ステップＳ１５において、主催者サーバ１は、アーティストからのメッセージをＡＶ再生装置３に通知する。このとき、仮想的なコンサート会場の静止画像（動画像でもよい）もＡＶ再生装置３に通知する。この静止画像は、メインコンサート会場の実際の客席の映像に、ステップＳ４２で通知したユーザ情報に対応するユーザの姿や他のユーザの姿を例えばＣＧ（コンピュータグラフィックス）によって合成したものとしてもよい。
【００５４】
なお、照明と音響特性を制御するための情報の通知は、ステップＳ１４だけに限らず、これ以降も適時、主催者サーバ１からＡＶ再生装置３に通知するようにしてもよい。
【００５５】
ステップＳ１３乃至Ｓ１５に対応して、ＡＶ再生装置３は、照明装置６１を制御し、音声出力部７６に含まれるエコー、イコライザなどを設定し、さらに、アーティストからのメッセージや仮想的なコンサート会場の映像を自己の再生能力の範囲内で再生する。
【００５６】
なお、例えば、ＣＤ５１にデータを追加記録可能な領域を設けておくようにして、アーティストからのメッセージを記録するようにしてもよい。
【００５７】
ステップＳ１６において、主催者サーバ１は、アーティストによって決定された１番目に再生する楽曲を指定する制御信号と、その楽曲の再生を指示する制御信号をＡＶ再生装置３に通知する。これに対応して、ＡＶ再生装置３は、指定された楽曲の再生を開始する。
【００５８】
ステップＳ４３において、ＡＶ再生装置３は、ユーザの反応情報（ＡＶ再生装置３の音量の設定値、リモコン４４のリアクションボタンに対する操作量等）を主催者サーバ１に通知する。なお、ユーザの反応情報として、ユーザの声や文書を送信するようにしてもよい。その後、第１曲目の再生が終了した場合、ステップＳ４４において、第１曲目の再生の終了を主催者サーバ１に通知する。
【００５９】
ステップＳ１７において、主催者サーバ１は、アーティストからのメッセージと、仮想的なコンサート会場の映像をＡＶ再生装置３に通知する。この映像は、ステップＳ４２で通知されたユーザの反応情報が反映されたものとなる。これに対応して、ＡＶ再生装置３は、アーティストからのメッセージと仮想的なコンサート会場の映像を自己の再生能力の範囲内で再生する。
【００６０】
ステップＳ１８において、主催者サーバ１は、アーティストによって決定された２番目に再生する楽曲を指定する制御信号と、その楽曲の再生を指示する制御信号をＡＶ再生装置３に通知する。これに対応して、ＡＶ再生装置３は、指定された楽曲の再生を開始する。
【００６１】
ステップＳ４５において、ＡＶ再生装置３は、ユーザの反応情報を主催者サーバ１に通知する。その後、第２曲目の再生が終了した場合、ステップＳ４６において、第１曲目の再生の終了を主催者サーバ１に通知する。
【００６２】
ステップＳ１９において、主催者サーバ１は、アーティストからのメッセージと、仮想的なコンサート会場の映像をＡＶ再生装置３に通知する。この映像は、ステップＳ４５で通知されたユーザの反応情報が反映されたものとなる。これに対応して、ＡＶ再生装置３は、アーティストからのメッセージと仮想的なコンサート会場の映像を自己の再生能力の範囲内で再生する。
【００６３】
これ以降、ステップＳ１８，Ｓ４５，Ｓ４６，Ｓ１９と同様に処理が数回実行される。
【００６４】
そして、ステップＳ２０において、主催者サーバ１は、アーティストによって決定された最後の楽曲を指定する制御信号と、その楽曲の再生を指示する制御信号をＡＶ再生装置３に通知する。これに対応して、ＡＶ再生装置３は、指定された楽曲の再生を開始する。その後、最終曲の再生が終了した場合、ステップＳ４７において、ＡＶ再生装置３は、最終の楽曲の再生の終了を主催者サーバ１に通知する。
【００６５】
ステップＳ２１において、主催者サーバ１は、アーティストからのメッセージと、仮想的なコンサート会場の映像をＡＶ再生装置３に通知する。これに対応して、ＡＶ再生装置３は、アーティストからのメッセージと仮想的なコンサート会場の映像を自己の再生能力の範囲内で再生する。このアーティストからのメッセージに対するユーザの反応情報を、ステップＳ４８において、主催者サーバ１に通知する。
【００６６】
ステップＳ２２において、主催者サーバ１は、仮想コンサートの終了を示す情報をＡＶ再生装置３に通知するとともに、ＡＶ再生装置３を通常モードに設定するための制御信号を送信する。この制御信号に対応してＡＶ再生装置３は、通常モードに設定される。以上説明した相互動作によって仮想コンサートが実現される。
【００６７】
なお、上述した相互動作においては、開場時刻になった時点で、ユーザの操作に対応して主催者サーバ１にアクセスするようにしたが、ＡＶ再生装置３にタイマー機能を持たせ、開場時刻になった時点で自動的に主催者サーバ１にアクセスするようにしてもよい。
【００６８】
また、開演時刻後の途中入場は可能であるが、その場合、何曲目かの先頭から入場可能となる（楽曲を再生可能となる）。また、仮想コンサートからの途中退場することは可能だが、途中退場した時点で仮想コンサートへの参加権は無効となる。
【００６９】
ただし、参加権を取得した後、仮想コンサート当日までに参加を取りやめたい場合には、所定の手続きを行うことによって、現有している参加権を次回の仮想コンサートの利用することが可能となる。
【００７０】
以上のように、本発明を適用した仮想コンサートシステムによれば、ＡＶ再生装置３が設置された複数の場所で同時に仮想コンサートを開催することが可能となる。
【００７１】
なお、仮想コンサートにおいては、ＣＤ５１のようなパッケージメディアが再生され、所定の音響特性効果が加味されるので、生演奏に比較して高い音質が期待できる。
【００７２】
また、仮想コンサートとはいえども、ユーザの反応が主催者（あるいはアーティスト）側に伝えられるので、ユーザの反応に対応して、主催者側が臨機応変に曲順を変更したり、曲間のメッセージを追加したりすることが可能となる。
【００７３】
さらに、仮想コンサートの実現は、主催者にとっては実際のコンサートに比べて安価に実現することができる。ユーザ側にとっては、会場に移動する手間を省くことができる。
【００７４】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００７５】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００７６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、複数の再生装置がそれぞれ設置された場所において、リアルタイム性と、他の客とともに醸し出す雰囲気を実感できる仮想的なコンサートを実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した仮想コンサートシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の主催者サーバ１の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１のＡＶ再生装置３の外観を示す図である。
【図４】ＡＶ再生装置３の本体４１の構成例を示すブロック図である。
【図５】ＡＶ再生装置３の基本的な動作を説明するフローチャートである。
【図６】仮想コンサートを実現する主催者サーバ１とＡＶ再生装置３の相互動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１　主催者サーバ，　２　インタネット，　３　ＡＶ再生装置，　１１　ＣＰＵ，　２２　磁気ディスク，　２３　光ディスク，　２４　光磁気ディスク，　２５　半導体メモリ，　４１　本体，　４２　ディスプレイ，　４３　スピーカ，５１　ＣＤ，　６１　照明装置，　７１　ＣＰＵ，　８３　磁気ディスク，　８４
光ディスク，　８５　光磁気ディスク，　８６　半導体メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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