(57)【要約】【課題】単層ハウジング１０内に複数本の積層端子１２を平面的に配列したものを単層ユニット１６とし、この単層ユニット１６を複数層積層して構成される積層体１８と、この積層体に積層方向に挿通されて前記積層端子１２を選択的に接続する層間接続子２０とを備えた積層型ジョイントコネクタにおいて、層間接続子２０に絶縁処理部を設けずに、積層端子１２を選択的に接続できるようにする。【解決手段】積層端子１２は、一端側に電線接続部２２を有し、その電線接続部２２の先に長手方向に所定の間隔をおいて層間接続子２０を貫通接触させる貫通接触部２４を有するものからなる。積層方向に配列された積層端子１２のうち、その列に挿通される層間接続子２０と接続しない積層端子１２は、層間接続子２０の挿通位置から先端までの貫通接触部を欠落させて、長さを短くし、これによって層間接続子２０と接触させないようにする。貫通接触部を欠落させた積層端子１２の先端側に、欠落させた長さと同じ長さの絶縁駒３４を組み込む。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単層ハウジング内に複数本の積層端子を平面的に配列したものを単層ユニットとし、この単層ユニットを複数層積層して構成される積層体と、この積層体に積層方向に挿通されて前記積層端子を選択的に接続する層間接続子とを備え、
前記積層端子は、一端側に電線接続部を有し、その電線接続部の先に長手方向に所定の間隔をおいて前記層間接続子を貫通接触させる貫通接触部を有するものからなり、
積層方向に配列された積層端子のうち、その列に挿通される層間接続子と接続しない積層端子は、少なくとも層間接続子の挿通位置から先端までの貫通接触部を欠落させて、長さを短くしたことを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の積層型ジョイントコネクタであって、貫通接触部を欠落させた積層端子の先端側に、欠落させた長さと同じ長さの、層間接続子の貫通孔を有する絶縁駒を組み込んだことを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の積層型ジョイントコネクタであって、同じ層内の積層端子を接続する層内接続子をさらに備えていることを特徴とする積層型ジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車の車内配線などの接続に用いられる積層型ジョイントコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】自動車の車内配線は、車種、グレード、オプション装備の有無等により種々の接続パターンがある。このような種々の接続パターンに柔軟に対応するために積層型ジョイントコネクタを用いることが検討されている。
【０００３】従来提案されている積層型ジョイントコネクタは、単層ハウジング内に複数本の積層端子を平面的に配列したものを単層ユニットとし、この単層ユニットを複数層積層して積層体を構成し、この積層体に所要本数の層間接続子を積層方向に挿通して前記積層端子を選択的に接続するようになっている。このような構成にすると、層間接続子を挿通する位置、挿通した層間接続子と各層の積層端子との接続の要否を選択することにより、種々の接続パターンを得ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】従来提案されている積層型ジョイントコネクタは、積層端子がすべて同じ構造、同じサイズであり、積層方向に配列された積層端子に層間接続子を挿通した状態で、層間接続子と積層端子を電気的に接続する部分と、接続しない（絶縁する）部分とを設ける必要があった。このため従来は、層間接続子に導体露出部と絶縁処理部を設けて、層間接続子と電気的に接続する積層端子には導体露出部を接触させ、接続しない積層端子には絶縁処理部を接触させるようにしていた。しかしこのような構造では、層間接続子の製作が面倒で、コスト高になるという問題があった。
【０００５】本発明の目的は、絶縁処理部のないシンプルな層間接続子を用いることが可能な積層型ジョイントコネクタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明に係る積層型ジョイントコネクタは、単層ハウジング内に複数本の積層端子を平面的に配列したものを単層ユニットとし、この単層ユニットを複数層積層して構成される積層体と、この積層体に積層方向に挿通されて前記積層端子を選択的に接続する層間接続子とを備えたものであって、
前記積層端子は、一端側に電線接続部を有し、その電線接続部の先に長手方向に所定の間隔をおいて前記層間接続子を貫通接触させる貫通接触部を有するものからなり、
積層方向に配列された積層端子のうち、その列に挿通される層間接続子と接続しない積層端子は、少なくとも層間接続子の挿通位置から先端までの貫通接触部を欠落させて、長さを短くしたことを特徴とするものである。
【０００７】このような構成にすると、層間接続子と接続する必要のない積層端子は、層間接続子と接触しなくなるため、層間接続子に絶縁処理部を設ける必要がなくなる。
【０００８】本発明の積層型ジョイントコネクタは、貫通接触部を欠落させた積層端子の先端側に、欠落させた長さと同じ長さの、層間接続子の貫通孔を有する絶縁駒を組み込んだ構成とすることが好ましい。このようにすると、先端側を欠落させた積層端子を正確に位置決めすることができる。
【０００９】また本発明の積層型ジョイントコネクタは、同じ層内の積層端子を接続する層内接続子をさらに備えていることが好ましい。このようにすると、より複雑な接続パターンを構成することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】図１ないし図３は本発明の一実施形態を示す。図において、１０はプラスチック製の単層ハウジング、１２は単層ハウジング１０内に挿入されて平面的に配列される積層端子、１４は各積層端子１２に接続される電線である。単層ハウジング１０内に積層端子１２を平面的に配列したものが単層ユニット１６であり、単層ユニット１６を複数層積層したものが積層体１８である。隣り合う単層ユニット１６は図示しない結合手段により結合される。また２０は積層体１８に積層方向に挿通される層間接続子である。
【００１２】積層端子１２は、金属板を断面凹形に折り曲げた細長い部材の一端側に電線接続部２２を設け、その電線接続部２２の先に長手方向に所定の間隔をおいて前記層間接続子２０を貫通接触させる貫通接触部２４を設けたものである。貫通接触部２４は、図２に示すように、層間接続子が貫通する貫通孔２６と層間接続子に接触する接触片２８とで構成されている。貫通孔２６は層間接続子２０が接触せずに貫通できる大きさに形成され、接触片２８は貫通孔２６を貫通する層間接続子２０にばね弾性で接触するように形成されている。
【００１３】単層ハウジング１０には、積層端子１２の貫通接触部２４に対応する位置に、厚さ方向に貫通する層間接続子挿通孔３０が形成されている。全ての単層ハウジング１０は同じ構造、同じサイズである。したがって単層ユニット１６を複数層積層すると、各単層ハウジング１０の挿通孔３０が積層方向につながり、積層体１８に層間接続子２０を挿通できるようになる。
【００１４】層間接続子２０は積層方向に配列された複数の積層端子１２を電気的に接続するために挿通される。しかし積層方向に配列された複数の積層端子１２のうちには、その列に挿通される層間接続子２０と接続しないものもある。本発明では、層間接続子２０と接続しない積層端子１２は、少なくとも層間接続子２０の挿通位置から先端までの貫通接触部を欠落させて、標準の積層端子より長さを短くし、層間接続子２０と接触させないようにしている。
【００１５】この実施形態の場合、積層端子１２は、図３（Ａ）に示すように電線接続部２２の先に所定の間隔で四つの貫通接触部２４を設けたものが標準である。同図（Ｂ）の積層端子１２は標準の積層端子の先端側一つの貫通接触部を欠落させて貫通接触部２４を三つにしたものである。同図（Ｃ）の積層端子１２は標準の積層端子の先端側二つの貫通接触部を欠落させて貫通接触部２４を二つにしたものである。同図（Ｄ）の積層端子１２は標準の積層端子の先端側三つの貫通接触部を欠落させて貫通接触部２４を一つにしたものである。この実施形態では図３（Ａ）〜（Ｄ）のような長さの異なる４種類の積層端子１２を使い分けて、積層端子１２を層間接続子２０と接続したり、しなかったりすることによって、所望の接続パターンを形成する。
【００１６】図３（Ａ）〜（Ｄ）のような先端側の貫通接触部が欠落した積層端子１２は、予めそのような端子として製作することもできるし、標準の積層端子を製作しておいて、必要に応じ先端側を切除することで得ることもできる。標準の積層端子の先端側を切断して貫通接触部を欠落させる場合は、図２に示すように、隣り合う貫通接触部２４の中間に切断位置を示すマーク３２を入れておくとよい。
【００１７】また先端側を欠落させた積層端子１２を単層ハウジング１０に組み込む場合には、図４及び図５に示すように積層端子１２の先端側に、欠落させた長さと同じ長さの絶縁駒３４を配置するとよい。絶縁駒３４には、層間接続子の貫通孔３６が形成されている。図５は絶縁駒３４を組み込んだ積層型ジョイントコネクタの断面図である。このような絶縁駒３４を組み込むと、先端側を欠落させた短い積層端子１２を、単層ハウジング１０内で正確に位置決めでき、層間接続子を支障なく挿通することができる。
【００１８】図６及び図７は本発明の他の実施形態を示す。図６及び図７では積層端子を収容する単層ハウジングの図示を省略してある。この実施形態は、積層端子１２を層間接続する層間接続子２０だけでなく、同じ層内の積層端子１２を接続する層内接続子３８や、積層端子１２の層内接続と層間接続を行なう層間層内接続子４０を併せて使用したものである。このような構造にすると、より複雑な接続パターンを形成することができる。なお層内接続子３８及び層間層内接続子４０は図５の積層型ジョイントコネクタにも用いられている。
【００１９】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、絶縁処理部のない単純な構造の層間接続子を用いて、積層端子を選択的に接続することができるので、コストの安い積層型ジョイントコネクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る積層型ジョイントコネクタの一実施形態を示す分解斜視図。
【図２】図１の積層型ジョイントコネクタに用いる積層端子の要部を示す（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＣ−Ｃ線断面図、（Ｄ）は（Ｂ）のＤ−Ｄ線断面図。
【図３】（Ａ）〜（Ｄ）は図１の積層型ジョイントコネクタに用いる長さの異なる積層端子を示す斜視図。
【図４】図２の積層端子の先端側を欠落させた部分に絶縁駒を配置した状態を示す斜視図。
【図５】図４のような先端側に絶縁駒を配置した積層端子を単層ハウジング内に組み込んだ積層型ジョイントコネクタを示す断面図。
【図６】本発明に係る積層型ジョイントコネクタの他の実施形態を、単層ハウジングを省略した状態で示す断面図。
【図７】図６の積層型ジョイントコネクタの要部を示す平面図。
【符号の説明】
１０：単層ハウジング
１２：積層端子
１４：電線
１６：単層ユニット
１８：積層体
２０：層間接続子
２２：電線接続部
２４：貫通接触部
２６：貫通孔
２８：接触片
３０：挿通孔
３２：切断マーク
３４：絶縁駒
３６：貫通孔
３８：層内接続子
４０：層間層内接続子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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