(57)【要約】【課題】この発明は、米を散水下で連続加圧撹拌移送して、効率よく洗米すると共に、水を再利用することにより全体の洗米水量を節減することを目的としたものである。【解決手段】この発明は、洗米すべき米に清水を散水し、混合水を撹拌しつつ移動させた後、米と洗浄水とを分離し、洗浄水を排水すると共に、分離した米を洗米タンクに入れて混合水として貯米タンクに移送することを特徴とした洗米方法により目的を達成した。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗米すべき米に清水を散水し、米と水との混合物を撹拌しつつ移動させた後、米と洗浄水とを分離し、洗浄水を排水すると共に、分離した米を洗米タンクに入れて米と水との混合物として貯米タンクに移送することを特徴とした洗米方法。
【請求項２】
洗米すべき米に清水を散水し、米と水との混合物を撹拌しつつ移動させた後、米と洗浄水とを分離し、洗浄水を排水すると共に、分離した米を洗米タンクに入れて米と水との混合物として貯米タンクに移送し、米と水とを分離し、分離水の一部又は全部を前記洗米タンクに戻して、分離水を循環使用することを特徴とした洗米方法。
【請求項３】
洗米すべき米は、水平方向に移動させながら水と混合撹拌することを特徴とした請求項１又は２記載の洗米方法。
【請求項４】
底部に移送・撹拌手段を架設した洗米槽の一側上部に、米を投入するホッパーを設置し、他側下部に排出口を連設し、該排出口の下部に送水パイプ付の洗米タンクを設けると共に、該洗米タンクの上部に、米・水の分離手段を、前記排出口に対向して設置し、前記洗米タンクの底部と貯米タンクとの間に送米ポンプを介装した移送パイプを配管したことを特徴とする洗米装置。
【請求項５】
底部に移送・撹拌手段を架設した洗米槽の一側上部に、米を投入するホッパーを設置し、他側下部に排出口を連設し、該排出口の下部に送水パイプ付の洗米タンクを設けると共に、該洗米タンクの上部に、米・水の分離手段を前記排出口に対向して設置し、前記洗米タンクの底部と貯米タンクとの間に送米ポンプを介装した移送パイプを配管し、前記貯米タンクに米・水の分離手段を設け、該分離手段の排水パイプを前記洗米タンクに連結したことを特徴とする洗米装置。
【請求項６】
移送・撹拌手段は、回転軸の一側の米を挿入する側に螺旋羽根を設けてスクリューコンベアを構成し、他側に複数列の撹拌羽根を固定したことを特徴とする請求項４又は５記載の洗米装置。
【請求項７】
分離手段は、排水パイプの上端部を漏斗部の下端に連結し、該漏斗部の上部に米の通過できない網目の錐網で被覆したことを特徴とした請求項４又は５記載の洗米装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、精米を自動洗米することを目的とした洗米方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗米の水と米とを分離する手段として、網体の下部に配水管を連設し、網体の下部に散水・噴射部を設けた洗米装置の発明が提案されている（特開平７−１８５３６７）。
【０００３】
また、従来使用されている装置としては、洗米が網筒を通過する間に散水し、洗米と水との分離を行う装置がある。
【０００４】
【発明により解決しようとする課題】
前記従来の装置では、洗米に要する水量が著しく多くなり、従って排水量が多くなり、排水処理量も多くなる問題点があった。
【０００５】
また、洗米方式でも、単に移送中の撹拌混合では洗米効率が悪く、使用水量を増大させる一因になっていた。
【０００６】
また、前記公知の発明は、水・米分離に際し、更に散水して使用水量を増大させている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、洗米すべき米に清水を散水しながら撹拌・混合・移送させるので、常時圧力を保って混合している点が従来装置と異なる。即ち、移送圧力をかけることにより、米粒と米粒とが加圧当接し、撹拌により、米相互が擦れ合うので、良く洗米され、その効率も向上できるのである。
【０００８】
即ち、方法の発明は、洗米すべき米に清水を散水し、米と水との混合物を撹拌しつつ移動させた後、米と洗浄水とを分離し、洗浄水を排水すると共に、分離した米を洗米タンクに入れて米と水との混合物として貯米タンクに移送することを特徴とした洗米方法であり、洗米すべき米に清水を散水し、米と水との混合物を移動しつつ撹拌させた後、米と洗浄水とを分離し、洗浄水を排水すると共に、分離した米を洗米タンクに入れて米と水との混合物として貯米タンクに移送し、米と水とを分離し、分離水の一部又は全部を前記洗米タンクに戻して、分離水を循環使用することを特徴とした洗米方法である。また、洗米すべき米は、水平方向に移動させながら撹拌するものである。
【０００９】
また、装置の発明は、底部に移送・撹拌手段を架設した洗米槽の一側上部に、米を投入するホッパーを設置し、他側下部に排出口を連設し、該排出口の下部に送水パイプ付の洗米タンクを設けると共に、該洗米タンクの上部に、米・水の分離手段を、前記排出口に対向して設置し、前記洗米タンクの底部と貯米タンクとの間に送米ポンプを介装した移送パイプを配管したことを特徴とする洗米装置であり、底部に移送・撹拌手段を架設した洗米槽の一側上部に、米を投入するホッパーを設置し、他側下部に排出口を連設し、該排出口の下部に送水パイプ付の洗米タンクを設けると共に、該洗米タンクの上部に、米・水の分離手段を前記排出口に対向して設置し、前記洗米タンクの底部と貯米タンクとの間に送米ポンプを介装した移送パイプを配管し、前記貯米タンクに米・水の分離手段を設け、該分離手段の排水パイプを前記洗米タンクに連結したことを特徴とする洗米装置である。
【００１０】
次に、移送・撹拌手段は、回転軸の一側の米を挿入する側に螺旋羽根を設けてスクリューコンベアを構成し、他側に複数列の撹拌羽根を固定したものであり、分離手段は、排水パイプの上端部を漏斗部の下端に連結し、該漏斗部の上部に米の通過できない網目の錐網で被覆したものである。
【００１１】
前記分離手段の錐網は、円錐網、角錐網（例えば４角〜８角）などが考えられるが、落下した米が自動的に転動落下し、かつ確実に固水分離し、排水されることが望ましい。
【００１２】
前記発明における移送・撹拌手段は、移送のための加圧力と、撹拌のための混合力がなければならないが、前記の通り、例えばスクリューコンベアで移送し、撹拌羽根で撹拌する。この撹拌羽根に若干のリードを付与すれば、撹拌羽根による移送力も加味されるので、米同士が加圧されつつこすれ、洗米効果をあげることができる。
【００１３】
前記における回転軸の回転数は、例えば５０ｒｐｍ〜１００ｒｐｍであって、撹拌洗浄を目的とするので、移送量、撹拌羽根の外径、そのリード角などにより適宜定める。
【００１４】
【発明の実施の形態】
この発明は、使用水量を可及的に少なくすると共に、確実に洗浄することができるようにした自動洗米方法と装置である。
【００１５】
この発明は、米をほぼ水平方向へ加圧移送しながら散水と撹拌とを繰り返して洗米する方法である。
【００１６】
また、底部に移送撹拌手段を架設した洗米槽の一側に米の投入ホッパーを連設して、他側に排出口を設け、ついで水と米を分離し、米は清水中へ落下させて水と米との混合物として次工程の貯米タンクに送り、排水は浄化処理して外界に放水する。
【００１７】
前記貯米タンクの上部で再び米・水分離を行い、分離水の一部又は全部を洗米タンクの必要な水（清水）として使用するようにして、水を循環使用させている。従って、従来の洗浄水量の３分の２乃至３分の１の水量で必要な洗米を完了することができる。
【００１８】
【実施例１】
この発明の実施例を図１について説明する。米を洗米槽の一側に装入すると共に、清水を供給して、移送・撹拌・洗米した後、水と米とを分離し、分離水は浄化処理（沈殿、濾過等）して放流するか、その一部を洗米槽の散水に使用することもできる。
【００１９】
前記分離した米は、洗米タンクに入れて清水（又は貯米タンクの分離水）と混合し、これをポンプで貯米タンクに送り、再び米と水とを分離し、分離水の一部又は全部を洗米タンクに戻し（又は分離水を浄化処理して洗米タンクに戻し）、他は放流する。
【００２０】
前記において、貯米タンクの水・米分離により生じた排水の一部又は全部を再利用するので、洗米に使用する水量を節減することができる。
【００２１】
【実施例２】
この発明の装置の実施例を図２、３、４、５に基づいて説明する。この発明の装置は、機枠１の一側上部へ断面Ｕ字状の洗米槽２を水平方向に架設し、該洗米槽２の一側上部へ米を供給するためのホッパー３を設置し、他側下部へ漏斗状の排出口４を連設し、前記洗米槽２の内側下部には、中心線と平行に回転軸５を架設し、ホッパー３の下部に対する回転軸５には螺旋羽根６を固定し、該螺旋羽根６の終端部と前記排出口４との間の回転軸５には、複数の撹拌羽根７、７を等間隔に固定してある。
【００２２】
前記機枠１の他側上部には洗米タンク８を設置し、該洗米タンク８内に、前記排出口４に対向して排水ホッパー９を設置し、該排水ホッパー９の上端部には、米を通過させない大きさの網目の円錐網１０を設置し、前記排水ホッパー９の下端部と、洗米タンクの外側に縦設した排水基管１１との間に排水パイプ１２を連結し、前記排水基管１１の上端には、オーバーフロー匣１３が設けてある。
【００２３】
前記洗米タンク８の底部と、貯米タンク２０とを結ぶ送米パイプ１５には、ポンプ１６が介装されると共に、切替バルブ１４付の分岐パイプ１７が設けてあって、洗米タンク８の米を適宜貯米タンク２０、２０ａへ移すことができる。前記貯米タンクを更に設置することもできる。前記洗米タンク８の送米パイプ１５には、バルブ４９を介してドレインパイプ５０が連結してある。
【００２４】
前記貯米タンク２０の上部には、排水ホッパー１８が設けてあって、排水ホッパー１８の上部に洗米の通過しない網目で円錐網１９が設けてあり、排水ホッパー１８の下部は第１排水パイプ２１の一端に連結され、第２排水パイプ２２と、還流パイプ２３とに分岐させてある。
【００２５】
前記貯米タンク２０、２０ａの間に排水匣４６を設け、前記貯米タンク２０、２０ａの水位が所定水位より上昇した際には、前記排水匣４６へオーバーフローするようにしてある。前記排水匣４６へオーバーフローした排水は、第３排水パイプ４７を介して第１排水パイプ２１に連結し、バルブ４５を介して還流パイプ２３に入り又は第２排水パイプ２２から外界へ排水される。
【００２６】
前記貯米タンク２０、２０ａの排水の一部又は全部を洗米タンク８へ供給することができる。前記において、排水を使用する場合には、清水の使用量を著しく節減することができる。
【００２７】
前記洗米タンク８の一側下部には、給水パイプ２４の先端が連結され、前記給水パイプ２４の中間の分岐パイプ２５の先端には、前記洗米槽２へ散水する散水パイプ２６が連結してあり、前記分岐パイプ２５には、更に分岐パイプ２７からフレキシブルパイプ２８に連結し、フレキシブルパイプ２８の先端は、前記ホッパー３の上部に臨ませてあって、ホッパー３内にも給水できるようになっており、これにより洗米装置３０が構成されている。
【００２８】
前記実施例において、ホッパー３から矢示３１のように米を投入すると共に、モータ２９を始動すると、モータ２９の軸と連動して回転軸５が回転するので、螺旋羽根６により米を矢示３２の方向へ移動させ、ついで撹拌羽根７、７により撹拌させる。この場合に米は矢示３２の方向へ移動するので、撹拌されつつ排出口４のほうへ移動すると共に、散水パイプ２６から矢示３３のように散水するために、米と水との混合物となって加圧・撹拌・洗浄され、排出口４から矢示３４のように円錐網１０上へ落下し、分離水（汚水）は矢示３５のように排水パイプ１２からオーバーフローよりの排水基管１１を経て矢示４８のように外界へ排出される。
【００２９】
一方、米は矢示３６のように洗米タンクの清水中へ入る。前記において清水は矢示３７のように給水パイプ２４を経て洗米タンク８に入り、常時オーバーフロー水面３８を保つようにしてある。このようにすれば、水面に浮上した固形物が矢示３９のようにオーバーフロー匣１３を経て、矢示４０のように排水基管１１を通過して、矢示４８のように排出される。
【００３０】
また、ポンプ１６を始動すると、矢示４１のように送米パイプ１５を経て貯米タンク２０へ収容される。この場合に、排水ホッパー１８の上部の円錐網１９により水と米が分離され、分離水は第１排水パイプ２１を矢示４４のように経て、第２排水パイプ２２とバルブ４５から外界へ矢示４２のように放出され、又は矢示４３のように還流パイプ２３を経て洗米タンク８へ戻される。
【００３１】
前記のように、綺麗な水を循環使用することにより、洗米水を節減することができる。例えば１／２〜１／３節減できる。
【００３２】
【発明の効果】
この発明は、米を加圧移動撹拌して洗米するので、洗米効率が向上すると共に、洗浄時間が短くなるので、節水することができる効果がある。また貯米タンクの分離水を再利用するので、この点からも節水効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例のブロック図。
【図２】同じく装置の実施例の概念図。
【図３】同じく一部を省略し、一部を断面した正面図。
【図４】同じく一部を省略した側面図。
【図５】同じく一部を省略した平面図。
【符号の説明】
１　機枠
２　洗米槽
３　ホッパー
４　排出口
５　回転軸
６　螺旋羽根
７　撹拌羽根
８　洗米タンク
９　排水ホッパー
１０、１９　円錐網
１１　排水基管
１２　排水パイプ
１３　オーバーフロー匣
１５　送米パイプ
１６　ポンプ
１７　分岐パイプ
１８　排水ホッパー
２０　貯米タンク
【図１】
2004016985.tif 000003
【図２】
2004016985.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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