(57)【要約】【課題】本発明の清掃用ノズルは、簡単な構造でありながら、溝や棚の上などの被清掃箇所に確実に位置させることができ、使用者の作業負担を大幅に軽減できるとともに吸引効率の高い清掃用ノズルを提供することを目的とするものである。【解決手段】本発明の清掃用ノズルは、掃除機に取り付けられる清掃用ノズルであって、塵埃を吸引する吸引部と、任意の方向に屈曲可能で、前記吸引部を任意の姿勢に保持する姿勢保持部とを有しており、姿勢保持部が、断面が連続する不等辺山形状で構成されていることを特徴とするものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機に取り付けられる清掃用ノズルであって、塵埃を吸引する吸引部と、任意の方向に屈曲可能で、前記吸引部を任意の姿勢に保持する姿勢保持部とを有しており、姿勢保持部が、断面が連続する不等辺山形状で構成されていることを特徴とする清掃用ノズル。
【請求項２】
清掃用ノズルが、吸引部に連結される清掃具と、外部からノズル内に空気を取り入れる少なくとも１つ以上の開口部とを有しており、開口部に対する清掃具の取り付け位置によって、開口部の開口面積を変更可能にしていることを特徴とする請求項１記載の清掃用ノズル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機に取り付けられる清掃用ノズルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、掃除機は、掃除機本体に連結された吸引ホースの先端部に、吸引用の開口部を備えた清掃用ノズルを取り付けて使用されるものであり、取り付けられる清掃用ノズルの一般的なものとしては、床面清掃用のＴ字状ノズルや、隙間清掃用の筒状ノズルがある。しかしながら、前記のＴ字状ノズルや筒状ノズルは、吸引ホースの先端部に固定されるため、例えば、部屋の隅や溝、あるいは棚の上などにノズルを位置させにくく、十分な清掃を行うことができないという不具合がある。
そこで、このような不具合に対して、ノズルと吸引ホースとの連結部分に屈曲可能な蛇腹管と、蛇腹管を屈曲状態に固定する固定金具とを備えた連結管が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−９２４３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の連結管は、蛇腹管を屈曲状態に保持する固定金具が必要であるため、固定金具を蛇腹管に着脱する手間がかかり不便である。また、蛇腹管の屈曲状態を変えるごとに固定金具の取り付け状態を調節する必要があるため、作業がさらに煩雑となる。また、固定金具が別個に必要であるため、部品点数が多くなりコストがかかるという不具合もある。
【０００５】
また、従来のノズルでは、清掃作業中に開口部が閉塞されてしまうとモータの負荷が高くなることから、かかる場合でもモータの負荷を軽減するための吸気口が形成されている。ところが、この吸気口は一定の大きさであることから、吸気口の開口面積が小さい場合には、モータの負荷の軽減効果が少なく、開口面積が大きい場合には、開口部における本来の吸引力が低下するという不具合もある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みて提案されたものであって、簡単な構造でありながら、溝や棚の上などの被清掃箇所に確実に位置させることができ、使用者の作業負担を大幅に軽減できるとともに吸引効率の高い清掃用ノズルを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために、本発明の清掃用ノズルは、掃除機に取り付けられる清掃用ノズルであって、塵埃を吸引する吸引部と、任意の方向に屈曲可能で、前記吸引部を任意の姿勢に保持する姿勢保持部とを有しており、姿勢保持部が、断面が連続する不等辺山形状で構成されていることを特徴とするものである。
また、清掃用ノズルは、吸引部に連結される清掃具と、外部からノズル内に空気を取り入れる少なくとも１つ以上の開口部とを有しており、開口部に対する清掃具の取り付け位置によって、開口部の開口面積を変更可能にしているものであってもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明にかかる実施形態を詳細に説明する。
【０００９】
本実施形態の清掃用ノズル１は、図１に示すように、電気掃除機（図示せず）に連結された吸引ホースＨに取り付けられるもので、吸引ホースＨの先端部に連結されるノズル本体２と、ノズル本体２の先端部に取り付けられる清掃具としての清掃ブラシ３とを備えている。
【００１０】
ノズル本体２は、可撓性を有する合成樹脂製であり、図１、図２に示すように、一端部に塵埃を吸引する吸引部４を備え、他端部に吸引ホースＨの先端部に連結される連結部５を備えており、吸引部４と連結部５との間に、任意の方向に屈曲可能で、吸引部４を任意の姿勢に保持する姿勢保持部としての蛇腹部６を有している。
【００１１】
蛇腹部６は、図１から図３に示すように、１２個の山部６２と、隣り合う山部６２の間に形成される谷部６１とを備えて構成されており、山部６２と谷部６１とを形成する長辺６２ａおよび短辺６１ａは、断面視において不等辺山形状を形成するように配置されている。
そして、蛇腹部６は、長さ方向に圧縮力がかかった場合は、図２に示すように、長辺６２ａと短辺６１ａとが近接して、谷部６１が山部６２の内側に入り込んだ状態に固定され、蛇腹部６の姿勢が保持される。また、長さ方向に引張力がかかった場合は、長辺６２ａと短辺６１ａとが離れて、谷部６１が隣り合う２つの山部６２の間に配置された状態で固定され、蛇腹部６の姿勢が保持される。
【００１２】
連結部５は、吸引ホースＨの連結部よりも一回り小径の筒状で、先端部に向かって狭まるテーパ状に形成されている。連結部５の側面部には、吸引ホースＨに係止されて、ノズル本体２の抜け落ちを防止する所定長さの一対の突起部５１が、径方向に対向配置されている。
【００１３】
吸引部４は、先端部に向かって先細に形成されており、先端部に斜めに切断された形状の吸引口４１を備えている。吸引口４１の下部には、吸引口４１に連続する開口部としての長孔４２が形成されている。また、吸引部４の上部には、内部に貫通する開口部としての貫通孔４３が形成されている。さらに、吸引部４の側面部には、清掃ブラシ３の抜け落ちを防止する所定長さの一対の突起部４４が、径方向に対向配置されている。
【００１４】
清掃ブラシ３は、図１、図４および図５に示すように、吸引部４の先端部分に連結される接続部３１と、接続部３１に一体に設けられるブラシ部３２とを備えて構成されており、ブラシ部３２は、接続部３１の軸方向に所定角度傾斜させて設けられている。接続部３１は、端部が斜めに切断された形状で、内側面部に突起部４４に係合する一対の係合凹部３３が形成されている。
【００１５】
接続部３１は、図４に示すように、清掃ブラシ３をノズル本体２の吸引部４に取り付けた場合に、貫通孔４３全部を閉塞するとともに、長孔４２の一部を閉塞可能である上、図５に示すように、清掃ブラシ３をノズル本体２の吸引部４に、図４とは逆方向に取り付けた場合に、貫通孔４３を開通させるとともに、長孔４２全部を閉塞するように形成されている。そして、接続部３１は、長孔４２の一部を閉塞したときに長孔４２の開口面積が貫通孔４３の開口面積よりも大きくなる位置に設けられている。
【００１６】
次に、上記の清掃用ノズル１の使用手順について説明する。
まず、電気掃除機の吸引ホースＨの先端部にノズル本体２を取り付ける。具体的には、ノズル本体２の連結部５を吸引ホースＨの内部に挿嵌して、突起部５１を吸引ホースＨの内側面に係止させる。
【００１７】
さらに、ノズル本体２にゴミをかき集める清掃ブラシ３を取り付ける。つまり、清掃ブラシ３の接続部３１をノズル本体２の吸引口４１に挿嵌して、突起部４４に係合凹部３３を係合させる。なお、吸引時におけるノズル内への空気の取り入れは、図４、図５に示すように、清掃ブラシ３をノズル本体２に対して正逆方向に取り付けて、開口面積の異なる長孔４２または貫通孔４３の切り替えにより調節する。
【００１８】
そして、例えば棚の上などの高い位置を清掃する場合は、図６に示すように、持ち上げた吸引ホースの先端に取り付けられた清掃ブラシ３のブラシ部３２が、棚の上面に配置されるように、蛇腹部６を屈曲させる。斯くして、屈曲された蛇腹部６における内側では、不等辺山形の短辺６１ａが長辺６２ａと接するように入り込み、外側では、短辺６１ａと長辺６２ａとが離れて連続する山形となり、屈曲姿勢が保持される。
【００１９】
以上のように、本実施形態の清掃用ノズル１によれば、ノズル本体２に断面視不等辺山形状の蛇腹部６を設けたので、蛇腹部６を縮めると山部６２の内部に谷部６１が配置された状態で固定される。また、蛇腹部６を伸ばすと隣り合う山部６２の間に谷部６１が配置された状態で固定される。したがって、蛇腹部６の屈曲形状を任意に変えることができるとともに、その屈曲姿勢を保持することができるので、清掃のしにくい場所でも容易に清掃作業を行うことができる。
【００２０】
また、ノズル本体２に空気を取り入れるための長孔４２および貫通孔４３が設けられているとともに、清掃ブラシ３をノズル本体２に取り付けたときに、長孔４２と貫通孔４３のいずれか一方が開口するように形成されている。さらに、清掃ブラシ３の接続部３１の形状により、長孔４２および貫通孔４３の開口面積を異ならせることができる。そのため、ノズル本体２に対する清掃ブラシ３の取り付け方向を変えるだけで、開口面積の異なる２つの開口部を簡単に切り替えて、取り入れる空気量を調節することができる。したがって、例えば清掃ブラシ３が清掃場所に密着するなどして吸引しにくい場合であっても、適量の空気を開口部からノズル内に取り入れることができるので、清掃を楽にできる上、掃除機のモータ等への負担を軽減できる。
【００２１】
なお、清掃ブラシ３は、必要に応じて着脱すればよいので、吸引口４１により直接ゴミを吸引する場合はノズル本体２を使用すればよい。このとき、ノズル本体２に設けられた長孔４２および貫通孔４３からノズル内に空気が取り入れられる。
【００２２】
また、本実施の形態では、清掃用ノズル１を可撓性を有する合成樹脂製としたが、材質はこれに限られず、蛇腹部６が、任意の方向に屈曲可能で、吸引部４を任意の姿勢に保持することのできる材質であればよい。
【００２３】
また、ノズル本体２に長孔４２および貫通孔４３を設けて、ノズル本体２に対する清掃ブラシ３の取り付け方向を変えることにより、開口面積の異なる２つの開口部の切り替えを行ったが、開口部から取り入れる空気量の調節は、前記の方法に限られない。例えば、開口部を長孔４２のみで構成し、清掃ブラシ３の取り付け位置を軸方向に移動させることにより空気量の調節を行ってもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の清掃用ノズルは、掃除機に取り付けられる清掃用ノズルであって、塵埃を吸引する吸引部と、任意の方向に屈曲可能で、前記吸引部を任意の姿勢に保持する姿勢保持部とを有しており、姿勢保持部が、断面が連続する不等辺山形状に構成されているので、姿勢保持部を必要な形状に屈曲させるだけで、溝や棚の上などの被清掃箇所に確実に位置させることができる。したがって、使用者の作業負担を大幅に軽減できる上、清掃用ノズルを位置させにくく清掃しにくかった場所をも確実に清掃できる。
【００２５】
また、請求項２に記載の清掃用ノズルは、吸引部に連結される清掃具と、外部からノズル内に空気を取り入れる少なくとも１つ以上の開口部とを有しており、開口部に対する清掃具の取り付け位置によって、開口部の開口面積を変更可能にしている。そのため、清掃時に清掃用ノズルに必要とされる適度な空気量を取り入れることができるので、効率よく清掃作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における清掃用ノズルの構造を示す説明図。
【図２】本発明にかかる実施形態の清掃用ノズルのノズル本体を示す正面図。
【図３】図１におけるノズル本体の平面図。
【図４】本実施形態における清掃ブラシをノズル本体に取り付けた状態を示す説明図。
【図５】本実施形態における清掃ブラシをノズル本体に図４とは逆方向に取り付けた状態を示す説明図。
【図６】清掃用ノズルの使用状態を示す斜視図。
【符号の説明】
１    清掃用ノズル
３    清掃ブラシ（清掃具）
４    吸引部
４２  長孔（開口部）
４３  貫通孔（開口部）
６    蛇腹部（姿勢保持具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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