(57)【要約】【課題】自然に分解消滅し、自然環境の悪化、生活環境や住環境の破壊を防止し得ることが可能な卵包装用容器を提供する事。【解決手段】合成樹脂シートを膨出成型してなり、複数の卵収容凹部１１を備えた容器本体１と、該容器本体１を覆う蓋体２とからなる卵包装用容器であって、前記合成樹脂シートの素材が生分解熱可塑性合成樹脂からなる。生分解熱可塑性合成樹脂は、バイオケミカル高分子系合成樹脂、天然高分子系合成樹脂、微生物系合成樹脂の内の1乃至複数種類から選定されている。【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂シートを膨出成型してなり、複数の卵収容凹部(11)を備えた容器本体(1)と、該容器本体(1)を覆う蓋体(2)とからなる卵包装用容器であって、前記合成樹脂シートの素材が生分解熱可塑性合成樹脂からなる卵包装用容器。
【請求項２】
前記生分解熱可塑性合成樹脂が、バイオケミカル高分子系合成樹脂、天然高分子系合成樹脂、微生物系合成樹脂の内の1乃至複数種類から選定したものである請求項１に記載の卵包装用容器。
【請求項３】
前記容器本体(1)と蓋体(2)とが折り曲げ部(3)を介して一連として形成されている請求項１に記載の卵包装用容器。
【請求項４】
前記容器本体(1)と蓋体(2)とが別体として形成されている請求項１に記載の卵包装用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に知られている合成樹脂製のシート素材を膨出成型させて、卵を個別に収容する複数の凹部が形成されている卵容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
かかる合成樹脂シート素材を膨出成型させてなる従来の卵容器は、一般的な形状として、卵の下半分が収容できる深さの卵収容凹部が複数個並べて形成されている容器本体１と、卵の上半分が収容できる深さの卵収容凹部が複数個並べて形成されている蓋体２とが折り曲げ部を境界として一連となって成型され、卵は上記容器本体１の卵収容凹部に収容され、蓋体２を前記折り曲げ部の部位で折り曲げて容器本体の上から被せ、重なり合った容器本体の外周縁部と蓋体の外周縁部とを粘着テープ又はホッチキスで止めて閉蓋する。また、包装容器にはこの他に、容器本体１と蓋体２とが別体として形成され、別体となっている蓋体２には、容器本体１に類似した卵の上半分が収容できる深さの卵収容凹部が複数個並べて形成されている構造のものがある。又、蓋体２が簡単な一枚のシートからなる構造のものも存在する。
【０００３】
このような卵包装用容器は包装状態が安定で且つ良好であり、安価に大量生産が可能であることから大量に供給されているが、いずれの構造の卵包装用容器でも合成樹脂シートは公害防止の立場から非塩素系の素材であることが望ましい。素材の一例としては、廃材リサイクルが可能であり、又、焼却処理する場合でも発熱量が少く、且つダイオキシン等の有害物質の発生が少ないことからＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂が多用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の卵包装用容器は、リサイクルされて回収されるのは僅かであって、ほとんどが使い捨ての状態であり、ごみとして回収されたものは焼却されている。しかし、最近では、この焼却処理も空気中の炭酸ガス濃度を増加させて自然環境を変化させることで問題視されるようになってきた。この欠点を避けるために、焼却せずに地中に埋没処理をすれば、ＰＥＴ樹脂は化学的に極めて安定な物質のためいつまでも地中に残留し、生活環境や住環境を破壊するという解決すべき課題をかかえていた。
【０００５】
そこで、本発明者は、大量供給が可能であり、焼却せずに地中に埋没処理した場合でも自然に分解消滅し、自然環境の悪化、生活環境や住環境の破壊を防止し得ることが可能な卵包装用容器を提供する事を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための卵包装用容器の構成を、実施例を示す図面と共通の符号を用いて説明すると、本発明の卵包装用容器は、合成樹脂シートを膨出成型してなり、複数の卵収容凹部１１を備えた容器本体１と、該容器本体１を覆う蓋体２とからなる卵包装用容器であって、前記合成樹脂シートの素材が生分解熱可塑性合成樹脂からなっている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明を実施するに当たっては、容器本体１と蓋体２とは生分解熱可塑性合成樹脂のシートを材料とし、従来と同じく真空成型若しくは圧空成型によって所定の形状を付与する。このような成型用シートの原材料である生分解熱可塑性合成樹脂は、主要なものを列記すれば次のような種類の樹脂に大別される。即ち、１．例えばグリコールと脂肪族ジカルボン酸を主原料とするバイオケミカル高分子系合成樹脂、２．例えば澱粉を主成分とする天然高分子系合成樹脂、３．例えば微生物が産出する有機酸を重合させた微生物系合成樹脂の３種類に大別される。いずれの生分解熱可塑性樹脂を使用しても良いが、実際に使用するにはバイオケミカル高分子系及び微生物系の合成樹脂が入手しやすく安価であり、且つ熱可塑性も付与されているので実用的である。
【０００８】
本発明の卵包装用容器は、成型したままで使用される事が多いが、製品の商品価値の向上及び改良を目的として、上記生分解熱可塑性合成樹脂に必要に応じて添加剤を添加してもよい。添加剤としては、製品を任意の色調に着色するための顔料または染料（通常合成樹脂に添加される着色料で可）などがある。
【０００９】
上述した本発明の卵包装用容器は、生分解熱可塑性合成樹脂を主成分とするので、使い捨て用の容器の最終処理に際して、地中に投棄した場合、微生物による完全生分解をさせることにより廃棄物を分解消滅させることができる。この卵包装用容器を生産するに当たっては、従来の成型機をそのまま利用する事が可能であり、容器の形状も従来と変える必要がないので、生産過程で新たな設備投資は不要であり、製造費や製品価格の上昇を抑制することができる。
【００１０】
【実施例】
以下本発明の詳細を図に示した実施例に基き説明する。図１は本発明の第１実施例の卵包装用容器の開蓋状態の説明用の斜視図、図２は第２施例の容器本体と蓋体との形状を示す説明用の斜視図、図３は第３実施例の容器本体及び蓋体の斜視図である。
【００１１】
図１に本発明の第１実施例の卵包装用容器を示す。この第１実施例は、原材料の生分解熱可塑性合成樹脂として、バイオケミカル高分子系合成樹脂であるグリコールと脂肪族ジカルボン酸を主原料として縮重合法により合成される共重合ポリエステル（商品名ビオノーレ）を使用し、卵を１０個収納する容器であって、容器本体１に卵収容凹部１１が横方向に２列に、前後方向に２段に計１０個配列されている。卵収容凹部１１は卵の下半分を収納できる程度の深さのほぼ角錐形状の空間をなし、各角錐形の側壁面に、卵収容凹部１１の上方に向かって補強用のリブ１３が形成されている。又、複数の隣接する卵収容凹部１１の傾斜した側壁は合体して各卵を隔てる仕切り作用を有する支柱１４となっており、折り曲げ部３を除く外周に外周縁１２が形成されている。
【００１２】
蓋体２は容器本体１とほぼ同じような形状で、卵の包装状態では卵収容凹部２１は卵のほぼ下半分を収納できる程度の深さの空間をなしている。容器本体１と蓋体２とは折り曲げ部３を介して一連となって成型され、容器本体１と同じように折り曲げ部３を除く外周に外周縁２２が形成されている。尚、２３は補強用のリブ、２４は支柱である。包装工程は、卵収容凹部１１に所定数の卵を収容し、蓋体２を折り曲げ部３の部位で折り曲げて容器本体１の上に覆い被せ、外周縁１２と外周縁２２とを合致させて粘着テープで封印するか、ホッチキス止め若しくはスポット溶着して閉蓋状態とする。
【００１３】
図２に第２実施例の卵包装用容器を示す。この第２実施例は、原材料の生分解熱可塑性合成樹脂として天然高分子系合成樹脂である澱粉を発酵させて得られるポリ乳酸を主成分とし、層状珪酸塩の微細粒子を加えた混合物を使用し、卵を４個収納する容器であって、容器本体１と蓋体２とは分離された構造となっている。容器本体１の卵収容凹部１１は前記第１実施例と類似した形状であり、側壁には補強リブ１３が形成され、又、傾斜した側壁は合体して各卵を隔てる仕切り作用を有する支柱１４となっている。蓋体２の卵収容凹部２１は、収容された卵全体に共通する単一の空間となっており、補強リブや支柱が形成されず、内部が透視し易い構造となっている。容器本体１と蓋体２の各外周縁１２，２２は容器の開口面に合致させて傾斜して形成されており、蓋体２の形状と相俟って商品展示に効果的である。容器本体１の外周縁１２には上向きの凸条ａが形成され、蓋体２の外周縁２２には下向きに凹条ｂが形成されて、閉蓋時には凸条ａが凹条ｂに嵌合されて容器は密閉状態となる。
【００１４】
図３に第３実施例の卵包装用容器を示す。この第３実施例は、原材料の生分解熱可塑性合成樹脂として微生物生産高分子系合成樹脂であるβ−ヒドロキシ酪酸とβ−ヒドロキシ吉草酸からなる微生物産生有機酸の共重合ポリエステル（商品名バイオポール）を使用し、卵を多数纏めて包装する容器であって、容器本体１と蓋体２とは分離された構造となっている。図３は記載の都合上１６個収容分が提示されているが、この数量に限定されることはない。容器本体１の卵収容凹部１１は卵ごとに個々に独立した空間を形成し、外周縁１２は複数の卵収容凹部１１を連結する共通の上平面を形成し、各卵収容凹部１１はこの外周縁１２からなる上平面に沿って配列している。蓋体２は単純なシートであって、卵の収容後に前記共通の上平面となっている外周縁１２に熱圧着される。
【００１５】
以上本発明の代表的と思われる実施例について説明したが、本発明は必ずしもこれらの実施例構造のみに限定されるものではなく、本発明にいう構成要件を備え、本発明にいう目的を達成し、以下にいう効果を有する範囲内において適宜改変して実施することができるものである。
【００１６】
【発明の効果】
以上の説明から既に明らかなように、本発明の卵包装用容器は、生分解熱可塑性合成樹脂を主成分とする容器であるので、例えば、容器の使用後において廃棄したとき、そのまま地中に投棄させても微生物による完全生分解をさせることができるため、廃棄容器を無害な土壌に変換させることができる。また、容器の生産に際しては従来の成型機を利用することができ、形状変更も必要がないという利点をも有している。また、焼却処分する場合でも、一般の合成樹脂素材製容器の場合と比して燃焼温度が低いため、高温燃焼のために焼却炉の寿命を縮めるということがなく、焼却時に発生する有害ガスの発生を阻止するため、生活環境の汚染や破壊を防止し、環境衛生の悪化防止に貢献する効果を期待することができるに至ったのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例の開蓋状態の説明用の斜視図。
【図２】第２施例の容器本体と蓋体との形状を示す説明用の斜視図。
【図３】第３実施例の容器本体及び蓋体の斜視図。
【符号の説明】
１  容器本体
１１  容器本体の卵収容凹部
１２  同、外周縁
１３  同、補強リブ
１４  同、支柱
ａ  同、凸条
２  蓋体
２１  蓋体の卵収容凹部
２２  同、外周縁
２３  同、補強リブ
２４  同、支柱
ｂ  同、凹条
３  折り曲げ部
【図１】
2004196330.tif 000002
【図２】
2004196330.tif 000003
【図３】
2004196330.tif 000004