(57)【要約】【課題】施工後の検査において、継手本体への樹脂パイプの挿入を外方から容易かつ確実に視認することができる継手を提供する。【解決手段】継手は筒状をなし、内部に樹脂パイプ２１が挿入可能な継手本体１１と、該継手本体１１の先端部に螺合される筒状の押し輪１４と、該押し輪１４によって継手内に保持され、挿入された樹脂パイプ２１を抜け止めするロックリング２２とを備えている。この継手は樹脂パイプ２１の端部に内挿され、継手内に樹脂パイプ２１が挿入されたときには、樹脂パイプ２１の内側への変形を防止するためのインコア３０を備えている。また、押し輪１４の樹脂パイプ挿入側内周面には、施工後に樹脂パイプ２１に内挿されたインコア３０の内端部を視認するために、挿入孔側端縁２６から継手本体１１の軸線方向内方に向かうに従い縮径する面取り部３４が設けられている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状をなし、内部に設けられた当接面まで透明又は半透明の樹脂パイプが挿入可能な継手本体と、該継手本体の樹脂パイプ挿入端部に取付けられ、樹脂パイプが挿入される挿入孔を有する押し輪と、継手本体と押し輪との間に設けられ、樹脂パイプを抜け止め保持するための保持手段と、筒部及びその一端側に設けられる鍔部より構成されて、樹脂パイプの内側への変形を防止するために樹脂パイプの端部に内挿されるインコアとを備え、該インコアは樹脂パイプの挿入深さと略同じか又は若干短く設定されている継手であって、
前記押し輪の樹脂パイプ挿入側内周面には、樹脂パイプ挿入の有無を目視によって又は外部より光を当てることによって視認するための面取り部が設けられていることを特徴とする継手。
【請求項２】
前記面取り部の挿入孔側端縁から継手本体の軸線方向内方への深さは２〜６ｍｍに設定されている請求項１に記載の継手。
【請求項３】
前記面取り部の継手本体の軸線方向に対する傾斜角度は１０〜４５°に設定されている請求項１又は請求項２に記載の継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道配管、温水配管、床暖房、ロードヒーティング等に使用される透明又は半透明をなす樹脂パイプ用の継手に関するものである。さらに詳しくは、施工後の検査において、樹脂パイプの継手への内挿を容易かつ確実に外方から視認することができる継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の継手は筒状をなし、内部に樹脂パイプが挿入可能な継手本体と、該継手本体の先端部に螺合される筒状の押し輪と、該押し輪によって継手内に保持され、挿入された樹脂パイプを抜け止めする保持手段とを備えている。加えて、この継手は樹脂パイプの端部に内挿され、継手内に樹脂パイプが挿入されたときには、樹脂パイプの内側への変形を防止するためのインコアを備えている。また、樹脂パイプは、架橋ポリエチレンやポリブテン等の合成樹脂材料により、透明又は半透明に形成されている。
【０００３】
インコアは、円筒状をなす筒部と、筒部の一端側に突出形成される円環状の鍔部とから構成され、その長さは樹脂パイプの継手内への挿入深さと略同一に設定されている。
【０００４】
継手に樹脂パイプを挿着するときには、樹脂パイプの端部にインコアを内挿した後、インコアが内挿された側の樹脂パイプの端部を継手内に挿入する。そして、作業者が樹脂パイプとともにインコア全体が継手内に挿入されるのを外方から樹脂パイプを通して該インコアの内端部を視認することにより、継手内への樹脂パイプの挿入深さが不十分となるのを防止することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この従来の継手においては、インコアの長さは樹脂パイプの継手内への挿入深さと略同じ長さに設定されているため、継手に樹脂パイプを挿着した後には、インコアの内端部が押し輪の樹脂パイプ挿入孔側端面を通る面上に位置している。このとき、押し輪の樹脂パイプ挿入孔側端面は押し輪の軸線と略直交し、その内端縁は直角に形成されている。従って、施工後の検査において、インコアが内挿された樹脂パイプが完全に継手内に挿入されているか否かを外方から樹脂パイプを通して視認するのは困難であった。特に、樹脂パイプとして透明度の低いポリブテンを用いた場合には、インコア内端部の視認はさらに困難であった。
【０００６】
加えて、インコアの長さが樹脂パイプの継手内への挿入深さよりも若干短く設定されている場合には、該インコアの内端部が押し輪の樹脂パイプ挿入孔側端縁よりも継手本体の軸線方向内方へ入り込んでいるため、より一層視認し難いものであった。そして、インコアが内挿された樹脂パイプが完全に継手内に挿入されていない継手を使用したときには、水漏れが発生するおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、施工後の検査において、継手内への樹脂パイプの挿入を外方から容易かつ確実に視認することができる継手を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明の継手は、筒状をなし、内部に設けられた当接面まで透明又は半透明の樹脂パイプが挿入可能な継手本体と、該継手本体の樹脂パイプ挿入端部に取付けられ、樹脂パイプが挿入される挿入孔を有する押し輪と、継手本体と押し輪との間に設けられ、樹脂パイプを抜け止め保持するための保持手段と、筒部及びその一端側に設けられる鍔部より構成されて、樹脂パイプの内側への変形を防止するために樹脂パイプの端部に内挿されるインコアとを備え、該インコアは樹脂パイプの挿入深さと略同じか又は若干短く設定されている継手であって、前記押し輪の樹脂パイプ挿入側内周面には、樹脂パイプ挿入の有無を目視によって又は外部より光を当てることによって視認するための面取り部が設けられているものである。
【０００９】
請求項２に記載の発明の継手は、請求項１に記載の発明において、前記面取り部の挿入孔側端縁から継手本体の軸線方向内方への深さは２〜６ｍｍに設定されているものである。
【００１０】
請求項３に記載の発明の継手は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記面取り部の継手本体の軸線方向に対する傾斜角度は１０〜４５°に設定されているものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１及び図３に示すように、略円筒状をなす継手本体１１の基端部外周面には第１雄ねじ部１２が螺刻され、図示しない水道配管等の管体に螺合可能になっている。継手本体１１内の先端部内周面には第１雌ねじ部１３が螺刻され、略円筒状をなす押し輪１４の先端部外周面に螺刻された第２雄ねじ部１５が螺合されることにより、継手本体１１の樹脂パイプ挿入端部に押し輪１４が取付けられている。
【００１２】
図１及び図２に示すように、押し輪１４の外周面は、先端部の外径が樹脂パイプ挿入端部の外径よりも小さい段差状に形成されている。その段差部分には第１収容溝１６が凹設され、第１収容溝１６に嵌着されたゴム材料製のＯリング１７によって、継手本体１１の内周面と押し輪１４の段差部分との間がシールされている。押し輪１４の中心には、樹脂パイプ２１の外径と略同一の内径を有する挿入孔１８が貫通形成されている。
【００１３】
押し輪１４の樹脂パイプ挿入端部外周面には、一対の係止部１９がフライス加工により１８０度対向位置に切り欠き形成されている。そして、押し輪１４を継手本体１１に取付けるとき及び継手本体１１から取外すときには、前記係止部１９にスパナ等を係合することにより、押し輪１４を容易に回動させることができるようになっている。
【００１４】
図１に示すように、継手本体１１の樹脂パイプ挿入端内周部において、第１雌ねじ部１３よりも基端側には、内周全体にわたって係止段部２０が形成されている。この係止段部２０と押し輪１４の先端面との間には、樹脂パイプ２１の保持手段としての一対のロックリング２２が、その間に円環状のスペーサ２３を介装した状態で挟着されている。
【００１５】
図３に示すように、これらロックリング２２は、ステンレス鋼等の金属材料製の円環状をなすベースリング２２ａと、ベースリング２２ａから内方へ同一長さで一定の角度をもって突出する複数の規制片２２ｂとからそれぞれ構成されている。これら規制片２２ｂの先端は、一対のロックリング２２が継手内に挟着されたときには、継手本体１１の内周面よりも径方向内側へそれぞれ突出している。
【００１６】
そして、継手内に挿着された樹脂パイプ２１に引き抜き力が作用したときには、両ロックリング２２の各規制片２２ｂの先端が樹脂パイプ２１の外周面にそれぞれ食い込むことにより、樹脂パイプ２１は継手内に抜け止め保持されるようになっている。このため、継手は、継手本体１１内に樹脂パイプ２１を挿入する作業のみで樹脂パイプ２１を挿着することができるワンタッチ継手として構成されている。
【００１７】
図１に示すように、継手本体１１の内周部において、長手方向の略中央部には、継手本体１１の軸線に直交する平面上に円環状の当接面２４が形成されており、樹脂パイプ２１挿着の際にはその先端部が当接面２４に当接される。ゆえに、継手本体１１内には、この当接面２４を境界として、当接面２４よりも継手本体１１の軸線方向外方に樹脂パイプ挿入空間２５が形成されている。さらに、継手本体１１の当接面２４と押し輪１４の挿入孔側端縁２６との距離が、樹脂パイプ２１の継手内への挿入深さになっている。
【００１８】
継手本体１１の内周面において、係止段部２０と当接面２４との間には一対の第２収容溝２７が周方向に沿って凹設され、各第２収容溝２７にはゴム材料製の断面楕円形状をなすシールリング２８がそれぞれ嵌着されている。そして、継手内に樹脂パイプ２１が挿入されたときには、樹脂パイプ２１の外周面に各シールリング２８の内周面がそれぞれ密接されることにより、樹脂パイプ２１の外周面と継手本体１１の内周面との間がシールされるようになっている。また、継手本体１１内には第２収容溝２７から前記係止段部２０に向かうに従い拡径するテーパ部２９が形成されている。
【００１９】
図３に示すように、樹脂パイプ２１は円筒状に形成され、水道の配管、ロードヒーティング等に使用される。この樹脂パイプ２１は、架橋ポリエチレンやポリブテン等の合成樹脂材料により、透明又は半透明に形成されている。樹脂パイプ２１の端面は、樹脂パイプ２１の軸線と略直交するように切断されている。
【００２０】
また、インコア３０は略円筒状に形成され、樹脂パイプ２１の端部に内挿される筒部３０ａと、筒部３０ａの基端部に突出形成され、筒部３０ａに対して直交するように外方へ延びる円環状の鍔部３０ｂとから構成されている。このインコア３０の長さは、樹脂パイプ２１の継手内への挿入深さより若干短く設定されている。
【００２１】
鍔部３０ｂの外周面は、基端部に向かうに従い縮径する第１テーパ面３１となっているため、これが挿入案内の役割をなし、継手内に樹脂パイプ２１が容易に挿入されるようになっている。また、筒部３０ａの先端部外周面は、先端部に向かうに従い縮径する第２テーパ面３２となり、筒部３０ａが樹脂パイプ２１の端部に容易に内挿されるようになっている。なお、継手本体１１、押し輪１４及びインコア３０は、青銅によりそれぞれ形成されている。
【００２２】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、使用前の継手においては、インコア３０は筒部３０ａを奥側にし、鍔部３０ｂを手前側にして挿入孔１８内に収容され、鍔部３０ｂの基端部が挿入孔側端縁２６よりもわずかに継手本体１１の軸線方向内方側に位置した状態で収容されている。そして、インコア３０が継手内から抜け出すのを防止するためにシール部材３３を押し輪１４の樹脂パイプ挿入端面に貼着することにより、継手内にインコア３０が保持されている。
【００２３】
図２に示すように、押し輪１４の樹脂パイプ挿入側内周面には、施工後に樹脂パイプ２１に内挿されたインコア３０の内端部を視認するための手段として、挿入孔側端縁２６から継手本体１１の軸線方向内方に向かうに従い縮径する面取り部３４が設けられている。この面取り部３４を設けることにより、面取り部３４と樹脂パイプ２１との間にインコア３０の内端部を視認する視認用空間３７が形成される。ここで、面取り部３４の挿入孔側端縁２６から継手本体１１の軸線方向内方への深さ３８は、好ましくは２〜６ｍｍ、さらに好ましくは３〜４ｍｍに設定されている。
【００２４】
この深さ３８が２ｍｍ未満では、施工後に樹脂パイプ２１に内挿されたインコア３０の内端部を確認し難くなるため、樹脂パイプ２１が完全に継手内に挿入されていない継手を使用してしまう可能性がある。一方、６ｍｍを越えると、前記面取り部３４と樹脂パイプ２１の外周面との間に大きな空間が生じ、施工後に樹脂パイプ２１が固定されずにがたつきが生じたり、押し輪１４の強度が低下したりするおそれがある。
【００２５】
また、同様に前記面取り部３４の継手本体１１の軸線方向に対する傾斜角度θは、好ましくは１０〜４５°、さらに好ましくは１５〜３０°に設定されている。
【００２６】
この傾斜角度θが１０°未満では、施工後に樹脂パイプ２１に内挿されたインコア３０の内端部を確認し難くなるため、樹脂パイプ２１が完全に継手内に挿入されていない継手を使用してしまう可能性がある。一方、４５°を越えると、面取り部３４と樹脂パイプ２１の外周面との間に比較的大きな空間が生じ、施工後に樹脂パイプ２１が固定されずにがたつきが生じたり、押し輪１４の強度が低下したりするおそれがある。
【００２７】
さらに、前記面取り部３４の挿入孔側端縁２６における継手本体１１の軸線に直交する開口高さ３９は、前記視認用空間３７を介してインコア３０の内端部を容易かつ確実に視認するために０．４〜６ｍｍに設定されている。
【００２８】
さて、継手に樹脂パイプ２１を挿着するときには、図４（ａ）、（ｂ）に示す継手において、まず押し輪１４の端面からシール部材３３を剥離した後、継手内からインコア３０を取出す。次いで、図５に示すように、インコア３０を樹脂パイプ２１の端部に内挿する。即ち、鍔部３０ｂの先端部が樹脂パイプ２１の端面に完全に当接するまでインコア３０の筒部３０ａを樹脂パイプ２１の端部に内挿する。
【００２９】
次いで、図６に示すように、インコア３０が内挿された状態の樹脂パイプ２１の端部を押し輪１４の挿入孔１８に挿入し、図７の状態を経て図１に示すように、インコア３０の基端部が継手本体１１内の当接面２４に当接するまで樹脂パイプ２１を樹脂パイプ挿入空間２５に挿入する。このとき、両ロックリング２２の各規制片２２ｂの先端は外方へ押圧されながら樹脂パイプ２１にそれぞれ摺接され、樹脂パイプ２１は各規制片２２ｂの元に戻ろうとする力に基づく内方への付勢力に抗して樹脂パイプ挿入空間２５に挿入される。
【００３０】
そして、インコア３０の基端部が当接面２４に当接したときには、一対のシールリング２８によって樹脂パイプ２１の外周面と継手本体１１の内周面との間がシールされるとともに、Ｏリング１７によって継手本体１１の内周面と押し輪１４の段差部分との間がシールされる。
【００３１】
続いて、施工後に継手内への樹脂パイプ２１の挿着状態を検査するときには、透明性の高い架橋ポリエチレン製のパイプを用いた場合には、自然光の下で視認用空間３７を介してインコア３０の内端部を視認することができる。一方、透明性の低いポリブテン製のパイプを用いた場合には自然光のみでは樹脂パイプ２１を通してインコア３０の内端部を視認することができないため、ペンライトの光を樹脂パイプ挿入端部に向かって照射しながら樹脂パイプ挿入端部を覗く。このとき、図１に示すように、樹脂パイプ２１の先端部が継手本体１１内における当接面２４まで達している場合には、インコア３０の内端部が挿入孔側端縁２６と面取り部３４の内端縁３５の間に位置している。従って、押し輪１４の面取り部３４と樹脂パイプ２１の外周面とで構成された視認用空間３７を介して目視により又はペンライト等の光により、樹脂パイプ２１に挿着されているインコア３０の内端部の位置を視認することができる。
【００３２】
図７に示すように、樹脂パイプ２１を挿着する際、樹脂パイプ２１の継手内への挿入深さが不十分な継手、つまり樹脂パイプ２１の先端部が継手本体１１内における当接面２４まで達していない継手においては、インコア３０の内端部は、挿入孔側端縁２６よりも継手本体１１の軸線方向外方に位置している。よって、施工後の検査において、樹脂パイプ２１の継手内への挿入不足の継手を容易に発見することができる。
【００３３】
また、施工後の継手において、継手内に挿入された樹脂パイプ２１に引き抜き力が作用したときには、両ロックリング２２の各規制片２２ｂの先端が樹脂パイプ２１の外周面に食い込むことにより、樹脂パイプ２１は継手内に抜け止め保持される。
【００３４】
以上詳述した本実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
・　本実施形態の継手においては、インコア３０の長さは、樹脂パイプ２１の継手内への挿入深さより若干短く設定されている。一方、押し輪１４の樹脂パイプ挿入端部内周面には挿入孔側端縁２６から継手本体１１の軸線方向内方に向かうに従い縮径する面取り部３４が設けられている。そして、施工後に継手を検査するときには、透明性の高い架橋ポリエチレン製のパイプを用いた場合には自然光により、透明性の低いポリブテン製のパイプを用いた場合にはペンライトによる光により、視認用空間３７を介してインコア３０の内端部を視認する。これにより、継手への樹脂パイプ２１の挿入状態を外方から容易かつ確実に確認することができる。
【００３５】
・　また、前記面取り部３４の挿入孔側端縁２６から継手本体１１の軸線方向内方への深さ３８は、好ましくは２〜６ｍｍ、さらに好ましくは３〜４ｍｍに設定されている。このため、視認用空間３７を介して、施工後に継手本体１１への樹脂パイプ２１の挿入状態を外方からより容易に確認することができ、樹脂パイプ２１が完全に継手内に挿入されていない継手の使用を未然に防止することができる。一方、挿入孔１８内周面と樹脂パイプ外周面の接触面積を確保することができ、樹脂パイプ２１が強固に固定され、がたつき及び押し輪１４の強度の低下を防止することができる。
【００３６】
・　さらに、前記面取り部３４の継手本体１１の軸線方向に対する傾斜角度θは１０〜４５°に設定されている。このため、視認用空間３７が確保され、かつ面取り部３４が樹脂パイプ２１の挿入案内の役割を成し、容易に継手内に挿入することができる。
【００３７】
・　加えて、インコア３０は樹脂パイプ２１の挿入深さよりも若干短く設定されているため、使用前のインコア３０は、図４（ａ）に示すように、鍔部３０ｂの基端部が挿入孔側端縁２６よりも継手本体１１の軸線方向内方に位置した状態で継手内に収容されている。このため、押し輪１４の樹脂パイプ挿入端面に貼着されたシール部材３３が剥がれるのを抑制することができる。
【００３８】
なお、前記実施形態を次のように変更して構成することもできる。
・　本実施形態の継手において、樹脂パイプ挿入端部内周面に設けられた前記面取り部３４の表面を緩やかに膨らんだ曲面に加工した形状等に変更してもよい。
【００３９】
・　本実施形態の継手の保持手段を次のように構成してもよい。
即ち、継手本体１１の樹脂パイプ挿入端部の内周面には、樹脂パイプ挿入端部に向かうに従い拡径するテーパ面が形成される。継手本体１１と押し輪１４との間には保持手段としての軸線方向に延びる切り割りが形成され、その外周面に継手本体１１のテーパ面に対応するテーパ面を有する押圧リングが介装されるとともに、押圧リングと押し輪１４との間には座金が介装される。
【００４０】
継手に樹脂パイプ２１を挿着するときには、端部にインコア３０が内挿された樹脂パイプ２１を継手内に挿入した後、スパナ等を用いて押し輪１４を継手本体１１に締付ける。このとき、押圧リングは、継手本体１１のテーパ面によってガイドされることにより縮径しながら継手本体１１内に押し込まれ、押圧リングの内周面が樹脂パイプ２１の外周面に圧接することにより、樹脂パイプ２１は継手内に抜け止め保持される。
【００４１】
・　継手本体１１の外周面に表示溝３６をその最深部３６ａと挿入孔側端縁２６との距離が樹脂パイプ２１の継手内への挿入深さと同一となるように、切削により刻設してもよい。そして、樹脂パイプ２１の端部を予めこの表示溝３６に合せ、挿入孔側端縁２６の位置で樹脂パイプ２１に目印を付し、樹脂パイプ２１を継手内に挿入後に目印を外部から視認する。このように構成した場合、樹脂パイプ２１の先端部の位置をさらに容易に確認することができる。
【００４２】
次に、前記実施形態から把握できる技術的思想について以下に記載する。
・　前記面取り部は、押し輪の樹脂パイプ挿入側内周面の全周にわたって設けられている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の継手。この構成によれば、施工後の検査において、継手内への樹脂パイプの挿入を継手の全周いずれの位置からも容易に視認することができる。
【００４３】
・　前記面取り部は、樹脂パイプ挿入孔側端縁から継手本体の軸線方向内方に向かうに従い縮径するようにテーパ面で構成されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の継手。この構成によれば、面取り部の加工を容易に行うことができる。
【００４４】
・　前記面取り部の樹脂パイプ挿入孔側端縁における継手本体の軸線に直交する開口高さは０．４〜６ｍｍに設定されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の継手。この構成によれば、施工後の検査において、継手内への樹脂パイプの挿入を外方からより容易かつより確実に視認することができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明の継手によれば、施工後の検査において、継手内への樹脂パイプの挿入を外方から容易かつ確実に視認することができる。
【００４６】
請求項２に記載の発明の継手によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、施工後の樹脂パイプのがたつき及び押し輪の強度の低下を防止することができる。
【００４７】
請求項３に記載の発明の継手によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果に加え、視認用空間を十分に確保できるとともに、樹脂パイプを継手内に容易に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の継手に樹脂パイプを挿着した状態を示す部分破断側面図。
【図２】押し輪を示す部分破断側面図。
【図３】継手を示す分解斜視図。
【図４】（ａ）は使用前の状態の継手を示す部分破断側面図、（ｂ）は（ａ）の状態の継手を示す正面図。
【図５】継手内に樹脂パイプを挿入する前の状態の部分破断側面図。
【図６】継手内に樹脂パイプを挿入し始めた状態の部分破断側面図。
【図７】インコアの基端部が当接面の近傍に位置する継手を示す部分破断側面図。
【符号の説明】
１１…継手本体、１４…押し輪、１８…挿入孔、２１…樹脂パイプ、２２…保持手段としてのロックリング、２４…当接面、２６…挿入孔側端縁、３０…インコア、３０ａ…筒部、３０ｂ…鍔部、３４…面取り部、３８…面取り部の深さ、θ…傾斜角度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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