(57)【要約】【課題】撮像部の撮像方向とユーザーの視線の方向を同じ方向にして使い易くすることができる撮像機能付折り畳み型携帯端末機を提供する。【解決手段】第１筐体４と第２筐体６が連結部８を介して回動自在に連結して構成され、撮像部１０が第２筐体６又は連結部８に設けられ、撮像部１０により撮影された映像を表示するための画像表示部１２が第１筐体４に設けられている撮像機能付折り畳み型携帯端末機２０であって、第１筐体４と第２筐体６のなす折り畳み角度に応じて、撮像部１０の撮像方向を変化させる撮像方向制御手段３０，３２，３４，３６，３８，４０を有する。【選択図】　　　図２
2004040176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１筐体と第２筐体が連結部を介して回動自在に連結して構成され、
撮像部が前記第２筐体又は前記連結部に設けられ、
前記撮像部により撮影された映像を表示するための画像表示部が前記第１筐体に設けられている撮像機能付折り畳み型携帯端末機であって、
前記第１筐体と前記第２筐体のなす折り畳み角度に応じて、前記撮像部の撮像方向を変化させる撮像方向制御手段を有することを特徴とする撮像機能付折り畳み型携帯端末機。
【請求項２】
前記折り畳み角度が第１の所定角度範囲内である場合には、前記撮像方向が、前記画像表示部の表示面とは逆の方向であって且つ前記表示面に略垂直な方向を向くようにした請求項１に記載の撮像機能付折り畳み型携帯端末機。
【請求項３】
前記第１の所定角度範囲が少なくとも略１００度ないし略１５０度の範囲である請求項２に記載の撮像機能付折り畳み型携帯端末機。
【請求項４】
前記折り畳み角度が第２の所定角度範囲内である場合には、前記撮像方向が前記第１、第２筐体の折り畳み内側に向くようにした請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の撮像機能付折り畳み型携帯端末機。
【請求項５】
前記第２の所定角度範囲が少なくとも略０度ないし略３０度の範囲である請求項４に記載の撮像機能付折り畳み型携帯端末機。
【請求項６】
前記撮像方向制御手段が、前記第１筐体と前記第２筐体の回動軸と同一軸線上の回動軸を有する歯車、クランク、又はプーリーからなる機構であるようにした請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像機能付折り畳み型携帯端末機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば携帯電話機のような携帯端末機に関し、特に撮像機能を備えた折り畳み型携帯端末機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯端末機は、よりコンパクト化、多機能化されて、折り畳み型であって、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮像機能が搭載されているものがある。
【０００３】
このような撮像機能付折り畳み型携帯端末機としては、従来は、例えば図６に示すような撮像機能付折り畳み型携帯端末機２があり、この携帯端末機２は、ヒンジ部８（連結部）を介して上部側の第１筐体４と下部側の第２筐体６が、互いに回動して折り畳んだり開いたりすることができるように連結されている。
【０００４】
そして、第２筐体６にはその背面側から外部を撮影することができるように、レンズやＣＣＤ等を用いた撮像部１０が設けられており、第１筐体４の内側面には、撮像部１０により撮影された映像を表示するための画像表示面１２（画像表示部）が設けられている。
【０００５】
通常このような撮像機能付折り畳み型携帯電話機２は、撮像部１０にファインダーを搭載していないため、撮像部１０を使用する場合にはユーザーは画像表示面１２を見ながら撮像方向を確認して撮影するようになっている。
【０００６】
したがって、このような撮像機能付折り畳み型携帯端末機２において撮像部１０を使用する場合には、第１筐体４と第２筐体６を開き、画像表示面１２を見ることができるようにして、第２筐体６の背面側に設けられた撮像部１０の撮像方向ａと、ユーザーが画像表示面１２を見る視線Ｅの方向のずれを小さくして、ユーザーの負担を減らすようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度によっては、画像表示面１２を見るユーザーの視線Ｅと撮像部１０の撮像方向ａが全く一致しないことがある。また前記折り畳み角度を変えるごとに、撮像部１０の撮像方向ａと画像表示面１２を見るユーザーの視線Ｅがなす角度もその度に異なることとなる。そのためユーザーは、撮像部１０の撮像方向ａをユーザー自身の方向感覚と一致させることができず、違和感や不便を感じることがある。
【０００８】
特に撮像機能付折り畳み型携帯端末機２が携帯電話機として用いられる場合には、一般的にスピーカーとマイクのそれぞれが人間の耳と口に近付くようにするために、通常ヒンジ部８は第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度を全開にしても、略「く」の字型（１５０度乃至１７０度位の角度で開いた状態）にしかならないような構造になっているので、撮像部１０を使用する場合には、その撮像方向ａと画像表示面１２を見るユーザーの視線Ｅには若干のずれが生じることとなるため、どうしても違和感や不便を感じて使いづらいという問題があった。
【０００９】
そこで本発明は、撮像部の撮像方向とユーザーの視線の方向を同じ方向にして使い易くすることができる撮像機能付折り畳み型携帯端末機を提供することを課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、
第１筐体と第２筐体が連結部を介して回動自在に連結して構成され、
撮像部が前記第２筐体又は前記連結部に設けられ、
前記撮像部により撮影された映像を表示するための画像表示部が前記第１筐体に設けられている撮像機能付折り畳み型携帯端末機であって、
前記第１筐体と前記第２筐体のなす折り畳み角度に応じて、前記撮像部の撮像方向を変化させる撮像方向制御手段を有することを特徴とするものである。
【００１１】
このような撮像機能付折り畳み型携帯端末機によれば、撮像部の撮像方向が第１筐体と第２筐体のなす折り畳み角度に応じて変化するようにしたので、撮像部の撮像方向と画像表示面に垂直に向くユーザーの視線の方向を、上記折り畳み角度の大きさにかかわらず常に同じ方向にすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて具体的に説明する。
図１ないし図５は、本発明の撮像機能付折り畳み型携帯端末機の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０について説明するために参照する図である。
【００１３】
これらの図に示す、本発明の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０は、前記従来の撮像機能付折り畳み型携帯端末機２と同じ部品には同じ符号を付して説明し、その従来の携帯端末機２と同様の構成についての重複する説明は省略するものとする。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る、撮像部１０を有する折り畳み型携帯電話機２０（撮像機能付折り畳み型携帯端末機）を示したものであり、後述する第１ないし第４の実施の形態により、撮像部１０の撮像方向を画像表示面１２（画像表示部）に垂直に向くユーザーの視線Ｅと同じ方向にすることができるようにしたものである。
【００１５】
図１において、第１筐体４を実線で示したように、第２筐体６とのなす折り畳み角度が略１７０度位の位置、すなわち通話機能を使用するときの姿勢となるように開いた状態（図中Ａの状態）の場合には、撮像部１０の撮像方向はａの方向となるようになっている。
【００１６】
また、第１筐体４を二点鎖線で示した位置（図中Ｂの状態）、すなわち上記折り畳み角度が略９０度位の場合には、撮像部１０の撮像方向はｂの方向となるようになっている。
【００１７】
また、第１筐体４の姿勢を図中のＡの状態からＢの状態に変化させる間でも、撮像部１０の撮像方向は第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従して、画像表示面１２に垂直に向くユーザーの視線Ｅと同じ方向にすることができる。
【００１８】
このような折り畳み型携帯電話機２０は、例えば図２ないし図５に示すような、本発明の第１ないし第４の各実施の形態により実現することができる。それらの各実施の形態について以下に説明する。
【００１９】
まず図２の折り畳み型携帯電話機２０は、本発明の第１の実施の形態を示したものであって、撮像部１０を平プーリーと平ベルトによって回動させるような機構を用いたものである。
【００２０】
同図中において、撮像部１０を回動させるための機構は実線で表し、第１筐体４及び第２筐体６の外形は二点鎖線で表すこととし、その細部及び他の部品の図示は省略することとする。
【００２１】
シャフト３０の回転軸は、ヒンジ部８（連結部）の回転軸と同一軸線上にあり、その一方の端部３０ａは第１筐体４に固定されており、他方の端部３０ｂは第２筐体６の内部の不図示の軸受けにより支持され、第２筐体６に対して自由に回動することができるようになっている。また、シャフト３０の他方の端部３０ｂ側には平プーリー３２が固定されている。
【００２２】
第２筐体６に設けられている撮像部１０の両端にはヒンジ部８の回転軸と平行となるように、シャフト３４，３６が突設して固定されており、撮像部１０がその軸回り方向に自由に回動することができるように、シャフト３４，３６は第２筐体６内に支持されている。
【００２３】
そしてシャフト３４には、その外径が平プーリー３２と同じである平プーリー３８が固定されており、平プーリー３８と平プーリー３２間には平ベルト４０が掛け渡されている。
【００２４】
このような機構を設けることにより、第１筐体４の第２筐体６に対する折り畳み角度が変化すると、それに伴いヒンジ部８の第１筐体４側に固定されているシャフト３０を介して、プーリー３２も同じ角度だけ回転する。
【００２５】
この回転動作は、平ベルト４０により伝達されて、撮像部１０側のプーリー３８を回転させることにより、撮像部１０の角度を第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従するように変化させることができる。
【００２６】
したがって、第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度にかかわらずに、撮像部１０の撮像方向を常に画像表示面１２に垂直に向くユーザーの視線Ｅと同じ方向に向けることができる。
【００２７】
なお、上記プーリー及びベルトは平プーリー及び平ベルトに限る必要はなく、Ｖプーリー及びＶベルト等の他の種類のプーリー及びベルトを使用してもよい。また例えば、歯付プーリー及び歯付ベルトを用いることにより位相ずれを防ぐようにすることもできる。
【００２８】
図３の折り畳み型携帯電話機２０は、本発明の第２の実施の形態を示したものであって、撮像部１０をクランク機構によって回動させるような機構を用いたものである。
【００２９】
図３においてシャフト４２は、ヒンジ部８の回転軸と同一軸線上に配置され、第１筐体４に固定されている。そして、シャフト４２の撮像部１０側の端部４２ａには、円板４４が固定されている。
【００３０】
第２筐体６に設けられている撮像部１０の両端には、ヒンジ部８の回転軸と平行になるように、シャフト４６，４８が突設して固定されており、撮像部１０はその軸回り方向に自由に回動することができるようになっている。
【００３１】
そして、シャフト４６には円板５０が固定されており、円板４４と円板５０は連結棒５２により連結されている。連結棒５２の両方の端部５２ａ，５２ｂのそれぞれと円板４４及び円板５０の結合はピン結合になっている。
【００３２】
このようなクランク機構により、第１筐体４の第２筐体６に対する折り畳み角度が変化すると、それに伴いヒンジ部８の第１筐体４側に固定されているシャフト４２を介して円板４４も同じ角度だけ回転する。
【００３３】
この回転動作は、連結棒５２により伝達されて撮像部１０側の円板５０を回転させることにより、撮像部１０の角度を第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従するように変化させることができる。
【００３４】
したがって、前記第１の実施の形態と同様に、第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度にかかわらず、撮像部１０の撮像方向を常に画像表示面１２に垂直に向くユーザーの視線Ｅと同じ方向に向けることができる。
【００３５】
図４の折り畳み型携帯電話機２０は、本発明の第３の実施の形態を示したものであって、撮像部１０を歯車機構によって回動させるような機構を用いたものである。
【００３６】
図４においてシャフト５４は、ヒンジ部８の回転軸と同一軸線上に配置されている。シャフト５４の一方の端部５４ａは第１筐体４に固定されており、他方の端部５４ｂは第２筐体６の内部において不図示の軸受けで支持されて、自由に回動することができるようになっている。そして、シャフト５４の他方の端部５４ｂ側には歯車５６が固定されている。
【００３７】
第２筐体６に設けられている撮像部１０の両端には、ヒンジ部８の回転軸と平行になるように、シャフト５８，６０が突設して固定されている。これらのシャフト５８，６０は第２筐体６内の不図示の軸受けにより支持されているので、撮像部１０はその軸回り方向に自由に回動することができるようになっている。
【００３８】
そして、シャフト５８には歯車５６と歯数が同じである歯車６２が固定されている。歯車５６と歯車６２の間には、第２筐体６に固定されたシャフト６６に支持された中間歯車６４が設けられており、これら３つの歯車５６，６２，６４は、歯車列を形成している。
【００３９】
このような歯車機構により、第１筐体４の第２筐体６に対する折り畳み角度が変化すると、それに伴いヒンジ部８の第１筐体４側に固定されているシャフト５４を介して歯車５６も同じ角度だけ回転する。
【００４０】
この回転動作は、中間歯車６４を介して、撮像部１０側の歯車６２を回転させることにより、撮像部１０の角度を第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従するように変化させることができる。
【００４１】
したがって本実施の形態によっても、前記第１及び第２の実施の形態と同様に、第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度にかかわらず、撮像部１０の撮像方向を常に画像表示面１２に垂直に向くユーザーの視線Ｅと同じ方向にすることができる。
【００４２】
なお本実施例においては、歯車列における歯車の個数を３個としたが、撮像部１０の角度を第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従するような向きに変化させるためには、歯車の個数は３個に限らず、奇数個であればいくつでもよい。
【００４３】
また、撮像部１０の変化する角度を第１筐体４の第２筐体６に対する折り畳み角度の変化と同じようにするには、ヒンジ部８において第１筐体４側に固定されているシャフト５４を介して回動する歯車５６と、撮像部１０を回動させるための歯車６２の歯数が同じであればよく、他の歯車の歯数は制限されない。
【００４４】
図５の折り畳み型携帯電話機２０は、本発明の第４の実施の形態を示したものであって、撮像部１０をフェースギヤを用いた歯車機構によって回動させるようにしたものであるが、このような構造とすることにより、ヒンジ部８の回転軸と撮像部１０の回転軸の間の距離に制限されずに歯車機構を用いることができる。
【００４５】
図５においてシャフト６８は、ヒンジ部８の回転軸と同一軸線上にあり、その一方の端部６８ａは第１筐体４に固定されており、その他方の端部６８ｂは第２筐体６の内部において不図示の軸受けで支持され、自由に回動することができるようになっている。また、シャフト６８には、その他方の端部６８ｂ側にフェースギヤ７０が固定されている。
【００４６】
第２筐体６に設けられている撮像部１０の両端にはヒンジ部８の回転軸と平行となるように、シャフト７２，７４が突設して固定されており、撮像部１０はその軸回り方向に回動することができるようになっている。
【００４７】
そして、シャフト７２の端部７２ａには、その歯数がフェースギヤ７０と同じであるフェースギヤ７６が固定されており、フェースギヤ７０とフェースギヤ７６のそれぞれには、互いに同形状である平歯車７８，８０がかみ合っていて、平歯車７８と平歯車８０はシャフト８２により連結されている。
【００４８】
このような歯車機構を設けることにより、第１筐体４の第２筐体６に対する折り畳み角度が変化すると、それに伴いヒンジ部８の第１筐体４側に固定されているシャフト６８を介してフェースギヤ７０も同じ角度だけ回転する。
【００４９】
この回転動作は、平歯車７８、シャフト８２、平歯車８０により伝達されて、撮像部１０側のフェースギヤ７６を回転させることにより、撮像部１０の角度を第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従するように変化させることができる。
【００５０】
したがって本実施の形態によっても、前記実施の形態と同様に、第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度にかかわらず、撮像部１０の撮像方向を常に画像表示面１２に垂直に向くユーザーの視線Ｅと同じ方向にすることができる。
【００５１】
なお、前記第１ないし第４の実施の形態においては、撮像部１０の撮像方向の変化が第１筐体４の折り畳み角度の変化に追従するようにしたが、それぞれの実施の形態においてプーリーの外径や歯車の歯数の比を異なるようにすることにより、第１筐体４の第２筐体６に対する折り畳み角度の変化に対する撮像部１０の撮像方向を異なる変化にすることができる。
【００５２】
したがって、例えば第１筐体４を第２筐体６側に折り畳んだ場合や、折り畳み角度が所定範囲内（例えば、少なくとも略０度から略３０度の範囲内）である場合に、撮像部１０のレンズ等の保護のため、その撮像方向を第１、第２筐体の折り畳み内側に向けるようにすることもできる。このように構成することによって、まさに折り畳む直前にレンズを折り畳み内側に向けて保護することができる。
【００５３】
また上記の所定範囲を略０度から略９０度の範囲としてもよい。更に、折り畳み角度が所定の角度範囲内（例えば、少なくとも略１００度ないし略１５０度の範囲内）である場合にのみ、撮像部１０の撮像方向が折り畳み角度の変化に追従するようにすることもできる。また適宜この所定の角度範囲内を広げるようにしてもよい。
【００５４】
また、前記第１ないし第４の実施の形態においては、いずれも撮像部１０が第２筐体６に設けられているものとしたが、撮像部１０が第１筐体４やヒンジ部８に設けられている場合であっても、同様の技術的思想に基づいて撮像部１０の撮像方向を第１筐体４と第２筐体６の折り畳み角度に応じて変化させるようにすることができることはいうまでもない。
【００５５】
また、本発明に係る折り畳み型携帯電話機２０は、第１筐体４及び第２筐体６を上下方向に折り畳むようにしたものであるが、これに限らずそれらの筐体を左右方向に折り畳むようにしたものにも適用することができる。
【００５６】
さらに、前記第１ないし第４の実施の形態においては、プーリー及びベルトや歯車の機構を用いた場合について説明したが、それらの機構を適宜組合せた機構を用いてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の撮像機能付折り畳み型携帯端末機によれば、撮像部の撮像方向が、第１筐体と第２筐体のなす折り畳み角度に応じて変化するようにしたことにより、撮像部の撮像方向と画像表示面に垂直に向くユーザーの視線の方向を、折り畳み角度にかかわらず常に同じ方向にすることができるので、撮像部の撮像方向をユーザーの方向感覚と一致させることができて、ユーザーにとって使い易くすることができる。
【００５８】
また、撮像機能付折り畳み型携帯端末機を使用しないで保管しておく場合には、第１筐体と第２筐体を折り畳んだときに撮像部の撮像方向がそれらの折り畳み内側に向くようにして、撮像部のレンズ等を保護するようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１ないし第４の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０を示す図であって、図１（ａ）はその部分背面図、図１（ｂ）はその部分側面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０を示す図であって、図２（ａ）はその部分背面図、図３（ｂ）はその部分側面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０を示す図であって、図３（ａ）はその部分背面図、図３（ｂ）はその部分側面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０を示す図であって、図４（ａ）はその部分背面図、図４（ｂ）はその部分側面図である。
【図５】本発明の第４の実施の形態に係る折り畳み型携帯電話機２０を示す図であって、図５（ａ）はその部分背面図、図５（ｂ）はその部分側面図である。
【図６】従来の撮像機能付折り畳み型携帯端末機２を示す図であって、図６（ａ）はその部分背面図、図６（ｂ）はその部分側面図である。
【符号の説明】
２　撮像機能付折り畳み型携帯端末機
４　第１筐体
６　第２筐体
８　ヒンジ部
１０　撮像部
１２　画像表示面
２０　撮像機能付折り畳み型携帯端末機
３０　シャフト
３０ａ，３０ｂ　端部
３２　平プーリー
３４，３６　シャフト
３８　平プーリー
４０　平ベルト
４２　シャフト
４２ａ　端部
４４　円板
４６，４８　シャフト
５０　円板
５２　連結棒
５２ａ，５２ｂ　端部
５４　シャフト
５４ａ，５４ｂ　端部
５６　歯車
５８，６０　シャフト
６２　歯車
６４　中間歯車
６６，６８　シャフト
６８ａ，６８ｂ　端部
７０　フェースギヤ
７２，７４　シャフト
７２ａ　端部
７６　フェースギヤ
７８，８０　平歯車
８２　シャフト
【図１】
2004040176.tif 000003
【図２】
2004040176.tif 000004
【図３】
2004040176.tif 000005
【図４】
2004040176.tif 000006
【図５】
2004040176.tif 000007
【図６】
2004040176.tif 000008