(57)【要約】【課題】強調された色の保存を可能にする背景の抑制方法を有用にする一方、原稿の用紙として着色紙を用いたときに生じる不要な処理やトナー／インクの使用を回避する。【解決手段】ＲＧＢ−ＬＡＢ変換モジュール１４で、画素のＲＧＢ値を輝度−ルミナンス色空間（ＬＡＢ）に変換する。背景抑制部１６で、輝度−クロミナンスデータにおける原画像の背景明度レベルを評価し、背景明度レベルに等しい明度レベルを有する画素を背景画素として白色に応じた値に変換する。彩度調整モジュール１８で、背景画素の彩度値を、明度値の調整またはクロミナンス値の除去のいずれか一方によって必要に応じて調整されたしきい値と比較して、彩度値を保存するか否かを決定する。そして、プリンタ変換モジュール２０で、輝度−クロミナンスデータを出力空間に変換する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）原画像の背景明度レベルを評価するステップと
ｂ）前記原画像における画素を輝度−クロミナンス色空間に変換するステップと、
ｃ）前記背景明度のレベルにほぼ等しい明度のレベルを有する画素を背景画素とすると共に、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しく設定するステップと、ｄ）前記背景画素について、彩度値を少なくとも１つのしきい値と比較するステップと、
ｅ）前記しきい値としての第１しきい値を超える彩度値を有する前記背景画素について、明度レベルを新たな明度レベルに調整し、明度調整された画素を生成するステップと、
ｆ）前記しきい値としての第２しきい値未満の彩度値を有する前記背景画素から彩度を除去し、彩度調整された画素を生成するステップと、
ｇ）明度調整された画素および彩度調整された画素を含む全ての画素を出力装置の色空間へ変換するステップとを含むことを特徴とするカラー再生装置における背景調整方法。
【請求項２】
前記背景明度評価のステップは、さらに原稿の各ラインのヒストグラムを作成し、該ヒストグラムにおけるハイピーク値を決定するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項３】
前記ハイピーク値を決定するステップは、さらにハイピーク値が背景明度レベルの全体を評価において用いられるとき、決定する最小白を用いるステップを有することを特徴とする請求項２に記載の背景調整方法。
【請求項４】
前記第１および第２しきい値は、テキストモードについてほぼ２０に等しく、他の全てのモードについてほぼ１０に等しいことを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項５】
白色に応じた値が２５５であることを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項６】
新たな明度レベルがほぼ２５４に等しいことを特徴とする請求項５に記載の背景調整方法。
【請求項７】
輝度−クロミナンス色空間における画素値がほぼ０に等しいクロミナンス成分を設定することにより、色を画素から除去することを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項８】
出力装置の色空間がＣＭＹＫ空間であることを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項９】
出力装置の色空間がＣＭＹ空間であることを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項１０】
出力装置の色空間がＲＧＢ空間であることを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項１１】
前記第１および第２しきい値が等しいことを特徴とする請求項１に記載の背景調整方法。
【請求項１２】
ａ）原画像の背景明度レベルの評価と、
ｂ）前記原画像における画素の輝度−クロミナンス色空間への変換と、
ｃ）前記背景明度のレベルにほぼ等しい明度レベルを有する画素を背景画素とし、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しくする設定と、
ｄ）前記背景画素について、彩度値と少なくとも１つのしきい値との比較と、
ｅ）前記しきい値としての第１しきい値を超える彩度値を有する前記背景画素について、明度レベルを新たな明度レベルに調整することによる明度調整された画素の生成と、
ｆ）前記しきい値としての第２しきい値の上の彩度値を有する前記背景画素から彩度を除去することによる色調整された画素の生成と、
ｇ）明度調整された画素および色調整された画素を含む全ての画素の出力空間への変換とをコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１３】
カラー再生装置にダウンロード可能なファイルである請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
カラー再生装置のためのプロセッサにおけるファームウェアである請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１５】
請求項１２ないし１４のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１６】
ａ）原画像の色を走査すると共に、該原画像の色を表す入力データを生成する走査手段と、
ｂ）前記入力データの画素を輝度−クロミナンス色空間に変換する色空間変換手段と、
ｃ）前記原画像の背景明度レベルを決定し、
前記背景明度レベルにほぼ等しい明度レベルを有する画素を背景画素とすると共に、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しく設定する背景抑制手段と、
ｄ）前記背景画素の彩度値がしきい値を超えているかどうかを決定し、
前記しきい値を超える彩度値を有する背景画素を白色に応じた明度と異なる明度レベルに調整し、
前記しきい値未満の彩度値を有する背景画素から彩度を除去する彩度調整手段と、
ｅ）前記輝度−クロミナンス色空間における明度調整された画素および色調整された画素を含む全ての画素を出力空間に変換する出力変換手段とを備えていることを特徴とするカラー再生装置。
【請求項１７】
前記装置が複写機であることを特徴とする請求項１６に記載のカラー再生装置。
【請求項１８】
前記装置がファックス機であることを特徴とする請求項１６に記載のカラー再生装置。
【請求項１９】
前記色空間変換手段は、入力データの画素を輝度−クロミナンス色空間に変換するルックアップテーブルを含んでいることを特徴とする請求項１６に記載のカラー再生装置。
【請求項２０】
前記ルックアップテーブルは、白色に応じた値以外の値を有する画素上でのみ用いられることを特徴とする請求項１９に記載のカラー再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー複写機等のカラー再生装置に係り、特に、複写機における背景色を調整する方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やファックス機のようなカラー再生装置は、通常、走査された画像をデータに変換する処理系を有し、そのデータを印刷の適正なフォーマットに処理する。例えば、ユーザがカラー複写機のプラテン上またはファックス機のトレイにカラー原稿を置くと、装置は、赤、緑および青（ＲＧＢ）センサのセットを用いて原稿を走査し、画素グリッドの各位置でＲＧＢ信号で表されるデータを生成する。多くの応用分野では、ＲＧＢデータは、その後、輝度−クロミナンス色空間に変換され、この空間が色彩情報と光強度情報とを分離して処理することを可能にする。さらに、異なる分解能で色彩情報と光強度情報とを表現することができるので、輝度−クロミナンス色空間における画像は、ＲＧＢ空間におけるよりコンパクトに表現することができる。
【０００３】
輝度−クロミナンス色空間は、通常、３つの成分を有している。色空間のこのタイプの一例は、ＣＩＥ　Ｌａｂである。“Ｌ”は暗から明への明度の大きさを表し、“ａ”および“ｂ”はクロミナンス成分を表す。ＣＩＥ　ＬＡＢは、また、空間における点の間の等しい距離が知覚された色空間に関してほぼ等しくなるように設計されるものの、この特徴は問題の核心ではない。他の輝度−クロミナンス色空間は、この特性が存在しないところで用いることができる。技術的には、ＣＩＥ　Ｌ値は明るさであり、正確な定義はルミナンスの定義と異なっている。いずれの定義も、画素での光強度情報を符号化するために用いることができる。その光強度は、ここでは明るさまたはＬ値として言及される。
【０００４】
ある場合、原画像を有する用紙が白くなければ、ＬＡＢ画像の背景画素は着色印刷される。これは、背景色の印刷のために長時間を要すると共にトナーまたはインクを消費するので、望ましくない。着色された１枚の用紙から複写を行う多数のユーザは、そのような色再生を望まない。通常、ユーザが着色紙上での複写を望む場合、原稿を複写する前に複写機に色紙を装填する。
【０００５】
一般には、ほとんどの複写機が用紙の背景色を除去するために背景を抑制する機能を用いている。この抑制機能は、ほとんど明度成分についてのみ実行される。背景画素の明度は、通常、その明度値を複写機の対応白レベルに設定する白色に変換される。ほとんどの複写機において、明度は、０から２５５の範囲で８ビット処理された値の２５５で白に設定される。
【０００６】
ＬＡＢ空間が一旦背景を抑制するように調整されると、そのＬＡＢデータは、プリントエンジンによる印刷のために適正な色空間に変換される。これらは、通常、シアン−マゼンタ−イエロー（ＣＭＹ）空間またはシアン−マゼンタ−イエロー−ブラック（ＣＭＹＫ）空間である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、原画像の一部が強調部分を有する場合に問題が生じる。その強調部分では、より明るい色が、より暗い対象物を引き立たせるために用いられる。他の例もあるが、最も一般的なのは、テキストが、テキストキャラクタを取り囲む明るい黄色、ピンクまたは青の明るい部分で強調されるタイプである。強調色もまた変換においてよく用いられる。通常の色処理方法を用いると、テキストキャラクタを取り囲むこれらの画素の明度が白色に変換され、強調部分が色複写においては保存されない。
【０００８】
したがって、本発明は、これらの強調色の保存を可能にする背景の抑制方法を有用にする一方、原稿の用紙として着色紙を用いたときに生じる不要な処理やトナー／インクの使用を回避することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のカラー再生装置における背景調整方法は、ａ）原画像の背景明度レベルを評価するステップとｂ）前記原画像における画素を輝度−クロミナンス色空間に変換するステップと、ｃ）前記背景明度のレベルにほぼ等しい明度のレベルを有する画素を背景画素とすると共に、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しく設定するステップと、ｄ）前記背景画素について、彩度値を少なくとも１つのしきい値と比較するステップと、ｅ）前記しきい値としての第１しきい値を超える彩度値を有する前記背景画素について、明度レベルを新たな明度レベルに調整し、明度調整された画素を生成するステップと、ｆ）前記しきい値としての第２しきい値未満の彩度値を有する前記背景画素から彩度を除去し、彩度調整された画素を生成するステップと、ｇ）明度調整された画素および彩度調整された画素を含む全ての画素を出力装置の色空間へ変換するステップとを含むことを特徴としている。
【００１０】
また、本発明のカラー再生装置における背景調整のためのプログラムは、ａ）原画像の背景明度レベルの評価と、ｂ）前記原画像における画素の輝度−クロミナンス色空間への変換と、ｃ）前記背景明度のレベルにほぼ等しい明度レベルを有する画素を背景画素とし、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しくする設定と、ｄ）前記背景画素について、彩度値と少なくとも１つのしきい値との比較と、ｅ）前記しきい値としての第１しきい値を超える彩度値を有する前記背景画素について、明度レベルを新たな明度レベルに調整することによる明度調整された画素の生成と、ｆ）前記しきい値としての第２しきい値の上の彩度値を有する前記背景画素から彩度を除去することによる色調整された画素の生成と、ｇ）明度調整された画素および色調整された画素を含む全ての画素の出力空間への変換とをコンピュータに実行させる。
【００１１】
本発明のカラー再生装置は、ａ）原画像の色を走査すると共に、該原画像の色を表す入力データを生成する走査手段と、ｂ）前記入力データの画素を輝度−クロミナンス色空間に変換する色空間変換手段と、ｃ）前記原画像の背景明度レベルを決定し、前記背景明度レベルにほぼ等しい明度レベルを有する画素を背景画素とすると共に、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しく設定する背景抑制手段と、ｄ）前記背景画素の彩度値がしきい値を超えているかどうかを決定し、前記しきい値を超える彩度値を有する背景画素を白色に応じた明度と異なる明度レベルに調整し、前記しきい値未満の彩度値を有する背景画素から彩度を除去する彩度調整手段と、ｅ）前記輝度−クロミナンス色空間における明度調整された画素および色調整された画素を含む全ての画素を出力空間に変換する出力変換手段とを備えていることを特徴としている。
【００１２】
上記の構成では、原画像における背景明度のレベルが評価され、画素が、ＬＡＢのような輝度−クロミナンス色空間に変換される。多くの輝度−ルミナンス色空間は、従来技術としてよく知られ、また応用も可能である。背景明度レベルに等しい明度レベルを有する画素は、背景画素として白色に応じた値に変換される。背景画素の彩度値は、しきい値と比較されると共に、必要に応じて調整される。そして、ＬＡＢデータは出力空間に変換される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、カラー複写機の典型的なデータ処理のための構成を示す。原稿は、赤−緑−青（ＲＧＢ）値を得るためにスキャナ１２上で走査される。そのＲＧＢ値は、ＲＧＢ−ＬＡＢ変換モジュール１４（色空間変換手段）で、ＬＡＢのような輝度−ルミナンス色空間に変換される。ここで、Ｌは輝度／明度成分を表し、ａおよびｂはときにクロミナンス成分を表すＣ１およびＣ２として参照される。ここでは、混乱を避けるために、この特定の色空間をＬａｂよりもむしろＬＡＢとする。個別に言及する場合、クロミナンス成分“ａ”および“ｂ”と表す。ほとんどの原稿は完全に白色ではなく、１つの用紙のタイプから他のタイプに変化するので、背景抑制モジュール１６（背景抑制手段）で、用紙背景を白色に変換するために、背景の抑制が行なわれる。この処理を実行しなかった場合、プリンタが明るい背景色を与えることになり、不要なリソースを用いると共に、望ましくない結果をもたらす。
【００１４】
背景抑制モジュール１６は、ＲＧＢ−ＬＡＢ変換モジュール１４による変換の結果で得られた輝度−クロミナンスデータ（輝度−クロミナンス色空間）において、背景明度レベルを評価（推定）して決定すると共に、背景明度レベルにほぼ等しい明度レベルを有する画素を背景画素とすると共に、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しく設定する。
【００１５】
低コスト複写機について、背景抑制は、通常、明度成分のみを用いて行なわれ、用紙そものもの明度が白色に変換される。通常の８ビット印刷を用いる場合、この値はＬ＝２５５に設定される。現在のカラー再生装置では、背景抑制されたデータはプリンタ変換モジュール２０（出力変換手段）で出力装置空間に変換される。この出力装置空間は、プリンタでは、通常シアン−マゼンタ−イエロー−ブラック（ＣＭＹＫ）またはシアン−マゼンタ−イエロー（ＣＭＹ）である。ここで用いる出力装置空間は、プリンタエンジン２２（出力装置）によって用いられる色空間であり、それはまた出力空間でもある。そして、カラー再生装置において、プリントエンジン２２は出力空間データを印刷する。現在のシステムは、以下により詳細に説明する図１に示す彩度調整モジュール１８を含まない。
【００１６】
前述のＲＧＢ−ＬＡＢ変換モジュール１４、背景抑制モジュール１６、プリンタ変換モジュール２０および後述の彩度調整モジュール１８は、ハードウェアで構成されてもよいが、ソフトウェアで構成されていてもよい。そのソフトウェアは、以下に述べる図２および図３のフローチャートの処理手順を実行するプログラムを含んでいる。このプログラムは、カラー再生装置にダウンロード可能なファイルであってもよいし、また、カラー再生装置のためのプロセッサに利用されるファームウェアであってもよい。
【００１７】
上記のプログラムは、上記の各モジュールの機能を、カラー再生装置においてコンピュータとして機能するプロセッサに実行させると共に、プロセッサが読み取り可能となるように記録媒体に記録されている。この記録媒体としては、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ等が利用可能であり、プロセッサが読み取り可能であれば、特に限定されない。
【００１８】
図２は、本発明の背景色抑制をしながら、明るい色を保存するために彩度値を調整する方法の一実施例を示す。一旦背景レベルが決定されると、図３、図４および図５について説明するように、その背景レベルが背景抑制モジュール１６において白色に変換される。
【００１９】
明度変換機能は、白色に応じた値に前述の８ビットの例（２５５の値）で背景明度を変換する。しかしながら、その明度変換機能は、いくつかの強調部分の色の明度も同様に白色に変換する。これは、その強調部分の色の保存を困難にしている。加えて、多くの原稿そのものはわずかに着色しており、ａおよびｂのゼロでないクロミナンスを有するものである。このような背景の着色は、再生において生じた背景の着色が原因となって複写されてしまう。通常、これは、複写物の背景領域において印刷されたカラードットとして現れる。これらのカラードットは、トナーまたはインクの不要な消費だけでなく、プリンタが白空間を飛び越すことを防止するので、印刷速度を低下を招来する。
【００２０】
図１の彩度調整モジュール１８は、この問題を解決するために提供される。彩度調整モジュール１８は、背景画素の彩度値がしきい値を超えているかどうかを決定し、そのしきい値を超える彩度値を有する背景画素を白色に応じた明度と異なる明度レベルに調整し、しきい値未満の彩度値を有する背景画素から彩度を除去する。
【００２１】
ステップ２４でＲＧＢ値がＬＡＢ空間に変換された後、一旦、図２のステップ２６で背景が変換されると、明度の値がステップ２８で白色（Ｌ＝白）に応じた値にほぼ等しいとき、その値が確認のためにチェックされる。明度の値が白色に応じた明度値に等しい程度は、システム設計者によって決定される。ここでは、白色に応じた値にほぼ等しい値は２パーセント（２％）ずつ上昇変化する。ステップ２８でＮＯの場合、画素値がステップ３６で出力空間に変換される。明度が白色に応じた値に等しいとき、ステップ３０で、彩度調整モジュール１８によって、彩度値が少なくとも１つのしきい値と比較される。
【００２２】
１つの実施例では、彩度値Ｃはほぼ√（ａ２　＋ｂ２）に等しい。彩度の他の式は、Ｃ＝｜ａ｜＋｜ｂ｜またはＣ＝ｍａｘ（｜ａ｜，｜ｂ｜）のように表される。各画素では、彩度が第１しきい値より大きいとき、その画素の色が保存される。その画素の明度は、ステップ３２で、彩度調整モジュール１８によって、低い値Ｌに設定される。彩度が第２しきい値以下であるとき、２つのしきい値をと共に１０に設定でき、明度が２５４に調整される。他の場合、テキストモードで２つのしきい値をと共に２０に設定できる。上記の詳細は、単に説明した目的のためのものであって、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【００２３】
彩度値を保存するかどうかを決定するための第１しきい値、および彩度を除去するかどうかを決定するための第２しきい値の２つのしきい値は、等しいかまたは異なる。これらの２つのしきい値が等しければ、１つのしきい値のみが有効に用いられる。この選択は、システム設計者に委ねられている。
【００２４】
このプロセスから分かるように、明度値の変換および背景レベルの決定が、ステップ２６で背景抑制モジュール１６によって非常に綿密に行なわれる。背景の除去において、第１ステップは、背景明度レベルの評価（推定）である。図３は、ステップ２６でリードエッジデータを用いて背景レベルを評価するプロセスの１つの可能な展開を示す。このリードエッジは、ほとんどの原稿が上部に余白を有する場合、通常、ページの最初の半インチである。効率的にハードウェアを動作させるために、ステップ３８で、背景の評価がライン毎に処理される。データのラインは、図２のステップ２４と同じプロセスでＬＡＢ空間に変換される。
【００２５】
すなわち、入力ＲＧＢデータは、通常、３×３マトリクスまたは３−Ｄルックアップテーブル（ＬＵＴ）を用いて、ＲＧＢ−ＬＡＢ変換モジュール１４によって、ＬＡＢに変換される。このＬＵＴは、白色に応じた値以外の値を有する画素上でのみ用いられる。明度は、背景抑制モジュール１６によって以下の関数にしたがって変換される。
【００２６】
Ｌｏｕｔ　＝Ｌｉｎ＊２５５／Ｌｗ　　Ｌｉｎ≦Ｌｗ　
Ｌｏｕｔ　＝２５５　　　　Ｌｉｎ＞Ｌｗ　
ここで、Ｌｗ　＝白オフセットである。ある実施例では、オフセットは、背景ヒストグラムの広がりに応じて５〜２０の間で選択される。この明度変換関数の例を図４に示す。
【００２７】
各ラインについて、ヒストグラムは、ステップ４２で背景レベルを評価するために作成される。例えば、背景レベルは、図５のヒストグラムに示すように、ステップ４４で背景ピーク値（ハイピーク）を与えるように定められる。
【００２８】
印刷された写真のように、いくつかの原稿では、リードエッジにおける余白のないものもある。この場合、検出された白色は、背景よりむしろ画像ヒストグラムのピークとなる。この評価された白色が背景除去のために用いられると、強調部分のほとんどが同様に除去される。このような不都合を防止するために、検出されたか、あるいは現在の白色レベルが最小の白色レベル未満である場合、その最小の白色レベルが原稿の背景レベルの評価に用いられることはないように、最小の白色レベルが用いられる。これは、図３のステップ４６で示される。ステップ４８で、現在の白色レベルが最小の白色レベルを超えると判定された場合、現在の白色レベルが前の背景レベルを超えるかどうかを決定するために、さらなるチェックを実行する。これは、どの適応定数を用いるかを決定する。
【００２９】
新たな背景は、次の関数で与えられる。
新しい白色レベル＝前の白色レベル＊（１−ｋ）＋ｋ＊現在の白レベル
例えば、ある実施例では、現在の白色レベルが前の白色レベルよりも低いとき、ｋの値は０．２５に設定され、現在の白色レベルが前の白色レベルより高いとき、０．１２５の値が用いられる。数値を用いる部分は、システム設計者によって決定され、例としてのみ示される。これは、ステップ４９で示すように背景を更新する。第１ラインについては、前の白色レベルが評価されていないので、初期の白値が用いられる。その初期の白値は、最もありふれた原画像が適正に再生されるように設定される。また、初期の白値は、印刷された写真の場合のように原画像のリードエッジが暗すぎるとき、デフォルトの白値となる。例としては、初期の白値は２３０に設定され、最小の白値は２２０に設定される。
【００３０】
そして、図１に示すように、この背景変換関数が実行された後に、彩度調整プロセスが用いられる。彩度調整モジュール１８は、上述したように、強調色を保存するために必要なＬＡＢ値をシフトする。プリンタ変換モジュール２０は、調整されたＬＡＢデータをＣＭＹＫ，ＣＭＹ，ＲＧＢまたは他の所望の出力空間に変換する。
【００３１】
例えば、ＬＡＢ−ＣＭＹＫモジュールにおいて、各画素は３次元ＬＵＴを介してＣＭＹＫ値に変換される。背景およびいくつかの強調色については、最上Ｌ水準（Ｌ＝２５５）が色再生を定める。図６は、最上Ｌ水準の色テーブル値の中央部分を示す。例えば、１７×１７×１７テーブルを用いることを想定すると、１６の間隔をおいたグリッド点が得られる。色テーブルは、背景（Ｌ＝２５５，ａ＝０およびｂ＝０）をＣ＝０，Ｍ＝０，Ｙ＝０およびＫ＝０に変換するように設計される。図６に示すように、円の範囲内での２５５のＬとａおよびｂを有する入力画素が中央（Ｌ＝２５５，ａ＝０およびｂ＝０）に変換される。これは、ＣＭＹＫ点を印刷せずに、背景をきれいに再生することを確実にする。
【００３２】
他の方法は、２５５より小さい（Ｌ＜２５５）明度値を有する画素を処理することのみである。Ｌ＝２５５の画素については、出力は特定の出力空間における適正な値に自動的に設定される。例えば、上記のＬＡＢ−ＣＭＹＫモジュールにおいて、Ｌ＝２５５が自動的に出力値を有する画素は、ルックアップテーブルをバイパスして、Ｃ＝０，Ｍ＝０，Ｙ＝０およびＫ＝０に設定される。
【００３３】
いくつかの強調色は、図６の円の外側の、しきい値を超えた彩度値を有している。式Ｃ＝√（ａ２　＋ｂ２　）、クロミナンス（ａおよびｂ）は、彩度調整モジュール１８によって保存されるが、そのＬ値はＬ’に変換する明度によって圧縮される。強調色を再生するために、Ｌ’（最上Ｌ水準）に応じた色水準は、除去されなかった色を保存するように調整される。これは、測色再生法に応じて要求されるよりも高い値に適合するために中立軸の近くに入る色テーブルを設定することによって達成される。これによって、どの色も、容易に可視化されるべき適正の濃度で再生する彩度調整モジュール１８によって確実に除去されなくなる。この方法では、プリンタリソースが、むだな背景色の再生をすることはなく、同時に強調色が保護される。
【００３４】
このように、色再生が要求される場合の背景除去のための方法および装置の詳細な実施例についての説明を述べたが、そのような詳細な参考例は、特許請求の範囲の記載以外の本発明の範囲に基づく限定として考慮されることを意図するものではない。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の背景調整の方法、そのプログラムおよび背景調整機能を有するカラー再生装置は、原画像の背景明度レベルを評価し、原画像における画素を輝度−クロミナンス色空間に変換し、背景明度レベルにほぼ等しい明度レベルを有する画素を背景画素とすると共に、その明度値を白色に応じた値にほぼ等しく設定し、背景画素の彩度値を、明度値の調整または彩度値の除去のいずれか一方によって調整されたしきい値と比較し、そのうち第１しきい値を超える彩度値を有する背景画素について明度レベルを新たに明度レベルに調整すると共に、第２しきい値未満の彩度値を有する背景画素から彩度を除去して彩度調整し、明度または彩度調整された画素を含む全ての画素を出力装置の色空間に変換する構成である。
【００３６】
これにより、強調色の保存を可能にする背景の抑制方法を有用にする一方、着色紙を用いたときに生じる不要な処理やトナー／インクの使用を回避することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係るカラー再生装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の一形態に係る背景調整の方法を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の一形態に係る背景明度レベルを決定する方法を示すフローチャートである。
【図４】背景抑圧処理における明度の変換を示すグラフである。
【図５】背景明度レベルを決定するハイピーク値を表すヒストグラムを示すグラフである。
【図６】色テーブルの最高の明度水準を示すグラフである。
【符号の説明】
１２　　スキャナ（走査手段）
１４　　ＲＧＢ−ＬＡＢ変換モジュール（色空間変換手段）
１６　　背景抑制モジュール（背景抑制手段）
１８　　彩度調整モジュール（彩度調整手段）
２０　　プリンタ変換モジュール（出力変換手段）
２２　　プリントエンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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