(57)【要約】【課題】この発明は、歯間の清掃が行いやすくかつ把持部とブラシ部との結合が強固である歯間ブラシを提供することを目的とする。【解決手段】ブラシ軸部を有するブラシ部と、ブラシ部におけるブラシ軸部の基端部に固定されたブラシ軸固定部材と、ブラシ部とブラシ軸固定部材との結合体を保持する把持部とからなり、ブラシ軸部の基端部がブラシ軸固定部材の内部に埋め込まれた状態で、ブラシ部がブラシ固定部材に結合されており、ブラシ軸部のうちのブラシ軸固定部材から突出している部分の基端部とブラシ軸固定部材とが把持部の内部に埋め込まれかつブラシ軸部の先端部が把持部の先端部から突出した状態で、ブラシ部とブラシ軸固定部材との結合体が把持部に結合されており、把持部は柔軟性を有する合成樹脂で形成されており、ブラシ軸固定部材は把持部の材料に比べて硬質な合成樹脂で形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に毛が撚り込まれたステンレス製のブラシ軸部を有するブラシ部と、ブラシ部におけるブラシ軸部の基端部に固定されたブラシ軸固定部材と、ブラシ部とブラシ軸固定部材との結合体を保持する把持部とからなり、ブラシ軸部の基端部がブラシ軸固定部材の内部に埋め込まれた状態で、ブラシ部がブラシ固定部材に結合されており、ブラシ軸部のうちのブラシ軸固定部材から突出している部分の基端部とブラシ軸固定部材とが把持部の内部に埋め込まれかつブラシ軸部の先端部が把持部の先端部から突出した状態で、ブラシ部とブラシ軸固定部材との結合体が把持部に結合されており、把持部は柔軟性を有する合成樹脂で形成されており、ブラシ軸固定部材は把持部の材料に比べて硬質な合成樹脂で形成されていることを特徴とする歯間ブラシ。
【請求項２】
ブラシ軸固定部材は、その外面に回転防止用突起を備えていることを特徴とする請求項１に記載の歯間ブラシ。
【請求項３】
把持部がポリエチレンで形成され、ブラシ軸固定部材がポリプロピレンで形成されていることを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の歯間ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、歯間ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８は、従来の歯間ブラシを示している。
【０００３】
歯間ブラシは、先端部に毛が撚り込まれたステンレス製のブラシ軸部１１１を有するブラシ部１１０と、ブラシ軸部１１１の基端部が固定された把持部１２０とからなる。ブラシ部１１０は、次のようにして把持部１２０に固定されている。つまり、ブラシ部１１０におけるブラシ軸部１１１の基端部を把持部成形用の金型内に挿入し、把持部の材料となる熱可塑性合成樹脂を金型内に充填して、樹脂を固める。この後、金型を開いて、製品を取り出す。これにより、ブラシ部１１０と把持部１２０が一体化された完成品が得られる。このような方法は、インサート成形と呼ばれている。
【０００４】
なお、図８に示すように、把持部１２０内に埋設されるブラシ軸部１１１の基端部が直線状の場合には、歯間ブラシの使用に伴って、ブラシ軸部１１１が把持部１２０から抜けやすくなるので、それを防止するために、ブラシ軸部１１１の基端部をコの字形、くの字形、Ｌ字形に折り曲げたものもある。
【０００５】
ところで、把持部１２０の材料として、ポリプロピレン等の硬質の合成樹脂を用いた場合には、ブラシ軸部１１１の基端部を保持する能力は高いが、把持部１２０の先端部が柔軟性に欠けるため、ブラシ部１１０全体が屈曲しにくくなり、歯間の清掃を行いにくくなる。
【０００６】
一方、把持部１２０の材料として、ポリエチレン等の柔軟性に富んだ合成樹脂を用いた場合には、把持部１２０の先端部に柔軟性があり、ブラシ部１１０全体が屈曲しやすくなり、歯間の清掃を行いやすくなるが、ブラシ軸部１１１の基端部を保持する能力が低くなる。
【０００７】
【特許文献】特開平１０−３１３９４４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、歯間の清掃が行いやすくかつ把持部とブラシ部との結合が強固である歯間ブラシを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、先端部に毛が撚り込まれたステンレス製のブラシ軸部を有するブラシ部と、ブラシ部におけるブラシ軸部の基端部に固定されたブラシ軸固定部材と、ブラシ部とブラシ軸固定部材との結合体を保持する把持部とからなり、ブラシ軸部の基端部がブラシ軸固定部材の内部に埋め込まれた状態で、ブラシ部がブラシ固定部材に結合されており、ブラシ軸部のうちのブラシ軸固定部材から突出している部分の基端部とブラシ軸固定部材とが把持部の内部に埋め込まれかつブラシ軸部の先端部が把持部の先端部から突出した状態で、ブラシ部とブラシ軸固定部材との結合体が把持部に結合されており、把持部は柔軟性を有する合成樹脂で形成されており、ブラシ軸固定部材は把持部の材料に比べて硬質な合成樹脂で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の歯間ブラシにおいて、ブラシ軸固定部材は、その外面に回転防止用突起を備えていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１乃至２に記載の歯間ブラシにおいて、把持部がポリエチレンで形成され、ブラシ軸固定部材がポリプロピレンで形成されていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図６を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１および図２は、歯間ブラシを示している。
【００１４】
歯間ブラシは、先端部に毛が撚り込まれたステンレス製のブラシ軸部１１を有するブラシ部１０と、ブラシ部１０におけるブラシ軸部１１の基端部に固定されたブラシ軸固定部材２０と、ブラシ部１０とブラシ軸固定部材２０との結合体（一次成形品）を保持する把持部３０とからなる。
【００１５】
ブラシ軸部１１の基端部がブラシ軸固定部材２０の内部に埋め込まれた状態で、ブラシ部１０がブラシ固定部材２０に結合されている。ブラシ軸部１１のうちのブラシ軸固定部材２０から突出している部分の基端部とブラシ軸固定部材２０とが把持部３０の内部に埋め込まれかつブラシ軸部１１の先端部が把持部３０の先端部から突出した状態で、ブラシ部１０とブラシ軸固定部材２０との結合体（一次成形品）が把持部３０に結合されている。
【００１６】
ブラシ軸固定部材２０は、図２〜図４に示すように、円柱状であり、その下部外周面には、一対の翼状の回転防止用突起２１が形成されている。ブラシ軸固定部材２０の材料としては、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＡＳ（アクリロニトリルスチレン共重合体）、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン共重合体）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の硬質の合成樹脂が用いられる。この実施の形態では、ブラシ軸固定部材２０の材料としては、ＰＰ（ポリプロピレン）が用いられている。
【００１７】
把持部３０は、図１および図２に示すように、円柱状の胴部分３１と、胴部分３１の上側の円錐台状の首部分３２と、首部分３２の上側の小径の頭部分３３とからなる。把持部３０の材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエン三元共重合体）等の柔軟性に富んだ合成樹脂が用いられている。この実施の形態では、把持部３０の材料としては、ＰＥ（ポリエチレン）が用いられている。つまり、把持部３０は柔軟性を有する合成樹脂で形成されおり、ブラシ軸固定部材２０は把持部３０の材料に比べて硬質な合成樹脂で形成されている。
【００１８】
以下、歯間ブラシの製造方法について説明する。
【００１９】
ブラシ部１０におけるブラシ軸部１１の基端部を、ブラシ軸固定部材成形用の金型内に挿入し、ブラシ軸固定部材２０の材料となるポリプロピレン等の硬質の合成樹脂を金型内に充填して、樹脂を固める。この後、金型を開いて、製品を取り出す。これにより、図３および図４に示すように、ブラシ部１０とブラシ軸固定部材２０とが一体化された一次成形品が得られる。
【００２０】
なお、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、ブラシ軸固定部材２０に埋設されるブラシ軸部１１の基端部を、コの字形、くの字形、Ｌ字形に折り曲げておくことが好ましい。
【００２１】
次に、ブラシ軸部１１のうちのブラシ軸固定部材２０から突出した部分の基端部およびブラシ軸固定部材２０を、把持部成形用の金型内に挿入し、把持部の材料となるポリエチレン等の柔軟性に富んだ合成樹脂を金型内に充填して、樹脂を固める。この後、金型を開いて、製品を取り出す。これにより、図１および図２に示すように、一次成形品と把持部３０とが一体化された二次成形品（完成品）が得られる。
【００２２】
上記実施の形態によれば、硬質の合成樹脂製であるブラシ軸固定部材２０とブラシ部１０とがインサート成形によって結合されているので、ブラシ部１０とブラシ軸固定部材２０とが強固に結合される。また、ブラシ軸固定部材２０は回転防止用突起２１を有しており、ブラシ部１０とブラシ軸固定部材２０との結合体と把持部３０とがインサート成形によって結合されているので、ブラシ部１０とブラシ軸固定部材２０との結合体と把持部３０とが強固に結合される。
【００２３】
また、把持部３０は、柔軟性に富んだ合成樹脂製であるため、歯間ブラシの使用時において、その先端の頭部分３３が屈曲しやすいため、ブラシ部１０全体が把持部３０の先端部から屈曲しやすくなり、歯間の清掃を行いやすくなる。
【００２４】
なお、図６および図７に示すように、ブラシ軸固定部材２０に形成される回転防止用突起２１として、横断面が文字または記号の形状をした突起２１ａを用いてもよい。この例では、ブラシ軸固定部材２０の外周面に縦一列状に複数の突起２１ａが形成されている。そして、各突起２１ａの横断面は、それぞれ”Ｋ”、”Ｉ”、”−”、”Ｗ”、”Ｏ”、”Ｒ”、”Ｋ”、”Ｓ”の形状に形成されている。そして、図６および図７に示すように、その突起２１ａの突出端が、把持部３０の外面と面一な状態で把持部３０の外面上に現れるようにすると、突起２１ａに基づく文字または文字列が把持部３０の外面上に現れるので、歯間ブラシの外観デザインとして利用することができるようになる。
【００２５】
【発明の効果】
この発明によれば、歯間の清掃が行いやすくかつ把持部とブラシ部との結合が強固である歯間ブラシが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態による歯間ブラシを示す斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態による歯間ブラシを示す一部切り欠き斜視図である。
【図３】一次成形品を示す斜視図である。
【図４】一次成形品を示す断面図である。
【図５】ブラシ軸部の基端部が、コの字形、くの字形またはＬ字形に折り曲げられている例を示す、一次成形品の断面図である。
【図６】変形例を示す斜視図である。
【図７】図６の一部を切欠いた図である。
【図８】従来の歯間ブラシを示す一部切り欠き斜視図である。
【符号の説明】
１０  ブラシ部
１１  ブラシ軸部
２０  ブラシ軸固定部材
２１、２１ａ  回転防止用突起
３０  把持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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