(57)【要約】【課題】クリーニングウエブの交換はウエブクリーニング装置ごと行なわれることが多いがランニングコストが高くなる。また、ランニングコストを低減するためにクリーニングウエブのみの交換しようとすると作業工数が増加したり、ウエブクリーニング装置のスペースが拡大するという問題点があった。【解決手段】用紙をローラ間で挟持搬送すると同時に、ローラ間の熱と加圧により印刷用紙上に転写されたトナーを定着させる一対のローラと、前記一対のローラ表面にノーメックス等の耐熱不繊布を圧接し清掃を行う定着器のクリーニング装置において、耐熱不繊布ローラの交換時用の軸保持補助部材を設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙をローラ間で挟持搬送すると同時に、ローラ間の熱と加圧により印刷用紙上に転写されたトナーを定着させる一対のローラと、前記一対のローラ表面にノーメックス等の耐熱不繊布を圧接し清掃を行う定着器のクリーニング装置において、耐熱不繊布ローラの交換時用の軸保持補助部材を設けたことを特徴とする定着器のクリーニング装置。
【請求項２】
前記耐熱不繊布ローラの交換時に該耐熱不繊布ローラの軸保持部材の開放と連動して前記軸保持補助部材を可動とすることを特徴とする請求項１に記載の定着器のクリーニング装置。
【請求項３】
前記耐熱不繊布ローラの軸保持部材がある距離を移動した後に前記軸保持補助部材が所定の位置で停止することを特徴とする請求項１に記載の定着器のクリーニング装置。
【請求項４】
前記耐熱不繊布ローラの軸を前記保持補助部材が前記耐熱不繊布ローラの軸保持部材により、元の位置に戻ることを特徴とする請求項１に記載の定着器のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真法を用いる複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置において最も一般的に用いられている熱ローラ型のトナー像定着装置、すなわち、印刷用紙上に転写されたトナー像と接触してトナーを加熱溶融させる定着ローラと、該定着ローラとの間で印刷用紙を挟圧して送る加圧ローラを備えた定着装置におけるクリーニング装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真法を用いる複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置においては、定着ローラまたは加圧ローラの被清掃体上の残留トナーを、不繊布等をローラに圧接し清掃除去するウエブクリーニング装置が広く使用されている（例えば、特許文献１参照。）。クリーニングウエブの構成が新しいクリーニングウエブが巻き付けられ、それを巻き出す巻き出しシャフト、トナーが付着しクリーニング能力の低下したクリーニングウエブを徐々に巻き取っていく巻き取りシャフトからなっている場合、新しいクリーニングウエブがなくなると交換をする必要がある（例えば、特許文献２参照。）。
一般にクリーニングウエブの交換はウエブクリーニング装置ごと行なわれることが多いがランニングコストが高くなる（例えば、特許文献２参照。）。
また、ランニングコストを低減するためにクリーニングウエブのみの交換しようとすると作業工数が増加したり、ウエブクリーニング装置のスペースが拡大する。
【特許文献１】
特開２０００−９８７８９号公報（第２−３頁、図４）
【特許文献２】
特開平７−３１１５１７号公報（第５頁）
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記問題点を解決し、クリーニングウエブの交換が容易で小型の定着器のクリーニング装置を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、用紙をローラ間で挟持搬送すると同時に、ローラ間の熱と加圧により印刷用紙上に転写されたトナーを定着させる一対のローラと、前記一対のローラ表面にノーメックス等の耐熱不繊布を圧接し清掃を行う定着器のクリーニング装置において、耐熱不繊布ローラの交換時用の軸保持補助部材を設けることにより達成される。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明のウエブクリーニング装置の実施例を図面に基づいて説明する。
図４は電子写真法で形成されたトナー像Ｔを加熱によって普通紙Ｐに定着する装置を示している。図４において、１はハロゲンヒータ等の加熱用のヒータ３を内部に有する定着用回転体たる定着ローラで、駆動モータ（図示せず）からの駆動力を受けて矢印方向に回転するようになっている。
【０００６】
上記定着ローラ１は、アルミニウム、ステンレス鋼、鉄等の金属中空ローラ芯１１の外周面に耐熱性の弾性体層１２が０．１〜１ｍｍ程度の厚さで形成され、さらにその上に離型層たる樹脂層１３が１．０〜４０μｍ程度の厚さで形成されている。
【０００７】
また、上記定着ローラ１の下方には、加圧ローラ２が、ベアリング（図示せず）によって支持され、公知の加圧手段によって少なくとも定着時に上記定着ローラ１に圧接するように配設されており、互いに摺擦しながら回転するようになっている。該加圧ローラ２は金属製ローラ芯２１の外周面にシリコーンゴム、フッ素ゴム、フロロシリコーンゴム等の弾性体層２２を比較的厚く（例えば５ｍｍ〜１０ｍｍ程度）設け、さらにその上に離型層たるフッ素樹脂層２３を３０〜１００μｍ程度の厚さで設けたものである。
【０００８】
さらに、上記定着ローラ１の外周面には、サーミスタあるいは熱電対等の感温素子４が接触配置され、その検出信号を公知の制御手段（図示せず）に伝達して、該制御手段によりヒータ３の出力またはその印加電圧等を制御することで、定着ローラ１の外周面の温度をトナー像溶融温度に保持している。
また、上記加圧ローラ２には定着後の普通紙Ｐをローラから確実に分離するための分離爪５１が当接しており、耐熱性樹脂のポリイミドやポリアミド系樹脂にフッ素樹脂をコーティングして形成されている。
【０００９】
一方、上記加圧ローラ２の下部には加圧ローラ２表面へ付着したオフセットトナーや紙粉等の異物をローラ表面から除去するためのクリーニング装置６が配設されており、該クリーニング装置６はノーメックス、ヒメロン等の耐熱不繊布よりなるクリーニングウエブ６０（以下、単に「ウエブ」という）を用いている。このウエブ６０は、通常、芳香族ポリアミド繊維に高温で柔らかいポリエステル繊維を混入させ、適度な柔らかさと強さをもった不繊布を作りこの不繊布に１００００センチストックス程度の粘度を持つシリコーンオイルを含浸させ、巻き取ったものが用いられる。また、クリーニング装置６は、ウエブ６０の巻き取り軸６１、ウエブ圧接ローラ６２、ウエブの送り出し軸６３、及び図１〜図３に示すリア側軸保持部材７２、フロント側軸保持部材７３、ヒッパリコイルバネ７９、リア側軸保持補助部材７４、フロント側軸保持補助部材７６、ウイック６７機構部などから構成されている。そして、ウエブ６０は矢印Ｃで示したように送り出し軸６３側から巻き取り軸６１側への送り方向に移動可能となっている。ウエブ６０に含浸したシリコーンオイルがウェブ圧接ローラ６２部で適量に維持されるように、定着器本体側に軸８０を設け、余分なシリコーンオイルを掻き落とす構造となっている。ウエブ圧接ローラ６２は金属芯金の上にシリコーンゴムのような耐熱ゴム層を被覆したもので、十分な柔らかさを得るためにゴム中に発泡剤を入れ、スポンジ状態としたものである。ゴム硬度としては、２０°〜３０°（Ａｓｋｅｒ−ｃ）を用いている。
【００１０】
図１〜図４に示すように、ウエブ圧接ローラ６２は両端を回転軸６４の周りに回転自在な板金６５で支持されている。回転軸６４に設けられたネジリコイルバネ６６により、板金６５を該回転軸６４の周りに回転させることによりウエブ圧接ローラ６２を加圧ローラ２に０．５〜２ｋｇｆの荷重で圧接させることができる。
【００１１】
図６に示すように、ウエブ６０は、ウエブの送り出し軸６３に使い終わりを示す切り欠きが入っている。図６が使い終わりの状態を示しており、この切り欠きを検知手段（図示せず）によって検知し、ウエブ６０の使い終わり状態を検知する。
【００１２】
次に、図１〜３及び図７〜９に基づきウエブ６０保持部の構造を説明する。
【００１３】
先ず、通常ウエブ６０はリア側軸保持部材７２、フロント側軸保持部材７３にて保持されている。ウエブ６０交換時はフロント側軸保持部材７３を外側に移動させることにより、ウエブ６０の取り外し及び取り付けが可能となる。ウエブ６０の軸はリア側の駆動部（図示せず）と勘合しており、取り外し及び取り付け時はウエブ６０を軸方向に移動させる。フロント側軸保持部材７３を外側に移動させると、所定の位置でウエブケース７８に設けられたストッパにて保持され、ストッパを解除することによりウエブケース７８とフロント側軸保持部材７３に締結されたヒッパリコイルバネ７９にてウエブ６０の固定位置に戻る構造となっている。フロント側軸保持部材７３が正しく元の位置に戻ったことを確認するために、ウエブケース７８には位置合せ用マークを、フロント側軸保持部材７３には位置合わせ用角穴が設けられている。フロント側軸保持部材７３が正しく元の位置に戻っていない場合は、フロント側軸保持部材７３の一部形状がウエブケース７８から飛び出し、定着器本体に挿入できない構造となっている。リア側軸保持部材７２にはリア側軸保持補助部材７４が溶接またはネジ止め、カシメなどにて締結されており、フロント側軸保持部材７３にはフロント側軸保持部材７３と連動するためのスライド軸７５が溶接またはネジ止め、カシメなどにて締結されたフロント側軸保持補助部材７６が設けられている。スライド軸７５にはフロント側軸補助部材７３がある距離を移動した後にフロント側軸保持補助部材７６を移動させるためのトメワ７７が締結されている。スライド軸７５に締結されたトメワ７７のみでフロント側軸保持補助部材７６を移動させるとフロント側軸保持補助部材７６が傾き移動し難くなる可能性があるため、フロント側軸保持部材７３にもフロント側軸保持補助部材７６を移動させるための形状を設けている。フロント側軸保持補助部材７６の移動範囲を規制するためにウエブケース７８にリブ形状を設けている。フロント側軸保持補助部材７６はフロント側軸保持部材７３に押されることにより自動的に元の位置に戻る。
【００１４】
ウエブ６０交換時はウエブ６０の軸両端がリア側軸保持補助部材７４及びフロント側軸保持補助部材７６に乗せられることにより簡単に取り外し及び取り付けが可能となる。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、クリーニングウエブの軸保持補助部材を新たに設けることによりクリーニングウエブの交換を容易に行うことができる。また、軸保持補助部材を軸保持部材が開放するのと連動して可動する構造とすることにより小型化することができる。その結果、クリーニング装置のランニングコスト低減及び作業工数低減、そして小型化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概略構成を示す斜視図。
【図２】本発明におけるリヤ側の概略構成を示す部分斜視図。
【図３】本発明おけるフロント側の概略構成を示す部分斜視図。
【図４】定着部の概略構成を示す断面図。
【図５】ウエブ圧接ローラ部の側面図。
【図６】ウエブ使い終わり検出部を示す斜視図。
【図７】本発明における通常状態におけるフロント側軸保持部材の動作説明断面図。
【図８】本発明における交換作業状態におけるフロント側軸保持部材の動作説明断面図。
【図９】本発明におけるフロント側軸保持部材の動作説明斜視図。
【符号の説明】
１は定着ローラ、２は加圧ローラ、６はクリーニング装置、１１は中空ローラ芯、１２は弾性体層、１３は樹脂層、２１は金属製ローラ、２２は弾性体層、２３はフッソ樹脂層、５１は分離爪、６０はウエブ、６１は巻き取り軸、６２は圧接ローラ、６３は送り出し軸、６４は回転軸、６５は回転自在な板金、６６はネジリコイルバネ、７２はリア側軸保持部材、７３はフロント側軸保持部材、７４はリア側軸保持補助部材、７５はスライド軸、７６はフロント側軸保持補助部材、７７はトメワ、７８はウエブケース、７９はヒッパリコイルバネ、８０は軸である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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