(57)【要約】【課題】後者の論理文書に対し、その文書を必要とするユーザー（即ち宛先）毎に、整理統合し得るようにすること。【解決手段】ネットワーク環境下において、利用者の遠隔操作手段、オペレーションパネル等の直接操作手段、のうち少なくとも一方の手段によって、入力元もしくは出力先を登録する手段１０１と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する手段１０２〜１０６と、入出力装置１０１内で取り扱う文書を論理文書と定義すると、入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドする手段と、蓄積されている複数の論理文書のうち、宛先情報が付加されている論理文書を、宛先毎に１つの論理文書としてバインドする手段を備えた。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク環境下において、利用者の遠隔操作手段及びオペレーションパネル等の直接操作手段のうち少なくとも一方の手段によって入力元もしくは出力先を登録する登録手段と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する蓄積手段と、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書としたとき入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドするバインド手段と、蓄積されている複数の論理文書のうち宛先情報が付加されている論理文書を宛先毎に１つの論理文書としてバインドする宛先バインド手段と、を備えたことを特徴とする入出力装置。
【請求項２】
ネットワーク環境下において、利用者の遠隔操作手段及びオペレーションパネル等の直接操作手段のうち少なくとも一方の手段によって入力元もしくは出力先を登録する登録手段と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する蓄積手段と、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書としたとき入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドするバインド手段と、を備えた入出力装置において、
蓄積されている複数の論理文書のうち、宛先情報が付加されている論理文書に対して、あらかじめ登録してある出力先と宛先情報を関連付ける関連付け手段を備えたことを特徴とする入出力装置。
【請求項３】
ネットワーク環境下において、利用者の遠隔操作手段及びオペレーションパネル等の直接操作手段のうち少なくとも一方の手段によって入力元もしくは出力先を登録する登録手段と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する蓄積手段と、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書としたとき入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドするバインド手段と、を備えた入出力装置において、
蓄積されている複数の論理文書を、任意の期間毎に１つの文書としてバインドする手段を備えたことを特徴とする入出力装置。
【請求項４】
請求項３の手段を備えた入出力装置において、任意の期間毎にバインドされた論理文書を、任意の期間毎に任意の出力先に出力する手段を備えたことを特徴とする入出力装置。
【請求項５】
請求項１乃至３の手段を備えた入出力装置において、
任意の期間毎に１つの文書としてバインドされた論理文書を、出力先毎にソートする手段を備えたことを特徴とする入出力装置。
【請求項６】
請求項１乃至３の手段を備えた入出力装置において、
出力先毎に１つの文書としてバインドされた論理文書を、任意の期間毎にソートする手段を備えたことを特徴とする入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー、ネットワークスキャナ、ファックス、プリンタ等の全ての入出力装置に応用できる入出力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術としては、送信対象の文書に定型文書を添付して送信する機能（例えば、ファクシミリのドキュメントバンクの添付送信機能）がある。これは、論理文書のバインド機能であるが、その目的はユーザーが送信したい文書に、定型文書（各ユーザーに共通の情報）を添付することで、作業効率をアップさせることである。
而して、従来の入出力装置の例は図６に示されており、図中ａはファクシミリで、ファクシミリａでは、入力した紙文書ｂに定型（電子）文書を付けて電子文書ｃとして出力し得るようになつている。また、電子文書ｃはファクシミリａからネットワークｄを介して入出力装置ｅに送信し得るようになっており、入出力装置ｅでは、入力した電子文書ｃを紙文書ｆとして出力し得るようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の入出力装置では送信対象の文書と定型文書とはバインドすることはできたが、蓄積された複数の文書のバインドと、その整理を行うことができず、種々の不具合があった。
而して、請求項１の発明では、後者の論理文書に対し、その文書を必要とするユーザー（即ち宛先）毎に、整理統合し得るようにすることを目的とする。
請求項２の発明においては、宛先情報は文書に付随する情報であり、出力先は入出力装置に付随する情報であるため、これら別々の管理情報を関連付けることで、（利用者が出力先を意識することなく）宛先から出力先をたどって出力することができるようにすることを目的とする。
請求項３の発明は、入出力装置内の論理文書を、時間軸で整理し得るようにすることを目的とする。
請求項４の発明は入出力装置内のバインドされた論理文書を定期的に出力し得るようにすることを目的とする。
請求項５の発明は、請求項１〜請求項３の機能を融合させて入出力装置内の論理文書を整理し得るようにすることを目的とする。
請求項６の発明は、請求項１〜請求項３の機能を融合させて入出力装置内の論理文書を整理し得るようにすることを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、ネットワーク環境下において、利用者の遠隔操作手段、オペレーションパネル等の直接操作手段、のうち少なくとも一方の手段によって、入力元もしくは出力先を登録する手段と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する手段と、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書と定義すると、入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドする手段と、蓄積されている複数の論理文書のうち、宛先情報が付加されている論理文書を、宛先毎に１つの論理文書としてバインドする手段を備えた入出力装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、ネットワーク環境下において、遠隔操作手段、オペレーションパネル等の直接操作手段、のうち少なくとも一方の手段によって、入力元もしくは出力先を登録する手段と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する手段と、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書と定義すると、入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドする手段と、を備えた入出力装置において、蓄積されている複数の論理文書のうち、宛先情報が付加されている論理文書に対して、あらかじめ登録してある出力先と宛先情報を関連付ける手段を備えた入出力装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、ネットワーク環境下において、遠隔操作手段、オペレーションパネル等の直接操作手段、のうち少なくとも一方の手段によって、入力元もしくは出力先を登録する手段と、電子データを一時的もしくは永続的に蓄積する手段と、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書と定義すると、入力元より入力して蓄積された２つ以上の論理文書を１つの論理文書としてバインドする手段とを備えた入出力装置において、蓄積されている複数の論理文書を、任意の期間毎に１つの文書としてバインドする手段を備えた入出力装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、請求項３の手段を備えた入出力装置において、任意の期間毎にバインドされた論理文書を、任意の期間毎に任意の出力先に出力する手段を備えた入出力装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項１〜請求項３の手段を備えた入出力装置において、任意の期間毎に１つの文書としてバインドされた論理文書を、出力先毎にソートする手段を備えた入出力装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、請求項１〜請求項３の手段を備えた入出力装置において、出力先毎に１つの文書としてバインドされた論理文書を、任意の期間毎にソートする手段を備えた入出力装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態の一例を示す。すなわち、本発明の実施の形態では、送信対象の文書と定型文書のバインドに主眼を置いているのではなく、蓄積された複数の文書のバインドと、その整理に主眼を置いている。具体的には、本発明においては、入出力装置に入力される論理文書は、「▲１▼単に入出力装置内に蓄積する論理文書」、と「▲２▼紙文書や電子文書として出力することが前提となっている論理文書」の２種類に分類できる。
図１は本発明に関わるワークフローの一例で、図中、１は入力側のファクシミリであり、入力した紙文書２に定型（電子）文書を付けて電子文書３として、例えば宛名を「加藤さん」として出力し得るようになっている。また４は入力側のファクシミリであり、回覧用の定型（電子）文書を付けて電子文書５として、例えば宛名を「加藤さん」「山田さん」「鈴木さん」として出力し得るようになっている。
電子文書３、５はファクシミリ１、４からネットワーク６を介して入出力装置７に送信し得るようになっており、入出力装置７では、入力した二つの電子文書３、５の宛先を認知し、電子文書３、５をバインドし、新たな電子文書８を作成して宛先毎に文書を整理し得るようになっている。
入出力装置７からは、電子文書５、８はネットワーク６を介して「加藤さん」のパソコン９、「山田さん」のパソコン１０、「鈴木さん」のパソコン１１に送信されるようになっている。「加藤さん」のパソコン１０にはバインドされた電子文書８が送信され、「山田さん」のパソコン１０、「鈴木さん」のパソコン１１にはバインドされていない電子文書５が送信される。
【０００６】
次に、図２を参照しつつシステム環境例について説明する。図２において、入出力装置１０１が、本発明の対象装置である。
▲１▼．装置１０２〜１０４は、入出力装置１０１にとって電子文書の入力元となる装置である。具体的には入力元装置１０２はメール配信サーバ、入力元装置１０３はネットワークスキャナ、入力元装置１０４はファックス送信機である。また、▲２▼．装置１０５〜１０６は入出力装置１０１にとって電子文書の出力先となる装置である。具体的には、入力元装置１０５はプリンタ、入力元装置１０６はメール受信サーバである。入出力装置１０１と入力元装置１０２〜１０６はネットワーク１０７で結ばれている。
▲３▼．入力装置１０１の上部のスキャナは入力装置１０１にとって紙文書の入力元となる部分であり、▲４▼．入力装置１０１の左部のプリント排紙ビンは、入力装置１０１にとって、紙文書の出力先となる部分である。
続いて、アプリケーションの概念を図３を参照しつつ説明する。文書に着目すると、入出力装置１０８が利用者に提供する最小単位のアプリケーションは、以下の４つのみである。コピー、ファックス、プリンタ、スキャナ、といったアプリケーションは、この４つのアプリケーションのどれか１つ以上の組み合わせでしかない。本発明においては、入出力装置内で取り扱う文書を論理文書として定義しており、入出力時に取り扱う以下の４つの文書を一様に操作することが可能となる（下記４つの文書全てに対して各請求項が有効となる）。
１、紙文書の入力→（図３に示す前記システム環境例の▲３▼）によって実現される。）
２、電子文書の入力→（図３に示す前記システム環境例の▲１▼）によって実現される。）
３、紙文書の出力→（図３に示す前記システム環境例の▲４▼）によって実現される。）
４、電子文書の出力→（図３に示す前記システム環境例の▲２▼）によって実現される。）
【０００７】
次に、宛先と出力先について以下説明する。まず、宛先情報取得手段について以下に説明する。ここで言う宛先とは、ファクシミリ送信文書の表紙などに書かれている宛先を指す。論理文書には、以下の２種類がある。
ア）画像データ形式（紙文書の入力、もしくは電子文書の入力による。）
イ）任意形式のファイルや言語形式（電子文書の入力による。）
ア）に対しては、宛先情報は以下の手段にて取得することができる。宛先情報はこの画像データの一部となっているため、文字認識処理によって宛先取得を取得することが可能である。手順は以下の通りである。
・画像データに対して、文字認識処理を施して文字列を抽出する。
・予め登録されている出力先リストと抽出した文字列リストを照合し、一致する文字を宛先として認識する。
上述のイ）に対しては、宛先情報は以下の手段にて取得することができる。
宛先情報はこの任意形式のファイル（ｗｏｒｄや一太郎等）や言語（ＰＤＬ等）の一部となっているため、解読処理によって宛先を取得することが可能である。手順は以下の通りである。
・ファイルに対して、解読処理を施して文字列を抽出する。
・予め登録されている出力先リストと抽出した文字列リストを照合し、一致する文字を宛先として認識する。
関連付け手段について以下に説明する。まず、宛先情報と出力先の関連付けの一例を以下の表に示す。下記例では、出力先をＴＣＰ／ＩＰプロトコルに準じたＩＤで識別し、宛先を人の名前で識別している（表１参照）。
【表１】
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【０００８】
図４に示す内部構成の一例を以下に説明する。入力文書受付部４０１は、電子文書又は紙文書の入力を受け付けるモジュールである。このモジュールにて、入力元機器のＩ／Ｆプロトコルの違いを吸収する役割を担う。論理文書変換部４０２は、入力文書を論理文書に変換してローカルストレージに一時保管することと、ローカルストレージから論理文書を取り出して出力送信部へ渡すことの、２つの役割を担うモジュールである。入力文書に対しては、文書の内容と文書の付帯情報とにデータ構造を分離してローカルストレージに一時保管する処理を行う。文書の付帯情報には、入力日時、入力元情報、入力文書形態情報、出力先、出力時の部数情報、等がある。論理文書は、文書の内容と付帯情報がセットとなって形成される文書となる。
ローカルストレージ４０３は、論理文書を一時、又は永続保管するモジュールである。出力文書送信部４０４は、論理文書を電子文書又は紙文書として外部へ送信するモジュールである。このモジュールにて、出力先機器のＩ／Ｆプロトコルの違いを吸収する役割を担う。論理文書操作部４０５は、論理文書を操作するモジュールである。操作には、文書のバインド、文書の分割、文書のソート、等がある。宛先認識部４０６は、論理文書の内容から宛先を抽出し、抽出した宛先を文書の付帯情報として分離するモジュールである。抽出方法は、前記宛先情報取得手段の説明で述べた通りである。
出力先登録部４０７は、出力先を登録する役割を担うモジュールである。このモジュールは、入出力装置の利用者の、遠隔操作やオペレーションパネル操作（本発明とは直接関連がないので図からは省略）によって得られる、出力先登録情報を管理する。
【０００９】
以下に請求項１〜６を満たす本システムの動作例を図５の動作フロー図を参照しつつ説明する。なお、Ｓ０１〜Ｓ１４は作業手順を示す。
《Ｓ０１　利用者からの操作による出力先登録》
利用者は、遠隔操作もしくは入出力装置のオペレーションパネルを介して、入出力装置から出力可能な出力先を登録する。出力先の登録情報は、図４の出力先登録部４０７に渡され、ローカルストレージ４０３に記憶される。
《Ｓ０２　文書の入力》
入出力装置の入力文書受付部４０１は、紙文書の入力もしくは電子文書の入力を随時受け付ける。
《Ｓ０３　論理文書変換》
論理文書変換部４０２は、入力した紙文書もしくは電子文書を論理文書に変換する。
《Ｓ０４　ローカルストレージへ一時保管》
変換された論理文書は、ローカルストレージ４０３へ一時蓄積される。
《Ｓ０５　宛先認識》
宛先認識部４０６は、論理文書の内容から宛先を認識する。
《Ｓ０６，０７　宛先毎のバインド》
論理文書操作部４０５は、Ｓ０５にて認識した宛先毎に論理文書をバインドしていく（請求項１）。
《Ｓ０８，０９　期間毎にソート》
期間毎にソートする場合、論理文書操作部４０５は、バインドされている各論理文書を、付帯情報の一つである入力時間を参照し、一定期間毎にソートする（請求項６）。
《Ｓ１０，１１　期間毎にバインド》
論理文書操作部４０５は、論理文書の付帯情報の一つである入力時間から、ある一定期間毎に論理文書をバインドしていく（請求項３）。
《Ｓ１２，１３　出力先毎にソート》
出力先毎にソートする場合、論理文書操作部４０５は、バインドされている各論理文書を、Ｓ０５にて認識した宛先毎にソートする（請求項５）。
《Ｓ１４　出力先に出力》
ローカルストレージ４０３内のバインドされた論理文書は、論理文書変換部４０２を介して出力文書送信部４０４に渡され、ある一定の期間毎に出力先へ出力される（請求項４）。
出力先の決定は、以下２つの場合がある。論理文書の付帯情報に出力先が示されている場合、この出力先と登録されている出力先を照らし合わせ、一致するものを出力先として決定する。論理文書の付帯情報に出力先が示されていない場合、Ｓ０５にて認識した宛先から登録されている出力先をたどり（請求項２）、出力先を決定する。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、宛先別に複数の文書をバインドすることで、大量の文書を取り扱うオフィスにおいて、文書全体の数を削減すると共に、宛先のユーザーに振り分ける作業の負担を軽減できる。
請求項２によれば、出力先への出力を前提としていない入力文書に対しても、宛先ではなく出力先へ出力することが可能となる。
請求項３によれば、出力を前提としていない、あるいは直ちに出力することを必要としない論理文書に対して、これを整理することで、後々施されるであろう文書操作（文書の参照や出力）の効率を向上させる。
請求項４によれば、入出力装置内のローカルストレージを定期的にリフレッシュすることで、ローカルストレージの容量を効率よく活用することができ、かつ出力先ユーザーの文書取得作業の効率を向上させる。
請求項５によれば、論理文書のバックアップにおいて、バックアップされた論理文書の参照効率を向上させることができる。
請求項６によれば、論理文書のバックアップにおいて、バックアップされた論理文書の参照効率を向上させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の入出力装置に関わるワークフロー図である。
【図２】本発明の入出力装置のシステム環境例を示す図である。
【図３】本発明の入出力装置のアプリケーション概念図である。
【図４】本発明の入出力装置の内部構成の図である。
【図５】本発明の入出力装置の動作フロー図である。
【図６】従来の入出力装置の例を示す図である。
【符号の説明】
１０１　入出力装置、１０２　入力元装置、１０３　入力元装置、１０４　入力元装置、１０５　入力元装置、１０６　入力元装置、１０８　入出力装置、４０１　入力文書受付部、４０２　論理文書変換部、４０３　ローカルストレージ、４０４　出力文書送信部、４０５　論理文書操作部、４０６　宛先認識部、４０７　出力先登録部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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