(57)【要約】【課題】仏飯補助器に盛られる御飯の量を少なくすることができ、しかも、御飯の量が少なくなっても見栄えを損なわない仏飯補助器を提供する。【解決手段】仏飯補助器１は、仏飯器本体２に形成された凹状の収容部３に載置され、収容部３に盛られる御飯の少なくとも一部と同様の外観形状を呈した擬似飯６と、この擬似飯６の上面に形成された凹状の盛込部と、盛込部に挿脱可能に取付けられ、御飯１１が盛られる盛皿１２とを具備する。これにより、擬似飯６と本物の御飯１１とが一体化され、仏飯器本体２の収容部３に御飯１１が盛り込まれたものとして視認される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
仏飯器本体に形成された凹状の収容部に載置され、該収容部に盛られる御飯の少なくとも一部と同様の外観形状を呈した擬似飯と、
該擬似飯の上面に形成され、御飯を盛ることが可能な凹状の盛込部と
を具備することを特徴とする仏飯補助器。
【請求項２】
前記盛込部に挿脱可能に取付けられ、前記御飯が盛られる盛皿をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の仏飯補助器。
【請求項３】
前記盛皿は、
前記盛込部に嵌挿される有底略円筒状の容器部と、
該容器部の上面外周縁に形成され、前記盛込部の周囲における前記擬似飯の上面に当接するフランジ部と
を有することを特徴とする請求項２に記載の仏飯補助器。
【請求項４】
前記盛皿は、
前記盛込部に嵌挿される有底略円筒状の容器部と、
該容器部の外周縁の一部から外方向に延出され、前記盛込部から突出する摘み部と
を有することを特徴とする請求項２に記載の仏飯補助器。
【請求項５】
前記仏飯器本体の前記収容部と前記擬似飯との間に介装され、前記収容部に対する前記擬似飯の突出高さを調節する高さ調節部材をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載の仏飯補助器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、仏飯補助器に関し、特に、仏前に御飯を供える仏飯器において利用される仏飯補助器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
仏前に御飯を供えるための用具として、仏飯器が知られている。この仏飯器は、図７に示すように、御飯を収容することが可能な凹状の収容部４１と、この収容部４１の底から垂設され、収容部４１を支持する支持脚４２とから構成されている。なお、支持脚４２の下端には、棒状の支持脚４２を立設させる台座４３が形成されている。また、御飯を盛るための皿状体４４（一般に「おとし」とも言う）を、収容部４１に挿脱可能に取付けるようにしたものもある。
【０００３】
ところで、お供え後、収容部４１または皿状体４４から降ろした御飯は、廃棄するのではなく、お供物として頂き食されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、雨季等では、仏飯器４０に盛られたまま長時間が経過すると、その御飯に菌が繁殖し食するのに好ましくない状態となる恐れがあった。また、冬季等、外気の温度が極めて低い場合には、御飯が冷たくなると共に直ぐに固くなることから、食することに躊躇する場合も多い。特に、お寺等の仏閣では、毎日多量の御飯が仏前に供えられることから、このような季節には、その御飯を食することが心痛の要因となっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、上記の実状に鑑み、仏飯器に盛られる御飯の量を少なくすることができ、しかも、御飯の量が少なくなっても見栄えを損なわない仏飯補助器の提供を課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にかかる仏飯補助器は、仏飯器本体に形成された凹状の収容部に載置され、該収容部に盛られる御飯の少なくとも一部と同様の外観形状を呈した擬似飯と、該擬似飯の上面に形成され、御飯を盛ることが可能な凹状の盛込部とを具備するものである。
【０００７】
ここで、擬似飯の外観形状は、半球状や円柱状等、宗派によって異なることもあるが、複数の御飯粒の集合体として形成される点においては一致している。
【０００８】
したがって、請求項１の発明の仏飯補助器によれば、擬似飯の上面に形成された盛込部に対して御飯を盛ることにより、擬似飯と本物の御飯とが一体化し、仏飯器本体の収容部に御飯が盛り込まれたものとして視認される。特に、擬似飯は、盛られるべき御飯の少なくとも一部（全てを含む）と同様の外観形状を呈し、しかも凹状の収容部に収容されることから、違和感を与えることがない。
【０００９】
請求項２の発明にかかる仏飯補助器は、請求項１に記載の仏飯補助器において、前記盛込部に挿脱可能に取付けられ、前記御飯が盛られる盛皿をさらに備えるものである。
【００１０】
したがって、請求項２の発明の仏飯補助器によれば、請求項１の発明の作用に加え、擬似飯の盛込部に対し盛皿が挿脱可能に取付けられているため、擬似飯から取外した盛皿に対して、御飯を盛ったり、その御飯を降ろしたりすることが可能になる。つまり、仏飯器本体及び擬似飯を移動させることなく、御飯を移動させることが可能となる。また御飯と接する盛皿のみを洗浄することも可能となる。
【００１１】
請求項３の発明にかかる仏飯補助器は、請求項２に記載の仏飯補助器において、前記盛皿は、前記盛込部に嵌挿される有底略円筒状の容器部と、該容器部の上面外周縁に形成され、前記盛込部の周囲における前記擬似飯の上面に当接するフランジ部とを有するものである。
【００１２】
したがって、請求項３の発明の仏飯補助器によれば、請求項２の発明の作用に加え、盛皿が盛込部に装着されると、盛皿の容器部が凹状の盛込部に嵌挿されるとともに、フランジ部が盛込部の周囲（即ち擬似飯の上面）に当接し、係止された状態となる。この際、フランジ部が突出することから、盛皿を取出す際には、フランジ部に指を掛けることが可能となる。なお、盛込部から突出するのはフランジ部のみであるため、フランジ部の厚みを薄くすることにより、盛皿の外観が目立たなくなる。
【００１３】
請求項４の発明にかかる仏飯補助器は、請求項２に記載の仏飯補助器において、前記盛皿は、前記盛込部に嵌挿される有底略円筒状の容器部と、該容器部の外周縁の一部から外方向に延出され、前記盛込部から突出する摘み部とを有するものである。
【００１４】
したがって、請求項４の発明の仏飯補助器によれば、請求項２の発明の作用に加え、盛皿が盛込部に装着されると、盛皿の容器部が凹状の盛込部に嵌挿されるとともに、摘み部が盛込部から突出した状態となる。なお、摘み部が形成されているのは、容器部の外周縁の一部のみであることから、例えば盛皿の上面から突出するように御飯を山形に盛った場合には、摘み部を後方に位置させることにより、前方から摘み部への視覚を遮り、摘み部の存在を視認し難くすることができる。しかも、盛皿の外周縁にはフランジ部が形成されていないため、擬似飯の上面から突出する本物の御飯と、擬似飯との境界が分かり難くなり、擬似飯と御飯との一体感が増す。なお、言うまでもないが、摘み部を引っ張ることにより、盛皿の容器部が凹状の盛込部から取出される。
【００１５】
請求項５の発明にかかる仏飯補助器は、請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載の仏飯補助器において、前記仏飯器本体の前記収容部と前記擬似飯との間に介装され、前記収容部に対する前記擬似飯の突出高さを調節する高さ調節部材をさらに備えるものである。
【００１６】
従来から、仏飯器（本発明の仏飯器本体に相当）の収容部に盛られるべき御飯の形状は、宗派によって多少異なり、例えば「蓮の実」の形にする場合や、「蓮の蕾」の形にする場合がある。そして、例えば「蓮の蕾」の形状にする場合には、下端近傍のアール部分まで視認できるように盛ることが好ましい。ところが、仏飯器における収容部の深さは、一定ではなく例えばメーカー毎に異なる場合が多いため、本発明の擬似飯を標準化した場合には、所定の仏飯器本体に対しては好適であっても、他の仏飯器本体に対しては、擬似飯の下部付近が隠れることにより、好ましくない形態となる恐れがある。
【００１７】
しかしながら、請求項５の発明の仏飯補助器によれば、高さ調節部材を備えているため、高さ調節部材を操作することにより、仏飯器本体の収容部に対する擬似飯の突出高さを任意の高さに調節することが可能になる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第一実施形態である仏飯補助器１について、図１乃至図３に基づき説明する。図１は仏飯補助器１の使用状態を示す説明図であり、図２は仏飯補助器１を含む仏飯用具全体の構成を示す分解斜視図であり、図３は仏飯補助器１の構成を示す分解断面図である。
【００１９】
本実施形態の仏飯補助器１は、図１及び図２に示すように、仏飯器本体２における補助用品として利用されるものである。なお、仏飯器本体２は、従来から周知の仏飯器と同様の構成であるため詳細な説明は省略するが、主に、凹状の収容部３と、収容部３を支持する略円柱形状の支持脚４とから構成され、支持脚４の下部に台座５を備えている。なお、仏飯器本体２の材質としては、例えば真鍮等の金属で形成されたものや、陶磁器で形成されたものがある。また、サイズも様々であり、例えば口径に関して言えば約６６ｍｍ〜１５０ｍｍの範囲内で９種類に分かれている。
【００２０】
仏飯補助器１は、主に擬似飯６から構成されている。図３に示すように、擬似飯６は、略円柱状の芯材７と、芯材７の周囲に設けられた環状の表面部材８とからなり、全体的に見て半球状で且つ頂部が水平方向に切欠かれた山形の形状を呈している。なお、芯材７及び表面部材８の材質は特に限定されるものではないが、樹脂で形成することにより、比較的安価に製造できるとともに、軽量化され取扱いが容易になる。特に、本実施形態の表面部材８では、ポリカーボネイト樹脂で形成された複数の人口米を、所定の型体に投入し、それらを接着剤を介して連結することにより、略半球状の外観になるように仕上げられている。ポリカーボネイト樹脂を使用することにより、衝撃強さ及び引張り強さに優れるとともに、耐候性にも優れた表面部材８を形成することができる。
【００２１】
また、芯材７の上面には凹状の盛込部９が形成され、芯材７の下面には雌螺子部１０が形成されている。そして、盛込部９には、御飯１１（図１参照）が盛られる盛皿１２が挿脱可能に取付けられている。この盛皿１２は、有底略円筒状の容器部１３と、容器部１３の上面の一部から外方向に延出された摘み部１４とから構成され、例えば樹脂で一体成形されている。盛皿１２が盛込部９に装着された状態では、容器部１３が盛込部９内に嵌挿され、容器部１３の上面と擬似飯６の上面とが一致する。但し、摘み部１４は、容器部１３の上面に設けられ外方向に延出しているため、盛込部９から突出した状態となる。
【００２２】
一方、擬似飯６の下面には高さ調節部材１５が組付けられている。これは、収容部３に対する擬似飯６の突出高さを調節するものであり、基台となる円柱状の台座１６と、台座１６の上面から上方に突出するとともに、芯材７に形成された雌螺子部１０に螺合される雄螺子１７とから構成されている。このため、擬似飯６に対して台座１６を回転させると、雌螺子部１０に対して雄螺子１７が回転し、螺子の推進作用により芯材７と台座１６との間隔が変化する。つまり、台座１６を回転させることにより、台座１６に対する擬似飯６の高さが変化する。したがって、仏飯器本体２における収容部３の深さに合わせて高さ調節部材１５を操作することにより、収容部３からの突出高さ、すなわち視認可能となる擬似飯６の高さが好ましい形態となるように調節することができる。
【００２３】
次に、仏飯補助器１を含む仏飯用品の使用方法を説明する。まず、高さ調節部材１５が取付けられた擬似飯６を、仏飯器本体２の収容部３に載置する。これにより、擬似飯６が収容部３に飾られた状態となる。なお、上述したように、使用される仏飯器本体２によっては、収容部３の深さが異なることから、盛られる擬似飯６が好ましくない形態となる場合もあるが、この場合には高さ調節部材１５の台座１６を回動させることにより、擬似飯６の突出高さを調節することができる。
【００２４】
その後、擬似飯６の上面の盛込部９に取付けられた盛皿１２に御飯１１を盛る。この際、盛皿１２は盛込部９に対して挿脱可能に取付けられているため、盛込部９から取外した状態で御飯１１を盛り、その後、御飯１１が盛られた盛皿１２を盛込部９に装着することも可能である。なお、盛皿１２に御飯１１を盛る際には、盛皿１２の上面から突出するように（特に、擬似飯６の外観形状と連続し全体的に半球形状となるように）、山形に盛ることが望ましい。これにより、擬似飯６と本物の御飯１１とが一体化し、仏飯器本体２の収容部３に御飯が盛り込まれたものとして視認される。
【００２５】
ところで、盛皿１２には、それを盛込部９から容易に抜取ることができるように、摘み部１４が形成されているが、仏前に仏飯をお供えする際には、摘み部１４が後側に位置するように配置することが望ましい。これによれば、御飯１１によって摘み部１４が遮られ、前方から視認され難くなる。しかも、摘み部１４以外は凹状の盛込部９内に収容されるため、御飯１１と擬似飯６との境界が盛皿１２によって視覚的に仕切られることはない。
【００２６】
仏飯器本体２から御飯１１を降ろすには、摘み部１４の引き操作により、盛皿１２を盛込部９から抜取り、その後、盛皿１２をひっくり返すことにより、御飯１１を取出すことができる。
【００２７】
このように、上記の仏飯補助器１によれば、擬似飯６と御飯１１とが一体化されるため、従来と同じ外観を保ちつつ、御飯１１の量を大幅に減らすことができる。このため、お供物として頂き食される量は僅かとなり、それを食することが困難な季節であっても、食する人の精神的な負担を軽減できる。
【００２８】
また、上記の仏飯補助器１によれば、挿脱可能な盛皿１２に御飯１１が盛られるため、仏飯器本体２及び擬似飯６を移動させることなく、御飯１１のみを移動させることができる。このため、御飯１１を盛ったり御飯１１を降ろしたりする作業が容易になり、利便性を向上できる。また、盛皿１２を容易に洗浄できることから、盛皿１２の衛生状態を保ち、御飯１１への菌の繁殖を予防できる。
【００２９】
さらに、上記の仏飯補助器１によれば、高さ調節部材１５を備えたことにより、擬似飯６の突出高さを容易に調節することができる。このため、仏飯器本体２の種類に拘わらず、擬似飯６を最適な高さに飾り付けることができる。特に、高さ調節部材１５は、螺子の推進作用を利用した簡単な構成からなるため、比較的安価に製造することができる。
【００３０】
続いて、本発明の第二実施形態である仏飯補助器２０について、図４及び図５に基づき説明する。図４は仏飯補助器２０の使用状態を示す説明図であり、図５は仏飯補助器２０を含む仏飯用具全体の構成を示す分解斜視図である。なお、この仏飯補助器２０は第一実施形態の仏飯補助器１とは別の宗派に対応させたものであり、全体の外観形状が異なるものの、基本的な構成については略一致する。
【００３１】
すなわち、図５に示すように、仏飯補助器２０は、仏飯器本体２の収容部３に載置されるものであり、芯材２１及び表面部材２２からなる擬似飯２３と、擬似飯２３の盛込部２４に対して挿脱可能に取付けられ、御飯２５が盛られる盛皿２６とを有している。ここで、擬似飯２３は、「蓮の蕾」を表しており、上部が切欠かれた略円錐形状の外観形状を呈している。なお、下端部分は角部を有さず丸み（アール）が付けられている。
【００３２】
盛皿２６は、有底略円筒状の容器部２７と、容器部２７の上面外周縁に形成された環状のフランジ部２８とから構成され、ステンレス等の金属板で形成されている。盛皿２６が盛込部２４に装着された状態では、容器部２７が盛込部２４内に嵌挿され、フランジ部２８の下面が擬似飯６の上面に当接することにより係止されている。なお、フランジ部２８は金属板によって比較的薄く形成されているため、突出量が少なく見栄えを損なうことはない。
【００３３】
また、本実施形態の仏飯補助器２０においても高さ調節部材２９が組付けられており、擬似飯２３の突出高さを調節することが可能になっている。なお、この宗派の仏飯では、擬似飯２３の下端におけるアール部分が収容部３の上面に位置するように、すなわち、アール部分が視認できるように飾ることが望ましい。
【００３４】
仏飯補助器２０の使用方法については、第一実施形態の仏飯補助器１と同様であるため、ここでは詳細な説明は省略し、相違点のみについて簡単に説明する。一つ目の相違点は、この仏飯補助器２０における盛皿２６にフランジ部２８が設けられていることである。このため、盛皿２６を抜取る際にはフランジ部２８に指を掛けて取出すことになる。二つ目の相違点は、盛皿２６に盛られる御飯２５が、盛皿２６の上面から突出することなく、水平面となるように盛られることである。このため、全ての御飯２５が擬似飯２３の内部に収容された形態となる。
【００３５】
なお、この実施形態の仏飯補助器２０では、擬似飯２３の外観形状を「蓮の蕾」を表す形状とするものとしたが、さらに他の宗教に適応させることも可能である。例えば、図６に示すように、擬似飯３１を略円柱状の形状に形成すれば、「蓮の実」を表す仏飯補助器３０となる。なお、この場合も、御飯３２は、盛皿３３に対して水平面となるように盛られ、全ての御飯３２が擬似飯３１内に収容された形態となる。
【００３６】
以上、本発明について好適な複数の実施形態を挙げて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００３７】
すなわち、上記第一及び第二実施形態では、御飯１１，２５を盛るための容器として、盛皿１２，２６を備えるものを示したが、盛皿１２，２６を備えることなく、凹状の盛込部９，２４に御飯を直接盛るようにしてもよい。但し、上記実施形態のように、挿脱可能な盛皿１２，２６を用いることにより、御飯１１，２５の取扱いが極めて容易になるとともに、御飯１１，２５の衛生を保ち、また擬似飯６，２３の匂いが御飯１１，２５に移ることを防止できる。
【００３８】
また、上記第一及び第二実施形態では、擬似飯６，２３の突出高さを調節するために高さ調節部材１５，２９を備えるものを示したが、高さ調節部材１５，２９を備えることなく、擬似飯６，２３の大きさを、個々の収容部３に対応させるようにしてもよい。これによれば、雌螺子部１０及び雄螺子１７が省略されるため、構造が簡略化される。
【００３９】
さらに、上記第一及び第二実施形態では、芯材７，２１を備える擬似飯６，２３を示したが、表面部材８，２２のみから構成された擬似飯、すなわち内部が空洞となる擬似飯であってもよい。これによれば、さらに軽量化され、仏飯器本体２の移動等に伴う取扱いが容易になる。また、上記第一及び第二実施形態では、擬似飯６，２３の表面部材８，２２をポリカーボネイト樹脂で形成するものを示したが、例えば非常食用として作られた乾燥御飯（ドライライス）を用いて形成するようにしてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の発明の仏飯補助器は、擬似飯と本物の御飯とが一体化されるため、従来と同じ外観を保ちつつ、御飯の量を減らすことができる。このため、お供えされた御飯を食することが困難な季節であっても、お供物として頂き食される量は僅かとなるため、食する人の精神的な負担を軽減できる。
【００４１】
請求項２の発明の仏飯補助器は、請求項１の発明の効果に加え、仏飯器本体及び擬似飯を移動させることなく、御飯を移動させることができるため、取扱いが容易になり利便性に優れる。また、盛皿を容易に洗浄できるため、御飯への菌の繁殖を予防できる。
【００４２】
請求項３の発明の仏飯補助器は、請求項２の発明の効果に加え、フランジ部に指を掛けることにより、盛皿を容易に抜取ることができる。また、盛皿の外観が殆ど露出されないため、盛皿による違和感の発生を抑制できる。
【００４３】
請求項４の発明の仏飯補助器は、請求項２の発明の効果に加え、御飯が擬似飯の上面から盛り上がった状態でも、擬似飯と御飯との境界が分かり難くなるため、擬似飯と御飯との一体感が増し、境界部分に対する違和感の発生を抑制できる。また、摘み部を設けたことにより、盛皿を極めて容易に抜取ることができる。
【００４４】
請求項５の発明の仏飯補助器は、請求項１乃至請求項４のいずれか一つの発明の効果に加え、擬似飯の突出高さを調節することにより、仏飯器本体の種類に拘わらず、擬似飯を最適な高さに飾ることができる。このため、擬似飯の共通化が図られ、部品の価格を低減することが可能になる。また、例えば仏飯器本体を買い替えた場合でも、擬似飯の突出高さを調節し直すことにより、擬似飯を継続して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態である仏飯補助器の使用状態を示す斜視図である。
【図２】第一実施形態の仏飯補助器を含む仏飯用具全体の構成を示す分解斜視図である。
【図３】第一実施形態の仏飯補助器の構成を示す分解断面図である。
【図４】本発明の第二実施形態である仏飯補助器の使用状態を示す斜視図である。
【図５】第二実施形態の仏飯補助器を含む仏飯用具全体の構成を示す分解斜視図である。
【図６】さらに他の宗教に適した仏飯補助器の使用状態を示す斜視図である。
【図７】従来の仏飯器の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，２０，３０　仏飯補助器
２　仏飯器本体
３　収容部
６，２３，３１　擬似飯
９，２４　盛込部
１１，２５，３２　御飯
１２，２６，３３　盛皿
１３，２７　容器部
１４　摘み部
１５，２９　高さ調節部材
２８　フランジ部
【図１】
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【図２】
2004016618.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004016618.tif 000006
【図５】
2004016618.tif 000007
【図６】
2004016618.tif 000008
【図７】
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