(57)【要約】【課題】カラーテストチャートにはプリンタが保証しない、濃度信号の和が３００％以上の信号も多数存在するが、単純にトナーリダクションすると、デバイス色を把握するために有効なカラーテストチャートは得られない。【解決手段】入力される画像データを解析して、入力画像データに施す処理を決定し（Ｓ１０１、Ｓ１１１、Ｓ１１３）、決定された処理を入力画像データに施し（Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１１４）、入力画像データを印刷装置へ出力する（Ｓ１０４、Ｓ１１７）。入力画像データがカラーテストチャートの印刷を示す場合、色材の使用量に応じた処理を決定する（Ｓ１１４−１１６）。【選択図】　　図７
2004021202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色材の混合状態を示す画像データを入力する入力手段と、
前記入力画像データから前記色材の使用量を解析する解析手段と、
その解析結果に基づき出力条件を設定する設定手段と、
設定された出力条件に基づき、前記入力画像データに基づく画像を記録媒体上に形成する形成手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記出力条件は、画像が形成された記録媒体の出力スピードまたは出力間隔、前記色材の使用量の制限、画像形成時における画像の向き、記録媒体のサイズ、定着条件の制限の少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載された画像処理装置。
【請求項３】
入力される画像データを解析して、前記入力画像データに施す処理を指示する制御手段と、
指示される処理を前記入力画像データに施す処理手段と、
前記入力画像データを印刷装置へ出力する出力手段とを有し、
前記制御手段は、前記入力画像データが色処理指定を行わない印刷を示す場合、前記色材の使用量に応じた処理を指示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記処理手段は、前記色材の使用量に応じた処理を指示された場合、前記入力画像データを解析して前記色材の使用量を画素単位に調べる解析手段、所定の判定領域における前記色材の使用量に応じて、前記色材の使用量を制限するか否かを判定する判定手段、並びに、前記判定手段の判定結果に応じて前記入力画像データに前記色材の使用量を制限する処理を施す制限手段を有することを特徴とする請求項３に記載された画像処理装置。
【請求項５】
前記解析手段は、各画素に対応する各色の画像データの和を計算し、その和が所定値を超える画素を示す情報を、前記色材の使用量に対応する情報として出力することを特徴とする請求項４に記載された画像処理装置。
【請求項６】
前記判定手段は、記録紙の先端部近傍に対応する判定領域の、前記和が所定値を超える画素の存在率に基づき、前記判定を行うことを特徴とする請求項４に記載された画像処理装置。
【請求項７】
前記判定手段は、記録紙の先端部および後端部近傍に対応する判定領域の、前記和が所定値を超える画素の存在率に基づき、前記判定を行うことを特徴とする請求項４に記載された画像処理装置。
【請求項８】
前記処理手段は、前記判定手段の、前記前端部近傍における判定結果が前記制限処理の実施を、前記後端部近傍における判定結果が前記制限処理の非実施を示す場合、ページメモリに保持された前記入力画像データを、頁の後端に対応するデータから順次読み出す処理を実行することを特徴とする請求項７に記載された画像処理装置。
【請求項９】
前記処理手段は、さらに、前記入力画像データが指定するターゲットに基づき、前記入力画像データをデバイスに依存しない色空間の画像データに変換する第一の変換手段、並びに、前記デバイスに依存しない色空間の画像データを前記印刷装置の色空間の画像データに変換する第二の変換手段を有することを特徴とする請求項４から請求項８の何れかに記載された画像処理装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記入力画像データが色材のテストチャートの印刷を示し、前記判定手段の判定結果が前記制限処理の非実施を示し、かつ、前記入力画像データが複数の印刷枚数を示す場合は、前記印刷装置に間欠印刷モードを指示することを特徴とする請求項４から請求項９の何れかに記載された画像処理装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記判定手段の判定結果が前記制限処理の実施を示す場合、前記判定手段に判定領域の移動および再判定を指示することを特徴とする請求項４から請求項９の何れかに記載された画像処理装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記判定手段の再判定結果が前記制限処理の非実施を示す場合、ページメモリに保持された前記入力画像データのシフト出力を前記処理手段へ指示することを特徴とする請求項１１に記載された画像処理装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記判定手段の再判定結果が前記制限処理の実施を示す場合、記録媒体の拡大を前記印刷装置へ指示し、ページメモリに保持された前記入力画像データのシフト出力を前記処理手段に指示することを特徴とする請求項１１に記載された画像処理装置。
【請求項１４】
複数の色材の混合状態を示す画像データを入力し、
前記入力画像データから前記色材の使用量を解析し、
その解析結果に基づき出力条件を設定し、
設定された出力条件に基づき、前記入力画像データに基づく画像を記録媒体上に形成することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
入力される画像データを解析して、前記入力画像データに施す処理を決定し、
決定された処理を前記入力画像データに施し、
前記入力画像データを印刷装置へ出力する各ステップを有し、
前記入力画像データがカラーテストチャートの印刷を示す場合、前記色材の使用量に応じた処理が決定されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
画像処理装置を制御して、請求項１４または請求項１５に記載された画像処理を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
請求項１６に記載されたプログラムが記録されたことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像処理装置およびその方法に関し、例えば、複数の色材を用いて画像を形成する画像処理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、電子写真方式のプリンタやカラー複写機が出力する画像の画質は飛躍的に向上し、オフセット印刷の画質に匹敵するまでに達した。これは帯電、現像、転写、定着およびクリーニングなどの画像形成プロセスの向上、さらに、トナーの彩度方向の色再現範囲を広げた結果によるものである。
【０００３】
一方、プリンタやカラー複写機をネットワークに接続して、マルチ機能プリンタ（ＭＦＰ：　Ｍｕｌｔｉ　Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｒｉｎｔｅｒ）として利用する傾向が強まった。このため、ネットワークを介して、様々なデバイスからプリンタやカラー複写機へ画像が入力されるようになり、それら画像の色を合わせることは困難な状態になった。このような不都合を解決するために、様々なカラーマネージメント手法が提案されている。その一つに、デファクトスタンダードになりつつある、ＩＣＣ　（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｃｏｌｏｒ　Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルを使うカラーマネージメントシステム（ＣＭＳ）がある。
【０００４】
今日、ユーザが独自にプリンタのＩＣＣプロファイルを作成して、コンピュータ機器（ＰＣ）で色変換を行った画像をプリンタに出力させる、あるいは、作成したＩＣＣプロファイルをプリンタまたはＲＩＰ　（Ｒａｓｔｅｒ　Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）にダウンロードして色を合わせを行わせることが可能になり、ユーザがプロファイルを作成するためのソフトウェアおよび測色器が市販されている。従って、ある程度の知識があるユーザであれば、目的の色にカラーマッチングさせ得る環境が整いつつある。
【０００５】
また、ＩＣＣプロファイルを作成したプリンタをターゲットに使用するか、ディスティネーションに使用するかは不明であるから、ＩＣＣプロファイルは、ターゲットおよびディスティネーション用の変換テーブル（ＣＭＹＫ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊およびＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹＫ変換テーブル）を備えることが望ましく、多くのプロファイル作成アプリケーションはそのような構成をとる。上記構成のＩＣＣプロファイルを作成するには、ＣＭＹＫ信号を網羅したパッチ、例えばＩＳＯ　１２６４２が規定する９２８パッチを出力し、各パッチを測色し、ＣＭＹＫ画像信号と色度値（測色値）との関係から、ソース側およびディスティネーション側の色変換テーブルを作成する。
【０００６】
プリンタは、各濃度信号の最大濃度値を１００％とすると、それらの和が３００％以上になる信号の画像形成は保証しない。これは、そのような信号の画像を出力すると、感光体に供給されるトナーの量（以下「のり量」と呼ぶ）が多いため、感光体や転写体周辺へのトナーの飛散、定着部の熱容量不足によるトナーの定着不良、記録紙が定着ローラへ巻き付く、などの不具合が発生する。
【０００７】
しかし、ＩＳＯ　１２６４２に規定されるテストフォーム（９２８パッチなど）には、プリンタが保証しない、濃度信号の和（以下「信号和」と呼ぶ）が３００％以上の信号も多数存在する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
信号和が３００％以上の信号が入力されると、強制的にのり量を制限するために、信号和を３００％に制限（変換）して画像を形成する、所謂トナーリダクション機能を備えるプリンタも存在する。しかし、トナーリダクション機能を用いれば、シャドウ部の階調連続性を保つことはできず、ＩＣＣプロファイルの作成が困難な階調特性になってしまう。
【０００９】
また、特開２０００−３３０４１３公報や、特開平５−１２７５５１公報に記載されているように、のり量が多いときに発生する定着部における不具合は、画像連続出力時の温度低下による未定着画像の出力、記録紙の通紙方向の先端ののり量が多い場合に生じる、定着部への記録紙の巻き付きなど、限定されたものである。ＩＣＣプロファイルを作成するための各パッチは面積が１ｃｍ２ほどであり、信号和を３００％を超えるパッチもばらばらに存在するだけである。さらに、ＩＣＣプロファイルを作成するためのカラーテストチャートは、印刷品位が問われるものではなく、多少、トナーの飛散があっても何ら問題にならない。
【００１０】
しかし、トナーリダクション機能は、カラーテストチャートの上記の特性を考慮せず、一意的に信号値を制限して、のり量を下げるものである。従って、トナーリダクションすると、デバイス色を把握するために有効なカラーテストチャートは得られない場合がある。
【００１１】
本発明は、上述の問題を個々にまたはまとめて解決するためのもので、カラーテストチャートの印刷を考慮した画像処理の実現を目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の目的を達成する一手段として、以下の構成を備える。
【００１３】
本発明にかかる画像処理装置は、複数の色材の混合状態を示す画像データを入力する入力手段と、前記入力画像データから前記色材の使用量を解析する解析手段と、その解析結果に基づき出力条件を設定する設定手段と、設定された出力条件に基づき、前記入力画像データに基づく画像を記録媒体上に形成する形成手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
また、入力される画像データを解析して、前記入力画像データに施す処理を指示する制御手段と、指示される処理を前記入力画像データに施す処理手段と、前記入力画像データを印刷装置へ出力する出力手段とを有し、前記制御手段は、前記入力画像データが色処理指定を行わない印刷を示す場合、前記色材の使用量に応じた処理を指示することを特徴とする。
【００１５】
本発明にかかる画像処理方法は、複数の色材の混合状態を示す画像データを入力し、前記入力画像データから前記色材の使用量を解析し、その解析結果に基づき出力条件を設定し、設定された出力条件に基づき、前記入力画像データに基づく画像を記録媒体上に形成することを特徴とする。
【００１６】
また、入力される画像データを解析して、前記入力画像データに施す処理を決定し、決定された処理を前記入力画像データに施し、前記入力画像データを印刷装置へ出力する各ステップを有し、前記入力画像データがカラーテストチャートの印刷を示す場合、前記色材の使用量に応じた処理が決定されることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる一実施形態の画像処理装置を図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
なお、下記の構成要素の相対的な配置および表示画面などは、とくに限定的に記載しない限り、本発明の範囲を、それらに限定する趣旨のものではない。
【００１９】
【第１実施形態】
以下、本発明にかかる画像形成装置の実施形態として、カラー複写機を図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
［構成］
図１はカラー複写機の概略構成を示す図である。
【００２１】
カラー複写機は、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）の各色画像を形成する四つの画像形成ステーションを備える。各画像形成ステーションの構成は略同一であるから、以下、マゼンタ用の画像形成ステーションの構成を説明して、他色の画像形成ステーションの説明は省略する。
【００２２】
画像形成ステーションは、像但持体である電子写真感光体（以下「感光ドラム」と呼ぶ）１ａの周囲に、帯電器、クリーナ４ａおよび現像器２ａなどを備える。感光ドラム１ａは回転自在に支持され、各感光ドラム１ａの下方、現像装置２ａとクリーナ４ａとの間には転写部が配置されている。転写部は、各画像形成ステーションに共通の転写ベルト３１、および、転写用帯電器３ａから構成される。
【００２３】
複数の給紙カセット６１または引き出し可能な手差給紙トレイ６１ａなどから供給される記録紙は、転写ベルト３１によって各画像形成ステーション下を搬送され、各感光ドラム上に形成された各色のトナー像が順次転写され、トナー像を重畳した画像が形成される。トナー像が重畳された記録紙Ｐは、転写ベルト３１から分離され、搬送ベルト６２によって定着部５に搬送される。
【００２４】
定着部５は、回転自在に支持された定着ローラ５１、定着ローラ５１に圧接しながら回転する加圧ローラ５２、潤滑剤塗布器５３およびローラクリーナ５４、５５などを備える。定着ローラ５１および加圧ローラ５２の内側にはそれぞれハロゲンランプなどのヒータ５６、５７が、定着ローラ５１および加圧ローラ５２の表面近傍にはサーミスタなどの温度センサ５８、５９が配置されている。従って、温度センサによって検出される定着ローラ５１および加圧ローラ５２の温度は温度調節器６０へ供給され、温度調節器６０がヒータ５６、５７へ加える電力を制御することで、定着ローラ５１および加圧ローラ５２の表面温度が調節される。
【００２５】
潤滑剤塗布器５３は、記録紙が定着ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過する際に、トナーが定着ローラ５１の表面に付着しないように、定着ローラ５１の表面にシリコンオイルを潤滑剤として塗布する。また、潤滑剤塗布器５３には、塗布するシリコンオイルの量を制御するための塗布量制御部６３が接続されている。
【００２６】
定着ローラ５１および加圧ローラ５２を駆動する図示しない駆動モータには、記録紙の搬送速度、すなわち定着ローラ５１および加圧ローラ５２の回転速度を制御する速度制御部６４が接続されている。
【００２７】
定着部５のこれらの構成により、記録紙の表面に重畳された各色のトナーは溶融され、記録紙に定着されて、記録紙上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が定着された記録紙は、分離爪６８によって加圧ローラ５２から分離され、装置外へ排出される。
【００２８】
［ＩＣＣプロファイル作成手順］
デザインの構想段階などで最終出力物の色味を知りたい場合、ユーザは、ＩＳＯ　１２６４２のテストフォームなどを、できるだけ色変換を行わないモードでプリンタに出力させる。そして、出力されたテストフォームの各パッチの色を測色して、ＣＩＥ（国際照明委員会）　Ｌ＊ａ＊ｂ＊データを得る。なお、機器に依存しない色空間のＣＩＥ　１９３１　ＸＹＺ表色系のデータにしてもよい。
【００２９】
なお、分光反射率データからＬ＊ａ＊ｂ＊データを算出する方法は、ＣＩＥで規定されていて、以下のとおりである。
（１）　試料の分光反射率Ｒ（λ）を求める（３８０〜７８０ｎｍ）。
（２）　等色関数ｘ（λ）、ｙ（λ）およびｚ（λ）、並びに、標準光分光分布ＳＤ５０（λ）を用意する。
（３）　各波長の計算を行い、それらを積算する。
ΣＸ（λ）　＝　Σ｛Ｒ（λ）×ＳＤ５０（λ）×ｘ（λ）｝
ΣＹ（λ）　＝　Σ｛Ｒ（λ）×ＳＤ５０（λ）×ｙ（λ）｝
ΣＺ（λ）　＝　Σ｛Ｒ（λ）×ＳＤ５０（λ）×ｚ（λ）｝
積算範囲は３８０〜７８０ｎｍ
（４）　各波長の等色関数ｙ（λ）と標準光分光分布ＳＤ５０（λ）との積を積算する。
Σ｛ＳＤ５０（λ）×ｙ（λ）｝
積算範囲は３８０〜７８０ｎｍ
（５）　ＸＹＺ値を算出する。
Ｘ　＝　１００・Σ｛ＳＤ５０（λ）×ｙ（λ）｝／ΣＸ（λ）
Ｙ　＝　１００・Σ｛ＳＤ５０（λ）×ｙ（λ）｝／ΣＹ（λ）
Ｚ　＝　１００・Σ｛ＳＤ５０（λ）×ｙ（λ）｝／ΣＺ（λ）
（６）　Ｌ＊ａ＊ｂ＊データに変換する。
Ｌ＊　＝　１１６・（Ｙ／Ｙｎ）１／３　−　１６
ａ＊　＝　５００・｛（Ｘ／Ｘｎ）１／３　−　（Ｙ／Ｙｎ）１／３｝
ｂ＊　＝　２００・｛（Ｙ／Ｙｎ）１／３　−　（Ｚ／Ｚｎ）１／３｝
ここで、Ｘｎ、ＹｎおよびＺｎは標準光三刺激値
Ｙ／Ｙｎ　＞　０．００８８５６の場合は
（Ｘ／Ｘｎ）１／３　＝　７．７８（Ｘ／Ｘｎ）１／３　＋　１６／１１６
（Ｙ／Ｙｎ）１／３　＝　７．７８（Ｙ／Ｙｎ）１／３　＋　１６／１１６
（Ｚ／Ｚｎ）１／３　＝　７．７８（Ｚ／Ｚｎ）１／３　＋　１６／１１６
【００３０】
ＩＳＯ　１２６４２のテストフォームは、プリンタが出力可能な色再現域を網羅するＣＭＹＫ色信号のパッチを含み、各パッチの色信号値（ＣＭＹＫ）と、測色結果のＬ＊ａ＊ｂ＊値との関係から色変換表を作成することができる。つまり、入力された色度信号（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）に対してどのようなＣＭＹＫ信号を出力すればよいか、あるいは、ＣＭＹＫ信号がどのような色（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）で再現されるのかを表す変換テーブルを作成することができる。
【００３１】
［ＩＣＣプロファイルの構造］
図２はＩＣＣプロファイルの構造を示す図で、ヘッダ３９およびタグテーブル４０の二つの基本要素を含む。ヘッダ３９は、ＩＣＣプロファイルに従い入力画像データを処理するために、ＣｏｌｏｒＳｙｎｃ（Ａｐｐｌｅ社の色変換エンジン）などのＣＭＭ　（Ｃｏｌｏｒ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｍｏｄｕｌｅ）によって使用される情報を含む。
【００３２】
ＩＣＣプロファイルには、通常の色変換時に使用されるリカードパブリックタグ（ｒｅｑｕｉｒｅｄ　ｐｕｂｌｉｃ　ｔａｇ）、付加変換を行うために使用することができるオプショナルパブリックタグ（ｏｐｔｉｏｎａｌ　ｐｕｂｌｉｃ　ｔａｇ）、および、個々の開発者がそのＩＣＣプロファイルに専用の値を追加するためにカスタマイズ可能なプライベートタグを含んでよい。ハードコピー用の出力色変換を行うには、プロファイル記述タグ、デバイスメーカタグ、デバイスモデル名タグ、ＡｔｏＢｘタグ、ＢｔｏＡｘタグ、ガマット（ｇａｍｕｔ）タグ、ＸＹＺメディア白色点タグ（ＸＹＺ　ｍｅｄｉｕｍ　ｗｈｉｔｅ　ｐｏｉｎｔ　ｔａｇ）、測定タグ、並びに、著作権タグなどが必要である。ＡｔｏＢｘタグは、ＩＣＣ　ｌｕｔ８Ｔｙｐｅ、または、ＩＣＣ　ｌｕｔ１６Ｔｙｐｅ構造の何れかを有する。ＩＣＣ　ｌｕｔ８Ｔｙｐｅ、または、ＩＣＣ　ｌｕｔ１６Ｔｙｐｅ構造の汎用モデルは次のとおりである。
マトリクス　→　一次元ＬＵＴ　→　多次元ＬＵＴ　→　一次元ＬＵＴ
【００３３】
タグがｌｕｔ８Ｔｙｐｅ構造の場合、入力および出力ＬＵＴ、並びに、カラーＬＵＴは８ビット符号なし値のアレイである。各入力テーブルは、１バイト整数から構成される。また、入力テーブルのエントリは、それぞれ０から２５５の範囲に適切に標準化されている。
【００３４】
出力デバイス用のＩＣＣプロファイルに含まれるＡｔｏＢｘタグは、ＣＭＹＫ色空間から他の色空間へ変換するための色変換テーブルを含み、所謂ソース（ターゲットともいう）プロファイルとして使用される。
【００３５】
一方、出力デバイス用のＢｔｏＡｘタグは色変換が逆になり、Ｌａｂ色空間からＣＭＹＫ色空間に変換するための情報を含み、主に、ディスティネーションプロファイルとして使用される際に参照される。
【００３６】
ＡｔｏＢ０およびＢｔｏＡ０のタグは、知覚的（Ｐｅｒｃｅｐｔｕａｌ）な色変換を行うためのタグで、主に、階調（グラデーション）再現を重視する写真画像に適した色変換を行う、明度保存を前提にしたカラーマッチング用である。
【００３７】
ＡｔｏＢ１およびＢｔｏＡ１のタグは、色差を最小とする色変換を行うためのタグで、出力デバイスの色再現域がターゲットのそれよりもすべての領域で広い場合、並びに、高彩度領域に画像が存在しないときなどに有効である。また、社章などのロゴマークの色再現には、色の規定が厳しいことから、このカラーマッチングが採用される。
【００３８】
ＡｔｏＢ２およびＢｔｏＡ２のタグは、彩度を保存する色変換を行うためのタグで、階調再現には向かないが、主に、ビジネスグラフィック画像のカラーマッチングに使用される。
【００３９】
ＡｔｏＢ０タグと同じフォーマットを有するガマットタグには、入力チャネル（Ｌ＊ａ＊ｂ＊）に対して、その出力デバイスが色を再現可能か否かが記述されている。
【００４０】
図３はＩＣＣプロファイルの詳細例を示す図で、ヘッダ３９およびタグテーブル４０に下記の項目が記述される。
Ｓｉｚｅ：プロファイルのサイズを定義する。
ＣＭＭ　Ｔｙｐｅ：複数のＣＭＭを組み込んだコンピュータが、どのＣＭＭをデフォルトとして使用するかを記述する。例えば「Ａｐｐｌ」または「ＡＣＭＳ」は上述したＣｏｌｏｒＳｙｎｃを、「ＫＣＭＳ」はＫｏｄａｋＣＭＳ（Ｋｏｄａｋ社の色変換エンジン）を意味する。Ｖｅｒｓｉｏｎ：　プロファイルのバージョンを示す。
Ｐｒｏｆｉｌｅ　Ｃｌａｓ：　プロファイルの種類を定義する。パラメータは下記の何れか一つであればよい。
ｏｕｔｐｕｔ　…　プリンタなどの出力デバイス
ｉｎｐｕｔ　…　スキャナやディジタルカメラなどの入力デバイス
ｄｉｓｐｌａｙ　…　ＣＲＴや液晶などの表示デバイス
ｄｅｖｉｃｅ　ｌｉｎｋ　…　複数のプロファイルの組み合わせ構造
ｃｏｌｏｒ　ｓｐａｃｅ　ｃｏｎｖｅｒｓｉｏｎ　…　非デバイス型プロファイル間、例えばＬａｂ／ＸＹＺなどの色空間変換
ａｂｓｔｒａｃｔ　…　ＰＣＳ（Ｐｒｏｆｉｌｅ　Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ　Ｓｐａｃｅ）間でカラーデータを変換するための固有の方法
Ｃｏｌｏｒ　Ｓｐａｃｅ：プロファイルに基づきカラー画像データを変換する際のカラーフォーマットを定義し、ＲＧＢ、ＸＹＺ、ＧＲＡＹ（グレイスケール）、ＣＭＹ、Ｌｕｖ、ＨＳＶ、ＣＭＹＫ、ＹＣｂｒ、ＨＬＳ、ＬａｂおよびＹｘｙの何れか一つであればよい。
Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ　Ｓｐａｃｅ：プロファイル結合空間を定義し、ＬａｂまたはＸＹＺの何れかであればよい。
Ｃｒｅａｔｉｏｎ　Ｄａｔｅ：プロファイルの作成日時を定義する。
ＣＳ２　Ｓｉｇｎａｔｕｒｅ：プロファイルのファイルシグネチャを定義し、プロファイルを使用するデバイスのオペレーティングシステム（ＯＳ）がアイコンを作成するために使用する。
Ｐｒｉｍ　ｐｌａｔｆｏｒｍ：プロファイルが作成されたプラットフォームまたはＯＳを定義する。そのパラメータは下記の何れかであればよい。
Ａｐｐｌ　…　ＡｐｐｌｅのＯＳ
ＭＳＦＴ　…　ＭｉｃｒｏｓｏｆｔのＯＳ
ＳＧＩ　…　Ｓｉｌｉｃｏｎ　Ｇｒａｐｈｉｃｓ
ＳＵＮＷ　…　Ｓｕｎ
ＴＧＮＴ　…　Ｔａｌｉｇｅｎｔ
Ｆｌａｇｓ：ＣＭＭのためのヒント情報が含まれる。「ｅｍｂｅｄｄｅｄ／ｎｏｔ　ｅｍｂｅｄｄｅｄ」を示せば、画像ファイルなどに埋め込まれたプロファイル／独立したファイルを表し、「ｅｍｂｅｄｄｅｄ　ｏｎｌｙ／ｕｓｅ　ａｎｙｗｈｅｒｅ」を示せば、埋め込まれた状態でのみ使用可能／切り離しても使用可能を表す。
ｄｅｖｉｃｅＭａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒ：プロファイルの作成者を記述する。
ｄｅｖｉｃｅＭｏｄｅｌ：プロファイルが使用されるべきデバイスのモデル番号または名称を定義する。なお、ｄｅｖｉｃｅＭｏｄｅｌのパラメータは、ＩＣＣ、ＡｐｐｌｅのＣｏｌｏｒＳｙｎｃおよびＭｉｃｒｏｓｏｆｔのＩＣＭの規定に準拠する必要がある。とくに、モデル番号または名称は「Ａ」から「Ｚ」までの文字（大文字のみ）および「０」から「９」の文字を使用する４バイトのＡＳＣＩＩ文字列でなければならない。
ｄｅｖｉｃｅＡｔｔｒｉｂｕｔｅｓ：プロファイル作成時の透過性や表面の光沢性を記述する。「Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ／Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ」（反射色／透過色）、「Ｇｌｏｓｓｙ　　　　／Ｍａｔｔｅ」（光沢あり／艶消し）などが記述される。
Ｉｎｔｅｎｔ：プロファイルの設計趣旨（ｉｎｔｅｎｔ）、つまり知覚的（ｐｅｒｃｅｐｔｕａｌ）、色差最小（ｒｅｌａｔｉｖｅ　ｃｏｌｏｒｉｍｅｔｒｉｃまたはａｂｓｏｌｕｔｅ　ｃｏｌｏｒｉｍｅｔｒｉｃ）、彩度重視（ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ）を定義する。
Ｗｈｉｔｅ　ＸＹＺ：ＰＣＳのＸＹＺ色度値を定義し、白色ＸＹＺを正規化した値が記述される。
【００４１】
このようにヘッダ３９は、ヘッダに格納可能なすべての情報を隈なく含むリストではなく、単に、ヘッダに格納可能な情報の一例を示しているのに過ぎない。このようなＩＣＣプロファイルを作成するためには、ＩＳＯ　１２６４２のテストフォームなど、ＣＭＹＫ信号を網羅した画像をプリンタに出力させる必要がある。
【００４２】
［実施形態の概要］
実施形態は、上記のＩＣＣプロファイルを問題なく作成することができるように、信号和が所定値（例えば３００％）を超える画像信号を入力しても、出力条件を限定し、のり量を制限することなく出力する。さらに、上記のＩＣＣプロファイルを作成する際のテストフォームではない、所定面積以上の領域に対応する和信号が所定値を超える画像信号が入力された場合は、強制的にのり量を制限し、ユーザにトナーリダクションの実行を通知する。
【００４３】
［のり量の制限］
以下では最大のり量が３００％に規定されているプリンタを例に説明する。最大のり量は、トナー材料、転写条件および定着条件などによって変化するもので、実験的に算出される。なお、のり量３００％は１．５０ｍｇ／ｃｍ２に対応し、単色の最大濃度（Ｄｍａｘ）部におけるのり量は０．５０ｍｇ／ｃｍ２である。
【００４４】
最大のり量は次を考慮して決定する。（１）　転写部における、トナーの飛散の許容限界、（２）　定着部における、記録紙の巻き付きによるジャム（紙詰まり）の発生、（３）　定着部における、記録紙の強制離剥による記録紙先端部の光沢むら、および、（４）　連続通紙時の温度低下による未定着像の発生、などを考慮する。なお、（１）のトナー飛散は、とくにエッジがシャープな画像に影響を及ぼすが、若干品位を落す程度である。
【００４５】
一方、（２）から（４）の定着部に関連する項目は、印刷動作の中断、および、光沢むらや未定着など画質欠陥の問題である。
【００４６】
すなわち、のり量を制限する最大の理由は、印刷動作を中断する、言い換えれば、ユーザの作業を中断させることなく、かつ、良好な出力画像を得るために設定されている。後述するプリンタ内で色変換プロファイルには、最大のり量を制限して画像を形成するためのテーブルが格納されているから、通常の画像出力では何ら問題は生じない。しかし、上記のＩＣＣプロファイルを作成する場合などは、プリンタで色変換しないことが望ましく、事実、ハイエンド向けのカラー複写機やカラープリンタには、この色変換をバイパスするモードが用意されている。
【００４７】
プリンタに上記のバイパスモードをもたせ、バイパスモードが設定された状態で信号和が３００％を超える画像信号が入力されると上記の不具合が発生する。そこで、本実施形態は、バイパスモードにおいては、入力される画像データを解析して上記の不具合の発生を判断する。そして、不具合が発生すると判断される場合はトナーリダクションを実施し、不具合が発生しないと判断される場合はトナーリダクションを実施しないが、定着温度の低下による未定着の発生を防ぐため、連続出力を制限する。
【００４８】
［画像処理部］
図４は画像処理部の構成例を示すブロック図である。
【００４９】
画像処理部は、デバイスインタフェイス（Ｉ／Ｆ）２０２０を介して、画像入力デバイスであるスキャナ１００や、画像出力デバイスであるプリンタ２００に接続される一方、ネットワークインタフェイスカード（ＮＩＣ）２０１０を介して、ＬＡＮなどのネットワークに接続され、画像情報やデバイス情報の入出力を行う。
【００５０】
画像処理装置を含むプリンタ全体の制御を司るＣＰＵ　１１０は、ＲＡＭ　１１２をワークメモリとして、ＲＯＭ　１１１やハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１５に格納されたファームウェア、システムソフトウェアおよび制御ソフトウェアに基づき、プリンタを制御するとともに、各種の画像処理および通信処理を実行する。なお、ＨＤＤ　１１５には、スキャナ１００やネットワークから入力された画像データをスプールしたり、出力済みの画像データを保管したりすることができる。
【００５１】
ＣＰＵ　１１０は、操作部２０１２に表示する画像を操作部Ｉ／Ｆ　２００６を介して操作部１１４に出力し、操作部Ｉ／Ｆ　２００６を介して操作部１１４からユーザの指示を示す操作情報を入力する。
【００５２】
バスブリッジ２００５は、ＣＰＵ　１１０などが接続されるシステムバス２００７と、画像データを高速転送する画像バス２００８とを相互接続し、データ構造を変換ブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ　Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ　Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バスまたはＩＥＥＥ１３９４などのシリアルバスで構成される。
【００５３】
画像バス２００８に接続されるＲＩＰ　２０６０はページ記述言語（ＰＤＬ）コードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ　２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ１００やプリンタ２００を接続し、画像データ転送の同期／非同期の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに補正、加工および編集の各処理を施すもので、スキャナ１００から入力されるＲＧＢ信号にシェーディング補正や入力マスキング処理などを施し、さらにＲＧＢ信号をデバイスに依存しない色空間（例えばＬ＊ａ＊ｂ＊）の信号に変換する。プリンタ画像処理部２０９０は、プリンタ２００へ出力する画像データに例えばＬ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹＫ変換を施し、さらにＣＭＹＫ信号に出力マスキング処理、階調補正、フィルタ処理および解像度変換などを施す。
【００５４】
このように、画像バス２００８を転送される画像データはＲＧＢデータ、Ｌ＊ａ＊ｂ＊データおよびＣＭＹＫデータなどである。なお、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→ＣＭＹＫ変換を実施する際の色変換プロファイルは、出力最大色数を制限する、信号和が３００％以下の条件で作成されている。
【００５５】
ＣＭＹＫ色変換部２４は、ＰＣなどから入力されるＣＭＹＫ画像データがＪａｐａｎ　Ｃｏｌｏｒ、ＤＩＣ、ＴＯＹＯ、ＥＵＲＯ　Ｓｔａｎｄａｒｄ、ＳＷＯＰ、Ｐａｎｔｏｎｅ、カスタム（ユーザによりターゲットプロファイルがダウンロードされる）の何れかをターゲットとすると判断し、予め登録されている上記の印刷インクの色をシミュレートするように、ＣＭＹＫ画像データをＣＭＹＫ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換してプリンタ画像処理部２０９０へ渡す。
【００５６】
ＲＧＢ色変換部２１は、ＰＣなどから入力されるＲＧＢ画像データがｓＲＧＢ、モニタＲＧＢ、Ａｐｐｌｅ　ＲＧＢ、カスタム（ユーザによりターゲットプロファイルがダウンロードされる）の何れかをターゲットとすると判断し、ＲＧＢ画像データをＲＧＢ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換してプリンタ画像処理部２０９０へ渡す。
【００５７】
ＰＣなどから入力され、かつ、上記のインク色のシミュレーションを実施しない（言い換えれば色変換処理しない、つまり色処理であるシミュレーションが指定されていない）ＣＭＹＫ画像データの場合、ＣＰＵ　１１０は、のり量判定部２２にＣＭＹＫ画像データを解析させてのり量を判断させ、そのまま画像を形成するか、トナーリダクションを行うかを判断させる。なお、トナーリダクションを行うと判断された場合はその旨をユーザに通知するために、ＣＰＵ　１１０は、ＮＩＣ　２０１０を介して、そのＣＭＹＫ画像データの送信元であるクライアント（ＰＣ）などへトナーリダクションの実行を通知する。のり量判定部２２の判定（およびトナーリダクション）が終了すると、ＣＰＵ　１１０は、ＣＭＹＫ画像データをプリンタ画像処理部２０９０に供給し、単色階調補正のみを実行させる。
【００５８】
なお、実施形態のプリンタは、図５に示すように、画像信号に対してのり量がリニアな特性を有する。従って、信号和がのり量を示す情報であると判断して制御を行うことが可能である。
【００５９】
［のり量判定部］
図６はのり量判定部２２の構成例を示すブロック図で、のり量判定部２２は以下のような処理を順次行う。
（１）　記録紙の先端部の所定の領域（例えば先端から１００ｍｍの領域）において、画素ごと信号和に３００％を超えるものがあるか。
（２）　上記の領域に、信号和が３００％を超える画素がどの程度存在するか。
（３）　必要に応じてトナーリダクションを実施する。
【００６０】
画像信号積算部３０１は、各画素の信号和を計算し、画像信号が３００％を超える画素を‘１’で、超えない画素を‘０’で示す信号を出力する。
【００６１】
領域判定部３０２は、画像信号積算部３０１から入力される信号に基づき、記録紙の先端部の判定領域（先端から１００ｍｍの領域、Ａ４縦、印刷不可領域が２ｍｍとすると９８×２５．４ｍｍの領域、６００ｄｐｉ換算で２３１４×６９２１画素）に存在する３００％を超える画素の割合（存在率）を計算する。なお、判定領域が上記の条件の２３１４×６９２１画素だとすると、存在率は下式で示される。記録紙サイズ、ポートレートまたはランドスケープ、余白サイズに応じて次式の分母が変化することは言うまでもない。
存在率　＝　３００％を超える画素数／（２３１４×６９２１）×１００％
【００６２】
トナーリダクション実施判定部３０３は、定着条件から導かれ、設定情報としてＣＰＵ　１１０によって設定される判定閾値（例えば１０％）を、存在率が超えるか否かを判定し、存在率が判定閾値を超える場合はトナーリダクション部３０４にトナーリダクションオン信号を、超えない場合はトナーリダクションオフ信号を送るとともに、ＣＰＵ　１１０にトナーリダクションの実施／非実施を示す情報を送る。
【００６３】
トナーリダクション部３０４は、トナーリダクション信号がオンの場合、ＣＭＹＫ画像信号に対してトナーリダクションを実施する。なお、判定が終了するまでの期間、入力されたＣＭＹＫ信号を保持するバッファを有する。また、トナーリダクションは、黒（Ｋ）成分を維持し、かつ、できるだけ階調および色相を維持する方法で行う。下式は、その関係を示す。
Ｃ　＋　Ｍ　＋　Ｙ　＋　Ｋ　＞　３００　のとき、
Ｋ’　＝　Ｋ
ｎ　＝　３００　−　Ｋ’
Ｃ’　＝　Ｃ／（Ｃ　＋　Ｍ　＋　Ｙ）
Ｍ’　＝　Ｍ／（Ｃ　＋　Ｍ　＋　Ｙ）
Ｙ’　＝　Ｙ／（Ｃ　＋　Ｍ　＋　Ｙ）
このとき　Ｃ’　＋　Ｍ’　＋　Ｙ’　＝　１００　である
ｎＣ’、ｎＭ’、ｎＹ’およびＫ’をトナーリダクション後の信号とする
【００６４】
［処理］
図７はＣＰＵ　１１０の画像形成処理の一例を示すフローチャートで、ネットワークを介してプリントが指示された場合に実行される処理である。
【００６５】
まず、入力画像データにターゲットが指定されているか否かを判定する（Ｓ１０１）。
【００６６】
つまり、上述した印刷インクの色をシミュレートするためのＪａｐａｎ　Ｃｏｌｏｒ、ＤＩＣ、ＴＯＹＯ、ＥＵＲＯ　Ｓｔａｎｄａｒｄ、ＳＷＯＰ、Ｐａｎｔｏｎｅ、カスタムの何れかをターゲットにするＣＭＹＫ画像データが、あるいは、ｓＲＧＢ、モニタＲＧＢ、ＡｐｐｌｅＲＧＢ、カスタムの何れかをターゲットにするＲＧＢ画像データが入力されたか否かを判定する。タ−ゲットが指定されている場合は、ターゲットシミュレーション（ＣＭＹＫまたはＲＧＢ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換）を行い（Ｓ１０２）、Ｌ＊ａ＊ｂ＊データをプリンタのＣＭＹＫデータに変換し（Ｓ１０３）、印刷を実行する（Ｓ１０４）。そして、指定枚数を印刷したか否かを判定し（Ｓ１０５）、指定枚数の印刷が済めば処理を終了する。
【００６７】
一方、ターゲットが指定されていない画像データの場合は、ＲＧＢ画像データか否かを判定し（Ｓ１１１）、ＲＧＢ画像データであればｓＲＧＢをターゲットに設定して（Ｓ１１２）、ターゲットシミュレーションを行う（Ｓ１０２）。また、ＲＧＢ画像データでなければ、ＣＭＹＫ画像データか否かを判定し（Ｓ１１３）、ＣＭＹＫ画像データでなければＬ＊ａ＊ｂ＊データであるからターゲットシミュレーションは不要であり、Ｌ＊ａ＊ｂ＊データをプリンタのＣＭＹＫデータに変換する（Ｓ１０３）。
【００６８】
ＩＣＣプロファイル作成用のパッチ印刷のように、ターゲットが指定されず、かつ、ＣＭＹＫ画像データの場合は、トナーリダクションを行うか否かを判定させるためにのり量判定部２２を起動し、ＣＭＹＫ画像データを供給して（Ｓ１１４）、のり量判定部２２の判定結果を判断する（Ｓ１１５）。トナーリダクションが実施される場合は印刷を実行する（Ｓ１０４）が、実施されない場合は印刷枚数が複数か否かを判定し（Ｓ１１６）、単数（一枚）であれば印刷を実行する（Ｓ１０４）。印刷枚数が複数の場合は、特開２０００−３３０４１３公報に記載されているような連続出力に伴う定着温度の低下に起因する未定着画像の出力を防ぐため、連続出力を行わない（出力環境限定）、間欠モードで印刷を行う（Ｓ１１７）。なお、間欠モードによる印刷は、定着温度低下の影響を抑えるために、出力速度を変えずに、間引き出力を行うモードのことである。そして、指定枚数を印刷したか否かを判定し（Ｓ１１８）、指定枚数の印刷が済めば処理を終了する。なお、間欠モードによる印刷は、ＣＰＵ　１１０からプリンタ２００の制御部へ指示されて実行されるものである。
【００６９】
このように、入力画像データを解析して、のり量の制限を超える場合はトナーリダクションを行う、または、トナーリダクションを行わず、連続出力を行わない間欠モードで印刷する。従って、デバイス色を把握するためにＩＣＣプロファイルを作成する場合などに有効な画像出力環境を整えることができる。また、ターゲットシミュレーションを実行する場合などの画像条件ではトナーリダクションを実施するので、通常の印刷においては、定着部５におけるジャムやトナーの未定着を防ぐことができる。
【００７０】
【第２実施形態】
以下、本発明にかかる第２実施形態の画像処理装置を説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と略同様の構成については、同一符号を付して、その詳細説明を省略する。
【００７１】
第１実施形態では、記録紙の先端部の所定領域をトナーリダクションの要否を判定する領域としたが、第２実施形態は、記録紙の後端部の所定領域もトナーリダクションの要否を判定する領域にする。つまり、先端の判定領域でトナーリダクションの要否を判定し、トナーリダクションが必要と判定された場合は、後端の判定領域でトナーリダクションの要否を判定する。そして、後端における判定でトナーリダクションが不要と判定された場合は、画像を１８０度回転して、画像の下部を記録紙の先端部に印刷するものである。これは、ＩＣＣプロファイルなどは、記録紙の先端と後端とを区別して印刷する必要はないからである。勿論、どちらの判定もトナーリダクションが要であれば、第１実施形態と同様の処理になる。
【００７２】
図８は第２実施形態ののり量判定部の構成例を示すブロックである。画像の上部および下部でトナーリダクションの要否を判定するため、入力されるＣＭＹＫ画像データを一頁分保持するページメモリ部３０５が必要になる。そして、トナーリダクションせずに画像を１８０度回転する場合、トナーリダクション実施判定部３０３は、トナーリダクション部３０４にトナーリダクションオフ信号を送り、ページメモリ部３０５に回転オン信号を送る。回転オン信号を受信したページメモリ部３０５は、メモリに格納した画像の後端から画像データを読み出し出力する。
【００７３】
【第３実施形態】
以下、本発明にかかる第３実施形態の画像処理装置を説明する。なお、第３実施形態において、第１、第２実施形態と略同様の構成については、同一符号を付して、その詳細説明を省略する。
【００７４】
記録紙の先端部にのり量が３００％を超える画素がある程度（例えば１０％）あると定着部５における記録紙の巻付きが発生し易くなるが、逆を考えれば、記録紙の先端部でなければのり量が３００％を超える画素があっても問題は発生しない。そこで、第３実施形態では、メモリから画像データを読み出すタイミングを制御して、言い換えれば判定領域を移動してトナーリダクションの要否を判定した結果に基づき、可能であれば、指定された記録紙サイズよりも大きい記録紙を使用する、または、記録紙の先端部の余白を広げることで、記録紙の巻付きを抑制する。
【００７５】
図９は第３実施形態における処理を示すフローチャートで、図７に示すステップＳ１１４とＳ１１５との間で実行される処理である。
【００７６】
ＣＰＵ　１１０は、のり量判定部２２の判定結果を判定して（Ｓ２０１）、「トナーリダクション不要」であれば、この処理を終了する。また、「トナーリダクション要」であれば、のり量判定部２２のページメモリ部３０５へ画像データの読み出しを記録紙の１０ｍｍ分遅らせる指示を送り（Ｓ２０２）、のり量判定部２２にトナーリダクションの要否を判定させる（Ｓ２０３）。ページメモリ部３０５は、指示に従い１０ｍｍ（６００ｄｐｉの場合は２３６ライン）分、信号値がすべて零のＣＭＹＫ画像信号を出力し、その後、ページメモリに保持するＣＭＹＫ画像データを出力する。
【００７７】
ＣＰＵ　１１０は、再び、のり量判定部２２の判定結果を判定して（Ｓ２０４）、「トナーリダクション不要」であればのり量判定部２２に画像データのシフト出力を指示する（Ｓ２１２）。シフト出力を指示されたページメモリ部３０５は、設定された遅延量で上記と同様に、画像データを出力する。
【００７８】
また、「トナーリダクション要」であれば、画像データの読み出しを遅らせる量（遅延量）が１９０ｍｍ未満か否かを判定し（Ｓ２０５）、１９０ｍｍ未満であれば記録紙から画像がはみ出すか否かを判定し（Ｓ２０６）、はみ出さなければ遅延量を１０ｍｍ増やす指示をページメモリ部３０５へ送り（Ｓ２０７）、処理をステップＳ２０３へ戻す。つまり、「トナーリダクション不要」と判定されるか、遅延量が１９０ｍｍ以上になるか、記録紙から画像がはみ出すまでステップＳ２０３からＳ２０７の処理は繰り返される。
【００７９】
なお、余白幅１００ｍｍ、１０％という範囲を規定していることから、遅延量は１９０ｍｍ（厳密に計算している部分は１８８ｍｍ（印字不可領域２ｍｍを考慮））までとした。このような条件であれば、実験したプリンタでは問題は生じなかった。
【００８０】
遅延量が１９０ｍｍ以上になるか、記録紙から画像がはみ出すと判定された場合、ＣＰＵ　１１０は、記録紙サイズの拡大をプリンタ２００に指示し（Ｓ２０８）、「記録紙有り」の応答があったか否かを判定する（Ｓ２０９）。例えば指定サイズがＡ４の場合、Ａ３やＢ４の記録紙が収容されていれば、プリンタ２００は「記録紙有り」を返すが、Ａ４以下の記録紙しか収容されていなければ「記録紙なし」が返される。
【００８１】
ＣＰＵ　１１０は、プリンタ２００から「記録紙なし」が返された場合はトナーリダクションした画像データの出力をのり量判定部２２に指示する（Ｓ２１０）。また、「記録紙有り」が返された場合は記録紙の中央部へシフトした画像データの出力をのり量判定部２２に指示する（Ｓ２１１）。シフト出力を指示されたページメモリ部３０５は、記録紙の拡大分の余白を画像の周囲に付加した画像データを出力するように、ページメモリに保持する画像データを読み出す。
【００８２】
このように、第３実施形態によれば、第２実施形態で説明した画像の上部および下部におけるトナーリダクション要否の判定に加えて、記録紙と画像との相対的な位置のずらし、および、記録紙の拡大を考慮するので、第１、第２実施形態ではトナーリダクションを行うしかなかった画像データもトナーリダクションなしで印刷できる可能性が高まり、プリンタの色再現特性の調査に適した処理を行うことができる。
【００８３】
なお、第３実施形態において、画像データの読み出しを記録紙に対して遅らせる場合を説明したが、逆に、画像の下部において、画像データの読み出しを記録紙に対して早め、トナーリダクションの要否を判定することができる。この場合、ある遅延量でトナーリダクション不要の判定が得られた場合は、第２実施形態と同様に画像の上下を逆にして、かつ、その遅延量で上記と同様に、画像データを読み出せばよい。
【００８４】
また、状況によっては余白の拡大は許されるが、測色器の都合から記録紙の拡大は許されない場合もあり、上記の判定それぞれをオンオフするようにしてもよい。
【００８５】
また、上記では、のり量と画像信号との関係がリニアである場合を想定して説明したが、プリンタののり量と画像信号との関係がリニアではない場合にも対応可能である。例えば、画像信号に対するのり量の換算テーブルを各色成分ごとに用意し、あるトナーののり量に対し、画像信号がどのようなるかを示すテーブル（図１０参照）を介すことで、のり量と画像信号との関係をリニアにして最大のり量の計算を行えばよい。
【００８６】
図１０の横軸は画像信号、縦軸は単色トナーののり量を０．５ｍｇ／ｃｍ２を１００として正規化したものである。図１０の実線はプリンタの階調特性を、破線は逆変換されたのり量変換テーブルをそれぞれ示し、二点鎖線は画像信号に対してのり量がリニアになターゲットである。入力される画像信号を、この変換テーブルを介して、のり量情報に変換することで、第１から第３実施形態と同様の処理が可能になる。例えば、最大のり量が１．５ｍｇ／ｃｍ２のとき、画像信号は３２０％（のり量リニア時は３００％）となるといった関係を導くことができる。
【００８７】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００８８】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００９０】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００９１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カラーテストチャートの印刷を考慮した画像処理が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】カラー複写機の概略構成を示す図、
【図２】ＩＣＣプロファイルの構造を示す図、
【図３】ＩＣＣプロファイルの詳細例を示す図、
【図４】画像処理部の構成例を示すブロック図、
【図５】画像信号とのり量との関係例を示す図、
【図６】のり量判定部の構成例を示すブロック図、
【図７】ＣＰＵの画像形成処理の一例を示すフローチャート、
【図８】第２実施形態ののり量判定部の構成例を示すブロック、
【図９】第３実施形態における処理を示すフローチャート、
【図１０】のり量と信号値との変換テーブルを説明する図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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