(57)【要約】【課題】熱膨張時に車両内装部材の外観を損ねることを防止すると共に、コスト低減を図り得るようにする。【解決手段】エアバッグドア５０は、パネル基材１２に設けたドア設置部２０の開口領域に整合するよう配設されるドア本体３２と、該ドア本体３２の外周縁に形成されて前記ドア設置部２０の開口周辺部位に固定されるドア取付部５２とからなる。そして、前記ドア本体３２と前記ドア取付部５２との境界ラインに、該ドア本体３２が熱膨張する際の延伸的な変形分を吸収可能な変形吸収部６０を延設する。変形吸収部６０は、ドア本体３２の変形分を吸収し得る幅寸法Ｓに形成された有底溝部６２と、該有底溝部６２の突出底面をなしてドア本体３２およびドア取付部５２を連接する連接変形部６４とからなる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装部材の基材(12)に設けたドア設置部(20)に組付けられるエアバッグドアであって、
前記ドア設置部(20)の開口領域に整合するよう配設されるドア本体(32)と、
前記ドア本体(32)の外周縁に形成され、前記ドア設置部(20)の開口周辺部位に固定されるドア取付部(52)とからなり、
前記ドア本体(32)と前記ドア取付部(52)との境界ラインに、該ドア本体(32)が熱膨張する際の延伸的な変形分を吸収可能な変形吸収部(60)を延設した
ことを特徴とするエアバッグドア。
【請求項２】
前記変形吸収部(60)は、前記ドア本体(32)とドア取付部(52)との境界ラインに沿って延設され、前記ドア本体(32)の変形分を吸収し得る幅寸法(S)に形成された有底溝部(62)と、前記有底溝部(62)の突出底面をなし、前記ドア本体(32)およびドア取付部(52)を連接する連接変形部(64)とからなる請求項１記載のエアバッグドア。
【請求項３】
前記連接変形部(64)は、ドア外面から突出した略Ｖ字状の断面形状を呈し、前記ドア本体(32)の変形時に弾性的に変形可能となっている請求項２記載のエアバッグドア。
【請求項４】
前記連接変形部(64)は、ドア外面から突出した略Ｕ字状の断面形状を呈し、前記ドア本体(32)の変形時に弾性的に変形可能となっている請求項２記載のエアバッグドア。
【請求項５】
前記変形吸収部(60)は、前記ドア設置部(20)の周辺部位に形成されたドア取付受部(26)に重なって位置する請求項１〜４の何れかに記載のエアバッグドア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグドアに関し、更に詳細には、車両内装部材の基材に設けたドア設置部に組付けられるエアバッグドアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車に代表される各種自動車では、衝突事故発生時の衝撃から乗員を保護するため、ステアリングのホーンパッド内部に格納された運転席乗員用のエアバッグ装置や、車両内装部材であるインストルメントパネルの内側に搭載された助手席乗員用のエアバッグ装置等を標準的に装備している。このため図７および図８に示すように、前記インストルメントパネル１０において助手席用のエアバッグ装置４４に対応する部位には、当該エアバッグ装置４４の作動時に膨張を開始したエアバッグ４６の押圧力を受けると乗員室側へ開放変位するエアバッグドア３０が設けられている(なお図７では、４枚のドア本体３２から構成される４方開きタイプを例示している)。ここで、図８に例示のインストルメントパネル１０は、所要形状にインジェクション成形されたパネル基材１２と、このパネル基材１２の外側に配設される表皮材１４と、これらパネル基材１２および表皮材１４の間で発泡成形されたクッション材１６とからなる３層構造とされている。
【０００３】
前記インストルメントパネル１０を構成するパネル基材１２は、ＰＰやＡＳＧ等の合成樹脂素材を材質とした比較的硬質の成形部材とされているため、このパネル基材１２自体に前記エアバッグドア３０を一体的に設ける形態では、該エアバッグドア３０の破損防止を図るために、その裏側に図示しないインサート部材(ドア補強部材)を配設する必要がある。そこで、図７および図８に示したようなインビジブルタイプ(前記表皮材１４およびクッション材１６で被覆されたタイプ)のエアバッグドア３０では、図９に拡大して図示するように、前記パネル基材１２とは別体構造として、ＴＰＯ(オレフィン系の熱可塑性エラストマー)等の柔軟性や靭性に優れた合成樹脂材料から成形した後、該パネル基材１２に設けたドア設置部２０に組付けるようにした形態が採用されている。これに関連するエアバッグドア構造としては、例えば特許文献１に開示されている。
【０００４】
このようなエアバッグドア３０は、例えば図９および図１０に示すように、エアバッグ装置４４の作動時に破断する両Ｙ字形の破断予定部３４を裏面輪郭ライン(境界ライン)に沿って薄肉に延設することで、インストルメントパネル１０の前・後方向および左・右方向へ４枚のドア本体３２が分離開放するようになっている。なお、前記エアバッグドア３０の裏側には、前記エアバッグ装置４４に係止保持される角筒状の支持枠部３６が一体的に形成されており、各々のドア本体３２と該支持枠部３６との接合部分がヒンジ部３８として機能する。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−８８６４６号公報  (第３〜４頁、第２図)
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述したインストルメントパネル１０は、乗員室前方においてフロントガラス１８の下方に取付けられるため(図８)、晴天の日中における走行時または駐停車時等には、常に該フロントガラス１８を通して直射日光に晒されることになる。このため、合成樹脂製である前記パネル基材１２や前記エアバッグドア３０は、殊に夏期炎天下ではかなりの高温(１００℃程度)まで上昇するようになり、樹脂素材の特性に基づいて熱膨張するようになる。ここで前記パネル基材１２は、車体自体または車体構成部材に対して１０箇所以上の部位で固定されているので、高温に上昇しても全体的な熱変形が殆ど規制されている。従って、温度上昇に伴って熱膨張が生じた際の歪みや応力は、前記パネル基材１２に組付けられた前記エアバッグドア３０に集中するようになる。
【０００７】
ここで前記エアバッグドア３０は、パネル基材１２に凹設された前記ドア設置部２０の内部輪郭形状と略合致する外部輪郭形状に成形されているため(前記クッション材１６の漏れを防止するため)、図９から明らかなように、該ドア設置部２０の内周輪郭端面２２と該エアバッグドア３０の外周輪郭端面４０とは略密着状態となっている(特許文献１に開示のエアバッグドアも、これと同一構造となっている(第２図))。このため、エアバッグドア３０が熱膨張するに際しては、該エアバッグドア３０がドア外面に沿って外側方向へ延伸的に変形することが完全に規制されるため、図１０および図１１に示すように、対向するドア本体３２,３２同士が相互に突張るようになり、強度が最も低い破断予定部３４の部位が上方へ迫り上がった状態となってしまう。これによりインストルメントパネル１０では、前記エアバッグドア３０に対応した前記クッション材１６および表皮材１４の部位が外方へ盛り上がるように膨出し、当該インストルメントパネル１０の外観を損ねてしまう問題が生じていた。
【０００８】
なお、前述した不都合を回避するために、前記ＴＰＯ素材の中でも熱膨張係数が低いものから前記エアバッグドア３０を成形するようにし、このエアバッグドア３０の熱膨張による延伸的な変形量を可能な限り小さく抑えるようにする手段も講じられている。しかしながら、熱膨張係数が低いＴＰＯ素材は一般的に値段が高いため、エアバッグドア３０の成形コストが嵩むという別の問題が発生することとなっていた。
【０００９】
【発明の目的】
本発明は、前述した課題を好適に解決するべく提案されたもので、熱膨張によりドア外面に沿って延伸した際に、この熱膨張分を吸収し得る構造とすることで、車両内装部材の外観を損ねることを防止すると共にコスト低減を図り得るようにしたエアバッグドアを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため本発明は、車両内装部材の基材に設けたドア設置部に組付けられるエアバッグドアであって、
前記ドア設置部の開口領域に整合するよう配設されるドア本体と、
前記ドア本体の外周縁に形成され、前記ドア設置部の開口周辺部位に固定されるドア取付部とからなり、
前記ドア本体と前記ドア取付部との境界ラインに、該ドア本体が熱膨張する際の延伸的な変形分を吸収可能な変形吸収部を延設したことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るエアバッグドアにつき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図７〜図１１を引用して説明した従来技術の項において既出の部材・部位と同一の部材・部位に関しては、同一の符号を付して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の好適実施例に係るエアバッグドアを、インストルメントパネルのパネル基材に設けたドア設置部に組付けた実施状態で示した側断面図である。本実施例のエアバッグドア５０が装着されるインストルメントパネル１０は、図８等に示した従来のものと同様に、所要形状に成形されたパネル基材１２と、このパネル基材１２の外面に配設されて意匠面を構成する表皮材１４と、これらパネル基材１２および表皮材１４の間で発泡成形したクッション材１６とからなる３層構造タイプのものである。従ってエアバッグドア５０は、インストルメントパネル１０の外方から全く視認されない。
【００１３】
前記パネル基材１２は、例えばＰＰ(ポリプロピレン)やＡＳＧ等の合成樹脂素材を材質とした比較的硬質のインジェクション成形部材であって、内側に配設される前記エアバッグ装置４４のインフレータ４８に対応する部位には、別部材として形成された前記エアバッグドア５０を組付けるためのドア設置部２０が設けられている。このドア設置部２０は、図２に示すように、前記パネル基材１２の外表面から前記エアバッグドア５０の板厚と略同程度の段差状に凹設されており、該エアバッグドア５０の裏面に形成された角筒状の前記支持枠部３６の挿通を許容するサイズに開設された挿通口２４と、この挿通口２４の周辺部位を囲繞するドア取付受部２６とからなっている。なお前記ドア取付受部２６には、前記エアバッグドア５０に設けた各係止爪５４が挿通係止可能な係止口２８が、複数個穿設されている。
【００１４】
実施例のエアバッグドア５０は、図１〜図３に示すように、例えばＴＰＯ(オレフィン系の熱可塑性エラストマー)等の柔軟性および靭性等に優れた合成樹脂材料を材質としたインジェクション成形部材であり、前記ドア設置部２０の内周端縁形状に合致する略矩形状の外部輪郭形状に形成されている。そして前記エアバッグドア５０は、前記ドア設置部２０の開口領域に整合するよう配設されるドア本体３２と、このドア本体３２の外周縁に形成され、前記ドア取付受部２６に固定されるドア取付部５２とに分かたれている。
【００１５】
前記ドア本体３２は、裏側に両Ｙ字形に延在形成された破断予定部３４が前記エアバッグ装置４４の作動時に破断することで、４枚に分割されてインストルメントパネル１０の前・後方向および左・右方向へ分離開放するようになっている。また、各々のドア本体３２における裏側には、前記エアバッグ装置４４に係止保持される角筒状の支持枠部３６が一体的に形成されており、該支持枠部３６の接合部分が各々のドア本体３２のヒンジ部３８として機能するようになっている。なお図１に示すように、前記ドア設置部２０における挿通口２４の内周面と、該挿通口２４に挿通された前記支持枠部３６の外周面との間には、適宜の隙間Ｔが画成されるように設定されている。
【００１６】
また、前記ドア取付部５２の裏側には、前記ドア設置部２０におけるドア取付受部２６に穿設された各々の係止口２８に弾性的に挿通して係止される前記係止爪５４が、適宜間隔毎に複数個突設されている。従って実施例のエアバッグドア５０は、前記各々の係止爪５４を各々の係止口２８へ対応的に挿通係止させることで、ドア取付部５２の裏面とドア取付受部２６の表面とが密着した状態となり、これによりドア設置部２０に対して適切な組付固定が図られる。このとき前記各々のドア本体３２は、前記挿通口２４に整合するように配設され、前記エアバッグ装置４４のインフレータ４８における開口部に整合するようになる。
【００１７】
そして実施例のエアバッグドア５０では、図３に示すように、前記ドア本体３２と前記ドア取付部５２との境界ラインに、該ドア本体３２が熱膨張する際の延伸的な変形分を吸収可能な変形吸収部６０を延設してある。この変形吸収部６０は、図５に示すように、前記ドア本体３２とドア取付部５２との境界ラインに沿って略四角枠状に延設され、前記ドア本体３２の変形分を吸収し得る幅寸法Ｓに形成された有底溝部６２と、前記有底溝部６２の突出底面をなし、前記ドア本体３２およびドア取付部５２を一体的に連接する連接変形部６４とからなっている。
【００１８】
前記変形吸収部６０における有底溝部６２の幅寸法Ｓは、各々のドア本体３２が熱膨張によりドア外面に沿った方向(厚み方向と直交する方向)へ延伸的に変形する際の最大変形量を考慮して設定されている。ここで最大変形量は、ドア本体３２の形状・サイズ、樹脂材質および使用環境等によって決定される。
例えば、
(ａ) ドア本体３２の全長Ｌ(図３)：２５ｃｍ、
(ｂ) 材質：ＴＰＯ(オレフィン系の熱可塑性エラストマー)等の樹脂材料(線膨張係数＝１５×１０−５ｃｍ／ｃｍ℃)、
(ｃ) 使用環境：１００℃、
と仮定した場合には、ドア本体３２の熱膨張による長手方向への延伸量は、所要の計算式により約３.０ｍｍとなる。従って前記の条件下にあっては、前記変形吸収部６０がドア本体３２の周囲に延在形成されているため、有底溝部６２の幅寸法Ｓは、少なくとも３.０÷２＝１.５ｍｍ、好ましくは２ｍｍ程度に設定する必要がある。
【００１９】
なお、ドア設置部２０の前記挿通口２４およびエアバッグドア５０の前記支持枠部３６の間に画成される前記隙間Ｔと、前記有底溝部６２との寸法設定に関しては、前記ドア本体３２が全く熱膨張しない常態において、該隙間Ｔの幅が該有底溝部６２の幅より適宜大きく設定されている(隙間Ｔ＞有底溝部６２)。これにより、前記ドア本体３２に熱膨張が発生した際に、ドア本体３２の端部とドア取付部５２の端部が接触するまで該ドア本体３２が延伸的に変形したとしても、挿通口２４の内周面と支持枠部３６の外周面とが接触しないので、当該ドア本体３２の延伸的な変形が阻害されることを防止し得る。
【００２０】
前記変形吸収部６０における連接変形部６４は、短手方向の断面形状がドア外面から所要量だけ外方(図では上方)へ突出した略Ｖ字状の断面形状を呈している。すなわち連接変形部６４は、ドア本体３２の端縁に連接される第１連接片６４ａおよびドア取付部５２に連接される第２連接片６４ｂと、両変形片６４ａ,６４ｂが所要角度で接合した折曲部６４ｃとからなっている。従って連接変形部６４は、各々のドア本体３２が熱膨張により延伸的に変形した際に、図４および図６に示すように、前記第１連接片６４ａおよび第２連接片６４ｂが前記折曲部６４ｃを中心として弾性的に折畳まれて密着するようになるので、当該ドア本体３２の延伸的な変形を好適に許容し得る。
【００２１】
ここで前記変形吸収部６０の連接変形部６４は、ドア本体３２およびドア取付部５２の外面から所要量だけ突出するようになるものの、実施例のインストルメントパネル１０がパネル基材１２と表皮材１４およびクッション材１６とからなる３層構造となっているため、該連接変形部６４は該クッション材１６の内部へ突出するようになる。従って、連接変形部６４の突出量を該クッション材１６の厚みより小さく設定してあれば、インストルメントパネル１０の意匠面を構成する前記表皮材１４の外方からは該連接変形部６４の存在が全く認識されない(図５および図６)。
【００２２】
一方、前記変形吸収部６０の形成位置は、図５および図６に示すように、前記ドア設置部２０のドア取付受部２６の上方に位置しており、ドア本体３２におけるヒンジ端側の端縁部分(前記支持枠部３６より外側部分)３２ａが、熱膨張による変形の有無に拘わらず常には該ドア取付受部２６に掛かるようになっている。このため、例えばインストルメントパネル１０の外側から前記ドア本体３２に対応した部位に押圧力が加わった場合には、各々のドア本体３２における前記端縁部分３２ａがドア取付受部２６に掛止されるようになり、強度が低下している前記変形吸収部６０の連接変形部６４に応力が作用することがない。換言すると、強度が確保されている前記ドア取付受部２６に前記変形吸収部６０が重なって位置すると共に、ドア本体３２の端縁部分３２ａが該ドア取付受部２６に掛かっているため、インストルメントパネル１０の外側からの押圧力に対して変形し難い構造となっている。
【００２３】
このように構成された本実施例に係るエアバッグドア５０では、前記ドア本体３２とドア取付部５２との境界ラインに沿って形成した変形吸収部６０の存在により、例えば夏期炎天下に晒されてかなりの高温(６０〜７０℃)まで上昇したとしても、前記ドア本体３２がドア外面に沿った方向へ熱膨張により延伸する際の変形量を好適に吸収し得る。すなわち、各々のドア本体３２が熱膨張により延伸的に変形した場合には、前記変形吸収部６０における有底溝部６２の間隔が狭くなって該ドア本体３２の変形が何等規制されないので、図１１に示したように、破断予定部３４に沿った部位が上方へ変位して折れ曲がった状態となることはない。従ってエアバッグドア５０は、ドア外面に沿った方向へ延伸的に変形するだけでドア外面に対する鉛直方向(上方)へ変形することがないから、前記クッション材１６および表皮材１４の該エアバッグドア５０に対応した部位が迫り上がって膨出することが防止され、当該インストルメントパネル１０の外観を損ねるという問題を好適に回避できる。
【００２４】
また本実施例のエアバッグドア５０では、熱膨張によるドア外面に沿った延伸的な変形を前記変形吸収部６０によって積極的に吸収し得るので、低廉とされる熱膨張係数の高いＴＰＯ素材から成形することが可能となる。従って材料費が削減されて、エアバッグドア５０の製造コストを抑えることも可能となる。
【００２５】
なお、前記変形吸収部６０の連接変形部６４は、ドア本体３２のドア外面から所要量だけ突出した略Ｕ字状の横断面形状を呈し、該ドア本体３２とドア取付部５２との境界ラインに沿って延在する態様のものでもよい。このような連接変形部としても、各々のドア本体３２が熱膨張により延伸的に変形した際に該連接変形部が弾性的に折畳まれるようになるので、当該ドア本体３２の延伸的な変形を許容し得る。
【００２６】
なお、本願が対象とするエアバックドアは、前記実施例に例示した４枚のドア本体３２からなる４方開きタイプに限定されるものではなく、１枚のドアパネルから構成される片開きタイプや、２枚のドアパネルから構成される両開きタイプも対象とされる。
【００２７】
また車両内装部材１０は、インストルメントパネルに限定されるものではなく、カーテンエアバッグ装置用のエアバッグドアが設けられるピラーガーニッシュや、サイドエアバッグ装置用のエアバッグドアが設けられるドアパネル等も対象とされる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係るエアバッグドアによれば、ドア本体とドア取付部との境界ラインに沿って形成した変形吸収部の存在により、例えば夏期炎天下に晒されてかなりの高温まで上昇した場合、熱膨張により前記ドア本体がドア外面に沿った方向へ延伸的に変形したとしてもこれを好適に吸収し得る。従って、ドア外面に沿った方向へ延伸的に変形するだけでドア外面に対する鉛直方向(上方)へ変形することがないから、該エアバッグドアに対応した車両内装部材の外面部位が膨出的に変形することが防止され、よって該車両内装部材の外観を損ねるという問題を好適に回避できる利点がある。またエアバッグドアは、低廉とされる樹脂素材から成形することが可能であるから、材料費が削減されて製造コストを抑えることが可能となる等の有益な効果を奏する。
更に本発明のエアバッグドアは、前記変形許容部の形成位置が、ドア設置部の周辺部位に形成されたドア取付受部に重なるようになるので、車両内装部材の外側から押圧力が加わっても変形し難い等の利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例に係るエアバッグドアを、インストルメントパネルのパネル基材に設けたドア設置部に組付けた実施状態で示した側断面図である。
【図２】実施例のエアバッグドアを、パネル基材に設けたドア設置部に組付ける状態を破断して示した概略斜視図である。
【図３】エアバッグドアを裏側から見た概略斜視図である。
【図４】エアバッグドアが熱膨張した状態を示した説明断面図であって、延伸的に変形したドア本体の変形分を変形吸収部で吸収している。
【図５】図１のＡ部拡大図である。
【図６】図４のＡ部拡大図である。
【図７】エアバッグドアを設けたインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図８】図７のVIII−VIII線断面図である。
【図９】図８の部分拡大図である。
【図１０】パネル基材と別体に形成されるエアバッグドアの概略斜視図である。
【図１１】エアバッグドアが熱膨張した状態を示した説明断面図であって、ドア外面に沿った外側方向への変形(延伸)が規制されているため、破断予定部に臨接した部位が上方へ変位するようになり、これにより該エアバッグドアに対応したインストルメントパネルの外面部位が膨出的に変形する不都合が発生することを示している。
【符号の説明】
１２  パネル基材(基材)
２０  ドア設置部
２６  ドア取付受部
３２  ドア本体
５２  ドア取付部
６０  変形吸収部
６２  有底溝部
６４  連接変形部
Ｓ  幅寸法
【図１】
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【図２】
2004196081.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004196081.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
2004196081.tif 000011
【図１０】
2004196081.tif 000012
【図１１】
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