(57)【要約】【課題】安価にリンパ節・リンパ管の検出精度が向上可能な内視鏡装置を実現する。【解決手段】内視鏡装置１は、可視光から近赤外光までの波長の光を供給可能なランプ３１と、ランプ３１からの照明光で照明された被写体からの反射光を受光して撮像するＣＣＤ２３と、ランプ３１の光路上に選択的に配置可能に設け、可視光を透過する可視光フィルタと、ランプ３１の光路上に選択的に配置可能に設け、赤外光を透過する赤外光フィルタと、ＣＣＤ２３に入射する反射光の光路上に設け、可視光と赤外光との両方を透過する共通ヘッドフィルタと、を具備して構成される。共通ヘッドフィルタは、可視光フィルタの可視光透過域よりも狭い可視光透過域を有し、且つ赤外光フィルタの赤外光透過域よりも狭い赤外光透過域を有している。【選択図】  図１
2004222997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも可視光から近赤外光までの波長の光を供給可能な照明手段と、
前記照明手段からの照明光で照明された被写体からの反射光を受光して撮像する撮像手段と、
前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、可視光を透過する可視光フィルタと、
前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、赤外光を透過する赤外光フィルタと、
前記撮像手段に入射する前記反射光の光路上に設け、可視光と赤外光との両方を透過する共通光フィルタと、
を具備し、
前記共通光フィルタは、前記可視光フィルタの可視光透過域よりも狭い可視光透過域を有し、且つ前記赤外光フィルタの赤外光透過域よりも狭い赤外光透過域を有していることを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、赤外光観察が可能な内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、内視鏡装置は、医療用分野及び工業用分野で広く用いられる。上記内視鏡装置は、細長の内視鏡挿入部を体腔内に挿入することで、切開を必要とせずに体腔内の患部等の被検対象部位を診断したり、必要に応じて処置具を挿入して治療処置を行うことができる。上記内視鏡装置は、被検対象部位の被写体像を上記内視鏡挿入部の先端部から対物光学系により取り込み、イメージガイド等の被写体像伝達手段により手元側の接眼部に伝達されて接眼光学系により拡大観察できるようになっている。
【０００３】
このような内視鏡装置は、撮像装置として内視鏡の接眼部にテレビカメラを着脱自在に取り付け、このテレビカメラに内蔵したＣＣＤ（電荷結合素子）等の撮像素子からの信号をカメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵ）で信号処理して、モニタに内視鏡画像を表示させることができる。
【０００４】
また、近年、内視鏡装置は、可視光を用いた通常の内視鏡観察に加えて紫外光や赤外光などを用いた特殊光観察を行い、観察、診断するものがある。
この場合、内視鏡装置は、赤外光観察において、例えば、造影剤として生体内に８０５ｎｍ付近の近赤外光に吸収ピークをもつインドシアニングリーン（ＩＣＧ；  Ｉｎｄｏｃｙａｎｉｎｅ  Ｇｒｅｅｎ  ）という薬剤を使用する。そして、内視鏡装置は、８０５ｎｍ付近の単一波長で赤外光観察を行い、ＩＣＧを注入したリンパ節・リンパ管が他の部分によりも暗く（黒く）なる傾向を利用して、血管走行やリンパ節・リンパ管の検出精度を高めている。
【０００５】
このような内視鏡装置は、例えば、特開２００２−２１９０９７号公報に記載されているように光源装置とテレビカメラヘッド（以下、カメラヘッド）とのそれぞれに可視光フィルタ及び赤外光フィルタとを備え、可視光による通常観察機能と、紫外光や赤外光等による特殊光観察機能との両方が可能に構成されたものが提案されている。
【０００６】
このような従来の内視鏡装置は、例えば、図５ないし図７に示すように構成されている。図５ないし図７は従来の内視鏡装置を示し、図５は従来の内視鏡装置を示す全体構成図、図６は図５のターレット状フィルタ及びターレットを示す正面図であり、図６（ａ）はターレット状フィルタの正面図、図６（ｂ）はターレットの正面図、図７は可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、可視光ヘッドフィルタ及び赤外光ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフである。
【０００７】
従来の内視鏡装置１００は、可視光観察（通常観察）を行う場合、カメラヘッド１０４の切換レバー１１１を操作して可視光観察に切り換えることで、ヘッドフィルタ部が図６（ａ）に示す可視光ヘッドフィルタ１１２ａに選択される。
【０００８】
このとき、ＣＣＵ（カメラコントロールユニット）１０４のモード検出部１０４ａは、カメラヘッド１０４の切換レバー１１１の操作に伴い、カメラヘッド１０４からの切換信号を入力されて可視光観察であることを検出し、検出信号を光源装置１０３の制御回路１１３に伝達する。
【０００９】
すると、光源装置１０３の制御回路１１３は、モータ１１４を用いてターレット１１５を回転させ、図６（ｂ）に示す可視光光源フィルタ１１５ａをランプ１１６の照明光路上に設定する。そして、光源装置１０３は、可視光をライトガイドケーブル１０１ｃの入射端面に照明光として入射する。
【００１０】
そして、内視鏡１０１は、ライトガイドケーブル１０１ｃから伝達された可視光により挿入部１０１ａの先端部から被写体を照明し、この被写体からの反射光を取り込む。取り込まれた被写体からの反射光は、被写体像として図示しない像伝達手段によりその後端面側に伝達される。伝達された被写体像は、内視鏡１０１の接眼部１０１ｂに着脱自在に取り付けたカメラヘッド１０４に供給される。
【００１１】
カメラヘッド１０４は、内視鏡接眼部１０１ｂから供給される被写体像を可視光ヘッドフィルタ１１２ａを介してＣＣＤ（電荷結合素子）１１７が撮像して光電変換し、撮像信号を生成する。生成された撮像信号は、ＣＣＵ１０４内に設けた画像処理部１０４ｂに出力され、この画像処理部１０４ｂで信号処理されて画像信号が生成される。生成された画像信号は、モニタ１０５に出力され、このモニタ１０５で可視光観察の内視鏡画像として表示される。これにより、内視鏡装置１００は、可視光観察が可能となっている。
【００１２】
一方、赤外光観察の場合も同様に、内視鏡装置１００は、カメラヘッド１０４の切換レバー１１１を赤外光観察に切り換えることで、ヘッドフィルタ部が図６（ｂ）に示す赤外光ヘッドフィルタ１１２ｂに選択されると同時に、ＣＣＵ１０４のモード検出部１０４ａが赤外光観察であることを検出し、検出信号を光源装置１０３の制御回路１１３に伝達する。
【００１３】
すると、光源装置１０３の制御回路１１３は、モータ１１４を用いてターレット１１５を回転させ、図６（ｂ）に示す赤外光光源フィルタ１１５ｂをランプ１１６の照明光路上に設定して、内視鏡１０１に赤外光を供給する。以降、上記可視光と同様に、内視鏡装置１００は、内視鏡１０１の挿入部先端部から被写体を照明し、この被写体からの反射光を取り込み、被写体像としてカメラヘッド１０４に供給される。そして、カメラヘッド１０４は、内視鏡接眼部１０１ｂから供給される被写体像を赤外光ヘッドフィルタ１２３を介してＣＣＤ１１７が撮像して光電変換し、生成された撮像信号がＣＣＵ１０４内の画像処理部１０４ｂで信号処理されてモニタ１０５で赤外光観察の内視鏡画像として表示される。これにより、内視鏡装置１００は、赤外光観察が可能となっている。
【００１４】
ここで、光源装置１０３に設けた可視光光源フィルタ１１５ａ及び赤外光光源フィルタ１１５ｂと、カメラヘッド１０４に設けた可視光ヘッドフィルタ１１２ａ及び赤外光ヘッドフィルタ１１２ｂとの分光特性は、図７に示すようになっている。
【００１５】
尚、図７は、可視光光源フィルタ１１５ａ及び赤外光光源フィルタ１１５ｂの分光特性に、可視光ヘッドフィルタ１１２ａ及び赤外光ヘッドフィルタ１１２ｂの分光特性をそれぞれ重ね合わせ、斜線にて可視観察光及び赤外観察光の分光特性を示している。
尚、赤外観察光は、ＩＣＧの吸収ピークである８０５ｎｍを中心に透過するように、赤外光光源フィルタ（光源側フィルタ）１１５ｂ及び赤外光ヘッドフィルタ（カメラヘッド側フィルタ）１１２ｂを８０５ｎｍに制限した分光特性となるように設計されている。
【００１６】
しかしながら、このような従来の内視鏡装置は、実際には光源側フィルタ（赤外光光源フィルタ）１１５ｂのみで透過域の波長制限をしている場合が多い。
ここで、一般的に、ＩＣＧ注入によるリンパ節、リンパ管の同定は、赤外観察光の波長をＩＣＧの吸収ピークである８０５ｎｍに限定した方が視認性が向上する。つまり、この同定方法は、赤外光を吸収し暗くなったリンパ節、リンパ管と、それ以外の部分との輝度コントラストが重要である。
【００１７】
このため、従来の内視鏡装置は、８０５ｎｍ以外の波長が多いと、リンパ節、リンパ管の輝度が上がるため、コントラストが悪くなり視認性が低下するという問題がある。従って、従来の内視鏡装置は、特に、赤外観察光において、ＩＣＧの吸収ピークである８０５ｎｍに制限した分光特性が望まれる。
【００１８】
このため、従来の内視鏡装置は、赤外光光源フィルタ１１５ｂのみで赤外光を制限する場合、例えば、以下に記載するように７枚ものフィルタを必要としている。
▲１▼紫外・可視カットフィルタ：３５０〜４２０ｎｍ、
▲２▼紫外・可視カットフィルタ：４２０〜５４０ｎｍ、
▲３▼可視カットフィルタ：５４０〜６８０ｎｍ、
▲４▼熱カットフィルタ：１０００〜１５００ｎｍ、
▲５▼熱カットフィルタ：１５００〜ｎｍ、
▲６▼近赤外カットフィルタ：１０００〜１２００ｎｍ、
▲７▼透過域限定フィルタ：４００〜６００ｎｍ、７８０〜８２０ｎｍ、１０５０〜１２５０ｎｍ
【特許文献１】
特開２００２−２１９０９７号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の内視鏡装置は、赤外光光源フィルタ１１５ｂの透過域を８０５ｎｍ近辺にするために、上述したようにフィルタ枚数が多くなり、コストがかかるという問題があった。
また、上記従来の内視鏡装置は、上述したように赤外光光源フィルタ１１５ｂのフィルタ枚数を多く用いても、図７に示す赤外光光源フィルタ１１５ｂの範囲までしか赤外光を制限できない。
従って、上記従来の内視鏡装置は、光源側フィルタ（赤外光光源フィルタ）１１５ｂの透過制限のみで赤外光を８０５ｎｍ近辺に制限することが困難であった。
【００１９】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、安価にリンパ節・リンパ管の検出精度が向上可能な内視鏡装置を提供することを目的としている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の内視鏡装置は、少なくとも可視光から近赤外光までの波長の光を供給可能な照明手段と、前記照明手段からの照明光で照明された被写体からの反射光を受光して撮像する撮像手段と、前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、可視光を透過する可視光フィルタと、前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、赤外光を透過する赤外光フィルタと、前記撮像手段に入射する前記反射光の光路上に設け、可視光と赤外光との両方を透過する共通光フィルタと、を具備し、前記共通光フィルタは、前記可視光フィルタの可視光透過域よりも狭い可視光透過域を有し、且つ前記赤外光フィルタの赤外光透過域よりも狭い赤外光透過域を有していることを特徴としている。
この構成により、安価にリンパ節・リンパ管の検出精度が向上可能な内視鏡装置を実現する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の１実施の形態を説明する。
図１ないし図４は、本発明の１実施の形態に係り、図１は本発明の１実施の形態の内視鏡装置を示す全体構成図、図２は図１のターレットを示す正面図、図３は可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、共通ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフ、図４は変形例の可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、共通ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフである。
【００２２】
図１に示すように本発明の１実施の形態の内視鏡装置１は、例えば、細長な挿入部１１を有する光学式内視鏡（以下、単に内視鏡）１０と、この内視鏡１０に着脱自在に装着され、後述の撮像素子を有するカメラヘッド２０と、内視鏡１０に照明光を供給する光源装置３０と、カメラヘッド２０に対する信号処理を行う画像処理手段としてのカメラコントロールユニット（ＣＣＵと略記する。）４０と、このＣＣＵ４０からの映像信号を入力され、内視鏡画像を表示するモニタ５０とから構成される。
尚、本実施の形態の内視鏡装置１は、光学式の内視鏡１０を用いて構成しているが、撮像素子を内蔵した電子内視鏡を用いて構成した内視鏡装置に本発明を適用しても構わない。
【００２３】
内視鏡１０は、挿入部１１と、この挿入部１１の後端に連設された太径の把持部１２と、この把持部１２の後端に形成された接眼部１３とから構成される。
内視鏡挿入部１１（内視鏡１０の挿入部１１のこと）は、照明光を伝達するライトガイド１４ａが挿通されている。このライトガイド１４ａは、把持部１２に設けられたライトガイド口金１５に接続されるライトガイドケーブル１６を介して光源装置３０に接続される。
【００２４】
光源装置３０は、キセノンランプ等の照明手段であるランプ３１が設けられている。ランプ３１は、可視光領域から近赤外光領域までの波長を含んだ照明光を発生するようになっている。このランプ３１からの光は、照明光路上の、図示しない絞りを介して後述する光源側フィルタを設けたフィルタ配置手段としてのターレット３２を通過するようになっている。
【００２５】
ターレット３２は、回転軸３３ｂを中心にモータ３３によって回動自在に回転し、所望の光源側フィルタが照明光路上に配置されるようになっている。モータ３３は、制御回路３４に電気的に接続され、この制御回路３４により制御駆動されるようになっている。
【００２６】
そして、ターレット３２の光源側フィルタを通過した光は、図示しない集光レンズで集光されてライトガイドケーブル１６の入射端面に可視光による通常観察用又は赤外光による赤外光観察用の照明光として入射される。
光源装置３０からの照明光は、ライトガイドケーブル１６からライトガイド口金１５を経て内視鏡１０内のライトガイド１４ａに伝達され、挿入部先端部１１ａに取り付けられた照明窓１４ｂで拡開されて患者等の被検部を照明する。
【００２７】
挿入部先端部１１ａは、照明窓１４ｂに隣接して設けられた観察窓１７ａから被写体像を取り込み、この取り込まれた被写体像は、対物光学系１７ｂで集光されてリレーレンズ系等の像伝達光学系１７ｃに入射される。そして、被写体像は、像伝達光学系１７ｃによりその後端面側に伝達される。そして、像伝達光学系１７ｃで伝達された被写体像は、接眼部１３に設けた接眼光学系１８により拡開されて接眼部１３に配設した接眼窓１９で観察可能になっている。
【００２８】
カメラヘッド２０は、内視鏡接眼部１３（内視鏡１０の接眼部１３のこと）に着脱自在に装着できるようになっている。カメラヘッド２０の先端側は、内視鏡接眼部１３の接眼窓１９に対向する位置に撮像窓２１が設けられ、この撮像窓２１の後部に結像光学系２２が配置されている。
カメラヘッド２０は、結像光学系２２の結像位置に、白色光、赤外光による被写体像を撮像する撮像手段としてＣＣＤ（電荷結合素子）２３が配置され、この撮像面に結像される被写体像を光電変換するようになっている。
【００２９】
カメラヘッド２０の後端は、カメラケーブル２６が延出している。このカメラケーブル２６は、この後端にコネクタ２６ａが設けられている。このコネクタ２６ａは、ＣＣＵ４０に着脱自在に接続される。カメラケーブル２６のコネクタ２６ａがＣＣＵ４０に接続されると、ＣＣＤ２３とＣＣＵ４０とは、信号線を介して電気的に接続されるようになっている。
【００３０】
ＣＣＤ２３は、ＣＣＵ４０内に設けた図示しない駆動回路から駆動信号を伝達され、駆動制御される。そして、ＣＣＤ２３は、入力された駆動信号に基き、結像面に結像された被写体像を光電変換して、電荷を蓄積する。ＣＣＤ２３で蓄積された電荷は、駆動回路にて撮像信号として読み出され、ＣＣＵ４０内の画像処理部４１へ伝達される。
【００３１】
画像処理部４１は、伝達された撮像信号を信号処理し、標準的な映像信号を生成し、モニタ５０に出力する。モニタ５０は、得られた映像信号に基き、表示画面上に可視光観察用の内視鏡画像（以下、通常観察画像とも言う）又は赤外光観察用の内視鏡画像（以下、赤外観察画像とも言う）を表示するようになっている。
【００３２】
本実施の形態では、カメラヘッド２０は、共通光フィルタとして共通ヘッドフィルタ６１のみを有して構成されており、可視光観察（通常観察）モード又は赤外光観察モードとを切り換える切換ＳＷ６２が外装部に設けられている。また、ＣＣＵ４０は、カメラヘッド２０の切換ＳＷ６２と電気的に接続されたＳＷ検出部６３が設けられている。
【００３３】
尚、切換ＳＷ６２は、１回押下操作されることで可視光観察（通常観察）モードから赤外光観察モードへ切り換わるようになっている。また、切換ＳＷ６２は、押下操作された後、更に押下操作されて復帰し、赤外光観察モードから可視光観察（通常観察）モードへ戻るようになっている。
ＳＷ検出部６２は、光源装置３０の制御回路３４に電気的に接続されているターレット３２が照明光路上に所望の光源側フィルタを配置するように光源装置３０の制御回路３４へＳＷ検出信号を送信するようになっている。
【００３４】
ここで、光源装置３０のターレット３２は、図２に示すように構成されている。図２は、光源装置３０のターレット３２の正面図である。
ターレット３２は、図２に示すように可視光観察（通常観察）用の可視光フィルタ（又は第１可視光透過手段）としての可視光光源フィルタ３２ａを保持固定すると共に、赤外光観察用の赤外光フィルタ（又は第１赤外光透過手段）としての赤外光光源フィルタ３２ｂを保持固定している。
【００３５】
図３は、可視光光源フィルタ３２ａ及び赤外光光源フィルタ３２ｂの分光透過特性と、共通ヘッドフィルタ６１の分光透過特性とを示したグラフである。
可視光光源フィルタ３２ａは、例えば可視光透過域として波長域４００〜７３０ｎｍに制限するように設計されている。また、赤外光光源フィルタ３２ｂは、例えば赤外光透過域として波長域７５０〜９００ｎｍに制限するように設計されている。
【００３６】
一方、これに対して共通ヘッドフィルタ６１は、例えば可視光透過域として波長域４００〜７３０ｎｍに制限すると共に、赤外光透過域として波長域７５０〜８８０ｎｍに制限するように設計されている。
【００３７】
尚、図３は、可視光光源フィルタ３２ａ及び赤外光光源フィルタ３２ｂの分光特性に、共通ヘッドフィルタ６１の分光特性をそれぞれ重ね合わせ、斜線にて可視観察光及び赤外観察光の分光特性を示したグラフである。
【００３８】
このことにより、本実施の形態の内視鏡装置１は、共通ヘッドフィルタ６１の分光特性で必要な可視光域と赤外光域を特定しているため、光源側フィルタ（可視光光源フィルタ３２ａ及び赤外光光源フィルタ３２ｂ）の分光特性をかなり広範囲に設定可能に構成されている。
【００３９】
このように構成される内視鏡装置１は、術者の操作により内視鏡挿入部１１を患者の体腔内に挿入されて胃等の病変部（腫瘍部）付近に挿入部先端部１１ａが導かれる。尚、このとき、内視鏡装置１は、可視光観察（通常観察）モードであり、術者は、可視光による通常観察画像をモニタ５０で観察しながら、内視鏡挿入部の挿入を行っている。
【００４０】
そして、術者は、図示しない穿刺針を体腔内に挿入して、この穿刺針を病変部（腫瘍部）の下層に差し込み、８０５ｎｍに吸収波長を有するＩＣＧを局注する。すると、病変部（腫瘍部）に局注されたＩＣＧは、注入部位よりリンパ管に移行し、５分から１５分後にセンチネルリンパ節に達してこのセンチネルリンパ節に滞留する。
【００４１】
ここで、可視光観察（通常観察）の場合、術者は、カメラヘッド２０の切換ＳＷ６２を押下操作していないので、ＣＣＵ４０は可視光観察（通常観察）モードであることをＳＷ検出部６２が検出し、この検出した可視光観察（通常観察）モードに基づき、光源装置３０の制御回路３４へモード検出信号を送信する。
【００４２】
光源装置３０の制御回路３４は、送信されたモード検出信号に基づき、ターレット３２が照明光路上に可視光光源フィルタ３２ａを配置するようにモータ３３を制御駆動する。そして、モータ３３の回転によりターレット３２は、照明光路上に可視光光源フィルタ３２ａを配置する。
【００４３】
このことにより、光源装置３０のランプ３１で発生した可視光領域から近赤外光領域までの波長を含んだ照明光は、ターレット３２の可視光光源フィルタ３２ａを通過して上述した図３で説明したように可視光域４００〜７３０ｎｍに制限されて集光レンズを介してライトガイドケーブル１６からライトガイド口金１５を経て内視鏡１０内のライトガイド１４ａへ供給される。
【００４４】
そして、内視鏡１０は、ライトガイド１４ａを伝達された可視光により挿入部先端部１１ａから患者等の被検部を照明する。
内視鏡１０は、挿入部１１の先端部から取り込んだ被写体像を像伝達光学系１７ｃで伝達して接眼光学系１８を介して接眼窓１９まで伝達する。そして、カメラヘッド２０は、撮像窓２１を介して内視鏡１０の接眼窓１９から取り込んだ被写体像を共通ヘッドフィルタ６１で可視光域４００〜７３０ｎｍに制限してＣＣＤ２３で撮像し、光電変換する。
【００４５】
ＣＣＵ４０は、ＣＣＤ２３からの撮像信号を伝達され、画像処理部４１で信号処理を行う。画像処理部４１は、伝達された撮像信号を信号処理して映像信号を生成し、モニタ５０に出力してモニタ５０の表示画面上に通常観察画像を表示させる。尚、このとき、リンパ節は、例えば、表面より２〜３ｍｍの深い位置に存在しているため、通常観察画像には現れない。
【００４６】
次に、術者は、この付近のセンチネルリンパ節を同定するために、カメラヘッド２０の切換ＳＷ６２を１回押下操作して赤外観察モードに切り換える。
すると、ＣＣＵ４０は、切換ＳＷ６２からの切換信号に基づき、赤外観察モードであることをＳＷ検出部６２が検出し、この検出した赤外観察モードに基づき、光源装置３０の制御回路３４へモード検出信号を送信する。
【００４７】
光源装置３０の制御回路３４は、送信されたモード検出信号に基づき、ターレット３２が照明光路上に赤外光ヘッドフィルタ２４ｂを配置するようにモータ３３を制御駆動する。そして、モータ３３の回転によりターレット３２は、照明光路上に赤外光光源フィルタ３２ｂを配置する。
【００４８】
このことにより、光源装置３０のランプ３１で発生した可視光領域から近赤外光領域までの波長を含んだ照明光は、ターレット３２の赤外光光源フィルタ３２ｂを通過して上述した図５で説明したように赤外光域７５０〜９００ｎｍに制限されて集光レンズを介してライトガイドケーブル１６からライトガイド口金１５を経て内視鏡１０内のライトガイド１４ａへ供給される。
【００４９】
そして、内視鏡１０は、ライトガイド１４ａを伝達された赤外光により挿入部先端部１１ａから患者等の被検部を照明する。
内視鏡１０は、挿入部１１の先端部から取り込んだ被写体像を像伝達光学系１７ｃで伝達して接眼光学系１８を介して接眼窓１９まで伝達する。
【００５０】
そして、カメラヘッド２０は、撮像窓２１を介して内視鏡１０の接眼窓１９から取り込んだ被写体像を共通ヘッドフィルタ６１で赤外光域７５０〜８９０ｎｍに制限してＣＣＤ２３で撮像し、光電変換する。
【００５１】
ＣＣＵ４０は、ＣＣＤ２３からの撮像信号を伝達され、画像処理部４１で信号処理を行う。画像処理部４１は、伝達された撮像信号を信号処理して映像信号を生成し、モニタ５０に出力してモニタ５０の表示画面上に赤外観察画像を表示させる。
【００５２】
ここで、赤外観察画像は、センチネルリンパ節に滞留しているＩＣＧが赤外光を吸収し、センチネルリンパ節の部分が暗く（黒く）表示される。
従って、本実施の形態の内視鏡装置１は、赤外観察画像の表示画面上でセンチネルリンパ節を同定可能となる。
【００５３】
この結果、本実施の形態の内視鏡装置１は、カメラヘッド３０の共通光フィルタが共通ヘッドフィルタ６１のみのため、フィルタ枚数を減らすと共に、カメラヘッド４０の小型化が可能となる。
また、本実施の形態の内視鏡装置１は、フィルタ切換のためのレバー等を設けないことで、洗浄性も向上する。
【００５４】
また、本実施の形態の内視鏡装置１は、光源側フィルタ（赤外光光源フィルタ）も、分光特性が広範囲にできるため市販フィルタの使用が可能となる。特に、赤外光光源フィルタは、分光特性を広げることでフィルタ枚数を削減できると共に、フィルタでの発熱も低く抑えられる。これにより、本実施の形態の内視鏡装置１は、従来に比べ大幅な原低となる。
【００５５】
尚、赤外光光源フィルタ３２ｂ及び共通ヘッドフィルタ６１は、分光特性を図４に示すように制限するよう構成しても良い。
図４は、変形例の可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、共通ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフである。
【００５６】
図４に示すように赤外光光源フィルタ３２ｂは、例えば赤外光透過域として波長域７７０〜９３０ｎｍに制限するように設計されている。一方、共通ヘッドフィルタ６１は、例えば赤外光透過域として波長域７００〜８００ｎｍに制限するように設計されている。
尚、図４は、赤外光光源フィルタ３２ｂの分光特性に、共通ヘッドフィルタ６１の分光特性を重ね合わせ、斜線にて赤外観察光の分光特性を示したグラフである。
【００５７】
このように赤外光光源フィルタ３２ｂ及び共通ヘッドフィルタ６１は、両方の分光特性とも直線的な形状になり、重なり合った部分が赤外観察光となっている。
このことにより、本変形例の内視鏡装置は、共通ヘッドフィルタ６１の赤外域と赤外光光源フィルタ３２ｂの分光特性の重なりで赤外観察光を制限でき、フィルタ枚数を削減するだけでなく波長域を限りなく８０５ｎｍに限定できる。
【００５８】
これにより、本変形例の内視鏡装置は、赤外観察光がＩＣＧに吸収されるため、ＩＣＧを注入されたリンパ節、リンパ管とそれ以外のコントラストが向上する。
従って、本変形例の内視鏡装置は、ほぼ８０５ｎｍに限定された赤外光で被写体を観察できるため、リンパ節、リンパ管同定の視認性が向上する。しかも、本変形例の内視鏡装置は、フィルタ構成も簡単なため、従来よりも安価に実現できる。
【００５９】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【００６０】
［付記］
（付記項１）  少なくとも可視光から近赤外光までの波長の光を供給可能な照明手段と、
前記照明手段からの照明光で照明された被写体からの反射光を受光して撮像する撮像手段と、
前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、可視光を透過する可視光フィルタと、
前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、赤外光を透過する赤外光フィルタと、
前記撮像手段に入射する前記反射光の光路上に設け、可視光と赤外光との両方を透過する共通光フィルタと、
を具備し、
前記共通光フィルタは、前記可視光フィルタの可視光透過域よりも狭い可視光透過域を有し、且つ前記赤外光フィルタの赤外光透過域よりも狭い赤外光透過域を有していることを特徴とする内視鏡装置。
【００６１】
（付記項２）  前記共通光フィルタの赤外光透過域と前記赤外光フィルタの赤外光透過域との重なる領域が造影剤の吸収波長を含むことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡装置。
【００６２】
（付記項３）  前記共通光フィルタの赤外光透過域が造影剤の吸収波長を含むことを特徴とする付記項１に記載の内視鏡装置。
【００６３】
（付記項４）  前記共通光フィルタの可視光透過域と赤外光透過域とがそれぞれ異なることを特徴とする付記項１に記載の内視鏡装置。
【００６４】
（付記項５）  少なくとも可視光から近赤外光までの波長の光を供給可能な照明手段と、
前記照明手段からの照明光で照明された被写体からの反射光を受光して撮像する撮像手段と、
前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、可視光を透過する可視光フィルタと、
前記照明手段の光路上に選択的に配置可能に設け、赤外光を透過する赤外光フィルタと、
前記撮像手段に入射する前記反射光の光路上に設け、可視光と赤外光との両方を透過する共通光フィルタと、
を具備し、
前記共通光フィルタの赤外光透過域と前記赤外光フィルタの赤外光透過域との重なる領域が造影剤の吸収波長を含むことを特徴とする内視鏡装置。
【００６５】
（付記項６）  前記造影剤の吸収波長ピークが、約８０５ｎｍであることを特徴とする付記項２又は３又は５に記載の内視鏡装置。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、安価にリンパ節・リンパ管の検出精度が向上可能な内視鏡装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施の形態の内視鏡装置を示す全体構成図
【図２】図１のターレットを示す正面図
【図３】可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、共通ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフ
【図４】変形例の可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、共通ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフ
【図５】従来の内視鏡装置を示す全体構成図
【図６】図５のターレット状フィルタ及びターレットを示す正面図
【図７】可視光光源フィルタ及び赤外光光源フィルタの分光特性と、可視光ヘッドフィルタ及び赤外光ヘッドフィルタの分光特性とを示すグラフ
【符号の説明】
１…内視鏡装置
１０…内視鏡
２０…カメラヘッド
２３…ＣＣＤ（電荷結合素子）
３０…光源装置
３１…ランプ
３２…ターレット
３２ａ…可視光光源フィルタ
３２ｂ…赤外光光源フィルタ
３４…制御回路
４０…ＣＣＵ（カメラコントロールユニット）
４１…画像処理部
６１…共通ヘッドフィルタ
６２…切換ＳＷ
６３…ＳＷ検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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