(57)【要約】【課題】矯正の途中で取り外すことができ、かつ、装着力を強くすることができる歯列矯正装置を提供する。【解決手段】弾性材料からなるスプリント部（１２）と、スプリント部（１２）を歯面（１６）に装着するためのアタッチメント部（１４、１４１）を有する歯列矯正装置。であって、アタッチメント部（１４、１４１）が、機械的結合機構からなる。アタッチメント部（１４）が、磁石（１８）と、磁石（１８）を受けるためのキーパー（２６）で構成されている。アタッチメント部（１４１）が、剛体からなる凸起（２８）と、凸起（２８）を受けるための柔軟部材からなる凹所（３０）で構成されている。歯列に装着するためのスプリント部が弾性材料からなる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯列に装着するためのスプリント部（１２）と、スプリント部（１２）を歯面（１６）に装着するためのアタッチメント部（１４、１４１）を有する歯列矯正装置。
【請求項２】
アタッチメント部（１４、１４１）が、機械的結合機構からなることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
【請求項３】
アタッチメント部（１４）が、磁石（１８）と、磁石（１８）を受けるためのキーパー（２６）で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
【請求項４】
アタッチメント部（１４１）が、剛体からなる凸起（２８）と、凸起（２８）を受けるための柔軟部材からなる凹所（３０）で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
【請求項５】
歯列に装着するためのスプリント部が弾性材料からなることを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スプリントを用いた歯列矯正装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、歯列矯正のための矯正装置として、歯に固定する固定式の矯正装置と、歯から取り外しできる可撤式の矯正装置が知られている。
【０００３】
多くの治療には、固定式の矯正装置が用いられる。固定式で矯正する方法として、マルチブラケット法があり、そこでは全歯牙の表面に固定されたブラケットやチューブにワイヤーを装着して矯正治療が行われる。
【０００４】
歯が安定していない乳歯の時期などには可撤式の矯正装置が用いられる。可撤式の矯正装置の一例として、スプリントすなわち矯正すべき歯型からなる熱可塑性プラスチック、熱可塑性エラストマー、シリコーンゴム等があり、これを歯に取り付けて矯正治療が行われる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、固定式の矯正装置は、矯正の途中に装置を取り外すことができず、メンテナンスが困難であった。
【０００６】
また、可撤式の矯正装置は、歯面に対する装着力が弱いため、確実な歯牙移動を行うことが困難であった。
【０００７】
そこで本発明は、矯正の途中で取り外すことができ、しかも、装着力を強くすることができる歯列矯正装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するための手段を例示すると、以下のとおりである。
【０００９】
（１）　弾性材料からなるスプリント部（１２）と、スプリント部（１２）を歯面（１６）に装着するためのアタッチメント部（１４、１４１）を有する歯列矯正装置。
【００１０】
（２）　アタッチメント部（１４、１４１）が、機械的結合機構からなることを特徴とする前述の歯列矯正装置。
【００１１】
（３）　アタッチメント部（１４）が、磁石（１８）と、磁石（１８）を受けるためのキーパー（２６）で構成されていることを特徴とする前述の歯列矯正装置。
【００１２】
（４）　アタッチメント部（１４１）が、剛体からなる凸起（２８）と、凸起（２８）を受けるための柔軟部材からなる凹所（３０）で構成されていることを特徴とする前述の歯列矯正装置。
【００１３】
（５）　歯列に装着するためのスプリント部が弾性材料からなることを特徴とする前述の歯列矯正装置。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明による歯列矯正装置は、歯面に固定させる部分と、歯面から取り外し可能な部分とで構成する。そのようにすることにより、固定式及び可撤式の歯列矯正装置が有する長所を巧みに活用することを可能にしたものである。
【００１５】
好ましい形態においては、歯列矯正装置は、全体的にスプリントとして構成されていて、弾性材料で形成された歯列矯正のためのスプリント部と、歯面にスプリント部を装着させるためのアタッチメント部を有する。アタッチメント部には、所期の目的すなわちスプリント部とアタッチメント部の簡便な固定を達成できる任意の機械的な結合様式を用いることができる。
【００１６】
スプリントには、いわゆるマウスピース、オクルーザルカバー、ソフトリテーナー等歯列に装着する為の器具類も含まれる。また、スプリントを構成する弾性材料としては、熱可塑性プラスチック、熱可塑性エストラマー、熱可塑性、または熱硬化性ポリウレタン、シリコーンゴム等がある。
【００１７】
好ましい形態においては、アタッチメント部は、磁性（マグネット）アタッチメントとして構成され、磁石と磁石を受けるためのキーパーを有する。磁石をスプリント部に設け、キーパーを歯面に接着固定させて使用するのが好ましいが、逆に設けても良い。キーパーは、歯の表面に設けても良いし、裏面に設けても良い。アタッチメント部は、一歯列で左右１つずつ計２つあれば充分であるが、１つでも計３つ以上であっても良い。
【００１８】
好ましい別の形態においては、アタッチメント部を、剛体からなる凸起と、凸起を受けるための柔軟部材からなる凹所で構成しても良い。凹所をスプリント部に設け、凸起を歯面に接着させて使用するのが好ましいが、逆に設けても良い。
凸起は、歯の表面に設けても良いし、裏面に設けても良い。凸起と凹所は、一歯列で左右１つずつ計２つあれば充分であるが、１つでも計３つ以上であっても良い。凹所やくぼみを特定方向に開放するように設けて、対応する凸起を特定方向に着脱容易に構成しても良い。
【００１９】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００２０】
図１は、本発明による歯列矯正装置を歯面に装着した状態を示す上面図である。図７には、本発明による別の歯列矯正装置を歯面に装着する前の状態が示されている。
【００２１】
歯列矯正装置１０（１０１）は、スプリント部１２（１２１）とアタッチメント部１４からなるスプリントとして構成されている。
【００２２】
スプリント部１２（１２１）は、歯面１６の並びを矯正するための型であり、好ましくは透明な熱可塑性プラスチックからなる。スプリント部１２（１２１）には従来からある市販品を利用できる。
【００２３】
アタッチメント部１４は、スプリント部１２（１２１）を歯面１６に装着させるための部分である。
【００２４】
図２〜４には、アタッチメント部を構成する部材の一例が示されている。
【００２５】
アタッチメント部１４は、磁石装着部１８とキーパー２６からなる。図２及び図３は、それぞれ磁石装着部１８の上面図及び下面図の一例を示す。図４は、歯面１６に取り付けられたキーパー２６の一例を示す。
【００２６】
磁石装着部１８は、本発明における磁石に対応しており、２本のバー２０とホルダ２２からなる。
【００２７】
２本のバー２０は、互いに並行に配置された剛体部材で形成されている。寸法の一例を挙げると、バー２０の長さ、幅、及び間隔は、それぞれ７ｍｍ、０．４ｍｍ、１ｍｍである。
【００２８】
ホルダ２２は、２本のバー２０の片側に固定されている。ホルダ２２は磁石で構成されていて、磁石装着部１８全体が磁石として作用するようになっている。
ホルダ２２において２本のバー２０と反対側には、円形の凹所２２ａが設けられている。
【００２９】
キーパー２６は、磁石装着部１８に吸着される金属で構成されていて、凸起２６ａと台２６ｂからなる。凸起２６ａは、凹所２２ａに対応した円柱形状に構成されていて、凹所２２ａと互いに嵌め合う構造となっている。凸起２６ａの下側は、凸起２６ａよりもやや大きな円盤状の台２６ｂとして構成されている。台２６ｂは歯面１６に接着固定させて用いられる。
【００３０】
図５には、スプリント部１２を歯面１６に装着させる前の状態の一例が示されている。スプリント部１２に磁石装着部１８が埋め込まれ、歯面１６にキーパー２６が接着されている。なお、磁石装着部１８の図面手前側もスプリント部１２で覆われているが、見やすくするために図示を省略してある。また、バー２０とホルダ２２の間でこれらを連結するための接頭円錐部２１が示されている。
【００３１】
バー２０の外面（図中上方）をスプリント部１２で覆うことにより、バー２０と口腔との摩擦が防止されている。また、バー２０をほぼ全体的にスプリント部１２で覆うことにより、ホルダ２２がスプリント部１２に強固に保持され、スプリント部１２から外れないようになっている。さらに、ホルダ２２の内面２２ｂ（図中下方）をスプリント部１２の内面１２ａに対して適宜くぼませることにより、スプリント部１２と歯面１６の密着度を増加させ、矯正力を増加させることができる。図６には、スプリント部１２を歯面１６に装着させた後の状態が示されている。
【００３２】
図８は、アタッチメント部を構成する部材の別の例を示す断面図である。
【００３３】
アタッチメント部１４１は、凸起２８と凹所３０からなる。
【００３４】
凸起２８は、剛体で構成されていて、球体２８ａ、接続部２８ｂ、及び台２８ｃからなる。球体２８ａと台２８ｃは、球体２８ａの径よりも小さい円柱形の接続部２８ｂを介して接続されている。台２８ｃは、好ましくは歯面に接着固定させて用いられる。
【００３５】
凹所３０は、くぼみ３０ａとホルダ３０ｂを有している。くぼみ３０ａは、球体２８ａに対応した形状の空間で構成されていて、球体２８ａを受けるために用いられる。ホルダ３０ｂは、球体２８ａに対応した形状の柔軟部材で構成されていて、スプリント部に埋め込んで又はスプリント部と一体的に構成される。すなわち、凸起２８を凹所３０に嵌め合わせることにより、スプリント部を歯面に装着させる。
【００３６】
【発明の効果】
スプリント部が歯面に強力に装着される為、確実に歯牙移動を行う事ができる。これにより、以下の効果を付随的に達成できる。
【００３７】
（１）スプリント部を歯面から簡便に着脱できる為、スプリント部交換による段階的な矯正治療が容易になる。
【００３８】
（２）アタッチメント部の結合力を強固にすれば、最小限のアタッチメント数で容易に、しかも確実に歯牙移動が行え、治療期間の大幅な短縮が可能である。
【００３９】
（３）スプリント部を夜間のみ装着して治療することが可能な為、日常生活に支障を来さない。すなわち、従来のマルチブラケット法と異なり、常時、矯正装置が装着されていないので、心理的負担感、違和感がない。また、清掃も容易で、事実上メンテナンスフリーである。
【００４０】
（４）スプリントは他の矯正具のように接触性口内炎、カリエスを惹起しない。
【００４１】
なお、本発明は前述の実施例に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による歯列矯正装置の一例を示す上面図。
【図２】磁石装着部の一例を示す上面図。
【図３】磁石装着部の一例を示す下面図。
【図４】キーパーを歯面に取り付けた状態の一例を示す図。
【図５】スプリント部を歯面に装着させる前の状態の一例を示す図。
【図６】スプリント部を歯面に装着させた後の状態の一例を示す図。
【図７】本発明による歯列矯正装置の別の例と歯面との関係を示す図。
【図８】アタッチメント部の一例を示す断面図。
【符号の説明】
１０、１０１　歯列矯正装置
１２、１２１　スプリント部
１２ａ　スプリント部の内面
１４、１４１　アタッチメント部
１６　歯面
１８　磁石装着部
２０　バー
２２、３０ｂ　ホルダ
２２ａ、３０　凹所
２２ｂ　ホルダの内面
２６　キーパー
２６ａ、２８　凸起
２６ｂ　台
２８ａ　球体
２８ｂ　接続部
２８ｃ　台
３０ａ　くぼみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004016632.tif 000008
【図７】
2004016632.tif 000009
【図８】
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