(57)【要約】【課題】細径でかつ損失特性、施工性に優れ、且つ耐側圧特性や耐衝撃特性を低下させることなくノッチ部の引き裂き性を良くする。【解決手段】光ファイバケーブル１は、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線３と、この光ファイバ心線３を取り巻くべく縦添えされた耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体５と、この介在体５と前記光ファイバ心線３とからなる光ファイバ収納部Ｆの近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体７とをケーブルシース９で被覆した長尺の光エレメント部１１からなる。また、各光エレメント用抗張力体７を結んだ第１方向に対して直交した横方向の前記介在体５の両側におけるケーブルシース９の表面に、前記光ファイバ収納部Ｆの中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部１３を形成せしめる。【選択図】　　　図１
2004144821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされた耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この介在体と前記光ファイバ心線とからなる光ファイバ収納部の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ第１方向に対して直交した第２方向の前記光ファイバ収納部の両側におけるケーブルシースの表面に、前記光ファイバ収納部の中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部を形成せしめてなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記光ファイバ収納部とノッチ部の切り込み先端部との間の前記第２方向における肉厚が、０．２〜０．４ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記ノッチ部の切り込み先端部が、前記光ファイバ収納部の第１方向の長さの範囲内に位置するよう構成してなることを特徴とする請求項１，２又は３記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この介在体と前記光ファイバ心線とからなる光ファイバ収納部の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ第１方向に対して直交した第２方向の前記光ファイバ収納部の両側におけるケーブルシースの表面に、前記光ファイバ収納部の中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部を形成した光ファイバケーブルを製造することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項６】
単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この介在体と前記光ファイバ心線とからなる光ファイバ収納部の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ第１方向に対して直交した第２方向の前記光ファイバ収納部の両側におけるケーブルシースの表面に、前記光ファイバ収納部の中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部を形成し、前記光エレメント部に、支持線をシースで披覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化された光ファイバケーブルを製造することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、多心の引き落とし用の光ファイバケーブル及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
構内、架空用の引き落とし用の光ファイバケーブル（ドロップケーブル）としては１、２心程度が通常であるが、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ　ｔｏ　ｔｈｅ　ｈｏｍｅ）の拡大と共に小規模マンションやビルなどに、４〜１０心程度の多心化の需要が予想される。
【０００３】
また、後分岐作業性の観点から、収納される光ファイバ心線としては、単独の素線（又は２芯程度のテープ光ファイバ心線）を用いたものが有効と考える。
【０００４】
単光ファイバ心線を入れた多心の引き落とし光ファイバケーブルを設計しようとした場合、ルースチューブケーブルやスロットケーブルなどが考えられるが、いずれも外径が大きくなる上、コスト高であるため、図７に示されているような細径でシンプルなドロップ・インドアケーブル１０１を踏襲したケーブルが有効である。
【０００５】
すなわち、図７において、ドロップ・インドアケーブル１０１は単心の光ファイバ心線１０３と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体１０５とをケーブルシース１０７で被覆したもので、前記各光エレメント用抗張力体１０５を結んだ方向に対して直交した方向の前記光ファイバ心線１０３の両側（図７において上下）におけるケーブルシース１０７の表面にノッチ部１０９を形成せしめたものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、図８を参照するに、光ファイバドロップケーブル１１１は、上記のドロップ・インドアケーブル１０１のケーブルシース１０７に、支持線１１３をケーブルシース１０７と同じ樹脂のシース材１１５で被覆した長尺のケーブル支持線部１１７を互いに平行に首部１１９を介して一体化されたものである（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１７１６７３号公報（段落番号〔００１１〕，図１参照）。
【０００８】
【特許文献２】
特開２００１−８３３８５号公報（段落番号〔００１１〕，図１参照）。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図９に示されているように、ドロップ・インドアケーブル１０１に単心の光ファイバ心線１０３の代わりに多心の素線１２１を収容しようとした場合、複数の素線１２１を束にして充実でシースすると、内部にシース材１０７が食い込み、口出し性に支障が生じる。
【００１０】
一方、図１０に示されているように、多心の素線１２１を押出しヘッドにおけるニップルの通し穴に連結されたパイプ内に入れてパイプから押し出すと、スカスカになるため施工後に光ファイバ心線を構成する素線１２１がケーブル内で移動してしまう恐れがある（クロージャ内で光ファイバ心線が曲がりロス増する恐れがある）。
【００１１】
あるいは、多心の素線１２１の本数によっては収納領域が小さいと素線１２１に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまう可能性が大きいために、前記収納領域を大きくすることもある。この場合、素線１２１の取り出し性を考慮してノッチ部１０９の深さを深くするとノッチ部１０９の先端部と前記収納領域との間の肉厚が薄くなるので、ケーブル１０１に側圧や衝撃が加わったときにノッチ部１０９が裂けやすくなり、光ファイバ心線１０３が外部に露出する。ケーブル１０１の外部に露出した部分に外的な力が加わると、素線１２１に曲がりが加わり、その結果損失増加が生じる可能性がある。
【００１２】
なお、上記の機械特性を考慮してノッチ部１０９の深さを浅くすると、ノッチ部１０９が裂けにくく素線１２１が取り出しにくくなることが問題となる。
【００１３】
この発明は上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、細径でかつ損失特性、施工性に優れる光ファイバケーブルであり、且つ耐側圧特性や耐衝撃特性を低下させることなくノッチ部の引き裂き性を良くするようにした光ファイバケーブル及びその製造方法を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１によるこの発明の光ファイバケーブルは、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされた耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この介在体と前記光ファイバ心線とからなる光ファイバ収納部の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ第１方向に対して直交した第２方向の前記光ファイバ収納部の両側におけるケーブルシースの表面に、前記光ファイバ収納部の中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部を形成せしめてなることを特徴とするものである。
【００１５】
したがって、光ファイバ心線に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまうことを防ぐために光ファイバ収納部が大きくされても、ノッチ部が光ファイバ収納部の中央位置から第１方向にずらしているので、ノッチ部の深さを深くしても光ファイバ収納部とノッチ部との間の肉厚を厚く維持することが可能となり、耐側圧特性や耐衝撃特性が低下することなくノッチ部の引き裂き性が良くなる。また、従来の寸法を変えなくて済むのでケーブルの製造性及び耐風圧荷重特性が損なわれない。
【００１６】
また、ノッチ部からケーブルシースを裂いて光ファイバ心線の口出しを行う際に、ケーブルシースは耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体に阻まれて光ファイバ心線内部まで食い込まないので容易に口出しが行われる。また、細径に製造されると共に介在体の例えば繊維が光ファイバ心線のクッションとなるので損失特性が安定する。さらに、光ファイバケーブルがシンプルとなり、集合工程がなく、加工費が小さくなる。
【００１７】
請求項２によるこの発明の光ファイバケーブルは、請求項１記載の光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とするものである。
【００１８】
したがって、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用されると共に、請求項１と同様の作用を有する。
【００１９】
請求項３によるこの発明の光ファイバケーブルは、請求項１又は２記載の光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバ収納部とノッチ部の切り込み先端部との間の前記第２方向における肉厚が、０．２〜０．４ｍｍであることを特徴とするものである。
【００２０】
したがって、ノッチ部と光ファイバ収納部との間の肉厚が０．２〜０．４ｍｍのときは、耐側圧特性や耐衝撃特性が低下することなくノッチ部の引き裂き性が良いものである。ちなみに、上記の肉厚が０．２ｍｍ未満の場合は、光ファイバ心線の取り出し性は向上するが、光エレメント部に側圧や衝撃が加わった際にノッチ部が裂けやすくなり、光ファイバ心線が外部に露出することで光ファイバ心線に曲がりが加わり、損失増加が生じる可能性がある。また、上記の肉厚が０．４ｍｍより厚くなると、ノッチ部の引き裂き性が悪くなり、光ファイバ心線の取り出しが困難になる。
【００２１】
請求項４によるこの発明の光ファイバケーブルは、請求項１，２又は３記載の光ファイバケーブルにおいて、前記ノッチ部の切り込み先端部が、前記光ファイバ収納部の第１方向の長さの範囲内に位置するよう構成してなることを特徴とするものである。
【００２２】
したがって、ノッチ部の切り込み先端部が光ファイバ収納部の外径の第１方向の端から端までの範囲内に位置することにより、ノッチ部に切り込みを入れたときにこの切り込みが光ファイバ収納部に確実に入ることになる。
【００２３】
請求項５によるこの発明の光ファイバケーブルの製造方法は、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この介在体と前記光ファイバ心線とからなる光ファイバ収納部の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ第１方向に対して直交した第２方向の前記光ファイバ収納部の両側におけるケーブルシースの表面に、前記光ファイバ収納部の中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部を形成した光ファイバケーブルを製造することを特徴とするものである。
【００２４】
したがって、光ファイバ心線に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまうことを防ぐために光ファイバ収納部が大きくされても、ノッチ部が光ファイバ収納部の中央位置から第１方向にずらしているので、ノッチ部の深さを深くしても光ファイバ収納部とノッチ部との間の肉厚を厚く維持することが可能となり、耐側圧特性や耐衝撃特性が低下することなくノッチ部の引き裂き性が良くなる。また、従来の寸法を変えなくて済むのでケーブルの製造性及び耐風圧荷重特性が損なわれない。
【００２５】
また、ノッチ部からケーブルシースを裂いて光ファイバ心線の口出しを行う際に、ケーブルシースは耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体に阻まれて光ファイバ心線内部まで食い込まないので容易に口出しが行われる。また、細径に製造されると共に介在体の例えば繊維が光ファイバ心線のクッションとなるので損失特性が安定する。さらに、光ファイバケーブルがシンプルとなり、集合工程がなく、加工費が小さくなる。
【００２６】
請求項６によるこの発明の光ファイバケーブルの製造方法は、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線を取り巻くべく縦添えされる耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体と、この介在体と前記光ファイバ心線とからなる光ファイバ収納部の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ第１方向に対して直交した第２方向の前記光ファイバ収納部の両側におけるケーブルシースの表面に、前記光ファイバ収納部の中央位置から前記第１方向にずらした位置にノッチ部を形成し、前記光エレメント部に、支持線をシースで披覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化された光ファイバケーブルを製造することを特徴とするものである。
【００２７】
したがって、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用されると共に、請求項５と同様の作用を有する。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１を参照するに、この発明の実施の形態に係る光ファイバケーブル１は、複数の素線からなる光ファイバ心線３が断面ほぼ円形状の光ファイバ収納部Ｆ内に互いに縦添えされて収容されており、この複数の各光ファイバ心線３の回りに取り巻くべく例えば有機系繊維もしくは無機系繊維などの介在体５が上記の光ファイバ収納部Ｆ内で縦添えされている。さらに、この光ファイバ収納部Ｆの図１において左右方向側の近傍には平行で両脇に光エレメント用抗張力体７が配置されている。
【００３０】
そして、上記の複数の光ファイバ心線３と複数の介在体５と２本の光エレメント用抗張力体７とが熱可塑性樹脂からなるケーブルシース９で被覆されて長尺の光エレメント部１１からなっている。
【００３１】
前記各光エレメント用抗張力体７を結んだ第１方向（図１において左右方向）に対して直交した第２方向（図１において上下方向）の前記介在体５の両側（上下）におけるケーブルシース９の表面には、前記光ファイバ収納部Ｆの中央位置から前記第１方向（図１において左右方向）にずらした位置にノッチ部１３が形成されている。
【００３２】
上記構成により、光ファイバケーブル１は、複数の光ファイバ心線３に複数の介在体５が縦添えされているので、光ファイバ収納部Ｆが小さいと光ファイバ心線３に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまう可能性が大きいために、この実施の形態では光ファイバ収納部Ｆとしてある程度の大きさを確保している。しかし、ノッチ部１３は光ファイバ収納部Ｆの中央位置から前記第１方向にずらしているので、ノッチ部１３の引き裂き性（取り出し性）を良くするためにノッチ部１３の深さを深くしても光ファイバ収納部Ｆとノッチ部１３との間の肉厚を厚く維持することができ、耐側圧特性や耐衝撃特性を低下させることなくノッチ部１３の引き裂き性を良くすることができる。
【００３３】
したがって、従来のケーブル全体の寸法を変えることなく、良好な機械特性と光ファイバ心線の取り出し性の両方をケーブル１に付与させることが可能となる。また、従来の寸法を変えなくて済むのでケーブル１の製造性及び耐風圧荷重特性を損なうこともない。
【００３４】
しかも、ノッチ部１３からケーブルシース９を裂いて光ファイバ心線３の口出しを行う際に、ケーブルシース９は介在体５に阻まれて光ファイバ心線３の内部まで食い込まないため容易に口出しを行うことができる。また、細径に製造することができると共に介在体５が光ファイバ心線３のクッションとなるので損失特性を安定化せしめることができる。その結果、光ファイバケーブル１がシンプルとなり、集合工程がなくなり、加工費を小さくすることができる。
【００３５】
ここで、上記のノッチ部１３の設置位置及び切り込み深さについてより詳しく説明する。表１には、図１において光エレメント部１１に備えるノッチ部１３の設置位置及び光ファイバ収納部Ｆとノッチ部１３との肉厚を検討した結果が示されている。なお、寸法Ａは、光ファイバ収納部Ｆとノッチ部１３の切り込み先端部との間の前記第２方向（図１において上下方向）における肉厚を示すものである。
【００３６】
上記のＡ寸法が、０．２ｍｍ未満の場合と、０．２〜０．４ｍｍの場合と、０．４ｍｍより大きい場合について、ケーブルを試作し、それぞれのケーブルにおける光ファイバ心線３の取り出し性、耐側圧特性、耐衝撃特性について評価試験を行い、良好な場合は○、不良の場合は×で示されている。
【００３７】
なお、ノッチ部１３の中央部、すなわち切り込み先端部の位置は、図１においてＢ寸法の範囲内で光ファイバ収納部Ｆの中心位置から外半径の間に位置していることが必要である。その理由としては、Ｂ寸法の範囲から外れている場合、ノッチ部１３に切り込みを入れて光エレメント部１１を左右に引き裂いたときに、光ファイバ収納部Ｆに切り込みが入らないために光ファイバ心線３の取り出し性が悪くなるからである。
【００３８】
【表１】
2004144821.tif 000003
表１により、ノッチ部１３と光ファイバ収納部Ｆとの間の肉厚（Ａ寸法）が０．２ｍｍ未満のように薄い場合は、光ファイバ心線３の取り出し性は向上するが、光エレメント部１１に側圧や衝撃が加わった際にノッチ部１３が裂けやすくなり、光ファイバ心線３が外部に露出する。ケーブル外部に露出した部分に外的な力が加わったりすることで光ファイバ心線３に曲がりが加わり、その結果、損失増加が生じる可能性がある。また、Ａ寸法が０．４ｍｍより厚くなると、ノッチ部１３の引き裂き性が悪くなり、光ファイバ心線３の取り出しが困難になる。
【００３９】
ちなみに、ノッチ部１３が図１０の従来例のように光ファイバ収納部Ｆの中央位置にあるときは、前述した理由で光ファイバ心線３に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまうことを避けるために光ファイバ収納部Ｆを大きくすると、ノッチ部１３と光ファイバ収納部Ｆとの間の肉厚が０．２ｍｍ未満となり、光エレメント部１１に側圧や衝撃が加わったときにノッチ部１３が裂けやすくなり、耐側圧特性や耐衝撃特性が悪化する。逆に、ノッチ部１３の深さを浅くすると、光ファイバ心線３の取り出し性が悪くなる。
【００４０】
したがって、この発明の実施の形態の光ファイバケーブルは、ノッチ部１３を光ファイバ収納部Ｆの中央から図１の左右方向にずらすことにより、ノッチ部１３に対して光ファイバ心線３を取り出すのに好適な深さを付与させることが可能で且つ光ファイバ収納部Ｆとの間の肉厚を最適条件である０．２〜０．４ｍｍに保つことが可能となる。
【００４１】
図２を参照するに、この発明の実施の形態に係る別の光ファイバケーブル１は、図１に示したものと同様に、複数の素線からなる光ファイバ心線３が断面ほぼ円形状の光ファイバ収納部Ｆ内に互いに縦添えされて収容されており、この複数の各光ファイバ心線３の回りに取り巻くべく例えば有機系繊維もしくは無機系繊維などの介在体５が上記の断面ほぼ円形状の光ファイバ収納部Ｆ内で縦添えされている。さらに、前記光ファイバ収納部Ｆの図１において左右方向側の近傍には平行で両脇に光エレメント用抗張力体７が配置されている。
【００４２】
そして、上記の複数の光ファイバ心線３と複数の介在体５と２本の光エレメント用抗張力体７とが熱可塑性樹脂からなるケーブルシース９で被覆されて長尺の光エレメント部１１からなっている。
【００４３】
前記各光エレメント用抗張力体７を結んだ第１方向（図２において左右方向）に対して直交した第２方向（図２において上下方向）の前記介在体５の両側（上下）におけるケーブルシース９の表面には、前記光ファイバ収納部Ｆの中央位置から前記第１方向、つまり図２において左右方向にずらした位置にノッチ部１３が形成されている。
【００４４】
さらに、前記光エレメント部１１に、例えば鋼線からなる支持線１５をシース１７で被覆した長尺のケーブル支持線部１９が互いに平行に首部２１を介して一体化されている。
【００４５】
上記構成により、前記光エレメント部１１に、支持線１５をシース１７で被覆した長尺のケーブル支持線部１９が互いに平行に首部２１を介して一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、図１における効果と同様の効果を有する。
【００４６】
前記光ファイバ心線３は、複数の素線の他に単心線を用いるようにしても構わない。特に、０．２５ｍｍφの素線が最も好適に使用されるが、０．４〜０．９ｍｍφ程度の単心線なども使用される。また、介在体５としての有機系繊維もしくは無機系繊維は、例えばナイロンやＰＰなどの耐熱プラスチックのヤーンやケプラー繊維、ガラスウール、コットン糸などが好適に使用されるものである。
【００４７】
そして、その量は光ファイバ心線３を完全に取り巻く程度が望ましいが、実験の結果、光ファイバ心線３の外周の８０％以上をカバーしていれば殆どシース引き裂き時に光ファイバ心線３がシースにくっつくことがなく、容易に光ファイバ心線３の口出しを行うことが確認されている。さらに、前記光エレメント用抗張力体７としては、鋼線やＦＲＰなどが好適に使用されると共に支持線１５は鋼線が使用される。
【００４８】
次に、光ファイバケーブル１の製造方法について説明する。
【００４９】
図３には押出ヘッド２３の断面図が示されており、この押出ヘッド２３の中心部には図４に示されているようなニップル部２５が設けられていると共に、このニップル部２５の外周には図５に示されているように、例えば図２の光ファイバケーブル１の断面の外周形状とほぼ同形状のダイス孔２７を備えたダイス部２９が設けられている。この場合、ダイス孔２７にはノッチ部１３を形成するための突起部３１がエレメント部１１の中央位置から左右にずれて図２のケーブル１のノッチ部１３に該当する位置に設けられている。このダイス部２９と前記ニップル部２５との間にはシースとしての熱可塑性樹脂Ｐが押し出される流路３３が設けられている。
【００５０】
また、前記ニップル部２５には図４に示されているように、光ファイバ心線３と介在体５が通る通り穴としての例えばニップル孔３５が形成されており、このニップル孔３５は断面ほぼ円形状であると共にニップル孔３５の前方（図４において左方）には断面ほぼ円形状のパイプ３７が連結されている。また、ニップル孔３５の両外側には光エレメント用抗張力体７が通るニップル孔３９、図４において左側のニップル孔３９の外側（左側）には支持線１５が通るニップル孔４１が形成されている。
【００５１】
上記構成により、図３及び図４において、右側に設けられた図示省略のリールに巻かれている光ファイバ心線３、複数の繊維などの介在体５、２本の光エレメント用抗張力体７、支持線１５はそれぞれ引き出され、押出ヘッド２３内へ送られる。複数の光ファイバ心線３及び複数の介在体５が押出ヘッド２３内のニップル部２５のニップル孔３５およびパイプ３７を通る際に、複数の介在体５が複数の各光ファイバ心線３の周りに取り巻くようにして光ファイバ収納部Ｆを通過する。また、２本の光エレメント用抗張力体７はニップル部２５の各ニップル孔３９を通って、さらには１本の支持線１５はニップル孔４１を通って図３、図４において左方向へ走行すると共にダイス部２９の流路３３から溶融した熱可塑性樹脂Ｐが充実に押し出されることにより、図２に示されているような、光ファイバケーブル１を得ることができる。
【００５２】
なお、上記の支持線１５を供給せずに、別のダイス部を使用して図１に示したような光ファイバケーブル１をも得ることができる。
【００５３】
図６（Ａ）〜（Ｃ）には他の実施の形態の光ファイバケーブル１が示されており、特に光エレメント部１１に設ける２箇所のノッチ部１３の設置位置をずらした構造例が示されている。各図に示されているように、２箇所のノッチ部１３は光ファイバ収納部Ｆの中央位置に対して別々の方向にずらしても、あるいは同じ方向にずらしても構わない。
【００５４】
（実施例）
光ファイバ心線３として０．２５ｍｍφの素線８本を用い、介在体５としてアラミド繊維（ケプラー）１１４０デニール３本を用い、さらに光エレメント用抗張力体７として０．４ｍｍφ鋼線を用い、これに支持線１５としての鋼線を用い、シースとして難燃ポリエチレンを用い、図３、図４および図５に示した押出ヘッド２３でもつて押出にてコーティングした。押出後ケーブルの断面を観察したところ、光ファイバ収納部Ｆを通過した８心の心線３の周りを介在体５が取り巻いており、前記光エレメント部１１の寸法として２．７ｍｍ×３．５ｍｍと非常に細径の光ファイバケーブル１が得られた。
【００５５】
その評価結果して、ケーブル１の初期光伝送損失を評価したところ、すべての光ファイバ心線３が０．２ｄＢ／ｋｍ（１．５５μｍ）と良好であった。また、機械特性としては側圧特性においては、加圧幅１００ｍｍの平板にケーブル１を挟み、上から１９６０Ｎの荷重をかけても損失増は０．１ｄＢ以下であった。
【００５６】
また、心線口出し性／接続性は、ノッチ１３からシース９を裂くことにより、介在体５が一緒にシースにくっつき、心線３は容易に８本バラバラに口出しできた。この光ファイバ心線３は容易に他の分岐ケーブルと接続が可能であった。
【００５７】
光ファイバ心線３の移動は、ケーブル２０ｍ（両端解放）をトレーに垂直に敷設し、この光ファイバケーブル１に周波数１Ｈｚ、振幅１０ｍｍの振動を一週間与え続けたが、光ファイバ心線３の移動は検出限界以下（０．１ｍｍ以下）であった。
【００５８】
また、他の例として、光ファイバ心線３として素線を４本入れたもの、２心テープを４本入れたもの、プラスチック繊維５としてナイロンヤーン、ボリプロピレンヤーン、ガラスヤーンを入れたもの、また、図１に示した構造の光ファイバケーブル１などの試作を行い、上記と同様の評価を行ったが、いずれも良好であった。
【００５９】
なお，この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。
【００６０】
【発明の効果】
以上のごとき発明の実施の形態の説明から理解されるように、請求項１の発明によれば、光ファイバ心線に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまうことを防ぐために光ファイバ収納部を大きくしても、ノッチ部が光ファイバ収納部の中央位置から第１方向にずらしているので、ノッチ部の深さを深くしても光ファイバ収納部とノッチ部との間の肉厚を厚く維持することができ、耐側圧特性や耐衝撃特性を低下させることなくノッチ部の引き裂き性を良くすることができる。また、従来の寸法を変えなくて済むのでケーブルの製造性及び耐風圧荷重特性を損なうこともない。
【００６１】
また、ノッチ部からケーブルシースを裂いて光ファイバ心線の口出しを行う際に、ケーブルシースは耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体に阻まれて光ファイバ心線内部まで食い込まないので容易に口出しを行うことができる。また、細径に製造されると共に繊維などの介在体が光ファイバ心線のクッションとなるので損失特性を安定せしめることができる。さらに、光ファイバケーブルがシンプルとなり、集合工程がなく、加工費を小さくすることができる。
【００６２】
請求項２の発明によれば、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、請求項１と同様の効果を有することができる。
【００６３】
請求項３の発明によれば、ノッチ部と光ファイバ収納部との間の肉厚が０．２〜０．４ｍｍのときは、耐側圧特性や耐衝撃特性を低下せしめることなくノッチ部の引き裂き性を良くできる。ちなみに、上記の肉厚が０．２ｍｍ未満の場合は、光ファイバ心線の取り出し性は向上するが、光エレメント部に側圧や衝撃が加わった際にノッチ部が裂けやすくなり、光ファイバ心線が外部に露出することで光ファイバ心線に曲がりが加わり、損失増加が生じる可能性がある。また、上記の肉厚が０．４ｍｍより厚くなると、ノッチ部の引き裂き性が悪くなり、光ファイバ心線の取り出しが困難になる。
【００６４】
請求項４の発明によれば、ノッチ部の切り込み先端部を光ファイバ収納部の外径の第１方向の端から端までの範囲内に位置せしめることにより、ノッチ部に切り込みを入れたときにこの切り込みを光ファイバ収納部に確実に入れることができる。
【００６５】
請求項５の発明によれば、光ファイバ心線に曲がり等が加わり伝送損失が増加してしまうことを防ぐために光ファイバ収納部を大きくしても、ノッチ部を光ファイバ収納部の中央位置から第１方向にずらしているので、ノッチ部の深さを深くしても光ファイバ収納部とノッチ部との間の肉厚を厚く維持することができ、耐側圧特性や耐衝撃特性を低下させることなくノッチ部の引き裂き性を良くすることができる。また、従来の寸法を変えなくて済むのでケーブルの製造性及び耐風圧荷重特性を損なうこともない。
【００６６】
また、ノッチ部からケーブルシースを裂いて光ファイバ心線の口出しを行う際に、ケーブルシースは耐熱性のプラスチックヤーンまたは有機系繊維もしくは無機系繊維からなる介在体に阻まれて光ファイバ心線内部まで食い込まないので容易に口出しが行われる。また、細径に製造されると共に介在体の例えば繊維が光ファイバ心線のクッションとなるので損失特性が安定する。さらに、光ファイバケーブルがシンプルとなり、集合工程がなく、加工費が小さくなる。
【００６７】
請求項６の発明によれば、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、請求項５と同様の効果を有することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】この発明の別の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図３】押出ヘッド部の断面図である。
【図４】ニップル部の斜視図である。
【図５】ダイス部の斜視図である。
【図６】（Ａ）〜（Ｃ）は、この発明の他の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。
【図７】従来の光ファイバケーブルの断面図である。
【図８】従来の他の光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】従来の別の光ファイバケーブルの断面図である。
【図１０】従来の別の光ファイバケーブルの断面図である。
【符号の説明】
１　光ファイバケーブル
３　ファイバ心線
５　介在体
７　光エレメント用抗張力体
９　ケーブルシース
１１　光エレメント部
１３　ノッチ部
１５　支持線
１７　シース
１９　ケーブル支持線部
２１　首部
２３　押出ヘッド
２５　ニップル部
２７　ダイス孔
２９　ダイス部
３１　突起部
３５，３９，４１　ニップル孔
３７　パイプ
【図１】
2004144821.tif 000004
【図２】
2004144821.tif 000005
【図３】
2004144821.tif 000006
【図４】
2004144821.tif 000007
【図５】
2004144821.tif 000008
【図６】
2004144821.tif 000009
【図７】
2004144821.tif 000010
【図８】
2004144821.tif 000011
【図９】
2004144821.tif 000012
【図１０】
2004144821.tif 000013