(57)【要約】【課題】乾燥運転時に絞り機構からマットに水が移動することを防止して、給水運転と乾燥運転とを切り替えて連続的に清掃することが可能なマット洗浄方法及びマット洗浄機を提供する。【解決手段】ケース１０内部に、搬送機構２０、ブラシ３２、ノズル３１、バルブ８０、絞り機構５０及び駆動機構６０を備える。絞り機構５０を、吸水ローラ５２とこれに圧着及び開離可能な吸水ローラ５１で構成する。吸水ローラ５１の圧着及び開離状態と、バルブ８０の開閉を切り替える操作レバー７０を設ける。操作レバー７０によって、バルブ８０を閉とする乾燥運転をする際には、吸水ローラ５１を開離状態として、マットを吸水ローラ５１，５２から離して、吸水ローラ５１，５２からマットへの水の移動を防止する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
清掃対象となるマットに応じて、液体を用いて清掃する給水清掃と液体を用いずに清掃する乾燥清掃とのいずれか一方を行ない、清掃後のマットを吸水部材に接触させて液体を絞り取るマット洗浄方法において、
前記乾燥清掃時には、前記吸水部材の全部若しくは一部をマットから離すことを特徴とするマット洗浄方法。
【請求項２】
前記吸水部材は、マットを挟持する一対の吸水ローラであり、
前記乾燥清掃時には、少なくとも一方の吸水ローラを、他方の吸水ローラから離すことを特徴とする請求項１記載のマット洗浄方法。
【請求項３】
マットの入口と出口を有するケースの内部に、前記入口から挿入されたマットを前記出口側へ搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送されているマットを清掃する清掃機構と、前記マットへの液体を噴射する噴射機構と、前記噴射機構への液体の供給量を調整するバルブと、前記清掃機構によって洗浄されたマットから液体を絞り取る絞り機構と、前記搬送機構及び前記絞り機構を駆動源の動力により駆動する駆動機構とを備えたマット洗浄機において、
前記絞り機構は、マットを挟持可能に設けられた一対の吸水ローラを有し、
前記一対の吸水ローラは、少なくとも一方の吸水ローラが、他方の吸水ローラと接離することによって、互いに圧着及び開離可能に設けられ、
前記絞り機構における吸水ローラの圧着及び開離状態を切り替える操作部材を備えたことを特徴とするマット洗浄機。
【請求項４】
前記操作レバーが前記吸水ローラを開離状態としているときに、前記バルブを閉状態とするように、前記操作レバーと前記バルブとを連結する操作リンク機構を備えたことを特徴とする請求項３記載のマット洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車の床用マット、玄関マットなどを洗浄するためのマット洗浄方法及びマット洗浄機に係り、特に、乾燥運転時における操作に改良を施したマット洗浄方法及びマット洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、自動車の床用マット等の水洗いを行うマット洗浄機が、ガソリンスタンド等において広く使用されている。この種のマット洗浄機は、送りローラによって内部に送り込まれたマットを、回転するローラ状のブラシによって水洗いするものである。
【０００３】
このようなマット洗浄機の一例を、図３を参照して説明する。すなわち、このマット洗浄機は、マットの入口１１と出口１２を有するケース１０の内部に、搬送機構２０、洗浄機構３０、バルブ４０、絞り機構５０及び駆動機構６０を備えている。搬送機構２０は、入口１１から挿入されたマットを、回転する送りローラ２１と押さえローラ２２との間に挟持して、出口１２側へ搬送する機構である。押さえローラ２２の軸は、送りローラ２１に接離する方向に移動可能に設けられ、ケース１０側に回動可能に設けられた付勢プレート２３と引きバネ２４によって、押さえローラ２２が送りローラ２１に圧着する方向に付勢されている。洗浄機構３０は、搬送機構２０によって搬送されているマットを、ノズル３１から噴射される水と、回転するローラ状のブラシ３２によって洗浄する機構である。
【０００４】
バルブ４０は、供給源（図示せず）から供給路４１を介してノズル３１へ供給される水の供給量を調整するものであり、上下に回動する水量レバー４２によってその開閉量を調整可能に設けられている。絞り機構５０は、回転する一対の吸水ローラ５１，５２の間にマットを挟持して、水を絞り取る機構である。吸水ローラ５１の軸は、吸水ローラ５２に接離する方向に移動可能に設けられ、ケース１０側に回動可能に設けられた付勢プレート５３と引きバネ５４によって、吸水ローラ５１が吸水ローラ５２に圧着する方向に付勢されている。
【０００５】
駆動機構６０は、図示しないモータによって回動可能に設けられた内径ギア６１及び外径ギア６２を有している。内径ギア６１は、チェーン６３を介して送りローラ２１及び吸水ローラ５２を回転させるように構成されている。外径ギア６２は、チェーン６４を介してブラシ３２を回転させるように構成されている。
【０００６】
以上のような構成を有するマット洗浄機は、以下のように使用する。すなわち、駆動機構６０が作動することによって、内径ギア６１及び外径ギア６２が、図中矢印方向に回転すると、送りローラ２１、ブラシ３２及び吸水ローラ５２が、図中矢印方向に回転する。また、水量レバー４２を操作することによって、バルブ４０を開くと、ノズル３１から水が噴射される。
【０００７】
この状態で、入口１１からマットを挿入すると、マットの端部が、回転する送りローラ２１と押さえローラ２２との間に挟持されて引き込まれる。そして、マットは、ノズル３１から吹き付けられる水と、回転するブラシ３２によって洗浄されて出口１２側へ移動し、吸水ローラ５１，５２によって挟持されながら水分が絞り取られて、出口１２から排出される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば、最近の自動車用マットは、じゅうたん式となっているものが多い、このようなじゅうたんマットでは、上記のように洗浄のために水を用いる給水運転を行なうと、多くの水が内部にしみこんでしまうので、絞り機構５０によって絞っても水が残り、後で乾燥させる際に時間がかかる。そこで、かかるじゅうたんマットを洗浄する場合には、バルブ４０を閉としてノズル３１からの水の噴出を止めて、ブラシ３２による清掃のみとする乾燥運転を行なう。
【０００９】
しかし、それ以前に別のマットを洗浄する際に給水運転を行なっていた場合には、絞り機構５０の吸水ローラ５１，５２が既に水を含んでいるため、乾燥運転によって清掃されたじゅうたんマットが吸水ローラ５１，５２に挟持されて圧着されると、吸水ローラ５１，５２に含まれた水がじゅうたんマット側に移動して、じゅうたんマットが濡れてしまう。
【００１０】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的は、乾燥運転時に絞り機構からマットに水が移動することを防止して、給水運転と乾燥運転とを切り替えて連続的に清掃することができるマット洗浄方法及びマット洗浄機を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、清掃対象となるマットに応じて、液体を用いて清掃する給水清掃と液体を用いずに清掃する乾燥清掃とのいずれか一方を行ない、清掃後のマットを吸水部材に接触させて液体を絞り取るマット洗浄方法において、前記乾燥清掃時には、前記吸水部材の全部若しくは一部をマットから離すことを特徴とする。
以上のような請求項１記載の発明では、乾燥清掃時には、マットが吸水部材の全部若しくは一部から離れるので、吸水部材に含まれた水分がマットに移動しない。従って、給水清掃と乾燥清掃とを切り替えて連続的にマット洗浄を行なうことができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のマット洗浄方法において、前記吸水部材は、マットを挟持する一対の吸水ローラであり、前記乾燥清掃時には、少なくとも一方の吸水ローラを、他方の吸水ローラから離すことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、マットの入口と出口を有するケースの内部に、前記入口から挿入されたマットを前記出口側へ搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送されているマットを清掃する清掃機構と、前記マットへの液体を噴射する噴射機構と、前記噴射機構への液体の供給量を調整するバルブと、前記清掃機構によって洗浄されたマットから液体を絞り取る絞り機構と、前記搬送機構及び前記絞り機構を駆動源の動力により駆動する駆動機構とを備えたマット洗浄機において、前記絞り機構は、マットを挟持可能に設けられた一対の吸水ローラを有し、前記一対の吸水ローラは、少なくとも一方の吸水ローラが、他方の吸水ローラと接離することによって、互いに圧着及び開離可能に設けられ、前記絞り機構における吸水ローラの圧着及び開離状態を切り替える操作レバーを備えたことを特徴とする。
【００１３】
以上のような請求項２及び請求項３記載の発明では、バルブを開とする給水運転から、バルブを閉とする乾燥運転へ切り替える際には、操作レバーを操作して、吸水ローラを開離状態とする。すると、搬送機構によって搬送されたマットは、清掃機構による清掃のみが行なわれ、吸水ローラに挟持されることがないので、吸水ローラに含まれた水分がマットに移動しない。従って、給水運転と乾燥運転とを切り替えて連続的にマット洗浄を行なうことができる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のマット洗浄機において、前記操作レバーが前記吸水ローラを開離状態としているときに、前記バルブを閉状態とするように、前記操作レバーと前記バルブとを連結する操作リンク機構を備えたことを特徴とする。
【００１５】
以上のような請求項４記載の発明では、操作レバーによって、吸水ローラを開離状態とするとともに、バルブを閉とすることができるので、操作レバーの操作のみによって、乾燥運転への切り替えと、吸水ローラの開離状態への切り替えを同時に行なうことができ、操作の手間がかからない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
［実施の形態の構成］
本発明の具体的な実施の形態を、図１及び図２を参照して以下に説明する。なお、図１及び図２は、本実施の形態によるマット洗浄機の内部構成図であり、図１は給水運転時、図２は乾燥運転時を示す。また、図３に記載された従来技術と同様の部材は同一の符号を付して、説明を省略する。すなわち、本実施形態は、図１に示すように、吸水ローラ５１を、吸水ローラ５２から開離させる方向に移動させる操作レバー７０を備えている。この操作レバー７０は、軸部７１を中心に回動可能となるように、ケース１０側に取り付けられている。そして、操作レバー７０の一端は、ケースの１０の外部に突出しており、球状の握り部７２が設けられている。操作レバー７０の他端には、中継プレート７３の一端が回動可能に連結されている。
【００１７】
吸水ローラ５１の軸５１ａは、ケース１０側に設けられたガイド穴１３に沿って、吸水ローラ５２に接離する方向に移動可能に設けられるとともに、付勢プレート５５に設けられた軸穴５５ａによって支持されている。付勢プレート５５は、その一端がケース１０側に回動可能に取り付けられ、他端が中継プレート７３の他端に回動可能に連結されている。また、付勢プレート５５の他端は、引きバネ５４によって、吸水ローラ５１が吸水ローラ５２に圧着する方向に付勢されている。
【００１８】
さらに、バルブ８０は、駆動機構６０の近傍の出口１２側に配設されており、回動によりバルブ８０を開閉する開閉プレート８１が設けられている。この開閉プレート８１は、リンク機構８２を介して、付勢プレート５５の他端に連結されている。リンク機構８２としては、単一のプレートやロッドによって構成することもできるが、複数の部材の組み合わせによって、吸水ローラ５１の移動とバルブ８０の開閉とをリンクさせるものであってもよい。なお、請求項に記載の清掃機構は、上記の従来技術で説明した洗浄機構３０におけるブラシ３２に相当し、噴射機構は、上記の従来技術で説明した洗浄機構３０におけるノズル３１に相当する。
【００１９】
［実施の形態の作用］
以上のような構成を有する本実施の形態におけるマットの洗浄作業は、以下のように行なわれる。なお、この洗浄作業は、請求項１及び２記載のマット洗浄方法に対応する。
［給水運転時］
まず、給水運転時について説明する。すなわち、図１に示すように、給水運転を行なう際には、上記の従来技術と同様に、駆動機構６０を作動させて、送りローラ２１、ブラシ３２及び吸水ローラ５２を回転させるとともに、操作レバー７０を上方に回動させる。すると、吸水ローラ５１の軸５１ａは、引きバネ５４による付勢力が働いている付勢プレート５５によって下方に付勢されるので、吸水ローラ５１が吸水ローラ５２に圧着する。また、リンク機構８２を介して、バルブ８０の開閉プレート８１が、開方向に回動するので、ノズル３１から水が噴射される。
【００２０】
この状態で、入口１１からマットを挿入すると、マットの端部が、送りローラ２１と押さえローラ２２との間に挟持されて引き込まれる。そして、マットは、ノズル３１から吹き付けられる水と、回転するブラシ３２によって洗浄されて出口１２側へ移動し、吸水ローラ５１，５２によって挟持されながら水分が絞り取られて、出口１２から排出される。
【００２１】
［乾燥運転時］
次に、乾燥運転に切り替える際には、図２に示すように、操作レバー７０を下方に回動させる。すると、操作レバー７０のケース１０内の端部が上方に上がり、中継プレート７３を介して付勢プレート５５の端部を持ち上げて回動させるので、吸水ローラ５１の軸５１ａが引きバネ５４による付勢力に抗して上方に移動して、吸水ローラ５１が吸水ローラ５２から離れる。また、リンク機構８２を介して、バルブ８０の開閉プレート８１が、閉方向に回動するので、ノズル３１からの水の噴射が止まる。
【００２２】
この状態で、入口１１からマットを挿入すると、マットの端部が、送りローラ２１と押さえローラ２２との間に挟持されて引き込まれる。そして、マットは、回転するブラシ３２のみによって清掃されて出口１２側へ移動し、開離した吸水ローラ５１，５２の間に生じた隙間を通って出口１２から排出される。
【００２３】
［実施の形態の効果］
以上のような本実施の形態によれば、バルブ８０を開とする給水運転から、バルブ８０を閉とする乾燥運転へ切り替える際には、操作レバー７０を操作して、吸水ローラ５１を開離状態へ移動させることができるので、マットはブラシ３２による清掃のみが行なわれ、吸水ローラ５１，５２に挟持されることがない。従って、吸水ローラ５１，５２に含まれた水分がマットに移動することがなく、マットを乾燥した状態に維持できる。特に、給水運転と乾燥運転とを切り替えて、他のマットとじゅうたんマットとを連続して洗浄する際に便利である。
【００２４】
また、操作レバー７０を下方に回動させると、吸水ローラ５１が開離方向に移動するとともに、バルブ８０を閉とすることができるので、操作レバー７０の操作のみによって、乾燥運転への切り替えと、吸水ローラ５１，５２の開離状態への切り替えを同時に行なうことができ、操作の手間がかからない。
【００２５】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、具体的な各部材の大きさ、形状、数量、配置、あるいは各々の取り付け位置及び方法等は、適宜変更可能である。例えば、搬送機構におけるローラの数、清掃機構におけるブラシの数や形状、噴射機構におけるノズルの数等は自由である。駆動機構の構造も自由であり、例えば、チェーンとギアの組み合わせではなくベルトとローラの組み合わせによって駆動させる機構であってもよい。
【００２６】
また、噴射機構から噴射する液体の種類も、水には限定されず、他の洗浄用の液体であってもよい。また、操作レバーの形状は、棒状には限定されず、略コの字状等のハンドル形状とするなど、他の形状であってもよい。操作レバーの回動方向とこれに対応する装置の状態も自由に設定可能である。さらに、操作レバーと駆動機構のＯＮ、ＯＦＦを切り替えるスイッチを連動させてもよい。吸水部材の具体的な構成も、吸水ローラには限定されない。例えば、無端状に移動する一対のベルト状の吸水部材の間に挟持する構成とすれば、給水運転時のマットとの接触面積が大きくなり、より吸水効果が高くなる。
【００２７】
さらに、本発明は、乾燥運転中にマットから吸水部材を離すことができるマット洗浄方法及びそのための機構という技術思想に基づくものである。従って、例えば、電気回路によってこれを実現する方法もある。すなわち、図３に示した通常のマット洗浄機においては、停止状態では上下の吸水ローラが離れていて、バルブは閉（止水）状態となっているものがある。そこで、この状態のままで駆動機構を作動させる回路及びこれを開閉する乾燥スイッチを設ける。これにより、停止状態で乾燥スイッチを閉とすることによって、マットから吸水ローラを離したままで、ローラ及びブラシを回転させる乾燥運転を行なうことができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、乾燥運転時に絞り機構からマットに水が移動することを防止して、給水運転と乾燥運転とを切り替えて連続的に清掃することが可能なマット洗浄方法及びマット洗浄機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のマット洗浄機の給水運転時を示す内部構造図である。
【図２】本発明のマット洗浄機の乾燥運転時を示す内部構造図である。
【図３】従来のマット洗浄機の一例を示す内部構造図である。
【符号の説明】
１０…ケース
１１…入口
１２…出口
１３…ガイド穴
２０…搬送機構
２１…送りローラ
２２…押さえローラ
２３…付勢プレート
２４，５４…引きバネ
３０…洗浄機構
３１…ノズル
３２…ブラシ
４０…バルブ
４１…供給路
４２…水量レバー
５０…絞り機構
５１，５２…吸水ローラ
５１ａ…軸
５３，５５…付勢プレート
５５ａ…軸穴
６０…駆動機構
６１…内径ギア
６２…外径ギア
６３，６４…チェーン
７０…操作レバー
７１…軸部
７２…握り部
７３…中継プレート
８０…バルブ
８１…開閉プレート
８２…リンク機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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