(57)【要約】【課題】スムーズな揺動動作を確保しつつ防水を図ることができ、且つ、スイッチノブを発光させて操作性を向上させることができる揺動型スイッチを提供する。【解決手段】スイッチ本体１と、該スイッチ本体１内に収容されたＬＥＤ９と、一部に透明部材１０が形成されてＬＥＤ９による光を透過させ得るスイッチノブ２と、該スイッチノブ２と連結され、スイッチノブ２側で開口した中空部材から成るローラ部１１ａ、１１ｂと、該ローラ部１１ａ、１１ｂに形成され、固定接点４ａ〜４ｄと接触又は離間可能な可動接点１２ａ、１２ｂとを具備し、ＬＥＤ９が中空部Ｓに位置しつつスイッチ本体１側に固定された揺動型スイッチにおいて、スイッチ本体１内周面とローラ部１１ａ、１１ｂの外周面との間隙をシールする第１シール部材１３と、ローラ部１１ａ、１１ｂ開口をシールし、ＬＥＤ９による光を透過し得る第２シール部材１４とが配設されたものである。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点を有する端子板を収容したスイッチ本体と、
該スイッチ本体内に収容されて発光可能な発光手段と、
前記スイッチ本体に揺動又は摺動自在に配設されるとともに、少なくとも表面の一部が透明又は半透明部材から成り前記発光手段による光を透過させ得る揺動型または押しボタン型のスイッチノブと、
該スイッチノブの裏面側に連結され、当該スイッチノブと連動して前記端子板上でスライド動作するとともに、前記スイッチノブ側で開口した中空部材から成るローラ部と、
該ローラ部に形成され、当該ローラ部のスライド動作によって前記端子板上に形成された固定接点と接触又は離間可能な可動接点と、
を具備し、前記発光手段が前記ローラ部を構成する中空部材の中空部に位置しつつ前記スイッチ本体側に固定された揺動型スイッチにおいて、
前記スイッチ本体内周面と前記ローラ部の外周面との間隙をシールする第１シール部材と、
前記ローラ部を構成する中空部材の前記開口をシールし、前記発光手段による光を透過し得る第２シール部材と、
が配設されたことを特徴とする揺動型スイッチ。
【請求項２】
前記第２シール部材は、予め裏面に粘着剤が塗布されたもので、前記中空部材の開口に粘着されるものであることを特徴とする請求項１記載の揺動型スイッチ。
【請求項３】
前記端子板は、前記ローラ部のスライド方向に複数の固定接点が形成された多回路対応型のものであることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の揺動型スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光手段をスイッチ本体内に有し、その発光手段の光でスイッチノブを照らすことにより、操作性を向上した揺動型スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、フォークリフトなどの特殊運搬車両には、当該車両に搭載された各種機器を動作又は制御するための操作スイッチが複数配設されており、特に特殊運搬車両における操作スイッチは、操作性の観点及び多回路に対応し易いことから、揺動型スイッチが多く用いられている。即ち、揺動型スイッチは、揺動動作の停止位置を複数設ければ、一つのスイッチノブで複数のスイッチングを行うことができるのである。
【０００３】
このように、車両に揺動型スイッチを配設したものにおいては、夜間における操作性の維持を図るべく、スイッチノブを発光させるための発光手段（ＬＥＤなど）を具備したものがある。かかる発光手段を備えた従来の揺動型スイッチとして、スイッチ本体内に固定接点を有した端子板と、発光手段とを収容するとともに、上端側に形成された支軸を中心としてスイッチノブが揺動自在に配設されたものが挙げられる。
【０００４】
更に詳しくは、従来の揺動型スイッチは、スイッチノブと連結されて当該スイッチノブの揺動動作に応じて端子板上をスライド動作するローラ部と、該ローラ部に設けられて端子板の固定接点と接触又は離間可能な可動接点とが配設され、端子板上の固定接点に複数の固定接点を設けて成るため、スイッチノブの停止位置に応じた回路が形成でき、多回路にも対応し得るのである。
【０００５】
ここで、発光手段による光を効率よくスイッチノブまで届かせるべく、当該発光手段をスイッチノブの直下に配設する必要があるが、そのような位置にはローラ部が延設されているので、該ローラ部をスイッチノブ側が開口した中空部材で構成していた。即ち、中空部材の中空部に発光手段を配設すれば、当該中空部材の開口から光がスイッチノブの裏面に至るので、その光が透過してスイッチノブを発光させることができるのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の揺動型スイッチにおいては、防水が施されていないので、スイッチ本体内に水が浸入した場合、ショート等電気的不具合を生じさせる虞があった。かかる揺動型スイッチは、そのスイッチノブが揺動動作するため、当該スイッチノブとスイッチ本体との間に若干のクリアランスを必要とし、そこから水が浸入し易くなっているのである。特に、フォークリフト等車両に配設した場合、雨水や洗車時の水がスイッチ本体内に浸入し易くなっており、電気的不具合が屋内のものよりも生じやすくなっている。
【０００７】
一方、発光手段を備えていないスイッチに対する防水は実用化されており、例えばスイッチノブを防水樹脂で覆い、該防水樹脂の縁部をスイッチケースに接着させた防水型スイッチがある。かかる構成のものに発光手段を具備させると、スイッチノブを防水樹脂で覆うため、操作性が悪化するとともに、発光手段の光がスイッチノブの防水樹脂を透過せず、発光させることができない。
【０００８】
然るに、上記従来の発光手段を備えた揺動型スイッチにおいては、当該発光手段の光をスイッチノブまで至らせるべくローラ部のスイッチノブとの連結部が開口しており、該開口から水が浸入して電気的不具合が生じる虞がある。即ち、発光手段の光の通り道としてローラ部内に中空部を形成してあるが、その中空部を伝って水が流れ落ち、スイッチ内部の端子板側に至る可能性がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、スムーズな揺動動作を確保しつつ防水を図ることができ、且つ、スイッチノブを発光させて操作性を向上させることができる揺動型スイッチを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、固定接点を有する端子板を収容したスイッチ本体と、該スイッチ本体内に収容されて発光可能な発光手段と、前記スイッチ本体に揺動又は摺動自在に配設されるとともに、少なくとも表面の一部が透明又は半透明部材から成り前記発光手段による光を透過させ得る揺動型または押しボタン型のスイッチノブと、該スイッチノブの裏面側に連結され、当該スイッチノブと連動して前記端子板上でスライド動作するとともに、前記スイッチノブ側で開口した中空部材から成るローラ部と、該ローラ部に形成され、当該ローラ部のスライド動作によって前記端子板上に形成された固定接点と接触又は離間可能な可動接点とを具備し、前記発光手段が前記ローラ部を構成する中空部材の中空部に位置しつつ前記スイッチ本体側に固定された揺動型スイッチにおいて、前記スイッチ本体内周面と前記ローラ部の外周面との間隙をシールする第１シール部材と、前記ローラ部を構成する中空部材の前記開口をシールし、前記発光手段による光を透過し得る第２シール部材とが配設されたことを特徴とする。
【００１１】
かかる構成によれば、スイッチ本体におけるスイッチノブとの間のクリアランスから浸入した水は、そのほとんどが第１シール部材により端子板側に至るのが妨げられ、ローラ部上部に浸入した水は、第２シール部材によって端子板側に至るのが妨げられる。尚、ここでいう「揺動型スイッチ」とは、スイッチノブ自体が揺動する所謂シーソー型のものの他、押しボタンの押圧操作により揺動動作し得る部材を有したものも含むものとする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、前記第２シール部材が、予め裏面に粘着剤が塗布されたもので、前記中空部材の開口に粘着されるものであることを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、前記端子板が、前記ローラ部のスライド方向に複数の固定接点が形成された多回路対応型のものであることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１の実施形態に係る揺動型スイッチは、フォークリフトの操作スイッチに適用された多回路対応型のものであり、図１に示すように、スイッチ本体１と、スイッチノブ２とから主に外観が形成されている。尚、本実施形態においては、スイッチノブ２が同図の如き中立状態にあるときはスイッチ回路が何れも形成されず「オフ」しており、そこから左又は右方向に揺動させると、所定のスイッチ回路又は他の所定のスイッチ回路が形成されて「オン」するよう構成されている。
【００１５】
スイッチ本体１は、上下が開口した樹脂製の筒状部材から成り、車両の一部に係止し得る爪部１ａが側方に対し突出形成されたものである。また、図２及び図３に示すように、スイッチ本体１内における下部には、その内周面に沿ってインナーケース３が配設されており、該インナーケース３内に端子板４と基板５とが圧入固定されている。
【００１６】
尚、タッピングネジＴにより、スイッチ本体１の下端開口にカバー７が固定され、当該開口を塞いでいるとともに、カバー７に形成された貫通孔を通してコード６が延設されている。図２及び図３における符号８は、コード６に取り付けられた結束バンドを示している。
【００１７】
端子板４は、その表面に複数の固定接点４ａ〜４ｄを有しており、各固定接点はコード６を介してフォークリフトが搭載する各種機器にそれぞれ接続されている。これにより、スイッチノブ２と連動してスライド動作する可動接点（後述する）が選択的にいずれかの固定接点を導通すると、その導通された固定接点に対応した機器を動作又は制御することができる。
【００１８】
基板５は、発光手段としてのＬＥＤ９に電流を供給する回路が形成されたもので、端子板４とともにネジＮによってスイッチ本体１の所定位置に固定されている。かかるＬＥＤ９は、発光して、その光をスイッチノブ２の裏面側から照射するもので、スイッチノブ２を透過した光により当該スイッチノブ２の操作を容易とすることができる。尚、ここで配設されたＬＥＤ９に代えて他の発光手段（ランプなど）を基板５に形成し、発光させるようにしてもよい。
【００１９】
一方、スイッチノブ２は、図２及び図３で示すように、スイッチ本体１の上端側に形成された支軸Ｃを中心に揺動可能とされたものである。かかる支軸Ｃは、スプリングピンで構成されている。
【００２０】
また、スイッチノブ２の表面の一部には、裏面と貫通した貫通窓２ａが形成されており、該貫通窓２ａにはアクリル樹脂などの透明部材１０が嵌め込まれている。この透明部材１０は、ＬＥＤ９から照射された光を透過することができれば足り、樹脂以外の材質であってもよいし、半透明部材（着色されたスケルトンなど）であってもよい。尚、本実施形態においては、透明部材１０が別体とされているが、例えば透明又は半透明部材でスイッチノブ２を形成し、ＬＥＤ９からの光を透過させてもよい。
【００２１】
スイッチノブ２の裏面側には、当該スイッチノブ２の揺動動作と連動してスライド動作し得る一対のローラ部１１ａ及び１１ｂがそれぞれ連結されている。即ち、これらローラ部１１ａ、１１ｂの上端には支持ピン１１ａａ及び１１ｂａがそれぞれ形成されており、スイッチノブ２の裏面側に形成された一対の長孔２ｂに当該支持ピン１１ａａ及び１１ｂａを挿通することにより、ローラ部１１ａ及び１１ｂがスイッチノブ２に連結されているので、スイッチノブ２を揺動させるとローラ部１１ａ及び１１ｂが上下方向（互いに反対方向）にスライド動作するのである。
【００２２】
更に、図３に示すように、ローラ部１１ａ及び１１ｂは、上端（スイッチノブ２との連結側端部）が開口した中空部材から成るものであり、それぞれにおける内部の中空部ＳにＬＥＤ９が配設されている。但し、ＬＥＤ９は、当該中空部Ｓに位置しつつスイッチ本体１側に固定されているので、ローラ部１１ａ及び１１ｂがスライド動作しても移動せず、常に一定の離間寸法でスイッチノブ２に光を照射し得るよう構成されている。
【００２３】
ローラ部１１ａ及び１１ｂには、それぞれ可動接点１２ａ、１２ｂが形成されており、当該ローラ部１１ａのスライド動作によって可動接点１２ａが固定接点４ｂ又は４ｄに対し接触又は離間可能とされているとともに、ローラ部１１ｂのスライド動作によって可動接点１２ｂが固定接点４ａ又は４ｃに対し接触又は離間可能とされている。尚、スイッチノブ２が中立位置にあるときは、可動接点１２ａは固定接点４ｂ及び４ｄの中間位置（いずれとも接触せず）とされており、可動接点１２ｂは固定接点４ａ及び４ｃの中間位置（いずれとも接触せず）とされ、スイッチ回路が形成されていない。
【００２４】
そして、中立位置のスイッチノブ２を揺動させると、可動接点１２ａは固定接点４ｂ又は４ｄのいずれか一方と接触して、所定のスイッチ回路を形成し、可動接点１２ｂも固定接点４ａ又は４ｃのいずれか一方と接触して、別途所望のスイッチ回路を形成する。即ち、一つのスイッチノブで複数のスイッチングを行わせる多回路対応型とされているのである。また、揺動操作後にスイッチノブ２から操作する手を離すと、リターンスプリングＲＳの付勢力によってローラ部１１ａ及び１１ｂは元の位置に戻る。
【００２５】
ここで、本実施形態に係る揺動型スイッチにおいては、スイッチ本体１内周面とローラ部１１ａ及び１１ｂ外周面との間隙をシールする第１シール部材１３と、ローラ部１１ａ及び１１ｂにおける上端の開口をシールする第２シール部材１４とが配設され、防水が図られている。
【００２６】
第１シール部材１３は、ゴムや樹脂などから成るシール部材であり、ローラ部１１ａ及び１１ｂに対応する位置に開口１３ｂを有して、該開口１３ｂ縁部が当該ローラ部１１ａ及び１１ｂの側面に形成された凹部に圧入固定されるよう構成されている。また、第１シール部材１３の縁部は、スイッチ本体１の内周面に形成された段差部とインナーケース３のフランジ部とで挟持されて、所定位置に固定されている（図２及び図３参照）。
【００２７】
更に、第１シール部材１３におけるローラ部１１ａ及び１１ｂとの圧入部周囲には、蛇腹部１３ａが形成されており、当該ローラ部１１ａ及び１１ｂの上下方向のスライド動作を許容することができる。即ち、第１シール部材１３とローラ部１１ａ及び１１ｂとは、防水を図る為、硬く固着（本件の場合は圧入固定）する必要があるので、当該ローラ部１１ａ及び１１ｂのスライド動作を許容させるべく、蛇腹部１３ａが開口１３ｂ周囲に形成されているのである。
【００２８】
これにより、スイッチ本体１とスイッチノブ２との間のクリアランスから浸入した水は、第１シール部材１３によって端子板４及び基板５側に至るのが妨げられるため、当該クリアランスを防水するものに比べて、スイッチノブ２のスムーズな揺動動作を確保しつつ防水を図ることができる。また、蛇腹部１３ａにより、ローラ部１１ａ及び１１ｂのスライド動作を許容しているので、スイッチノブ２の揺動動作への影響を少なくすることができる。
【００２９】
第２シール部材１４は、透明又は半透明部材から成るシート状のシール部材であり、予め裏面に粘着剤が塗布されたものである。かかる第２シール部材１４は、図５に示すように、ローラ部１１ａ及び１１ｂの上端に形成された開口に対し、裏面に塗布された粘着剤の粘着力で取り付けられている。
【００３０】
上記第２シール部材１４により、ローラ部１１ａ及び１１ｂにおける上端開口から水が浸入して、端子板４及び基板５側に至るのを防止することができる。それに加えて、第２シール部材１４が透明又は半透明部材から成り、ＬＥＤ９の光を透過することができるので、当該光の通り道を確保し、スイッチノブ２に形成された貫通窓２ａからの光量を維持することができる。
【００３１】
更に、第２シール部材１４は、裏面に予め粘着剤が塗布されているので、当該第２シール部材１４をローラ部１１ａ及び１１ｂの上端開口に取り付ける際の作業性を向上させることができる。また、第２シール部材１４の交換も容易であり、メンテナンス時の作業性も向上させることができる。尚、第２シール部材１４は、スイッチノブ２の揺動動作、及びローラ部１１ａ及び１１ｂのスライド動作を妨げるものではなく、当該スイッチノブ２及びローラ部１１ａ、１１ｂのスムーズな動作は維持される。
【００３２】
次に、本発明に係る第２の実施形態の揺動型スイッチについて説明する。
本実施形態に係る揺動型スイッチは、第１の実施形態と同様、フォークリフトの操作スイッチに適用された多回路対応型のものであり、図６に示すように、スイッチ本体１に２つの押しボタン１５が配設され、これら押しボタン１５の動作により揺動動作するシーソー部材１６が形成されたものである。尚、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００３３】
各押しボタン１５は、スイッチ本体１に対して上下方向に摺動自在とされており、それぞれの表面の一部には、裏面と貫通した貫通窓１５ａが形成されている。かかる貫通窓１５ａには、それぞれアクリル樹脂などの透明部材１０が嵌め込まれており、下方に位置するＬＥＤ９から照射された光を透過することができるようになっている。
【００３４】
また、各押しボタン１５の裏面側（下方）には、当該押しボタン１５の摺動動作と連動してスライド動作し得る中空部材から成る一対のローラ部１１ａ及び１１ｂがそれぞれ連結されているとともに、これらローラ部１１ａ及び１１ｂの側面には支持ピン１１ａａ及び１１ｂａがそれぞれ形成されている。そして、一対のローラ部１１ａ及び１１ｂ間には、シーソー部材１６の揺動軸１６ａが形成されている。
【００３５】
かかるシーソー部材１６は、支持ピン１１ａａ及び１１ｂａの下方に当接し得る腕部１６ｂ及び１６ｃを有するとともに、揺動軸１６ａを中心として揺動可能な部材から成り、例えば同図左側の押しボタン１５が押されてローラ部１１ｂが下降すると、図７のように反時計周りに揺動してその状態を維持し得るよう構成されている。
【００３６】
即ち、左右何れかの押しボタン１５を選択的に押圧操作すると、それと連結された一方のローラ部１１ａ又は１１ｂがシーソー部材１６を揺動させつつ下降し、端子板４の固定接点４ａ〜４ｄとの間で所定のスイッチングを行い、その状態が維持される。その後、中立位置にある方の押しボタン１５を押圧操作すると、それと連結された他方のローラ部１１ａ又は１１ｂが下降し、シーソー部材１６を元の状態まで揺動させるので、固定接点４ａ〜４ｄとの間とのスイッチング動作が解除される。
【００３７】
一方、その押しボタン１５を更に深く押圧操作すると、それと連結された他方のローラ部１１ａ又は１１ｂが更に下降し、シーソー部材１６を一方のローラ部１１ａ又は１１ｂが下降した時とは逆方向に揺動させる。これにより、端子板４の固定接点４ａ〜４ｄとの間で所定のスイッチングを行い、その状態が維持される。
【００３８】
ここで、本実施形態においても、第１の実施形態と同様、第１シール部材１３によりローラ部１１ａ及び１１ｂ外周面の間隙がシールされている。また、当該ローラ部１１ａ及び１１ｂの上端が各押しボタン１５の裏面側に係止されるとともに、その各押しボタン１５に形成された貫通窓１５ａには、透明部材１０が形成され、かかる透明部材１０が本発明の第２シール部材を構成している。
【００３９】
即ち、第１の実施形態においては、ローラ部１１ａ及び１１ｂの上端とスイッチノブ２との間が離間して、それぞれを防水する必要があったため、スイッチノブ２の貫通窓２ａ側に透明部材１０を形成し、ローラ部１１ａ及び１１ｂの上端側に第２シール部材１４を構成していたのに対し、本実施形態においては、ローラ部１１ａ及び１１ｂの上端が各押しボタン１５の裏面と当接しているため、透明部材１０が第２シール部材の機能（ローラ部を構成する中空部材の開口をシールし、ＬＥＤ９による光を透過し得る機能）を兼ねることができるのである。
【００４０】
本実施形態によれば、押しボタンを有した揺動型スイッチに対しても、本発明を適用することができる。また、第１実施形態の如くスイッチノブ自体が揺動するもの、及び押しボタンを介してシーソー部材が揺動するもの等、操作者の操作に基づいて揺動動作するものによりスイッチングするものを本発明において「揺動型スイッチ」と呼んでいる。
【００４１】
尚、上記第２の実施形態においては、一方の押しボタンを操作すると、他方の押しボタンが操作されるまで下降状態が維持されるよう構成（オルタネイト型）されているが、例えば図８で示すように、ローラ部１１ａ及び１１ｂの下端にリターンスプリングＲＳを介装させ、押しボタンを押圧操作した後、直に元の位置まで戻るよう構成してもよい。
【００４２】
以上、２つの実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、発光手段からスイッチノブまでの光の通り道を確保しつつ防水を図るものであれば、第１シール部材１３及び第２シール部材１４を他の形態のシール部材に代えて構成してもよい。また、第２シール部材１４の裏面には、予め粘着剤が塗布され、その粘着力でローラ部１１ａ、１１ｂの開口に取り付けられているが、他の汎用的な固定方法（圧入やかしめ、ネジ止めなど）で取り付けるようにしてもよい。
【００４３】
更に、本実施形態に係る揺動型スイッチは、中立位置及び左右へ揺動させた揺動端の３点でスイッチングされるものであるが、４点以上の多回路対応型のものに適用してもよく、勿論、２つの揺動端を有する２点でスイッチングするものにも適用することができる。尚、本揺動型スイッチは、フォークリフトに形成されたものであるが、他の車両にも適用することができ、更には車両以外の揺動型スイッチ（内部に発光手段を有し、防水ニーズのある箇所に適用されるスイッチ）に適用することもできる。
【００４４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、スイッチ本体とスイッチノブとの間のクリアランスから浸入した水は、第１シール部材及び第２シール部材によって端子板側に至るのが妨げられるため、当該クリアランスを防水するものに比べてスムーズな揺動動作を確保しつつ防水を図ることができる。加えて、ロール部を成す中空状部材の開口は、発光手段の光を透過し得る第２シール部材でシールされているので、防水を図りつつスイッチノブを発光させることができ、スイッチの操作性を向上させることができる。
【００４５】
請求項２の発明によれば、第２シール部材が、予め裏面に粘着剤が塗布され、中空部材の開口に粘着されるものであるため、当該部位のシールを容易に行うことができるとともに、発光手段を有し、且つ、ローラ部が中空部材から成る既存の揺動型スイッチにも低コストで適用することができる。
【００４６】
請求項３の発明によれば、ローラ部のスライド方向に複数の固定接点が形成された多回路対応型とされているため、スイッチノブの発光及び防水を図りつつ、一つのスイッチノブで複数のスイッチングを行わせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る揺動型スイッチを示す上面図及び正面図
【図２】図１中ＩＩ−ＩＩ線断面図
【図３】図１中ＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図
【図４】図１中ＩＶ−ＩＶ線断面図
【図５】図１中Ｖ−Ｖ線断面図
【図６】本発明の第２の実施形態に係る揺動型スイッチを示す縦断面図
【図７】図６の左側の押しボタンを押圧操作した後の状態を示す縦断面図
【図８】本発明の第２の実施形態に係る揺動型スイッチの変形例を示す縦断面図
【符号の説明】
１…スイッチ本体
２…スイッチノブ
３…インナーケース
４…端子板
４ａ〜４ｄ…固定接点
５…基板
６…コード
７…カバー
８…結束バンド
９…ＬＥＤ（発光手段）
１０…透明部材
１１ａ、１１ｂ…ローラ部
１２…可動接点
１３…第１シール部材
１４…第２シール部材
１５…押しボタン
１６…シーソー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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