(57)【要約】【課題】現像液などの処理液を写真フィルムの乳剤面に直接塗布して現像するタイプの写真フィルム現像処理装置において、写真フィルムの表面に処理液をむらなく均一に塗布すると共にフィルム搬送機構に付着した処理液の除去を容易にする。【解決手段】駆動ローラ２０１と従動ローラ２０２との間に張架された搬送ベルト２００の内側にガイド部材２０３を設け、搬送ベルト２００を外向きに突出させる。写真フィルム１を搬送ベルト２００に密着させながら搬送し、第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０から写真フィルム１の乳剤面１ａに処理液を塗布する。写真フィルムの先端及び後端はチャッカ２０４及び２０５によりそれぞれ挟持して搬送ベルト２００に密着させる。また、クリーニングローラ２０６を搬送ベルト２００に当接させ、搬送ベルトに付着した処理液を除去する。【選択図】　図２
2004020955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真フィルムの非乳剤面側に密着し、写真フィルムを一定速度で搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトに対向するように設けられ、所定速度で搬送される写真フィルムの乳剤面に処理液を噴霧又は塗布する処理液塗布ヘッドとを具備する写真フィルム現像処理装置において、
前記搬送ベルトのうち少なくとも前記処理液塗布ヘッドに対向する部分の近傍は、写真フィルムの幅方向に平坦であり、かつ写真フィルムの搬送方向に平行な断面が写真フィルムの乳剤面側に凸となるように形成されていることを特徴とする写真フィルム処理装置。
【請求項２】
写真フィルムの先端部近傍及び後端部近傍をそれぞれ前記搬送ベルトに密着させるためのチャッカをさらに具備することを特徴とする請求項１記載の写真フィルム処理装置。
【請求項３】
前記搬送ベルトに付着した処理液を除去するためのクリーナをさらに具備することを特徴とする請求項１又は２記載の写真フィルム処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー写真フィルムを現像するための写真フィルム現像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、写真フィルム現像処理装置や写真プリント装置の小型化及び低価格化に伴い、これらの装置を店頭に設置し、短時間にフィルムの現像及び印画紙へのプリントを行う、いわゆるミニラボ店が急増している。さらに、写真フィルムを使用するカメラに替わってディジタルカメラも急速に普及している。その結果、１つのミニラボ店で現像処理する写真フィルムの本数が減少する傾向にあり、この傾向は今後も続くと予想されている。
【０００３】
従来の写真フィルム現像処理装置では、現像液、漂白液、定着液及び安定化液をそれぞれタンクに充填しておき、写真フィルムを各タンク中を順に搬送することにより現像処理していた。ところが、上記のように写真フィルムの現像処理本数が少なくなると、それに伴って、各処理液の交換の頻度も少なくなる。各処理液は、写真フィルムの現像処理本数の増加により劣化するが、それ以外にも、時間の経過に比例して水分の蒸発などにより処理性能が変化する。従って、現像処理本数の少ないミニラボ店では、時期により現像処理されたネガフィルムの画質にばらつきが生じる可能性が高い。
【０００４】
さらに、現像処理本数の少ないミニラボ店では、使用頻度の低い写真フィルム現像処理装置に対する維持管理費用（装置の占めるスペースの家賃分を含む）が経済的な負担となり、経営を圧迫する要因ともなる。
【０００５】
そこで、写真フィルムの乳剤面上に適量の各処理液を直接噴霧又は塗布することにより写真フィルムを現像する方法（以下、「直接塗布現像」とする）が提案されている（例えば、特開昭６２−９２９５７号公報参照）。この直接塗布現像によれば、写真フィルムの現像処理の都度未使用の処理液を用いるので、現像処理されたネガフィルムの画質を一定に維持することができる。また、処理液を充填したタンクが不要になるので、現像処理装置に対する維持管理が容易になると共に、写真フィルム現像処理装置全体を小型化することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記直接塗布現像方式による写真フィルム現像処理装置では、現像処理（反応）のために必要な量だけを塗布すれば、その薬液及び廃液となる液量を最少に抑えられることになるが、現像むらを防止するには、適量の処理液を写真フィルムの乳剤面に均一に塗布する必要がある。
【０００７】
しかしながら、周知のように、未現像の写真フィルムの場合、内面の乳剤層の乾燥による収縮や吸湿による膨張などにより、写真フィルムの幅方向において、乳剤面を内側又は外側にして反る傾向にある。このように乳剤面が反った写真フィルムに対して現像液などの処理液を噴霧又は塗布すると、処理液の流動性により本来均一に塗布された処理液の塗布厚が不均一になり、現像むらが起こりやすいという問題点を有していた。
【０００８】
また、写真フィルムの搬送をローラで行う場合、写真フィルムの乳剤側に当接するローラとして、パーフォレーション部分及び画像形成部分を逃がした幅の狭いローラを使用して、写真フィルムの両端の狭い部分に当接させるか、あるいは、幅の広いローラを使用してパーフォレーション部分を跨ぐように当接させることになる。ところが、前者の場合、ローラと写真フィルムとの接触面積が狭いため、搬送力が不足する。また、後者の場合、パーフォレーションのある部分とない部分とでローラとフィルムの接触面積が変化し、搬送力が一定にはならず、写真フィルムの搬送むら、ひいては処理液の塗布むらが起こりやすい。
【０００９】
さらに、写真フィルムの搬送をローラで行う場合、ローラや搬送ガイドなどに付着した処理液を除去するためには、頻繁にフィルム搬送機構を分解して清掃する必要があり、ミニラボ店におけるメンテナンスの負担が大きいという問題点を有していた。
【００１０】
本発明は、上記従来例の問題点を解決するためになされたものであり、写真フィルムの乳剤面に直接処理液を塗布して現像処理を行う写真フィルム現像処理装置において、写真フィルムの表面に処理液をむらなく均一に塗布すること及びフィルム搬送機構に付着した処理液の除去を容易にすることを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の写真フィルム現像処理装置は、写真フィルムの非乳剤面側に密着し、写真フィルムを一定速度で搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトに対向するように設けられ、所定速度で搬送される写真フィルムの乳剤面に処理液を噴霧又は塗布する処理液塗布ヘッドとを具備する写真フィルム現像処理装置において、前記搬送ベルトのうち少なくとも前記処理液塗布ヘッドに対向する部分の近傍は、写真フィルムの幅方向に平坦であり、かつ写真フィルムの搬送方向に平行な断面が写真フィルムの乳剤面側に凸となるように形成されていることを特徴とする。
【００１２】
上記構成において、写真フィルムの先端部近傍及び後端部近傍をそれぞれ前記搬送ベルトに密着させるためのチャッカをさらに具備することが好ましい。
【００１３】
また、前記搬送ベルトに付着した処理液を除去するためのクリーナをさらに具備することが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、各図において、写真フィルムのパーフォレーションを省略する。
【００１５】
本実施形態に係る写真フィルム現像処理装置の概略構成を図１に示す。写真フィルム現像処理装置は、カートリッジ（パトローネ）１０から引き出された写真フィルム１は、搬送ベルト機構２０や搬送ローラ２１などで構成されたフィルム搬送機構により、所定の方向（例えば図中右側）に一定速度で搬送される。なお、搬送ローラ２１の数及び位置は、図示した例に限定されず、適宜変更することができる。また、搬送ベルト機構２０の詳細については後述する。
【００１６】
写真フィルム１の種類が１３５タイプである場合、カートリッジ１０の近傍には、写真フィルム１の終端を切断するための第１カッタ１１が設けられている。また、フィルム搬送機構の最終端近傍にも、現像処理された写真フィルム１を所定の長さに切断するための第２カッタ１２が設けられている。なお、写真フィルム１の種類がＡＰＳタイプである場合、写真フィルム１を切断せずに元のカートリッジに収納するため、第１カッタ１１及び第２カッタ１２は不要である。
【００１７】
写真フィルム１の搬送方向で、かつ第１カッタ１１の下流側には、写真フィルム１の乳剤面１ａに現像液を直接噴霧又は塗布するための第１処理液塗布ヘッド３０、現像液を貯蔵するための第１貯蔵タンク３１、現像液の量を調節するための第１バルブ３２などが設けられている。
【００１８】
第１処理液塗布ヘッド３０の下流側には、写真フィルム１の乳剤面１ａに現像液以外の処理液、例えば漂白液や定着液などを直接噴霧又は塗布するための第２処理液塗布ヘッド４０、処理液を貯蔵するための第２貯蔵タンク４１、処理液の量を調節するための第２バルブ４２などが設けられている。
【００１９】
第２処理液塗布ヘッド４０の下流側には、写真フィルム１の乳剤面１ａ上の処理液を拭除するための処理液拭除装置５０（一対のスクイズローラ５１及び５２）が設けられている。また、処理液拭除装置５０の下流側には、写真フィルム１上に現像された画像を読み取り、画像データを出力するための画像読み取り装置６０の各構成要素が収納されている。
【００２０】
第１処理液塗布ヘッド３０と第２処理液塗布ヘッド４０の間は、上記一定速度で写真フィルム１を搬送したとして、現像に必要な時間（例えば１分）を要するだけの距離に設定されている。また、第２処理液塗布ヘッド４０と処理液拭除装置５０との間も同様に、処理液による反応に必要な時間を要するだけの距離に設定されている。
【００２１】
画像読み取り装置６０は、写真フィルム１を非乳剤面側から照明するためのハロゲンランプなどの線状光源６１及び反射板６２と、写真フィルム１の乳剤面１ａ側に設けられた写真フィルム１上に現像された画像を撮像するためのラインＣＣＤなどの撮像素子６３と、写真フィルム１上の画像を撮像素子６３の受光面に結像するための撮像レンズ６４などで構成されている。
【００２２】
画像読み取り装置６０の下流側には、処理液で濡れた写真フィルム１を乾燥させるための乾燥装置１５が設けられ、さらにその下流に上記第２カッタ１２が設けられている。
【００２３】
なお、写真フィルム１を搬送するための各搬送ベルト機構２０の内部又は近傍には、処理中の写真フィルム１の温度（より厳密には、写真フィルム１の乳剤層に染み込んだ現像液などの処理液の温度）を一定に保つためのヒータ（図示せず）が設けられている。
【００２４】
ここで、本実施形態における写真フィルム１の現像方法について説明する（以下の実施形態においても同様である）。本実施形態では、写真フィルム１の乳剤面１ａに直接処理液を噴霧又は塗布する直接塗布現像、特に、現像、漂白、定着、安定化処理の各処理工程のうち、現像工程を除く他の工程の安定化処理と他の少なくとも１つを省略する簡易迅速現像を採用している。すなわち、現像処理のみ、現像処理と漂白処理、現像処理と定着処理の３通りのいずれかである。現像処理のみの場合、第２処理液塗布ヘッド４０、第２貯蔵タンク４１、第２バルブ４２、第２塗布量調節ローラ４３及び４４などは不要である。また、本発明はこの実施形態に限定されず、現像処理、漂白処理及び定着処理の３つの処理を行うように構成しても良いし、現像、漂白、定着、安定化処理の各処理を全て実行するように構成しても良い。それらの場合、処理工程数に応じて処理液塗布ヘッドなどをさらに設ければ良い。
【００２５】
ここで、ネガカラータイプの写真フィルムについて簡単に説明する。ネガカラータイプの写真フィルムでは、銀を触媒としてカプラーを発色させている。未露光の乳剤層にはハロゲン化銀の状態で銀が含まれており、露光されることによりハロゲン化銀が金属銀に変質する。露光された写真フィルムを現像液と反応させると、金属銀に変質した部分のカプラーが現像主剤と反応して色素が生成され、ハロゲン化銀のままの部分のカプラーは現像主剤と反応せず色素は生成されない。現像処理された写真フィルムを、漂白液に反応させると金属銀が酸化されてハロゲン化銀に還元され、さらに定着液に反応させるとハロゲン化銀が可溶性の化合物に変えられて除去される（脱銀処理）。この後、安定化処理を施すことにより標準現像がなされ、一般的なネガフィルムが得られる。
【００２６】
これに対して、簡易迅速現像のうち定着処理を省略した場合、写真フィルムのハレーション防止層、乳剤層の金属銀、ハロゲン化銀、カプラーなどが残るので、ネガフィルムのような透明感はない。このような未定着処理の写真フィルムに対して再度露光すると、本来未露光でありハロゲン化銀の状態で残っていた部分が金属銀に変質する。しかしながら、再度現像液と反応させない限り、金属銀に変質した部分に色素は発生しない。従って、未定着処理の写真フィルムに対して、後から定着処理及び安定化処理を施すことにより、標準現像されたネガフィルムが得られる。換言すれば、標準現像から定着処理などを省略した写真フィルムに対して、画像読み取り装置６０で画像を読み取る際に照明したり、あるいは写真フィルムの乾燥後に所定の長さに切断して顧客に返却したとしても、特に問題はない。
【００２７】
次に、上記搬送ベルト機構２０の詳細な構成を図２に示す。図２中、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【００２８】
図２に示すように、搬送ベルト２００は、写真フィルム１の幅よりも若干広い幅を有し、駆動ローラ２０１と従動ローラ２０２との間に所定の張力で張架されている。駆動ローラ２０１と従動ローラ２０２の間で、かつ駆動ローラ２０１及び従動ローラ２０２よりも上側には、搬送ベルト２００の内側に当接し、搬送ベルト２００を外向きに突出させるためのガイド部材２０３が設けられている。ガイド部材２０３のベルト２００の内側に当接する面は、写真フィルム１の幅方向には平坦であり、写真フィルム１の搬送方向にはなめらかな凸曲面である。写真フィルム１は、駆動ローラ２０１の駆動力により、ガイド部材２０３に沿って、搬送ベルト２００と共に矢印Ａで示す方向（図中、左から右）に搬送される。
【００２９】
搬送ベルト２００を挟んでガイド部材２０３の上側には、ガイド部材２０３の凸面に対して平行に、写真フィルム１の搬送方向に移動可能な２つのチャッカ２０４及び２０５が設けられている。各チャッカ２０４と２０５は、それぞれ独立して駆動される。図２（ｂ）において、矢印Ａで示す写真フィルム１の搬送方向に対して右側のチャッカ２０４は、写真フィルム１の先端を挟持して、フィルムの先端部分を搬送ベルト２００に密着させながら矢印Ａ方向に搬送させるものである。また、左側のチャッカ２０５は、写真フィルム１の後端を挟持して、フィルムの先端部分を搬送ベルト２００に密着させながら矢印Ａ方向に搬送させるものである。
【００３０】
ガイド部材２０３の搬送ベルト２００の内側に当接する面は、写真フィルムの搬送方向に平行な断面が写真フィルム１の乳剤面側に凸となるように形成されたなめらかな凸曲面であれば良く、円筒面には限定されない。その場合、各チャッカ２０４及び２０５は、ガイド部材２０３の凸曲面に平行に移動できれば良く、その駆動方法は図２に示すようなアームに限定されない。
【００３１】
第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０は、ベルト２００を挟んでガイド部材２０３と対向するように配置されており、図２（ａ）中矢印Ｂで示す方向に上下動可能である。第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０は、上記チャッカ２０４及び２０５が移動する際には、チャッカ２０４及び２０５と干渉しないようにするため、矢印Ｂ方向に上昇して待避する。写真フィルム１の先端部近傍及び後端部近傍の一定の範囲には、画像が露光されていないため、これらの部分に処理液が噴霧又は塗布されなくても、特に問題はない。
【００３２】
搬送ベルト２００に対して、写真フィルム１の搬送方向の上流側及び下流側には、それぞれ搬送される写真フィルム１に対して所定の張力を付与し、搬送ベルト２００と密着させるためのテンションローラ２１０及び２１１が設けられている。テンションローラ２１０及び２１１は、上記搬送ローラ２１を兼用してもよいし、あるいは別途設けてもよい。また、テンションローラ２１０のさらに上流側には、写真フィルム１の先端及び後端を検出するためのフィルムセンサ２０８が設けられている。
【００３３】
搬送ベルト２００を挟んで駆動ローラ２０１及び従動ローラ２０２よりも下側には、搬送ベルト２００の外側に当接し、搬送ベルト２００に付着した処理液を除去するためのクリーニングローラ２０６及びクリーニング液を貯蔵するためのクリーニング液タンク２０７が設けられている。クリーニングローラ２０６は、例えば連続発泡性スポンジなどで形成された従動ローラであり、搬送ベルト２００の動きに追従して回転し、搬送ベルト２００の表面にクリーニング液を塗布すると共に、クリーニング液と共に付着した処理液を除去する。
【００３４】
本実施形態では、第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０により写真フィルム１の乳剤面に処理液が噴霧又は塗布されてから反応が行われている間、写真フィルム１は駆動力の大きな搬送ベルト機構２０により搬送されるので、搬送力不足や搬送むらに起因する処理液の塗布むらは発生しない。また、処理液が付着する可能性がある部材は、搬送ベルト２００だけであるので、搬送ベルト２００の表面に付着した処理液を除去することにより、フィルム搬送機能の分解清掃のサイクルを大幅にのばすことができ、ミニラボ店におけるメンテナンスの負担を軽減することができる。
【００３５】
次に、本実施形態の動作について、図３を参照しつつ説明する。図３において
、（ａ）は写真フィルム１の先端がチャッカ２０４により挟持された状態を示し
、（ｂ）は写真フィルム１がチャッカ２０４と搬送ベルト２００により搬送され
ている状態を示し、（ｃ）は写真フィルム１の後端がチャッカ２０５により挟持され、チャッカ２０５と搬送ベルト２００により搬送されている状態を示す。
【００３６】
図３（ａ）に示す初期状態では、一方のチャッカ２０４により写真フィルム１の先端を挟持すべく、２つのチャッカ２０４及び２０５は、それぞれ図中左側の初期位置に待機している。このとき、第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０（図示せず）は、チャッカ２０４の移動を妨げないように、図２（ａ）に示す矢印Ｂ方向の上方に待避している。また、チャッカ２０５も写真フィルム１の搬送を妨げないように、搬送ベルト２００の表面に対して一定の距離を保った状態で待避している。
【００３７】
フィルムセンサ２０８が写真フィルム１の先端を検出すると、チャッカ２０４を下降させて写真フィルム１の先端を挟持する。チャッカ２０４による写真フィルム１の先端の挟持方法は、チャッカ２０４自体にクリップ機構を設けて写真フィルム１の先端を挟持しても良いし、チャッカ２０４を搬送ベルト２００の表面に押しつけてチャッカ２０４と搬送ベルト２００との間に写真フィルム１の先端を挟持しても良い。
【００３８】
チャッカ２０４により写真フィルム１の先端を挟持すると、チャッカ２０４を搬送ベルト２００の搬送速度に同期させて図中左側から右側に移動させる。図３（ｂ）に示すように、チャッカ２０４が第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０の位置を通過すると、直ちに第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０は搬送ベルト２００の表面又はその上の写真フィルム１の乳剤面に対して所定の距離まで下降し、処理液の噴霧又は塗布を開始する。これにより、チャッカ２０４により挟持されている写真フィルム１の先端部近傍のわずかな部分を除いて、写真フィルム１の現像処理が行われる。
【００３９】
チャッカ２０４は、図中右側の所定の位置まで移動すると、写真フィルム１の先端の挟持状態を解放し、搬送ベルト２００の表面に対して一定の距離を保った状態に待避する。その後、写真フィルム１の先端はテンションローラ２１１や搬送ローラ２１（図１参照）などにより挟持され、一定速度で搬送される。図２（ｂ）は、このときの状態に相当する。
【００４０】
写真フィルム１の搬送がさらに進み、フィルムセンサ２０８が写真フィルム１の後端を検出すると、チャッカ２０５を下降させて写真フィルム１の後端を挟持する。チャッカ２０５により写真フィルム１の先端を挟持すると、チャッカ２０５を搬送ベルト２００の搬送速度に同期させて図中左側から右側に移動させる。そして、図３（ｃ）に示すように、チャッカ２０５が第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０の位置を通過する直前に、第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０による処理液の噴霧又は塗布を停止すると共に、チャッカ２０５の移動を妨げないように、第１処理液塗布ヘッド３０又は第２処理液塗布ヘッド４０を上昇させて待避させる。これにより、チャッカ２０５により挟持されている写真フィルム１の後端部近傍のわずかな部分を除いて、写真フィルム１の現像処理が行われる。
【００４１】
一般的に、写真フィルム１はその長手方向においてカメラやフィルムカートリッジに装填されていたときの巻き癖がついている。また、内面の乳剤層と背面のハレーション防止層の熱膨張係数の差やパーフォレーションを打ち抜いたときの歪みなどにより、写真フィルム１の幅方向において、乳剤面を内側にして反る傾向にある。しかしながら、本実施形態では、例えば円筒面のような、写真フィルム１の幅方向には平坦であり、かつ写真フィルム１の搬送方向に平行な断面が写真フィルム１の乳剤面側に凸となるなめらかな曲面に写真フィルム１を密着させているので、写真フィルム１の幅方向の反りが矯正され平坦になると共に、少なくとも第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０に対向する部分の近傍においては、写真フィルム１の長手方向の巻き癖も矯正されている。その結果、第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０から写真フィルム１の乳剤面に対して、処理液をむらなく均一な厚さに塗布することができる。
【００４２】
なお、上記実施形態の説明では、搬送ベルト２００の両側に２つのチャッカ２０４及び２０５を設け、それぞれ写真フィルム１の先端及び後端を挟持するように構成したが、チャッカを１つとして、写真フィルム１の先端を挟持して所定の位置まで移動した後、第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０による処理液塗布を妨げないように搬送ベルト２００から離れた経路を通って初期位置に復帰させ、同じチャッカを用いて写真フィルム１の後端を挟持するように構成しても良い。
【００４３】
また、処理液塗布ヘッド３０，４０及び搬送ベルト機構２０の数は上記実施形態の例に限定されず、現像処理方法や現像液のタイプなどに応じて適宜変更することができる。例えば、現像液が１液タイプの場合は、上記実施形態のように第１処理液塗布ヘッド３０を１つだけ用意すればよい。ところが、現像液が２液タイプ又は３液タイプの場合、現像液のタイプに応じた数の第１処理液塗布ヘッド３０を用意し、各第１処理液塗布ヘッド３０から所定の順序で処理液を塗布すればよい。他の処理液についても同様である。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の写真フィルム現像処理装置によれば、写真フィルムの非乳剤面側に密着し、写真フィルムを一定速度で搬送する搬送ベルトと、前記搬送ベルトに対向するように設けられ、所定速度で搬送される写真フィルムの乳剤面に処理液を噴霧又は塗布する処理液塗布ヘッドとを具備する写真フィルム現像処理装置において、前記搬送ベルトのうち少なくとも前記処理液塗布ヘッドに対向する部分の近傍は、写真フィルムの幅方向に平坦であり、かつ写真フィルムの搬送方向に平行な断面が写真フィルムの乳剤面側に凸となるように形成されているので、搬送ベルト上での写真フィルムは、写真フィルムの幅方向の反りが矯正されて平坦になっていると共に、少なくとも処理液塗布ヘッドに対向する部分の近傍においては、写真フィルムの長手方向の巻き癖も矯正されている。その結果、処理液塗布ヘッドから写真フィルムの乳剤面に対して、処理液をむらなく均一な厚さに塗布することができる。
【００４５】
また、写真フィルムの先端部近傍及び後端部近傍をそれぞれ前記搬送ベルトに密着させるためのチャッカをさらに具備することにより、長手方向の巻き癖のきつい写真フィルムの両端部を確実に搬送ベルトに密着させることができ、写真フィルムの両端部近傍に対しても処理液をむらなく均一な厚さに塗布することができる。
【００４６】
また、前記搬送ベルトに付着した処理液を除去するためのクリーナをさらに具備することにより、フィルム搬送機能の分解清掃のサイクルを大幅にのばすことができ、ミニラボ店におけるメンテナンスの負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真フィルム現像処理装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す写真フィルム現像処理装置における搬送ベルト機構２０の詳細な構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図３】上記実施形態の動作を示す図であり、（ａ）は写真フィルム１の先端がチャッカ２０４により挟持された状態、（ｂ）は写真フィルム１がチャッカ２０４と搬送ベルト２００により搬送されている状態、（ｃ）は写真フィルム１の後端がチャッカ２０５により挟持され、チャッカ２０５と搬送ベルト２００により搬送されている状態を示す。
【符号の説明】
１　：写真フィルム
１ａ：乳剤面
２０　：フィルム搬送機構
２１　：搬送ローラ
３０　：第１処理液塗布ヘッド
４０　：第２処理液塗布ヘッド
５０　：処理液拭除装置
６０　：画像読み取り装置
２００　：搬送ベルト
２０１　：駆動ローラ
２０２　：従動ローラ
２０３　：ガイド部材
２０４　：チャッカ
２０５　：チャッカ
２０６　：クリーニングローラ（クリーナ）
２０８　：フィルムセンサ
【図１】
2004020955.tif 000003
【図２】
2004020955.tif 000004
【図３】
2004020955.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成14年6月26日(2002.6.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
ここで、本実施形態における写真フィルム１の現像方法について説明する。本実施形態では、写真フィルム１の乳剤面１ａに直接処理液を噴霧又は塗布する直接塗布現像、特に、現像、漂白、定着、安定化処理の各処理工程のうち、現像工程を除く他の工程の安定化処理と他の少なくとも１つを省略する簡易迅速現像を採用している。すなわち、現像処理のみ、現像処理と漂白処理、現像処理と定着処理の３通りのいずれかである。現像処理のみの場合、第２処理液塗布ヘッド４０、第２貯蔵タンク４１、第２バルブ４２などは不要である。また、本発明はこの実施形態に限定されず、現像処理、漂白処理及び定着処理の３つの処理を行うように構成しても良いし、現像、漂白、定着、安定化処理の各処理を全て実行するように構成しても良い。それらの場合、処理工程数に応じて処理液塗布ヘッドなどをさらに設ければ良い。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
次に、ネガカラータイプの写真フィルムについて簡単に説明する。ネガカラータイプの写真フィルムでは、銀を触媒としてカプラーを発色させている。写真フィルムの乳剤層にはハロゲン化銀の状態で銀が含まれており、露光された部分の励起状態にあるハロゲン化銀が現像液の主剤と反応することにより金属銀に変質する（潜像の還元）。その際、現像液の主剤が酸化されて酸化生成物となり、この酸化生成物がその近傍のカプラーと結合して色素が生成される。一方、露光されていない部分のハロゲン化銀は主剤とは反応せず、酸化生成物が生じないので、その近傍のカプラーは酸化生成物とは結合せず、色素は生成されない。現像処理された写真フィルムを、漂白液に反応させると金属銀が酸化されてハロゲン化銀になり、さらに定着液に反応させるとハロゲン化銀が可溶性の化合物に変えられて除去される（脱銀処理）。この後、安定化処理を施すことにより標準現像がなされ、一般的なネガフィルムが得られる。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
これに対して、簡易迅速現像のうち定着処理を省略した場合、写真フィルムのハレーション防止層、乳剤層の金属銀、ハロゲン化銀、カプラーなどが残るので、ネガフィルムのような透明感はない。このような未定着処理の写真フィルムに対して再度露光すると、未露光の部分のハロゲン化銀が励起状態になる。しかしながら、再度現像液と反応させない限り、再度露光された部分に色素は生成されない。従って、未定着処理の写真フィルムに対して、後から定着処理及び安定化処理を施すことにより、標準現像されたネガフィルムが得られる。換言すれば、標準現像から定着処理などを省略した写真フィルムに対して、画像読み取り装置６０で画像を読み取る際に照明しても、特に問題はない。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
一般的に、写真フィルム１はその長手方向においてカメラやフィルムカートリッジに装填されていたときの巻き癖がついている。また、内面の乳剤層の乾燥による収縮や吸湿による膨張により、写真フィルム１の幅方向において、乳剤面を内側又は外側にして反る傾向にある。しかしながら、本実施形態では、例えば円筒面のような、写真フィルム１の幅方向には平坦であり、かつ写真フィルム１の搬送方向に平行な断面が写真フィルム１の乳剤面側に凸となるなめらかな曲面に写真フィルム１を密着させているので、写真フィルム１の幅方向の反りが矯正され平坦になると共に、少なくとも第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０に対向する部分の近傍においては、写真フィルム１の長手方向の巻き癖も矯正されている。その結果、第１処理液塗布ヘッド３０及び第２処理液塗布ヘッド４０から写真フィルム１の乳剤面に対して、処理液をむらなく均一な厚さに塗布することができる。