(57)【要約】【課題】一方の電子機器から他方の電子機器に電力や制御信号を供給すると共に複数の電子機器間で信号の伝達を行うコネクタに於いて、コネクタの着脱を行っても電子機器の破損を生じないコネクタを提供する。【解決手段】一方の電子機器から他方の電子機器に電力や制御信号を供給すると共に複数の電子機器間で信号の伝達を行うコネクタに於いて、電子機器１１と接続する雄コネクタ１３の複数のピン端子のうち、中央部に配置した第２のピン端子群１８の端子の先端迄の長さを第１のピン端子群１７の先端迄の長さより短く成して電子機器の破壊を防止する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号が伝送可能な複数のワイヤーを備え電子機器との着脱が可能なコネクタに於いて、上記電子機器と電気的に接続する上記コネクタの複数の端子のうち、中央部に配置した端子の先端迄の長さは該中央部に配置した端子の周囲に配置した端子の先端までの長さより短く成したことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
電子機器と着脱可能なコネクタに於いて、電子機器に上記コネクタを装着した場合に電子機器からの離脱を防止または離脱防止の解除を行うロック・アンロック手段を具備し、上記ロック・アンロック手段により上記コネクタをロックした場合に電子機器と電気的に接続し、アンロックした場合は電子機器との電気的接続を解除するスイッチ手段を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
前記コネクタのシエルが円筒状と成され、前記中央部に配置された短い端子群に対し、該中央部を囲繞する様に配置した長い端子群とで構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタのシエルが中空長方体状と成され、前記中央部に配置される短い端子群に対し、該中央部に配置した端子群の両端側に長い端子群を構成されて成ることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項５】
前記コネクタの中央に配置した端子群の１対の端子にリセット解除信号を、前記コネクタの中央に配置した端子の周囲に配置した端子群の１対の端子に電力を供給する様に成したことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項６】
前記コネクタの中央に配置した端子群の１対の端子にミュート解除信号を、前記コネクタの中央に配置した端子の周囲に配置した端子群の少なくとも１対の端子に音声信号を供給するように成したこと特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項７】
前記スイッチ手段は、前記コネクタを電子機器にロックした場合に電子機器との間を電気的に接続し、アンロックした場合に電子機器との電気的接続を解除する機能を果たすように成したことを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに係り、特に、電子機器間において、電力や制御信号を伝達するケーブルに接続したコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パーソナルコンピュータやシステムオーディオ装置等、複数の電子機器をケーブルによって接続し、そのケーブルによって制御信号や指示信号を入出力する構成の電子システムが知られている。この電子システムには、例えば、特開平７−２８２９０６号公報に記載されているような、それぞれの電子機器を電気的に接続するために着脱可能なコネクタを一端に備え、１つのコネクタ中に配置された複数の端子に低周波信号や映像用色信号の様な高周波信号を伝達させるように成したコネクタが示されている。
【０００３】
上述の様なコネクタによって２つの電子機器を接続することにより、それぞれの電子機器は電気的に接続される。
【０００４】
例えば、第１の電子機器の出力端子から指示信号や制御信号が出力され、これらの信号が接続ケーブルを介して第２の電子機器の入力端子へ伝達され、第２の電子機器は第１の電子機器から出力された指示信号や制御信号に応じた動作を行う事が出来る。
【０００５】
また、これらの電子機器システムには、前述したコネクタを備える接続ケーブルによって、一方の電子機器から他方の電子機器へ指示信号や制御信号を出力すると共に他方の電子機器を動作させるための電力も同時に供給する構成の電子機器システムも知られている。この構成では、複数の端子を備えるコネクタの中から任意の端子を電力供給用端子とし、その他の端子を指示信号、制御信号等を伝達する端子とする構成としている。これにより、他方の電子機器は、電力を供給するための電源を備えていなくても、一方の電子機器から供給される電力によって動作することができる。
【０００６】
図６（Ａ）は従来の第１の電子機器と第２の電子機器間を接続するケーブルのコネクタを示す接続部の概念図で図６（Ｂ）はコネクタのピン端子を示す平面図である。
【０００７】
図６（Ａ）は、第１の電子機器１とプラグ型の複数のピン端子４をシェル７用の絶縁ベース９に立設した雄コネクタ３間にケーブル２を介して電気的に接続した接続部を示し、第２の電子機器６側には雄コネクタ３と同一端子数を有する例えば６端子のジャック型のコンタクト端子８から成る雌コネクタ５が装着されている。
【０００８】
上述の雄コネクタ３の複数のピン端子４の長さＬは複数の端子４で同一と成されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
図６（Ａ）で示したように雄コネクタ３の複数のピン端子４の長さＬが等しい場合、雌コネクタ５に対し、傾斜した矢印Ａ−Ａ方向からコネクタの着脱を行うと図６（Ｂ）の様に雄コネクタ３の１番及び２番ピン端子４は雌コネクタ５側のコンタクト端子８と接触しているが、反対側の６番ピン端子４側は離間していて電気的に接触していない。傾斜方向が逆になれば上述の説明とは反対になる。
【００１０】
このように、複数のピン端子の長さが等しい雄コネクタを雌コネクタに装着するとき、雄コネクタが傾斜してしまうことを想定すると、どちら側のピン端子から接触するか、もしくは離れるかが想定できない。また、雄コネクタを傾斜しないで着脱する場合、同時に接触および離れるような構造は、雄雌コネクタを嵌合させる際に必要な隙間分と、ピン端子４の端子数が多くなった場合のことを考慮すると、製作が極めて困難である。そのため、着脱時には端子毎に接触または離れる優先順位が発生することになる。
【００１１】
また前述したような電源を備えていない電子機器は、通常、電力供給用の端子を含むコネクタが装着されたときに電力が供給されることで電源がオンとなる構成となっている。
【００１２】
これらの電子機器は、電力を供給する電子機器の電源がオンの状態で指示信号や制御信号を伝達するための端子を備えるコネクタを着脱すると、コネクタ内の電源端子とコネクタ入力端子内の指示信号用の端子が接触及び離脱する際にショートしてしまうことがあり、電子機器内部の制御部や指示信号入出力部が破損してしまう虞があるため、コネクタの着脱を行う際には、電力を供給する電子機器の電源をオフとした状態で行う必要がある。　しかしながら、電力を供給する電子機器がオンとなった状態のまま間違って電力供給用の端子を含むコネクタを上述の様に傾斜した状態で、着脱してしまうと、これによって電子機器を故障させたり破損させてしまうことが起こる課題があった。
【００１３】
本発明は、叙上の課題を解消するためになされたもので、本発明においては、一方の電子機器から他方の電子機器に電力を供給すると共に複数の電子機器間で信号伝達をする着脱可能なコネクタにおいて、コネクタの着脱を行っても、通電状態では電力が供給される側の動作が不定にならず電子機器と電子機器間の接続時に於ける通電状態の着脱で制御信号の動作規定が可能で電子機器の破損を防止することができるコネクタを提供するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために第１の本発明では、電子機器間で電源や制御信号等の多数伝送経路を一括して接続する着脱可能なコネクタにおいて、着脱する際の複数端子のうち、接触する順序が２通り以上に規定可能となる構造を持つ接続部形状を有し、着脱する際には接触する順位が２種類以上規定できるようにしたコネクタとしたものである。
第２の本発明は、電子機器間を接続するケーブルに接続されたコネクタによって装着する際に接続部分が外れにくくなるようなロック機構を持つ構造を有するコネクタの場合、このロック機構部の動作により、接続される信号の一部もしくは全てが連動して、装着ロックした場合には導通し、離脱時のロック解除においては導通が一部もしくは全てが連動して絶たれるようにしたコネクタとしたものである。
第３の本発明は、ロック機構部分を持つ構造で、ロック機構部分が信号伝達の役目を果たす構造で、他の接続部分の端子の接触に優先順位が規定できるようにしたコネクタとしたものである。
【００１５】
斯かる、本発明のコネクタによればコネクタの着脱時に接続される端子の接触状態や離脱状態の順位付けが可能となり、先に接触する端子と、後から接触する端子、または同様に離れる端子についても何段階かに分割離脱することが可能となり、通電状態や動作状態での着脱において、端子のの着脱順序が規定しやすくなり、通電中に着脱が行われた場合においての不具合を抑制することが可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳記する。　図１（Ａ）（Ｂ）は、本発明のコネクタの実施の形態を示す概略図を示すものである。
【００１７】
図１（Ａ）に於いて、１０はパーソナルコンピュター等の第１の電子機器を示し、１１は例えば、パーソナルコンピュータと接続されたドライブ装置等の第２の電子機器を示し、これら、第１の電子機器１０から導出した複数芯線を有するケーブル１２の先端に雄コネクタ１３が接続されている。
【００１８】
雄コネクタ１３は例えば、図１（Ｂ）に示す様に長方形状のシェル１４内に固定された絶線ベース１５上に立設した複数の第１及び第２のピン端子群（本実施例では６本の▲１▼〜▲６▼で示すピン端子より成る）１７及び１８を有する。
【００１９】
雄コネクタ１３のピン端子は、例えば、６本のピン端子で構成され、６本のピン端子の内、中央部に配された第２のピン端子郡１８を両端側に設けた第１のピン端子群１７よりも短くし、ピン端子の長さに長短（Ｌ１　＞Ｌ２　）を持たせることで、挿入の際には傾斜としても第１のピン端子群１７側が雌コネクタ１９のコンタクト端子１６に接触した後に、第２のピン端子群１８がコンタクト端子１６に接触するようにする。
【００２０】
また、抜きとり時には、短い第２のピン端子群１８がコンタクト端子１６から先に離脱することになる。この実施例では大きく２種類の端子の長さに分類することで長い方の端子群と短い方の端子群に接触する順番を規定でき優先順位をつけることが可能となる。
【００２１】
上述の構成に於いて、第２のピン端子群１８を電力供給用の端子とし、第１のピン端子群１７を電力供給端子以外の、例えば制御信号、指示信号等を入出力する端子とすることで電力が供給される第２の電子機器１１と電力を供給する第１の電子機器１０をコネクタ接続する場合に制御信号、指示信号等を入出力する端子が接続された後に、電力供給をすることができる。また、コネクタを抜きとる場合に、電力の供給を遮断した後に、制御信号、指示信号等用の端子を遮断することができる。
【００２２】
図２（Ａ）〜（Ｄ）は本発明を適用した雄コネクタ１３の他の実施例の正面図を示すもので、図２（Ａ）ではシェル１４が円筒状と成され、中央部に配設された短い（Ｌ２）第２のピン端子群１８を電力供給用と成し、これら第２の端子群１８を囲繞するように配線した第１のピン端子群１７の長さＬ１を長く成して、制御信号用等と成したものである。
【００２３】
図２（Ｂ）〜図２（Ｄ）はシェル１４を中空長方形状と成し、絶縁ベース１５に立設した中央の第２のピン端子群１８を短く（Ｌ２）し、これらの第２のピン端子群１８の両端に配設した第１のピン端子群１７を第２のピン端子群１８に比べて長く（Ｌ１）したものである。
【００２４】
上述の構成では雄コネクタ１３の絶縁ベース１５に立設した複数のピン端子を長短（Ｌ１，Ｌ２）の長さに２つに分類したが、これら長短の長さを長中短の様に３分類し、接触順位を３段階に分けるようにしても良いことは明らかである。
【００２５】
図１及び図２に示したコネクタでは短い第２のピン端子群１８を電力供給用とし、第１のピン端子群１７を他の制御信号或いは指示信号とした場合を説明したが、第１のピン端子群１７のいずれか１対のピン端子、例えば、▲１▼及び▲２▼端子を電力供給端子とし、第２のピン端子群１８の１対のピン端子、例えば３及び４端子にリセット状態にある第２の電子機器１１のリセットを解除するリセット解除信号を入力するようにする。
【００２６】
この場合、第１の電子機器１０側からケーブル１２及び雄コネクタ１３を介して第２の電子機器１１側の電力及びリセット解除信号が供給される構成とすると、第１の電子機器１０から第２の電子機器１１へ第１のピン端子群１７中の１及び２の端子が先に雌コネクタ１９のコンタクト端子１６に接触し、電力が供給されて、第２の電子機器１１が立ち上がり、動作可能状態となった後に短い中央部の第２のピン端子群１８が接触して第２の電子機器１１のリセット状態が解除される。
【００２７】
上述の構成でコネクタを抜く場合は、リセット解除信号が遮断されることによって第２の電子機器１１がリセット状態と成った後で電力の供給を絶っことになるので電力を供給している端子が短絡しても、第２の電子機器１１の制御信号が供給されている回路の破壊を防止することができる。
【００２８】
本実施例によれば、図１に示すようにＡ−Ａ方向から傾斜させて雄雌コネクタを嵌合させても、第２の電子機器１１の回路の故障を防止することができる。
【００２９】
また、第１のピン端子群１７の少なくとも１対の端子（例えば▲１▼、▲２▼、▲５▼、▲６▼端子）に音声出力信号を供給し、第２のピン端子群（例えば▲３▼もしくは▲４▼端子）１８に第２の電子機器１１のミュート状態を解除するミュート解除信号を供給し、第２の電子機器１１はミュート解除信号を入力した時のみ第１の電子機器１０から出力される音声信号を出力する場合を考える。
【００３０】
上述の場合、雄コネクタ１３を雌コネクタ１９に傾斜してＡ−Ａ方向から嵌合させる際に▲１▼、▲２▼、▲５▼、▲６▼端子に供給した音声信号が先に雌コネクタ１９のコンタクト端子１６に接触するが、第２の電子機器１１はミュート状態のままであり、各端子が全て挿入され▲３▼もしくは▲４▼端子に供給したミュート解除信号が挿入され、雄コネクタ１３の全ての端子が挿入された後に第２の電子機器１１が音声を出力する事ができる。　雄コネクタ１３を抜く場合にも、先にミュート解除信号が雌コネクタ１９のコンタクト端子１６から離間してミュート状態となるので異常な音が電子機器１０から出力しないで済む構成を実現可能となる。
【００３１】
図３は及び図４は本発明の他の実施例を示す図２と同様のコネクタの概略図であり、図２との対応部分には同一符号を付して、重復説明を省略する。
【００３２】
図３及び図４のコネクタは雄コネクタ１３に雌コネクタ１９を嵌合させる際に雄コネクタ１３の離脱を防止するためにロック或いはアンロックするロック機構２０を有する。
【００３３】
図３のコネクタは、ロック機構２０のロック・アンロックに連動して信号経路のオン／オフを可能にしたスイッチ２１を備えている。ロック機構２０のロック・アンロックに連動するスイッチ２１は、雄コネクタ１３が雌コネクタ１９に嵌合されロック機構２０により矢印Ｃ′方向にロックが成される。この場合、雄コネクタ１３のピン端子群の長さは同一長でよく、ピン端子群２２とする。第１の電子機器１０から第２の電子機器１１へ電力が▲１▼端子を介して供給され、全ての▲１▼端子以外の他の端子が▲２▼〜▲６▼コンタクト端子１６に挿入された後に▲１▼端子に接続されたスイッチ２１がロックと同時に「オン」され、第１の電子機器１０から第２の電子機器１１へ電力の供給が成される。
【００３４】
また、雄コネクタ１３を雌コネクタ１９から抜く場合には▲１▼端子以外の端子▲２▼〜▲６▼よりも先にロック機構２０をＣ方向にアンロックすることでアンロックに連動している電力供給用の▲１▼端子が「オフ」状態に成される。
【００３５】
上述の様にロック機構２０のロック・アンロック動作に対応して、コネクタの着脱に際して、複数のピン端子が接触する順番を規定し、所定の端子に優先順位をつけることが可能と成り、第２の電子機器１１の回路の故障等の不具合を回避する事ができる。
【００３６】
図４は、本発明のコネクタの更に他の実施例を示すものであり、図３のロック機構２０と同様の雄コネクタ１３を雌コネクタ１９へ矢印Ｂ−Ｂ方向から嵌合後にロック・アンロックするロック機構２０を備えている。このロック機構２０を、前述したような電力を供給する経路としたり、ミュート解除信号を伝達する経路とすることで、ロック機構２０が▲１▼端子以外の全ての▲２▼〜▲６▼端子の全てが雌コネクタ１９のコンタクト端子１６挿入された後に、ロック機構２０をＣ′方向にロック状態にすることで、▲１▼端子が雌コネクタ１９のコンタクト端子１６に接触して導通状態と成される。
【００３７】
また、雄コネクタ１３を雌コネクタ１９から抜く場合は、ロック機構２０を矢印Ｃの様にアンロックすることで▲１▼端子が先に「オフ」と成り、第２の電子機器１１の回路の故障等の不具合を回避することが可能な回路構成を実現する事が可能と成る。
【００３８】
図５（Ａ）〜（Ｃ）は、図３及び図４に示した雄コネクタ１３の他の実施例を示す平面図で、ロック機構２０によって上述の第２のピン端子群１８と同様の動作を行なう様に成したものである。
【００３９】
【発明の効果】
従来のコネクタでは所定動作の停止、或いは電力を遮断した後にコネクタの着脱を行うような取り扱いが必要であったが、この様な取扱いはコネクタ着脱時に必ずしも守られるわけではなく、操作する場合に誤った扱いを行うと第２の電子機器に故障等を生ずる可能性があったが、本発明のコネクタによれば、第２の電子機器の回路を保護することが可能と成り、電力供給用コネクタに於いても、コネクタの着脱によって発生する第２の電子機器の破損等の不具合を抑えることが事が可能と成る効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタの実施例を示す側面及び平面図である。
【図２】本実施例の雄コネクタの他の実施例を示す平面図である。
【図３】本発明のコネクタの他の実施例を示す側面及び平面図である。
【図４】本発明のコネクタの更に他の実施例を示す側面及び平面図である。
【図５】本実施例の雄コネクタの他の実施例を示す平面図である。
【図６】従来のコネクタを示す側面及び平面図である。
【符号の説明】
１０　第１の電子機器、１１　第２の電子機器、１３　雄コネクタ、
１４　シェル、１７　第１のピン端子群、１８　第２のピン端子群、
２０　ロック機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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