(57)【要約】【課題】ユーザインターフェースの開発工数、客先対応工数の削減を図ることができ、顧客満足度を上げることができる画像形成装置及び像形成装置におけるタッチパネル設定方法の提供。【解決手段】スキャナ１で読み込んだ原稿をタッチパネル２及びハードキー３の印刷設定に基づいてプリンタエンジン４により印刷する画像形成装置において、前記スキャナ１で読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを含む表示形式のイメージに基づいて前記タッチパネル３の表示及び操作形式を任意に設定するための表示形式設定手段５を有することを特徴とする画像形成装置及び該画像形成装置におけるタッチパネル設定方法。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナで読み込んだ原稿をタッチパネル及びハードキーの印刷設定に基づいてプリンタエンジンにより印刷する画像形成装置において、
前記スキャナで読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを含む表示形式のイメージに基づいて前記タッチパネルの表示及び操作形式を任意に設定するための表示形式設定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記タッチパネルは、前記スキャナにおいて読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを表示し、該タッチパネルに表示された任意の枠領域に対する選択を受け付け、
前記ハードキーは、前記タッチパネルにおいて選択された枠領域の機能の選択を受け付け、
前記表示形式設定手段は、前記表示形式のイメージを記憶すると共に前記タッチパネルで選択された枠領域と前記ハードキーで選択された機能とを関連づけて記憶して、該記憶に基づいて前記タッチパネルに表示させることによってタッチパネルの表示及び操作形式の任意な設定を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
スキャナで読み込んだ原稿をタッチパネル及びハードキーの印刷設定に基づいてプリンタエンジンにより印刷する画像形成装置において、
前記スキャナでユーザの希望する任意の枠のイメージを含む表示形式のイメージを読み込み、該読み込んだイメージに基づいて前記タッチパネルの表示及び操作形式を任意に設定することを特徴とする画像形成装置のタッチパネル設定方法。
【請求項４】
前記スキャナにおいて、読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを前記タッチパネルで表示し、該タッチパネルに表示された任意の枠をタッチすることにより選択させると共に前記ハードキーを選択させて、当該選択されたハードキーに割り当てられた機能を前記タッチパネルの選択された枠に割り当てることにより、タッチパネルの表示及び操作形式の任意な設定を行うことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置のタッチパネル設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置及び画像形成装置におけるタッチパネルの表示形式設定方法に関し、詳しくは、ユーザー自ら希望の操作性（表示形式、キーの割り付け）を簡単に実現できる画像形成装置及び画像形成装置におけるタッチパネルの表示形式設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置におけるユーザーカスタマイズ化に関して、ユーザーの要望を実現するには、個別に操作部制御ソフトの組込みを行う必要があった。このため画面仕様の擦り合せが必要だったり、仕様確定後の開発工数が大きくなる欠点がある。
【０００３】
またタッチパネルキー入力によって希望の仕様を実現しようとしても、キー配列が難しかったり、多数のキー入力を必要としたりして、簡単にユーザーが希望する仕様の実現はできないのが実情であった。特に視力が低下した老人などの場合は、拡大された画面で楽に入力できる仕様が望ましいが、その画面仕様にするのにかなり数多くのキー入力が必要であり、到底目的の操作仕様には到達し得ず、顧客満足度は低かった。
【０００４】
更にユーザーの嗜好は千差万別であり、嗜好の異なる各ユーザー毎に使い勝手の良い操作性を実現することは容易ではなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明の課題は、ユーザインターフェースの開発工数、客先対応工数の削減を図ることができ、顧客満足度を上げることができる画像形成装置及び画像形成装置におけるタッチパネル設定方法を提供することにある。
【０００６】
【発明を解決するための手段】
上記課題は、以下の各発明により解決できる。
【０００７】
（請求項１）スキャナで読み込んだ原稿をタッチパネル及びハードキーの印刷設定に基づいてプリンタエンジンにより印刷する画像形成装置において、
前記スキャナで読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを含む表示形式のイメージに基づいて前記タッチパネルの表示及び操作形式を任意に設定するための表示形式設定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【０００８】
（請求項２）前記タッチパネルは、前記スキャナにおいて読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを表示し、該タッチパネルに表示された任意の枠領域に対する選択を受け付け、
前記ハードキーは、前記タッチパネルにおいて選択された枠領域の機能の選択を受け付け、
前記表示形式設定手段は、前記表示形式のイメージを記憶すると共に前記タッチパネルで選択された枠領域と前記ハードキーで選択された機能とを関連づけて記憶して、該記憶に基づいて前記タッチパネルに表示させることによってタッチパネルの表示及び操作形式の任意な設定を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【０００９】
（請求項３）スキャナで読み込んだ原稿をタッチパネル及びハードキーの印刷設定に基づいてプリンタエンジンにより印刷する画像形成装置において、
前記スキャナでユーザの希望する任意の枠のイメージを含む表示形式のイメージを読み込み、該読み込んだイメージに基づいて前記タッチパネルの表示及び操作形式を任意に設定することを特徴とする画像形成装置のタッチパネル設定方法。
【００１０】
（請求項４）前記スキャナにおいて、読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを前記タッチパネルで表示し、該タッチパネルに表示された任意の枠をタッチすることにより選択させると共に前記ハードキーを選択させて、当該選択されたハードキーに割り当てられた機能を前記タッチパネルの選択された枠に割り当てることにより、タッチパネルの表示及び操作形式の任意な設定を行うことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置のタッチパネル設定方法。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は本発明の画像形成装置の一例を示すブロック図である。図３はタッチパネル及びハードキーの構成の一例を示す図である。
【００１３】
図１において、１０は画像形成装置であり、スキャナ１と、タッチパネル２と、ハードキー３と、プリンタエンジン４、表示形式設定手段５を備えている。
【００１４】
スキャナ１は、原稿をタッチパネル２及びハードキー３の印刷設定に基づいてプリンタエンジン４により印刷するために原稿を読み込む役割を有すると共に、本発明では、原稿のユーザが希望する任意の枠を含む表示形式のイメージを読み込む。
【００１５】
かかる表示形式のイメージは、紙等の原稿にユーザの希望する任意の枠を表示したものであり、かかる表示形式のイメージは、ユーザが自由に作成したものであっても良いし、メーカー側で予め用意したものであってもよい。例えば図２のような、複数の枠を表示したものを用いることができる。
【００１６】
スキャナ１における表示形式のイメージの読み込みは、例えば、画像データから枠領域を認識して、該枠領域の中心座標を算出することにより、その枠領域の位置を確定する。また、枠領域の形状は、予め画像形成装置内に記憶された任意を形状の標本と比較して、一致率の最も高い形状をその枠領域の形状として確定することができる。
【００１７】
タッチパネル２は、スキャナ１で読み込んだユーザの希望する任意の枠のイメージを表示すると共に、該タッチパネル２の表面へのユーザのタッチを感知して、前記任意の枠領域を選択可能とするためのハードウエアであり、かかるタッチパネル２としては、例えば画面に対するタッチセンサーを有する液晶画面等を用いることができる。例えば、図２に示すようにＡ部近傍がタッチされると、Ａ部の枠領域が選択される。同様に、Ｂ部近傍にタッチされるとＢ部の枠領域が選択される。なお、タッチパネル２の上部には図示のようなメッセージ表示部として想定した領域を設けてもよい。
【００１８】
ハードキー３は、図３に示すようなテンキー及びスタートキーを含むキーで構成される。該キーの押圧により入力を感知し、ユーザの入力を受け付けるためのハードウエアであり、例えば、押圧により入力を感知することが可能な押しボタンを用いることができる。
【００１９】
ハードキー３には、予め１０キー部へ機能設定モード（機能設定ともいう）の役割設定がされている。例えば、「１キー」には「両面選択」モード設定キー、「２キー」には「倍率」モード設定キー、「３キー」には「サイズ選択」モード設定キーなど１０キーの各キーに機能設定モードを割り当ててある。かかる機能設定モードの割り当てのためには、キーを定義する情報と、該キーに割り当てられた機能設定モードとを関連づけたデータベースを設けておくことが好ましい。例えば、図４に示すデータベースを用いることができる。
【００２０】
表示形式設定手段５は、図５に示すような処理を行う。図５において、スキャナ１で読み込まれた表示形式のイメージを記憶し（Ｓ１）、タッチパネル２に該イメージを表示させる（Ｓ２）。また、ユーザによる、タッチパネル２において任意の枠領域が選択された後、ハードキー３により機能設定が選択されて、選択された枠領域の機能設定が決定されることを受け付け（Ｓ３）、該決定により選択された枠領域と機能設定とを関連づけて記憶する（Ｓ４）。このように、記憶された後、表示形式設定手段５は、記憶された表示形式のイメージと該イメージの枠領域に対する機能設定に基づいて、図６に示すようなタッチパネル２に表示及び操作形式の任意な設定の表示させる（Ｓ５）ことができる。
【００２１】
表示形式設定手段５におけるスキャナ１で読み込まれた表示形式のイメージの記憶は、例えば、読み込まれた表示形式のイメージを画面の大きさに併せて間引くことにより作成したイメージをイメージファイルとして作成し、該イメージファイル毎に枠領域の中心座標と枠領域の形状とを関連づけたデータベースを設けて１つのイメージファイルについてその枠領域を定義することが出来る。このようにして定義された各枠領域には枠番号を付与することが好ましい。枠番号を付与することにより、データベースを設けた際に、枠番号をキーにしてそれに対応する枠領域の複数の属性を抽出することが出来るので好ましい。
【００２２】
間引く方法は、例えば読み込まれた表示形式のイメージを所定ドット毎に削除してデータを少なくする方法を採用することが出来る。例えば、６ドットごとにドットの白又は黒（０又は１）を認識し、該認識したデータ以外を削除することにより間引いたデータが作成できる。
【００２３】
また、表示形式設定手段５におけるタッチパネル２及びハードキー３により該表示形式のイメージにおける枠領域と機能設定とを関連づけて記憶するのは、例えば、かかるタッチパネル２における枠領域の選択に対応して枠番号を選択したものとみなし、当該選択された枠領域に対する機能設定を当該枠番号と関連づけて記憶する。例えば図７に示すようなデータベースを構成することにより、選択された枠領域と機能設定とを関連づけて記憶することができる。
【００２４】
本発明の画像形成装置におけるタッチパネル設定方法の具体的態様について図１、図４及び図８に基づいて以下詳細に示す。
【００２５】
図８は本発明の画像形成装置におけるタッチパネル設定方法の処理流れを示すフロー図である。
【００２６】
本発明の画像形成装置においては、ハードキー３に対し、図４に示すような機能設定モードが対応づけられているものとして説明する。
【００２７】
用紙設定（以下、サイズ選択ともいう）の機能の割り当てを設定する場合を例に挙げて説明する。
【００２８】
まず、何がしかの操作で、液晶画面カスタム設定モードに入る。
【００２９】
原稿（枠取りした物）をスキャナ１で読み（Ｓ１１）、それぞれの枠のイメージを内部に読み込み、タッチパネル２上に枠の表示をさせる（Ｓ１２）。
【００３０】
タッチパネル２上に表示された枠取りされた部分（例えばＡ部）に、ユーザが指を触れて、確定機能を持たせた「スタートキー」で枠領域を選択する（Ｓ１３）。
【００３１】
ハードキーの１０キーの例えば、「３キー」を押圧することにより、図４に示すデータベースから当該「３キー」に対応する機能設定（サイズ選択）が選択され、Ｓ１３において選択された枠領域に対して当該機能設定（サイズ選択）が割り当てが選択される（Ｓ１４）。続けて「スタートキー」を押圧することにより当該選択が確定され、当該枠領域と機能設定とが関連づけられて記憶されることにより機能設定がされる（Ｓ１５）。
【００３２】
Ｓ１５の処理が終了すると、表示形式選択手段５により設定の終了が確認される（Ｓ１６）。Ｓ１６で終了してないと判断された場合は、Ｓ１３に戻り、続けて機能設定の処理を続ける。
【００３３】
Ｓ１６で終了したと判断された場合は、タッチパネル２において表示が更新される（Ｓ１７）。
【００３４】
また、Ｓ１３からＳ１５の処理において、例えば、用紙サイズを設定する場合は、Ａ部の設定が終了した後に続いて、指定する枠領域の部分（例えばＢ部）に触れ、ハードキーの「スタートキー」押圧する（Ｓ１３）。次に、用紙サイズの機能を付与したＡ部の設定で用いた「３キー」を押圧すると、その押圧回数にしたがって、Ｂ部には「Ａ４」、「Ａ３」「Ｂ５」…というようにリサイクリックに用紙サイズが表示される（Ｓ４）。要望の用紙サイズが表示されたら、「スタートキー」で確定させる（Ｓ５）ことにより、タッチパネル２の表示及び操作形式を最終確定させることもできる。このようにすれば、両面選択、倍率、サイズ選択等にかかる細かい機能を割りつけることができる。
【００３５】
上記Ｓ１３からＳ１５の繰り返しで、機能設定毎に、作業を実施し、全体のカスタム画面を作り上げて、それぞれのユーザカスタム画面を作成し完成させる。
【００３６】
このように、既存のスキャナーを利用してユーザは自分が所望する表示及び操作形式にタッチパネルを簡単にカスタマイズできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一例を示すブロック図
【図２】表示形式のイメージの一例を示す図
【図３】タッチパネル及びハードキーの構成の一例を示す図
【図４】ハードキーに対する機能設定モードの割り当てのためのデータベースの一例を示す図
【図５】表示形式設定手段の処理流れの一例を示す図
【図６】設定後のタッチパネルの表示及び操作形式の一例を示す図
【図７】枠領域に対する機能設定の割り当てのためのデータベースの一例を示す図
【図８】本発明の画像形成装置におけるタッチパネル設定方法の処理流れを示すフロー図
【符号の説明】
１：スキャナ
２：タッチパネル
３：ハードキー
４：プリンタエンジン
５：表示形式設定手段
１０：画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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