(57)【要約】【課題】スライド量を大きく取るために設けた操作摘みを好適に配置したスライドスイッチ装置する。【解決手段】筐体と、前記筐体内側に配置されたスライドスイッチ本体と、前記スライドスイッチ本体に設けられている操作摘みに対して操作方向で遊びを持って当接すると共に、操作者に操作される第２の操作摘みを備えた可動部材とを、備えたスライドスイッチ装置において、前記可動部材を前記筐体の内壁に向けて押圧する押圧手段をさらに備えている。【選択図】　　　　図３
2004063109.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内側に配置されたスライドスイッチ本体と、
前記スライドスイッチ本体に設けられている操作摘みに対して操作方向で遊びを持って当接すると共に、操作者に操作される第２の操作摘みを備えた可動部材とを、備えたスライドスイッチ装置において、
前記可動部材を前記筐体の内壁に向けて押圧する押圧手段をさらに備えたことを特徴とするスライドスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスライドスイッチ装置において、
前記押圧手段は、前記可動部材を背面から押圧する弾性を備えたバネを含むことを特徴とするスライドスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスライドスイッチ装置において、
前記バネが前記筐体と一体に成型されていることを特徴とするスライドスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１に記載のスライドスイッチ装置において、
前記押圧手段は、前記筐体の壁を弾性的に挟持するように成型した前記可動部材自体により実現されていることを特徴とするスライドスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のスライドスイッチ装置において、
前記筐体の内壁及び前記可動部材が互いに接触する接触面に、嵌合する凹部と凸部とを備えたことを特徴とするスライドスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスライドスイッチ装置に関する。特に、スイッチの摘み部分の移動量を拡大する機能を備えているスライドスイッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年における電子機器の高密度化、小型化の要請は著しく、ここで使用されているスイッチも小型化されてきている。このようにスイッチが小型化すると、操作摘みの移動量（以下、スライド量という）が極めて小さくなり、操作者がスイッチのオン、オフを認識できないという事態となっている。例えば、電子機器内に収納されている基板に設置されたスライドスイッチのスライド量は１〜２ｍｍ程度にまで小さくなってきており、スイッチを動かしたという操作感を得ることが困難となっている。
【０００３】
さらに、電子機器によっては設計上、或いはデザイン上の都合で大きめのスイッチを採用したいという場合もある。しかし、スライド量を大きく取ったスイッチの供給が少なっている。このようにスイッチの小型化が促進されたために設計変更や仕様の変更が必要となっている。
【０００４】
上記の問題を解消する技術として、例えば特開平８−３０６２６２号公報に記載するスイッチ装置についての提案がある。このスイッチ装置は、基板に固定されたスライドスイッチの本来の操作摘み（第１の操作摘み）の上に、操作（摺動）方向に所定の遊びを持って当接する操作摘み（第２の操作摘み）を設けている。このように構成することで、第２の操作摘みのスライド量を擬似的に大きく設定できるように工夫している。そして、第２の操作摘みに形成されたフランジの両脇を下から支えるリブが、ケースの端枠に形成された窓の両脇に形成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に記載のスライドスイッチは、第２の操作摘みはリブにより下から支えられる構成なので、第２の操作摘みのガタ付きが発生しやすく、操作者が好ましい操作感を得ることができないという問題がある。また、上記公報には、第２の操作摘みに操作力を与えない場合における操作摘みの位置を安定させるために、第２の操作摘みのフランジを弾性片で置き換えることが記載されている。弾性片には、ケースの端枠に弾性的に圧接される突起が形成されている。しかしながら、この構成では第２の操作摘みの摺動時に良好な操作感を与える程度の圧力を得ることは難しいという問題点がある。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、スライド量を大きく取るために設けた操作摘みを好適に配置したスライドスイッチ装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は請求項１に記載の如く、筐体と、前記筐体内側に配置されたスライドスイッチ本体と、前記スライドスイッチ本体に設けられている操作摘みに対して操作方向で遊びを持って嵌合すると共に、操作者に操作される第２の操作摘みを備えた可動部材とを、備えたスライドスイッチ装置において、前記可動部材を前記筐体の内壁に向けて押圧する押圧手段をさらに備えたスライドスイッチ装置により達成される。
【０００８】
請求項１記載に記載した発明によれば、第２の操作摘みを備えた可動部材を押圧手段が筐体の内壁に押圧しているので、第２操作摘みのガタ付きを防止することができる。また、可動部材とは別に押圧手段を設けているので、摺動時に第２の操作摘みに適度な圧力を容易に与えることができ、良好な操作感を安定して得ることができる。
【０００９】
また、請求項２に記載の如く、請求項１に記載のスライドスイッチ装置において、前記押圧手段は、前記可動部材を背面から押圧する弾性を備えたバネを含めることができる。構成が簡単なバネを用いて可動部材を背面から筐体側に向け確実に押圧できる。このようなバネとしては、板バネ、コイルバネ等の従来周知のものを広く採用できる。
【００１０】
また、請求項３に記載の如く、請求項２に記載のスライドスイッチ装置において、前記バネが前記筐体と一体に成型されていてもよい。例えば、筐体が樹脂等であり板バネを用いるときには容易に一体成型することができる。このような構造は、従来の筐体製造用の鋳型を少し変更するだけで簡易に作成できる。
【００１１】
また、請求項４に記載の如く、請求項１に記載のスライドスイッチ装置において、前記押圧手段は、前記筐体の壁を弾性的に挟持するように成型した前記可動部材自身により実現することもできる。樹脂等の弾性を有する材料を用いて可動部材を作成する場合、筐体壁を挟持する形状に成型すればより簡易な部材構成で筐体に押圧する構造を実現できる。
【００１２】
そして、請求項５に記載するように、請求項１から４のいずれかに記載のスライドスイッチ装置において、前記筐体の内壁及び前記可動部材が互いに接触する接触面に、嵌合する凹部と凸部とを備えた構造とすることがより望ましい。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、筐体の内壁が凹部又は凸部を備え、これに対応する凸部又は凹部が可動部材側に形成されているので、これらが互いに相対する位置となったときには嵌まり込む感じ（クリック感）を得ることができる。よって、操作者はスライドスイッチの摘みを操作しているという操作感を得ながら本スイッチ装置を操作できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明をより詳細に説明する。まず、図１を用いて、本発明の技術の前提となる、スイッチの操作摘みのスライド量を拡大させる技術を大略する。図１は、スライドスイッチ本体、筐体及び第２の操作摘みを備えた移動体の関係を模式的に示したスイッチ装置の概要構成図である。
【００１５】
図１で、基板１上にスライドスイッチ本体２が固定されている。このスライドスイッチ本体２は、一般的なスライドスイッチに相当する。このスライドスイッチ本体２の操作摘み３（第１の操作摘み）を参照符号Ｘで示す範囲でスライドさせることでオン、オフの切り替えが行えるものである。しかし、前述したようにこのＸの範囲（スライド量）は１〜２ｍｍ程度と極めて小さいので、この操作摘み３上に第２の摘みとなる可動部材５を載せた構造を採用している。なお、図１では、可動部材５は本来の操作摘み３の下方に図示している。
【００１６】
上記可動部材５は筐体４の前面に嵌め込まれ、その背部は操作摘み３を間に位置させてこれに当接する部材６、７が配設されている。図１（Ａ）を参照すると、部材６、７の間隔はＷで本来の操作摘み３の幅Ｚよりも長さＹ分だけ広くなっている。この長さＹにより操作摘み３が左右の部材６、７のいずれにも当接しない遊び（非接触域）が設定されている。図１では、理解を容易とするために部材６、７を独立に示しているが、これら部材６、７を接続して１つのアーチ状、チャネル（溝）形状とし、その空間内に操作摘み３の頭部が入るように構成してもよい。
【００１７】
図１（Ａ）は第２の操作摘み（可動部材）５が左端に移動され、スライドスイッチ２の操作摘み３も左端に位置した状態を示している。図１（Ａ）の状態から、本来の操作摘み３を右側に移動させる場合には、図１（Ｂ）に示すように先ず長さＹ分、第２の操作摘み（可動部材）５を移動して、部材７を操作摘み３に当接させる。さらに、図１（Ｃ）で示すように、部材７と操作摘み３とを同時に長さＸ分移動させて実際にスライドスイッチ本体２を切り替える。すなわち、このような構成では、遊びとして設けた長さＹの分だけ第２の操作摘み５のスライド量を増加させることができる。
【００１８】
例えばスライドスイッチ本体１の操作摘み３の厚みＺが２ｍｍで、実際のスライド量が１．５ｍｍであったとする。これに対して、設計上では５ｍｍのスライド量が必要であったとすれば、Ｙ＝（５−１．５）＝３．５ｍｍとすればよい。よって、部材６、７の間隔ＷはＷ＝３．５＋Ｚ＝５．５に設定すればよい。このように、図１に例示した構造を採用すると、スライド量の小さなスイッチの移動量を任意に設定できるという大きなメリットが得られる。
【００１９】
しかし、上記で示したスイッチ装置は、本来の操作摘み３に操作用の第２の操作摘み５を重ねた特殊な構造でありガタ付き易い。よって、第２の操作摘みを円滑に操作できる工夫が必要となる。以下に示す本発明の実施例ではこの点を特に改良したスライドスイッチ装置を例示する。
【００２０】
図２から図４は、第１実施例のスライドスイッチ装置について示している。図２（Ａ）は同装置の平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は同装置の右側面図である。また、図３は第２の操作摘みが確認し易いように示した同装置の斜視図である。　本実施例の装置も図１に示した、スライド量を拡大させるための構成を同様に備えている。概略すると筐体１０内側の所定位置に基板１１が配置され、基板１１にはスライドスイッチ本体１５が固定されている。このスライドスイッチ本体１５は本来の操作摘み１６を備えている。筐体１０の前面に設けたスイッチ操作用の開口には可動部材２０が配設されている。
【００２１】
この可動部材２０は、操作者が触れる前面側の第２の操作摘み２６（以下、キー部２６と称す）、中央の板状のスライド板２２及びこのスライド板２２の背面側に断面がチャネル状であり内部が中空の嵌合部材２４を有している。この嵌合部材２４の空間内に、スライドスイッチ１５の操作摘み１６の先端部が収容された構成となっている。この様子は図３の斜視図によると良く確認できる。この嵌合部材２４は、先に図１で示した部材６，７に相当しており、その内壁に操作摘み１６が当接する。よって、拡大させるスライド量に応じて内壁間の距離が設定されている。なお、各図では可動部材２０を確認し易いように、スライド板２２にハッチングを施している。
【００２２】
本スイッチ装置は上記のような構成の可動部材２０の背面を筐体１０の内壁に向けて押圧するように板バネ１７が配設されている。この板バネ１７は、スイッチ本体１５を間にして両側に一対設けられている。このように板バネ１７が可動部材２０を筐体１０側に押圧しているので、キー部２６のガタ付きが抑制されている。よって、操作者はキー部２６を円滑にスライド操作できる。また、操作者がキー部２６に触れた際には、板バネ１７から適度な反力が生じるので、この点でもより確実に操作感を得ることができる。
【００２３】
さらに、図４は第１実施例のより好ましい形態について示した図である。図４は、図３の仮想円Ｓの部分を拡大して示した図である。可動部材２０のスライド板２２は筐体１０の内壁に対して摺動する、キー２６が左端或いは右端に来たときに互いにちょうど嵌合するように、筐体内面側には凸部１２が、スライド板２２側には凹部２３が形成されている。このように凹凸を形成しておくと、認識し難いスイッチ本体のオン或いはオフの感覚を操作者が更に確実に実感できる構造とすることができる。特に、本実施例装置では、背部に弾性を有する板バネ１７を配置しているので、操作者はより効果的に操作感（クリック感）を得ることができる。なお、図では、スライド板２２に凹部２３を形成したが、凹凸の関係は逆でもよい。また、球状の凹凸だけでなく、長溝状の凹凸としてもよい。
【００２４】
ところで、上記板バネ１７は、筐体１０を樹脂で形成したような場合には簡単に一体に形成できるので、従来の加工工程で簡単に作り込むことができる。よって、本実施例の装置構造はコスト上昇を招くことなく形成できる。なお、本実施例では板バネ１７を例示したが、他にコイルバネ等を用いてもよい。また、筐体１０やバネ１７は、もちろん金属材料を用いて形成してもよい。
【００２５】
さらに、図５及び図６は本発明の第２実施例のスライドスイッチ装置について示した図である。図５（Ａ）は同装置の平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は同装置の右側面図である。また、図６は同装置の斜視図である。
【００２６】
本第２実施例では、第１実施例で示した装置と同様の部位には同一符号を付して重複する説明を省略する。本実施例では可動部材３０の形状が先の実施例の場合とは異なっている。
【００２７】
前述した実施例では、可動部材２０を筐体１０側に押圧するために板バネ１７が用いられていた。しかし、本実施例の場合は第２の操作摘み部３２とスライド板３５とが、筐体１０を挟み込むように成型されたものを採用している。即ち、可動部材３０自体が弾性機能を備えている。本実施例の場合、図に示すようにスライド板３５は両方に延在し、参照符号ＬＲで示す弾性力を有するアーム状に形成されている。そして、その端部３９は直角に成型された筐体１０の内壁を押圧するように加工されている。このように可動部材３０を成型しておくことで可動部材自身の機能により、スイッチ操作でのガタ付きを抑制できる。すなわち、本実施例の場合には、可動部材３０自身が備えた弾性力で筐体１０に押圧されている。しかも、別途にバネ等の部材が不要であるので、構成が簡単である。
【００２８】
さらに、本実施例の場合はより好ましい形態として、端部３９の前端が円弧状に形成され、スライドスイッチが切り替わる位置にはこの端部３９を受ける溝部１９が筐体１０側に形成されている。よって、前述した第１実施例の場合と同様に操作者は確実な操作感を得ることができる。
【００２９】
以上説明したスライドスイッチ装置の構成は、基板に固定された微小なスライドスイッチに限らず、移動を任意に拡大することが必要となる種々のスライド式スイッチにも同様に適用できる。
【００３０】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上詳述したところから明らかなように、本発明によれば、第２の操作摘みを備えた可動部材を押圧手段が筐体の内壁に押圧しているので、スライドスイッチ本体に操作用の第２操作摘みを設けるという特殊な構造でもガタ付きが無いスイッチ構造とすることができる。このようなスライドスイッチ装置であれば、第２の操作摘みのスライド量を大きくしても確実な操作感を安定して得ることができる。また、可動部材自身が押圧手段の機能を有するように成型した場合には構成を簡素化できる。
【００３２】
さらに、可動部材と筐体とが互いに嵌合する凹凸をさらに備える場合には、より好ましい操作感が得られるスライドスイッチ装置として提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スライドスイッチ本体、筐体及び第２の操作摘みを備えた移動体の関係を模式的に示したスイッチ装置の概要構成図である。
【図２】（Ａ）は第１実施例のスライドスイッチ装置の平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は同装置の右側面図である。
【図３】第２の操作摘みが確認し易いように示した図２に示した装置の斜視図である。
【図４】第１実施例のより好ましい形態について示した図である。
【図５】（Ａ）は第２実施例のスライドスイッチ装置の平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は同装置の右側面図である。
【図６】図５に示した装置の斜視図である。
【符号の説明】
１０　　　　　筐体
１１　　　　　基板
１２　　　　　凸部
１５　　　　　スライドスイッチ本体
１６　　　　　操作摘み
１７　　　　　板バネ（弾性部材）
２０　　　　　可動部材
２２　　　　　スライド板
２３　　　　　凹部
２４　　　　　嵌合部材
２６　　　　　キー部（第２の操作摘み）
【図１】
2004063109.tif 000003
【図２】
2004063109.tif 000004
【図３】
2004063109.tif 000005
【図４】
2004063109.tif 000006
【図５】
2004063109.tif 000007
【図６】
2004063109.tif 000008