(57)【要約】【課題】簡単な構成によって板材を２次曲面状に湾曲した状態に維持することのできる２次曲面の維持構造の提供。【解決手段】カバー３の前方に固定される前板５には、矩形の切欠き５ａが形成され、その下面（長辺）の中央には突起５ｂが、長辺方向両端の内側には段部５ｃが形成されている。切欠き５ａの長辺よりも若干長い長さを有し、無負荷状態では平板状のパネル１１は、下辺の中央を突起５ｂの前面に係合させて両端を後方に湾曲させ、両端の薄肉部１１ｂを段部５ｃで係止することによって前板５に固定される。従って、極めて簡単な構成によってパネル１１を湾曲した状態に支持することができ、延いては、パネル１１のような２次曲面を有するケース１でも、射出成形によらず切削加工と簡単な組み立てによって容易かつ安価に作成することができる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
板材を、２次曲面状に湾曲した状態に維持する２次曲面の維持構造であって、
上記板材の一辺を凹状に湾曲する面側から押圧可能な突起と、
該突起に上記一辺を押圧させて上記板材を湾曲させたとき、上記板材の上記一辺に隣接する両端部を係止する一対の係止部と、
上記板材の上記一辺に対向する辺を、上記一辺と同様の湾曲状態に支持する支持部と、
を備えたことを特徴とする２次曲面の維持構造。
【請求項２】
上記突起が、板状部材の一辺を切り取って形成された開口部の一辺から、上記開口部の内側方向に突出し、
上記一対の係止部が、上記開口部の上記一辺に隣接する一対の辺に形成されたことを特徴とする請求項１記載の２次曲面の維持構造。
【請求項３】
湾曲した状態に維持された上記板材の上記一辺側の側面が、上記開口部の上記一辺と全長に渡って接触することを特徴とする請求項２記載の２次曲面の維持構造。
【請求項４】
上記板材の上記一辺に対向する辺側に第２の板状部材が配設され、上記支持部が、その第２の板状部材に形成されて上記板材の上記対向する辺に嵌合する溝であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の２次曲面の維持構造。
【請求項５】
上記板材の上記対向する辺側面に、該側面の凹状に湾曲する側に片寄って突条が形成され、
上記溝は上記突条に嵌合することによって上記対向する辺を支持し、
上記溝が上記突条に嵌合したとき、上記板材の凸状に湾曲した面と上記第２の板状部材の端縁とが連続した２次曲面上に配設されることを特徴とする請求項４記載の２次曲面の維持構造。
【請求項６】
上記支持部が、上記突起と対向して設けられた第２の突起であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の２次曲面の維持構造。
【請求項７】
上記板材の凸状に湾曲した面が、容器の表面の一部を構成することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の２次曲面の維持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、板材を、２次曲面状に湾曲した状態に維持する２次曲面の維持構造に関し、詳しくは、上記板材の凸状に湾曲した面を利用して容器の表面の一部を構成するのに適した２次曲面の維持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ＣＲＴ，コンピュータ等の各種機器の筐体として、デザイン上の要請、或いは人間工学上の要請等に基づき、凸状の２次曲面を有する容器を使用する場合がある。この種の容器としては、大多数は合成樹脂の射出成形によって作成したものが採用されている。射出成形では、金型を製造してそれぞれのニーズに応じた自由な曲面形状を提供することができる。このため、上記デザイン上の要請等に充分に応え得る所望の曲面を有する容器が作成できる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、射出成形で使用する金型には、その製造に多大な時間と製造コストとが必要となる。このため、新たな形状の容器を作成する場合には、多大な準備期間と投資とが必要であった。特に、モデルチェンジ等に伴って新たな形状の容器を試作する場合、少数の試作品を作成するために多大な準備期間と投資とが必要となり、投資効率が悪かった。そこで、本願出願人は、平板状の合成樹脂板を２次曲面状に湾曲させることによって各種の表面形状を容易にかつ安価に作成することを提案してきた（例えば、特許第３０８１２０５号）。
【０００４】
これらは、画期的な技術ではあったものの、曲面を形成するための構成を一層簡略化して、２次曲面を有する容器を一層容易にかつ安価に作成したいという要請がある。そこで、本発明は、簡単な構成によって板材を２次曲面状に湾曲した状態に維持することのできる２次曲面の維持構造を提供することを目的としてなされた。
【０００５】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達するためになされた請求項１記載の発明は、板材を、２次曲面状に湾曲した状態に維持する２次曲面の維持構造であって、上記板材の一辺を凹状に湾曲する面側から押圧可能な突起と、該突起に上記一辺を押圧させて上記板材を湾曲させたとき、上記板材の上記一辺に隣接する両端部を係止する一対の係止部と、上記板材の上記一辺に対向する辺を、上記一辺と同様の湾曲状態に支持する支持部と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
このように構成された本発明では、板材の一辺を突起に押圧させて湾曲させ、続いて、その板材の上記一辺に隣接する両端部を一対の係止部にて係止することによって、板材を２次曲面状に湾曲した状態に維持することができる。また、板材の上記一辺に対向する辺を、支持部によって上記一辺と同様の湾曲状態に支持することによって、上記湾曲した状態を一層良好に維持することができる。
【０００７】
すなわち、突起と一対の係止部と支持部とを備えた極めて簡単な構成によって、板材を２次曲面状に湾曲した状態に維持することができる。従って、本発明によって２次曲面状に維持された板材を例えば容器の表面の一部として使用すれば、湾曲面を有する容器を極めて容易にかつ安価に作成することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の構成に加え、上記突起が、板状部材の一辺を切り取って形成された開口部の一辺から、上記開口部の内側方向に突出し、上記一対の係止部が、上記開口部の上記一辺に隣接する一対の辺に形成されたことを特徴とする。
【０００９】
本発明では、開口部の内側に板材を配設し、その一辺を前述のように突起に押圧させて両端を一対の係止部に係止させれば、その開口部の内側に２次曲面状に湾曲した板材を維持することができる。また、本発明では、上記突起及び一対の係止部が開口部の周囲に配設され、極めて構成が簡略化される。更に、上記突起及び一対の係止部は、上記板状部材に一体に形成することもできる。従って、本発明では、請求項１記載の発明の効果に加えて、構成を一層簡略化すると共に製造コストを一層良好に低減することができるといった効果が生じる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の構成に加え、湾曲した状態に維持された上記板材の上記一辺側の側面が、上記開口部の上記一辺と全長に渡って接触することを特徴とする。
本発明では、この構成により、上記板材の表面及び上記一辺側側面と、上記板状部材の表面とが一連の面を形成する。このため、本発明では、上記板状部材と板材との間に大きな隙間ができることはない。従って、本発明では、請求項２記載の発明の効果に加えて、容器の表面を一層容易に形成することができるといった効果が生じる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に加え、上記板材の上記一辺に対向する辺側に第２の板状部材が配設され、上記支持部が、その第２の板状部材に形成されて上記板材の上記対向する辺に嵌合する溝であることを特徴とする。
【００１２】
このため、本発明では、板材の上記対向する辺を第２の板状部材の溝に嵌合させることにより、板材の２次曲面状に湾曲した形状を一層良好に維持することができる。また、この湾曲形状は、上記溝によって規定されることにより極めて所望の形状に近くなる。従って、本発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、板材を所望の２次曲面状に一層良好に維持することができるといった効果が生じる。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の構成に加え、上記板材の上記対向する辺側面に、該側面の凹状に湾曲する側に片寄って突条が形成され、上記溝は上記突条に嵌合することによって上記対向する辺を支持し、上記溝が上記突条に嵌合したとき、上記板材の凸状に湾曲した面と上記第２の板状部材の端縁とが連続した２次曲面上に配設されることを特徴とする。
【００１４】
本発明では、板材の上記対向する辺側面にその側面の凹状に湾曲する側に片寄って突条を形成し、その突条を第２板状部材の溝に嵌合させている。また、その突条を上記溝に嵌合させると、板材の凸状に湾曲した面と第２の板状部材の端縁とが連続した曲面上に配設される。このため、板材の凸状に湾曲した面及び第２の板状部材の表面が一連の面を形成する。従って、本発明では、請求項４記載の発明の効果に加えて、容器の表面を一層容易に形成することができるといった効果が生じる。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に加え、上記支持部が、上記突起と対向して設けられた第２の突起であることを特徴とする。
本発明では、上記突起と対向して設けられた第２の突起によって支持部を構成している。このため、支持部の構成は一層簡略化される。従って、本発明では、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、構成を一層簡略化すると共に製造コストを一層良好に低減することができるといった効果が生じる。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の構成に加え、上記板材の凸状に湾曲した面が、容器の表面の一部を構成することを特徴とする。
本発明では、上記板材の凸状に湾曲した面が容器の表面の一部を構成するので、前述した請求項１〜６のいずれかに記載の発明の効果が一層顕著に表れる。また、板材の凸状に湾曲した面を容器の表面とする場合、突起は容器の裏側に隠されて一層好ましい。従って、本発明では、請求項１〜６のいずれかに記載の発明が一層顕著に表れ、２次曲面状に湾曲した面を有する容器を極めて容易にかつ安価に作成することができるといった効果が生じる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図１は、本発明が適用された容器としてのケース１の構成を表す斜視図である。このケース１は、モデム，ハブ，ＡＤＳＬモデム等の筐体として利用されるもので、図示しない電子回路等の各種基板が装着される底板２と、その底板２を上方から被覆するカバー３とを備えている。
【００１８】
図２は、このケース１の構造を説明するための分解斜視図である。図２に示すように、ケース１は、前述の底板２と、下に開放した略コの字形の断面形状を有するカバー３と、そのカバー３の前方に固定される板状部材としての前板５と、カバー３の後方に固定される後板７とを備えている。前板５には開口部としての矩形の切欠き５ａが形成され、カバー３には、切欠き５ａと連接するように略半楕円形の切欠き３ａが形成されている。そして、切欠き５ａには、透孔１１ａを形成された板材としてのパネル１１が、切欠き３ａには第２の板状部材としての上部板１３が、それぞれ以下に示すようにして固定される。
【００１９】
なお、ケース１を構成する上記各部材は、合成樹脂製の板材に切削加工を施すことによって作成され、中でもカバー３は、裏面に特許第３０８１２０５号公報に記載のような溝（図示せず）を内側に形成することによって滑らかに湾曲されている。
【００２０】
切欠き５ａは、下面（長辺）の中央に他の部分と同一厚さの矩形の突起５ｂが形成され、長辺方向両端の内側には図３に示すように係止部としての段部５ｃが形成されている。パネル１１は、切欠き５ａの長辺よりも若干長い長さを有し、厚さは前板５とほぼ同様に構成されている。
【００２１】
また、パネル１１には、円形の透孔１１ａが長手方向に５個並べて穿設され、長手方向の両端には後面に沿って薄肉部１１ｂが、上面の後方寄りには連続した突条１１ｃが、それぞれ突出している。このパネル１１は無負荷状態では平板状であるが、下辺の中央を突起５ｂの前面に係合させて両端を後方に湾曲させ、図３に示すようにパネル１１の両端の薄肉部１１ｂを段部５ｃで係止することによって前板５に固定される。なお、図３では、説明の便宜上、前板５を図１のＡ−Ａ線で切断して図示している。
【００２２】
上部板１３の前側端縁は、このようにして２次曲面状に湾曲した状態で支持されたパネル１１の前面に沿った円筒面に形成され、上部板１３の下面には、図２に示すように、上記湾曲状態で支持されたパネル１１の突条１１ｃが嵌合する溝１３ａが形成されている。このため、上記湾曲状態で支持されたパネル１１の突条１１ｃに溝１３ａを嵌合させると、図１のＢ−Ｂ線断面図としての図４に示すように、パネル１１の前面と上部板１３の前側端縁とが一連の円筒面を構成する。なお、図４に示すように、上部板１３の上面周囲には面取りが施されている。
【００２３】
また、このようにして上部板１３をパネル１１の上面に固定すると、上部板１３の半楕円状の外周はカバー３の切欠き３ａに嵌合する。カバー３と上部板１３との接続は、次のようにしてなされる。すなわち、図５（Ａ）に示すように突き当てられたカバー３と上部板１３との境界部に、円筒形状を有する半田ごてのこて先９９を熱して下方から（実際の作業時は上下逆転した状態で上方から）押し付ける。すると、図５（Ｂ）に示すように、こて先９９に溶かされたカバー３，上部板１３がその周りに流れて盛り上がり、これが固化することによって両者が接続される。なお、図５（Ｂ）における１５は、こて先９９の痕跡である。また、図６は、その痕跡１５近傍を下方から見た斜視図であるので参照されたい。
【００２４】
図５（Ａ），（Ｂ）は図１のＣ−Ｃ線に対応する切断端面図であるが、このような半田ごてによる接続（接合）は、カバー３と上部板１３との境界部に沿って所定間隔でなされている。更に、カバー３，前板５，後板７，パネル１１，上部板１３の境界部には、上記接続後に接着剤が内面側から塗布され、上記接合が補強されている。
【００２５】
このように構成された本実施の形態のケース１では、前述のように、突起５ｂに下辺中央を係合させると共に両端を段部５ｃで係止することによってパネル１１が湾曲状態に維持されている。従って、パネル１１のような２次曲面を有するケース１でも、射出成形によらず切削加工と簡単な組み立てによって容易かつ安価に作成することができる。しかも、ケース１では、パネル１１を支持するための突起５ｂ及び段部５ｃが切欠き５ａの周囲に配設され、更に、これらは前板５と一体に形成されている。このため、ケース１では極めて構成が簡略化され、製造コストを極めて良好に低減することができる。
【００２６】
また、ケース１では、図３に切欠き５ａの下面前端を破線で示したように、パネル１１の下面が切欠き５ａの下面と全長に渡って接触している。また、パネル１１の上部前面は、前述のように上部板１３の前側端縁と一連の円筒面を構成する。更に、パネル１１の両端も、図３に示すように前板５の前面と滑らかに連接している。このため、ケース１では、前板５，パネル１１，上部板１３を別個に作成して組み立てているにも拘わらず、それらの間に大きな隙間もなく、一体に射出成形したような滑らかな表面形状が得られる。また、ケース１では、突条１１ｃが溝１３ａに嵌合することによって、パネル１１を上記湾曲した状態に一層強固に支持することができる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施の形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、前板５には、切欠き５ａを設ける代わりにそれと同形状の矩形の開口部を設け、その各長辺中央に突起５ｂを設けると共に各短辺に段部５ｃを設けてもよい。この場合、パネル１１の突条１１ｃは省略して、パネル１１を上記湾曲状態に支持することができる。また、突起５ｂは複数設けてもよい。更に、本発明は上記の他、各種の容器に適用することができ、それに応じて、板材，板状部材，第２の板状部材等の形状は種々に変更することができる。
【００２８】
図７は、パーソナルコンピュータの正面パネル２１（一部のみ図示）に、メーカのロゴが入ったプレート２３を２次曲面状に湾曲させて維持する構成を表している。この場合、図７（Ａ）に示すように、正面パネル２１には矩形の開口部２１ａを形成し、その長辺に２つずつ、突起２１ｂを互いに対向するように形成する。また、開口部２１ａの短辺には、段部５ｃと同様の段部２１ｃをそれぞれ形成する。
【００２９】
プレート２３としては、透孔を設けず、その代わりに表面にロゴ（図示省略）を印刷した点を除いてはパネル１１とほぼ同様に構成したものを使用する。このプレート２３を、切欠き５ａにパネル１１を装着した要領で開口部２１ａに装着すれば、図７（Ｂ）に示すように、プレート２３を２次曲面状に湾曲した状態に維持することができる。
【００３０】
また、図７（Ｂ）のＤ−Ｄ線断面図としての図８（Ａ）に示すように、上記２次曲面は、プレート２３の両端の薄肉部２３ｂと段部２１ｃとの係合、及び、プレート２３の裏面（図８における下側の面）と４つの突起２１ｂと係合によって維持される。なお、突起２１ｂは、図８（Ｂ）に示すように、開口部２１ａの長辺に１つずつ設けてもよい。但し、図８（Ａ）のように突起２１ｂを２つずつ設けた場合、プレート２３の中央を平らにしてロゴを読み易くすることができる。
【００３１】
更に、このように２次曲面を突起２１ｂと段部２１ｃとによって維持する場合、前述のように溝１３ａに突条１１ｃを嵌合させる場合に比べて構成を簡略化して製造コストを低減することができる。その反面、前述のように溝１３ａに突条１１ｃを嵌合させる場合（パネル１１の側面を直接嵌合させてもよい）、２次曲面を極めて所望の形状に近づけることができる。なお、上記各実施の形態において、溝１３ａまたは片側の突起２１ｂが支持部に相当する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された容器としてのケースの構成を表す斜視図である。
【図２】そのケースの構成を表す分解斜視図である。
【図３】そのケースの前板とパネルとの接続関係を表す横断面図である。
【図４】その前板，パネル，及び上部板の接続関係を表す縦断面図である。
【図５】上部板とカバーとの接続関係を表す断面図である。
【図６】上部板とカバーとの接続関係を表す斜視図である。
【図７】本発明の他の実施の形態を表す斜視図である。
【図８】その実施の形態及び更なる変形例を表す縦断面図である。
【符号の説明】
１…ケース　　　３…カバー　　　　３ａ，５ａ…切欠き　　５…前板
５ｂ…突起　　　５ｃ…段部　　　　７…後板　　　　　　　１１…パネル
１１ａ…透孔　　１１ｂ…薄肉部　　１１ｃ…突条　　　　　１３…上部板
１３ａ…溝　　　１５…痕跡　　　　９９…こて先
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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