(57)【要約】【課題】端末が複数の通信手段を有する場合に、この通信手段をサーバが選択可能として、端末におけるデータ伝送能力不足によるデータの欠落及び通信品質の劣化を回避することが可能な通信手段選択方法を提供する。【解決手段】サーバとの間で通信を行う複数の通信手段を有する端末から、サーバに対して通信を要求する通信システムにおける通信手段選択方法であって、前記端末が、前記サーバに対して端末情報を送信し、前記サーバが、前記受信した端末情報と、前記端末から要求された通信の通信内容とに基づき、前記端末から要求された通信に最適な通信手段を決定して前記端末に通知し、前記端末が、現在使用している通信手段と前記サーバから通知された通信手段とが一致しない場合に、前記通信手段を、前記サーバから通知された通信手段に切り替える。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、前記サーバとの間で通信を行う複数の通信手段を有する端末とを備え、前記端末から前記サーバに対して通信を要求する通信システムにおける通信手段選択方法であって、
前記端末が、前記サーバに対して端末情報を送信し、
前記サーバが、前記受信した端末情報と、前記端末から要求された通信の通信内容とに基づき、前記端末から要求された通信に最適な通信手段を決定して前記端末に通知し、
前記端末が、現在使用している通信手段と前記サーバから通知された通信手段とが一致しない場合に、前記通信手段を、前記サーバから通知された通信手段に切り替えることを特徴とする通信手段選択方法。
【請求項２】
サーバと、前記サーバとの間で通信を行う複数の通信手段を有する端末とを備え、前記サーバより前記端末に対して通信を要求する通信システムにおける通信手段選択方法であって、
前記サーバが、前記端末に対して端末情報の送信を要求し、
前記端末が、前記サーバに対して端末情報を送信し、
前記サーバが、前記受信した端末情報と、前記端末に対する通信の通信内容とに基づき、前記端末に対する通信に最適な通信手段を決定して前記端末に通知し、
前記端末が、現在使用している通信手段と前記サーバから通知された通信手段とが一致しない場合に、前記通信手段を、前記サーバが決定した通信手段に切り替えることを特徴とする通信手段選択方法。
【請求項３】
前記各通信手段は、ソフトウェア通信装置がそれぞれ対応する通信ソフトウェアを実行することにより実現される手段であり、
前記通信ソフトウェアを切り替えることにより、前記通信手段を、前記サーバが決定した通信手段に切り替えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の通信手段選択方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信手段選択方法に係わり、特に、端末におけるデータ伝送能力不足によるデータの欠落及び通信品質の劣化を回避することが可能な通信手段選択方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１２は、複数の通信手段を有する端末を備える、従来の通信システムを示すブロック図である。
同図において、１は移動端末、２はコンテンツサーバ、３はＩＰネットワーク、４はゲートウェイ、５は無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）基地局、６はＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ；簡易型携帯電話）基地局、７はＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｃｅｌｌｕｌａｒ；携帯電話）基地局、１１は移動端末１の端末装置本体、１５は無線ＬＡＮ装置、１６はＰＨＳ装置、１７はＰＤＣ装置である。
図１３は、図１２に示す通信システムにおける信号の流れを示す図である。
移動端末１は、無線ＬＡＮ装置１５と、ＰＨＳ装置１６と、ＰＤＣ装置１７を使用する複数の通信手段を具備している。
今、図１２に示す移動端末１では、ＰＨＳ装置１６と、ＰＤＣ装置１７とが通信可能な状態であるとする。
通信手段としてＰＤＣ装置１７を選択した場合、移動端末１よりコンテンツサーバ２に対するコンテンツＡの配信を要求する通信要求は、ＰＤＣを使用して送信される（図１３のイ）。
通信要求を受信したコンテンツサーバ２は、ＰＤＣを使用して移動端末１ヘコンテンツＡの配信を行う（図１３のロ）。
なお、図１４に、図１３に示す通信要求信号の信号構成の一例を示す。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複数の通信手段を有する移動端末１を備える通信システムにおいて、移動端末１が選択した通信手段のデータ伝送速度が、コンテンツサーバ２との通信に必要とするデータ伝送速度を満足しない場合、移動端末１においてデータの欠落が生じることがある。
また、コンテンツサーバ２において、移動端末１の選択した通信手段に適合するように通信データを加工する方法もあるが、通信品質が劣化する欠点がある。
本発明は、前記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、端末が複数の通信手段を有し、ネットワークサービスに必要なデータ伝送能力を持った通信手段を利用可能な場合、この通信手段をサーバが選択可能として、端末におけるデータ伝送能力不足によるデータの欠落及び通信品質の劣化を回避することが可能となる技術を提供することにある。
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らかにする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、下記の通りである。
即ち、本発明は、サーバと、前記サーバとの間で通信を行う複数の通信手段を有する端末とを備え、前記端末から前記サーバに対して通信を要求する通信システムにおける通信手段選択方法であって、前記端末が、前記サーバに対して端末情報を送信し、前記サーバが、前記受信した端末情報と、前記端末から要求された通信の通信内容とに基づき、前記端末から要求された通信に最適な通信手段を決定して前記端末に通知し、前記端末が、現在使用している通信手段と前記サーバから通知された通信手段とが一致しない場合に、前記通信手段を、前記サーバから通知された通信手段に切り替えることを特徴とする。
【０００５】
また、本発明は、サーバと、前記サーバとの間で通信を行う複数の通信手段を有する端末とを備え、前記サーバより前記端末に対して通信を要求する通信システムにおける通信手段選択方法であって、前記サーバが、前記端末に対して端末情報の送信を要求し、前記端末が、前記サーバに対して端末情報を送信し、前記サーバが、前記受信した端末情報と、前記端末に対する通信の通信内容とに基づき、前記端末に対する通信に最適な通信手段を決定して前記端末に通知し、前記端末が、現在使用している通信手段と前記サーバから通知された通信手段とが一致しない場合に、前記通信手段を、前記サーバが決定した通信手段に切り替えることを特徴とする。
また、本発明では、前記各通信手段が、ソフトウェア通信装置がそれぞれ対応する通信ソフトウェアを実行することにより実現される手段であり、前記通信ソフトウェアを切り替えることにより、前記通信手段を、前記サーバが決定した通信手段に切り替えることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
なお、実施の形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
［実施の形態１］
図１は、本発明の実施の形態１の通信手段選択方法が適用される通信システムを示すブロック図である。
同図において、２１はデータベースであり、その他の符号は、図１２と同じである。図１に示す移動端末１は、図１２に示す移動端末と同様、無線ＬＡＮ装置１５と、ＰＨＳ装置１６と、ＰＤＣ装置１７を使用する複数の通信手段を具備している。
図２は、図１に示す通信システムにおける信号の流れを説明する図である。
ここで、移動端末１は、無線ＬＡＮ装置１５とＰＤＣ装置１７が通信可能な状態であるとする。
通信手段として、ＰＤＣ装置１７を選択した場合、移動端末１よりコンテンツサーバ２に対して、コンテンツＡの配信を要求する通信要求信号と端末情報信号とが、ＰＤＣを使用して送信される（図２のイ）。
図２に示す通信要求信号の信号構成の一例を図３（ａ）に、図２に示す端末情報信号の信号構成の一例を図３（ｂ）に示す。
【０００７】
図４は、図１に示すコンテンツサーバ２のデータベースの構成を説明する図である。図４に示すように、コンテンツサーバ２のデータベース２１には、コンテンツ毎に、その所要伝送速度が格納されている。
コンテンツサーバ２では、受信した通信要求（コンテンツＡ）と、図４に示すコンテンツサーバ２のデータベース２１に格納されているコンテンツＡの伝送速度（ここでは、６Ｍｂｉｔ／ｓ）から、コンテンツＡの配信に必要なデータ伝送速度（６Ｍｂｉｔ／ｓ）を特定し、受信した端末情報からコンテンツＡの配信に適した無線ＬＡＮ装置１５を選択し、通信手段を無線ＬＡＮ装置１５に切り替える切り替え情報信号をＰＤＣを使用して移動端末１へ送信する（図２のロ）。
図２に示す切り替え情報信号の信号構成の一例を図３（ｃ）に示す。
移動端末１では、受信した切り替え情報から通信手段を無線ＬＡＮ装置１５に切り替え、再度、コンテンツサーバ２に対して、コンテンツＡの配信を要求する通信要求信号を無線ＬＡＮを使用して送信する（図２のハ）。
通信要求を受信したコンテンツサーバ２は、無線ＬＡＮを使用して移動端末１ヘコンテンツＡの配信を行う（図２のニ）。
【０００８】
［実施の形態２］
図５は、本発明の実施の形態２の通信手段選択方法が適用される通信システムを示すブロック図である。
同図において、９は端末、２０は通話サーバであり、その他の符号は、図１と同じである。図５に示す移動端末１は、図１に示す移動端末と同様、無線ＬＡＮ装置１５と、ＰＨＳ装置１６と、ＰＤＣ装置１７を使用する複数の通信手段を具備している。
図６は、図５に示す通信システムにおける信号の流れを説明する図である。
ここで、移動端末１は、無線ＬＡＮ装置１５と、ＰＨＳ装置１６と、ＰＤＣ装置１７が通信可能な状態であるとする。
移動端末１との通話を要求する端末９は、通話サーバ２０に対して通信要求を送信する（図６のイ）。
通話サーバ２０は、通信手段として選択されているＰＤＣを使用し、対応する移動端末１に着信通知信号と、端末情報要求を送信する（図６のロ）。
図６に示す着信通知信号の信号構成の一例を図７（ａ）に示す。
【０００９】
端末情報要求を受信した移動端末１は、端末情報信号を、通信手段として選択しているＰＤＣを使用して通話サーバ２０に送信する（図６のハ）。
図６に示す端末情報信号の信号構成の一例を図７（ｂ）に示す。
通話サーバ２０では、通話に必要なデータ伝送速度（３０ｋｂｉｔ／ｓ）と、受信した端末情報から通話に適したＰＨＳ装置１６を選択し、通信手段をＰＨＳ装置１６に切り替える切り替え情報信号を、ＰＤＣを使用して移動端末１へ送信する（図６のニ）。
図６に示す切り替え情報信号の信号構成の一例を図７（ｃ）に示す。
移動端末１では、受信した切り替え情報から通信手段をＰＨＳ装置１６に切り替え、通話サーバ２０に対して、着信応答信号をＰＨＳを使用して送信する（図６のホ）。
図６に示す着信応答信号の信号構成の一例を図７（ｄ）に示す。
着信応答を受信した通話サーバ２０は、ＰＨＳを使用して移動端末１と接続し、端末９は移動端末１との通話が可能となる（図６のヘ）。
【００１０】
［実施の形態３］
図８は、本発明の実施の形態３の通信手段選択方法が適用される通信システムを示すブロック図である。
同図において、３０はソフトウェア無線装置、３５は無線ＬＡＮプログラム、３６はＰＨＳプログラム、３７はＰＤＣプログラムであり、その他の符号は、図１と同じである。
図８に示す移動端末１は、通信手段としてソフトウェア無線装置３０を具備しており、ソフトウェア無線装置３０が、無線ＬＡＮプログラム３５、ＰＨＳプログラム３６、あるいは、ＰＤＣプログラム３７を実行することにより、ソフトウェア無線装置３０は、無線ＬＡＮ装置、ＰＨＳ装置、あるいは、ＰＤＣ装置として機能する。
図９は、図８に示す通信システムにおける信号の流れを説明する図である。
移動端末１は、予め、無線ＬＡＮ装置プログラム３５、ＰＨＳプログラム３６、あるいは、ＰＤＣプログラム３７を、ソフトウェア無線装置３０で実行し、利用可能通信手段の特定と通信データ伝送速度を予想する。
ここでは、無線ＬＡＮ、および、ＰＤＣが通信可能な状態であるとする。
【００１１】
通信手段として、ＰＤＣを選択した場合、ＰＤＣプログラム３７が、ソフトウェア無線装置３０で実行され、移動端末１よりコンテンツサーバ２に対して、コンテンツＡの配信を要求する通信要求信号と端末情報信号が、ＰＤＣを使用して送信される（図９のイ）。
図９に示す通信要求信号の信号構成の一例を図１０（ａ）に、図９に示す端末情報信号の信号構成の一例を図１０（ｂ）に示す。
図１１は、図８に示すコンテンツサーバ２のデータベースの構成を説明する図である。
図１１に示すように、コンテンツサーバ２のデータベース２１には、コンテンツ毎に、その所要伝送速度が格納されている。
コンテンツサーバ２では、受信した通信要求（コンテンツＡ）と、図１１に示すコンテンツサーバ２のデータベース２１に格納されているコンテンツＡの伝送速度（ここでは、６Ｍｂｉｔ／ｓ）から、コンテンツＡの配信に必要なデータ伝送速度（６Ｍｂｉｔ／ｓ）を特定し、受信した端末情報からコンテンツ配信に適した無線ＬＡＮを選択し、通信手段を無線ＬＡＮに切り替える切り替え情報信号をＰＤＣを使用して移動端末１へ送信する（図９のロ）。
図９に示す切り替え情報信号の信号構成の一例を図１０（ｃ）に示す。
【００１２】
移動端末１では、受信した切り替え情報からソフトウェア無線装置３０で実行するプログラムを無線ＬＡＮプログラム３５に切り替え、再度コンテンツサーバ２に対して、コンテンツＡの配信を要求する通信要求信号を無線ＬＡＮを使用して送信する（図９のハ）。
通信要求を受信したコンテンツサーバ２は、無線ＬＡＮを使用して移動端末１ヘコンテンツＡの配信を行う（図９のニ）。
このように、本実施の形態によれば、移動端末１が通信手段を複数備え、ネットワークサービスに必要なデータ伝送能力を持った通信手段を利用可能な場合、この通信手段をサーバが選択できるため、移動端末１におけるデータ伝送能力不足によるデータの欠落及び通信品質の劣化を回避することが可能である。
以上、本発明者によってなされた発明を、前記実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論である。
【００１３】
【発明の効果】
本願において開示される発明のうち代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下記の通りである。
本発明によれば、端末が複数の通信手段を有し、ネットワークサービスに必要なデータ伝送能力を持った通信手段を利用可能な場合、この通信手段をサーバが選択できるため、端末におけるデータ伝送能力不足によるデータの欠落及び通信品質の劣化を回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の通信手段選択方法が適用される通信システムを示すブロック図である。
【図２】図１に示す通信システムにおける信号の流れを説明する図である。
【図３】図２に示す各信号の信号構成の一例を示す図である。
【図４】図１に示すコンテンツサーバのデータベースの構成を説明する図である。
【図５】本発明の実施の形態２の通信手段選択方法が適用される通信システムを示すブロック図である。
【図６】図５に示す通信システムにおける信号の流れを説明する図である。
【図７】図６に示す各信号の信号構成の一例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態３の通信手段選択方法が適用される通信システムを示すブロック図である。
【図９】図８に示す通信システムにおける信号の流れを説明する図である。
【図１０】図９に示す各信号の信号構成の一例を示す図である。
【図１１】図８に示すコンテンツサーバ２のデータベースの構成を説明する図である。
【図１２】複数の通信手段を有する端末を備える、従来の通信システムを示すブロック図である。
【図１３】図１２に示す通信システムにおける信号の流れを示す図である。
【図１４】図１３に示す通信要求信号の信号構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
１…移動端末、２…コンテンツサーバ、３…ＩＰネットワーク、４…ゲートウェイ、５…無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）基地局、６…ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙ−ｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）基地局、７…ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｃｅｌｌｕｌａｒ）基地局、９…端末、１１…移動端末１の端末装置本体、１５…無線ＬＡＮ装置、１６…ＰＨＳ装置、１７…ＰＤＣ装置、２０…通話サーバ、２１…データべース、３０…ソフトウェア無線装置、３５…無線ＬＡＮプログラム、３６…ＰＨＳプログラム、３７…ＰＤＣプログラム。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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