(57)【要約】【課題】ショートや接触不良を低減して信頼性の向上を図ることが可能なスイッチを提供する。【解決手段】可動側の接点２７を有するスペーサ付き表面パネル２２と、可動側の接点２７に対向する固定側の接点３１を有するとともに、後付けによりスペーサ付き表面パネル２２が積層される固定側形成体２３と、を備えてスイッチ２１を構成する。固定側の接点３１に接続される回路パターン２９の上部を絶縁層３０で覆い、回路パターン２９を埋設状態にするとともに、絶縁層３０の表面を突出させて突出部３４を形成し、その突出部３４の先端面に固定側の接点３１を配置して固定側形成体２３を構成する。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動側の接点を有するスペーサ付き表面パネルと、前記可動側の接点に対向する固定側の接点を有するとともに、後付けにより前記スペーサ付き表面パネルが積層される固定側形成体と、を備えたスイッチであって、
前記固定側の接点に接続される回路パターンの上部を絶縁層で覆い、前記回路パターンを埋設状態にするとともに、前記絶縁層の表面を突出させて突出部を形成し、該突出部の先端面に前記固定側の接点を配置して前記固定側形成体を構成した
ことを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチにおいて、
前記突出部を、前記スペーサ付き表面パネルに対しての位置決め部分として機能させた
ことを特徴とするスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１　】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器をはじめとする様々なものの操作部分に使用されるスイッチに関する。
【０００２　】
【従来の技術】
図４において、引用符号１は実公平６−１２５８０号公報に開示された薄型メンブレンスイッチ（スイッチ）を示している。その薄型メンブレンスイッチ１は、凹部２を有するケース３と、凹部２の底面に形成される固定側の接点４を含む回路形成用のパターン５を有する固定側形成体６と、その固定側形成体６上に貼り付けられるとともに凹部２の内部側面に嵌合される、可動側の接点７を有するスペーサ付き表面パネル８と、を備えて構成されている。
【０００３　】
上記回路形成用のパターン５は、例えば、予め図示しないシート上に薄膜を形成した後に、その薄膜をエッチングすることにより形成されている。また、シート上のものを転写技術を用いてケース３の凹部２の底面上に転写することにより形成されてる。
【０００４　】
上記スペーサ付き表面パネル８は、表面パネル９とスペーサ１０と図示しない接着層とを備えて構成されている。表面パネル９の表面には、スイッチ操作部１１が形成されている。また、そのスイッチ操作部１１の逆側には、可動側の接点７が取り付けられている。スペーサ１０には、スイッチ操作部１１及び可動側の接点７の位置に合わせて貫通孔１２が形成されている。
【０００５　】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術にあっては、パターン５が凹部２の底面上において剥き出しになることから、スペーサ付き表面パネル８の貼り付け固定前に導電性物質が付着したりして存在すると、回路間のショートが発生してしまうという問題点を有している。また、固定側の接点４が凹部２の底面に対してほとんど段差無しの状態（数十μｍ程度の段差はある）で形成されることから、スペーサ付き表面パネル８の貼り付け固定前に絶縁物が付着したりして存在すると、接点不良が発生してしまうという問題点を有している。
【０００６　】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、ショートや接触不良を低減して信頼性の向上を図ることが可能なスイッチを提供することを課題とする。
【０００７　】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明のスイッチは、可動側の接点を有するスペーサ付き表面パネルと、前記可動側の接点に対向する固定側の接点を有するとともに、後付けにより前記スペーサ付き表面パネルが積層される固定側形成体と、を備えたスイッチであって、前記固定側の接点に接続される回路パターンの上部を絶縁層で覆い、前記回路パターンを埋設状態にするとともに、前記絶縁層の表面を突出させて突出部を形成し、該突出部の先端面に前記固定側の接点を配置して前記固定側形成体を構成したことを特徴としている。
【０００８　】
請求項２記載の本発明のスイッチは、請求項１に記載のスイッチにおいて、前記突出部を、前記スペーサ付き表面パネルに対しての位置決め部分として機能させたことを特徴としている。
【０００９　】
請求項１に記載された本発明によれば、回路パターンが絶縁層で覆われる。また、固定側の接点が絶縁層の表面より突出する突出部の先端面に配置される。スペーサ付き表面パネルの取り付け前に、仮に導電性物質が存在してもその導電性物質は絶縁層上にあることから、ショートの発生が回避される。また、絶縁層と突出部とで段差が生じ且つ固定側の接点の位置が高くなることから、絶縁物の付着がし難くなり、接触不良の発生が回避される。
【００１０　】
請求項２に記載された本発明によれば、固定側形成体の突出部がスペーサ付き表面パネルに対する位置決め部分として機能する。位置決め専用の部分を別途設ける必要がなく、構造の簡素化を図ることが可能になる。
【００１１　】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明のスイッチの一実施の形態を示す図であり、（ａ）は一部断面を含む外観斜視図、（ｂ）は断面図である。また、図２は図１のスイッチの分解斜視図、図３は図１のスイッチの変形例を示す断面図である。
【００１２　】
図１及び図２において、引用符号２１で示される本発明のスイッチは、例えば薄型のメンブレンスイッチであって、スペーサ付き表面パネル２２と、そのスペーサ付き表面パネル２２が積層状態で貼り付け固定される固定側形成体２３と備えて構成されている。また、このような構成を有する本発明のスイッチ２１は、ショートや接触不良を低減して信頼性の向上を図ることができるように形成されている。以下、上記構成部材について詳細に説明する。
【００１３　】
上記スペーサ付き表面パネル２２は、表面パネル２４とスペーサ２５と図示しない接着層とを備えて構成されている。また、スペーサ付き表面パネル２２は、図示しない接着層が用いられてスペーサ２５の上に表面パネル２４が積層されたように形成されている。尚、スペーサ付き表面パネル２２は、本形態において、説明を簡素化するために平面視矩形状に形成されている。
【００１４　】
表面パネル２４は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のシート部材であって、熱プレスを施すことにより形成された複数のドーム部２６を有している。そのドーム部２６は、表面パネル２４の表面側に突出するとともに裏面側に反転可能なドーム形状に形成されている。ドーム部２６における上記裏面（ドーム部内面）には、固定側形成体２３に対する可動側の接点２７が設けられている。その可動側の接点２７は、カーボン等からなり上記裏面の頂部に例えば印刷によって設けられている。
【００１５　】
このような表面パネル２４は、上記材質であることから元々透明であって、本形態においては、その裏面又は表面に例えば「ＯＮ」、「ＯＦＦ」、「ＵＰ」、「ＤＯＷＮ」等の文字が印刷されている（ドーム部２６の近傍に印刷されている）。また、同じく裏面又は表面には、例えば背景色も印刷されている。
【００１６　】
スペーサ２５は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）からなる合成樹脂製のシート部材であって、表面パネル２４の変形防止と、ドーム部２６の反転の際の空気抜きと、ドーム部２６のストローク寸法確保とを実現するために設けられている。スペーサ２５の表裏面には、既知の上記接着層（不図示）がそれぞれ設けられており、表面側の接着層を介して表面パネル２４が固定されるようになっている。また、裏面側の接着層を介してスペーサ付き表面パネル２２が固定側形成体２３に対して貼り付け固定されるようになっている。
【００１７　】
このようなスペーサ２５は、ドーム部２６の位置に対応して形成される貫通孔２８と、図示しない空気逃がし部とを有している。貫通孔２８は、ドーム部２６の直径よりも大きな直径を有するように形成されている（ドーム部２６の直径と同じであってもよいものとする）。貫通孔２８には、反転したドーム部２６が挿通されるようになっている。
【００１８　】
上記固定側形成体２３は、回路パターン２９と絶縁層３０とを備えて構成されている。また、固定側形成体２３は、上方が解放された浅底の筐体形状に形成されている。回路パターン２９は、本形態においてバスバーで形成されており、所望のパターンを有して配索されている。回路パターン２９には、可動側の接点２７に対向する固定側の接点３１が設けられている。その固定側の接点３１は、回路パターン２９に電気的に接続されるとともに、回路パターン２９の配置に対して上方に一段高くなるように設けられている。
【００１９　】
絶縁層３０は、回路パターン２９が絶縁性の樹脂により樹脂モールドされた状態に形成される部材であって、基板３２とその基板３２の周縁部に連成される側壁３３とを有している（側壁３３の設定は任意であるものとする）。また、絶縁層３０は、スペーサ付き表面パネル２２に対する被取り付け部材（例えばベースプレート）として機能するように形成されている。このような絶縁層３０により回路パターン２９は、基板３２において埋設状態で配索されている。言い換えれば、回路パターン２９の上部は、絶縁層３０により覆われている。
【００２０　】
基板３２には、その基板３２の表面から上方へ向けて突出する突出部３４が形成されている。その突出部３４は、適宜高さを有しており、表面パネル２４のドーム部２６の位置に対応して形成されている。また、突出部３４は、スペーサ２５の貫通孔２８の大きさに応じて形成されている（例えば図３に示されるように、突出部３４の直径を貫通孔２８の直径よりも若干小さくすれば、スペーサ付き表面パネル２２に対する位置決め部分として機能させることができる。位置決め専用の部分を別途設ける必要がないという利点がある）。このような突出部３４の先端面には、固定側の接点３１が露出した状態で配置されている。
【００２１　】
上記構成において、スイッチ２１は次のように組み立てられる。先ず、表面パネル２４をスペーサ２５の表面に接着固定してスペーサ付き表面パネル２２を形成する。次いで、回路パターン２９を絶縁層３０に樹脂モールドして固定側形成体２３を形成する。そして、スペーサ２５の裏面側からスペーサ付き表面パネル２２を固定側形成体２３の基板３２上に貼り付け固定することにより組み立てられる。そして、このように組み立てられたスイッチ２１は、次のように作用する（作用図面は省略する）。
【００２２　】
スイッチ操作前となるドーム部２６に荷重が掛かっていない状態では、ドーム部２６自体の保形性によって、その形状が保持された状態にある。そして、スイッチ操作がなされ、ドーム部２６がスイッチ操作をする者の指により下方向に押圧されると（下方向に荷重を掛ける押圧操作）、その指の押圧による荷重に抗しながら、ある荷重を境にしてドーム部２６が座屈し反転する（この時、クリック感が生じる）。
【００２３　】
ドーム部２６が座屈、反転すると下方向の荷重が減少し、ドーム部２６の押圧がスムーズに進行する。反転したドーム部２６は更に押し込まれてスペーサ２５の貫通孔２８に挿通され、ドーム部２６に設けられた可動側の接点２７が貫通孔２８を介して突出部３４の先端面に配置された固定側の接点３１に接触する。
【００２４　】
これにより、固定側形成体２３の図示しないスイッチ回路が導通状態となり、スイッチ２１はＯＮされる。一方、スイッチ操作をする者の指が離され下方向の荷重が解除されると、ドーム部２６はもとの状態に復帰する。そして、これに伴って導通状態が解除され、スイッチ２１はＯＦＦされる。
【００２５　】
以上、本発明に係るスイッチ２１は、回路パターン２９を絶縁層３０で覆うことから、スペーサ付き表面パネル２２の取り付け前に、仮に導電性物質が存在してもその導電性物質を回路パターン２９に接触させないようにすることができる。従って、ショートの発生を回避することができる。また、絶縁層３０と突出部３４とで段差を生じさせ且つ固定側の接点３１を高い位置に配置することから、絶縁物の付着をし難くすることができる。従って、接触不良の発生を回避することができる。
【００２６　】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００２７　】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、ショートや接触不良を低減して信頼性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００２８　】
請求項２に記載された本発明によれば、請求項１の発明の効果に加え次のような効果も奏する。すなわち、構造の簡素化を図ることができるという効果も奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるスイッチの一実施の形態を示す図であり、（ａ）は一部断面を含む外観斜視図、（ｂ）は断面図である。
【図２】図１のスイッチの分解斜視図である。
【図３】図１のスイッチの変形例を示す断面図である。
【図４】従来例のスイッチを示す一部断面を含む斜視図である。
【符号の説明】
２１　スイッチ
２２　スペーサ付き表面パネル
２３　固定側形成体
２４　表面パネル
２５　スペーサ
２６　ドーム部
２７　可動側の接点
２８　貫通孔
２９　回路パターン
３０　絶縁層
３１　固定側の接点
３２　基板
３３　側壁
３４　突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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