(57)【要約】【課題】過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなる蓄熱装置であって、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である蓄熱装置において、従来より一層安定して放熱制御が可能となる該銀電極の活性化処理方法を提供する。【解決手段】過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなる蓄熱装置であって、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である蓄熱装置において、少なくとも１本の銀電極に、次の（１）の操作と、その後に（２）の操作を行う蓄熱装置の電極の活性化処理方法。（１）酸または該蓄熱材に銀電極を接触させて通電する。（２）過冷却状態の該蓄熱材に該銀電極を接触させて該蓄熱材を固化させる。【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなる蓄熱装置であって、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である蓄熱装置において、少なくとも１本の銀電極に、次の（１）の操作と、その後に（２）の操作を行うことを特徴とする蓄熱装置の電極の活性化処理方法。
（１）酸または該蓄熱材に銀電極を接触させて通電する。
（２）過冷却状態の該蓄熱材に該銀電極を接触させて該蓄熱材を固化させる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は建造物の暖房等に用いられ、放熱制御可能な蓄熱装置の電極の活性化処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなる蓄熱装置は、料金の割安な深夜電力を用いて発生させた熱を蓄熱材に蓄え、昼間に蓄熱材から熱を徐々に放出させて暖房を行う暖房装置として用いられている。
【０００３】
過冷却状態を示す化合物としては通常は硫酸ナトリウム１０水塩、リン酸水素二ナトリウム１２水塩、酢酸ナトリウム３水塩などの塩水和物が用いられている。これらの塩水和物は、液相から固相への変化に伴う発熱量（凝固熱）が大きく、かつ暖房用に適当な相変化温度すなわち融点を有しているので蓄熱材として好適であるが、過冷却度が大きいという特徴がある。すなわち、融点以下まで温度が低下しても固化が生じないため潜熱の放熱が行われず、このままでは暖房として機能しないことがあるので、この過冷却度が大きいということはこれまで塩水和物の欠点とみなされ、過冷却防止剤の探索が長くなされてきた。
【０００４】
しかし、この過冷却度が大きいことは、外部から過冷却の解除（固化の開始）を制御することにより放熱時期を選ぶこと（このような制御を、以下、「放熱制御」と称することがある。）ができるという点では有利であり、例えば放熱させたいときに種結晶を添加して固化を開始させることにより放熱を開始させる蓄熱装置は古くから提案されている。しかし、種結晶を繰り返し添加することによって蓄熱材の組成が変化することや、添加操作が頻繁な場合は煩雑であり実用的でないことなどの問題点があった。
【０００５】
そこで、より簡便な放熱制御方法として、過冷却状態を示す化合物として酢酸ナトリウム３水塩を用い、その蓄熱材に一対の銀電極を接触させ、蓄熱材が過冷却となったときにその銀電極に電圧を印加することにより放熱制御を行う方法が提案されている（例えば、非特許文献１参照。）。しかしながら、電極の活性化処理を行っていないため、固化開始の繰り返し安定性に優れ、蓄熱装置をさらに一層安定して放熱制御可能な装置とするような電極の活性化処理方法が求められていた。
【０００６】
【非特許文献１】
日本結晶成長学会、「日本結晶成長学会誌」、２２巻、１９９５年、ｐ．１６２
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記した従来技術の問題点を解決しようとするものである。即ち本発明の目的は、過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなる蓄熱装置であって、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である蓄熱装置において、従来より一層安定して放熱制御が可能となる該銀電極の活性化処理方法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明者は、過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなり、放熱制御が可能な蓄熱装置であって、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である蓄熱装置において、従来より一層安定して放熱制御が可能となる該電極の活性化処理方法ついて鋭意検討し、酸または該蓄熱材に電極を挿入して通電した後に、過冷却状態の該蓄熱材に該電極を接触させて該蓄熱材を固化させることにより、従来より一層安定して放熱制御が可能となる電極の活性化処理が行えることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
即ち本発明は、過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いてなり、放熱制御が可能な蓄熱装置であって、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である蓄熱装置において、次の（１）の操作の後に（２）の操作を行うことを特徴とする蓄熱装置の電極の活性化処理方法を提供する。
（１）酸または該蓄熱材に電極を接触させて通電する。
（２）過冷却状態の該蓄熱材に該電極を接触させて該蓄熱材を固化させる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下本発明について詳しく説明する。
まず、本発明における蓄熱装置について述べる。
本発明における蓄熱装置は、加熱・冷却によって固液相変化を呈し、過冷却状態を示す化合物である酢酸ナトリウム３水塩、リン酸水素二ナトリウム１２水塩、硫酸ナトリウム１０水塩などの塩水和物を含有する蓄熱材を用いてなる。過冷却状態を示す化合物としては酢酸ナトリウム３水塩が好ましい。該蓄熱材は通常、透湿性のない容器に充填して用いることが好ましい。容器の形状は特に限定されず、円筒状、コイル状、平板状など任意の形状のものを用いることができる。蓄熱材を充填した容器は床内部に埋設されて使用される場合には、荷重に耐える十分な強度を有することが好ましい。
【００１１】
蓄熱材には塩水和物以外に水と固液分離防止剤とを含有させることができる。水の含有量は、塩水和物の水和モル数の１／３程度以下である。固液分離防止剤としては、水溶性高分子、水膨潤性高分子、高吸水性樹脂、シリカ系増粘剤などが挙げられる。水溶性高分子としてはポリアクリル酸ナトリウム、ポリアクリルアミド、天然ガム類などが挙げられる。水膨潤性高分子としては架橋ポリアクリル酸ナトリウムなどが挙げられる。高吸水性樹脂としては架橋ポリアクリル酸塩、架橋ポリビニルアルコールなどが挙げられる。シリカ系増粘剤としては、煙霧状シリカなどが挙げられる。さらに融点調整剤、分散剤、消泡剤、腐食防止剤、着色剤などを含有させることができる。
【００１２】
また、本発明の活性化処理方法を用いることができる蓄熱装置は、１対以上の電極を備え、その中の少なくとも１本が銀電極である。銀電極とは、蓄熱材に接触しうる導電性部分の少なくとも一部が銀または銀合金からなるものをいう。他の極は銅、亜鉛、鉄、ニッケル、スズ、炭素などであってもよい。全電極とも銀電極であることが好ましい。電極の形状は線状、板状、棒状、管状などいかなるものでもよい。
【００１３】
ここで、本発明の蓄熱装置は、その蓄熱材を過冷却状態とした後に、その電極に電圧を印加することにより蓄熱材の固化を開始させ、放熱制御を行う。そのときの印加電圧は電極の形状、電極間隔などにも依存するが、通常は０．３〜３Ｖ、好ましくは１．５〜２．５Ｖである。０．３Ｖより低いと安定して固化が開始できないおそれがあり、３Ｖより高いと電極から水素ガスを含んだ気泡が発生することがあるため好ましくない。周波数は直流または交流のいずれでもよく、好ましくは０．００１〜１Ｈｚの交流が用いられる。
【００１４】
次に、本発明の活性化処理方法について以下に述べる。
本発明における銀電極活性化処理は、蓄熱装置の少なくとも１本の銀電極に、次の（１）の操作と、その後に（２）の操作とを行うことにより行う。
（１）酸または該蓄熱材に銀電極を接触させて通電する。
（２）過冷却状態の該蓄熱材に該銀電極を接触させて該蓄熱材を固化させる。
【００１５】
まず、（１）の操作、すなわち通電処理について述べる。
通電処理は、酸または蓄熱材に、蓄熱装置の少なくとも１本の銀電極を接触させて電極に通電して行う。蓄熱装置の少なくとも１本の銀電極を硝酸などの酸に浸漬するなどして接触させ、必要であれば他の電極も酸に浸漬するなどして接触させ、該銀電極に電圧を印加して通電する通電処理を行う。あるいは、本発明おける蓄熱装置の蓄熱材を融点以上に加熱して融解状態とし、これに蓄熱装置の少なくとも１本の銀電極を挿入するなどして接触させ、蓄熱材が液状態、即ち融液または過冷却溶液となっている状態において、必要であれば他の電極も接触させて該銀電極に電圧を印加して通電する通電処理を行う。通電処理において電極に印加する電圧は通常は１〜３Ｖ程度、好ましくは１〜２Ｖである。通電時間は通常は０．０１時間以上、好ましく０．０５〜８時間程度である。この通電処理によって銀電極の表面が一部溶出して新たな表面が形成されるものと思われる。
【００１６】
次に、上記通電処理を行った少なくとも１本の銀電極の少なくとも１本に、（２）の操作、すなわち固化処理を行う。蓄熱材が融点以上の場合は冷却して融点以下とし、通電処理を行った少なくとも１本の銀電極が蓄熱材に接触した状態で過冷却状態の蓄熱材を固化させ、電極表面と結晶（固化した蓄熱材）を接触させる。これを固化処理と称する。固化を開始させる方法は特に限定されず、種結晶を添加する、先鋭物を挿入する、液表面を乾燥させるなどいずれでもよい。
【００１７】
このように通電処理と固化処理をこの順に共に行うことにより本発明の活性化処理を行うことができ、活性化処理を行った電極に電圧を印加することにより、従来より一層安定した放熱制御が行えるのである。
【００１８】
【実施例】
以下実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１９】
実施例１
（蓄熱材溶液調製）
酢酸ナトリウム無水物５８．８ｇ、水４６．２ｇを１５０ｍｌビーカーに採取し、６５℃水浴中で加熱して透明な溶液に調製した。これを５０ｍｌスクリュー管に５０ｇ採取し、６２℃水浴中に保持した。
（電極設置）
直径１ｍｍ、長さ６５ｍｍの銀線（純度９９．９重量％）２本をゴム栓に挿入したあと、アセトンで洗浄、乾燥した。これを前記のスクリュー管に挿入し、銀線先端５ｍｍが溶液に浸漬するように調整した。
（活性化処理）
上記スクリュー管を６２℃水浴中に保持し、電圧１．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を４時間通電した。銀電極は淡灰色化した。スクリュー管を２０℃水中に浸漬し、１時間後に電極付ゴム栓を取り除いて酢酸ナトリウム３水塩の種結晶数粒を投入し、直ちに電極付ゴム栓を挿入した。スクリュー管中の溶液は全体が固化した。これを一夜静置した。
（固化実験）
上記固化した試料を６２℃水浴中に浸漬し、１．５時間後にマグネチックスターラーで２時間攪拌した結果、試料は透明溶液となった。これを２０℃水中に３０分浸漬して過冷却溶液とした。これに室温にて電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ、０．５秒後に銀電極から固化が始まり、直ちに全体が固化した。固化した試料を上記同様に６２℃融解し、２０℃で冷却し、室温で電圧印加を行うことを繰り返した。３０回の繰り返しで毎回３秒以内に固化が始まった。
【００２０】
実施例２
実施例１と同様に蓄熱材溶液調製と電極設置を行った。
（活性化処理）
上記スクリュー管を２０℃水浴中に１時間保持し、電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を３分間通電した。スクリュー管を再び２０℃水浴中に浸漬し、１時間後に電極付ゴム栓を取り除いて酢酸ナトリウム３水塩の種結晶数粒を投入し直ちに電極付ゴム栓を挿入した。スクリュー管中の溶液は全体が固化した。これを一夜静置した。
（固化実験）
上記固化した試料について実施例１と同様に固化実験を行った。電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ１．１秒後に銀電極から固化が始まり、直ちに全体が固化した。３０回の繰り返しで毎回３秒以内に固化が始まった。
【００２１】
実施例３
（蓄熱材溶液調製）
実施例１と同様に調製した。
（酸水溶液調製）
１規定硝酸水溶液を５０ｍｌスクリュー管に４５ｇ採取し、室温に保持した。
（電極設置）
直径１ｍｍ、長さ６５ｍｍの銀線（純度９９．９％）２本をゴム栓に挿入したあと、アセトンで洗浄、乾燥した。これを前記の酸水溶液スクリュー管に挿入し、銀線先端５ｍｍが溶液に浸漬するように調整した。
（活性化処理）
上記酸水溶液スクリュー管を室温に保持し、電圧１．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を１時間通電した。銀電極は淡灰色化した。電極を水洗後に蓄熱材溶液スクリュー管に挿入し、銀線先端５ｍｍが溶液に浸漬するように調整した。スクリュー管を２０℃水中に浸漬し、１時間後に電極付ゴム栓を取り除いて酢酸ナトリウム３水塩の種結晶数粒を投入し、直ちに電極付ゴム栓を挿入した。スクリュー管中の溶液は全体が固化した。これを一夜静置した。
（固化実験）
上記固化した試料について実施例１と同様に固化実験を行った。電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ、０．６秒後に銀電極から固化が始まり、直ちに全体が固化した。３０回の繰り返しで毎回３秒以内に固化が始まった。
【００２２】
比較例１（固化処理をしない例）
実施例１と同様に蓄熱材溶液調製と電極設置を行った。上記スクリュー管を６２℃水浴中に保持し、電圧１．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を４時間通電した。銀電極は淡灰色化した。スクリュー管を２０℃水中に浸漬し、１時間後に固化実験を行った。電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ、３分間経過後も固化が始まらなかった。
【００２３】
比較例２（固化処理をしない例）
実施例１と同様に蓄熱材溶液調製と電極設置を行った。上記スクリュー管を２０℃水浴中に１時間保持したあと、電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を３分間通電した。スクリュー管を再び２０℃水浴中に浸漬し、１時間後に固化実験を行った。電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ、３分間経過後も固化が始まらなかった。
【００２４】
比較例３（通電処理をしない例）
実施例１と同様に蓄熱材溶液調製と電極設置を行った。上記スクリュー管を２０℃水浴中に１時間保持したあと、電極付後ゴム栓を取り除いて酢酸ナトリウム３水塩の種結晶数粒を投入し直ちに電極付ゴム栓を挿入した。スクリュー管の溶液は全体が固化した。これを一夜静置した。
上記固化した試料について実施例１と同様に固化実験を行った。電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ３分間経過後も固化が始まらなかった。
【００２５】
比較例４（固化処理をしない例）
実施例３と同様に蓄熱材溶液調製、酸水溶液調製、電極設置を行った。活性化処理において実施例３と同様に通電処理を行ったのち、電極を蓄熱材溶液スクリュー管に挿入した。スクリュー管を２０℃水中に浸漬し、１時間後に固化実験を行った。電圧２．０Ｖ、周波数０．０５Ｈｚの交流を印加したところ、３分間経過後も固化が始まらなかった。
【００２６】
【発明の効果】
本発明の方法で電極の活性化処理を行うことにより、酢酸ナトリウム３水塩等の過冷却状態を示す化合物を含有する蓄熱材を用いて電圧印加によって放熱制御可能な蓄熱装置は、電圧印加という簡便な操作で従来より一層安定して放熱時期を制御することが可能となるため、特に該蓄熱装置を建造物の暖房として用いる場合に安定した運転が可能となるので、工業的に極めて有用である。