(57)【要約】【課題】印刷処理がされた用紙の印刷面を汚損させることなく適正に排紙部まで案内することが可能なインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】給紙トレイ１０３から印刷ヘッド１３とプラテン１０２との間に位置する印刷位置を経由して排出トレイ１０９までの間に配置される用紙搬送路Ｒにおける印刷位置の下流側に配置される排紙ローラ１０８を、用紙搬送路Ｒを挟んで印刷ヘッド１３の反対側に配置するとともに、排紙ローラ１０８に用紙を吸引する吸引手段を設けることで、印刷面と排紙ローラ１０８との接触をなくし適正排紙処理を行う。【選択図】図１
2004196536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部から画像形成部を経由して排紙部までの間に配置される用紙搬送路における前記画像形成部の下流側に排紙ローラを備えたインクジェットプリンタにおいて、
前記排紙ローラは、前記用紙搬送路を挟んで前記画像形成部の反対側に配置されており、前記用紙を吸引する吸引手段を備えたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記吸引手段は、排紙ローラの周面に形成されたエア吸引孔を介して前記排紙ローラに当接する用紙を吸引することを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記吸引手段は、周面にエアを吸引するためのエア吸引孔が形成された円筒状の排紙ローラと、前記排紙ローラを軸支するとともに周面に前記排紙ローラの内部のエアを吸引するためのエア吸引孔が形成された中空円筒状のシャフトと、前記シャフト内部のエアを前記シャフトの軸方向の端部から吸引する吸引装置と、を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記排紙ローラの周面に形成されたエア吸引孔、および前記シャフトの周面に形成されたエア吸引孔は、それぞれ前記排紙ローラおよび前記シャフトの半径方向に形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記排紙ローラは、同心円状に配置される円筒状の外側ローラおよび内側ローラを備えており、
前記外側ローラの周面に、周方向および軸方向のそれぞれに沿ってエア吸引孔を形成し、かつ、前記内側ローラの周面に周方向における前記用紙に対向する範囲内において軸方向に沿ってエア吸引孔を形成しており、
前記外側ローラのみ回転自在にされていることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記吸引装置は、前記シャフトは、軸方向における一端が遮蔽され、かつ他端が開放されており、
前記吸引装置は、インクジェットプリンタ本体に搭載されるメンテナンス機構における吸引ポンプであり、前記シャフトの開放端側に接続されることを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記排紙ローラの吸引手段は、導電性の部材で構成される前記排紙ローラに対して所定の電圧を印加して前記排紙ローラの表面を帯電されることにより、前記用紙を前記排紙ローラの表面に静電吸着させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
前記排紙ローラの吸引手段は、多孔質の筒状体で形成された前記排紙ローラの内部を負圧にする負圧源を備えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、用紙に対してインクを吐出して印刷処理を行うインクジェットプリンタに関し、特に印刷処理がされた用紙を汚損することなく適正に排紙することが可能な排紙機構を備えたインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置においては、給紙部から画像形成部を経由して排紙部までの間に用紙搬送路が形成されており、用紙がこの用紙搬送路上を搬送される間に所望の印刷処理が用紙に対して行われるところ、一般的に用紙搬送路における画像形成部の下流側には印刷処理が行われた用紙を排紙部に案内するための１対の排紙ローラが配置されており、用紙はこの排紙ローラで挟持されつつ排紙部へと案内される。
【０００３】
ところが、画像形成装置の中でもインクジェットプリンタ等のインクジェット方式の画像形成装置において、印刷処理が行われた用紙が１対の円筒型の排紙ローラによって挟持されつつ排紙される構成にすると、印刷処理した用紙の印刷面が汚損される等の不都合があった。
【０００４】
すなわち、印刷処理直後の用紙は、その表面に印刷されたインクが未乾燥の状態である為、円筒型ローラ対で用紙を挟持すると用紙の印刷面の乱れ等が生じ、印刷品位の低下を招く虞があった。
【０００５】
そこで、従来のインクジェットプリンタの中には、図１に示すように、排紙ローラを円筒型ローラ３０１と外周部が針状になっているスターローラ３０２とで構成し、印刷面の裏面に対向するように円筒型ローラ３０１を配置するとともに、印刷面に対向するようにスターローラ３０２を配置することにより、印刷面との接触面積の低減を図っているものがある（例えば、特許文献１参照）。なお、図１（ａ）は、排紙部の側面断面図、図１（ｂ）は、排紙部の正面断面図であり、図１（ｂ）においては、紙面に垂直方向に用紙搬送路が形成されている。
【０００６】
【特許文献】
特開平１０―３３０００５号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１を含む従来技術では、スターローラで用紙の印刷面を押える時に、スターローラからの外力の作用によって用紙に孔が開いてしまう虞があった。また、用紙の印刷面と接する部分であるローラの外周部が針状で構成されており、用紙の印刷面との接触面積が縮小されてはいるが、依然として印刷処理後の用紙の印刷面に付着した未乾燥のインクとスターローラの先端とが接触することで印刷品位の低下が発生する可能性があった。
【０００７】
さらに、排紙ローラ対のうち駆動側にスターローラを配置すると、スターローラから用紙に作用する外力が大きくなることにより、用紙が汚損する等の不都合が生じる可能性が高くなるため、通常、用紙の印刷面の裏面側に配置されるローラを駆動源とし、スターローラは従動ローラとして配置されるところ、スターローラの駆動力は非常に弱くなり、搬送するべき用紙の脈動が発生して、印刷品位の低下が生じることがあり、また、用紙に対して一定量の搬送力が伝達されないと、用紙は排紙ローラと画像形成部との間で撓んでしまい、撓んだ部分が印刷ヘッド部と接触する等の問題が生じることがあった。
【０００８】
この発明の目的は、印刷処理がされた用紙の印刷面を汚損させることなく適正に排紙部まで案内することが可能なインクジェットプリンタを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は以下の構成を備えている。
【００１０】
（１）給紙部から画像形成部を経由して排紙部までの間に配置される用紙搬送路における前記画像形成部の下流側に排紙ローラを備えたインクジェットプリンタにおいて、
前記排紙ローラは、前記用紙搬送路を挟んで前記画像形成部の反対側に配置されており、前記用紙を吸引する吸引手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、印刷処理がされた用紙、すなわち排紙すべき用紙を排紙する排紙ローラが用紙の印刷面と接触しないように配置されており、かつ、この排紙ローラに搬送される用紙を吸引する吸引手段が設けられている。
【００１２】
したがって、用紙の印刷面と排紙ローラとが接触することがなくても適正に排紙すべき用紙を排紙ローラに吸引して排紙処理が実行されるため、用紙の印刷面に排紙ローラが接触することで用紙の印刷面に付着したインクの滲み等の不都合が生じなくなる。また、従来のように排紙ローラとしてのスターローラ等を用いて用紙を挟持する必要がなくなるため、排紙ローラによって用紙が挟持されることで用紙に孔があく等の不都合が回避される。さらに、排紙ローラとして使用する部材が削減されるため、インクジェットプリンタの低廉化が図られる。
【００１３】
（２）前記吸引手段は、排紙ローラの周面に形成されたエア吸引孔を介して前記排紙ローラに当接する用紙を吸引することを特徴とする。
【００１４】
この構成においては、用紙搬送路上を搬送されて排紙される用紙が、前記排紙ローラにおけるエア吸引孔の周囲に生じる吸引力によって前記排紙ローラの表面に吸引される。
【００１５】
したがって、排紙ローラにおいて排紙される用紙を挟持する必要がなくなるため、印刷処理された用紙が排紙ローラを通過する際に、印刷面が汚されたり、用紙の印刷面が破損される等の不都合が防止される。
【００１６】
（３）前記吸引手段は、周面にエアを吸引するためのエア吸引孔が形成された円筒状の排紙ローラと、前記排紙ローラを軸支するとともに周面に前記排紙ローラの内部のエアを吸引するためのエア吸引孔が形成された中空円筒状のシャフトと、前記シャフト内部のエアを前記シャフトの軸方向の端部から吸引する吸引装置と、を含むことを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、円筒状の排紙ローラの内部のエアが中空円筒状のシャフトを介して吸引装置によって吸引されることで、排紙ローラの表面に用紙が適正に吸引される。
【００１８】
したがって、前記吸引手段を構築するに際して排紙ローラの構成を大幅に変更する必要がないため、インクジェットプリンタにおける排紙ローラの配置位置等について大幅な設計変更等を行うことなく、排紙される用紙の印刷面の汚損等が防止される。
【００１９】
（４）前記排紙ローラの周面に形成されたエア吸引孔、および前記シャフトの周面に形成されたエア吸引孔は、それぞれ前記排紙ローラおよび前記シャフトの半径方向に形成されていることを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、排紙ローラに当接する用紙を吸引する際に、前記排紙ローラと前記シャフトの間のエアの流通が円滑になり、シャフト内部のエアを吸引する吸引力が排紙ローラの表面のエア吸引孔まで伝達されやすくなる。したがって、より少ない吸引力でも効率よく前記用紙の吸引が行われるため、排紙ローラにおいて用紙を挟持することなく適正に排紙処理が行われる。
【００２１】
（５）前記排紙ローラは、同心円状に配置される円筒状の外側ローラおよび内側ローラを備えており、
前記外側ローラの周面に、周方向および軸方向のそれぞれに沿ってエア吸引孔を形成し、かつ、前記内側ローラの周面に周方向における前記用紙に対向する範囲内において軸方向に沿ってエア吸引孔を形成しており、
前記外側ローラのみ回転自在にされていることを特徴とする。
【００２２】
この構成においては、排紙ローラが二重構造になっており、前記排紙ローラのうち外側に配置される外側ローラの周面には周方向および軸方向のそれぞれに沿ってエア吸引孔が形成されており、また内側に配置される内側ローラの周面には周方向における前記用紙に対向する範囲にのみ軸方向に沿ってエア吸引孔が形成されている状態で、前記外側ローラのみが前記用紙を排紙する際に回転する。
【００２３】
したがって、排紙すべき用紙と前記排紙ローラとの接点近傍においてのみ、前記用紙が前記排紙ローラに吸引されるため、排紙すべき用紙が前記排紙ローラに巻き込まれて適正に用紙が排出されないという不都合が生じることが適正に回避される。また、外側ローラに形成されたエア吸引孔と内側ローラに形成されたエア吸引孔とが対向する状態においてのみエアの吸引が行われ、排紙ローラにおける周方向の全域においてエアの吸引が行われるわけではないため、効率的にエアの吸引が行われ、前記吸引装置に必要とされる吸引力が小さくなる。
【００２４】
（６）前記吸引装置は、前記シャフトは、軸方向における一端が遮蔽され、かつ他端が開放されており、
前記吸引装置は、インクジェットプリンタ本体に搭載されるメンテナンス機構における吸引ポンプであり、前記シャフトの開放端側に接続されることを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、通常、インクジェットプリンタのメンテナンス機構にインクヘッドを清掃するために備えられている既存のエア吸引ポンプが、排紙される用紙を排紙ローラに吸引するために使用される吸引装置として用いられる。
【００２６】
したがって、既存のエア吸引ポンプを用いることで前記吸引装置を新たに追加することが不要になり、インクジェットプリンタの構成の簡易化および低廉化が図られる。
【００２７】
（７）前記排紙ローラの吸引手段は、導電性の部材で構成される前記排紙ローラに対して所定の電圧を印加して前記排紙ローラの表面を帯電されることにより、前記用紙を前記排紙ローラの表面に静電吸着させることを特徴とする。
【００２８】
この構成においては、排紙ローラの表面が帯電することで排紙すべき用紙が前記排紙ローラに静電吸着される。したがって、印刷面にインクが付着した用紙を挟持することなく、適正に前記排紙ローラによって排紙処理が行われる。特に前記用紙に付着しているインクに帯電素子が含まれる場合には、前記用紙と前記排紙ローラとの間において十分な吸引作用が生じるため、用紙を挟持することなく、適正に排紙処理が行われる。
【００２９】
（８）前記排紙ローラの吸引手段は、多孔質の筒状体で形成された前記排紙ローラの内部を負圧にする負圧源を備えることを特徴とする。
【００３０】
この構成においては、前記排紙ローラが多孔質の筒状体で形成されるとともに、前記排紙ローラの内部と外部との間でエアが出入り自在になっており、前記用紙を排紙する際には前記負圧源によって前記排紙ローラの内部が負圧にされる。
【００３１】
したがって、前記負圧手段によって前記排紙ローラの内部が負圧になると多孔質の素材で形成された前記排紙ローラの表面に前記用紙を吸引する吸引力が生じるため、排紙される用紙を挟持することなく適正に排紙処理が行われる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図を用いて本発明のインクジェットプリンタの実施形態を説明する。
【００３３】
図２は、本実施形態におけるインクジェットプリンタの構成を示している。本発明にかかるインクジェットプリンタ１は、用紙Ｐ（シート材、インクジェット用紙、記録用紙等を含む。以下、同じ。）上にインクを吐出することで印刷を行う印刷装置である。
【００３４】
同図に示すように、インクジェットプリンタ１は、大別すると用紙Ｐに対して印刷処理を行う印刷部８１と、印刷すべき用紙Ｐを収容し順次印刷部８１に送り出す給紙部８２と、用紙Ｐを印刷部８１まで搬送する搬送部８３と、印刷部８１で印刷された用紙Ｐを排出する排出部８５とから構成されている。
【００３５】
給紙部８２は、給紙トレイ１０３、分離板１０５、および給紙ローラ１０４を備えている。給紙トレイ１０３は、印刷に係る用紙Ｐを収容する。分離板１０５および給紙ローラ１０４は、給紙トレイ１０３に収容された用紙Ｐを一枚ずつ分離して搬送部８３に供給する。
【００３６】
搬送部８３は、ガイド板１０６および搬送ローラ１０７を備えている。ガイド板１０６は、給紙ローラ１０４から給紙されてきた用紙Ｐを印刷部８１に導くためのものである。搬送ローラ１０７は、ガイド板１０６上を通過した用紙Ｐを印刷ヘッド１３とプラテン１０２との間に位置する印刷位置まで搬送する。
【００３７】
図３は、インクジェットプリンタ１の印刷部８１の構成を示す図である。図３および上述の図２に示すように、印刷部８１は、キャリッジ２０３、シャフト２０２、およびプラテン１０２を備えている。キャリッジ２０３は、用紙Ｐに対して印刷処理を行う印刷ヘッド１３を搭載しており、用紙搬送方向に直交して配置されるシャフト２０２に沿って往復移動する。プラテン１０２は、印刷ヘッド１３により印刷処理される用紙Ｐを安定した状態で載置するための台となるものであり、用紙Ｐにおける平坦性の維持、および、吐出口と用紙Ｐとの距離調整を行う。
【００３８】
図４は、キャリッジ２０３の構成を示す図である。同図に示すように、キャリッジ２０３には各色のインクカートリッジ２１０、２１１が搭載されている。例えば、カラーインクカートリッジ２１１の場合、図５に示すように３つのインク室および印刷ヘッド１３を備えている。
【００３９】
インクカートリッジ２１０、２１１は、インク室内にインクを収容するとともに、用紙Ｐに吐出するインクを印刷ヘッド１３に供給する。また、本実施形態のインクジェットプリンタ１では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、および黒（ＢＫ）のインクを使用するため、各色インクを蓄積するために、黒色インクカートリッジ２１０およびカラーインクカートリッジ２１１をそれぞれキャリッジ２０３に搭載している。
【００４０】
印刷ヘッド１３は、インクカートリッジ２１０、２１１のインク室から供給されたインクを、用紙Ｐの印刷面に対向するように形成された吐出口から用紙Ｐに対して吐出して、用紙Ｐの印刷面上に画像を形成する。このとき、シャフト２０２は、キャリッジ２０３が走査方向に沿って移動できるように案内するためのガイドとして機能する。ここで、走査方向は用紙Ｐの搬送方向と直交する方向となる。
【００４１】
排出部８５は、排出ローラ１０８および排出トレイ１０９を備えている。排出ローラ１０８は、印刷ヘッド１３で印刷された用紙Ｐを排出トレイ１０９に排出する。
【００４２】
ここで、上述の構成のインクジェットプリンタ１の印刷動作について説明する。まず、ユーザが、用紙Ｐを印刷装置の給紙トレイ１０３上に載置する。そして、インクジェットプリンタ１がコンピュータ等から出力される印刷要求を受信したとき、分離板１０５と給紙ローラ１０４とが、用紙Ｐを１枚ずつ搬送部８３に給紙する。そして、給紙された用紙Ｐは、ガイド板１０６に支えられながら搬送ローラ１０７によって搬送される。
【００４３】
次に、印刷ヘッド１３が、搬送されてきた用紙Ｐに対してインクを吐出して印刷処理を行う。この印刷処理は、印刷ヘッド１３を備えたキャリッジ２０３を、シャフト２０２に沿って走査方向に移動させつつ行う。すなわち、印刷の際、キャリッジ２０３は、走査方向における一方の端部、すなわちシャフト２０２の端部に設けられたスタート位置に配置される。そして、印刷要求に応じて、他方の端部に設けられた停止位置まで、走査方向に沿って移動する。この移動の際、印刷ヘッド１３が、印刷要求に応じて用紙Ｐに対してインクを吐出する。これにより、印刷ヘッド１３によって、１ライン分の画像（ライン画像）を印刷できる。
【００４４】
なお、ライン画像の幅は、インクヘッドの用紙搬送方向の平行な方向における幅に相当する。また、１つのライン画像が印刷された後、搬送ローラ１０７は、プラテン１０２上の用紙Ｐを、ライン画像の幅だけ搬送させる。また、この搬送の間に、インクキャリッジ２０３は、スタート位置に復帰する。
【００４５】
インクジェットプリンタ１では、上述の印刷動作を繰り返し行うことで、印刷要求に応じた情報を用紙Ｐに印刷する。印刷ヘッド１３によって印刷された用紙Ｐは、排紙ローラ１０８を経て排紙トレイ１０９に排出され、ユーザにドキュメント（印刷物）として提供される。
【００４６】
図６は、本発明の特徴となる排紙ローラ１０８の近傍の構成を示している。通常、排紙ローラは用紙搬送路Ｒを挟んで両側に配置される１対のローラで構成される。ところが、同図に示すようにインクジェットプリンタ１においては、排紙ローラ１０８が用紙搬送路Ｒの片側にのみ、より具体的には用紙搬送路Ｒを挟んで印刷ヘッド１３の反対側にのみ配置されており、排出される用紙Ｐの印刷面には排紙ローラ１０８が接触することがないようにされている。
【００４７】
図７および図８は、インクジェットプリンタ１に使用される排紙ローラ１０８の構成を示している。まず、図７（ｂ）に示すように、排紙ローラ１０８は、用紙搬送方向に直交する方向に配置される排紙ローラ用の中空シャフト１１に固定されており、中空シャフト１１がインクジェットプリンタ１の駆動系から回転力を伝達されることにより回転する。
【００４８】
また、図７（ａ）に示すように、排紙ローラ１０８には、その周面の周方向および軸方向に沿って複数のエア吸引孔１２が形成されている。さらに、図示していないが、中空シャフト１１にも図７（ａ）に示す排紙ローラ１０８と同様のエア吸引孔が形成されている。中空シャフト１１は、軸方向の一端、本実施形態で図７（ｂ）における右側の一端が遮蔽されており、軸方向の他端、すなわち同図中の左側の一端が開放されている。
【００４９】
中空シャフト１１の開放端側には、中空シャフト１１の内の空気を吸引するための吸引装置１０が接続されており、吸引装置１０によって中空シャフト１１内部の空気を吸引することにより、排紙ローラ１０８の表面におけるエア吸引孔１２の近傍に、排紙される用紙を排紙ローラ１０８側に吸引するための吸引力が生じる。
【００５０】
つまり、本発明のインクジェットプリンタ１は、図８に示すように、排紙ローラ１０８の周面にエア吸引孔１２を形成し、さらに中空シャフト１１および吸引装置１０を用いてエアの吸引をすることを特徴とする。中空の円筒形状を呈する中空シャフト１１の中空部分のエアを吸引することで、中空シャフト１１とエア吸引孔１２が形成されている排紙ローラ１０８とを介し、印刷後の用紙Ｐを排紙ローラ１０８の表面に吸着させ、ローラの回転によって搬送することが可能となる。
【００５１】
エア吸引孔１２が形成される排紙ローラ１０８は、例えば、図８に示すように、径の大きさが近似する２つの中空円筒状のドラム部の二重構造にすることも可能である。このとき、円筒型の外側ローラ１０８ａの周方向および軸方向のそれぞれに沿ってに多数のエア吸引孔１２を形成し、円筒型の内側ローラ１０８ｂには周方向における所定の範囲において軸方向に配列されたエア吸引孔１２を形成して、これらの内側ローラ１０８ｂおよび外側ローラ１０８ａの間はシール材１３を用いて保持するという構成を採っている。本実施形態では、所定の範囲を、周方向における用紙搬送路Ｒ上の用紙Ｐに対向する範囲としているが、適宜この所定の範囲を拡大または縮小してもよい。
【００５２】
この構成により、内側ローラ１０８ｂを固定したまま、外側ローラ１０８ａを回転させ、内側ローラ１０８ｂに形成されたエア吸引孔と外側ローラ１０８ａに形成されたエア吸引孔１２が重なったときに外側ローラ１０８ａの表面に吸引力が生じて用紙Ｐが吸引されるので、排紙されるべき用紙Ｐが排紙ローラ１０８に巻き込まれて適正に排紙することができないといった不都合が生じることがなく、用紙Ｐの搬送、および用紙搬送路Ｒにおけるさらに下流側へと送り出すことができる。なお、上述の内側ローラ１０８ｂに形成されたエア吸引孔と外側ローラ１０８ａに形成されたエア吸引孔１２はともに、排紙ローラ１０８の半径方向に沿って形成されている。
【００５３】
上述の排紙ローラ１０８の構成によれば、用紙搬送路Ｒの片側にのみ排紙ローラ１０８を配置する場合であっても、図９で示すように、エアの吸引によって印刷後の用紙Ｐをローラに吸着させて搬送することや、図１０に示すように、ローラの回転により用紙Ｐを用紙搬送路Ｒにおけるさらに下流側へと蹴り出すことができ、用紙Ｐを適正に排紙することが可能になるため、従来のように排紙ローラ１０８を用紙搬送路Ｒを挟んで両側に配置する必要がなくなる。
【００５４】
また、上述の中空シャフト１１の中空部分のエア吸引を行う吸引装置１０として、インクヘッド清掃用のメンテナンス機構の吸引ポンプを用いることも可能である。このように吸引装置１０として前記吸引ポンプを用いる場合において、エア吸引は、インクジェットプリンタ１の非印刷時、または用紙搬送機構が作動中に行うようにするとよい。これは、キャリッジ２０３が動く印刷時に吸引すると気流が乱れ印刷品位を低下させるが、非印刷時に行うことでインクジェットプリンタ１の印刷品位が低下することを防止することができ、また、用紙搬送機構が作動中に行うことで、効率よくエアの吸引を行うことが可能になる。
【００５５】
さらに、前記吸引ポンプは、切替装置によって吸引弁を作動し、インクヘッドの清掃のための吸引処理、または中空シャフト１１のエア吸引処理を適宜選択的に行うようにするとよい。これは、前記吸引ポンプが複数の動作を同時に実行すると、用紙吸着の能力の低下とインクヘッドの清掃能力の低下を招くが，本実施形態のように切替え可能にすることで、これら能力の低下を阻止できるからである。
【００５６】
なお、上述の排紙ローラ１０８ローラの構成は、あくまで排紙ローラ１０８が有する吸引手段の一例を示したものにすぎず、本発明の吸引手段の構成はこれに限定されると解釈すべきではない。
【００５７】
例えば、用紙Ｐを排紙ローラ１０８に吸引するための吸引手段として排紙ローラ１０８を導電性ローラにして、排紙ローラ１０８に所定の電圧を印加することにより用紙Ｐを排紙ローラ１０８に静電吸着させるようにしてもよい。
【００５８】
また、排紙ローラ１０８を、多孔質の筒状体で形成して排紙ローラ１０８の内部を負圧にする負圧源をインクジェットプリンタ１内部に設けるようにしてもよい。この構成によれば、負圧源で発生された負圧が中空シャフト１１の内部から排紙ローラの孔を介して排紙ローラの表面に及び、印刷処理された用紙Ｐがその裏面側から前記排紙ローラに吸着されることになる。
【００５９】
さらに、排紙ローラ１０８においてエア吸引孔１２を軸方向に沿ってスリット状に形成し、このスリット状のエア吸引孔１２周方向に沿って複数形成するようにしてもよい。
【００６０】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００６１】
（１）印刷処理がされた用紙、すなわち排紙すべき用紙を排紙する排紙ローラを用紙の印刷面と接触しないように配置し、かつ、搬送される用紙を吸引する吸引手段を前記排紙ローラに設けたことにより、用紙の印刷面と排紙ローラとを接触させることがなくても適正に排紙すべき用紙を排紙ローラに吸引して排紙処理を実行することができるため、用紙の印刷面に接触することで用紙に付着したインクの滲み等の不都合が生じることを防止することができる。また、従来のように排紙ローラとしてのスターローラ等を用いて用紙を挟持することを不要にできるため、排紙ローラによって用紙を挟持することで用紙に孔があく等の不都合を回避することができる。さらに、排紙ローラとして使用する部材を削減できるため、インクジェットプリンタの低廉化を図ることができる。
【００６２】
（２）用紙搬送路上を搬送されて排紙される用紙を、前記排紙ローラにおけるエア吸引孔の周囲に生じる吸引力によって前記排紙ローラの表面に吸引することにより、排紙ローラにおいて排紙される用紙を挟持することを不要にできるため、印刷処理された用紙が排紙ローラを通過する際に、印刷面が汚されたり、用紙の印刷面が破損される等の不都合を防止することができる。
【００６３】
（３）円筒状の排紙ローラの内部のエアを中空円筒状のシャフトを介して吸引装置によって吸引して、排紙ローラの表面に用紙を適正に吸引することにより、前記吸引手段を構築するに際して排紙ローラの構成を大幅に変更することが不要になり、インクジェットプリンタにおける排紙ローラの配置位置等について大幅な設計変更等を行うことなく、排紙される用紙の印刷面の汚損等を防止することができる。
【００６４】
（４）排紙ローラに当接する用紙を吸引する際に、前記排紙ローラと前記シャフトの間のエアの流通を円滑にして、シャフト内部のエアを吸引する吸引力を排紙ローラの表面のエア吸引孔まで伝達しやすくすることにより、より少ない吸引力でも効率よく前記用紙の吸引をすることができ、排紙ローラにおいて用紙を挟持することなく適正に排紙処理を行うことができる。
【００６５】
（５）排紙ローラが二重構造になっており、前記排紙ローラのうち外側に配置される外側ローラの周面には周方向および軸方向のそれぞれに沿ってエア吸引孔を形成しており、また内側に配置される内側ローラの周面には周方向における前記用紙に対向する範囲にのみ軸方向に沿ってエア吸引孔を形成している状態で、前記外側ローラのみを前記用紙を排紙する際に回転させていることにより、排紙すべき用紙と前記排紙ローラとの接点近傍においてのみ、前記用紙が前記排紙ローラに吸引されるため、排紙すべき用紙が前記排紙ローラに巻き込まれて適正に用紙が排出されないという不都合が生じることを適正に回避することができる。
【００６６】
また、外側ローラに形成されたエア吸引孔と内側ローラに形成されたエア吸引孔とが対向する状態においてのみエアの吸引が行われ、排紙ローラにおける周方向の全域においてエアの吸引をするわけではないため、効率的にエアの吸引を行うことができ、前記吸引装置に必要とされる吸引力を小さくすることが可能になる。
【００６７】
（６）通常、インクジェットプリンタのメンテナンス機構にインクヘッドを清掃するために備えられている既存のエア吸引ポンプを、前記排紙ローラに排紙される用紙を吸引するために使用する吸引装置として用いることにより、既存のエア吸引ポンプを用いることで前記吸引装置を新たに追加することを不要にして、インクジェットプリンタの構成の簡易化および低廉化を図ることができる。
【００６８】
（７）排紙ローラの表面を帯電させることで排紙すべき用紙を前記排紙ローラに静電吸着させることにより、印刷面にインクが付着した用紙を挟持することなく、適正に前記排紙ローラによって排紙処理を行うことができる。特に前記用紙に付着しているインクに帯電素子が含まれる場合には、前記用紙と前記排紙ローラとの間において十分な吸引作用が生じるため、前記用紙を挟持することなく、適正に排紙処理を行うことができる。
【００６９】
（８）前記排紙ローラが多孔質の筒状体で形成されるとともに、前記排紙ローラの内部と外部との間でエアが出入り自在になっており、前記用紙を排紙する際には前記負圧源によって前記排紙ローラの内部が負圧にされる。
【００７０】
したがって、前記負圧手段によって前記排紙ローラの内部が負圧になると多孔質の素材で形成される前記排紙ローラの表面に前記用紙を吸引する吸引力が生じるため、排紙される用紙を挟持することなく適正に排紙処理が行われる。
【００７１】
よって、印刷処理がされた用紙の印刷面を汚損させることなく適正に排紙部まで案内することが可能なインクジェットプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のインクジェットプリンタの排紙部の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明のインクジェットプリンタの構成を示す図である。
【図３】本発明のインクジェットプリンタの印刷部の構成を示す図である。
【図４】本発明のインクジェットプリンタのキャリッジの構成を示す図である。
【図５】本発明のインクジェットプリンタのインクカートリッジの構成を示す図である。
【図６】本発明のインクジェットプリンタの印刷位置の近傍の構成を示す側断面図である。
【図７】本発明のインクジェットプリンタの排紙ローラの構成を示す図である。
【図８】本発明のインクジェットプリンタの排紙ローラの構成を示す図である。
【図９】本発明のインクジェットプリンタの動作状態を示す図である。
【図１０】本発明のインクジェットプリンタの動作状態を示す図である。
【符号の説明】
１−インクジェットプリンタ
１２−吸引孔
８１−印刷部
８２−給紙部
８３−搬送部
８５−排出部
１０８−排出ローラ
１０９−排出トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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