(57)【要約】【課題】画像データに関連して知覚データを取り込むための方法および装置を提供する。【解決手段】本発明による１つの実施形態では、静止画像データに関連して知覚データの可変の長さを取り込むための方法および装置が提供される。カメラの操作は、画像の取り込み前に検出され（２０８）、知覚データは、操作の検出に応答して生成される（２０９）。知覚データは、一時格納部（１０６）に格納される。静止画像を取り込むための制御信号がアクティブであるとき、静止画像データが生成され（２１０）、不揮発性格納部（１０８）に格納される。一時格納部における知覚データのサブセットは、選択され、静止画像データに関連して不揮発性格納部（１０８）に格納される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラを動作させる方法であって、
画像取り込み前に前記カメラの操作を検出するステップと、
前記カメラの操作の検出に応答して、センサ信号から知覚データを生成するステップと、
前記知覚データを一時格納部に格納するステップと、
静止画像を取り込むために制御信号に応答して静止画像データを生成し、該静止画像データを不揮発性格納部に格納するステップと、
前記知覚データのサブセットを前記一時格納部から選択するステップと、
前記知覚データのサブセットを前記静止画像データに関連して不揮発性格納部に格納するステップと、
を含む方法。
【請求項２】
前記操作を検出するステップが、前記デジタルカメラのビューファインダに近接したユーザの目を感知するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記操作を検出するステップが、前記デジタルカメラのビューファインダディスプレイの起動を感知するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記操作を検出するステップが、前記デジタルカメラによるフォーカス調節を感知するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記カメラが、調節可能な焦点距離を有するレンズを備え、前記操作を検出するステップが、前記レンズの焦点距離の調節を検出するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記一時格納部が、循環バッファであり、前記カメラの操作の検出に基づいて開始する選択された期間後に前記循環バッファ内に前記知覚データを格納することを停止するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記知覚データが、音声データを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記知覚データが、ビデオデータを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記知覚データが、音声データおよびビデオデータを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
デジタルカメラであって、
画像取り込みの前に前記カメラの操作を検出する手段と、
前記カメラの操作の検出に応答して、センサ信号から知覚データを生成する手段と、
前記知覚データを一時格納部に格納する手段と、
静止画像を取り込むために制御信号に応答して静止画像データを生成し、該静止画像データを不揮発性格納部に格納する手段と、
前記知覚データのサブセットを前記一時格納部から選択する手段と、
前記知覚データのサブセットを前記静止画像データに関連して不揮発性格納部に格納する手段と、
を備えているデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にデジタルカメラに関し、特に、画像データに関連した知覚データの取り込みに関する。
【背景技術】
【０００２】
静止画像とともに音声データを取り込むことは、静止画像に「生命」を吹き込む１つの方法である。取り込まれた音声データは、取り込まれた画像と共に保存され、画像を見るときに再生することができる。従来、音声取り込みの開始は、ユーザにより手動でトリガされる行為であった。例えば、ユーザは、画像取り込み動作を開始することも見越して、ボタンを押すことにより、音声記録期間を手動で引き起こしていた。スチルカメラの中には、音声取り込みおよび／またはフォーカシング（焦点合わせ）を開始するためのシャッターリリースボタン上の第１ボタンを用いるものもある。他のデジタルスチルカメラでは、シャッターボタンとは別個の手動の音声記録ボタンを設けているものもある。画像を取り込んだ後、音声記録ボタンを手動で押下することにより、画像に言葉によるナレーションを連続して付けることができる。
【０００３】
いくつかの従来のデジタルカメラは、通常、手動で開始されたトリガを基準として決定される予め設定された固定期間だけ、音声データを取り込むことができる。例えば、音声記録機能は、手動音声記録ボタンが作動されたときから５秒間だけ記録できる。したがって、予め設定された記録期間の長さによって、取り込まれた音声データが有効となるかどうかが決まる。予め設定された記録期間が長すぎると、取り込まれた音声データは、望ましくない音をかなり含む可能性があり、短すぎると、ユーザが静止画像に関連づけたいであろう予め設定された期間以外の期間に音が発生することになる。ユーザが、画像の取り込みと密接に関連して音声データ記録を開始しなければならない場合、ユーザが所望の音声データのタイミングを予測することができないことを無視することになる。例えば、所望の音声データは、静止画像の取り込み前または取り込みと同時に起こり得る。したがって、音声データが、画像が取り込まれた後にだけ開始して取り込まれると、所望の音声は、すでに消えており、取り込まれなくなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、所定の音声記録期間と静止画像の取り込みとをユーザは手動で調節しなければならないため、写真が撮影されなければならない時間に関して、ユーザは制約を受けることになる。換言すると、ユーザは、写真と音声とを最良に調節するため、音声記録期間中に画像を取り込まなければならなくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの実施形態では、本発明は、画像データに関連して知覚データを取り込むための方法および装置を提供する。カメラの操作は、画像の取り込み前に検出され、知覚データは、操作の検出に応答して生成される。知覚データは、一時格納部に格納される。静止画像を取り込むための制御信号がアクティブであるとき、静止画像データが生成され、不揮発性格納部に格納される。一時格納部における知覚データのサブセットは、選択され、静止画像データに関連して不揮発性格納部に格納される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の様々な実施形態では、音声、ビデオなどの知覚データ、または他の知覚データは、デジタル静止画像と関連して取り込まれる。カメラは、画像が取り込みのために構図されている（being composed）ことを示すイベントで自動的に開始して、知覚データを取り込み、その知覚データの選択された部分を静止画像と関連して格納する。画像の構図に関連する様々なユーザのアクションにより、知覚データの記録が引き起こされる。例えば、フォーカシング、望遠レンズまたはマクロレンズの焦点距離調節、およびカメラのビューファインダをユーザの目の近くに移動させるなどのアクションは、記録を引き起こすために用いられる。最新の知覚データは、ユーザが編集するために、一時的に保存される。ユーザは、カメラによって選択されるサブセット以外の一時的知覚データのサブセットを選択的に保存するオプションを有することができる。例えば、カメラは、画像の取り込みの瞬間を中心とした知覚データのサブセットの保存を自動的に示唆し、ユーザは、一時的に保存される知覚データの全く異なる部分を選択してもよいし、一時的に保存される知覚データの全長を選択してもよい。
【０００７】
図１は、例示的なデジタルスチルカメラ１００の機能ブロック図である。当業者には言うまでもなく、デジタルカメラ１００は、デジタルカメラを構成する構成要素の一例を例示しているに過ぎず、他のデジタルカメラ構成を、本発明の様々な実施形態に従って動作するようにしてもよい。
【０００８】
処理／制御ユニット１０２は、デジタルカメラの動作の中心である。処理／制御ユニットは、通常、カメラの大抵の機能を制御し、カメラの他のすべての機能ユニットと連結されている。処理／制御ユニットは、ＲＯＭ１０４などの内部メモリデバイスに格納される制御プログラムのセットを実行する。処理／制御ユニットは、生の画像データおよびＲＡＭ１０６内の生の知覚データ（例えば、音声、ビデオ、他の物理データ）の格納および操作を制御する。生のビデオデータは、圧縮形式、例えば、ＭＰＥＧもしくは他のビデオデータフォーマットに変換され、不揮発性格納部１０８に格納される。生の画像データは、圧縮形式、例えば、ＪＰＥＧに変換されることができ、処理画像データは、不揮発性格納部１０８に格納される。生の音声データは、ＷＡＶファイルなどの標準フォーマットに変換されることができ、処理音声データは、不揮発性格納部１０８に格納される。同様に、他の生の物理データは、ＲＡＭ１０６もしくは不揮発性格納部１０８に格納される前に、処理され、圧縮され、または都合のよいフォーマットに変換され得る。１つの実施形態では、不揮発性格納部は、取り外し可能なフラッシュメモリカードもしくはスティックである。当業者であれば、不揮発性格納部に対して適切な他の媒体も認識するであろう。
【０００９】
図１に示される接続は、データおよび制御ラインを例示している。直接的な接続が図示されているが、当業者には言うまでもなく、接続のいくつかはバッファリングされているかまたは間接的であり得る。さらに、例示されていない構成要素の間にもいくつかの接続がある。例えば、ビデオ／静止画像取り込みセクション１１０および音声取り込みセクション１１２は、処理ユニットにより行われる制御によって、ＲＡＭ１０６に連結されている。
【００１０】
ビデオ／静止画像取り込みセクション１１０は、電荷結合デバイス（ＣＣＤ）もしくはＣＭＯＳセンサの感光面に光を導くことを容易にするレンズ構成（図示せず）を含む。光学ビューファインダによって、ユーザは、フレーム付き画像を見ることができ、絞りは、処理／制御ユニットによって制御され、適切な量の光が送信され、適切な画像が確実に形成されることを容易にする。図示されてはいないが、ビデオ／静止画像取り込みセクションは、ＣＣＤまたはＣＭＯＳセンサからの信号をビデオデータのフレームに変換するための回路を含むことが認められよう。例示的な実施形態では、ユーザが静止画像の取り込みを開始すると、カメラは、画像データの高解像度フレームを保存する。静止画像は、通常、静止画像取り込み時に取り込まれているビデオデータのフレームに対して高解像度である。ビデオデータのフレームの取り込みにおいて、カメラは、通常、各フレーム毎に画素データをいくつか破棄する。静止画像を取り込む場合、ビデオデータの対応フレームにおける画素データのすべては、通常、静止画像データとして保存される。
【００１１】
音声取り込みセクション１１２は、マイク（図示せず）、およびマイクからのアナログ信号を生のデジタル音声データに変換するための適当なＡ／Ｄ変換器（図示せず）を有し得る。音声取り込みセクション１１２は、本発明の構成要素として想定され、音声取り込みセクション１１２によって表される知覚データ取り込み装置の一実施形態に過ぎない。他のタイプの知覚データを取り込むための装置は、音声取り込み機能に加えて、またはその代わりに音声取り込みセクション１１２の一部として含まれ得る。例えば、全地球測位システム信号、サテライト信号からのタイムスタンピング、ラジオまたはテレビ放送信号データ、温度、圧力、光、対象までの距離または他の感知できる量などの物理的環境測定値によって決定されるカメラ位置は、セクション１１２で表されるデジタルカメラの知覚取り込み部で取り込まれ得る。
【００１２】
デジタルカメラは、ユーザ制御シーケンスの入力およびユーザへのデータの出力のためのユーザインターフェース１１８を有する。例示的な制御スイッチとしては、電源オン／オフ、モード選択スイッチ、ズームイン／アウトスイッチ、ライブビュー、およびシャッター駆動部が挙げられる。さらに、不揮発性格納部に予め格納されている静止画像およびビデオデータに対して、生のビュー動作モードまたはレビュー動作モードのいずれかにおいてユーザが画像を見ることができるようにするＬＣＤユニットまたは他のディスプレイを含んでいてもよい。特定の知覚データはまた、ディスプレイを通して提示されてもよく、例えば、位置座標またはタイムスタンピングは、静止またはビデオ画像（複数可）に課せられ得る。本発明の１つの実施形態によると、処理／制御ユニット１０２によって実行される制御プログラムは、知覚データのそれぞれのセットを取り込まれた静止画像と関連づける。
【００１３】
１つまたはそれ以上の知覚データ取り込みトリガ１２０は、ユーザインターフェース１１８のユーザ制御の選択されたものと関連づけられる。すなわち、画像の構図を支援する１つまたはそれ以上のユーザ制御可能な機能はまた、知覚データの取り込みを引き起こさせる。ユーザがこれらの機能の１つを起動、選択、または制御すると、知覚データの取り込みが自動的に開始される。画像の構図に関連するカメラの機能としては、限定はされないが、写真をフレームに納めること（望遠動作）、カメラに電源を投入すること、レンズカバーを開くこと、ディスプレイ（例えば、ビューファインダまたはＬＣＤディスプレイ）を作動させること、カメラビューファインダをユーザの目に近接して配置すること（すなわち、目の検出）、フォーカス、ズーム、絞り設定、シャッター速度、プログラムモードなどのカメラ設定を調節することが挙げられる。プログラムモードは、フルプログラムモード、絞り優先モード、シャッター優先モード、被写界深度モード、スポーツモード、人物描写モード、風景画モード、および他の多くのモードなどの多くの特徴を含み得る。各モードでは、カメラは、１つまたはそれ以上のカメラ設定（例えば、シャッター速度および／または絞り）をプログラムに基づいて自動的に選択する。
【００１４】
ビデオ／静止画像再生セクション１２２および音声再生セクション１２４は、ビデオ／静止画像および音声データをアナログ信号に変換し、ユーザに出力する回路を備える。上記のように、ビデオ信号および画像信号は、表示ユニット（例えば、ＬＣＤ、図示せず）を介して出力されるか、またはＮＴＳＣ／ＰＡＬ互換性デバイスなどの他のデバイスに接続されるコネクタに出力される。音声信号は、内蔵スピーカ（図示せず）によって、ＮＴＳＣ／ＰＡＬ信号等の一部として出力され得る。
【００１５】
知覚データの取り込みは、開始イベントが発生してから、ユーザが選択できる開始時間ｔsに自動的に開始する。ここで、ｔsは、ゼロ以上である。例えば、知覚データの取り込みは、開始イベントが発生した直後（すなわち、ｔs＝０）に開始するように設定され得る。あるいは、知覚データの取り込みは、開始イベント後時間ｔsだけ（すなわち、ｔs＞０）遅延していてもよい。同様に、知覚データの取り込みは、画像取り込み動作または開始イベントの発生からユーザが選択できる終了時間ｔeに終了する。ここで、ｔeもまた、ゼロ以上である。例えば、知覚データの取り込みは、開始イベントで自動的に開始し、写真が撮影された後の時間ｔEに終了するようにユーザによって設定されてもよいし、開始イベント時に自動的に開始し、写真が撮影されたときに終了するようにユーザによって設定されてもよいし、または写真が撮影されたときに自動的に開始し、写真が撮影された後の時間ｔEに終了するようにユーザによって設定されてもよい。知覚データ取り込みの終了は、開始イベント後の時間ｔEに終了するように設定されてよい。例えば、知覚データの取り込みは、開始イベント時に自動的に開始し、（１）写真が撮影されていないことを条件として、開始イベント後の時間ｔE1に終了するか、または（２）写真が撮影された後の時間ｔE2に終了するようにユーザによって設定されてもよい。当業者であれば、開始イベントを基準としたユーザが選択できる開始時間と、開始イベントまたは画像取り込みイベントのいずれかを基準とした終了時間との様々な組み合わせが、取り込み期間を、開始イベント後の任意の時間に設定し、取り込み期間の長さを制御するのに十分であることを認識するであろう。異なる開始時間および終了時間を、知覚データの取り込みをトリガする様々なカメラ機能に対して、ユーザがプログラムすることができる。
【００１６】
時間をかけて取り込まれた知覚データは、循環バッファ１２６に一時的に格納される。循環バッファは、期間ｔBの間、取り込まれた知覚データを格納するのに十分な記憶を提供するサイズになっている。知覚データがｔBよりも長い時間期間取り込まれると、後の時間に取り込まれる知覚データは、先の時間に取り込まれた知覚データの上に書き込まれる。例えば、知覚データが取り込まれる期間が２分であると設定されるが、循環バッファが、３０秒分の知覚データを格納するだけの容量しかもたない場合、知覚データの最初の３０秒間は、循環バッファに格納され、知覚データの第２の３０秒間では上書きされ、知覚データの第３の３０秒間により上に書き込まれ、最後に、知覚データの第４の３０秒間に上書きされる。この動作特徴により、取り込み期間終了の基準を画像取り込み動作とすることによって、取り込まれた知覚データの最も関連性のある部分のみを保存しながら、写真をフレームに収めて写真を撮影するためにさらに長い期間が提供される。このことの効率性は、上記の実施例を拡張させることにより明白になる。
【００１７】
３０秒分の取り込み知覚データを格納する容量を有する循環バッファを再び想定する。知覚データ取り込み期間を、開始イベント時に開始し、開始イベントの２分後に終了するか、または画像が取り込まれた１５秒後に終了するように設定すると、最後の３０秒間の知覚データは、連続して循環バッファに格納される。開始イベントの２分後に画像が取り込まれていなかった場合、最後の３０秒間の知覚データは、知覚データ取り込みが終了する際、循環バッファに存在する。しかし、画像が開始イベント後２分以内に取り込まれると、循環バッファは、写真が撮影された時間を中心とした３０秒間（すなわち、開始イベント後の１５秒より後に写真が撮影されると想定すると、１５秒後および１５秒前）の知覚データを含む。このように、取り込み画像に最も関連する可能性のある、取り込まれた知覚データの期間（すなわち、写真が撮影された時間を中心とした期間）が格納され、かつ画像取り込み時間からさらに離れた知覚データは保存されない。取り込まれた知覚データの一部は、続いて、不揮発性格納部１０８に循環バッファから転送またはコピーされ得る。実際の開始時間および知覚データが取り込まれる時間期間の長さは、ユーザによって規定されてもよい。瞬間的な、または「ワンショット」知覚データは、循環バッファ１１６に格納される必要はない。
【００１８】
本発明の他の特定の実施形態によると、知覚データが循環バッファに取り込まれる期間は、例えば、３０〜６０秒の範囲でユーザが選択可能であり、循環バッファの容量は、その範囲の一部、例えば、約１５秒である。
【００１９】
１つの実施形態では、知覚データの取り込みを引き起こすイベントは、知覚データの取り込みの開始に関連してユーザが直接アクションを起こすこと（例えば、ユーザが知覚データ取り込みボタンを押下しなければならないこと）ではなく、ユーザが画像を構図することである。画像の構図に関連するカメラの機能としては、限定はされないが、写真をフレームに収めること（望遠動作）、カメラに電源を投入すること、レンズカバーを開くこと、ディスプレイ（例えば、ビューファインダまたはＬＣＤディスプレイ）を作動させること、カメラビューファインダをユーザの目に近接して配置すること（すなわち、目の検出）、フォーカス、ズーム、絞り設定、シャッター速度、プログラムモード、または特定のカメラの他の操作などのカメラ設定を調節することが挙げられ、通常のように特定の写真をフレームに収めおよび／または構図して取り込むことはすべて、音声または他の知覚データの取り込みを開始するためのトリガ（複数可）として用いられ得る。これらのアクションは、知覚データの取り込みを引き起こすように、単独でまたは組み合わせて行うことができる。さらに、知覚データ取り込みを引き起こすこれらのアクションは、ユーザが設定できる。
【００２０】
さらに他の実施形態では、ユーザは、拡張された長さの知覚データのサブセットまたはそのデフォルト部分を保存することができる。このように、画像に関連する知覚データは、静止画像の取り込みと同時に起こるビデオシーンおよび音声に限定されず、短期間に起こるビデオシーンおよび音声に限定されず、また、カメラによって選択された記録期間によって厳密に制約されない。他の実施形態では、カメラは、知覚データが取り込まれるかどうか、デフォルト長さの知覚データが自動的に取り込まれて保存されるかどうか、または拡張された長さの知覚データが取り込まれるかどうかをユーザに選択させるモード選択回路を備える。
【００２１】
図２は、本発明の例示的な実施形態に従って拡張された知覚データの取り込み用のモードで動作する際のデジタルカメラの動作状態を示す状態図である。楕円は、カメラが知覚データの取り込みに関連する様々な機能を果たす、カメラの動作状態を表す。楕円をつなげる方向線は、カメラを１つの動作状態から他の動作状態に移行させるユーザのアクションまたはカメライベントを表す。状態図は、デジタルカメラのすべての可能な動作状態を排他的に例示することを目的としていないことが認められよう。むしろ、この図は、ある基本的なカメラ動作と、拡張された知覚データ取り込みモードとの相互作用を示すものである。
【００２２】
楕円２０２は、カメラの電源遮断、すなわち「オフ」状態を示す。楕円２０４は、最初に電源が投入されたときにカメラが移行する「待機」状態を示す。言うまでもなく、このモードは、カメラの電源投入後にカメラによって設定されるかまたはユーザによって選択されるデフォルトであり得る。この動作状態では、カメラは、実質的に、ユーザによって開始される制御を待つアイドル状態である。
【００２３】
ユーザが、知覚データ取り込みを明示的または暗に引き起こすアクションをとると、カメラは状態２０６に移行する。待ち状態２０４からの移行は、手動の（明示的な）イベント２０７（例えば、ユーザが、音声記録ボタンを押下するか、またはシャッターリリースボタンをＳ１位置に押下する）によって、または自動イベント２０８によって（暗に）引き起こされ得る。当業者には言うまでもなく、Ｓ０位置は、シャッターリリースボタンが押下されない位置であり、Ｓ１位置は、シャッターリリースボタンが不完全に押下される（通常、存在する場合には、オートフォーカスおよび自動測定機能に係合する）位置であり、およびＳ２位置は、シャッターリリースボタンが完全に押され、静止画像データが取り込まれる位置である。例示的な自動トリガとしては、カメラのビューファインダ近くのユーザの目を検出すること、フォーカシング機能、および望遠調節などの様々な画像構図アクションが挙げられる。別の実施形態（図示されない）では、知覚データの取り込みを開始するための別個のユーザインターフェースボタンが設けられる。
【００２４】
知覚データの取り込みを開始する前に、処理／制御ユニット１０２は、ＲＡＭ１０６の部分を静止画像データの格納用に割当て、ＲＡＭの循環バッファ部分を関連の知覚データの格納用に索引づけする（index）。メモリを管理するための特定の方法は、実施態様の要件に応じて異なる。しかし、各ポインタは、静止画像データ、ビデオデータ、および知覚（例えば、音声）データが格納されるメモリ位置を参照するために確立されることが認められよう。
【００２５】
カメラは、実施態様に特有のイベントに従って状態２０６から状態２０９に移行する。例えば、上記のように、カメラは、トリガイベントが知覚データの取り込みを開始した後の選択された期間を待機するように構成され得る。状態２０９では、カメラは、知覚データ（例えば、音声、ビデオ、または両方）の取り込みを開始する。知覚データ取り込みが開始された後、知覚データの取り込みは、選択された最大の期間まで続行する。知覚データを取り込むように割当てられた期間が、写真が撮影されずに終了すると（「トリガタイムアウト」）、知覚データの取り込みは停止し、カメラは、待ち状態２０４に移行する。
【００２６】
シャッターリリースがＳ２に移動すると（すなわち、写真が撮影されると）、カメラは状態２１０に移行し、ここで画像データは取り込まれ、知覚データの取り込みは続行され、他のタイマーが開始される。画像取り込みタイマーは、画像の取り込みに続いて知覚データが取り込まれる期間を制御するために用いられる。画像取り込みタイマーが終了すると（「画像取り込みタイムアウト」）、カメラは、知覚データの取り込みを停止し、知覚データが編集され得る状態２１４に移行する。
【００２７】
循環バッファ１２６からの知覚データのデフォルト部分は、編集状態２１４に入ると、画像に関連して不揮発性格納部１０８に自動的に保存される。ユーザの制御に基づいて、循環バッファ１２６とは異なる知覚データの部分が選択され得る。図３は、例示的な実施形態に従って知覚データを編集するためのさらなる詳細を示す。ユーザが知覚データを編集し、保存制御を発行すると、カメラは、知覚データのユーザが選択した部分を循環バッファから不揮発性格納部１０８に保存するための状態２１６に移行する。ユーザが選択した部分を保存する前に、デフォルト部分のバックアップコピーも不揮発性格納部１０８において形成され、その結果、デフォルト部分は、ユーザが選択した部分をすでに保存し、循環バッファを上書きするさらなるカメラ動作を開始した後、デフォルト部分に戻りたいとユーザが所望する場合に、復元され得る。ユーザが選択した部分が画像に関連して保存された場合には、カメラは、状態２１４に移行する。知覚データの選択された部分が静止画像に関連づけられる様式は、不揮発性格納部１０８内の物理的アドレス位置により、データへの論理ポインタにより、または当業者に認識される他のデータ関連づけ技術による。
【００２８】
編集状態２１４の間にシャッターリリースがＳ１に移動すると、カメラは、状態２０９に移行し、知覚データの新しいセグメントの取り込みが開始する。
【００２９】
状態２１２において、画像データを取り込み、知覚データの取り込みを続行させた後、シャッターリリースがＳ１に移動すると、カメラは、状態２１８に移行し、循環バッファ１２６からの知覚データのデフォルト部分は、画像に関連して不揮発性格納部１０８に保存される。次に、カメラは、状態２０９に移行し、知覚データの新しいセグメントの取り込みが始まる。
【００３０】
状態２１２において、電源オフ制御が開始されると、カメラは、状態２２０に移行し、循環バッファ１２６からの知覚データのデフォルト部分は、画像に関連して不揮発性格納部１０８に保存される。カメラは、電源オフ状態２０２に戻る。
【００３１】
図３は、静止画像に関連する知覚データのサブセットの選択（「編集」）に関与する例示的なデジタルスチルカメラに関連する状態図である。当業者には、いくつかの別の制御機構が、設計および態様要件に従って、知覚データを編集するのに適切であることが認められよう。例えば、１つの実施形態では、編集制御は、再生、一時停止、停止、再生カーソルの再配置、および知覚データの全長セット内の知覚データのサブセットの開始点および停止点の印付けのためのカメラ上のボタンを含む。ビューファインダ内の視覚ディスプレイは、現在の再生位置、開始および停止点、および様々な他の制御状態メッセージを示す。図３に示される編集制御は、ビデオデータおよび音声データの両方に適用できることが認められよう。設計要件に応じて、ビデオデータおよび音声データは、別個編集されるか、または共に編集され得る。
【００３２】
状態図のノードは、知覚データを編集する状態を示す。状態間の移行は、ユーザが選択する編集制御機能を意味する。ユーザが知覚データを編集するためのモードを開始すると、カメラは待機状態３０２に入る。待機状態から、次の状態は、ユーザが選択する制御機能に依存する。ユーザが再生制御機能を選択する場合、カメラは、再生状態３０４に入り、知覚データは、再生カーソルの位置で再生を開始する。編集モードに入るとき、再生カーソルは、知覚データの開始にあることが認められよう。
【００３３】
再生状態では、ユーザは、保存される知覚データのサブセットの開始点を印すかまたは終了点を印す選択肢を有する。これらの制御機能は、開始点を印す状態３０６および停止点を印す状態３０８にそれぞれつながる。これらの各状態から、ユーザは、知覚データの再生、一時停止、または再生の停止を開始する選択肢を有する。一時停止／停止制御により、カメラは待ち状態３０２に戻る。一時停止／停止制御はまた、再生状態にある間にも使用できる。
【００３４】
待ち状態および再生状態から、ユーザは、再生カーソルの位置を調節する選択肢を有する。再配置制御機能を選択することにより、再生カーソルは、ユーザが選択する位置で知覚データ内に配置される（再生位置を調節する状態３１０）。次に再生が選択されると、再生は、再生状態３０４における再生カーソルの位置で再度始まる。
【００３５】
本発明は、静止画像および関連の知覚データを取り込むための様々な構成に適用できると考えられ、デジタルスチルカメラにおいて特に適用でき、有益であることが見出された。本発明の他の態様および実施形態は、本明細書および本明細書に開示される本発明の実施を考慮することにより、当業者に明白である。本明細書および例示的な実施形態は、例示だけであると見なされ、本発明の真の範囲および趣旨は、特許請求の範囲によって示されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の例示的な実施形態による例示的なデジタルスチルカメラの機能ブロック図である。
【図２】本発明の例示的な実施形態による画像に関連した知覚データの取り込みモードにおいて動作している間のデジタルスチルカメラの動作状態を示す状態図である。
【図３】デジタルスチルカメラを用いた知覚データの編集に関連する状態図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０６：ＲＡＭ
１０８：不揮発性格納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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