(57)【要約】【課題】繊維状の紙粉と粉状の紙粉とのいずれも効率的に除去できる紙粉除去ブラシを提供する。【解決手段】紙粉除去ブラシは、第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０とが軸体７０の軸心方向に交互に斜めに巻回されたものである。第１のブラシ体５０は、基布５１に発泡体５２が固着され、発泡体５２に毛体５３が植設されてなる。第２のブラシ体６０は、基布６１に発泡体６２が固着され、発泡体６２に毛体６３が植設されてなる。毛体５３は短く太く、毛体６３は長く細い。感光ドラムの表面に付着した紙粉のうち、粉状の紙粉は第１のブラシ体５０により効率的に除去され、繊維状の紙粉は第２のブラシ体６０により効率的に除去される。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置における感光体の表面に付着する紙粉を除去するブラシであって、
長手状の基体と、基部が基体に取付けられ、毛体からなる第１のブラシ体と、基部が基体に取付けられ、第１のブラシ体の毛体よりも長い毛体からなる第２のブラシ体とからなり、第１のブラシ体と第２のブラシ体とが基体の長手方向に交互に配設されてなることを特徴とする紙粉除去ブラシ。
【請求項２】
前記第１のブラシ体の毛体は、前記第２のブラシ体の毛体よりも太いことを特徴とする請求項１記載の紙粉除去ブラシ。
【請求項３】
前記基体は、長手方向に軸心を有する円柱状の軸体であり、前記第１のブラシ体及び第２のブラシ体は、帯状の基布に毛体が植設されてなるもので、各ブラシ体の帯状の基布の長辺が軸体の軸心方向に対して斜めになるように軸体の軸心方向に巻回されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の紙粉除去ブラシ。
【請求項４】
回転駆動される感光体と、この感光体の表面に接触し、表面に付着した紙粉を取り除く請求項１、請求項２又は請求項３記載の紙粉除去ブラシとを備え、紙粉除去ブラシの第１のブラシ体の毛体の先端と第２のブラシ体の毛体の先端とが感光体の表面に接触していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ファクシミリ装置、複写機、或いはファクシミリ機能と複写機能を併有する複合機などに配備される画像形成装置に使用される紙粉除去ブラシ、及びその紙粉除去ブラシを備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置は、一般に、回転駆動される感光体と、この感光体を正極性に帯電する帯電器と、帯電された感光体に画像情報を静電潜像として書き込む露光器と、この露光器で形成された静電潜像を現像する現像器と、現像された画像を用紙に転写する転写器と、感光体表面に接触し、表面に付着した紙粉を取り除く紙粉除去ブラシとを備える。
【０００３】
紙粉除去ブラシは、ブラシ体を感光体表面に接触させるものが普通である。この紙粉除去ブラシとしては、感光体に用紙を圧接させて用紙に感光体のトナー像を転写させるための転写ベルトに付着した紙粉を除去する紙粉除去装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この特許文献１記載の紙粉除去装置は、紙粉がブラシ体の入口部に溜まることを防止するために、転写ベルトのプーリへの巻き掛け部分に対向する湾曲状の保持面と、この保持面に植設され転写ベルトに弾力的に摺接するブラシ体とを備え、ブラシ体の転写ベルトに対する押圧力を、転写ベルトの走行方向上流側で相対的に弱くしたものである。
【０００５】
【特許文献１】
特許第３２２９１８６号明細書
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、感光体表面に付着する紙粉には、繊維状のものと粉状のものとがある。繊維状の紙粉は、毛足の長く細いブラシの方が除去効率が高く、粉状の紙粉は、反対に毛足の短く太いブラシの方が除去効率が高い。
【０００７】
しかしながら、従来の紙粉除去ブラシは、繊維状又は粉状の紙粉のうち、どちらか一方のみを効率的に除去できても、両方を効率的に除去することはできなかった。上記特許文献１記載の紙粉除去装置も、両方を効率的に除去する構成にはなっていない。
【０００８】
この発明は、上記問題点に着目してなされたものであって、繊維状の紙粉と粉状の紙粉とのいずれも効率的に除去できる紙粉除去ブラシ、及びそのような紙粉除去ブラシを備えた画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明の紙粉除去ブラシは、画像形成装置における感光体の表面に付着する紙粉を除去するブラシであって、長手状の基体と、基部が基体に取付けられ、毛体からなる第１のブラシ体と、基部が基体に取付けられ、第１のブラシ体の毛体よりも長い毛体からなる第２のブラシ体とからなり、第１のブラシ体と第２のブラシ体とが基体の長手方向に交互に配設されてなることを特徴とする。
【００１０】
この紙粉除去ブラシでは、第１のブラシ体の毛体が第２のブラシ体の毛体よりも短いので、感光体表面に付着した紙粉のうち、粉状の紙粉は第１のブラシ体により効率的に除去される。それに相対して、第２のブラシ体の毛体が第１のブラシ体の毛体よりも長いので、繊維状の紙粉は第２のブラシ体により効率的に除去される。そして、第１のブラシ体と第２のブラシ体が基体の長手方向に交互に配設されているので、感光体の長手方向（軸心方向）に沿って紙粉除去ブラシを設けることで、感光体表面に付着した繊維状や粉状の紙粉を万遍なく綺麗に取り除くことができる。
【００１１】
この紙粉除去ブラシにおいて、第１のブラシ体の毛体を第２のブラシ体の毛体よりも太くすることで、第１のブラシ体の毛体が短く且つ太くなるので、粉状の紙粉を第１のブラシ体でより効率的に除去できるようになる。それに相対して、第２のブラシ体の毛体が第１のブラシ体の毛体より長く且つ細くなるので、繊維状の紙粉を第２のブラシ体でより効率的に除去できるようになる。
【００１２】
また、紙粉除去ブラシは、具体的には次の構成である。すなわち、基体は、長手方向に軸心を有する円柱状の軸体であり、第１のブラシ体及び第２のブラシ体は、帯状の基布に毛体が植設されてなるもので、各ブラシ体の帯状の基布の長辺が軸体の軸心方向に対して斜めになるように軸体の軸心方向に巻回されている。
【００１３】
なお、ここでいう“斜め”とは、０°又は９０°以外の傾斜角度を持って、第１のブラシ体と第２のブラシ体が軸体に巻回されることを意味する。つまり、傾斜角度が０°のときは、軸体の軸心方向と平行になるだけなので０°を除外し、傾斜角度が９０°のときは、軸体の軸心方向に直角に巻回されるので９０°も除外する。それ以外の傾斜角度であれば特定されないが、おおよそ３０〜６０°が好ましい。
【００１４】
一方、本発明の画像形成装置は、回転駆動される感光体と、この感光体の表面に接触し、表面に付着した紙粉を取り除く請求項１、請求項２又は請求項３記載の紙粉除去ブラシとを備え、紙粉除去ブラシの第１のブラシ体の毛体の先端と第２のブラシ体の毛体の先端とが感光体の表面に接触していることを特徴とし、上記のように感光体表面に付着した紙粉（繊維状のものと粉状のもの）を効率的に除去できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。
【００１６】
その実施形態に係る紙粉除去ブラシを備えた画像形成装置における電子写真方式のプリンタの概略構成ブロック図を図１に示す。
【００１７】
この画像形成装置のプリンタは、プリンタ各部を制御するプリンタコントローラ１２を備える。プリンタコントローラ１２は用紙の枚数カウンタ１２ａを有する。
【００１８】
プリンタ内部には、感光体として外周面に光導電膜を有する感光ドラム１３が配置され、感光ドラム１３はモータ４１により回転される。この感光ドラム１３の周囲には、帯電器としてスコロトロンチャージャー１４が配置され、このスコロトロンチャージャー１４には帯電バイアス印加回路１５により所定のバイアス電圧が印加される。バイアス電圧が印加されたスコロトロンチャージャー１４は、感光ドラム１３の外周面を約＋８００Ｖに一様に帯電させる。感光ドラム１３の周囲に配置された露光器としてのＬＥＤプリントヘッド１６は、多数のＬＥＤを並設してなり、入力された画情報に基づき感光ドラム１３の外周面に光を照射し、外周面に画情報に対応する静電潜像を形成する。
【００１９】
更に、感光ドラム１３の周囲に配置された現像器は、供給ローラ１７、現像ローラ１８、ブレード１９及び現像器バイアス印加回路２０等により構成される。供給ローラ１７は、トナーを入れたトナーケース（図示せず）からトナーを帯電させつつ現像ローラ１８に供給するもので、この供給ローラ１７には現像器バイアス印加回路２０により所定のバイアス電圧（＋３００Ｖ〜＋７００Ｖ）が印加される。この供給ローラ１７と感光ドラム１３に接触して配置された現像ローラ１８には、現像器バイアス印加回路２０により所定のバイアス電圧（＋３００Ｖ〜＋６００Ｖ、好適には約＋４５０Ｖ）が印加される。
【００２０】
ブレード１９は、現像ローラ１８の外周面に弾性的に接触し、現像ローラ１８の外周面に付着したトナーの層厚を均一にするもので、このブレード１９には現像器バイアス印加回路２０により所定のバイアス電圧（＋３００Ｖ〜＋７００Ｖ）が印加される。
【００２１】
更に感光ドラム１３の周囲に配置された転写器としての転写ローラ２１は、用紙搬送経路を挟んで感光ドラム１３の外周面と接触するように配置され、モータ４１により回転される。この転写ローラ２１には転写バイアス印加回路２２により所定のバイアス電圧が印加される。
【００２２】
用紙搬送経路の用紙送り出し側に配置された定着器は、ヒータを有する加熱ローラ２３、ヒータ駆動回路２４及びプレスローラ２５等で構成される。加熱ローラ２３のヒータはヒータ駆動回路２４により、加熱ローラ２３の外周面が所定の温度となるよう加熱する。加熱ローラ２３とプレスローラ２５は、転写ローラ２１による転写後の用紙を加熱圧接することにより、用紙上のトナー画像を定着させる。
【００２３】
このプリンタでは、感光ドラム１３の周囲のスコロトロンチャージャー１４と転写ローラ２１との間に、特徴的構造を有する紙粉除去ブラシ２６が配置されている。この紙粉除去ブラシ２６については後述する。
【００２４】
給紙側には、給紙カセット（図示せず）にセットされた用紙を１枚ずつ取り出すための給紙機構が設けられている。この給紙機構では、給紙ローラ４０とモータ４１がクラッチ４２を介して連結され、給紙カセット４５から用紙を取り出すときは、クラッチ４２により給紙ローラ４０がモータ４１に接続され、給紙ローラ４０が回転することで、給紙カセットの用紙が１枚ずつ取り出される。
【００２５】
上記のように構成されたプリンタの動作を概説すると、帯電ブラシ１４により感光ドラム１３が約＋８００Ｖに一様に帯電され、その感光ドラム１３にＬＥＤプリントヘッド１６により画情報に対応する静電潜像が形成され、現像ローラ１８により感光ドラム１３上の静電潜像にトナーが吸着されて、感光ドラム１３上にトナー画像が形成される。そして、転写ローラ２１により感光ドラム１３上のトナー画像が用紙に転写される。転写後は、加熱ローラ２３とプレスローラ２５により用紙が加熱・加圧され、用紙にトナー画像が永久像として定着される。紙粉は、−に帯電しており、感光ドラム１３の＋電流に吸引され、感光ドラム１３の表面に付着する。付着した紙粉は、感光ドラム１３の回転により、紙粉除去ブラシ２６によって除去される。
【００２６】
次に、このプリンタに設けられた特徴的な紙粉除去ブラシ２６について、図２（第１のブラシ体と軸体の部分斜視図）、図３（第１のブラシ体を軸体に巻回した状態の斜視図）、図４（第２のブラシ体を軸体に巻回した状態の斜視図）、図５（第１のブラシ体と第２のブラシ体を軸体に交互に巻回した状態の斜視図）、図６（図５の線Ａ−Ａにおける断面図）及び図７〔実施形態の紙粉除去ブラシ２６の概略説明図（ａ）、従来の紙粉除去ブラシの概略説明図（ｂ）〕を参照して説明する。
【００２７】
図２において、紙粉除去ブラシ２６は、第１のブラシ体５０と、第２のブラシ体６０（図６参照）と、長手状の基体として長手方向に軸心を有する円柱状の軸体（金属軸）７０とからなり、第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０とが軸体７０に交互に配設されてなる。
【００２８】
第１のブラシ体５０は、帯状の基布５１に帯状の発泡体（例えば導電性ウレタン）５２が固着され、この発泡体５２に毛体５３が植設されてなるものである。一方、第２のブラシ体６０も、第１のブラシ体５０とほぼ同様の構造であり、図６に断面図で示すように、帯状の基布６１に帯状の発泡体（例えば導電性ウレタン）６２が固着され、この発泡体６２に毛体６３が植設されてなるものである。図６から明らかなように、第１のブラシ体５０の毛体５３は太く短く、第２のブラシ体６０の毛体６３は細く長い。また、毛体５３は高密度に植毛され、毛体６３は低密度に植毛されている。
【００２９】
図３に示すように、第１のブラシ体５０は、基布５１の長辺が軸体７０の軸心方向に対して斜めになるように軸体７０の軸心方向に巻回される。次に図４において、軸体７０に巻回した第１のブラシ体５０に隣接して、第２のブラシ体６０も、同様に基布６１の長辺が軸体７０の軸心方向に対して斜めになるように軸体７０の軸心方向に巻回される。図５のように、第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０を軸体７０に交互に巻回することで紙粉除去ブラシ２６となる。このような紙粉除去ブラシ２６では、図６から分かるように、第２のブラシ体６０の毛体６３が第１のブラシ体５０の毛体５３よりも外方に突出している。
【００３０】
この紙粉除去ブラシ２６では、第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０を軸体７０に交互に斜めに巻回してある。図７の（ａ）の模式図において、軸体７０に第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０を斜めに巻回するのは、第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０との境界で帯電不良を起こさないようにするためである。因みに、従来は、図７の（ｂ）の模式図において、ブラシ幅ｄの１種類のブラシ体８０を軸体に螺旋状に巻回してある。この実施形態の紙粉除去ブラシ２６は、そのブラシ幅ｄのブラシ体８０を、第１のブラシ体５０と第２のブラシ体６０で構成するものである。
【００３１】
このように構成した紙粉除去ブラシ２６は、その軸心方向が感光ドラム１３の軸心方向と平行になるように配置し、第１のブラシ体５０の毛体５３の先端と第２のブラシ体６０の毛体６３の先端とを感光ドラム１３の表面に接触させる。このとき、毛体６３が毛体５３よりも外方に突出しているが、毛体６３は細く柔らかいので、毛体６３の先端と毛体５３の先端を感光ドラム１３の表面に共に接触させることができる。
【００３２】
感光ドラム１３の表面に付着した紙粉のうち、粉状の紙粉は、太く短い毛体５３を有する第１のブラシ体５０により効率的に除去され、繊維状の紙粉は、細く長い毛体６３を有する第２のブラシ体６０により効率的に除去される。この紙粉除去ブラシは、粉状の紙粉の除去に適した第１のブラシ体５０と、繊維状の紙粉の除去に適した第２のブラシ体６０とを有するので、感光ドラム１３の表面に混在して付着した粉状や繊維状の紙粉を、感光ドラム１３の軸心方向に沿って万遍なく綺麗に取り除くことができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１，４記載の発明によれば、１つの紙粉除去ブラシでもって、感光体の表面に付着した繊維状の紙粉と粉状の紙粉の両方を効率的に除去できる。
【００３４】
請求項２記載の発明によれば、感光体の表面に付着した繊維状の紙粉と粉状の紙粉の両方をより一層効率的に除去できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る紙粉除去ブラシを備えた画像形成装置における電子写真方式のプリンタの概略構成を示すブロック図である。
【図２】同プリンタに使用される実施形態の紙粉除去ブラシにおける第１のブラシ体と軸体の部分斜視図である。
【図３】同紙粉除去ブラシにおける第１のブラシ体を軸体に巻回した状態の斜視図である。
【図４】同紙粉除去ブラシにおける第２のブラシ体を軸体に巻回した状態の斜視図である。
【図５】同紙粉除去ブラシにおける第１のブラシ体と第２のブラシ体を軸体に交互に巻回した状態の斜視図である。
【図６】図５の線Ａ−Ａにおける断面図である。
【図７】同紙粉除去ブラシの概略説明図（ａ）、及び従来の紙粉除去ブラシの概略説明図（ｂ）である。
【符号の説明】
１２          プリンタコントローラ
１３          感光ドラム（感光体）
２６          紙粉除去ブラシ
５０          第１のブラシ体
５１，６１    基布
５２，６２    発泡体
５３，６３    毛体
６０          第２のブラシ体
７０          軸体（基体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004240350.tif 000007
【図６】
2004240350.tif 000008
【図７】
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