(57)【要約】【課題】一度印刷した画像を再利用することのできるデジタルフォトプリントシステムを提供する。【解決手段】サーバ３と、撮影システム９とがネットワーク７を介して接続され、サーバ３は、画像データを保持する画像データベース５を有し、撮影システム９は、印刷された第１の画像に付されたバーコードを読み取る読取装置１１と、読取装置１１により読込まれたバーコードに対応する画像の画像データを、画像データベース５から検索し、副画像登録部４５に保持された、第１の画像と重ねて配置可能な副画像と上記画像とを合成して第２の画像を生成し、第２の画像の画像データに従って、第２の画像を印刷するプリンタ３７を有するデジタルフォトプリントシステム１とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバと、端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムであって、
前記サーバは、
画像データを保持する画像保持手段、
を有し、
前記端末装置は、
第１の画像に付されたバーコードを読み取る読取手段と、
前記読取手段により読込まれたバーコードに対応する前記第１の画像の画像データを、前記画像保持手段から検索する検索手段と、
前記第１の画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記第１の画像と、前記副画像保持手段に保持された副画像とを合成して第２の画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第２の画像の画像データに従って、第２の画像を印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とするデジタルフォトプリントシステム。
【請求項２】
前記第１の画像は、主画像、または主画像と副画像との合成画像であることを特徴とする請求項１に記載のデジタルフォトプリントシステム。
【請求項３】
前記端末装置は、
主画像を入力する主画像入力装置と、
前記主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記主画像と前記副画像保持手段に保持された副画像とを合成して合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
前記編集された合成画像の画像データによる画像と、前記画像を識別するバーコードを共に印刷する印刷手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のデジタルフォトプリントシステム。
【請求項４】
サーバと、端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムであって、
前記サーバは、
画像データを保持する画像保持手段、
を有し、
前記端末装置は、
主画像と第１の副画像とを合成した第１の合成画像に付されたバーコードを読み取る読取手段と、
前記読取手段により読込まれたバーコードに対応する前記第１の合成画像の画像データを、前記画像保持手段から検索する検索手段と、
前記第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記第１の合成画像を、前記主画像と前記第１の副画像とに分離し、前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第２の合成画像の画像データに従って、第２の合成画像を印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とするデジタルフォトプリントシステム。
【請求項５】
前記端末装置は、
主画像を入力する主画像入力装置と、
前記主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第１の副画像とを合成して第１の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第１の合成画像の画像データによる第１の合成画像と、前記第１の合成画像を識別するバーコードを共に印刷する印刷手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項４に記載のデジタルフォトプリントシステム。
【請求項６】
サーバと、端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムであって、
前記サーバは、
画像データを保持する画像保持手段、
を有し、
前記端末装置は、
第１の画像に識別情報を埋め込んだ透かし入り第１の画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読込まれた透かし入り第１の画像に対応する第１の画像の画像データを、前記画像保持手段から検索する検索手段と、
第１の画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記第１の画像と第２の副画像とを合成して第２の画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第２の画像の画像データに従って、第２の画像を印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とするデジタルフォトプリントシステム。
【請求項７】
前記第１の画像は、主画像、または主画像と副画像との合成画像であることを特徴とする請求項６に記載のデジタルフォトプリントシステム。
【請求項８】
前記端末装置は、
主画像を入力する主画像入力装置と、
前記主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第１の副画像とを合成して第１の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第１の合成画像の画像データによる第１の合成画像に、識別情報を埋め込み、透かし入り第１の合成画像の画像データを作成する透かし入り画像作成手段と、
前記透かし入り第１の合成画像の画像データに従って前記透かし入り第１の合成画像を印刷する印刷手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項６に記載のデジタルフォトプリントシステム。
【請求項９】
サーバと、端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムであって、
前記サーバは、
画像データを保持する画像保持手段、
を有し、
前記端末装置は、
主画像および第１の副画像を合成した第１の合成画像に、識別情報を埋め込んだ透かし入り第１の合成画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読込まれた透かし入り第１の合成画像に対応する第１の合成画像の画像データを、前記画像保持手段から検索する検索手段と、
前記第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記第１の合成画像を、前記主画像と前記第１の副画像とに分離し、前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第２の合成画像の画像データに従って、第２の合成画像を印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とするデジタルフォトプリントシステム。
【請求項１０】
前記端末装置は、
主画像を入力する主画像入力装置と、
前記主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第１の副画像とを合成して第１の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第１の合成画像の画像データによる第１の合成画像に、識別情報を埋め込み、透かし入り第１の合成画像の画像データを作成する透かし入り画像作成手段と、
前記透かし入り第１の合成画像の画像データに従って透かし入り第１の合成画像を印刷する印刷手段と、
をさらに有することを特徴とする請求項９に記載のデジタルフォトプリントシステム。
【請求項１１】
サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置であって、
主画像と第１の副画像とを合成した第１の合成画像に付されたバーコードを読み取る読取手段と、
前記読取手段により読込まれたバーコードに対応する前記第１の合成画像の画像データを、前記サーバの画像保持手段から検索する検索手段と、
前記第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記第１の合成画像を、前記主画像と前記第１の副画像とに分離し、前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第２の合成画像の画像データに従って、前記第２の合成画像と、前記第２の合成画像を識別するバーコードを共に印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とする端末装置。
【請求項１２】
サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置であって、
主画像および第１の副画像を合成した第１の合成画像に、識別情報を埋め込んだ透かし入り第１の合成画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読込まれた透かし入り第１の合成画像に対応する第１の合成画像の画像データを、前記サーバの画像保持手段から検索する検索手段と、
前記第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、
前記第１の合成画像を、前記主画像と前記第１の副画像とに分離し、前記主画像と前記副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、
編集された前記第２の合成画像に、識別情報を埋め込み、透かし入り第２の合成画像の画像データを作成する透かし入り画像作成手段と、
前記透かし入り第２の合成画像の画像データに従って前記透かし入り第２の合成画像を印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とする端末装置。
【請求項１３】
サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置を、請求項１１に記載の端末装置として機能させるためのプログラム。
【請求項１４】
サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置を、請求項１２に記載の端末装置として機能させるためのプログラム。
【請求項１５】
請求項１３に記載のプログラムを記録した記録媒体。
【請求項１６】
請求項１４に記載のプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルフォトプリントシステムで自らを撮影した画像、あるいは画像データとして持参した画像を、他の画像と合成するなどして印刷し、その印刷した画像を再び読込んで利用することができるデジタルフォトプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
不特定多数の利用者が利用するデジタルフォトプリントシステムは、自らを撮影した画像、あるいは記録メディア等により画像データとして持参した画像（以下主画像という）を、多数の背景、フレーム、星型、ハート型等の比較的小さな模様、フリーの落書き等（以下副画像という）と合成し、シールシートやハガキ大のシート等に印刷して楽しめるように構成されている。また、１枚のシート上に印刷される画像の大きさおよび枚数も利用者の好みで選択できるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記デジタルフォトプリントシステムでは、一度画像を印刷してしまうと、編集した画像データは失われてしまい、再利用ができない。よって合成画像を作成し、プリントアウトされたものを見て、合成画像の一部を編集し直したいという要求や、同じ合成画像を別の大きさで印刷したい等の要求が生じても、対応することはできなかった。
【０００４】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、画像を印刷する際に識別データをともに印刷して、再利用の際には識別データを読込むことで、画像を再び編集、印刷することなどが可能なデジタルフォトプリントシステムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために第１の発明は、サーバと、端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムであって、サーバは、画像データを保持する画像保持手段を有し、端末装置は、第１の画像に付されたバーコードを読み取る読取手段と、前記読取手段により読込まれたバーコードに対応する第１の画像の画像データを、画像保持手段から検索する検索手段と、第１の画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、第１の画像と、副画像保持手段に保持された副画像とを合成して第２の画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第２の画像の画像データに従って、第２の画像を印刷する印刷手段とを有するデジタルフォトプリントシステムである。
【０００６】
ここで第１の画像は、主画像、または主画像と副画像との合成画像でもよい。端末装置は、主画像を入力する主画像入力装置と、主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、主画像と副画像保持手段に保持された副画像とを合成して合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された合成画像の画像データによる画像と、画像を識別するバーコードを共に印刷する印刷手段とをさらに有するようにしてもよい。
【０００７】
上記構成によれば、編集を終了した画像の画像データをデジタルフォトプリントシステムに登録し、印刷された画像には識別データであるバーコードを共に印刷して、再度画像データを利用できるようにすることができる。
【０００８】
また、上記端末装置は、読み取ったバーコードから特定された第１の合成画像を、主画像と第１の副画像とに分離し、主画像と副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成し、第２の合成画像を印刷するようにしてもよい。このとき端末装置は、主画像を入力する主画像入力装置と、主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、主画像と副画像保持手段に保持された第１の副画像とを合成して第１の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第１の合成画像の画像データによる第１の合成画像と、第１の合成画像を識別するバーコードを共に印刷する印刷手段とをさらに有することが好ましい。
【０００９】
上記構成によれば、一度編集し、印刷した画像の画像データを再度利用して、別の画像を合成したり、印刷形態を変えて印刷したりすることが可能である。
【００１０】
また、第２の発明は、サーバと、端末装置とがネットワークを介して接続されたシステムであって、サーバは、画像データを保持する画像保持手段を有し、端末装置は、第１の画像に識別情報を埋め込んだ透かし入り第１の画像を読み取る読取手段と、前記読取手段により読込まれた透かし入り第１の画像に対応する第１の画像の画像データを、画像保持手段から検索する検索手段と、第１の画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、第１の画像と第２の副画像とを合成して第２の画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第２の画像の画像データに従って、第２の画像を印刷する印刷手段とを有することを特徴とするデジタルフォトプリントシステムである。
【００１１】
ここで第１の画像は、主画像、または主画像と副画像との合成画像でもよい。また、端末装置は、主画像を入力する主画像入力装置と、主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、主画像と副画像保持手段に保持された第１の副画像とを合成して第１の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第１の合成画像の画像データによる第１の合成画像に、識別情報を埋め込み、透かし入り第１の合成画像の画像データを作成する透かし入り画像作成手段と、透かし入り第１の合成画像の画像データに従って透かし入り第１の合成画像を印刷する印刷手段とをさらに有するようにしてもよい。
【００１２】
上記構成によれば、編集を終了した画像の画像データをデジタルフォトプリントシステムに登録し、印刷された画像には識別データである透かしを埋め込んで印刷して、再度画像データを利用できるようにすることができる。
【００１３】
また、上記端末装置は、主画像および第１の副画像を合成した第１の合成画像に、識別情報を埋め込んだ透かし入り第１の合成画像を読み取る読取手段と、読取手段により読込まれた透かし入り第１の合成画像に対応する第１の合成画像の画像データを、画像保持手段から検索する検索手段と、第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、第１の合成画像を、主画像と第１の副画像とに分離し、主画像と副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第２の合成画像の画像データに従って、第２の合成画像を印刷する印刷手段とを有するようにしてもよい。
【００１４】
さらに、端末装置は、主画像を入力する主画像入力装置と、主画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、主画像と副画像保持手段に保持された第１の副画像とを合成して第１の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第１の合成画像の画像データによる第１の合成画像に、識別情報を埋め込み、透かし入り第１の合成画像の画像データを作成する透かし入り画像作成手段と、透かし入り第１の合成画像の画像データに従って透かし入り第１の合成画像を印刷する印刷手段とを有するようにしてもよい。
【００１５】
上記構成によれば、一度合成された画像を、主画像とそれぞれの副画像とに分離し、適宜取捨選択し、または新しい画像を合成して、画像の編集を行うことができる。
【００１６】
また、第３の発明は、サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置であって、主画像と第１の副画像とを合成した第１の合成画像に付されたバーコードを読み取る読取手段と、読取手段により読込まれたバーコードに対応する第１の合成画像の画像データを、サーバの画像保持手段から検索する検索手段と、第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、第１の合成画像を、主画像と第１の副画像とに分離し、主画像と副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第２の合成画像の画像データに従って、第２の合成画像と、第２の合成画像を識別するバーコードを共に印刷する印刷手段とを有する端末装置である。
【００１７】
また第４の発明は、サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置であって、主画像および第１の副画像を合成した第１の合成画像に、識別情報を埋め込んだ透かし入り第１の合成画像を読み取る読取手段と、読取手段により読込まれた透かし入り第１の合成画像に対応する第１の合成画像の画像データを、サーバの画像保持手段から検索する検索手段と、第１の合成画像と重ねて配置可能な複数の副画像の画像データを保持する副画像保持手段と、第１の合成画像を、主画像と第１の副画像とに分離し、主画像と副画像保持手段に保持された第２の副画像とを合成して第２の合成画像の画像データを生成する画像編集手段と、編集された第２の合成画像に、識別情報を埋め込み、透かし入り第２の合成画像の画像データを作成する透かし入り画像作成手段と、透かし入り第２の合成画像の画像データに従って透かし入り第２の合成画像を印刷する印刷手段とを有する端末装置である。
【００１８】
第５の発明は、サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置を第３の発明の端末装置として機能させるためのプログラム、第６の発明は、サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置を第４の発明の端末装置として機能させるためのプログラム、第７の発明は、第５の発明のプログラムを記録した記録媒体、第８の発明は、第６の発明のプログラムを記録した記録媒体である。
【００１９】
上記構成によれば、サーバと、ネットワークを介して接続された端末装置を、バーコードあるいは透かしとして印刷された識別データを利用して、一度印刷された画像を再度編集、印刷することが可能な端末装置として機能させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の１実施の形態にかかるデジタルフォトプリントシステム１を示す概略構成図、図２は、撮影システム９を示す概略斜視図、図３は、撮影システム９の構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態にかかるデジタルフォトプリントシステム１は、サーバ３と、ネットワーク７を介して接続された少なくとも１つの撮影システム９−１、…、９−ｎ（以下撮影システム９とする）を有している。
【００２２】
サーバ３は、画像データベース５を有しており、撮影システム９からの要求に応じて画像データベース５に保持されているデータを検索して、撮影システム９に送信する等の制御を行う。画像データベース５は、各撮影システム９で作成された画像データを識別データとともに保持している。ネットワーク７は、インターネット、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、イントラネット等である。
【００２３】
撮影システム９は、読取装置１１−１、…、１１−ｎ（以下読取装置１１という）を有し、サーバ３とネットワーク７を介して接続されている。撮影システム９は、後述する画像の撮影、編集、印刷などを行うと共に、印刷された画像に付された識別データを読取装置１１で読み取り、利用者が合成した画像の画像データを、画像データベース５から検索し送信するようサーバ３に依頼し、該当画像データを受信する。
【００２４】
図２、３に示すように、撮影システム９は、本体３０に、読取装置１１、主画像カメラ２１、表示部２３、操作入力部２５、ＢＧＭ演奏部３３、外部記憶装置３５、プリンタ３７、半切断装置３９、制御部１０等を有し、さらに、ストロボ４０、スピーカ８１等を備えている。
【００２５】
主画像カメラ２１は、利用者自身を主な被写体とするいわゆるデジタルカメラ装置である。主画像カメラ２１で撮影された画像は、プリンタ３７により出力したり、外部記憶装置３５に出力したりする。表示部２３は、ＣＲＴや液晶パネルで構成される表示画面であり、操作の案内や、操作の状況、主画像および副画像等を表示するが、各種操作が可能なように、タッチパネルつきであることが好ましい。
【００２６】
操作入力部２５は、各種操作を行う操作部材である。操作入力部２５および表示部２３のタッチパネルを利用して本システムの操作を行う。プリンタ３７は、画像を印刷する出力装置であり、裏面に粘着層および剥離紙が積層されたシールシートや、ハガキ大の写真印刷用紙等に印刷を行う。プリンタ３７により印刷されたシートは、半切断装置３９に送られる。
【００２７】
半切断装置３９は、制御部１０により制御され、シート上に印刷された画像に合わせて半切断（ハーフカット、またはプリカットとも呼ばれる）を行う。半切断装置３９としては、カッタ刃またはレーザを操作駆動することにより切断を行うカッティングプロッタを使用することができる。半切断装置３９により半切断処理を行ったシートは、取出口３１に排出される。
【００２８】
外部記憶装置３５は、フレキシブルディスク装置、光ディスク装置、ＰＣカード装置、スマートメディア装置、コンパクトフラッシュ（登録商標）装置、ミニディスク装置等を有している。主画像カメラ２１により撮影を行う以外に、外部記憶装置３５に保存された画像デ−タを読込み、主画像として利用することもできる。
【００２９】
ＢＧＭ演奏部３３は、撮影システム９が稼働中に音楽等（ＢＧＭ）をスピーカ８１から流す部分であり、記憶部（図示せず）に記憶された音楽を流す。また、後述するように、利用者が選択した場合には、利用者が持参して外部記憶装置３５に挿入した記録媒体（ＣＤ、ＭＤなど）に記憶された音楽データを再生するようにしてもよい。
【００３０】
制御部１０は、撮影システム９全体の制御を行うコンピュータであり、通信制御部４１、副画像作成部４３、副画像登録部４５、画像合成部４７、バーコード／透かし解析部４９等を有している。
【００３１】
通信制御部４１は、サーバ３との間の通信を制御し、画像データベース５に保持されている画像データ、あるいは保存したい画像データの送受信を行う。副画像作成部４３は、表示部２３および操作入力部２５を利用して、副画像の作成、編集を行う。副画像登録部４５は、主画像と合成するために利用することができる副画像や、副画像作成部４１で作成された副画像の画像データを保持する。
【００３２】
画像合成部４７は、主画像と副画像との合成、副画像に合わせた主画像のトリミング、拡大、縮小、回転等の加工、画像に透かしとして識別データの埋め込みを行うなどの機能を有する。ストロボ４０は、被写体の照明を行う照明器具であり、閃光発光装置等を用いることができる。出入口カーテン５２は、利用者の出入口であると共に、撮影の適性化、およびプライバシーの確保のため備えられている。背景カーテン５４は、被写体の撮影の際に背景となる部分である。
【００３３】
読取装置１１およびバーコード／透かし解析部４９は、本実施の形態の特徴的な部分である。読取装置１１は、バーコードリーダ、またはスキャナなどの画像読取装置の機能を有し、既に印刷された画像に共に印刷されたバーコードまたは透かし入り画像を読み取る。バーコード／透かし解析部４９は、読取装置１１で読み取られたバーコードまたは透かし入り画像から画像の識別データを解析する。解析された識別データにより、サーバ３の画像データベース５から、登録されている画像の画像データが読み出され、通信制御部４１を介して撮影システム９に送信され、再度利用が可能になる。
【００３４】
次に、デジタルフォトプリントシステム１の動作を図４、５、６、７を参照しながら説明する。図４は、デジタルフォトプリントシステム１において、画像印刷を行う手順を示すフローチャート、図５は、主画像と副画像との合成を説明する図、図６は、印刷された画像を再度利用する場合の手順を示すフローチャート、図７は、バーコード入り画像のプリント物７００を示す図である。
【００３５】
図４に示すように、まず利用者は、利用したい機能を選択する（ステップ４０１）。ここでは、利用者が持参した記録メディアから画像データを読み込んで主画像とするか、主画像カメラ２１を利用してその場で撮影を行うか、既に印刷されたプリント物から画像を読み取るかを選択する。既に印刷されたプリント物から画像を読み取る場合の手順については後述する。
【００３６】
次にプリント枚数を指定する（ステップ４０２）。選択された機能および指定されたプリント枚数に応じて、表示部２３に必要な代金を表示し、課金処理を行う（ステップ４０３）。決済は、コインまたは紙幣の投入口、つり銭排出口など代金徴収部（図示せず）により行うことができる。
【００３７】
続いて、副画像の読み込みを行うか否か判断し（ステップ４０４）、行わない場合にはステップ４０６に進む。行う場合には、持参した記録メディア等から副画像として用いる画像を読込む（ステップ４０５）。このとき、主画像カメラ２１を利用して、あるいは副画像の撮影をする専用カメラを設けて、所望の被写体を撮影し、主画像と合成するようにしてもよい。
【００３８】
スタンプ編集を行うか否か判断し（ステップ４０６）、行わない場合にはステップ４０４に進む。行う場合には、スタンプ編集を行う（ステップ４０７）。スタンプ編集とは、副画像登録部４５に登録されている画像データを副画像として利用し、主画像と合成を行い、利用者独自の副画像の画像データを副画像登録部４５に登録することである。副画像には、後述するフリーハンドでの図柄の描き込みを含む。このとき、副画像作成部４３は、表示部２３に副画像を作成するための表示を行い、操作入力部２５により入力された内容に従い、副画像データを作成する。
【００３９】
ここで主画像と副画像との合成について、図５を参照しながら説明する。図５（ａ）は合成前の状態を示し、（ｂ）は合成後の状態を示す。画像合成では、フリーハンドで自由に図柄（線Ａ）を描くことができる（落書きともいう）。この場合には、ペン選択部４ａによりペン種等を選択する。
【００４０】
また、選択した副画像を指定した位置に貼り付けるように合成する（スタンプする）こともできる。この場合、スタンプ選択部４ｂを選択して、パレット４ｃに表示されている模様の中から好みのものを選択し、大きさをサイズ選択部４ｄにより選択して合成する（スタンプＳＴ１、ＳＴ２等）。
【００４１】
パレット４ｃに表示される模様は、副画像として副画像登録部４５に登録されており、予め用意されている画像も多数あるが、副画像作成部４３により新たに副画像を作成したり、既存の副画像を編集したりして、副画像登録部４５に登録することもできる。また、主画像カメラ２１等で撮影した画像を副画像として登録したり、さらに編集後、副画像として登録することもできる。
【００４２】
次に、ＢＧＭ選択を行うか否か判断し（ステップ４０８）、選択しない場合にはステップ４１０に進む。選択する場合には、撮影システム９に登録されている音楽、または利用者が持参した記録メディアに記録された音楽から、撮影システム９利用時に演奏するＢＧＭを選択する（ステップ４０９）。選択を行わない場合には、制御部１０がランダムに選択した音楽を演奏するようにしてもよい。
【００４３】
次に、背景画像の選択を行うか否か判断し、行わない場合にはステップ４１２に進む。行う場合には、副画像登録部４５に登録されたフレームなどの副画像等から好みのものを背景画像として選択する（ステップ４１１）。続いて、主画像とは別に、主画像と合成する合成画像を撮影するようにしてもよい。ここでの合成画像とは、副画像のように主画像取り込み後に任意の位置に配置するような画像ではなく、主画像を撮影する前に予め画像の中に配置しておく画像である。
【００４４】
続いて、主画像の撮影を行うか否か判断し（ステップ４１２）、主画像の撮影を行わない場合には、記録メディアを該当する外部記憶装置２７に挿入し、画像データを読み取る（ステップ４１３）。このとき、表示部２３に読み取った画像のサムネイル画像を表示して、所望の画像に触れるとその画像が選択されるようにしてもよい。主画像の撮影を行う場合には、主画像カメラ２１により、撮影を行う（ステップ４１４）。撮影に際しては、ストロボ４０が適宜発光される。
【００４５】
主画像の読込みまたは撮影が終了すると、画像の加工を行う（ステップ４１５）。このとき、ステップ４０５、４０７で副画像登録部４５に登録した副画像がパレット４ｃに表示され、主画像の拡大、縮小、トリミング、回転等の加工を行うことができる。
【００４６】
画像の加工が終了すると、完成した画像の画像データを保存するか否か判断し（ステップ４１６）、登録する場合には、画像の登録を行う（ステップ４１７）。このとき、登録する画像には識別データが与えられ、画像データと共に、通信制御部４１を介してサーバ３の画像データベース５に保存され、次のステップへ進む。
【００４７】
次に印刷を行う（ステップ４１８）。撮影システム９では、シールシートまたはハガキ大のシート等印刷用紙と、印刷される画像のサイズや数を選択することができる。例えば、シールシートに縦２×横２を４画像というように指定できる。ステップ４１６で画像の登録を選択した場合には、画像と共にバーコードが印刷されるか、あるいは、識別データを透かしとして埋め込んだ透かし入り画像が印刷されることになる。印刷されたプリント物は排出口３１より排出される。
【００４８】
画像に識別データを埋め込むには、電子透かし技術を用いる。電子透かし技術においてはまず、画像データを複数の小さな画素ブロックに分割する。そのそれぞれに、画素ブロックと同じサイズから構成される、識別データを表す透かし情報を足し合わせることで、識別データの情報が埋め込まれる。足し合わせる場合には、人間の視覚特性を考慮して、画質の劣化を抑えるように、雑音が多い部分や輪郭（高域成分）に埋め込む透かし情報を増やし、平滑な部分（低域部分）に埋め込む情報は少なくする。これにより、肉眼ではほとんど透かしが入っていることは認識できない。
【００４９】
次に、図６、７を参照しながら、印刷されたプリント物を再利用する場合の手順について説明する。図４の場合と同様に、まず利用者は、利用したい機能を選択する（ステップ６０１）。利用者が持参した記録メディアから画像データを読み込んで主画像とする機能、主画像カメラ２１を利用してその場で撮影を行う機能の選択も可能であるが、ここでは既に印刷されたプリント物から画像を読み取る機能を選択する。
【００５０】
次にプリント枚数を指定する（ステップ６０２）。選択された機能および指定されたプリント枚数に応じて、表示部２３に必要な代金を表示し、課金処理を行う（ステップ６０３）。決済は、コインまたは紙幣の投入口、つり銭排出口など代金徴収部（図示せず）により行うことができる。
【００５１】
そして、持参した、プリント物を読取装置１１で読み取る。図７に示すように、バーコードが識別データである場合には、プリント物７００には、合成画像７０２がこの場合４画像と、下部にバーコード７０４が印刷される。読取装置１１はバーコードリーダの機能を有し、バーコード７０４を読み取り、バーコード／透かし解析部４９により識別データを解析する。さらに通信制御部４１を介してサーバ３の画像データベース５に識別データに対応する画像データを要求し、受信して、該当画像を表示部２３に表示させる（ステップ６０５）。
【００５２】
ここで、バーコードのを用いる替わりに、識別データが透かしとして画像に埋め込まれている場合には、プリント物にはバーコードは印刷されず、替わりに、識別データを透かしとして埋め込んだ透かし入り画像のみが印刷されている。このとき、読取装置１１はスキャナ等画像読取装置の機能を有し、印刷された透かし入り画像を読み込んで、バーコード／透かし解析部４９により、埋め込まれた識別データを解析し、画像データベース５に識別データに対応する画像データを要求し、受信して、該当画像を表示部２３に表示させることになる。
【００５３】
ここで、表示部２３には、プリント物７００に印刷された合成画像７０２が表示されるが、識別データが透かしとして埋め込まれていた場合には、透かしを埋め込んでいない画像のデータが表示される。また、合成画像７０２から、主画像のみを、副画像と分離して表示させ、また複数の副画像を用いている場合には、適宜取捨選択して一部の副画像のみを再利用できるようにしてもよい。
【００５４】
続いて、副画像の読み込みを行うか否か判断し（ステップ６０６）、行わない場合にはステップ６０６に進む。行う場合には、持参した記録メディア等から副画像として用いる画像を読込む（ステップ６０７）。このとき、主画像カメラ２１を利用して、あるいは副画像の撮影をする専用カメラを設けて、所望の被写体を撮影し、主画像と合成するようにしてもよい。
【００５５】
スタンプ編集を行うか否か判断し（ステップ６０８）、行わない場合にはステップ６１０に進む。行う場合には、スタンプ編集を行う（ステップ６０９）。スタンプ編集とは、副画像登録部４５に登録されている画像データを副画像として利用し、主画像と合成を行い、利用者独自の副画像を副画像登録部４５に登録することである。副画像には、フリーハンドでの図柄の描き込みを含む。このとき、副画像作成部４３は、表示部２３に副画像を作成するための表示を行い、操作入力部２５により入力された内容に従い、副画像データを作成する。
【００５６】
次に、ＢＧＭ選択を行うか否か判断し（ステップ６１０）、選択しない場合にはステップ６１２に進む。選択する場合には、撮影システム９に登録されている音楽、または利用者が持参した記録メディアに記録された音楽から、撮影システム９利用時に演奏するＢＧＭを選択する（ステップ６１１）。選択を行わない場合には、制御部１０がランダムに選択した音楽を演奏するようにしてもよい。
【００５７】
次に、背景画像の選択を行うか否か判断し、行わない場合にはステップ６１４に進む。行う場合には、副画像登録部４５に登録されたフレームなどの副画像等から好みのものを背景画像として選択する（ステップ６１３）。続いて、主画像とは別に、主画像と合成する合成画像を撮影するようにしてもよい。ここでの合成画像とは、副画像のように主画像取り込み後に任意の位置に配置するような画像ではなく、主画像を撮影する前に予め画像の中に配置しておく画像である。
【００５８】
続いて、表示された画像でよいか否か判断し（ステップ６１４）、よい場合には、図４のＡ段階へ進む。気に入らない場合には、図６のＢ段階へ戻ってやり直す。戻る段階は、ステップ６０６、６０８、６１０、６１２のいずれかを選択するようにしてもよい。また、できあがった画像を再び登録すれば、何度でも画像を再利用することができる。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態にかかるデジタルフォトプリントシステム１によれば、画像を印刷する際に識別データをバーコードあるいは透かしとして共に印刷するようにしたので、一度作成し印刷された画像を再び読み込んで、再編集、再印刷などが可能になる。
【００６０】
以上、添付図面を参照しながら本発明にかかるデジタルフォトプリントシステムの好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６１】
例えば、デジタルフォトプリントシステム１では、サーバ３と撮影システム９とがネットワークを介して接続され、複数の撮影システム９で再利用したい画像を読み取ることが可能であるが、特定の撮影システム９のみで利用できればよいのであれば、撮影システム９にサーバ３および画像データベース５の機能を持たせるようにしてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明によれば、デジタルフォトプリントシステムで一度印刷した画像を、再び読み込んで、再利用することが可能なデジタルフォトプリントシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施の形態にかかるデジタルフォトプリントシステム１を示す概略構成図
【図２】撮影システム９を示す概略斜視図
【図３】撮影システム９の構成を示すブロック図
【図４】画像印刷を行う手順を示すフローチャート
【図５】主画像と副画像との合成を説明する図
【図６】印刷された画像を再度利用する場合の手順を示すフローチャート
【図７】バーコード入り画像のプリント物７００を示す図
【符号の説明】
１　デジタルフォトプリントシステム
３　サーバ
５　画像データベース
７　ネットワーク
９　撮影システム
１１　読取装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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