(57)【要約】【課題】回路基板の面積を小さくすることができるので、電気接続箱の小型化を図ること。【解決手段】絶縁板１５にバスバー１６を配索し、そのバスバー１６に圧接端子１８を立設する。そして、隣り合う２つの圧接端子１８の側縁に切欠き部２２を形成する。これにより、両圧接端子１８とバスバー１６との間の絶縁距離を長くすることができるため、隣り合う２つの圧接端子１８間のスペースを避けるようにバスバー１６を迂回して配索する必要がない。よって、バスバー１６を配索するのに必要な面積を小さくできることから、絶縁板１５の面積を小さくすることが可能になる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の絶縁板にバスバーを配索した回路基板を収容した電気接続箱において、
前記バスバーに立設された複数の接続端子をそれらの幅方向に所定の間隔をおいて並設し、隣り合う２つの接続端子のうち少なくともいずれか一方の接続端子の対向する側縁に、同接続端子の基端部の幅が先端部のそれよりも細くなるように切欠き部を形成し、両接続端子の間にバスバーを配索したことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記接続端子は接続箱本体に装設されている電気機能部品の端子が挟入される圧接刃を有し、前記切欠き部の上縁には外側ほど上部に位置するように傾斜した斜状部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記接続端子に複数の切欠き部が形成され、各切欠き部は積層されている複数の回路基板のうち所定の回路基板に対応するように位置している請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両に用いられる電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両にはリレーやヒューズ等の電気機能部品が多数使用されているが、これら電機機能部品を集中配置するためにリレーボックスやジャンクションボックス等の電気接続箱が利用されている。この電気接続箱内には、合成樹脂製の絶縁板にバスバーを配索して構成される複数枚の回路基板が積層した状態で収容されている。そして、バスバーに立設された接続端子とリレーやヒューズ等の電気機能部品と電気的に接続されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近では、集積度の増大に伴うバスバーの配索密度の高度化などにより、隣り合う接続端子同士の間隔が狭くなる傾向にある。そのため、接続端子の間にバスバーを配索すると、接続端子とバスバーとの間の絶縁距離を確保するのが困難である。このような事情により、隣り合う２つの接続端子間のスペースを避けるようにバスバーを迂回して配索すると、その分だけバスバーの配索に要する面積が大きくなり、回路基板の大型化を招いている。この結果、集積度を高めたにも拘わらず、電気接続箱が大型になるという不具合が生じる。
【０００４】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、回路基板の面積を小さくすることで、電気接続箱の小型化を実現することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明…第１、第２実施形態に対応）
請求項１に記載の発明では、合成樹脂製の絶縁板にバスバーを配索した回路基板を収容した電気接続箱において、前記バスバーに立設された複数の接続端子をそれらの幅方向に所定の間隔をおいて並設し、隣り合う２つの接続端子のうち少なくともいずれか一方の接続端子の対向する側縁に、同接続端子の基端部の幅が先端部のそれよりも細くなるように切欠き部を形成し、両接続端子の間にバスバーを配索したことを要旨とする。
【０００６】
この発明によれば、隣り合う２つの圧接端子の側縁に切欠き部を形成したことにより、両圧接端子とバスバーとの間の絶縁距離が長くなることから、バスバーを２つの圧接端子間のスペースを避けるように迂回して配索する必要がない。この結果、回路基板を小さくすることができ、電気接続箱の小型化を図ることができる。
【０００７】
（請求項２の発明…第１、第２実施形態に対応）
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の電気接続箱において、前記接続端子は接続箱本体に装設されている電気機能部品の端子が挟入される圧接刃を有し、前記切欠き部の上縁には外側ほど上部に位置するように傾斜した斜状部が形成されていることを要旨とする。
【０００８】
この発明によれば、接続端子の切欠き部の上縁に斜状部を形成したため、電気機能部品の端子を圧接刃に挟入したときに、圧接刃が外側に広がることで接続端子の基端部に応力が生じても、その応力が切欠き部の特定箇所に集中するのを防止することができる。そのため、接続端子の強度アップを図る必要がないので、接続端子が大型化やコスト上昇するのが抑制される。又、接続端子の切欠き部に斜状部があることにより、切欠き部の上縁を直角に形成する場合に比べて圧接刃の基端付近が大きく切り欠かれなくなる。そのため、圧接刃が外側に開いたときに十分な反力を得られることから、電気機能部品の端子に対し十分な圧接力でもって圧接刃を接触させることができる。
【０００９】
（請求項３の発明…第２実施形態に対応）
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の電気接続箱において、前記接続端子に複数の切欠き部が形成され、各切欠き部は積層されている複数の回路基板のうち所定の回路基板に対応するように位置していることを要旨とする。
【００１０】
この発明によれば、積層されている回路基板のうち、所定の回路基板に対応する位置に切欠き部が形成されているので、複数の回路基板を小さくすることができる。よって、複数の回路基板が積層されている場合であっても、それら回路基板の積層体を小さくすることができるので、電気接続箱の小型化を図ることが可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１，図２に示すように、電気接続箱１１は、ロアケース１２と、その開口部を塞ぐように装着されるアッパーケース１３とから構成される接続箱本体１４を備えている。接続箱本体１４内には、合成樹脂製の絶縁板１５に金属製のバスバー１６を配索して構成される複数枚の回路基板１７が積層された状態で収容されている。
【００１３】
最上層の回路基板１７におけるバスバー１６には、二股状をなす圧接刃１８ａを有する複数の圧接端子（接続端子）１８が立設されており、それらの圧接端子１８は、アッパーケース１３に形成された装着ハウジング１９に対応して配置されている。そして、各装着ハウジング１９内に、電気機能部品としてのヒューズ２０が装着されることにより、そのヒューズ２０に突設された端子２０ａが圧接端子１８の圧接刃１８ａの内部に挟入接続される。
【００１４】
各圧接端子１８はそれらの幅方向において所定の間隔をおいて並設され、隣り合う２つの圧接端子１８間における絶縁板１５上のスペースにはバスバー１６が配設されている。各圧接端子１８の基端部両側縁には切欠き部２２が形成されており、圧接端子１８の基端部の幅は先端部の幅よりも狭くなっている。圧接端子１８に切欠き部２２があることにより、両圧接端子１８とそれらの間に配設されているバスバー１６との間の絶縁距離が十分に確保されている。本実施形態では、ヒューズ２０に接続される圧接端子１８に切欠き部２２が形成されているが、ヒューズ２０以外にもリレー２４やコネクタ２５等の電気機能部品に接続される図示しない接続端子を回路基板１７上に立設させ、この接続端子に上述した切欠き部２２を形成することも可能である。
【００１５】
なお、隣り合う２つの圧接端子１８のうちいずれか一方の側縁に切欠き部２２が形成されていればよい。従って、図２では圧接端子１８の両側縁に切欠き部２２を形成したが、図３に示すように、バスバー１６が配設されている方の側縁のみに切欠き部２２を形成した圧接端子１８とすることも可能である。或いは、図４に示すように、隣り合う２つの圧接端子１８のうち一方の圧接端子１８に１つだけ切欠き部２２を形成してもよい。
【００１６】
又、圧接端子１８の切欠き部２２の上縁には、外側ほど上部に位置する斜状部２２ａが形成されている。このように、切欠き部２２の上縁に斜状部２２ａを形成したのは、圧接端子１８において切欠き部２２の斜状部２２ａと圧接刃１８ａの基端部との間の距離Ｌをできるだけ長くすることができるからである。この距離Ｌを長くすることは、ヒューズ２０の端子２０ａに対する圧接刃１８ａの圧接力が低下するのを抑制する役割を担っている。
【００１７】
従って、本実施形態によれば、隣り合う２つの圧接端子１８の側縁に切欠き部２２を形成したことにより、両圧接端子１８とバスバー１６との間の絶縁距離を長くすることができるため、隣り合う２つの圧接端子１８間のスペースを避けるようにバスバー１６を迂回して配索する必要がない。よって、バスバー１６を配索するのに必要な面積を小さくできて、絶縁板１５の面積を小さくすることができる。この結果、回路基板１７を小さくすることができるため、電気接続箱１１の小型化を図ることができる。しかも、上述したようにバスバー１６を迂回させる必要がないことから、バスバー１６の配索設計が容易になるとともに、バスバー１６を最短距離で配索することが可能になるので、電圧降下が小さく信頼性の高い電気接続箱１１とすることができる。なお、バスバー１６及び圧接端子１８の形成材料を黄銅にすれば、それらの耐リーク性をよりいっそう向上することができる。
【００１８】
又、圧接端子１８の側縁に切欠き部２２を形成することで絶縁距離を確保したことにより、両圧接端子１８の間に配索されるバスバー１６のサイズ（幅）を従来よりも大きく設定することができる。従って、例えば異なる車種間で電気接続箱１１を共用する場合等において、ヒューズ２０の容量を大きいものに変更することに伴ってバスバー１６の幅が大きくなっても、隣り合う圧接端子１８の間に配索することができる。よって、バスバー１６の配索設計を新たに行う必要がない。
【００１９】
又、圧接端子１８における切欠き部２２の上縁に斜状部２２ａを形成したことにより、図２に拡大して示すように、斜状部２２ａの付根部の角度θを鈍角にすることができる。そのため、ヒューズ２０の端子２０ａを圧接刃１８ａに挟入した際に、圧接刃１８ａが外側に広がることで圧接端子１８の基端部に応力がかかっても、その応力が切欠き部２２の特定箇所に集中するのを抑制することができる。そのため、圧接端子１８の基端部の強度を確保するために、その基端部を幅広に設定したりする必要がないので、圧接端子１８が大型化するのを抑制できる。しかも、切欠き部２２の上縁に斜状部２２ａを形成すれば、例えば切欠き部２２の上縁を直角に切り欠いて形成した場合（図２に破線で示すＡ）と比較して、切欠き部２２と圧接刃１８ａの基端部との間の距離Ｌを長くすることができるため、圧接刃１８ａが外側に広がったときに生じる反力が大きくなる。従って、ヒューズ２０の端子２０ａに対し十分な圧接力でもって圧接刃１８ａを接触させることができるので、電気接続箱１１の信頼性を向上することができる。
【００２０】
（第２実施形態）
第２実施形態を、前記実施形態と異なる部分を中心に説明する。
さて、この第２実施形態では、図５に示すように、圧接端子１８が下層にある回路基板１７から立設されており、圧接端子１８は各絶縁板１５に形成された端子貫通孔３０を介して回路基板１７の積層体から突出されている。このような圧接端子１８においては、複数ある回路基板１７のうち所定の回路基板１７に対応する位置に切欠き部３１，３２が複数形成されている。本実施形態では、最上層にある回路基板１７に対応して切欠き部３１が形成されているのに加え、上から２層目にある回路基板１７に対応する切欠き部３２が形成されている。
【００２１】
従って、この第２実施形態においても、前述した第１実施形態とほぼ同様の効果を発揮させることができる。それに加え、本実施形態では、両圧接端子１８間のスペースにおいて最上層の回路基板１７に配索されているバスバー１６の耐リーク性を向上することができるとともに、最上層よりも下層に配索されているバスバー１６についても同様に耐リーク性を向上することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、回路基板の面積を小さくすることができるので、電気接続箱の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における電気接続箱の分解斜視図。
【図２】同じく、要部を示す図。
【図３】第１実施形態の変形例を示す図。
【図４】図３とは異なる第１実施形態の変形例を示す図。
【図５】第２実施形態における要部を示す図。
【符号の説明】
１１…電気接続箱、１４…接続箱本体、１５…絶縁板、１６…バスバー、１７…回路基板、１８…圧接端子（接続端子）、２０…ヒューズ（電気機能部品）、２０ａ…端子、２２，３１，３２…切欠き部、２２ａ…斜状部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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