(57)【要約】【課題】小型でかつ簡易な構成で、安定してインクを吐出することができるインクジェット記録装置を提供すること。【解決手段】キャリッジ３ａに搭載される記録ヘッドユニット３が加減速移動するときには、記録ヘッドユニットの内部の弁可動室３ｄに設けられた可動弁１２が、チューブ５ａと下流インク流路３ｅとの連通を遮断する位置に移動し、チューブ５ａ内のインクに発生する動圧が記録ヘッド１３に伝播するのを遮断する。一方、等速移動または停止するときには、可動弁１２の連通孔１２ａによってチューブ５ａと下流インク流路３ｅとが連通され、記録ヘッド１３へインクを一定圧で供給する。よって、インク供給圧を一定に保ち、安定してインクを吐出することができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク吐出口からインクを吐出して記録媒体に対して記録を行う記録ヘッドユニットと、その記録ヘッドユニットを搭載して往復移動するキャリッジと、そのキャリッジ外に設けられ前記記録ヘッドユニットへ供給するインクを蓄えるインクタンクと、そのインクタンクから前記記録ヘッドユニットへインクを供給する可撓性のあるインク供給部材とを備えたインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドユニットの内部には、前記インク供給部材から供給されるインクを前記インク吐出口に供給するインク流路が形成されており、
前記キャリッジ上にその移動方向に移動可能に配置され、前記インク供給部材と前記インク流路とを連通させる連通孔が穿設された弁体を備え、
前記弁体は、前記キャリッジの加減速移動時には、前記インク供給部材から前記インク吐出口へのインクの供給を制限する位置に、前記キャリッジの等速移動または停止時には、前記インク供給部材と前記インク流路とが前記連通孔を介して連通する所定位置にそれぞれ移動することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記弁体は、付勢手段により、前記等速移動時または停止時に前記連通孔が前記インク流路と対向するように付勢されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、前記弁体を前記キャリッジの移動方向と略平行に付勢する弾性体で構成されていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記付勢手段は、前記弁体の自重によって前記弁体を前記所定位置に移動させるものであることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録ヘッドユニットの内部には前記インク流路の一端に連通すると共に前記キャリッジの移動方向に延びる拡張空間が形成されており、
前記弁体は、前記拡張空間に移動可能に収容されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記拡張空間には、前記キャリッジの移動方向に前記キャリッジの等速移動または停止時に前記弁体を挟む２つの空間が形成されており、
前記弁体には、前記２つの空間を連通するインク逃がし流路が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記弁体は、インクの比重と略同等になるように構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置に関し、特に、小型でかつ簡易な構成で、安定してインクを吐出することができるインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、記録ヘッドに備えられたインク吐出口からインクを吐出して記録動作を行うインクジェット記録装置に関しては、インクを蓄えるインクタンクから、インク供給管（インクチューブ）を介して、記録ヘッドにインクを供給するチューブ供給形式を採用したものが知られている。
【０００３】
このチューブ供給形式のインクジェット記録装置は、記録ヘッドを備えた記録ヘッドユニットを搭載したキャリッジが、ガイドロッドに沿って往復移動しながら記録が行われる。この際、キャリッジが方向転換するのに伴って加減速移動することによって記録ヘッドユニットに連結されているインクチューブ内のインクに慣性力が作用し、インクに圧力変動が生じてしまう。このような圧力変動は、インク吐出口からのインクの吐出性に悪影響を与え、例えば、インク吐出量の変動やインク滴の形成状態の変化等の原因となり、記録画質に悪影響を及ぼすという問題があった。
【０００４】
この問題を解決すべく、特公昭６３−４９６２５号公報には、記録ヘッドの移動方向両側に２本のインクチューブを延すことによって、インクの慣性力を左右で相殺するようにしたものにおいて、さらに、その２本のチューブが相互に接続する部分を断面積が小となる細管とし、その細管からＴ字状に分岐した枝管を記録ヘッドに接続することで、枝管すなわち記録ヘッドでの圧力変動をさらに減少させる技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特公昭６３−４９６２５号公報（第３列２１行目〜第７列１４行目等）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクの圧力変動の影響を減少させ、記録画質を良好な状態に保持すべく、特公昭６３−４９６２５号公報に記載されているような構成をインクジェット記録装置に適用する場合には、キャリッジの移動方向両側にインクチューブを配置する必要があるため、インクジェット記録装置が大型になってしまうという問題点がある。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、小型でかつ簡易な構成で、安定してインクを吐出することができるインクジェット記録装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために請求項１記載のインクジェット記録装置は、インク吐出口からインクを吐出して記録媒体に対して記録を行う記録ヘッドユニットと、その記録ヘッドユニットを搭載して往復移動するキャリッジと、そのキャリッジ外に設けられ前記記録ヘッドユニットへ供給するインクを蓄えるインクタンクと、そのインクタンクから前記記録ヘッドユニットへインクを供給する可撓性のあるインク供給部材とを備え、前記記録ヘッドユニットの内部には、前記インク供給部材から供給されるインクを前記インク吐出口に供給するインク流路が形成されており、前記キャリッジ上にその移動方向に移動可能に配置され、前記インク供給部材と前記インク流路とを連通させる連通孔が穿設された弁体を備え、前記弁体は、前記キャリッジの加減速移動時には、前記インク供給部材から前記インク吐出口へのインクの供給を制限する位置に、前記キャリッジの等速移動または停止時には、前記インク供給部材と前記インク流路とが前記連通孔を介して連通する所定位置にそれぞれ移動する。
【０００９】
請求項１記載のインクジェット記録装置によれば、インクは、キャリッジ外に設けられたインクタンクから可撓性のあるインク供給部材を介して、記録ヘッドユニット内部のインク流路に供給される。インク流路に供給されたインクはインク吐出口から記録媒体に対して吐出される。ここで、キャリッジ上には、その移動方向に移動可能に配置され、且つ、インク供給部材とインク流路とを連通させる連通孔が穿設された弁体が配置されている。キャリッジの等速移動または停止時には、インク供給部材とインク流路とが弁体の連通孔を介して連通し、インクは、圧力変動のない状態で連通孔を介して、流通可能な状態になる。キャリッジの加減速移動時には、インク供給部材からインク吐出口へのインクの供給を制限する位置に弁体が移動し、インク供給部材内のインクに慣性力が作用しても記録ヘッドユニット内のインク流路では圧力変動が抑えられる。
【００１０】
請求項２に記載のインクジェット記録装置は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、前記弁体は、付勢手段により、前記等速移動時または停止時に前記連通孔が前記インク流路と対向するように付勢されている。
【００１１】
請求項３に記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記付勢手段は、前記弁体を前記キャリッジの移動方向と略平行に付勢する弾性体で構成されている。
【００１２】
請求項４に記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、前記付勢手段は、前記弁体の自重によって前記弁体を前記所定位置に移動させるものである。
【００１３】
請求項５に記載のインクジェット記録装置は、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記記録ヘッドユニットの内部には前記インク流路の一端に連通すると共に前記キャリッジの移動方向に延びる拡張空間が形成されており、前記弁体は、前記拡張空間に移動可能に収容されている。
【００１４】
請求項６に記載のインクジェット記録装置は、請求項５に記載のインクジェット記録装置において、前記拡張空間には、前記キャリッジの移動方向に前記キャリッジの等速移動または停止時に前記弁体を挟む２つの空間が形成されており、前記弁体には、前記２つの空間を連通するインク逃がし流路が形成されている。
【００１５】
請求項７に記載のインクジェット記録装置は、請求項５または６に記載のインクジェット記録装置において、前記弁体は、インクの比重と略同等になるように構成されている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例であるインクジェット記録装置１の展開正面図である。図１に示すように、このインクジェット記録装置１は、略箱状体に難燃性のプラスチックで形成された記録装置本体２と、その上部に着脱可能に装着された記録ヘッドユニット３と、インクタンク４ａ〜４ｄと、記録ヘッドユニット３とインクタンク４ａ〜４ｄとを連通させるインクチューブ５ａ〜５ｄと、ガイドロッド７とを備えている。
【００１７】
記録ヘッドユニット３は、インクを吐出して記録媒体に対し記録を行う複数個の記録ヘッドを搭載するものである。この各記録ヘッドは、記録装置本体２の下部に設けられたインクを貯溜するインクタンク４ａ〜４ｄとインクチューブ５ａ〜５ｄを介してそれぞれ連通されており、かかるインクタンク４ａ〜４ｄからインクチューブ５ａ〜５ｄを介してインクの供給を受けている。この記録ヘッドユニット３はキャリッジ３ａに搭載されている。キャリッジ３ａはガイドロッド７に記録媒体の搬送方向と直交する方向（Ａ）に移動可能に支持されている。これにより、キャリッジ３ａは、公知のようにモータ駆動されるベルトによってガイドロッド７に平行方向、即ち、記録装置本体２の長手方向（Ａ）へ往復移動することができる。
【００１８】
インクタンク４は、各記録ヘッドに供給するインクを貯溜しておくためのものであり、記録媒体の搬送経路の下方に配設されている。インクタンク４は、キャリッジ３ａの移動方向に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが密封されている４つのインクタンク４ａ〜４ｄで構成されており、各インクタンク４ａ〜４ｄには、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの各インクを各記録ヘッドに供給するためのインクチューブ５ａ〜５ｄの一端がそれぞれ取り付けられている。各インクチューブ５ａ〜５ｄの他端は、上記した各記録ヘッドに連通しており、各インクタンク４ａ〜４ｄ内に充填されているインクは、各記録ヘッドにそれぞれ供給され、各記録ヘッドのインク吐出口（図示せず）から吐出される。これにより、記録媒体にフルカラー記録が可能となる。
【００１９】
図２は、記録ヘッドユニット３の内部構成を示す図であり、図２（ａ）は、図１の断面線ＩＩ−ＩＩにおける断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の断面線ＩＩｂ−ＩＩｂにおける断面図である。図２に示すように、記録ヘッドユニット３は、記録媒体と対向する下面に４個の記録ヘッド１３（１個のみ図示）を並列して備える。各記録ヘッド１３は、公知の構成と同様に複数の圧力室（図示せず）とそれに対応して下面に開口した複数のインク吐出口（図示せず）を有し、圧電素子、発熱抵抗素子などの圧力発生手段の駆動によりインク吐出口から下向きにインクを吐出する。
【００２０】
記録ヘッドユニット３は内部に、各記録ヘッド１３に対応して、上流インク流路３ｃ、弁可動室３ｄ、下流インク流路３ｅが、その順にインクを流すように連続して形成され、上流インク流路３ｃに連通する連結管３ｂが、対応するインク色のインクチューブ（５ａ〜５ｄの１つ、以下代表して５ａを用いる）と連結される。記録ヘッドユニット３は、上流インク流路３ｃが貫通形成された上部部材３１と、下流インク流路３ｅが上下に貫通形成された下部部材３２とを接合して構成される。可動弁室３ｄは、下部部材３２の上面に。キャリッジ３ａの移動方向と平行な面において上流インク流路３ｃ及び下流インク流路３ｅよりも大きい幅、長さを有し、かつその方向に延びるように形成されている。
【００２１】
弁可動室３ｄには、可動弁１２がキャリッジ３ａの移動方向と平行な方向に移動可能に収容されている。可動弁１２は、上流インク流路３ｃ及び下流インク流路３ｅにほぼ対応する大きさの連通孔１２ａを上下に貫通して有し、その連通孔１２ａのキャリッジ３ａの移動方向と平行な方向の両側にそれぞれ上流インク流路３ｃ及び下流インク流路３ｅを閉塞する壁面を有する。可動弁１２を構成する部材には、インクの比重と略同等またはインクの比重よりも小さい部材が用いられている。
【００２２】
可動弁１２のキャリッジ移動方向両端面１２ｂ，１２ｃとそれに対向する弁可動室３ｄの両壁面３ｄ１，３ｄ１との間には、圧縮バネ１１，１１が介挿されている。圧縮バネ１１，１１は、可動弁１２を、常には連通孔１２ａが上下両流インク流路３ｃ，３ｅと対向するように付勢するものである。
【００２３】
よって、記録ヘッドユニット３が等速移動または停止している状態では、連通孔１２ａを介して上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとが連通される。一方、記録ヘッドユニット３が等速移動または停止している状態から加減速移動を開始すると、その移動方向（ＺまたはＯ方向）とは反対方向に可動弁１２が慣性力により相対移動し、上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとに可動弁１２の壁面が対向して両者の連通は遮断される。
【００２４】
次に、図３を参照して、記録ヘッドユニット３の移動パターンについて説明する。図３は、記録ヘッドユニット３の移動パターンを模式的に示した図であり、記録ヘッドユニット３は、ａ〜ｅ間を往復移動しながら記録を行うものとする。なお、図３においては、インクジェット記録装置１の構成部品のうち、記録ヘッドユニット３、インクチューブ５ａ〜５ｄ、インクタンク４ａ〜４ｄのみを示して、その他の構成部品を省略して示している。
【００２５】
まず、記録ヘッドユニット３が停止している場合（図３のａの位置）には、図４（ａ）に示すように、可動弁１２は、連通孔１２ａが上下両流インク流路３ｃ，３ｅと対向するように圧縮バネ１１，１１によって付勢されている。
【００２６】
次に、記録ヘッドユニット３がＺ方向に加速移動している場合（図３のａ〜ｂ間）には、図４（ｂ）に示すように、可動弁１２は、慣性力により、図４（ａ）に示す位置から上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとの連通を遮断するようにＯ方向に弁可動室３ｄに対し相対移動する。一方、同時に、記録ヘッドユニット３がＺ方向に加速移動することによって、インクチューブ５ａ内のインクにもＺ方向と反対方向（Ｏ方向）の慣性力が働き、インクチューブ５ａ内のインクにＯ方向の動圧が発生する。しかし、可動弁１２によって上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとは遮断されているので、この動圧は、下流インク流路３ｅに伝播されることがなく、記録ヘッド１３内の圧力変動が抑えられる。
【００２７】
次に、記録ヘッドユニット３が等速移動している場合（図３のｂ〜ｄ間）には、可動弁１２は、再び図４（ａ）に示す状態になる。即ち、記録ヘッドユニット３が等速移動している場合には、記録ヘッドユニット３に加速度が加わることはなく、可動弁１２は、圧縮バネ１１，１１の弾性力によって、図４（ｂ）に示す位置から、上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとを連通孔１２ａを介して連通させる位置に移動する。よって、インクタンク４ａから供給されるインクは、圧力変動を生じることが少なく記録ヘッド１３に供給される。
【００２８】
次に、記録ヘッドユニット３がＺ方向に減速移動をしている場合（図３のｄ〜ｅ間）には、図４（ｃ）に示すように、可動弁１２は、慣性力により、図４（ａ）に示す位置から上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとの連通を遮断するようにＺ方向に相対移動する。同時に、インクチューブ５ａ内のインクにもＺ方向の慣性力が働き、インクチューブ５ａ内のインクにＺ方向の動圧が発生するが、動圧は、可動弁１２によって下流インク流路３ｅに伝播されることがなく、記録ヘッド１３内の圧力変動が抑えられる。
【００２９】
次に、記録ヘッドユニット３が停止する場合（図３のｅの位置）には、図４（ａ）に示すように、可動弁１２は、圧縮バネ１１，１１の弾性力によって、図４（ｃ）に示す位置から、上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとを連通孔１２ａを介して連通させる位置に移動し、その位置で停止する。記録ヘッドユニット３がｅの位置からａの位置に移動するときも、上記と同様に可動弁１２は動作する。
【００３０】
このように、記録ユニットヘッド３が加減速移動する場合には、上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとの連通が可動弁１２によって遮断され、発生する動圧が記録ヘッド１３に伝播するのを防止することができる。従って、記録ヘッド１３のインク供給圧を一定に保ち、安定した吐出を行うことができる。
【００３１】
次に、図５から図９を参照して、上述した実施例の変形例について説明する。以下、第１実施例と同一の部分には、同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００３２】
まず、図５を参照して、可動弁１２の第２実施例を説明する。図５は、図２（ａ）の断面線ＩＩｂ−ＩＩｂにおける断面図に相当する図である。第２実施例の可動弁５２は、上述した第１実施例の可動弁１２を略円形状の平板で構成し、圧縮バネ１１，１１の代わりに板バネ５１，５１を用いたものである。このようにした場合にも第１実施例と同様の効果を奏することができる。
【００３３】
次に、図６を参照して、可動弁１２の第３実施例を説明する。図６（ａ）は、図２（ａ）の断面線ＩＩｂ−ＩＩｂにおける断面図に相当する図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）の断面線ＶＩｂ−ＶＩｂにおける可動弁１２の断面図である。第３実施例の可動弁１２は、可動弁１２の外面にインク逃がし溝６３，６４を凹設したものである。この溝６３，６４は、弁可動室３ｄ内の記録ヘッドユニット３の移動方向両端の空間、即ち、可動弁１２を挟む空間６６ａと空間６６ｂとを相互に連通させている。よって、可動弁１２が移動する側の空間に溜まっているインクを可動弁１２の移動方向とは反対側の空間に流出させ、可動弁１２を円滑に移動させることができる。
【００３４】
また、上述したインク逃がし溝６３，６４のに代えて、図７に示すような第４実施例の可動弁１２に貫通孔７２，７２を穿設するようにしても良い。
【００３５】
次に、図８を参照して可動弁１２の第５実施例を説明する。図８（ａ）は、図２（ａ）の断面線ＩＩｂ−ＩＩｂにおける断面図に相当する図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）の断面線ＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂにおける可動弁１２の断面図である。この実施例では、可動弁１２を構成する部材として、インクの比重よりも重い部材を用い、可動弁１２を中空に加工し、可動弁１２の比重がインクの比重と略同等かインクの比重より軽くなるようにしている。
【００３６】
次に、図９を参照して第６実施例について説明する。図９の各図は、図２（ａ）の断面線ＩＩｂ−ＩＩｂにおける断面図に相当する図であって、（ａ）は図３のａの位置，ｅの位置及びｂ〜ｄ間における可動弁９１の状態を示した図であり、（ｂ）は図３のａ〜ｂ間における可動弁９１の状態を示した図であり、（ｃ）は図３のｄ〜ｅ間における可動弁９１の状態を示した図である。
【００３７】
この第６実施例では、可動弁９１の自重によって可動弁９１を移動させる。弁可動室９２は、中央から記録ヘッドユニット３の移動方向（Ｏ，Ｚ方向）両側にそれぞれ重力方向Ｂに対して上る傾斜面９２ａ，９２ｂとで底面が形成されている。一方、可動弁９１の底面には、弁可動室９２の傾斜面９２ａ，９２ｂに沿うように傾斜面９１ａ，９１ｂが形成されている。また、可動弁９１の連通孔１２ａは、弁可動室９２の２つの傾斜面９２ａ，９２ｂの交線と、可動弁９１の２つの傾斜面９２ａ，９２ｂの交線とが対向している場合に、上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとを連通させる位置に穿設されている。
【００３８】
次に、図９（ａ）から（ｃ）を参照して、上述のように構成された可動弁９１の動作について具体的に説明する。なお、本実施例ではＺ方向の移動だけを説明し、Ｏ方向に移動に関する説明は省略する。
【００３９】
まず、記録ヘッドユニット３が停止している場合（図３のａの位置）には、図９（ａ）に示すように、可動弁９１は、自重によって上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとを連通孔１２ａを介して連通させる位置に留まる。
【００４０】
次に、記録ヘッドユニット３がＺ方向に加速移動をしている場合（図３のａ〜ｂ間）には、図９（ｂ）に示すように、可動弁９１は、記録ヘッドユニット３の加速方向とは反対方向に働く慣性力によって、図９（ａ）に示す位置から傾斜面９２ａに沿ってＯ方向に移動し，インクチューブ５ａと下流インク流路３ｅとの連通を遮断する。
【００４１】
次に、記録ヘッドユニット３が等速移動している場合（図３のｂ〜ｄ間）には、図９（ａ）に示すように、可動弁９１に加えられていた慣性力は解除されるため、可動弁９１は、図９（ｂ）に示す位置から自重によって、傾斜面９２ａに沿って上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとを連通孔１２ａを介して連通させる位置に移動し、その位置で留まる。
【００４２】
次に、記録ヘッドユニット３が、Ｚ方向に減速移動している場合（図３のｄ〜ｅ間）には、図９（ｃ）に示すように、可動弁９１は、記録ヘッドユニット３の減速方向に働く慣性力によって、図９（ａ）に示す位置から傾斜面９２ｂに沿ってＺ方向に移動し、上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとの連通を遮断する。
【００４３】
次に、ｅの位置で停止する場合（図３のｅの位置）には、図９（ａ）に示すように、可動弁９１に加えられていた慣性力は解除されるため、可動弁９１は、図９（ｃ）に示す位置から自重によって、傾斜面９２ｂに沿って上流インク流路３ｃと下流インク流路３ｅとを連通孔１２ａを介して連通させる位置に移動し、その位置で留まる。
【００４４】
このように、付勢手段の圧縮バネ１１，１１に代えて、可動弁９１と弁可動室９２とを上述したように構成しても、第１実施例の場合と同様の効果を奏することができると共に、部品点数の減少によりインクジェット記録装置１の製造コストを削減することができる。
【００４５】
以上、上記実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものでなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４６】
例えば、各実施例において。記録ヘッドユニット３の加減速移動時に、可動弁が、上下両インク流路３ｃ，３ｄを完全に遮断するだけでなく、流路面積を小さくして流路を少なくするように構成することもできる。
【００４７】
また、第１から第５実施例では、可動弁１２を記録ヘッドユニット３の内部に設ける場合について説明したが、可動弁１２を配置する場所は、キャリッジ３ａ上であれば、記録ヘッドユニット３の外部であっても良い。
【００４８】
更に、第１から第５実施例では、可動弁１２を付勢する手段として圧縮バネ１１，１１を使用する場合について説明したが、可動弁１２を付勢する手段としては弾性体であれば、ゴム等であっても良い。
【００４９】
また、第３実施例ではインク逃がし溝６３，６４、第４実施例では貫通孔７２，７２を可動弁１２に設ける場合について説明したが、必ずしも可動弁１２に設ける必要はなく、例えば、弁可動室３ｄの壁面に可動弁１２を挟む２つの空間６２ａ，６２ｂを連通させるような溝や孔を設けるようにしても良い。
【００５０】
【発明の効果】
請求項１に記載のインクジェット記録装置によれば、弁体は、キャリッジの等速移動または停止時には、インク供給部材とインク流路とが連通孔を介して連通する所定位置に移動する。よって、インク供給部材のインクは圧力変動が少なく連通孔を介して流通可能な状態になる。一方、キャリッジの加減速移動時には、弁体は、インク供給部材からのインクの供給を制限する位置に移動する。よって、インク供給部材内のインクに発生する動圧は弁体によってインク吐出口側へ伝播するのを制限することができる。その結果、記録時にインク供給圧を一定にして、安定してインクを吐出することができるという効果がある。
【００５１】
請求項２に記載のインクジェット記録装置は、請求項１に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、弁体は、付勢手段により、等速移動時または停止時に連通孔がインク流路と対向するように付勢されている。このため、キャリッジが等速移動または停止時に、弁体は、付勢手段によって、インク供給部材とインク流路とが連通孔を介して連通する位置に維持される。よって、キャリッジが等速移動または停止時に、確実にインクを供給可能な状態にすることができるという効果がある。
【００５２】
請求項３に記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、付勢手段は、弁体をキャリッジの移動方向と略平行に付勢する弾性体で構成されている。キャリッジが加減速移動している状態から等速移動または停止するに伴って、連通孔がインク流路と対向する位置に弾性体によって弁体を移動させ、その位置に弁体を維持しておくことができる。よって、簡易な構造で弁体を付勢することができる。
【００５３】
請求項４に記載のインクジェット記録装置は、請求項２に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、付勢手段は、弁体の自重によって弁体を所定位置に移動させるものである。よって、弁体を所定位置に移動させるための部材を使用せずに移動させることができるので、安価な構造で弁体を付勢することができるという効果がある。
【００５４】
請求項５に記載のインクジェット記録装置は、請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、拡張空間が記録ヘッドユニットの内部に形成され、その拡張空間に可動弁が収容されているので、可動弁を支持するために新たな部材を用意する必要はなく、低コストで構成することができる。また、可動弁をインク吐出口に近い位置に配置できるので、インク吐出口付近での圧力変動をより確実に抑えることができるという効果がある。
【００５５】
請求項６に記載のインクジェット記録装置は、請求項５に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、弁体には、キャリッジの移動方向にキャリッジの等速移動または停止時に弁体を挟む２つの空間を連通するインク逃がし流路が形成されている。よって、弁体が移動する場合に、その移動方向側の空間に溜まっているインクを、インク逃がし流路によって、反対方向側の空間にインクを流すことができる。従って、弁体の移動を適切に行わせることができるという効果がある。
【００５６】
請求項７に記載のインクジェット記録装置は、請求項５または６に記載のインクジェット記録装置の奏する効果に加え、弁体は、インクの比重と略同等になるように構成されている。よって、弁体が拡張空間に溜まったインクと共に移動するのを容易にでき、記録ヘッドユニットの動きに速やかに応動してインクの吐出状態を安定に維持することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例であるインクジェット記録装置の展開正面図である。
【図２】（ａ）は、図１のＩＩ−ＩＩ断面線における記録ヘッドユニットの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＩＩｂ−ＩＩｂ断面線における記録ヘッドユニットの断面図である。
【図３】記録ヘッドユニット及びインクチューブの移動パターンを示した図である。
【図４】記録ヘッドユニット内の可動弁の動作状態を示した図である。
【図５】第２実施例の記録ヘッドユニットの断面図である。
【図６】（ａ）は、第３実施例の記録ヘッドユニットの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ断面線における可動弁の断面図である。
【図７】（ａ）は、第４実施例の記録ヘッドユニットの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂ断面線における可動弁の断面図である。
【図８】（ａ）は、第５実施例の記録ヘッドユニットの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＶＩＩＩｂ−ＶＩＩＩｂ断面線における可動弁の断面図である。
【図９】第６実施例の記録ヘッドユニット内の可動弁の動作状態を示した図である。
【符号の説明】
１                インクジェット記録装置
３                記録ヘッドユニット
３ａ              キャリッジ
３ｃ              上流インク流路（インク流路の一部）
３ｄ，９２        弁可動室（拡張空間）
３ｅ              下流インク流路（インク流路の一部）
４ａ〜４ｄ        インクタンク
５ａ〜５ｄ        インクチューブ（インク供給部材）
１１              圧縮バネ（付勢手段）
１２，５２，９１  可動弁（弁体）
１２ａ            連通孔
１３              記録ヘッド
３１              上部部材（記録ヘッドユニットの一部）
３２              下部部材（記録ヘッドユニットの一部）
５１              板バネ（付勢手段）
６３，６４        インク逃がし溝（インク逃がし流路）
７２              貫通孔（インク逃がし流路）
９２ａ，９２ｂ    傾斜面（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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