(57)【要約】【課題】ゲーム機能を備えた携帯通信端末において、ゲームを行う際の操作キーの操作性、および表示部の視認性を向上できるようにする。【解決手段】通信機能およびゲーム機能を備えた携帯通信端末１であって、情報を表示する表示部３１と、単一の筐体からなる端末本体２に設けられ、文字、数字等の記号を入力するための複数の操作キーからなる第１の操作部、およびゲーム用の複数の操作キーからなる第２の操作部２３とを備え、該第２の操作部２３が、前記端末本体２の一の表面２ａうち、前記表示部３１を挟んだ両側に、かつ、少なくとも使用される状態において前記表示部３１と同時に視認可能となる位置に設けられ、前記第１の操作部が、前記一の表面２ａとは異なる他の表面２ｂに設けられていることを特徴とする携帯通信端末１を提供する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能およびゲーム機能を備えた携帯通信端末であって、
情報を表示する表示部と、単一の筐体からなる端末本体に設けられ、文字、数字等の記号を入力するための複数の操作キーからなる第１の操作部、およびゲーム用の複数の操作キーからなる第２の操作部とを備え、
該第２の操作部が、前記端末本体の一の表面のうち、前記表示部を挟んだ両側に、かつ、少なくとも使用される状態において前記表示部と同時に視認可能となる位置に設けられ、
前記第１の操作部が、前記一の表面とは異なる他の表面に設けられていることを特徴とする携帯通信端末。
【請求項２】
前記表示部が、ヒンジピンにより前記端末本体と開閉自在に連結された表示筐体のうち、前記端末本体に対して前記表示筐体を閉じた状態において、前記端末本体により覆い隠される表面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項３】
通信機能およびゲーム機能を備えた携帯通信端末であって、
情報を表示する表示部を備えた表示筐体と、
文字、数字等の記号を入力するための複数の操作キーからなる第１の操作部、およびゲーム用の複数の操作キーからなる第２の操作部を備えた端末本体とがヒンジピンにより開閉自在に連結され、
前記第２の操作部が、前記端末本体の一の表面のうち、前記表示部および第１の操作部を挟んだ前記端末本体の両側に、かつ、前記端末本体に対して前記表示筐体を開いた状態において前記表示部と同時に視認可能な位置に設けられ、
前記端末本体に対して前記表示筐体を閉じた状態において、前記表示部が、前記端末本体により覆い隠される表面に設けられると共に、
前記第１の操作部が、前記一の表面のうち、前記表示筐体により覆い隠される位置に設けられることを特徴とする携帯通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ゲーム機能を備えた携帯通信端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機や、通信機能を備えた携帯情報端末（ＰＤＡ）等の携帯通信端末としては、コンピューターゲーム（以下、ゲームと略称する）のソフトウェアを使用できるゲーム機能を付加したものがある。この携帯通信端末において、ゲームを行うためには、ゲーム配信サーバから携帯通信端末にゲームのソフトウェアをダウンロードし、携帯通信端末を操作してゲームを起動する。
【０００３】
従来、このような携帯通信端末におけるゲームの操作は、例えば、図７に示すように、文字、数字等の記号を入力するためのテンキー５１や、表示部５２に表示される情報を選択する方向キー５３等の操作キーを利用して行われる。すなわち、例えば、携帯電話機５５においてゲームを行う場合には、両手で筐体を掴み、各手の親指でそれぞれテンキー５１および方向キー５３を押圧して、キー操作を行う。
また、ゲーム機能を備えた携帯通信端末としては、文字等を入力するためのテンキーの他にゲーム専用の複数の操作キーが、筐体の両端部に設けられているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１７６４７６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の携帯通信端末においては、ゲームを行う際には、基本的にテンキーを使用するため、誤操作が発生し易く、操作キーの操作性が悪いという問題があった。また、操作キーが一つの領域に集中して配されているため、筐体を掴む両手の相対位置が近くなり、筐体を安定した状態に保持できない。したがって、キー操作の際に筐体が揺れて表示部の視認性が悪くなるという問題があった。
【０００６】
また、特許文献１のように、筐体の両端を両手で掴むものがあるが、同一の筐体の同一表面に操作部、表示部およびゲーム用の操作キーが配されているため、表示部の面積が小さくなり、表示部の視認性が悪くなるという問題があった。
さらに、特許文献１においては、表示部と文字等の記号入力用の操作キーとをそれぞれ別の筐体に設けることで、表示部面積の拡大を図るものもあるが、ゲーム用の操作キーが２つの筐体に分割して設けられているため、ゲームを行っている最中にヒンジピンを中心に２つの筐体が相対的に動く虞があり、操作性や視認性を良好に得ることができなかった。
【０００７】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、ゲームを行う際の操作キーの操作性、および表示部の視認性を向上できる携帯通信端末を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、通信機能およびゲーム機能を備えた携帯通信端末であって、情報を表示する表示部と、単一の筐体からなる端末本体に設けられ、文字、数字等の記号を入力するための複数の操作キーからなる第１の操作部、およびゲーム用の複数の操作キーからなる第２の操作部とを備え、該第２の操作部が、前記端末本体の一の表面のうち、前記表示部を挟んだ両側に、かつ、少なくとも使用される状態において前記表示部と同時に視認可能となる位置に設けられ、前記第１の操作部が、前記一の表面とは異なる他の表面に設けられていることを特徴とする携帯通信端末を提案している。
【０００９】
この発明に係る携帯通信端末によれば、ゲームを行う場合には、端末本体のうち表示部を挟んだ両側を両手で掴んだ状態で、各々の手の指にて第２の操作部のキー操作を行う。したがって、携帯通信端末を安定な状態に保持できると共に、表示部を視認しながら第２の操作部を容易に操作できる。
また、第１、第２の操作部が端末本体の互いに異なる表面に配されているため、スペースを有効利用して表示部および第１、第２の操作部をそれぞれ配置することができるため、表示部の面積の拡大が可能となる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の携帯通信端末において、前記表示部が、ヒンジピンにより前記端末本体と開閉自在に連結された表示筐体のうち、前記端末本体に対して前記表示筐体を閉じた状態において前記端末本体により覆い隠される表面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末を提案している。
【００１１】
この発明に係る携帯通信端末によれば、表示部が第１、第２の操作部とは別の表示筐体に設けられているため、表示部の面積を容易に拡大できる。また、端末本体に対して表示筐体を閉じた状態においては、表示部が外部に露出しないため、携帯通信端末を携行する際に表示部を保護できる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、通信機能およびゲーム機能を備えた携帯通信端末であって、情報を表示する表示部を備えた表示筐体と、文字、数字等の記号を入力するための複数の操作キーからなる第１の操作部、およびゲーム用の複数の操作キーからなる第２の操作部を備えた端末本体とがヒンジピンにより開閉自在に連結され、前記第２の操作部が、前記端末本体の一の表面のうち、前記表示部および第１の操作部を挟んだ前記端末本体の両側に、かつ、前記端末本体に対して前記表示筐体を開いた状態において前記表示部と同時に視認可能な位置に設けられ、前記端末本体に対して前記表示筐体を閉じた状態において、前記表示部が、前記端末本体により覆い隠される表面に設けられると共に、前記第１の操作部が、前記一の表面のうち、前記表示筐体により覆い隠される位置に設けられることを特徴とする携帯通信端末を提案している。
【００１３】
この発明に係る携帯通信端末によれば、ゲームを行う際、また、文字等の記号を入力する際には、端末本体に対して表示筐体を開いた状態とする。この状態においては、表示部、および第１、第２の操作部を同時に視認できる。
ゲームを行う際には、端末本体のうち表示部、第１の操作部を挟んだ両側を両手で掴んだ状態で、各手の指にて第２の操作部のキー操作を行う。したがって、携帯通信端末を安定な状態に保持できると共に、表示部を視認しながら第２の操作部を容易に操作できる。
【００１４】
また、文字、数字等の記号を入力する際には、第１の操作部のキー操作を行いながら、その入力内容を表示部において確認できる。
さらに、表示部は、第１、第２の操作部とは別の表示筐体に設けられているため、表示部の面積を容易に拡大することができる。また、端末本体に対して表示筐体を閉じた状態においては、表示部および第１の操作部が外部に露出しないため、携帯通信端末を携行する際に表示部および第１の操作部を保護できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１から図５はこの発明に係る一実施形態を示しており、ここで説明する実施の形態は、この発明を携帯電話機に適用した場合のものである。この実施の形態に係る携帯電話機（携帯通信端末）１は、通信機能およびゲーム機能を備えており、図１，２に示すように、端末本体２と表示筐体３とをヒンジピン４により互いに開閉自在に連結してなるものである。
なお、このヒンジピン４は、端末本体２の幅方向（ＣＤ方向）の一端部２ｃに設けられ、端末本体２の長手方向を軸線として、端末本体２に対して表示筐体３を回動自在としている。
【００１６】
端末本体２は、その平面視輪郭が略矩形状に形成され、その側面視輪郭が、その長手方向の各端部１１，１２の間の中間部１３が、表示筐体３と当接する側の表面（一の表面）２ａに向けて膨出する湾曲した形状に形成されたものである。この端末本体２の各端部１１，１２には、それぞれ裏面（他の表面）２ｂから突出する突出部１４，１５が形成されている。以上のように、この端末本体２は、所謂固定電話の受話器のような外観形状となっている。
【００１７】
端末本体２の表面２ａには、ＣＤ方向にわたって凹部１８が形成されており、この凹部１８には、端末本体２に対して表示筐体３を閉じた状態で表示筐体３が収容されるようになっている。
端末本体２の表面２ａのうち、幅方向の他端部２ｄは、端末本体２の厚さ方向に傾斜した傾斜面２ｅとなっており、この傾斜面２ｅのうち、凹部１８を挟む長手方向の各端部１１，１２には、それぞれ方向キー２１と複数の入力キー２２とが設けられている。これら方向キー２１および入力キー２２は、ゲーム用の操作キーとなるゲーム操作部（第２の操作部）２３を構成している。
【００１８】
端末本体２の裏面２ｂには、図３に示すように、文字、数字等の記号を入力するためのテンキー２４や、通話のための通話キー２５および終話キー２６等の複数の操作キーからなる情報入力部（第１の操作部）２７が設けられており、テンキー２４等により入力した文字等の内容を視認するための表示部２８が設けられている。また、突出部１４，１５の先端面１４ａ，１５ａには、それぞれ通話用のマイクロフォン１６およびスピーカ１７が設けられている。
表示筐体３は、図１，２に示すように、平面視矩形状に形成されており、その閉じられる側の内面（表面）３ａには、文章や画像等の情報を表示する表示部３１と、表示部３１を挟んで配置されたスピーカ３２とが設けられている。表示部３１は、主としてゲーム用のものであり、端末本体２に対して表示筐体３を開いた状態において、ゲーム操作部２３により挟まれた位置に配されている。また、スピーカ３２は、ゲームを行う際の音楽や効果音等を出力するものである。
【００１９】
また、この携帯電話機１は、図４に示すように、端末本体２の端部１１に設けられたイヤホン接続端子４１および外部モニタ出力端子４３と、端部１２に設けられたメモリーカードスロット４２および電源接続端子４４とを備えている。イヤホン接続端子４１は、イヤホンやヘッドホンを接続して周囲に音を漏らさずにゲームを行うためのものである。
メモリーカードスロット４２は、カード型の記録媒体を挿入するためのものであり、記録媒体をメモリーカードスロット４２に挿入した状態では、記録媒体に情報を書き込んだり、記録媒体から情報を読み出すことができる。なお、記録媒体には、ゲーム内容を記録しておくものや、ゲームのソフトウェアを記録したものがある。
【００２０】
外部モニタ出力端子４３は、携帯電話機１と外部のテレビとを接続ケーブルを使って接続するためのものであり、この両者を接続した状態では、表示部３１の代わりにテレビの画面を視認しながらゲーム操作部２３、情報入力部２４のキー操作を行うことができる。
電源接続端子４４は、携帯電話機１と外部電源とを電気的に接続するためのものであり、この両者を接続した状態では、携帯電話機１のバッテリーに充電したり、携帯電話機１のバッテリーの電力を消費することなく、長時間にわたってゲームを行うことができる。
【００２１】
以上のように構成された携帯電話機１の使用方法について説明する。
この携帯電話機１を携行する際には、図５に示すように、端末本体２に対して表示筐体３が閉じられた状態となっている。この状態から、例えばゲームを行う際には、端末本体２に対して表示筐体３を相対的に回動させて、図１に示すように、端末本体２と表示筐体３とを相互に開いた状態とする。そして、端末本体２の各端部１１，１２の突出部１４，１５を両手で掴み、各手の親指によりゲーム操作部２３を操作する。
【００２２】
また、例えば、電話をかける際には、図３に示すように、情報入力部２７のテンキー２４を押圧して相手先の電話番号を入力し、通話キー２５を押圧する。そして、スピーカ１７を耳に当接させると共に、マイクロフォン１６を口の近傍に配置して通話を行う。なお、この際には、端末本体２の中間部１３が使用者の頬から離間する状態となるため、この中間部１３を一方の手で確実に握ることができる。
【００２３】
また、例えば、メール等の文章を入力する際には、表示部２８を視認しながら、テンキー２４を押圧して、文字、数字等の記号を入力する。なお、表示部２８を視認する代わりに、図１に示すように、端末本体２に対して表示筐体３を開き、入力した文章内容を表示部３１において確認するとしてもよい。
【００２４】
上記のように、この携帯電話機１によれば、ゲームを行う際には、端末本体の各端部１１，１２を両手で掴み、各々の手の指にてゲーム操作部２３のキー操作を行うため、携帯電話機１を安定な状態に保持できると共に、表示部３１を視認しながらゲーム操作部２３のキー操作が容易にできる。また、表示部３１が、ゲーム操作部２３、情報入力部２７とは異なる表示筐体３に設けられているため、表示部３１の面積を容易に拡大できる。
以上のことから、ゲームを行う際の操作キーの操作性、および表示部３１の視認性の向上を図ることができる。
【００２５】
また、端末本体２に対して表示筐体３を閉じた状態においては、表示部３１が外部に露出しないため、携帯電話機１を携行する際に表示部３１を保護することができる。
さらに、ゲーム操作部２３のキー操作を行う際には、各突出部１４，１５を両手で掴むことができる構成となっているため、端末本体２を両手で容易に保持でき、各手の親指を使用する必要が無くなる。したがって、各手の親指をゲーム操作部２３のキー操作のみに使用できるため、さらに安定した状態で端末本体２を保持できると共に、ゲーム操作部２３の操作性をさらに向上できる。
また、通話を行う際には、２つの突出部１４，１５に挟まれた中間部１３を一方の手で握ることができるため、携帯電話機１を確実に保持できる。
【００２６】
なお、上記の実施の形態においては、ゲーム操作部２３は、ゲーム用の操作キーであるとしたが、これに限ることはなく、ゲーム用に加えて文字、数字等の記号を入力するための操作キーとして機能させるとしてもよい。すなわち、例えば、表示部３１を視認しながら方向キー２１にて入力する記号を選択し、入力キー２２にて入力記号を決定するように機能させてもよい。
また、ゲーム操作部２３は、表面２ａのうち傾斜面２ｅに設けられるとしたが、これに限ることはなく、例えば、傾斜していない表面２ａに設けられるとしてもよい。
【００２７】
さらに、情報入力部２７が端末本体２の裏面２ｂに設けられるとしたが、これに限ることはなく、例えば、図６に示すように、凹部１８の底面１８ａに設けられるとしてもよい。この場合には、端末本体２に対して表示筐体３を開いた状態において、表示部３１、ゲーム操作部２３および情報入力部２７が、同時に視認可能となるため、情報入力部２７により文字、数字等の記号を入力しながら、表示部３１において確認することができ、この記号入力が容易となる。なお、この構成の場合には、端末本体２の裏面２ｂの表示部２８は不要となる。
また、この構成の場合には、端末本体２に対して表示筐体３を閉じた状態において、情報入力部２７も外部に露出しないため、携帯電話機１を携行する際に、情報入力部２７を保護できる。
【００２８】
また、端末本体２に対して表示筐体３を閉じた状態において、表示筐体３がゲーム操作部２３を覆い隠す構成としてもよい。この構成の場合には、携帯電話機１を携行する際に、ゲーム操作部２３を保護できる。
さらに、端末本体２は、固定電話の受話器のような外観形状となっているとしたが、少なくともゲームを行う際に、ゲーム操作部２３を容易に操作でき、かつ、表示部３１の表示内容を容易に視認できる形状であればよい。したがって、端末本体２は、例えば、薄板形状としてもよい。
【００２９】
また、端末本体２および表示筐体３からなる携帯電話機１に限ることはなく、１つの筐体にゲーム操作部２３、情報入力部２７および表示部３１を備えた携帯電話機であってもよい。すなわち、筐体の表面に表示部３１を設け、表示部３１を挟んだ両側にゲーム操作部２３を設けると共に、筐体の裏面に情報入力部２７を設けるとしてもよい。この構成の場合には、テンキー等からなる情報入力部２７が表示部３１とは異なる表面に設けられるため、表示部３１の面積を拡大して、表示部の視認性を向上させることができる。また、表示部の両側にゲーム操作部２３が設けられるため、前述と同様に、操作性の向上を図ることができる。
【００３０】
さらに、携帯電話機１に限ることはなく、通信機能を備えたＰＤＡ（情報端末装置）のように、携行することができる携帯通信端末であればよい。
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１および請求項３に係る発明によれば、ゲームを行う際には、端末本体のうち表示部を挟んだ両側を両手で掴むため、携帯通信端末を安定な状態に保持できると共に、表示部を視認しながら第２の操作部を容易に操作できる。したがって、ゲームを行う際の操作キーの操作性の向上を図ることができる。また、表示部の面積の拡大が可能であるため、表示部の視認性の向上を図ることができる。
【００３２】
また、請求項２および請求項３に係る発明によれば、表示部の面積を容易に拡大できるため、ゲームを行う際の表示部の視認性向上をさらに図ることができる。また、端末本体に対して表示筐体を閉じた状態において、端末本体に当接する表面に設けられているため、携帯通信端末を携行する際に表示部を保護できる。
【００３３】
また、請求項３に係る発明によれば、第１の操作部により記号入力を行う際には、表示部において入力内容を視認できるため、文字、数字等の記号の入力を容易にできる。また、第１の操作部が表示筐体により覆い隠される構成となっているため、携帯通信端末を携行する際に第１の操作部を保護できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る携帯電話機の端末本体と表示筐体とを相互に開いた状態を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】図１の携帯電話機において、端末本体の裏面を示す下面図である。
【図４】図１の携帯電話機において、端末本体に対して表示筐体を開いた状態を示す上面図である。
【図５】図１の携帯電話機において、端末本体に対して表示筐体を閉じた状態を示す正面図である。
【図６】この発明の他の実施形態に係る携帯電話機の端末本体に対して表示筐体を開いた状態を示す上面図である。
【図７】従来の携帯通信端末の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・携帯電話機（携帯通信端末）、２・・・端末本体、２ａ・・・表面（一の表面）、２ｂ・・・裏面（他の表面）、３・・・表示筐体、３ａ・・・内面（表面）、４・・・ヒンジピン、２３・・・ゲーム操作部（第２の操作部）、２７・・・情報入力部（第１の操作部）、３１・・・表示部
【図１】
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【図２】
2004151827.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004151827.tif 000007
【図６】
2004151827.tif 000008
【図７】
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