(57)【要約】【課題】各第１分離刃１５及び各第２分離刃１７によって内層テープ材２７に達する程度の浅い切込みをテープ材２３に対して与えることによって、光ファイバテープ心線１９の単心分離を行う。【解決手段】テープ材２３は、複数本の光ファイバ心線２１を並べて一括被覆する内層テープ材２７と、内層テープ材２７の外周部を被覆した外層テープ材２９とからなって、内層テープ材２７のヤング率が０．１〜２００ＭＰａで、外層テープ材２９のヤング率が４００〜２０００ＭＰａである。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線を並べてテープ材によりテープ状に一体化してなる光ファイバテープ心線において、
前記テープ材は、前記複数本の光ファイバ心線を並べて一括被覆する内層テープ材と、前記内層テープ材の外周部を被覆しかつ被覆厚さの薄い外層テープ材とからなって、前記内層テープ材を前記外層テープ材に比べて極めて容易に破断できるように構成してなることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記内層テープ材は、ヤング率が０．１〜２００ＭＰａの紫外線硬化樹脂からなるものであって、前記外層テープ材は、ヤング率が４００〜２０００ＭＰａの紫外線硬化樹脂からなるものであることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記内層テープ材の破断伸びが３０％以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
前記内層テープ材の破断強度が５０ＭＰａ以下であることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項５】
各光ファイバ心線の外周部に着色層をそれぞれ備えてなることを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単心分離に適した光ファイバテープ心線に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術について図面を参照して簡単に説明する。
【０００３】
図３は、従来の光ファイバテープ心線の断面図であって、図４は、従来の光ファイバテープ心線を単心分離用工具の所定位置に位置決めした状態を示す図であって、図５は、図４における矢視部Ｉを示す図であって、図６は、単心分離用工具によって従来の光ファイバテープ心線におけるテープ材に切込みを与えた状態を示す図である。
【０００４】
光ファイバケーブルにおいて図３に示すような光ファイバテープ心線１が広く用いられており、この光ファイバテープ心線１は、４本の光ファイバ心線３をテープ材５によりテープ状に一体化してなる心線である。ここで、光ファイバテープ心線１は４本の光ファイバ心線３を備えているため、テープ材５は隣り合った光ファイバ心線３間を区画しかつテープ心線厚み方向（図３において上下方向）へ延びた３個の区画部５Ｚを有している。なお、各区画部５Ｚは前記テープ心線厚み方向へ沿って線状に呈してあって、光ファイバ心線３の心線ピッチ、換言すれば区画部５Ｚの区画ピッチはＰ１である。
【０００５】
また、光ファイバテープ心線１の有効活用するために３個の区画部５Ｚからテープ材５を切裂さいて光ファイバテープ心線１を４本の光ファイバ心線３に単心分離することも広く知られている。そして、光ファイバ通信に支障がないように光ファイバテープ心線１の単心分離を行うために、図４から図６に示すような単心分離用工具７が用いられている。
【０００６】
単心分離用工具７の構成について説明すると、次のようになる。
【０００７】
即ち、単心分離工具７は開閉可能な第１工具ベース９、第２工具ベース１１を備えており、第１工具ベース９の基部と第２工具ベース１１の基部は連結軸１３によって揺動可能に連結してある。なお、第１工具ベース９と第２工具ベース１１は開方向へスプリング（図示省略）によって付勢されている。
【０００８】
第１工具ベース９の先端側には３本の第１分離刃１５が設けられおり、第２工具ベース１１の先端側には３本の第２分離刃１７が設けられている。ここで、３本の第１分離刃１５の刃間ピッチＰ２及び３本の第２分離刃１７の刃間ピッチＰ２は３本の光ファイバ心線３の心線ピッチＰ１と同じになるようにそれぞれ設定されている。
【０００９】
従って、光ファイバテープ心線１を第１工具ベース９と第２工具ベース１１の間の所定位置に位置決めする。そして、第１工具ベース９と第２工具ベース１１を閉じることにより、各第１分離刃１５によって一方向（図４から図６において上方向）からテープ材５における対応する区画部５Ｚに切込みをそれぞれ与えると共に、各第２分離刃１７によって他方向（図４から図６において下方向）からテープ材５における対応する境区画５Ｚに切込みをそれぞれ与える。これによって、３個の区画部５Ｚからテープ材５を切裂さいて光ファイバテープ心線１を４本の光ファイバ心線３に単心分離することができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、テープ材５を切裂さいて光ファイバテープ心線１の適切な単心分を行うためには、図６に示すように第１分離刃１５による切込み及び第２分離刃１７による切込み深くする必要がある。そのため、光ファイバテープ心線１における心線ピッチＰ１に位置ずれが生じた場合、工具製造時又は工具使用中に第１分離刃１５又は第２分離刃１７の刃間ピッチＰ２に位置ずれた場合等において、光ファイバテープ心線１に対して単心分離を行うと、第１分離刃１５又は第２分離刃１７によって光ファイバ心線３を傷付けたり、切断したりすること等の不都合が生じることがある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、複数本の光ファイバ心線を並べてテープ材によりテープ状に一体化してなる光ファイバテープ心線において、
前記テープ材は、前記複数本の光ファイバ心線を並べて一括被覆する内層テープ材と、前記内層テープ材の外周部を被覆しかつ被覆厚さの薄い外層テープ材とからなって、前記内層テープ材を前記外層テープ材に比べて極めて容易に破断できるように構成してなることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明特定事項によると、複数の第１分離刃と複数の第２分離刃を備えた単心分離用工具（図４に示すような単心分離工具又はこれに類似する単心分離工具を含む）を用いて、前記光ファイバテープ心線を前記単心分離工具の所定位置に位置決めする。そして、各第１分離刃によって一方向から前記テープ材に対して切込みを与えると共に、各第２分離刃によって他方向から前記テープ材に対して切込みを与える。
【００１３】
これによって、前記内層テープ材を前記外層テープ材に比べて極めて容易に破断できるように構成していることもあって、前記内層テープ材を破断して前記光ファイバテープ心線を前記複数本の光ファイバ心線に単心分離することができる。即ち、各第１分離刃又は各第２分離刃による前記テープ材に対する切込みが深くなくても、また、各第１分離刃による切込み又は各第２分離刃による切込みの位置精度が高くなくても、前記内層テープ材に達する程度の浅い切込みを前記テープ材に対して与えれば、前記光ファイバテープ心線の単心分離を行うことができる。
【００１４】
なお、前記単心分離工具が前記複数の第２分離刃を備えていない場合であっても、前述と同様に、前記光ファイバテープ心線を前記複数本の光ファイバ心線に単心分離することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項１に記載の発明特定事項の他に、前記内層テープ材は、ヤング率が０．１〜２００ＭＰａの紫外線硬化樹脂からなるものであって、前記外層テープ材は、ヤング率が４００〜２０００ＭＰａの紫外線硬化樹脂からなるものであることを特徴とする。
【００１６】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項１に記載の発明特定事項による作用の他に、前記内層テープ材の９ヤング率が０．１〜２００ＭＰａであって、前記外層テープ材のヤング率が４００〜２０００ＭＰａであるため、破断（破損）の理論（最大主歪み説、全弾性歪みエネルギー説、剪断歪みエネルギー説）によると、ヤング率の小さい前記内層テープ材は前記外層テープ材に比べて極めて容易に破断できるといえる。
【００１７】
請求項３に記載の発明にあっては、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記内層テープ材の破断伸びが３０％以下であることを特徴とする。
【００１８】
請求項３に記載の発明特定事項によると、請求項１又は請求項２に記載の発明特定事項による作用の他に、前記内層テープ材の破断伸びが３０％以下であるため、前記内層テープ材がある程度伸びれば容易に破断する。
【００１９】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、前記内層テープ材の破断強度が５０ＭＰａ以下であることを特徴とする。
【００２０】
請求項４に記載の発明特定事項によると、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項による作用の他に、前記内層テープ材の破断強度が５０ＭＰａ以下であるため、比較的小さな力で前記内層テープ材を破断する。
【００２１】
請求項５に記載の発明にあっては、請求項１から請求項４のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、各光ファイバ心線の外周部に着色層をそれぞれ備えてなることを特徴とする。
【００２２】
請求項５に記載の発明特定事項によると、請求項１から請求項４のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項による作用の他に、各光ファイバ心線における前記着色層の色を適宜に変えることによって、前記複数本の光ファイバ心線を識別することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の断面図であって、図２は、単心分離用工具によって本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線におけるテープ材に切込みを与えた状態を示す図である。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１９は、光ファイバケーブル（図示省略）等に用いられるものであって、４本の光ファイバ心線２１を備えている。そして、光ファイバテープ心線２１は、４本の光ファイバ心線２１を並べて、テープ材２３によりテープ状に一体化してある。
【００２６】
各光ファイバテープ心線２１の外周部には着色層２５をそれぞれ備えており、着色層２５は着色剤を含有する例えば紫外線硬化型樹脂からなるものである。これによって、各光ファイバ心線２１における着色層２５の色を適宜に変えることによって、４本の光ファイバ心線２５を識別することができる。
【００２７】
テープ材２３は、４本の光ファイバ心線２１を並べて一括被覆する内層テープ材２７と、内層テープ材２７の外周部を被覆しかつ被覆厚さの薄い外層テープ材２９とからなっている。内層テープ材２７を外層テープ材２９に比べて極めて容易に破断できるようにするため、次のような構成を採っている。
【００２８】
即ち、内層テープ材２７は、ヤング率が０．１〜２００ＭＰａの紫外線硬化樹脂からなるものであって、外層テープ材２９は、ヤング率が４００〜２０００ＭＰａの紫外線硬化樹脂からなるものである。これによって、破断（破損）の理論（最大主歪み説、全弾性歪みエネルギー説、剪断歪みエネルギー説）によると、ヤング率の小さい内層テープ材２７は外層テープ材２９に比べて極めて容易に破断できるといえる。
【００２９】
また、内層テープ材２７の破断伸びが３０％以下であって、内層テープ材２７の破断強度が５０ＭＰａ以下である。これによって、内層テープ材２７がある程度伸びれば容易に破断すると共に、比較的小さな力で内層テープ材２７を破断する。
【００３０】
更に、内層テープ材２７の被服厚さ及び外層テープ材２９の被服厚さは１０から４０μｍであるが、外層テープ材２９の被服厚さを更に厚くするようにしてもよい。
【００３１】
なお、光ファイバテープ心線１９は４本の光ファイバ心線２１を備えているため、テープ材２３は隣り合った光ファイバ心線２１間を区画しかつテープ心線厚み方向（図１において上下方向）へ延びた３個の区画部２３Ｚを有している。
【００３２】
次に、本発明の実施の形態の作用について説明する。
【００３３】
図４に示す単心分離用工具７とほぼ同様の構成を有する単心分離用工具３１（図中に単心分離用工具３１の構成要素については単心分離用工具７の構成要素と同一番号を付す）を用いて、光ファイバテープ心線３を単心分離工具３１における第１工具ベース９と第２工具ベース１１の間の所定位置に位置決めする。そして、第１工具ベース９と第２工具ベース１１を閉じることにより各第１分離刃１５によって一方向（図１及び図２において上方向）からテープ材２３に対して切込みを与えると共に、各第２分離刃１７によって他方向（図１及び図２において下方向）からテープ材２３に対して切込みを与える。
【００３４】
これによって、内層テープ材２７を外層テープ材２９に比べて極めて容易に破断できるように構成していることもあって、内層テープ材２７を破断して光ファイバテープ心線１９を４本の光ファイバ心線２１に単心分離することができる。即ち、各第１分離刃１５によるテープ材２３に対する切込み深さ又は各第２分離刃１７によるテープ材２３に対する切込みが深くなくても、また、各第１分離刃１５による切込みの位置精度又は各第２分離刃１７による切込みの位置精度が高くなくても、各第１分離刃１５及び各第２分離刃１７によって内層テープ材２７に達する程度の浅い切込みをテープ材２３に対して与えれば、光ファイバテープ心線１９の単心分離を行うことができる。
【００３５】
なお、単心分離用工具３１における分離刃１５，１７の長さは図４に示す単心分離用工具７における分離刃１５，１７の長さよりも短いが、単心分離用工具３１の代わりに図４に示す単心分離工具７を用いてもよい。また、単心分離工具３１が第２分離刃１７を備えていない場合であっても、前述と同様に、光ファイバテープ心線１９を４本の光ファイバ心線２１に単心分離することができる。
【００３６】
以上の如き、本発明の実施の形態によれば、各第１分離刃１５及び各第２分離刃１７によるテープ材２３に対する切込みが深くなくても、各第１分離刃１５及び各第２分離刃１７によって内層テープ材２７に達する程度の浅い切込みをテープ材２３に対して与えれば、光ファイバテープ心線１９の単心分離を行うことができるため、光ファイバテープ心線１９における心線ピッチＰ１に位置ずれが生じた場合、工具製造時又は工具使用中に分離刃１５，１７の刃間ピッチＰ２に位置ずれた場合等にあっても、光ファイバテープ心線１９の単心分離によって光ファイバ心線２１を傷付けたり、切断したりすること等の不都合がなくなる。
【００３７】
また、各第１分離刃１５による切込みの位置精度及び各第２分離刃１７による切込みの位置精度が高くなくても、光ファイバテープ心線１９の単心分離を行うことができるため、光ファイバテープ心線１９の単心分離作業が簡単になる。同じ理由により、単心分離用工具３１における分離刃１５，１７の刃間ピッチＰ２の位置精度が高くする必要がなくなり、単心分離用工具３１のコストを下げることできると共に、単心分離用工具３１の耐久性を高めることができる。
【００３８】
なお、本発明は、前述の発明の実施の形態の説明に限るものではなく、例えば光ファイバ心線２１の本数を８本等に変更する等、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、各第１分離刃又は各第２分離刃による前記テープ材に対する切込みが深くなくても、前記内層テープ材に達する程度の浅い切込みを前記テープ材に対して与えれば、前記光ファイバテープ心線の単心分離を行うことができるため、前記光ファイバテープ心線における前記心線ピッチに位置ずれが生じた場合、工具製造時又は工具使用中に前記分離刃の前記刃間ピッチに位置ずれた場合等にあっても、前記光ファイバテープ心線の単心分離によって前記光ファイバ心線を傷付けたり、切断したりすること等の不都合がなくなる。
【００４０】
また、各第１分離刃による切込み又は各第２分離刃による切込みの位置精度が高くなくても、前記光ファイバテープ心線の単心分離を行うことができるため、前記光ファイバテープ心線の単心分離作業が簡単になる。同じ理由により、前記単心分離用工具における複数の分離刃の刃間ピッチの位置精度が高くする必要がなくなり、前記単心分離用工具のコストを下げることできると共に、前記単心分離用工具の耐久性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の断面図である。
【図２】単心分離用工具によって本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線におけるテープ材に切込みを与えた状態を示す図である。
【図３】従来の光ファイバテープ心線の断面図である。
【図４】従来の光ファイバテープ心線を単心分離用工具の所定位置に位置決めした状態を示す図である。
【図５】図４における矢視部Ｉを示す図である。
【図６】単心分離用工具によって従来の光ファイバテープ心線におけるテープ材に切込みを与えた状態を示す図である。
【符号の説明】
７　単心分離用工具
９　第１工具ベース
１１　第２工具ベース
１５　第１分離刃
１７　第２分離刃
１９　光ファイバテープ心線
２１　光ファイバ心線
２３　テープ材
２５　着色層
２７　内層テープ材
２９　外層テープ材
３１　単心分離用工具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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