(57)【要約】【課題】安全に効率良く医療廃棄物を回収するための処理装置を提供する。【解決手段】上面が開口した収納容器３内に、医療廃棄物２を減容状態で回収する医療廃棄物処理装置１であって、下部に設けられた排出扉４２から収納容器の出し入れを行って、内部下方に収納容器を配置できるようになされた装置本体４と、この装置本体４内の収納容器３の上方に設けられ、収納容器３に投入された医療廃棄物２を、押圧片５０で押圧するようになされた押圧装置５とを具備し、押圧装置５は、押圧装置５の処理ボタン５２を押すことで、収納容器３の上方から、この収納容器３内の医療廃棄物２を押圧片５０で押圧し、その後、押圧片５０による押圧を解除して収納容器３内に医療廃棄物２を投入可能な位置まで押圧片５０が上昇する。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した収納容器内に、医療廃棄物を減容状態で回収する装置であって、
下部に設けられた出入口から収納容器の出し入れを行って、内部下方に収納容器を配置できるようになされた装置本体と、
この装置本体内の収納容器の上方に設けられ、収納容器に投入された医療廃棄物を、押圧片で押圧するようになされた押圧装置とを具備し、
押圧装置は、押圧装置の処理ボタンを押すことで、収納容器の上方から、この収納容器内の医療廃棄物を押圧片で押圧し、その後、押圧片による押圧を解除して収納容器内に医療廃棄物を投入可能な位置まで押圧片が上昇するようになされたことを特徴とする医療廃棄物処理装置。
【請求項２】
上面が開口した収納容器内に、医療廃棄物を減容状態で回収する装置であって、
下部に設けられた出入口から収納容器の出し入れを行って、内部下方に収納容器を配置できるようになされた装置本体と、
この装置本体内の収納容器の上方に設けられ、収納容器に投入された医療廃棄物を、押圧片で押圧するようになされた押圧装置とを具備し、
押圧装置は、押圧装置の処理ボタンを押すことで、収納容器の上方から、この収納容器内の医療廃棄物を押圧片で押圧した状態となされ、再度処理ボタンを押すことで、押圧片による押圧を解除して収納容器内に医療廃棄物を投入可能な位置まで押圧片が上昇するようになされたことを特徴とする医療廃棄物処理装置。
【請求項３】
押圧装置による押圧片のストロークの長さと押圧力の変化を検知することで、収納容器内の医療廃棄物の容量を把握することができるようになされた請求項１または２記載の医療廃棄物処理装置。
【請求項４】
装置本体に投入扉が設けられ、この投入扉を開けて装置本体内に配置された収納容器内に医療廃棄物を投入するようになされた請求項１ないし３の何れか一記載の医療廃棄物処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院などで発生する医療廃棄物の処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、病院などでは、傷口患部などに設けたガーゼの取り替えや消毒などを行ったりするたびに、ガーゼ、脱脂綿、包帯、絆創膏などの医療廃棄物が発生する。
【０００３】
従来より、図８に示すように、このような医療廃棄物ａは、一般のゴミと一緒に捨てることができないので、一般のゴミとは別のゴミ袋ｂをセットした専用のゴミ箱ｃに回収していた。そして、この専用のゴミ箱ｃに溜まった医療廃棄物ａは、ゴミ袋ｂを介して医療廃棄物ａ自体が見えたり、ゴミ袋ｂが破れて医療廃棄物ａに直接触れたりしてしまうことにならないように、ゴミ袋ｂごとダンボール箱ｄなどの入れ物に入れ、このダンボール箱ｄの単位で処理業者に回収してもらっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ゴミ袋ｂごとダンボール箱ｄなどの入れ物に入れて医療廃棄物ａを回収する場合、実際の医療廃棄物ａの容量よりも嵩張ってしまうといった不都合を生じることとなる。
【０００５】
そのため、医療廃棄物ａの入ったゴミ袋ｂを、ダンボール箱ｄに入れる前に手で押圧して容量を減らしてできるだけ多くの医療廃棄物ａを一つのダンボール箱ｄに納めるといったことが考えられるが、医療廃棄物ａの腐敗臭が発生したり、医療廃棄物ａに繁殖した菌から病気が感染するといったことが懸念されるので、安全に回収作業を行うことができないといった不都合を生じることとなる。
【０００６】
したがって、このような医療廃棄物ａは、ダンボール箱ｄの箱一個の単位で処理経費がかかるにも係わらず、ダンボール箱ｄ内にできるだけ多くの医療廃棄物ａを詰めることができず、効率良く経済的に回収することができない。
【０００７】
本発明は、係る実情に鑑みてなされたものであって、安全に効率良く医療廃棄物を回収するための処理装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の医療廃棄物処理装置は、上面が開口した収納容器内に、医療廃棄物を減容状態で回収する装置であって、下部に設けられた出入口から収納容器の出し入れを行って、内部下方に収納容器を配置できるようになされた装置本体と、この装置本体内の収納容器の上方に設けられ、収納容器に投入された医療廃棄物を、押圧片で押圧するようになされた押圧装置とを具備し、押圧装置は、押圧装置の処理ボタンを押すことで、収納容器の上方から、この収納容器内の医療廃棄物を押圧片で押圧し、その後、押圧片による押圧を解除して収納容器内に医療廃棄物を投入可能な位置まで押圧片が上昇するようになされたものである。
【０００９】
また、上記課題を解決するための本発明の医療廃棄物処理装置は、上面が開口した収納容器内に、医療廃棄物を減容状態で回収する装置であって、下部に設けられた出入口から収納容器の出し入れを行って、内部下方に収納容器を配置できるようになされた装置本体と、この装置本体内の収納容器の上方に設けられ、収納容器に投入された医療廃棄物を、押圧片で押圧するようになされた押圧装置とを具備し、押圧装置は、押圧装置の処理ボタンを押すことで、収納容器の上方から、この収納容器内の医療廃棄物を押圧片で押圧した状態となされ、再度処理ボタンを押すことで、押圧片による押圧を解除して収納容器内に医療廃棄物を投入可能な位置まで押圧片が上昇するようになされたものである。
【００１０】
また、上記医療廃棄物処理装置において、押圧装置による押圧片のストロークの長さと押圧力の変化を検知することで、収納容器内の医療廃棄物の容量を把握することができるようになされたものである。
【００１１】
さらに、上記医療廃棄物処理装置において、装置本体に投入扉が設けられ、この投入扉を開けて装置本体内に配置された収納容器内に医療廃棄物を投入するようになされたものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１ないし図３は本発明に係る医療廃棄物処理装置１の全体構成の概略を示している。
【００１４】
すなわち、この医療廃棄物処理装置１は、医療廃棄物２を収納容器３に回収する装置であって、装置本体４、投入扉４１、押圧装置５を具備している。
【００１５】
医療廃棄物２としては、ガーゼ、脱脂綿、包帯、絆創膏、ギプス、おむつ、産汚物、廃薬品類などが挙げられる。
【００１６】
収納容器３は、図４に示すように、上面が開口するダンボール箱３１の内側に、ビニール袋３２を設けたものが使用される。ダンボール箱３１は、上面のフラップ３１ａを立てた状態とされ、ビニール袋３２は、その開口部分を、ダンボール箱３１のフラップ３１ａの端部周縁に折り返して固定され、収納容器３は、この状態で使用される。この収納容器３の大きさとしては、特に限定されるものではなく、例えば、縦約３７０ｍｍ、横約３７０ｍｍ、高さ約３７０ｍｍとなされた正方形状のものを使用することができる。また、収納容器３は、安価で使い捨てができる簡易なものであれば、特にダンボールに限定されるものではなく、樹脂製のダンボール容器であってもよい。
【００１７】
装置本体４は、幅約６３ｃｍ、奥行き約６８ｃｍ、高さ約１７０ｃｍに形成されており、鋼製フレームの外装に鋼板を取り付けて構成されている。装置本体４の前面の下から約６０ｃｍの高さの範囲は、前方に倒し込んで開けることができるようになされた排出扉４２が設けられており、この排出扉４２を開けた内側は、収納容器３の収納部４３となされている。この収納部４３は、収納容器３を設けた状態で、この収納容器３との間に隙間ができないように、鋼板が内張りされて大きさが定められている。
【００１８】
また、この収納部４３は、後述する押圧装置５による５ｔｏｎ　の垂直荷重に対して耐え得るように鋼材や鋼板で補強されており、その底部には、５ｔｏｎ　の設定荷重を越えた過負荷荷重から保護するための荷重リミット装置４３ａが設けられている。この荷重リミット装置４３ａとしては、ロードセル（図示省略）やリミットスイッチ（図示省略）などを用いて構成したものを使用することができる。
【００１９】
さらに、図５に示すように、この収納部４３の一側部には、ハンドル４３ｂが設けられた鋼板片４３ｃをリンク４３ｄによって移動させることができるようになされており、収納部４３内における収納容器３との間に、隙間を形成したり隙間を無くしたりすることができるようになされている。したがって、収納部４３に収納容器３を設けた後、この鋼板片４３ｃを移動させて隙間を無くすことで、収納部４３に収納容器３をセットすることができ、収納部４３から収納容器３を取り外す場合は、逆にこの鋼板片４３ｃを移動させて収納部４３と収納容器３との間に隙間を形成することで取り外すことかできることとなる。
【００２０】
投入扉４１は、この装置本体４の前面であって、上記した排出扉４２の上方に設けられており、前方に倒し込んで開けることで、収納部４３に設けた収納容器３に連通するようになされている。この投入扉４１が設けられた装置本体４の前面部分は、排出扉４２の上方の約２５ｃｍの範囲が、一側を支点として水平方向に開く開閉扉４４を構成するようになされており、内側が開閉扉４４で外側が投入扉４１となされた二重構造となされている。
【００２１】
押圧装置５は、装置本体４の上記投入扉４１よりも上部に内蔵するようになされている。この押圧装置５は、電気モーターおよび油圧・空圧動作（図示省略）によって圧縮シリンダー５１を作動させることで、この圧縮シリンダー５１の先端に設けた押圧片５０を、投入扉４１の上方の位置から、収納部４３に設けた収納容器３内の位置まで、最大５ｔｏｎ　の垂直荷重で、垂直方向に上下動させることができるようになされている。そして、この押圧片５０が収納容器３内に下動する際に、この収納容器３内の医療廃棄物２を押圧することで、収納容器３内の医療廃棄物２は、減容されるようになされている。したがって、この押圧片５０は、この装置本体４の収納部４３に収納した収納容器３の開口に略合致して収納容器３内に入り込むことができる大きさとなされている。
【００２２】
なお、この押圧片５０が医療廃棄物２を押圧する際、押圧片５０は、直接かつ長期間にわたって医療廃棄物２に接触し、菌の繁殖による不衛生な状況を招くことが懸念されるので、この押圧片５０は、図６に示すように、押圧面５０ａの両側部に溝部５０ｂが設けられ、この溝部５０ｂ内にバネなどによる付勢手段５０ｃが設けられている。そして、この溝部５０ｂ内にダンボール紙などの保護材５０ｄの両端部を差し込んで、この両端部を付勢手段５０ｃによって押さえ付けることで、押圧面５０ａに保護材５０ｄを装着することができるようになされている。これにより、押圧片５０は、押圧面５０ａに設けた保護材５０ｄを、定期的に取り替えることで、押圧片５０での菌繁殖を防止することができるようになされている。
【００２３】
この押圧装置５は、装置本体４の前面上部に設けられた処理ボタン５２、梱包ボタン５３、緊急停止ボタン５４によって操作される。なお、処理ボタン５２および梱包ボタン５３には、それぞれ連動した処理ランプ５５、梱包ランプ５６が点灯するようになされている。
【００２４】
また、押出装置５は、装置本体４の投入扉４１、排出扉４２、開閉扉４４が開いた状態で作動することがないように、これらの扉が閉じた時にのみ制御回路（図示省略）が作動するようになされている。
【００２５】
このようにして構成される医療廃棄物処理装置１は、上記した構成以外にも、装置本体４に、脱臭フィルターを備えた排気装置４５が設けられ、収納部４３の収納容器３に医療廃棄物２が回収されている間、この医療廃棄物２の脱臭をするようになされている。また、これに付加してマグネトロン、オゾン発生装置、紫外線発生装置などによる殺菌装置（図示省略）を設けてもよい。
【００２６】
次に、このようにして構成される医療廃棄物処理装置１の使用方法について説明する。
【００２７】
まず、この医療廃棄物処理装置１を使用するにあたり、装置本体４に収納容器３を取り付ける。
【００２８】
収納容器３は、図４に示すように、ダンボール箱３１のフラップ３１ａを立て、その内側にビニール袋３２を設けてフラップ３１ａの外側に折り返した状態にしておく。この収納容器３は、排出扉４２および開閉扉４４を開くとともにハンドル４３ｂを手前に引いて鋼板片４３ｃを移動させて収納部４３に充分な隙間を設けた状態にしてから収納部４３に配置する。配置後は、ハンドル４３ｂを押しこんで鋼板片４３ｃを移動させて収納容器３周辺の収納部４３の隙間を無くした状態として装置本体４の収納部４３に収納容器３を設置完了する。同時に、押圧片５０の押圧面５０ａに保護材５０ｄを取り付け、その後、排出扉４２および開閉扉４４を閉じて使用可能な状態とする。この際、フラップ３１ａの外側に折り返したビニール袋３２と接することとなる収納部４３内の部分には、ゴムなど弾性材料を設けておく。このようにすることで、後に押圧片５０によって収納容器３内の医療廃棄物２を押圧しても、フラップ３１ａの外側に折り返したビニール袋３２がずれてダンボール箱３１内に入り込んでしまうといったことを防止することができる。
【００２９】
医療廃棄物２が発生すると、投入扉４１を開けて収納部４３に設けた収納容器３に投入する。
【００３０】
収納容器３内がいっぱいになれば、投入扉４１を閉めた後、処理ボタン５２を押す。すると、処理ランプ５５が点灯し、収納部４３内では、押圧片５０が下動して収納容器３内の医療廃棄物２を上方から押圧して減容する。減容後、押圧片５０は、再度上昇して元の位置へ戻る。また、この元の位置に戻った際に処理ランプ５５が消え、作業の終了を知らせる。この減容の際、収納容器３は、収納部４３に隙間無く納めるようにしているので、収納容器３内の医療廃棄物２が押圧片５０による押圧力を受けても、破壊されないこととなる。
【００３１】
このように減容した医療廃棄物２によって収納容器３内がいっぱいになれば、処理ランプ５５が消灯していることを確認した後、梱包ボタン５３を押す。すると、梱包ランプ５６が点灯し、作業位置にあった押圧片５０が梱包に邪魔にならないように上昇するので、排出扉４２および開閉扉４４を開いて収納容器３を取り出す。この際、押圧片５０に取り付けた保護材５０ｄは、取り外して収納容器３内に回収する。また、収納容器３は、収納部４３内に隙間無く設けられた状態となされており、そのままでは取り出すことができないので、ハンドル４３ｂを手前に引いて鋼板片４３ｃを移動させて収納部４３に充分な隙間を設けた状態にしてから収納部４３から取り出す。
【００３２】
このようにして取り出した収納容器３は、ビニール袋３２の部分の開口を閉じた後、ダンボール箱３１のフラップ３１ａを折り畳んでテープ止めした後、その上からさらにバンド（図示省略）などで止めて梱包作業を完了する。
【００３３】
このようにして梱包された医療廃棄物２は、収納容器３内に減容状態でぎっしりと詰めることができるので、大量の医療廃棄物２を収納容器３に、効率良く容易に回収できることとなる。
【００３４】
また、回収の際、医療廃棄物２は、手で触れることなく、押圧片５０によって押圧するため、安全かつ衛生的に回収できる。
【００３５】
さらに、回収した収納容器３は、ダンボール箱３１の内側にビニール袋３２を設けたものであるため、この収納容器３ごと回収業者に引き渡すことができる。
【００３６】
さらに、医療廃棄物処理装置１は、投入扉４１を開けて収納部４３内の収納容器３に医療廃棄物２を投入するようになされているため、普段の生活環境から、収納容器３や医療廃棄物２を隔離した状態で回収できる。したがって、より安全かつ衛生的であり、押圧片５０による医療廃棄物２の押圧時もあやまって手を挟んでしまうといったようなことになるのを防止できる。
【００３７】
なお、この医療廃棄物処理装置１において、収納容器３に回収される医療廃棄物２の量は、投入扉４１を開けて収納部４３内の収納容器３に医療廃棄物２を投入する際に目視で確認するようになされているが、押圧片５０の押圧時における伸縮シリンダー５１のストロークの長さや、荷重リミット装置４３ａに加わっている荷重などを管理することで、収納容器３内にどの程度の医療廃棄物２が収納されているかを自動的に把握することができるようにしてもよい。
【００３８】
また、本実施の形態において、医療廃棄物処理装置１は、処理ボタン５２を押せば押圧片５０が下動して収納容器３内の医療廃棄物２を上方から押圧して減容した後、再度上昇して元の位置へ戻るようになされているが、処理ボタン５２を押せば押圧片５０が下動し、再度処理ボタン５２を押せば押圧片５０が上昇するようにしてもよい。この場合も、処理ボタン５２を一度だけ押した状態では、押圧片５０が常に収納容器３内の医療廃棄物２を押圧した状態となるので、押圧片５０の押圧時における伸縮シリンダー５１のストロークの長さや、荷重リミット装置４３ａに加わっている荷重などを管理することで、収納容器３内にどの程度の医療廃棄物２が収納されているかを把握することができる。
【００３９】
また、本実施の形態において、医療廃棄物処理装置１は、投入扉４１を開けて収納部４３内の収納容器３に医療廃棄物２を投入するようになされているため、普段の生活環境から、収納部４３内に医療廃棄物２を隔離した状態で回収できるようになされているが、図７に示すように、投入扉４１を無くしてコンパクトで、かつ、簡易に形成した医療廃棄物処理装置１であってもよい。図７において、図１ないし図６と同部材には同符号を付して説明を省略する。この医療廃棄物処理装置１は、底板４４が前後方向に出し入れできるようになされており、この底板４４上に収納容器３を載せて出し入れすることで、収納部４３に収納容器３を収納したり、また、収納部４３に収納した収納容器３を取り出すことができるようになされている。また、収納状態において、収納容器３内の医療廃棄物２を押圧片５０で押圧しても、収納容器３が破壊されないように、収納容器３は、両側面と背面とが装置本体４に密接して無駄な間隙が生じ無いようにサイズ設定されている。押圧装置５は、モーター５７によって回動するピニオンギア５７ａとラック５８とを噛合させ、ラック５８に設けた押圧片５０を昇降させることができるようになされている。この押圧装置５は、装置本体４の上面に設けられたコントロールパネル４５に、前記図１ないし図３に示す医療廃棄物処理装置１と同様に処理ボタン（図示省略）等が設けられており、これらを操作することによって使用される。ただし、この医療廃棄物処理装置１の場合、投入扉４１が無いので、医療廃棄物２を廃棄する時以外は、押圧片５０によって医療廃棄物２を常に押圧した状態として、押圧片５０を収納容器３の蓋代わりに利用することが好ましい。
【００４０】
このようにして構成される医療廃棄物処理装置１は、病院などにおいて、各治療室毎に設けてもよいし、各治療室で回収した医療廃棄物２を一カ所でまとめて回収するようにしてもよい。また、トイレなどに配置し、トイレなどで廃棄される使用済みの女性用整理用品や紙おむつなどの回収に使用してもよい。したがって、医療廃棄物処理装置１の大きさとしても、特に限定されるものではなく、その用途と使用場所に応じて適宜に決められる。
【００４１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によると、収納容器に投入された医療廃棄物を、押圧片で押圧して減容しながら回収するので、大量の医療廃棄物を収納容器に、効率良く容易に回収できることとなる。また、医療廃棄物は、手で触れることなく、押圧片によって押圧するため、安全かつ衛生的に回収できる。したがって、収納容器をあらかじめダンボール箱の内側にビニール袋を設けたものにしておけば、効率良く回収した後の医療廃棄物は、収納容器ごと回収業者に引き渡すことができる。
【００４２】
また、押圧装置による押圧片のストロークの長さと押圧力の変化を検知して、収納容器内の医療廃棄物の容量を把握することで、収納容器内の容量を管理して収納過剰や収納不足になることなく、無駄なく効率の良い医療廃棄物の回収ができることとなる。
【００４３】
さらに、装置本体に投入扉を設け、この投入扉を開けて装置本体内に配置された収納容器内に医療廃棄物を投入するようにすることで、普段の生活環境から、収納容器や医療廃棄物を隔離した状態で回収でき、より安全かつ衛生的に医療廃棄物２の回収を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る医療廃棄物処理装置の全体構成の概略を示す正面図である。
【図２】図１における医療廃棄物処理装置の排出扉および開閉扉を開けた状態を示す正面図である。
【図３】本発明に係る医療廃棄物処理装置の全体構成の概略を示す側面透視図である。
【図４】本発明に係る医療廃棄物処理装置に使用される収納容器を示す斜視図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、収納部に収納容器を収納する状態を説明するための医療廃棄物処理装置の水平断面図である。
【図６】押圧片に保護材を取り付ける機構を説明する断面図である。
【図７】本発明に係る医療廃棄物処理装置の他の実施の形態を示す斜視図である。
【図８】従来の医療廃棄物の処理方法の概略を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　医療廃棄物処理装置
２　医療廃棄物
３　収納容器
４　装置本体
４１　投入扉
４２　排出扉（出入口）
５　押圧装置
５０　押圧片
５２　処理ボタン
【図１】
2004016552.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004016552.tif 000005
【図４】
2004016552.tif 000006
【図５】
2004016552.tif 000007
【図６】
2004016552.tif 000008
【図７】
2004016552.tif 000009
【図８】
2004016552.tif 000010