(57)【要約】【課題】記録媒体の空き容量が不足した場合、ユーザの在不在を問わず、ユーザの意図に反した既記録のコンテンツが削除されることなく、また、コンテンツを中断することなく、さらに、既記録のコンテンツを試聴する際の影響を最小限に留めて、新たなコンテンツを記録することができる記録再生装置を提供する。【解決手段】空き領域判定部２４によって、記録媒体１５における空き領域が不足していることが判定されると、削除対象選択部２２によって、記録媒体１５に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツが選択される。削除領域決定部２１は、選択された削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定し、記録制御部２３が、決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した放送信号または撮影した映像・音声信号を、コンテンツとして書き込み可能な記録媒体に対して記録を行う記録再生装置において、
記録時に、上記記録媒体における空き領域が不足しているか否かの判定を行う空き領域判定手段と、
上記記録媒体における空き領域が不足している場合に、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツを選択する削除対象選択手段と、
上記削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定する削除領域決定手段と、
上記削除領域決定手段によって決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする記録制御手段とを備えていることを特徴とする記録再生装置。
【請求項２】
上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツの記録開始位置からそれ以降の所定の長さの領域、および／または上記削除対象コンテンツの記録終了位置からそれ以前の所定の長さの領域を、上記削除領域として決定することを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項３】
上記削除領域として決定される領域のサイズが、ユーザによって予め設定された値に基づいて設定されていることを特徴とする請求項２記載の記録再生装置。
【請求項４】
上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツにおける視聴済の領域を、上記削除領域として決定することを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項５】
上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、サイズが最大であるコンテンツから削除対象コンテンツとして選択することを特徴とする請求項１、２、３または４記載の記録再生装置。
【請求項６】
上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツのサイズに応じて、上記削除領域のサイズを決定することを特徴とする請求項１または５記載の記録再生装置。
【請求項７】
上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、記録日時が最も古いコンテンツから削除対象コンテンツとして選択することを特徴とする請求項１、２、３、４または６記載の記録再生装置。
【請求項８】
上記記録媒体に既に記録されているコンテンツに関するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段をさらに備え、
上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、コンテンツ情報に含まれるジャンル情報に基づいて、特定のジャンルのコンテンツから削除対象コンテンツとして選択することを特徴とする請求項１、２、３、４または６記載の記録再生装置。
【請求項９】
上記記録媒体に既に記録されているコンテンツに関するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段をさらに備え、
上記コンテンツ情報が、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）情報であり、
上記削除領域決定手段が、上記ＥＰＧ情報に基づいて削除対象コンテンツにおける削除領域を決定することを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項１０】
上記削除対象コンテンツに関する削除領域情報を、各コンテンツに対応させて保存するデータベース保存手段を備え、
上記削除領域決定手段が、削除対象コンテンツに関する削除領域情報を上記データベース保存手段から読み出して、削除領域を決定することを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項１１】
上記記録制御手段が、削除領域決定手段によって決定された削除領域に記録を行う際に、削除を行ったことを示すフラグ情報を、削除を行ったコンテンツに対応させて上記記録媒体に記録するとともに、
上記削除対象選択手段が、一度削除を行ったコンテンツを削除対象コンテンツとして選択しないことを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項１２】
上記記録制御手段が、削除領域決定手段によって決定された削除領域に記録を行う際に、削除を行ったことを示すフラグ情報を、削除を行ったコンテンツに対応させて上記記録媒体に記録するとともに、
上記削除対象選択手段が、上記削除がかつて行われたコンテンツを削除対象コンテンツとして選択した場合には、上記削除領域決定手段が、該削除対象コンテンツを全て削除領域として設定することを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項１３】
上記記録制御手段が、上記記録媒体上のコンテンツ毎に削除を行った削除回数を示す管理情報を上記記録媒体に記録するとともに、
上記削除対象選択手段は、削除回数のもっとも少ないコンテンツを削除対象コンテンツとして選択することを特徴とする請求項１記載の記録再生装置。
【請求項１４】
上記データベース保存手段に保存される削除領域情報が、通信ネットワーク上の外部コンピュータから随時ダウンロードして更新されることを特徴とする請求項１０記載の記録再生装置。
【請求項１５】
上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、最小連続記録長以上の領域を削除領域として決定することを特徴とする請求項１ないし１４のいずれか一項に記載の記録再生装置。
【請求項１６】
上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、削除領域の始端および終端をセクタ境界に設定することを特徴とする、請求項１ないし１５のいずれか一項に記載の記録再生装置。
【請求項１７】
上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、削除領域の始端および終端をＥＣＣブロックの境界に設定することを特徴とする、請求項１ないし１５のいずれか一項に記載の記録再生装置。
【請求項１８】
受信した放送信号または撮影した映像・音声信号を、コンテンツとして書き込み可能な記録媒体に対して記録を行う記録再生装置の制御方法において、
記録時に、上記記録媒体における空き領域が不足しているか否かの判定を行う空き領域判定ステップと、
上記記録媒体における空き領域が不足している場合に、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツを選択する削除対象選択ステップと、
上記削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定する削除領域決定ステップと、
上記削除領域決定ステップにおいて決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする記録制御ステップとを有していることを特徴とする記録再生装置の制御方法。
【請求項１９】
請求項１ないし１７のいずれか一項における再生記録装置が備える各手段を、コンピュータによる処理によって実現させるための記録再生装置制御プログラム。
【請求項２０】
請求項１９の記録再生装置制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信した放送信号または撮影した映像・音声信号を、コンテンツとして書き込み可能な記録媒体に対して記録を行う記録再生装置、記録再生装置の制御方法、およびこれを実現するプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
テレビ番組などの映像及び音声情報のコンテンツの記録再生を行う記録再生装置としては、ビデオテープを用いたＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ  Ｔａｐｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）が知られている。また、近年ではＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）やハードディスクなどのディスク媒体や半導体メモリなどにおける記憶容量の大型化が進み、これらを記録媒体とした映像及び音声情報のコンテンツの記録再生装置が開発されている。
【０００３】
また、撮影した映像・音声データをデジタル記録するデジタル・カムコーダにおいても、撮影素子がメガピクセルまで普及したことから、より高品位な動画・静止画を保存・編集できることが求められ、近年ではＤＶＤやハードディスクを記録媒体とするものが提案されている。
【０００４】
ディスク媒体や半導体メモリといった記録再生の可能な媒体とその記録再生装置とを用いると、媒体の任意の領域に情報を記録することが可能であり、その情報が不要になれば、その領域の情報のみ削除することによって、他の情報を記録する為の領域として再利用することが出来る。
【０００５】
このようなディスク媒体や半導体メモリといった記録再生が可能な記録媒体を用いる記録再生装置は、上記記録媒体に対し、任意の領域に情報を記録することが可能である。また、記録された情報が不要になれば、その領域の情報のみを削除することによって、他の情報を記録する為の領域として再利用することができる。
【０００６】
図２２（ａ）および図２２（ｂ）に、上記のような記録再生の可能な記録媒体に様々なコンテンツを記録するイメージを示す。図２２（ａ）では、記録媒体１０１は、ディスク媒体であり、複数のコンテンツ１０２は、記録媒体１０１上で円周方向に記録されていく。また、図２２（ｂ）は、記録媒体１０１に記録されたコンテンツ１０２の一次元のイメージであり、記録媒体１０１上の領域１０４、１０６、及び１０８にはそれぞれ、コンテンツ名がＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣである各コンテンツが記録されている。なお、この一次元のイメージ表記において、コンテンツの記録は左から右へと行われるものとし、以下で説明する図においても同様とする。
【０００７】
このような記録媒体へコンテンツの記録を行う際、従来の記録再生装置では、記録途中に記録媒体の空き容量（空き領域）が不足した場合には、空き容量不足を表すエラーメッセージをユーザ側に提示して強制的に記録を停止する。この記録再生装置では、コンテンツの記録を続行するために、ユーザが、空き容量が不足した記録媒体を空き容量のある別の記録媒体に取り替えるか、既に記録されたコンテンツを削除するなどして追加記録領域を確保しなければならない。
【０００８】
これに対し、コンテンツを記録媒体へ記録中、空き容量と記録信号のビットレートとにより算出される記録媒体の残り時間が、所定時間以下か否かを判断し自動的に所定のコンテンツを削除する記録再生装置が考案されている（例えば、特許文献１）。この従来の記録再生装置では、記録媒体の残り時間が所定時間以下の場合に、既に記録されたコンテンツ（以下、既記録コンテンツとする）のうち、所定のコンテンツを自動的に削除し、削除により空きとなった領域に継続して現在記録中のコンテンツ（以下、記録中コンテンツとする）を記録する。
【０００９】
図２３（ａ）ないし図２３（ｄ）に、特許文献１の記録再生装置を用いた場合の、ある時点におけるコンテンツを記録した記録媒体のイメージを示す。また、時間とともに図２３（ａ）から図２３（ｄ）へと遷移する。この時間による記録媒体の遷移の順は以下で説明する図においても同様とする。
【００１０】
図２３（ａ）において、記録媒体上の領域２０２、２０３にはそれぞれ、コンテンツ名がＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢである各コンテンツが既に記録されている。また、領域２０１、２０２にも既記録コンテンツが存在する。領域２０５には記録中コンテンツであるＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録された領域２０５１と空き領域２０５２とがある。
【００１１】
本図においては、コンテンツが記録されている領域（既記録領域）は網で示されている。反対にコンテンツが記録されていない領域（空き領域）は、白抜きで示されている。また、記録中コンテンツが記録された領域は、斜線で示されている。これらの表記方法は以下で説明する図についても同様とする。
【００１２】
図２３（ｂ）は、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録が進み、記録媒体上に空き容量が無くなったときの様子を表している。このとき、記録再生装置は、視聴済コンテンツや記録日時の古いコンテンツを優先的に削除する。図２３（ｃ）は、領域２０２のＣｏｎｔｅｎｔｓＡが削除の対象に選ばれ、削除が実行された直後を示す。よって、領域２０２は空き領域となっている。図２３（ｄ）は、コンテンツが削除されて、空き領域になった領域２０２にＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録を続行している様子を示している。よって、図２３（ｄ）には、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録された領域２０２１と空き領域２０２２とが含まれている。なお、空き領域２０２２には、これからＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録されていく。
【００１３】
【特許文献１】
特開２００２−１１２１５０号公報（２００２年４月１２日公開）
【００１４】
【特許文献２】
特開平１１−２１３６３３号公報（１９９９年８月６日公開）
【００１５】
【特許文献３】
特開２００１−１２６４４９号公報（２００１年５月１１日公開）
【００１６】
【特許文献４】
特開２００１−１６２６４号公報（２００１年６月１２日公開）
【００１７】
【特許文献５】
特開２００３−２３５９８号公報（２００３年１月２４日公開）
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の記録再生装置では、記録媒体に空き容量が不足したときに記録媒体を交換したり既記録コンテンツを削除したりするには、ユーザが、記録再生装置を操作可能な場所にいなくてはならない。そのため、予約録画などを利用したようなユーザの不在時に、記録媒体に空き容量が不足した場合、記録を続行することが不可能になってしまう。また、ユーザが記録媒体の交換やコンテンツの削除を行っている間は記録が中断してしまうため、コンテンツを完全に保存することができなくなる。
【００１９】
一方、特許文献１に記載の記録再生装置は、容量の不足時にコンテンツの削除を自動で行うため、ユーザの不在時にもコンテンツの記録が続行可能である。しかしこの記録再生装置による削除は、コンテンツ単位であるため、もし記録再生装置の設定によって、ユーザの意図に反したコンテンツが削除対象に選択されたとしたら、ユーザはそのコンテンツを完全に視聴不可能になってしまうことになる。
【００２０】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、その目的は、記録媒体の空き容量が不足した場合、ユーザの在不在を問わず、ユーザの意図に反した既記録コンテンツが削除されることなく、また、記録中コンテンツを中断することなく、さらに、既記録コンテンツを試聴する際の影響を最小限に留めて、新たなコンテンツを記録することのできる記録再生装置、記録再生装置の制御方法、記録再生装置制御プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明に係る記録再生装置は、受信した放送信号または撮影した映像・音声信号を、コンテンツとして書き込み可能な記録媒体に対して記録を行う記録再生装置において、記録時に、上記記録媒体における空き領域が不足しているか否かの判定を行う空き領域判定手段と、上記記録媒体における空き領域が不足している場合に、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツを選択する削除対象選択手段と、上記削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定する削除領域決定手段と、上記削除領域決定手段によって決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする記録制御手段とを備えていることを特徴としている。
【００２２】
記録媒体上に様々な映像及び音楽情報などのコンテンツを記録していった結果、新たな記録を行う際に、記録媒体の容量が不足してしまうことが想定される。このような際に、ユーザが記録媒体の容量が不足していることを認識せずに記録指示を行った場合や、予約録画を行うようなユーザの不在時には、容量の不足によって記録ができないという状況となり、記録しようと思っていた内容を記録することができないという問題が生じる。
【００２３】
これに対して、上記の構成では、まず空き領域判定手段によって、記録媒体の容量が不足していることが判定され、削除対象選択手段によって選択された削除対象コンテンツの中から、削除領域決定手段によって削除領域が決定される。そして、記録制御手段によって、削除領域に対して新たな記録が行われることになる。
【００２４】
ここで、削除領域を、削除対象コンテンツの中で、例えばコマーシャルやオープニングといった、ユーザが必ずしも必要としない情報が記録されている領域が設定されるようにすれば、削除対象コンテンツにおける主要部分は残ることになり、この主要部分に関しては再生することが可能となる。
【００２５】
すなわち、上記の構成によれば、記録媒体上に記録されているコンテンツのうち、主要ではない部分のみを削除して空き領域として確保し、この領域に新たな記録を行うことが可能となる。よって、記録媒体における記録領域の有効利用を図ることが可能となる。また、ユーザが、記録媒体の残り記憶容量が不足していることを認識せずに記録指示を行った場合や、予約録画を行うようなユーザ不在時にも、既に記録されているコンテンツに対する影響を最小限にした状態で、指示が行われた新たな記録を確実に行うことが可能となる。
【００２６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツの記録開始位置からそれ以降の所定の長さの領域、および／または上記削除対象コンテンツの記録終了位置からそれ以前の所定の長さの領域を、上記削除領域として決定する構成としてもよい。
【００２７】
上記の構成によれば、削除対象コンテンツの初めの所定区間および／または終わりの所定区間が削除領域として決定されることになる。記録されているコンテンツが例えばテレビ番組などの場合には、該コンテンツの初めおよび終わりの部分には、コマーシャルやオープニングといった、ユーザが必ずしも必要としない情報が記録されている場合が多い。また、カムコーダ等で映像・音声を撮影する場合には、ユーザは余裕を持って撮影開始・終了の処理を行うことが多いため、撮影の目的である部分はコンテンツの中間部に記録さる。そのため、コンテンツの初め及び終わりの部分には必要でない情報が記録される場合が多い。従って、この必要でない情報が記録された部分が削除されたとしても、コンテンツの主要部分は残り、視聴への影響が少ないと予想される。すなわち、予め削除領域として設定される部分が設定されていることになるので、ユーザは、削除領域の設定に関して何ら指示入力などを行うことなく、主要部分を残した上で空き領域の確保ならびに新たな記録処理を行うことが可能となる。
【００２８】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域として決定される領域のサイズが、ユーザによって予め設定された値に基づいて設定されている構成としてもよい。
【００２９】
上記の構成によれば、ユーザによって削除領域のサイズが決定されるので、ユーザの好みに応じた削除領域の大きさに設定することが可能となる。
【００３０】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツにおける視聴済の領域を、上記削除領域として決定する構成でもよい。
【００３１】
上記構成によれば、既記録コンテンツの試聴済み領域が削除されるので未試聴の領域は残るので、コンテンツごと削除されるのに比べ、ユーザの試聴に与える影響を少なくすることができる。
【００３２】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、サイズが最大であるコンテンツから削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【００３３】
一般的に、コンテンツのサイズが大きいほど、主要でない部分のサイズも大きくなるという傾向がある。よって、上記の構成によれば、既に記録されているコンテンツのサイズが最大であるものから削除対象コンテンツを選択するので、選択された削除対象コンテンツからより多くの削除領域を設定することが可能となったり、主要部分に対する影響を小さくすることが可能となったりすることになる。
【００３４】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツのサイズに応じて、上記削除領域のサイズを決定する構成としてもよい。
【００３５】
上記の構成によれば、既に記録されているコンテンツの容量に基づいて削除領域のサイズが決定されるので、削除対象が非常に小さな既記録コンテンツであっても、このコンテンツを完全に削除してしまうという不具合の発生を抑制することが可能となる。また、一般的にコンテンツの容量が大きくなるにしたがって、コンテンツにおける非主要部も大きくなるため、削除領域をより多く確保することが可能となる。
【００３６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、記録日時が最も古いコンテンツから削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【００３７】
上記の構成によれば、記録日時が最も古いコンテンツから削除対象コンテンツとして選択されるようになっている。記録日時が古いコンテンツは、ユーザが既に視聴済である場合が多いと予想されるので、このような古いコンテンツに対して部分的な削除を行ったとしても影響が少ないと考えられる。
【００３８】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツに関するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段をさらに備え、上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、コンテンツ情報に含まれるジャンル情報に基づいて、特定のジャンルのコンテンツから削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【００３９】
上記の構成によれば、記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、コンテンツ情報取得手段によって取得されたコンテンツ情報に含まれるジャンル情報に基づいて、特定のジャンルのコンテンツから削除対象コンテンツとして選択されるようになる。よって、例えば削除対象コンテンツとして選択されるジャンルがユーザによって設定されるようにすれば、ユーザの好みに応じて、削除が行われるコンテンツのジャンルを設定することが可能となる。また、それぞれのジャンルのコンテンツには、不要部分の場所および大きさの傾向があることが多いので、削除領域の設定と合わせれば、各ジャンルにおいて最適な削除領域を設定することが可能となる。
【００４０】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツに関するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段をさらに備え、上記コンテンツ情報が、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）情報であり、上記削除領域決定手段が、上記ＥＰＧ情報に基づいて削除対象コンテンツにおける削除領域を決定する構成としてもよい。
【００４１】
ＥＰＧ情報には、チャンネル番号やコンテンツの種類、放映時間、番組タイトル、開始、終了時刻などの情報がふくまれている。よって、上記の構成によれば、ＥＰＧ情報に基づいて削除領域が決定されるので、より的確に削除領域を設定することが可能となる。
【００４２】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除対象コンテンツに関する削除領域情報を、各コンテンツに対応させて保存するデータベース保存手段を備え、上記削除領域決定手段が、削除対象コンテンツに関する削除領域情報を上記データベース保存手段から読み出して、削除領域を決定する構成としてもよい。
【００４３】
上記の構成によれば、削除領域は、各コンテンツに対応してデータベース保存手段に保存されている削除領域情報に基づいて決定されるので、不要部分のみを的確に削除領域として設定することが可能となる。
【００４４】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記記録制御手段が、削除領域決定手段によって決定された削除領域に記録を行う際に、削除を行ったことを示すフラグ情報を、削除を行ったコンテンツに対応させて上記記録媒体に記録するとともに、上記削除対象選択手段が、一度削除を行ったコンテンツを削除対象コンテンツとして選択しない構成としてもよい。
【００４５】
上記の構成によれば、記録媒体に記録された各コンテンツには、削除が行われたか否かのフラグが記録され、このフラグを参照することによって、一度削除を行ったコンテンツを削除対象コンテンツとして選択しない制御が可能となる。ここで、一度削除を行ったコンテンツに関しては、既に主要部分のみが残っている状態となっている可能性が高いので、上記の構成によれば、主要部分をさらに削除してしまうということを防止することができる。
【００４６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記記録制御手段が、削除領域決定手段によって決定された削除領域に記録を行う際に、削除を行ったことを示すフラグ情報を、削除を行ったコンテンツに対応させて上記記録媒体に記録するとともに、上記削除対象選択手段が、上記削除がかつて行われたコンテンツを削除対象コンテンツとして選択した場合には、上記削除領域決定手段が、該削除対象コンテンツを全て削除領域として設定する構成としてもよい。
【００４７】
上記の構成によれば、削除がかつて行われたコンテンツが削除対象コンテンツとして選択された場合には、そのコンテンツ全てが削除されて空き領域が確保されることになる。ここで、削除がかつて行われたコンテンツは、既に主要部分のみが残っている状態となっている可能性が高いので、これ以上部分的に削除することにはあまり意味がないことになる。よって、全て削除してしまうことによって、より多くの空き領域を確保することが可能となる。
【００４８】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記記録制御手段が、上記記録媒体上のコンテンツ毎に削除を行った削除回数を示す管理情報を上記記録媒体に記録するとともに、上記削除対象選択手段は、削除回数のもっとも少ないコンテンツを削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【００４９】
上記の構成によれば、削除回数のもっとも少ないコンテンツが削除対象コンテンツとして選択されることになる。ここで、あるコンテンツに対しての削除回数が多ければ多いほど、不要部分が残っている可能性が低くなることになるので、上記の構成のように、削除回数の少ないコンテンツを削除対象コンテンツとして選択することによって、主要部分を削除してしまう可能性を低減することができる。
【００５０】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記データベース保存手段に保存される削除領域情報が、通信ネットワーク上の外部コンピュータから随時ダウンロードして更新される構成としてもよい。
【００５１】
上記の構成によれば、通信ネットワーク上の外部コンピュータから随時各コンテンツに関する情報が取得され、これに基づいて削除領域情報が更新されるので、ユーザによる入力などを必要とせずに、的確な削除領域を設定することが可能となる。
【００５２】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、最小連続記録長以上の領域を削除領域として決定する構成としてもよい。
【００５３】
最小連続記録長とは、映像及び音声情報を途切れなく再生させるための記録サイズ（容量）の最小値である。記録媒体上で、あるコンテンツが非常に分散されて記録されていた場合、コンテンツの再生時にシーク処理が多く発生し、映像及び音声情報の再生が途中で止まってしまうことがある。これに対して、上記の構成によれば、最小連続記録長以上の領域が削除領域として決定されるので、シーク処理による再生の途切れなどが発生しない良好な記録状態を保つことが可能となる。
【００５４】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、削除領域の始端および終端をセクタ境界に設定する構成としてもよい。
【００５５】
セクタとは、ディスクへの最小のアクセス単位であり、ディスクからの読み込みおよび書き込みは全てセクタ単位で行われる。ここで、上記の構成によれば、削除領域を、セクタ境界を基準にして設定するので、既記録コンテンツと、空き領域に追加記録されるコンテンツを、確実に別のセクタに記録することが可能となる。よって、ファイルシステムからのアクセスが容易となる。
【００５６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、削除領域の始端および終端をＥＣＣブロックの境界に設定する構成としてもよい。
【００５７】
ＥＣＣブロックとは、複数のセクタを一まとめにした単位で構成される領域のことであり、ディスク記録媒体上ではＥＣＣブロック単位ごとに読み込みエラーを回避するためのエラー訂正情報が付加されている。このエラー訂正情報は対応するＥＣＣブロック内のデータが更新される度に書換えられる情報であり、訂正情報が記録された領域は他の領域と比べて書換え回数が多くなり、記録媒体の劣化が早く進行してしまう。
【００５８】
これに対して、上記の構成によれば、部分的な削除をＥＣＣブロックの境界で行うので、既記録コンテンツのデータと、空き領域に追加記録されるコンテンツのデータを、確実に別のＥＣＣブロックに記録することが可能となる。よって、各ＥＣＣブロックに対応するエラー訂正情報の書換え回数を軽減することができる。
【００５９】
また、本発明に係る記録再生装置の制御方法は、受信した放送信号または撮影した映像・音声信号を、コンテンツとして書き込み可能な記録媒体に対して記録を行う記録再生装置の制御方法において、記録時に、上記記録媒体における空き領域が不足しているか否かの判定を行う空き領域判定ステップと、上記記録媒体における空き領域が不足している場合に、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツを選択する削除対象選択ステップと、上記削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定する削除領域決定ステップと、上記削除領域決定ステップにおいて決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする記録制御ステップとを有していることを特徴としている。
【００６０】
上記の方法によれば、記録媒体上に記録されているコンテンツのうち、主要ではない部分のみを削除して空き領域として確保し、この領域に新たな記録を行うことが可能となる。よって、記録媒体における記録領域の有効利用を図ることが可能となる。また、ユーザが、記録媒体の残り記憶容量が不足していることを認識せずに記録指示を行った場合にも、既に記録されているコンテンツに対する影響を最小限にした状態で、指示が行われた新たな記録を確実に行うことが可能となる。
【００６１】
また、本発明に係る記録再生装置制御プログラムは、上記本発明に係る再生記録装置が備える各手段を、コンピュータによる処理によって実現させるものであることを特徴としている。
【００６２】
上記プログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記記録再生装置の機能を実現することが可能となる。
【００６３】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の再生記録装置に関する実施の一形態について図１ないし図８及び図２０を用いて説明すれば、以下の通りである。
【００６４】
（再生記録装置の構成）
図１は、本実施形態の記録再生装置の構成例を示している。同図に示すように、この記録再生装置は、制御部１０、情報入力部１１、操作入力部１２、記録・再生部１３、および出力部１４を備えた構成となっている。そして、該記録再生装置は、記録媒体１５に対して情報の記録および再生を行うとともに、出力部１４を介して表示装置に対して映像・音声信号を出力する構成となっている。
なお、本実施形態では、記録媒体１５としては、基本的には記録・再生が可能な光ディスクを想定しているが、これに限定されるものではなく、ハードディスクであっても構わない。また、このようなディスク状記録媒体に限らず、例えば半導体メモリを用いても構わない。
【００６５】
操作入力部１２は、録画キー、再生キー、停止キー、サーチキー、カーソル移動ボタン、数字入力ボタン等がユーザ操作に供されるように設けられている。ユーザは、この操作部７０を用いることにより、本記録再生装置に対して各種入力を行うことができるようになっている。なお、ユーザが操作部７０を介して入力した指示に基づいて、本記録再生装置は記録や再生動作の開始停止等を行う。また、録画予約などの指示も、この操作部７０から行われることになる。この操作入力部は、例えば赤外線によるリモートコントローラなどによって構成されていてもよい。
【００６６】
情報入力部１１は、記録媒体１５に記録する情報が入力される部分であり、入力された信号を制御部７０７に対して伝送する処理を行うものである。この情報入力部１１は、本記録再生装置が放送信号を記録・再生する装置である場合には、ＴＶアンテナを介しＴＶ電波から放送信号を受信するチューナに相当する。この場合、この情報入力部１１は、アナログ放送を受信するものであってもよいし、デジタル放送を受信するものであってもよい。さらに、ケーブル回線を介したケーブルネットワークから信号を受信するものであってもよい。さらに、チューナの代わりに、例えばインターネットを介して映像・音声信号を受信する手段を設けた構成であってもよい。また、本記録再生装置がカムコーダなどの、撮影した信号を記録・再生する装置の場合は、この情報入力部１１は、映像・音声の受信部に相当する。
【００６７】
記録・再生部１３は、記録媒体１５に対して記録再生処理を行うものであり、記録部３１および再生部３２を備えている。記録部３１は、制御部１０が備える記録制御部２３（詳細は後述する）による制御に基づいて、情報入力部１１から入力された放送信号に含まれる映像及び音声情報等を、記録媒体１５での記録が可能な形式に変換して、記録媒体１５へ記録する処理を行うものである。再生部３２は、記録媒体１５に記録されたコンテンツなどのデータを読み出して再生する処理を行うものである。
【００６８】
出力部１４は、制御部１０が備える出力制御部２５（詳細は後述する）から送られてくる映像・音声信号を記録再生装置に接続された表示装置に対して出力するものである。表示装置は、出力部１４から出力された映像・音声信号に基づいて、映像を画面に表示させると共に音声をスピーカから出力させる。
【００６９】
制御部１０は、記録再生装置における各種動作を制御するものであり、削除領域決定部（削除領域決定手段）２１、削除対象選択部（削除対象選択手段）２２、記録制御部（記録制御手段）２３、空き領域判定部（空き領域判定手段）２４、および出力制御部２５を備えた構成となっている。
【００７０】
出力制御部２５は、情報入力部１１から送られる信号、または再生部３２から送られる信号を出力部１４に対して出力するものである。ここで、操作入力部１２を介しての利用者による指示入力が、現在情報入力部１１において受信されている信号をそのまま出力するというものである場合には、出力制御部２５は、情報入力部１１から送られる信号を出力部１４に出力する処理を行う。一方、上記指示入力が、記録媒体１５からの再生信号を出力するというものである場合には、出力制御部２５は、再生部３２からの出力信号を出力部１４に出力する処理を行うことになる。
【００７１】
空き領域判定部２４は、記録指示が行われた際に、記録すべきデータのサイズを認識するとともに、記録媒体１５に、記録すべきデータを記録できるだけの空き領域があるか否かを判定する処理を行うものである。この判定は、再生部３２によって記録媒体１５における記録状態を読み出すことによって行われる。
【００７２】
削除対象選択部２２は、空き領域判定部２４において、記録媒体１５における空き領域が不足していると判定された場合に、記録媒体１５に記録されている既記録コンテンツのうち、以下で説明する部分的な削除の対象となるコンテンツ（削除対象コンテンツ）を選択するものである。この選択の手法についての詳細は後述する。
【００７３】
削除領域決定部２１は、削除対象選択部２２によって選択された削除対象コンテンツに対して、該コンテンツが記録されている記録媒体１５上の領域の一部を削除する削除領域を決定するものである。本実施形態では、この削除領域を、削除対象コンテンツの開始点から所定の時間領域、および終了点までの所定の時間領域としている。
【００７４】
記録制御部２３は、空き領域判定部２４および削除領域決定部２１における出力に応じて、情報入力部１１において取り入れられた映像・音声信号を記録媒体１５に対して記録動作を行わせる指示を記録部３１に対して出力するものである。具体的には、記録制御部２３は、空き領域判定部２４において、記録媒体１５に空き領域があると判定されている場合には、該空き領域に対して映像・音声信号を記録する指示を記録部３１に対して行う。一方、空き領域判定部２４において記録媒体１５に空き領域が不足していることが判定されている場合には、削除領域決定部２１によって決定された削除領域に対して、映像・音声信号を記録する指示を記録部３１に対して行う。
【００７５】
ここで、上記の削除領域について説明する。テレビ番組などの映像及び音声情報には、ユーザが必要とする部分と必要としない部分が混在している。テレビ番組を例に挙げると、番組の始端や終端および途中に挿入されるコマーシャル映像、またドラマコンテンツなどに見られる、前回のあらすじや次回の予告などは、ユーザが必ずしも必要としていない情報である。さらに、カムコーダなどで撮影したコンテンツの場合にも、ユーザの撮影目的である部分はコンテンツの中間部であることが多く、始端・終端は必ずしも必要ではない情報である。このような不必要な情報が記録されている領域を削除領域として設定することによって、ユーザにとって必要な情報を確保するとともに、空き領域を確保することが可能となる。なお、以下では、ユーザが必要としているコンテンツの部分を主要部分、必要としていない部分を非主要部分と称し、上記のような削除領域を設定することを部分的な削除と称する。
【００７６】
なお、制御部１０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、主記憶手段としてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、および不揮発性記憶手段などによって構成することができる。この場合、制御部１０が備える削除領域決定部２１、削除対象選択部２２、記録制御部２３、空き領域判定部２４、および出力制御部２５は、不揮発性記憶手段に記憶されているプログラムをＲＡＭ上に読み出し、該プログラムに基づいてＣＰＵが演算処理を行うことによって実現可能である。これらのプログラムは、上記のように、制御部１０の内部に備えられている不揮発性記憶手段に記憶されているものであってもよいし、外部の記録媒体に記録されており、この外部の記録媒体から該当プログラムをＲＡＭ上に読み出して実行されるような形態であってもよい。さらに、制御部１０を、インターネットなどの通信ネットワークに接続可能な構成とし、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードして実行する形態であってもよい。
【００７７】
（部分的な削除）
上記既記録コンテンツに対する部分的な削除について説明する。図３（ａ）および図３（ｂ）に、上記主要部分及び非主要部分を含む既記録コンテンツが記録された記録媒体の一次元のイメージを示す。図３（ａ）は、部分的な削除前の記録媒体である。同図に示すように、領域３０１に記録されたＣｏｎｔｅｎｔｓＡは、既記録コンテンツである。記録媒体上に空き領域が無い場合、削除対象コンテンツとしてＣｏｎｔｅｎｔｓＡが選択されると、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡの非主要部が削除される。これにより、図３（ｂ）に示すように、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡの非主要部分である両端が削除され、領域３０１１と領域３０１２は、空き領域となっている。これら空き領域となった領域３０１１と領域３０１２とは、追加記録のために用いることができる。なおＣｏｎｔｅｎｔｓＡの主要部分は領域３０１３に記録されたままとなっているため、ユーザはこの主要部分を視聴することが可能である。
【００７８】
次に、記録媒体上のコンテンツに上記の部分的な削除を行って、記録を続行する場合について説明する。図４（ａ）ないし図４（ｄ）は、コンテンツの記録処理における記録媒体の一次元のイメージを示している。図４（ａ）は、記録媒体に空き領域がある状態である。同図に示すように、記録媒体上の領域４０１、４０２にはそれぞれ、コンテンツ名がＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢである各コンテンツが既に記録されており、領域４０３にも既記録コンテンツが存在する。領域４０４には記録中コンテンツであるＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録された領域４０４１と空き領域４０４２とがある。
【００７９】
図４（ｂ）は、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録を続行し、記録媒体に空き容量が無くなった状態である。すなわちＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録をこれ以上続行することはできない状態である。
【００８０】
図４（ｃ）は、記録途中のＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録を続行するための、空き領域が確保された状態である。本図に示すように、既記録コンテンツであるＣｏｎｔｅｎｔｓＡの非主要部分である始端及び終端が、それぞれ予め定めた容量分削除されることにより、空き領域４０１１と４０１２とが確保されている。また、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡの主要部分は領域４０１３に記録されたまま残っている。
【００８１】
図４（ｄ）は、空き領域になった領域４０１１及び４０１２にＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録を続行している様子である。本図に示すように、領域４０１１にＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録された後、領域４０１２に続けてＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録される。なお、領域４０１２には、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣが記録された領域と空き領域が存在し、この空き領域にＣｏｎｔｅｎｔｓＣの記録が継続されていく。
【００８２】
上記、図４（ａ）ないし図４（ｄ）を用いた部分的な削除の説明では、既記録コンテンツの始端・終端の削除される容量（削除容量）が予め定められているので、この容量は削除対象コンテンツによらず一定となっている。しかし、削除容量をそれぞれの既記録コンテンツの容量（データサイズ）に従って決めてもよい。図５（ａ）および図５（ｂ）に、削除対象コンテンツ両端の削除容量を、該削除対象コンテンツの容量によって可変とした場合のイメージを示す。
【００８３】
図５（ａ）は、削除が行われる前の記録媒体である。同図に示すように、領域５０１、５０２にそれぞれ記録されたＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、Ｂは、既記録コンテンツであり、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢはＣｏｎｔｅｎｔｓＡより容量が大きいものとする。記録媒体上に空き領域が無い場合、本実施形態では、削除対象コンテンツが記録媒体上の記録領域の先頭から順に選択されていくように設定されているので、初めに削除対象コンテンツとしてＣｏｎｔｅｎｔｓＡが選択され、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡの非主要部が削除される。その後、さらに空き領域が不足している場合は、削除対象コンテンツとしてＣｏｎｔｅｎｔｓＢが選択され、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢの非主要部が削除される。また、削除容量は、元の既記録コンテンツの容量に比例して決定されている。
【００８４】
以上のような処理によれば、図５（ｂ）に示すように、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡの非主要部分である両端が削除され、領域５０１１と領域５０１２は、空き領域となっている。また、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢの非主要部分である両端も削除され、領域５０２１と領域５０２２は、空き領域となっている。ここで、容量の大きいＣｏｎｔｅｎｔｓＢの削除された領域である領域５０２１と領域５０２２とは、容量の小さいＣｏｎｔｅｎｔｓＡの削除された領域である領域５０１１と５０１２とよりも大きいものとなっている。これら空き領域となった領域は、追加記録のために用いることができる。なおＣｏｎｔｅｎｔｓＡの主要部とＣｏｎｔｅｎｔｓＢの主要部分とは、それぞれ、領域５０１３と領域５０２３とに記録されたままとなっているため、ユーザはこの主要部分の視聴することが可能となっている。
【００８５】
このように既記録コンテンツの容量に基づいて削除容量を決定することによって、削除対象が非常に小さな既記録コンテンツであっても、このコンテンツを完全に削除してしまうという不具合の発生を抑制することが可能となる。また、一般的にコンテンツの容量が大きくなるにしたがって、コンテンツの始端・終端における非主要部も大きくなるため、既記録コンテンツの容量に基づく削除容量の決定は有効である。
【００８６】
ただし、既記録コンテンツの容量が非常に大きい場合には、削除される領域が主要部分まで及んでしまう可能性があるので、既記録コンテンツの容量に上限を設け、それを越す容量のものに対しては、一定容量を削除するような設定でもかまわない。また、非常に小さい容量の既記録コンテンツの場合は、削除領域サイズも微小となってしまうため、既記録コンテンツの容量に下限を設け、それ以下の容量のコンテンツは削除対象から除外してもよい。
【００８７】
なお、既記録コンテンツの容量に基づく部分的な削除を行うためには、それぞれの既記録コンテンツの容量が既記録コンテンツに対応付けられて記録されていなければならない。この容量の記録は、既記録コンテンツの記録時に記録媒体に記録されればよい。記録動作中に記録媒体に空き容量が不足した際、削除領域決定部２１は、上記のコンテンツ容量の記録を基に、削除領域を決定し、部分的な削除が行われる。
【００８８】
さらに、削除の際の削除容量や既記録コンテンツの容量に対する削除容量の割合をユーザが予め設定するためのインターフェースを用意してもよい。図１を参照すると、この設定は、操作入力部１２を介して、削除領域決定部２１に対して行われる。特に、削除する領域もしくは割合を、コンテンツの始端と終端とで別個に設定可能であると、始端または終端のみといった削除の仕方が可能になる。
【００８９】
この設定は、記録媒体１５に記録するコンテンツの種類が少ない場合に有効である。例えば毎週放送される連続ドラマの場合、オープニングや前回のあらすじ、次回の予告、コマーシャル等の非主要部は、毎回、コンテンツ内の同じ位置に同じ時間存在する。すなわち、記録媒体にこのコンテンツのみを記録していく場合、コンテンツ内の非主要部の位置及び容量をユーザが適切に設定すれば、確実に主要部のみを残して削除することが可能である。
【００９０】
また、ドラマ、ニュース、映画等のコンテンツの種類に応じて部分的な削除を行ってもよい。以下にコンテンツの種類に応じた部分的な削除について説明する。図６（ａ）ないし図６（ｃ）は、コンテンツの種類ごとの内容構成の一例である。図６（ａ）に示すように、ドラマコンテンツは、前回のあらすじ６０１の紹介の後、本編６０２があり、本編６０２の後に次回の予告編６０３がある。また、図６（ｂ）に示すように、ニュースコンテンツの場合は、前半にその日の重要なニュース６０４、後半は特集など６０５がある。また、図６（ｃ）に示すように、映画コンテンツの場合は、ドラマと同様、本編６０７の前と後とにそれぞれ非本編部分６０６・６０８が挿入されるが、本編６０７後の非本編部分６０８の時間の割合が本編６０７前の非本編部分６０６より長くなっている。
【００９１】
このような各種のコンテンツに対し、ドラマコンテンツの場合にはあらすじ６０１および予告編６０３、ニュースコンテンツの場合には前半６０４、映画コンテンツの場合には前と後との非本編部分６０６・６０８を削除するように制御部１０における削除領域決定部２１を設定しておくことで、これらが記録された記録媒体上の領域が部分的に削除されることとなる。
【００９２】
なお、上記のような削除を行うために、それぞれの既記録コンテンツがどの種類のコンテンツに対応しているかが記録されていなければならない。この対応についての記録は、既記録コンテンツの記録時に記録媒体に記録されればよい。記録動作中に記録媒体に空き容量が不足した際、上記の対応についての記録を基に削除領域決定部２１は、コンテンツの種類に応じた部分的な削除を行う。
【００９３】
また、途中まで視聴した既記録コンテンツに対し、視聴済の部分が記録された領域について部分的な削除を行ってもよい。以下に、記録済領域の部分的な削除について説明する。図２０は、コンテンツＡが記録された記録媒体の一次元のイメージである。本図に示すように、記録媒体上の領域２３０２は既に試聴した領域であり、領域２３０３は未試聴の領域である。視聴済領域について部分的な削除を行う場合、それぞれの既記録コンテンツに対しどこまで視聴したかを示す管理情報２３０４、または既記録コンテンツのある単位領域に１ビットを対応させたビットマップが、記録されていなければならない。管理情報またはビットマップの記録は、既記録コンテンツの試聴時に記録媒体上の特定の領域、あるいは、図示しないメモリ等に記録されればよい。なお、ビットマップを用いると、ユーザが視聴した領域に対応するビットを立てることで、視聴済の領域を判断することができる。図２０において、２３０５は視聴済領域に対応したビットを表し、２３０６は未視聴領域に対応したビットを表している。また、上記単位領域の例としては、ファイルシステムが記録媒体へ書込む際の単位であるセクタや、媒体上の情報のエラー訂正を行う単位であるＥＣＣ領域などが挙げられる。
【００９４】
記録動作中に記録媒体に空き容量が不足した際、削除領域決定部２１は、上記管理情報またはビットマップを基に、削除領域を決定し、部分的な削除が行われる。
【００９５】
（記録再生装置の記録動作）
次に、本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。
【００９６】
図２は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（ステップ１、以降、Ｓ１のように称する）。このＳ１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ４）。なお、ここでいう空き領域とは、情報の記録が可能なサイズの領域が記録可能な状態となっている領域のことを示している。
【００９７】
Ｓ１において空き領域が検出されない場合（Ｓ１においてＮＯ）、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、記録媒体１５の既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツを選択する（Ｓ２）。この削除対象コンテンツの選択は、記録媒体１５上の記録領域における先頭の既記録コンテンツから順に行う。
【００９８】
次に、削除領域決定部２１は、選択した既記録コンテンツの非主要部分である始端と終端とに対し予め定めた容量ずつ削除するよう、記録制御部２３に指示を送る（Ｓ３）。なお、上述したように、削除する容量を既記録コンテンツの容量（データサイズ）に従って変更させてもよいし、コンテンツの種類に応じて変更させてもよい。
【００９９】
その後、記録制御部２３は、記録部３１を制御し、Ｓ３で送られた指示に従って、既記録コンテンツの部分的な削除を行い空き領域を確保し、この空き領域に記録中コンテンツを記録する（Ｓ４）。
【０１００】
そして、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ５）。不足している場合には、Ｓ２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１０１】
Ｓ５で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１０２】
以上により、本実施形態の記録再生装置では、記録媒体の記録容量が不足した場合に、既記録コンテンツの非主要部である始端および終端の領域のみを削除し、既記録コンテンツを完全に削除しない処理が行われる。すなわち、コンテンツの主要部分を削除することなく、追加記録領域である空き領域を確保することが可能である。また、上記の部分的な削除は記録容量の不足時に、制御部１０により自動的に行われるので、ユーザが事前に煩雑な操作を行う必要が無い。
【０１０３】
〔実施の形態２〕
本発明の記録再生装置に関する他の実施形態について、図７、１４、２１に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施の形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１０４】
（記録再生装置の構成）
図７は、本実施形態の記録再生装置の構成例を示している。図７において、記録再生装置は、実施の形態１において図１を参照しながら説明した構成と同様に、制御部１０、情報入力部１１、操作入力部１２、記録・再生部１３、および出力部１４を備えた構成となっている。そして、本実施形態では、制御部１０の構成が、実施の形態１と異なったものとなっている点が特徴となっている。同図に示すように、本実施形態における制御部１０は、削除領域決定部２１、削除対象選択部２２、記録制御部２３、空き領域判定部２４、および出力制御部２５に加えて、番組情報抽出部（コンテンツ情報取得手段）２６、およびデータベース保存部（データベース保存手段）２７を備えた構成となっている。
【０１０５】
初めに、番組情報抽出部２６で利用されるＥＰＧ情報について説明する。ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ）とは、ＴＶ画面で容易に閲覧できる電子プログラム・ガイドである。ＥＰＧ情報にはチャンネル番号やコンテンツの種類、放映時間等の情報が含まれており、ＥＰＧ技術により、番組タイトルや開始、終了時刻の情報を、つまり、新聞や雑誌のテレビ欄にある番組表をＴＶ画面で見ることができる。また、あらすじなどの個々の番組の詳細情報もＴＶ画面に表示することができる。ＥＰＧ情報は、通常のＴＶ電波に同封して送信される場合や、インターネットサーバから配信される場合がある。
【０１０６】
本実施形態の記録再生装置は、ＥＰＧ情報をテレビ電波から取得する。つまり、情報入力部１１は、ＴＶアンテナを介しＴＶ電波から放送信号を受信するときに、音声・画像情報と共に映像及び音声情報に対応したＥＰＧ情報もあわせて受信し、制御部１０に送る。
【０１０７】
記録制御部２３は、記録・再生部１３における記録部３１を制御して、情報入力部１１から入力された放送信号に含まれる映像及び音声情報のコンテンツを、記録媒体１５での記録が可能な形式に変換して、記録媒体１５へ記録する。さらに、記録制御部２３は、この映像及び音声情報のコンテンツの記録前もしくは記録後に、情報入力部１１から入力された放送信号に含まれるＥＰＧ情報を、記録媒体１５での記録が可能な形式に変換して、記録媒体１５の特定の位置に記録する。
【０１０８】
また、記録・再生部１３における再生部３２は、記録媒体１５に記録された映像及び音声情報のコンテンツ、及びＥＰＧ情報を読み出して再生する。そして、番組情報抽出部２６は、再生部３２で再生された番組情報としてのＥＰＧ情報からコンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報を抽出する。ここでは、コンテンツ特定情報とは次のものをいう。ＴＶ番組の場合、例えば、ＥＰＧ情報のうちチャンネル番号と番組開始時間との情報を用いればコンテンツを特定できるため、これらの情報がコンテンツ特定情報である。しかし、これは単なる例示であって、コンテンツを特定できる情報であれば別の情報をコンテンツ特定情報としてもかまわない。
【０１０９】
データベース保存部２７は、コンテンツの削除位置および削除容量である削除領域情報を、コンテンツ特定情報に対応させて保存している。このコンテンツ特定情報に対応させた削除領域情報とは、例えば、
チャンネル番号Ｒ、番組開始時間７時であるコンテンツに対する削除領域情報：７時〜７時１５分の領域部分、
チャンネル番号Ｓ、番組開始時間２０時であるコンテンツに対する削除領域情報：２０時〜２０時５分と２２時５０〜２３時との領域部分、
………
といったものである。なお、ここでは、上記削除領域情報は、ユーザが予め操作入力部１２を介してデータベース保存部２７に保存しておくものとするが、これには限らない。例えば、装置の出荷前に予め典型的な削除領域情報がデータベース保存部２７に登録されていてもかまわない。また、上記典型的な削除領域情報をユーザが好みに合わせて選択・変更できるようになっていてもかまわない。
【０１１０】
そして、削除領域決定部２１は、削除対象選択部２２によって選択された削除対象コンテンツに関して、データベース保存部２７に保存されている削除領域情報と、番組情報抽出部２６において、ＥＰＧ情報から抽出されたコンテンツ特定情報とを参照し、削除領域の決定を行う。記録制御部２３は、記録媒体１５への記録時に空き容量が無くなった場合、記録・再生部１３における記録部３１を制御して、削除領域決定部２１によって決定された、削除対象コンテンツの削除領域情報に基づいた部分的な削除を行い、追加記録領域として空き領域を確保する。もし、削除対象コンテンツに対応する削除領域情報がデータベース保存部２７に存在しない場合は、削除を行わない。
【０１１１】
なお、データベース保存部２７は、削除領域情報を必ずしもコンテンツと一対一に対応させて保存していなくてもよい。例えばドラマ、映画、ニュースなどの大まかな区分に対しそれぞれ典型的な削除領域情報を、予めデータベース保存部２７が保持し、コンテンツ特定情報で参照した結果、対応する削除領域情報がなかった場合は、上記のような典型的な削除領域情報を利用して記録部３１が削除を行ってもよい。
【０１１２】
また、ＥＰＧ情報よりコンテンツ内の本編、ＣＭ等の構成要素の情報（領域情報）を得てこれらの優先度を予め決めておいて部分的な削除を行ってもよい。つまり、削除領域決定部２１は、ＥＰＧ情報から領域情報を得てデータベース保存部２７で参照し、上記領域情報と削除する優先順位を決めた削除優先度とを基に削除する領域を決定してもよい。なお、上記領域情報とは、各構成要素はそれぞれコンテンツ内のどの時間帯に含まれるかの情報である。
【０１１３】
以下に領域情報と削除優先度とを基に行う削除について説明する。なおここでは、既記録コンテンツとしてドラマコンテンツを用いるものとする。
【０１１４】
図２１（ａ）ないし（ｃ）は、ドラマコンテンツＡが記録された記録媒体の一次元のイメージである。図２１（ａ）に示す、ドラマコンテンツＢにおけるあらすじ、本編、ＣＭ、予告の各構成要素の領域情報は、ＥＰＧ情報から得られる。本図に示すように、記録媒体上の領域２２０２には前回までのあらすじ、領域２２０３，２２０５，２２０７にはドラマ本編、領域２２０４，２２０６にはコマーシャル、領域２２０８には次回の予告が記録されている。図２１（ｂ）は、ドラマコンテンツＢに対して部分的な削除を行う際の、優先度を示している。記録媒体上に空き領域が無い場合、高、中、低の順に優先して削除される。本図に示す様にドラマ本編を記録した領域２２０３，２２０５，２２０７は削除優先度が低く、コマーシャルを記録した領域２２０４，２２０６は削除優先度が高くなっている。さらに、図２１（ｃ）に示すように、ＥＰＧ情報から得られた領域情報をさらに細分化して、削除優先度を決定してもよい。ここではドラマ本編であっても、特にコマーシャル直後はユーザにとって関心の高い部分と考えたため、領域２２１５，２２１７の削除優先度を、同じ本編部が記録された領域２２２５や２２２７に比べてさらに低く設定している。
【０１１５】
（記録再生装置の記録動作）
次に本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。図１４は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。
【０１１６】
ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（Ｓ１１）。このＳ１１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ１１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ１６）。
【０１１７】
Ｓ１１において空き領域が検出されない場合（Ｓ１１においてＮＯ）、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、記録媒体１５の既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツを選択する（Ｓ１２）。削除対象コンテンツの選択については、ここでは記録媒体１５上の記録領域の先頭の既記録コンテンツから順に選択するものとする。しかし上記選択には限定されない。
【０１１８】
次に、番組情報抽出部２６は、再生部３２を制御して、削除対象コンテンツとして選択されたコンテンツに対応するＥＰＧ情報を記録媒体１５の記録領域から読み出し、読み込んだＥＰＧ情報からコンテンツ特定情報を抽出する。（Ｓ１３）。そして、番組情報抽出部２６は、抽出したコンテンツ特定情報を削除領域決定部２１に送る。
【０１１９】
削除領域決定部２１は、番組情報抽出部２６から送られてきたコンテンツ特定情報をデータベース保存部２７に照会し、削除領域情報を得る（Ｓ１４）。そして、削除領域決定部２１は、Ｓ１４で得た削除領域情報を用いて、対象コンテンツの部分的な削除を行う旨を記録制御部２３に送る。記録制御部２３は、削除領域決定部２１からの部分的な削除に関する指示に基づいて、記録部３１を制御して、削除対象コンテンツの削除領域を削除する処理を行う（Ｓ１５）。また、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ１６）。
【０１２０】
その後、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ１７）。不足している場合には、Ｓ１２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１２１】
Ｓ１７で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１２２】
なお、本実施形態では、一度記録媒体にＥＰＧ情報を全て記録し、データベース保存部２７中の削除領域情報との参照時に必要な情報のみ（コンテンツ特定情報）抽出しているが、処理の簡易化のために、情報入力部１１による放送信号の受信時に、ＥＰＧ情報の中から必要な情報を番組情報抽出部２６が抽出して、記録制御部２３を介して記録部３１に送り、記録媒体１５に記録するようにしてもよい。
【０１２３】
上記記録再生装置は、コンテンツ特有の情報であるＥＰＧ情報を用いて部分的な削除を行うため、削除対象の既記録コンテンツそれぞれに適した削除を行うことが可能である。また、データベース保存部２７が有する削除領域情報が詳細であるほど、コンテンツ内の非主要部分を的確に選択し、削除することができる。
【０１２４】
〔実施の形態３〕
実施の形態２で示した記録再生装置は、予め削除領域情報をデータベース保存部２７に保存しておくものであるが、この削除領域情報を随時外部から取得して利用してもかまわない。例えば、外部から削除領域情報を取得するにはインターネットを利用することができる。以下にインターネットを利用した記録再生装置について図８を用いて説明する。説明の便宜上、上記実施の形態１または２にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。なお、ここで説明する記録再生装置も本発明の記録再生装置に関する実施の一形態である。
【０１２５】
図８は、上記削除領域情報を、インターネットを利用して取得する記録再生装置の構成例である。図８において、記録再生装置は、制御部１０、情報入力部１１、操作入力部１２、記録・再生部１３、および出力部１４に加えて、通信インターフェース１６を備えた構成となっている。制御部１０の構成については、実施の形態２で示した構成と同様となっている。すなわち、実施の形態２の構成との相違点としては、制御部１０におけるデータベース保存部２７が、通信インターフェース１６と接続している点である。
【０１２６】
通信インターフェース１６は、インターネットを介して外部のサーバコンピュータと通信を行うものであり、具体的には、例えばモデムなどによって構成されるものである。本実施形態では、通信インターフェース１６を用いて、インターネット上のＷｅｂサーバ１８から削除領域情報を取得するようになっている。
【０１２７】
初めに、インターネット上のＷｅｂサーバ１８からの削除領域情報の取得について説明する。図８に示すように、Ｗｅｂサーバ１８は、放送中（電波送信中）のコンテンツ固有の削除領域情報を配信している。実施の形態２と同様に、映像及び音声情報と共に、コンテンツを特定するためのＥＰＧ情報も記録媒体１５の特定の位置に記録される。このとき、通信インターフェース１６はコンテンツに対応した削除領域に関する情報をＷｅｂサーバ１８から受信し、データベース保存部２７へ保存する。
【０１２８】
次に、既記録コンテンツの部分的な削除について説明する。実施の形態２と同様に、番組情報抽出部２６は、再生部３２を制御して、選択された削除対象コンテンツに対応するＥＰＧ情報を記録媒体１５の記録領域から読み出し、読み込んだＥＰＧ情報からコンテンツ特定情報を抽出する。削除領域決定部２１は、番組情報抽出部２６からコンテンツ特定情報を受け取ると、該コンテンツ特定情報をデータベース保存部２７に照会し、削除対象コンテンツに固有の削除領域情報を取得する。この削除領域情報が記録制御部２３に送られ、記録制御部２３は、この削除領域情報を用いて、削除対象コンテンツの部分的な削除を行い、空き領域を確保し、この空き領域に記録中コンテンツを記録するよう記録部３１を制御する。
【０１２９】
以上のように、本実施形態の記録再生装置が実施の形態２のものとの相違点は、削除領域情報をＷｅｂサーバ１８から通信インターフェース１６を介して受信し、データベース保存部２７に保存したという点である。この方法では、削除領域情報をＷｅｂサーバ１８から取得しているため、どのようなコンテンツでもそのコンテンツに最適な削除を行うことが可能である。
【０１３０】
なお、本実施の形態では、削除領域情報のＷｅｂサーバ１８からの取得は、コンテンツの記録を行う際に行っているが、コンテンツの削除を行う際に随時取得してもよい。この場合、Ｗｅｂサーバ１８にＥＰＧ情報を送信し、直接、削除対象コンテンツに対応した削除領域情報を取得できるようになっていてもよい。この場合では、データベース保存部２７は不要となる。
【０１３１】
また、本実施形態では、ＥＰＧ情報から抽出したコンテンツ特定情報を基にデータベース保存部２７から削除領域情報を取得しているが、ＥＰＧ情報の代わりに、コンテンツの管理番号のような情報を用いてもよい。すなわちコンテンツを記録媒体１５に記録する際、ＥＰＧ情報ではなく管理番号の情報を記録媒体１５上の特定の領域に記録しておく。また、そのコンテンツに対応した削除領域情報をＷｅｂサーバ１８から受信した時に、上記管理番号の情報に対応づけてデータベース保存部２７へ保存させる。この保存により、削除領域情報の参照は上記管理番号を用いて行えるため、削除処理の簡易化を図ることができる。さらに、ＥＰＧ情報に比べ管理番号の情報の方がデータサイズが小さいことが予想されるため、記録媒体１５上に記録する際に、記録媒体１５の容量不足への影響は少なくなる。
【０１３２】
また、本実施形態では、一度記録媒体１５にＥＰＧ情報を全て記録し、データベース保存部２７中の削除領域情報との参照時に必要な情報のみ（コンテンツ特定情報）抽出しているが、処理の簡易化のために、情報入力部１１による放送信号の受信時に、ＥＰＧ情報の中から必要な情報を番組情報抽出部２６が抽出して、記録・再生部１３に送り、記録媒体１５に記録してもよい。
【０１３３】
〔実施の形態４〕
実施の形態１ないし３の記録再生装置では、記録媒体の容量不足時にコンテンツの削除位置及び削除容量を決定していた。ここでは、記録媒体の再生に関する、最小連続記録長と呼ばれる概念を考慮して、削除位置及び削除容量を決定する記録再生装置について、図７、図９及び図１５を用いて説明する。説明の便宜上、上記実施の形態１ないし３にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。なお、ここで説明する記録再生装置も本発明の記録再生装置に関する実施の一形態である。
【０１３４】
初めに最小連続記録長について説明する。最小連続記録長とは、映像及び音声情報を途切れなく再生させるための記録サイズ（容量）の最小値である。記録媒体上で、あるコンテンツが非常に分散されて記録されていた場合、コンテンツの再生時にシーク処理が多く発生し、映像及び音声情報の再生が途中で止まってしまうことがある。これを防止するには、最小連続記録長の概念を考慮して、ディスク上のコンテンツがある程度、連続的に記録されている必要がある。
【０１３５】
本実施形態の記録再生装置は、コンテンツ内容を基に削除位置、削除容量を決定する図７に示す実施の形態２の記録再生装置と同様の構成の記録再生装置であって、既記録コンテンツに対し部分的な削除を行う際、最小連続記録長を考慮して部分的な削除を行う。つまり、削除領域決定部２１は、データベース保存部２７より得た削除領域情報を基に削除対象コンテンツの部分的な削除を行うとき、最小連続記録長を考慮し、削除時に非主要部であり削除可能と判断された領域のうち、最小連続記録長より小さなサイズである領域は削除を行わず、最小連続記録長以上のサイズの領域の削除を行うよう、記録制御部２３に指示を行う。
【０１３６】
図９（ａ）および図９（ｂ）に、本実施形態の最小連続記録長を考慮した再生記録装置により部分的な削除をされる前後の記録媒体のイメージを示す。図９（ａ）は、削除が行われる前の記録媒体であり、領域９０１に記録されたＣｏｎｔｅｎｔｓＡが削除対象になっているとする。領域９０２、９０３、９０４、９０５はＣｏｎｔｅｎｔｓＡに部分的な削除を行う際に、削除可能と判断された領域である。つまり、これら領域がＣｏｎｔｅｎｔｓＡの非主要部分が記録されている領域である。ここで、削除可能と判断された領域のうち領域９０３および領域９０４は、最小連続記録長より小さなサイズであるとする。よって、本実施形態の最小連続記録長を考慮した再生記録装置より部分的な削除が行われると、図９（ｂ）に示すように、削除可能と判断された領域のうち、最小連続記録長以上のサイズの領域９０２と領域９０５とが削除され空き領域となる。反対に最小連続記録長より小さなサイズの領域９０３と領域９０４とは削除されずに残る。
【０１３７】
（記録再生装置の記録動作）
次に、本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。図１５は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。
【０１３８】
ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（Ｓ２１）。このＳ２１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ２１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ２５）。
【０１３９】
Ｓ２１において空き領域が検出されない場合（Ｓ２１においてＮＯ）、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、記録媒体１５の既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツを選択する（Ｓ２２）。削除対象コンテンツの選択については、ここでは記録媒体１５上の記録領域の先頭の既記録コンテンツから順に選択するものとする。しかし上記選択には限定されない。
【０１４０】
次に、番組情報抽出部２６は、再生部３２を制御して、削除対象コンテンツとして選択されたコンテンツに対応するＥＰＧ情報を記録媒体１５の記録領域から読み出し、読み込んだＥＰＧ情報からコンテンツ特定情報を抽出する。そして、番組情報抽出部２６は、抽出したコンテンツ特定情報を削除領域決定部２１に送る。削除領域決定部２１は、データベース保存部２７から得た削除領域情報を用いて、削除対象コンテンツの各削除領域のサイズ（容量）を最小連続記録長と比較し、最小連続記録長以上の領域が１つ以上あるか確認する（Ｓ２３）。
【０１４１】
Ｓ２３において、削除対象コンテンツ内に、最小連続記録長以上のサイズの削除領域が無ければ、Ｓ２２に戻り、削除するコンテンツの選択処理が繰り返される。
【０１４２】
Ｓ２３において、削除対象コンテンツに最小連続記録長以上の領域が１つ以上あると判定されると、削除領域決定部２１は、記録制御部２３に対して、その最小連続記録長以上の領域を削除領域として削除対象コンテンツに部分的な削除を行い、空き領域を確保する指示を行う（Ｓ２４）。その後、記録制御部２３は、記録部３１を制御し、Ｓ２４で確保した空き領域に記録中コンテンツを記録する（Ｓ２５）。
【０１４３】
その後、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ２６）。不足している場合には、Ｓ２２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１４４】
Ｓ２６で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１４５】
なお、本実施形態において、削除領域情報を基に部分的な削除はせず、実施の形態１と同様、既記録コンテンツ全てに対して一様に部分的な削除をする場合は、削除対象コンテンツの両端の削除サイズが最小連続記録長より大きいサイズとなっていなければならない。
【０１４６】
本実施形態の記録再生装置では、削除後の空き領域に記録中コンテンツを引き続き記録した場合でも、再生時のシームレス性が保証され、ユーザは快適な再生環境を得ることができる。
【０１４７】
本実施形態の記録再生装置は、最小連続記録長を考慮して部分的な削除を行ったが、記録媒体がディスク媒体であった場合、ディスク媒体の記録時の概念であるセクタや、ＥＣＣ（Ｅｒｒｏｒ  Ｃｏｒｒｅｃｔｉｎｇ  Ｃｏｄｅ）ブロックを考慮して部分的な削除を行ってもよい。
【０１４８】
セクタとは、ディスクへの最小のアクセス単位であり、ディスクからの読み込みおよび書き込みは全てセクタ単位で行われる。部分的な削除を、セクタ境界を基準に行う再生記録装置では、既記録コンテンツと、空き領域に追加記録されるコンテンツを、確実に別のセクタに記録することが可能であり、ファイルシステムからのアクセスが容易になる。
【０１４９】
またＥＣＣブロックとは、複数のセクタを一まとめにした単位で構成される領域のことであり、ディスク記録媒体上ではＥＣＣブロック単位ごとに読み込みエラーを回避するためのエラー訂正情報が付加されている。このエラー訂正情報は対応するＥＣＣブロック内のデータが更新される度に書換えられる情報であり、訂正情報が記録された領域は他の領域と比べて書換え回数が多くなり、記録媒体の劣化が早く進行してしまう。この劣化を軽減するために、部分的な削除をＥＣＣブロックの境界で行う記録再生装置が考えられる。この記録再生装置は、セクタの場合と同様、既記録コンテンツのデータと、空き領域に追加記録されるコンテンツのデータを、確実に別のＥＣＣブロックに記録することが可能なので、各ＥＣＣブロックに対応するエラー訂正情報の書換え回数を軽減することができる。
【０１５０】
〔実施の形態５〕
本発明の記録再生装置に関する他の実施形態について、図１、図１０、及び図１６に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施の形態１ないし４にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１５１】
本実施形態の再生記録装置は、図１に示す実施の形態１の記録再生装置と同様の構成の記録再生装置であって、記録媒体に記録された複数のコンテンツを容量の大きいものから部分的な削除を行う。つまり、削除領域決定部２１は、削除対象コンテンツの部分的な削除を行うとき、記録媒体に記録された複数のコンテンツを容量の大きいものから部分的な削除を行うよう、記録制御部２３に指示を行う。
【０１５２】
図１０（ａ）および図１０（ｂ）に、本実施形態の再生記録装置により部分的な削除をされる記録媒体のイメージを示す。図１０（ａ）は、削除が行われるの記録媒体である。本図に示すように、領域１００１、１００２、１００３、１００４、にはそれぞれ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＤが既に記録されている。また、ＣｏｎｔｅｎｔｓＤ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢの順に容量が大きいものとする。
【０１５３】
よって、本実施形態の再生記録装置より部分的な削除が行われると、初めに、図１０（ｂ）に示すように、最大の容量を持つＣｏｎｔｅｎｔｓＤの非主要部分が記録された領域が削除される。この削除による空き領域の確保でも空き領域が不足している場合、本実施形態の再生記録装置により、図１０（ｃ）に示すように、第２番目に大きな容量を持つＣｏｎｔｅｎｔｓＣの非主要部分が記録された領域が削除される。
【０１５４】
（記録再生装置の記録動作）
次に、本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。図１６は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（Ｓ３１）。このＳ３１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ３１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ３４）。
【０１５５】
Ｓ３１において空き領域が検出されない場合（Ｓ３１においてＮＯ）、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツとしてコンテンツサイズが最大であるものを選択する（Ｓ３２）。削除領域決定部２１は、Ｓ３２で選択された削除対象コンテンツに部分的な削除を行い空き領域を確保する（Ｓ３３）。Ｓ３３で確保した空き領域に記録中コンテンツデータを追加記録する（Ｓ３４）。
【０１５６】
その後、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ３５）。不足している場合には、Ｓ３２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１５７】
Ｓ３５で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１５８】
本実施形態の記録再生装置は、コンテンツの容量を基準に、削除を行う順番を決定するため、削除容量は、元のコンテンツの容量に比例して決定されていると、削除時により大きな空き領域を確保することができる。
【０１５９】
〔実施の形態６〕
本発明の記録再生装置に関する他の実施形態について、図７、図１１及び１７に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施の形態１ないし４にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１６０】
本実施形態の再生記録装置は、図７に示す実施の形態２の記録再生装置と同様の構成の記録再生装置であって、記録媒体に記録された複数のコンテンツに対しコンテンツのジャンル（種類）別に部分的な削除を行う。つまり、削除領域決定部２１は、削除対象コンテンツの部分的な削除を行うとき、記録媒体に記録された複数のコンテンツのうち、例えば時事性の高いニュースコンテンツ、ドラマコンテンツのような連続性を持たないバラエティーコンテンツを優先的に部分的な削除を行うよう、記録制御部２３に指示を行う。なお、この優先順位はこれに限らない。
【０１６１】
この優先順位に関するデータは、データベース保存部２７に記憶される。そして、優先順位の設定は、例えばユーザによって操作入力部１２からの入力動作などによって設定されることになる。
【０１６２】
図１１（ａ）ないし図１１（ｃ）に、本実施形態の再生記録装置により部分的な削除をされる記録媒体のイメージを示す。図１１（ａ）は、削除が行われる記録媒体である。同図に示すように、領域１１０１、１１０２、１１０３、１１０４、１１０５にはそれぞれ、ドラマ、ニュース、映画、ドラマ、バラエティーが既に記録されている。そして、削除される優先順位は、ニュース、バラエティー、映画、ドラマの順になっているとする。
【０１６３】
ここで、本実施形態の再生記録装置より部分的な削除が行われると、初めに、図１１（ｂ）に示すように、削除される優先順位が高いニュースのコンテンツに対して部分的な削除が行われる。この削除による空き領域の確保でも空き領域が不足している場合、本実施形態の再生記録装置により、図１１（ｃ）に示すように、２番目に優先順位が高いドラマのコンテンツに対して部分的な削除が行われる。
【０１６４】
（記録再生装置の記録動作）
次に、本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。図１７は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（Ｓ４１）。このＳ４１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ４１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ４６）。
【０１６５】
Ｓ４１で空き領域が検出されない場合、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツを選択する（Ｓ４２）。
【０１６６】
次に、番組情報抽出部２６は、選択されたコンテンツのコンテンツ情報を記録媒体の特定の領域から読み込み、さらにその中からジャンル情報を抽出する（Ｓ４３）。そして、これらの情報が削除領域決定部２１に送られる。削除領域決定部２１は、抽出されたジャンル情報を、データベース保存部２７に照会して、優先的に削除を行うジャンルであるかを確認する（Ｓ４４）。
【０１６７】
Ｓ４４において、抽出されたジャンル情報が、削除を優先的に適用しないジャンルであると判定された場合には、削除を行わず、Ｓ４２に戻り、削除するコンテンツの選択から処理が繰り返される。
【０１６８】
Ｓ４４において、抽出されたジャンル情報が、削除を優先的に適用するジャンルであると判定された場合には、削除領域決定部２１は、選択されたコンテンツに部分的な削除を行い空き領域を確保する指示を記録制御部２３に対して行う（Ｓ４５）。その後、記録制御部２３は、記録部３１を制御し、Ｓ２４で確保した空き領域に記録中コンテンツを記録する（Ｓ４６）。
【０１６９】
その後、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ４７）。不足している場合には、Ｓ４２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１７０】
Ｓ４７で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１７１】
この実施の形態ではコンテンツのジャンルを基に削除対象コンテンツの順番を決定したが、この決定基準は例えば、コンテンツの放映日時であってもよい。この場合は、例えば、記録日時の古いコンテンツから順番に削除対象コンテンツを決定していくことが考えられる。
【０１７２】
また、ユーザが視聴済みのコンテンツを優先的に削除対象コンテンツとしてもよい。例えば、一度視聴したコンテンツに対し、データベース上もしくは媒体上の特定の領域に視聴済みを示す管理情報を付加しておき、データベース保存部２７との参照時に、その管理情報が付加されたコンテンツを削除対象コンテンツとしての選択肢から除外する。
【０１７３】
さらに、削除対象コンテンツの選択の順番を決定する基準を予めユーザが設定可能なインターフェースを用意してもよい。この場合は、コンテンツのタイトルや放送局を基準に設定することで、特定のコンテンツのみを集中的に削除することが可能となる。
【０１７４】
上記実施の形態５および６の記録再生装置では、既記録コンテンツのサイズやジャンルなどの情報を用いて削除対象コンテンツの選択の順番を決定したが、それと組み合わせて、部分的な削除を行った回数を基に削除対象コンテンツの選択をおこなってもよい。この場合、既記録コンテンツに対し部分的な削除を行った際に、データベース保存部２７に、対応するコンテンツに部分的な削除を行ったことを示すフラグを付加して記録するようにすればよい。また、フラグを記録媒体の特定の領域に記録してもよい。このフラグを設けることにより、部分的な削除を行う際のデータベース参照時に、以前に部分的な削除を行ったコンテンツを判別することができ、削除の対象から除外することができる。
【０１７５】
さらに、全てのコンテンツに対して削除が行われたことを示すフラグが付加された場合、フラグを全て消去し、初期状態に戻すようしてもよい。また、フラグではなく、部分的な削除を行った回数を管理する情報を、データベース保存部２７、もしくは記録媒体１５の特定の領域に記録しておいてもよい。この場合、例えば部分的な削除の回数が、ある既定値を超えるまでは、部分的な削除の対象とみなし、削除対象選択部２２は、削除対象コンテンツを選択するのが好ましい。
【０１７６】
〔実施の形態７〕
本発明の記録再生装置に関する他の実施形態について、図１、１２、及び１８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施の形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１７７】
本実施形態の再生記録装置は、図１に示す実施の形態１の記録再生装置と同様の構成の記録再生装置であって、全ての削除対象コンテンツに対し、一度部分的な削除が行われた記録媒体に対し二度目以上の部分的な削除を行う。つまり、削除領域決定部２１は、一度部分的な削除が行われたコンテンツに対しても、部分的な削除を行うように記録制御部２３に対して指示を行う。なお本実施形態の記録再生装置は、前記フラグなどを用いて、部分的な削除が行われたことを判断可能であるとする。
【０１７８】
図１２（ａ）ないし図１２（ｄ）に、本実施形態の再生記録装置により部分的な削除をされる記録媒体のイメージを示す。図１２（ａ）は、削除が行われる前の記録媒体である。同図に示すように、領域１２０１、１２０２、１２０３、１２０４、にはそれぞれ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢ、…、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣが既に記録されているため、記録媒体上に空き領域は無い。全ての既記録コンテンツのうちＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣが、削除対象コンテンツに一度選択され、部分的な削除が行われ空き領域が確保され、記録中コンテンツの追加記録が行われた場合、図１２（ｂ）のようになる。なお、ＣｏｎｔｅｎｔｓＤは、削除対象コンテンツに選択されなかったものとする。本図において、さらに空き領域の確保が必要になった場合、本実施形態の記録装置では一度部分的な削除が行われた各コンテンツに対し、再度、同様の削除対象コンテンツの選択を行う。すなわち、図１２（ｃ）に示すように、一度部分的な削除が行われたＣｏｎｔｅｎｔｓＡに、さらに、部分的な削除を適用する。よって、本図においては、領域１２０１４および１２０１５が空き領域として確保されている。このようにして得た空き領域に再度、記録中コンテンツの記録を行っている様子が図１２（ｄ）である。
【０１７９】
（記録再生装置の記録動作）
次に、本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。図１８は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（Ｓ５１）。このＳ５１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ５１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ５４）。
【０１８０】
Ｓ５１において空き領域が検出されない場合（Ｓ５１においてＮＯ）、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、記録媒体１５の既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツを選択する（Ｓ５２）。
【０１８１】
次に、Ｓ５２で選択した削除対象コンテンツに対し、部分的な削除が行われる（Ｓ５３）。ここでもし、削除対象コンテンツが、一度部分的な削除したものであっても、部分削除を行う。そして空き領域を確保する。その後、記録制御部２３は、記録部３１を制御し、Ｓ５４で確保した空き領域に記録中コンテンツを記録する（Ｓ５４）。
【０１８２】
その後、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ５５）。不足している場合には、Ｓ５２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１８３】
Ｓ５５で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１８４】
本実施形態の記録再生装置は、既記録コンテンツに対して主要部を残しつつ両端もしくは片端を定量削除する場合に有効である。
【０１８５】
〔実施の形態８〕
本発明の記録再生装置に関する他の実施形態について、図７、図１３、及び図１９に基づいて説明すれば、以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記実施の形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【０１８６】
本実施形態の再生記録装置は、図７に示す実施の形態２の記録再生装置と同様の構成の記録再生装置であって、一度部分的な削除を行ったコンテンツに対して再度、削除対象コンテンツとして選択する場合、コンテンツ単位で削除を行う。つまり、削除領域決定部２１は、一度部分的な削除が行われたコンテンツに対しても、部分的な削除を行うように、記録制御部２３に対して指示を行う。
【０１８７】
図１３（ａ）ないし図１３（ｄ）に、本実施形態の再生記録装置により部分的な削除をされる記録媒体のイメージを示す。図１３（ａ）は、削除が行われるの記録媒体である。本図に示すように、領域１３０１、１３０２、１３０３、１３０４、にはそれぞれ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢ、…、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣが既に記録されているため、記録媒体上に空き領域は無い。全ての既記録コンテンツであるＣｏｎｔｅｎｔｓＡ、ＣｏｎｔｅｎｔｓＢ、…、ＣｏｎｔｅｎｔｓＣが、削除対象コンテンツに一度選択され、部分的な削除が行われ空き領域が確保され、記録中コンテンツの追加記録が行われた場合、図１３（ｂ）のようになる。さらに空き領域の確保が必要になった場合、本実施形態の再生装置は、コンテンツ単位の削除を行う。すなわち、図１３（ｃ）に示すように、ＣｏｎｔｅｎｔｓＡが記録されていた領域１３０１が削除される。図１３（ｄ）は、上記のようにコンテンツ単位での削除を行って得た空き領域に再度、追加記録を行っている様子である。
【０１８８】
次に、本実施形態の記録再生装置の記録動作について説明する。図１９は、上記記録再生装置における記録動作のフローチャートの一例である。ユーザにより記録開始命令がなされると記録動作が開始される。なお、記録開始指令は、現時点での記録動作の開始だけでなく、予約録画等による事前に予約された記録開始命令による記録動作の開始でもかまわない。初めに、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録媒体１５上の空き領域を検出する（Ｓ６１）。このＳ６１において、記録媒体１５上に空き領域が存在すると判定された場合（Ｓ６１においてＹＥＳ）は、記録制御部２３は、その空き領域に記録を行うよう記録部３１を制御し、記録中のコンテンツを空き領域に記録する（Ｓ６６）。
【０１８９】
Ｓ６１において空き領域が検出されない場合（Ｓ６１においてＮＯ）、削除対象選択部２２は、再生部３２を制御し、記録媒体１５の既記録コンテンツの中から、削除対象コンテンツを選択する（Ｓ６２）。
【０１９０】
次にＳ６２で選択された削除対象コンテンツが以前に部分的な削除を行われたものかどうかが判断される（Ｓ６３）。Ｓ６３で、削除対象コンテンツについて、以前に部分的な削除が行われていないものであると判断された場合は、部分的な削除を行い空き領域を確保する（Ｓ６４）。
【０１９１】
Ｓ６３で、削除対象コンテンツについて、以前に部分的な削除が行われたものであると判断された場合は、コンテンツ全体を削除し、空き領域を確保する（Ｓ６５）。その後、記録制御部２３は、記録部３１を制御し、Ｓ６４またはＳ６５で確保した空き領域に記録中コンテンツを記録する（Ｓ６６）。
【０１９２】
その後、空き領域判定部２４は、再生部３２を制御し、記録中コンテンツを記録する空き領域がさらに不足しているかどうかを確認する（Ｓ６７）。不足している場合には、Ｓ６２に戻り、削除対象選択部２２による選択から処理を行い、これを繰り返す。
【０１９３】
Ｓ６７で空き領域が不足していない場合、記録中コンテンツの記録が最後まで終了したということなので、記録動作は終了する。
【０１９４】
本実施形態の記録再生装置は、コンテンツ内容に基づいた、正確な部分的な削除を行う場合に有効である。なぜなら、一回目の削除において、コンテンツの非主要部を正確に削除できているため、二度目の削除が必要な場合はコンテンツ単位での削除が適当であるからである。
【０１９５】
以上のように、記録媒体に様々な映像及び音楽情報のコンテンツを記録していき、コンテンツの記録中に記録媒体の容量が不足してしまった場合、既記録コンテンツのコンテンツ両端を定サイズ分自動的に削除することにより、記録中コンテンツの記録を続行するための空き領域を、確保することが出来る。特に、既記録コンテンツの削除は自動で行われるので、ユーザが記録媒体を交換したり、事前に既記録コンテンツを削除しておく必要が無い。
【０１９６】
また、一般的に放送コンテンツの始端・終端には、コマーシャルやオープニングといった、ユーザが必ずしも必要としない情報が含まれていることが多い。また、カムコーダなどでコンテンツを記録する場合も、ユーザが余裕を持って記録開始・終了処理を行うことが多く、コンテンツの始端・終端はユーザが必ずしも必要としない部分であることが多い。そのため、この部分を削除してもコンテンツの主要部分は残り、視聴への影響が少ない。さらに、始端と終端の削除サイズを、コンテンツサイズに対して一定の割合とすることで、小サイズコンテンツを削除してしまうことがなくなる。さらに、両端の削除サイズを別個にユーザが指定できるようなインターフェースを用意することで、ある一種類のコンテンツのみを記録するような媒体の場合には、ユーザがそのコンテンツに最適な削除サイズを設定し効率的な自動削除を実現できる。
【０１９７】
また、記録再生機器内に、コンテンツと、そのコンテンツ特有の削除領域情報を対応させたデータベースを設けておき、ＥＰＧ情報などの、コンテンツ内容に関する情報を利用して参照を行うことにより、自動削除時に、各コンテンツに適した削除を行うことが出来る。また、前記データベースの参照情報をインターネットを通じて入手することで、よりコンテンツに適した削除を行うことが可能である。また、削除時にインターネット上から直接、削除領域情報を取得することで、データベースを設ける必要がなく、装置の簡易化を図れる。
【０１９８】
また、最小連続記録長を考慮して部分的な削除を行うことによって、コンテンツ再生時のシームレス性を保証することが可能になる。またセクタやＥＣＣといった概念を考慮することで、ファイルシステムからのアクセスを容易にすること、また、書換えが集中することによる記録媒体の劣化を防ぐことが可能になる。
【０１９９】
また、自動削除時に、コンテンツサイズの大きいコンテンツから順に削除対象とすることで、確保できる空き領域がより大きくなる。
【０２００】
また、ジャンルや放送局、放送日時など、コンテンツの内容情報を取得できる場合は、それを用いて自動削除を行う順番を決定することで、あるジャンルのコンテンツのみの削除や、古いコンテンツから順に削除を行うなど、より多様な削除方法が可能となる。
【０２０１】
また、一度以上、自動削除を適用したコンテンツを、再度削除する場合、一度目と同様の削除方法を用いることにより、追記記録領域を更に確保することが可能である。
【０２０２】
また、一度以上、本発明の自動削除を適用したコンテンツを、再度削除する場合、コンテンツ単位の削除に切り替えることにより、主要部が削除されたコンテンツを残すことなく、追加記録領域を更に確保することが出来る。
【０２０３】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０２０４】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る記録再生装置は、記録時に、上記記録媒体における空き領域が不足しているか否かの判定を行う空き領域判定手段と、上記記録媒体における空き領域が不足している場合に、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツを選択する削除対象選択手段と、上記削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定する削除領域決定手段と、上記削除領域決定手段によって決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする記録制御手段とを備えている構成である。
【０２０５】
これにより、記録媒体上に記録されているコンテンツのうち、主要ではない部分のみを削除して空き領域として確保し、この領域に新たな記録を行うことが可能となるので、記録媒体における記録領域の有効利用を図ることが可能となるという効果を奏する。また、ユーザが、記録媒体の残り記憶容量が不足していることを認識せずに記録指示を行った場合や、予約録画を行うようなユーザの不在時にも、既に記録されているコンテンツに対する影響を最小限にした状態で、指示が行われた新たな記録を確実に行うことが可能となるという効果を奏する。
【０２０６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツの記録開始位置からそれ以降の所定の長さの領域、および／または上記削除対象コンテンツの記録終了位置からそれ以前の所定の長さの領域を、上記削除領域として決定する構成としてもよい。
【０２０７】
これにより、上記の構成による効果に加えて、ユーザが必ずしも必要としない情報が記録されている場合が多いと予想される部分を削除することが可能となるという効果を奏する。また、予め削除領域として設定される部分が設定されていることになるので、ユーザは、削除領域の設定に関して何ら指示入力などを行うことなく、主要部分を残した上で空き領域の確保ならびに新たな記録処理を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０２０８】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除領域として決定される領域のサイズが、ユーザによって予め設定された値に基づいて設定されている構成としてもよい。
【０２０９】
これにより、上記の構成による効果に加えて、ユーザの好みに応じた削除領域の大きさに設定することが可能となるという効果を奏する。
【０２１０】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記の構成において、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツにおける視聴済の領域を、上記削除領域として決定する構成でもよい。
【０２１１】
上記構成によれば、既記録コンテンツの試聴済み領域が削除されるので未試聴の領域は残るので、コンテンツごと削除されるのに比べ、ユーザの試聴に与える影響を少なくすることができるという効果を奏する。
【０２１２】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、サイズが最大であるコンテンツから削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【０２１３】
これにより、上記の構成による効果に加えて、選択された削除対象コンテンツからより多くの削除領域を設定することが可能となったり、主要部分に対する影響を小さくすることが可能となったりすることになるという効果を奏する。
【０２１４】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツのサイズに応じて、上記削除領域のサイズを決定する構成としてもよい。
【０２１５】
これにより、上記の構成による効果に加えて、削除対象が非常に小さな既記録コンテンツであっても、このコンテンツを完全に削除してしまうという不具合の発生を抑制することが可能となるという効果を奏する。また、一般的にコンテンツの容量が大きくなるにしたがって、コンテンツにおける非主要部も大きくなるため、削除領域をより多く確保することが可能となるという効果を奏する。
【０２１６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、記録日時が最も古いコンテンツから削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【０２１７】
これにより、上記の構成による効果に加えて、記録日時が古いコンテンツは、ユーザが既に視聴済である場合が多いと予想されるので、削除による影響を少なくすることが可能となるという効果を奏する。
【０２１８】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツに関するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段をさらに備え、上記削除対象選択手段が、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツのうち、コンテンツ情報に含まれるジャンル情報に基づいて、特定のジャンルのコンテンツから削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【０２１９】
これにより、上記の構成による効果に加えて、例えば削除対象コンテンツとして選択されるジャンルがユーザによって設定されるようにすれば、ユーザの好みに応じて、削除が行われるコンテンツのジャンルを設定することが可能となるという効果を奏する。また、それぞれのジャンルのコンテンツには、不要部分の場所および大きさの傾向があることが多いので、削除領域の設定と合わせれば、各ジャンルにおいて最適な削除領域を設定することが可能となるという効果を奏する。
【０２２０】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツに関するコンテンツ情報を取得するコンテンツ情報取得手段をさらに備え、上記コンテンツ情報が、ＥＰＧ情報であり、上記削除領域決定手段が、上記ＥＰＧ情報に基づいて削除対象コンテンツにおける削除領域を決定する構成としてもよい。
【０２２１】
これにより、上記の構成による効果に加えて、ＥＰＧ情報に基づいて削除領域が決定されるので、より的確に削除領域を設定することが可能となるという効果を奏する。
【０２２２】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除対象コンテンツに関する削除領域情報を、各コンテンツに対応させて保存するデータベース保存手段を備え、上記削除領域決定手段が、削除対象コンテンツに関する削除領域情報を上記データベース保存手段から読み出して、削除領域を決定する構成としてもよい。
【０２２３】
これにより、上記の構成による効果に加えて、削除領域は、各コンテンツに対応してデータベース保存手段に保存されている削除領域情報に基づいて決定されるので、不要部分のみを的確に削除領域として設定することが可能となるという効果を奏する。
【０２２４】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記記録制御手段が、削除領域決定手段によって決定された削除領域に記録を行う際に、削除を行ったことを示すフラグ情報を、削除を行ったコンテンツに対応させて上記記録媒体に記録するとともに、上記削除対象選択手段が、一度削除を行ったコンテンツを削除対象コンテンツとして選択しない構成としてもよい。
【０２２５】
これにより、上記の構成による効果に加えて、一度削除を行ったコンテンツに関しては、既に主要部分のみが残っている状態となっている可能性が高いので、主要部分をさらに削除してしまうということを防止することができる。
【０２２６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記記録制御手段が、削除領域決定手段によって決定された削除領域に記録を行う際に、削除を行ったことを示すフラグ情報を、削除を行ったコンテンツに対応させて上記記録媒体に記録するとともに、上記削除対象選択手段が、上記削除がかつて行われたコンテンツを削除対象コンテンツとして選択した場合には、上記削除領域決定手段が、該削除対象コンテンツを全て削除領域として設定する構成としてもよい。
【０２２７】
これにより、上記の構成による効果に加えて、削除がかつて行われたコンテンツは、既に主要部分のみが残っている状態となっている可能性が高いので、これ以上部分的に削除することにはあまり意味がないことになる。よって、全て削除してしまうことによって、より多くの空き領域を確保することが可能となるという効果を奏する。
【０２２８】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記記録制御手段が、上記記録媒体上のコンテンツ毎に削除を行った削除回数を示す管理情報を上記記録媒体に記録するとともに、上記削除対象選択手段は、削除回数のもっとも少ないコンテンツを削除対象コンテンツとして選択する構成としてもよい。
【０２２９】
これにより、上記の構成による効果に加えて、あるコンテンツに対しての削除回数が多ければ多いほど、不要部分が残っている可能性が低くなることになるので、主要部分を削除してしまう可能性を低減することができるという効果を奏する。
【０２３０】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記データベース保存手段に保存される削除領域情報が、通信ネットワーク上の外部コンピュータから随時ダウンロードして更新される構成としてもよい。
【０２３１】
これにより、上記の構成による効果に加えて、ユーザによる入力などを必要とせずに、的確な削除領域を設定することが可能となるという効果を奏する。
【０２３２】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、最小連続記録長以上の領域を削除領域として決定する構成としてもよい。
【０２３３】
これにより、上記の構成による効果に加えて、最小連続記録長以上の領域が削除領域として決定されるので、シーク処理による再生の途切れなどが発生しない良好な記録状態を保つことが可能となるという効果を奏する。
【０２３４】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、削除領域の始端および終端をセクタ境界に設定する構成としてもよい。
【０２３５】
これにより、上記の構成による効果に加えて、削除領域を、セクタ境界を基準にして設定するので、既記録コンテンツと、空き領域に追加記録されるコンテンツを、確実に別のセクタに記録することが可能となる。よって、ファイルシステムからのアクセスが容易となるという効果を奏する。
【０２３６】
また、本発明に係る記録再生装置は、上記削除領域決定手段が、上記削除対象コンテンツに対して、削除領域の始端および終端をＥＣＣブロックの境界に設定する構成としてもよい。
【０２３７】
これにより、上記の構成による効果に加えて、既記録コンテンツのデータと、空き領域に追加記録されるコンテンツのデータを、確実に別のＥＣＣブロックに記録することが可能となるので、各ＥＣＣブロックに対応するエラー訂正情報の書換え回数を軽減することができるという効果を奏する。
【０２３８】
また、以上のように、本発明に係る記録再生装置の制御方法は、記録時に、上記記録媒体における空き領域が不足しているか否かの判定を行う空き領域判定ステップと、上記記録媒体における空き領域が不足している場合に、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツから削除の対象となる削除対象コンテンツを選択する削除対象選択ステップと、上記削除対象コンテンツが記録されている記録媒体における領域の中で、削除する削除領域を決定する削除領域決定ステップと、上記削除領域決定ステップにおいて決定された削除領域を空き領域として認識し、該空き領域に対して新たな記録を行う制御をする記録制御ステップとを有している方法である。
【０２３９】
これにより、記録媒体上に記録されているコンテンツのうち、主要ではない部分のみを削除して空き領域として確保し、この領域に新たな記録を行うことが可能となるので、記録媒体における記録領域の有効利用を図ることが可能となるという効果を奏する。また、ユーザが、記録媒体の残り記憶容量が不足していることを認識せずに記録指示を行った場合にも、既に記録されているコンテンツに対する影響を最小限にした状態で、指示が行われた新たな記録を確実に行うことが可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】上記記録再生装置が行う記録再生方法における処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】上記記録再生装置において、コンテンツ記録中に記録媒体の空き容量が無くなった場合の空き容量の確保方法を説明する図である。
【図４】同図（ａ）ないし同図（ｄ）は、上記記録再生装置において、既記録コンテンツの両端を所定サイズずつ削除する方法を説明する図である。
【図５】同図（ａ）および同図（ｂ）は、上記記録再生装置において、既記録コンテンツの両端をコンテンツサイズに応じたサイズ分ずつ削除する方法を説明する図である。
【図６】同図（ａ）ないし同図（ｃ）は、上記記録再生装置において、既記録コンテンツの各端をコンテンツのジャンルに応じたサイズ分ずつ削除する方法を説明する図である。
【図７】本発明の別の実施形態に係る記録再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【図８】本発明のさらに別の実施形態に係る記録再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【図９】同図（ａ）および同図（ｂ）は、上記記録再生装置において、最小連続記録長を考慮した削除方法を説明する図である。
【図１０】同図（ａ）ないし同図（ｃ）は、上記記録再生装置において、サイズの大きい既記録コンテンツから順番に自動削除を行う方法を説明する図である。
【図１１】同図（ａ）ないし同図（ｃ）は、上記記録再生装置において、既記録コンテンツのうち所定のジャンルであるコンテンツから順番に削除を行う方法を説明する図である。
【図１２】同図（ａ）ないし同図（ｄ）は、上記記録再生装置において、一度削除を行ったコンテンツを再度削除する際に一度目と同様の削除方法を用いて削除を行う方法を説明する図である。
【図１３】同図（ａ）ないし同図（ｄ）は、上記記録再生装置において、一度削除を行ったコンテンツを再度削除する際にコンテンツ毎削除を行う方法を説明する図である。
【図１４】上記記録再生装置が行う記録再生方法において、ＥＰＧ情報を用いて既記録コンテンツを削除する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】上記記録再生装置が行う記録再生方法において、最小連続記録長を考慮した削除の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】上記記録再生装置が行う記録再生方法において、最大のコンテンツサイズをもつ既記録コンテンツから順番に削除を行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】上記記録再生装置が行う記録再生方法において、所定のジャンルである既記録コンテンツから順番に削除を行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】上記記録再生装置が行う記録再生方法において、一度削除を行ったコンテンツに対して一度目と同様の削除を行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】上記記録再生装置が行う記録再生方法において、一度削除を行ったコンテンツに対してコンテンツ単位での削除を行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】図１の記録再生装置において、既記録コンテンツ内の視聴済み領域に対して削除を行う方法を説明する図である。
【図２１】同図（ａ）ないし同図（ｃ）は、図７の記録再生装置において、領域情報と優先度と用いて優先度の高いものから削除を行う方法を説明する図である。
【図２２】記録媒体への映像及び音声情報のコンテンツの記録イメージを説明する図である。
【図２３】従来の記録再生装置において、コンテンツ記録中に記録媒体の空き容量が無くなった場合の空き容量の確保方法を説明する図である。
【符号の説明】
１０    制御部
１１    情報入力部
１２    操作入力部
１３    記録・再生部
１４    出力部
１５    記録媒体
１６    通信インターフェース
１８    Ｗｅｂサーバ（外部コンピュータ）
２１    削除領域決定部（削除領域決定手段）
２２    削除対象選択部（削除対象選択手段）
２３    記録制御部（記録制御手段）
２４    空き領域判定部（空き領域判定手段）
２５    出力制御部
２６    番組情報抽出部（コンテンツ情報取得手段）
２７    データベース保存部（データベース保存手段）
３１    記録部
３２    再生部
【図１】
2004303368.tif 000003
【図２】
2004303368.tif 000004
【図３】
2004303368.tif 000005
【図４】
2004303368.tif 000006
【図５】
2004303368.tif 000007
【図６】
2004303368.tif 000008
【図７】
2004303368.tif 000009
【図８】
2004303368.tif 000010
【図９】
2004303368.tif 000011
【図１０】
2004303368.tif 000012
【図１１】
2004303368.tif 000013
【図１２】
2004303368.tif 000014
【図１３】
2004303368.tif 000015
【図１４】
2004303368.tif 000016
【図１５】
2004303368.tif 000017
【図１６】
2004303368.tif 000018
【図１７】
2004303368.tif 000019
【図１８】
2004303368.tif 000020
【図１９】
2004303368.tif 000021
【図２０】
2004303368.tif 000022
【図２１】
2004303368.tif 000023
【図２２】
2004303368.tif 000024
【図２３】
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