(57)【要約】【課題】余白無し記録動作に伴うプラテン予備吐口での顔料インクの固着・堆積を防止し、画像品位と記録動作の信頼性とを向上させる。【解決手段】プリンタ１は、顔料系ブラックインク用のノズル列３Ｋと染料系カラーインク用のノズル列３Ｃ〜３Ｙとを含む記録ヘッド３から記録データに基づいてインクを吐出させることにより、記録媒体Ｐに画像を形成する。プリンタ１は、記録ヘッド３と対向するように配置されたプラテン２０と、記録ヘッド３のノズル列３Ｋ〜３Ｙと対向し得るようにプラテン２０に形成され、記録媒体Ｐの端部に対する余白無し記録時に記録媒体Ｐからはみ出すように記録ヘッド３によって吐出されるインクを受容する予備吐口２１とを備え、ブラックインクを用いた余白無し記録時に記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１に受容されたブラックインクＢＩに向けて染料系カラーインクを吐出可能である。【選択図】　　　　図６
2004025557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料インク用のノズル列と染料インク用のノズル列とを含む記録ヘッドから記録データに基づいてインクを吐出させることにより、記録媒体に画像を形成可能なインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドと対向するように配置されており、画像記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記記録ヘッドの前記ノズル列と対向し得るように前記プラテンに形成されており、記録媒体の端部に対する余白無し記録時に記録媒体からはみ出すように吐出されるインクを受容するプラテン予備吐口とを備え、
顔料インクを用いた余白無し記録時に記録媒体からはみ出して前記プラテン予備吐口に受容される顔料インクに向けて、染料インクを吐出することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記プラテン予備吐口には、インク吸収体が配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記プラテンの下方には、廃インク処理部材が配置されており、前記プラテンには、前記予備吐口と前記廃インク処理部材とを連通させるインク流路が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
余白無し記録時に記録媒体からはみ出して前記プラテン予備吐口に受容される顔料インクの量に応じて、前記予備吐口内の顔料インクに対する染料インクの吐出量を変化させることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
余白無し記録のための顔料インクの吐出と、前記顔料インクの吐出によって前記予備吐口内に入った顔料インクに対する染料インクの吐出とが、１回の記録ヘッドのスキャン動作中に行われることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
余白無し記録のための顔料インクの吐出を含むスキャン動作よりも１回または複数回後のスキャン動作中に、前記顔料インクの吐出によって前記予備吐口内に入った顔料インクに対する染料インクの吐出が行われることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
余白無し記録のための顔料インクの吐出を含むスキャン動作の完了後、前記予備吐口に受容された顔料インクに対する染料インクの吐出が行われることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
余白無し記録時に顔料インクが前記プラテン予備吐口に受容されてから所定時間が経過した後に、前記予備吐口内の顔料インクに対して染料インクが吐出されることを特徴とする請求項１から４の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
顔料インクが前記プラテン予備吐口に受容されてからの経過時間に応じて、染料インクの吐出量を変化させることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記染料インクは、シアン、マゼンタおよびイエローのカラーインクであり、前記顔料インクは、ブラックインクであることを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードを実行可能なインクジェット記録装置であって、
前記記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口とを有し、
顔料インクを用いた余白無し記録モードの場合、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクの他に染料インクを吐出することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１２】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を有するインクジェット記録装置であって、
インク吐出データに従って前記記録ヘッドを駆動し、前記記録ヘッドからインクを吐出させる駆動手段を有し、
顔料インクを用いた余白無し記録モードが実行される場合、記録用に作成された顔料インク吐出データおよび非記録用に作成された染料インク吐出データに従って、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクと染料インクの両方を吐出することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１３】
顔料インク用のノズル列と染料インク用のノズル列とを含む記録ヘッドと対向するように配置されており、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記記録ヘッドの前記ノズル列と対向し得るように前記プラテンに形成されており、記録媒体の端部に対する余白無し記録時に記録媒体からはみ出すように吐出されるインクを受容するプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置において実行されるインクジェット記録方法であって、
顔料インクを用いた余白無し記録時に記録媒体からはみ出して前記プラテン予備吐口に受容された顔料インクに向けて、染料インクを吐出することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１４】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置において実行されるインクジェット記録方法であって、
前記記録媒体に対し前記記録ヘッドからインクを吐出することにより記録を行う記録工程を有し、
前記記録工程において、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、前記プラテン予備吐口に吐出される顔料インクに染料インクを接触させるべく、前記プラテン予備吐口に顔料インクの他に染料インクを吐出することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１５】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置において実行されるインクジェット記録方法であって、
インク吐出データに従って前記記録ヘッドを駆動し、前記記録ヘッドからインクを吐出することにより記録を行う記録工程を有し、
前記記録工程において、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、記録用に作成された顔料インク吐出データおよび非記録用に作成された染料インク吐出データに従って、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクと染料インクの両方を吐出することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１６】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置を制御するための制御プログラムであって、
顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、前記プラテン予備吐口に顔料インクの他に染料インクが吐出されるよう制御を行うプログラムコードを含むことを特徴とする制御プログラム。
【請求項１７】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置を制御するための制御プログラムであって、
顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、前記プラテン予備吐口に顔料インクの他に染料インクが吐出されるように、記録用とは別の非記録用の染料インク吐出データを作成するプログラムコードを含むことを特徴とする制御プログラム。
【請求項１８】
顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、
前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置を制御するための制御プログラムであって、
顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、記録用に作成された顔料インク吐出データおよび非記録用に作成された染料インク吐出データに従って、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクと染料インクの両方が吐出されるようデータ作成処理を行うプログラムコードを含むことを特徴とする制御プログラム。
【請求項１９】
請求項１６から１８のいずれかに記載の制御プログラムが格納された、コンピュータにより読取可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置、インクジェット記録方法、プログラムおよび記憶媒体に関し、特に、記録媒体に対する余白無し記録を実行可能なインクジェット記録装置、インクジェット記録方法、プログラムおよび記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、記録媒体の全面に画像を形成する、いわゆる余白無し記録を実行可能なカラーインクジェット記録装置が知られている。一般に、この種のインクジェット記録装置では、余白無し記録を行うために、記録媒体の全面積を超える範囲にわたってインクが吐出され、記録ヘッドと対向するプラテンには、記録媒体の縁からはみ出るようにインクが直接吐出されることになる。このため、プラテンには、記録媒体の端部に対する余白無し記録時に記録媒体からはみ出すように記録ヘッドによって吐出されるインクを受容するプラテン予備吐口が形成されている。また、プラテン予備吐口には、インクを吸収するインク吸収体が配置されることもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、カラーインクジェット記録装置に適用されるインクとしては、顔料インクと染料インクとが存在しているが、インクジェット記録装置により得られる画像の品位を向上させる上では、ブラックインクとして顔料インクを用いるのが好ましい。しかしながら、プラテン予備吐口に、記録媒体の端部に対する余白無し記録時に記録媒体からはみ出すように顔料インクが吐出されると、顔料インクは、予備吐口内に容易く固着・堆積してしまう。
【０００４】
プラテン予備吐口内の顔料インクの堆積量が増加した場合、堆積した顔料インクと記録ヘッドとが接触してノズル列周辺が汚れてしまう。また、記録ヘッドに付着した堆積インクと記録媒体とが接触することにより、記録媒体の画像記録面が汚されてしまうおそれもある。更に、プラテン予備吐口にインク吸収体が配置されている場合、余白無し記録のために予備吐口内に吐出された顔料インクの固着、堆積により、インク吸収体が目詰まりを起こしてしまう。これは、インク吸収体の吸収性能を劣化させ、プラテン予備吐口内での顔料インクの固着・堆積を助長させてしまう。
【０００５】
このように、従来のインクジェット記録装置には、顔料インクを用いた余白無し記録動作に関連して各種課題が存在しており、これらの課題を解決することは、画像品位の向上と信頼性の確保との両立を図る上で極めて重要である。
【０００６】
そこで、本発明は、余白無し記録動作に伴うプラテン予備吐口での顔料インクの固着・堆積を防止して、画像品位および記録動作の信頼性を向上させることができるインクジェット記録装置、インクジェット記録方法、プログラム、記憶媒体の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１形態によるインクジェット記録装置は、顔料インク用のノズル列と染料インク用のノズル列とを含む記録ヘッドから記録データに基づいてインクを吐出させることにより、記録媒体に画像を形成可能なインクジェット記録装置であり、記録ヘッドと対向するように配置されており、画像記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、記録ヘッドのノズル列と対向し得るようにプラテンに形成されており、記録媒体の端部に対する余白無し記録時に記録媒体からはみ出すように吐出されるインクを受容するプラテン予備吐口とを備え、顔料インクを用いた余白無し記録時に記録媒体からはみ出してプラテン予備吐口に受容される顔料インクに向けて、染料インクを吐出可能であることを特徴とする。
【０００８】
このインクジェット記録装置は、いわゆる余白無し記録を実行可能なものであり、記録媒体の端部に対する余白無し記録時には、記録媒体からはみ出すように記録ヘッドによって吐出されるインクが、プラテンに形成されたプラテン予備吐口により受容される。そして、このインクジェット記録装置では、顔料インクを用いた余白無し記録時に記録媒体からはみ出してプラテン予備吐口に受容された顔料インクに向けて、染料インクが吐出される。
【０００９】
このように、本発明では、余白無し記録によって顔料インクがプラテンの予備吐口内に吐出されると、予備吐口内に溜まった顔料インクに向けて染料インクが吐出される。従って、予備吐口内の顔料インクを染料インクで希釈するか、または、予備吐口内で固着した顔料インクを染料インクによって溶解させることができる。この結果、このインクジェットプリンタによれば、余白無し記録動作に伴うプラテン予備吐口での顔料インクの固着・堆積が確実に防止されることになり、画像品位および記録動作の信頼性を向上させることが可能となる。
【００１０】
この場合、プラテン予備吐口には、インク吸収体が配置されると好ましく、プラテンの下方に廃インク処理部材が配置されると共に、プラテンに予備吐口と廃インク処理部材とを連通させるインク流路が形成されると好ましい。
【００１１】
また、余白無し記録時に記録媒体からはみ出してプラテン予備吐口に受容される顔料インクの量に応じて、予備吐口内の顔料インクに対する染料インクの吐出量を変化させると好ましい。
【００１２】
すなわち、記録媒体に画像を形成するための記録データから、余白無し記録のためにプラテンの予備吐口に吐出される顔料インクの量を把握した上で、予備吐口内の顔料インクを希釈または溶解させるのに必要十分となるように染料インクの量を定めることにより、プラテンの予備吐口における顔料インクの固着・堆積を防止するために用いる染料インクの量を必要最小限にすることができる。
【００１３】
更に、余白無し記録のための顔料インクの吐出と、当該顔料インクの吐出によって予備吐口内に入った顔料インクに対する染料インクの吐出とが、１回の記録ヘッドのスキャン動作中に行われると好ましい。
【００１４】
これにより、顔料インクが予備吐口内に入ってから短時間のうちに、その顔料インクに対して染料インクを吐出することができるので、プラテンの予備吐口で顔料インクが固着・堆積することを極めて確実に防止可能となる。
【００１５】
もちろん、余白無し記録のための顔料インクの吐出を含むスキャン動作よりも１回または複数回後のスキャン動作中に、上記顔料インクの吐出によって予備吐口内に入った顔料インクに対する染料インクの吐出が行われてもよい。
【００１６】
更に、余白無し記録のための顔料インクの吐出を含むスキャン動作の完了後に、予備吐口に受容された顔料インクに対する染料インクの吐出が行われてもよい。すなわち、プラテンの予備吐口における顔料インクの固着・堆積を防止するための染料インクの吐出は、本来の記録動作とは、独立に実行されてもよく、インクジェット記録装置の回復処理の一環として実行され得る。
【００１７】
また、余白無し記録時に顔料インクがプラテン予備吐口に受容されてから所定時間が経過した後に、予備吐口内の顔料インクに対して染料インクが吐出されてもよい。この場合、顔料インクがプラテン予備吐口に受容されてからの経過時間に応じて、染料インクの吐出量を変化させると好ましい。
【００１８】
そして、染料インクは、シアン、マゼンタおよびイエローのカラーインクであり、顔料インクは、ブラックインクであると好ましい。これにより、インクジェットプリンタによって、画像品位が高く、かつ、余白の無い画像担持体を容易に得ることが可能となる。
【００１９】
また、本発明の第２形態によるインクジェット記録装置は、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドを用い、記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードを実行可能なインクジェット記録装置であって、前記記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口とを有し、顔料インクを用いた余白無し記録モードの場合、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクの他に染料インクを吐出することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の第３形態によるインクジェット記録装置は、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を有するインクジェット記録装置であって、インク吐出データに従って前記記録ヘッドを駆動し、前記記録ヘッドからインクを吐出させる駆動手段を有し、顔料インクを用いた余白無し記録モードが実行される場合、記録用に作成された顔料インク吐出データおよび非記録用に作成された染料インク吐出データに従って、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクと染料インクの両方を吐出することを特徴とする。
【００２１】
また、本発明の第４形態によるインクジェット記録方法は、顔料インク用のノズル列と染料インク用のノズル列とを含む記録ヘッドと対向するように配置されており、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記記録ヘッドの前記ノズル列と対向し得るように前記プラテンに形成されており、記録媒体の端部に対する余白無し記録時に記録媒体からはみ出すように吐出されるインクを受容するプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置において実行されるインクジェット記録方法であって、顔料インクを用いた余白無し記録時に記録媒体からはみ出して前記プラテン予備吐口に受容された顔料インクに向けて、染料インクを吐出することを特徴とする。
【００２２】
また、本発明の第５形態によるインクジェット記録方法は、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置において実行されるインクジェット記録方法であって、前記記録媒体に対し前記記録ヘッドからインクを吐出することにより記録を行う記録工程を有し、前記記録工程において、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、前記プラテン予備吐口に吐出される顔料インクに染料インクを接触させるべく、前記プラテン予備吐口に顔料インクの他に染料インクを吐出することを特徴とする。
【００２３】
また、本発明の第６形態によるインクジェット記録方法は、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置において実行されるインクジェット記録方法であって、インク吐出データに従って前記記録ヘッドを駆動し、前記記録ヘッドからインクを吐出することにより記録を行う記録工程を有し、前記記録工程において、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、記録用に作成された顔料インク吐出データおよび非記録用に作成された染料インク吐出データに従って、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクと染料インクの両方を吐出することを特徴とする。
【００２４】
また、本発明の第７形態による制御プログラムは、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置を制御するための制御プログラムであって、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、前記プラテン予備吐口に顔料インクの他に染料インクが吐出されるよう制御を行うプログラムコードを含むことを特徴とする。
【００２５】
また、本発明の第８形態による制御プログラムは、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置を制御するための制御プログラムであって、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、前記プラテン予備吐口に顔料インクの他に染料インクが吐出されるように、記録用とは別の非記録用の染料インク吐出データを作成するプログラムコードを含むことを特徴とする。
【００２６】
また、本発明の第９形態による制御プログラムは、顔料インクおよび染料インクを吐出可能な記録ヘッドに対向する位置に配置され、当該記録ヘッドによる記録時の記録媒体の位置を定めるプラテンと、前記プラテンに設けられ、前記記録媒体の記録面の少なくとも１つの端部に余白を設けずに記録を行う余白無し記録モードの際に前記記録媒体からはみ出して吐出されるインクを受容可能なプラテン予備吐口と、を備えるインクジェット記録装置を制御するための制御プログラムであって、顔料インクを用いた余白無し記録モードを実行する場合、記録用に作成された顔料インク吐出データおよび非記録用に作成された染料インク吐出データに従って、前記プラテン予備吐口に対し顔料インクと染料インクの両方が吐出されるようデータ作成処理を行うプログラムコードを含むことを特徴とする。
【００２７】
また、本発明の第１０形態による記録媒体は、上記第７〜９形態のいずれかに記載の制御プログラムが格納された、コンピュータにより読取可能な記憶媒体である。
【００２８】
なお、本明細書において「余白無し記録」とは、記録媒体の記録面の少なくとも一端（１つの端部）に余白を設けずに記録を行うことを意味する。例えば、図１３（ａ）のように、記録媒体の全面に対し記録を行う場合を指す。この図１３（ａ）では、記録媒体の記録面の４端全てに余白を設けずに記録（全面記録）を行っている。また、「余白無し記録」とは、図１３（ｂ）のように、記録媒体の記録面の２つ端部（搬送方向における先端部Ｐａおよび後端部Ｐｘ）において余白を設けずに記録を行う場合も指す。また、図示しないが、記録媒体の１つの端部にだけ余白を設けずに記録を行う場合も当然含む。このように記録媒体の端部（例えば、上下左右端）のうち、一端でも余白を設けずに記録を行うのであれば、本明細書において「余白無し記録」と定義する。なお、図１３中の斜線部は記録領域を示している。このような「余白無し記録」は、写真画像等を記録するときに用いられることが多い。なお、「余白無し記録」のことを「縁なし記録」と称することもある。一方、余白無し記録以外の記録とは、記録媒体の記録面の全端部に余白を設け、余白の内側に記録を行うことを意味し、図１３（ｃ）のように記録媒体に対して４端に余白を残す記録の仕方を指す。このような記録法は、文書画像等を記録するときに用いられることが多く、通常ではこの方式による記録が行われる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明によるインクジェット記録装置、インクジェット記録方法、プログラムおよび記憶媒体の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明によるインクジェット記録装置の第１実施形態を示す斜視図である。同図は、本発明による記録装置として、余白無し記録を実行可能なインクジェットプリンタ１を例示している。インクジェットプリンタ１は、矢印Ａにて示される主走査方向に走査可能なキャリッジ２と、インクを吐出可能な記録ヘッド３とを含む。また、記録ヘッド３は、キャリッジ２に搭載され、キャリッジ２には、更にインクジェットカートリッジ４が着脱自在に保持される。
【００３１】
インクジェットカートリッジ４には、顔料インクからなるブラック（Ｋ）インクと、染料インクからなるシアン（Ｃ）、ライトシアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）およびイエロー（Ｙ）のカラーインクとが収容される。ブラックインクおよび各カラーインクは、インクジェットカートリッジ４から記録ヘッド３に供給される。記録ヘッド３は、図２に示されるように、顔料系ブラックインクを吐出させるためのノズル列３Ｋと、それぞれ染料系の各カラーインクを吐出させるために用いられる５つのノズル列３Ｃ，３ＬＣ，３Ｍ，３ＬＭおよび３Ｙとを有する。各ノズル列３Ｋ〜３Ｙは、複数の吐出口により構成されており、同一の全長Ｄを有する。
【００３２】
記録ヘッド３は、電気エネルギを熱エネルギに変換するための電気熱変換体を備えており、電気熱変換体によって発生させた熱エネルギによって膜沸騰を生じさせ、その膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して各ノズル列３Ｋ〜３Ｙからインクを吐出させる。電気熱変換体は各ノズル列３Ｋ〜３Ｙを構成する吐出口のそれぞれに設けられており、各電気熱変換体には、インクを吐出させるためにパルス電圧が印加される。
【００３３】
図１に示されるように、キャリッジ２は、ＣＲモータＭ１の駆動力を伝達する伝動機構５に含まれる駆動ベルト６に連結されている。また、キャリッジ２は、筐体７に取り付けられたガイドシャフト８によって図中矢印Ａ方向すなわち主走査方向に移動自在に案内されている。従って、ＣＲモータＭ１を正転または逆転させることにより、キャリッジ２は、ガイドシャフト８に沿って往復移動する。更に、筐体７内には、キャリッジ２の主走査方向における絶対位置を示すスケール９がガイドシャフト８と平行に配置されている。
【００３４】
筐体７の背部には、給紙機構１０が配置されており、Ａ４用紙やハガキといった記録媒体Ｐは、給紙機構１０に含まれる給紙トレイ１１上に載置される。給紙機構１０は、ＬＦモータＭ２（図１では省略）によって駆動される図示されない分離ローラを含んでおり、記録媒体Ｐは、当該分離ローラによってキャリッジ２上の記録ヘッド３と相対する記録位置に供給される。また、筐体７内には、ギア列ＧＴを介して送りモータＭ３によって駆動される送りローラおよび排出ローラ等を含む用紙送り機構１２が備えられている。記録済みの記録媒体Ｐは、用紙送り機構１２によって図示されない排紙トレイへと移送される。
【００３５】
更に、インクジェットプリンタ１は、キャッピングユニット１３やワイピングユニット１４等を含む回復装置１５を備えている。インクジェットプリンタ１の非記録時には、キャッピングユニット１３によって記録ヘッド３がキャッピングされ、リサイクル回復処理（循環回復処理）、吸引回復処理といった吐出回復動作が行われる。また、記録ヘッド３に付着したインクは、ワイピングユニット１４によって除去される。
【００３６】
図２に示されるように、筐体７の内部には、画像記録時の記録媒体Ｐの位置を定めるプラテン２０が、往復移動する記録ヘッド３と対向するように配置されている。インクジェットプリンタ１は、キャリッジ２を主走査方向（Ａ方向）に走査させながら記録ヘッド３から顔料インクおよび染料インクを吐出させ、給紙機構１０により搬送方向（矢印Ｂ方向）にプラテン２０上へと供給される記録媒体Ｐに画像を形成する。なお、記録媒体に対する記録は、インク吐出データに従って記録ヘッドを駆動し、記録ヘッドからインクを吐出させることで実行される。
【００３７】
プラテン２０には、記録ヘッド３の各ノズル列３Ｋ〜３Ｙと対向し得るように予備吐口２１が形成されている。この予備吐口２１には、記録媒体Ｐの端部に対する余白無し記録時に、ブラックインクおよび各カラーインクが記録媒体Ｐからはみ出すように記録ヘッド３によって吐出されることになる。予備吐口２１は、主走査方向（図中Ａ方向）に延在しており、インクジェットプリンタ１が取扱い可能な最大サイズの記録媒体の幅よりも大きい主走査方向長さを有する主凹部２２と、Ａ４用紙やハガキといった各種記録媒体の幅に対応する位置に形成されており、主凹部２２から記録媒体Ｐの搬送方向（Ｂ方向）において上流側および下流側の双方に延出された複数の延出凹部２３ａ〜２３ｆとを含む。各延出凹部２３ａ〜２３ｆは、記録ヘッド３の各ノズル列３Ｋ〜３Ｙの全長Ｄよりも多少大きい程度の寸法（記録媒体Ｐの搬送方向における長さ）Ｙを有する。
【００３８】
本実施形態において、複数の延出凹部２３ａ〜２３ｆのうち、主凹部２２の一端側に位置する延出凹部２３ａは、各種記録媒体の一方の側端部に対応する基準凹部として用いられる。また、延出凹部２３ｂは、ハガキサイズの記録媒体の他方の側端部に、延出凹部２３ｃは、Ｌ判の記録媒体の他方の側端部に、延出凹部２３ｄは、２Ｌ判の記録媒体の他方の側端部に、延出凹部２３ｅは、４“×６”サイズの記録媒体の他方の側端部に、延出凹部２３ｆは、Ａ４サイズやＬＴＲ等の記録媒体の他方の側端部に、それぞれ対応する。なお、これらの延出凹部２３ａ〜２３ｆは省略されてもよく、予備吐口２１（主凹部２２）が主走査方向（Ａ方向）において一定の搬送方向長さＹを有するものとして構成されてもよい。
【００３９】
図３は、図１および図２に示されるインクジェットプリンタ１の制御ブロック図である。同図に示されるように、インクジェットプリンタ１は、プリンタ全体の制御手段として機能するＭＰＵ５０を含む。このＭＰＵ５０には、バスラインを介してＲＡＭ５１およびＲＯＭ５２が接続されている。ＲＡＭ５１は、各種データを一時的に保持等する受信バッファＲＢ、プリントバッファＰＢ、および、各種制御に伴う演算処理の作業領域として用いられるワークラムＷＲを有する。また、ＲＯＭ５２には、各種制御用プログラム等が記憶されている。
【００４０】
更に、ＭＰＵ５０には、バスラインを介して入出力インターフェース５３が接続されており、この入出力インターフェース５３には、外部のホストコンピュータＨＣが接続される。また、上述の記録ヘッド３は、ヘッド駆動回路５４を介して入出力インターフェース５３に接続されており、ＭＰＵ５０によって制御される。同様に、キャリッジ駆動用のＣＲモータＭ１は、ＣＲモータドライバ５５を介して、給紙用のＬＦモータＭ２は、ＬＦモータドライバ５６を介して、入出力インターフェース５３に接続されている。用紙送り用の送りモータＭ３および回復装置１５も同様に、ドライバ５７，５８を介して入出力インターフェース５３に接続されている。
【００４１】
次に、上述されたインクジェットプリンタ１の動作について説明する。ここでは、主として、Ａ４サイズの記録媒体Ｐに対して余白無し記録を実行する場合について詳説する。
【００４２】
図４に示されるように、インクジェットプリンタ１によって記録すべき文字や画像のデータ（ビットマップデータ等、以下「記録データ」という）は、ホストコンピュータＨＣから送出され、入出力インターフェース５３を介して、ＲＡＭ５１の受信バッファＲＢに蓄えられる（Ｓ１０）。この際、ＭＰＵ５０からは、正常にデータが転送されていることを確認するための信号や、プリンタ１の動作状態を示す信号等がホストコンピュータに返送される。
【００４３】
プリンタ１のＭＰＵ５０は、所定数のバンド分の記録データが受信バッファＲＢに蓄積されると、最初のバンド分の記録データに基づいて、記録媒体Ｐの先端部に記録されるべき最初のバンド分の記録データのデータ領域が、記録媒体Ｐの該当部分（先端部Ｐａ）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ１２）。これにより、記録媒体Ｐの先端部（上端、左端および右端の少なくとも何れか１箇所）に余白無し記録を行うべきであるか否かが判定されることになる。なお、余白無し記録か否かの判定は、上記以外の方法により実行してもよい。例えば、余白無し記録モードを設定するスイッチをプリンタに設けておき、この余白無し記録モード設定スイッチがＯＮされたことを検知することにより上記余白無し記録か否かの判定を実行するようにしてもよい。また、ホストコンピュータＨＣにインストールされたプリンタドライバＰＤにおいて上記余白無し記録モードを設定できるように構成し、プリンタドライバＰＤにおいて上記余白無し記録モードが設定された場合、その旨の信号を受信し、これより余白無し記録であると判定するようにしてもよい。このようにしてＳ１２にて、余白無し記録を行うべきであると判定された場合、プリンタ１のＭＰＵ５０は、更に、その余白無し記録に顔料系のブラックインクが用いられるか否かを判定する（Ｓ１４）。
【００４４】
なお、Ｓ１２にて、余白無し記録を行わない旨が判定された場合、および、Ｓ１４にて、余白無し記録に顔料系のブラックインクが用いられない旨が判定された場合、ＭＰＵ５０は、通常の手順に従って記録データを吐出データへと変換させ（Ｓ２２）、その後、Ｓ２２にて作成された吐出データに基づいた記録動作が行われることになる（Ｓ１８）。
【００４５】
Ｓ１４において、顔料系のブラックインクを用いた余白無し記録を行うべき旨が判定されると、ＭＰＵ５０は、最初のバンド分の記録データを各インクごとの吐出データに変換し、プリントバッファＰＢに格納する（Ｓ１６）。このＳ１６における処理に際して、ＭＰＵ５０は、余白無し記録時に記録媒体Ｐからはみ出してプラテン２０の予備吐口２１に受容される顔料インクに向けて、何れかのカラーインク用ノズル列３Ｃ〜３Ｙの対応する吐出口（本来の記録用インク吐出を行わない吐出口）から染料系のカラーインクを吐出させるための吐出データを更に作成する。このように、顔料インクを用いた余白無し記録モードが実行される場合、プラテン予備吐口に吐出される顔料インクに対し染料インクを接触させるために、記録用の染料インク吐出データとは別に、プラテン予備吐口に吐出するための染料インク吐出データ（非記録用の染料インク吐出データ）を作成するのである。従って、プラテン予備吐口に対し、顔料インクは記録用の顔料インク吐出データに従って吐出されるものの、染料インクは非記録用の染料吐出データに従って吐出されることになる。
【００４６】
ここで、予備吐口２１内の顔料系ブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出量、すなわち、予備吐口２１によって受容された顔料系ブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出を何本のカラーインク用ノズル列３Ｃ〜３Ｙにより実行するかは、余白無し記録時に記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１に受容されるブラックインクの量に応じて定められる。
【００４７】
また、記録媒体Ｐの先端部Ｐａに対する余白無し記録の場合（図２）、ＭＰＵ５０は、Ｓ１６において、各ノズル列３Ｋ〜３Ｙの全長Ｄ（図２参照）に対応するすべての吐出口ではなく、ノズル列中央の所定の長さｄ（ｄ＜Ｄ）に対応する吐出口のみからインクを吐出させるように吐出データを作成する。このように、記録媒体Ｐの先端部Ｐａに対する余白無し記録を各ノズル列３Ｋ〜３Ｙの一部の吐出口を用いて実行することにより、予備吐口２１の主凹部２２の搬送方向長さＸを必要以上に大きくする必要がなくなり、プラテン２０による記録媒体Ｐの保持性を良好に確保することができる。なお、余白無し記録に際して記録媒体Ｐの先端部Ｐａの側方にはみ出したインクは、主凹部２２よりも大きな搬送方向長さＹを有する延出凹部２３ａおよび２３ｆによって受容されることになる。
【００４８】
Ｓ１６における処理が完了すると、記録ヘッド３による記録媒体Ｐに対する記録動作が開始される（Ｓ１８）。この場合、記録媒体Ｐは、給紙機構１０によって１枚ずつ分離・搬送され、用紙送り機構１２によって矢印Ｂ方向（図２参照）に搬送される。図２に示されるように、記録媒体Ｐの先端部Ｐａがプラテン２０の予備吐口２１のＢ方向（搬送方向）における中央付近に達すると、記録ヘッド３が主走査方向（Ａ方向）に移動させられ、記録媒体Ｐの先端部Ｐａに対する余白無し記録が行われる。
【００４９】
この場合、図５に示されるように、記録ヘッド３のノズル列３Ｋの所定長さｄに対応する吐出口から顔料系のブラックインクが吐出されると、吐出されたブラックインクのうちの一部は、記録媒体Ｐからはみ出し、予備吐口２１により受容される。その後、インクジェットプリンタ１では、記録ヘッド３が主走査方向（図中Ａ方向）に移動されるのに伴って、図６に示されるように、記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１に受容された顔料系ブラックインクＢＩに向けて、例えばノズル列３ＬＣの一部の吐出口から染料系のカラーインクが吐出される。
【００５０】
Ｓ１８における記録動作が完了すると、ＭＰＵ５０は、次のバンド分の記録データが受信バッファＲＢに存在するか否かを確認し（Ｓ２０）、受信バッファＲＢに記録データが存在する場合、Ｓ１２〜Ｓ２２の処理が繰り返されることになる。
【００５１】
すなわち、図７に示されるように、記録媒体Ｐの先端部Ｐａの余白無し記録が終了した後に、記録媒体Ｐの基準側の側端部Ｐｂと非基準側の側端部Ｐｃとに対する余白無し記録が行われる場合、ＭＰＵ５０は、Ｓ１６において、各ノズル列３Ｋ〜３Ｙの全長Ｄに対応するすべての吐出口からインクを吐出させるように吐出データを作成する。そして、余白無し記録に際して記録媒体Ｐの先端部Ｐａの側方にはみ出したインクは、主凹部２２よりも大きな搬送方向長さＹを有する延出凹部２３ａおよび２３ｆによって受容されることになる。この場合も、Ｓ１８における余白無し記録の際、記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１に受容された顔料インクに向けて、ノズル列３Ｃ〜３Ｙの何れかの吐出口から染料系のカラーインクが吐出される。
【００５２】
また、図８に示されるように、記録媒体Ｐの後端部Ｐｄに対する余白無し記録が行われる場合、ＭＰＵ５０は、記録媒体Ｐの先端部Ｐａの場合と同様に、Ｓ１６において、各ノズル列３Ｋ〜３Ｙの全長Ｄ（図２参照）に対応するすべての吐出口ではなく、所定長さｄ（ｄ＜Ｄ）に対応する吐出口のみからインクを吐出させるように吐出データを作成する。この場合も、Ｓ１８における余白無し記録の際、記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１に受容された顔料インクに向けて、ノズル列３Ｃ〜３Ｙの何れかの吐出口から染料系のカラーインクが吐出される。そして、記録済みの記録媒体Ｐは、用紙送り機構１２によって矢印Ｂ方向に用紙送り機構１２によって図示されない排紙トレイへと移送される。
【００５３】
このように、インクジェットプリンタ１では、余白無し記録によって顔料系のブラックインクがプラテン２０の予備吐口２１内に吐出されると、予備吐口２１内に溜まったブラックインクＢＩに向けて染料系のカラーインクが吐出される。従って、予備吐口２１内の顔料系ブラックインクＢＩを染料系カラーインクで希釈するか、または、予備吐口２１内で固着したブラックインクＢＩをカラーインクによって溶解させることができる。この結果、インクジェットプリンタ１によれば、余白無し記録動作に伴うプラテン２０の予備吐口２１での顔料系ブラックインクの固着・堆積が確実に防止されることになり、画像品位および記録動作の信頼性を向上させることが可能となる。
【００５４】
また、上述のように、記録媒体Ｐの先端部Ｐａおよび後端部Ｐｄに対しては、ブラックインクの吐出およびカラーインクの吐出との双方が、ノズル列中央の同一長さｄに対応する吐出口から行われる。同様に、記録媒体Ｐの側端部ＰｂおよびＰｃに対しても、ブラックインクの吐出およびカラーインクの吐出との双方が、各ノズル列３Ｋ〜３Ｙの全長Ｄに対応する吐出口から行われる。
【００５５】
従って、インクジェットプリンタ１では、余白無し記録のための顔料系ブラックインクの吐出と、当該吐出によって予備吐口２１内に入ったブラックインクＢＩ（図６参照）に対する染料系カラーインクの吐出とを、１回の記録ヘッド３のスキャン動作中に行うことができる。これにより、ブラックインクが予備吐口２１内に入ってから短時間のうちに、そのブラックインクに対して染料系カラーインクを吐出可能となるので、プラテン２０の予備吐口２１でブラックインクが固着・堆積することを極めて確実に防止することができる。
【００５６】
また、ここまで、Ａ４サイズの記録媒体Ｐに対する余白無し記録について説明されたが、インクジェットプリンタ１は、図９に示されるように、Ａ４サイズ以外の幅が異なる記録媒体についても同様の余白無し記録を実行可能である。図９に示される例は、Ｌ判の記録媒体Ｐ’に対する記録動作を例示しており、この場合、余白無し記録に際して記録媒体Ｐからはみ出したインクは、主凹部２２、基準側の延出凹部２３ａおよびＬ判に対応する延出凹部２３ｄによって受容されることになる。
【００５７】
更に、ここまで、図４のフローチャートに示される一連の処理がインクジェットプリンタ１側で行われるものとして説明されたが、これに限られるものではない。図４のフローチャートに示される一連の処理のすべて、または、一部は、ホストコンピュータＨＣ側のプリンタドライバＰＤによっても実行され得る。例えば、ホストコンピュータＨＣのプリンタドライバＰＤ側において、余白無し記録モードの設定や、余白無し記録モードが設定された場合のデータ作成（プラテン予備吐口に吐出される顔料インクに対し染料インクを接触させるために、非記録用の染料インク吐出データの作成）を行い、プリンタ側では、ホストコンピュータＨＣから転送されたデータに従って記録動作を行うだけの形態としてもよい。
【００５８】
図１０は、本発明によるインクジェット記録装置の第２実施形態を示す要部拡大斜視図である。本実施形態では、プラテン２０の予備吐口２１に、インク吸収体３０が配置されている。インク吸収体３０は、例えばスポンジ等のインクを良好に通過させることができる材料により形成されている。また、本実施形態では、図１０および図１１に示されるように、プラテン２０の下方に、廃インク処理部材４０が更に配置されている。廃インク処理部材４０は、フェルト等のインクを吸収・保持可能な材料によって形成される。そして、プラテン２０には、予備吐口２１と廃インク処理部材４０とを連通させるインク流路２４が複数形成されている。図１１に示されるように、インク流路２４にもインク吸収体３０が配置されると好ましい。
【００５９】
このような構成のもとでは、インク吸収体３０によって、余白無し記録時の記録媒体Ｐからはみ出すように吐出されるインク（ミスト）の飛散が防止される。そして、かかる構成において、余白無し記録時に記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１のインク吸収体３０によって受容された顔料系ブラックインクに対して染料系カラーインクを吐出することにより、顔料系ブラックインクがインク吸収体３０で固着・堆積することを抑制し、インク吸収体３０の目詰まりが発生することを防止することができる。
【００６０】
更に、本実施形態では、予備吐口２１のインク吸収体３０によって受容されたインクは、液状のまま、各インク流路２４を介してプラテン２０の下方の廃インク処理部材４０へと移動することになる。これにより、予備吐口２１内における顔料系ブラックインクの滞留を最小限に抑えることができるので、インクジェット記録装置の信頼性と耐久性とを向上させることが可能となる。
【００６１】
なお、図１０では、プラテン２０の予備吐口２１が主走査方向（Ａ方向）において一様な搬送方向長さＹを有するものとして例示されているが、これに限られるものではない。すなわち、インク吸収体３０や廃インク処理部材４０を備える本実施形態において、予備吐口２１が、図２に示されたもののように、主凹部および複数の延出凹部を有するものとして構成されてもよい。また、本発明のインクジェット記録装置は、インク吸収体３０と廃インク処理部材４０との双方を必ずしも備えている必要はなく、何れか一方が省略されてもよい。
【００６２】
図１２は、本発明によるインクジェット記録装置の第３実施形態を示す拡大斜視図である。本実施形態では、記録ヘッド３の染料系カラーインク用の各ノズル列３Ｃ〜３Ｙがそれぞれ同一の全長Ｄを有している一方、顔料系ブラックインク用のノズル列３Ｋが他のノズル列３Ｃ〜３Ｙよりも大きな全長ＤＫを有している。また、記録ヘッド３と対向するプラテン２０は、図２に示されたものと概ね同様のものであるが、各延出凹部２３ａ〜２３ｆの搬送方向長さＹは、顔料系ブラックインク用のノズル列３Ｋの全長よりも多少大きい程度に定められている。
【００６３】
このような構成のもとでは、記録媒体Ｐの先端部Ｐａおよび後端部に対しては、ブラックインクの吐出およびカラーインクの吐出との双方が、ノズル列中央の同一長さｄに対応する吐出口から行われる。従って、この場合は、余白無し記録のための顔料系ブラックインクの吐出と、当該吐出によって予備吐口２１内に入ったブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出とを、１回の記録ヘッド３のスキャン動作中に行うことが可能となる。
【００６４】
一方、本実施形態において、先端部Ｐおよび後端部以外の側端部ＰｂおよびＰｃに対する余白無し記録の際、顔料系ブラックインクは、ノズル列３Ｋの全吐出口から吐出される。この場合、ブラックインク用ノズル列３Ｋの全長ＤＫは、他のカラーインク用ノズル列３Ｃ〜３Ｙの全長Ｄよりも大きいことから、余白無し記録のための顔料系ブラックインクの吐出と、当該吐出によって予備吐口２１内に入ったブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出とを１回の記録ヘッド３のスキャン動作中に実行することができない。
【００６５】
これを補うべく、本実施形態では、余白無し記録のための顔料系ブラックインクの吐出を含むスキャン動作よりも１回または複数回後のスキャン動作中にも、上記顔料系ブラックインクの吐出によって予備吐口２１内に入ったブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出が適宜行われる。これにより、ブラックインク用ノズル列３Ｋの全長ＤＫが他のカラーインク用ノズル列３Ｃ〜３Ｙの全長Ｄよりも大きい場合であっても、プラテン２０の予備吐口２１でブラックインクが固着・堆積することを極めて確実に防止することができる。
【００６６】
なお、上述の各実施形態は、予備吐口２１によって受容された顔料系ブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出が記録媒体Ｐに対する記録動作中に行われるものとして説明されたが、これに限られるものではない。すなわち、余白無し記録のための顔料系ブラックインクの吐出を含むスキャン動作、つまり、記録動作の完了後に、予備吐口２１に受容されたブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出が行われてもよい。要するに、プラテン２０の予備吐口２１における顔料系ブラックインクの固着・堆積を防止するための染料系カラーインクの吐出は、本来の記録動作とは独立に実行されてもよく、インクジェット記録装置の回復処理の一環として実行され得る。
【００６７】
このような場合、余白無し記録時に顔料系ブラックインクがプラテン２０の予備吐口２１に受容されてから所定時間が経過した後に、予備吐口２１内のブラックインクに対してカラーインクが吐出されることになる。従って、顔料系ブラックインクが予備吐口２１に受容されてからの経過時間に応じて、染料系カラーインクの吐出量が最小限に抑えられるようにカラーインクの吐出量を変化させることが好ましい。これは、記録中にコンセントが抜かれて放置されることによって、顔料系ブラックインクの吐出後に時間が経過したような場合も同様である。
【００６８】
何れにしても、予備吐口２１内の顔料系ブラックインクに対する染料系カラーインクの吐出量は、余白無し記録時に記録媒体Ｐからはみ出して予備吐口２１に受容されるブラックインクの量に応じて変化させられることが好ましい。すなわち、記録媒体Ｐに画像を形成するための記録データから、余白無し記録のためにプラテン２０の予備吐口２１に吐出されるブラックインクの量を把握した上で、予備吐口２１内のブラックインクを希釈・溶解させるのに必要十分となるように染料系カラーインクの量を定めることにより、プラテン２０の予備吐口２１における顔料系ブラックインクの固着・堆積を防止するために用いる染料系カラーインクの量を必要最小限にすることができる。
【００６９】
〔その他の実施形態〕
上記第１〜第３の実施形態では、顔料系ブラックインク（Ｋ）と染料系カラーインク（Ｃ、ＬＣ、Ｍ、ＬＭ、Ｙ）を吐出する構成であるため、余白無し記録時においてプラテンの予備吐口に吐出された顔料系ブラックインクに対し染料系カラーインクを吐出する構成を採用している。しかし、顔料系ブラックインクに対して吐出する染料系インクとしては、カラーインクに限らず、ブラックインクであってもよい。すなわち、吐出可能なインクとして、顔料系ブラックインク（Ｋ）と染料系カラーインク（Ｃ、ＬＣ、Ｍ、ＬＭ、Ｙ）の他に、染料系ブラックインクを設け、余白無し記録時において予備吐口に吐出された顔料系ブラックインクに対し染料系ブラックインクを吐出する構成としてもよい。また、予備吐口に吐出された顔料系ブラックインクに対し染料系ブラックインクと染料系カラーインクの両方を吐出する構成としてもよい。また、吐出可能なインクとして、顔料系インクとしてカラーインクを用い、染料系インクとしてブラックインクを用い、予備吐口に吐出された顔料系カラーインクに対し染料系ブラックインクを吐出する構成としてもよい。いずれにせよ、余白無し記録時にプラテンの予備吐口内に吐出される顔料系インクに対し染料系インクを接触させ、予備吐口あるいは予備吐口内に設けられたインク吸収体における顔料インクを染料インクにより希釈・溶解することにより、予備吐口あるいは予備吐口内に設けられたインク吸収体における顔料系インクの固着・堆積を軽減できればよい。
【００７０】
なお、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００７１】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体およびそのプログラムコード自体が本発明を構成することになる。
【００７２】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、例えば、上記図４に示すフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。ここで、本発明の特徴部分は、特に、図４のフローチャートのＳ１２、Ｓ１４、Ｓ１６に対応するプログラムコードである。すなわち、余白無し記録モードであって且つ顔料インクが吐出される場合に、本来記録すべき染料インク吐出データ（記録用の染料インク吐出データ）とは別に、予備吐口に対し染料インクを吐出する染料インク吐出データ（非記録用の染料インク吐出データ）を作成するデータ作成処理のプログラムコードに特徴がある。従って、このような特徴たるプログラムコード自体、あるいは当該プログラムコードを格納した記憶媒体が本発明を構成することは言うまでもない。
【００７３】
なお、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【００７４】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７５】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明されたように、本発明によれば、余白無し記録動作に伴うプラテン予備吐口での顔料インクの固着・堆積を防止して、画像品位および記録動作の信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインクジェット記録装置の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示されるインクジェット記録装置の要部拡大斜視図である。
【図３】図１に示されるインクジェット記録装置の制御ブロック図である。
【図４】図１に示されるインクジェット記録装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１に示されるインクジェット記録装置の動作を説明するための模式的な断面図である。
【図６】図１に示されるインクジェット記録装置の動作を説明するための模式的な断面図である。
【図７】図１に示されるインクジェット記録装置の動作を説明するための要部拡大斜視図である。
【図８】図１に示されるインクジェット記録装置の動作を説明するための要部拡大斜視図である。
【図９】図１に示されるインクジェット記録装置の動作を説明するための要部拡大斜視図である。
【図１０】本発明によるインクジェット記録装置の第２実施形態を示す要部拡大斜視図である。
【図１１】図１０に示されるインクジェット記録装置の要部拡大断面図である。
【図１２】本発明によるインクジェット記録装置の第３実施形態を示す要部拡大斜視図である。
【図１３】「余白無し記録」を説明するための模式図である。
【符号の説明】
Ｐ　記録媒体
１　インクジェットプリンタ
２　キャリッジ
３　記録ヘッド
３Ｋ，３Ｃ，３ＬＣ，３Ｍ，３ＬＭ，３Ｙ　ノズル列
４　インクジェットカートリッジ
１０　給紙機構
１２　用紙送り機構
１５　回復装置
２０　プラテン
２１　予備吐口
２２　主凹部
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ　延出凹部
２４　インク流路
３０　インク吸収体
４０　廃インク処理部材
ＨＣ　ホストコンピュータ
ＰＤ　プリンタドライバ
【図１】
2004025557.tif 000003
【図２】
2004025557.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004025557.tif 000009
【図８】
2004025557.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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