(57)【要約】【課題】簡素な構成及び手順でメディアコンバータ相互間の試験を行うことができるメディアコンバータの試験方法を提供する。【解決手段】局側メディアコンバータ１０１と宅側メディアコンバータ１０２とを光ファイバケーブル１１０で結び、両メディアコンバータ間で試験を行うときの方法であって、局側メディアコンバータ１０１が光出力レベルを変化させ、その光出力レベルの変化を宅側メディアコンバータ１０２が検出することにより、試験開始要求等のコマンドを伝達する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のメディアコンバータ（局側とする）と他方のメディアコンバータ（宅側とする）とを光ファイバケーブルで結び、両メディアコンバータ間で試験を行うときの方法であって、局側メディアコンバータが光出力レベルを変化させ、その光出力レベルの変化を宅側メディアコンバータが検出することにより、試験開始要求等のコマンドを伝達することを特徴とするメディアコンバータの試験方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メディアの異なる伝送路間でメディアを変換するメディアコンバータに係り、特に、簡素な構成及び手順でメディアコンバータ相互間の試験を行うことができるメディアコンバータの試験方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
メディアコンバータ（Ｍ／Ｃと略称してもよい）には、ツイストケーブルを媒体とする１０ＢＡＳＥ−Ｔ或いは１００ＢＡＳＥ−ＴＸと光ファイバケーブルを媒体とする１００ＢＡＳＥ−ＦＸとの間で信号を変換する光・電気変換機器がある。光ファイバケーブルの両端に、局側メディアコンバータと宅側メディアコンバータとを設置することにより、局（センタとも言う）と宅との間で光による通信を行うことができる。
【０００３】
メディアコンバータ相互間で行う試験として、一方のメディアコンバータが送信した信号を他方のメディアコンバータが折り返して送信するループバック試験がある。両メディアコンバータは距離が離れているので、相互間で試験を行うには、その試験開始に関する情報が光ファイバケーブルを介して伝達されなければならない。
【０００４】
従来、局側メディアコンバータから宅側メディアコンバータへループバック試験の開始を通知する方法として下記の３つの方法がある。
【０００５】
１つ目は、イーサフレーム（イーサネットのフレーム；イーサネットは登録商標）を用いる方法である。これは、イーサフレームフォーマット中のタイプの欄にループバック開始用タイプを規定する方法である。
【０００６】
２つ目は、特殊なフレームを用いる方法である。これは、通常のデータ通信に使用しているイーサフレームとは異なる特殊フレームを送信することで相手側のメディアコンバータにループバック試験の開始を通知する方法である。
【０００７】
３つ目は、リンクを強制的にダウンさせる方法であり、特殊なケースになるが、宅側メディアコンバータがリンクダウンからアップしたら自動的に一定時間ループバック試験モードになるように設計されている必要がある。局側メディアコンバータは、ループバック試験を行うポート（送信側）を強制的にダウンさせることで宅側メディアコンバータから信号（Ｔｘ　Ｆａｕｌｔ）を受信し、自身をループバック試験モードに設定する。局側メディアコンバータが宅側メディアコンバータと再びリンクアップさせることで、宅側メディアコンバータは一定時間ループバック試験モードに入る。
【０００８】
以下、図３に示すネットワーク構成を用いて説明する。図３において、３０１は局側メディアコンバータ、３０２は宅側メディアコンバータ、３０３，３０４は光出力レベルが一定かつ光レベルモニタ機能を持たない光トランシーバ、３０５，３０６はＭＡＣ（ＰＨＹを含む）、３０７，３０８はＣＰＵ、３０９は光ファイバケーブルである。
【０００９】
イーサフレームによりループバック試験開始を通知する場合には、まず局側メディアコンバータ３０１のＣＰＵ３０７は、ＭＡＣ３０５のイーサネットタイプを固有のループバック試験タイプに設定し、宅側メディアコンバータ３０２にフレームの送信を行う。宅側メディアコンバータ３０２は、ループバック試験タイプを持つイーサフレームを受信したらＭＡＣ３０６にてループバック試験フレームを折り返すようＭＡＣ３０６の設定を行う。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述した３つの従来技術には、次のような問題点がある。
【００１１】
１つ目は、イーサフレームを用いた場合、宅側メディアコンバータにイーサフレームを解釈してループバック試験開始を判定するための回路が必要になる。宅側メディアコンバータは、低価格化の要求が強いため、回路を最小限に抑えることが求められる。上記判定回路を備えるとメディアコンバータが高コストになってしまう。
【００１２】
２つ目は、特殊なフレームを用いた場合、特殊フレームを生成するための回路が必要になるため、メディアコンバータが高コストになってしまう。
【００１３】
３つ目は、局側メディアコンバータ側で強制リンクダウンを用いた場合（宅側メディアコンバータがリンクすると自動的に数秒間ループバック試験モードに設定される宅側メディアコンバータの場合）、リンクをアップダウンさせるためにループバック試験を開始するまでに時間を要してしまう。特に、オートネゴシエーション設定時では、一旦リンクダウンしてから再びリンクアップさせるためにより多くの時間が掛かってしまう。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、簡素な構成及び手順でメディアコンバータ相互間の試験を行うことができるメディアコンバータの試験方法を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、一方のメディアコンバータ（局側とする）と他方のメディアコンバータ（宅側とする）とを光ファイバケーブルで結び、両メディアコンバータ間で試験を行うときの方法であって、局側メディアコンバータが光出力レベルを変化させ、その光出力レベルの変化を宅側メディアコンバータが検出することにより、試験開始要求等のコマンドを伝達するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１７】
本発明では、局側メディアコンバータには光ファイバケーブルに対して送出する光出力レベルが可変な光トランシーバを備え、宅側メディアコンバータには光ファイバケーブルからの光入力レベルをモニタ機能を備える。局側メディアコンバータは、所望のコマンド（ここではループバック試験の開始要求）を伝達したいとき、光トランシーバにより、光出力レベルを通常のデータ通信のときの光出力レベルから変化させる。宅側メディアコンバータは、光入力レベルが通常のデータ通信のときの光入力レベルより所定の割合以上変化したとき、局側メディアコンバータからのコマンドが来た（ここではループバック試験の開始要求があった）と判断して通常のデータ通信を行う状態からループバック試験モードに切り替わる。
【００１８】
以下、図１に示すネットワーク構成を用いて説明する。図１において、１０１は局側メディアコンバータ、１０２は宅側メディアコンバータ、１０３は光出力レベル可変な光トランシーバ、１０４は光入力レベルモニタ機能付き光トランシーバ、１０５，１０６はＰＨＹ、１０７，１０８はＣＰＵ、１０９は光送信レベル切換ＩＣ、１１０は光ファイバケーブル、１１１は端末である。
【００１９】
光ファイバケーブル１１０における通信仕様は、例えば、１００ＢＡＳＥ−ＦＸである。宅側メディアコンバータ１０２と端末１１１との間は、ツイストケーブルで結ばれ、通信仕様は、例えば、１０ＢＡＳＥ−Ｔ或いは１００ＢＡＳＥ−ＴＸである。
【００２０】
以下、動作を説明する。
【００２１】
まず、ループバック試験開始を要求する局側メディアコンバータ１０１において、ＣＰＵ１０７は光送信レベル切換ＩＣ１０９を経由して光出力レベル可変な光トランシーバ１０３に、図２に示す光出力レベル波形（この例では、通常のデータ通信のときの光出力レベルより高い光出力レベル）を出力させると共に、ループバック試験モードに入る。
【００２２】
一方、光ファイバケーブル１１０を介して対向している宅側メディアコンバータ１０２では、光入力レベルを光入力レベルモニタ機能付き光トランシーバ１０４により監視しており、光入力レベルが通常のデータ通信のときの光入力レベルに対して相対的に一定以上変化した場合に、ＣＰＵ１０８がループバック試験の開始要求があったと認識し、ループバック試験モードに入る。
【００２３】
局側メディアコンバータ１０１から宅側メディアコンバータ１０２へループバック試験フレームを送信する試験の場合、ＰＨＹ１０６にてループバック試験フレームを折り返すようＰＨＹ１０６の設定を行うことになる。
【００２４】
一定時間経過後（この一定時間の間はループバック試験が実行される）、局側メディアコンバータ１０１及び宅側メディアコンバータ１０２は、それぞれループバック試験モードを解除し、通常モードに入る。
【００２５】
なお、上記実施形態では、各メディアコンバータ１０１，１０２は、物理層で動作して物理メディアを変換できればよいものとし、ＰＨＹ１０５，１０６のみを設けたが、これらのメディアコンバータ１０１，１０２においてフレームの認識などのＭＡＣ層以上の動作をさせたい場合は、ＰＨＹ１０５，１０６と共にＭＡＣを設けてよく、この場合でも光出力レベルの変化によるコマンドの伝達を図ることが可能である。
【００２６】
上記実施形態では、光出力レベルの変化で伝達するコマンドは、ループバック試験開始要求であったが、他の試験に関するコマンドでも同様に光出力レベルの変化で伝達することができる。
【００２７】
上記実施形態では、局側メディアコンバータ１０１から宅側メディアコンバータ１０２へ光出力レベルの変化でコマンドを伝達したが、宅側メディアコンバータ１０２から局側メディアコンバータ１０１へ光出力レベルの変化でコマンドを伝達してもよい。
【００２８】
上記実施形態では、光出力レベルを通常の状態より大きく変化させたが、通常の状態より小さくさせてもコマンドを伝達できる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は次の如き優れた効果を発揮する。
【００３０】
（１）イーサフレームを生成する回路及び解読する回路が両メディアコンバータに必要なく、両メディアコンバータの低コスト化が図れる。
【００３１】
（２）局側メディアコンバータに特殊フレーム生成回路及び宅側メディアコンバータに特殊フレーム判定回路がなくても、ループバック試験の開始要求とその判定が行えるため、両メディアコンバータの低コスト化が図れる。
【００３２】
（３）ループバック試験を開始するためにリンクダウン／アップさせる必要がないため、オートネゴシエーション設定時に拘らず、ループバック試験開始を局側メディアコンバータから宅側メディアコンバータに即時に通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すメディアコンバータを用いたネットワークの構成図である。
【図２】本発明によるメディアコンバータの光出力レベルの時間経過波形図である。
【図３】従来のメディアコンバータを用いたネットワークの構成図である。
【符号の説明】
１０１　局側メディアコンバータ
１０２　宅側メディアコンバータ
１０３　光出力レベル可変な光トランシーバ
１０４　光入力レベルモニタ機能付き光トランシーバ
１０７，１０８　ＣＰＵ
１０９　光送信レベル切換ＩＣ
１１０　光ファイバケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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