(57)【要約】【課題】横置きされたエバポレータの下端に付着した凝縮水を、送風口から送り込まれる風が飛散させることがあった。【解決手段】エバポレータユニットのケース１０は、底壁１１、側壁１４，１７、端壁２１、２４及び遮風プレート２７を備える。エバポレータ４０はケース内に横置きされ、その一端部４２ａが一方端壁２１と遮風プレート２７との間の小空間２９ｂ内に位置している。遮風プレート２７の両端２８ａ、２８ｂが両側壁１４，１７にそれぞれ結合され、底壁１１に遮風プレート２７をまたがるようにドレン孔１２が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁と、一方及び他方側壁と、一方及び他方端壁と、該底壁上の該一方端壁寄りに立設され内部空間を大空間と小空間とに仕切るとともに風の流れを規制する直線状の第１プレートと、を備え上方に開口した箱形状を有し、送風ダクト内に横置きされるケースと、
前記ケースの大空間内に横置きされ、一端部が前記第１プレートにより支持され、該一端部の下側角部が前記小空間内に位置しているエバポレータと、
から成るエバポレータユニットであって、
前記一方側壁又は前記他方端壁に送風口が形成され、
前記第１プレートの一端及び他端がそれぞれ前記一方側壁及び他方側壁に結合され、
前記底壁に前記第１プレートをまたがるようにドレン孔が形成されている、
ことを特徴とするエバポレータユニット。
【請求項２】
前記ドレン孔は前記一方側壁寄りに形成されている請求項１に記載のエバポレータユニット。
【請求項３】
前記底壁は更に、前記小空間内に前記エバポレータの一端部を支持する第２プレートが立設され、その一端及び／又は他端と前記一方側壁及び／又は他方側壁との間に隙間が形成されている請求項１に記載のエバポレータユニット。
【請求項４】
底壁と、一方及び他方側壁と、一方及び他方端壁と、該底壁上の該一方端壁寄りに立設され内部空間を大空間と小空間とに仕切るとともに風の流れを規制するＬ字形状の第１プレートと、を備え上方に開口した箱形状を有し、送風ダクト内に横置きされるケースと、
前記ケース内に横置きされ、一端部が前記第１プレートの長辺部により支持され、該一端部の下側角部が前記小空間内に位置しているエバポレータと、
から成るエバポレータユニットであって、
前記一方側壁又は他方端壁に送風口が形成され、
前記長辺部は前記一方端壁寄りに立設されその一端が前記他方側壁に結合され、前記第１プレートの短辺部は前記一方側壁寄りに形成されその一端が前記一方端壁に結合され、
前記底壁に、前記短辺部をまたがるようにドレン孔が形成されている、
ことを特徴とするエバポレータユニット。
【請求項５】
前記ドレン孔は前記一方端壁寄りに形成されている請求項４に記載のエバポレータユニット。
【請求項６】
前記底壁は更に、前記小空間に前記エバポレータの一端部を支持する第２プレートが立設されている請求項５に記載のエバポレータユニット。
【請求項７】
前記支持プレートの一端と前記短辺部との間に隙間がある請求項６に記載のエバポレータユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空調装置で使用され、エバポレータとこれを収容するケースとから成るエバポレータユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エバポレータ（蒸発器）は、例えば車両の空調装置において冷風を生成するものである。扁平な（厚さが薄い）矩形状を持ち、ケースに収容され、エバポレータユニットとして送風ダクト内に配置される。送風ダクト内のスペースの有効利用等の観点からエバポレータユニットが送風ダクト内に横置きされることがある。ここで、「横置き」とは、エバポレータの長手方向を水平方向に対して少し上方に傾斜させて配置することを言う。
【０００３】
図５及び図６に示す従来のエバポレータユニット（特許文献１参照）では、ケース８０の側壁８１に送風口８２が形成され、底壁８４上の端壁９３寄りに遮風プレート８５及び支持プレート８８が平行に立設されている。底壁８４には支持プレート８８と端壁９３との間にドレン孔９５が形成されている。ケース８０は送風ダクト（不図示）内に底壁８４が水平方向に対して少し傾斜し、端壁９３側が低くなるように配置される。エバポレータ１００はその一端部１０１を支持プレート８８により支持され、下面１０２が底壁８４に対して上方に小さな角度を成すようにケース８０内に収容されている。
【０００４】
エバポレータ１００の内部で冷媒を循環させるとともに、送風口８２からケース８０に風を送り込み側方空間を下面１０２側から上面１０４側に通過させる。冷媒と流通する空気との間で熱交換され、空気が冷やされる。それに伴い、エバポレータ１００の表面に凝縮水が付着する。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１１５４７１号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のエバポレータユニットでは、底壁８４に対して傾斜したエバポレータ１００の下端角部１０３が支持プレート８８と端壁９３との間の空間９９内に位置していた。また、遮風プレート８５の両端及び支持プレート８８の両端と、側壁８１、８３との間にそれぞれ隙間８６及び８９を形成していた。
【０００７】
エバポレータ１００の表面に付着し下面１０２に集まった凝縮水は、遮風プレート８５又は支持プレート８８により空間９８に落下させられ、隙間８６、８９を通って空間９９に至り、ドレン孔９５から排水される。尚、遮風プレート８５及び支持プレート８８を超え下端角部１０３に至った凝縮水は空間９９に落下し、ドレン孔９５から排水される。
【０００８】
しかし、遮風プレート８５及び支持プレート８８の両端と側壁８１、８３との間に隙間８６、８９を形成したことにより、送風口８２から送り込まれる風がこの隙間８６、８９を通して空間９９に侵入し、下端角部１０３に付着した凝縮水や、底壁部分８４ａに落下した凝縮水を飛散させ、ドレン孔９５からの排水を妨げ易い。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、風がエバポレータの下端角部に付着した凝縮水等を飛散させることが防止され、しかも遮風プレートにより落下させられた凝縮水及び遮風プレートを超えた凝縮水を共通のドレン孔で排水できるエバポレータユニットを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本願の発明者は、上記目的を達成できる遮風プレートの構成及びドレン孔の構成を思い付いて、本発明を完成した。
▲１▼本願の第１発明によるエバポレータユニットは、請求項１に記載したように、底壁と、一方及び他方側壁と、一方及び他方端壁と、底壁上の一方端壁寄りに立設され内部空間を大空間と小空間とに仕切るとともに風の流れを規制する直線状の第１プレートと、を備え上方に開口した箱形状を有し、送風ダクト内に横置きされるケースと；ケースの大空間内に横置きされ、一端部が第１プレートにより支持され、一端部の下側角部が前記小空間内に位置しているエバポレータと、から成る。ここで、一方側壁又は他方端壁に送風口が形成され、第１プレートの一端及び他端がそれぞれ一方側壁及び他方側壁に結合され、底壁に第１プレートをまたがるようにドレン孔が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
このエバポレータユニットにおいて、エバポレータの下面に付着した凝縮水の一部は遮風プレートにより止められ大空間に落下し、ドレン孔の一部から排水される。残部は遮風プレートを越え小空間に落下し、ドレン孔の残部から排水される。送風口から送り込まれる風は遮風プレートにより遮られ、小空間に侵入することなく上方に向きを変える。
【００１２】
尚、上記従来例において、例えば遮風プレート８５及び支持プレートの８８の両端を両側壁８１，８３に結合することにより凝縮水の飛散は防止できる。しかし、それでは遮風プレート８５が空間９８に落下させた凝縮水が排水できず、空間９８の底壁部分に別のドレン孔を形成することが必要となる。
【００１３】
請求項２のエバポレータユニットは、請求項１において、ドレン孔は一方側壁寄りに形成されている。請求項３のエバポレータユニットは、請求項１において、底壁には更に、小空間にエバポレータの一端部を支持する第２プレートが立設され、その一端及び／又は他端と一方側壁及び／又は他方側壁との間に隙間が形成されている。
▲２▼第２発明のエバポレータユニットは、請求項４に記載したように、底壁と、一方及び他方側壁と、一方及び他方端壁と、底壁上の一方端壁寄りに立設され内部空間を大空間と小空間とに仕切るとともに風の流れを規制するＬ字形状の第１プレートと、を備え上方に開口した箱形状を有し、送風ダクト内に横置きされるケースと；ケース内に横置きされ、一端部が第１プレート尾長辺部により支持され、一端部の下側角部が小空間内に位置しているエバポレータと；から成る。
【００１４】
ここで、一方側壁又は他方端壁に送風口が形成され、長辺部は一方端壁寄りに立設されその一端が他方側壁に結合され、第１プレートの短辺部は一方側壁寄りに形成されその一端が前記一方端壁に結合され；底壁に、短辺部をまたがるようにドレン孔が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
このエバポレータユニットにおいて、エバポレータの下面に付着した凝縮水の一部は第１プレートの長辺部及び短辺部により止められ大空間に落下し、ドレン孔の一部から排水される。残部は長辺部及び短辺部を越え小空間に落下し、ドレン孔の残部から排水される。送風口から送り込まれる風は第１プレートの長辺部及び短辺部により遮られ、小空間に侵入することなく上方に向きを変える。
【００１６】
請求項５のエバポレータユニットは、請求項４において、ドレン孔は一方端壁寄りに形成されている。請求項６のエバポレータユニットは、請求項５において、底壁には更に、小空間にエバポレータの一端部を支持する第２プレートが立設されている。請求項７のエバポレータユニットは、請求項６において、第２プレートの一端と短辺部との間に隙間がある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
＜ケース＞
ケースは少なくとも底壁、一対（一方及び他方）側壁、一対（一方及び他方）端壁、及び底壁上で一方端壁寄りに立設された第１プレートとを含み、上方に開口した箱形状を持つ。必要に応じて更に、第２プレートを含むことができる。一方側壁、又は他方端壁に送風口が形成されている。ケースは遮風プレートの構成に応じて２つのタイプに分類される。
(1) 第１タイプ
▲１▼第１（遮風）プレート
遮風プレートは底壁上の一方端壁寄りにこれと平行に立設され直線状に延び、風の流れを規制する。その一端及び他端はそれぞれ一方側壁及び他方側壁に結合されている（隙間が存在しない）。高さは一方端壁よりも低い。尚、支持プレートが形成されない場合、遮風プレートは風の遮風とともにエバポレータを支持するので、これを考慮して高さを決める。遮風プレートの形成によりケースの内部空間は一方端壁側の小空間と、他方端壁側の大空間とに仕切られる。
▲２▼ドレン孔
ケースの長さ方向（一対の端壁を結ぶ方向）において、底壁には遮風プレートをまたがるようにドレン孔が形成されている。ここで「遮風プレートをまたがる」とは、ドレン孔の一部が遮風プレートの手前側（大空間側）の底壁部分で、残部が向こう側（小空間側）の底壁部分で開口していることを意味する。
【００１８】
ドレン孔の大きさ及び個数や、ケースの幅方向（一対の側壁を結ぶ方向）におけるドレン孔の位置に特別の制約はない。但し、送風ダクト内に一方側壁が他方側壁よりも低くなるように配置される場合は、一方側壁の近くに形成することが望ましい。
▲３▼第２（支持）プレート
底壁には更に、小空間内に即ち遮風プレートと一方端壁との間に支持プレートを、遮風プレートと平行に立設することができる。支持プレートの一端及び他端はそれぞれ一方側壁及び他方側壁に結合していることが望ましいが、隙間が存在していても良い。支持プレートは単独で又は遮風プレートと共にエバポレータの一端部を支持するので、その高さは遮風プレートと同等か又はこれよりも少し低いことが望ましい。
(2) 第２タイプ
▲１▼第１（遮風）プレート
遮風プレートはＬ字形に延び、一方端壁と平行に形成された長辺部の他端が他方側壁に結合され、一端は一方側壁近くまで延びている。一方側壁と平行に形成された短辺部の一端が一方端壁に結合され、他端は長辺部の一端と直角又はそれに近い角度で近づき、結合されている。
▲２▼ドレン孔
底壁には短辺部の両側に跨ってドレン孔が形成されている。「短辺部をまたがる」とは、ドレン孔の一部が短辺部の一側の底壁部分で、残部が他側の底壁部分で開口していることを意味する。
▲３▼第２（支持）プレート
底壁上には、小空間内に即ち長辺部と一方端壁との間に、長辺部と平行に支持プレートを立設することができる。支持プレートの一端と短辺部との間には隙間が存在することが望ましいが、他端と他方側壁とは結合されていても、隙間が存在していても良い。
＜エバポレータ＞
エバポレータは扁平な矩形状を持ち、その内部空間を冷媒が循環している。次述するケースに収容されて送風ダクト内に横置きされ、その周囲を流通する空気を除湿及び冷却し冷気を生成する。「横置き」とは、送風ダクト内に水平方向に対して小さな角度をなす傾斜状態に配置することを言う。エバポレータが水平方向に対してなす角度は、エバポレータがケースに対してなす角度、及びケースが送風ダクトに対してなす角度により決まる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を添付図面を参照しつつ説明する。
＜第１実施例＞
（構成）
図１、図２及び図３に示すように、エバポレータユニットは上方に開口した箱状のケース１０と、その内部空間に収容されたエバポレータ４０とから成る。
【００２０】
ケース１０は底壁１１と、その両側から立ち上がった一方側壁１４及び他方側壁１７と、その両端から立ち上がった一方端壁２１及び他方端壁２４とを含む。以下、一対の側壁１４、１７を結ぶ方向を「幅方向」と呼び、一対の端壁２１、２４を結ぶ方向を「長さ方向」と呼ぶ。
【００２１】
一方側壁１４に送風口１５が形成されている。底壁１１には一方端壁２１寄りに直線状の遮風プレート２７がこの一方端壁２１と平行に立設され、その一端２８ａ及び他端２８ｂはそれぞれ一方側壁１４及び他方側壁１７に結合されている。高さは一方端壁２１よりも低く、その上端縁とエバポレータ４０の下面４３との間には僅かな隙間がある。遮風プレート２７がケース１０の内部空間２９を長さ方向において一方端壁側２１の小空間２９ｂと、他方端壁２４側の大空間２９ａとに仕切っている。
【００２２】
一方端壁２１と遮風プレート２８との間には直線状の支持プレート３１がこれらと平行に立設され、その一端３２ａと一方側壁との間には隙間３５が形成され、他端３２ｂは他方側壁１７に結合されている。高さは遮風プレート２７よりも少し低く、その上端縁がエバポレータ４０の下面４３を支持している。支持プレート３１が上記小空間２９ｂをケースの長さ方向において、遮風プレート２７側の第１小空間２９ｂ１と、一方端壁２１側の第２小空間２９ｂ２とに仕切っている。底壁１１上には一方側壁１４の近くに、遮風プレート２７をまたがるように１つの円形状のドレン孔１２が形成されている。
【００２３】
扁平な矩形状のエバポレータ４０は、図３に二点鎖線で示すように、その一側面４１ａ及び他側面４１ｂがケースの一方側壁１４及び他方側壁１７に当接し、一端部４２ａの一端面４２ｂが一方端壁２１に当接している。下端面４２ｃが遮風プレート２７及びプレート３１により支持され、下側角部４２ｄは小空間２９ｂ２内に位置している。
【００２４】
尚、他端部４２ｅｄは他方端壁２４により支持されている。よって、エバポレータ４０はケース１０の長さ方向において一端部４２ａが低くなり他端部４２ｅが高くなるように傾斜している。また、エバポレータユニットは、ケース１０の一方端壁２１が他方端壁２４よりも低くなり、幅方向において一方側壁１４が他方側壁１７よりも低くなるように、送風ダクト（不図示）内に配置されている。
（作用効果）
このエバポレータユニットにおいて、冷風の生成時、エバポレータ４０の内部空間内で冷媒を循環させると共に、送風口１５から風をケース１０の幅方向に送る。送り込まれた風は他方側壁１７、他方端壁２４及び遮風プレート２７に衝突して流れ方向を上方に変え、エバポレータ４０の周囲を厚さ方向即ち下面４３側から上面４４側に通過する。
【００２５】
それに伴いエバポレータ４０の表面に付着した凝縮水は、傾斜した下面４３に沿って一端部４３ａ側に流れる。その際、凝縮水の一部が遮風プレート２７の上端縁により止められ、大空間２９ａ内に落下し、ドレン孔１２の一部（左半分）１３ａを通して排水される。凝縮水の残部はエバポレータ４０と遮風プレート２７との間の隙間を通過して流れ、支持プレート３１の上端縁により止められ、第１小空間２９ａ内に落下する。その後、上記ドレン孔１２の残部（右半分）１３ｂから排水される。
【００２６】
このように、底壁上１１に遮風プレート２７及び支持プレート３１を設けているので、エバポレータ４０の下面４３に付着した凝縮水が大空間２９ａ及び第１小空間２９ｂ１に確実に落下し、共通のドレン孔１２から確実に排水される。
【００２７】
また、僅かな凝縮水が支持プレート３１を越えて下側角部３２ｃに至っても、飛散する心配はない。遮風プレート２７の一端２８ａと一方側壁１４との間に隙間は３５は狭く、風が第２小空間２９ｂ２に侵入し難いからである。尚、第２小空間２９ｂ２内に落下した凝縮水は隙間３５を通って第１小空間２９ｂ１に至り、ドレン孔１２の右半分１３ｂから排水される。
＜第２実施例＞
（構成）
第２実施例は遮風プレートの構成が第１実施例とは異なり、その他の構成は第１実施例と同じである。よって、第１実施例と同じ部分は同じ参照番号を引用して説明を簡略化し、遮風プレートを中心に説明する。
【００２８】
図４に示すケース７０において、遮風プレート５０は一方端壁２１と平行な長辺部５１と、方の側壁１４と平行な短辺部５４とを含みＬ字形を成す。長辺部５１の他端５２ｂが他方側壁１７に結合され、一端５２ａは一方側壁１４近くまで延びている。短辺部５４の一端５５ａが一方端壁２１に結合され、他端５５ｂは長辺部５１の一端５２ａと直角に結合されている。
【００２９】
底壁５６には一方端壁２１寄りに、短辺部５４の両側にまたがって１つの円形状のドレン孔５７が形成されている。また、底壁５６上の長辺部５１と一方端壁２１との間に、長辺部５１と平行に支持プレート６１が立設されている。支持プレート６１の一端６２ａと短辺部５４との間には隙間６８が存在するが、他端５２ｂと他方側壁１７とは結合されている。
【００３０】
遮風プレート５０の長辺部５１及び短辺部５４が内部空間を大空間６５ａと小空間６５ｂとに仕切り、支持プレート６１が小空間６５ｂを第１小空間６５ｂ１と第２小空間６５ｂ２とに仕切っている。
（作用効果）
傾斜したエバポレータ４０の下面４３に沿って凝縮水が一端部４２ａ側に流れ、その一部が遮風プレート５０の長辺部５１の上端縁により止められ、大空間６５ａ内に落下する。その後ドレン孔５７の一部（下半分）５７ａを通して排水される。凝縮水の残部はエバポレータ４０の下面４３と長辺部５１の上端縁との間の隙間を通過して流れ、支持プレート６１の上端縁により止められ、第１小空間６５ｂ１内に落下する。その後、支持プレート６１の一端６２ａと短辺部５４との間の隙間６８を通って第２小空間６５ｂ２に流れ、ドレン孔５７の残部（上半分）５８ｂから排水される。
【００３１】
尚、僅かな凝縮水が支持プレート６１を越えて第２小空間６５ｂ２に落下しても、飛散することなくドレン孔５７の残部（上半分）５８ｂから排水される。長辺部５１の他端５２ｂは他方側壁１７に結合され、短辺部５４の一端５５ａは一方端壁２１に結合され、風は第２小空間６５ｂ２内には侵入しないからである。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べてきたように、第１発明のエバポレータユニットによれば、エバポレータの下面に付着した凝縮水のうち、直線上の第１プレートにより止められ大空間に落下した一部の凝縮水、及び第１プレートを越え小空間に落下した残部の凝縮水が共通のドレン孔から排水される。また、送風口から送り込まれる風は直線上の第１プレートにより遮られ小空間に侵入しないので、傾斜したエバポレータの長手方向で低い下端部に凝縮水が付着していても、これが飛散する心配はない。
【００３３】
第２発明のエバポレータユニットによれば、エバポレータの下面に付着した凝縮水のうち、Ｌ字形状の第１プレートにより止められ大空間に落下した一部の凝縮水、及び第１プレートを越え小空間に落下した残部の凝縮水が共通のドレン孔から排水される。また、送風口から送り込まれる風はＬ字形状の第１プレートにより遮られ小空間に侵入しないので、傾斜したエバポレータの長手方向で低い下端部に凝縮水が付着していても、これが飛散する心配はない。
【００３４】
請求項２及び５のエバポレータユニットによれば、ケースの一方側壁側が低くなるようにエバポレータユニを傾斜させることにより、底壁上の凝縮水がドレン孔からより確実に排水される。請求項３、並びに請求項６及び７のエバポレータユニットによれば、エバポレータの下面の凝縮水は第１プレート及び第２プレートにより確実に落下及び排水される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す側面図である。
【図２】同じく一方側壁１４を除去した平面図である。
【図３】同じく平面図（但し、エバポレータは図示省略）である。
【図４】本発明の第２実施例を示す、図３に相当する平面図である。
【図５】従来例の側面図である。
【図６】同じく平面図（但し、エバポレータは図示省略）である。
【符号の説明】
１０：ケース                        １２：ドレン孔
１４：一方側壁                      １７：他方側壁
２１：一方端壁                      ２４：他方端壁
２７：第１プレート                  ２９ａ：大空間
２９ｂ：小空間                      ３１：第２プレート
４０：エバポレータ                  ４２ａ：一端部
４３：下面
【図１】
2004196237.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004196237.tif 000008