(57)【要約】【課題】プラグとソケットのロック状態を容易且つ確実に解除することができるロック機構付コネクタを提供する。【解決手段】ロック機構付コネクタは、プラグ１とソケット２とロック機構３とを備え、ロック機構３は付勢手段４とロック手段５と解除手段６とよりなる。付勢手段４はソケット２のソケット接触子を兼ねる弾性部材２２を有してなり、ロック手段５は、係合面部５０と受面部５１とを有してなる。また、解除手段６は、貫通孔６０と舌状片６１とよりなる。解除手段６の舌状片６１の解除ボタン部６１ｂを押圧することで、舌状片６１の押圧部６１ｃが係合面部５０と受面部５１との係合を外し、プラグ１とソケット２とのロック状態が解除される。【選択図】　　　　図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグ接触子をブロックに取り付けてなるプラグと、上記プラグ接触子に接触させるためのソケット接触子をプラグ挿入用のハウジングに取り付けてなるソケットと、上記ハウジングに挿入された上記プラグをロックし及び当該ロックを解除するためのロック機構とを具備するロック機構付コネクタであって、
上記ロック機構は、
上記ソケットのハウジング内に挿入された上記プラグをハウジングのプラグ挿入口側に付勢する付勢手段と、
上記ハウジングのプラグ挿入口側を向くように上記プラグのブロックの外側面に形成された係合面部，及びこの係合面部に対向するように上記ハウジングの一の側壁の内側面に形成された受面部を有してなるロック手段と、
上記ハウジングの上記一の側壁の一部に設けられた貫通孔，及び基部が上記一の側壁に固定され且つ少なくとも先端部が上記貫通孔を臨む舌状片を有してなる解除手段と、
を具備することを特徴とするロック機構付コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のロック機構付コネクタにおいて、
上記付勢手段を、上記一の側壁に対向する他の側壁の内側面側から上記一の側壁の内側面側に向かってハウジングの奥方に傾斜する傾斜部を有し且つこの傾斜部に圧接された上記プラグを上記プラグ挿入口側及びハウジングの上記一の側壁側に付勢する弾性部材を、上記ハウジング内に取り付けて構成し、
上記弾性部材を、上記傾斜部の一方端部がハウジング内部に固定され且つ傾斜部の他方端部がハウジング外部に延出された導電性の部材で形成して、上記ソケット接触子として兼用する、
ことを特徴とするロック機構付コネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のロック機構付コネクタにおいて、
上記弾性部材の傾斜部の傾斜角を、４０度以上８０度以下の値に設定した、
ことを特徴とするロック機構付コネクタ。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載のロック機構付コネクタにおいて、
上記ハウジングの上記他の側壁とハウジングに挿入されたプラグの外側面であって当該他の側壁と対向する外側面との間隙を、上記ロック手段の係合面部と受面部との係合幅以上に設定した、
ことを特徴とするロック機構付コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プラグとソケットの接続状態をロック及びロック解除することができるロック機構付コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
基板間の電気的接続には、一方の基板に取り付けるプラグと他方の基板に取り付けるソケットとでなるコネクタが一般的に使用される。このように、プラグとソケットとでなるコネクタには、接続されたプラグとソケットとが外れないように、ロック機構が設けられている。
図１１は、従来のロック機構付コネクタを示す分解斜視図である。
図１１において、符号１００は、ロック機構付コネクタのプラグであり、このプラグ１００をソケット１１０に挿入することで、図示しない基板間の電気的接続を図ることができるようになっている。
かかるロック機構付コネクタにおいては、符号１２０がロック機構である。
このロック機構１２０は、プラグ１００の側面下方に延出した舌片１２１と、ソケット１１０の側面に突設された係止片１２２とで構成されている。そして、舌片１２１の下端部内側には爪１２１ａが設けられており、図１２に示すように、プラグ１００をソケット１１０に挿入すると、舌片１２１の爪１２１ａが係止片１２２に係止して、プラグ１００とソケット１１０との接続状態がロックされるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来のロック機構付コネクタでは、次のような問題がある。
近年の電子機器の小型化及び高密度化に伴い、これらの電子機器に用いられるコネクタも小型化が進み、ロック機構１２０の舌片１２１や係止片１２２も小さく且つ薄く形成されている。
したがって、ロック機構付コネクタのプラグ１００とソケット１１０とのロックを解除するには、このように小さく且つ薄い舌片１２１を手前に起す必要があり、手作業では極めて困難である。このため、ドライバー等の金属工具を用いて小さな舌片１２１を起す必要があるが、ドライバー等の先端で舌片１２１や係止片１２２を破損することが多かった。したがって、手作業でコネクタを破損させることなく容易且つ確実にロックを解除可能なロック機構付コネクタの登場が望まれていた。
【０００４】
この発明は上述した課題を解決するためになされたもので、プラグとソケットのロック状態を容易且つ確実に解除することができるロック機構付コネクタを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、プラグ接触子をブロックに取り付けてなるプラグと、プラグ接触子に接触させるためのソケット接触子をプラグ挿入用のハウジングに取り付けてなるソケットと、ハウジングに挿入されたプラグをロックし及び当該ロックを解除するためのロック機構とを具備するロック機構付コネクタであって、ロック機構は、ソケットのハウジング内に挿入されたプラグをハウジングのプラグ挿入口側に付勢する付勢手段と、ハウジングのプラグ挿入口側を向くようにプラグのブロックの外側面に形成された係合面部，及びこの係合面部に対向するようにハウジングの一の側壁の内側面に形成された受面部を有してなるロック手段と、ハウジングの一の側壁の一部に設けられた貫通孔，及び基部が一の側壁に固定され且つ少なくとも先端部が貫通孔を臨む舌状片を有してなる解除手段とを具備する構成とした。
かかる構成により、プラグをソケットのハウジングに挿入すると、プラグが付勢手段によってプラグ挿入口側に付勢され、ロック手段の係合面部とこれに対向する受面部とが係合して、プラグがロックされる。そして、かかる状態で、解除手段の舌状片を押圧してプラグを移動させることで、ロック手段の係合面部と受面部との係合が解除される。
【０００６】
さらに、請求項２の発明は、請求項１に記載のロック機構付コネクタにおいて、付勢手段を、一の側壁に対向する他の側壁の内側面側から一の側壁の内側面側に向かってハウジングの奥方に傾斜する傾斜部を有し且つこの傾斜部に圧接されたプラグをプラグ挿入口側及びハウジングの一の側壁側に付勢する弾性部材を、ハウジング内に取り付けて構成し、弾性部材を、傾斜部の一方端部がハウジング内部に固定され且つ傾斜部の他方端部がハウジング外部に延出された導電性の部材で形成して、ソケット接触子として兼用する構成とした。
かかる構成により、プラグをハウジングに挿入し、プラグを弾性部材の傾斜部に圧接すると、プラグがプラグ挿入口側及びハウジングの一の側壁側に付勢された状態でロックされる。そして、導電性の部材で形成されたこの弾性部材がソケット接触子として機能し、プラグのプラグ接触子と電気的に接続する。
このような弾性部材の傾斜部の傾斜角は任意であるが、その好例として、請求項３の発明は、請求項２に記載のロック機構付コネクタにおいて、弾性部材の傾斜部の傾斜角を、４０度以上８０度以下の値に設定した構成としてある。
【０００７】
さらに、請求項４の発明は、請求項２または請求項３に記載のロック機構付コネクタにおいて、ハウジングの他の側壁とハウジングに挿入されたプラグの外側面であって当該他の側壁と対向する外側面との間隙を、ロック手段の係合面部と受面部との係合幅以上に設定した構成としてある。
かかる構成により、解除手段のボタン部を押圧することで、プラグが当該間隙分だけ他の側壁側に移動し、ロック手段の係合面部と受面部との係合を解除する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るロック機構付コネクタの斜視図であり、図２は、ロック機構付コネクタの平面図であり、図３は、正面図である。
図１に示すように、プラグ１とソケット２とロック機構３とを備えている。
【０００９】
プラグ１は、ソケット２内に挿入される部材であり、ブロック１０に複数のプラグ接触子１１を取り付けた構造になっている。
図４は、プラグ１の前面を示す斜視図であり、図５はプラグ１の後面を示す斜視図である。
これらの図に示すように、ブロック１０は、側面視において略逆Ｌ字状をなす中実体である。
プラグ接触子１１は、ブロック１０の形状に対応して折曲げられた導電性の部材であり、そのテール部１２がブロック１０の上方に延出され、接触部１３がブロック１０の下面に係合された状態で、プラグ接触子１１がブロック１０に組み付けられている。
このように、プラグ接触子１１が組み付けられたブロック１０の両側面には、軸１４が突設されている。
【００１０】
一方、図１に示すソケット２は、挿入されたプラグ１のプラグ接触子１１との電気的接続を図るための部材であり、上方に開口するプラグ挿入口２１を有したハウジング２０とソケット接触子とを備えている。
図６は、ソケット２を上方から見た斜視図である。
図６において、符号２２が、ソケット接触子であり、ハウジング２０内に複数取り付けられている。
これらのソケット接触子２２は、ロック機構３の弾性部材で兼用されるため、その詳細については、後述する。
このように複数のソケット接触子２２が取り付けられたハウジング２０の両側壁２７，２７の上部には、プラグ１の軸１４を受けるためのＵ字状の切り欠き部２３が形成されている。
図７は、切り欠き部２３の形成位置を示すための部分断面図である。
図７に示すように、切り欠き部２３は、ハウジング２０の側壁２７の上部前側に設けられており、これにより、プラグ１の軸１４を切り欠き部２３に架けたときに、プラグ１のブロック１０とソケット２のハウジング２０との間に後述する間隙Ｄが生じるようになっている。
【００１１】
本実施形態のロック機構付コネクタの特徴は、図１に示すように、ソケット２のハウジング２０に挿入されたプラグ１をロックし及び当該ロックを解除するためのロック機構３にある。
図８及び図９は、ロック機構３を説明するためのロック機構付コネクタの断面図であり、図８は図３の矢視Ａ−Ａ断面図、図９は、図３の矢視Ｂ−Ｂ断面図である。
ロック機構３は、これらの図に示すように、付勢手段４とロック手段５と解除手段６とを備えてなる。
【００１２】
付勢手段４は、図８に示すように、ソケット２のハウジング２０内に挿入されたプラグ１をプラグ挿入口２１側に付勢するための手段であり、ソケット接触子２２である弾性部材をハウジング２０内に取り付けてなる。以下、ソケット接触子２２の符号と同一符号を弾性部材に付して説明する。
弾性部材２２は、導電性の部材を折り曲げて形成したもので、ハウジング２０の奥部に取り付けられている。弾性部材２２は、傾斜部２２ａを有し、この傾斜部２２ａから延出された一方端部２２ｂがハウジング２０の底壁２３に固定されると共に、この傾斜部２２ａの他方端部である接触部２２ｃがハウジング２０の底側まで延出され、外部に露出されている。
【００１３】
弾性部材２２の傾斜部２２ａは、ハウジング２０の前壁（一の側壁）２４に対向する後壁（他の側壁）２５の内側面２５ａ側から前壁２４の内側面２４ａ側に向って下降傾斜するように形成され、その傾斜角θは、４０度以上８０度以下の値に設定されている。
これにより、プラグ１をプラグ挿入口２１からハウジング２０内に挿入すると、プラグ接触子１１の接触部１３が弾性部材２２の傾斜部２２ａに接触する。そして、プラグ１をさらに圧入すると、接触部１３が傾斜部２２ａに圧接し、プラグ１が弾性部材２２によって付勢される。このとき、接触部１３が傾斜部２２ａに圧接しているので、プラグ１は、プラグ挿入口２１側への付勢力Ｆ１と前壁２４側への付勢力Ｆ２とを受けることになる。このため、プラグ１から手を離すと、プラグ１は、前壁２４の内側面２４ａに押し付けられた状態で、プラグ挿入口２１側に上昇することとなる。
【００１４】
ロック手段５は、上記付勢手段４によって付勢されたプラグ１をロックして、ソケット２から抜け出る事態を防止する手段であり、図９に示すように、係合面部５０と受面部５１とを備えてなる。
係合面部５０は、ハウジング２０のプラグ挿入口２１側を向くようにブロック１０の外側面１０ａに形成された面である。具体的には、図４に示すように、ブロック１０の外側面１０ａの両端部を凹ませて、一対の係合面部５０を形成している。
一方、図９において、受面部５１は、係合面部５０に対向するように、ハウジング２０の前壁２４の内側面２４ａに形成された面である。具体的には、図６に示すように、上記係合面部５０に対応させて、一対の受面部５１を前壁２４の両端部に突設している。
これにより、図９に示すように、プラグ１をソケット２のハウジング２０内に弾性部材２２の付勢力に抗して圧入した後、手を離すと、プラグ１が前壁２４に沿ってプラグ挿入口２１側に上昇するが、プラグ１の上昇途中で、係合面部５０が受面部５１に係合して、プラグ１がロックされることとなる。
【００１５】
解除手段６は、プラグ１のロックを解除するための手段であり、図８に示すように、貫通孔６０と舌状片６１とを備えてなる。
貫通孔６０は、図１及び図６に示すように、ハウジング２０の前壁２４の中央部に設けられている。
一方、図８において、舌状片６１は、前壁２４と一体に形成され、その基部６１ａが前壁２４の上部に連結されている。そして、この舌状片６１の先端部が貫通孔６０を臨むように、舌状片６１全体が垂下している。
このような舌状片６１の先端部には、解除ボタン部６１ｂが形成されている。
解除ボタン部６１ｂは、舌状片６１の先端部外側に突設された押圧部６１ｃと（図１参照）、先端部内側に突設された突起部６１ｄとでなっている（図６参照）。押圧部６１ｃは、正面視矩形状に形成され、指で押圧し易いように設定されている。突起部６１ｄは、その先端が狭く形成され、押圧力がプラグ１に集中するように設定されている。なお、突起部６１ｄの先端面６１ｅは、非押圧状態で、前壁２４の内側面２４ａと面一になるように設定されている。
これにより、舌状片６１の解除ボタン部６１ｂを押圧すると、突起部６１ｄがプラグ１を後壁２５側に移動させるように作用することとなる。
ところで、この実施形態のロック機構付コネクタでは、前述したように、プラグ１のブロック１０とソケット２のハウジング２０との間に間隙Ｄが生じるように設定されている。
具体的には、図９に示すように、間隙Ｄは、ハウジング２０の後壁２５の内側面２５ａとこの内側面２５ａに対向するブロック１０の後面（外側面）１０ｂとの間の間隙であり、間隙Ｄの大きさは、ロック手段５の係合面部５０と受面部５１との係合幅ｄ以上に設定されている。
図１０は、プラグ１のロック解除状態を示す断面図である。
上記の如き間隙Ｄが設けられていることにより、図９に示すプラグ１のロック状態から解除手段６の解除ボタン部６１ｂを押圧すると、プラグ１が軸１４を中心にして、僅かに回転しながら間隙Ｄ内を後壁２５の内側面２５ａ側に移動し、係合面部５０が受面部５１から外れることとなる。
【００１６】
次に、この実施形態のロック機構付コネクタの使用例について説明する。
まず、プラグ接触子１１のテール部１２を図８及び図９の二点鎖線で示す基板２００の配線（図示せず）に半田付け等して、プラグ１を基板２００に固定すると共に、弾性部材であるソケット接触子２２の接触部２２ｃを基板２０１の配線（図示せず）に接触させた状態で、ソケット２の固定金具２９（図１参照）を基板２０１にネジ等で固定する。
【００１７】
しかる後、図９に示すように、プラグ１をソケット２のハウジング２０内に挿入し、ブロック１０の下面１０ｂがハウジング２０の後壁２５の上面２５ｂに当接するまで、プラグ１をソケット接触子２２の付勢力に抗してハウジング２０内奥方へ押圧する。
そして、プラグ１への押圧力を解放すると、ソケット接触子２２の付勢力によって、プラグ１が前壁２４に沿って上昇し、ロック手段５の係合面部５０が受面部５１に係合して、プラグ１がロックされる。
このロック状態においては、図８に示すように、プラグ接触子１１とソケット接触子２２との接触状態が維持されるので、基板２００と基板２０１とが、この実施形態のロック機構付コネクタを介して電気的に接続されることとなる。
【００１８】
上記のようにロックされたプラグ１のロックを解除する場合には、解除手段６の舌状片６１の解除ボタン部６１ｂを押圧する。
解除ボタン部６１ｂを押圧すると、図１０に示すように、舌状片６１の押圧部６１ｃがプラグ１を後壁２５の内側面２５ａ側に移動させ、ロック手段５の係合面部５０が受面部５１から外れる。この結果、プラグ１のロックが解除され、プラグ１をソケット２から取り外すことができる。
【００１９】
このように、この実施形態のロック機構付コネクタによれば、解除手段６の解除ボタン部６１ｂを指で押すだけで、プラグ１とソケット２とのロック状態を容易且つ確実に解除することができるので、図１１に示した従来のロック機構付コネクタのように、ロック解除時にロック機構付コネクタの一部を破損するようなことはない。
【００２０】
なお、この発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内において種々の変形や変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、ソケット２のソケット接触子をロック機構３の弾性部材２２で兼用したロック機構付コネクタを開示したが、ソケット接触子と弾性部材とを別体にした構成のロック機構付コネクタを除外する意ではない。　なお、上記実施形態ではソケット接触子２２のみをソケット２内に列設した構造となっているが、上記の如くソケット接触子と弾性部材とを別体にする場合には、ソケット接触子と弾性部材とをソケット２内に交互に列設した構造とすることが好ましい。
【００２１】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、この発明のロック機構付コネクタによれば、ハウジングに設けられた解除手段の舌状片を押圧するだけで、ロック手段の係合面部と受面部との係合を解除することができるので、プラグとソケットのロック状態を容易且つ確実に解除することができるいう優れた効果がある。
また、付勢手段の弾性部材がソケット接触子として兼用されるので、部品点数の削減を図ることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るロック機構付コネクタの斜視図である。
【図２】ロック機構付コネクタの平面図である。
【図３】ロック機構付コネクタの正面図である。
【図４】プラグの前面を示す斜視図である。
【図５】プラグの後面を示す斜視図である。
【図６】ソケットを上方から見た斜視図である。
【図７】切り欠き部の形成位置を示すための部分断面図である。
【図８】図３の矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図９】図３の矢視Ｂ−Ｂ断面図である。
【図１０】プラグのロック解除状態を示す断面図である。
【図１１】従来のロック機構付コネクタを示す分解斜視図である。
【図１２】図１１に示すロック機構付コネクタのロック状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…プラグ、　２…ソケット、　３…ロック機構、　４…付勢手段、　５…ロック手段、　６…解除手段、　１０…ブロック、　１０ａ…外側面、　１０ｂ…下面、　１１…プラグ接触子、　２０…ハウジング、　２１…プラグ挿入口、　２２…ソケット接触子（弾性部材）、　２２ａ…傾斜部、　２２ｂ…一方端部、２２ｃ…接触部、　２４…前壁、　２４ａ…内側面、　２５…後壁、　２５ａ…内側面、　５０…係合面部、　５１…受面部、　６０…貫通孔、　６１…舌状片、　Ｄ…間隙、　ｄ…係合幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004047225.tif 000009
【図８】
2004047225.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2004047225.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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