(57)【要約】【課題】現像剤を撹拌しながら搬送し、現像ローラに供給する撹拌、搬送手段の上方に設けたトナー収納手段から常時トナーを自由落下できるようにした現像装置においては、トナー受け入れ口や撹拌、搬送手段と現像装置内壁との間にトナーが滞留したり固まったりし、撹拌、搬送手段への供給が阻害されてトナー量が不足して画像ムラなどの不具合が生じることがあった。そのため本発明では、簡単、安価な構成でこのトナーの滞留や固まりを防止できるようにすることが課題である。【解決手段】トナー収納手段のトナー供給口を囲繞し、撹拌、搬送手段側を末広がりとすると共に撹拌、搬送手段の回転外縁に沿う形状として、トナーをトナー供給口から撹拌、搬送手段までガイドするガイド部材を設け、撹拌、搬送手段と現像装置内壁間へのトナー滞留を防止するようにした。【選択図】      図１
2004151545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に形成された潜像を現像する現像ローラに現像剤を撹拌しながら供給する撹拌、搬送手段と、トナー供給口を有して前記撹拌、搬送手段上方に着脱可能に設けられ、前記撹拌、搬送手段にトナーを供給するトナー収納手段とを有する画像形成装置における現像装置において、
前記トナー収納手段のトナー供給口を囲繞し、トナーを該トナー供給口から前記撹拌、搬送手段までガイドして、前記撹拌、搬送手段と現像装置内壁間へのトナー滞留を防止するガイド部材を設けたことを特徴とする画像形成装置における現像装置。
【請求項２】
前記ガイド部材は、撹拌、搬送手段側に末広がりに形成したことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における現像装置。
【請求項３】
前記ガイド部材における撹拌、搬送手段側を、撹拌、搬送手段の回転外縁に沿う形状としたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における現像装置。
【請求項４】
前記現像装置はトナー受け入れ口に、前記トナー収納手段のガイド部材で開閉するシャッター機構を設けたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における現像装置。
【請求項５】
前記ガイド部材設置部位に対応する撹拌、搬送手段に、前記ガイド部材に溜まったトナーを掻き出すスクレーパを設けたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置における現像装置に関し、特に、感光体上の潜像を現像する現像ローラへ撹拌した現像剤を搬送する手段と、この撹拌、搬送手段へトナーを供給するトナーコンテナなどのトナー収納手段とを有した画像形成装置における現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を用いた画像形成装置には、感光体上に形成された潜像を現像するためトナーを担持した現像ローラが用いられると共に、この現像ローラに帯電させたトナーを供給するため、現像剤の撹拌、搬送部材を用いた形式のものがある。また、このようにして感光体上の潜像を現像することでトナーが消費されるから、例えば２成分現像剤を用いた画像形成装置における現像装置についての発明である特許文献１及び２には、現像装置内にトナー濃度を検知するセンサを設け、トナーが減少してトナー濃度が低下したとき、現像装置に着脱自在としたトナーコンテナからトナーを供給するようにした装置が示されている。また、このようにトナー濃度が低下したときだけトナーを供給するのではなく、トナーを供給するトナーカートリッジを往復運動させる機構を設けてトナーカートリッジ内の一端に設けた排出口近辺にトナーを移動させ、トナーを現像装置内に自由落下するようにした装置が特許文献３及び４に示されている。
【０００３】
しかしながら特許文献１及び２に記載された装置は、トナー濃度の検出センサと、トナー濃度が低下したときにトナーを供給するための駆動源や制御回路を含んだ装置とが必要であり、複雑、高価とならざるを得ない。また特許文献３及び４に記載された装置はセンサやトナー供給のための駆動源は必要ないが、トナーカートリッジを往復運動させる機構が必要であってこれまた高価にならざるを得ず、さらに往復運動機構によって画像形成装置そのものに振動が伝わり、他の機構に影響を与えて画像劣化を生じる可能性がある。
【０００４】
そのため本件出願人は特許文献５において、トナーコンテナ内のトナー搬送部材の駆動力を現像装置における現像ローラなどを駆動する駆動源から得るようにし、その搬送部材によってトナーを搬送して現像装置の一端に設けたトナー受け入れ口から撹拌、搬送部材上に落下させ、特別な駆動源や制御回路、及び往復運動機構などを用いずにトナーを補給できるようにした現像装置を提案した。そしてさらにこの特許文献５においては、現像装置側におけるトナーの撹拌、搬送部材によるトナーの搬送量を一律とした場合、トナーがトナー受け入れ口から供給されてもすぐに搬送されて空きができ、さらにトナーが補給されて供給過剰となってトナー詰まりが生じるため、現像装置内のトナーが落下する位置の下流側における撹拌、搬送部材の搬送能力を局部的に低減せしめ、トナーの詰まりを防ぐようにすることも提案した。
【０００５】
しかしながらこの特許文献５で提案した現像装置においては、例えば画像形成装置が扱う記録媒体の最大サイズがＡ４程度の場合、撹拌、搬送部材の外縁部と現像装置の内壁との間隔を１ｍｍ程度とすることによって、トナー詰まりを生じることなくトナーの供給を行うことができるが、Ａ３などの大型の記録媒体を扱う画像形成装置の場合、撹拌・搬送部材の撓みが大きくなることが予想されるために、この間隔を２ｍｍ程度と大きくする必要が生じる。ところが、このように撹拌、搬送部材の外縁部と現像装置の内壁との間隔を大きくすると、今度は、この内壁と撹拌、搬送部材との間で供給したトナーが詰まって固まってしまい、落ちなくなって撹拌、搬送部材への供給が阻害され、トナー量の不足が生じて画像ムラなどの不具合が生じることがある。また例えば空になったトナーコンテナを現像装置からはずすとき、トナーコンテナに残ったトナーが現像装置側の撹拌、搬送部材上に溜まって固まり、新しいトナーコンテナを装着した際、トナーの落下が妨げられて現像装置に供給できなくなって画像ムラなどの不具合が生じることもある。
【０００６】
このように搬送部材上に溜まったトナーを均すことについては、例えば特許文献６、７に、現像装置上部に設けたトナーホッパーにカートリッジからトナーを充填するとき、トナーカートリッジの着脱やシャッターの開閉動作に伴い、トナーホッパーに落下したトナーを均すようにした装置が示されている。しかしながらこの特許文献６、７に示された装置は、現像装置上部に設けられたトナーホッパーが空になったとき、トナーカートリッジ内のトナー全てをトナーホッパーに移したときに均すためのもので、前記特許文献５に示された装置のように、現像装置の一端に設けられたトナー受け入れ口から消費された分のトナーを撹拌、搬送部材上に供給するというように、連続して少しずつトナーを供給する場合に適用できるものではない。また、トナーカートリッジの脱着やシャッターの開閉動作に伴い、均し板や均し部材を一緒に移動させるための複雑な機構が必要となって当然高価になる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１１２２２０公報
【特許文献２】
特開２０００−１１２２２１公報
【特許文献３】
特開２００２−７２６４５公報
【特許文献４】
特開２００２−９９１３６公報
【特許文献５】
特開２００１−２３５９３３公報
【特許文献６】
特許３０７８５０１号（特開平９−３２５５９２号公報）
【特許文献７】
特開平４−３７１９８０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そのため本発明においては、簡単、安価な構成で収納手段を現像装置に着脱する際に生じるトナー受け入れ口近辺のトナーの固まりを崩すと共に、トナーコンテナのトナー供給口から現像装置の撹拌、搬送部材間にトナーが固まって供給されなくなるのを防止した、画像形成装置における現像装置を提供することが課題である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明においては、請求項１に記載したように、
感光体上に形成された潜像を現像する現像ローラに現像剤を撹拌しながら供給する撹拌、搬送手段と、トナー供給口を有して前記撹拌、搬送手段上方に着脱可能に設けられ、前記撹拌、搬送手段にトナーを供給するトナー収納手段とを有する画像形成装置における現像装置において、
前記トナー収納手段のトナー供給口を囲繞し、トナーを該トナー供給口から前記撹拌、搬送手段までガイドして、前記撹拌、搬送手段と現像装置内壁間へのトナー滞留を防止するガイド部材を設けたことを特徴とする。
【００１０】
このように、現像装置を構成するトナー収納手段のトナー供給口を囲繞し、トナーを撹拌、搬送手段までガイドするガイド部材という簡単、安価な部材を設けることにより、トナー収納手段を現像装置に装着する際、ガイド部材によってトナー受け入れ口近辺に生じたトナー溜まりを崩すことが可能となり、かつ、ガイド部材によって撹拌、搬送手段の外縁部と現像装置の内壁との間にトナーが入り込むことを防止できる。従って、その部分に補給したトナーが滞留したり詰まって落ちなくなるという現象を防止、若しくは軽減できるから、撹拌、搬送手段へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００１１】
また請求項２に記載した発明は、
前記ガイド部材は、撹拌、搬送手段側に末広がりに形成したことを特徴とする。
【００１２】
このようにガイド部材を構成することにより、例えトナー受け入れ口近辺にトナーが詰まっても、ガイド部材の撹拌、搬送手段側が広がっているから、トナーの自重、またはトナーコンテナからのトナーの送り出し圧力によってこの詰まりは崩され、撹拌、搬送手段へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００１３】
そして請求項３に記載した発明は、
前記ガイド部材における撹拌、搬送手段側を、撹拌、搬送手段の回転外縁に沿う形状としたことを特徴とする。
【００１４】
このようにガイド部材を構成することにより、ガイド部材と撹拌、搬送手段の外縁部との間はほぼ均等になり、供給されたトナーがガイド部材と撹拌、搬送手段との間から現像装置の内壁との間へ漏れ出すのを最小限に押さえることができるから、撹拌、搬送手段の外縁部と現像装置の内壁との間へのトナーの滞留や詰まりを防止し、トナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００１５】
そして請求項４に記載した発明は、
前記現像装置はトナー受け入れ口に、前記トナー収納手段のガイド部材で開閉するシャッター機構を設けたことを特徴とする。
【００１６】
このようにすることにより、現像装置のトナー受け入れ口はトナー収納手段を外したときに閉じ、装着するときに開くから、トナー収納手段の着脱に当たってトナー受け入れ口の開閉を心配することなく行うことができ、トナーの飛散などを生じる心配が無くなる。
【００１７】
そして請求項５に記載した発明は、
前記ガイド部材設置部位に対応する撹拌、搬送手段に、前記ガイド部材に溜まったトナーを掻き出すスクレーパを設けたことを特徴とする。
【００１８】
このように、撹拌、搬送手段にスクレーパを設けることにより、例えガイド部材にトナーが溜まっても掻き出すことが可能になり、撹拌、搬送手段の外縁部と現像装置の内壁との間へのトナーの滞留を防止できることと相俟って、撹拌、搬送手段へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００２０】
図１は本発明の画像形成装置における現像装置の一実施形態を構成する現像装置本体とトナー収納手段を分離して示した概略断面図、図２は本発明の画像形成装置における現像装置の一実施形態を構成する現像装置本体にトナー収納手段を装着した場合を示した概略断面図、図３は本発明に係る画像形成装置における現像装置を構成するトナー収納手段のトナー供給口に設けるトナーガイド部材の一実施形態の斜視図、図４は本発明に係る画像形成装置における現像装置本体の一実施形態の平面図、図５は本発明に係る画像形成装置における現像装置を構成する撹拌、搬送手段の一実施形態の斜視図である。
【００２１】
図中１は現像装置、２は現像装置本体、３はトナーを収納して現像装置本体２に着脱自在に構成されたトナー収納手段たるトナーコンテナ、４はトナーコンテナ３のトナー供給口１５を囲繞し、トナーコンテナ３から供給するトナーを撹拌、搬送手段６までガイドするガイド部材、５は現像装置本体２側のトナー受け入れ口、７は現像ローラ８側の撹拌、搬送手段、８は図示していない感光体に対面し、従来周知の方法で表面にトナー層を担持して感光体表面に形成された潜像を現像する現像ローラ、９はトナーコンテナのハウジング、１０はトナーコンテナ３に収容されたトナーをトナーコンテナ３内の搬送手段１１側に送る搬送手段で、この搬送手段１０、１１は、トナーコンテナ３を現像装置本体２に装着した際、現像装置本体２側に設けられた現像ローラ８を駆動する駆動源と歯車などで結合されて駆動されるようになっている。１２は現像装置本体２のトナー受け入れ口５を開閉するためのシャッター、１３はシャッター１２によってトナー受け入れ口５を閉じる位置まで移動させるためのスプリング、１４はスプリング１３を支持すると共に、シャッター１２の開位置を規定する支持棒、１６はシャッター１２の移動ガイド部材である。
【００２２】
３０は現像装置本体２の現像室、３１は現像室２におけるトナーの撹拌、搬送手段６、７の搬送路を分離する直立壁で、この直立壁３１は現像室３０の軸方向長さより短く形成されて両端が空くように位置しており、撹拌、搬送手段６、７で送られたトナーは直立壁３１の両端に設けた間隙の間を通って循環する。３２は現像ローラ８を駆動すると共に撹拌、搬送手段６、７を駆動する駆動源、３３は駆動源３２からの駆動力を撹拌、搬送手段６、７に伝える歯車、３４は撹拌、搬送手段６、７の回転方向を示す矢印、３５、３６は撹拌、搬送手段の螺旋状の羽根部材、３７はトナーの搬送方向を示す矢印、３８はスクレーパ、３９、４０は撹拌、搬送手段６におけるトナー受け入れ口５の下流側における羽根部材の搬送能力を低減せしめた部分で、この搬送能力の低減は、螺旋羽根部材３６のピッチ及び外径を低減せしめたりピッチのみ、または外径のみを小さく設定する、螺旋羽根部材３６に切欠を形成する、或いは螺旋羽根を省略する、などによって行う。
【００２３】
このうちトナーコンテナ３のトナー供給口１５を囲繞するように設けられたガイド部材４は、図１乃至３から明らかなように、トナーコンテナ３が現像装置本体２に装着されたとき、ガイド部材４の底部２０を撹拌、搬送手段６の回転外縁に沿わせて例えば１〜２ｍｍ程度の間隔があく形状とすると共に、撹拌、搬送手段６の側を末広がりに例えば５０〜７０度、好ましくは６０度程度のテーパを付けて形成してある。また、現像装置本体２における撹拌、搬送手段６、７の上側の構造物を取り去って示した図４のように、現像室３０内には直立壁３１が設けられ、その直立壁３１の両側に、互いに螺旋方向を逆とした螺旋状の羽根部材３５、３６を有した撹拌、搬送手段６、７が設けられている。そして、この撹拌、搬送手段６、７は、現像ロール８の駆動源３２などからの駆動力を伝達する歯車３３などによって矢印３４で示した同一回転方向に駆動されるよう構成してあり、そのため、例えば点線５で示したトナー受け入れ口から供給されたトナーは、羽根部材３５、３６で撹拌されながら直立壁３１の両側で矢印３７の方向に搬送されてゆく。そして螺旋状の羽根部材３６を有した撹拌、搬送手段６は、図５に示したように、現像装置本体２におけるトナー受け入れ口５に対応した部分、更に詳しくは、図３においてトナーの受け入れ口５の上流側から約１／４に相当する撹拌・搬送手段６の羽根部材にスクレーパ３８が張り付けられており、更にトナー受け入れ口５のトナー搬送方向下流部より下流側の一部の撹拌・搬送手段の羽根部材３９、４０の形状が、トナーの搬送能力を局部的に低減させるよう他の部分とは異なった形状としてある。なお、トナー受け入れ口５は、撹拌・搬送手段６の端部から１／３までの位置の上に設けられ、撹拌・搬送手段６の全長の１／４程度の長さを有しているため、撹拌・搬送部材６の撓みの影響を受けにくいので、トナーが現像装置内壁との間に漏れ出すことがないという効果がある。
【００２４】
このように構成した本発明に係る現像装置１は、図２に示したように現像装置本体２にトナーコンテナ３が装着された状態では、図示していない歯車などによってトナーコンテナ３の搬送手段１０、１１が駆動され、トナーコンテナ３内のトナーは搬送手段１１側に送られる。一方、現像装置本体２側では、駆動源３２からの駆動力が歯車３３などで撹拌、搬送手段６、７に伝えられ、現像剤が現像室３０内で撹拌されながら搬送されて現像ローラ８に送られる。そしてトナーが現像ローラ８で担持され、図示していない感光体上の潜像が現像される。そして、このようにして現像が行われて現像室３０のトナーが減少し、撹拌、搬送手段６とトナーコンテナ３の供給口４との間にトナーの空きができると、トナーコンテナ３内部で搬送手段１１側に送られたトナーがガイド部材４を介して撹拌、搬送手段６の上に落下する。
【００２５】
そしてこのトナーは、撹拌、搬送手段６で撹拌されながら矢印３７の方向に搬送されてゆくが、この撹拌、搬送手段６のトナー受け入れ口５の下流部以降の一部の羽根部材３９、４０はトナーの搬送能力が他の部分の羽根部材より低減させられているから、供給されたトナーはこの羽根部材３９、４０の部分で滞留して供給されたトナー全てが一律に下流側に送られることがない。従って、撹拌、搬送手段６とトナー受け入れ口５との間に空きができないから、トナーコンテナ３からのトナーの落下が停止し、トナーが現像室３１側に供給過剰になることがない。また、トナーコンテナ３から供給されるトナーは、トナーコンテナ３側のトナー供給口１５から撹拌、搬送手段６までガイド部材４によってガイドされ、しかもこのガイド部材４の撹拌、搬送手段６側は末広がりに形成されているから、撹拌、搬送手段６側に近付くにつれ断面積が大きくなり、トナーが撹拌、搬送手段６の上側近辺で固まったとしても、トナー層の厚さは薄くなり、トナー自身の自重とトナーコンテナからのトナーの送り出し圧力によってこの固まりは崩される。また、例えトナー自身の自重とトナーコンテナからのトナーの送り出し圧力によっても固まりが崩せなくても、撹拌、搬送手段６におけるトナー受け入れ口５近辺にはスクレーパ３８が設けられているから、このスクレーパ３８によってトナーの固まりは確実に崩すことができる。
【００２６】
また、ガイド部材４の撹拌、搬送手段６側２０は、撹拌、搬送手段６の回転外縁に沿う形状としてあるから、ガイド部材４と撹拌、搬送手段６との間から現像装置本体２の内壁との間へトナーが漏れ出すのを最小限に押さえることができ、その部分へのトナーの滞留や詰まりを防止できる。そのため従来装置のように、現像装置本体２の内壁と撹拌、搬送手段６との間で補給したトナーが固まってしまい、落ちなくなって撹拌、搬送手段６への供給が阻害され、トナー量の不足が生じて画像ムラなどの不具合が生じるといったことが防止できる。
【００２７】
そしてトナーコンテナ３内のトナーが消費され、トナーコンテナ３を図１に示したように現像装置本体２から分離すると、シャッター１２がスプリング１３に押されて現像装置本体２のトナー受け入れ口５を閉じる。そしてこのトナーコンテナ３を取り去るとき、トナーコンテナ３内に残っていたトナーが現像装置本体２側の撹拌、搬送部材６上に堆積することがあるが、この堆積は、新たなトナーが充填されたトナーコンテナ３を装着するとき、ガイド部材４によって崩すことができる。すなわちトナーコンテナ３を現像装置本体２に装着するときは、まずトナーコンテナ３のトナー供給口１５を囲繞するように設けたガイド部材４がシャッター１２の斜面部に当たり、図１において右方にこのシャッター１２を押す。するとシャッター１２は、スプリング１３の押圧力に抗して移動ガイド部材１６に沿って右方に移動し、現像装置本体２のトナー受け入れ口５が開かれる。そしてガイド部材４が、現像装置本体２におけるトナー受け入れ口５から現像装置本体２に挿入されると、現像装置本体２における撹拌、搬送部材６とトナー受け入れ口５の間に溜まっていたトナーは、このガイド部材４で崩され、堆積は解消する。そして、図２に示したようにトナーコンテナ３が現像装置本体２に完全に装着されると、シャッター１２は支持棒１４に当接した位置で止まり、トナーコンテナ３のガイド部材４の図３に２０で示した部分が現像装置本体２における撹拌、搬送部材６と所定の間隔を保持した状態となる。
【００２８】
すなわち、トナーコンテナ３を現像装置本体２に装着する際、ガイド部材４によって現像装置本体２側の撹拌、搬送手段６上に堆積したトナーを崩すことが可能となり、かつ、ガイド部材４によって撹拌、搬送手段６の外縁部と現像装置本体２の内壁との間にトナーが入り込むことを防止できる。従って、その部分に補給したトナーが滞留したり詰まって落ちなくなるという現象を防止、若しくは軽減できるから、撹拌、搬送手段６へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。また、現像装置本体２側のトナー受け入れ口５は、トナーコンテナ３の着脱に伴ってシャッター１２によって開閉されるから、トナーコンテナ３の着脱に当たってトナー受け入れ口５の開閉を心配することなく行うことができ、トナーの飛散などを生じる心配が無くなる。
【００２９】
［実施例］
直径３０ｍｍのＯＰＣ感光体を有して磁性ジャンピング現像を行う画像形成装置において、感光体と現像ローラとの線速比を１．４、現像ローラと撹拌、搬送手段７との線速比を０．４８、撹拌、搬送手段６と７の線速比を１．０とし、ガイド部材４を、内側寸法９×４３ｍｍ、末広がりのテーパ角度６０度、ガイド部材４と撹拌、搬送手段６との間隔を１ｍｍとしたところ、トナー詰まりは生じるが非常に薄く、トナー自体の自重とトナーコンテナ３からのトナーの圧力で崩れると共に、スクレーパ３８によって詰まったトナーが崩され、トナーの供給が妨げられるということがなかった。
【００３０】
【発明の効果】
以上記載の如く請求項１に記載した本発明によれば、現像装置を構成するトナー収納手段のトナー供給口を囲繞し、トナーを撹拌、搬送手段までガイドするガイド部材という簡単、安価な部材を設けることにより、トナー収納手段を現像装置に装着する際、ガイド部材によってトナー受け入れ口近辺に生じたトナー溜まりを崩すことが可能となり、かつ、ガイド部材によって撹拌、搬送手段の外縁部と現像装置の内壁との間にトナーが入り込むことを防止できる。従って、その部分に補給したトナーが滞留したり詰まって落ちなくなるという現象を防止、若しくは軽減できるから、撹拌、搬送手段へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００３１】
そして請求項２に記載した本発明によれば、例えトナー受け入れ口近辺にトナーが詰まっても、ガイド部材の撹拌、搬送手段側が広がっているから、トナーの自重、またはトナーコンテナからのトナーの送り出し圧力によってこの詰まりは崩され、撹拌、搬送手段へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００３２】
また請求項３に記載した本発明によれば、ガイド部材と撹拌、搬送手段の外縁部との間はほぼ均等になり、供給されたトナーがガイド部材と撹拌、搬送手段との間から現像装置の内壁との間へ漏れ出すのを最小限に押さえることができるから、撹拌、搬送手段の外縁部と現像装置の内壁との間へのトナーの滞留や詰まりを防止し、トナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【００３３】
そして請求項４に記載した本発明によれば、現像装置のトナー受け入れ口はトナー収納手段を外したときに閉じ、装着するときに開くから、トナー収納手段の着脱に当たってトナー受け入れ口の開閉を心配することなく行うことができ、トナーの飛散などを生じる心配が無くなる。
【００３４】
そして請求項５に記載した本発明によれば、撹拌、搬送手段にスクレーパを設けることにより、例えガイド部材にトナーが溜まっても掻き出すことが可能になり、撹拌、搬送手段の外縁部と現像装置の内壁との間へのトナーの滞留を防止できることと相俟って、撹拌、搬送手段へのトナー供給阻害による画像ムラなどの不具合が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置における現像装置の一実施形態を構成する現像装置本体とトナー収納手段を分離して示した概略断面図である。
【図２】本発明の画像形成装置における現像装置の一実施形態を構成する現像装置本体にトナー収納手段を装着した場合を示した概略断面図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置における現像装置を構成するトナー収納手段のトナー供給口に設けるトナーガイド部材の一実施形態の斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置における現像装置本体の一実施形態の平面図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置における現像装置を構成する撹拌、搬送手段の一実施形態の斜視図である。
【符号の説明】
１  現像装置
２  現像装置本体
３  トナーコンテナ
４  ガイド部材
５  トナー受け入れ口
６  撹拌、搬送手段
７  撹拌、搬送手段
８  現像ローラ
９  ハウジング
１０、１１  搬送手段
１２  シャッター
１３  スプリング
１４  支持棒
１５  トナー供給口
１６  移動ガイド部材
【図１】
2004151545.tif 000003
【図２】
2004151545.tif 000004
【図３】
2004151545.tif 000005
【図４】
2004151545.tif 000006
【図５】
2004151545.tif 000007