(57)【要約】【課題】３次元コンヒ゜ュータク゛ラフィック技術に関する専門知識を持たなくても、陳列棚に商品を配置した状態を模擬したシミュレーション画像を得ること。【解決手段】本発明の棚陳列シミュレーションシステムによれば、陳列棚及び商品の３次元形状テ゛ータを予め格納した格納手段１６，１８と、３次元形状テ゛ータが格納された陳列棚及び商品の中からシミュレーションを行う陳列棚及び商品の選択要求を受け付ける選択要求受付部２０と、選択要求に基づいて格納手段１６，１８から対応する陳列棚及び商品の３次元形状テ゛ータを取得する３次元形状テ゛ータ取得部２２と、３次元形状テ゛ータに基づいて陳列棚に商品を陳列するための陳列情報を受け付ける陳列情報受付部２４と、陳列情報に基づいて模擬３次元空間上において陳列棚に商品を陳列する３次元陳列テ゛ータに変換する陳列テ゛ータ変換部２６と、３次元陳列テ゛ータに基づき商品陳列済棚を模擬３次元空間上に実現する３次元状態実現部２８と、表示画面１２とを備える。【選択図】　図１
2004021929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
陳列棚に商品を陳列した状態を、３次元コンピュータグラフィック技術を用いて画面表示することによりシミュレーションするシステムにおいて、
前記陳列棚および前記商品の３次元形状データを予め格納した３次元形状データ格納手段と、
前記３次元形状データ格納手段に３次元形状データが格納された陳列棚および商品の中から前記シミュレーションを行う陳列棚および商品の選択要求を受け付ける選択要求受付手段と、
前記選択要求受付手段が受け付けた選択要求に基づいて、前記３次元形状データ格納手段から、対応する陳列棚および商品の３次元形状データを取得する３次元形状データ取得手段と、
前記３次元形状データ取得手段によって取得された３次元形状データに基づいて、前記対応する陳列棚に、前記対応する商品を陳列するための陳列情報を、２次元画面を介して受け付ける陳列情報受付手段と、
前記陳列情報受付手段が受け付けた陳列情報に基づいて、前記３次元コンピュータグラフィクス技術によって実現される模擬３次元空間上において、この陳列棚にこの商品を陳列するための３次元陳列データに変換する陳列データ変換手段と、
前記３次元コンピュータグラフィック技術を用いて、前記陳列データ変換手段によって変換された３次元陳列データに基づき、この商品が陳列された陳列棚の状態である商品陳列済棚を、前記模擬３次元空間上に実現する３次元状態実現手段と、
前記実現された商品陳列済棚を画面表示する表示手段と
を備えた棚陳列シミュレーションシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、
前記３次元状態実現手段によって実現された商品陳列済棚を、前記模擬３次元空間上における任意の視点から見た状態に変換し、その状態の前記商品陳列済棚を前記模擬３次元空間上に実現する３次元状態変換手段
を付加した棚陳列シミュレーションシステム。
【請求項３】
請求項１に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、
前記３次元状態実現手段によって実現された商品陳列済棚を、前記模擬３次元空間上における任意の視点から、任意の視野角で見た状態に変換し、その状態の前記商品陳列済棚を前記模擬３次元空間上に実現する３次元状態変換手段
を付加した棚陳列シミュレーションシステム。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、
前記３次元状態変換手段によって前記模擬３次元空間上に実現された商品陳列済棚が、前記模擬３次元空間上の任意の場所に設けられた模擬照明手段によって照明された状態を模擬する模擬３次元画像に変換する模擬３次元画像変換手段を付加し、
前記表示手段は、前記模擬３次元画像変換手段によって変換された模擬３次元画像を画面表示するようにした棚陳列シミュレーションシステム。
【請求項５】
請求項４に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、
前記模擬３次元画像変換手段は、前記３次元状態変換手段によって前記模擬３次元空間上に実現された商品陳列済棚が、前記模擬照明手段によって任意の色、任意の光量、および任意の照明角度で照明された状態を模擬した模擬３次元画像に変換するようにした棚陳列シミュレーションシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等で取り扱われているインスタント食品や菓子類などの商品を陳列棚に配置した陳列状態を、３次元コンピュータグラフィック技術を用いてシミュレーションする棚陳列シミュレーションシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばスーパーマーケットやコンビニエンスストア等の陳列棚には、インスタント食品や菓子類を始めとして、化粧品、文具用品、下着、電気製品等様々な商品が陳列されている。この様に、陳列棚に商品を並べる並べ方を棚割という。
【０００３】
これら商品の売れ行きは、店内における陳列棚の配置のみならず、陳列棚における商品の陳列方法や商品の外形、図柄や色彩などのデザインにも大きく左右される。特に、最近では、消費者の嗜好の変化や、商品のライフサイクルが短縮化しているので、新製品の市場導入が頻繁に行われている。これに伴い、テレビ、ラジオ、あるいは新聞などの広告メディアによって、新製品の広告活動が大々的に展開されている。
【０００４】
しかしながら、このようにテレビ等の広告メディアによって話題が提供された新製品であっても、店内において無造作に雑然と陳列するだけでは、顧客の購買意欲を損ねてしまい、ビジネスチャンスを失ってしまう。
【０００５】
このため、小売店においては、顧客の購買意欲を掻き立てるような商品の陳列方法の検討がなされている。また、メーカでは、他社の類似商品との差別化が行えるデザインの検討がなされている。
【０００６】
従来は、実際の陳列棚に商品を様々な配置パターンで陳列し、その状態を撮影スタジオで写真撮影し、撮影された写真を比較することによって、顧客にインパクトを与える効果が大きいと判断された陳列方法やデザインが採用されていた。
【０００７】
このようなスタジオ撮影は、単に商品が陳列された陳列棚を正面から写真撮影するのみならず、その商品の対象客層を考慮してなされた多面的な検討に基づいて決定されたアングルから撮影される。例えば、商品が子供用のスナック菓子である場合、子供の身長にあわせ、子供の目線から見た状態を検討するために、例えば床から１ｍの高さから撮影したり、大人向けの商品の場合には、逆に更に高い位置から撮影がなされている。また、商品が店内の照明の状態に応じてどのような見栄えになるかを検討するために、写真撮影時における照明の位置および照明角度なども考慮されて写真撮影がなされている。
【０００８】
しかしながら、この方法では、陳列棚を撮影スタジオに運び込み、商品を実際に配置せねばならず、特に多くの商品のデザインと配置パターンについて比較検討する場合には、多大な手間と労力とを要する。また、陳列棚の選定も併せて行う場合には、検討する陳列棚も撮影スタジオに運び込まねばならない。
【０００９】
このため、最近では、コンピュータグラフィック技術を適用した棚陳列シミュレーションシステムを用い、この棚陳列シミュレーションシステムによって得られるシミュレーション画像を検討することによって、最適な商品のデザインや、商品の陳列方法の検討がなされている。このように棚陳列シミュレーションシステムを導入することによって、もはや陳列棚を撮影スタジオに運び込む必要はなくなったので、陳列方法の検討に要される手間と労力とが格段に改善された。また、棚陳列シミュレーションシステムでは、疑似三次元表現、つまり商品を必ず直方体として扱っている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の棚陳列シミュレーションシステムでは、以下のような問題がある。
【００１１】
すなわち、従来の棚陳列シミュレーションシステムは、単純な棚形状の陳列棚や、直方体形状の商品に関しては有効であるが、瓶、缶、袋、スタンディングパウチ等の丸みをおびたパッケージや、デザインが複雑なパッケージの商品については表現することが困難である。また、ショーケースのような複雑な形状の陳列棚も同様に困難である。
【００１２】
勿論現状の３次元コンピュータグラフィック技術を用いれば、上述したような複雑な形状の陳列棚および商品を反映したシミュレーションを行い、更にシミュレーションによって実現された状態を、任意の撮影条件を模擬したイメージ画像として得ることは可能である。
【００１３】
しかしながら、通常は商品の開発業務や、販売業務に携わる人たちが３次元コンピュータグラフィック技術を自由に使いこなしたりすることはできない。
【００１４】
このように、従来の棚陳列シミュレーションシステムでは、陳列棚の形状、および商品の形状ともに単純で、かつ限定された形状しか取り扱うことができず、複雑な形状の陳列棚や商品については実形状を反映することができず、現実的なシミュレーションを行うことができないという問題がある。
【００１５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、実際の陳列棚および商品の３次元形状データを予め数多く備えておき、ユーザが３次元コンピュータグラフィック技術に関する専門知識を持たなくても、所望の形状の商品を、所望の形状の陳列棚に配置した状態を模擬したシミュレーション画像を得ることができ、もって、３次元コンピュータグラフィック技術の持つリアルな表現を利用して、精度の高いデザイン検証と陳列方法の検証を行うことが可能な棚陳列シミュレーションシステムを提供することにある。
【００１６】
また、その第２の目的は、このようなシミュレーション画像を、任意の撮影条件で撮影された状態で得ることができ、もって、あたかも撮影スタジオにおいて撮影されたような状態を模擬した画像を得ることが可能な棚陳列シミュレーションシステムを提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明では、以下のような手段を講じる。
【００１８】
すなわち、本発明の請求項１は上記第１の目的を達成するための発明であり、、陳列棚に商品を陳列した状態を、３次元コンピュータグラフィック技術を用いて画面表示することによりシミュレーションするシステムであって、３次元形状データ格納手段と、選択要求受付手段と、３次元形状データ取得手段と、陳列情報受付手段と、陳列データ変換手段と、３次元状態実現手段と、表示手段とを備えている。
【００１９】
３次元形状データ格納手段は、陳列棚および商品の３次元形状データを予め格納しており、選択要求受付手段は、３次元形状データ格納手段に３次元形状データが格納された陳列棚および商品の中からシミュレーションを行う陳列棚および商品の選択要求を受け付ける。３次元形状データ取得手段は、選択要求受付手段が受け付けた選択要求に基づいて、３次元形状データ格納手段から、対応する陳列棚および商品の３次元形状データを取得する。
【００２０】
また、陳列情報受付手段は、３次元形状データ取得手段によって取得された３次元形状データに基づいて、対応する陳列棚に、対応する商品を陳列するための陳列情報を、２次元画面を介して受け付ける。
【００２１】
更に、陳列データ変換手段は、陳列情報受付手段が受け付けた陳列情報に基づいて、３次元コンピュータグラフィクス技術によって実現される模擬３次元空間上において、この陳列棚にこの商品を陳列するための３次元陳列データに変換する。３次元状態実現手段は、３次元コンピュータグラフィック技術を用いて、陳列データ変換手段によって変換された３次元陳列データに基づき、この商品が陳列された陳列棚の状態である商品陳列済棚を、模擬３次元空間上に実現し、表示手段は、実現された商品陳列済棚を画面表示する。
【００２２】
従って、請求項１の発明の棚陳列シミュレーションシステムにおいては、以上のような手段を講じることにより、ユーザが３次元コンピュータグラフィック技術に関する専門知識を持たなくても、所望の形状の商品を、所望の形状の陳列棚に配置した状態を模擬したシミュレーション画像を得ることができる。その結果、精度の高いデザイン検証を行うことが可能となる。
【００２３】
請求項２の発明は、上記第１および第２の目的を実現するためのものであって、請求項１に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、３次元状態実現手段によって実現された商品陳列済棚を、模擬３次元空間上における任意の視点から見た状態に変換し、その状態の商品陳列済棚を模擬３次元空間上に実現する３次元状態変換手段を付加してなる。
【００２４】
従って、請求項２の発明の棚陳列シミュレーションシステムにおいては、以上のような手段を講じることにより、シミュレーションによって実現された商品を陳列した陳列棚を、様々な視点から見た状態のシミュレーション画像を得ることが可能となる。
【００２５】
請求項３の発明は、上記第１および第２の目的を実現するためのものであって、請求項１に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、３次元状態実現手段によって実現された商品陳列済棚を、模擬３次元空間上における任意の視点から、任意の視野角で見た状態に変換し、その状態の商品陳列済棚を模擬３次元空間上に実現する３次元状態変換手段を付加してなる。
【００２６】
従って、請求項３の発明の棚陳列シミュレーションシステムにおいては、以上のような手段を講じることにより、シミュレーションによって実現された商品を陳列した陳列棚を、様々な視点、および様々な視野角から見た状態のシミュレーション画像を得ることが可能となる。
【００２７】
請求項４の発明は、上記第２の目的を実現するためのものであって、請求項２または請求項３に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、３次元状態変換手段によって模擬３次元空間上に実現された商品陳列済棚が、模擬３次元空間上の任意の場所に設けられた模擬照明手段によって照明された状態を模擬する模擬３次元画像に変換する模擬３次元画像変換手段を付加し、表示手段は、模擬３次元画像変換手段によって変換された模擬３次元画像を画面表示する。
【００２８】
従って、請求項４の発明の棚陳列シミュレーションシステムにおいては、以上のような手段を講じることにより、シミュレーションによって実現された商品を陳列した陳列棚を、任意の場所から照明した状態のシミュレーション画像を得ることが可能となる。
【００２９】
請求項５の発明は、上記第２の目的を実現するためのものであって、請求項４に記載の棚陳列シミュレーションシステムにおいて、模擬３次元画像変換手段は、３次元状態変換手段によって模擬３次元空間上に実現された商品陳列済棚が、模擬照明手段によって任意の色、任意の光量、および任意の照明角度で照明された状態を模擬した模擬３次元画像に変換する。
【００３０】
従って、請求項５の発明の棚陳列シミュレーションシステムにおいては、以上のような手段を講じることにより、シミュレーションによって実現された商品を陳列した陳列棚を、あたかも撮影スタジオで撮影したかのような状態のシミュレーション画像を得ることが可能となる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３２】
本発明の実施の形態を図１から図７を用いて説明する。
【００３３】
図１は、本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムの構成例を示す機能ブロック図である。
【００３４】
すなわち、本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムは、入力部１０と、表示画面１２と、入出力インタフェース１４と、陳列棚３次元形状データ格納部１６と、商品３次元形状データ格納部１８と、選択要求受付部２０と、３次元形状データ取得部２２と、陳列情報受付部２４と、陳列データ変換部２６と、３次元状態実現部２８と、３次元状態変換部３０と、模擬３次元画像変換部３２とを備えている。
【００３５】
入力部１０は、マウスやキーボード等を備えており、これらを使って、あるいは表示画面１２に表示される表示情報を参照しながら、棚陳列シミュレーションを行うために必要な情報を入力する。入力した情報は、入出力インタフェース１４に出力されるようにしている。
【００３６】
表示画面１２は、３次元状態実現部２８、３次元状態変換部３０、および模擬３次元画像変換部３２によって実現されたシミュレーション画像を、入出力インタフェース１４を介して取得し、取得したシミュレーション画像を表示する。また、選択要求受付部２０が陳列棚３次元形状データ格納部１６から取得した棚陳列３次元形状データのリスト、および商品３次元形状データ格納部１８から取得した商品３次元形状データのリストを入出力インタフェース１４を介して取得し、取得したリストを表示する。
【００３７】
入出力インタフェース１４は、入力部１０から入力された入力情報を、選択要求受付部２０、陳列情報受付部２４、３次元状態変換部３０、模擬３次元画像変換部３２のうちの何れかに出力したり、あるいはこれらに加え３次元形状データ取得部２２、および３次元状態実現部２８から出力された情報を表示画面１２に出力する。
【００３８】
陳列棚３次元形状データ格納部１６は、様々な形状、および寸法の陳列棚の３次元データを格納したデータベースであり、格納している３次元データのリストは、選択要求受付部２０によって取得されるようにしている。また、格納している３次元データは、３次元形状データ取得部２２によって取得されるようにしている。
【００３９】
商品３次元形状データ格納部１８は、様々な形状、および寸法の商品の３次元データを格納したデータベースであり、格納している３次元データのリストは、選択要求受付部２０によって取得されるようにしている。また、格納している３次元データは、３次元形状データ取得部２２によって取得されるようにしている。この商品３次元形状データ格納部１８は、商品の３次元データに加えて、値札や、広告用のスイング（広告旗）等のＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ　ｏｆ　Ｐｕｒｃｈａｓｅ）広告の３次元データを格納することも可能としている。
【００４０】
選択要求受付部２０は、陳列棚３次元形状データ格納部１６から陳列棚３次元形状データのリストを、商品３次元形状データ格納部１８から商品３次元形状データのリスト、また必要であれば値札やスイング等のＰＯＰ広告のリストをそれぞれ取得し、取得した各リストを入出力インタフェース１４に出力する。入出力インタフェース１４に出力された各リストは、表示画面１２から表示され、この表示内容に基づいて入力部１０において、シミュレーションを行う陳列棚および商品の選択情報の入力がなされるようにしている。このようにして入力部１０から入力された選択情報は、入出力インタフェース１４を介して選択要求受付部２０に返信されるようにしている。選択要求受付部２０は返信された選択情報を３次元形状データ取得部２２に出力する。
【００４１】
３次元形状データ取得部２２は、選択要求受付部２０から出力された選択情報を取得し、この選択情報に基づいて、陳列棚３次元形状データ格納部１６から対応する陳列棚３次元形状データを、商品３次元形状データ格納部１８から対応する商品３次元形状データを、場合によってはそれに加えて値札やスイング等のＰＯＰ広告の３次元形状データをそれぞれ取得する。そして、取得した各３次元形状データを入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から表示させるとともに、陳列情報受付部２４に出力する。
【００４２】
図２は、商品３次元形状データに基づいて表示画面１２から表示された商品の画像の一例を示す模式図である。これは、牛乳パックの例である。また、図３および図４は、陳列棚３次元形状データに基づいて表示画面１２から表示された陳列棚の一例を示す模式図である。図３は、正面に視点を設けた場合の画像の一例であり、図４は、斜め方向に視点を設けた場合の画像の一例である。このように、表示画面１２は、任意の視点を設定し、その視点から見た画像を表示することができるようにしている。
【００４３】
このように表示画面１２から表示される各３次元形状データを参照することによって、入力部１０からは、対応する陳列棚へ、対応する商品を陳列する、あるいは場合によってはそれに加えて値札やスイング等のＰＯＰ広告を配置するための陳列情報が入力されるようにしている。具体的には、表示画面１２上に表示される図３または図４に示すような陳列棚に対して、図２に示すような商品を、入力部１０に備えられたマウスを用いてドラッグすることによって、図５に示すような２次元画像を形成することによって行う。この場合、商品の形状データをコピーし、コピーした形状データを１つずつ陳列棚上に２次元的に配置するようにすることも可能であるが、規則的な配置パターンであれば、一列の陳列棚上に配置する商品の個数と、隣接商品間の間隔と、配置パターン（右詰め、左詰め、均等）とを設定することによって、自動的に図５に示すような２次元画像を形成することも可能としている。図５（ａ）は、５個の商品を右詰め配置した場合の例であり、図５（ｂ）は、５個の商品を左詰め配置した場合の例であり、図５（ｃ）は、５個の商品を均等配置した場合の例である。値札やスイング等のＰＯＰ広告を更に配置する場合も同様にして行う。
【００４４】
本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムは、上述したように、陳列棚の形状に対して、商品配置に必要な棚板等の棚部品の間口、高さ、奥行き等の情報を隠蔽することで、ドローソフトのような簡単な方法で２次元的に配置を決定している。
【００４５】
図５に示すような２次元画像を形成するために入力部１０を用いて入力された陳列情報は、入出力インタフェース１４を介して陳列情報受付部２４に入力されるようにしている。
【００４６】
陳列情報受付部２４は、入出力インタフェース１４を介して入力部１０から入力された陳列情報を陳列データ変換部２６に出力する。
【００４７】
陳列データ変換部２６は、陳列情報受付部２４から出力された陳列情報に基づいて、３次元コンピュータグラフィクス技術によって実現される模擬３次元空間上において、商品を陳列棚に陳列するための、更に場合によっては値札やスイング等のＰＯＰ広告を配置するための３次元陳列データに変換し、変換した３次元陳列データを３次元状態実現部２８に出力する。
【００４８】
３次元状態実現部２８は、陳列データ変換部２６から出力された３次元陳列データに基づいて、３次元コンピュータグラフィック技術を用いて、商品が陳列され、かつ場合によっては値札やスイング等のＰＯＰ広告が配置された陳列棚である商品陳列済棚を模擬３次元空間上に実現し、実現した商品陳列済棚の３次元データを入出力インタフェース１４に出力し、この入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から表示させる。
【００４９】
本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムでは、このように表示画面１２から表示された商品陳列済棚の３次元データを利用することによって、撮影スタジオにおける撮影条件を模擬的に作成し、この模擬３次元空間上で実現することも可能としている。この場合、ユーザは、入力部１０から視点、視野角、および視点方向を入力する。視点Ｐとは、図６（ａ）に示すように、商品陳列済棚３６を見る位置座標のことであり、図６（ｂ）中に示す原点Ｇを基準とした３次元座標（ｘ、ｙ、ｚ）で表現される。また、視野角θとは、図６（ｂ）に示すように、視点Ｐから商品陳列済棚３６側を見る角度のことである。視点方向Ｆとは、視点の方向であって、図６（ｂ）に示すように、視野角θの中心方向である。入力部１０から入力された視点Ｐおよび視野角θは、入出力インタフェース１４を介して視点情報として３次元状態変換部３０へ入力されるようにしている。
【００５０】
３次元状態変換部３０は、入出力インタフェース１４を介して入力された視点情報に基づいて、３次元状態実現部２８によって実現された商品陳列済棚を、視点情報に基づく視点Ｐから、視野角θで見た状態に変換する。そして、変換した商品陳列済棚を模擬３次元空間上に実現し、実現した商品陳列済棚の３次元データを入出力インタフェース１４に出力し、この入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から表示させる。
【００５１】
ユーザは、このようにして表示画面１２から表示された商品陳列済棚を、模擬３次元空間上において照明するための模擬照明手段の模擬照明条件を、入力部１０から入力する。模擬照明条件とは、模擬照明手段の設置座標、模擬照明手段の色、光量、および照明角度である。入力部１０から入力されたこれら模擬照明条件は、入出力インタフェース１４を介して模擬３次元画像変換部３２へ入力されるようにしている。
【００５２】
模擬３次元画像変換部３２は、入出力インタフェース１４を介して入力された模擬照明条件に基づいて、３次元状態変換部３０によって模擬３次元空間上に実現された商品陳列済棚が、模擬照明条件で定義された設置座標から、同様に定義された色、光量、および照明角度で照明された状態を模擬した模擬３次元画像に変換する。この変換した模擬３次元画像は、入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から表示されるようにしている。これによって、実際の店内照明や自然光などを模擬するとともに、大人や子供など商品のターゲットとしている顧客の視線を考慮した視覚画像を実現することにより、実際の店舗撮影に近いレンダリングを行うようにしている。
【００５３】
次に、以上のように構成した本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムの動作について図７に示すフローチャートを用いて説明する。
【００５４】
本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムを用いて陳列棚に商品を陳列した状態のシミュレーションを行う場合には、選択要求受付部２０によって、陳列棚３次元形状データ格納部１６から取得された陳列棚３次元形状データのリスト、商品３次元形状データ格納部１８から出力された商品３次元形状データのリスト、値札やスイング等のＰＯＰ広告のリストを表示画面１２から表示させる（Ｓ１）。
【００５５】
ユーザは、表示画面１２に表示された各リストを参照し、表示されたリストの中から、シミュレーションを行う陳列棚、商品、更に必要な場合には値札やスイング等のＰＯＰ広告を選択する選択入力を入力部１０から行う（Ｓ２）。
【００５６】
ステップＳ２において入力部１０から入力された選択情報は、入出力インタフェース１４を介して選択要求受付部２０に返信される。そして、選択要求受付部２０へ返信された選択情報は、選択要求受付部２０から３次元形状データ取得部２２に出力される。
【００５７】
３次元形状データ取得部２２では、ステップＳ３において選択要求受付部２０から出力された選択情報に基づいて、陳列棚３次元形状データ格納部１６から対応する陳列棚３次元形状データ、商品３次元形状データ格納部１８から対応する商品３次元形状データ、更に場合によってはそれに加えて値札やスイング等のＰＯＰ広告の３次元形状データがそれぞれ取得される（Ｓ３）。このようにして３次元形状データ取得部２２によって取得された各３次元形状データは、入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から表示されるとともに、陳列情報受付部２４に出力される。
【００５８】
ユーザは、このように表示画面１２から表示される各３次元形状データを参照する。そして、これに基づいて、対応する陳列棚へ対応する商品を陳列するための、あるいは場合によってはそれに加えて値札やスイング等のＰＯＰ広告を配置するための陳列情報が、ユーザによって入力部１０から入力される（Ｓ４）。この場合、陳列棚の形状に対して、商品配置に必要な棚板等の棚部品の間口、高さ、奥行き等の情報を隠蔽することで、ドローソフトのような簡単な方法で２次元的に配置が決定される。
【００５９】
ステップＳ４で入力された陳列情報は、入出力インタフェース１４を介して陳列情報受付部２４に入力され、陳列情報受付部２４から陳列データ変換部２６へ出力される。
【００６０】
陳列データ変換部２６では、陳列情報受付部２４から出力された陳列情報に基づいて、３次元コンピュータグラフィクス技術によって実現される模擬３次元空間上において、商品を陳列棚に陳列するための、更に場合によっては値札やスイング等のＰＯＰ広告を配置するための３次元陳列データに変換される（Ｓ５）。この変換された３次元陳列データは３次元状態実現部２８へ出力される。
【００６１】
３次元状態実現部２８では、ステップＳ５において陳列データ変換部２６から出力された３次元陳列データに基づいて、３次元コンピュータグラフィック技術を用いて商品が陳列され、かつ場合によっては値札やスイング等のＰＯＰ広告が配置された陳列棚である商品陳列済棚が模擬３次元空間上に実現される（Ｓ６）。更にこの実現した商品陳列済棚の３次元データは、入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から画像として表示される。
【００６２】
このように表示された３次元データに対して、模擬スタジオ撮影を行う場合（７：Ｙｅｓ）には、ユーザは、入力部１０から視点Ｐの座標、および視野角の角度を入力する（Ｓ８）。一方、模擬スタジオ撮影を行わない場合（Ｓ７：Ｎｏ）には、シミュレーションを終了する。ステップＳ８で入力された視点Ｐの座標および視野角の角度θは、入出力インタフェース１４を介して視点情報として３次元状態変換部３０へ入力される。
【００６３】
３次元状態変換部３０では、この視点情報に基づいて、３次元状態実現部２８によって実現された商品陳列済棚が、視点情報に基づく視点Ｐの座標から、視野角θで見た状態に変換される。この変換された商品陳列済棚は、模擬３次元空間上で実現され表示画面１２から表示される（Ｓ９）。
【００６４】
更にユーザは、このようにして表示画面１２から表示された商品陳列済棚を模擬３次元空間上において照明するための模擬照明手段の模擬照明条件を、入力部１０から入力する（Ｓ１０）。模擬照明条件とは、ライト等を模擬した模擬照明手段の設置座標、模擬照明手段の色、光量、および照明角度である。
【００６５】
ステップＳ１０において入力部１０から入力されたこれら模擬照明条件は、入出力インタフェース１４を介して模擬３次元画像変換部３２へ入力される。模擬３次元画像変換部３２では、３次元状態変換部３０によって模擬３次元空間上に実現された商品陳列済棚が、模擬照明条件で設定された設置座標から、同様に設定された色、光量、および照明角度で照明された状態を模擬した模擬３次元画像に変換される。そして、変換された模擬３次元画像は、入出力インタフェース１４を介して表示画面１２から表示される（Ｓ１１）。
【００６６】
上述したように、本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムにおいては、実際の陳列棚および商品の３次元形状データを予め数多く備えておくことによって、ユーザが３次元コンピュータグラフィック技術に関する専門知識を持たなくても、所望の形状の商品を、所望の形状の陳列棚に配置した状態を模擬したシミュレーション画像を得ることができる。
【００６７】
これによって、３次元コンピュータグラフィック技術の持つリアルな表現を利用して、精度の高いデザイン検証と、商品の陳列方法の検証を行うことが可能となる。
【００６８】
更に、このようなシミュレーション画像を、任意の撮影条件で撮影された状態で得ることができるので、実際の店内照明や自然光などを模擬するとともに、大人や子供など商品のターゲットとしている顧客の視線を考慮した視覚画像を実現することにより、実際の店舗撮影に近いレンダリングを行うことが可能となる。
【００６９】
以上、本発明の好適な実施の形態について、添付図面を参照しながら説明したが、本発明はかかる構成に限定されない。特許請求の範囲の発明された技術的思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の技術的範囲に属するものと了解される。すなわち、本発明の棚陳列シミュレーションシステムを実現するためのプログラム、およびこのプログラムを記録した記録媒体についても、本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、実際の陳列棚および商品の３次元形状データを予め数多く備えておき、ユーザが３次元コンピュータグラフィック技術に関する専門知識を持たなくても、所望の形状の商品を、所望の形状の陳列棚に配置した状態を模擬したシミュレーション画像を得ることができる。
【００７１】
以上により、３次元コンピュータグラフィック技術の持つリアルな表現を利用して、精度の高いデザイン検証と、商品の陳列方法の検証とを行うことが可能な棚陳列シミュレーションシステムを実現することができる。
【００７２】
また、このようなシミュレーション画像を、任意の撮影条件で撮影された状態で得ることができる。
【００７３】
したがって、実現したシミュレーション画像から、あたかも撮影スタジオにおいて撮影されたような状態を模擬した画像を得ることが可能な棚陳列シミュレーションシステムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムの構成例を示す機能ブロック図
【図２】商品３次元形状データに格納された商品３次元形状データの画像の一例を示す模式図
【図３】陳列棚３次元形状データに格納された陳列棚３次元形状データの一例を示す模式図（視点が正面の場合）
【図４】陳列棚３次元形状データに格納された陳列棚３次元形状データの一例を示す模式図（視点が斜め方向の場合）
【図５】陳列棚に配置された商品の状態を示す２次元画像の例を示す模式図
【図６】視点と視野角とを説明するための模式図
【図７】同実施の形態に係る棚陳列シミュレーションシステムの動作を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…入力部
１２…表示画面
１４…入出力インタフェース
１６…陳列棚３次元形状データ格納部
１８…商品３次元形状データ格納部
２０…選択要求受付部
２２…３次元形状データ取得部
２４…陳列情報受付部
２６…陳列データ変換部
２８…３次元状態実現部
３０…３次元状態変換部
３２…３次元画像変換部
３６…商品陳列済棚
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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