(57)【要約】【課題】アース経路を安価に形成できるようにする。【解決手段】アース用ナット２６と、取付孔２１内に嵌装されるカラー２３とが、中継バスバー３０に接触した状態で成形金型に装着され、これらをインサートとしてインサート成形することでケース１０が形成される。ナット２６、中継バスバー３０及びカラー２３が順次に接続された状態でケース１０内に埋設され、アース経路２８が構成される。アース線をナット２６に接続し、ケース１０をボルト４４によりボディ４０に固定すると、アース線は、アース経路２８を介してボディ４０に電気的に接続され、アースが取られた状態となる。アース経路２８を形成するに当たり、汎用のナット２６とカラー２３とが使用できるとともに、新規部品としても金属板を母材とした中継バスバー３０を用意すれば足りるから、安価に対応することができる。【選択図】　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のケース内に電子制御回路を収容し、ボディに取り付けられる電子制御ユニットにおいて、
前記ケースの内部に配され前記電子制御回路から引き出されたアース線と接続される金属製ナットと、前記ケースの外部に開口された前記ボディへの取付孔内に嵌装される金属製カラーと、中継バスバーとを備え、
前記金属製ナットと前記金属製カラーとが、前記中継バスバーに接触して互いに接続された状態において、インサート成形された前記ケースに埋設されていることを特徴とする電子制御ユニット。
【請求項２】
前記金属製ナットには、前記ケースにカバーをねじ止めすべくケースに埋設された取付ナットと同一種のものが使用されていることを特徴とする請求項１記載の電子制御ユニット。
【請求項３】
合成樹脂製のケース内に電子制御回路を収容し、ボディに取り付けられる電子制御ユニットの製造方法において、
前記ケースの内部に配され前記電子制御回路から引き出されたアース線と接続される金属製ナットと、前記ケースの外部に開口された前記ボディへの取付孔内に嵌装される金属製カラーとを、中継バスバーに接触させた状態で成形金型に装着し、これらをインサートとしてインサート成形することにより前記ケースを形成することを特徴とする電子制御ユニットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アース経路の形成構造に改良を加えた電子制御ユニット及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
合成樹脂製のケース内に、電子制御回路を搭載したプリント回路基板や各種電子部品等を収容した構造であって、車両のボディに取り付けて用いられる電子制御ユニット（以下、ＥＣＵと言う）は公知である（特開２０００−１５９０８４等）。
一方、この種のＥＣＵでも、内部に収容された電子制御回路等からアースを取る場合があり、従来、このアース経路を形成する部分の構造として、以下のようなものが提案されている。
【０００３】
これは、ケースをボディに取り付ける場合の取付孔に嵌装される金属製カラーを利用している。より具体的には、ケースの外部の端部に取付孔が開口され、その取付孔に通したねじをボディにねじ込むことで固定されるようになっており、その取付孔内に強度確保等のために金属製カラーが嵌装される。したがって図６に示すように、このような金属製カラー１と、ケース２の内部に位置して電子制御回路からのアース線をねじ止めして接続できる金属製ナット３とを、連結部４で連結したようなアース用部材５をアルミダイキャスト等により形成し、これをケース２内にインサート成形により埋設した構造となっている。
このものによれば、アース線をアース用部材５の金属製ナット３に接続しておいて、ケース２をボディに固定すると、アース線は、アース用部材５の金属製カラー１を介してボディに電気的に接続され、アースが取られた状態とされる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来方法では、アース経路を形成するに当たり、ＥＣＵそのものの構造がシンプルにまとまる等の利点は得られるものの、アルミダイキャスト製の専用のアース用部材５を製造しなければならないために、製造コストが高くつく嫌いがあり、さらなる改良が切望されていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、電子制御ユニットにおいてアース経路を形成するに当たり、より安価に対応できるようにするところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、合成樹脂製のケース内に電子制御回路を収容し、ボディに取り付けられる電子制御ユニットにおいて、前記ケースの内部に配され前記電子制御回路から引き出されたアース線と接続される金属製ナットと、前記ケースの外部に開口された前記ボディへの取付孔内に嵌装される金属製カラーと、中継バスバーとを備え、前記金属製ナットと前記金属製カラーとが、前記中継バスバーに接触して互いに接続された状態において、インサート成形された前記ケースに埋設されている構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記金属製ナットには、前記ケースにカバーをねじ止めすべくケースに埋設された取付ナットと同一種のものが使用されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、合成樹脂製のケース内に電子制御回路を収容し、ボディに取り付けられる電子制御ユニットの製造方法において、前記ケースの内部に配され前記電子制御回路から引き出されたアース線と接続される金属製ナットと、前記ケースの外部に開口された前記ボディへの取付孔内に嵌装される金属製カラーとを、中継バスバーに接触させた状態で成形金型に装着し、これらをインサートとしてインサート成形することにより前記ケースを形成するところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１及び請求項３の発明＞
電子制御回路からのアース線を接続可能な金属製ナットと、取付孔内に嵌装される金属製カラーとが、中継バスバーにそれぞれ接触した状態で成形金型に装着され、これらをインサートとしてインサート成形することでケースが形成され、金属製ナット、中継バスバー及び金属製カラーが順次に接続された状態で埋設される。アース線を金属製ナットに接続しておき、ケースをボディに固定すると、アース線は、金属製ナット、中継バスバー及び金属製カラーを介してボディに電気的に接続され、アースが取られた状態とされる。
アース経路を形成するに当たり、汎用の金属製ナットと金属製カラーとが使用できるとともに、新規部品としても金属板を母材とした中継バスバーを用意すれば足り、それに加え、金属製ナットと金属製カラーとを中継バスバーに接続するに際しても、インサート成形に伴う埋設工程で併せて行うようにしたから、格別の接続具や接続工程が不要であり、もって安価に対応することができる。
＜請求項２の発明＞
アース用の金属製ナットに、カバーを取り付けるために用いる取付ナットと同一種のものを使用したから、部品の種類をさらに削減できて、より安価に対応することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
この実施形態の電子制御ユニット（ＥＣＵ）は、図１に示すように、合成樹脂製のケース１０を備えている。ケース１０は上面開放の箱状に形成されており、その内部には、プリント回路基板を載置しつつ接続する基板用コネクタ１１や、コンデンサ１２等の電子部品を保持する保持部１３が設けられている。
【０００９】
ケース１０の開口には、カバー１５が被せられるようになっている。そのため、ケース１０の内部における基板用コネクタ１１を除いた領域の四隅には、開口面から一段下がった位置に受け台１６が形成され、それぞれ細長い袋ナットからなる取付ナット１７が埋設されている。
一方、カバー１５の対応位置にはねじの挿通孔１８が形成されており、カバー１５をケース１０の開口に被せて受け台１６に当て、挿通孔１８に通したねじを取付ナット１７に螺合して締め付けることで固定されるようになっている。
【００１０】
ケース１０の開口における角の部分には、このケース１０をボディ４０（図５の鎖線参照）に取り付けるための取付脚２０が、開口面とほぼ面一に突設されている。各取付脚２０には取付孔２１が開口され、その中に金属製のカラー２３が補強等のために嵌着され、カラー２３内にキャップボルト４４（図５の鎖線参照）が挿通されるようになっている。
また、上記した４個の受け台１６のうちの１個の受け台１６（図１の手前の隅）の側方には、さらに一段下がったアース台２５が形成され、このアース台２５にアース用ナット２６が埋設されている。このアース用ナット２６は、上記した取付ナット１７とは、使用目的が異なるだけで構造的には同じものである。
【００１１】
このアース用ナット２６と、そこから一番近い取付脚２０の取付孔２１に嵌着されたカラー２３とを利用して、ボディ４０に向けたアース経路２８が形成されており、以下にその構造と製造方法とを説明する。
そのため、中継バスバー３０が準備されている。この中継バスバー３０は、導電性に優れた金属板をプレス加工して、図２に示す形状に形成されている。詳細には、一端側を鈍角に屈曲させた帯状のバスバー本体３１を有し、このバスバー本体３１の一端側がさらに一段下がるように屈曲され、目玉状の小接続部３２が形成されている。この小接続部３２の中心孔３２Ａには、アース用ナット２６が緊密に嵌合可能とされている。
バスバー本体３１の他端側には、その延出方向と角度をなすようにして大型の目玉状をなす大接続部３４が形成されている。この大接続部３４は、カラー２３の平面形状と対応して形成されているとともに、その上面は、厚みが若干薄くなった段差面３５とされている。
【００１２】
一方、ケース１０をインサート成形するための金型として、図３に示すように、固定の下型５０と、昇降可能な上型６０とが備えられている。
特にアース経路２８を形成する部分について説明すると、下型５０には、その高位面５１（図３の左側）に小径の支持ピン５２が立てられるとともに、低位面５３（同図の右側）には、大径で背の低い支持柱５４が立てられ、その付け根の回りに環形凹部５５が形成されている。
【００１３】
そして、支持ピン５２には、アース用ナット２６が上下逆さにして被せられるようにして嵌められる。一方、支持柱５４には、カラー２３がその下面を環形凹部５５に当てつつ、下側のほぼ３／４の高さ領域にわたって外嵌される。
次に、中継バスバー３０が上下逆向きにされ、小接続部３２の中心孔３２Ａがアース用ナット２６の開口端の外周に緊密に嵌合されつつ、小接続部３２が高位面５１に載せられる。また、大接続部３４の中心孔３４Ａが支持柱５４に外嵌され、下方を向いた段差面３５がカラー２３の上面に載せられる。
以上により、アース用ナット２６、カラー２３及び中継バスバー３０が、インサートとして下型５０の所定の位置に装着されたことになる。
【００１４】
続いて、上型６０が下降して型閉じされ、図４に示すように、上型６０に突設された押圧ピン６１がアース用ナット２６を下型５０の高位面５１に押し付け、また、上型６０における支持柱５４を逃がす凹部６２の回りが、中継バスバー３０の大接続部３４とカラー２３とを環形凹部５５に押し付ける。
この状態から、上下の型５０，６０の間に構成されたキャビティ６５内に溶融樹脂が充填されることで、アース用ナット２６、カラー２３及び中継バスバー３０をインサートとしたインサート成形が施され、ケース１０が形成される。
【００１５】
合成樹脂が冷却固化されたのち型開きし、成形品を取り出して上下反転させると、図５に示すような状態のケース１０が得られる。アース経路２８について見ると、アース台２５にはアース用ナット２６が埋設されて、その上端がアース台２５の上面から若干突出し、その突出部分に、中継バスバー３０の小接続部３２が緊密にかつ面一に嵌められている。中継バスバー３０のバスバー本体３１は、ケース１０の側壁を貫通して取付脚２０の下面に沿って配設される。
一方、取付脚２０の取付孔２１にはカラー２３が嵌着され、その下面に、中継バスバー３０の大接続部３４が密着して接触される。なお、カラー２３の上端は、取付脚２０の上面から若干突出する。
【００１６】
アースを取る場合は、以下のようにして行う。図５において、プリント回路基板等から引き出されたアース線の端末を、アース用ナット２６に螺合したトラスねじ６７の頭部で、アース用ナット２６の上面から中継バスバー３０の小接続部３２にわたって押し付けるようにして固定する。
一方ケース１０は、既述したようにカバー１５が被せられたのち、ボディ４０に取り付けられる。ボディ４０には、同図の鎖線に示すように、所定位置に窓孔４１が開口されてその裏面側にナット４２が溶接等で固定されている。したがってケース１０は、各取付脚２０の取付孔２１がボディ４０の対応する窓孔４１に整合され、取付孔２１（カラー２３）から窓孔４１にキャップボルト４４を通してナット４２に螺合し、これを締め付けることで固定される。カラー２３の突出端面はボディ４０の表面に押しつけられる。
その結果アース線は、アース用ナット２６とトラスねじ６７、続いて中継バスバー３０、さらにはカラー２３、並びにキャップボルト４４とナット４２とを介してボディ４０に電気的に接続され、アースが取られた状態とされる。
【００１７】
以上説明したように本実施形態によれば、アース経路２８を形成するに当たり、汎用のアース用ナット２６とカラー２３とが使用できるとともに、新規部品としても金属板を母材とした中継バスバー３０を用意すれば足り、それに加え、アース用ナット２６とカラー２３とを中継バスバー３０に接続するに際しても、インサート成形に伴う埋設工程で併せて行うようにしたから、格別の接続具や接続工程が不要であり、もって安価に対応することができる。
特にアース用ナット２６に、カバー１５を取り付けるために用いる取付ナット１７と同一種のものを使用したから、部品の種類をさらに削減できて、より安価に対応することができる。
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るＥＣＵの斜視図並びに部分拡大図
【図２】（Ａ）中継バスバーの斜視図（Ｂ）同平面図
【図３】インサートを成形金型にセットした状態の断面図
【図４】インサート成形が施された状態の断面図
【図５】アース経路を示す断面図
【図６】従来例の断面図
【符号の説明】
１０…ケース
１５…カバー
１７…取付ナット
２０…取付脚
２１…取付孔
２３…カラー（金属製カラー）
２６…アース用ナット（金属製ナット）
２８…アース経路
３０…中継バスバー
４０…ボディ
４２…ナット
４４…キャップボルト
５０…上型
６０…下型
６７…トラスねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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