(57)【要約】【課題】  緊急自動ブレーキ作動時での安全性保持が充分にえられるようにした緊急自動ブレーキ装置を提供すること。【解決手段】  緊急自動ブレーキ制御手段３は、車両状態検出手段１で検出した車両状態データと、走行環境検出手段２で検出した走行環境データにより緊急自動ブレーキを作動させるか否かを判定し、緊急自動ブレーキを作動させると判定された場合、報知／作動タイミング制御手段４で、そのことを報知する指令を出力し、この後、予め定めてある所定の時間経過したタイミングで緊急自動ブレーキを作動させる指令を出力するようにしたもの。  従って、緊急時、自動ブレーキが作動される事態になったときは、まず報知手段６により、このことが報知された後で車両のブレーキが掛けられることになるので、運転者を含む乗員は、緊急自動ブレーキが掛かるであろうことを予め知ることができ、この結果、緊急自動ブレーキによる強い慣性力にも慌てずに対応でき、仮に衝突した場合でも、予め身構えることができるので、損傷を最小限に抑えることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己車両の走行速度を含む自己車両の状態を検出する車両状態検出手段と、自己車両と他車両との車間距離及び相対速度を含む自己車両の走行環境を検出する走行環境検出手段と、これら車両状態検出手段からの車両状態データと前記走行環境検出手段からの走行環境データより緊急自動ブレーキを作動させるか否かを判定する緊急自動ブレーキ制御手段と、この緊急自動ブレーキ制御手段の判定結果に応じて車両のブレーキを作動させる緊急自動ブレーキ作動手段を備えた緊急自動ブレーキ装置において、
前記緊急自動ブレーキ制御手段の判定結果に応じて緊急自動ブレーキ作動報知指令を出力し、前記車両状態データと前記走行環境この緊急自動ブレーキ作動報知指令出力後、緊急自動ブレーキを作動させるまでの待ち時間を設定する報知／作動タイミング制御手段と、
前記報知／作動タイミング制御手段の報知指令により音声などにより報知を行う報知手段とを設け、
前記報知手段の報知開始から所定の時間後に緊急自動ブレーキを作動させるように構成したことを特徴とする緊急自動ブレーキ装置。
【請求項２】
請求項１の発明において、
運転手のステアリング握り圧などの乗員の挙動を表す乗員状態データを検出する乗員状態検出手段を設け、
この乗員状態検出手段から出力される乗員状態データに応じて前記待ち時間が変更されるように構成したことを特徴とする緊急自動ブレーキ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２の発明において、
前記報知手段による報知動作が、少なくともシートベルトのテンションを増加する動作を含むことを特徴とする緊急自動ブレーキ装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の発明の何れかにおいて、
シートベルトの装着状態を判定し、未装着のときは緊急自動ブレーキを作動するモードに移行せず、そのことを前記報知手段で報知するように構成されていることを特徴とする緊急自動ブレーキ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の発明の何れかにおいて、
前記報知手段による報知動作が開始してから緊急自動ブレーキが作動されるまでの間は、前記緊急自動ブレーキによるブレーキ力よりも弱いブレーキ力による緩やかな自動ブレーキが作動されるように構成したことを特徴とする緊急自動ブレーキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車間距離が危険な値になったとき、障害物が突然飛び出してきたときなどの緊急時にブレーキを自動的に働かせる装置に係り、特に、自動車の緊急自動ブレーキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車では、脇見運転や居眠り運転など、運転者の不注意による危険な事態の発生が多い。
【０００３】
そこで、このような危険を回避するため、衝突の虞れが高い危険な領域に自動車が進入した場合、衝突防止や乗員保護のための装置を自動的に制御する技術が従来から提案されており、或る技術では、衝突の可能性の高い危険領域を複数設定し、危険の度合いに応じて自動的にスロットル制御、ブレーキ制御、シートベルト制御などを段階的に行なうようにした安全制御装置について開示している(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開平２−２４６８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術は、緊急時、自動ブレーキが作動したときの乗員の状態について配慮がされているとは言えず、ブレーキの作動により乗員の安全が損なわれてしまうという問題があった。
【０００５】
すなわち、従来技術では、乗員の操作とは関係なく、自動的にブレーキが作動開始してしまうため、乗員からすれば、突然、ブレーキが掛かってしまうことになり、不意の減速に対応できず、慣性力により体が動き、車体に打ち当たってしまうなどの事態発生の虞れを生じ、安全性が損なわれてしまうのである。
【０００６】
例えば、従来技術では、危険領域内に障害物が進入してきた場合など、緊急時には突然自動的にブレーキが掛けられた後、衝突すると想定される時点の０．１秒〜０．２秒前にシートベルトに自動的にテンションを掛けるようになっているので、シートベルトが強くされるまでの間に、慣性力でむち打ちになったり、極端な場合、手足を痛めてしまう虞れすらあった。
【０００７】
また、シートベルトを装着していないときに、もしも事故に至ったとしても、予め緊急自動ブレーキの作動を知り、身構える暇があれば、もしかして危険の度合いが抑えられたかも知れないが、従来技術では、この期待も叶えられない。
【０００８】
本発明の目的は、緊急自動ブレーキ作動時での安全性保持が充分に得られるようにした緊急自動ブレーキ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、自己車両の走行速度を含む自己車両の状態を検出する車両状態検出手段と、自己車両と他車両との車間距離及び相対速度を含む自己車両の走行環境を検出する走行環境検出手段と、これら車両状態検出手段からの車両状態データと前記走行環境検出手段からの走行環境データより緊急自動ブレーキを作動させるか否かを判定する緊急自動ブレーキ制御手段と、この緊急自動ブレーキ制御手段の判定結果に応じて車両のブレーキを作動させる緊急自動ブレーキ作動手段を備えた緊急自動ブレーキ装置において、前記緊急自動ブレーキ制御手段の判定結果に応じて緊急自動ブレーキ作動報知指令を出力し、前記車両状態データと前記走行環境この緊急自動ブレーキ作動報知指令出力後、緊急自動ブレーキを作動させるまでの待ち時間を設定する報知／作動タイミング制御手段と、前記報知／作動タイミング制御手段の報知指令により音声などにより報知を行う報知手段とを設け、前記報知手段の報知開始から所定の時間後に緊急自動ブレーキを作動させるようにして達成される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、緊急自動ブレーキの作動に際して、予めそのことが報知されるので、運転者を含む乗員は、緊急自動ブレーキの作動を意識し、それに備えて予め身構えることができる。
【００１１】
この結果、緊急自動ブレーキによる強い慣性力にも慌てずに対応でき、仮に衝突に至ってしまったとしても、損傷を最小限に抑えることができる。
【００１２】
また、本発明によれば、シートベルトを装着してなければ緊急自動ブレーキが作動するモードに入らないようにすることができるので、この場合には、緊急自動ブレーキが作動したときには、必ずシートベルトが装着されていることになるので、より高い安全性を容易に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明による緊急自動ブレーキ装置について、図示の実施形態により詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック構成図である。
【００１５】
まず、車両状態検出手段１では、自車(自己車両)の速度、加速度、アクセルペダルの踏込量、アクセルペダルの操作速度、ブレーキペダルの踏込量、ブレーキペダルの踏込速度、エンジン回転数、駆動軸トルク、変速比、操舵角などの車両状態データを検出する。
【００１６】
次に、走行環境検出手段２では、自車と先行車(自車の直前を走行している車両)の車間距離と相対速度、障害物の有無、道路のカーブ曲率、勾配、路面の摩擦係数μ、視界、交通規制情報、渋滞情報、先行車の速度及び加速度等の走行環境データを検出する。
【００１７】
緊急自動ブレーキ制御手段３では、車両状態検出手段１からの車両状態データと走行環境検出手段２からの走行環境データにより、緊急自動ブレーキを作動させるか否かを判定する。
【００１８】
そして、緊急自動ブレーキ制御手段３により緊急自動ブレーキを作動させると判定された場合、報知／作動タイミング制御手段４では、そのことを報知する指令を出力し、この後、予め定めてある所定の時間経過したタイミングで緊急自動ブレーキを作動させる指令を出力する。
【００１９】
そこで、緊急自動ブレーキ作動手段５では、報知／作動タイミング制御手段４から与えられた緊急自動ブレーキ作動指令に応じて車両のブレーキを掛けるのである。
【００２０】
また、報知手段６では、報知／作動タイミング制御手段４からの報知指令に応じて、警報音、音声などによる聴覚による報知動作や、表示ランプ(ＬＥＤ)の点灯点滅、ディスプレイ装置の表示などの視覚による報知動作、さらには、シートベルトのテンション増加、ステアリングや座席の振動など、体感と触覚に訴える報知動作を行う。
【００２１】
従って、この実施形態によれば、緊急時、自動ブレーキが作動される事態になったときは、まず報知手段６により、このことが報知された後で車両のブレーキが掛けられることになるので、運転者を含む乗員は、緊急自動ブレーキが掛かるであろうことを予め知ることができ、この結果、緊急自動ブレーキによる強い慣性力にも慌てずに対応でき、仮に衝突した場合でも予め身構えることができるので、損傷を最小限に抑えることができる。
【００２２】
図２は、本発明の一実施形態が適用された自動車の一例を示したもので、この図は車の前半分を横から見たもので、ここで、３００は緊急自動ブレーキコントロールユニットで、マイクロコンピュータを備え、図１に示した緊急自動ブレーキ制御手段３と報知／作動タイミング制御手段４に相当する機能が発揮できるように構成されている。
【００２３】
１００は車速センサで、１０１は運転モードスイッチであり、これらからの信号が車両状態データとして緊急自動ブレーキコントロールユニット３００に入力される。
【００２４】
なお、この図では、簡略化のため、車速センサ１００と運転モードスイッチ１０１しか記してないが、車両に装着された各種センサから得られる加速度、アクセルペダル踏込量、アクセルペダル開閉速度、ブレーキペダル踏込量、ブレーキペダル踏込速度、エンジン回転数、駆動軸トルク、変速比、操舵なども車両状態データとして緊急自動ブレーキコントロールユニット３００に入力されるようになっている。
【００２５】
２００はミリ波レーダアンテナで、２０１はレーダコントロールユニットであり、ミリ波レーダアンテナ２００からの信号をレーダコントロールユニット２０１で解析して車間距離と相対速度を求め、走行環境データとして緊急自動ブレーキコントロールユニット３００に入力する。
【００２６】
なお、同じく簡略化のため、この図には、レーダコントロールユニット２０１からの車間距離と相対速度しか記してないが、テレビカメラ、ナビゲーションシステム、路車間通信装置、車車間通信装置などから得られる障害物情報、カーブ曲率情報、勾配情報、路面摩擦係数情報、視界情報、交通規制情報、渋滞情報、先行車の走行速度と加速度などの走行環境データも、緊急自動ブレーキコントロールユニット３００に入力される。
【００２７】
そこで、緊急自動ブレーキコントロールユニット３００では、これら車両状態データと走行環境データより緊急自動ブレーキを作動させるか否かを判定し、緊急自動ブレーキを作動させると判定された場合は、そのことを報知する指令をスピーカー６００、ディスプレイ６０１、シートベルトテンションアクチュエータ６０２などの報知手段に供給し、聴覚と視覚による報知と、シートベルトの締付力の増加による体感的な報知を行なった後、所定のタイミングで、緊急自動ブレーキを作動させる指令をブレーキアクチュエータ５００に出力する。
【００２８】
このときの報知手段としては、スピーカー６００、ディスプレイ６０１、シートベルトテンションアクチュエータ６０２が設けてあるが、この外にも、ステアリングハンドルや座席の振動、電気刺激などによる報知手段を設けるようにしてもよい。
【００２９】
従って、この実施形態によれば、緊急自動ブレーキの作動が必要な事態になったとき、まずスピーカー６００、ディスプレイ６０１、シートベルトテンションアクチュエータ６０２により、予めそのことの報知がなされた後、緊急自動ブレーキが働くので、運転者を含む乗員は、緊急自動ブレーキの作動が予知でき、この結果、緊急自動ブレーキによる強い慣性力にも慌てずに対応でき、仮に衝突に至ってしまったときでも、受けてしまうであろう損傷の程度を最小限に抑えることができる。
【００３０】
図３は、緊急自動ブレーキコントロールユニット３００内のマイクロコンピュータによる緊急自動ブレーキをかけるか否かを決める危険判定ルーチンを示すフローチャートである。なお、このルーチンは所定の時間毎に実行される。
【００３１】
このルーチンの実行に入ると、まずステップ３００１で車間距離Ｄの算出を行ない、ステップ３００２では相対速度Ｖｒの算出を行なう。
【００３２】
ここで定義している相対速度Ｖｒは、自車を基準として考える。すなわち、自車の速度をＶ、先行車の速度をＶｆとすると、相対速度Ｖｒ＝Ｖｆ−Ｖである。
【００３３】
従って、先行車の速度Ｖｆが、自車の速度Ｖより大きい場合、すなわち車間距離が広がる状態の場合は、この相対速度Ｖｒはプラスの値となり、反対に自車の速度Ｖが先行車の速度Ｖｆより大きい場合、すなわち車間距離が縮まる状態の場合は、この相対速度Ｖｒはマイナスの値になる。
【００３４】
続いてステップ３００３では、この相対速度Ｖｒが０「ｍ／ｓ］以上か否かを比較し、結果がＹ(肯定)ならばステップ３００４へ行き、ブレーキ指令フラグをＯＦＦする。
【００３５】
しかして、結果がＮ(否定)のとき、すなわち相対速度Ｖｒが０「ｍ／ｓ］未満のときはステップ３００５の処理に進み、車速Ｖを算出し、次いでステップ３００６では、緊急自動ブレーキを指令するか否かを判定するための閾値となる危険車間距離Ｄｄを、図示のように、自車の空走時間を１．５［ｓ］、自車の減速度を４．０［ｍ／ｓ2］として算出しているが、路面の摩擦係数μなどの走行環境に応じて可変値として算出するようにしてもよい。
【００３６】
そしてステップ３００７で、車間距離Ｄと危険車間距離Ｄｄを比較し、車間距離Ｄが危険車間距離Ｄｄ以上のときは、ステップ３００４でブレーキ指令フラグをＯＦＦするが、車間距離Ｄが危険車間距離Ｄｄ未満のときはステップ３００８でブレーキ指令フラグをＯＮにするのである。
【００３７】
次に、図４は、緊急自動ブレーキの作動タイミングを決めるタイミング制御ルーチンを示すフローチャートで、このルーチンも所定の時間毎に実行される。
【００３８】
まずステップ４００１でブレーキ指令フラグがＯＮになっているか否かを判定し、ＯＮになっていなければステップ４００２でスピーカーやディスプレイによる報知及び緊急自動ブレーキを解除する。
【００３９】
一方、ＯＮになっていたときは、まずステップ４００３で緊急自動ブレーキが作動する事態に至り、これからブレーキが掛かることをスピーカーやディスプレイにより報知する。
【００４０】
そして、ステップ４００４で、報知を開始してから所定の待ち時間Ｔが経過するのを待ち、その後ステップ４００５に進み、緊急自動ブレーキを作動させるのである。
【００４１】
この待ち時間Ｔは、初期値として予め設定しておくもので、その値としては、人間の反応が２００［ｍｓ］程度なので、これを勘案して、２００［ｍｓ］付近の値にすればよいが、このとき、ブレーキアクチュエータの動作遅れなどの機械系での遅れ時間が考えられるので、この時間Ｔとしては、上記した人間の反応時間から、この機械系での遅れ時間を差し引いてやる必要がある。
【００４２】
例えば、いま仮に機械系での遅れ時間が５０［ｍｓ］であったとしたら、待ち時間Ｔの初期値として、Ｔ＝２００−５０＝１５０［ｍｓ］にしてやればよく、要は、報知がされてから実際にブレーキが作動するまでの時間が人間の反応時間にほぼ等しくなるようにしてやればよい。
【００４３】
次に、図５は、本発明の第２の実施形態で、図１の実施形態に乗員状態検出手段７を付加したものである。
【００４４】
この乗員状態検出手段７は、ステアリング握り圧、アクセル操作、ブレーキペダル操作、フットレスト圧、運転姿勢、シートベルト装着中か否かの情報、エアバッグ装備車か否かの情報を検出し、これらを乗員の状態を表すデータ、すなわち、乗員状態データを出力して報知／作動タイミング制御手段４に供給する働きをする。
【００４５】
そして、報知／作動タイミング制御手段４では、この乗員状態データを用い、運転者が緊急自動ブレーキに対応できるか、身構えているかを判定し、この結果に応じて、緊急自動ブレーキの作動タイミングを、所定の時間Ｔ経過後のタイミングから変更し、乗員が身構えたと判断されたときは、初期値として設定してある待ち時間Ｔの経過を待つまでもなく、その前の所定のタイミングで緊急自動ブレーキを作動させる指令を発生するように構成してあり、その他の構成は、図１の実施形態と同じである。
【００４６】
従って、この実施形態によっても、緊急自動ブレーキの作動が必要な事態になったときには、予めそのことの報知がなされた後で実際にブレーキが働くので、運転者を含む乗員は、緊急自動ブレーキの作動が予知でき、この結果、緊急自動ブレーキによる強い慣性力にも慌てずに対応でき、仮に衝突に至ってしまったときでも、受けてしまうであろう損傷の程度を最小限に抑えることができる上、乗員が充分に身構えを終わっていたときには、早めに緊急自動ブレーキを作動させることができるので、先行車との距離を充分に残して安全に車両を停止させることができる。
【００４７】
図６は、この第２の実施形態のハードウェア構成図で、図２の実施形態において、ステアリング握り圧センサ７００とアクセルペダルセンサ７０１、ブレーキペダルセンサ７０２、フットレスト圧センサ７０３、シートベルト装着スイッチ７０４、それに車内テレビカメラ７０５を付加し、これらによる検出結果を乗員状態データとして緊急自動ブレーキコントロールユニット３００に入力するようにしたものである。
【００４８】
そして、まず、ステアリング握り圧センサ７００により運転者のステアリングの握り圧変化や手の位置を検出し、次にアクセルペダルセンサ７０１でアクセル操作を検出し、乗員状態データとして出力する。
【００４９】
次に、ブレーキペダルセンサ７０２ではブレーキペダル操作を検出し、フットレスト圧センサ７０３で足の位置や踏ん張り力を検出し、それぞれ乗員状態データとして出力する。
【００５０】
また、シートベルト装着スイッチ７０４では、シートベルトが装着されているか否かが検出され、これを乗員状態データとして出力する。
【００５１】
一方、車内テレビカメラ７０５では運転者を撮像し、その画像データを解析して、運転者の姿勢が正常か否かを検出し、さらに姿勢と視線方向などから居眠りの有無を検出し、乗員状態データとして出力する。
【００５２】
そこで、緊急自動ブレーキコントロールユニット３００は、これら乗員状態データを取込み、運転者が緊急自動ブレーキに対応できるか、身構えているかを判定し、この結果により緊急自動ブレーキを作動させるタイミングを変更し、緊急自動ブレーキを作動させる指令を出力するのである。
【００５３】
なお、同じく簡略化のため省略してあるが、運転者の声やエアバッグ装備車か否かなどの乗員の状態に関わる他のデータも緊急自動ブレーキコントロールユニット３００に入力されており、その他は、図２の実施形態の動作と同じである。
【００５４】
図７は、この図６の実施形態における緊急自動ブレーキコントロールユニット３００によるタイミング制御ルーチンの第１の例を示すフローチャートで、このルーチンも所定の時間毎に実行されるものである。
【００５５】
そして、この図７のルーチンは、図４のタイミング制御ルーチンを基本とし、そのステップ４００１〜ステップ４００５の処理は同じままで、ステップ４００４の後にステップ４００６〜ステップ４０１０を追加したものであり、これにより、ステップ４００４での結果が否定(Ｎ)になったときでも、ステップ４００６〜ステップ４０１０の何れかの処理での判定結果が肯定(Ｙ)になったときには、報知後、待ち時間Ｔが経過する前でも、この時点で直ちにステップ４００５に移行して緊急自動ブレーキが作動されるようにしたものである。
【００５６】
そこで、まずステップ４００６でステアリング握り圧が増加したか否かを判定し、増加したなら運転者が報知に反応したものと見做してステップ４００５に進み、増加していないならば、未反応であるとしてステップ４００７に進む。
【００５７】
次にステップ４００７ではアクセル操作に変化があるか否か判定し、変化有りならば運転者が報知に反応したものと見做してステップ４００５に進み、変化無しならば未反応であるとしてステップ４００８に進む。
【００５８】
またステップ４００８ではブレーキ操作に変化があるか否か判定し、変化有りならば反応したと見做してステップ４００５に進み、変化無しなら未反応としてステップ４００９に進む。
【００５９】
さらにステップ４００９ではフットレスト圧が増加したか否かを判定し、増加したならば反応したものとしてステップ４００５に進み、増加していないならば未反応としてステップ４０１０に進む。
【００６０】
そしてステップ４０１０では運転姿勢が正常か否かを判断し、正常ならば居眠りなどはしておらず、当然、報知に反応した筈であるとしてステップ４００５に進み、正常でないならば未反応の虞れありとしてステップ４００４に進むのであり、その他の処理は、図４の実施形態と同じである。
【００６１】
従って、この実施形態によれば、緊急自動ブレーキの作動に際して、そのことが乗員に報知された後、緊急自動ブレーキが掛けられるようになり、この結果、乗員は、緊急自動ブレーキによる強い慣性力にも慌てずに対応でき、仮に衝突にまで至ってしまったときでも、損傷を最小限に抑えることができる上、緊急自動ブレーキを掛ける場合で、そのことを報知した後、運転者の手足の動き、姿勢などから緊急自動ブレーキに備えて運転者が身構えたか否かを調べ、運転者が充分に身構えたと判断されたときは、所定の待ち時間の経過を待たず、早めに緊急自動ブレーキが掛けられるようになるので、先行車からの距離に余裕を持って停車させることができる。
【００６２】
次に、図８は、タイミング制御ルーチンの第２の例を示すフローチャートであり、同じく所定の時間間隔ごとに実行される。
【００６３】
そして、この図８のルーチンは、図７のルーチンにおけるステップ４００３の処理の後にステップ４０１１〜ステップ４０１６の各処理を追加し、運転者によるシートベルトの装着状態と、自車でのエアバッグの装備状態に応じて、待ち時間Ｔが変更されるようにしたもので、その他は図７のルーチンと同じである。
【００６４】
まずステップ４０１１では、運転者がシートベルトを装着しているか否かを判定し、装着しているならステップ４０１２に進み、報知開始後から緊急自動ブレーキを掛けるまでの待ち時間ＴをＮ［ｍｓ］に変更し、未装着ならばステップ４０１３で、時間ＴをＭ［ｍｓ］に変更する。ここで、Ｎ＜Ｔ＜Ｍにしてある。
【００６５】
次にステップ４０１４では、自車がエアバッグ装備車か否かを判定し、装備しているならばステップ４０１５で時間ＴをＬ［ｍｓ］に変更し、未装備ならばステップ４０１６で時間ＴをＫ［ｍｓ］に変更する。ここでは、Ｌ＜Ｔ＜Ｋにしてある。
【００６６】
運転手がシートベルトを装着していたり、自車にエアバッグが装備されていれば、乗員の保護が充分に得られるので、報知開始後から緊急自動ブレーキを掛けるまでの時間Ｔが短くても済み、他方、そうでなければ、長い方がよい。
【００６７】
従って、この実施形態によれば、報知開始後から緊急自動ブレーキが掛けられるまでの時間Ｔが保護装置の有無により変更され、保護装置が有る場合には待ち時間Ｔが初期値よりも短い時間Ｎ、Ｌにされることになり、運転者の保護が確保できることを前提として、より迅速に緊急急自動ブレーキを作動させることができる。
【００６８】
また、図９は、タイミング制御ルーチンの第３の例を示すフローチャートであり、同じく所定の時間間隔ごとに実行される。
【００６９】
そして、この図９のルーチンは、図８のルーチンにおけるステップ４００３の処理に代えてステップ４０１７を設け、ステップ４０１２の処理の後にステップ４０１８を、そしてステップ４００２の処理の後にステップ４０１９の処理を、それぞれ追加したものであり、その他の処理は図８のルーチンと同じである。
【００７０】
そして、ステップ４０１７では、スピーカー６００やディスプレイ６０１などにより、緊急自動ブレーキの作動開始の予告を報知すると共に、ここでまず緩やかにブレーキが利き始めるように、緩自動ブレーキの作動を開始させる。
【００７１】
ここで、緩自動ブレーキとは、緊急自動ブレーキよりも弱いブレーキ力で自動的にブレーキを作動させる処理のことであり、この緩自動ブレーキの作動は、この後、緊急自動ブレーキが作動されるまで継続される。
【００７２】
この緩自動ブレーキによる緩やかな減速状態が最初に与えられることで、運転者はより身構え易くなり、続いて緊急自動ブレーキにより受ける衝撃も柔らげられる。
【００７３】
そして、この後、ステップ４０１１でシートベルトが装着されていると判定されたら、ステップ４０１８でシートベルトのテンションを強める処理が実行される。
【００７４】
こうすることにより、脇見運転や居眠り運転をしていた場合にも効果的な報知が行え、運転者の安全の確保も万全となる。
【００７５】
また、これに伴って、緊急自動ブレーキが解除された後は、ステップ４０１９によりシートベルトのテンションを緩める処理を実行する。これにより、快適性が損なわれる虞れもなくなる。
【００７６】
次に、運転モードスイッチ１０１による運転モードの選定処理の一実施形態について、図１０により説明する。
【００７７】
この図１０は、運転モード判定ルーチンのフローチャートで、このルーチンは所定の時間毎に実行される。
【００７８】
まずステップ３０１０で、緊急自動ブレーキを作動させるか否かのモード決めるスイッチ１０１のＯＮ／ＯＦＦを判定し、ＯＦＦならば何もせずに終わる。
【００７９】
しかして、ＯＮのときは、次のステップ３０１１で、シートベルトが装着されているか否かを判定し、装着されているのならばステップ３０１２で、図３で説明した危険判定ルーチンを実行し、、ステップ３０１３で、図４、図７、図８、図９で説明したタイミング制御ルーチンを実行するのである。
【００８０】
一方、シートベルトが未装着ならばステップ３０１４に進み、緊急自動ブレーキ作動モードに移行するのが禁止されていることを報知する処理を実行し、次いでステップ３０１５で、緊急自動ブレーキを作動させるか否かのモード決めるスイッチ１０１をＯＦＦする。
【００８１】
従って、この実施形態によれば、シートベルトを装着しなければ緊急自動ブレーキを作動させるモードに入らないので、シートベルトの装着を促すことができる上、緊急自動ブレーキが作動したときは、必ずシートベルトが装着されていることになり、より高い安全性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明による緊急自動ブレーキ装置の第１の実施形態を示すブロック構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態が適用された自動車の一例を示すハードウェア構成図である。
【図３】本発明の実施形態における危険判定ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態におけるタイミング制御ルーチンの第１の例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態を示すブロック構成図である。
【図６】本発明の第２の実施形態が適用された自動車の一例を示すハードウェア構成図である。
【図７】本発明の実施形態におけるタイミング制御ルーチンの第２の例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態におけるタイミング制御ルーチンの第３の例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態におけるタイミング制御ルーチンの第４の例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態における運転モード判定ルーチンの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１：車両状態検出手段
２：走行環境検出手段
３：緊急自動ブレーキ制御手段
４：報知／作動タイミング手段
５：緊急自動ブレーキ作動手段
６：報知手段
１００：車速センサ
１０１：運転モードスイッチ
２００：ミリ波レーダアンテナ
２０１：レーダコントロールユニット
３００：緊急自動ブレーキコントロールユニット
５００：ブレーキアクチュエータ
６００：スピーカー
６０１：ディスプレイ
６０２：シートベルトテンションアクチュエータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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