(57)【要約】【課題】使い勝手の良い通信装置およびこれを用いた通信システムを提供する。【解決手段】本発明にかかる通信端末は、他の装置が画像を送信予定であることを示す画像送信情報を含む着信通知を受信する手段と、前記他の装置から送信された画像を受信する手段と、受信画像を表示する表示手段とを備え、前記画像送信情報は画像の種別を識別する識別情報を有し、前記表示手段は前記画像とともに前記画像の種別に関する表示を行う。さらに、通信装置は、複数の装置の電話番号を記憶する手段を備え、前記他の装置の電話番号が記憶されていないとき、前記表示手段は受信した前記画像を表示するか否かの選択を求める表示を行う。【選択図】図２
2004222094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局を介して他の装置と通信を行う通信装置であって、
前記基地局から前記他の装置が画像を送信する予定であることを示す画像送信情報を含む着信通知を受信する着信通知受信手段と、
前記他の装置から送信された画像を受信する画像受信手段と、
前記画像受信手段により受信した前記画像を表示する表示手段と、を備え、
前記画像送信情報は、前記他の装置が送信する画像の種別を識別する識別情報を有し、前記表示手段は前記画像とともに前記画像の種別に関する表示を行うことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記識別情報は、前記画像がリアルタイム画像であるか、録画画像であるかを識別する情報であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記通信装置は、複数の装置の電話番号を記憶する記憶手段を備え、
前記他の装置の電話番号が前記記憶手段に記憶されていないとき、前記表示手段は前記画像受信手段により受信した前記画像を表示するか否かの選択を求める表示を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記通信装置は、
前記画像送信情報に応じて画像を受信するか否かを決定する受信決定手段と、前記受信決定手段により画像を受信しないことが決定されたとき、受信不可であることを示す情報を前記基地局に送信する送信手段と、を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の通信装置。
【請求項５】
基地局を介して他の装置と通信を行う通信装置であって、
画像を送信可能な画像送信手段と、
前記画像送信手段により前記他の装置に画像を送信するか否かを示す画像送信情報を含む発信要求を前記基地局に送信する発信要求送信手段と、
前記他の装置が画像を受信しないことを示す受信不可情報を受信したとき、前記画像送信手段が画像を送信しないように制御する制御手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記基地局から前記他の装置との間で通信回線が接続されたことを示す通知を受信する前に、前記受信不可情報を受信しないとき、前記画像送信手段が画像を送信するように制御することを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記他の装置が画像を受信可能であることを示す受信可能情報を受信したとき、前記画像送信手段が画像を送信するように制御することを特徴とする請求項５に記載の通信装置。
【請求項８】
前記画像送信情報は、送信する画像がリアルタイム画像であるか、録画画像であるかを識別する識別情報を有していることを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の通信端末。
【請求項９】
電話機能を備えた通信装置であって、
電話番号を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された電話番号に対応する送信先に画像を送信するか否かを選択する選択手段と、
前記選択手段により画像送信が選択されたとき、送信される画像がリアルタイム画像であるか録画画像であるかを示す識別情報と、画像とを前記送信先に送信する送信手段と、
を備えていることを特徴とする通信装置。
【請求項１０】
基地局を介して、第一の通信装置と第二の通信装置との間で通信を行う通信システムであって、
前記第一の通信装置は、前記第二の通信装置に画像を送信する予定であることを示す画像送信情報を含む発信要求を前記基地局に送信する発信要求送信手段と、画像を送信する画像を送信する画像送信手段と、を有し、
前記第二の通信装置は、前記基地局から前記第一の通信装置が画像を送信する予定であることを示す画像送信情報を含む着信通知を受信する着信通知受信手段と、前記第一の通信装置から送信された画像を受信する画像受信手段と、前記画像受信手段により受信した前記画像を表示する表示手段と、を備え、
前記画像送信情報は、前記第一の通信装置が送信する画像の種別を識別する識別情報を有し、前記表示手段は前記画像とともに前記画像の種別に関する表示を行うことを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
画像を送受信可能な通信装置およびこれを用いた通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電話番号を着信者に知られることなく、着信者側での発信者確認を可能にするために、発信者を撮影した映像を着信側端末に送信し、着信者が発信者を確認した後に通話を開始するという通話システムがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１５２３３２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公報に記載の発明では、発信者が前に録画してある映像や他人の映像を送信した場合であっても、着信者はそれを知ることができない。また、いきなり映像が表示すると、着信者にとって不愉快な映像がいきなり表示されてしまう可能性があり、かえって使い勝手が悪くなるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は使い勝手の良い通信装置およびこれを用いた通信システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明にかかる通信端末は、他の装置が画像を送信予定であることを示す画像送信情報を含む着信通知を受信する手段と、前記他の装置から送信された画像を受信する手段と、受信画像を表示する表示手段とを備え、前記画像送信情報は画像の種別を識別する識別情報を有し、前記表示手段は前記画像とともに前記画像の種別に関する表示を行う。さらに、通信装置は、複数の装置の電話番号を記憶する手段を備え、前記他の装置の電話番号が記憶されていないとき、前記表示手段は受信した前記画像を表示するか否かの選択を求める表示を行う。
【０００７】
また、本発明にかかる通信端末は、画像を送信可能な画像送信手段と、画像を送信するか否かを示す画像送信情報を含む発信要求を送信する手段と、前記他の装置が画像を受信しないことを示す受信不可情報を受信したとき、前記画像送信手段が画像を送信しないように制御する制御手段と、を備える。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、携帯電話の一実施形態を説明する図である。なお、携帯電話は通信装置の一例であって、固定電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等のほかの通信装置に本発明を適用しても良い。
【０００９】
１は携帯電話、１０は様々な制御を行うＣＰＵなどの制御部、１１は電話の送受信などの処理を行う電話回線部、１２はアンテナ、１３はＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示部である。１４は、番号や文字を入力するダイヤルキーや、カーソルの移動指示や機能選択を行うための機能キー等の入力部である。但し、表示部１３をタッチパネル式にし、ユーザが表示部１３を指またはペンによりタッチすることにより、文字入力や機能選択を行うようにしても良い。これにより、キー操作に慣れていない場合であっても、容易に入力操作を行うことができる。
【００１０】
また、１５はＲＡＭ等のデータを記憶する記憶部である。なお、記憶部１５は、ＩＣカード等の取外し可能な記憶媒体であっても良い。１６はスピーカ、１７はマイク、１８はカメラなどの画像入力部、１９は画像の表示を制御する画像制御部である。画像制御部１９は、画像入力部１８から入力した画像だけでなく、電話回線部１１から入力した画像の表示を制御する。なお、図１に示した例では、画像制御部１９は制御部１０の中に備えられているが、制御部１０と別に設けるようにしても良い。
【００１１】
次に、図２を用いて、携帯電話１を用いて通信を行う方法について説明する。なお、発信側の携帯電話を携帯電話１０１とし、着信側の携帯電話を携帯電話１０２とする。
【００１２】
携帯電話１０１は、電話回線部１１およびアンテナ１２により、発信要求を基地局２に送信する（Ｓ２０１）。画像を送信する場合には、携帯電話１０１は発信要求に画像を送信する予定であることを示す画像送信情報を付加して送信する。この情報には、送信画像の解像度や圧縮方式等の画像フォーマットを示すフォーマット情報や、送信画像がリアルタイム画像であるか録画画像であるかを識別する識別情報が含まれている。基地局２は発信要求を受信すると、画像送信情報を含めて、着信通知を携帯電話１０２に送信する（Ｓ２０２）。携帯電話１０２は着信通知を受信すると、携帯電話１０１から送信される予定の画像を表示できるかどうかを判断し、画像を受信するか否かを基地局２に応答する（Ｓ２０３）。図２では、受信画像を受信可能という応答を返した場合を示している（Ｓ２０３）。
【００１３】
携帯電話１０２から画像を受信可能という応答を受け取った基地局２は、携帯電話１０１にその旨を通知してもよいし、携帯電話１０２が画像の受信を拒否する場合にだけ、通知してもよい。本実施形態では、携帯電話１０２が画像を受信しない場合にだけ通知するようにしているため、基地局２は携帯電話１０１へ通知を行わない。
【００１４】
携帯電話１０１と携帯電話１０２の呼接続が完了したとき、基地局２は、携帯電話１０１と携帯電話１０２のそれぞれに対して、呼接続完了通知を送信する（Ｓ２０４、Ｓ２０５）。そして、携帯電話１０１は画像を基地局２に送信し（Ｓ２０６）、基地局２は受信した画像を携帯電話１０２に送信する（図２のＳ２０７）。携帯電話１０２では、着信時に着信音などを鳴動するとともに、携帯電話１０１からの画像を表示する。
【００１５】
なお、画像に限らず、音楽や音声メッセージ等の音声情報を送信するようにしてもよい。例えば、画像入力部１８により撮影を行う際に、マイク１７を使用して音を録音し、画像とともに送信するようにしても良い。また、送信する画像や音声は発信者を特定する情報に限定するものではない。例えば、商品やサービスを宣伝する場合、宣伝対象を示す画像や音声を送信するように規定することにより、着信者側は興味のある宣伝電話には応答し、不必要な宣伝電話には応答しない、等の選択を行うことができる。
【００１６】
携帯電話１０１が画像や音声を送信する場合、送信した情報のデータ量に応じて課金しても良いし、画像送信に対する課金を行う代わりに、キャリアが提供する広告を視聴するようにしても良い。この場合、携帯電話１０１から発信要求があったとき、基地局２は広告情報を送信する。あるいは、携帯電話１０２から画像受信を認める信号が送信されたとき、基地局２は携帯電話１０１に広告視聴を要求するようにしても良い。また、発信要求を行う前に、予め広告を視聴の視聴を要求するようにしても良い。この場合、発信者が広告を視聴した時間や内容に応じて、送信可能な画像情報や音声情報の情報量を決定する。
【００１７】
例えば、１５秒の広告を視聴すると１５秒の間、現在撮影している画像や音を送信できるようにする。また、広告Ａを視聴すると、１０秒、広告Ｂを視聴すると１５秒など、広告の内容によって重み付けを行うことにより、ユーザは場合に応じて視聴する広告を選択することができる。
【００１８】
図３は、携帯電話１０１による発信処理を説明する図である。制御部１０は、記憶部１５に記憶されているプログラムによって、以下に述べる制御処理を行う。但し、このプログラムは、携帯電話１０１の販売時に予めインストールされているものであっても、ユーザが携帯電話１０１の購入後にインストールするものであってもどちらでも良い。ユーザが携帯電話１０１の購入後にインストールする場合は、プログラムを記憶するサーバにアクセスし、プログラムをダウンロードし、記憶部１５に記憶させる。
【００１９】
まず、ユーザは入力部１４により、着信側の携帯電話の電話番号を入力あるいは、記憶部１５に記憶された電話帳データから電話番号あるいは名前を選択する（Ｓ３０１）。電話帳データとは電話番号とその電話番号に関連した名称を組み合せて記憶したデータであり、電話番号および名前のほかに、住所や会社名、電子メールのアドレス等を電話帳データとして記憶することができる。そして、入力部１４を用いて画像を送信するか否かを選択する（Ｓ３０２）。画像送信を選択した場合、リアルタイムで撮影した画像を送信するのか、予め撮影して記憶部１５に保存してある画像を送信するかを選択する（Ｓ３０３）。なお、Ｓ３０２およびＳ３０３を行ったあとに、Ｓ３０１を行うようにしても良い。
【００２０】
リアルタイムで撮影した画像を送信する場合、画像制御部１９で送信画像の設定を行い（Ｓ３０４）、画像入力部１８により撮影を開始する（Ｓ３０５）。そして、リアルタイム画像であることを示す識別情報を含めて画像送信要求を発信する（Ｓ３０６）。
ここで、送信画像の設定とは、画像の圧縮方法や解像度、レート、音声の付加など選択し、設定することである。なお、画像制御部１９は、入力部１４によりユーザが入力した画像方式に応じて送信画像を設定するようにしても良いし、記憶部１５に記憶した電話帳データに画像方式を記憶しておき、電話帳データからユーザにより送信先が選択されたとき、電話帳データから画像方式を読み出し、自動的に設定するようにしても良い。このように、電話帳データに記憶しておくことにより、送信ごとにユーザが設定を行う手間を省くことができ、使い勝手を向上することができる。
【００２１】
一方、予め撮影して所定の記憶装置に保存してある画像を送信することが選択された場合、制御部１０は記憶部１５に記憶された画像リストを読み出し、表示部１３に表示するように制御する。そして、ユーザは画像リストから送信を希望する画像を選択する（Ｓ３０７）。そして、選択した画像の画像フォーマットの設定を行う（Ｓ３０８）。設定後、予め撮影した録画映像であることを示す識別情報を付して、画像送信要求の発信を行う（Ｓ３０９）。識別情報として、例えば送信画像の所定のビットに日付情報を付加する。
【００２２】
なお、画像を送信しない場合（Ｓ３０２）、画像送信要求なしに発信を行う（Ｓ３１０）。
【００２３】
発信を行った後、基地局２から呼接続完了の通知を受信する  （Ｓ３１１）。通常、発信側の携帯電話では、スピーカから、「プルプル」などの音が聞こえている状態である。呼接続が完了した後に、携帯電話１０２が画像を受信可能であれば（Ｓ３１２Ｙｅｓ）、画像を送信する（Ｓ３１３）。一方、携帯電話１０２が画像を受信しない旨の通知を受信した場合は、画像を送信しない（Ｓ３１２  Ｎｏ）。
【００２４】
このように、本実施形態では発信側の携帯端末が、まず発信要求に画像を送信する予定であることを示す情報を付加して送信し、着信側の携帯端末の応答に応じて画像を送信するため、着信者側端末が受信できないにもかかわらず、画像を送信し、通信回線が無駄に使われることを防ぐことができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、電話番号を入力後であって、発信要求を行う前に撮影を行い、撮影した画像をリアルタイム画像としたが、これに限定するものでない。例えば、発信要求にリアルタイム画像を送信する予定であることを示す識別情報を送信し、呼接続完了後に撮影し、その画像を送信するようにしても良い。このようにすることにより、着信側端末にまさに着信直前の映像を送信することができる。
【００２６】
なお、本実施形態では、画像を送信するごとにリアルタイムで撮影するかをユーザが選択するようにしているが、予めリアルタイムで撮影するか否かを登録するようにしても良い。これにより、ユーザは画像送信ごとに選択する手間を省くことができ、使い勝手を向上することができる。
【００２７】
図４は、携帯電話１０２による着信動作を説明する図である。まず、着信通知を受信すると（Ｓ４０１）、画像送信要求があるかどうかを判定する（Ｓ４０２）。画像送信要求がない場合は、画像表示のない通常の着信動作を行う（Ｓ４０７）。画像送信要求がある場合、画像制御部１８により画像を受信可能か否かを判断し、設定情報を基地局２に通知する（Ｓ４０３）。ここで、設定情報とは、画像を受信するか否かを示す情報である。通知する情報がない場合や、通知する必要がない場合は、Ｓ４０３を省略しても良い。
【００２８】
画像を受信しない場合（Ｓ４０４  Ｎｏ）、呼接続完了通知を受信した後（Ｓ４０５）に着信メロディの再生、発信者の電話番号を表示部１３に表示する等の通常の着信動作を行う（Ｓ４０９）。一方、画像を受信する場合（Ｓ４０４  Ｙｅｓ、Ｓ４０６）、受信した画像を画像制御部１９により編集する（Ｓ４０７）。ここで、編集とは、解像度、レート、表示サイズなどの設定を行うことを意味する。そして、着信メロディの再生等を行うとともに受信画像を表示する（Ｓ４０８）。
【００２９】
なお、記憶部１５の電話帳データに電話番号が登録されている発信者から画像が送信された場合にのみ、ユーザの指示なしに受信画像を表示し、未登録の発信者から送信されている場合には、ユーザに「画像を受信しています。表示しますか？」等のメッセージを表示部１３に表示し、ユーザからの表示指示があった場合に画像を表示するようにしても良い。これにより、無作為に不愉快な映像が送信される等のいたずらに利用された場合であっても、着信者が不快な思いをすることを防ぐことができる。また、特定の発信者からの受信画像は表示しない、あるいは画像を受信しないように予めユーザが設定できるようにすることにより、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００３０】
ここで、画像の表示例を図５と図６に示す。  図５において、５１は携帯電話の画面、５２は受信画像、５３ａ、５３ｂは画像情報を表す画像情報表示エリアである。５３ａは受信画像がリアルタイムであることを示しており、５３ｂは録画である旨の表示、例えば録画の日付を表示している。なお、このエリア５３ａ，５３ｂには、リアルタイム画像か録画画像であるかの区別だけでなく、発信者の名前や電話番号、位置情報を受信している場合は発信者の位置情報を表示してもよい。図５の表示例では、受信画像５２と画像情報表示エリア５３を分離して表示しているが、図６に示す表示例のように、受信画像６２に画像情報表示エリア６３ａ，６３ｂを重ねて表示しても良い。
【００３１】
このように表示することにより、着信側は受信した画像がリアルタイム映像であるか否かを知ることができる。発信側から画像が送信されてきても、リアルタイム映像ではない場合、真の発信者の映像であるかどうか確認することができないという問題がある。本実施形態では、ユーザは受信画像がリアルタイム画像か録画画像であるか知ることができるため、ユーザは安心して応答することができる。
【００３２】
なお、リアルタイム画像を受信した場合にのみ着信動作を行い、録画画像や画像送信がない場合には、応答しない旨のメッセージ、またはリアルタイム画像の送信を要求する旨のメッセージを発信者側に送信するように、ユーザが設定できるようにしても良い。これにより、ユーザは確実に発信者を確認してから応答することができるため、更に使い勝手を向上することができる。
【００３３】
本実施形態によれば、リアルタイムに撮影している画像を着信動作中に表示することが可能なため、着信側は誰から電話がかかってきたかを確実に確認してから応答することができる。また、端末の性能上表示できない場合やユーザの意思により表示したくない場合は設定により表示の可否を決定することができる。また、発信前に広告を視聴させることにより、キャリアは発信者に対して、無料で回線を提供することが可能となる。
【００３４】
なお、以上の実施形態では、携帯電話同士で通話を行う場合を例にして説明したが、これに限定するものではなく、携帯電話と固定電話、固定電話同士で通話を行う場合に適用しても良い。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、使い勝手の良い通信装置およびこれを用いた通信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる携帯電話の構成を示すブロック図
【図２】携帯電話と基地局との間の通信の概要を説明する図
【図３】本発明の実施形態にかかる携帯電話の発信動作を説明するシーケンス図
【図４】本発明の実施形態にかかる携帯電話の着信動作を説明するシーケンス図
【図５】本発明の実施形態にかかる携帯電話の画面表示例
【図６】本発明の実施形態にかかる携帯電話の画面表示例
【符号の説明】
１，１０１，１０２  携帯電話
１０  制御部
１１  電話回線部
１２  アンテナ
１３  表示部
１４  入力部
１５  記憶部
１６  スピーカ
１７  マイク
１８  画像入力部
１９  画像制御部
２  基地局
５１，６１  携帯電話の画面
５２，６２  受信画像
５３，６３  画像情報表示エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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