(57)【要約】【課題】電極に汚染物質が付着していない状態を維持することにより、乗員の生体情報を正確に検知することができる乗員状態検出装置を提供すること。【解決手段】乗員状態検出装置は、光触媒物質が付加された電極１３を操舵ハンドル１に設けている。このため、電極１３に付加された光触媒物質１４が汚染物質を分解することになり、信頼度の高い乗員の生体情報を電極１３から得ることが可能になる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光触媒物質が付加された電極を操舵ハンドルに設け、この電極から乗員の生体情報を得ることを特徴とする乗員状態検出装置。
【請求項２】
前記光触媒物質による光触媒を促進させるための紫外線発生源を備えることを特徴とする請求項１記載の乗員状態検出装置。
【請求項３】
乗員乗車判定装置を備え、該乗員乗車判定装置が乗員の乗車を検知しているときには、前記紫外線発生源は紫外線を発生しないことを特徴とする請求項１又は２記載の乗員状態検出装置。
【請求項４】
前記紫外線発生源は前記操舵ハンドルの内部に設けられており、前記操舵ハンドルに、紫外線を回折現象により前記光触媒物質に照射するための孔が設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載の乗員状態検出装置。
【請求項５】
前記紫外線発生源は前記操舵ハンドルの内部に設けられるとともに、前記電極は透明電極であり、該透明電極は前記操舵ハンドルの透明なフレーム上に設けられていることを特徴とする請求項２又は３記載の乗員状態検出装置。
【請求項６】
前記光触媒物質は前記電極の表面にコーティングされていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか記載の乗員状態検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の操舵ハンドルに設けた電極から乗員の生体情報を得る乗員状態検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両等の走行中に乗員（操作者）の健康状態に起因して発生する事故を未然に防止することを目的として、操舵ハンドルに電極を設け、電極から乗員の生体情報を得て乗員の状態を検出する乗員状態判定システムが提案されている（例えば、特開平６−２２９１４号公報、特開２０００−２６２４８１参照）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、操舵ハンドルには乗員の汗、垢や室内の埃が付着しやすく、これらの汚染物質が電極に付着することによってインピーダンスが変動し、乗員の生体情報を正確に検知することが困難になる。
【０００４】
本発明は、上記のような問題点にかんがみ、電極に汚染物質が付着していない状態を維持することにより、乗員の生体情報を正確に検知することができる乗員状態検出装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る乗員状態検出装置によると、電極に付加された光触媒物質が汚染物質を分解することになることから、信頼度の高い乗員の生体情報を電極から得ることが可能になる。
【０００６】
請求項２に係る乗員状態検出装置によると、紫外線発生源により光触媒物質による光触媒が促進され、より信頼度の高い生体情報を得ることが可能になる。
【０００７】
請求項３に係る乗員状態検出装置によると、乗員乗車判定装置が乗員の乗車を検知しているときには、紫外線発生源は紫外線を発生しないため、乗員が紫外線を浴びることを防止できる。
【０００８】
請求項４に係る乗員状態検出装置によると、操舵ハンドル内の紫外線発生源が発生した紫外線は孔による回折現象によって光触媒物質を照射するため、紫外線発生源を操舵ハンドルの内部に設けても、光触媒物質により汚染物質を分解することができる。
【０００９】
請求項５に係る乗員状態検出装置によると、操舵ハンドル内の紫外線発生源が発生した紫外線は透明フレーム及び透明電極を透過して光触媒物質を照射するため、紫外線発生源を操舵ハンドルの内部に設けても、光触媒物質により汚染物質を分解することができ、また、孔を設けなくて済むため、操舵ハンドル内への汚染物質の侵入を防止できる。
【００１０】
請求項６に係る乗員状態検出装置によると、電極の表面に光触媒物質をコーティングしたものは市場に多く流通しているため、コスト安を実現することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る乗員状態検出装置を用いた乗員状態判定システムの概念構成図、図２は、操舵ハンドルの要部断面図、図３は、他の実施形態に係る操舵ハンドルの要部断面図、図４は、さらに他の実施形態に係る操舵ハンドルの要部断面図をそれぞれ示す。
【００１３】
図１において、乗員状態判定システムは、操舵ハンドル１の一部に乗員（操作者）の生体情報例えば脈拍等を検知するための生体情報検知部１０を備える。生体情報検知部１０は、図２に示すように、紫外線発生源としてのランプ好ましくはブラックライト１１を備え、この紫外線発生源１１は、操舵ハンドル１のフレーム１２の内部空間に配設されている。フレーム１２の表面には、乗員の脈波を電気信号として捉えるための電極１３が配設されている。この電極１３は、酸化チタン等の光触媒物質１４と高い電導性をもつ金属物質とを混合させた物質で構成されている。フレーム１２には、適宜数の孔１５が形成されており、これらの孔１５によって光の回折現象が生じ、操舵ハンドル１の外面側に位置する電極１３の表面に対し、操舵ハンドル１の内部の紫外線発生源１１が発した紫外線が照射されるようになり、電極１３に付加した光触媒物質１４により電極１３の表面上の汚染物質の分解が促進される。
【００１４】
乗員状態判定装置２０は、電極１３と電気的に接続されており、電極１３からの生体情報に基づいて乗員の心拍数等を演算し、乗員の状態に異常が有るか無いかの判定を行い、異常の有る場合に乗員に対し警告を発するなどの処理を行なう。
【００１５】
乗員乗車判定装置３０は、乗員が乗車しているかどうかを判定する装置であり、例えば、乗員が座る座席に乗員が着座しているかどうかによって乗員の乗車を判定する。
【００１６】
紫外線発生制御装置４０は、紫外線発生源１１を点灯制御する装置であり、乗員乗車判定装置３０から乗員が乗車している旨の信号を受信している期間は、紫外線発生源１１を消灯状態に維持し、乗員が紫外線を浴びないように制御する。
【００１７】
このように、本実施形態に係る乗員状態検出装置は、光触媒物質が付加された電極１３を操舵ハンドル１に設けているため、電極１３に付加された光触媒物質１４が汚染物質を分解することになり、信頼度の高い乗員の生体情報を電極１３から得ることが可能になる。
【００１８】
また、電極１３に付加した光触媒物質１４による光触媒を促進させるための紫外線発生源１１を備えているため、より信頼度の高い生体情報を得ることが可能になる。
【００１９】
また、乗員乗車判定装置３０を備え、乗員乗車判定装置３０が乗員の乗車を検知しているときには、紫外線発生源１１は紫外線を発生しないようにしているため、乗員が紫外線を浴びることを防止できる。
【００２０】
また、紫外線発生源１１は操舵ハンドル１の内部に設けられており、操舵ハンドル１に、紫外線を回折現象により電極１３の表面に照射するための孔１５が設けられているため、紫外線発生源１１を操舵ハンドル１の内部に設けても、電極１３に付加した光触媒物質１４により汚染物質を分解することができる。
【００２１】
上記実施形態では、電極１３そのものが光触媒物質と金属物質の混合物であったが、図３に示すように、金属物質１３の表面に光触媒物質１４をコーティングするような構成でもよい。
【００２２】
また、上記実施形態では、操舵ハンドル１に孔１５を設け、孔１５による回折現象を利用して光触媒物質１４を付加した電極１３に紫外線を照射するように構成したが、図４に示すように、電極１３を透明電極（例えばＩＴＯ）で構成し、その表面に光触媒物質１４をコーティングするとともにフレーム１２を透明プラスチック材料等で構成するようにすると、孔１５を設けなくてもコーティングした光触媒物質１４に紫外線を照射させることができる。この場合、孔１５を設けなくて済むため、操舵ハンドル１内への汚染物質の侵入を防止できる。
【００２３】
なお、紫外線発生源１１は、室内の照明ランプであってもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の乗員状態検出装置によると、電極に汚染物質が付着していない状態を維持することによって、乗員の生体情報を正確に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る乗員状態検出装置を用いた乗員状態判定システムの概念構成図である。
【図２】操舵ハンドルの要部断面図である。
【図３】他の実施形態に係る操舵ハンドルの要部断面図である。
【図４】さらに他の実施形態に係る操舵ハンドルの要部断面図である。
【符号の説明】
１　　操舵ハンドル
１１　　紫外線発生源
１２　　フレーム
１３　　電極
１４　　光触媒物質
１５　　孔
３０　　乗員乗車判定装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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