(57)【要約】【課題】この発明では指紋照合による認証機能を実現する指紋読取り装置を他の周辺装置と組み合わせて着脱可能にし、一体として複合的な機能を臨機応変に使い分け可能にする装置を提案することを目的とするものである。【解決手段】パソコン等の電子機器に接続し、指紋画像を読取り、接続された各種電子機器にその画像を送信し、その指紋画像を受けてパソコン等の電子機器が本人確認手段等の目的に供するための指紋読取装置において、パソコン等の各種電子機器の周辺機器４を指紋読取装置本体２に着脱可能にし、且つ電子機器と周辺装置４、又は電子機器と指紋読取装置本体２、又は指紋読取装置本体２と周辺装置４の各々の組み合わせに応じて切り替えて通信可能にした指紋読取装置。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種電子機器に接続し、指紋画像を読取り、接続された各種電子機器にその画像を送信し、その指紋画像を受けて該電子機器が本人確認手段等の目的に供するための指紋読取装置において、上記各種電子機器の周辺機器を指紋読取装置本体に着脱可能にし、且つ電子機器と周辺装置、又は電子機器と指紋読取装置本体、又は指紋読取装置本体と周辺装置の各々の組み合わせに応じて切り替えて通信可能にしたことを特徴とする指紋読取装置。
【請求項２】
各種電子機器と該電子機器の周辺装置を直接接続せずに、ＵＳＢ等の補助接続手段を介して接続可能ならしめるようした請求項１記載の指紋読取装置。
【請求項３】
電子機器と指紋読取装置本体、又は電子機器と周辺装置、又は指紋読取装置本体と周辺装置の各々の組み合わせに応じて切り替えて通信可能ならしめる多段式スイッチ機能を具備したことを特徴とする請求項１記載の指紋読取装置。
【請求項４】
電子機器と周辺装置を前記多段式スイッチで通信可能な状態に保持した上で、その間のデータの通信状態を監視するモニター機能と導通／切断を制御可能ならしめる制御機能を具備した請求項１記載の指紋読取装置。
【請求項５】
指紋読取装置本体がカートリッジ式等の周辺装置を着脱可能ならしめ、しかも接続時に該指紋読取装置と該周辺装置が一体として扱えるような周辺装置を固定する機能を具備した請求項１記載の指紋読取装置。
【請求項６】
装置毎に書換え不可能な固有のＩＤ番号を記録保持し、接続された電子機器からの要求によりそれを送出可能な機能を具備した請求項１記載の指紋読取装置。
【請求項７】
前記請求項２又は３又は４の機能を具備した指紋読取装置用周辺装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、電子機器に接続して使用する指紋読取機能乃至指紋照合機能を備えた指紋読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、急速に普及するコンピュータ・ネットワーク利用分野で本人確認の必要性が切実化しており、従来では暗証番号やパスワードと言った「本人のみがしっているはず」の情報を入力させて本人であると予想し結論付けたり、又は「所持しているのは本人のみのはず」であるＩＣカードや磁気カードを頼りに本人確認が可能と判断していたが、このような予測に基づくものでは不十分として、最近指紋等の生体情報を用いた本人確認に高い期待が寄せられつつある。
【０００３】
一方、特開平９−２４５１７５号公報等にはコンピュータ・ネットワーク等のパソコン利用に必要な指紋による本人確認のための指紋読取装置が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この装置は、目的が限定されており、そのためインターネット経由でサービスを受けようとする際に、サービスプロバイダーからＩＣカード等が事前に配布され、その掲示が義務づけられる場合、マウス、キーボード等に指紋読取装置以外に更にＩＣカードリーダー装置が必要となるなどの欠点がある。
【０００５】
また、特願２００２−１５１８１２に見られるように、小型で携帯可能な指紋読取装置も提案されているが、この装置は多様化する目的と用途に単体で対応し得ないという欠点がある。
【０００６】
そこで、この発明では指紋照合による認証機能を実現する指紋読取り装置を他の周辺装置と組み合わせて着脱可能にし、一体として複合的な機能を臨機応変に使い分け可能にする装置を提案することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記実情に鑑み、各種電子機器に接続し、指紋画像を読取り、接続された各種電子機器にその画像を送信し、その指紋画像を受けて該電子機器が本人確認手段等の目的に供するための指紋読取装置において、上記各種電子機器の周辺機器を指紋読取装置本体に着脱可能にし、且つ電子機器と周辺装置、又は電子機器と指紋読取装置本体、又は指紋読取装置本体と周辺装置の各々の組み合わせに応じて切り替えて通信可能にした指紋読取装置を提案するものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
即ち、この発明ではパソコン等の電子機器に接続された上記指紋読取装置において、指紋読取装置本体を独立した装置にせず、ＩＣカードリーダー等の周辺装置を例えばカートリッジ式にして装着、交換可能とし、且つ電子機器と周辺装置、又は電子機器と指紋読取装置本体、又は指紋読取装置本体と周辺装置の各々の組み合わせに応じて切り替えて通信可能にしたことで、これによりマウスを操作してパソコンを業務に使っている最中に、ＩＣカード（例えばクレジットカード）で決済が必要な場合でも、当該装置のマウス機能カートリッジをＩＣカードリーダー機能カートリッジに交換することで澱みなく業務を遂行できる。
【０００９】
更に、重要データを外部記憶機能に読み出したい場合等は、この機能を搭載したカートリッジに交換すると共に、他人が「なりすまして」データを盗まないように本人確認後に、データの読取りを可能にしたりすることが容易に可能となる。
【００１０】
【実施例】
以下、この発明を電子機器としてパソコン、その周辺装置としてＩＣカードリーダー・カートリッジを指紋読取装置に適用した場合を想定して説明する。
【００１１】
指紋読取装置本体２には例えば光散乱方式指紋読取デバイス等の半導体指紋読取センサー１を備えた指紋読取装置本体２はＵＳＢケーブル３（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）によりパソコン（図示せず）と接続される。
【００１２】
一方、４はＩＣカードリーダー・カートリッジで、その先端にカートリッジのＵＳＢプラグ５を装備され、その後端部にはＩＣカード挿入口６が設けられ、また本体２の下側側面にはＩＣカードリーダー・カートリッジ４の挿入部７が設けられ、挿入部７の先端にはＵＳＢレセプタクル８が設けられる。
【００１３】
なお、この実施例ではＩＣカードリーダー・カートリッジ４の上面と挿入部７の下面には夫々蟻溝９とその係合突起１０が設けられ、夫々を嵌合することにより指紋読取装置本体２とＩＣカードリーダー・カートリッジ４とが一体的に取扱われるようにしてある。
【００１４】
図３では、ＵＳＢプラグ５の挿抜動作を模式的に示すものであるが、ＩＣカードリーダー・カートリッジ４のＩＣカード挿入口６にＩＣカードが挿入され、データが必要に応じてパソコンに送受信される。
【００１５】
次に、該指紋読取装置本体２とＩＣカードリーダー・カートリッジ４及びパソコンとの接続制御について、図６に示した該指紋読取装置２のブロック図を用いて説明すると、
【００１６】
図中、対電子機器ＵＳＢインターフェース１６が図１、図２のＵＳＢケーブル３に対応し、対周辺装置ＵＳＢインターフェース２０がＵＳＢレセプタクル８に対応する。
【００１７】
図６において多段式ロータリースイッチ１７は、該指紋読取装置本体２とパソコンとを接続した状態を示しているが、このスイッチが２４０度矢印の方向に回転すると、パソコンとＩＣカードリーダー・カートリッジ４とが接続される。
【００１８】
この場合、通信モニター１８により、両者間のデータ送受信の状況がＣＰＵ１１により監視され、更にＯＮ／ＯＦＦスイッチ１９を制御することにより、例えば機器情報と持ち主の指紋情報が書き込まれた読取専用のＩＣカードをパソコンに接続し機密情報を読み込もうとする場合、まず該指紋読取装置本体２のＣＰＵ１１がＯＮ／ＯＦＦスイッチ１９をＯＮにし、多段式ロータリースイッチ１７を対周辺装置ＵＳＢインターフェース２０側に接続し、ＩＣカードを挿入されたか否かをチェックする。
【００１９】
ＩＣカードが挿入されると、そこに登録されている持ち主の指紋情報を読込み、指紋センサー１５から操作者の指紋を読取り、両指紋を照合し、照合成功であれば多段式ロータリースイッチ１７を制御してＩＣカードリーダー・カートリッジ４とパソコンとを接続し、データの読取をパソコンに許可する。
【００２０】
ここで、仮に操作者が、書込み禁止の規則を破ってＩＣカードにデータを書き込もうとした場合、両者の通信を通信モニター１８により監視しているＣＰＵ１１が、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ１９により通信を切断することにより、不正行為を未然に防止することが可能となる。
【００２１】
更に、上記一連のＩＣカードの取り扱い例からも明確なように、パソコン側のプログラムを元来の目的とは異なる不正な動作をするように意図的に書き換えられてしまうと、システム全体としての安全性を確保できない。
【００２２】
このような事態は、図６の書換え不能なＲＯＭ１３にユニークで固有な装置ＩＤを格納・保持することで回避される。即ち、該指紋読取装置内のＣＰＵ１１とパソコン側の正規のプログラムとが、特願２００２−１５１８１２に示すように、この固有ＩＤをやり取りすることで、プログラムの真正性を確認することが可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上この発明によれば、厳正な本人確認を必須とする機密性の高い指紋照合により高い業務環境を精度で実現し得ると同時に、マウスやＩＣカードリーダーや外部記憶装置等が臨機応変に選択可能となり、またそれが一体として扱えるために、より高い安全性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例を示す指紋読取装置本体の斜視図
【図２】同上の指紋読取装置本体にＩＣカードリーダー・カートリッジを挿入する状態を示す側面図
【図３】指紋読取装置本体に対してＩＣカードリーダー・カートリッジの挿抜状態を示す側面図
【図４】指紋読取装置本体の正面図
【図５】ＩＣカードリーダー・カートリッジの正面図
【図６】この発明の実施例を示す指紋読取装置のブロック図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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