(57)【要約】【課題】人手を介さずにストッパの係止機能を作動させることができるさやフォークを提供する。【解決手段】フォークリフトのフォーク長さを延長するために使用するさやフォークにおいて、さやフォークの後端にフォークを挿入した状態で該フォークをリフトしたときに、当該フォーク後端の立ち上がり部を係止する係止手段を備えた構成とした。【選択図】　図１
2004051354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォークリフトのフォーク長さを延長するために使用するさやフォークにおいて、
上記さやフォークの後端にフォークを挿入した状態で該フォークをリフトしたときに、該フォーク後端の立ち上がり部を係止する係止手段を備えたことを特徴とするさやフォーク。
【請求項２】
上記係止手段が、略Ｌ字形をなす水平脚と垂直脚を有し、かつ、該水平脚と該垂直脚の接合部を上記さやフォーク後端の幅方向いずれかの側枠の長手方向の軸体に、上記水平脚が幅方向に内向きになるように回動自在に取り付けた請求項１記載のさやフォーク。
【請求項３】
上記係止手段は、板状体もしくは棒状体よりなり、該板状体もしくは棒状体の係止手段に偏心して取り付けられた軸をさやフォークの幅方向両側枠に回動自在に取り付けるとともに、上記板状体もしくは棒状体の自重での回動を抑止する回転止めを備えた請求項１記載のさやフォーク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォークリフトのさやフォークに関し、特に、係止機構を備えたさやフォークに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６は、従来より用いられているカウンタバランス型のフォークリフトの側面図である。図６に示すように、フォーリフトは、車体１に搭載された電源であるバッテリ２により走行モータ３に給電して走行する。また、ハンドル５により操舵が行なわれ、走行時の速度はアクセルペダル１０の踏み込み量によって決定される。尚、マスト６の前面下部にはリフトブラケット８が備えられ、更に、マスト６の後部には当該リフトブラケット８を昇降駆動するリフトシリンダ７を備えて、当該リフトブラケット８に一対のフォーク９が取り付けられている。また、作業者がリフトレバー１２を操作すると上記リフトシリンダ７が伸縮駆動されて、フォーク９が昇降されるようになっている。
【０００３】
このようなフォークリフトを用いての荷役作業において、作業者が荷物をラックなどに積み出す（あるいは積み込む）場合、荷物が載置されている、例えばパレットにフォーク９を挿入して、パレットごと荷物をリフトする。このとき、長尺ものの荷物を載置するパレットに対しては長さの長いフォーク９を必要とする。しかし、フォーク９の長さは、使用するフォークリフトの機種によって決まっているので、フォーク長さが充分でないフォーク９で長尺ものの荷物を取り扱う場合は、図７に示すような、さやフォーク１５（エクステンション・フォークとも呼ばれている）を用いてフォーク長を長くしている。
【０００４】
図７はさやフォーク１５の形状を示す図であり、図７（ａ）はさやフォーク１５の平面図であり、図７（ｂ）はさやフォーク１５の側面図である。フォーク９と符合する空洞２６を備えるとともに一端に当該フォーク９を挿入するためのフォーク挿入口１６を備え、また、他端はフォーク９と同様のくさび状になっている。
【０００５】
この構成において、図８に示すように、フォーク先端を、さやフォーク１５の後端に設けられている上記フォーク挿入口１６より、フォーク９の後端の立ち上がり部９ａが当該フォーク挿入口１６に当接するまでさやフォーク１５に挿入する。また、さやフォーク１５の後端部は上枠の後端が下枠の後端より前方に位置する形状になっており、フォーク９を挿入した状態で下枠がフォーク９の立ち上がり部９ａの後面より後方に突出する形状になっている。この状態で、下記のストッパ１７をフォーク挿入口１６の上記フォーク９の後面より突出した下枠上に取り付けて、フォークが抜けないようにする。すなわち、角状のストッパ１７の一端に形成されたボスをフォーク挿入口１６の幅方向の両側枠の一方に設けられている丸穴１９ａに差し込み、ストッパ１７の他端を他方の側枠の丸穴１９ｂを介してボルト１８でねじ止めする。これによって、ストッパ１７はさやフォーク１５の下枠上に固定されたことによりさやフォーク１５よりフォーク９が抜けるのを防止することができる。尚、さやフォーク１５は図７に示す形状のものをフォークの歯数（図８上は２個）を一対として用いる。
【０００６】
ところで、フォークリフトのフォーク９の長さ、及びさやフォーク１５の長さは機種によってさまざまであるが、例えば、フォーク９の長さが１０７０ｍｍで、奥行き２０００ｍｍ前後の荷物を取り扱う場合、図９に示すように、さやフォーク長さ１９７０ｍｍのさやフォーク１５をフォーク９に装着して、奥行き１０００ｍｍのパレット１１を前後に２枚（奥行き２０００ｍｍ）並べて取り扱う。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のように、さやフォーク１５にフォーク９を差し込んでからから、ストッパ１７をさやフォーク１５の後端に取り付けるというのでは、さやフォーク１５をフォーク９に装着あるいは分離するたびに、フォークリフトの作業者は、ストッパ１７を取り付けたり、あるいは取り外すためにフォークリフトから乗降する必要があるいう問題があった。
【０００８】
本発明は、上記従来の事情に基づいて提案されたものであって、人手を介さずにストッパの係止機能を作動させることができるさやフォークを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。すなわち、本発明は、図１に示すように、フォークリフトのフォーク長さを延長するために使用するさやフォーク１５を前提とし、そして、以下に説明する係止手段２０を備えたことを特徴としている。
【００１０】
すなわち、係止手段２０は、さやフォーク１５の後端に上記フォークを挿入した状態で当該フォークをリフトしたときに、当該フォーク後端の立ち上がり部を係止する。
【００１１】
このようにすれば、フォークをリフトしたとき、人手を介さずに、さやフォークからフォークが抜けるのを防止することができる。
【００１２】
また、略Ｌ字形をなす水平脚２０ａと垂直脚２０ｂを有する係止手段２０の水平脚２０ａと垂直脚２０ｂとの接合部をさやフォーク後端の幅方向いずれかの側枠の長手方向の軸体に、水平脚２０ａが内向きに回動自在に取り付けた構成としてもよい。
【００１３】
また、板状体もしくは棒状体よりなる係止手段２０に偏心して取り付けられた軸をさやフォーク１５の幅方向両側枠に回動自在に取り付けるとともに、係止手段２０の自重での回動を抑止する回転止めを備えた構成としてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に従って詳細に説明する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１５】
図１は、本実施の形態におけるさやフォーク１５の背面図であり、図２はさやフォーク１５のストッパ取り付け部の斜視図である。
【００１６】
図２に示すように、さやフォーク１５の後端の後方に延設して設けられている延設板２４の外側に、さやフォーク１５の長手方向の取付穴２２ａを穿設した取付板２２を固着する。当該取付板２２を固着する位置は少なくともさやフォーク１５の後端よりフォーク９の図８に示す立ち上がり部９ａの厚みに対応する幅程度後側とする。さらに、当該取付板２２にピン２１を介して、係止手段である後述するストッパ２０を回動自在に取り付ける。上記ストッパ２０は水平脚２０ａと垂直脚２０ｂとより略Ｌ字形に構成され、当該水平脚２０ａ側にストッパ２０の重心が位置する（例えば、垂直脚２０ｂより水平脚２０ａが長い）ようになっており、水平脚２０ａと垂直脚２０ｂの接合部であるコーナに上記ピン２１（軸体）を回動自在に嵌挿できる取付穴２０ｃが設けられている。
【００１７】
この構成で上記ピン２１を、ストッパ２０の取付穴２０ｃと、取付板２２の取付穴２２ａとに嵌挿し、取付板２２にストッパ２０を上記水平脚２０ａがさやフォーク１５の幅方向内側に向くように取り付けるようにする。上記ピン２１の先端には係止穴２１ａが設けられ、当該係止穴２１ａにＲピン２３を挿入して、取付板２２からピン２１が抜けない構成となっている。この状態で、略Ｌ字形のストッパ２０は、ピン２１を回転軸にして上記延設板２４に当接するまで自由に回転することができるようになっている。尚、図２は組み立て前のストッパ２０の状態を示しているが、例えば、さやフォーク１５の製造時に一度組み立ててしまうと、使用時には、図１に示すようにストッパ２０が組み込まれた形態となっている。
【００１８】
また、図１に示すように、さやフォーク１５にフォーク９を差し込む場合、さやフォーク１５は床面５０より少し高い位置に置かれるので、ストッパ２０の水平脚２０ａはピン２１を軸にして自重により多少下方に回転して、床面５０に接する位置で停止する（図１の２０ａ−１に示す位置）。この状態では、ストッパ２０の垂直脚２０ｂはさやフォーク１５の挿入口１６より外側に停止しており（図１の２０ｂ−１に示す位置）、従って、さやフォーク１５の挿入口１６より、フォーク９を差し込むことができる。当該フォーク９をさやフォーク１５の最奥まで挿入した後、当該フォーク９をリフトするとさやフォーク１５は床面５０から離れるので、ストッパ２０の水平脚２０ａは自重により下方に回転するとともに、ストッパ２０の垂直脚２０ｂもフォーク９の図８に示す立ち上がり部９ａの後の位置まで回転して停止する（図１の２０ａ−２に示す位置）。すなわち、ストッパ２０の垂直脚２０ｂはさやフォーク１５の挿入口１６の内側で延設板２４に当接して停止している（図１の２０ｂ−２に示す位置）。従って、フォーク９がさやフォーク１５の内側で長手方向に移動しようとしても、ストッパ２０の垂直脚２０ｂに突き当たりフォーク９は移動することができないので、さやフォーク１５からフォーク９が抜けるのを防止することができる。尚、ピン２１と取付板２２の固定は、例えば、ピン２１と取付板２２の取付穴２２ａとにねじをきって、ねじ止めとしてもよい。その他、ピン２１と取付板２２を固定する方法はいかなるものであってもよい。例えば、ピン２１にねじを切って、ナット等によるねじ止めであってもよい。
【００１９】
上記したように、ピン２１を回転軸にして、ストッパ２０は延設板２４に当接するまで、自重により下方に回転し、フォーク９が抜けるのを防止し得る。また、フォーク９を下げてさやフォーク１５が図１に示す床面５０に接するように置かれると、ストッパ２０の水平脚２０ａは上方に回転して、ストッパ２０の垂直脚２０ｂはさやフォーク１５の挿入口１６の外側に位置するようになるので、フォーク９を自由にさやフォーク１５に抜き差しできるようになる。従って、作業者がフォークリフトから乗降することなく、さやフォーク１５の装着、分離が可能になる。
【００２０】
図３は本発明の別の実施例を示す斜視図であり、図５は係止手段であるストッパ２０の取り付け前の斜視図である。図５に示すように、さやフォーク１５の後端にはコの字状の切欠部３１が設けられ、当該切欠部３１に対して以下に説明するストッパ２０が取り付けられる。すなわち、板状もしくは棒状のストッパ２０に偏心して水平に、さやフォーク１５の後端側枠幅に対応する長さの回転軸２７が固着されており、当該回転軸２７の幅方向をさやフォーク１５の後端の両側枠に設けた取付穴２９ａ、２９ｂに回動自在に挿入する。上記の偏心とは回転軸２７からストッパ２０の一端２５ａまでの長さが回転軸２７からストッパ２０の他端２５ｂまでの長さよりも長いとか、あるいは、回転軸２７からストッパ２０の一端２５ａまでの重さが回転軸２７からストッパ２０の他端２５ｂまでの重さより重いなどである。さらに、さやフォーク１５の外側より回転軸２７の両端に２本のボルト２８ａ、２８ｂをねじ込んで、ストッパ２０をさやフォーク１５の後端に取り付ける。また、さやフォーク１５の後端下枠下面で上記回転軸２７とほぼ同じ位置に回転止め３０が固着されており、上記したように回転軸２７が偏心して取り付けられたストッパ２０は回転軸２７を中心にして、この回転止め３０に当接するまで自由に回転することができる。さらに、ストッパ２０は、後述するようにさやフォーク１５に挿入されたフォーク９の図８に示す立ち上がり部９ａが当該ストッパ２０の回動をさまたげることがない位置に取り付けられる必要がある。尚、図５は組み立て前のストッパ２０の状態を示しているが、例えば、さやフォーク１５の製造時に一度組み立ててしまうと、使用時には、図３に示すようにストッパ２０を組み込んだ形態となっている。
【００２１】
上記の構成において、さやフォーク１５にフォーク９を差し込む場合、さやフォーク１５は床面より多少高く置かれるのであるが、このとき、ストッパ２０の一端は自重により多少下方に回転して、ストッパ２０の一端２５ａが図４に示す床面５０に接する位置で停止している。この状態では、ストッパ２０の他端２５ｂは、さやフォーク１５の下枠からの飛び出しが低い状態となるので、さやフォーク１５の挿入口１６は広く、当該挿入口１６よりフォーク９を差し込むことができる。続いて、フォーク９を差し込んだ後に、フォーク９をリフトするとさやフォーク１５は図４に示す床面５０から離れるので、ストッパ２０の一端２５ａは自重により下方（図３に示す矢印方向）に回転して、回転止め３０に当接して停止する。この状態では、ストッパ２０は略水平に置かれたさやフォークに対してフォーク９の後端の図８に示す立ち上がり部９ａを挟んで、ストッパ２０の他端２５ｂは上記挿入口１６で直立状態になっている。従って、当該挿入口１６に挿入したフォーク９が抜けようとすると、フォーク９が上記ストッパ２０の他端２５ｂに突き当たり、当該他端２５ｂはフォーク９が抜けるのを防止する。
【００２２】
上記したように、回転軸２７を中心にして、ストッパ２０は回転止め３０に当接するまで、自重により下方に回転し、フォーク９が抜けるのを防止し得る。また、フォーク９を下げてさやフォーク１５が図４に示す床面５０に接するように置かれると、ストッパ２０は上方に回転して、ストッパ２０の他端２５ｂはさやフォーク１５の挿入口１６の下枠上面に位置するようになるので、フォーク９を自由にさやフォーク１５に抜き差しできるようになる。従って、作業者がフォークリフトから乗降することなく、さやフォーク１５の装着、分離が可能になる。
【００２３】
なお、上記した実施の形態ではカウンタバランス型フォーリフトについて説明したが、リーチ型フォークリフトに適用しても同等の効果を得ることができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、回転軸を中心にして、ストッパは延設板あるいは回転止めに当接するまで、自重により下方に回転し、フォーク９が抜けるのを防止し得る。また、フォークを下げてさやフォークが床面に接するように置かれると、ストッパは上方に回転するので、フォークを自由にさやフォークに抜き差しできるようになる。従って、作業者がフォークリフトから乗降することなく、さやフォークの装着、分離が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるさやフォークの背面図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるストッパの取り付け部の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるストッパの取り付け部の斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるストッパの取り付け部の側面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるストッパの取り付け前の斜視図である。
【図６】フォークリフトの側面図である。
【図７】さやフォークの平面図及び側面図である。
【図８】従来の技術におけるストッパの取り付け部の斜視図である。
【図９】フォークとさやフォークの関係を示す図である。
【符号の説明】
１　　車体
２　　バッテリ
３　　走行モータ
５　　ハンドル
６　　マスト
７　　リフトシリンダ
８　　リフトブラケット
９　　フォーク
１１　パレット
１２　リフトレバー
１５　さやフォーク
１６　挿入口
１７　ストッパ
１８　ボルト
１９　丸穴
２０　ストッパ
２１　ピン
２２　取付板
２３　Ｒピン
２４　延設板
２７　回転軸
２８　ボルト
２９　丸穴
３０　回転止め
５０　床面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004051354.tif 000009
【図８】
2004051354.tif 000010
【図９】
2004051354.tif 000011