(57)【要約】【課題】ロックアームの傾動許容空間への電線の噛み込みを防止する。【解決手段】雌ハウジング２０の上面にシーソ状のロックアーム３５が設けられ、傾動許容空間３９が後方に開口している。一括型の防水ゴム栓４０を保持するゴム栓カバー５０の上面に、保護壁５５が形成される。ゴム栓カバー５０の装着に伴い、保護壁５５がロックアーム３５の傾動許容空間３９の後方から左右両側を近接位置にて塞ぎ、雌ハウジング２０の後面側に引き出された電線１５が傾動許容空間３９に噛み込むことが防止される。雌ハウジング２０とは別部材であるゴム栓カバー５０に保護壁５５を設けるのであるから、型抜きの問題に捕らわれることなく対応できる。また、保護壁５５を設けるについて、既存のゴム栓カバー５０に対して僅かな設計変更を加えれば足りるから、安価に製造できる。【選択図】　図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング内には、電線の端末に接続された端子金具が後方から挿入されて収容可能であるとともに、このコネクタハウジングの側面には、相手のコネクタハウジングとの間で嵌合状態にロックするためのロックアームが、弾性的な傾動可能にかつ傾動許容空間を後方に開口して設けられたコネクタにおいて、
前記コネクタハウジングの後面側には別部材が装着され、この別部材に、前記傾動許容空間の後方の開口を塞ぐ保護壁が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記別部材が、一括型の防水ゴム栓を保持するゴム栓カバーであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記傾動許容空間の側方の開口を塞ぐ保護壁が併せて設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、相手コネクタとの間で嵌合状態にロックするためのロックアームを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のコネクタの一例として、特開２０００−６７９８９に開示されたものが知られている。このものは、図１３に示すように、コネクタハウジング１内に設けられたキャビティ２に、電線３の端末に固着された端子金具４が後方から挿入されて収容されるようになっているとともに、ハウジング１の上面に、シーソ状のロックアーム５が設けられている。
そしてハウジング１が相手ハウジング（図示せず）と嵌合されると、ロックアーム５がその後端側を傾動許容空間６に向けて弾性的に傾動させつつ嵌合され、正規に嵌合されると、ロックアーム５が元姿勢に復動して両ハウジング間にロックが掛かるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようなシーソ状のロックアーム５では、傾動許容空間６が後方に開口した構造となるのであるが、ハウジング１の上面に傾動許容空間６の後方の開口を塞ぐような壁を作ることは、ハウジング１の成形に係る型抜きの関係で難しいため、どうしても開口したままに留め置かれる。
そうすると、例えばハウジング１に端子金具４を収容したのち、相手ハウジングとの嵌合作業現場に搬入するまでの間等に、ハウジング１の後方に引き出された電線３が屈曲して傾動許容空間６に噛み込む事態が生じ、ロックアーム５が所定のロック機能を果たせなくなったり、無理に嵌合するとロックアーム５の破損を招くおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、ロックアームの傾動許容空間への電線の噛み込みを防止するところにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジング内には、電線の端末に接続された端子金具が後方から挿入されて収容可能であるとともに、このコネクタハウジングの側面には、相手のコネクタハウジングとの間で嵌合状態にロックするためのロックアームが、弾性的な傾動可能にかつ傾動許容空間を後方に開口して設けられたコネクタにおいて、前記コネクタハウジングの後面側には別部材が装着され、この別部材に、前記傾動許容空間の後方の開口を塞ぐ保護壁が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記別部材が、一括型の防水ゴム栓を保持するゴム栓カバーであるところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記傾動許容空間の側方の開口を塞ぐ保護壁が併せて設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
コネクタハウジングの後面に別部材を装着することに伴い、ロックアームの傾動許容空間の後方の開口が保護壁で塞がれる。そのため、コネクタハウジングの後面側に引き出された電線が傾動許容空間に噛み込むことが防止される。もって、ロックアームがそのロック機能を果たすことができ、また無理に嵌合することに起因してロックアームの破損等を招くことも未然に防止できる。
別部材に保護壁を設けるのであるから、型抜きの問題に捕らわれることなく対応できる。また、既存の別部材に僅かな設計変更を加えれば足りるから、安価に製造することができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
一括ゴム栓を保持するゴム栓カバーの場合は、完全に装着した状態で端子金具の挿入が行えるから、端子金具の挿入作業を行う段階から保護壁を傾動許容空間の後方の開口の直後に配することができ、電線の噛み込みがより確実に防止できる。
＜請求項３の発明＞
傾動許容空間に対して側方からの電線の噛み込みも併せて防止できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図１１によって説明する。この第１実施形態では、一括型の防水ゴム栓を用いた雌側の防水コネクタを例示しており、大まかには、図１に示すように、雌端子１０を収容する雌側のコネクタハウジング２０（以下、雌ハウジングという）と、一括型の防水ゴム栓４０と、これを保持するゴム栓カバー５０とを備えて構成されている。
雌端子１０は、相手の雄端子のタブ（図示せず）が挿入接続される角筒状の接続部１１を先端側に有しており、後端側に設けられたバレル１３をかしめることで、電線１５の端末に圧着されている。
【０００９】
雌ハウジング２０は合成樹脂製であって、図２及び図３にも示すように、横長断面のタワー部２１の前端側の回りにフード部２２が形成された形状となっている。タワー部２１内には、上記の雌端子１０を後方から挿入可能とした図示５個のキャビティ２４が、横一列に並んで形成されている。各キャビティ２４の天井面にはランス２５が形成されており、それぞれ上方の撓み空間２６に向けて撓み変形可能となっている。各撓み空間２６は前方に開口している。
タワー部２１におけるフード部２２内の奥側に寄った位置の外周面には、シールリング２８が嵌着されている。
【００１０】
タワー部２１の前面側には、フロントタイプのリテーナ３０が装着可能となっている。リテーナ３０は合成樹脂製でキャップ状に形成され、その表面板３１には、各キャビティ２４と対応した位置ごとに、相手の雄端子のタブが挿入される端子挿入口３２が開口されているとともに、表面板３１の裏面には、ランス２５の撓み空間２６内に突入可能な突入片３３が突設されている。
このリテーナ３０は、突入片３３がランス２５の撓み空間２６の手前に退避した仮係止位置（図１参照）と、突入片３３がランス２５の撓み空間２６内に突入した本係止位置（図１１参照）とでそれぞれ保持可能とされている。
【００１１】
タワー部２１の上面には、図示しない相手の雄側のコネクタハウジングとの間を嵌合状態にロックするためのロックアーム３５が形成されている。一方、フード部２２の上面の幅方向の中央部において、先端から少し入った位置から奥端に向けて窓孔３６が切り欠き形成されている。
ロックアーム３５は、上記の窓孔３６の前縁の位置からタワー部２１の後縁に達する前後方向に細長い形状に形成され、先端寄りの位置に被係止孔３７が開口されている。また、フード部２２の奥壁と対応する位置において支点部３８によりタワー部２１の上面と連結されており、したがってロックアーム３５は、その後端側をタワー部２１の後端側の上面との間に形成された傾動許容空間３９に進入させつつ、支点部３８を中心としてシーソ状に傾動可能とされている。
【００１２】
雌ハウジング２０が相手の雄ハウジングに嵌合されると、ロックアーム３５が弾性的に傾動しつつ嵌合され、正規位置まで嵌合されると、ロックアーム３５が復動して被係止孔３７に雄ハウジングの係止突起（図示せず）が係止することで、雌雄のハウジングが嵌合状態にロックされるようになっている。
なお、ロックアーム３５には、両ハウジングが正規嵌合されたか否かを検知する別体の検知部材ｘが装着されているが、その構造並びに作用の説明についてはこれを省略する。
【００１３】
タワー部２１の後面には、一括型の防水ゴム栓４０が装着されるようになっている。そのためタワー部２１の後面には、全キャビティ２４の入口にわたるようにして、所定深さの装着凹部４５が形成されている。
防水ゴム栓４０は、図４にも示すように、装着凹部４５内にすっぽりと嵌まるブロック状に形成されており、上記の雌端子１０を圧着した電線１５が緊密に挿通される図示５個の電線挿通孔４１が、各キャビティ２４と対応したピッチで横一列に並んで形成されている。各電線挿通孔４１の内周には図示２条の内リップ４２が形成されているとともに、防水ゴム栓４０の外周面にも、図示２状の外リップ４３が形成されている。
【００１４】
タワー部２１の後面にはさらに、防水ゴム栓４０の外れ止めに機能するゴム栓カバー５０が装着されている。ゴム栓カバー５０は、合成樹脂材により雌ハウジング２０とは別部材として形成されており、図５ないし図７にも示すように、タワー部２１の後端側の外周に嵌着可能なキャップ状に形成されている。
ゴム栓カバー５０の後面板５１は厚肉状に形成されており、この後面板５１には、雌端子１０を挿通可能な図示５個の窓孔５２が、各キャビティ２４並びに電線挿通孔４１と対応したピッチで横一列に並んで形成されている。
【００１５】
タワー部２１の後端部の外面には、下面並びに左右の側面の都合３箇所に保持突起４６が形成されている。各保持突起４６は、タワー部２１の後端縁から前方に延びて形成され、前面側（図１の左側）が切り立った係止面４７で、後面側が緩やかなテーパ状のガイド面４８となっている。
一方、ゴム栓カバー５０における下面と左右の側面には、上記の保持突起４６が嵌まる保持孔５３が対応して形成されている。
【００１６】
さて、ゴム栓カバー５０の上面には、図７に示すように、その後縁と、左右の側縁の所定寸法内側の位置に沿うようにして保護壁５５が立てられている。この保護壁５５は、ゴム栓カバー５０がタワー部２１の後面に装着された場合に、ロックアーム３５の傾動許容空間３９の後方から左右両側を近接位置において塞ぐように機能する。
保護壁５５の後面部５６は、ゴム栓カバー５０の後面板５１の半分強の肉厚で、後面板５１の外面と面一に形成され、かつ自然状態にあるロックアーム３５の上面を少し越える程度の高さを有している。保護壁５５の側面部５７は、後面部５６よりも若干薄肉であり、前方に向けて次第に背が高く形成され、前縁側ではフード部２２の上面の位置に達している。
【００１７】
本実施形態のコネクタは以下のようにして組み付けられる。
まず、図１示すように、雌ハウジング２０のタワー部２１にシールリング２８が嵌着されるとともに、リテーナ３０が仮係止位置に保持される。それとともに、タワー部２１の後面の装着凹部４５に、一括型の防水ゴム栓４０が嵌着される。そうしたら続いて、ゴム栓カバー５０がタワー部２１の後面に嵌められる。ゴム栓カバー５０の後面板５１の内面がタワー部２１の後面に当たるまで押し込まれると、図８ないし図１０に示すように、３個の保持突起４６がそれぞれ対応する保持孔５３に嵌まって係止面４７に係止されることで取り付けられ、防水ゴム栓４０が装着凹部４５内に押さえ込まれて保持される。
それとともに、ゴム栓カバー５０の上面に立てられた保護壁５５が、ロックアーム３５の傾動許容空間３９の後方から左右両側を近接位置にて塞ぐ。
【００１８】
上記の状態から、雌ハウジング２０のキャビティ２４内に雌端子１０が収容される。それには、図８の矢線に示すように、雌端子１０をゴム栓カバー５０の窓孔５２に挿通すると、防水ゴム栓４０の電線挿通孔４１を広げつつ押し込まれ、続いてキャビティ２４内に挿入される。雌端子１０は途中でランス２５を撓み変形させつつ押し込まれ、所定位置まで挿入されると、ランス２５が復元してあご部１２に係止することで、抜け止め状態に一次係止されて収容される（図１１参照）。
【００１９】
すべての雌端子１０が上記と同じ要領でキャビティ２４内に収容されたら、図１１に示すように、リテーナ３０が本係止位置に押し込まれて保持される。ここでは、リテーナ３０の突入片３３が撓み空間２６内に突入するため、ランス２５の撓み変形が規制され、雌端子１０は間接的に二重係止される。また、防水ゴム栓４０の各電線挿通孔４１の内リップ４２が、電線１５の外周に密着し、各キャビティ２４の入口側でシールが取られる。
この状態から雌ハウジング２０が相手の雄ハウジングと嵌合され、正規嵌合されたところでロックアーム３５によってロックされる。
【００２０】
以上のようにこの第１実施形態では、ゴム栓カバー５０を装着することにより、そこに設けられた保護壁５５がロックアーム３５の傾動許容空間３９の後方から左右両側を近接位置にて塞ぐから、雌端子１０のキャビティ２４への挿入作業時から、雌端子１０の挿入が完了して相手の雄ハウジングとの嵌合操作を行うまでの間に、雌ハウジング２０の後面側に引き出された電線１５が、保護壁５５で保護されてロックアーム３５の傾動許容空間３９に噛み込むことが防止される。もって、相手の雄ハウジングと嵌合した場合にロックアーム３５がそのロック機能を果たすことができ、また無理に嵌合することに起因してロックアーム３５の破損等を招くことも未然に防止される。
特に、雌ハウジング２０とは別部材であるゴム栓カバー５０に保護壁５５を設けるのであるから、型抜きの問題に捕らわれることなく対応できる。また、保護壁５５を設けるについて、既存のゴム栓カバー５０に対して僅かな設計変更を加えれば足りるから、安価に製造することができる。
【００２１】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図１２によって説明する。この第２実施形態では、リアタイプのリテーナを備えた雌コネクタが例示されている。雌端子１０は上記第１実施形態に示したものと同じである。
雌ハウジング６０内には、雌端子１０を後方から挿入可能とした複数のキャビティ６１が、上下二段に分かれて整列して形成され、各キャビティ６１の天井面または底面には一次係止用のランス６２が形成されている。
【００２２】
雌ハウジング６０の上面には、図示しない相手の雄側のコネクタハウジングとの間を嵌合状態にロックするためのロックアーム６４が形成されている。このロックアーム６４は、前縁側で少し立ち上がったのち後方に向けて延出した片持ち状に形成され、延出端寄りの位置に被係止孔６５が開口されている。このロックアーム６４は、基端側の支点部６６を中心として、延出端側を雌ハウジング６０の後端側の上面との間に形成された傾動許容空間６７に向けて傾動可能とされている。なお、ロックアーム６４の左右両側には、傾動許容空間６７の側方を塞ぐようにして側壁６８が立てられている。
【００２３】
一方、雌ハウジング６０の後面には、リアリテーナ７０が装着可能とされている。リアリテーナ７０には、電線１５を挿通する電線挿通孔７１がキャビティ６１と対応して形成されているとともに、各電線挿通孔７１の内面側の口縁から、雌端子１０のかしめられたインシュレーションバレル１３に係止可能な係止片７２が突設されている。なお、各電線挿通孔７１の斜め側方には、雌端子１０を挿通可能な窓孔７３が電線挿通孔７１と連通して形成されている。また、リアリテーナ７０には、雌ハウジング６０の後端部の外面に形成された保持突起６９に嵌まる保持孔７４が形成されている。
そして、このリアリテーナ７０の上面に、ロックアーム６４の傾動許容空間６７の後方を塞ぐ保護壁７５が形成されている。
【００２４】
この第２実施形態のコネクタは以下のようにして組み付けられる。
まず、リアリテーナ７０が雌ハウジング６０に装着される前の状態において、各窓孔７３に雌端子１０が挿入されて貫通される。続いて各雌端子１０は、対応するキャビティ６１内に後方から挿入され、途中でランス６２を撓み変形させつつ押し込まれる。所定位置まで挿入されると、ランス６２が復元してあご部１２に係止することで、抜け止め状態に一次係止されて収容される。
【００２５】
すべての雌端子１０がキャビティ６１内に収容されたら、各窓孔７３に通っている電線１５が、それぞれに連通した電線挿通孔７１に移動して挿通される。この状態で、リアリテーナ７０が雌ハウジング６０の後面に押し嵌めされ、保持突起６９が保持孔７４に嵌まることで取り付けられる。このとき、リアリテーナ７０の係止片７２が雌端子１０のバレル１３に係止することで、雌端子１０が二重係止される。
それとともに、リアリテーナ７０の上面に立てられた保護壁７５が、ロックアーム６４の傾動許容空間６７の後方を近接位置にて塞ぐ。
この状態から雌ハウジング６０が相手の雄ハウジングと嵌合され、正規嵌合されたところでロックアーム６４によってロックされる。
【００２６】
以上のようにこの第２実施形態では、雌端子１０を二重係止すべくリアリテーナ７０を装着することにより、そこに設けられた保護壁７５がロックアーム６４の傾動許容空間６７の後方を近接位置にて塞ぐから、ロックアーム６４の左右両側に配された側壁６８と相俟って、相手の雄ハウジングとの嵌合操作を行うまでの間に、雌ハウジング６０の後面側に引き出された電線１５がロックアーム６４の傾動許容空間６７に噛み込むことが防止される。同様に、相手の雄ハウジングと嵌合した場合にロックアーム６４がそのロック機能を果たすことができ、また無理に嵌合することに起因してロックアーム６４の破損等を招くことも未然に防止される。
雌ハウジング６０とは別部材であるリアリテーナ７０に保護壁７５を設けるのであるから、型抜きの問題に捕らわれることなく対応できる。また、保護壁７５を設けるについて、既存のリアリテーナ７０に対して僅かな設計変更を加えれば足りるから、安価に製造することができる。
【００２７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、ロックアームに対して雌雄のハウジングの嵌合状態を検知する検知部材が装着されたものを例示したが、このような検知部材を備えていないものにも、本発明は同様に適用可能である。
（２）本発明は上記実施形態に例示した雌側のコネクタに限らず、雄側のコネクタにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の分解縦断面図
【図２】雌ハウジングの正面図
【図３】その平面図
【図４】防水ゴム栓の正面図
【図５】ゴム栓カバーの側面図
【図６】その背面図
【図７】その平面図
【図８】雌端子の挿入前の状態を示す縦断面図
【図９】雌ハウジングにゴム栓カバーが装着された状態の平面図
【図１０】その側面図
【図１１】組み付け完了時の縦断面図
【図１２】本発明の第２実施形態の縦断面図
【図１３】従来例の縦断面図
【符号の説明】
１０…雌端子（端子金具）
１５…電線
２０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
２１…タワー部
２４…キャビティ
３５…ロックアーム
３８…支点部
３９…傾動許容空間
４０…防水ゴム栓
５０…ゴム栓カバー（別部材）
５５…保護壁
５６…（保護壁５５の）後面部
５７…（保護壁５５の）側面部
６０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
６１…キャビティ
６４…ロックアーム
６６…支点部
６７…傾動許容空間
７０…リアリテーナ（別部材）
７５…保護壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004063393.tif 000011
【図１０】
2004063393.tif 000012
【図１１】
2004063393.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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