(57)【要約】【課題】リム組み性を改善することが可能なタイヤ／ホイール組立体及びランフラット用支持体を提供する。【解決手段】リム１に装着した空気入りタイヤ２の空洞部２Ａに、外周側を支持面６にすると共に内周側を二股状に開脚した脚部７に形成した環状シェル４と脚部７をリム１上に支持する弾性リング５とからなるランフラット用支持体３を配置したタイヤ／ホイール組立体において、環状シェル３に貫通孔８を形成してある。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイールのリムに装着した空気入りタイヤの空洞部に、外周側を支持面にすると共に内周側を二股状に開脚した脚部に形成した環状シェルと前記脚部をリム上に支持する弾性リングとからなるランフラット用支持体を配置したタイヤ／ホイール組立体において、前記環状シェルに貫通孔を形成したタイヤ／ホイール組立体。
【請求項２】
前記貫通孔を前記環状シェルの脚部に形成した請求項１に記載のタイヤ／ホイール組立体。
【請求項３】
前記貫通孔を前記環状シェルの両脚部にシェル周方向に所定の間隔で複数設けた請求項２に記載のタイヤ／ホイール組立体。
【請求項４】
前記貫通孔を４〜１６個設け、各貫通孔の断面積を７０〜３２０ｍｍ２　にした請求項１，２または３に記載のタイヤ／ホイール組立体。
【請求項５】
外周側を支持面にすると共に内周側を二股状に開脚した脚部に形成した環状シェルと前記脚部をリム上に支持する弾性リングとからなるランフラット用支持体において、前記環状シェルに貫通孔を形成したランフラット用支持体。
【請求項６】
前記貫通孔を前記環状シェルの脚部に形成した請求項５に記載のランフラット用支持体。
【請求項７】
前記貫通孔を前記環状シェルの両脚部にシェル周方向に所定の間隔で複数設けた請求項６に記載のランフラット用支持体。
【請求項８】
前記貫通孔を４〜１６個設け、各貫通孔の断面積を７０〜３２０ｍｍ２　にした請求項５，６または７に記載のランフラット用支持体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤ／ホイール組立体及びランフラット用支持体に関し、さらに詳しくは、リム組み性を改善するようにしたタイヤ／ホイール組立体及びそれに使用するランフラット用支持体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の走行中に空気入りタイヤがパンクした場合でも、数百ｋｍ程度の緊急走行を可能にするようにする技術が市場の要請から多数提案されている。これら多数の提案のうち、特開平１０−２９７２２６号公報や特表２００１−５１９２７９号公報で提案された技術は、リム組みされた空気入りタイヤの空洞部内側のリム上に支持体を装着し、その支持体によってパンクしたタイヤを支持することによりランフラット走行を可能にしたものである。
【０００３】
上記ランフラット用支持体は、外周側を支持面にすると共に内周側を開脚した開脚構造の環状シェルを有し、その両脚部に弾性リングを取り付けた構成からなり、その弾性リングを介してリム上に支持されるようになっている。このランフラット用支持体によれば、既存のホイール／リムに何ら特別の改造を加えることなく、そのまま使用できるため、市場に混乱をもたらすことなく受入れ可能にできる利点を有している。
【０００４】
このようなランフラット用支持体を装着したタイヤ／ホイール組立体は、ランフラット用支持体をタイヤの空洞部内に挿入した状態でリム組みを行うが、その際にエアを充填してタイヤのビード部をリムのハンプを乗り越えさせてリムフランジに嵌合させ難く、リム組み性が悪いという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、リム組み性を改善することが可能なタイヤ／ホイール組立体及びランフラット用支持体を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のタイヤ／ホイール組立体は、ホイールのリムに装着した空気入りタイヤの空洞部に、外周側を支持面にすると共に内周側を二股状に開脚した脚部に形成した環状シェルと前記脚部をリム上に支持する弾性リングとからなるランフラット用支持体を配置したタイヤ／ホイール組立体において、前記環状シェルに貫通孔を形成したことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明のランフラット用支持体は、外周側を支持面にすると共に内周側を二股状に開脚した脚部に形成した環状シェルと前記脚部をリム上に支持する弾性リングとからなるランフラット用支持体において、前記環状シェルに貫通孔を形成したことを特徴とする。
【０００８】
リム組み時に、ランフラット用支持体を空洞部内に挿入した空気入りタイヤのビード部をリムに取り付けた後、エアを充填して空気入りタイヤをインフレートさせることにより、ビード部をリムのハンプを乗り越えさせてリムフランジに嵌合させるが、上述した本発明では、貫通孔を介して、ランフラット用支持体と空気入りタイヤの内面との間の空洞部内に供給されるエアにより空気入りタイヤを容易にインフレートさせることができる。そのため、タイヤのビード部をハンプを乗り越えてリムフランジに容易に嵌合させることができ、リム組み性の改善が可能になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明において、ランフラット用支持体は空気入りタイヤの空洞部に挿入される環状体として形成される。このランフラット用支持体は、外径が空気入りタイヤの空洞部内面との間に一定距離を保つように空洞部内径よりも小さく形成され、かつ内径は空気入りタイヤのビード部内径と略同一寸法に形成されている。そして、このランフラット用支持体は、空気入りタイヤの内側に挿入された状態で空気入りタイヤと共にホイールにリム組みされ、タイヤ／ホイール組立体に構成される。このタイヤ／ホイール組立体が車両に装着されて走行中に空気入りタイヤがパンクすると、そのパンクして潰れたタイヤがランフラット用支持体の外周面に支持された状態になるので、ランフラット走行を可能にする。
【００１０】
上記ランフラット用支持体は、環状シェルと弾性リングとを主要部として構成されている。
【００１１】
環状シェルは、外周側（外径側）にパンクしたタイヤを支えるため連続した支持面を形成し、内周側（内径側）は左右の側壁を脚部として二股状に開脚した形状にしている。外周側の支持面は、その周方向に直交する横断面での形状が外径側に凸曲面になるように形成される。その凸曲面のタイヤ軸方向に並ぶ数は単一だけでもよいが、好ましくは２以上が並ぶようにするのがよい。このように支持面を２以上の凸曲面が並ぶように形成することにより、支持面のタイヤ内面（空洞部内面）に対する接触箇所を２以上に分散させ、タイヤ内面に与える局部摩耗を低減するため、ランフラット走行を可能にする持続距離を延長することができる。
【００１２】
弾性リングは、環状シェルの内径側に二股状になった両脚部の端部にそれぞれ取り付けられ、左右のリムシート上に当接することにより環状シェルを支持している。この弾性リングはゴム又は弾性樹脂から構成され、パンクしたタイヤから環状シェルが受ける衝撃や振動を緩和するほか、リムシートに対する滑り止めを行って環状シェルを安定支持するようにしている。
【００１３】
ランフラット用支持体は、パンクしたタイヤを介して車両重量を支えるようにしなければならないため、環状シェルは剛体材料から構成されている。その構成材料には、金属、樹脂などが使用される。このうち金属としては、スチール、アルミニウムなどを例示することができる。また、樹脂としては、熱可塑性樹脂および熱硬化性樹脂のいずれでもよい。熱可塑性樹脂としては、ナイロン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリフェニレンサルファイド、ＡＢＳなどを挙げることができ、また熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などを挙げることができる。樹脂は単独で使用してもよいが、補強繊維を配合して繊維強化樹脂として使用してもよい。
【００１４】
弾性リングを構成するゴム、弾性樹脂としては、環状シェルを安定支持できればいずれのものであってもよく、例えば、ゴムとしては、天然ゴム、イソプレンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴムなど、弾性樹脂としては、発泡ポリウレタンなどの発泡樹脂を挙げることができる。
【００１５】
本発明のタイヤ／ホイール組立体に使用されるランフラット用支持体は、上述した構成を前提とする。
【００１６】
以下、本発明を図に示す実施形態により具体的に説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態からなるタイヤ／ホイール組立体（車輪）の要部を示す子午線断面図であり、１はホイール外周のリム、２は空気入りタイヤ、３はランフラット用支持体である。これらリム１、空気入りタイヤ２、ランフラット用支持体３は、図示しないホイールの回転軸を中心として共軸に環状に形成され、リム１に装着した空気入りタイヤ２の空洞部２Ａ内にランフラット用支持体３を配置した構成になっている。
【００１８】
ランフラット用支持体３は、金属、樹脂などの剛性材から形成された環状シェル４と、ゴム、弾性樹脂などの弾性材から形成された左右の弾性リング５，５とから構成されている。
【００１９】
環状シェル４は外周側に２個の凸曲面６ａ，６ｂをシェル幅方向においてもつ支持面６を形成し、その支持面６は空気入りタイヤ２が正常なときは空気入りタイヤ２の内面２ａから離間しているが、パンクしたとき潰れたタイヤを支持するようになっている。また、環状シェル４の内周側は両側壁がそれぞれ脚部７，７として二股状に開脚し、その内周側に弾性リング５，５を取り付けている。
【００２０】
両脚部７，７には、図２に示すように、楕円形状の貫通孔８がシェル周方向に所定の間隔で複数設けられ、この貫通孔８を介して空気入りタイヤ２内のランフラット用支持体３より外側の空洞部２Ａ１内にエアを流入し易くしている。貫通孔８の形状は、楕円形に限定されず、図３に示すように、円形や矩形、あるいは矩形の各角部を正方形状に切り欠いた形状など、エアが空洞部２Ａ１内に流入可能であればいずれの形状であってもよい。
【００２１】
貫通孔８は、上記のように両方の脚部７，７に形成するのが、空洞部２Ａ１内の両側にエアを同時に供給することができるので好ましいが、いずれか一方の脚部７に設けることもできる。両脚部７，７に貫通孔８を設ける場合には、同数の貫通孔８を対向する位置に形成してもよいが、好ましくは周方向にずらして設けるのが、強度の点から好ましい。ずらす場合には、一方の脚部７の貫通孔８間の略中央の位置に対向するように他方の脚部７の貫通孔８を位置させるのがよい。
【００２２】
貫通孔８の大きさとしては、その断面積が７０〜３２０ｍｍ２　となるようにするのがよい。また、貫通孔８の数としては、合計で４〜１６個にすることができ、それらを周上等間隔に配置するのが強度の点から好ましい。貫通孔８の断面積及び数が上記範囲より小さいと、リム組み性を効果的に改善することができない。
逆に上記範囲より大きいと、シェル自体の耐久性を損なう。
【００２３】
リム組み時に、ランフラット用支持体３を空洞部２Ａ内に挿入した空気入りタイヤ２のビード部２Ｘ，２Ｘをリム１に取り付けた後、エアを充填して空気入りタイヤ２をインフレート（膨張）させることにより、ビード部２Ｘ，２Ｘをリム１のハンプ１Ｃを乗り越えさせてリムフランジ１Ａに嵌合させるが、上述した本発明によれば、貫通孔８を介して空洞部２Ａ１内に供給されるエアにより空気入りタイヤ２を容易にインフレートさせることができるので、ビード部２Ｘ，２Ｘがハンプ１Ｃを乗り越えてリムフランジ１Ａに容易に嵌合でき、空気入りタイヤ２のリム組みを容易に行うことが可能になる。従って、リム組み性を改善することができる。
【００２４】
本発明は、上記実施形態では、環状シェル４の支持面６が２個の凸曲面６ａ，６ｂを有する場合を例示したが、この凸曲面の数は２個に限定されるものでなく、１個あるいは３個以上であってもよい。
【００２５】
【発明の効果】
上述したように本発明は、環状シェルに貫通孔を形成したので、リム組み時にその貫通孔を介して供給されるエアにより空気入りタイヤをインフレートさせることができるため、ビード部をリムフランジに容易に嵌合させることが可能になり、従って、リム組み性を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなるタイヤ／ホイール組立体の要部を示す子午線断面図である。
【図２】環状シェルの要部を示す斜視図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ貫通孔の他の形状を示す説明図である。
【符号の説明】
１　リム　　　　　　　　　　　　１Ａ　リムフランジ
１Ｂ　リムシート　　　　　　　　１Ｃ　ハンプ
２　空気入りタイヤ　　　　　　　２Ａ，２Ａ１　　空洞部
２Ｘ　ビード部　　　　　　　　　２ａ　内面
３　ランフラット用支持体　　　　４　環状シェル
５　弾性リング　　　　　　　　　６　支持面
７　脚部　　　　　　　　　　　　８　貫通孔
【図１】
2004051013.tif 000003
【図２】
2004051013.tif 000004
【図３】
2004051013.tif 000005