(57)【要約】【課題】  エンボスされたインディシアが転写されにくくてブランドの認識性と製造品質管理が向上した、通常の画像形成支持体の必要な特性を提供できる手段を提供する。【解決手段】  ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；  支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層のフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして  前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層のフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法。
【請求項２】
ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層の溶融ポリマーフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体の少なくとも１層の溶融ポリマーフランジ層を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法。
【請求項３】
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアを含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、模様、キャラクターおよび記号等のインディシア（indicia）を、ポリマー層を上に設けた独立気泡フォームコア画像形成部材上に適用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント画像形成支持体が消費者により画像形成用途に広く受け入れられるためには、好ましい坪量、厚さ、剛さ、平滑性、光沢、白色度および不透明度の要件を満たす必要がある。「画像形成媒体」についての典型的な範囲をはずれた性質を有する支持体は、消費者に受け入れられることが少ない。
【０００３】
これらの基本的な要件に加えて、画像形成支持体は、支持体への画像形成モードによって、他の特定の要件を満たす必要もある。例えば、印画紙の形成においては、印画紙は、液状処理薬品に対して耐浸透性を有する必要があり、プリントの境界部に明らかな汚れが生じて画質が大きく損なわれることのないようにすることが重要である。「写真画質」インクジエット紙の形成では、紙が、インクに容易に濡れることと、高濃度のインクを吸収でき且つ速乾性があることが重要である。インクが迅速に吸収されないと、次のプリントと重ねたときに要素がいっしょに粘着し（くっつき）、地汚れが生じたり、プリント濃度が不均一となる。熱転写媒体の場合には、支持体が、供与体からの色素の転写率を最大とするために、絶縁層を含ませて、色飽和度を向上させることが重要である。
【０００４】
したがって、画像形成媒体がいくつかの要件を同時に満足することが、重要である。複数の要件を同時に満足させるために当該技術分野において一般的に用いられる方法の一つに、各層が個々にまたは相乗的に別個の機能を果たす、複数の層を含む複合構造体を使用することがある。例えば、通常の印画紙では、セルロース紙ベースまたは支持体の各面に、ポリオレフィン樹脂、典型的にはポリエチレンからなる層を設けていることが知られている。この層は、紙に防水性を付与する役割を果たすとともに、感光層を形成する表面を平滑にする役割も果たしている。米国特許第５，８６６，２８２号に記載されている画像形成材料においては、二軸延伸ポリオレフィンシートを、セルロース紙に押出し積層して、ハロゲン化銀画像形成層用の支持体を形成している。ここに記載されている二軸延伸シートは、ミクロボイド化層を、二酸化チタン等の白色顔料を含有する共押出し層の上下に設けることにより、これらの層を組み合わせて備えている。記載されている複合画像形成支持体構造は、セルロース紙に複数のポリエチレン層をキャスト溶融押出しコーティングして形成した従来技術による印画紙画像形成支持体よりも、耐久性があり、鮮鋭であり、明るいことがわかった。米国特許第５，８５１，６５１号では、無機顔料とアニオン性有機バインダーを含む多孔性コーティングを、セルロース紙にブレードコーティングにより設けて「写真画質」インクジエット紙を形成している。
【０００５】
上記画像形成支持体の全てにおいて、個々の層を製造し、集合して支持体とするには複数の操作が必要である。例えば、印画紙では、典型的には製紙操作とその後ポリエチレン押出しコーティング操作をおこなうか、または米国特許第５，８６６，２８２号に開示されているように、製紙操作の後に、さらに別の押出しキャスト操作で積層体を製造する積層操作が必要である。したがって、画像形成支持体の厳しい特徴要件および品質要件を満足しながら単一のインライン製造プロセスで製造できる画像形成支持体が必要とされている。
【０００６】
また、従来の画像形成支持体が原紙ベースからなることも、当該技術分野において周知である。例えば、現在製造されている典型的印画紙では、印画紙の約７５質量％が、原紙ベースである。原紙ベースは典型的には高弾性低コスト材料であるが、紙製造プロセスについて顕著な環境問題がある。したがって、環境により優しい代替原料および製造プロセスが必要とされている。さらに、環境への影響を最小とするために、消費者により高く評価されている画像形成支持体の特徴、すなわち、画像形成支持体の強度、剛さ、表面特性をできるだけ損なうことなく、原紙ベース含量を減少させることが重要である。
【０００７】
上記のことから必然的に、印画紙をリサイクルできることが重要となる。現在の印画紙は、リサイクルができない。これは、現在利用されている印画紙は、ポリエチレンと原紙ベースとの複合体であり、そのままでは、ポリマー回収プロセスまたは紙回収プロセスを用いてリサイクルできないからである。ポリマー含量を顕著に高くした印画紙は、それ自体ポリマー回収プロセスを用いてリサイクルされやすい。
【０００８】
既存の複合カラー紙構造体は、典型的に製造、仕上げおよび処理操作でカールする。このカールは、主に製造操作および乾燥操作中だけでなく、保存操作中(コアセットカール)に、複合構造体の種々の層に内蔵された内部応力によるものである。さらに、複合構造体の異なる層は、湿度に対する感受性が異なるので、画像形成支持体のカールは、じかに接する環境の湿度との関係で変化する。したがって、湿度との関係でのカールの感受性を最小限とでき、理想的にはカール性を有しない画像形成支持体が必要とされている。
【０００９】
裏面にポリオレフィンコーティングを有する紙の場合、この裏面のポリオレフィンコーティングが二酸化チタンを含有しないと、プリントインディシアがはっきりと現れる。一般的に前面側のポリエチレンコーティングに原紙ベースを充填且つ対応の二酸化チタンを添加することによって、全体的に望ましい総不透明度としている。しかしながら、ある種の画像形成基材紙の場合、裏面のコーティングにも二酸化チタンを添加してこのような高不透明度とすることが望ましい。この二酸化チタンの添加に起因して、プリントピクチャが見にくくなってしまう。したがって、見にくくなることを回避できる高不透明画像形成ベースが必要とされている。
【００１０】
したがって、画像形成媒体の厳重且ついろいろな要件から、持続的に材料および処理技術を開発することが必要とされている。当該技術分野において「ポリマーフォーム」として知られている一つのこのような技術は、すでに食品容器、飲料容器、包装、家具および器具の用途にかなり使用されている。ポリマーフォームは、セルラーポリマー、発泡プラスチックまたは膨張プラスチックとも呼ばれている。ポリマーフォームは、連続している固体ポリマーマトリックスとガス相とを含む多相系である。例えば、米国特許第４，８３２，７７５号は、フォーム／フィルム複合構造体を開示している。この複合構造体は、ポリスチレンフォーム基材と、ポリスチレンフォーム基材の少なくとも一方の主面に設けられた延伸ポリプロピレンフィルムと、前記ポリプロピレンフィルムを前記ポリスチレンフォーム基材の主面に固定するために用いられたアクリル接着剤成分とを含む。上記のフォーム／フィルム複合構造体は、熱成形等の通常のプロセスにより付形して、優れた耐破壊性、耐曲げ亀裂性、耐脂性、耐磨耗性、防湿性およびレジリエンスを有する、非常に数多くの種類の有用な物品、例えば、カップ、ボウル、プレートだけでなく、カートンおよび容器を提供することができる。
【００１１】
フォームは、また画像形成媒体に限定的に使用されている。例えば、特許２８３９９０５号公報は、受像側の発泡ポリオレフィン層と、原紙ベースと、裏面側のポリエチレン樹脂コーティングとを含む３層構造体を開示している。発泡樹脂層は、低密度ポリエチレンに二酸化チタンを添加したマスターバッチ２０質量％と、ポリプロピレン７８質量％と、Ｄａｉｂｌｏｗ  ＰＥ−Ｍ２０（ＡＬ）ＮＫ発泡剤２質量％との混合物を、Ｔダイを通して押出すことにより形成した。この発泡シートを、次にホットメルト接着剤を用いて紙支持体に積層した。特開平０９−１２７６４８公報は、特に特許２８３９９０５号公報に開示されている構造体の種々の変形構造体を開示している。これらの変形構造体では、紙支持体の裏面の樹脂を発泡し、画像受容側の樹脂層を未発泡としている。４層構造である別の変形構造体が、特開平０９−１０６０３８号公報に開示されている。この構造体では、画像受容樹脂層は、乳剤と接触している未発泡樹脂層と、紙支持体に接着させた発泡樹脂層の２層となっている。しかしながら、これには、いくつかの問題がある。上記公報に記載の構造体においては、発泡樹脂層を、紙支持体上に設けられた既存の樹脂コート層の代わりに使用することから、発泡層の厚さは、１０μｍ〜４５μｍと薄い必要がある。さらに、原紙ベースが剛さを付与しているので、印画紙支持体の構造的一体性を維持することからも厚さの制限が必要である。発泡の当業者には、実質的に密度を減少した、とりわけ上記した厚さ範囲の薄い均一な発泡フィルムを製造することは極めて困難であることが知られている。
【００１２】
この種の画像形成支持体および特に独立気泡フォームコア画像形成部材の特徴付けおよび／またはマーキングに通常の印刷プロセスを用いると、いくつかの不都合が生じる。第一に、独立気泡画像形成部材は無孔性表面を有し、通常の印刷インクを用いてそれらに印刷するには問題がある。通常の紙ベース画像形成部材の場合、基材紙は多少なりとも多孔性であり、インクが表面を迅速に濡らし、水が部分的に紙の繊維構造に吸収される。独立気泡フォームコア部材に印刷するとき、フォームコアの表面張力は、ある種の揮発性有機物質をインク配合物に添加することが必要なことがある程度である。これらの物質としては、高い蒸気圧を有し、したがって、これらの物質を除去するには高温を必要とする高沸点アルコール類などが挙げられる。このことにより、環境への放出というさらなる問題が生じるだけでなく、オペレータの安全な作業条件を確保するのがさらに困難になる。さらに、キャラクター等のプリントインディシアが、光化学反応に基づいて乳剤塗布側に最終的な写真画に関する妨害効果が発生することがある。
【００１３】
ポリオレフィンコーテッド写真基材紙をエンボス加工することは、インディシアの用途ですでに試みられている。この目的の場合のために、ポリエチレンコーテッド紙を、カレンダー（そのローラーが特別に構造化した表面を有する）を通過させていた。この方法は、均一なスタンピングおよび圧痕深さが得られないので、インディシアの用途には不適当であることがわかった。さらに、この方法では、コーティングとスタンピングの２つの別個の操作が必要であり、単一の操作工程ではおこなうことができなかった。
【００１４】
さらに、当該技術分野において、特別に作製した表面を有するチルシリンダーローラーを用いて、模様または記号等の異なるインディシアをポリオレフィンコーテッド基材紙の裏面に適用する方法がある。このチルシリンダーローラーにより、インラインで、ポリオレフィンの押出しコーティングと特徴付けが単一の操作工程で可能となる。
【００１５】
米国特許第５，１６０，７７７号は、樹脂コーテッド紙ベース画像形成部材の裏面をエンボス加工する手段を提案している。この特許は、樹脂コーテッド紙ベースの裏面をエンボス加工するためには、エンボスインディシアが表面側に転写するのを防止する観点から、裏面のエンボス深さの制限と、プリント領域と背景領域との間に光沢の差をつけることが必要であることを開示している。このような制限のため、エンボスロゴインディシアの視認性が、異なる粗さを有する２つの領域の間のスペクトル反射差に大きく依存するのでエンボス法の有用性が限られたものとなる。
【００１６】
【特許文献１】米国特許第４，８３２，７７５号明細書
【特許文献２】米国特許第５，１６０，７７７号明細書
【特許文献３】米国特許第５，８５１，６５１号明細書
【特許文献４】米国特許第５，８６６，２８２号明細書
【特許文献５】米国特許第６，４４７，９７６号明細書
【特許文献６】特許第２８３９９０５号公報
【特許文献７】特開平０９−１２７６４８号公報
【特許文献８】特開平０９−１０６０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
エンボスされたインディシアが転写されにくくてブランドの認識性と製造品質管理が向上した、通常の画像形成支持体の必要な特性を提供できる手段および画像形成部材が依然として必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明によれば、
ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層のフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法
が提供される。
【００１９】
また、本発明によれば、
ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層の溶融ポリマーフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体の少なくとも１層の溶融ポリマーフランジ層を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法方法が提供される。
【００２０】
さらに、本発明によれば、
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアを含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法が提供される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、優れた画像形成支持体が提供される。具体的には、本発明によれば、表面硬度および全体的なベース圧縮性が高く、したがって、エンボスインディシアの裏面から表面側への転写に対する耐性を有する画像形成支持体が提供される。さらに、単一インライン操作を用いて製造できる画像形成支持体が提供される。さらに、効率的にリサイクルできる画像形成支持体が提供される。
【００２２】
本発明によれば、インディシアを、高分子フランジ層コーテッド独立気泡フォームコア画像形成部材上、好ましくは裏面にエンボス加工により設ける手段が提供される。本発明によれば、フランジ層、好ましくは裏ポリマーフランジ層の裏面にエンボス加工された高さの異なるインディシアの転写を最小限とするのに十分に良好な圧縮弾力性と十分に硬質な表面を有する画像形成部材が提供される。さらに、画像形成要素は、極度の湿度にさらされても極めてカールを生じにくい。この画像形成部材は、単一インライン操作で製造できるので、画像形成部材製造コストを顕著に低下でき、且つ現在の画像形成支持体の製造にともなう欠点、例えば、基材紙における極めて厳しい湿分仕様を克服できる。また、画像形成部材を、廃棄して埋め立てずに、リサイクルし、ポリオレフィンを回収して再利用することもできる。
【００２３】
本発明では、画像形成部材のコアにフォームを使用し、それを高モジュラスフランジ層で包囲することにより、インディシア転写に対して必要とする耐性が付与されるとともに、画像形成層支持能を弾力のあるフォームコアに付加するのに必要な剛さが付与される。さらに、本発明によれば、インディシアと背景部との間で異なる高さを有する裏面ロゴインディシアの転写に対して耐性を有する上表面を備えた、画像形成部材の表面側面が提供される。これは、画像形成部材の裏面ロゴインディシアと上フランジ層との間の層間圧力に耐えるのに十分な硬度を有する上表面を形成することにより達成される。さらに、本発明によれば、裏面エンボスロゴインディシアの転写をさらに減少させる粗さが、上フランジ支持体に設けられる。これらの手法を用いて、画像形成支持体の数多くの新しい特徴が利用でき、且つ製造上の制限をなくすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一態様によれば、画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法であって、発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含む独立気泡フォームコアを含む支持体を準備する工程と；前記支持体をエンボス加工したローラーに押しつける工程とを含む、方法が提供される。本発明の別の態様によれば、画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法であって、ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程と；独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層のフランジ層を含む支持体であって、前記独立気泡フォームコアが発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含むものである支持体を準備する工程と；前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程とを含む、方法が提供される。他の実施態様には、表面に模様または記号等のインディシアをエッチングまたは彫り込みにより設けた、インラインに配置され、押出しコーティングに用いて裏面ポリマーフランジ層に模様等のインディシアをエンボス加工するチルシリンダーローラーが含まれる。このチルシリンダーローラーのインディシアは、チルシリンダーローラーの一定領域における表面高さレベルが増加または減少し、さらに残りのシリンダーローラー表面と比較して粗さが異なることを特徴としている。
【００２５】
上にフランジ層を有する独立気泡画像形成部材の裏面にマーキングまたは印刷をおこなう別の好ましい方法は、圧力ローラーを機械のフレーム上に取り付けることを含む。チルシリンダーローラーは、チルシリンダーローラーの表面にエッチングにより設けられた模様または記号等のインディシアを有する。チルシリンダーローラー表面と、チルシリンダー表面上にエッチングまたは彫り込むことにより設けた模様または記号等のインディシアとの間に、高さレベルおよびチルシリンダーローラー表面構造の差がある。チルシリンダーローラーでの高さレベルの差は、３〜２０μｍである。チルシリンダーローラーを、機械フレーム上に圧力ローラーと平行に配置して、圧力ローラーとチルシリンダーローラーとの間にニップを形成できる。発泡し且つ延伸した独立気泡フォームコアを、圧力ローラーとチルシリンダーローラーとの間のニップを通過させる。ポリマーコーティング層を、半流動性溶融フィルムの形態でチルシリンダーローラーと圧力ローラーとの間のニップを通して独立気泡フォームコアの表面上に供給して、同時にポリマーコーティング層上にチルシリンダーローラーの表面構造を複製することができる。チルシリンダーローラーの表面構造の差により、ポリマーコーテッド独立気泡フォームコア画像形成部材の反射特性の差が、チルシリンダーローラー表面上のインディシアに相当する領域と、チルシリンダーローラー表面のインディシアを包囲する領域との間で生じる。この独立気泡フォームコアのポリマーコーティングにエンボス加工された模様等のインディシアと、模様または記号等のインディシアを包囲するコーティング領域との間の粗さの差は、チルシリンダーローラーのより高く配置された表面領域が、ポリマーコーテッド独立気泡フォームコア画像形成部材の第一領域において、チルシリンダーローラーのより低く配置した表面領域に相当するポリマーコーテッド画像形成部材の第二領域と比較してより小さい表面粗さを生じる構造を有することによるものである。チルシリンダーローラー表面の構造化は、種々の方法、例えば、鋼製シリンダーのインディシア面の領域の外側の表面をエッチングして、インディシア模様において、残りの表面よりも高く、すなわち、こぶとなっている表面構造を形成することによりおこなうことができる。別法として、得られたインディシアが、窪みに見えるようにする方法を使用してもよい。背景部は、インディシア領域が相対粗さにおいて反対である限りは、平滑であっても、粗くてもよい。
【００２６】
ポリマーフランジ層コーテッド独立気泡高分子フォームコア画像形成部材の裏面にマーキングするか、またはインディシアを設ける別の好ましい方法によれば、ポリマーフランジ層を、溶融フィルムの形態で、チルシリンダーローラーの表面にエッチングにより模様または記号等のインディシアを設けたチルシリンダーローラーと、圧力ローラーとの間のニップを通して独立気泡高分子フォームコアの表面に押出し、同時にチルシリンダーローラーの表面構造を複製させることができる。チルシリンダーローラー表面と、チルシリンダーローラー表面上にエッチングまたは彫り込みにより形成したインディシア、すなわち、模様および記号との間に、高さレベルおよび粗さの差がある。チルシリンダーローラーでの高さレベルの差は、３〜２０μｍである。背景領域とインディシア領域との間の粗さの差は、約１４５Ｒａである。
【００２７】
本発明において有用なインディシアにより、キャラクターまたは少なくとも一つのキャラクターを有するロゴを形成できる。別の有用な実施態様によれば、キャラクター等のインディシアは、文字、ピクチャー、数、記号および言葉からなる群から選択された少なくとも一つを含むことができる。さらに、本発明の有用な実施態様によれば、インクまたは着色材料をロゴ等のエンボスインディシア領域に適用するか、または背景領域に適用してロゴ領域には適用しないで、見るのが容易であり且つ見るときの角度依存性が小さいインディシアを得る。インディシアは、いくつかの手段、例えば、レーザー型彫、機械的型彫または化学エッチングプロセスによりローラー上に彫り込むことができる。
【００２８】
画像形成要素上にインディシアを配置する方法に有用な支持体は、独立気泡フォームコアと、それに接着した少なくとも１層のフランジ層とを含む。ここで、この独立気泡フォームコアは、発泡剤を使用して発泡したポリマーを含む。支持体は、少なくとも１層のフランジ層、好ましくは少なくとも上フランジ層と下フランジ層を含むことができる。独立気泡ポリマーフォームコアは、発泡剤を使用して発泡させて固体ポリマーマトリックスとガス相の２相からなるようにした、ホモポリマー、例えば、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニルまたは他の典型的な熱可塑性ポリマー；それらのコポリマーまたは配合物；またはポリウレタンやポリイソシアヌレートのような他の高分子系を含む。他の固相が、フィラーの形態でフォームに存在していてもよい。フィラーは、有機（高分子、繊維状）フィラーまたは無機（ガラス、セラミック、金属）フィラーである。フィラーは、フォームの物理的性質、光学的性質（明るさ、白色度および不透明度）、化学的性質または加工性を高めるために使用できる。
【００２９】
これらのポリマーの発泡は、いくつかの機械的手段、化学的手段または物理的手段により実施できる。機械的方法には、ガスをポリマー溶融物、ポリマー溶液、またはポリマー懸濁液に入れて泡立たせた後、触媒作用または熱またはそれらの両方により硬化することにより気泡をマトリックスに閉じ込める方法がある。化学的方法には、化学発泡剤を、熱をかけるか、または重合中の反応の発熱により熱分解させて窒素または二酸化炭素等のガスを発生させる等の方法がある。物理的な方法には、系の圧力を減少させることによりポリマー塊に溶解していたガスを膨張させる方法、フルオロカーボンまたは塩化メチレン等の低沸点液体を揮発させせる方法、またはポリマーマトリックスに中空微小球を含有させる方法などがある。どの発泡法を選択するかは、所望のフォーム密度の減少、所望の性質および製造プロセスにより決定される。
【００３０】
本発明の好ましい実施態様によれば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン類、それらの配合物およびそれらのコポリマーをフォームコアにおけるマトリックスポリマーとして使用し、それとともに、化学発泡剤、例えば、重炭酸ナトリウムおよびそれとクエン酸との混合物、有機酸塩類、アゾジカルボンアミド、アゾビスフォルムアミド、アゾビスイソブチロールニトリル、ジアゾアミノベンゼン、４，４’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）（ＯＢＳＨ）、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチルテトラミン（ＤＮＰＡ）、水素化ホウ素ナトリウムおよび当該技術分野において周知の他の発泡剤を用いる。好ましい化学発泡剤は、重炭酸ナトリウム／クエン酸混合物、アゾジカルボンアミドであるが、他のものも使用できる。必要に応じて、これらの発泡剤を、補助発泡剤、核形成剤および架橋剤といっしょに使用してもよい。
【００３１】
本発明において有用なフランジ層を、曲げ弾性率、厚さ、表面粗さ、硬度並びに測色および不透明度等の光学的性質の特定の要件を満足するように選択する。フィルムを構成するポリマーコーテッドフランジ層は、高圧下で巻いたり、一定期間ロール形状で保存すると模様を形成することがあるインディシアの転写を最小限とする表面硬度を有するポリマーを含むことができる。画像形成部材のフランジ層に有用なポリマーには、ポリエステルおよびポリオレフィン、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン、さらには延伸ポリマーシートなどがある。
【００３２】
さらに、これらのポリマーフランジ層は、顔料、着色剤、蛍光増白剤、酸化防止剤および他の添加物を含むことができる。顔料は、公知の顔料でよく、好ましくは二酸化チタン、硫酸バリウム、ＣａＣＯ3、タルク、クレー、ＺｎＯ、ＺｎＳ、カーボンブラック、コバルトブルーおよびそれらの混合物からなる群から選択される。顔料の量は、ポリマーフランジ層の０〜３０質量％となることができる。
【００３３】
ポリマーフランジ層の適用量は、１０〜６００ｇ／ｍ2となることができる。二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）等のフランジポリマー層を含む延伸シートの場合には、ＢＯＰＰシートを当該技術分野において公知の独立気泡フォームコアに接着するいずれの手段も有用である。これには、溶融押出し性ポリマーだけでなく、溶液コーティング性接着剤等をあげることができる。一実施態様によれば、接着剤を使用して、独立気泡フォームコアとＢＯＰＰフランジ層を接合することができる。独立気泡フォームコアとＢＯＰＰフランジ層を接合するのに使用される接着剤の適用量は、１０〜１５０ｇ／ｍ2の範囲となることができる。ポリエチレン以外の材料を上面上に使用する場合には、上面に下塗りまたは処理して画像形成層との間の接着性を高めることが望ましいことがある。このことは、ゼラチンを含有する感光性ハロゲン化銀画像形成層の場合に特に望ましい。表面処理およびプライマーでは、コロナ処理のように化学的または電気的に改質してもよい。化学プライマーを付加する場合には、プライマー層の硬度に注意する必要がある。ポリマーを架橋するか、艶消しビーズまたは粗化剤を設けて粗化することが有用である。
【００３４】
フランジ層は、独立気泡フォームコアをフランジ層スキンシートとともに製造することにより、独立気泡フォームコアと一体的に形成してもよいし、フランジ層を独立気泡フォームコア材料に積層してもよい。フランジ層をコアとともに一体押出しするのが、コスト削減のために好ましい。一体積層法では、より広範囲の性質および材料がスキン材料に使用できる。このことは、非常に硬く且つロゴ等の裏面インディシアの転写に対して耐性がある上面を提供するのに特に有用である。ポリマーの延伸シートを、フォームコアキャスチングを用いてインラインで積層して、キャスト押出しフランジ層よりも結晶性を高くし、したがって、裏面インディシア転写に対する耐性をより高くすることもできる。
【００３５】
本発明において有用な支持体は、圧縮弾性率が８ＭＰａを超えるものとなることができる。８ＭＰａ未満であると、支持体が比較的硬くなり、圧縮性荷重拡散が得られず、したがって、高圧下でロール状に巻く場合に裏面からインディシア、例えば、ロゴが転写しやすい。圧縮弾性率が１００ＭＰａを超える支持体は、軟質であり、取り扱いが困難である。本発明の実施態様によれば、独立気泡フォームコア支持体上にインディシアを配置する方法では、圧縮弾性率が８〜１００ＭＰａである。
【００３６】
本発明の別の実施態様によれば、支持体は、ロックウェルＲ硬度が９を超える表面硬度を有するポリマーを含む少なくとも１層のフランジ層を有していてよい。好ましい実施態様によれば、支持体は、ロックウェルＲ硬度が９〜１５０である表面硬度を有するポリマーを含む少なくとも１層のフランジ層を有することができる。ロックウェルＲ硬度が９未満では、ロール状に巻くときに、ポリマーが裏面インディシアの転写を生じやすい。ロックウェルＲ硬度が１５０を超えると、コストがかかり且つ極めて硬いポリマーを処理することにともなう問題が生じて、硬度を増加させる利点が限られたものとなる。
【００３７】
ロックウェル硬度試験は、荷重をかけたときの圧痕の深さの正味の増加量に基づく硬度測定である。硬度数には、単位がなく、一般的にＲ、Ｌ、Ｍ、ＥおよびＫスケールで表される。各スケールにおいて、数が大きいほど、物質はより硬い。
【００３８】
硬度は、局部的侵入、擦過、機械加工、磨耗または磨滅および降伏に対する耐性として定義されてきた。多数の定義があるとともに、対応する多数の硬度測定器具があり、これとともに基本的な定義がないことは、硬度が材料の基本的な性質ではなく、むしろ降伏強さ、加工硬化、真引張強度、モジュラス等を含む複合的なものであることを示している。硬度試験のロックウェル法では、一定の任意の試験条件下での圧子の侵入深さを測定する。圧子は、ある規定の直径を有する鋼ボールでもよいし、Ｂｒａｌｅと称される角度１２０度、先端半径が０．２ｍｍである球状ダイヤモンドチップコーンでもよい。圧子の種類および試験荷重により、硬度スケール（Ａ、Ｂ、Ｃ）が決まる。
【００３９】
１０ｋｇの小荷重を最初にかけて、初期侵入を生じさせ、圧子を所定の位置に保持する。次に、ダイヤルをゼロにセットし、主荷重をかける。主荷重を除去したらすぐ、小荷重をかけたまま、深さの読み取りをおこなう。硬度数は、スケールから直接読み取ることもできる。
【００４０】
セラミック基板の硬さは、ＡＳＴＭ  Ｅ−１８に規定されているロックウェル硬度試験により測定できる。この試験では、ダイヤルゲージを用いて、２種の異なる力により生じる深さの差を測定する。標準硬度変換テーブルを用いて、ロックウェル硬度値を、かけた荷重、圧子の直径および押込み深さについて求める。
【００４１】
プラスチックの硬さ試験は、最も一般的にはロックウェル硬度試験またはショア（デューロメーター）硬度試験により測定する。両方の方法とも、押込みに対するプラスチックの耐性を測定する。両方のスケールにより、他の性質または基本的特性とは相関しない実験硬度値が得られる。ロックウェル硬度は、一般的にポリマーのレジリエンスまたはクリープが結果に影響を及ぼしにくい「より硬い」プラスチック、例えば、ナイロン（商標）、ポリカーボネート、ポリスチレンおよびアセタールについて選択される。
【００４２】
この試験から得られる結果は、種々のグレードのプラスチックの押込みに対する相対的耐性の有用な目安である。しかしながら、ロックウェル硬度試験は、他の性質、例えば、擦過、磨滅または磨耗に対する強度または耐性の予測判断材料としては十分でなく、製品設計仕様に単独で使用してはならない。
【００４３】
金属の硬度を測定するロックウェル硬度試験機では、ブルネリ試験のように侵入に対する耐性を測定するが、ロックウェルの場合には、直径の面積ではなく圧痕の深さを測定する。ロックウェル試験機では、硬さを、機械に付属しているスケールで直接示される。スケールのようなこのダイヤルは、実際に特殊な単位で目盛った深さゲージである。ロックウェル硬度試験は、最もよく使用され且つ汎用性のある硬さ試験である。
【００４４】
銅合金、軟鋼およびアルミニウム合金等の軟質材料の場合には、直径１／１６インチの鋼球を、荷重１００ｋｇで使用し、硬さを「Ｂ」スケールで読み取る。より硬い材料、硬質鋳鉄および数多くの鋼合金を試験する際、１２０度ダイヤモンドコーンを、荷重最大１５０ｋｇで使用し、硬さを「Ｃ」スケールで読み取る。ロックウェル試験では、２種の荷重を使用する。一つの荷重を他の荷重の後に直接加える。「小」荷重として知られている１０ｋｇの第一の荷重を、試験片にかけて圧子を固定しやすくし、試験における表面の凹凸の影響を取り除く。基本的に、小荷重により、主荷重が加えられるための均一に付形された表面が形成される。小荷重と主荷重との間の押込み深さの差により、ロックウェル硬度数が得られる。「Ｂ」スケールおよび「Ｃ」スケール（「普通スケール」と称される）以外にいくつかのロックウェルスケールがある。他のスケールでも、スケール符号接頭辞について文字を使用する。多くの場合、異なるサイズの鋼球圧子を使用する。適切に使用されるロックウェルの呼称では、硬度数の後に「ＨＲ」（Ｈａｒｄｎｅｓｓ  Ｒｏｃｋｗｅｌｌ）を付し、その後に特定のロックウェルスケールを示す別の文字をつける。一例として、６０ＨＲＢは、試験片が、Ｂスケールでの硬さ読み取り値が６０であることを示している。「ロックウェルスーパフィシャル硬さ試験機」と称される第二のロックウェル試験機がある。この試験機は、標準的なロックウェル試験機と同様に作動するが、薄いストリップまたは軽度に浸炭された表面、小さな部品もしくは普通の試験条件下では潰れてしまう可能性のある部品を試験するのに使用される。スーパフィシャル試験機では、減少させた小荷重（ちょうど３ｋｇ）と、一般のスケールで使用されるのと同じである圧子に応じて１５ｋｇまたは４５ｋｇに減少させた主荷重を使用する。直径１／６インチの鋼球圧子を用い、スーパフィシャル硬さの名称に「Ｔ」（薄シート試験を意味する）をつける。一例をあげると、スーパフィシャルロックウェル硬度１５Ｔ−２２は、鋼球を用いた荷重１５ｋｇの場合のスーパフィシャル硬さが２２であることを示す。ＡＳＴＭ（アメリカ材料試験協会（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｆｏｒ  Ｔｅｓｔｉｎｇ＆Ｍａｔｅｒｉａｌｓ））は、ロックウェル硬度試験について一連のスケール（範囲）を標準化した。各スケールは、文字により示される。
【００４５】
スケールの典型的な用途
Ａ：超硬合金、薄鋼および浅表面硬化鋼
Ｂ：銅合金、軟鋼、アルミニウム合金、可鍛鉄
Ｃ：鋼、硬質鋳鉄、パーライト可鍛鉄、チタン、深表面硬化鋼およびＢ１００より硬い他の材料
Ｄ：薄鋼および中表面硬化鋼並びにパーライト可鍛鉄
Ｅ：鋳鉄、アルミニウム合金、マグネシウム合金、軸受金属
Ｆ：焼き鈍し銅合金、薄軟質シート金属
Ｇ：リン青銅、ベリリウム銅、可鍛鉄
Ｈ：アルミニウム、亜鉛、鉛
Ｋ、Ｌ、Ｍ、Ｐ、Ｒ、Ｓ、Ｖ：軸受金属、およびプラスチック等の他の極めて軟質または薄い材料
【００４６】
本発明の別の実施態様によれば、独立気泡フォームコア支持体は、ポリオレフィン（特にポリエチレン）からなる少なくとも１層のフランジ層を有している。ポリエチレンは、ゼラチン系感光性ハロゲン化銀乳剤に対して改善された接着性を有するので、ある種の画像形成要素に望ましい。インディシア転写に対する耐性をさらに向上させることが望ましいときには、ポリプロピレンを使用することができる。この場合、わずかに硬度が増した表面が得られる。ポリプロピレンを上面に使用する場合には、追加のプライマー層を設けるか、表面処理してゼラチン系ハロゲン化銀画像形成層に対する接着性を改善することが望ましいことがある。
【００４７】
本発明の別の実施態様によれば、支持体を含む独立気泡フォームコアは、ボイド化二軸延伸ポリプロピレンシートを含む少なくとも１層のフランジ層を含むことができる。二軸延伸シートおよび二軸延伸ボイド化シートも望ましい。二軸延伸プロセスによるポリマーは、典型的に表面が溶融押出し（非延伸）ポリマーよりも結晶性であり、したがって、インディシア転写に対する耐性が改善される。ボイド化二軸延伸シートの場合には、ボイド化層の付加により、圧縮性がさらに付加され、インディシア転写耐性を有する。これらの実施態様では、二軸延伸シートを、独立気泡フォームコアを含む支持体に接着させる。
【００４８】
硬さを高めることが望ましい場合には、支持体は、ポリエステルを含む少なくとも１層のフランジ層を含むことができる。ポリエステルが最上層である場合には、裏面エンボスインディシアからのインディシア転写に対して良好な耐性を有する。ポリエステルを用いる場合、画像形成層の接着性を改善するためにプライマー層またはゲル副層を必要とすることがある。
【００４９】
硬さを高めることが望ましい場合には、支持体は、ポリカーボネートを含む少なくとも１層のフランジ層を含むことができる。ポリカーボネートが最上層である場合には、裏面エンボスインディシアからのインディシア転写に対して良好な耐性を有する。ポリカーボネートを用いる場合、画像形成層の接着性を改善するためにプライマー層またはゲル副層を必要とすることがある。
【００５０】
全ての上記の実施態様において、フランジ層は、ポリエチレンからなる少なくとも１層の外層を含むこともできる。ポリエチレンは、処理の容易性および画像形成層に対する良好な接着性の観点から望ましい。
【００５１】
裏面エンボスロゴから表面側へのインディシアの転写を減少させる別の手段として、画像形成層に隣接して少なくとも１層のフランジ層表面を設けることがあげられる。この表面の表面粗さは、１５〜１５０μｍである。表面粗さが１５未満であると、比較的光沢があり、インディシア転写を生じやすい。一方、表面粗さが１５０μｍを超えると、インディシア転写耐性がわずかにしか改善されない。
【００５２】
本発明の別の実施態様によれば、平均粗さが０．１〜１．１μｍである支持体上面を有することが有用である。この場合、表面は、光沢があり、光沢面が好ましい消費者用途に使用できる。一般的には、粗さが０．１μｍ未満である表面を製造するのは困難であり、一方、粗さが１．１μｍを超える表面は、光沢が小さくなる傾向がある。極めて平滑な光沢面の場合、極めて硬い画像形成層に隣接して上面を設けることが望ましい。このような表面は、ポリウレタンまたはエポキシ等の架橋ポリマーであることができる。ロール状に巻くときに、層間に多少の隙間が設けられるようにビーズまたは粒子等の添加材料を添加できる。但し、この場合、一般的に表面粗さが増加する。
【００５３】
画像形成要素は、剛さおよび厚さの範囲が制限される。剛さが一定の最小剛さに満たない場合、写真仕上げ装置、特に高速写真処理装置を搬送中のプリント積み重ね性およびプリント搬送性に関する要素の問題が生じる。写真仕上げ装置中を効果的に搬送するためには、最小横方向剛さが６０ｍＮであることが望ましいと思われる。剛さが一定の最大値を超えると、写真処理装置を搬送中に切断、パンチング、スリッティングおよびチョッピングに関する要素の問題が生じる。写真仕上げ装置中を効果的に搬送するため、最大横方向剛さは３００ｍＮであると思われる。また、画像形成要素の厚さが、写真仕上げ装置を通る際の搬送性の面から７５〜３５０μｍであることが、望ましい。
【００５４】
また、画像形成要素は、典型的には消費者の能力および現在の処理機の制約によっても、剛さが約５０〜２５０ｍＮの範囲、厚さが約１００〜４００μｍの範囲に限定される。本発明に使用される要素の設計において、画像形成要素の剛さと、その厚さと、独立気泡フォームコアのモジュラスと、フランジ層のモジュラスとの間に関係がある。すなわち、一定のコア厚さでは、要素の剛さは、フランジ層の厚さを変更することおよび/またはフランジ層のモジュラスを変更することおよび/または独立気泡フォームコアのモジュラスを変更することにより変更できる。
【００５５】
次に、画像形成要素の目的とする総剛さおよび厚さを、一定のコア厚さおよびコア材料について規定する場合は、フランジ層の目的とする厚さおよびモジュラスが、自動的に制約を受ける。逆に、フランジ層の一定の厚さおよびモジュラスについて画像形成要素の目的とする剛さおよび厚さを前提とすると、コア厚さとコアモジュラスが、自動的に制約を受ける。
【００５６】
独立気泡フォームコアの厚さおよびモジュラスの好ましい範囲並びにフランジ層の厚さおよびモジュラスの好ましい範囲は、以下の通りである：本発明で使用される独立気泡フォームコアの好ましい厚さは、２００〜３５０μｍの範囲であり、本発明で使用されるフランジ層の厚さは１０〜１７５μｍの範囲であり、本発明で使用される独立気泡フォームコアのモジュラスは３０〜１，０００ＭＰａの範囲であり、本発明で使用されるフランジ層のモジュラスは７００〜１０，５００ＭＰａの範囲である。各場合において、（ａ）消費者の好み、（ｂ）製造容易性、（ｃ）材料の選択の面から、上記範囲が好ましい。フランジ層材料およびコア材料、モジュラス並びに厚さの最終的な選択は、目的とする総要素剛さおよび厚さにより決定される。
【００５７】
独立気泡フォームコアの厚さの好適な範囲は、２５〜３５０μｍである。厚さの範囲は、要素の好ましい総厚さが１００〜４００μｍであることから、５０〜２００μｍが好ましい。
【００５８】
コア材料の選択、密度の減少（発泡）程度および例えば、架橋フォームのための添加剤／処理の使用により、独立気泡フォームコアのモジュラスが決まる。どのフランジ層の材料および処理（例えば、紙支持体用強化剤の添加、または高分子フランジ層材料用フィラー材料の使用）を選択するかで、フランジ層のモジュラスが決まる。
【００５９】
例えば、目的とする剛さおよび厚さが下限値（剛さ５０ｍＮおよび厚さ１００μｍ）で、厚さ５０μｍ、モジュラス１３７．９ＭＰａの典型的なポリオレフィンフォームの場合、そのときのフランジ層の厚さはコアの各面について２５μｍに限定され、所望のフランジ層モジュラスは１０３４３ＭＰａ（高モジュラス紙ベースを使用することにより満たされる）である。また、例えば、目的とする剛さおよび厚さが上限値（剛さ２５０ｍＮおよび厚さ４００μｍ）で、厚さ３００μｍ、モジュラス１３７．９ＭＰａの典型的なポリオレフィンフォームの場合、そのときのフランジ層の厚さはコアの各面について５０μｍに限定され、所望のフランジ層モジュラスは１０３４ＭＰａ（ポリオレフィンフランジ層を使用することにより満たされる）である。
【００６０】
積層についての本発明の好ましい実施態様によれば、使用されるフランジ層は、延伸し配向させた、高モジュラスポリマー、例えば、高密度ポリエチレン、ポリプロピレンまたはポリエステル；それらの配合物またはコポリマーを含む。これらに、ポリマーのモジュラスを増加し且つ不透明度および平滑度等の他の性質を高めるような好適なフィラー材料を充填できる。一般的に使用される無機フィラー材料のいくつかをあげると、タルク、クレー、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、硫酸バリウム、マイカ、水酸化アルミニウム（三水和物）、ウオラストナイト、ガラス繊維、ガラス球、シリカ、種々のケイ酸塩およびカーボンブラックがある。使用される有機フィラーのいくつかをあげると、木粉、ジュート繊維、サイザル繊維およびポリエステル繊維がある。フィラーは、モジュラスを非常に高くできることから、タルク、マイカおよび炭酸カルシウムが好ましい。
【００６１】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、上フランジ層および下フランジ層は、独立気泡フォームコアに接着した延伸ポリマーの予備成形シートである。この実施態様によれば、独立気泡フォームコアにくっつける前に、下フランジ層にインディシアを予備エンボス加工してもよい。このエンボス手段は、独立気泡フォームコアとは別個に実施できるのでコアがつぶれる可能性を最小限とすることができるので、好ましい。
【００６２】
本発明に使用される要素は、いくつかの異なる製造方法を用いて製造できる。要素の共押出し、急冷、延伸およびヒートセットは、延伸シートを製造するための当該技術分野において公知のプロセス、例えば、フラットシートプロセスまたはバブルもしくはチューブラープロセスによりおこなうことができる。フラットシートプロセスでは、配合物をスリットダイを通過させて押出し、冷却したキャストドラム上で押出したウエブを急冷して、要素の独立気泡フォームコア成分と高分子一体フランジ層成分をそれらのガラス凝固温度より低い温度に急冷する。フランジ層成分は、多ストリームダイを通過させて押出すことができる。この際、外フランジ層形成ポリマー流は発泡剤を含有しない。別法として、発泡剤含有ポリマーの表面を冷却して表面発泡を防止し、フランジ層を形成してもよい。次に、急冷したシートを、ガラス転移温度よりも高く且つマトリックスポリマーの融点よりも低い温度で互いに垂直の方向に引っ張ることにより二軸延伸する。シートは、一方向に引っ張った後、第二の方向に引っ張ってもよいし、両方向に同時に引っ張ってもよい。シートを引っ張った後、シートを、シートが両方の引っ張り方向に収縮するのをある程度抑制しながら、ポリマーを結晶化またはアニーリングするのに十分な温度に加熱することによりヒートセットする。
【００６３】
独立気泡フォームコアと少なくとも１層のフランジ層、好ましくは独立気泡フォームコアとその各面に設けられたフランジ層からなる少なくとも３層を有するとして説明した画像形成部材支持体は、要素の性質を変化させるのに役立つことができる追加の層を備えていてもよい。画像形成部材は、接着性または見栄えを改善できる複数の表面層を用いて形成できる。
【００６４】
また、画像形成部材支持体は、押出し積層プロセスにより製造してもよい。押出し積層は、本発明で使用される高分子フランジ層と、独立気泡フォームコアとを、それらの間に接着剤を適用して一緒にした後、２つのローラーの間等のニップにおいてプレスする。接着剤は、フランジ層または独立気泡フォームコアに、それらがニップに入る前に適用できる。接着剤が溶融押出し性ポリマーである好ましい態様では、接着剤を、フランジ層および独立気泡フォームコアと実質的に同時にニップに適用する。液状コーティング接着剤の場合には、接着剤を、独立気泡フォームコアまたはフランジ層にこれらの2つのウェブを一緒にする前に適用することが好ましい。接着剤は、要素に悪影響を及ぼさないいずれかの好適な物質であることができる。溶融押出し性材料は、独立気泡フォームコアとフランジ層との間のニップに入れたときに溶融するポリエチレンが好ましい。また、添加剤を接着剤層に添加してもよい。系の光学性能を改善するために当該技術分野において使用されている公知の物質を、使用してもよい。二酸化チタンおよび／またはタルクを使用することが、好ましい。また、積層プロセス中、得られた積層受容支持体のカールを最小限とするために、フランジ層の張力を制御しつづけることが望ましい。
【００６５】
フランジ層を独立気泡フォームコア上に押出す実施態様においては、上フランジ層へのロゴインディシアの転写に対して耐性を有する高硬度の上面ポリマーを設けることが有用であろう。本発明で有用なポリマーには、ポリプロピレン、ポリエステル、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレンおよび高密度ポリエチレン等がある。別の実施態様によれば、下フランジ層、すなわち、裏面フランジ層を、比較的平滑な表面として圧縮荷重力をより大きな領域に拡散することにより、単位圧力荷重を減少させることができる。
【００６６】
独立気泡フォームコアの密度の減少は、２０〜９５％の範囲である。好ましくは、密度の減少は、４０〜７０％の範囲である。これは、極めて高く密度を減少（７０％超）させたものを均一な製品として製造することは困難であることによる。密度の減少は、固体ポリマーと特定のフォーム試料との間の差（％）である。また、密度減少が４０％未満である製品を製造することは、経済的ではない。
【００６７】
剛さおよび厚さの他に、画像形成要素は、表面平滑度並びに不透明度および測色等の光学的性質についての制約を満たす必要がある。表面平滑度特性は、フォームコア製造等のフランジ層シート製造操作中、または延伸ポリスチレン、延伸ポリオレフィンおよび延伸ポリエステルのような延伸ポリマーの製造中に満たすことができる。別法として、表面粗さ特性は、ポリエチレン等のポリマーからなる追加の層（単一層または複数層）を、型押チルローラーと接触しているフランジ層に押出しコーティングすることによるか、または当業者に公知な類似の手法により満たすことができる。
【００６８】
不透明度および測色等の光学的性質は、フィラー材料、例えば、二酸化チタンや炭酸カルシウム並びに着色剤、色素および/または蛍光増白剤または当業者に公知の他の添加剤を適切に使用することにより満たすことができる。フィラーは、フランジ層に含有させてもよいし、ポリエチレン等のオーバーコート層に含有させてもよい。一般的に、カラ−プリント画像形成材料用の支持体材料は、画像の白に目が向くような好ましい白を形成するためにわずかな青色が好ましいので、青味を有することがある白色である。好適な白色顔料、例えば、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、二酸化ジルコニウム、鉛白、硫酸鉛、塩化鉛、アルミン酸鉛、フタル酸鉛、三酸化アンチモン、白色ビスマス、酸化スズ、白色マンガン、白色タングステンおよびそれらの組み合わせを、ポリオレフィン層に含有させることができる。顔料は、都合よくフランジ層または樹脂コート層内に分散されるいずれかの形態で使用される。二酸化チタンが、顔料として好ましい。さらに、好適な蛍光増白剤を、ポリオレフィン層、例えば、リサーチディスクロージャー（Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ）、Ｖｏｌ．  Ｎｏ．３０８、１９８９年１２月、出版番号３０８１１９、パラグラフＶ、第９９８頁に記載のポリオレフィン層に含有させることができる。
【００６９】
さらに、種々の添加剤、例えば、酸化防止剤、スリップ剤または滑剤およびプラスチック要素においては光安定剤、さらに紙要素においては殺生物剤を使用することが、望ましいことがある。これらの添加剤は、とりわけフィラーおよび/または着色剤の分散性だけでなく、処理中の熱安定性および色安定性並びに製造容易性および最終製品の寿命を改善するために添加される。例えば、ポリオレフィンコーティングは、酸化防止剤、例えば、４，４’−ブチリデン−ビス（６−ｔ−ブチル−メタ−クレゾール）、ジ−ラウリル−３，３’−チオプロピオネート、Ｎ−ブチル化−ｐ−アミノフェノール、２，６−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−クレゾール、２，２−ジ−ｔ−ブチル−４−メチル−フェノール、Ｎ，Ｎ−ジサリチリデン−１，２−ジアミノプロパン、テトラ（２，４−ｔ−ブチルフェニル）−４，４’−ジフェニルジホスホナイト、オクタデシル３−（３’，５’−ジ−ｔ−ブチル−４’−ヒドロキシフェニルプロピオネート）、上記物質の組み合わせ；熱安定剤、例えば、高級脂肪酸金属塩、例えば、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸アルミニウム、パルミチン酸カルシウム、オクチル酸ジルコニウム、ラウリン酸ナトリウム並びに安息香酸の塩、例えば、安息香酸ナトリウム、安息香酸カルシウム、安息香酸マグネシウムおよび安息香酸亜鉛；光安定剤、例えば、ヒンダードアミン光安定剤（ＨＡＬＳ）、好ましくはポリ｛［６−［（１，１，３，３−テトラメチルブチルアミノ｝−１，３，５−トリアジン−４−ピペリジニル）−イミノ］−１，６−ヘキサンジイル［｛２，２，６，６−テトラメチル−４−ピペリジニル）イミノ］｝（Ｃｈｉｍａｓｓｏｒｂ９４４ＬＤ／ＦＬ）を含有することができる。
【００７０】
本発明において有用な画像形成要素用の支持体にインディシアを配置する方法において、支持体の裏面にインディシアを配置する手段を、エンボス加工したローラー、好ましくは冷却、すなわち、温度制御したエンボス加工したローラーを用いて、実施できる。温度制御は、製造プロセス中に溶融押出し性ポリマーをインラインで急冷するために制御される望ましい処理である。インディシアは、いくつかの手段、例えば、レーザー型彫、機械型彫または化学エッチングプロセスにより、ローラー上に彫り込むことができる。インディシアは、キャラクターまたは少なくとも一つのキャラクターを有するロゴを構成することができる。他の有用な実施態様によれば、キャラクター等のインディシアは、文字、ピクチャー、数、記号および言葉からなる群から選択された少なくとも一つを含むことができる。本発明のさらなる有用な実施態様によれば、インクまたは着色材料をエンボスロゴインディシア領域に適用するか、または背景領域に適用してロゴインディシアには適用しないで、見るのが容易であり且つ見るときの角度依存性が小さいインディシアを得る。このようなインクまたは着色溶液は、水性であっても、溶媒系であってもよい。
【００７１】
印刷業界において使用されているインク配合物は、種々の機能を有する必要がある。特定の基板に印刷するためには、インクは、良好な接着性、良好な耐磨耗性、さらには化学的適合性を有する必要がある。また、印刷インクは、適用される印刷法に合わせて処方および最適化する必要がある。例えば、グラビア印刷法では、インク配合物は、ローラーセルから良好に放出されるようにその粘度を調整する必要がある。さらに、インク配合物は、基板を濡らすことができなければならない。これは、溶媒を添加して配合物の固形分を低下させるか、界面活性剤等の添加物を添加することにより可能である。また、ウェブ基板は、コロナ放電処理、火炎処理またはおそらく、印刷されるウェブ表面に下塗りをほどこすこと等の予備処理をおこなうことができる。また、インクは、品質を伝えるためにビューアを楽しませるものでなければならない。プリントが、それに関連した製品を売るのに役立つことがしばしばある。
【００７２】
インクをポリマー系無孔基板、例えば、ポリプロピレンまたは顔料充填ポリプロピレンに適用するとき、バインダーは、容易に良好に接着できるように選択する。印刷されるべき基板が画像形成用、例えば、写真画像形成基板であるときには、インク配合物に対する要求が、さらに大きくなる。プリントインディシアを外ポリマー層上に配置する場合には、インクバインダーが膨潤することがある高ｐＨおよび低ｐＨ条件等の化学処理条件だけでなく、高速処理装置における物理的磨耗にさらされる。しばしば、ウェブは、高い率で加速および減速され、ウェブの搬送により、ウェブを、ローラーおよびプロセッサーの他の部分間を舵取りすることがよくある。一般的に、インク配合物は、ある種の極めて特異な条件に耐えなければならない。
【００７３】
インク配合物における別の材料は、顔料である。これは、印刷されたインディシアに色を付与する配合物の部分である。これは、調色をする必要なだけでなく、さらにあるレベルの光（ＵＶおよび可視光）安定性をインディシアに付与する必要がある。顔料は、これらを担持する水および溶媒等の配合物の液状部分であるビヒクルに分散する。一般的に、インク顔料は、アゾ、多環、酸色素系塩基性色素塩および無機物として分類されることができる。アゾ物質として、モノアゾ、ジスアゾ、トリアゾおよびポリアゾなどがあげられる。より詳細な内容については、印刷インクマニュアル（Ｔｈｅ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｉｎｋ  Ｍａｎｕａｌ）、第３版、ＩＳＢＮ７１９８２５２８８に記載されている。
【００７４】
顔料は、適用媒体には事実上溶解しないと考えられる着色剤であり、数多くのこのような化合物は周知であり、広く商業的に使用されている。種々の種類の顔料が、「カラーインデックスインターナショナルの顔料および油溶色素の部（Ｐｉｇｍｅｎｔｓ  ａｎｄ  Ｓｏｌｖｅｎｔ  Ｄｙｅｓ  ｓｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｃｏｌｏｒ  Ｉｎｄｅｘ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ）」Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ｄｙｅｒｓ  ａｎｄ  Ｃｏｌｏｒｉｓｔｓ、１９９７年発行において分類されている。しかしながら、勿論、これにあげられていない数多くの不溶性着色剤がある。一般的に、顔料組成物は、微細分散液の形態で提供される。この微細分散液は、周知の方法、例えば、ボールミリング、メディアミリングまたは米国特許第５，０２６，４２７号および第５，３１０，７７８号に開示されている方法により製造できる。
【００７５】
本発明で有用な他の顔料には、二酸化チタン、亜鉛系顔料、鉛系顔料、酸化アンチモン、ＣａＣＯ3、シリカ、ケイ酸塩、例えば、ケイ酸アルミニウム、天然ケイ酸カルシウム、ケイ酸アルミノナトリウム、ケイ酸マグネシウム、マイカ、ネフェリン、ケイ酸マグネシウムアルミニウムおよび硫酸塩系顔料、例えば、ＢａＳＯ4などがある。他の有用な材料には、酸化物、例えば、赤色、黄色、褐色、亜鉛およびマグネシウムフェライト、水和酸化クロム並びに酸化第二クロムなどがある。これらは、数多くの画像形成用途に使用できるが、これらおよび他の材料を写真用途に使用するときには多少の注意と再評価が必要である。ある種の材料は、感光性乳剤と光反応を生じることがある。また、顔料は、クロム酸塩、例えば、クロム緑、モリブデン赤、クロム酸鉛顔料およびカドミウム系顔料であってもよい。ここでも、光反応性の問題だけでなく環境問題を評価するのに多少の注意を必要とする。さらに、顔料は、フェリフェロシアン化物、群青顔料、ニッケルアンチモンチタネートイエロー、クロムアンチモンチタネート、コバルトアルミネート、マンガンバイオレット、マンガンアンチモン、ビスマスバナデート、モリブデートイエロー、ニトロソ顔料、モノアゾ系色素、ジスアゾ系色素、ジスアゾ縮合顔料、塩基性色素系顔料、例えば、アルカリ、キナクリドン顔料、カルバゾールジオキサジン、アリザリンレーキ、バット顔料、フタロシアニン、イソインドリン系顔料、テトラクロロイソインドリノン系顔料、ピラゾロキナゾロン、黒色顔料、例えば、カーボンブラック、グラファイト、酸化鉄、銅ブラックおよびクロムブラック、金属粉顔料、例えば、アルミニウム粉、金青銅フレーク、ステンレス鋼フレーク、発光有機顔料、蛍光無機顔料およびリン光無機顔料であってもよい。
【００７６】
本発明に有用な他の顔料についてのさらなる詳細および情報は、Ｐｅｔｅｒ  Ｌｅｗｉｓによる「顔料ハンドブック（Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ）」ＩＳＢＮ０−８１５５−０８１１−５から入手することができる。他の有用な材料には、ブタンアミド、ピグメントイエロー１４、ピグメントイエロー７４、アゾ金属錯体顔料、ヒドロカルビルポリプロピレンアミン、テトラプロピレンペンタミン、タローアルキルトリプロピレンテトラミン、タローアルキルジプロピレントリアミン、ココアルキルテトラプロピレンペンタミン、ココアルキルトリプロピレンテトラミン、ココアルキルジプロピレントリアミン、ステアリルテトラプロピレンペンタミン、ステアリルトリプロピレンテトラミン、ステアリルジプロピレントリアミン、オレイルテトラプロピレンペンタミン、オレイルトリプロピレンテトラミン、オレイルジプロピレントリアミン、ラウリルテトラプロピレンペンタミン、ラウリルトリプロピレンテトラミン、ラウリルジプロピレントリアミン、デシルテトラプロピレンペンタミン、デシルトリプロピレンテトラミン、デシルジプロピレントリアミン、ミリスチルテトラプロピレンペンタミン、ミリスチルトリプロピレンテトラミン、ミリスチルジプロピレントリアミン、パルミルテトラプロピレンペンタミン、パルミルトリプロピレンテトラミン、パルミルジプロピレントリアミン、イソデシルテトラプロピレンペンタミン、イソデシルトリプロピレンテトラミンおよびイソデシルジプロピレントリアミンなどがある。好適な有機顔料には、例えば、β−ナフトール系顔料、ナフトールＡＳ顔料、ベンゾイミダゾロン顔料、イソインドリノン系顔料およびイソインドリン系顔料があり、さらに多環式顔料には、例えば、フタロシアニン系顔料、キナクリドン系顔料、ペリレン系顔料、ペリノン系顔料、チオインジゴ系顔料、アントラキノン系顔料、ジオキサジン系顔料、キノフタロン系顔料およびジケトピロロピロール系顔料から選択されるものである。
【００７７】
また、好適な顔料には、上記した顔料の固溶体、有機顔料および/または無機顔料と有機顔料および/または無機顔料との混合物、例えば、カーボンブラック、被覆金属、マイカ顔料またはタルク顔料、例えば、酸化鉄をＣＶＤ被覆したマイカ、さらには上記した顔料間の混合物などがある。他の好適な顔料には、フレーク状色素、例えば、スルホおよび/またはカルボキシル基を有する色素のカルシウムレーキ、マグネシウムレーキおよびアルミニウムレーキなどがある。また、着色インクは、Ｋｒｏｍａ社、Ｆｌｉｎｔ  Ｉｎｋ社、Ｓｕｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社等のサプライヤーから購入することもできる。どのような顔料を選択するにしても、写真系内での総合的な性能について評価して、処理化学反応で消費されたり、色を変化させたり、写真等と確実に相互作用しないようにすることが必要である。
【００７８】
本発明の目的については、用語「溶媒」は、多種多様な固体状物質、液体状物質およびガス状物質を意味するが、この発明の目的については、開示は、ほとんど液体系物質を用いた場合についてのものである。インク製造業者は、分子レベルでは自然に混合せず、溶液または懸濁液の状態を維持するであろう物質を混合することにより、溶液および分散液を調製する。耐処理性インクの面からは、インクが比較的低濃度で高膜形成性を有することが望ましく、一方、溶媒は乾燥中に膜から分離し且つ蒸発することが望ましい。溶媒は、固相材料を溶液に溶解または分散してより容易に印刷および乾燥できるようするために使用される。
【００７９】
印刷用のインク溶媒は、数多くの溶媒から選択することができる。ここで、インク調製配合物では、溶媒と水との混合物が用いられる。一般的には、配合物中に５０％を超える水が存在する場合には、水系または水性と呼ばれる。また、一部の人々は、水を溶媒と呼んでいる。真の化学的な定義によれば、水は、溶媒である。一般的に、高ヒドロキシル含量を有する溶媒は、高極性であり且つ高誘電率を有し、一方、炭化水素および他の溶媒は、非極性であり且つ低誘電率を有している。溶媒は、単独で使用してもよいし、混合して共溶媒を形成してもよい。良好な溶解パラメータを有し、さらに使用されるプロセスで適切な蒸発速度を有する溶媒が、有用である。低揮発性を有する弱溶媒が、印刷プレス安定性の面から望ましい。蒸発速度制御能が、重要である。配合物の蒸発速度は、成分、濃度および温度によって異なる。一定温度での揮発性は、主に蒸気圧および蒸発熱により決まる。また、インク配合物と溶媒とのバランスをとることも望ましいことがある。場合によっては、一定の沸点(共沸混合物)を有するインク配合物が望ましいことがある。有用な溶媒には、脂肪族炭化水素、芳香族炭化水素、例えば、ベンゼン、トルエン、キシレン、ナフテン系一価アルコール、脂肪族および脂環式グリコール、グリコールエーテル、ケトンおよびエステル類等があるが、これらには限定されない。典型的なアルコール類には、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、プロピルアルコール、ブタノール並びにそれらの配合物およびそれらの混合物等がある。有用なグリコール類には、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、へキシレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリエチレングリコールおよびグリセリン等がある。グリコールエーテル類には、例えば、メチレングリコール、メチルセロソルブ、エチレングリコール、セロソルブ、ブチルグリコール、ブチルセロソルブ、ブチルジゴールおよびブチルカルビトール並びにそれらの誘導体等ある。ケトン系材料には、例えば、アセトン、ジメチルケトン、メチルエチルケトン、メチルイソ−ブチルケトン、シクロヘキサノン、イソホロン、ジアセトンアルコールおよびそれらの混合物が挙げられる。エステル類には、例えば、酢酸エチル、イソプロピルアセテートおよびｎ−ブチルアセテート等がある。
【００８０】
さらに、可塑剤を添加して乾燥インクに柔軟性を付与するのが望ましいことがある。また、これらの材料は、バインダーポリマーが乾燥中に表面表皮を形成し、印字領域に溶媒を捕捉するのを最小限にすることができる。有用な可塑剤には、ジブチルフタレート、トリエチルシトレートまたはシクロヘキサノールフタレートなどがある。この他の材料が、Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｉｎｋ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ発行の「原料データハンドブック（Ｒａｗ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  Ｄａｔａ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ）」第２版に記載されている。耐磨耗性を改善し、スリップ性を改善し、そして印字領域にはっ水性を付与するために、ワックスを配合物に添加することが望ましいことがある。有用なワックスには、例えば、ポリエチレンワックス、ポリテトラフルオロエチレン、脂肪酸アミド、ハロゲン化炭化水素ワックス、天然ワックスおよび石油ワックス等がある。
【００８１】
エンボス加工インディシアを提供するのに有用な別の手段により、画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法であって、発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含む独立気泡フォームコアを有する支持体を準備する工程と、前記支持体をエンボス加工したローラーに押しつける工程とを含む方法が提供される。この方法では、エンボス加工されたインディシアが、独立気泡フォームコアに押し込まれる。これは、発泡後の支持体の製造中にインラインで実施してもよいし、ポリマーシートを予備エンボス加工した後、エンボス加工したポリマーシートを独立気泡フォームコアに接着させることによりおこなってもよい。
【００８２】
ここで使用されている「画像形成要素」とは、画像形成要素への画像の移動を支配している複数の手法に適用できる受像層と一緒に上記で説明した画像形成支持体を含むものである。このような手法には、熱転写法、電子写真印刷法またはインクジエット印刷法だけでなく、写真ハロゲン化銀画像用支持体などがある。ここで使用されている用語「写真要素」とは、画像形成に感光性ハロゲン化銀を利用する材料を意味する。画像形成要素として使用される支持体上にインディシアを配置する方法についての本発明の一態様によれば、ハロゲン化銀、インクジエット受容層、感熱色素受容層または電子写真層を含むことができる。
【００８３】
本発明で使用される受容要素の感熱色素画像受容層は、例えば、ポリカーボネート類、ポリウレタン類、ポリエステル類、ポリ塩化ビニル、ポリ（スチレン−ｃｏ−アクリロニトリル）、ポリ（カプロラクトン）またはそれらの混合物を含むことができる。色素画像受容層は、意図する目的に有効であるいずれの量で存在してもよい。一般的に、１〜１０ｇ／ｍ2の濃度で良好な結果が得られた。さらに、ハリソン（Ｈａｒｒｉｓｏｎ）等による米国特許第４，７７５，６５７号に記載されているようなオーバーコート層を、色素受容層上にコーティングしてもよい。
【００８４】
本発明で使用される色素受容要素で使用される色素供与要素は、通常、支持体上に色素含有層が設けられている。本発明で用いられる色素供与体には、熱の作用によって色素受容層に転写できる限りは、いずれの色素を用いてもよい。昇華性色素を用いたとき、とりわけ良好な結果が得られた。本発明に使用するのに適用できる色素供与体が、例えば、米国特許第４，９１６，１１２号、第４，９２７，８０３号および第５，０２３，２２８号に記載されている。上記したように、色素供与要素を使用して、色素転写画像を形成する。このようなプロセスには、色素供与要素を像様加熱し、色素画像を上記した色素受容要素に転写して色素転写画像を形成することを含む。熱転写印字法の好ましい実施態様によれば、シアン色素領域、マゼンタ色素領域およびイエロー色素領域を順次反復してポリ（エチレンテレフタレート）支持体にコーティングにより設けた色素供与要素を用い、次に色素転写工程を各色ごとに順次実施して、３色色素転写画像を得る。このプロセスを単一色についてのみ実施すると、単色色素転写画像が得られる。
【００８５】
色素を色素供与要素から本発明で使用される受容要素に転写するのに使用できるサーマルプリントヘッドは、市販されている。例えば、富士通サーマルヘッドＦＴＰ−０４０ＭＣＳ００１、ＴＤＫサーマルヘッドＦ４１５ＨＨ７−１０８９またはＲｏｈｍサーマルヘッドＫＥ２００８−Ｆ３を使用できる。別法として、熱転写用の他の公知のエネルギー源、例えば、ＧＢ２，０８３，７２６Ａ号に記載されているようなレーザー等を、用いることができる。
【００８６】
本発明で有用な熱転写アセンブリは、（ａ）色素供与要素と、（ｂ）上記した色素受容要素とを含む。色素受容要素は、供与要素の色素層が受容要素の色素画像受容層と接触するように、色素供与要素と重ね合わせた関係にある。
【００８７】
３色画像を得る場合には、上記のアセンブリを、サーマルプリントヘッドにより熱を加える間に、３回形成する。第一の色素を転写後、要素を剥離する。次に、第二の色素供与要素（または異なる色素領域を有する供与要素の別の領域）を、色素受容要素と位置合わせし、プロセスを反復する。第三の色を、同様にして得る。
【００８８】
電子式記録法および電子写真法並びにそれらの個々の工程は、従来技術において十分に記載されている。これらのプロセスは、基本的に、静電画像を形成する工程と、この画像を帯電した着色粒子（トナー）で現像する工程と、必要に応じて得られた現像画像を第二の基板に転写する工程と、この画像を基板に固定する工程とを含む。これらのプロセスおよび基本的な工程には、非常に数多くのバリエーションがある。液状トナーを乾燥トナーの適所に配置して使用することが、これらのバリエーションのうちの簡単な一つである。
【００８９】
第一の基本工程である静電画像を形成することは、種々の方法でおこなうことができる。コピー機の電子写真プロセスでは、アナログ露光またはデジタル露光を介して、均一に帯電させた光導電体の像様光放電を使用する。光導電体は、一回使用型のものでもよいし、またはセレンまたは有機感光体に基づくもののような、充電式且つ再画像形成性のものでもよい。
【００９０】
別の電子記録式プロセスでは、静電画像を、イオノグラフィで形成する。潜像を、誘電（電荷保持）媒体（紙またはフィルム）上に形成する。電圧を、媒体の幅全体にわたって間隔をおいて配置した針列から、選択された金属針または書き込みニブに加えて、選択された針と媒体との間の空気の絶縁破壊を生じさせる。イオンが形成され、媒体上に潜像が形成される。
【００９１】
しかしながら、形成された静電画像は、反対に帯電したトナー粒子で現像される。液状トナーで現像するために、液状現像剤を、静電画像と直接接触させる。通常、流動液体を用いて、十分なトナー粒子が現像に確実に使用されるようにする。静電画像により形成された電界により、非導電性液体に懸濁された帯電粒子が電気泳動により移動する。したがって、潜在的な静電画像の電荷は、反対に帯電された粒子により中和される。液状トナーによる電気泳動現像の理論と物理的過程は、数多くの書籍および刊行物に十分に記載されている。
【００９２】
再画像形成性光受容器または電子式マスターを使用する場合、トナー画像を紙(または他の基板)に転写する。紙を、トナー粒子が紙に転写するように選択された極性で静電的に帯電させている。最後に、トナー画像を紙に固定する。自己定着トナーについては、残留液体を、空気乾燥または加熱により紙から除去する。溶媒を蒸発させると、これらのトナーにより、紙に接着した膜が形成される。熱溶融性トナーの場合、熱可塑性ポリマーを、粒子の一部分として使用する。加熱により、残留液体を除去するとともに、トナーを紙に定着する。
【００９３】
インクジエット画像媒体として使用するとき、記録要素または媒体は、典型的に基板または支持材と、その少なくとも一方の面に設けられたインク受容層または画像形成層とを含む。必要に応じて、支持体に対するインク受容層の接着性を改善するために、溶媒吸収層を支持体に適用する前に、支持体の表面をコロナ放電処理するか、またはハロゲン化フェノールまたは部分加水分解塩化ビニル-酢酸ビニルコポリマーから形成した層等のアンダーコートを、支持体の表面に適用できる。好ましくは、インク受容層を、水溶液または水-アルコール溶液から支持層上に乾燥厚さ３〜７５μｍ、好ましくは８〜５０μｍでコーティングする。
【００９４】
公知のインクジエット受容層を、本発明で使用される外部ポリエステル系バリヤー層と組み合わせて使用できる。例えば、インク受容層は、無機酸化物粒子、例えば、シリカ、変性シリカ、クレー、アルミナ、溶融性ビーズ、例えば、熱可塑性または熱硬化性ポリマーからなるビーズ、非溶融性有機ビーズ、または親水性ポリマー、例えば、天然の親水性コロイドおよびガム、例えば、ゼラチン、アルブミン、グアーガム、キサンタンガム、アラビアゴム、キトサン、澱粉およびそれらの誘導体；天然ポリマーの誘導体、例えば、官能化タンパク質、官能化ガムおよび澱粉並びにセルロースエーテルおよびそれらの誘導体；並びに合成ポリマー、例えば、ポリビニルオキサゾリン、ポリビニルメチルオキサゾリン、ポリオキシド、ポリエーテル、ポリエチレンイミン、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、ｎ−ビニルアミド、例えば、ポリアクリルアミドおよびポリビニルピロリドン、並びにポリビニルアルコール、その誘導体およびコポリマー；並びにこれらの物質の組み合わせを主成分とすることができる。親水性ポリマー、無機酸化物粒子および有機ビーズが、基板上の１層以上の層に存在してもよいし、層内に種々の組み合わせで存在してもよい。
【００９５】
セラミック微粒子または硬質高分子微粒子を添加するか、コーティング中の発泡または膨張によるか、非溶媒の導入により層において相分離を誘発することにより、親水性ポリマーからなるインク受容層に多孔構造を導入してもよい。一般的に、ベース層が親水性であるが多孔性でないことが好ましい。このことは、とりわけ多孔性により光沢が失われることがある写真品質プリントについて言える。特に、インク受容層は、親水性ポリマーまたは複数のポリマーの組み合わせからなり、当該技術分野において公知の添加剤を含有していても、含有していなくてもよい。
【００９６】
必要に応じて、インク受容層に、インク透過性粘着防止保護層、例えば、セルロース誘導体またはカチオン改質セルロース誘導体またはそれらの混合物を含む層を上塗りしてもよい。とりわけ好ましいオーバーコートは、ポリ−β−１，４−アンヒドロ−グルコース−ｇ−オキシエチレン−ｇ−（２’−ヒドロキシプロピル）−Ｎ，Ｎ−ジメチル−Ｎ−ドデシルアンモニウムクロリドである。オーバーコート層は、多孔性ではないが、インク透過性であり且つ水性インクで要素上に印刷した画像の光学密度を改善する役割を果たす。また、オーバーコート層は、インク受容層を磨耗、地汚れおよび水による損傷から保護することもできる。一般的に、このオーバーコート層は、乾燥厚さ０．１〜５μｍ、好ましくは、０．２５〜３μｍで設けることができる。
【００９７】
実際に、種々の添加剤を、インク受容層およびオーバーコートに用いることができる。これらの添加剤には、コーティング性を改善し且つ乾燥コーティングの表面張力を調整するための界面活性剤(単一または複数)等の表面活性剤；ｐＨを制御するための酸または塩基；帯電防止剤；懸濁剤；酸化防止剤；コーティングを架橋するための硬膜剤；酸化防止剤；ＵＶ安定剤；および光安定剤などがある。さらに、媒染剤を、少量（ベース層の２〜１０質量％）添加して耐水性を改善することができる。有用な媒染剤が、米国特許第５，４７４，８４３号に開示されている。
【００９８】
インク受容層およびオーバーコート層を含む上記した層を、通常のコーティング手段により、当該技術分野において一般的に使用されている透明または不透明の支持材上にコーティングにより設けることができる。コーティング法には、ブレードコーティング、巻ワイヤーロッドコーティング、スロットコーティング、スライドホッパーコーティング、グラビアコーティング、カーテンコーティングなどがあるが、これらには限定されない。いくつかのこれらの方法では、両方の層を同時にコーティングすることができる。このことは、製造コストの観点から好ましい。
【００９９】
ＤＲＬ（色素受容層）を、結合層、すなわち、ＴＬの上に、厚さ０．１〜１０μｍ、好ましくは０．５〜５μｍの範囲でコーティングにより設ける。色素受容層として有用であろう数多くの公知の配合物がある。第一の要件は、所望の色域および濃度が得られるように画像形成がなされるように、ＤＲＬがインクと適合することである。インク滴がＤＲＬを通過すると、色素がＤＲＬに保持または媒染され、一方、インク溶媒は、ＤＲＬを自由に通過し、ＴＬにより迅速に吸収される。さらに、ＤＲＬ配合物は、水からコーティングされ、ＴＬに対して適当な接着性を示し、且つ表面光沢を容易に制御できることが好ましい。
【０１００】
例えば、ミスダ（Ｍｉｓｕｄａ）等による米国特許第４，８７９，１６６号、第５，２６４，２７５号、第５，１０４，７３０号および第４，８７９，１６６号並びに日本国特許第１，０９５，０９１号、第２，２７６，６７１号、第２，２７６，６７０号、第４，２６７，１８０号、第５，０２４，３３５号および第５，０１６，５１７号は、擬ベーマイトとある種の水溶性樹脂との混合物を含む水性ＤＲＬ配合物を開示している。ライト（Ｌｉｇｈｔ）による米国特許第４，９０３，０４０号、第４，９３０，０４１号、第５，０８４，３３８号、第５，１２６，１９４号、第５，１２６，１９５号および第５，１４７，７１７号は、ビニルピロリドンポリマーとある種の水分散性および/または水溶性ポリエステルとの混合物を、他のポリマーおよび添加物とともに含む、水性ＤＲＬ配合物を開示している。バターズ（Ｂｕｔｔｅｒｓ）等による米国特許第４，８５７，３８６号および第５，１０２，７１７号は、ビニルピロリドンポリマーとアクリルポリマーまたはメタクリルポリマーとの混合物を含むインク吸収性樹脂層を開示している。サトウ（Ｓａｔｏ）等による米国特許第５，１９４，３１７号およびヒグマ（Ｈｉｇｕｍａ）等による米国特許第５，０５９，９８３号は、ポリ（ビニルアルコール）を主成分とする水性コーティング性ＤＲＬ配合物を開示している。イクバル（Ｉｑｂａｌ）による米国特許第５，２０８，０９２号は、続いて架橋されビニルコポリマーを含む水性ＤＲＬ配合物を開示している。これらの例の他に、上記した第一の要件および第二の要件を満たす他の公知または意図するＤＲＬ配合物が存在する可能性がある。
【０１０１】
好ましいＤＲＬは、厚さ０．１〜１０μｍであり、アルモキサン５部とポリ（ビニルピロリドン）５部からなる水性分散液としてコーティングする。また、ＤＲＬは、光沢、摩擦および/または耐指紋性を制御するための艶消し剤；表面均一性を高めるためおよび乾燥コーティングの表面張力を調整するための界面活性剤；媒染剤；酸化防止剤；ＵＶ吸収化合物；光安定剤を、種々の量およびサイズで含有することができる。
【０１０２】
上記したインク受容要素を使用して本発明の目的をうまく達成することができるが、画像形成した要素の耐久性を高めるためにＤＲＬをオーバーコートするのが望ましいことがある。このようなオーバーコートは、ＤＲＬに、要素に画像形成する前に適用してもよいし、要素に画像形成した後に適用してもよい。例えば、ＤＲＬに、インクが自由に通過するインク透過性層をオーバーコートできる。この種の層は、米国特許第４，６８６，１１８号、第５，０２７，１３１号および第５，１０２，７１７号に記載されている。別法として、要素に画像形成した後にオーバーコートを設けてもよい。このために、公知の積層フィルムおよび装置のいずれを用いてもよい。上記した画像形成プロセスにおいて使用されるインクは、周知であり、インク配合物が、しばしば特定のプロセス、すなわち、連続プロセス、圧電プロセスまたは熱プロセスと、密接に関連づけられる。したがって、インクは、具体的なインクプロセスに応じて、溶媒、着色剤、保存剤、界面活性剤、保湿剤を、広く異なる量およびそれらを組み合わせて含有できる。本発明で使用される画像記録要素と組み合わせて使用するのが好ましいインクに、現在Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  Ｄｅｓｋ  Ｗｒｉｔｅｒ５６０Ｃプリンター用として販売されているもの等の水性品がある。しかしながら、インクとともに使用するように構成できる上記した画像記録要素の別の実施態様は、一定のインク記録プロセスまたは一定の商業サプライヤーに特有のものである。
【０１０３】
平滑な不透明紙支持体は、ハロゲン化銀画像のコントラスト範囲が改善され且つ観察中に周囲光が透けて見える現象が少なくなることから、ハロゲン化銀画像と組み合わせるのに有用である。本発明で使用するのに好ましい写真要素は、電子印刷法または通常の光印刷法により露光したときに優れた性能を示すハロゲン化銀写真要素である。電子印刷法は、ハロゲン化銀乳剤層が上記したようにハロゲン化銀粒子を含む、記録要素の感放射線性ハロゲン化銀乳剤層に少なくとも１０-7J／ｍ2（１０-4エルグ／ｃｍ2）の活性エネルギー線を１００マイクロ秒以下の時間でピクセルごとにあてることを含む。通常の光印刷法では、ハロゲン化銀乳剤層が上記したようにハロゲン化銀粒子を含む、記録要素の感放射線性ハロゲン化銀乳剤層に像様に少なくとも１０-7J／ｍ2（１０-4エルグ／ｃｍ2）の活性エネルギー線を１０-3〜３００秒間あてる。本発明では、（ａ）銀基準で５０モル％を超える塩化物を含有し、（ｂ）表面積の５０％超が｛１００｝結晶面であり、（ｃ）総銀の９５〜９９％を占めおよび以下の各要件を満足するように選択される２種のドーパントを含有する中央部を有する、ハロゲン化銀粒子を含む感放射線性乳剤を利用することができる：（ｉ）下式
［ＭＬ6］n
（式中、ｎは、０、−１、−２、―３または−４であり；Ｍは、イリジウム以外の充満フロンティア軌道多価金属イオンであり；Ｌ6は、それぞれ独立して選択できる架橋リガンドが、但し、リガンドの少なくとも４個がアニオンリガンドであり、リガンドの少なくとも１個がシアノリガンドまたはシアノリガンドよりも電気的に陰性なリガンドである）を満足する六配位金属錯体；（ｉｉ）チアゾールまたは置換チアゾールリガンドを含有するイリジウム配位錯体。好ましい写真画像形成層構造体が、欧州特許公開第１０４８９７７号に記載されている。ここに記載されている感光性画像形成層によれば、本発明で使用される支持体上に特に望ましい画像が形成される。
【０１０４】
一実施態様によれは、本発明は、支持体と、上記したハロゲン化銀粒子を含む少なくとも１層の感光性ハロゲン化銀乳剤層とを含む、写真記録要素が提供される。
【実施例】
【０１０５】
以下、実施例により、本発明の実施について説明する。これらの実施例は、本発明の全てのの可能な変更を網羅しているものではない。「部」および「％」は、特記のない限りは質量基準である。
【０１０６】
以下の例でエンボス加工に使用したチルローラーは、チルローラーの背景部から文字等のインディシアを浮き出させたロゴの形態でインディシアを彫り込んだものであった。高さの差は２０μｍであり、浮き出した文字の粗さは１５０Ｒａであり、背景部は２Ｒａであった。
【０１０７】
例１（対照）
漂白広葉樹クラフト５０％と、漂白広葉樹サルファイト２５％と、漂白針葉樹サルファイト２５％とからなるパルプ完成紙料を、ダブルディスクリファイナーを通した後ＪｏｒｄａｎコニカルリファイナーによりＣａｎａｄｉａｎ  Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｆｒｅｅｎｅｓｓ２００ｃｃまでリファイニングすることにより、印画紙支持体を製造した。得られたパルプ完成紙料に、乾燥質量基準で、アルキルケテンダイマー０．２％、カチオン性コーンスターチ１．０％、ポリアミド−エピクロロヒドリン０．５％、アニオン性ポリアクリルアミド０．２６％および二酸化チタン５．０％を添加した。長網抄紙機により、絶乾質量約２２６．９ｇ／ｍ2（４６．５ポンド／１０００平方フィート（ｋｓｆ））の基材紙を作製し、固形分４２％まで湿式プレスし、スチーム加熱乾燥器を用いて水分１０％まで乾燥することにより、シェフィールド（Ｓｈｅｆｆｉｅｌｄ）多孔度１６０シェフィールド単位、見かけ密度が０．７０ｇ／ｃｃとした。この基材紙を、次に縦型サイズプレスを用いて、１０％ヒドロキシエチル化コーンスターチ溶液でスターチ塗布量３．３質量％まで表面サイジングした。表面サイズした支持体を、カレンダー加工して見かけ密度１．０４ｇｍ／ｃｃとした。次に、この基材紙に、上面にルチル型二酸化チタン（ＤｕＰｏｎｔＲ１０４）を含有する低密度ポリエチレン（０．９１７ｇ／ｃｃ、Ｅａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製）２７ｇ／ｍ2および裏面に透明ポリエチレン（０．０９２４ｇ／ｃｃ）２７ｇ／ｍ2を塗布した。
【０１０８】
例２
ペンシルバニア州バーウィックにあるＢｅｒｗｉｃｋ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ社から、厚さ０．０１５ｃｍ（６．０ミル）および密度０．５３ｇ／ｃｍ3のポリプロピレンフォームを入手した。次に、この両面に、フラットシートダイを用いて樹脂を押出しコーティングした。フォームの上フランジ層、すなわち、面側に、共押出しコーティングした。フォームに近い層は、塗布量３６．６ｇ／ｍ2（７．５lbs/ksf）７．５ポンド／ｋｓｆ、溶融温度２７４℃でコーティングした。この層は、おおよそアナターゼ型二酸化チタン１０％、ＭｉｓｔｒｏｎＣＢタルク（Ｌｕｚｅｎａｃ  Ａｍｅｒｉｃａ社製）２０％、ＰＡ６０９（Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌ社製非晶質有機ポリマー）２０％およびＰＦ６１１（Ｂａｓｅｌｌ社製ポリプロピレンホモポリマー（押出しコーティンググレード））５０％を含有するものであった。表皮層を、塗布量１０７ｇ／ｍ2、溶融温度３００℃でコーティングした。この表皮層は、おおよそ二酸化チタン１８％、ＺｎＯ４．５％およびＤ４００２Ｐ（Ｅａｓｔｍａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製低密度ポリエチレン）７８．５％を含むものであった。フォームの下フランジ層、すなわち、ワイヤー側を、溶融温度３００℃で単押出コーティングした。下フランジ層コーティングは、塗布量４８５ｇ／ｍ2であり、おおよそアナターゼ型二酸化チタン１０％、ＭｉｓｔｒｏｎＣＢタルク２０％、ＰＡ６０９  ２０％およびＰＦ６１１  ５０％を含有するものであった。溶融押出機ポリプロピレンを、コートハンガーフラットシートダイから押出した。このポリマーを、チルローラーと圧力ローラーにより形成されたニップに押出した。この場合、ポリプロピレンフォームコアシートが圧力ローラーに相対している一次ウェブ基材であり、溶融ポリプロピレンフランジ層をチルローラー表面に相対する状態にしておこなった。チルローラーの表面には、予めエンボスすべき所望の情報とは逆の像を彫り込んでおいた。パターン形状にエンボス加工したインディシアは、基本的に一つのでこぼこの浮き出しまたは窪み領域と、異なる粗さを有する異なる高さの背景部領域を有するものであった。溶融ポリマーが、圧力ローラーとポリプロピレンフォームコアとチルローラーとにより形成されたニップに入ると、ニップにおける圧力により、流動ポリマーが表面に追従する。ポリマーが冷却し、凝固すると、異なる高さと粗さプロファイルを有する表面を複製する。
【０１０９】
例３
この試料は、上フランジ層として、ボイド化二軸延伸ポリプロピレンシートを使用した以外は、実施例２と同様にして作製した。この場合、上フランジ層は、独立気泡フォームコアに、塗布量８４ｇ／ｍ2でコーティングした溶融押出性メタロセンプラストマーの接着層を介して接着した。ポリマーは、３１５℃で溶融し、圧力ニップに押出して二軸延伸シートとポリエステルシートとの間にコーティングした。この例で使用したトップシートは、共押出し、二軸延伸した。延伸倍率は、ほぼ横方向が８倍であり、縦方向が５倍であった。トップシートは、Ｅｘｘｏｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ社製メタロセン触媒添加エチレンプラストマー（ＳＬＰ９０８８）を用いた独立気泡フォームコアに溶融押出し積層した。メタロセン触媒添加エチレンプラストマーは、密度０．９００ｇ／ｃｃ、メルトインデックス１４．０であった。ボイド化二軸延伸シートの厚さは、１．５ミルであった。
【０１１０】
トップシート（画像形成側）
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４およびＬ５の５層からなる複合シートを、独立気泡フォームコアの上、すなわち、画像側にコーティングした。Ｌ１は、感光性ハロゲン化銀層を付けたパッケージの外側に設けた薄着色層である。Ｌ２は、蛍光増白剤および二酸化チタンを添加した層である。使用した蛍光増白剤は、Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ社製ＨｏｓｔａｌｕｘＫＳ（商標）であった。押出しコーティンググレードアナターゼ型二酸化チタンを、Ｌ２とＬ４に添加した。以下に示す表１に、本例で使用したトップ二軸延伸シートを構成する層の特性を示す。
【０１１１】
【表１】
2004203048.tif 000002
【０１１２】
裏面に、高密度（０．９３０ｇ／ｃｃ）ポリエチレンの下フランジ層を、３１５℃で溶融押出しした。溶融ポリマーを、いっしょにチルローラーが彫り込んだロゴインディシアを有するニップに入れた。
【０１１３】
例４
この試料は、上フランジ層と下フランジ層において、ポリプロピレンの代わりに、低密度ポリエチレンを使用した以外は、例２と同様にして作製した。
【０１１４】
例５
この試料は、上フランジ層と下フランジ層において、ポリプロピレンの代わりに、高密度ポリエチレンを使用した以外は、例２と同様にして作製した。
【０１１５】
例６
この試料は、上フランジ層に、シートにボイド化部があり且つ上表面に固体ポリエステル表皮を有するボイド化二軸延伸ポリエステルシートを使用した以外は、例３と同様に作製した。
【０１１６】
ボイド化二軸延伸ポリエステルの多層シートは、チルロール上に一体シートとしてキャスト押出し、縦方向に引っ張った後横方向に引っ張る（約３×３）ことにより作製した。ミクロボイド化ポリエステル層は、ポリエチレンテレフタレートとミクロビーズを含有し、層厚２５μｍ、ボイド化率５０％であった。
【０１１７】
ボイド化剤は、ジビニルベンゼンを用いて架橋したポリスチレンのミクロビーズを層の５０質量％の量で用いた。ミクロビーズの平均粒度は、１〜２μｍであった。ミクロビーズを、コロイダルアルミナからなるスリップ剤を用いてコーティングした。共押出し支持体の中間層をボイド化するのに使用した架橋ミクロビーズは、以下の製造工程で製造した：
（１）ミクロビーズは、通常の水性懸濁重合により、直径２〜２０μｍ、架橋度５〜３０モル％のほぼ単分散のビーズを得ることにより調製した。
（２）分離、乾燥後、ミクロビーズを、通常の二軸スクリュー押出し装置により、ポリエステルに２５質量％の量を配合し、ペレット化して、より少ない配合量とするのに好適な濃縮物を形成した。
（３）ミクロビーズ濃縮物ペレットを、バージンペレットと混合し、ポリエチレンテレフタレート用標準条件、すなわち、１７０〜１８０℃、乾燥空気対流、４〜６時間で乾燥した。
【０１１８】
これらの層を、標準３スロットコートハンガーダイを通して２６５℃で、５０〜６０℃に制御したチルロール上に共押出しした。層状フィルムを、１０５℃の温度で標準実験室フィルム延伸装置を用いて二軸延伸した。上表面および下表面は、密度約１．３ｇ／ｃｃのポリエステルの固体層であった。
【０１１９】
共押出し支持体の最下層は、固有粘度約０．６８ｃｐｓのポリエステルからなる固体層であった。ポリエステル層の厚さは、８．０μｍであった。ポリエステル層は、蛍光増白剤０．１２質量％、二酸化チタン２４質量％を含有していた。使用した蛍光増白剤は、Ｃｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ社製ＨｏｓｔａｌｕｘＫＳであった。使用したルチル型二酸化チタンは、ＤｕＰｏｎｔ  Ｒ１０４（粒度：０．２２μｍの二酸化チタン）であった。次に、シートを、３６５℃で、ポリエチレンと無水物改質エチレンアクリレートとの溶融押出し配合物を用いて基材紙に積層した。ポリエステルシートと、溶融ポリマーと、紙とを、同時にいっしょに冷却圧力ニップに導入した。Ｌ８層は、市販のポリプロピレン二軸延伸シートであり、溶融ポリマーを圧力ニップに押出した状態で紙ベースに貼り付けた。書き込み可能／導電性層を、ターポリマー表面のコロナ処理面上にローラーコーティング法により適用する。
【０１２０】
試料６の画像形成支持体構造を、以下に示す。
Ｌ１：アナターゼ型二酸化チタンおよび蛍光増白剤２４％含有、厚さ８μｍのゲル下塗りポリエステル
Ｌ２：厚さ２５μｍのボイド化ポリエステル、密度０．８９ｇ／ｃｃ
Ｌ３：アナターゼ型二酸化チタン２４％含有、厚さ８μｍのポリエステル
Ｌ４：ＤｕＰｏｎｔ  Ｂｙｎｅｌおよび押出しグレード低密度ポリエチレンの２０％／８０％配合物を溶融押出しして形成した接着層、１２ｇ／ｍ2
Ｌ５：画像形成用グレードセルロース基材紙
Ｌ６：ＤｕＰｏｎｔ  Ｂｙｎｅｌおよび押出しグレード低密度ポリエチレンの２０％／８０％配合物を溶融押出しして形成した接着層、１２ｇ／ｍ2
Ｌ７：ポリエチレンのコポリマーと、エチレンとプロピレンとブチレンとのターポリマーからなる表皮層を有するポリプロピレン
Ｌ８：スチレンブタジエンメタクリレートコーティング
【０１２１】
例７
この試料は、上フランジ層と下フランジ層に、ポリプロピレンの代わりに低密度ポリエチレンを使用した以外は、例２と同様にして作製した。上フランジ層は、表面粗さ約３５Ｒａの艶消し表面を有していた。
【０１２２】
【表２】
2004203048.tif 000003
【０１２３】
ＬＤＰＥ：低密度ポリエチレン
ＰＰ：ポリプロピレン
ＢＯＰＰ：２軸延伸ポリプロピレン（延伸比：８×５）
ＢｏＰＥＴ：２軸延伸ポリエステル（延伸比：３×３）
表面硬度：
「低」は、比較的軟質を意味する（ロックウェル硬度、ほぼＲ１０）。
「中」は、わずかに硬いことを意味する（ロックウェル硬度、ほぼＲ９５）。
「高」は、硬い表面を意味する（ロックウェル硬度、Ｒ１００超）。
圧縮弾性率
「低」は、圧縮しやすいことを意味する（圧縮弾性率、ほぼ９ＭＰａ）。
「中」は、圧縮性がわずかに小さいことを意味する（圧縮弾性率、ほぼ３０ＭＰａ）。
「高」は、圧縮性がほとんどないことを意味する（圧縮弾性率、ほぼ４５ＭＰａ）。
上表面上へのインディシア／模様転写に対する耐性
「低」は、望ましくないインディシア／模様転写がより多いことを意味する。
「中」は、望ましくない転写がわずかに少ないことを意味する。
「高」は、転写がほとんどないことを意味する。
【０１２４】
【表３】
2004203048.tif 000004
【０１２５】
表３は、インディシア、ここでは模様をエンボス加工したチルロールについて記載している。発明の目的の観点から、平滑領域は背景部であり、粗領域はプリントインディシアであった。背景部が粗領域で、インディシアが平滑領域であってもよい。背景領域と模様インディシア領域との間の相対差により、相対スペクトル反射およびインディシア領域の視認性が決まる。これらの２つの領域間の差が大きいほど、総合的に視認性がよくなる。このような表面を別の表面に対して張力および圧力下ロール形状に巻くとき、転写の相対量は、支持部材の圧縮性と、直接巻かれる表面の相対硬度により決定される。
【０１２６】
表２に示す結果から、相対的に平滑且つ軟質の上表面を硬い相対的に非圧縮性の紙ベース（試料１−対照）の上にコーティングし、背景領域とインディシア領域との間に粗さの差があるエンボス加工したインディシアを、上記平滑且つ軟質の表面に押しつけると、上記平滑且つ軟質の表面のインディシアのエンボス転写に対する耐性がほとんどないことが明らかである。
【０１２７】
試料２は、圧縮性コアの上に設けた相対的に平滑な表面材料の上表面についてのものである。表２に示すように、耐インディシア転写性が改善されるという予想通りの結果が得られている。試料３は、同じフォームコア上にさらに多少圧縮性が増加した硬質表面材料についてのものである。表２に示すように、耐インディシア転写性がさらに高くなっている。試料４は、対照と同じ公称粗さの比較的平滑な表面材料についてのものであり、転写性がわずかに改善されている。試料５は、表面層の硬度をわずかに増加させたものであり、転写量が改善されることが予想される。試料６は、より硬度の高い表面層についてのものであり、高い耐インディシア／模様転写性が得られている。試料７は、相対的に低い圧縮性を有する、軟質であるが粗さを増加させた表面についてのものであり、対照試料と比較して耐インディシア転写性が改善されている。
【０１２８】
［本発明の他の特徴］
ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層のフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法は、他の特徴を含むことができる。
【０１２９】
一つのさらなる特徴によれば、前記支持体の圧縮弾性率が、８Ｍｐａ超である。本発明の別の特徴によれば、前記支持体の圧縮弾性率が、８〜１００Ｍｐａである。別の特徴によれば、前記フランジ層は、ロックウェルＲ硬度９超の表面硬度を有するポリマーを含む。本発明の別の特徴によれば、前記フランジ層は、ロックウェルＲ硬度９〜１５０の表面硬度を有するポリマーを含む。本発明の別の特徴によれば、前記フランジ層は、ポリオレフィンを含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、二軸延伸ポリプロピレンを含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、ボイド化二軸延伸ポリプロピレンを含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、ポリエステルを含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、ポリカーボネートを含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、さらにポリエチレンからなる少なくとも１層の外層を含む。別の特徴によれば、前記フランジ層が画像形成層に隣接しており、前記少なくとも１層のフランジ層の表面粗さが０．１〜１．１μｍである。別の特徴によれば、エンボス加工したローラーを、温度制御する。別の特徴によれば、前記エンボス加工したローラーは、チルローラーである。別の特徴によれば、前記エンボス加工したローラーは、彫り込みをおこなったものである。さらに別の特徴によれば、前記エンボス加工したローラーは、レーザーにより彫り込みをしたものである。別の特徴によれば、前記エンボス加工したローラーは、機械的に彫り込みをしたものである。別の特徴によれば、前記エンボス加工したローラーは、化学エッチングをしたものである。
【０１３０】
別の特徴によれば、前記インディシアは、ロゴまたはキャラクターを含む。別の特徴によれば、前記キャラクターは、文字、ピクチャー、数、記号および言葉からなる群から選択された少なくとも一種を含む。別の特徴によれば、前記独立気泡フォームコアは、ポリオレフィンポリマーを含む。別の特徴によれば、前記ポリオレフィンポリマーは、ポリプロピレンを含む。別の特徴によれば、前記独立気泡フォームコアの厚さが、２５〜３５０μｍである。別の特徴によれば、前記独立気泡フォームコアの弾性率が、３０ＭＰａ〜１０００ＭＰａである。
【０１３１】
別の特徴によれば、前記フランジ層の弾性率が、７００ＭＰａ〜１０５００ＭＰａである。別の特徴によれば、前記フランジ層は、前記独立気泡フォームコアと一体である。別の特徴によれば、前記フランジ層が、さらに顔料を含む。別の特徴によれば、前記フランジ層が、さらにタルクを含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、さらに二酸化チタン顔料を含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、ポリマー層を含む。
【０１３２】
別の特徴によれば、前記支持体の上表面の平均粗さは、０．１μｍ〜１．１μｍである。別の特徴によれば、前記支持体の上表面の平均粗さは、１５μｍ〜１５０μｍである。別の特徴によれば、前記上表面は、架橋ポリマーからなる。別の特徴によれば、前記画像形成部材は、感光性ハロゲン化銀を含む少なくとも１層を含んでいる。別の特徴によれば、前記画像形成部材は、インクジエット受容部材を含む。別の特徴によれば、画像形成部材は、熱転写色素受容部材を含む。別の特徴によれば、前記画像形成要素は、電子写真要素を含む。別の特徴によれば、インクを前記インディシアに適用する工程をさらに含む。別の特徴によれば、前記フランジ層は、少なくとも上フランジ層と下フランジ層を含む。
【０１３３】
ローラー上にインディシアをエンボス加工する工程；
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアと、そこに接着させた少なくとも１層の溶融ポリマーフランジ層を含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体の少なくとも１層の溶融ポリマーフランジ層を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法は、さらに上記した特徴を含むことができる。
【０１３４】
支持体を準備する工程、前記支持体は独立気泡フォームコアを含み、前記独立気泡フォームコアは発泡剤を使用することにより発泡させたポリマーを含み；そして
前記支持体を前記エンボス加工したローラーに押しつける工程
を含んでなる画像形成要素用支持体上にインディシアを配置する方法は、さらに上記した特徴を含むことができる。