(57)【要約】【課題】低コストで簡単に内燃機関の燃費を向上させることのできる燃費向上材、エアクリーナ、エアクリーナケースおよび吸気装置を提供する。【解決手段】活性炭１２と、通気性を有し活性炭１２を収容する包装体１１とを備えてなる燃費向上材１を、内燃機関の吸気装置、例えばエアクリーナケース内、エアクリーナ内、ダクト内等に設ける。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
活性炭と、
通気性を有し、前記活性炭を収容する包装体と
を備えてなり、内燃機関の吸気装置に設けられることを特徴とする燃費向上材。
【請求項２】
活性炭と、
通気性を有し、前記活性炭を収容する包装体と
を備えてなり、内燃機関の吸気装置におけるエアクリーナケース内に設けられることを特徴とする燃費向上材。
【請求項３】
前記包装体は、繊維集合体から構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の燃費向上材。
【請求項４】
前記繊維集合体が不織布であることを特徴とする請求項３に記載の燃費向上材。
【請求項５】
前記活性炭は粒状であり、その粒径は０．５〜１０ｍｍであることを特徴とする請求項１〜４に記載の燃費向上材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の燃費向上材を備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナ。
【請求項７】
多重構造を有するエアフィルタと、
前記多重構造を有するエアフィルタの間隙に収容された活性炭と
を備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナ。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれかに記載の燃費向上材を備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナケース。
【請求項９】
活性炭と、
通気性を有し、前記活性炭を収容する活性炭収容部と
を備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナケース。
【請求項１０】
請求項１〜５のいずれかに記載の燃費向上材を備えたことを特徴とする内燃機関用の吸気装置。
【請求項１１】
活性炭と、
通気性を有し、前記活性炭を収容する活性炭収容部と
を備えたことを特徴とする内燃機関用の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関の燃費を向上させることのできる燃費向上材、エアクリーナ、エアクリーナケースおよび吸気装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来より、自動車等におけるエンジン（内燃機関）の燃費を向上させるために、エンジンの吸気系に関して種々の機構が提案されている。例えば、特開平５−１９５８７８号公報には、エンジンのスロットル弁を迂回して各気筒に吸入空気をバイパス供給するバイパス管を設け、各バイパス管にこれを開閉する空気制御弁を設けた機構が開示されており、特開平６−１７３６９５号公報には、気筒毎の制御弁に共通する１本の弁軸を気筒数以下の複数の分割軸に分割するとともに、その分割軸相互を弾性体からなる連結部材を介して連結し、その連結部材を間にして隣合う分割軸上の制御弁の作動角を駆動源に遠い方よりも近い方を大きい値に設定した機構が開示されている。
【０００３】
しかしながら、いずれの機構も、従来の装置に機械的な変更を加えるものであって、低コストで簡単に内燃機関の燃費を向上させることのできるものではない。
【０００４】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、低コストで簡単に内燃機関の燃費を向上させることのできる燃費向上材、エアクリーナ、エアクリーナケースおよび吸気装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１に本発明は、活性炭と、通気性を有し、前記活性炭を収容する包装体とを備えてなり、内燃機関の吸気装置に設けられることを特徴とする燃費向上材を提供する（請求項１）。
【０００６】
ここで、本明細書における「吸気装置」とは、内燃機関に導入すべきエアを吸入する部分から燃料供給装置（例えばインジェクションやキャブレター）までに至る部分全体をいい、通常はエアクリーナと、エアクリーナおよび燃料供給装置を繋ぐダクトとが含まれ、場合によってはエアクリーナを収容するエアクリーナケースや、エアクリーナまたはエアクリーナケースにエアを導入するダクト等が含まれる。
【０００７】
第２に本発明は、活性炭と、通気性を有し、前記活性炭を収容する包装体とを備えてなり、内燃機関の吸気装置におけるエアクリーナケース内に設けられることを特徴とする燃費向上材を提供する（請求項２）。
【０００８】
上記発明（請求項１，２）において、前記包装体は、繊維集合体から構成されるのが好ましい（請求項３）。
【０００９】
また、上記発明（請求項３）において、前記繊維集合体は不織布であるのが好ましい（請求項４）。
【００１０】
上記発明（請求項１〜４）において、前記活性炭は粒状であり、その粒径は０．５〜１０ｍｍであるのが好ましい（請求項５）。
【００１１】
第３に本発明は、上記燃費向上材（請求項１〜５）を備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナを提供する（請求項６）。
【００１２】
第４に本発明は、多重構造を有するエアフィルタと、前記多重構造を有するエアフィルタの間隙に収容された活性炭とを備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナを提供する（請求項７）。
【００１３】
第５に本発明は、上記燃費向上材（請求項１〜５）を備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナケースを提供する（請求項８）。
【００１４】
第６に本発明は、活性炭と、通気性を有し、前記活性炭を収容する活性炭収容部とを備えたことを特徴とする内燃機関用のエアクリーナケースを提供する（請求項９）。
【００１５】
第７に本発明は、上記燃費向上材（請求項１〜５）を備えたことを特徴とする内燃機関用の吸気装置を提供する（請求項１０）。
【００１６】
第８に本発明は、活性炭と、通気性を有し、前記活性炭を収容する活性炭収容部とを備えたことを特徴とする内燃機関用の吸気装置を提供する（請求項１１）。
【００１７】
【作用】
活性炭、特に粒状の活性炭を通過したエアが内燃機関に導入されると、理由は明らかではないが、内燃機関の燃費が向上する。そのような活性炭を利用した本発明の燃費向上材、エアクリーナ、エアクリーナケースおよび吸気装置によれば、低コストで簡単に内燃機関の燃費を向上させることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
〔燃費向上材〕
図１は本発明の一実施形態による燃費向上材の部分破断正面図、図２は同燃費向上材をエアクリーナケース内に設置する例を示す分解斜視図、図３は同燃費向上材をエアクリーナに設置する例を示す斜視図である。
【００２０】
本実施形態による燃費向上材１は、通気性を有する袋状の包装体１１と、包装体１１の中に収容された活性炭１２とから構成される。
【００２１】
活性炭１２の種類や原料は、特に限定されるものではないが、少なくとも臭気吸収のために通常用いられる活性炭を使用した場合には、燃費向上効果が得られる。
【００２２】
活性炭１２の形態は、特に限定されるものではないが、通気性や、エアクリーナ、燃料供給装置、エンジン等への影響を考慮して、塊状、粉末状よりも粒状であるのが好ましい。この場合、活性炭１２の粒径は、０．５〜１０ｍｍであるのが好ましく、特に１〜７ｍｍであるのが好ましい。
【００２３】
包装体１１の形状は、特に限定されるものではなく、燃費向上材１の設置場所に応じて適宜選択すればよい。
【００２４】
包装体１１を構成する材料は、通気性を有し、かつ活性炭１２が通過しないように活性炭１２を収容することができるものであれば、特に限定されるものではない。このような包装体１１の材料としては、通常は編物、織物、不織布等の繊維集合体が使用され、好ましくは不織布が使用される。繊維集合体を構成する繊維の種類は、所定の強度を有するものであれば、特に限定されるものではない。
【００２５】
以上説明した燃費向上材１は、例えば、図２に示すようにエアクリーナケース２の中に設置することもできるし、図３に示すようにエアクリーナ３Ａの中に設置することもできるし、図示はしないが、エアクリーナケースと燃料供給装置との間のダクトの中に設置することもできる。
【００２６】
図２に示す例では、エアクリーナケース２は、燃料供給装置に繋がるダクト２１１が接続されたアッパーケース２１と、エアを吸入するダクト２２１が接続されたロアケース２２とからなり、ロアケース２２の上端開口部に板状のエアクリーナ３が取り付けられるようになっている。本例では、燃費向上材１はロアケース２２内に設置されるが、これに限定されることなく、アッパーケース２１内（エアクリーナ３の上）に設置されてもよい。
【００２７】
図３に示す例では、エアクリーナ３Ａは円筒状になっており、燃費向上材１はその円筒状のエアクリーナ３Ａの内側の空間に設置される。
【００２８】
燃費向上材１を上記のように設置し、エンジン（内燃機関）に導入するエアを燃費向上材１に通すことにより、理由は明らかではないが、エンジンの燃費が向上する。
【００２９】
〔エアクリーナ〕
図４は本発明の一実施形態によるエアクリーナの分解斜視図である。本実施形態によるエアクリーナ３Ｂは、２枚の矩形状のエアフィルタ３１Ｂ，３２Ｂによる２重構造を有し、それら２枚のエアフィルタ３１Ｂ，３２Ｂの間隙に活性炭１２を収容してなるものである。
【００３０】
本実施形態におけるエアフィルタ３１Ｂ，３２Ｂは、襞状に成形した濾紙、不織布等の濾過材３１１Ｂ，３２１Ｂを矩形の枠体３１２Ｂ，３２２Ｂに固定したものである。２つの枠体３１２Ｂ，３２２Ｂは、互いに嵌合可能となっている。なお、濾過材としては、濾紙、不織布等の代わりにスポンジ等の多孔質体を使用してもよい。
【００３１】
活性炭１２としては、前述した燃費向上材１における活性炭１２と同様のものを使用するのが好ましい。活性炭１２の層の厚さの下限は、得られる燃費向上効果の程度により決定され、活性炭１２の層の厚さの上限は、主に経済的な観点から決定される。
【００３２】
図５は本発明の他の実施形態によるエアクリーナの断面図である。本実施形態によるエアクリーナ３Ｃは、２つの円筒状のエアフィルタ３３Ｃ，３４Ｃによる２重構造（内側：エアフィルタ３３Ｃ，外側：エアフィルタ３４Ｃ）を有し、それら２つのエアフィルタ３３Ｃ，３４Ｃの間隙に活性炭１２を収容してなるものである。
【００３３】
本実施形態におけるエアフィルタ３３Ｃ，３４Ｃは、それぞれ円筒状に成形したスポンジ等の多孔質体からなり、図示しない支持体に支持されている。なお、スポンジ等の多孔質体の代わりに、襞状に成形した濾紙、不織布等の濾過材を使用してもよい。
【００３４】
活性炭１２としては、前述した燃費向上材１における活性炭１２と同様のものを使用するのが好ましい。活性炭１２の層の厚さの下限は、得られる燃費向上効果の程度により決定され、活性炭１２の層の厚さの上限は、主に経済的な観点から決定される。
【００３５】
上記エアクリーナ３Ｂ，３Ｃを使用し、エンジン（内燃機関）に導入するエアをエアクリーナ３Ｂ，３Ｃに通すことにより、理由は明らかではないが、エンジンの燃費が向上する。
【００３６】
〔エアクリーナケース〕
図６は本発明の一実施形態によるエアクリーナケースの断面図である。本実施形態によるエアクリーナケース２Ｄは、燃料供給装置に繋がるダクト２１１Ｄが接続されたアッパーケース２１Ｄと、エアを吸入するダクト２２１Ｄが底部に接続されたロアケース２２Ｄとを備えており、ロアケース２２Ｄの上端開口部に板状のエアクリーナ３Ｄが取り付けられるようになっている。
【００３７】
ロアケース２２Ｄの底部には、下側の通気性仕切材４１Ｄと、上側の通気性仕切材４２Ｄと、ロアケース２２Ｄの側壁部とによって囲まれた活性炭収容部４Ｄが形成されており、その活性炭収容部４Ｄに活性炭１２が収容されている。
【００３８】
通気性仕切材４１Ｄ，４２Ｄを構成する材料は、通気性を有し、かつ活性炭１２が通過しないように活性炭１２を収容することができるものであれば、特に限定されるものではない。このような通気性仕切材４１Ｄ，４２Ｄを構成する材料としては、編物、織物、不織布等の繊維集合体や、濾紙、あるいは連続気泡を有する多孔質体等を使用することができる。
【００３９】
活性炭１２としては、前述した燃費向上材１における活性炭１２と同様のものを使用するのが好ましい。活性炭１２の層の厚さの下限は、得られる燃費向上効果の程度により決定され、活性炭１２の層の厚さの上限は、主に経済的な観点から決定される。
【００４０】
上記エアクリーナケース２Ｄを使用し、エンジン（内燃機関）に導入するエアを活性炭収容部４Ｄに通すことにより、理由は明らかではないが、エンジンの燃費が向上する。
【００４１】
〔吸気装置〕
図７は本発明の一実施形態による吸気装置の概念図である。本実施形態による吸気装置５Ｅは、エアクリーナ３Ｅと、エアを吸入しエアクリーナ３Ｅに導入するダクト５１Ｅと、エアクリーナ３Ｅおよび燃料供給装置６Ｅを接続するダクト５２Ｅとを備えている。
【００４２】
ダクト５２Ｅ内の途中には、上流側の通気性仕切材４１Ｅと、下流側の通気性仕切材４２Ｅと、ダクト５２Ｅの壁部とによって囲まれた活性炭収容部４Ｅが形成されており、その活性炭収容部４Ｅに活性炭１２が収容されている。
【００４３】
通気性仕切材４１Ｅ，４２Ｅを構成する材料は、通気性を有し、かつ活性炭１２が通過しないように活性炭１２を収容することができるものであれば、特に限定されるものではない。このような通気性仕切材４１Ｅ，４２Ｅを構成する材料としては、編物、織物、不織布等の繊維集合体や、濾紙、あるいは連続気泡を有する多孔質体等を使用することができる。
【００４４】
活性炭１２としては、前述した燃費向上材１における活性炭１２と同様のものを使用するのが好ましい。活性炭１２の層の厚さの下限は、得られる燃費向上効果の程度により決定され、活性炭１２の層の厚さの上限は、主に経済的な観点から決定される。
【００４５】
上記吸気装置５Ｅを使用し、エンジン（内燃機関）に導入するエアを活性炭収容部４Ｅに通すことにより、理由は明らかではないが、エンジンの燃費が向上する。
【００４６】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００４７】
【実施例】
以下、実施例等により本発明をさらに具体的に説明するが、本発明の範囲はこれらの実施例等に限定されるものではない。
【００４８】
〔実施例〕
主にポリエチレン繊維からなる不織布によって、縦２２．５ｃｍ、横１２ｃｍの袋状の包装体を形成した。この包装体の中に、粒径１〜７ｍｍの活性炭を１９０ｇ収容し、包装体の開口部を閉じて、図１に示すような燃費向上材とした。
【００４９】
〔試験例〕
平成３年式のホンダレジェンドにおけるエアクリーナケースのロアケース内に上記燃費向上材を設置し、アイドリング状態、走行状態および停止状態を含んで約２００ｋｍを５回走ったときの燃費を測定した。また、対照として上記燃費向上材を使用することなく、アイドリング状態、走行状態および停止状態を含んで約２００ｋｍを５回走ったときの燃費を測定した。それぞれの結果を表１に示す。
【００５０】
【表１】
2004068676.tif 000003
【００５１】
表１から明らかなように、上記燃費向上材を使用した場合には、燃費が約２９％向上した。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の燃費向上材、エアクリーナ、エアクリーナケースおよび吸気装置によれば、低コストで内燃機関の燃費を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による燃費向上材の部分破断正面図である。
【図２】同燃費向上材をエアクリーナケース内に設置する例を示す分解斜視図である。
【図３】同燃費向上材をエアクリーナに設置する例を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるエアクリーナの分解斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態によるエアクリーナの断面図である。
【図６】本発明の一実施形態によるエアクリーナケースの断面図である。
【図７】本発明の一実施形態による吸気装置の概念図である。
【符号の説明】
１…燃費向上材
１１…包装体
１２…活性炭
２，２Ｄ…エアクリーナケース
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ…エアクリーナ
４Ｄ，４Ｅ…活性炭収容部
５Ｅ…吸気装置
【図１】
2004068676.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004068676.tif 000009
【図７】
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