(57)【要約】【課題】加工燃料に容易かつ迅速に点火することが出来るペレットストーブを得る。【解決手段】ペレットストーブ１０では、ホッパ１６内に貯蔵された木質ペレット１４が、燃料搬送装置１８によってロストル３２の上面に搬送され、ロストル３２の上面から突出した点火ヒータ３４の先端部を覆う。このとき、ヒータ３４へも通電され、点火ヒータ３４が発熱する。したがって、点火ヒータ３４の先端部を覆っている木質ペレット１４が、点火ヒータ３４によって加熱されて点火し、送風機４２から供給される空気によって燃焼される。一方、木質ペレット１４が燃焼することで、点火ヒータ３４の先端部が高温にさらされるが、点火ヒータ３４先端部のロストル３２上面からの突出量が少なく（例えば、５ミリ）設定されているため、点火ヒータ３４の全体が高温になることが防止される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼室に設けられ、上面に加工燃料を載置可能で且つ通気性を有する燃焼棚と、
燃料タンク内に貯蔵された前記加工燃料を前記燃焼棚の上面に搬送する燃料搬送装置と、
前記燃焼棚の下方から前記燃焼室へ空気を送気する送風機と、
前記燃焼棚の下方に設けられると共に先端部が前記燃焼棚の上面から突出して配置され、通電により発熱して前記燃焼棚の上面に搬送された前記加工燃料を点火する点火ヒータと、
を備えたペレットストーブ。
【請求項２】
前記点火ヒータ先端部の前記燃焼棚上面からの突出高さは、５ミリ前後とされる、
ことを特徴とする請求項１記載のペレットストーブ。
【請求項３】
前記点火ヒータは、電源スイッチの操作により電源が投入され前記送風機が作動した状態で通電されると共に、通電時間を任意に設定可能なタイマーによって通電開始から所定時間経過後に自動的に通電を遮断される、
ことを特徴とする請求項１記載または請求項２記載のペレットストーブ。
【請求項４】
前記燃焼室内の温度を検出する検出手段を有し、
前記点火ヒータは、前記検出手段が所定値以上の温度を検出した状態では、前記電源スイッチの操作により電源が投入されても通電されない、
ことを特徴とする請求項３記載のペレットストーブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に間伐材を粉砕圧縮加工して作った加工燃料（木質ペレット）を燃焼させることの出来るペレットストーブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、間伐材を粉砕圧縮加工して作った加工燃料（木質ペレット）を燃料とするペレットストーブが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなペレットストーブにおいては、ペレットストーブのホッパに貯蔵された加工燃料が、スクリューコンベアによって燃焼室内に設置された平板状の燃焼棚（ロストル）の上面に搬送される。この燃焼棚には、複数の通気孔が形成されており、送風機によってこの燃焼棚の下方から空気が供給される。そして、このペレットストーブを点火する際には、ペレットストーブの上部に設けられた天蓋を開け、燃焼棚の上面に搬送された加工燃料に灯油等をかけ、マッチ等で点火する構成とされている。このため、加工燃料への点火作業が煩わしいという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】
特公平２−４３９６４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮し、加工燃料に容易かつ迅速に点火することが出来るペレットストーブを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明に係るペレットストーブは、燃焼室に設けられ、上面に加工燃料を載置可能で且つ通気性を有する燃焼棚と、燃料タンク内に貯蔵された前記加工燃料を前記燃焼棚の上面に搬送する燃料搬送装置と、前記燃焼棚の下方から前記燃焼室へ空気を送気する送風機と、前記燃焼棚の下方に設けられると共に先端部が前記燃焼棚の上面から突出して配置され、通電により発熱して前記燃焼棚の上面に搬送された前記加工燃料を点火する点火ヒータと、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載のペレットストーブでは、燃料タンク内に貯蔵された加工燃料が、燃料搬送装置によって燃焼室に設けられた燃焼棚の上面に搬送される。この燃焼棚の下方には、点火ヒータが設けられており、該点火ヒータの先端部が燃焼棚の上面に突出している。このため、燃焼棚の上面に搬送された加工燃料によって、点火ヒータの先端部が覆われる。この状態で、点火ヒータへ通電されると、点火ヒータが発熱し点火ヒータの先端部を被覆している加工燃料が加熱されて点火する。このとき、送風機によって燃焼棚の下方から空気が送気されており、この空気は、通気性を有する燃焼棚を通過して、加工燃料が搬送された燃焼棚の上面へ供給される。これにより、燃焼棚上面の加工燃料が燃焼する。なお、送風機からの空気が、点火ヒータが設けられた燃焼棚の下方から送気されるため、点火ヒータが冷却され、点火ヒータの耐久性が向上する。
【０００８】
このように、請求項１記載のペレットストーブでは、加工燃料に容易かつ迅速に点火することが出来る。また、構成が簡単であり低コスト化を図ることができる。
【０００９】
請求項２記載の発明に係るペレットストーブは、請求項１記載のペレットストーブの点火装置において、前記点火ヒータ先端部の前記燃焼棚上面からの突出高さは、５ミリ前後とされる、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載のペレットストーブでは、点火ヒータ先端部の燃焼棚上面からの突出高さが、５ミリ前後と少なく設定されている。このため、点火ヒータ先端部を覆う加工燃料が燃焼し高温になった場合でも、点火ヒータの全体が変形したり、点火ヒータの熱線が切れたりすることが防止される。これにより、点火ヒータの耐久性が向上する。
【００１１】
請求項３記載の発明に係るペレットストーブは、請求項１記載または請求項２記載のペレットストーブにおいて、前記点火ヒータは、電源スイッチの操作により電源が投入され前記送風機が作動した状態で通電されると共に、通電時間を任意に設定可能なタイマーによって通電開始から所定時間経過後に自動的に通電を遮断される、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載のペレットストーブでは、点火ヒータは、電源スイッチの操作により電源が投入され送風機が作動した状態で通電される。そして、通電時間を任意に設定可能なタイマーによって、通電開始から所定時間経過後に自動的に通電を遮断される。これにより、加工燃料への点火が完了した後に、点火ヒータが不要に加熱されることがなく、点火ヒータの耐久性が向上する。
【００１３】
請求項４記載のペレットストーブは、請求項３記載のペレットストーブにおいて、前記燃焼室内の温度を検出する検出手段を有し、前記点火ヒータは、前記検出手段が所定値以上の温度を検出した状態では、前記電源スイッチの操作により電源が投入されても通電されない、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載のペレットストーブでは、燃焼室内が所定値以上の温度であることを検出手段が検出した状態では、電源スイッチが操作され電源が投入されても、点火ヒータへは通電されない。これにより、加工燃料が燃焼している状態で、点火ヒータが不要に加熱されることが防止され、点火ヒータの耐久性が向上する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の実施の形態に係るペレットストーブ１０の構成が側断面図により示されている。また、図２には、本実施の形態に係るペレットストーブ１０の主要部の構成が横断面図により示されている。
【００１６】
ペレットストーブ１０は、筐体１２を備えている。筐体１２の内部には、燃料タンクとされるホッパ１６が配設されている。このホッパ１６の内部には、間伐材を粉砕圧縮加工して作った加工燃料である木質ペレット１４（本実施の形態では、例えば、円柱形に加工成形されており、直径が４ミリ乃至５ミリ程度、長さが５ミリ乃至６ミリ程度とされる）が貯蔵されている。
【００１７】
ホッパ１６の下方には、燃料搬送装置１８が設けられている。燃料搬送装置１８は、上下２段の段違いに配置された上スクリュー２０と下スクリュー２２とを有している。この上スクリュー２０と下スクリュー２２とは、モータ２４の動力によって回転するようになっている。このモータ２４は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して制御回路３８に接続されている。
【００１８】
また、ホッパ１６の下部には、燃料降下口２６が形成されており、ホッパ１６内に投入された木質ペレット１４は、この燃料降下口２６から上スクリュー２０によってかき出され、シュート２８へ搬送されて落下する。シュート２８から落下した木質ペレット１４は、燃料搬送装置１８の下段に配された下スクリュー２２によって、燃焼部３０側へ向かって押し出され、燃焼室３０に配設された燃焼棚である平板状のロストル３２の上面に供給される（図１の矢印Ａ参照）。
【００１９】
図３に示す如く、ロストル３２の下方には、棒状の点火ヒータ３４が設けられている。この点火ヒータ３４は、所謂「セラミックヒータ」であり、ロストル３２の板面に対して所定角度傾斜した状態で、ロストル３２の下面にネジにより固定されたステー３５、及びナット３７によってロストル３２に下面に固定されている。また、この点火ヒータ３４の先端部は、ロストル３２に形成された貫通孔３６に挿通されて、ロストル３２の上面から所定量突出している（例えば、本実施の形態では、突出高さｂは５ミリに設定されている）。このため、上記ロストル３２の上面に木質ペレット１４が供給されると、点火ヒータ３４の先端部は、木質ペレット１４によって覆われる。また、この点火ヒータ３４は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して制御回路３８に接続されている。
【００２０】
一方、ロストル３２には、複数の通気孔４０が形成されており、燃料搬送装置１８の下方に設置された送風機４２から、図１の矢印Ｂ方向へ進行し、空気取入室４４に送気された空気（１次空気）が、通気孔４０を通過して燃焼室３０へ通風されるようになっている。この送風機４２は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して前記制御回路３８に接続されている。
【００２１】
また、送風機４２から送気された空気は、空気通路４６にも流入し（図１の矢印Ｃ参照）、仕切板４８に形成された空気墳孔５０から燃焼室３０内へ噴出される（２次空気）。さらに、空気通路４６に流入した空気は、燃料搬送装置１８側へ分岐した空気戻通路５２へも流入し、燃料搬送装置１８のシュート２８上方から噴出されるようになっている。
【００２２】
ここで、本ペレットストーブ１０では、上述した燃料搬送装置１８のモータ２４、点火ヒータ３４及び送風機４２は、前記制御回路３８によって集中制御される構成とされており、ペレットストーブ１０に搭載された図示しない電源スイッチが「ＯＮ」にされると、燃料搬送装置１８のモータ２４及び送風機４２が作動すると共に、点火ヒータ３４へも通電される構成とされている。
【００２３】
なお、点火スイッチ３４への通電時間は、制御回路３８に接続された図示しないタイマーによって任意に設定可能とされており、点火ヒータ３４への通電を開始してから所定時間（例えば、本実施の形態では、１分乃至２分程度）経過すると、このタイマーによって自動的に通電を遮断される構成である。
【００２４】
点火ヒータ３４へ通電されると、点火ヒータ３４が発熱し、点火ヒータ３４の先端部を覆っている木質ペレット１４が加熱されて点火する。このとき、上述したように送風機４２から空気取入室４４へ送気された１次空気（図１の矢印Ｂ参照）が、ロストル３２の通気孔４０を通過して燃焼室３０へ通風され、ロストル３２の上面に搬送された木質ペレット１４を燃焼させるようになっている。ロストル３２上面の木質ペレット１４が燃焼しているときには、ホッパー１６内の木質ペレット１４が、燃料搬送装置１８の上スクリュー２０及び下スクリュー２２によって順次ロストル３２上に補充され燃焼する。
【００２５】
一方、空気通路４６とホッパ１６との間において、仕切板５４には燃焼室３０内の温度を検出する検出手段であるサーモスタット５６が固定されている。このサーモスタット５６は、ペレットストーブ１０に配設された図示しない配線を介して制御回路３８に接続されている。そして、燃焼室３０内の温度が所定値以上に達したことをサーモスタット５６が検出した状態では、電源スイッチを「ＯＮ」に操作しても、点火ヒータ３４へは通電されないように制御回路３８によって制御される構成である。
【００２６】
ロストル３２の燃料搬送装置１８とは反対側には、灰受皿大５８が配設されており、燃焼された木質ペレット１４の燃えカス（灰）は、上スクリュー２０及び下スクリュー２２によって新たにロストル３２上に補充される木質ペレット１４によって押し出され、灰受皿大５８内に落下する。
【００２７】
なお、木質ペレット１４は、燃え尽きても粉末状にはならず、原形を少し残した形で灰になるので、ロストル３２の通気孔４０から落下する灰は僅かであるが、ロストル３２下方の空気取入室４４には灰受皿小６０が配設されており、ロストル３２の通気孔４０から空気取入室４４内に落下した木質ペレット１４の灰は、灰受皿小６０内に落下する構成である。
【００２８】
一方、木質ペレット１４の燃焼により燃焼室３０内に乾溜可燃性ガスが充満し、木質ペレット１４の燃焼を阻害することがあるが、送風機４２から送気され、仕切板４８の空気墳孔５０から燃焼室３０内へ噴出される前述した２次空気により、前記乾溜可燃性ガスの燃焼を促進するようになっている。
【００２９】
なお、送風機４２から送気され、空気通路４６及び空気戻通路５２を通って燃料搬送装置１８のシュート２８上方から噴出される空気は、燃焼室３０内に発生した排気ガスが、燃料搬送装置１８側へ逆流することを防止する。
【００３０】
また、燃焼室３０の上方において、筐体１２の上面には筒状の煙道６２が設けられており、この煙道６２の下方の燃焼室３０内部には、バッフルプレート６４が、燃焼室３０の壁面に固定されている。バッフルプレート６４には、複数の通気孔６６が形成されており、上記木質ペレット１４の燃焼により燃焼室３０内に発生した排気ガスは、このバッフルプレート６４の通気孔６６及び煙道６２の筒内を通過して、煙道６２に接続された図示しない排気管からペレットストーブ１０の外部に排出される構成である（図１の矢印Ｄ参照）。
【００３１】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００３２】
上記構成のペレットストーブ１０では、ペレットストーブ１０に搭載された電源スイッチが「ＯＮ」にされると、燃料搬送装置１８のモータ２４が作動し、ホッパ１６内に貯蔵された木質ペレット１４が、上スクリュー２０及び下スクリュー２２によって、燃焼室３０内に配設されたロストル３２の上面に搬送される。このため、ロストル３２の上面から突出した点火ヒータ３４の先端部が、木質ペレット１４によって覆われる。
【００３３】
またこのとき、点火ヒータ３４へも通電され、点火ヒータ３４が発熱する。したがって、点火ヒータ３４の先端部を覆っている木質ペレット１４が、この点火ヒータ３４によって加熱されて点火する。さらにこのとき、送風機４２が作動することで、送風機４２から空気取入室４４へ送気された空気（１次空気）が、ロストル３２の通気孔４０を通過し、ロストル３２上面の木質ペレット１４に供給される。これにより、点火ヒータ３４によって点火されたロストル３２上面の木質ペレット１４が燃焼する。
【００３４】
なお、送風機４２から送気される１次空気（図１の矢印Ｂ参照）によって点火ヒータ３４が冷却されるため、点火ヒータ３４の極度の加熱による破損が防止され、点火ヒータ３４の耐久性が向上する。
【００３５】
このように、上記構成のペレットストーブ１０では、木質ペレット１４に容易に点火することができる。また、点火ヒータ３４がロストル３２の板面に対して所定角度傾斜した状態でロストル３２の下面に固定されているため、点火ヒータ３４先端部のロストル３２上面からの突出長さａが長く設定されている。これにより、木質ペレット１４に接触する点火ヒータ３４先端部の表面積を大きくすることができ、効果的に木質ペレット１４を加熱することができる。したがって、木質ペレット１４に迅速（例えば、本実施の形態では、１分乃至２分）に点火することが可能である。しかも、点火ヒータ３４（本実施の形態では、セラミックヒータとされる）の構成が簡単であるので低コスト化を図ることができる。
【００３６】
一方、木質ペレット１４が燃焼することで、点火ヒータ３４の先端部が高温（例えば、１０００℃以上）にさらされるが、点火ヒータ３４先端部のロストル３２上面からの突出高さｂが低く（本実施の形態では、５ミリ）設定されているため、点火ヒータ３４の全体が高温になることが防止される。これにより、点火ヒータ３４の全体が変形したり、点火ヒータ３４の熱線が切れたりすることが防止される。
【００３７】
また、点火ヒータ３４は、制御回路３８に接続されたタイマーによって、通電開始から所定時間（本実施の形態では、１分乃至２分程度）経過後に自動的に通電を切断されるため、木質ペレット１４への点火が完了した後に、点火ヒータ３４が不要に加熱されることがなく、点火ヒータ３４の耐久性が向上する。
【００３８】
さらに、木質ペレット１４の燃焼中において、燃焼室３０内の温度が所定値以上であることをサーモスタット５６が検出した状態では、電源スイッチが「ＯＮ」に操作されても、制御回路３８によって点火ヒータ３４への通電が阻止される。このため、木質ペレット１４が燃焼している状態で、点火ヒータ３４が不要に加熱されることが防止され、点火ヒータ３４の耐久性が向上する。
【００３９】
なお、上記実施の形態においては、点火ヒータ３４が、ロストル３２の板面に対して所定角度傾斜した状態で、ロストル３２の下面にネジにより固定されたステー３５、及びナット３７によってロストル３２に下面に固定される構成としたが、これに限らず、点火ヒータ３４は、ロストル３２の板面に対して垂直に配置され、先端部がロストル３２の上面から所定量突出する構成としてもよい。
【００４０】
また、上記実施の形態においては、点火ヒータ３４の先端部が、ロストル３２に形成された貫通孔３６に挿通されて、ロストル３２の上面から所定量突出する構成としたが、これに限らず、ロストル３２の貫通孔３６が無い構成も可能である。例えば、点火ヒータ３４の先端部をロストル３２の通気孔４０からロストル３２の上面に突出させる構成としてもよい。
【００４１】
さらに、上記実施の形態においては、ロストル３２を平板状とし、複数の通気孔４０によって通気性を確保する構成としたが、これに限らず、ロストル３２は、上面に木質ペレット１４を載置可能で且つ通気性を有するものであればよく、例えば、所定の間隔（木質ペレット１４が落下しない程度の間隔）を空けて平行に配設された複数の棒状の部材によって構成したもの（柵状のもの）でもよい。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のペレットストーブによれば、加工燃料に容易かつ迅速に点火することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るペレットストーブの構成を示す側断面図である。
【図２】本実施の形態に係るペレットストーブの主要部の構成を示す横断面図である。
【図３】本実施の形態に係るペレットストーブの主要部の構成を示す側断面図である。
【符号の説明】
１０      ペレットストーブ
１４        木質ペレット（加工燃料）
１６        ホッパ（燃料タンク）
１８        燃料搬送装置
３０        燃焼室
３２        ロストル（燃焼棚）
３４        点火ヒータ
４０        通気孔
４２        送風機
５６        サーモスタット（検出手段）
【図１】
2004316997.tif 000003
【図２】
2004316997.tif 000004
【図３】
2004316997.tif 000005