(57)【要約】【課題】ロックアームの係合が離脱して、不測にロックが解除されるのを有効に防止できるロック機構付き電気コネクタを提供する。【解決手段】嵌合接続する雌・雄一対の電気コネクタ１，２１から成り、一方のコネクタハウジング２の両側面８，８に、前端部から後方へ延びる一対のロックアーム１０，１０が弾性変形可能な支持片９，９を介して一体に設けられ、ロックアーム１０，１０は外側方へ突出する係止突部１１，１１を有しており、他方のコネクタハウジング２２は、一方のコネクタハウジング２と両ロックアーム１０，１０の前側部分が嵌合して収容される空所部２３を有し、該空所部２３の内壁面２６，２６に係止突部１１，１１が係合する係止部２７，２７が設けられている。【選択図】　　　　図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合接続する雌・雄一対の電気コネクタから成り、
一方のコネクタハウジングの両側面に、前端部から後方へ延びる一対のロックアームが弾性変形可能な支持片を介して一体に設けられ、
前記ロックアームは外側方へ突出する係止突部を有しており、
他方のコネクタハウジングは、前記一方のコネクタハウジングと前記両ロックアームの前側部分が嵌合して収容される空所部を有し、該空所部の内壁面に前記係止突部が係合する係止部が設けられていることを特徴とするロック機構を備えた電気コネクタ。
【請求項２】
前記一方のコネクタハウジングの両側面に、前記ロックアームを挟んで外側方へ突出する防護片が突設され、嵌合接続時に、前記防護片が前記他方のコネクタハウジングの前端面に当接して、嵌合接続状態が目視により確認できるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のロック機構を備えた電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、嵌合接続する雌・雄一対の電気コネクタ、詳しくは複数の電線を接続したソケットコンタクトを有するソケットコネクタと、プリント配線板に実装され前記ソケットコネクタを挿脱自在に嵌合接続するベースコネクタとからなるロック機構を備えた電気コネクタに関する
【０００２】
【従来の技術】
この種ロック機構を備えた電気コネクタとして、例えば実開昭５４−１４３９７号公報、米国特許第４，００８，９４１号及び米国特許第４，３７６，５６５号明細書及び図面などに開示されているように、一方のコネクタハウジングの両側面にロックアームが設けられ、該ロックアームの先端部に設けたフックを他方のコネクタハウジングの両側面に突設した係止部に係合してロックし、前記ロックアームの後端部に設けた押圧操作部を押圧して前記フックを前記係止部から離脱させてロックを解除するように構成したものは知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このようなロック機構を備えた電気コネクタは、前記ロックアームに何らかの外力が作用したときに、前記フックの係合が離脱して、不測にロックが解除されるおそれがあった。
【０００４】
一方、この種電気コネクタのうち、特に高電圧対応型のコネクタにおいては、通電時の安全性を確保するため前記ロックアームの係合が確実であることが求められている。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ロックアームの係合が離脱して、不測にロックが解除されるのを有効に防止できるロック機構を備えた電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、嵌合接続する雌・雄一対の電気コネクタから成り、一方のコネクタハウジングの両側面に、前端部から後方へ延びる一対のロックアームが弾性変形可能な支持片を介して一体に設けられ、前記ロックアームは外側方へ突出する係止突部を有しており、他方のコネクタハウジングは、前記一方のコネクタハウジングと前記両ロックアームの前側部分が嵌合して収容される空所部を有し、該空所部の内壁面に前記係止突部が係合する係止部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
前記一方のコネクタハウジングの両側面に、前記ロックアームを挟んで外側方へ突出する防護片が突設され、嵌合接続時に、前記防護片が前記他方のコネクタハウジングの前端面に当接して、嵌合接続状態が目視により確認できるように構成されていることが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１ないし図３は、本発明による一方のコネクタを構成するソケットコネクタ１（図８及び図９参照）のコネクタハウジング、すなわちソケットハウジング２を示している。該ソケットハウジング２は、絶縁性プラスチック材料により輪郭形状が扁平で横長の直方体に成形され、両端部に電線４１の端部に接続したソケットコンタクト４２（図９参照）が個別的に収容されるコンタクト収容室３，３が平行に配設されている。このように２つのコンタクト収容室３，３が大きく離隔しているのは、高電圧用コネクタとしてソケットコンタクト４２，４２間の空間距離及び沿面距離を大きくするために講じられた構成である。各収容室３の内側壁にはソケットコンタクト４２のランス４３を係合してソケットコンタクト４２を収容室３内に保持固定する係止突部４が設けられている。また、各収容室３の前壁には本発明の他のコネクタであるベースコネクタ２１のピンコンタクト２８を挿入する開口５が設けられている。さらに、コンタクト収容室３，３に隣接してソケットハウジング２の前端面から中央部位まで延びる２つの欠除部６，６が設けられている。該欠除部６，６は、後述する相手側のベースコネクタ２１のベースハウジング２２に設けた隔壁２５，２５と係合するために設けられているもので、逆嵌合を防止するため下半部分が幅広の段部７付きの形状に形成されている。
【００１０】
ソケットハウジング２の両側面８，８には、該ハウジング２の前端部に連設した弾性変形が可能な支持部片９，９を介してハウジング２の前端部から後端部まで斜外方向へ延びる一対のロックアーム１０，１０が配設されている。各ロックアーム１０はハウジング２の高さ（厚み）より小さい幅を有し、中間部位の外側面には、外側方へ突出する２つの係止突部１１，１１が突設されている。また、各ロックアーム１０の後端部には、ロックアーム１０を内側へ変位させるための押圧操作部１２が設けられている。さらに、ソケットハウジング２の両側面８，８には、各ロックアーム１０の後側部位、すなわち係止突部１１，１１が設けられてた箇所より後側の部位においてロックアーム１０を挟むようにして外側方へ突出する一対の防護片１３，１３が突設されている。該防護片１３，１３は、ロックアーム１０に他の電線その他の異物が絡み付いたり、外力が作用するのを防止する機能と、後述する他方のコネクタであるベースコネクタ２１との嵌合接続状態を目視により確認できる機能とを有している。
【００１１】
図４〜図７は、本発明による他方のコネクタを構成するベースコネクタ２１を示している。該ベースコネクタ２１のコネクタハウジング、すなわちベースハウジング２２は、前面側が開口した扁平な箱形状に形成され、前述したソケットコネクタ１のソケットハウジング２と両ロックアーム１０，１０の前側部分が嵌合して収容される空所部２３を有している。該空所部２３にはソケットハウジング２の欠除部６に係合する２つの隔壁２５，２５が後壁２４から突出して一体に形成されていると共に、空所部２３の両内側壁２６，２６の前端部分に両ロックアーム１０の係止突部１１，１１が係合する係止部２７，２７が設けられている。また、両隔壁２５，２５の外側部位にピンコンタクト２８，２８が後壁２４を貫通して配設されている。両ピンコンタクト２８，２８の接触ピン部２９，２９は空所部２３内にベースハウジング２２の中心線と平行に前端開口部２３ａに向けて突出し、後壁２４の後方へ突出するリード部３０，３０は互いに外側横方向へ折曲して延び、さらに下方へＬ字形に折曲して後述するプリント配線板４０（図８及び図９参照）に対するはんだ付け部３０ａ，３０ａが形成されている。さらに、ベースハウジング２２の後壁２４の上下両端から後方へ突出する延長壁３１，３２と、該延長壁３１，３２の間に横方向へ間隔を隔てて連設された複数の隔壁３３により、両ピンコンタクト２８，２８のリード部３０，３０間に十分な沿面距離及び空間距離を確保して耐電圧性が高められ、高電圧による障害を防止できる構成となっている。図中３４は、ベースハウジング２２の前端部両側壁に嵌装した補強金具である。
【００１２】
図８及び図９は、上記のような構成を有するソケットコンタクトとベースコネクタ２１の使用状態を示している。ソケットコネクタ１は、電線４１の端部に接続したソケットコンタクト４２をソケットハウジング２のコンタクト収容室３に挿入し、ソケットコンタクト４２のランス４３を係止突部４に係止させて収容室３内に保持固定して構成されている。一方、ベースコネクタ２１は、ピンコンタクト２８，２８のはんだ付け部３０ａ，３０ａと補強金具３４，３４をプリント配線板４０にはんだ付けして表面実装されている。
【００１３】
ソケットコネクタ１のソケットハウジング２及び両ロックアーム１０，１０の前側部分をベースハウジング２２の前端開口部２３ａを通じて空所部２３内に嵌挿すると、ソケットハウジング２の欠除部６，６が隔壁２５，２５に係合して案内誘導され、ピンコンタクト２８，２８の接触ピン部２９，２９が開口５，５から収容室３，３内に進入し、ソケットコンタクト４２，４２に嵌合して電気的に接続される。このとき、両ロックアーム１０，１０は内側、すなわちハウジング２の両側面８，８側へ弾性変形しながら挿入される。そして、ベースハウジング２２と両ロックアーム１０，１０が正しい嵌合接続位置まで嵌挿されると、両ロックアーム１０，１０の係止突部１１，１１が前端開口部２３ａの側縁部分を乗り越えて空所部２３内に進入すると共に、ロックアーム１０，１０の弾性復元力で係止突部１１，１１がベースハウジング２２の係止部２７，２７に係合して、ベースハウジング２２とソケットハウジング２がロックされる。同時にソケットハウジング２の防護片１３，１３がベースハウジング２２の前端面に当接して、両コネクタ１，２１の嵌合接続状態が目視により確認される。このように両コネクタ１，２１が嵌合接続した状態においては、両ロックアーム１０，１０の係止突部１１，１１がベースハウジング２２の空所部２３内で係止部２７，２７と係合しているので、不測に外力が作用して係止突部１１，１１が係止部２７，２７から離脱し、ロックが解除される危険性は非常に少なくなる。また、各ロックアーム１０を挟むように位置している両防護片１３，１３によって、ロックアーム１０に不測の外力が作用するのを有効に防止されている。
【００１４】
次に、ソケットコネクタ１をベースコネクタ２１から抜去するには、両ロックアーム１０，１０の押圧操作部１２，１２を手指で挟んで両側面８，８側へ弾性変形させ、係止突部１１，１１を係止部２７，２７から離脱させてロックを解除した後、両ロックアーム１０，１０を後方へ移動してソケツトハウジング２をベースハウジング２２から引き出す。
【００１５】
なお、誤ってソケットコネクタ１のソケットハウジング２が上下逆向きの姿勢でベースコネクタ２１の空所部２３に嵌挿されると、欠除部６，６の段部７，７が隔壁２５，２５の前端面に衝接してソケットハウジグ２の進入が阻止され、逆嵌合が未然に防止される。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、一方のコネクタハウジング（ソケットハウジング）の両側面に設けたロックアームの係止突部が、他方のコネクタハウジング（ベースハウジング）の空所部の内壁面に設けた係止部に係合して、両コネクタハウジングがロックされるので、外力によって前記係止突部が前記係止部から離脱し、ロックが不測に解除されるおそれは極めて少ない。
【００１７】
また、ロックアームを挟んで位置する防護片によって前記ロックアームに外力が作用するのを阻止しているので、不測にロックが解除されるのをより効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一方のコネクタ（ソケットコネクタ）を構成するコネクタハウジングの斜視図である。
【図２】同上の正面図である。
【図３】図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】本発明による他方のコネクタ（ベースコネクタ）の平面図である。
【図５】同上の正面図である。
【図６】図５の６−６線に沿う断面図である。
【図７】図４の７−７線に沿う断面図である。
【図８】本発明による両コネクタを嵌合接続した状態を示す斜視図である。
【図９】図８の要部横断平面図である。
【符号の説明】
１　ソケットコネクタ
２　ソケッハウジング
３　コンタクト収容室
８　両側面
９　支持片
１０　ロックアーム
１１　係止突部
１２　押圧操作部
１３　防護片
２１　ベースコネクタ
２２　ベースハウジング
２３　空所部
２３ａ　開口端部
２４　後壁
２６　内側壁
２７　係止部
２８　ピンコンタクト
４０　プリント配線板
４１　電線
４２　ソケットコンタクト
４３　ランス
【図１】
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【図２】
2004047352.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004047352.tif 000009
【図８】
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【図９】
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