(57)【要約】【課題】撮影条件に応じた設定を行う手間を低減するディジタルカメラを提供する。【解決手段】イメージセンサの出力に基づいて被写体Ａを表す画像データを作成する撮像手段２０、３０及び４０と、被写体Ａの撮影条件を無線送信する外部装置２から撮影条件を受信する無線通信手段５０と、撮影条件に基づいて撮像手段の制御情報Ｓを設定し、制御情報Ｓに基づいて撮像手段を制御する制御手段１０と、を備え、被写体Ａを撮影するとき、被写体Ａの撮影条件に基づいて制御情報Ｓを設定できる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージセンサの出力に基づいて被写体を表す画像データを作成する撮像手段と、
被写体の撮影条件を無線送信する外部装置から前記撮影条件を受信する無線通信手段と、
前記撮影条件に基づいて前記撮像手段の制御情報を設定し、前記制御情報に基づいて前記撮像手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項２】
前記撮像手段は被写体を照射するフラッシュを備え、前記撮影条件がフラッシュ撮影を禁止しているとき、前記制御手段は前記フラッシュを発光しないよう前記制御情報を設定することを特徴とする請求項１に記載のディジタルカメラ。
【請求項３】
前記外部装置との無線通信が可能な領域から出たとき、前記制御手段は前記制御情報を所定の設定に変更することを特徴とする請求項１又は２に記載のディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にディジタルカメラは、絞り、シャッター速度、フラッシュの発光等を設定でき、ユーザは被写体の撮影条件を特定し、特定した撮影条件に応じてそれらを設定することができる。例えば、一般に美術館等では被写体となる美術品の劣化を防止するためフラッシュ撮影は禁止されている。この場合、ユーザは館内の注意書きや放送等により”フラッシュ撮影禁止”が美術品の撮影条件であることを特定し、フラッシュを発光しないよう設定することができる。
【０００３】
また、被写体の明るさに応じてフラッシュを発光するか否かを判定する等、ある特定の撮影条件を判定してディジタルカメラ自身で設定するオートモードを備えるディジタルカメラも一般に知られている。
【０００４】
この他、”風景モード”、”夜景モード”、”スポーツモード”、”ポートレートモード”等のように、絞り、シャッター速度、フラッシュの発光等についての制御情報の組み合わせを撮影モードとして予め記憶し、被写体に応じて撮影モードを設定することで制御情報を一括して設定できるディジタルカメラも知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えばオートモードは明るさや鮮鋭さといった光学情報を判定して設定するため、注意書き等で撮影条件が案内されるようなときは設定は適切に行われない。こうした場合、ユーザ自身で設定しなければならないという煩わしさがある。その上、ユーザがその注意書きを見落とすと注意書きに従った設定が行われないという問題がある。例えば美術館でユーザが不注意により注意書きを見落としてオートモードに設定したままでいると、フラッシュ撮影が禁止されている場所であるにもかかわらず従来のディジタルカメラはフラッシュを発光してしまう。逆に注意書きに気付いた場合、ユーザはフラッシュを発光しないようディジタルカメラの設定を変更しなければならないという煩わしさがある。
【０００６】
また、例えば撮影モードが設定できるディジタルカメラの場合は、特定した撮影条件、すなわち特定した撮影モードに応じてディジタルカメラの撮影モードを設定する操作を行わなければならないという手間がある。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するために創作されたものであって、その目的は撮影条件に応じた設定を行う手間を低減するディジタルカメラを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のディジタルカメラは、イメージセンサの出力に基づいて被写体を表す画像データを作成する撮像手段と、被写体に関連付けられた撮影条件を無線送信する外部装置から撮影条件を受信する無線通信手段と、撮影条件に基づいて撮像手段の制御情報を設定し、制御情報に基づいて撮像手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。このディジタルカメラによると、無線送信される撮影条件に基づいて撮像手段の制御情報を設定できる。このためユーザが撮影条件に応じて制御情報を設定する必要がない。よってこのディジタルカメラによると、撮影条件に応じた設定を行う手間を低減できる。
【０００９】
請求項２に記載のディジタルカメラでは、撮像手段は被写体を照射するフラッシュを備え、撮影条件がフラッシュ撮影を禁止しているとき、制御手段はフラッシュを発光しないよう制御情報を設定することを特徴とする。フラッシュ撮影を禁止する撮影条件が無線送信されたとき、ディジタルカメラはフラッシュを発光しないよう制御情報を設定する。よってこのディジタルカメラによると、フラッシュ撮影が禁止されている場所等にフラッシュ撮影を禁止する撮影条件を無線送信する外部装置を備えれば、ユーザの不注意によりフラッシュが発光されてしまうことをより確実に防止することができる。
【００１０】
請求項３に記載のディジタルカメラは、外部装置との無線通信が可能な領域から出たとき、制御手段は制御情報を所定の設定に変更することを特徴とする。このディジタルカメラによると、外部装置との無線通信が可能な領域から出たときは制御情報が所定の設定に変更されるため、ユーザは設定を変更する手間が低減される。例えば外部装置との無線通信が可能な領域に入る前の設定を所定の設定としておけば、ユーザは無線通信が可能な領域から出たとき設定を元に戻す手間が低減される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づき説明する。
図１は、ディジタルスチルカメラ１、被写体Ａの撮影条件を無線送信する外部装置２及び被写体Ａの関係を表す模式図である。外部装置２は被写体Ａの撮影条件を例えば無線通信規格の一つであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈに従って無線送信可能に構成されている。外部装置２は撮影条件を予め決められたルールでディジタルスチルカメラ１に無線送信し、ディジタルスチルカメラ１は受信した撮影条件に基づいて制御情報を設定する。撮影が指示されたとき、ディジタルスチルカメラ１は予め決められたルールに従って制御情報を解釈し、その解釈結果に基づいて撮影処理を行う。
【００１２】
図２は、本発明の一実施例であるディジタルスチルカメラ１の構成図である。図示するようにカメラ本体には制御部１０、撮像部２０、駆動部３０、処理部４０及び無線通信部５０が設けられている。
【００１３】
制御部１０は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３を備える。ＣＰＵ１１はＲＯＭ１２に記憶されているコンピュータプログラムを実行し、外部装置２と無線接続する処理、制御情報Ｓを設定する処理、制御情報Ｓに基づいて各部を制御し画像データを作成させる処理等を行う。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が各種の処理を実行するためのコンピュータプログラム、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルにおいてＢａｓｅｂａｎｄ層より上位に位置するプロトコルスタックを実装したコンピュータプログラム、各種のデータ等を格納したメモリである。ＲＡＭ１３は、制御情報Ｓ、各種のプログラム、データ等を一時的に記憶するためのメモリである。尚、ＲＯＭ１２には初期設定としての制御情報が記憶されており、ディジタルスチルカメラ１の電源がＯＮにされたときＲＡＭ１３に制御情報Ｓとしてロードされるものとする。
【００１４】
撮像部２０は、光学系、イメージセンサとしてのエリアイメージセンサ（以下、「イメージセンサ」という）２３、及び被写体を照射するフラッシュ２４を備えている。光学系は、ズームレンズ２１、光学絞り２２及び光学的ローパスフィルタ（ＬＰＦ）等で構成され、ズームレンズ２１は予め設定された倍率で被写体の光学像をイメージセンサ２３の受光部に結像し、光学絞り２２はイメージセンサ２３への入射光量を調整する。イメージセンサ２３は、各光電変換素子で受光した光を光電変換して得られる電荷を一定時間蓄積し、受光量に応じたアナログ電気信号を処理部４０に出力する。イメージセンサ２３としてはＣＣＤ型イメージセンサを使用してもよいし、ＭＯＳ型イメージセンサを使用してもよい。
【００１５】
駆動部３０は、レンズ駆動部３１、絞り駆動部３２及びイメージセンサ駆動部３３を備え、イメージセンサ２３の入出力を制御する。レンズ駆動部３１はズームレンズ２１を駆動してズーム機能又は焦点調節機能を実現する。絞り駆動部３２は光学絞り２２を駆動してイメージセンサ２３への入射光量を調節する。イメージセンサ駆動部３３は、イメージセンサ２３を駆動するために必要な駆動パルスを生成しイメージセンサ２３に入力する電子回路である。またイメージセンサ２３は電子シャッタ機能を有しており、イメージセンサ駆動部３３はこの機能を制御することによりシャッタスピードをコントロールする。
【００１６】
処理部４０は、アナログフロントエンド部４１、ディジタル画像処理部４５及びデータ格納処理部４６を備えている。
アナログフロントエンド（ＡＦＥ）部４１は、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）回路４２、オートゲインコントロール（ＡＧＣ）回路４３及びＡ／Ｄ変換器４４を有する。ＣＤＳ回路４２は、アナログ電気信号に含まれる雑音の低減処理を行う。ＡＧＣ回路４３は、ゲインの調整によりアナログ電気信号のレベルの調整を行う。Ａ／Ｄ変換器４４は、上記各処理の施されたアナログ電気信号を所定階調のディジタルの画像信号に量子化しその画像信号を出力する。出力された画像信号はディジタル画像処理部４５に出力される。
【００１７】
ディジタル画像処理部４５は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）を備え、ＡＦＥ部４１から出力された画像信号のガンマ補正、画素補間法による欠陥画素の補間、ホワイトバランスの補正、画像信号の鮮鋭化、圧縮／伸長処理、画素数変換処理等の処理を行い、被写体を表す画像データを作成する。
【００１８】
尚、ディジタル画像処理部４５で施す上記各種の処理は制御部１０で実行するコンピュータプログラムによる処理に置き換えてもよい。
データ格納処理部４６は、不揮発性メモリを備えている。不揮発性メモリには作成した画像データが記憶される。不揮発性メモリとしては、例えばフラッシュメモリ、磁気ディスク、光磁気ディスク等の記録媒体を使用できる。なお、この不揮発性メモリはディジタルスチルカメラ１本体に着脱自在に接続してもよいし、着脱不能に接続してもよい。
【００１９】
特許請求の範囲に記載の「撮像手段」の機能は、撮像部２０、駆動部３０及び処理部４０の機能に対応する。
特許請求の範囲に記載の「制御手段」の機能は、制御部１０が撮影条件に基づいて「撮像手段」の制御情報Ｓを設定し、制御情報Ｓに基づいて「撮像手段」を制御する機能に対応する。
【００２０】
無線通信手段としての無線通信部５０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルに従って構成され、ベースバンド部５１、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）部６２を備えている。ベースバンド部５１はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、マイクロコンピュータ等を備え、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルのＢａｓｅｂａｎｄ層で規定された機能を実装しており、装置間の物理的な通信リンクを張る処理を行う。ＲＦ部５２はＤ／Ａ変換器、変調器、復調器等を備え、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルのＲＦ層で規定された機能を実装しており、データの変復調処理を行う。
【００２１】
以上、ディジタルスチルカメラ１の構成について説明した。次に、撮影条件表Ｕ、制御情報Ｓ及び制御コード表Ｔについて説明する。
図３は、撮影条件と撮影条件コードとの対応関係を表す撮影条件表Ｕを示す図である。図示するように撮影条件表Ｕは”風景モード”、”夜景モード”、”スポーツモード”、”ポートレートモード”等の撮影モードを表す撮影条件を格納する「撮影条件」欄、撮影条件に割り当てられた撮影条件コードを格納する「撮影条件コード」欄、及び撮影条件コードに対応する複数の制御コードを格納する「制御コード」欄から構成される。本実施例では一つの撮影条件コードに対して３つの制御コードが対応し、それらの制御コードは順に「フラッシュ」、「絞り」、「シャッター速度」という制御項目に対応している。外部装置２は撮影条件を撮影条件表Ｕで示される撮影条件コードでディジタルスチルカメラ１に無線送信する。例えば”ポートレートモード”という撮影条件を無線送信する場合、外部装置２はその撮影条件に割り当てられた撮影条件コード”０４”を無線送信する。ディジタルスチルカメラ１は撮影条件コード”０４”を受信すると、撮影条件表Ｕにおいて撮影条件コード”０４”に対応する制御コード”Ａ０”、”Ｂ１”及び”Ｃ６”を後述する制御情報Ｓの対応する制御項目に設定する。
【００２２】
図４は、制御情報Ｓの一例を示す図である。制御情報Ｓは制御部１０が撮像部２０及び駆動部３０を制御するための情報であり、「フラッシュ」、「絞り」、「シャッター速度」という３つの制御項目がある。図示する例は撮影条件コードとして”０４”を受信したときの制御情報Ｓを表しており、それぞれ”Ａ０”、”Ｂ１”、”Ｃ６”という制御コードが設定されている。
【００２３】
図５は、制御コードと制御内容との対応関係を表す制御コード表Ｔを示す図である。図示するように制御コード表Ｔは、制御項目を表す「制御項目」欄、制御項目についての種々の制御コードを格納する「制御コード」欄、及び、制御コードに対応する制御内容を示す「制御内容」欄とから構成される。被写体を撮影するとき、制御部１０は制御情報Ｓから各制御コードを取得し、制御コード表Ｔにおいてそれらの制御コードに対応する制御内容に従って制御を行うよう構成されている。例えば上記の例であれば、被写体を撮影するとき、制御部１０は画像データをイメージセンサ２３に結像させると同時にフラッシュ２４を制御してフラッシュ２４を発光させる。このとき絞りを”Ｆ２．０”にするよう絞り駆動部３２を制御すると共に、シャッター速度をその条件における最適露出となるように設定してイメージセンサ駆動部３３を制御する。また、フラッシュ撮影禁止のみ指示する場合は、撮影条件コード”０５”を無線送信する。すると”Ａ１”、”Ｂ０”、”Ｃ０”という制御コードが設定されるので、フラッシュ撮影のみ禁止され、絞りとシャッター速度はディジタルスチルカメラ１が自動的に判断して最適露出となるように制御される。
【００２４】
本実施例における予め決められたルールとは、外部装置２は撮影条件を撮影条件表Ｕで示される撮影条件コードで送信し、ディジタルスチルカメラ１は撮影条件コードを受信したとき撮影条件表Ｕを用いて制御コードを特定し、制御コード表Ｔの制御内容に従って制御を行うというルールのことである。
【００２５】
尚、本実施例のディジタルスチルカメラ１は撮影条件として撮影条件コードを受信しているが、”風景モード”等のように撮影条件を表す文字列を受信するようにしてもよい。
【００２６】
次に、被写体Ａの撮影条件に基づいて制御情報Ｓを設定し、被写体Ａを撮影する処理の流れについて説明する。尚、以下の例では被写体の撮影条件を無線送信する外部装置２はディジタルスチルカメラ１が無線接続できる範囲に同時に複数台存在しない場合を例に説明する。
【００２７】
図６は、被写体Ａの撮影条件に基づいて制御情報Ｓを設定し、被写体Ａを撮影する処理の流れを表すフローチャートである。この処理は外部装置２との無線通信が可能な領域にディジタルスチルカメラ１を移動することで開始される。ここで無線通信が可能な領域とはＢｌｕｅｔｏｏｔｈで規定された領域のことであり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈでは無線通信が可能な距離を約１０ｍと規定している。従って、外部装置２から１０ｍ以内が外部装置２との無線通信が可能な領域である。無線通信可能な領域に移動すると、制御部１０は無線通信部５０を制御して外部装置２との無線接続を確立する（Ｓ１０５）。無線接続が確立されると、ディジタルスチルカメラ１はＢｌｕｅｔｏｏｔｈの所定のプロトコルにより外部装置２が被写体の撮影条件を無線送信する外部装置であるかどうかを確認し、外部装置２が被写体の撮影条件を無線送信する外部装置であることを確認すると、外部装置２に撮影条件の送信を要求する（Ｓ１１０）。外部装置２は撮影条件に割り当てられた撮影条件コードをＢｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルに従ってディジタルスチルカメラ１に無線送信し、制御部１０は無線通信部５０を通じて撮影条件コードを受信する（Ｓ１１５）。撮影条件コードを受信すると、制御部１０はまず現在の制御情報ＳをＲＡＭ１３に別の制御情報としてバックアップする（Ｓ１２０）。次に、受信した撮影条件コードに基づいて制御情報Ｓを設定する（Ｓ１２５）。制御情報Ｓを設定後、ユーザにより被写体Ａを被写体として撮影を指示する操作がなされると、制御部１０は制御情報Ｓに基づいて撮像部２０及び駆動部３２を制御してイメージセンサ２３に電荷を蓄積させ、光学像の濃淡に相関するアナログ電気信号を処理部４０に出力させる（Ｓ１３０）。処理部４０はイメージセンサ２３から出力されたアナログ電気信号にＡＦＥ部４１及びディジタル画像処理部４５で所定の処理を施こして被写体Ａを表す画像データを作成し、作成した画像データをデータ格納処理部４６に格納する（Ｓ１３５）。ディジタルスチルカメラ１が外部装置２との無線通信が可能な領域から出る、すなわちディジタルスチルカメラ１が外部装置２から１０ｍ以上離れると、無線通信部５０は無線データが届かなくなるため外部装置２との無線リンクを切断する。これにより無線接続が切断される（Ｓ１４０）。無線接続が切断されると、制御部１０はＲＡＭ１３にバックアップした別の制御情報でＲＡＭ１３の制御情報Ｓを上書きする。これにより制御部１０は制御情報Ｓを元の設定に戻す（Ｓ１４５）。
【００２８】
尚、本実施例では被写体の撮影条件を無線送信する外部装置２はディジタルスチルカメラ１が無線接続できる範囲に同時に複数台存在しない場合を説明したが、外部装置２が複数台存在する場合は、それぞれがどの被写体についての撮影条件を送信する外部装置２であるかを表す情報を無線送信し、ディジタルスチルカメラ１はその情報を例えばＬＣＤ等の表示装置に表示してユーザにどの外部装置２の撮影条件に基づいて制御情報を設定するかを選択させるようにしてもよい。
【００２９】
また、本実施例の撮影条件は撮影モードを表しているが、撮影条件は制御内容を個別に表すものであってもよい。例えば撮影条件は”フラッシュ撮影する”、”絞りＦ２．８”、”シャッター速度１／１０”等を個別に表し、ディジタルスチルカメラ１はそれらに対応する制御コード”Ａ１”、”Ｂ３”、”Ｃ４”を受信して制御情報を設定するようにしてもよい。
【００３０】
以下、本実施例の効果について説明する。
本実施例のディジタルスチルカメラ１は、外部装置２から撮影条件として無線送信される撮影条件コードに基づいて撮像部２０及び駆動部３０の制御情報Ｓを設定する。このためディジタルスチルカメラ１のユーザは、特定した撮影条件に応じて、すなわち特定した撮影モードに応じてディジタルスチルカメラ１の撮影モードを設定したり、フラッシュを発光する／しない等のように撮影条件に応じて制御情報を個別に設定したりする必要がない。よってこのディジタルスチルカメラ１によると、撮影条件に応じた設定を行う手間を低減できる。また、外部装置２から撮影条件コードが送信されるため、ユーザはディジタルスチルカメラ１に多くの撮影モードがあっても撮影モードの選択に迷うことがない。
【００３１】
更に、本実施例のディジタルスチルカメラ１によると、図５のＳ１１５で元の制御情報Ｓを別の制御情報としてＲＡＭ１３にバックアップしており、ディジタルスチルカメラ１が外部装置２との無線通信が可能な領域から出たとき、バックアップした別の制御情報で上書きして制御情報Ｓを元の設定に戻すことができる。これによりユーザは設定を元に戻す手間が低減される。
【００３２】
尚、本実施例のディジタルスチルカメラ１は、撮影条件を無線送信する外部装置であることを確認すると常に撮影条件の送信を要求するが、ディジタルスチルカメラ１のユーザが撮影条件を要求する指示を入力できるようにし、ユーザが要求する操作を行ったとき送信を要求するようにしてもよい。これにより、ユーザは外部装置２から撮影条件を受信したいときのみ外部装置２に撮影条件を送信させるようにでき、ユーザの意志に反して制御情報が設定されてしまうことを避けることができる。
【００３３】
また、ディジタルスチルカメラ１に”受信モード”と”非受信モード”とを設け、”受信モード”が選択されているときのみ常に送信を要求し、”非受信モード”が選択されているときは要求しないようにしてもよい。これにより、”非受信モード”を選択しておけばユーザの意志に反して制御情報が設定されてしまうことを避けることができる上、”受信モード”を選択しておけば撮影条件を要求する操作を被写体毎に行う手間が低減される。
【００３４】
また、本実施例のディジタルスチルカメラ１は、外部装置２から撮影条件を受信したとき常にその撮影条件に基づいて制御情報を設定しているが、受信した撮影条件を表示装置に表示してユーザにその撮影条件で撮影するかどうかを確認させるようにしてもよい。この場合、受信した撮影条件で撮影するとユーザが判断したときのみその撮影条件に基づいて制御情報を設定するようにする。これにより、ユーザは受信した撮影条件が気に入らなければ制御情報を設定しないようにすることができ、ユーザの意志に反して制御情報が設定されてしまうことを避けることができる。
【００３５】
また、本実施例の制御情報Ｓには処理部４０についての制御情報は設定されないが、処理部４０についての制御情報を設定するようにしてもよい。例えば画像のホワイトバランスの補正処理は被写体を照射する光源が太陽光であるか蛍光灯であるか等によって処理内容が異なる。この場合、外部装置２はホワイトバランスの補正処理に必要な情報を撮影条件として無線送信し、制御部１０はその撮影条件に基づいて処理部４０の制御情報を設定するようにしてもよい。
【００３６】
また、本実施例ではディジタルスチルカメラを例に説明したが、ディジタルビデオカメラに本発明を適用してもよい。
また、本実施例では無線通信規格としてＢｌｕｅｔｏｏｔｈを例に説明したが、その他の無線通信規格であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるディジタルカメラ、被写体及び被写体の撮影条件を無線送信する外部装置の関係を模式的に表す図である。
【図２】本発明の一実施例であるディジタルカメラを示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施例であるディジタルカメラにおける撮影条件と撮影条件コードとの対応関係を表す図である。
【図４】本発明の一実施例であるディジタルカメラの制御情報を表す図である。
【図５】本発明の一実施例であるディジタルカメラにおける制御コードと制御内容との対応関係を表す図である。
【図６】本発明の一実施例であるディジタルカメラが制御情報を設定する処理の流れを表すフローチャートである。
【符号の説明】
１　ディジタルスチルカメラ（ディジタルカメラ）
２　外部装置
１０　制御部（制御手段）
２０　撮像部（撮像手段）
２１　ズームレンズ
２２　光学絞り
２３　イメージセンサ
２４　フラッシュ
３０　駆動部（撮像手段）
３１　レンズ駆動部
３２　絞り駆動部
３３　イメージセンサ駆動部
４０　処理部（撮像手段）
５０　無線通信部（無線通信手段）
Ｓ　制御情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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