(57)【要約】【課題】ブロックの積み重ねが容易で且つ積み重ね後もブロックの取り外しや組み換えを容易に行う一方、積み重ねたときのブロック同士の嵌合強度を向上させることにある。【解決手段】上面には嵌合凸部１７を、また下面には嵌合凹部をそれぞれ設ける。この嵌合凸部１７の外周側面２０及び嵌合凹部の内周側面に、嵌め込み方向に延びる係止凸条又は係止凹溝２３の何れかをそれぞれ設ける。嵌合凸部１７の側面２０には、嵌合凹部の内周側面に密着する突起部３２を設ける。嵌合凸部１７の上面と嵌合凹部の底面とを貫通し、ブロック１Ａ同士を締結する締結具を挿通させる貫通孔３５を設ける。【選択図】図１
2004068312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下面の一方には嵌合凸部が、また他方において上記嵌合凸部に対向する位置には、嵌合凸部が嵌め込まれる嵌合凹部がそれぞれ設けられ、上記嵌合凹部へ嵌合凸部を嵌合した状態で複数段に積み重ねられてブロック積層体を形成するブロックであって、
上記嵌合凸部の外周側面には、嵌め込み方向に延びる係止凹溝又は係止凸条の少なくとも一方が設けられ、また嵌合凹部の内周側面には、上記係止凹溝に嵌挿される係止凸条又は上記係止凸条が嵌挿される係止凹溝が設けられている
ことを特徴とするブロック。
【請求項２】
請求項１において、
嵌合凸部及び嵌合凹部は、それぞれ平面視で矩形状に形成され、
係止凸条及び係止凹溝は、嵌合凸部の外周側面の各側面及び嵌合凹部の内周側面の各側面にそれぞれ設けられている
ことを特徴とするブロック。
【請求項３】
請求項１において、
嵌合凸部及び嵌合凹部は、それぞれ平面視で円形状に形成され、
係止凸条及び係止凹溝は、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面において周方向に等間隔をおいて設けられている
ことを特徴とするブロック。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項において、
係止凸条及び係止凹溝は断面矩形状に形成され、少なくとも凸条側面と溝側面とが密着するようになっている
ことを特徴とするブロック。
【請求項５】
請求項１から３の何れか１項において、
係止凸条及び係止凹溝は断面矩形状に形成され、少なくとも凸条先端面と溝底面とが密着するようになっている
ことを特徴とするブロック。
【請求項６】
請求項１から５の何れか１項において、
嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面の少なくとも一方には、嵌合凹部の内周側面又は嵌合凸部の外周側面に密着する突起部が設けられている
ことを特徴とするブロック。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項において、
上面から下面に亘って貫通し、かつ締結具を挿通可能な貫通孔が設けられ、各ブロックの上記貫通孔に締結具を挿通することで、ブロック積層体の各ブロックが締結されるようになっている
ことを特徴とするブロック。
【請求項８】
請求項７において、
締結具が、ブロック積層体の下端面よりも下方に突出するように貫通孔に挿通されている
ことを特徴とするブロック。
【請求項９】
請求項１から７の何れか１項において、
長さが幅のｎ倍（ｎ：自然数）であり、
嵌合凸部及び嵌合凹部は、長さ方向にｎ個形成されている
ことを特徴とするブロック。
【請求項１０】
請求項１から９のブロック上に被せられるブロックであって、
下面には、上記ブロックの嵌合凸部を嵌め込む嵌合凹部が設けられ、
上記嵌合凹部の内周側面には、上記ブロックの嵌合凸部における外周側面の係止凸条又は係止凹溝に係合し、上下方向に延びる係止凹溝又は係止凸条が設けられている
ことを特徴とするブロック。
【請求項１１】
請求項７のブロック上に被せられるブロックであって、
下面には、ブロックの嵌合凸部を嵌め込む嵌合凹部が設けられ、
上記嵌合凹部には、
上記ブロックの嵌合凸部における外周側面の係止凸条又は係止凹溝に係合し、上下方向に延びる係止凹溝又は係止凸条と、
下側に隣接するブロックの上面から突出する締結具の上端部を挿入する差込部とが設けられている
ことを特徴とするブロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数段に積み重ねられて用いられるブロックに関し、特に、その嵌合強度を向上させる対策に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、草花を植えて飾るガーデニングが注目されており、このガーデニングにおいては、例えば花壇、プランターカバー等として、煉瓦やコンクリートブロック等を多段に積み重ねて形成したものが用いられている。これら煉瓦やコンクリートブロック等を積層させて構成される積層体では、モルタル等の接着剤で各煉瓦等を接着固定することにより、この積層体が外力を受けても崩れ落ちないようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、花壇、プランターカバー等として煉瓦やコンクリートブロックを用いるのに代えて、対向する一対の面に嵌合凸部又は嵌合凹部をそれぞれ備えたブロックを用いて、このブロックを積み重ねてブロック積層体とすることが考えられる。こうすることで、ブロックを積み重ねる場合には上記嵌合凸部を他のブロックの嵌合凹部に嵌入することにより、複数のブロックを積み重ねることができ、煉瓦等を積み重ねる場合等のように接着剤で接着固定する必要がなくなり、従来よりも気軽にガーデニングを楽しめることができるようになる。
【０００４】
しかしながら、その反面、このようにブロックを積み重ねた場合には、横方向からの外力を受けることにより、ブロック同士の嵌合が外れることがあり得る。例えば、ブロック積層体を花壇として使用する場合には、ブロック積層体が盛り土によって常時圧力を受けているためにブロックが外れてしまうことが起こり得ると懸念される。
【０００５】
そこで、本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ブロックの構造に改良を加えることにより、そのブロックの積み重ねが容易で且つ積み重ね後もブロックの取り外しや組み換えを容易に行う一方、積み重ねたときのブロック同士の嵌合強度を向上させることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明は、上下面の一方に嵌合凸部を、また他方に嵌合凹部をそれぞれ設け、上記嵌合凸部の外周側面及び嵌合凹部の内周側面に、嵌め込み方向に延びる係止凹溝又は係止凸条をそれぞれ設け、該係止凹溝及び係止凸条を係合させるようにしたものである。
【０００７】
具体的に、請求項１の発明は、上下面の一方には嵌合凸部が、また他方において上記嵌合凸部に対向する位置には、嵌合凸部が嵌め込まれる嵌合凹部がそれぞれ設けられ、上記嵌合凹部へ嵌合凸部を嵌合した状態で複数段に積み重ねられてブロック積層体を形成するブロックを前提として、上記嵌合凸部の外周側面には、嵌め込み方向に延びる係止凹溝又は係止凸条の少なくとも一方が設けられ、また嵌合凹部の内周側面には、上記係止凹溝に嵌挿される係止凸条又は上記係止凸条が嵌挿される係止凹溝が設けられている。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、嵌合凸部及び嵌合凹部は、それぞれ平面視で矩形状に形成され、係止凸条及び係止凹溝は、嵌合凸部の外周側面の各側面及び嵌合凹部の内周側面の各側面にそれぞれ設けられている。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、嵌合凸部及び嵌合凹部は、それぞれ平面視で円形状に形成され、係止凸条及び係止凹溝は、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面において周方向に等間隔をおいて設けられている。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１から３の何れか１項の発明において、係止凸条及び係止凹溝は断面矩形状に形成され、少なくとも凸条側面と溝側面とが密着するようになっている。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項１から３の何れか１項の発明において、係止凸条及び係止凹溝は断面矩形状に形成され、少なくとも凸条先端面と溝底面とが密着するようになっている。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項１から５の何れか１項の発明において、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面の少なくとも一方には、嵌合凹部の内周側面又は嵌合凸部の外周側面に密着する突起部が設けられている。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項１から６の何れか１項の発明において、上面から下面に亘って貫通し、かつ締結具を挿通可能な貫通孔が設けられ、各ブロックの上記貫通孔に締結具を挿通することで、ブロック積層体の各ブロックが締結されるようになっている。
【００１４】
また、請求項８の発明は、請求項７の発明において、締結具が、ブロック積層体の下端面よりも下方に突出するように貫通孔に挿通されている。
【００１５】
また、請求項９の発明は、請求項１から７の何れか１項の発明において、長さが幅のｎ倍（ｎ：自然数）であり、嵌合凸部及び嵌合凹部は、長さ方向にｎ個形成されている。
【００１６】
また、請求項１０の発明は、請求項１から９のブロック上に被せられるブロックを前提として、下面には、上記ブロックの嵌合凸部を嵌め込む嵌合凹部が設けられ、上記嵌合凹部の内周側面には、上記ブロックの嵌合凸部における外周側面の係止凸条又は係止凹溝に係合し、上下方向に延びる係止凹溝又は係止凸条が設けられている。
【００１７】
また、請求項１１の発明は、請求項７のブロック上に被せられるブロックを前提として、下面には、ブロックの嵌合凸部を嵌め込む嵌合凹部が設けられ、上記嵌合凹部には、上記ブロックの嵌合凸部における外周側面の係止凸条又は係止凹溝に係合し、上下方向に延びる係止凹溝又は係止凸条と、下側に隣接するブロックの上面から突出する締結具の上端部を挿入する差込部とが設けられている。
【００１８】
すなわち、請求項１の発明では、上下面の一方に設けられた嵌合凸部が、他のブロックの上下面の他方に設けられた嵌合凹部に嵌め込まれる。このとき、嵌合凸部の外周側面に設けられた嵌め込み方向に延びる係止凹溝又は係止凸条が、他のブロックの嵌合凹部の内周側面に設けられた係止凸条又は係止凹溝と係合される。これを繰り返すことにより、ブロックを容易に複数段積み重ねることができるとともに、積み重ね後において、ブロックの取り外しや組み換えを容易に行うことができる。
【００１９】
一方、ブロックが積み重ねられた状態で、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面の係止凸条又は係止凹溝と他のブロックの係止凹溝又は係止凸条とを係合させるようにしたので、ブロック同士の嵌合強度を向上させることができる。そして、係止凹溝を嵌め込み方向に延びるように設けることで、特に横方向の外力、即ちブロックの嵌め込み方向に直交する方向に付加される外力、あるいは斜め方向に付加される外力に対する嵌合強度についても向上されており、このようなブロックを用いたブロック積層体を使用した場合において、ブロックの積層体に横方向、即ち嵌め込み方向に直交する方向に外力が付加されたとしても、容易にブロックが外れないようにすることができる。
【００２０】
また、請求項２の発明では、嵌合凸部及び嵌合凹部をそれぞれ平面視で矩形状に形成し、係止凸条及び係止凹溝を、嵌合凸部の外周側面の各側面及び嵌合凹部の内周側面の各側面にそれぞれ設けるようにしたために、嵌め込み方向に直交する方向のうちの何れの方向から外力が付加されたとしても、ブロックが外れ難いようにすることができる。
【００２１】
また、請求項３の発明では、嵌合凸部及び嵌合凹部をそれぞれ平面視で円形状に形成し、係止凸条及び係止凹溝を、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面において周方向に等間隔をおいて設けるようにしたために、嵌め込み方向に直交する方向のうちの何れの方向から外力が付加されたとしても、ブロックが外れ難いようにすることができる。
【００２２】
また、請求項４の発明では、係止凸条及び係止凹溝を断面矩形状に形成し、少なくとも凸条側面と溝側面とが密着するようにしたために、この密着している側面に直交する方向に付加される外力に対し、特にブロックを外れ難くすることができる。
【００２３】
また、請求項５の発明では、係止凸条及び係止凹溝を断面矩形状に形成し、少なくとも凸条先端面と溝底面とが密着するようにしたために、この密着している面に直交する方向に付加される外力に対し、特にブロックを外れ難くすることができる。
【００２４】
また、請求項６の発明では、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面の少なくとも一方に、ブロック同士を連結させたときに嵌合凹部の内周側面又は嵌合凸部の外周側面に密着する突起部を設けるようにしたために、嵌合強度をより向上させることができ、ブロックをより外れ難くすることができる。
【００２５】
また、請求項７の発明では、上面から下面に亘って貫通し、かつ締結具を挿通可能な貫通孔を設けるようにしたので、各ブロックの貫通孔に締結具を挿通することで、ブロック積層体の各ブロックを締結することが可能となる。これにより、容易にブロック同士の連結強度を向上させることができ、ブロック積層体を例えば花壇に使用する場合等のように、該ブロック積層体が常時圧力を受けるような場合においても、ブロックが外れてしまうのを確実に防止することができる。一方で、ブロックの取り外しや組み換えを行うときには、容易にこれを行うことができる。
【００２６】
また、請求項８の発明では、貫通孔に挿通され、ブロック同士を締結する締結具がブロック積層体の下端面よりも下方に突出するようにしたので、この締結具の下端部を例えば地面に差し込むことが可能となる。これにより、ブロック積層体を地面等に容易に固定することができるとともに、ブロック積層体の固定強度を向上させることができる。
【００２７】
また、請求項９の発明では、長さを幅のｎ倍（ｎ：自然数）とし、嵌合凸部及び嵌合凹部を長さ方向にｎ個形成するようにしたので、ブロックが互い違いになるように複数段に積み重ねることができ、これにより、ブロック積層体の全体の剛性を高めることができる。また、長さの異なるブロックを必要に応じて組み合わせることで、ブロック組立後のデザインの自由度を向上できるとともに、対象のスペースの大きさに応じた長さのブロックを選択して用いることができ、より広い用途に適用してブロックの使い勝手を高めることができる。
【００２８】
また、請求項１０の発明では、請求項１から９記載のブロックの嵌合凸部を、このブロックの上に被せられるブロックの嵌合凹部に嵌め込むことができ、このとき嵌合凹部の係止凹溝又は係止凸条と、嵌合凸部の係止凸条又は係止凹溝とが係合される。これによりブロック積層体の最上段にブロックを被せることによりブロック積層体の外観を向上させるとともに、ブロックの嵌合強度を向上させることができる。
【００２９】
また、請求項１１の発明では、下面にブロックの嵌合凸部を嵌め込む嵌合凹部を設けるとともに、この嵌合凹部には、上記嵌合凸部の外周側面の係止凸条又は係止凹溝に係合し、上下方向に延びる係止凹溝又は係止凸条と、下側に隣接するブロックの上面から突出する締結具の上端部を挿入する差込部とを設けるようにしたので、係止凹溝及び係止凸条の係合によりブロック積層体の最上段に被せられるブロックの嵌合強度を向上させることができるとともに、上記差込部に締結具の上端部を差し込むことにより、ブロックの連結強度をさらに向上させることができる。これにより、横方向又は斜め方向から外力を受けたときにもブロックをより外れ難くすることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３１】
図１〜図８は本発明の実施形態を示し、１Ａ，１Ｂ，１Ｃはブロックであって、このブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、例えばガーデニングを含むエクステリアの用途において花壇、プランタ、台等を、又はインテリアの用途において台や壁部等をそれぞれ造るために用いられる。ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃは図１〜図４に示される中間ブロック１Ａと、図５及び図６に示される上端ブロック１Ｂと、図７及び図８に示される端部ブロック１Ｃの３種類を組み合わせてなり、これらブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃはいずれも例えば樹脂、古紙を配合した樹脂、木材片、樹脂と木粉との混合物、煉瓦材料、コンクリート材料、セラミック材料等の材料からなり、それらを金型等の成形型により成形して製造されたものである。また、各ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの外面は塗装が施されている。この塗装については後述する。尚、このブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、外面を塗装するのに代え、各種の色に着色して成形してもよく、また、透明材料によって形成してもよい。
【００３２】
上記各ブロック１Ａ，１Ｂは長さＬが幅Ｗの２倍（Ｌ＝２Ｗ）とされており、中間ブロック１Ａは通常の煉瓦と同等の形状及び寸法を有する直方体形状の本体部１１を備えてなり、また、上端ブロック１Ｂは中間ブロック１Ａの本体部と同等の形状を有する直方体形状の箱体からなり、さらに端部ブロック１Ｃは長さＬが幅Ｗの１倍（Ｌ＝Ｗ）とされた直方体形状の本体部１３を備えてなる。そして、図９に示すように、複数の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…、上端ブロック１Ｂ，１Ｂ，…及び端部ブロック１Ｃ，１Ｃ，…を複数段（図示例では３段）に積み重ねることで、壁部等をなすブロック積層体Ｂが形成される。
【００３３】
上記各中間ブロック１Ａの本体部１１の上端部には、該本体部１１の長さＬ及び幅Ｗをそれぞれ僅かに短くすることで本体部１１の外周面から凹設された段差部１５が形成されている。この段差部１５は、高さ方向に一定の幅を有し、本体部１１の全周に亘って形成されている。この段差部１５が形成されていることにより、中間ブロック１Ａを積み重ねたときに各中間ブロック１Ａ同士を区画するメチ部が形成され、このことで、ブロック積層体Ｂの表面に模様を描き出すことができてデザイン面を向上させることができるようになっている。
【００３４】
上記各中間ブロック１Ａの本体部１１の上面には２つの嵌合凸部１７，１７がブロック長さ方向に所定寸法離れた状態で並んで突設されている一方、下面には、長さ方向の中央で該長さ方向に２つの空間に区画する区画板２９が配設されており、これにより本体部１１の下面は２つの嵌合凹部１８，１８が上面の各嵌合凸部１７，１７に対向する位置に形成されている。具体的には、ブロック１Ａの上下面において、該ブロック１Ａの幅方向の二等分線と長さ方向の四等分線とが交差する３つの位置のうち長さ方向両側の２つの位置を通り、上下方向に延びる線が通る位置をそれぞれ基準位置とすると、各嵌合凸部１７，１７は、上から見ると基準位置が中央に位置する方形状の角柱部からなる。この嵌合凸部１７，１７の幅方向の長さは、本体部１１の段差部１５における本体部幅方向の長さよりも僅かに短い長さとされ、また長さ方向の長さは、段差部１５における本体部長さ方向の長さを二等分した長さよりも僅かに短い長さとされている。つまり、各嵌合凸部１７は、平面視で矩形状に形成されている。
【００３５】
一方、ブロック１Ａの下面の嵌合凹部１８，１８は、各基準位置が中央に位置する方形状の方形凹部からなる。上記各嵌合凹部１８，１８は各嵌合凸部１７，１７よりも若干大きくて該嵌合凸部１７，１７を嵌合可能とされている。つまり、各嵌合凹部１８は、平面視で矩形状に形成されている。
【００３６】
すなわち、ブロック１Ａは、全体として厚さが略一定の有底状の箱体で、ブロック１Ａ下面の嵌合凹部１８は上面近くまでの深さを有し、ブロック１Ａ内に大きな空間部（空洞部）が形成されており、嵌合凹部１８の底部（ブロック１Ａの本体部１１の上壁）を部分的に上方に方形状に段差をもって膨出させることで嵌合凸部１７が形成されている。
【００３７】
本発明の特徴として、上記嵌合凸部１７の外周側面を構成する各側面２０，２０，…には、嵌め込み方向に延びる係止凹溝２３が、また嵌合凹部１８の内周側面を構成する各側面２１，２１，…には、嵌め込み方向に延び、上記係止凹溝２３に嵌挿される係止凸条２４がそれぞれ設けられている。具体的には、上記係止凹溝２３は、嵌合凸部１７の外周側面の各側面２０，２０，…におけるブロック長さ方向又はブロック幅方向の中央部において、嵌合凸部１７の上端部から下端部に亘り方形中央方向に向かって凹設されている。この係止凹溝２３は、矩形凹部２６と拡大部２７とからなる。上記矩形凹部２６は、嵌合凸部１７の下端部から高さ方向中央部に亘る範囲に形成されていて、嵌合凸部１７の側面２０に連続し且つ該側面２０に直交する溝側面２３ａと、上記側面２０に略平行な溝底面２３ｂとを有する断面矩形状に形成されており、高さ方向に略同じ幅及び奥行きを有している。また、上記拡大部２７は、上記矩形凹部２６の上側の嵌合凸部１７上端部において、上に向かうほど嵌合凸部１７の側面２０に沿う方向の幅が拡大されるとともに方形中央に向かう方向の幅が拡大される断面矩形状に形成されている。
【００３８】
一方、上記係止凸条２４は、嵌合凹部１８の内周側面の各側面２１，２１，…におけるブロック長さ方向又はブロック幅方向の中央部において、中間ブロック１Ａの下面から本体部１１上端に亘り、方形中央方向に向かって突出するように形成されている。この係止凸条２４は、嵌合凹部１８の側面２１に連続し且つ該側面２１に直交する凸条側面２４ａと、上記側面２１に略平行な凸条先端面２４ｂとを有する断面矩形状に形成されている。この係止凸条２４の幅及び突出高さは上記係止凹溝２３における矩形凹部２６の幅及び奥行きに対応して形成されている。そして、中間ブロック１Ａ，１Ａ同士を連結させたときに、上記係止凹溝２３の溝側面２３ａと係止凸条２４の凸条側面２４ａとが密着するとともに、上記係止凹溝２３の溝底面２３ｂと係止凸条２４の凸条先端面２４ｂとが密着することで、両ブロック１Ａ，１Ａが互いに係止されるようになっている。また、嵌合凹部１８に係止凸条２４が配設されることで、本体部１１の側壁が補強されている。
【００３９】
尚、上記両嵌合凹部１８，１８間の区画板２９と、該区画板２９に設けられる係止凸条２４との間には台形部３０が介装されている。すなわち、区画板２９の厚さが嵌合凸部１７，１７間の間隙距離よりも薄くなっているので、この台形部３０を介装することで嵌合凹部１８の係止凸条２４を嵌合凸部１７の係止凹溝２３に嵌め込み可能になっている。
【００４０】
上記嵌合凸部１７の外周側面の各側面２０，２０，…には、嵌合凹部１８の内周側面に密着可能な突起部３２，３２，…が設けられている。この突起部３２，３２，…は、各嵌合凸部１７の側面２０，２０，…を長さ方向に四等分し且つ嵌め込み方向に延びる線のうちの長さ方向両側に位置する線に沿って２個所に形成されていて、各突起部３２，３２，…は、嵌合凸部１７の各側面２０，２０，…から外周面側に向かって突出する断面が台形状の角柱体により構成されている。そして、この各突起部３２，３２，…の嵌合凸部１７の各側面２０，２０，…からの突出高さは、中間ブロック本体部１１の段差部１５の外周面よりも内側で、且つ他の中間ブロック１Ａの嵌合凹部１８の側面２１との嵌め合いを維持できる高さに設定されている。
【００４１】
嵌合凸部１７の中央には、積み重ねられたブロック１Ａ，１Ａ（又は１Ａ，１Ｃ）同士を締結する締結具としての全ねじボルト３４を挿通可能な貫通孔３５が設けられている。この貫通孔３５は、嵌合凸部１７の上面（ブロック１Ａの上面）と嵌合凹部１８の底面（ブロック１Ａの下面）とを貫通するように形成されている。上記全ねじボルト３４は、全体が雄ねじとなったボルトであり、ナット５６を両端から嵌め込むことにより、ブロック１Ａ，１Ａ同士を締結することができる（図１０参照）。尚、締結具として、地面に固定されたアンカーボルト（図示省略）等を用いることもできる。
【００４２】
一方、上記上端ブロック１Ｂは、図９に示すブロック積層体Ｂの最上部に積み重ね状態で配置される、つまり中間ブロック１Ａ，１Ａ，…からなる多段（図示例では２段）の積層体の最上段のブロック１Ａ，１Ａ，…に被せられるもので、図６に示すように、下面の基準位置に中間ブロック１Ａと同様に２つの嵌合凹部３７，３７が形成されている（図３参照）。そして、この各嵌合凹部３７，３７における底面の中央には、上記ねじ３４の先端部を差し込み可能な差込部３９，３９が設けられている。この差込部３９は、ブロック下面方向に延びる有底筒状に形成されていて、下側に隣接する中間ブロック１Ａの上面から突出する全ねじボルト３４の上端部が差し込まれるようになっている。
【００４３】
また、嵌合凹部３７の内周側面を構成する各側面４１，４１，…には、中間ブロック１Ａ同様に嵌め込み方向に延びる係止凸条４２，４２，…が設けられている。この係止凸条４２，４２，…は、嵌合凹部３７の開口端から底面端に亘り、開口中央に向かって突出する断面矩形状に形成されている。
【００４４】
上記上端ブロック１Ｂは、図５に示す如く、上面に嵌合凸部１７が設けられておらず、フラットな平面となっている。尚、この上端ブロック１Ｂの上面に装飾部分を設けてもよい。
【００４５】
上記端部ブロック１Ｃは、図９に示すブロック積層体Ｂにおいて端部に配置されるものである。つまり、中間ブロック１Ａをその長さ方向の半分ずつが重なるように積み重ねるときには、積層体の両端に位置する端部では、例えば図示例では２段目において、中間ブロック１Ａの半分の長さの不足部分が生ずる。そして、上記端部ブロック１Ｃはこの不足部分を補充するようにブロック積層体Ｂの端部に配置される。
【００４６】
上記端部ブロック１Ｃは、図７及び図８に示すように、中間ブロック１Ａと同様に、本体部１３の上端部において該本体部１３の外周面から凹設された段差部４５が形成されている。また、上記端部ブロック１Ｃの上面には１つの嵌合凸部４６が突設されている一方、下面には１つの嵌合凹部４７が上記嵌合凸部４６に対向した位置に形成されている。この嵌合凸部４６及び嵌合凹部４７は、中間ブロック１Ａの各嵌合凸部１７又は嵌合凹部１８とそれぞれ同様に構成されている。すなわち、上記嵌合凸部４６は本体部１３の段差部４５よりも僅かに内周側において嵌め込み方向に突出する方形状の角柱部からなる。また嵌合凹部４７は断面方形状の方形凹部からなる。そして、嵌合凸部４６及び嵌合凹部４７には、中間ブロック１Ａと同様に係止凹溝４９又は係止凸条５０がそれぞれ設けられている。また、嵌合凸部４６には中間ブロック１Ａと同様に突起部５２，５２，…及び貫通孔５３が設けられている。
【００４７】
続いて、上記ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの外面塗装について説明する。ここでは、古紙を配合したＰＰ（ポリプロピレン）樹脂をブロック材料（塗装吹き付け材料）として使用し（以下、古紙配合ＰＰ）、このブロック材料の外面塗装材として外装合成樹脂エマルジョン系薄付け仕上げ塗り材（以下、外装薄塗材Ｅという）を使用した場合の塗装付着強さ及び耐衝撃性の試験結果について説明する。これら試験では、比較用として、古紙を配合していないＰＰ１００％のＰＰ樹脂（以下、ＰＰ１００％）をブロック材料として用いたものを使用し、ブロック材料に表面処理を施した場合と、プライマー処理を施した場合とについてそれぞれ比較を行った。塗装付着強さの評価は、ＪＩＳ−Ａ６９０９による付着強さ試験に基づいて行い、また耐衝撃性の評価は、ＪＩＳ−Ａ６９０９による衝撃試験に基づいて行った。このＪＩＳに規定された試験による評価基準は、モルタル面に塗装を施した場合における基準値を示すものであるが、本実施形態のブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの使用環境を考慮すると、この基準値を満たしていれば実際の使用環境に適合していると考えることができる。
【００４８】
塗装付着強さの評価結果について検討すると、図１２に示すように、ＰＰ１００％に対して古紙配合ＰＰでは０．１Ｎ／ｍｍ２上昇しており、古紙配合ＰＰではプライマー処理を施した場合には、基準値を満たしている。そして、ブロック材料に表面処理を施すことにより、更に塗装付着強さを向上させることができることが分かる。一方、図１３に示すように、古紙配合ＰＰの耐衝撃性は、表面処理の有無、プライマー処理の有無によらず、良好な結果が得られている。尚、図中判定結果の○は、球形の重り（５００ｇ）を３０ｃｍの高さから落下させたときに、塗膜の剥がれ及びひび割れがなかっことを示しており、判定結果の×は、塗膜の剥がれ又はひび割れがあったことを示している。
【００４９】
本実施形態に係るブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃを用いることにより、図９に示すように、複数の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…が上下方向に多段に積み重ねられ、このとき積層体の端部には端部ブロック１Ｃ，１Ｃ，…が配設され、また積層体の上端部には上端ブロック１Ｂ，１Ｂ，…が被せられて上下方向に多段に積み重ねられたブロック積層体Ｂを形成することができる。
【００５０】
すなわち、まず、最下段に位置する複数の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…を各々の長さ方向の側面で当接するように突き合わせてそれぞれ並べ、この最下段の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…の上に２段目に位置する複数の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…を最下段のブロック１Ａ，１Ａ，…と同様に各々の側面で当接するように突き合わせて並べ、かつこの上段の中間ブロック１Ａは下段の中間ブロック１Ａに対し上段の各ブロック１Ａが各々の長さ方向の半分ずつを重ねるようにずらされて積み重ねられる。そのとき、上下方向に隣接するブロック１Ａ，１Ａ同士が上側ブロック１Ａ下面の嵌合凹部１８に下側ブロック１Ａ上面の嵌合凸部１７を嵌合した状態で係止されるようになっている。そして、両端部において、最下段のブロック１Ａの両端に対して２段目のブロック１Ａの両端に不足部分が生じているときには、この不足部分を埋めるように端部ブロック１Ｃが配置される。これにより、ブロック積層体Ｂの両端部を上下方向に直線状に形成することができ、ブロック積層体Ｂの外観見映えを高めることができるようになっている。
【００５１】
そして、図１０に示すように、中間ブロック１Ａ，１Ａ，…及び端部ブロック１Ｃ，１Ｃ，…の貫通孔３５，５３に全ねじボルト３４を挿通するとともに、ナット５６により中間ブロック１Ａ，１Ａ，…同士、あるいは中間ブロック１Ａ，１Ａ，…と端部ブロック１Ｃ，１Ｃ，…とを締結する。このとき、この全ねじボルト３４の内の一部の全ねじボルト３４は、最下段の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…の下面よりも下方に突出させるようにする。
【００５２】
そして、最後に、最上段の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…（あるいは端部ブロック１Ｃ，１Ｃ，…）の上に複数の上端ブロック１Ｂ，１Ｂ，…を、中間ブロック１Ａと同様に各々の側面で当接するように突き合わせて並べかつ最上段の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…に対し各々の長さ方向の半分ずつを重ねるようにずらした上で、この最上段の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…に被せるように上端ブロック１Ｂ，１Ｂ，…を配置する。このとき、上端ブロック１Ｂ，１Ｂ，…の嵌合凹部３７，３７，…に形成されている差込部３９，３９，…に全ねじボルト３４，３４，…の先端部を嵌挿させるようにして上端ブロック１Ｂ，１Ｂ，…を載置する。このことでブロック積層体Ｂは各ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃがいわゆる煉瓦積み状態で互い違いに積み重ねられたものとなる。そして、このようなブロック積層体Ｂをガーデニングでの花壇や壁等に用いればよい。
【００５３】
以上説明したように、上記ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃを積み重ねたブロック積層体Ｂでは、上下方向に隣接するブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃ同士が上側ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃ下面の嵌合凹部１８，３７，４７に下側ブロック１Ａ，１Ｃ上面の嵌合凸部１７，４６を嵌合した状態で係止される。つまり、下側ブロック１Ａ，１Ｃの嵌合凸部１７，４６が上側ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの嵌合凹部１８，３７，４７に嵌合された状態で、嵌合凸部１７，４６の係止凹溝２３，４９と嵌合凹部１８，３７，４７の係止凸条２４，４２，５０とが係合されるとともに、嵌合凸部１７，４６の突起部３２，５２が嵌合凹部１８，３７，４７の内周面と密着する。これにより、積み重ねたときのブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃ同士の嵌合強度を向上させることができ、各ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃを移動不能に連結させることができる。また、複数のブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃを接着剤を用いることなく積み重ねることができるために、その作業を容易にかつ簡単に行うことができ、ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの取り外しや組み換えを容易に行うことができる。
【００５４】
しかも、係止凸条２４，４２，５０及び係止凹溝２３，４９をブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの嵌め込み方向に延びるように設け、ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃ同士を連結させたときに、係止凹溝２３，４９の溝側面２３ａと係止凸条２４，４２，５０の凸条側面２４ａとが密着するとともに、上記係止凹溝２３，４９の溝底面２３ｂと係止凸条２４，４２，５０の凸条先端面２４ｂとが密着するようにしたので、横方向の外力、即ちブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃの嵌め込み方向に直交する方向に付加される外力、あるいは斜め方向の外力がブロック積層体Ｂに付加されたときにも、容易にブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃが外れないようにブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃ同士の嵌合強度を向上させることができるようになっている。したがって、例えばこのブロック積層体Ｂを花壇に使用し、該積層体Ｂに常時圧力が付加される場合であっても、ブロック１Ａ，１Ｂ，１Ｃが容易に外れない。
【００５５】
さらに、上下のブロック１Ａ，１Ａ（又は１Ａ，１Ｃ）同士が全ねじボルト３４及びナット５６によって締結されているために、容易にブロック１Ａ，１Ａ（又は１Ａ，１Ｃ）同士の連結強度を向上させることができ、例えば屋外で長期間使用する場合においてもブロック１Ａ，１Ｃが外力を受けて外れてしまうのを確実に防止することができる。一方で、ブロック１Ａ，１Ｃの取り外しや組み換えを行うときには、容易にこれを行うことができる。また、上端ブロック１Ｂの裏面に差込部３９を設け、この差込部３９に全ねじボルト３４の先端部を挿入するようにしたので、上端ブロック１Ｂの連結強度を向上させることができる。これにより、単に上端ブロック１Ｃの嵌合凹部３７を中間ブロック１Ａの嵌合凸部１７に外嵌させただけの構成に比べ、横方向又は斜め方向から外力を受けたときにも上端ブロック１Ｂを外れ難くすることができる。
【００５６】
さらにまた、一部の全ねじボルト３４を最下段の中間ブロック１Ａ，１Ａ，…の下面よりも突出させるようにしたので、この全ねじボルト３４の下端部を例えば地面に差し込むことが可能となる。これにより、ブロック積層体Ｂを地面等に容易に固定することができるとともに、ブロック積層体Ｂの固定強度を向上させることができる。
【００５７】
尚、上記実施形態では、中間ブロック１Ａに嵌合凸部１７及び嵌合凹部１８（上端ブロック１Ｂは嵌合凹部１８のみ）を２つずつ設けているが、これに代え、嵌合凸部１７及び嵌合凹部１８を３つ以上設けることもできる（変形例１）。すなわち、ｎを自然数としてブロック１Ａ，１Ｂの長さＬを幅Ｗのｎ倍とし（本実施形態ではｎ＝２）、基準位置にｎ個の嵌合凸部１７及び嵌合凹部１８を並んで形成すればよい。
【００５８】
こうすることで、幅Ｗが同じで長さＬの異なる複数種類のブロック１Ａ，１Ｂが得られる。そして、同じ種類のブロック１Ａ，１Ｂを多段に積み重ねたときに端の部分に段差状の不足部分が形成された場合等に、端部ブロック１Ｃを用いて不足部分を埋めるように積み重ねることができ、ブロック１Ａ，１Ｂの組立形状の自由度を高めることができる。このように長さの異なるブロック１Ａ，１Ｂを必要に応じて組み合わせることで、ブロック組立後のデザインの自由度を向上できるとともに、対象のスペースの大きさに応じた長さのブロック１Ａ，１Ｂを選択して用いることができ、より広い用途に適用してブロック１Ａ，１Ｂの使い勝手を高めることができる。
【００５９】
また、上記実施形態では、嵌合凸部１７（嵌合凹部１８）を断面方形状としているが、これに代えて、断面長方形状のものとしてもよい（変形例２）。さらには、断面方形状の嵌合凸部１７（嵌合凹部１８）をブロック１Ａ（１Ｂ）の幅方向に複数列設けることもできる（変形例３）。また、嵌合凸部１７（嵌合凹部１８）を平面視で円形状に形成することができる（変形例４）。この場合には、係止凸条及び係止凹溝は、嵌合凸部１７の外周側面又は嵌合凹部１８の内周側面において周方向に等間隔をおいて設けるのが望ましい。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、嵌合凸部を他のブロックの嵌合凹部に嵌めるのを繰り返すことによりブロックを容易に複数段積み重ねることができる。さらに、積み重ね後において、ブロックの取り外しや組み換えを容易に行うことができる。一方、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面の係止凸条及び係止凹溝で係合させるようにしたので、特に横方向、あるいは斜め方向の外力に対する嵌合強度についても向上されており、このようなブロックを用いたブロック積層体を使用した場合において、横方向あるいは斜め方向からの外力が付加されたとしても、容易にブロックが外れないようにすることができる。
【００６１】
また、請求項２の発明によれば、嵌合凸部及び嵌合凹部をそれぞれ平面視で矩形状に形成し、係止凸条及び係止凹溝を、嵌合凸部の外周側面の各面及び嵌合凹部の内周側面の各面にそれぞれ設けるようにしたために、嵌め込み方向に直交する方向のうちの何れの方向から外力が付加されたとしても、ブロックが外れ難いようにすることができる。
【００６２】
また、請求項３の発明によれば、嵌合凸部及び嵌合凹部をそれぞれ平面視で円形状に形成し、係止凸条及び係止凹溝を、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面において周方向に等間隔をおいて設けるようにしたために、嵌め込み方向に直交する方向のうちの何れの方向から外力が付加されたとしても、ブロックが外れ難いようにすることができる。
【００６３】
また、請求項４の発明によれば、係止凸条及び係止凹溝を断面矩形状に形成し、少なくとも凸条側面と溝側面とが密着するようにしたために、この密着している側面に直交する方向に付加される外力に対し、特にブロックを外れ難くすることができる。
【００６４】
また、請求項５の発明によれば、係止凸条及び係止凹溝を断面矩形状に形成し、少なくとも凸条先端面と溝底面とが密着するようにしたために、この密着している面に直交する方向に付加される外力に対し、特にブロックを外れ難くすることができる。
【００６５】
また、請求項６の発明によれば、嵌合凸部の外周側面又は嵌合凹部の内周側面の少なくとも一方に、嵌合凹部の内周側面又は嵌合凸部の外周側面に密着する突起部を設けるようにしたために、嵌合強度をより向上させることができ、ブロックをより外れ難くすることができる。
【００６６】
また、請求項７の発明によれば、上面から下面に亘って貫通し、かつ締結具を挿通可能な貫通孔を設けるようにしたので、各ブロックを締結することが可能となり、ブロック積層体を例えば花壇に使用する場合等のように、該ブロック積層体が常時圧力を受けるような場合においても、ブロックが外れてしまうのを確実に防止することができる。一方で、ブロックの取り外しや組み換えを行うときには、容易にこれを行うことができる。
【００６７】
また、請求項８の発明によれば、ブロック同士を締結する締結具がブロック積層体の下端面よりも下方に突出するようにしたので、この締結具の下端部を例えば地面に差し込むことが可能となる。これにより、ブロック積層体を地面等に容易に固定することができるとともに、ブロック積層体の固定強度を向上させることができる。
【００６８】
また、請求項９の発明によれば、長さを幅のｎ倍（ｎ：自然数）とし、嵌合凸部及び嵌合凹部を長さ方向にｎ個形成するようにしたので、ブロックが互い違いになるように複数段に積み重ねることができ、これにより、ブロック積層体の全体の剛性を高めることができる。また、ブロック組立後のデザインの自由度を向上できるとともに、対象のスペースの大きさに応じた長さのブロックを選択して用いることができ、より広い用途に適用してブロックの使い勝手を高めることができる。
【００６９】
また、請求項１０の発明によれば、請求項１から９記載のブロックの嵌合凸部を、このブロックの上に被せられるブロックの嵌合凹部に嵌め込むことができ、このとき嵌合凹部の係止凹溝又は係止凸条と、嵌合凸部の係止凸条又は係止凹溝とが係合される。これによりブロック積層体の最上段にブロックを被せることによりブロック積層体の外観を向上させるとともに、ブロックの嵌合強度を向上させることができる。
【００７０】
また、請求項１１の発明によれば、嵌合凹部に、係止凹溝又は係止凸条と締結具の上端部を挿入する差込部とを設けるようにしたので、係止凹溝及び係止凸条の係合によりブロック積層体の最上段に被せられるブロックの嵌合強度を向上させることができるとともに、上記差込部に締結具の上端部を差し込むことにより、ブロックの連結強度をさらに向上させることができる。これにより、横方向又は斜め方向から外力を受けたときにもブロックをより外れ難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る中間ブロックを上方から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る中間ブロックを下方から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る中間ブロックの部分上面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る中間ブロックの部分下面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る上端ブロックを上方から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る上端ブロックの下面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る端部ブロックを上方から見た斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る端部ブロックの下面図である。
【図９】ブロック積層体を横方向から見た図である。
【図１０】図９と同じ方向から見たときの断面図である。
【図１１】上端ブロックに全ねじボルトを差し込んだ状態を示す断面図である。
【図１２】塗装付着強さの評価結果を示す一覧図である。
【図１３】耐衝撃性の評価結果を示す一覧図である。
【符号の説明】
１７，４６　　　　嵌合凸部
１８，３７，４７　嵌合凹部
２０　　　　　　　側面
２１　　　　　　　側面
２３，４９　　　　係止凹溝
２３ａ　　　　　　溝側面
２３ｂ　　　　　　溝底面
２４，４２，５０　係止凸条
２４ａ　　　　　　凸条側面
２４ｂ　　　　　　凸条先端面
３２，５２　　　　突起部
３４　　　　　　　全ねじボルト（締結具）
３５，５３　　　　貫通孔
３９　　　　　　　差込部
４１　　　　　　　側面
【図１】
2004068312.tif 000003
【図２】
2004068312.tif 000004
【図３】
2004068312.tif 000005
【図４】
2004068312.tif 000006
【図５】
2004068312.tif 000007
【図６】
2004068312.tif 000008
【図７】
2004068312.tif 000009
【図８】
2004068312.tif 000010
【図９】
2004068312.tif 000011
【図１０】
2004068312.tif 000012
【図１１】
2004068312.tif 000013
【図１２】
2004068312.tif 000014
【図１３】
2004068312.tif 000015