(57)【要約】【課題】デジタルビデオカメラにおいて、記録用メディアに起因する不具合を解消し、商品性を向上させる。【解決手段】撮影した画像のデータを記憶するフレキシブルディスク１４をカメラ本体部１０に装脱自在とし、本体部１０のサイズを小型化かつ薄型化し、また消費電力を抑える。カメラ本体部１０には通信機能を持たせ、通信先を送信スイッチ１２３、１２４、１２５に予め設定可能にする。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静止画および動画を選択的に撮影可能な撮影手段と、
少なくとも外部機器に対して前記撮影手段により撮影した画像のデータを送信する通信手段と、
前記データを記憶する記憶手段と、
前記画像を表示する表示手段とを備えてなるデジタルビデオカメラにおいて、前記記憶手段が、カメラに装脱可能なフレキシブルディスクであることを特徴とするデジタルビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静止画と動画の両方を記録でき、外部機器に対して撮影した画像のデータを送信可能な通信手段を備えたデジタルビデオカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、従来のアナログ方式に代わりデジタル方式で動画を記録可能なデジタルビデオカメラが製品化されている。このデジタルビデオカメラは、ＭＰＥＧ方式により動画をデジタル信号で記録可能なものであるが、中には写真撮影機能を備え、ＪＰＥＧ方式により静止画を記録可能なものもある。
【０００３】
さらには、通信機能を備え、携帯電話やパソコンを介して撮影した動画や静止画を送信したり、メールの送受信を行ったり、インターネットへ接続してホームページを閲覧することが可能なものもある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来から上記のようなデジタルビデオカメラでは、記憶手段にＤＶＣ（　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｉｄｅｏ　Ｃａｓｓｅｔｔｅ　）等のテープ状のメディアが用いられているが、テープ状のメディアはランダムアクセス性を備えていないため、メディア中に記憶した動画の頭出し等に時間がかかり、使い勝手が悪いという欠点がある。また、ドライブの駆動部の機構が複雑となるため、コストが高くなり、また消費電力も多くなるという問題がある。
【０００５】
一方、パソコンとの親和性を高めるために、テープ状メディアと併せて、半導体メモリタイプのメディアを装填可能なものも製品化されているが、半導体メモリタイプのメディアは価格が高いため、記録したデータをコピーして他人に配布したり、自分用に複数枚所有したり等といったことが気軽にできない。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、記録用メディアに起因する上記不具合を解消し、デジタルビデオカメラの商品性を向上させることを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によるデジタルビデオカメラは、静止画および動画を選択的に撮影可能な撮影手段と、少なくとも外部機器に対して撮影手段により撮影した画像のデータを送信する通信手段と、データを記憶する記憶手段と、画像を表示する表示手段とを備えてなるデジタルビデオカメラにおいて、記憶手段が、カメラに装脱可能なフレキシブルディスクであることを特徴とするものである。
【０００８】
上記フレキシブルディスクは、例えばｃｌｉｋ！（登録商標）等の、５０．８ｍｍ（２インチ）以下の小型かつ磁気記録による大容量なものであることが好ましい。
【０００９】
【発明の効果】
本発明によるデジタルビデオカメラは、記憶手段にフレキシブルディスクを用いたので、テープ状メディアと比較した場合に、フレキシブルディスクはランダムアクセス性を備えるため、ユーザが所望するデータに対して高速にアクセスさせることができ、またドライブの駆動部の機構が簡素であるためコストを低く抑えることができ、さらに低消費電力であるためバッテリーの駆動時間を長くすることができる。
【００１０】
また、半導体メモリタイプのメディアと比較した場合にも、フレキシブルディスクの価格は半導体メモリタイプのメディアの価格よりも低いため、ユーザに気軽に使用させることができる。
【００１１】
なお、光ディスクは２０年程度の記録保存性しか確認されていないが、磁気型のフレキシブルディスクは１００年近くの記録保存性が実証されている。また、記録可能な光ディスクには追記型と書換え型の２種類のタイプがあるが、追記型の光ディスクは安価に製造できるものの本願のようなデジタルビデオカメラに用いることは好適ではなく、一方、書換え型の光ディスクは磁気型のフレキシブルディスクよりも高価となるため、コストの面でも磁気型のフレキシブルディスクを用いることが好ましい。
【００１２】
上記のように、記憶手段にフレキシブルディスクを用いることにより、従来用いられていたメディアに起因する不具合を解消することができ、デジタルビデオカメラの商品性を向上させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態によるデジタルビデオカメラの外観図、図２はこのデジタルビデオカメラを構成する主要な要素のブロック図である。
【００１４】
本実施の形態のデジタルビデオカメラ１は、静止画もしくは動画を撮影するためのＣＣＤ（撮影手段）１３、撮影された静止画もしくは動画のデータを記憶する装脱可能なフレキシブルディスク（記憶手段）１４を装填するためのスロット１０ａ、撮影ボタン１２ａや簡易操作スイッチ群１２ｂ等からなる操作手段１２、外部機器と通信するための通信手段１６と、これらデジタルビデオカメラ１の各部を集中制御するＣＰＵ（制御手段）１１等が本体部１０内に設けられて構成されたものである。
【００１５】
本体部１０には、モニタ１５が連結部材１７により回転自在に取り付けられている。また、撮影ボタン１２ａは本体部１０の上面中央に配置されており、ＣＣＤ１３および簡易操作スイッチ群１２ｂは本体部１０の前面（主操作面）に配置されている。なお、モニタ１５を本体部１０に連結する連結部材１７の形式は、回転式ではなく、ヒンジ構造を用いて折曲自在、あるいはユニバーサルジョイント構造を用いて３Ｄ方向に回転自在としてもよい。
【００１６】
上記のように構成することにより、撮影者が、ＣＣＤ１３を手前側もしくは反対側のいずれの方向に向けたときであっても、撮影ボタン１２ａが本体部１０の上面中央に配置されているため、左右で略等しい操作感を得ることができ、また、モニタ１５が本体部１０に回転自在に取り付けられているため、本体部１０の向きに関わらず、モニタ１５を撮影者に見やすい方向に向けることができる。なお、モニタ１５の表示面が本体部１０と直交した時点で、モニタ１５に表示する画像の上下を反転させて、モニタ１５を回転させても常に表示する画像の上側を本体部１０の上側に合わせることにより、撮影者の使用状態に応じて画像を最適に表示させることができる。
【００１７】
通信手段１６は、携帯電話（もしくはＰＨＳ）と同等の機能を有しており、図示しないスピーカーおよびマイクを使用して電話として使用させることも可能であるし、また、パケット通信機能を利用して画像データ等の送受信を行うことも可能である。さらにＧＰＳ機能を設けることにより、デジタルビデオカメラ１の現在地、すなわちこのデジタルビデオカメラ１を持つ撮影者の現在地をモニタ１５に表示させることも可能である。
【００１８】
操作手段１２は、撮影ボタン１２ａ、簡易操作スイッチ群１２ｂ、および、図示しない携帯電話のプッシュボタンのような多数のボタンを含む詳細操作スイッチ群からなる。
【００１９】
詳細操作スイッチ群は、例えば、通信の際の宛先の設定や、撮影した画像のデータの管理等、デジタルビデオカメラ１の操作に必要な種々の機能を備えたボタンにより構成される。この詳細操作スイッチ群は、主操作面以外の場所に配置される。
【００２０】
簡易操作スイッチ群１２ｂは、デジタルビデオカメラ１において行われる操作の中で比較的頻度の高い機能の５種のボタンにより構成される。本実施の形態においては、再生スイッチ１２１、記録スイッチ１２２、３つの送信先スイッチ１２３、１２４、１２５から構成される。送信先スイッチ１２３、１２４、１２５は、詳細操作スイッチ群により予め設定した３箇所の通信先をボタン毎に呼出し可能にしたものである。このように主操作面に５種類以下のボタンにより構成される簡易操作スイッチ群１２ｂを配置することにより、機械操作に精通しない人に対しても容易に操作をさせることができる。なお、例えば記録スイッチ１２２を３回断続的に押下することにより消去スイッチとして機能させる等、一つのボタンに複数の機能を備えさせてもよい。
【００２１】
記憶手段１４には、小径フレキシブルディスクであるｃｌｉｋ！（登録商標）を用いる。
【００２２】
記憶手段１４にｃｌｉｋ！（登録商標）のようなフレキシブルディスクを用いることにより、従来用いられていたテープ状メディアと比較した場合に、フレキシブルディスクはランダムアクセス性を備えるため、ユーザが所望するデータに対して高速にアクセスさせることができ、またドライブの駆動部の機構が簡素であるためコストを低く抑えることができ、さらに低消費電力であるためバッテリーの駆動時間を長くすることができる。
【００２３】
また、半導体メモリタイプのメディアと比較した場合にも、フレキシブルディスクの価格は半導体メモリタイプのメディアの価格よりも低いため、ユーザに気軽に使用させることができる。
【００２４】
上記のように、記憶手段にフレキシブルディスクを用いることにより、従来用いられていたメディアに起因する不具合を解消することができ、デジタルビデオカメラの商品性を向上させることができる。
【００２５】
次に、上記構成のデジタルビデオカメラ１の撮影の際の動作について説明する。本実施の形態のデジタルビデオカメラ１は、撮影ボタン１２ａの押下時間によって動画の撮影と静止画の撮影を切り換える。具体的には、撮影ボタン１２ａの押下時間が２秒未満の場合は静止画の撮影を行い、撮影ボタン１２ａの押下時間が２秒以上の場合は動画の撮影を行う。なお、静止画の撮影と動画の撮影を切り換える押下時間の閾値は２秒に限るものではない。図３に撮影ボタンの押下により静止画もしくは動画の記録を行う際のタイミングを示すタイミングチャートを示す。
【００２６】
図３（Ａ）に示すように、撮影ボタン１２ａの押下が２秒未満に解除された場合は、ＣＰＵ１１は、撮影ボタン１２ａの押下が解除された時点で、ＣＣＤ１３を駆動して静止画の撮影を行い、撮影により得られたデータを記憶手段１４に記憶させる。
【００２７】
また、図３（Ｂ）に示すように、撮影ボタン１２ａが押下されてから２秒以上経過した場合は、ＣＰＵ１１は、撮影ボタン１２ａが押下されてから２秒経過した時点で、ＣＣＤ１３を駆動して動画の撮影を開始し、撮影により得られたデータを記憶手段１４に記憶させる。なお、動画の記録の停止については、撮影ボタン１２ａの押下が解除された時点で動画の記録を停止させてもよいし、動画の記録が開始されてから撮影ボタン１２ａの押下が解除された後に図示しない停止ボタンが押下された時点で動画の記録を停止させてもよい。
【００２８】
なお、上記のような態様とした場合、撮影ボタン１２ａが押下されてから撮影を開始するまでに閾値時間（２秒）のタイムラグを生じるため、以下に示す態様とすることにより、この問題を解消することができる。
【００２９】
撮影ボタン１２ａの押下時間において静止画の記録か動画の記録かを判断する閾値時間以上（本実施の形態では２秒以上）の動画を記憶可能な容量を有するバッファを、ＣＰＵ１１と記憶手段１４の間に設け、撮影により得られたデータをこのバッファを介して記憶手段１４に記憶させる。
【００３０】
ＣＰＵ１１は、撮影ボタン１２ａが押下された時点からＣＣＤ１３を駆動して動画の撮影を開始し、撮影により得られたデータをバッファに記憶させる。
【００３１】
撮影ボタン１２ａの押下が２秒未満に解除された場合は、ＣＰＵ１１は、動画の撮影を停止し、バッファに記憶されている一番先頭のフレームのデータを静止画データとして記憶手段１４に記憶させる。
【００３２】
また、撮影ボタン１２ａが押下されてから２秒以上経過した場合は、ＣＰＵ１１は、動画の撮影を継続させ、バッファに記憶されている一番先頭のフレームのデータから順に動画データとして記憶手段１４に記憶させる。
【００３３】
このような態様にすることにより、撮影ボタン１２ａの押下からデータの記録開始までのタイムラグを無くすことができる。
【００３４】
上記のように、１つの撮影ボタン１２ａにより静止画と動画を選択的に撮影可能とすることにより、撮影の際に静止画の撮影ボタンと動画の撮影ボタン考慮する必要が無くなるため、デジタルビデオカメラ１の使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態によるデジタルビデオカメラの正面図
【図２】上記デジタルビデオカメラを構成する主要な要素のブロック図
【図３】撮影ボタンの押下により静止画もしくは動画の記録を行う際のタイミングを示すタイミングチャート
【符号の説明】
１　　デジタルビデオカメラ
１０　　本体部
１１　　制御手段（ＣＰＵ）
１２　　操作手段
１２ａ　　撮影ボタン
１２ｂ　　簡易操作スイッチ群
１３　　撮影手段（ＣＣＤ）
１４　　記憶手段
１５　　表示手段（モニタ）
１６　　通信手段
１７　　連結部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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