(57)【要約】【目的】ＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高めうる画像配信システムおよび画像配信サービスを提供する。【構成】画像配信システムは、インターネットＩＮに接続された複数のユーザ側端末Ｕ１、Ｕ２、．．．、Ｕｎ−１、Ｕｎと、インターネットサービスプロバイダＩＳＰを備え、さらにユーザ側端末Ｕ１、Ｕ２、．．．、Ｕｎ−１、Ｕｎに対応する表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２がインターネットＩＮに接続されている。ユーザ側端末には画像入力手段ＣＡＭ１〜ＣＡＭｋと、画像入力手段ＣＡＭ１〜ＣＡＭｋに入力された画像をインターネットを介して送信する通信手段ＣＭを有す。インターネットサービスプロバイダＩＳＰには通信手段から送信された画像を格納するサーバＳＶを有し、所定の認証処理によって、各画像について権限をするユーザを認証し、当該ユーザの表示装置に画像を送信する。【選択図】　　　　図１
2004147120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信手段と、
前記通信手段を介して受信した画像を格納する画像格納手段と、
ユーザから、前記通信手段を介して、前記画像を要求されたときに、所定の認証処理によって、前記ユーザを認証する認証手段と、
を備え、
前記認証手段によって認証されたユーザに対して、前記通信手段を介して、前記画像を送信する、画像配信装置。
【請求項２】
前記通信手段には、インターネットを介して、画像入力手段、および、送信された前記画像を表示する画像表示手段が接続されていることを特徴とする請求項１記載の画像配信装置。
【請求項３】
前記通信手段が受信する前記画像は、ユーザの暗号キーによって暗号化されていることを特徴とする請求項１または２記載の画像配信装置。
【請求項４】
前記画像は時間間隔をおいて入力される静止画像であり、前記サーバはこの静止画像を時系列で格納し、要求に応じて前記静止画像から１つまたは複数の静止画像を選択して送信し得ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像配信装置。
【請求項５】
前記ユーザに配信される画像には電子署名が付されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像配信装置。
【請求項６】
前記画像はある時点の画像との差分画像であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像配信装置。
【請求項７】
前記画像入力手段は監視カメラであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像配信装置。
【請求項８】
所定の画像を通信手段を介して受信格納する画像格納ステップと、
ユーザが前記画像を要求したときに、前記ユーザを認証する認証ステップと、
前記認証ステップによって権限を有することが認証されたユーザに対して前記画像を送信する送信ステップと、
を備えた画像配信方法。
【請求項９】
請求項８に記載の画像配信方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムコードを有するコンピュータ実行可能なプログラム。
【請求項１０】
請求項９記載のプログラムが格納された記憶媒体。
【請求項１１】
画像入力手段と、
前記画像入力手段に入力された画像をインターネットを介して受信する通信手段と、
前記通信手段で受信した画像を格納し、所定の認証処理によって、各画像について権限をするユーザを認証し、当該ユーザに画像を送信するサーバと、
前記インターネットを介して前記サーバにアクセスして、前記認証処理を受けて、権限を有することが認証されたときに前記画像を受信し、表示する画像表示手段と、
を備えた画像配信システム。
【請求項１２】
ユーザが指定した画像入力手段の画像を、ユーザが指定した暗号キーで暗号化したときに、当該暗号化された画像をインターネットを通じて取得し、取得した画像を復号化してサーバに格納し、前記ユーザから画像配信の要求があったときに、ユーザの権限に応じて暗号化された画像を当該ユーザに配信する画像配信サービス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は画像配信装置、画像配信方法、画像配信システム、プログラム、記憶媒体および画像配信サービスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の監視カメラシステムとしては、以下のものを上げることができる。
（従来例１）店舗等に設置された監視カメラの画像をビデオテープレコーダで録画するもの。
（従来例２）店舗等に設けられた監視カメラの画像を、種々のデータ通信回線を通じて警備会社等に送信するもの。
（従来例３）店舗等に設けられた監視カメラの画像を、種々のデータ通信回線を通じて監視カメラのユーザに送信するもの。
【０００３】
（従来例１）は監視カメラで非常事態を撮影しても、それを警備会社等で検知することができず、即応性に欠けるという問題がある。
【０００４】
（従来例２）は、警備会社等が常に監視カメラの画像を観察し得るが、監視カメラの画像を監視カメラのユーザが直接観察することはできない。
【０００５】
（従来例３）は、監視カメラが通信ネットワーク上で特定される必要があり、監視カメラごとにグローバルＩＰアドレスを取得しなければならず、ＩＰアドレス枯渇がシステム普及の障害となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような従来の問題点を解消すべく創案されたもので、ＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高め得る画像配信装置、画像配信方法、プログラム、記憶媒体、画像配信システムおよび画像配信サービスを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像配信装置は、通信手段と、前記通信手段を介して受信した画像を格納する画像格納手段と、ユーザから、前記通信手段を介して、前記画像を要求されたときに、所定の認証処理によって、前記ユーザを認証する認証手段とを備え、前記認証手段によって認証されたユーザに対して、前記通信手段を介して、前記画像を送信する。これによってＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高め得る。
【０００８】
本発明に係る画像配信装置において、前記通信手段には、インターネットを介して、画像入力手段、および、送信された前記画像を表示する画像表示手段が接続すれば、インターネットを介して格納すべき画像を受信でき、ユーザはインターネットを介して画像を取得し得る。
【０００９】
本発明に係る画像配信装置において、前記通信手段が受信する前記画像を、ユーザの暗号キーによって暗号化すれば、画像配信装置の操作者に対しても画像の秘密性を確保し得る。
【００１０】
本発明に係る画像配信装置において、前記画像を時間間隔をおいて入力される静止画像とし、前記サーバがこの静止画像を時系列で格納し、要求に応じて前記静止画像から１つまたは複数の静止画像を選択して送信すれば、ユーザは自由なタイミングで画像を観察でき、かつリアルタイムの画像も観察し得る。
【００１１】
本発明に係る画像配信装置において、前記ユーザに配信される画像には電子署名が付され、ユーザは画像が画像配信装置から配信されたものであることを知ることができる。
【００１２】
本発明に係る画像配信装置において、前記画像をある時点の画像との差分画像とすれば、格納する画像データの容量を節減し得る。
【００１３】
本発明に係る画像配信装置において、前記画像入力手段を監視カメラとすれば監視画像を自由なタイミングで観察でき、かつリアルタイムの監視画像も観察し得る。
【００１４】
本発明に係る画像配信方法は、所定の画像を通信手段を介して受信格納する画像格納ステップと、ユーザが前記画像を要求したときに、前記ユーザを認証する認証ステップと、前記認証ステップによって権限を有することが認証されたユーザに対して前記画像を送信する送信ステップとを備える。これによってＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高め得る。
【００１５】
本発明に係る画像配信システムは、画像入力手段と、前記画像入力手段に入力された画像をインターネットを介して受信する通信手段と、前記通信手段で受信した画像を格納し、所定の認証処理によって、各画像について権限をするユーザを認証し、当該ユーザに画像を送信するサーバと、前記インターネットを介して前記サーバにアクセスして、前記認証処理を受けて、権限を有することが認証されたときに前記画像を受信し、表示する画像表示手段とを備える。　これによって各画像入力手段にグローバルＩＰアドレスを与える必要はなく、ＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高め得る。
【００１６】
本発明に係る画像配信サービスは、ユーザが指定した画像入力手段の画像を、ユーザが指定した暗号キーで暗号化したときに、当該暗号化された画像をインターネットを通じて取得し、取得した画像をサーバに格納し、前記ユーザから画像配信の要求があったときに、ユーザの権限に応じて暗号化された画像を当該ユーザに配信する。これによってユーザの画像の秘密性を確保しつつ、ＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高め得る。
【００１７】
【発明の実施の形態】
［画像配信システムおよび画像配信装置］
図１は、画像配信システムの一実施形態を示すブロック図、図２は、同実施形態における通信手段を示すブロック図、図２Ａは、同実施形態における制御コマンド入力画面を示す概念図、図３は、同実施形態における画像表示装置の認証画面（初期画面）を示す概念図、図４は、同実施形態における画像表示装置の１画面表示状態を示す概念図、図５は、同実施形態における画像表示装置に表示される時系列画像および対応する差分画像を示す概念図、図６は、同実施形態における画像表示装置の４画面表示状態を示す概念図、図７は、同実施形態におけるサーバに格納される顧客データを示す表、図８は、同実施形態におけるサーバに格納される画像データを示す表、図９は、同実施形態における画像入力装置の処理を示すフローチャート、図１０は、同実施形態におけるサーバの画像受信、格納処理を示すフローチャート、図１１は、同実施形態におけるサーバの画像配信処理を示すフローチャートである。
【００１８】
図１において、画像配信システムは、インターネットＩＮに接続された複数のユーザ側端末Ｕ１、Ｕ２、．．．、Ｕｎ−１、Ｕｎと、インターネットサービスプロバイダＩＳＰを備え、さらにユーザ側端末Ｕ１、Ｕ２、．．．、Ｕｎ−１、Ｕｎに対応する表示装置がインターネットＩＮに接続されている。インターネットサービスプロバイダＩＳＰは画像を格納し、ユーザの要求に応じて画像を配信するサーバ（画像配信装置）ＳＶを含む。
【００１９】
図１では、ユーザ側端末Ｕｎに対応する表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２のみを図示し、他のユーザ側端末Ｕ１、Ｕ２、．．．、Ｕｎ−１に対応した表示装置を省略している。またユーザ側端末Ｕ１、Ｕ２、．．．、Ｕｎ−１についてはその詳細を省略し、ユーザ側端末Ｕｎのみについて詳細を示している。表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２としては、種々の画像表示可能は通信端末を採用し得る。
【００２０】
なお表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２を複数のユーザ側端末に対応させ、例えばオフィスおよび自宅のように別個の場所に設置された監視カメラの画像を共通の表示装置で表示してもよい。
【００２１】
ユーザ側端末Ｕｎは１台または複数の監視カメラＣＡＭ１、ＣＡＭ２、．．．、ＣＡＭｋとこれら監視カメラをインターネットに接続する通信手段ＣＭを備える。さらに通信手段ＣＭには、必要に応じて、パーソナルコンピュータＰＣ１、ＰＣ２等が接続される。
【００２２】
監視カメラＣＡＭ１、ＣＡＭ２、．．．、ＣＡＭｋは、例えば、ユーザが経営するオフィス、ユーザの自宅屋内、屋外等に設定され、撮影した画像（入力画像）のデータを通信手段ＣＭから、インターネットを介して、インターネットサービスプロバイダＩＳＰに送信する。
【００２３】
インターネットサービスプロバイダＩＳＰは、インターネットに接続された通信手段（図示省略）と、この通信手段に接続され、送信された画像を格納するサーバＳＶとを備え、サーバＳＶは、画像データおよびユーザのデータ（顧客データ）を格納するデータベースＤＢが設けられている。
【００２４】
監視カメラＣＡＭ１、ＣＡＭ２、．．．、ＣＡＭｋには固有のＩＤが割り当てられ、この固有ＩＤに対応して暗号化キーが割当てられる。画像データは、各監視カメラＣＡＭ１、ＣＡＭ２、．．．、ＣＡＭｋの内部で、固有の暗号化キーによって暗号化され、暗号化された状態でサーバＳＶに送信される。暗号化キーは各監視カメラに固有のものであるので、暗号化キー漏洩の可能性は低く、送信過程で画像データの情報漏洩を防止し得る。
【００２５】
一方、サーバＳＶは受信した画像を復号化し、表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２に送信するときに、別個の暗号化キーで暗号化する。これによって、監視カメラを含むネットワークについてファイヤウォールを設ける必要はない。
【００２６】
一方、表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２は、サーバＳＶにおける暗号化キーに対応した復号化キーによって画像データを復号化する。これによって表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２において、画像を表示することが可能になる。
【００２７】
暗号化の手法としては、安全性を最大限高めるため、プライベート・キー方式が採用され、サーバＳＶはパブリック・キーおよびプライベート・キーを生成する。なお他の任意の暗号化方式を採用し得ることはいうまでもない。
【００２８】
サーバＳＶはパブリック・キーを監視カメラＣＡＭ１に送信し、監視カメラＣＡＭ１はこのパブリック・キーを用いて画像を暗号化する。またサーバＳＶは、パブリック・キーを表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２に送信し、表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２はこのパブリック・キーを用いて画像を復号化する。
【００２９】
表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２は表示機能と通信機能を有する種々の装置、例えばパーソナルコンピュータ、携帯電話、ページャ、モバイルコンピュータ、Ｌモード電話、固定電話等である。
【００３０】
従って、ユーザはオフィス等に設置した監視カメラの画像を多様な形態でモニターし得る。またサーバＳＶから同一の画像を複数の表示装置に配信することも可能である。
【００３１】
ユーザ側端末Ｕｎの監視カメラＣＡＭ１〜ＣＡＭｋおよび表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２はインターネットサービスプロバイダＩＳＰ経由で画像を配信するので、これら機器にグローバルＩＰアドレスを割り当てる必要はない。従って、ＩＰアドレスの枯渇がシステム普及の障害となることはない。
【００３２】
一般に、各ユーザが通信回線を通じて、監視カメラＣＡＭ１〜ＣＡＭｋの画像を取得しようとすると、監視カメラＣＡＭ１〜ＣＡＭｋを含むネットワークのファイヤウォールに対する権限を設定しなければならないが、本実施形態のように、インターネットサービスプロバイダＩＳＰ経由であれば、そのような煩雑な設定は不要である。
【００３３】
図２において、通信手段ＣＭは例えばＡＤＳＬ回線（非対称加入者回線）に接続されたブロードバンドルータ２０２よりなり、監視カメラＣＡＭ１（１台のみ代表的に示す。）の画像はブロードバンドルータ２０２からＡＤＳＬ回線を通じて送信される。また監視カメラＣＡＭ１に対する制御信号はＡＤＳＬ回線を通じて送られる。
【００３４】
監視カメラＣＡＭ１に対する制御信号は、ユーザの表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２等からＡＤＳＬ回線を通じて直接監視カメラＣＡＭ１に送信され、あるいはインターネットサービスプロバイダＩＳＰを通じて監視カメラＣＡＭ１に送信される。
【００３５】
図２Ａに示すように、インターネットサービスプロバイダＩＳＰを通じた制御信号送信では、例えば、ユーザは表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２を用い、インターネットサービスプロバイダＩＳＰによって提供される画面に制御コマンドを書込む。
【００３６】
図２Ａの画面には、ユーザ名を表示するユーザ名表示ボックス４０１、複数の監視カメラ指定アイコンＣＡＭＩ、画像表示部４０２が表示される。画像表示部４０２には画像を撮影した年月日時分を表示する画像撮影年月日時分表示４０３が付されている。
【００３７】
監視カメラはオフィス、自宅というように複数の場所（「エリア」という。）に設置されることがあるため、エリア１、エリア２のようにエリアごとに、分けて、各監視カメラを示すアイコンＣＡＭＩを表示する。
【００３８】
例えば、自宅をエリア１、オフィスをエリア２とし、エリア１の８台の監視カメラ（１〜８の番号を付す。）、エリア２の３台の監視カメラ（１〜３の番号を付す。）をアイコン表示している。
【００３９】
また制御コマンド入力のために、カメラアングルを設定するための上下左右回転指示ボタン２１０、上下左右回転の角度ステップを入力する角度ステップ入力ボックス２１１、上下左右回転指示ボタン２１０を用いずに回転角度を直接入力するための角度入力ボックス２１２、回転方向を選択する回転方向選択ボックス２１３、ズーミングのためのズームボタン２１４、撮影タイミングの数値を入力するタイミング入力ボックス２１５、撮影タイミングの単位を入力するタイミング単位選択ボックス２１６、制御コマンド入力終了を指示する終了ボタン２１７が設けられている。
【００４０】
このような、インターネットサービスプロバイダＩＳＰ経由の制御コマンド送信により、多様な端末を採用し得る。なお図２Ａの画面表示を省略し、音声入力、キーボード入力された制御コマンドを送信することも可能である。
【００４１】
さらにブロードバンドルータ２０２は複数の監視カメラその他の機器のデータをＡＤＳＬ回線に送信し、またＡＤＳＬ回線から多様なデータをパーソナルコンピュータ等に供給し得る。
【００４２】
図３において、表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２が監視カメラＣＡＭ１〜ＣＡＭｋの画像の配信を受ける際には、表示装置Ｄｎ１、Ｄｎ２には最初に認証画面が表示される。認証画面には、「監視カメラ画像配信サービス」の表示と、ユーザ名を入力する顧客名入力ボックス３０１、ユーザＩＤを入力するユーザＩＤ入力ボックス３０２、そのユーザのパスワードを入力するパスワード入力ボックス３０３が表示される。
【００４３】
ユーザが顧客名入力ボックス３０１、ユーザＩＤ入力ボックス３０２、パスワード入力ボックス３０３にユーザ名、ユーザＩＤ、パスワードを入力すると、サーバＳＶはその内容を確認し、それらの組み合わせが正しいときに、そのユーザが配信を受ける権限を有する画像について、配信を可能とする。
【００４４】
画像配信が可能となったときには、表示装置には図４の画面が表示される。図４の画面は図２の画面に対応しているので、対応した部分には同一符号を付す。
【００４５】
図４の画面には、ユーザ名を表示するユーザ名表示ボックス４０１、複数の監視カメラ指定アイコンＣＡＭＩ、画像表示部４０２が表示される。
【００４６】
監視カメラは設置場所ごとに、アイコンＣＡＭＩによって表示される。
【００４７】
図４では、自宅をエリア１、オフィスをエリア２とし、エリア１の８台の監視カメラ（１〜８の番号を付す。）、エリア２の３台の監視カメラ（１〜３の番号を付す。）をアイコン表示している。
【００４８】
ユーザは１台〜４台の監視カメラのアイコンをピックして、監視カメラを選択し得る。選択された監視カメラは反転表示等により、選択されたことが明示される。
【００４９】
画像表示部４０２には、選択された監視カメラの画像ＩＭＧが表示されるとともに、その上部に画像撮影年月日時分表示４０３、１画面／４画面選択ボタン４０４、自動戻しボタン４０５、１コマ戻しボタン４０６、ストップボタン４０７、１コマ送りボタン４０８、自動送りボタン４０９が設けられる。
【００５０】
１個の監視カメラを選択すると最新の画像が表示され、ここで１コマ戻しボタン４０６をピックすればその前の時点で撮影された画像が表示される。自動戻しボタン４０５をピックすると、画像は自動的に順次前の画像に切替られる。画像を何コマか戻した後に１コマ送りボタン４０８をピックすると、画像はより新しい画像に切替えられる。自動送りボタン４０９をピックすると画像は自動的に順次新たな端画像に切替られる。自動戻しまたは自動送りの実行中にストップボタン４０７をピックすると、その時点で送りが停止される。
【００５１】
このように時系列の画像を任意に選択可能とすれば、画像観察のタイミングをユーザが自由に設定でき、またリアルタイムの画像も観察し得る。
【００５２】
図４ではエリア１の１番の監視カメラが選択され、自宅の玄関内部の画像が表示されている。
【００５３】
図４の画面には制御コマンドボタン４１０が設けられ、制御コマンドボタン４１０をピックすると、図２Ａの制御コマンド入力画面が表示される。
【００５４】
時系列の画像を表示するための画像データは、表示する画像そのもののデータである必要はなく、例えば、ある時点の画像データとの差分画像であってもよい。
【００５５】
図５において、オフィスの受付に設置された監視カメラの画像が（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）と変化したとする。（Ａ）では受付に受付担当者Ｌが着席しており、（Ｂ）では受付担当者Ｌが立って作業をしており、（Ｃ）では受付担当者Ｌが着席した状態で、受付に訪問者Ｖが出現している。（Ａ）、（Ｂ）の差分画像は、例えば（ｂ）に示すように消失した受付担当者Ｌ１および新たな受付担当者Ｌ２のみの画像となり、（Ａ）、（Ｃ）の差分画像は、例えば（ｃ）に示すように、訪問者Ｖのみの画像となる。このように差分画像を保存して、差分画像から静止画を生成すれば保存する画像データの容量を節減し得る。
【００５６】
図６において、監視カメラを２台〜４台選択し、１画面／４画面選択ボタン４０４で４画面を選択すると、これらの監視カメラの画像を同時に表示し得る。
【００５７】
図４に示すように、４画面を選択すると、画像表示部４０２には、４つの表示枠５０１、５０２、５０３、５０４が表示され、上部に１画面／４画面選択ボタン４０４が表示される。
【００５８】
各表示枠５０１、５０２、５０３、５０４の上部には、エリア番号表示５０５、監視カメラ番号表示５０６、月日時分表示５０７、および自動戻しボタン４０５、１コマ戻しボタン４０６、ストップボタン４０７、１コマ送りボタン４０８、自動送りボタン４０９が表示される。
【００５９】
これによって各画像のエリア、監視カメラが明らかであり、個々に送り、戻しの操作を自由に行い得る。
【００６０】
図６では自宅の玄関内部、玄関外部、風呂場、寝室の画像を１番、３番、５番、８番の監視カメラで撮影し、それぞれの画像を表示している。
【００６１】
図７において、サーバＳＶのデータベースには、各ユーザのデータとして、ユーザ名、ユーザＩＤ、ユーザＩＤに対応したパスワード、ユーザＩＤに対応したプライベート・キー、各エリアの名称、各監視カメラのＩＤ、各監視カメラのＩＤに対応したプライベート・キー、各監視カメラの場所が登録される。
【００６２】
また各ユーザの料金体系、引き落とし口座等の情報を適宜格納してもよい。
【００６３】
図８において、１個の監視カメラ（例えばエリア１の１番の監視カメラ）については、所定枚数の画像が保存され、各画像について、撮影年月日時分が記録される。新たな画像が撮影されると、その画像は最も古い画像に上書きされる。
【００６４】
図９において、監視カメラが通信手段ＣＭに接続される等、使用が開始されると、以下のステップにより画像データ送信が行われる。
【００６５】
ステップＳ８０１：監視カメラは、サーバＳＶに対して監視カメラのＩＤを送信し、ステップＳ８０２に移行する。
【００６６】
ステップＳ８０２：監視カメラのＩＤ送信に対して、サーバＳＶがパブリック・キーを返信したか否かを判断する。サーバＳＶは監視カメラＩＤに対してランダムにパブリック・キーを生成し、このパブリック・キーからプライベート・キーを生成する。生成されたプライベート・キーは図７（表１）のデータベースに登録され、パブリック・キーは監視カメラに送信される。パブリック・キーを受信したときはステップＳ８０３に移行し、受信しなかったときはステップＳ８０８に移行する。
【００６７】
ステップＳ８０３：１画面の画像を撮影、保持し、ステップＳ８０４に移行する。
【００６８】
ステップＳ８０４：保持された画像データを、受信したパブリック・キーで暗号化し、ステップＳ８０５に移行する。
【００６９】
ステップＳ８０５：暗号化した画像データに時間データ（年月日時分）を付し、サーバＳＶに送信する。次にステップＳ８０６に移行する。
【００７０】
ステップＳ８０６：次の画像撮影のタイミングまで待機し、ステップＳ８０７に移行する。
【００７１】
ステップＳ８０７：通信手段ＣＭからの切断等、終了すべき状態か否か判断する。終了すべきときはそのまま処理を終了し、終了すべきでないときは、ステップＳ８０３に戻る。
【００７２】
ステップＳ８０８：パブリック・キー受信の待機時間が満了したか否か判断し、待機時間満了前ならがステップＳ８０２に戻り、待機時間満了ならばそのまま処理を終了する。
【００７３】
これによって所定の時間間隔で画像が撮影され、暗号化されて、サーバＳＶに送信される。また暗号化のためのパブリック・キーは監視カメラ使用開始時に、毎回新たに供給されるので、パブリック・キーが漏洩する可能性は極めて低い。
【００７４】
図１０において、サーバＳＶでは、以下のステップにより、各監視カメラの画像を保存する。
【００７５】
ステップＳ９０１：サーバＳＶはいずれかの監視カメラから監視カメラＩＤを受信したか否か判断する。監視カメラＩＤを受信したときは、ステップＳ９０２に移行し、受信しなかったときはステップＳ９０９に移行する。
【００７６】
ステップＳ９０２：図９のステップＳ８０１に関連して説明したように、監視カメラＩＤを受信したとき、監視カメラＩＤに対応してパブリック・キーを生成する。
【００７７】
ステップＳ９０３：パブリック・キーに対してプライベート・キーを生成し、ステップＳ９０４に移行する。なお図７では、エリア１の監視カメラ１について「１５ｕ３７７ｅ９」を割り当てている。
【００７８】
ステップＳ９０４：パブリック・キーを監視カメラに対して送信し、ステップＳ９０５に移行する。
【００７９】
ステップＳ９０５：監視カメラから１画面の画像を受信したか否か判断する。画像を受信したときはステップＳ９０６に移行し、受信しなかったときはステップＳ９０９に移行する。
【００８０】
ステップＳ９０６：受信した画像を復号化し、ステップＳ９０７に移行する。画像を復号化すると、画像配信に際して電子署名を付すときに有効である。なお画像を暗号化された状態で保存し、そのままユーザに配信することも可能である。
【００８１】
ステップＳ９０７：画像を送信した監視カメラについて保存されている最も古い画像に、新たな画像を上書きする。次にステップＳ９０８に移行する。
【００８２】
ステップＳ９０８：上書きした画像の番号を保存しておき、最新画像の番号特定、画像の時系列配列確定、次回の上書き画像の特定を行う。
【００８３】
図１１において、サーバＳＶは以下のステップにより表示装置に画像データを配信する。
【００８４】
ステップＳ１００１：表示装置からサーバＳＶに対して画像配信要求があったか否か判断する。配信要求があったときはステップＳ１００２に移行し、配信要求がなかったときはそのまま処理を終了する。
【００８５】
ステップＳ１００２：画像配信要求に際しては、ユーザ固有のＩＤが送信され、サーバＳＶはこのユーザＩＤによってユーザを認証する。次にステップＳ１００３に移行する。
【００８６】
ステップＳ１００３：認証によって配信可否を判断する。配信可のときは、ステップＳ１００４に移行し、配信不可のときはステップＳ１０１１に移行する。
【００８７】
ステップＳ１００４：監視カメラからの画像の暗号化のためのパブリック・キーとは別個に、新たにユーザＩＤに対応したパブリック・キーを生成して、表示装置に送信する。次にステップＳ１００５に移行する。表７においては、ユーザＩＤに対応したパブリック・キーとして「０７７４ｕｓｓｒ」を設定している。
【００８８】
ステップＳ１００５：配信要求のあった指定カメラの指定画像について、図１０のステップＳ９０３で生成したプライベート・キーによって電子署名を付す。次にステップＳ１００６に移行する。
【００８９】
電子署名を付したことにより、ユーザは電子署名を見ることにより、画像データが真正なもの、すなわちサーバＳＶから送信されたものであることを確認し得る。
【００９０】
ステップＳ１００６：パブリック・キーで画像データを暗号化し、ステップＳ１００７に移行する。
【００９１】
ステップＳ１００７：画像データを配信要求のあった表示装置に送信し、ステップＳ１００８に移行する。ここに、指定画像は最新画像がデフォルト値として設定されている。
【００９２】
ステップＳ１００８：指定監視カメラあるいは指定画像の変更があったか否か判断し、変更がなかったときはステップＳ１００９に移行し、変更があったときはステップＳ１０１０に移行する。
【００９３】
ステップＳ１０１０：カメラ、画像等の指定を変更し、ステップＳ１００７に戻る。
【００９４】
ステップＳ１００９：指定変更がなかったとき、ユーザから配信終了の要求があったか否か判断する。終了要求があったときは処理を終了し、要求がなかったときはステップＳ１００７に戻る。
【００９５】
ステップＳ１０１１：ステップＳ１００３で配信不可と判断したときは、表示装置において配信不可のメッセージを表示し、処理を終了する。
【００９６】
［画像配信方法、プログラム、記憶媒体］
本発明に係る画像配信方法の一実施形態は図９〜図１１のステップよりなり、同画像配信方法をコンピュータに実行させるプログラムの一実施形態は、図９〜図１１の各ステップを汎用コンピュータに実行させるためのプログラムコードを有し、本発明に係る記憶媒体の一実施形態は、前記プログラムを格納する。
【００９７】
［画像配信サービス］
前記画像配信システム、画像配信装置、画像配信方法により、ユーザに画像を配信するサービスを提供し得る。
【００９８】
なお以上の実施形態では監視カメラの画像の配信について説明したが、他の任意の画像を権限を認証して配信するサービスに本発明を適用し得ることはいうまでもない。
【００９９】
【発明の効果】
本発明によれば、ＩＰアドレスを経済的に活用しつつ、ユーザの利便性を最大限に高めうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像配信システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】同実施形態における通信手段を示すブロック図である。
【図２Ａ】同実施形態における制御コマンド入力画面を示す概念図、
【図３】同実施形態における画像表示装置の認証画面（初期画面）を示す概念図である。
【図４】同実施形態における画像表示装置の１画面表示状態を示す概念図である。
【図５】同実施形態における画像表示装置に表示される時系列画像および対応する差分画像を示す概念図である。
【図６】同実施形態における画像表示装置の４画面表示状態を示す概念図である。
【図７】同実施形態におけるサーバに格納される顧客データを示す表である。
【図８】同実施形態におけるサーバに格納される画像データを示す表である。
【図９】同実施形態における画像入力装置の処理を示すフローチャートである。
【図１０】同実施形態におけるサーバの画像受信、格納処理を示すフローチャートである。
【図１１】同実施形態におけるサーバの画像配信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
ＩＮ　インターネット
ＩＳＰ　インターネットサービスプロバイダ
ＳＶ　サーバ
ＣＡＭ１〜ＣＡＭｋ　監視カメラ
Ｄｎ１、Ｄｎ２　表示装置
ＣＭ　通信手段
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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