(57)【要約】【課題】排水皿で飛水を発生させないようにした製氷機を提供する。【解決手段】この製氷機１は、製氷水タンク６からオーバーフローした製氷水を排水皿２０で受けるように構成したものである。そして、製氷水タンク６からオーバーフローした製氷水は、オーバーフロー管２１を通って排水皿２０まで導かれるので、排水皿２０上で水の飛び跳ねが極めて発生し難く、貯氷タンク内の氷を溶かす原因や、製氷機内での各部品の錆の原因となる飛水の発生を抑制する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷部に製氷水を供給して、前記製氷部で氷を成長させる製氷機において、
前記製氷部から流れ出る製氷水を貯留する製氷水タンクと、
前記製氷水タンク内の前記製氷水を前記製氷部に供給するポンプと、
前記製氷水タンクからオーバーフローした前記製氷水を受け入れる排水皿と、
前記製氷水タンクから前記排水皿まで延びるオーバーフロー管とを備えたことを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記オーバーフロー管は、前記排水皿に取り付けられたブラケットに対し着脱自在に装着されていることを特徴とする請求項１記載の製氷機。
【請求項３】
前記オーバーフロー管の先端口を、前記排水皿に設けられた排水口近傍に配置させたことを特徴とする請求項１又は２記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製氷水タンクからオーバーフローした製氷水を受け入れるための排水皿をもった製氷機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような分野の技術として、特開２０００−１９３３４８号公報がある。この公報に記載された製氷機は、傾動可能な水皿が製氷小室を閉鎖している状態において、蒸発管内を流動する冷媒により製氷室を冷却し、製氷水タンクからポンプを介して供給され続ける製氷水を、水皿の噴射孔から各製氷小室内に向けて噴射して、製氷小室内で氷を徐々に成長させるものである。そして、製氷水タンク内の製氷水が所定の水位に達した状態において、製氷工程が完了する。その後、除氷工程が開始され、製氷室に固着された蒸発管内にホットガスを供給し、製氷室を加熱しながら氷を各製氷小室から離氷させる。その後、離氷した氷は傾斜した水皿上に落下し、水皿上面を滑りながら貯氷タンク内に導かれる。さらに、傾斜状態の水皿上面には外部から水道水が供給され、この製氷水は水皿の戻り孔を介して製氷水タンク内に溜められていく。このとき、製氷水タンクからオーバーフローした製氷水は、製氷水タンクの下方に配置した排水皿に流されて、外部に放流される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の製氷機には、次のような課題が存在している。すなわち、製氷水タンクの側面には、Ｌ字状のオーバーフロー管が設けられ、このオーバーフロー管から製氷水を落下させるようにして、排水皿内に製氷水を流し出しているので、オーバーフロー管から落下した製氷水は、排水皿の上面で飛水し易くなる。その結果、排水皿から跳ね出した製氷水（飛水）によって、貯氷タンク内の氷を溶かしたり、製氷機内の各部品の錆の原因になってしまうといった問題点がある。なお、確実な排水を目的として、排水皿を設けることなく、オーバーフロー管を機外まで直接延ばした技術として、実公平３−３４６１６号公報がある。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、特に、排水皿で飛水を発生させないようにした製氷機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る製氷機は、製氷部に製氷水を供給して、製氷部で氷を成長させる製氷機において、製氷部から流れ出る製氷水を貯留する製氷水タンクと、製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給するポンプと、製氷水タンクからオーバーフローした製氷水を受け入れる排水皿と、製氷水タンクから排水皿まで延びるオーバーフロー管とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
この製氷機は、製氷水タンクからオーバーフローした製氷水を排水皿で受けるように構成したものである。そして、製氷水タンクからオーバーフローした製氷水は、オーバーフロー管を通って排水皿まで導かれるので、排水皿で水の飛び跳ねが極めて発生し難く、貯氷タンク内の氷を溶かす原因や、製氷機内での各部品の錆の原因となる飛水の発生を抑制する。
【０００７】
また、オーバーフロー管は、排水皿に取り付けられたブラケットに対し着脱自在に装着されていると好適である。このような構成は、製氷水タンクが可動する場合に特に有効であり、製氷水タンクの可動によってオーバーフロー管が排水皿上で振り回されることをブラケットによって適切に回避させ、排水皿からオーバーフロー管が外れるような事態を回避している。
【０００８】
また、オーバーフロー管の先端口を、排水皿に設けられた排水口近傍に配置させると好適である。このような構成を採用することで、オーバーフローした製氷水を排水皿の排水口に確実に導くことができ、これによって、排水皿に排水汚れが発生し難く、排水量が多い場合でも、排水皿から溢れ出ることがなく、排水皿の薄型化を図ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る製氷機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１に示すように、噴水式製氷機１は、機内に水平に配置した製氷室（製氷部）２を有し、この製氷室２にはマトリックス状に配列した製氷小室３が設けられ、各製氷小室３は下部に開口を有する。また、製氷室２を形成する天板２ａの上面には、冷凍系に連通する蒸発管４が密着して蛇行配置され、製氷運転時にこの蒸発管４に冷媒を循環させて各製氷小室３を強制冷却する。
【００１１】
一方、製氷室２の直下には、製氷室２での氷の生成に必要十分な量の製氷水を貯留するための製氷水タンク６を備えた樹脂製の水皿７が、支軸８により傾動可能に枢支されている。この水皿７は、製氷水タンク６と一体となって、製氷運転時には水平に位置して製氷室２に密接保持される閉位置と、徐氷運転時には下方に傾動し製氷小室３を開放する開位置との間を傾動する。この水皿７は、ギアドモータＭによって回転するカム機構によりロックが解除され、その自重で傾動する。なお、水皿７の復帰は、ギアドモータＭの回転により、螺旋バネを介し水皿７の遊端を引っ張り上げることで達成される。
【００１２】
このような水皿７の天板７ａには複数の噴水孔（図示せず）が設けられ、各噴水孔は、上述した閉位置にあるとき各製氷小室３に対応するようにマトリックス状に多数穿設されている。また、天板７の裏面には分配管１０が設けられ、分配管１０の配管経路上に前述の噴水孔が形成されている。さらに、水皿７の天板７ａには多数の戻り孔（図示せず）が形成され、製氷小室３で氷結するに至らなかった未氷結水（戻り水）は、戻り孔を通って製氷水タンク６に回収される。さらに、製氷水タンク６にはブラケットを介してポンプ１１が固定され、製氷水タンク６の底部は接続管１２を介してポンプ１１の吸入口に接続され、ポンプ１１は水導入パイプ１４を介して水皿７の圧力室１３に接続されている。そして、水導入パイプ１４は圧力室１３を介して分配管１０に連通する。
【００１３】
従って、製氷水タンク６内の製氷水は、ポンプ１１を介して分配管１０内に圧送され、分配管１０内の製氷水を各噴射孔から製氷小室３内に噴射することで、各製氷小室３の壁面で氷を徐々に成長させることができる。また、各戻り孔を介して製氷水タンク６に回収された未氷結水は、ポンプ１１によって分配管１０に再び戻される。
【００１４】
さらに、製氷水タンク６の下方には、図１及び図２に示すように、製氷水タンク６からオーバーフローした製氷水を受け入れるための排水皿２０が配置されている。除氷工程時において、この製氷水タンク６内には、外部から水道水が供給される。このとき、水皿７の上面に水道水を供給し、この水は、水皿７の戻り孔を介して製氷水タンク６に入り続ける。このようにして、製氷水タンク６内には、一製氷工程に必要な製氷水が溜められることになるが、必要以上の水道水が製氷水タンク６内に供給された場合には、製氷水タンク６から延びたオーバーフロー管２１を通って製氷水が排水皿２０に流し出される。
【００１５】
このオーバーフロー管２１は、製氷水タンク６から排水皿２０の上面２０ａまで延び、水皿７の傾動に追従できるように、排水皿２０の上面２０ａに沿うような余裕をもった長さに設定されると同時に、可撓性をもたせるために蛇腹ホースによって形成されている。このようなオーバーフロー管２１の採用により、製氷水タンク６からオーバーフローした製氷水は、オーバーフロー管２１を通って排水皿２０の上面２０ａまで適切に導かれるので、排水皿２０の上面２０ａで水の飛び跳ねが極めて発生し難くなる。その結果、貯氷タンク（図示せず）内で氷が溶かされる原因や、製氷機１内の各部品の錆の原因を作り出している飛水の発生を抑制することができる。
【００１６】
さらに、オーバーフロー管２１の基端は、製氷水タンク６の側壁から延び出たＬ字状の排水管２２の先端部分に対して、締め付けバンド２３を利用して固定されている。これに対し、オーバーフロー管２１の先端口２１ｂは、排水皿２０に設けられた排水口２４の近傍に配置される。従って、オーバーフローした製氷水を排水皿２０の排水口２４に確実に導くことができ、これによって、排水皿２０の上面２０ａに排水汚れが発生し難く、排水量が多い場合でも、排水皿から溢れ出ることがなく、排水皿２０の薄型化を図ることができる。
【００１７】
また、オーバーフロー管２１の先端を排水口２４の近傍に常に固定させておくために、図３〜図５に示すように、排水皿２０の上面２０ａには、Ｌ字状のブラケット２６の取付け板３２が溶接等をもって固定されている。このブラケット２６には、取付け板３２から直角に立ち上げられた左右一対の起立片２７，２７が設けられ、左右一対の起立片２７の中央には、上下方向に延在する差込み溝２８が形成され、差込み溝２８の上端は開放されている。従って、オーバーフロー管２１の周面を差込み溝２８内に上方から差し入れることができる。
【００１８】
さらに、左右の起立片２７の上部には、樹脂製のリリースタイ２９を突き通すための左右一対の開口部２５が形成されている。そこで、リリースタイ２９を各開口部２５に通しながら、リリースタイ２９を、差込み溝２８の上部でリング状に締結させることにより、差込み溝２８の上部が塞がれる。よって、差込み溝２８内に上方から差し入れられたオーバーフロー管２１の上方への抜け止めが、リリースタイ２９によって達成される（図４参照）。このようなブラケット２６を利用することは、製氷水タンク６の傾動によりオーバーフロー管２１が排水皿２０の上面２０ａで振り回されて、排水皿２０の上面２０ａからオーバーフロー管２１が外れるような事態を回避することができる。
【００１９】
また、リリースタイ２９のヘッド部２９ａには逆止爪３０が設けられ、この逆止爪３０の先端は、ヘッド部２９ａの差し込む穴２９ｂに差し込まれたリリースタイ２９の表面分に引っ掛かるように差込み穴２９ｂ内で突き出している。また、逆止爪３０基端は、ヘッド部２９ａ外に突出して、逆止爪３０を揺動させるレバーとして構成される。このような着脱自在なリリースタイ２９を利用することで、メンテナンス時やオーバーフロー管２１の交換時に、オーバーフロー管２１をブラケット２６から簡単に取り外すことができ、リリースタイ２９を繰り返し利用できる。
【００２０】
さらに、図６に示すように、差込み溝２８の溝幅は、蛇腹状のオーバーフロー管２１の谷部分２１ａを、左右の起立片２７，２７で挟み込む程度の大きさに設定されている。従って、オーバーフロー管２１を差込み溝２８内に上方から差し入れるだけの簡単な作業によって、ブラケット２６に対するオーバーフロー管２１の長手方向への抜け止めが簡単に達成される。
【００２１】
本発明は、前述した実施形態に限定されるものではない。例えば、オーバーフロー管２１は蛇腹ホースに限定されるものではなく、可撓性のあるホースであればその目的を達成する。また、オーバーフロー管２１の先端部分は、排水皿２０の側面２０ｂに固定したブラケット２６に取り付けてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明による製氷機は、以上のように構成されているため、次のような効果を得る。すなわち、製氷部に製氷水を供給して、製氷部で氷を成長させる製氷機において、製氷部から流れ出る製氷水を貯留する製氷水タンクと、製氷水タンク内の製氷水を製氷部に供給するポンプと、製氷水タンクからオーバーフローした製氷水を受け入れる排水皿と、製氷水タンクから排水皿まで延びるオーバーフロー管とを備えたことにより、排水皿で飛水を発生させないようにした。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製氷機の一実施形態を示す側面図である。
【図２】図１に示した排水皿の平面図である。
【図３】オーバーフロー管とブラケットとリリースタイとを示す斜視図である。
【図４】オーバーフロー管とブラケットとリリースタイとの組み付け状態を示す斜視図である。
【図５】オーバーフロー管とブラケットとの配置関係を示す側面図である。
【図６】オーバーフロー管とブラケットとの配置関係を示す断面図である。
【符号の説明】
１…製氷機、２…製氷室（製氷部）、６…製氷水タンク、１１…ポンプ、２０…排水皿、２０ａ…排水皿の上面、２０ｂ…排水皿の側面、２１…オーバーフロー管、２１ｂ…オーバーフロー管の先端口、２４…排水口、２６…ブラケット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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