(57)【要約】【課題】場所と時間によらず語学教材アプリケーションの履修を可能とすべく、携帯型の語学学習装置を提供する。【解決手段】携帯可能な筐体を具備する携帯型語学学習装置において、語学教材アプリケーションを実行する語学学習制御部と、語学教材アプリケーションを外部から取り込む外部データ入出力部と、外部から取り込まれた語学教材アプリケーションを記憶する記憶部と、記憶部に記憶された語学教材アプリケーションを実行する語学学習制御部の制御の下に、複数の再生録音モードのうち選択された再生録音モードにより音声再生を行う音声再生処理部及びユーザ音声録音を行う音声録音処理部とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯可能な筐体を具備する携帯型語学学習装置において、
語学教材アプリケーションを実行する語学学習制御部と、
前記語学教材アプリケーションを外部から取り込む外部データ入出力部と、
外部から取り込まれた前記語学教材アプリケーションを記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された前記語学教材アプリケーションを実行する前記語学学習制御部の制御の下に、複数の再生録音モードのうち選択された再生録音モードにより音声再生を行う音声再生処理部及びユーザ音声録音を行う音声録音処理部とを有することを特徴とする
携帯型語学学習装置。
【請求項２】
前記再生録音モードが、トラックブランク再生、無音検出ブランク再生、再生スピード調整、しおり再生及びポーズ再生からなる群から選択される１又は複数のモードを含むことを特徴とする請求項１に記載の携帯型語学学習装置。
【請求項３】
前記再生録音モードが、比較再生、トラックブランク録音、無音検出ブランク録音及び後追い録音からなる群から選択される１又は複数のモードを含むことを特徴とする請求項１に記載の携帯型語学学習装置。
【請求項４】
前記再生録音モードのトラック再生順序が、ノーマル再生、繰り返し再生、トラック指定再生、メモリ再生及びランダム再生からなる群から選択される１の再生順序であることを特徴とする請求項２又は３に記載の携帯型語学学習装置。
【請求項５】
前記記憶部が、着脱可能かつ書き換え可能な記憶媒体を具備することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の携帯型語学学習装置。
【請求項６】
外部データ入出力部が、前記語学教材アプリケーションの実行結果である履修記録データを外部へ伝送することを特徴とする請求項５に記載の携帯型語学学習装置。
【請求項７】
前記外部データ入出力部がデータ伝送ラインを介してネット端末と接続され、該データ伝送ラインを介して該ネット端末との間で前記語学教材アプリケーション及び前記履修記録データの伝送を行うことを特徴とする請求項６に記載の携帯型語学学習装置。
【請求項８】
携帯電話に組み込まれることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の携帯型語学学習装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、語学学習教材（いわゆるＬＬ教材）の履修用装置に関し、特に、携帯型の語学学習装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、語学学校等の各種教育現場において、語学学習のための語学学習装置（いわゆるＬＬ装置）が広く利用されている。ＬＬ装置における主要な目的は、語学学習に必須の聴覚訓練や音声訓練を行うことにある（例えば、特許文献１〜３参照）。語学学校等では、学校に設置されている教材サーバに語学教材アプリケーションが搭載されており、校内ＬＡＮ等の校内ネットワークに接続された複数の端末装置であるＬＬ装置に語学教材アプリケーションが配信される。各学生は、ＬＬ装置の表示画面を見ながら、ＬＬ装置に付属のヘッドフォンやマイクロフォン等の音声入出力装置を利用し履修する。履修した記録、例えば学生の音声データ等が教材サーバにより保存される機能を有するものもある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２８３８４号公報
【特許文献２】
特開平７−１５２３１０号公報
【特許文献３】
特開平８−１６０８９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来のシステムでは、学生が学校内で履修している語学教材アプリケーションを自宅でも予復習したい場合、カセットテープやＭＤ等のパッケージ型の記録媒体に教材データを保存したものを自宅に持ち帰り、自宅の再生装置を利用して予復習を行っていた。
【０００５】
しかしながら、昨今では、カセットテープ再生装置を自宅に保有していない学生も多くなり、ＭＤ再生装置も必ずしも全ての学生が保有しているとは限らず、利用できる学生が限られる。また、カセットテープやＭＤ等を持ち帰らせることは、学校及び学生の双方にとって煩わしいことであり、カセットテープやＭＤ等の記録媒体に相当のコストがかかる。
【０００６】
さらに、現在、学校教育においてもＩＴ化が進む中、ＬＬ装置に代表される語学学習システムはＣＡＬＬシステムへ転換されつつあるが、デジタル化された音声教材を従来のカセットテープ等のように学生にいかに手軽に持ち帰らせるかが課題となっている。
【０００７】
以上の現状に鑑み本発明は、自宅等の学校外においても学校内と同等の語学教材アプリケーションの履修を可能とすべく、携帯型の語学学習装置を提供することを目的とする。また、通信ネットワークを介して語学教材アプリケーションの配信及び履修記録の伝送が双方向に可能である携帯型の語学学習装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成すべく本発明は、以下の構成を有する携帯型語学学習装置を提供する。
【０００９】
（１）携帯可能な筐体を具備する携帯型語学学習装置において、語学教材アプリケーションを実行する語学学習制御部と、前記語学教材アプリケーションを外部から取り込む外部データ入出力部と、外部から取り込まれた前記語学教材アプリケーションを記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された前記語学教材アプリケーションを実行する前記語学学習制御部の制御の下に複数の再生録音モードのうち選択された再生録音モードにより音声再生を行う音声再生処理部及びユーザ音声録音を行う音声録音処理部とを有する。
【００１０】
（２）上記（１）の装置において、前記再生録音モードが、トラックブランク再生、無音検出ブランク再生、再生スピード調整、しおり再生及びポーズ再生からなる群から選択される１又は複数のモードを含む。
【００１１】
（３）上記（１）の装置において、前記再生録音モードが、比較再生、トラックブランク録音、無音検出ブランク録音及び後追い録音からなる群から選択される１又は複数のモードを含む。
【００１２】
（４）上記（２）又は（３）の装置において、前記再生録音モードのトラック再生順序が、ノーマル再生、繰り返し再生、トラック指定再生、メモリ再生及びランダム再生からなる群から選択される１の再生順序である。
【００１３】
（５）上記（１）〜（４）のいずれかの装置において、前記記憶部が、着脱可能かつ書き換え可能な記憶媒体を具備する。
【００１４】
（６）上記（５）の装置において、外部データ入出力部が、前記語学教材アプリケーションの実行結果である履修記録データを外部へ伝送する。
【００１５】
（７）上記（６）の装置において、前記外部データ入出力部がデータ伝送ラインを介してネット端末と接続され、該データ伝送ラインを介して該ネット端末との間で前記語学教材アプリケーション及び前記履修記録データの伝送を行う。
【００１６】
（８）上記（１）〜（７）の装置は、携帯電話に組み込まれることが好適である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明による携帯型語学学習装置の利用形態を例示する概略的かつ模式的構成図である。
【００１８】
本発明の携帯型語学学習装置１０の一例においては、図１右側上に示した携帯に適した小型の適宜形状の筐体を具備し、例えばボックス型に設計される。携帯型語学学習装置１０には、外付けのマイクロフォン２０及びヘッドフォン２４を接続可能としてもよく、またマイクロフォン及びスピーカを内蔵してもよい。他に好適例として、図１右側中央に示した既存の携帯電話６０やＰＤＡ６２に対し、本発明の携帯型語学学習装置１０の機能を組み込んでもよい。この場合、携帯型語学学習装置１０の機能を実現するために必要なハードウェア及びソフトウェア（図２を参照して後述する）を携帯電話６０等に組み込む。尚、マイクロフォン及びスピーカ等の音声入力装置及び音声再生装置並びにこれらの装置の制御システムについては、既存の携帯電話６０等の機能をそのまま兼用することが好適である。もちろん、外付けのマイクロフォンやヘッドフォンを接続可能としてもよい。
【００１９】
マイクロフォン及びヘッドフォンは、音声入力及び音声再生の機能を具備する任意の形態の装置を用いることができる。例えば、マイクロフォンとヘッドフォンが一体となったヘッドセット等である。
【００２０】
携帯型語学学習装置１０の機能の詳細は、図２において説明するが、携帯型語学学習装置１０は、語学学習アプリケーションを外部から取得し、これを記憶しかつ実行する機能を具備する。図１に示すように、例えば、語学学校等に教材サーバ４０が設置されている。教材サーバ４０は、種々の語学学習アプリケーションを格納した教材データベース４２を管理する。他に、学生が語学学習アプリケーションを利用して学習した記録である履修記録データを格納する履修記録データベース４３を管理する場合もある。図示しないが、教材サーバ４０は、ウェブサイトを構築管理する機能を具備し、ウェブサイト経由で通信ネットワーク３０（例えば、インターネット、ブロードバンド等）を介してネット端末５０と双方向データ伝送可能である。ネット端末５０は、例えば、通信機能及びブラウザ機能を具備するパーソナルコンピュータである。
【００２１】
携帯型語学学習装置１０は、任意のデータ伝送ライン１５によりネット端末５０と接続されることによりネット端末５０との間で双方向データ伝送する機能を具備する。データ伝送ライン１５は、例えばＵＳＢ接続等任意のデータ伝送のための接続を利用でき、有線でも無線でもよい。携帯型語学学習装置１０は、データ伝送ライン１５を介してネット端末５０から語学教材アプリケーションを取り込んだり、ネット端末５０へ履修記録データを伝送したりすることができる。
【００２２】
携帯型語学学習装置１０に語学教材アプリケーションが取り込まれ保存されたならば、ユーザは、携帯型語学学習装置１０をネット端末５０から取り外し、携帯型語学学習装置１０を携帯し、場所や時間によらずに聞き取り練習、発音練習や発音テスト等を行うことができる。これら語学学習アプリケーションを利用して学習した記録である履修記録データは携帯型語学学習装置１０に一時的に記録される。そして、携帯型語学学習装置１０を再びネット端末５０へ接続して、履修記録データをネット端末５０へ伝送することができる。履修記録データには、例えば、発音練習や発音テスト等を行った音声データ、各語学教材の履修段階記録や試験成績等のテキストデータ等が含まれる。その後、ネット端末１０から通信ネットワーク３０を介して履修記録データを教材サーバ４０へ伝送する。
【００２３】
ネット端末５０は、教材サーバ４０から通信ネットワーク３０を介してダウンロードした語学教材アプリケーションを携帯型語学学習装置１０へ伝送し、携帯型語学学習装置１０から受け取った履修記録データを通信ネットワーク３０を介して教材サーバ４０へアップロードする機能を具備する。ネット端末５０における本発明に関連する機能は、適宜のソフトウェアすなわちプログラムにより実現される。
【００２４】
図２は、本発明による携帯型語学学習装置１０の機能構成を概略的かつ模式的に示す図である。携帯型語学学習装置１０は、本発明に関する機能を制御する中央演算処理装置（ＣＰＵ）を具備する語学学習制御部１２を有する。具体的には、記憶部１６の具備する適宜の記憶装置に記憶された、本発明に関する機能を実現するプログラムすなわち語学学習アプリケーションを実行する。一実施例においては、語学教材アプリケーションを、再生録音機能を実現する部分と、教材部分とに分離し、再生録音機能を実現する部分は記憶部１６の具備するＲＯＭに常時記憶されており、教材部分のみを外部から取り込み記憶部１６の具備するＲＡＭやカードメモリ等に記憶するようにしてもよい。再生録音機能は、複数の再生録音モードを実行する機能であり、教材の内容によらず共通である。教材部分は、例えば教師等により録音された模範的発音の音声データ等から構成される。別の実施例においては、語学教材アプリケーションが再生録音機能を実現する部分と教材部分の双方を含んだ形態で、外部から取り込まれる。
【００２５】
さらに、語学学習制御部１２の制御の下に、外部データ入出力部１４、記憶部１６、音声録音処理部１８、音声再生処理部２２、及び表示部２６の機能が実行される。
【００２６】
外部データ入出力部１４は、携帯型語学学習装置１０と図１に示したネット端末５０との間のデータ伝送のインタフェース装置を具備する。例えば、ＵＳＢ接続等が用いられる。
【００２７】
記憶部１６は、外部から取り込んだ語学教材アプリケーション等を記憶する適宜の記憶装置（例えばＲＡＭ等）を具備する。記憶装置は、語学教材アプリケーションの実行時に、必要に応じて一時的に音声データ等を記憶するためにも用いられる。好適例においては、語学教材アプリケーションを記憶するための着脱可能かつ書き換え可能な記憶媒体、例えばコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリを具備する。着脱可能かつ書き換え可能な記憶媒体を複数備えることにより、各々の記憶媒体に異なる語学教材アプリケーションを記憶し、それらを適宜取り替えて学習することができる。
【００２８】
音声録音処理部１８は、語学学習制御部１２の制御の下に、マイクロフォン（外付け又は内蔵のいずれでもよい）である音声入力装置２０から入力された音声信号を処理する。例えば、アナログデジタル変換装置を含み、アナログ音声信号をデジタルデータに変換して記憶部１６へ伝送する。
【００２９】
音声再生処理部２２は、語学学習制御部１２の制御の下に、ヘッドフォン、スピーカ（外付け又は内蔵のいずれでもよい）、ヘッドセット等の音声出力装置２４へ音声信号を出力する。例えば、デジタルアナログ変換装置を含み、デジタル音声データをアナログ信号に変換して音声出力装置２４へ伝送する。
【００３０】
好適例において、表示部２６は、語学学習制御部１２の制御の下に、語学教材アプリケーションに含まれるイメージデータを表示装置２８に表示する。例えば、再生中の音声信号のタイトルや項目名あるいはユーザに対する指示情報等を表示することにより、ユーザが語学教材アプリケーションを利用しやすいようにする。表示装置２８は、例えば液晶画面、ＬＥＤ等である。
【００３１】
図３は、本発明の携帯用語学学習装置において、語学教材アプリケーションの再生録音機能により実行される再生録音モードの組の一例を示す図である。図３（Ａ）〜（Ｅ）はそれぞれ異なる再生録音モードを示しており、横軸は記憶媒体のトラックに記憶された教材データを示している。例えば、１トラックに、教材の一単元に対応するデータが記憶されている。図４及び図５についても同様である。ユーザは、これらの再生録音モードのいずれかを選択して、学習を実行する。尚、図２には示していないが、携帯用語学学習装置１０は、学習の開始、停止、一時停止等の選択操作並びに再生録音モードの選択操作のための適宜の入力装置を設けている。例えば、装置上に設けられた押ボタンやタッチスクリーン等である。また、携帯用語学学習装置１０の機能が携帯電話等に組み込まれる場合は、携帯電話等における押しボタン等の既存の入力装置と兼用することが好適である。
【００３２】
図３（Ａ）に示す「ノーマル再生」が選択されると、停止操作が実行されるまで全トラックを再生する。図３（Ｂ）に示す「繰り返し再生」が選択されると、停止操作が実行されるまで全トラックを繰り返し再生する。図３（Ｃ）に示す「トラック指定再生」では、（１）特定のトラックを選択し、選択されたトラックのみを再生する場合と、（２）特定のトラックを選択し、選択されたトラックから開始して最後のトラックまで再生する場合とがある。尚、（１）の場合は、１回のみの再生と、繰り返し再生をさらに選択できる。図３（Ｄ）に示す「メモリ再生」は、複数トラックを選択し、選択されたトラックと再生する。この場合も１回のみの再生と、繰り返し再生をさらに選択できる。図３（Ｅ）に示す「ランダム再生」は、各トラックをランダムな順序で再生する。
【００３３】
図４は、本発明の携帯用語学学習装置において、語学教材アプリケーションの再生録音機能により実行される再生録音モードの組の別の実施例を示す図である。図４（Ａ）に示す「トラックブランク再生」が選択されると、再生トラックと同時間の無音状態（ブランク）を自動的に加えて再生する。尚、トラック再生の順番は、図３に示したそれぞれのモードが適用可能である（以下、同様）。図４（Ｂ）に示す「無音検出ブランク再生」が選択されると、トラック内に含まれる無音部分を検出し、各無音部分の後にさらに同時間の無音状態を加えて再生する。図４（Ｃ）に示す「再生スピード調整」が選択されると、音程を変えることなく再生スピードを変更できる。図４（Ｄ）の「しおり再生」が選択されると、前回電源を切った時点のトラックから再度再生する。図４（Ｅ）の「ポーズ再生」が選択されると、再生時にポーズ（一時停止）操作で再生を一時停止し、次に再生操作すると、一時停止した位置から再スタートする。
【００３４】
図５は、本発明の携帯用語学学習装置において、語学教材アプリケーションの再生録音機能により実行される再生録音パターンの組のさらに別の実施例を示す図である。図５（Ａ）に示す「比較再生」が選択されると、トラック単位でマスター音声（模範発音音声）とユーザの録音した音声を交互に再生する。すなわちマスター音声再生（１度目）、ユーザ音声録音、マスター音声再生（２度目）及びユーザ音声再生という順序になる。前半のマスター音声再生（１度目）が終わるとユーザ音声録音のためにマスター音声再生が一時停止される。後半のマスター音声再生（２度目）及びユーザ音声再生は、比較のためであり、この比較再生のみを繰り返すこともできる。図５（Ｂ）に示す「トラックブランク録音」が選択されると、特定のトラックを選択し、選択されたトラック単位でのマスター音声再生、録音、及び比較再生を交互に行う。図５（Ｃ）に示す「無音検出ブランク録音」が選択されると、特定のトラックを選択し、選択されたトラック内の無音部分を検出し、無音部分毎にマスター音声再生とユーザ音声録音を交互に繰り返し、そのトラックの終了時点で比較再生を行う。図５（Ｄ）に示す「後追い録音」が選択されると、特定のトラックを選択し、マスター音声再生をユーザが聴きながら後追い発音をし、同時にユーザ音声のみを録音する。選択されたトラックが終了し、ユーザの後追い発音が終了した時点で比較再生する。従って、この場合は、ユーザ音声録音のためにマスター音声の再生を一時停止させない。
【００３５】
尚、携帯用語学学習装置に、図３〜図５に示した再生録音パターンの全てを実行できる機能を組み込んでもよく、一部のみを実行できる機能を組み込んでもよい。
【００３６】
本発明の別の実施例においては、携帯用語学学習装置の機能を組み込んだ携帯電話等が、通信ネットワークを介して直接教材サーバのウェブサイトへアクセスする機能を具備しており、ネット端末を介さずに教材サーバのウェブサイトから語学教材アプリケーションを直接ダウンロードするようにしてもよい。
【００３７】
本発明のさらに別の実施例においては、教材サーバの設置された語学学校等において、教材サーバとＬＡＮにより接続されたＬＬ端末を用いてユーザが授業を受け、授業終了後に本発明の携帯用語学学習装置とＬＬ端末を適宜のデータ伝送ラインで接続し、ＬＬ端末から教材アプリケーションをダウンロードしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
本発明による携帯用語学学習装置を利用することにより、従来カセットテープ等を持ち帰らせていたのと同じように、デジタル化された音声教材データを記憶し、手軽に持ち運びができるようになる。しかも、語学学校等の教室に設置されたＬＬ端末を使わなければできなかった多彩な語学学習がいつでも、どこでも簡単に行えるようになる。これにより、学校内のＣＡＬＬ教室やネット端末、自宅等における新たな語学学習装置としての普及が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による携帯型語学学習装置の利用形態を例示する概略的かつ模式的構成図である。
【図２】本発明による携帯型語学学習装置１０の機能構成を概略的かつ模式的に示す図である。
【図３】本発明の携帯用語学学習装置において、語学教材アプリケーションの再生録音機能により実行される再生録音パターンの組の一実施例を示す図である。
【図４】本発明の携帯用語学学習装置において、語学教材アプリケーションの再生録音機能により実行される再生録音パターンの組の別の実施例を示す図である。
【図５】本発明の携帯用語学学習装置において、語学教材アプリケーションの再生録音機能により実行される再生録音パターンの組のさらに別の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１０  携帯型語学学習装置
１２  語学学習制御部
１４  外部データ入出力部
１６  記憶部
１７  カードメモリ
１８  音声録音処理部１８
２０  音声入力装置
２２  音声再生処理部
２４  音声再生装置
２６  表示部
２８  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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