(57)【要約】【課題】複数枚のカードを精度よく接続させることができるカード接続装置の提供。【解決手段】カード挿抜方向に摺動可能なスライド部材７と、このスライド部材７を摺動させるモータ１１とを備えるとともに、スライド部材７に、その上下方向に配置され、比較的長さ寸法の短い第１カード５が接続可能な第１コネクタ８と、第１カード５よりも長い第２カード６が接続可能な第２コネクタ１０とを設け、これらの第１コネクタ８と、第２コネクタ１０とを、第１カード５と第２カード６との引き込み量を考慮して、カード挿抜方向に互いにずらして配置した。【選択図】      図３
2004151859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード挿抜方向に摺動可能なスライド部材と、このスライド部材を摺動させるモータとを備えるとともに、
上記スライド部材に、上記カードと接続可能な複数のコネクタを設けたことを特徴とするカード接続装置。
【請求項２】
上記請求項１記載の発明において、
上記複数のコネクタを、上記スライド部材の上下方向にそれぞれ設けたことを特徴とするカード接続装置。
【請求項３】
上記請求項１または２記載の発明において、
上記複数のコネクタに含まれる第１コネクタは、第１カードを接続可能なコネクタから成り、
上記複数のコネクタに含まれる第２コネクタは、上記第１カードと異なる種類の第２カードを接続可能なコネクタから成ることを特徴とするカード接続装置。
【請求項４】
上記請求項３記載の発明において、
上記第１カードと上記第２カードとが、互いに長さ寸法の異なるカードから成るとともに、
上記第１カードが接続される第１コネクタと、上記第２カードが接続される第２コネクタとを、上記第１カードと上記第２カードとの引き込み量を考慮して、上記カード挿抜方向に対して互いにずらして配置したことを特徴とするカード接続装置。
【請求項５】
上記請求項１記載の発明において、
上記複数のコネクタのうちの少なくとも１つのコネクタが、上記カード挿抜方向に移動可能なカードの排出部材と、この排出部材を排出方向へ付勢する付勢部材と、上記排出部材を上記付勢部材の付勢力に抗してロックするロック手段とを備えたことを特徴とするカード接続装置。
【請求項６】
上記請求項５記載の発明において、
上記ロック手段が、ハート型カム溝と、上記排出部材と一体に移動し上記ハート型カム溝上を摺動する摺動部材とを含むことを特徴とするカード接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種の電子機器に備えられ、情報記憶機能を有するカードを、所定のローディング完了位置まで自動的に移動させることが可能なカード接続装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、挿入口から挿入されたカードを自動的に移動させる機能を備えたもの、すなわちオートローディング機構を備えたものがある。この従来技術は、上下に配置した搬送ローラ間に１枚のカードを位置させて、装置の奥側に向ってこのカードを引き込み、所定のローディング完了位置においてカードを停止させ、このカードに対する信号の送受信をおこなわせるように構成したものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平５−１７７６５号公報（段落番号０００７、図３〜５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来技術は、上下に配置した搬送ローラで単に１枚のカードを搬送し接続するものであるが、昨今、より精度の高い情報処理を実現させるために、複数枚のカードの接続が可能なカード接続装置に対する要望がある。また、異なる種類のカードが提案されていることから、このような異なる種類のカードの接続を可能とするカード接続装置も要望されてきている。
【０００５】
しかし、上述した従来技術では、カードを搬送ローラで搬送して接続するものであることから、複数枚のカードの精度の高い接続を考えた場合に、所定の装着位置にカードのそれぞれを位置決めすることが難しく、上述した要望に応えることは困難な状況となっている。
【０００６】
本発明は、上記した従来技術における実状からなされたもので、その目的は、複数枚のカードを精度よく接続させることができるカード接続装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、カード挿抜方向に摺動可能なスライド部材と、このスライド部材を摺動させるモータとを備えるとともに、上記スライド部材に、上記カードと接続可能な複数のコネクタを設けたことを特徴としている。
【０００８】
このように構成した本発明は、所定のカード排出位置において、スライド部材に設けた複数のコネクタのそれぞれにカードの挿入が可能なように、これらのコネクタの位置をあらかじめスライド部材上において設定することができる。したがって、複数のコネクタのいずれかにカードが挿入されると、このカードが該当するコネクタ内に収納され、このコネクタ内に位置決めされる。すなわち、ローディング動作の開始前の静止状態にあるコネクタ内に、カードを精度よく接続させることができる。
【０００９】
このようにカードが該当するコネクタに接続された後、スライド部材の所定のローディング完了位置、すなわち所定の装着位置に向っての移動が自動的におこなわれる。この間、カードはコネクタに接続された状態でスライド部材と一緒に移動する。ローディング完了位置でスライド部材が停止する。これに伴って、スライド部材に設けたコネクタも停止する。この状態において、カードに対する信号の送受信をおこなわせることができる。
【００１０】
スライド部材に設けた上述とは別のコネクタにカードが挿入されたときも、上述と同様である。
【００１１】
このように本発明は、上下に配置されるような搬送ローラを設けることなく、スライド部材に設けた複数のコネクタのそれぞれに、複数枚のカードを個別に精度よく接続させることができる。また、コネクタのそれぞれ該当するものにカードを接続した状態で、そのカードを所定のローディング完了位置まで自動的に移動させることができる。
【００１２】
また本発明は、上記発明において、上記複数のコネクタを、上記スライド部材の上下方向にそれぞれ設けたことを特徴としている。
【００１３】
このように構成した本発明は、上側に設けたコネクタにカードを挿入することにより、あるいは、下側に設けたコネクタにカードを挿入することにより、該当するカードを上側のコネクタ、あるいは下側のコネクタに精度よく接続させることができる。また、コネクタを上下方向に配置することから、装置の幅寸法を小さく抑えることができ、装置のコンパクト化を実現できる。
【００１４】
また本発明は、上記発明において、上記複数のコネクタに含まれる第１コネクタは、第１カードを接続可能なコネクタから成り、上記複数のコネクタに含まれる第２コネクタは、上記第１カードと異なる種類の第２カードを接続可能なコネクタから成ることを特徴としている。
【００１５】
このように構成した本発明は、互いに異なる種類の第１カード、第２カードを、それぞれ専用のコネクタである第１コネクタ、第２コネクタの該当するものに接続させることができる。すなわち、異なる種類のカードを精度よく接続させることができる。
【００１６】
また本発明は、上記発明において、上記第１カードと上記第２カードとが、互いに長さ寸法の異なるカードから成るとともに、上記第１カードが接続される第１コネクタと、上記第２カードが接続される第２コネクタとを、上記第１カードと上記第２カードとの引き込み量を考慮して、上記カード挿抜方向に対して互いにずらして配置したことを特徴としている。
【００１７】
このように構成した本発明は、第１コネクタと、第２コネクタの配置を互いにずらすことにより、互いに長さ寸法の異なる第１カード、第２カードであっても、同じ引き込み量とすることができる。
【００１８】
また本発明は、上記発明において、上記複数のコネクタのうちの少なくとも１つのコネクタが、上記カード挿抜方向に移動可能なカードの排出部材と、この排出部材を排出方向へ付勢する付勢部材と、上記排出部材を上記付勢部材の付勢力に抗してロックするロック手段とを備えたことを特徴としている。
【００１９】
このように構成した本発明は、例えば、カードが複数のコネクタのうちの該当するコネクタ内に接続され、所定の装着位置に係止されている状態にあって、装置の故障などを生じた場合などに有効である。すなわち、このような場合には、ロック手段による排出手段のロックを解除させることにより、付勢部材の付勢力によって排出部材が排出方向へ移動する。したがって、この排出部材によってカードを所定の排出位置まで強制的に移動させることができる。これにより、カードを容易に取り出すことができる。
【００２０】
また本発明は、上記発明において、上記ロック手段が、ハート型カム溝と、上記排出部材と一体に移動し上記ハート型カム溝上を摺動する摺動部材とを含むことを特徴としている。
【００２１】
このように構成した本発明は、上述のようにカードがコネクタ内に係止されている状態にあって、装置の故障を生じたときなど、摺動部材とハート型カム溝とのロックを解除させることにより、付勢部材の付勢力によって排出部材が移動する。ハート型カム溝と、摺動部材とは、製作が容易な簡単な構造のものとすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るカード接続装置の実施形態を図に基づいて説明する。
【００２３】
［複数のコネクタの配設構造］
図１は本発明の一実施形態を示す説明図で、（ａ）図は平面図、（ｂ）図は正面図、（ｃ）図は（ａ）図のＡ−Ａ断面図、図２は図１の（ｂ）図のＢ−Ｂ断面図、図３は図２のＣ−Ｃ断面図である。
【００２４】
図４は本実施形態におけるカード挿入時の状態を示す図、図５は図４のＤ−Ｄ断面図で、第２カードが挿入された状態を示す図、図６は図４のＤ−Ｄ断面図で、第１カードが挿入された状態を示す図である。
【００２５】
図７は本実施形態におけるローディング完了時の状態を示す図、図８は図７のＥ−Ｅ断面図で、第２カードが挿入されている状態を示す図、図９は図７のＥ−Ｅ断面図で、第１カードが挿入されている状態を示す図である。
【００２６】
図１に示すように、本実施形態は、基台を形成するブラケット１と、このブラケット１を覆うように設けられるホルダ２を備え、これらのブラケット１とホルダ２とによって、後述の各部品、及びカードが収納される筐体を形成させてある。図１の（ａ）図の左端、下方には、第１カード５が挿入される第１挿入口３を形成してあり、上方には、第２カード６が挿入される第２挿入口４を形成してある。第１カード５、第２カード６とも情報記憶機能を有するカードであるが、例えば、互いに異なる種類のカードを形成している。すなわち、第１カード５は長さ寸法が比較的短いカードであり、第２カード６は第１カード５に比べて長さ寸法が長く設定されたカードである。
【００２７】
本実施形態は、図１の（ｃ）図、及び図３等に示すように、カード挿抜方向、すなわち図３の左右方向に摺動可能なスライド部材７を備えている。このスライド部材７に、カードと接続可能な複数のコネクタ、例えば第１カード５を接続可能な第１コネクタ８と、第２カード６を接続可能な第２コネクタ１０を設けてある。
【００２８】
第１コネクタ８と第２コネクタ１０とは、図３に示すように、スライド部材７の上下方向に設けてある。すなわち、下側に第１コネクタ８を設け、上側に第２コネクタ１０を設けてある。図３に示すように、スライド部材７上に第１コネクタ８を固定してある。また、スライド部材７の上部にプリント回路基板９を固定してあり、このプリント回路基板９上に、第２コネクタ１０を固定してある。第１コネクタ８は奥側に、第１カード５の接触部と接触可能な端子部材８ａを備えている。同様に、第２コネクタ１０も奥側に、第２カード６の接触部と接触可能な端子部材１０ａを備えている。
【００２９】
これらの第１コネクタ８と、第２コネクタ１０とは、第１カード５と第２カード６との引き込み量を考慮して、例えば同じ引き込み量となるように、図３に示すように、カード挿抜方向に対して互いにずらして配置してある。第１コネクタ８は、長さ寸法の短い第１カード５に対応させて、第１挿入口３の近傍に位置させてある。第２コネクタ１０は、長さ寸法の長い第２カード６に対応させて、第２挿入口４から離れた位置に配置してある。
【００３０】
［モータ・スイッチ・可撓性部材の配設構造］
また本実施形態は、図１の（ｃ）図、及び図２等に示すように、スライド部材７上に、このスライド部材７を摺動させるモータ１１を備えている。このモータ１１の出力軸にはウォーム１２を装着させてある。このウォーム１２と、筐体側すなわちホルダ２に設けたラック１７との間に、後述のギヤ機構を配置してある。
【００３１】
スライド部材７上に設けられるプリント回路基板９には、図２，３等に示すように、スイッチ１８を設けてある。このスイッチ１８は、筐体側に固設した図２等に示す第１突起１９、第２突起２０のそれぞれに係合して作動し、所定の信号を出力する。また、プリント回路基板９上に配置される第２コネクタ１０の複数の端子部材１０ａのうちの特定の端子部材１０ａは、この第２コネクタ１０に挿入される第２カード６の接続を検出するスイッチを構成している。同様に、スライド部材７上に設けられる第１コネクタ８の複数の端子部材８ａのうちの特定の端子部材８ａは、この第１コネクタ８に挿入される第１カード５の接続を検出するスイッチを構成している。
【００３２】
すなわち、第１コネクタ８、第２コネクタ１０に設けられるスイッチは、第１カード５の第１コネクタ８への接続完了、あるいは第２カード６の第２コネクタ１０への接続完了を検出する第１スイッチを構成している。また、上述したプリント回路基板９上に設けられるスイッチ１８は、スライド部材７がローディング完了位置、すなわち、所定の装着位置に至ったことを検出する第２スイッチを構成している。このスイッチ１８は、第２突起２０に係合したとき、ローディング完了に相当する信号を出力し、第１突起１９に係合したとき、イジェクト完了に相当する信号を出力する。
【００３３】
例えば、スライド部材７上に設けられる第１コネクタ８の信号線と、モータ１１の信号線は、プリント回路基板９を介して、図３等に示すように、このプリント回路基板９の下部に固定される第１外部コネクタ２１に接続させてある。また、プリント回路基板９上に配置される第２コネクタ１０の信号線と、スイッチ１８の信号線は、プリント回路基板９を介して、このプリント回路基板９の上部に固定される第２外部コネクタ２２に接続させてある。第１外部コネクタ２１、第２外部コネクタ２２は、図１の（ａ）図、及び図２等に示すように、外部の信号系統に接続させる可撓性接続部材、例えばフレキシブルプリント基板２３に接続させてある。
【００３４】
［ギヤ機構］
図１０は本実施形態に備えられるギヤ機構の要部のローディング開始前の状態を示す平面図、図１１は図１０のＦ−Ｆ断面図、図１２は図１０に示すギヤ機構の要部のローディング完了時の状態を示す平面図である。
【００３５】
本実施形態に備えられるギヤ機構は、図１の（ｃ）図に示すように、スライド部材７上に配置してあり、図２等に示すように、例えばモータ１１の出力軸に設けたウォーム１２と噛み合うギヤ１３と、このギヤ１３と噛み合うギヤ１４と、このギヤ１４と噛み合うギヤ１５と、このギヤ１５及びラック１７と噛み合うピニオンギヤ１６とを含んでいる。このギヤ機構に含まれるギヤのうちのギヤ１５は、モータ１１側に配置される特定のギヤ、すなわち第１歯車を構成し、このギヤ１５に噛み合うピニオンギヤ１６は、ギヤ１５の回転力をスライド部材７を摺動させる力として伝える第２歯車を構成している。
【００３６】
上述の第１歯車を構成するギヤ１５は、所定の排出位置における第２歯車、すなわちピニオンギヤ１６の回転を規制可能な規制部を備えている。この規制部は、図１０，１１に示すように、第１歯車を構成するギヤ１５の歯の上面よりも下方に形成され、第２歯車を構成するピニオンギヤ１６の特定の歯１６ｃが当接可能な欠歯部１５ａから成っている。この欠歯部１５ａの周側面は、ギヤ１５の歯先円上に位置するように設定してある。また、第２歯車を構成するピニオンギヤ１６の一部の歯１６ｂ等の下方に、上述の欠歯部１５ａを回転可能に収納する空間部１６ａを形成させてある。図４等に示すように、所定の排出位置に第１カード５、第２カード６が位置するときには、図１０に示すように、第２歯車を構成するピニオンギヤ１６の一部の歯１６ｂ等が、第１歯車を構成するギヤ１５の欠歯部１５ａの上方に位置し、ピニオンギヤ１６の特定の歯１６ｃが、欠歯部１５ａの周側面に当接して当接部１６ｄを形成する。
【００３７】
［他のカードの接続防止構造］
図１３は本実施形態に備えられる他のカードの接続防止構造を示す図、図１４は図１３のＧ−Ｇ断面図である。図１５は図１３に示す他のカードの接続防止構造において、他のカードとなる第１カードの挿入が規制されるときの状態を示す図、図１６は図１３に示す他のカードの接続防止構造において、他のカードとなる第２カードの挿入が規制されるときの状態を示す図である。
【００３８】
前述した図１〜９では、説明を容易にするために図示省略したが、本実施形態は、図１３〜１６に示すように、他のカードの接続防止構造を備えている。
【００３９】
すなわち、第１コネクタ８及び第２コネクタ１０のどちらか一方にカードが接続されているとき、他方のコネクタへのカードの接続を阻止する接続阻止手段を備えている。この接続阻止手段は、例えば、第１コネクタ８へのカード挿入路、及び第２コネクタ１０へのカード挿入路のいずれかに選択的に突出して、カードの挿入を防止する挿入阻止部材２４から成っている。
【００４０】
なお、上側に配置される第２コネクタ１０に挿入される第２カード６は、図１５等に示すように、前端部の下面にテーパ部６ａを備え、このテーパ部６ａの上部に連設させるようにして、第２コネクタ１０の端子部材１０ａに接触する接触部６ｂを備えている。
【００４１】
上述の挿入阻止部材２４は、第１コネクタ８と第２コネクタ１０との間の位置、例えばプリント回路基板９上に固定してある。そして、下方に折り曲げ形成されてカードの挿入を阻止可能な先端部２４ａと、その固定部から先端部２４ａに向うに従って徐々に上昇する形態に形成され、第２カード６のテーパ部６ａによって第１コネクタ８方向に変位可能な可動部２４ｂとを有する板ばねから成っている。
【００４２】
第１コネクタ８に第１カード５が挿入されたときには、挿入阻止部材２４の先端部２４ａが第２コネクタ１０への第２カード６の挿入路に突出する。第２コネクタ１０に第２カード６が挿入されたときには、挿入阻止部材２４の先端部２４ａが、第１コネクタ８の挿入口３側に形成された図１５に示す開口８ｂから進入して、この第１カード５の挿入路に突出するようになっている。
【００４３】
以下、このように構成した本実施形態の動作について説明する。
【００４４】
［カード挿入前の待機状態］
図２，３に示すように、スライド部材７は、第１，第２挿入口３，４側に位置し、静止している。このとき、図１０，１１に示すように、ギヤ機構に含まれるピニオンギヤ１６の特定の歯１６ｃは、第１歯車を構成するギヤ１５の欠歯部１５ａの周側面に当接して当接部１６ｄを形成している。また、図１４に示すように、他のカードの接続防止構造を構成する挿入阻止部材２４は、自身の保有するばね力により、その先端部２４ａが、第２コネクタ１０に接続される第２カード６の挿入路に突出した状態にある。
【００４５】
［第１カード５の第１コネクタ８への挿入］
上述の待機状態から、例えば図６に示すように、第１挿入口３から第１コネクタ８に第１カード５が挿入されるものとする。このとき、図１０の矢印４０に示すように第１カード５の挿入力がギヤ機構に与えられたとしても、ピニオンギヤ１６とギヤ１５とが当接部１６ｄにおいてロックされており、このためにピニオンギヤ１６、ギヤ１５等に回転を生じない。したがって、静止状態に保持されている第１コネクタ８に対して第１カード５を挿入でき、第１カード５は第１コネクタ８に高精度に位置決めされ、接続される。
【００４６】
この接続が第１コネクタ８に備えられるスイッチで検出され、この検出信号に基づいてモータ１１が駆動する。このモータ１１の駆動により、図４等に示すウォーム１２が回転し、これに伴ってギヤ１３、ギヤ１４が回転し、第１歯車を構成するギヤ１５が図１０の矢印４１方向に回転する。ギヤ１５の回転により、その欠歯部１５ａが、ピニオンギヤ１６の一部の歯１６ｂ等の下方に形成される空間部１６ａ内を回転し、やがて、ギヤ１５の歯とピニオンギヤ１６の特定の歯１６ｄとが噛合する。この状態に至ったときから、ピニオンギヤ１６が図１０の矢印４２方向に回転する。
【００４７】
［第１カード５に係るローディング動作］
ピニオンギヤ１６とラック１７との噛み合いにより、ピニオンギヤ１６の回転に伴って、ギヤ機構が設けられているスライド部材７が図６の矢印４３に示すように、ローディング完了位置、すなわち所定の装着位置に向かって移動を開始する。
【００４８】
このスライド部材７の移動の間、スライド部材７上の第１カード５が接続された第１コネクタ８、プリント回路基板９、カードが接続されていない第２コネクタ１０、モータ１１、ギヤ機構、及びスイッチ１８が、スライド部材７と一緒に移動する。
【００４９】
図４に示すスイッチ１８が、第２突起２０に係合したとき、スイッチ１８が作動し、その信号に基づいてモータ１１が停止する。これに伴って、ギヤ機構が停止し、スライド部材７が停止する。同時に第１カード５が接続された第１コネクタ８が停止する。これによりローディング動作が完了し、第１カード５は所定の装着位置に保持される。したがって、この状態において、第１コネクタ８、プリント回路基板９、第１外部コネクタ２１、フレキシブルプリント基板２３を介して、第１カード５に対する信号の送受信が可能となる。図７，９は、このときの状態を示している。
【００５０】
このように第１カード５が所定の装着位置に保持されている状態では、前述したように、他のカードの接続防止構造を構成する挿入阻止部材２４の先端部２４ａは、図１６に示すように、第２コネクタ１０に接続される第２カード６の挿入路に突出している。したがって、第２カード６を第２コネクタ１０に挿入することはできない。すなわち、第１カード５が第１コネクタ８に接続されているときの、第２コネクタ１０への第２カード６の挿入は防止される。
【００５１】
また、スライド部材７が上述したローディング完了位置に、すなわち所定の装着位置に保持されているときには、第１歯車を構成するギヤ１５とピニオンギヤ１６とは、図１２に示す状態に保たれている。すなわち、ギヤ１５の歯とピニオンギヤ１６の歯とが噛み合った状態に保持される。
【００５２】
［第１カード５に係るイジェクト動作］
上述のように、第１コネクタ８に接続された第１カード５が所定の装着位置に保持されている状態から、図示しないイジェクト釦が操作されると、モータ１１が上述とは逆方向に回転する。これに伴って、ギヤ機構が上述とは逆方向に回転する。すなわち、図１２に示すように、第１歯車を構成するギヤ１５が矢印４３方向に回転し、ギヤ１５と噛み合うピニオンギヤ１１が矢印４４方向に回転する。これにより、スライド部材７が図９の矢印４５方向に、すなわち排出方向に移動する。
【００５３】
スライド部材７が排出方向に移動する間、前述したように、スライド部材７上の第１カード５が接続された第１コネクタ８、プリント回路基板９、カードが接続されていない第２コネクタ１０、モータ１１、ギヤ機構、及びスイッチ１８が、スライド部材７と一緒に移動する。
【００５４】
図４に示すように、スイッチ１８が第１突起１９に係合したとき、このスイッチ１８が作動し、これに基づいてモータ１１が停止する。これにより、ギヤ機構が停止し、スライド部材７が停止する。同時に、第１カード５が接続された第１コネクタ８が停止する。すなわち、イジェクト動作が完了する。この状態に至ると、第１コネクタ８からの第１カード５の取り出しが可能となる。
【００５５】
なお、このイジェクト動作完了時には、ギヤ機構に含まれる第１歯車を構成するギヤ１５とピニオンギヤ１６は、図１０に示す状態に復帰する。すなわち、ピニオンギヤ１６の特定の歯１６ｃが、ギヤ１５の欠歯部１５ａの周側面に当接し、当接部１６ｄを形成する状態となる。
【００５６】
［第２カード６の第２コネクタへの挿入］
第２カード６の第２コネクタ１０への挿入動作時も、基本的には、上述した第１カード５の第１コネクタタ８への挿入動作時と同じである。
【００５７】
すなわち、図２，３に示した待機状態において、図５に示すように、第２挿入口４から第２コネクタ１０に第２カード６が挿入される。このとき、上述したように図１０の矢印４０に示すように第２カード６の挿入力がギヤ機構に与えられたとしても、ピニオンギヤ１６とギヤ１５とが当接部１６ｄにおいてロックされ、ピニオンギヤ１６、ギヤ１５等に回転を生じない。したがって、静止状態に保持されている第２コネクタ１０に対して第２カード６を挿入でき、第２カード６は第２コネクタ１０に高精度に位置決めされ、接続される。
【００５８】
なお、上述したように第２カード６が第２コネクタ１０に挿入されるに際し、図１５に示すように、第２カード６の前端部の下面に形成されるテーパ部６ａにより、他のカードの接続防止構造を形成する挿入阻止部材２４の可動部２４ｂが下方に押され、その先端部２４ａが、第１コネクタ８の開口８ｂ内に進入する。
【００５９】
上述した第２コネクタ１０に対する第２カード６の接続が第１コネクタ８に備えられるスイッチで検出されると、この検出信号に基づいてモータ１１が駆動する。このモータ１１の駆動により、前述したようにピニオンギヤ１６が回転し、スライド部材７が図５の矢印４６で示すように、ローディング完了位置、すなわち、所定の装着位置に向って移動を開始する。
【００６０】
このスライド部材７の移動の間、スライド部材７上の第２カード６が接続された第２コネクタ１０、プリント回路基板９、カードが接続されていない第１コネクタ８、モータ１１、ギヤ機構、及びスイッチ１８が、スライド部材７と一緒に移動する。
【００６１】
そして、図４に示すスイッチ１８が、第２突起２０に係合したとき、スイッチ１８が作動し、その信号に基づいて前述したようにモータ１１が停止する。これに伴って、ギヤ機構が停止し、スライド部材７が停止する。同時に第２カード６が接続された第２コネクタ１０が停止する。これによりローディング動作が完了し、第２カード６は所定の装着位置に保持される。したがって、この状態において、第２コネクタ１０、プリント回路基板９、第２外部コネクタ２２、フレキシブルプリント基板２３を介して、第２カード６に対する信号の送受信が可能となる。図７，８は、このときの状態を示している。
【００６２】
また、上述のように第２カード６が所定の装着位置に保持されている状態では、前述したように、他のカードの接続防止構造を構成する挿入阻止部材２４の先端部２４ａは、図１５に示すように、第１コネクタ８に接続される第１カード５の挿入路に突出している。したがって、第１カード５を第１コネクタ８に挿入することはできない。
【００６３】
上述したローディング完了時には、第１歯車を構成するギヤ１５とピニオンギヤ１６とは、前述したとおり、図１２に示す状態に保たれる。
【００６４】
［第２カード６に係るイジェクト動作］
上述のように、第２コネクタ１０に接続された第２カード６が所定の装着位置に保持されている状態から、図示しないイジェクト釦が操作されると、モータ１１が上述とは逆方向に回転する。これに伴って、ギヤ機構が上述とは逆方向に回転する。これにより、スライド部材７が図８の矢印４７方向に、すなわち排出方向に移動する。
【００６５】
スライド部材７が排出方向に移動する間、前述したように、スライド部材７上の第２カード６が接続された第２コネクタ１０、プリント回路基板９、カードが接続されていない第１コネクタ８、モータ１１、ギヤ機構、及びスイッチ１８が、スライド部材７と一緒に移動する。
【００６６】
図４に示すように、スイッチ１８が第１突起１９に係合したとき、前述したようにモータ１１が停止し、スライド部材７が停止し、第２カード６が接続された第２コネクタ１０が停止する。すなわち、イジェクト動作が完了する。この状態に至ると、第２コネクタ１０からの第２カード６の取り出しが可能となる。このイジェクト完了時には、第１歯車を構成するギヤ１５とピニオンギヤ１６は、図１０に示す状態に復帰する。
【００６７】
第２挿入口４から第２カード６が取り出されると、挿入阻止部材２４は自身のばね力により、図１４に示す形態に復帰する。
【００６８】
このように構成した本実施形態は、スライド部材７に、カードと接続可能な複数のコネクタ、すなわち第１，第２のコネクタ８，１０を設けたことから、静止状態にある第１，第２コネクタ８，１０に、異なる種類の第１，第２カードを位置決めでき、したがって、これらの第１，第２カード５，６を精度よく接続させることができ、精度の高い情報処理を実現させることができる。
【００６９】
また本実施形態は、第１，第２のコネクタ８，１０を、スライド部材７の上下方向にそれぞれ設けた構成にしてある。これにより、装置の幅寸法を小さく抑えることができ、装置のコンパクト化を実現でき、実用性に富む。
【００７０】
また本実施形態は、第１カード５と第２カード６とが、互いに長さ寸法の異なるカードから成るとともに、第１カード５が接続される第１コネクタ８と、第２カード６が接続される第２コネクタ１０とを、第１カード５と第２カード６との引き込み量を考慮して、カード挿抜方向に対して互いにずらして配置した構成にしてある。これにより、互いに長さ寸法の異なる第１カード５、第２カード６であっても、同じ引き込み量とすることができる。これに伴い、第１コネクタ８、第２コネクタ１０に対するスライド部材７、ギヤ機構等のローディング機構を共通にすることができ、装置構成の簡略化を実現できるとともに、スライド部材７の駆動制御を簡単にすることができる。
【００７１】
また本実施形態は、スライド部材７に、第１，第２コネクタ８，１０とモータ１１を設け、スライド部材７側にスイッチ１８等を設けるとともに、第１，第２コネクタ８，１０とモータ１１とスイッチ１８等を、外部の信号系統に接続されるフレキシブルプリント基板２３を備えた構成にしてある。これにより、上述したように第１，第２カード５，６を第１，第２コネクタ８，１０に高い精度で位置決めし、接続することができ、しかも外部信号系統との接続を容易におこなうことができる。したがって、第１，第２コネクタ８，１０に接続された第１，第２カード５，６に対する信号の送受信、及びモータ１１の駆動制御を精度よく実施でき、装置の配線系統に対する信頼性を確保することができる。
【００７２】
また本実施形態は、スライド部材７に、モータ１１によって駆動するギヤ機構を設け、このギヤ機構が、筐体側に設けられたラック１７と噛合するピニオンギヤ１６を含む構成にしてある。これにより、ローディング動作及びイジェクト動作を、ギヤ機構に含まれるピニオンギヤ１６とラック１７との噛み合いを介して、確実におこなわせることができ、装置の駆動機構、すなわちローディング機構に対する信頼性の確保に貢献する。
【００７３】
また本実施形態は、スイッチが、第１，第２カード５，６の第１，第２コネクタ８，１０への接続完了を検出する第１スイッチ、すなわち第１，第２コネクタ８，１０に設けられるスイッチと、スライド部材７がローディング完了位置に至ったことを検出する第２スイッチ、すなわちスイッチ１８とを含む構成にしてある。これらの第１スイッチ、第２スイッチの作動を介してローディング動作を確実に実施させることができ、装置の駆動制御に対する信頼性の確保に貢献する。
【００７４】
また本実施形態は、上述のように第１スイッチを第１，第２コネクタ８，１０に設けた構成にしてある。すなわち、第１，第２コネクタ８，１０内にローディングを開始させるスイッチが含まれる。これにより、簡単なスイッチ構造を実現させることができ、製作費を抑えることができる。
【００７５】
また本実施形態は、ギヤ機構が、モータ１１側に配置される第１歯車すなわちギヤ１５と、このギヤ１５と噛み合い、ギヤ１５の回転力をスライド部材７を摺動させる力として伝える第２歯車、すなわちピニオンギヤ１６とを含んでいる。また、ギヤ１５が、所定の排出位置におけるピニオンギヤ１６の回転を規制可能な規制部、すなわち欠歯部１５ａを備えた構成にしてある。これにより、第１，第２カード５，６を第１，第２コネクタ８，１０に高い精度で位置決めすることができる。また、ローディング開始に際し、第１，第２カード５，６の挿入力がモータ１１に伝えられることがないので、モータ１１に、この挿入力による負荷を与えることがなく、モータ１１を円滑に駆動させることができる。したがって、第１，第２コネクタ８，１０に接続された第１，第２カード５，６を所定の装着位置まで円滑に移動させることができ、装置の駆動制御に対する信頼性を確保することができる。
【００７６】
また本実施形態は、上述したように第１歯車を構成するギヤ１５の規制部が、ギヤ１５の歯の上面よりも下方に形成され、ピニオンギヤ１６の特定の歯１６ａが当接可能な欠歯部１５ａから成り、ピニオンギヤ１６の一部の歯１６ｂの下方に、欠歯部１５ａを回転可能に収納する空間部１６ａを形成してある。そして排出位置において、ピニオンギヤ１６一部の歯１６ｂを、欠歯部１５ａの上方に位置させ、ピニオンギヤ１６の特定の歯１６ｃを、欠歯部１５ａの周側面に当接可能に位置させた構成にしてある。
【００７７】
このように、ギヤ１５に規制部を形成する欠歯部１５ａを設け、ピニオンギヤ１６に欠歯部１５ａの回転を許容させる空間部１６ａを設ける程度の簡単な構成で、第１，第２コネクタ８，１０に対する第１，第２カード５，６の精度の高い位置決めと、第１，第２コネクタ８，１０に接続された第１，第２カード５，６の所定の装着位置までの円滑な移動とを実現できる。したがって、部品点数の増加を招かず、製作費を抑えることができる。
【００７８】
また本実施形態は、ラック１７を筐体側に設けるとともに、モータ１１をスライド部材７に設けた構成にしてある。
【００７９】
このように構成した本実施形態は、筐体すなわちホルダ２の製作時にラック１７を容易に形成することができ、別部品とすることがないので、製作費を抑えることができる。また、スライド部材７にモータを設けたことから、第１，第２コネクタ８，１０の信号系統、モータ１１の信号系統をスライド部材７に関連させて集めることができ、外部の信号系統との接続が容易になる。さらに、ギヤ機構と、このギヤ機構を駆動するモータ１１とをスライド部材７上に設けたことから、モータ１１の回転力をギヤ機構に安定して伝えることができ、装置の構造上の信頼性を確保できる。
【００８０】
また本実施形態は、第１コネクタ８、第２コネクタ１０のどちらか一方にカードが接続されているとき、他方のコネクタへのカードの接続を阻止する接続阻止手段を設けた構成にしてある。この接続阻止手段により、第１コネクタ８、第２コネクタ１０のそれぞれに同時にカードが挿入されようとする事態を確実に防止することができ、接続されるべきでないカード、あるいは装置内部の損傷を防ぐことができ、装置の信頼性を向上させることができる。
【００８１】
また本実施形態は、接続阻止手段が、第１コネクタ８へのカード挿入路、及び第２コネクタ１０へのカード挿入路のいずれかに選択的に突出して、カードの挿入を阻止する挿入阻止部材２４から成る構成にしてある。この挿入阻止部材２４により、第１コネクタ８、第２コネクタ１０のそれぞれに、同時にカードが挿入されようとする事態を確実に防止でき、接続されるべきでないカード、あるいは装置内部の損傷を防ぐことができ、装置の信頼性の向上に貢献する。
【００８２】
また本実施形態は、第１コネクタ８を下側に、第２コネクタ１０を上側に配置し、第２コネクタ１０は、前端部の下面にテーパ部６ａを有する第２カード６が接続可能になっている。また挿入阻止部材２４が、第１コネクタ８と第２コネクタ１０の間に固定され、下方に折り曲げ形成され、カードの挿入を阻止可能な先端部２４ａと、その固定部から先端部２４ａに向うに従って徐々に上昇する形態に形成され、第２カード６の上述のテーパ部６ａによって第１コネクタ８方向に変位可能な可動部２４ｂとを有する板ばねから成っている。さらに、第１コネクタ８に第１カード５が挿入されたときには、挿入阻止部材２４の先端部２４ａが第２コネクタ１０への第２カード６の挿入路に突出し、第２コネクタ１０に第２カード６が挿入されたときには、挿入阻止部材２４の先端部２４ａが第１コネクタ８への第１カード５の挿入路に突出する構成になっている。上述した挿入阻止部材２４を形成する板ばねに、下方に折り曲げ形成される先端部２４ａと、可動部２４ｂとを形成することは容易であることから、本実施形態は、部品数を最小に抑えることができ、製作費を安くすることに貢献する。
【００８３】
図１７は例えば本実施形態の第２コネクタにおいて、第２カードの排出動作が可能な排出部材を、第２カードが第２コネクタに接続された状態でロックするロック機構を備えた場合を示す図である。図１８は図１７に示すロック機構の動作を示す図で、（ａ）図は第２カード挿入時を示す図、（ｂ）図は第２カード挿入途中の状態を示す図、（ｃ）図は第２カードを第２コネクタに接続したときの排出部材のロック状態を示す図である。
【００８４】
本実施形態において、これらの図１７，１８に示すように、第２カード６の排出動作が可能な排出部材３０と、この排出部材３０をロックするロック機構とを備えた構成にしてもよい。
【００８５】
このロック機構は、カード挿抜方向に移動可能な第２カード６用の排出部材３０と、この排出部材３０を排出方向に付勢する付勢部材３１と、排出部材３０を付勢部材３１の付勢力に抗してロックするロック手段とを含んでいる。
【００８６】
上述した排出部材３０は、第２カード６の前端部が係合可能な突出部３０ａと、第２カード６の側縁に形成された凹部６ｃに係合して、この第２カード６を保持する弾性部材３０ｂとを備えている。上述した付勢部材３１は例えばコイルばねから成っている。
【００８７】
上述したロック手段は、例えばハート型カム溝３３を含むとともに、排出部材３０と一体的に設けられ、端部にハート型カム溝３３上を摺動するピン３２ａを備えた摺動部材３２を含んでいる。ハート型カム溝３３は、往路３３ａと、復路３３ｂと、これらの往路３３ａと復路３３ｂの境界部に形成され、摺動部材３２のピン３２ａが係止されるロック部３３ｃとを備えている。
【００８８】
このように構成したものでは、第２カード６の第２コネクタ１０への挿入時に、図１８の（ａ）図に示すように、第２カード６の凹部６ｃに排出部材３０の弾性部材３０ｂが係合し、第２カード６の前端部が排出部材３０の突出部３０ａに係合する。
【００８９】
同図１８の（ｂ）図に示すように、さらに第２カード６を押し込む間、突出部３０ａを介して排出部材３０が移動し、排出部材３０と一体的に摺動部材３２が移動する。すなわち、摺動部材３２に設けたピン３２ａが、ハート型カム溝３３の往路３２ａ上を移動する。
【００９０】
引き続き第２カード６を押し込み、オーバストロークさせた状態で第２カード６に対する押し込み力を解くと、同図１８の（ｃ）図に示すように、摺動部材３２のピン３２ａがハート型カム溝３３のロック部３３ｃに係止されるとともに、第２カード６が第２コネクタ１０に正しく接続される。すなわち、第２カード６が第２コネクタ１０に接続された状態で、排出部材３０がロックされる。
【００９１】
上述した第２カード６の第２コネクタ１０への接続により、第２コネクタ１０に設けたスイッチが作動し、前述したようにモータ１１が駆動する。これにより、排出部材３０がロック状態に保たれたまま、スライド部材７が所定の装着位置に向かって移動する。ローディング動作が完了すると、前述のように第２カード６に対する信号の送受信が可能となる。
【００９２】
イジェクト動作時には、スライド部材７が排出方向に移動し、スイッチ１８が第１突起１９に係合する。これによりモータ１１が停止し、スライド部材７、及び第２カード６が接続された第２コネクタ１０が停止する。図１８の（ｃ）図は、このときの状態に相当する。
【００９３】
この状態において、第２カード６の後端部を装置の奥側に向って押し、オーバストロークさせると、摺動部材３２のピン３２ａはハート型カム溝３３のロック部３３ｃから外れ、付勢部材３１の付勢力により排出部材３０が排出方向に移動する。すなわち、摺動部材３２のピン３２ａがハート型カム溝３３の復路３３ｂ上を摺動する。これらの動作により、排出部材３２の突出部３０ａを介して、第２カード６が第２挿入口４から押し出される。図１８の（ａ）図は、このときの状態に相当する。
【００９４】
このように構成したものは特に、第２カード６が所定の装着位置に保持されている状態で、装置の信号系統等に故障を生じ、スライド部材７、第２コネクタ１０等が動かなくなった非常時に有効である。このような非常時には、例えば図８に示すように第２挿入口４から第２カード６の後端部がわずかながらも突出している場合には、その後端部を直接押して第２カード６をオーバストロークさせればよい。また、第２カード６が第２挿入口４から突出せず、わずかながらも筐体内部に収納されている場合には、第２挿入口４から例えば細い棒体などを差し込み、第２カード６の後端部を押して、第２カード６をオーバストロークさせればよい。
【００９５】
このような第２カード６に対するオーバストローク操作により、ハート型カム溝３３のピン３２ａがロック部３３ｃから外れ、付勢部材３１の付勢力により排出部材３０が排出方向に移動する。この排出部材３０の突出部３０ａを介して、第２挿入口４から第２カード６を押し出すことができる。
【００９６】
この状態では、第２コネクタ６は所定の装着位置に保持されていることから、第２挿入口４から突出する第２カード６の突出量は比較的小さいものの、図８に示す突出量よりも大きくすることができる。すなわち、第２カード６を第２挿入口４から取り出し可能にすることができる。
【００９７】
このように非常時には、第２カード６を直ぐに取り出すことができ、この点で第２カード６に対する信号処理操作に対する信頼性の向上に貢献する。
【００９８】
また、上述したロック手段を構成するハート型カム溝３３と、ピン３２ａを含む摺動部材３２は、製作が容易な簡単な構造のものとすることができ、製作費の抑制に貢献する。
【００９９】
上記では、第２コネクタ１０が、第２カード６の排出動作が可能な排出部材３０と、この排出部材３０をロックするロック機構を備えた構成にしてあるが、第１コネクタ８が、第１カード５の排出動作が可能な排出部材とロック機構とを備えた構成にしてもよい。
【０１００】
なお、上記実施形態では、異なる種類の第１，第２カード５，６の装着が可能な第１，第２コネクタ８，１０を設けてあるが、本発明は、このように構成することには限られず、同じ種類のカードの装着が可能な複数のコネクタを設けた構成にしてもよい。
【０１０１】
また、上記実施形態では、スライド部材７の上下方向に複数のコネクタ、すなわち第１，第２コネクタ８，１０を設けた構成にしてあるが、本発明は、このように構成することには限られず、スライド部材７の左右方向に複数のコネクタを設けた構成にしてもよい。
【０１０２】
【発明の効果】
以上のように本発明は、スライド部材に、カードと接続可能な複数のコネクタを設けたことから、静止状態にあるコネクタのそれぞれに該当するカードを位置決めでき、これによって複数枚のカードを精度よく接続させることができる。すなわち、複数枚の同種のカードの接続、あるいは複数枚の異なる種類のカードを精度よく接続することができ、従来に比べて精度の高い情報処理を実現させることができる。
【０１０３】
また本発明は、複数のコネクタを、スライド部材の上下方向にそれぞれ設けた構成にしてある。これにより、装置の幅寸法を小さく抑えることができ、装置のコンパクト化を実現でき、実用性に富む。
【０１０４】
また本発明は、複数のコネクタに含まれる第１コネクタは、第１カードを接続可能なコネクタから成り、複数のコネクタに含まれる第２コネクタは、第１カードと異なる種類の第２カードを接続可能なコネクタから成る構成にしてある。これにより、異なる種類のカードを精度よく接続させることができ、異なる種類のカードそれぞれに対する精度の高い情報処理の実現に貢献する。
【０１０５】
また本発明は、第１カードと第２カードとが、互いに長さ寸法の異なるカードから成るとともに、第１カードが接続される第１コネクタと、第２カードが接続される第２コネクタとを、第１カードと第２カードとの引き込み量を考慮して、カード挿抜方向に対して互いにずらして配置した構成にしてある。これにより、互いに長さ寸法の異なる第１カード、第２カードであっても、同じ引き込み量とすることができる。これに伴い、第１コネクタ、第２コネクタに対するローディング機構を共通にすることができ、装置構造の簡略化を実現できるとともに、スライド部材の駆動制御を簡単にすることができる。
【０１０６】
また本発明は、複数のコネクタのうちの少なくとも１つのコネクタが、カード挿抜方向に移動可能なカードの排出部材と、この排出部材を排出方向へ付勢する付勢部材と、排出部材を付勢部材の付勢力に抗してロックするロック手段とを備えた構成にしてある。これにより、カードが所定の装着位置に係止されている状態にあって、装置の故障等を生じた非常時でも、カードを直ぐに取り出すことができる。この点で装置の信頼性の向上に貢献する。
【０１０７】
また本発明は、上述のロック手段が、ハート型カム溝と、排出部材と一体に移動しハート型カム溝上を摺動する摺動部材とを含む構成にしてある。ハート型カム溝と、摺動部材とは、製作が容易な簡単な構造のものとすることができ、製作費の抑制に貢献する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカード接続装置の一実施形態を示す説明図で、（ａ）図は平面図、（ｂ）図は正面図、（ｃ）図は（ａ）図のＡ−Ａ断面図である。
【図２】図１の（ｂ）図のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図４】本実施形態におけるカード挿入時の状態を示す図である。
【図５】図４のＤ−Ｄ断面図で、第２カードが挿入された状態を示す図である。
【図６】図４のＤ−Ｄ断面図で、第１カードが挿入された状態を示す図である。
【図７】本実施形態におけるローディング完了時の状態を示す図である。
【図８】図７のＥ−Ｅ断面図で、第２カードが挿入されている状態を示す図である。
【図９】図７のＥ−Ｅ断面図で、第１カードが挿入されている状態を示す図である。
【図１０】本実施形態に備えられるギヤ機構の要部のローディング開始前の状態を示す平面図である。
【図１１】図１０のＦ−Ｆ断面図である。
【図１２】図１０に示すギヤ機構の要部のローディング完了時の状態を示す平面図である。
【図１３】本実施形態に備えられる他のカードの接続防止構造を示す図である。
【図１４】図１３のＧ−Ｇ断面図である。
【図１５】図１３に示す他のカードの接続防止構造において、他のカードとなる第１カードの挿入が規制されるときの状態を示す図である。
【図１６】図１３に示す他のカードの接続防止構造において、他のカードとなる第２カードの挿入が規制されるときの状態を示す図である。
【図１７】本実施形態の第２コネクタにおいて、第２カードの排出動作が可能な排出部材を、第２カードが第２コネクタに接続された状態でロックするロック機構を備えた場合を示す図である。
【図１８】図１７に示すロック機構の動作を示す図で、（ａ）図は第２カード挿入時を示す図、（ｂ）図は第２カード挿入途中の状態を示す図、（ｃ）図は第２カードを第２コネクタに接続したときの排出部材のロック状態を示す図である。
【符号の説明】
１    ブラケット
２    ホルダ
３    第１挿入口
４    第２挿入口
５    第１カード
６    第２カード
６ａ  テーパ部
６ｂ  接触部
６ｃ  凹部
７    スライド部材
８    第１コネクタ
８ａ  端子部材
８ｂ  開口
９    プリント回路基板
１０  第２コネクタ
１０ａ  端子部材
１１    モータ
１２    ウォーム
１３    ギヤ
１４    ギヤ
１５    ギヤ（第１歯車）
１５ａ  欠歯部（規制部）
１６    ピニオンギヤ（第２歯車）
１６ａ  空間部
１６ｂ  歯
１６ｃ  歯
１６ｄ  当接部
１７    ラック
１８    スイッチ
１９    第１突起
２０    第２突起
２１    第１外部コネクタ
２２    第２外部コネクタ
２３    フレキシブルプリント基板（可撓性接続部材）
２４    挿入阻止部材（接続阻止手段）
２４ａ  先端部
３０    排出部材
３０ａ  突出部
３０ｂ  弾性部材
３１    付勢部材
３２    摺動部材（ロック手段）
３２ａ  ピン
３３    ハート型カム溝（ロック手段）
３３ａ  往路
３３ｂ  復路
３３ｃ  ロック部
【図１】
2004151859.tif 000003
【図２】
2004151859.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004151859.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2004151859.tif 000009
【図８】
2004151859.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004151859.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004151859.tif 000017
【図１６】
2004151859.tif 000018
【図１７】
2004151859.tif 000019
【図１８】
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