(57)【要約】【目的】正確に頸部血圧値を推定することができる頸部血圧決定装置を提供する。【解決手段】上腕平均血圧値推定手段９６により、カフ１２から検出された上腕脈波ｗｂの最小値ｄ、面積重心値ｅ、最大値ｆ、および上腕血圧値決定手段９２により決定された上腕最低血圧値ＤＩＡおよび上腕最高血圧値ＳＹＳを用いて、式２から上腕平均血圧値ＭＥＡＮを算出する。この上腕平均血圧値ＭＥＡＮは頸部平均血圧値として用いることができ、上腕最低血圧値ＤＩＡは頸部最低血圧値として用いることができる。そこで、頸部最高血圧値推定手段１００により、圧脈波センサ５４によって検出された頸動脈波ｗｃの最小値ａ、面積重心値ｂ、最大値ｃと、上腕平均血圧値ＭＥＡＮおよび上腕最低血圧値ＤＩＡを用いて式２と同様の関係式から頸部最高血圧値を算出する。（式２）　ｆ−ｄ：ｅ−ｄ＝ＳＹＳ−ＤＩＡ：ＭＥＡＮ−ＤＩＡ【選択図】　　　　　　　　　　　　図６
2004016745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の所定の第１部位における第１脈波を検出する第１脈波検出装置と、
前記第１部位に装着されるカフを用いて第１最低血圧値および第１最高血圧値を測定する第１血圧測定装置と、
前記第１脈波検出装置により検出された第１脈波の最低値、最高値、および前記第１血圧測定装置により測定された第１最低血圧値、第１最高血圧値から、第１脈波の面積重心値を血圧値に補正して第１平均血圧値を推定する第１平均血圧値推定手段と
を含むことを特徴とする第１血圧決定装置。
【請求項２】
生体の所定の第１部位における第１脈波を検出する第１脈波検出装置と、
前記第１部位に装着されるカフを用いて第１平均血圧値および第１最高血圧値を測定する第１血圧測定装置と、
前記第１脈波検出装置により検出された第１脈波の面積重心値、最高値、および前記第１血圧測定装置により測定された第１平均血圧値、第１最高血圧値から、第１脈波の最低値を血圧値に補正して第１最低血圧値を推定する第１最低血圧値推定手段と
を含むことを特徴とする第１血圧決定装置。
【請求項３】
前記第１脈波検出装置は、前記第１部位に装着される前記カフに伝達される圧力振動に基づいて第１脈波を検出するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の第１血圧決定装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の第１血圧決定装置と、
前記生体の所定の第２部位において第２脈波を検出する第２脈波検出装置と、
前記第１血圧決定装置により得られた第１最低血圧値、第１平均血圧値に基づいて、前記第２脈波検出装置により検出された第２脈波の最高値を血圧値に補正して第２最高血圧値を推定する第２最高血圧値推定手段と
を含むことを特徴とする第２血圧決定装置。
【請求項５】
前記第１部位は上腕部であり、前記第２部位は頸部であることを特徴とする請求項４に記載の第２血圧決定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上腕部や頸部などの生体の所定の部位における血圧を決定する血圧決定装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
冠動脈や上行大動脈などの中枢側の動脈における疾患を検査するためには、できるだけ中枢側の血圧を測定することが望まれる。しかし、上腕よりも中枢側で血圧を測定することは容易ではなく、たとえば、頸部における血圧すなわち頸動脈圧は、観血的手法であっても正確な測定が困難である。そのため、従来、冠動脈や上行大動脈などの中枢側の動脈における疾患を検査するためにも、上腕において血圧が測定されていた。
【０００３】
ここで、仰臥位で血圧を測定すると、頸動脈における最低血圧値および平均血圧値（以下、それぞれ頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）という）は、上腕における最低血圧値および平均血圧値（以下、それぞれ上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）という）とほぼ一致するが、頸動脈における最高血圧値（以下、頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）という）と、上腕における最高血圧値（以下、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）という）とは異なることが知られている。
【０００４】
ところで、最近、頸動脈波検出装置の改良が進み、頸動脈波ｗｃの形状については比較的正確に検出することができるようになってきた。しかし、頸動脈波検出装置から検出される頸動脈波ｗｃだけからは、頸動脈の絶対圧を正確に決定することはできない。そこで、頸動脈波検出装置によって検出される頸動脈波ｗｃを、カフを用いて測定した上腕血圧値ＢＢＰを用いて正しい圧力に換算して頸部血圧値ＣＢＰを求めることが考えられる。
【０００５】
すなわち、頸動脈波検出装置によって検出された図１に示す一拍分の頸動脈波ｗｃにおいて、最低値ａ、面積重心値ｂ、最大値ｃは、頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）、頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）にそれぞれ対応することから、たとえば、式１に示す関係が成り立つ。
（式１）　ｃ−ａ：ｂ−ａ＝ＣＢＰ（ＳＹＳ）−ＣＢＰ（ＤＩＡ）：ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）−ＣＢＰ（ＤＩＡ）
また、頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）は上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）とほぼ一致することから、式１の頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）に、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を代入すれば頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）を求めることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、カフを用いて測定した上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）は比較的再現性が良好であるが、カフを用いて測定した上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）は測定ごとのばらつきが比較的大きい。そのため、カフを用いて測定した上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）として用いると、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）および頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）に基づいて算出される頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）の精度が不十分となってしまう。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は以上の事情を背景として為されたものであって、本発明者は、当初、正確に上腕平均血圧値を推定することができる上腕血圧決定装置、およびその上腕血圧決定装置を含み、正確に頸部血圧値を推定することができる頸部血圧決定装置を発明することを目的としていた。そして種々検討を重ねた結果、以下の知見を見いだした。すなわち、上腕において検出される上腕脈波ｗｂは比較的正確であり、また、カフを用いて測定される上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）および上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）も信頼性が高いことから、まず、上腕脈波ｗｂの最低値ｄ、面積重心値ｅ、最大値ｆ、および上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）から、前述の頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）の算出と同様にして上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を算出すれば、正確に上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を推定できること、さらに、その上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を用いれば、正確な頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）や頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）が推定できることを見出した。
【０００８】
しかし、上腕平均血圧値を推定する場合と同様の技術により上腕最低血圧値を推定できることに気がついた。また、測定部位も上腕に限られず、脈波が検出でき、且つ、カフによって血圧値が測定できる部位であれば、上腕平均血圧値を推定する場合と同様にして、その部位の平均血圧値または最低血圧値を正確に推定できることが判明した。また、上腕血圧値に基づいて頸部血圧値を推定する技術も、頸部血圧値を推定する場合に限られず、他の部位の血圧値を推定する場合にも適用できることに気がついた。
【０００９】
従って、本発明は、所定の第１部位における第１平均血圧値を正確に推定することができる第１血圧決定装置を提供することを第１の目的とし、第１部位における第１最低血圧値を正確に推定することができる第１血圧決定装置を提供することを第２の目的とする。そして、その第１血圧決定装置を含み、第１部位とは異なる第２部位における第２血圧値を正確に推定することができる第２血圧決定装置を提供することを第３の目的とする。
【００１０】
すなわち、上記第１の目的を達成するための第１発明は、（ａ）生体の所定の第１部位における第１脈波を検出する第１脈波検出装置と、（ｂ）前記第１部位に装着されるカフを用いて第１最低血圧値および第１最高血圧値を測定する第１血圧測定装置と、（ｃ）前記第１脈波検出装置により検出された第１脈波の最低値、最高値、および前記第１血圧測定装置により測定された第１最低血圧値、第１最高血圧値から、第１脈波の面積重心値を血圧値に補正して第１平均血圧値を推定する第１平均血圧値推定手段とを含むことを特徴とする第１血圧決定装置である。
【００１１】
【第１発明の効果】
この発明によれば、第１脈波検出装置により正確な第１脈波が検出され、第１血圧測定装置により正確な第１最低血圧値および第１最高血圧値が決定され、第１平均血圧値推定手段では、その正確な第１脈波の最低値、面積重心値、最高値および正確な第１最低血圧値、第１最高血圧値から第１平均血圧値が推定されるので、正確に第１平均血圧値を推定することができる。正確な第１平均血圧値はそれ自体が診断上有用であり、また、後述するように、この第１平均血圧値を用いれば、第１部位とは別の第２部位における第２血圧値を正確に推定することもできる。
【００１２】
上記第１発明は、第１平均血圧値の測定精度が第１最低血圧値の測定精度よりも悪い場合に有効であり、実際に現在のところ、カフを用いて測定した最低血圧値の測定精度と平均血圧値の測定精度とを比較すると、平均血圧値の方が測定精度が悪い。しかし、将来的に測定アルゴリズムの改良により平均血圧値の測定精度が向上し、平均血圧値の測定精度が最低血圧値の測定精度よりもよくなることが考えられる。その場合、測定精度が向上した平均血圧値に比べれば測定精度の悪い最低血圧値を、前記第１発明の技術思想を適用して推定することもできる。
【００１３】
すなわち、第２発明は、（ａ）生体の所定の第１部位における第１脈波を検出する第１脈波検出装置と、（ｂ）前記第１部位に装着されるカフを用いて第１平均血圧値および第１最高血圧値を測定する第１血圧測定装置と、（ｃ）前記第１脈波検出装置により検出された第１脈波の面積重心値、最高値、および前記第１血圧測定装置により測定された第１平均血圧値、第１最高血圧値から、第１脈波の最低値を血圧値に補正して第１最低血圧値を推定する第１最低血圧値推定手段とを含むことを特徴とする第１血圧決定装置である。
【００１４】
【第２発明の効果】
この発明によれば、第１脈波検出装置により正確な第１脈波が検出され、第１血圧測定装置により正確な第１平均血圧値および第１最高血圧値が決定され、第１最低血圧値推定手段では、その正確な第１脈波の最低値、面積重心値、最高値および正確な第１平均血圧値、第１最高血圧値から第１最低血圧値が推定されるので、正確に第１最低血圧値を推定することができる。正確な第１最低血圧値はそれ自体が診断上有用であり、また、後述するように、この第１最低血圧値を用いれば、第１部位とは別の第２部位における第２血圧値を正確に推定することもできる。
【００１５】
【第１発明および第２発明の他の態様】
ここで、好ましくは、前記第１脈波検出装置は、前記第１部位に装着される前記カフに伝達される圧力振動に基づいて第１脈波を検出するものである。このようにすれば、カフが第１血圧測定装置と兼用されることから、装置が安価となる。また、カフは装着に熟練を必要としないことから、測定者によらず正確な第１脈波が得られる。従って、測定者によらず正確に第１平均血圧値または第１最低血圧値を推定することができる。
【００１６】
また、前記目的を達成するための第３発明は、前記第１血圧決定装置と、（ｄ）前記生体の所定の第２部位において第２脈波を検出する第２脈波検出装置と、（ｅ）前記第１血圧決定装置により得られた第１最低血圧値、第１平均血圧値に基づいて、前記第２脈波検出装置により検出された第２脈波の最高値を血圧値に補正して第２最高血圧値を推定する第２最高血圧値推定手段とを含むことを特徴とする第２血圧決定装置である。
【００１７】
【第３発明の効果】
この発明によれば、第２最高血圧値推定手段により、第２脈波検出装置によって検出された正確な頸動脈波、および第１血圧決定装置によって得られた正確な第１最低血圧値、第１平均血圧値に基づいて第２最高血圧値が推定されるので、正確に第２最高血圧値を推定することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
前記第１部位としては、たとえば、上腕部、大腿部、足首が挙げられる。また、第２部位としては、たとえば、頸部、上腕部、手首、大腿部、足首が挙げられる。また、第１部位と第２部位との組み合わせは、第１部位が上腕部であり、第２部位が頸部である場合のように、第２部位が第１部位と異なっていれば、どのような組み合わせであってもよい。
【００１９】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図２は、本発明が適用された頸部血圧決定装置１０の回路構成を示すブロック図である。この頸部血圧決定装置１０は上腕血圧決定装置としての機能も備えている。なお、この頸部血圧決定装置１０は、被測定者が仰臥位の状態で使用される。
【００２０】
図２において、カフ１２はゴム製袋を布製帯状袋内に有し、第１部位である上腕部１４に巻回される。カフ１２には、圧力センサ１６、調圧弁１８が配管２０を介してそれぞれ接続されている。また、調圧弁１８には、配管２２を介して空気ポンプ２４が接続されている。調圧弁１８は、空気ポンプ２４により発生させられた圧力の高い空気を調圧してカフ１２内へ供給し、或いは、カフ１２内の空気を排気することにより、カフ１２内の圧力を調圧する。
【００２１】
圧力センサ１６は、カフ１２内の圧力を検出してその圧力を表す圧力信号ＳＰを静圧弁別回路２６および脈波弁別回路２８にそれぞれ供給する。静圧弁別回路２６はローパスフィルタを備えており、圧力信号ＳＰに含まれる定常的な圧力すなわちカフ１２の圧迫圧力（以下、この圧力をカフ圧ＰＣという）を表すカフ圧信号ＳＣを弁別してそのカフ圧信号ＳＣを図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３２へ供給する。脈波弁別回路２８はバンドパスフィルタを備えており、圧力信号ＳＰの振動成分であるカフ脈波信号ＳＭ１を弁別してそのカフ脈波信号ＳＭ１を図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３２へ供給する。このカフ脈波信号ＳＭ１は、カフ１２により圧迫される図示しない上腕動脈からカフ１２に伝達される圧力振動であることから上腕脈波ｗｂ（すなわち第１脈波）を表すので、図２の頸部血圧決定装置１０では、カフ脈波信号ＳＭ１を検出するためのカフ１２、圧力センサ１６、脈波弁別回路２８により上腕脈波検出装置３４（すなわち第１脈波検出装置）が構成される。
【００２２】
また、頸部血圧決定装置１０は、図３に示す圧脈波検出プローブ３６を備えている。圧脈波検出プローブ３６は頸動脈波検出装置（第２脈波検出装置）として機能するものであり、図３に示すように、第２部位である頸部３８に装着バンド４０により装着されている。この圧脈波検出プローブ３６の構成を図４に示す。図４に詳しく示すように、圧脈波検出プローブ３６は、容器状を成すセンサハウジング４２と、そのセンサハウジング４２を収容するケース４４と、センサハウジング４２を頸動脈４６の幅方向に移動させるためにそのセンサハウジング４２に螺合され且つケース４４内に設けられた図示しないモータによって回転駆動されるねじ軸４８とを備えている。この圧脈波検出プローブ３６は、センサハウジング４２の開口端が頸部３８の体表面５０に対向する状態で頸部３８に装着されている。
【００２３】
上記センサハウジング４２の内部には、ダイヤフラム５２を介して圧脈波センサ５４が相対移動可能かつセンサハウジング４２の開口端からの突出し可能に設けられており、これらセンサハウジング４２およびダイヤフラム５２等によって圧力室５６が形成されている。この圧力室５６内には、図２に示すように、空気ポンプ５８から調圧弁６０を経て圧力の高い空気が供給されるようになっており、これにより、圧脈波センサ５４は圧力室５６内の圧力に応じた押圧力で前記体表面５０に押圧させられる。
【００２４】
上記センサハウジング４２およびダイヤフラム５２は、圧脈波センサ５４を頸動脈４６に向かって押圧する押圧装置６２を構成しており、上記ねじ軸４８および図示しないモータは、圧脈波センサ５４が体表面５０に向かって押圧させられる押圧位置を、頸動脈４６の幅方向に移動させる幅方向移動装置６４を構成している。
【００２５】
上記圧脈波センサ５４の押圧面６６には、多数の半導体感圧素子（以下、感圧素子という）Ｅが、頸動脈４６の幅方向すなわちねじ軸４８と平行な圧脈波センサ５４の移動方向において、その頸動脈４６の直径よりも長くなるように、且つ一定の間隔で配列されており、たとえば、図５に示すように、配列間隔が０．６ｍｍ程度とされた１５個の感圧素子Ｅ（ａ）、Ｅ（ｂ）、…Ｅ（ｏ）が配列されている。
【００２６】
このように構成された圧脈波検出プローブ３６が、頸部３８の体表面５０の頸動脈４６上に押圧されると、圧脈波センサ５４により、頸動脈４６から発生して体表面５０に伝達される圧脈波（頸動脈波ｗｃすなわち第２脈波）が検出され、その頸動脈波ｗｃを表す圧脈波信号ＳＭ２が図示しないＡ／Ｄ変換器を介して電子制御装置３２へ供給される。
【００２７】
電子制御装置３２は、ＣＰＵ６８、ＲＯＭ７０、ＲＡＭ７２、および図示しないＩ／Ｏポート等を備えた所謂マイクロコンピュータにて構成されており、ＣＰＵ６８は、ＲＯＭ７０に予め記憶されたプログラムに従ってＲＡＭ７２の記憶機能を利用しつつ信号処理を実行することにより、Ｉ／Ｏポートから駆動信号を出力して空気ポンプ２４、５８および調圧弁１８、６０を制御する。ＣＰＵ６８は、その空気ポンプ２４、５８および調圧弁１８、６０を制御することにより、カフ圧ＰＣおよび圧力室５６内の圧力を制御する。また、ＣＰＵ６８は、電子制御装置３２に供給されるカフ脈波信号ＳＭ１およびカフ圧信号ＳＣに基づいて上腕血圧値ＢＢＰを決定する。従って、電子制御装置３２、および電子制御装置３２にカフ脈波信号ＳＭ１およびカフ圧信号ＳＣを供給するための装置、すなわちカフ１２、圧力センサ１６、調圧弁１８、空気ポンプ２４、静圧弁別回路２６、脈波弁別回路２８等により、上腕血圧測定装置（すなわち第１脈波検出装置）７４が構成される。
【００２８】
ＣＰＵ６８は、さらに、上腕血圧値ＢＢＰ、および圧脈波検出プローブ３６から供給される圧脈波信号ＳＭ２に基づいて頸部血圧値ＣＢＰを決定し、その決定した頸部血圧値ＣＢＰを表示器７６に表示する。
【００２９】
図６は、電子制御装置３２の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【００３０】
最大圧力検出素子決定手段８０は、圧脈波センサ５４に備えられた複数の半導体感圧素子Ｅのうち、最大圧力を出力する最大圧力検出素子ＥＭを決定する。すなわち、上記複数の半導体感圧素子Ｅからそれぞれ出力される複数の圧脈波のうち、ピーク強度が最大となるものを決定し、その最大ピークを出力する半導体感圧素子Ｅを最大圧力検出素子ＥＭに決定する。この最大圧力検出素子ＥＭは、頸動脈４６の真上に位置する半導体感圧素子Ｅである。
【００３１】
最適押圧位置制御手段８２は、圧脈波センサ５４の初回の装着時など、上記最大圧力検出素子ＥＭの配列位置が、配列の端を基準として、それから所定数または所定距離内側までに位置するものであることを条件とする押圧位置更新条件が成立した場合には、以下の押圧位置更新作動を実行する。すなわち、押圧位置更新作動は、圧脈波センサ５４を体表面５０から一旦離隔させるとともに、幅方向移動装置６４により押圧装置６２および圧脈波センサ５４を所定距離移動させた後、押圧装置６２により圧脈波センサ５４を比較的小さい予め設定された第１押圧力ＨＤＰ１で押圧させ、その状態で再び上記押圧位置更新条件が成立するか否かを判断し、押圧位置更新条件が成立しなくなるまで、より好ましくは、前記最大圧力検出素子ＥＭが配列位置の略中央に位置するまで上記の作動および判断を実行する。なお、上記押圧位置更新条件における配列の端からの所定数または所定距離は、圧脈波センサ５４により押圧される動脈（本実施例では頸動脈４６）の直径に基づいて決定され、たとえば、その直径の１／４に設定される。
【００３２】
押圧力制御手段８４は、圧脈波センサ５４が最適押圧位置制御手段８２により最適押圧位置に位置させられた後、押圧装置６２による圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰ（Ｈｏｌｄ　Ｄｏｗｎ　Ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を、所定の押圧力範囲内で拍動に対応して逐次変化させ、或いは所定の押圧力範囲内を比較的緩やかな一定速度で連続的に変化させる。そして、その押圧力ＨＤＰの変化過程において次述する押圧力判定手段８６により圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰが適切であると判断された場合には、その押圧力ＨＤＰを最適押圧力ＨＤＰＯに決定し、押圧装置６２の押圧力をその最適押圧力ＨＤＰＯに維持する。
【００３３】
押圧力判定手段８６は、前記最大圧力検出素子決定手段８０によって決定された最大圧力検出素子ＥＭにより検出される圧脈波、およびその最大圧力検出素子ＥＭから所定距離だけ配列の端側に位置する半導体感圧素子Ｅ（以下、この半導体感圧素子Ｅを比較素子ＥＣという）により検出される圧脈波とに基づいて、圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰの適否を判定する。すなわち、最大圧力検出素子ＥＭにより圧脈波の所定部位が検出された時点と、同じ部位が比較素子ＥＣにより検出された時点との時間差ΔＴに基づいて、圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰの適否を判定する。ここで、上記所定部位には、立ち上がり点、ピーク、ダイクロティックノッチ等を用いることができる。
【００３４】
ここで、上記時間差ΔＴによって圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰの適否が判定できる理由を説明する。図７は、最大圧力検出素子ＥＭによって検出された圧脈波（実線）と、血管壁が偏平になっていない部分の真上に位置する半導体感圧素子Ｅ（ｘ）によって検出された圧脈波（２点鎖線）とを示す図である。なお、上記最大圧力検出素子ＥＭおよび上記半導体感圧素子Ｅ（ｘ）と頸動脈４６との関係を図８に示す。図７に示すように、半導体感圧素子Ｅ（ｘ）によって検出される圧脈波は、最大圧力検出素子ＥＭによって検出される圧脈波よりも位相が遅れている。これは、血管壁が平らになっている部分では血管壁の粘弾性の影響を受けないが、血管壁が平らになっていない部分では血管壁の粘弾性の影響を受けるためである。また、このことから、半導体感圧素子Ｅ（ｘ）によって検出される圧脈波の位相が、最大圧力検出素子ＥＭによって検出される圧脈波の位相に対して遅れていないか、遅れているとしてもその遅れが比較的小さい場合には、半導体感圧素子Ｅ（ｘ）は血管壁が略偏平になっている部分の真上に位置している（すなわち血管壁の一部が略偏平になっている）と言える。
【００３５】
従って、最大圧力検出素子ＥＭにより圧脈波の所定部位が検出された時点と、同じ部位が比較素子ＥＣにより検出された時点との時間差ΔＴが、予め実験に基づいて決定された上限時間ＴＨ１以下であれば、頸動脈４６は圧脈波センサ５４からの押圧によって血管壁の一部が略平坦になっている状態である、すなわち、圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰは適切であると判定できるのである。なお、最大圧力検出素子ＥＭと比較素子ＥＣとの間の距離は、血管の直径よりも短い距離（たとえば血管の１／５）となるような距離に予め設定されている。
【００３６】
頸動脈波値決定手段８８は、圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰが押圧力判定手段８６により適切であると判定された状態で、最大圧力検出素子ＥＭにより検出される圧脈波信号ＳＭ２すなわち頸動脈波ｗｃの単位区間における大きさの最低値ａ、面積重心値ｂ、最高値ｃをそれぞれ決定する。ここで、単位区間は、たとえば、一拍分、数拍分など脈拍を単位として設定されるか、あるいは、数秒、数十秒など時間を単位として設定される。また、面積重心値ｂは頸動脈波ｗｃの一脈波における大きさの平均値であり、たとえば、一拍分の頸動脈波ｗｃの大きさを積分して、その積分値をそのときの脈拍周期Ｔで割ることによって求める。さらに、最低値ａ、面積重心値ｂ、最高値ｃを複数決定し、その平均値を最低値ａ、面積重心値ｂ、最高値ｃとして用いてもよい。
【００３７】
カフ圧制御手段９０は、後述する上腕血圧値決定手段９２または上腕脈波値決定手段９４からの指令信号に従って、静圧弁別回路２６から供給されるカフ圧信号ＳＣに基づいて調圧弁１８および空気ポンプ２４を制御して、カフ圧ＰＣを以下のように制御する。すなわち、上腕血圧値決定手段９２からの指令信号が供給された場合には、カフ圧ＰＣを上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）よりも高い値に設定された昇圧目標圧力値（たとえば１８０ｍｍ／Ｈｇ程度）まで急速に昇圧させた後、その圧迫圧力を２〜３ｍｍＨｇ／ｓｅｃ程度の速度で徐速降圧させ、上腕血圧値ＢＢＰが決定された後にカフ圧ＰＣを大気圧まで排圧する。そして、上腕脈波値決定手段９４からの指令信号が供給された場合には、カフ圧ＰＣを脈波検出圧に制御する。
【００３８】
この脈波検出圧は、脈波弁別回路２８により検出されるカフ脈波信号ＳＭ１の形状が、非圧迫状態における上腕脈波ｗｂの形状と略一致するような圧力である。カフ圧ＰＣが上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）よりも高いと、カフ１２による圧迫によってカフ脈波信号ＳＭ１が歪んでしまい、カフ脈波信号ＳＭ１は非圧迫時の上腕脈波ｗｂを表さない。従って、脈波検出圧は、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）よりも低くなるように設定された固定値、または、実際に測定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）に基づいてその上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）よりも低くなるように設定される。実際に測定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）に基づいて脈波検出圧が決定される場合には、たとえば、その上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）から、１０ｍｍＨｇまたは２０ｍｍＨｇ程度の上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）よりも十分に小さい所定値αが差し引かれることにより脈波検出圧が決定される。
【００３９】
第１血圧値決定手段として機能する上腕血圧値決定手段９２は、カフ圧制御手段９０によるカフ圧ＰＣの徐速降圧過程において静圧弁別回路２６から逐次供給されるカフ圧信号ＳＣおよび脈波弁別回路２８から逐次供給されるカフ脈波信号ＳＭ１に基づいて、よく知られたオシロメトリックアルゴリズムを用いて上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）および上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）の２つの上腕血圧値ＢＢＰ（すなわち第１血圧値）を決定する。上記オシロメトリックアルゴリズムでは、たとえば、各上腕脈波ｗｂの振幅Ａの包絡線を作成し、その包絡線の立ち上がりが検出された時点のカフ圧ＰＣを上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）とし、その包絡線の立ち下がり点（すなわち包絡線の微分波形の変曲点）が検出された時点のカフ圧ＰＣを上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）とする。なお、振幅Ａとは、一拍分の上腕脈波ｗｂにおける最大値と最小値との差をいう。
また、上腕血圧値決定手段９２は、決定した上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）および上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）を表示器７６に表示する。
【００４０】
上腕脈波値決定手段９４は、カフ圧制御手段９０によりカフ圧ＰＣが前記脈波検出圧に維持されている状態で、脈波弁別回路２８から供給されるカフ脈波信号ＳＭ１すなわち上腕脈波ｗｂの単位区間における大きさの最低値ｄ、面積重心値ｅ、最高値ｆをそれぞれ決定する。ここで、単位区間及び面積重心値の意味は、前述の頸動脈波値決定手段８８の場合と同様である。
【００４１】
第１平均血圧値推定手段として機能する上腕平均血圧値推定手段９６は、上腕血圧値決定手段９２により決定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）、および上腕脈波値決定手段９４により決定された上腕脈波ｗｂの最低値ｄ、面積重心値ｅ、最高値ｆに基づいて上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を決定する。すなわち、上腕脈波ｗｂの最低値ｄは上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）に対応し、上腕脈波ｗｂの最高値ｆは上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）に対応することから、上腕血圧値決定手段９２により決定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）、および上腕脈波値決定手段９４により決定された最低値ｄ、最高値ｆから、図９に示す上腕脈波ｗｂの大きさと上腕血圧値ＢＢＰとの間の脈波血圧関係線Ｌ１が求まるので、その脈波血圧関係線Ｌ１と上腕脈波ｗｂの面積重心脈波値ｅとから上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を決定することができるのである。なお、上記脈波血圧関係線Ｌ１は必ずしも求める必要はなく、式２に示す比例式や、式２を変形した式３、或いは式２と同等の比例式によって上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を求めてもよい。
（式２）　ｆ−ｄ：ｅ−ｄ＝ＢＢＰ（ＳＹＳ）−ＢＢＰ（ＤＩＡ）：ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）−ＢＢＰ（ＤＩＡ）
（式３）　ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）＝｛（ｅ−ｄ）×ＢＢＰ（ＳＹＳ）−（ｅ−ｆ）×ＢＢＰ（ＤＩＡ）｝／（ｆ−ｄ）
また、上腕平均血圧値推定手段９６は、決定した上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を表示器７６に表示する。
【００４２】
第２血圧値決定手段として機能する頸部血圧値決定手段９８は、上腕血圧値決定手段９２により決定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）をそのまま頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）すなわち第２最低血圧値として決定し、上腕平均血圧値推定手段９６により決定された上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）をそのまま頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）すなわち第２平均血圧値として決定する。そして、その決定した頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）および頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）を表示器７６に表示する。
【００４３】
第２最高血圧値推定手段として機能する頸部最高血圧値推定手段１００は、頸部血圧値決定手段９８により決定された頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）、および頸部脈波値決定手段８８により決定された頸動脈波ｗｃの最低値ａ、面積重心値ｂ、最高値ｃに基づいて頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）すなわち第２最高血圧値を決定する。すなわち、頸動脈波ｗｃの最低値ａは頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）に対応し、頸動脈波ｗｃの面積重心値ｂは頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）に対応することから、頸部血圧値決定手段９８により決定された頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）、および頸部脈波値決定手段８８により決定された最低値ａ、面積重心値ｂから、図１０に示す頸動脈波ｗｃの大きさと頸部血圧値ＣＢＰとの間の脈波血圧関係線Ｌ２が求まるので、その脈波血圧関係線Ｌ２と頸動脈波ｗｃの最大値ｃとから頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）を決定することができるのである。なお、上記脈波血圧関係線Ｌ２は必ずしも求める必要はなく、前述の式１に示す比例式や、式１を変形した式４、或いは式１と同等の比例式によって頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）を求めてもよい。
（式４）　ＣＢＢＰ（ＳＹＳ）＝｛（ｃ−ａ）×ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）−（ｃ−ｂ）×ＣＢＰ（ＤＩＡ）｝／（ｂ−ａ）
また、頸部最高血圧値推定手段１００は、決定した頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）を表示器７６に表示する。
【００４４】
図１１および図１２は、図６の機能ブロック線図に示したＣＰＵ６８の制御作動をさらに具体化して説明するフローチャートである。
【００４５】
図１１において、押圧力制御手段８４に相当するステップＳ１（以下、ステップを省略する。）では、押圧装置６２により圧力室５６内の圧力が制御されることにより、圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰが予め設定された第１押圧力ＨＤＰ１とされる。上記第１押圧力ＨＤＰ１は、一般的な最適押圧力ＨＤＰＯよりも十分低い値であり、且つ、各半導体感圧素子Ｅからの圧脈波信号ＳＭ２に基づいてそれぞれの圧脈波のピーク強度が精度よく決定できる程度の大きさとして、予め実験に基づいて決定されている。
【００４６】
続いて最大圧力検出素子決定手段８０に相当するＳ２が実行される。Ｓ２では、各半導体感圧素子Ｅから圧脈波信号ＳＭ２が一拍分読み込まれ、それら圧脈波信号ＳＭ２が表す圧脈波のピークおよびピーク強度がそれぞれ決定される。そして、最大ピーク強度を出力した半導体感圧素子Ｅが最大圧力検出素子ＥＭに決定される。
【００４７】
続いて最適押圧位置制御手段８２に相当するＳ３乃至Ｓ４が実行される。まず、Ｓ３では、最大圧力検出素子ＥＭの配列位置が、配列の端から所定数または所定距離内側までに位置するものであるかを条件とする押圧位置更新条件（ＡＰＳ起動条件）が成立したか否かが判断される。この判断が否定された場合には、後述するＳ５以降が実行される。
【００４８】
一方、Ｓ３の判断が肯定された場合、すなわち、圧脈波センサ５４の頸動脈４６に対する装着位置が不適切である場合には、続くＳ４において、ＡＰＳ制御ルーチンが実行される。このＡＰＳ制御ルーチンは、最大圧力検出素子ＥＭが感圧素子Ｅの配列の略中央位置となる最適押圧位置を決定するため、圧脈波センサ５４を一旦体表面５０から離隔させ、幅方向移動装置６４により押圧装置６２および圧脈波センサ５４を所定距離移動させた後、押圧装置６２により圧脈波センサ５４を再び前記第１押圧力ＨＤＰ１で押圧させ、その状態において最大圧力検出素子ＥＭが配列の略中央位置にある感圧素子Ｅであるか否かが判断され、この判断が肯定されるまで上記作動が繰り返し実行される。
【００４９】
上記Ｓ４において圧脈波センサ５４の押圧位置が最適押圧位置に制御されると、続いて、最大圧力検出素子決定手段８０に相当するＳ５において、前記Ｓ２と同様にして最大圧力検出素子ＥＭが決定され、且つ、その最大圧力検出素子ＥＭの両隣に位置する半導体感圧素子Ｅが比較素子ＥＣに決定される。
【００５０】
続いて押圧力判定手段８６に相当するＳ６乃至Ｓ９が実行される。まずＳ６では、各半導体感圧素子Ｅから供給される圧脈波信号ＳＭ２が、所定のサンプリング周期Ｔｓ毎に一拍分読み込まれる。そして、続くＳ７では、上記Ｓ６において読み込まれた圧脈波信号ＳＭ２のうち最大圧力検出素子ＥＭから供給された圧脈波信号ＳＭ２が示す圧脈波について、その振幅の増加率が最も大きくなる点が立ち上がり点に決定され、且つその立ち上がり点の発生時点が基準時間Ｔｓｔに決定される。さらに、前記Ｓ５で決定された２つの比較素子ＥＣから供給される圧脈波信号ＳＭ２についても同様にして立ち上がり点がそれぞれ決定され、且つその立ち上がり点の発生時間が比較時間Ｔｃｏに決定される。
【００５１】
続くＳ８では、上記Ｓ７で決定された基準時間Ｔｓｔと比較時間Ｔｃｏとの時間差ΔＴが算出される。なお、この時間差ΔＴは絶対値として算出される。続くＳ９では、上記Ｓ８で算出された時間差ΔＴが、前記サンプリング周期Ｔｓの１倍乃至３倍程度に設定された上限時間ＴＨ１よりも小さいか否かが判断される。なお、比較素子ＥＣは２つ設定されており、時間差ΔＴも２つ算出されるので、Ｓ９では、２つの時間差ΔＴとも上限時間ＴＨ１よりも小さい場合に判断が肯定されたと判断されることが好ましいが、いずれか一方の時間差ΔＴのみが上限時間ＴＨ１よりも小さい場合に判断が肯定されたと判断されてもよい。
【００５２】
上記Ｓ９の判断が否定された場合には、押圧力制御手段８４に相当するＳ１０において、押圧装置６２による圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰが所定値増加させられた後、再び前記Ｓ６以下が実行される。一方、前記Ｓ９の判断が肯定された場合には、圧脈波センサ５４の押圧力ＨＤＰが適切である場合なので、頸動脈波値決定手段８８に相当するＳ１１乃至Ｓ１２が実行される。まず、Ｓ１１では、最大圧力検出素子ＥＭから供給される圧脈波信号ＳＭ２が前記サンプリング周期Ｔｓ毎に一拍分読み込まれる。そして、続くＳ１２では、Ｓ１１で読み込まれた圧脈波信号ＳＭ２すなわち頸動脈波ｗｃの最小値ａ、最大値ｃが決定されるとともに、Ｓ１１でサンプリング周期Ｔｓ毎に読み込まれた一拍分の圧脈波信号ＳＭ２の平均値が算出されることにより、頸動脈波ｗｃの面積重心値ｂが算出される。
【００５３】
続くＳ１３では、空気ポンプ２４が起動させられ、且つ調圧弁１８が制御されることにより、カフ圧ＰＣがたとえば５０ｍｍＨｇに設定された脈波検出圧に制御される。
【００５４】
続いて、図１２に示すＳ１４以降を説明する。Ｓ１４乃至Ｓ１５は、上腕脈波値決定手段９４に相当する。Ｓ１４では、カフ圧ＰＣが脈波検出圧に制御されている状態で脈波弁別回路２８から供給されるカフ脈波信号ＳＭ１がサンプリング周期Ｔｓ毎に一拍分読み込まれる。続くＳ１５では、Ｓ１１で読み込まれたカフ脈波信号ＳＭ１すなわち上腕脈波ｗｂの最小値ｄ、最大値ｆが決定されるとともに、Ｓ１４でサンプリング周期Ｔｓ毎に読み込まれた一拍分のカフ脈波信号ＳＭ１の平均値が算出されることにより、上腕脈波ｗｂの面積重心値ｅが算出される。
【００５５】
続くＳ１６では、調圧弁１８が制御されることにより、カフ圧ＰＣの急速昇圧が開始される。そして、Ｓ１７では、カフ圧ＰＣが１８０ｍｍＨｇに設定された昇圧目標圧力値ＰＣＭを超えたか否かが判断される。このＳ１７の判断が否定されるうちは、Ｓ１７の判断が繰り返し実行され、カフ圧ＰＣの急速昇圧が継続される。一方、Ｓ１７の判断が肯定された場合には、Ｓ１８において、空気ポンプ２４が停止させられ、且つ、調圧弁１８が制御されることにより、カフ圧ＰＣの３ｍｍＨｇ／ｓｅｃ程度での徐速降圧が開始される。
【００５６】
続いて上腕血圧値決定手段９２に相当するＳ１９乃至Ｓ２１が実行される。Ｓ１９では、カフ圧ＰＣの徐速降圧過程で逐次得られるカフ脈波信号ＳＭ１が表す上腕脈波ｗｂの振幅の変化に基づいて、良く知られたオシロメトリック方式の血圧値決定アルゴリズムに従って上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）および上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）が決定される。続くＳ２０では、上記Ｓ１９において上腕血圧値ＢＢＰの決定が完了したか否かが判断される。
【００５７】
上記Ｓ２０の判断が否定されるうちは、Ｓ１９が繰り返し実行され、血圧値決定アルゴリズムが継続される。そして血圧値決定アルゴリズムの継続によりＳ２０の判断が肯定された場合には、Ｓ２１において、血圧値決定アルゴリズムの実行により決定された上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）が表示器７６に表示される。そして、続くＳ２２では、調圧弁１８が制御されることによりカフ圧ＰＣが大気圧まで排圧される。本フローチャートではＳ１３、Ｓ１６乃至Ｓ１８およびＳ２２がカフ圧制御手段９０に相当する。
【００５８】
続くＳ２３は上腕平均血圧値推定手段９６に相当し、Ｓ１５で決定された上腕脈波ｗｂの最小値ｄ、面積重心値ｅ、最大値ｆ、Ｓ１９で決定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）が前記式３に代入されることにより、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）が算出され、且つ、その上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）が表示器７６に表示される。
【００５９】
続くＳ２４は頸部血圧値決定手段９８に相当し、Ｓ１９で決定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）がそのまま頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）に決定され、Ｓ２３で算出された上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）がそのまま頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）に決定され、それら頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）および頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）が表示器７６に表示される。
【００６０】
続くＳ２５は頸部最高血圧値推定手段１００に相当し、Ｓ１２で決定された頸動脈波ｗｃの最小値ａ、面積重心値ｂ、最大値ｃ、Ｓ２４で決定された頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）が、前記式４に代入されることにより頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）が算出され、且つ、その頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）が表示器７６に表示される。
【００６１】
上述の実施例によれば、上腕脈波検出装置３４により正確な上腕脈波ｗｂが検出され、上腕血圧測定装置７４により正確な上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）および上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）が決定され、上腕平均血圧値推定手段９６（Ｓ２３）では、その正確な上腕脈波ｗｂの最低値ｄ、面積重心値ｅ、最高値ｆおよび正確な上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）から上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）が算出されるので、正確に上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を推定することができる。
【００６２】
また、前述の実施例によれば、カフ１２が上腕脈波検出装置３４および上腕血圧測定装置７４に兼用されているので、頸部血圧決定装置１０が安価となる。また、カフ１２は装着に熟練を必要としないことから、測定者によらず正確な上腕脈波ｗｂが得られる。従って、測定者によらず正確に上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を推定することができる。
【００６３】
さらに、上述の実施例によれば、頸部最高血圧値推定手段１００（Ｓ２５）により、圧脈波検出プローブ３６によって検出された正確な頸動脈波ｗｃ、および上腕血圧値決定手段９２（Ｓ１９乃至Ｓ２１）によって得られた正確な上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕平均血圧値推定手段９６（Ｓ２３）によって得られた正確な上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）に基づいて頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）が算出されるので、正確に頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）を推定することができる。
【００６４】
以上、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はその他の態様においても適用される。
【００６５】
たとえば、前述の実施例では、上腕脈波検出装置３４は、カフ１２に伝達される圧力振動から上腕脈波ｗｂを検出するものであったが、上腕脈波検出装置は、前述の圧脈波センサ５４と同様の圧力センサを備え、その圧力センサを上腕部１４に所定の押圧力で押圧させることにより上腕脈波ｗｂを検出するものであってもよい。
【００６６】
また、前述の実施例では、血圧測定装置７４は、オシロメトリック法を用いて測定するように構成されていたが、コロトコフ音の発生時および消滅時のカフ圧に基づいて血圧値を測定する所謂Ｋ音方式により血圧測定するものであってもよいし、或いは、動脈の圧迫圧の変化過程で動脈の直上に置かれた超音波発振器および受信器によりその動脈管の開閉を検出する超音波ドップラー方式により血圧測定するものであっても差し支えない。
【００６７】
また、前述の実施例では、頸動脈波ｗｃがまず検出され、次いで上腕脈波ｗｂが検出され、次いで上腕血圧値ＢＢＰが測定されていたが、頸動脈波ｗｃの検出、上腕脈波ｗｂの検出、上腕血圧値ＢＢＰの測定の順序は、前述の実施例に限られず、たとえば、上腕脈波ｗｂの検出前に上腕血圧値ＢＢＰが測定されてもよい。上腕脈波ｗｂの検出前に上腕血圧値ＢＢＰが測定される場合には、実際に測定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）に基づいて上腕脈波ｗｂを検出するための脈波検出圧を設定することができる利点がある。
【００６８】
また、前述の実施例では、表示器７６には、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）、頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）、頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）、頸部最高血圧値ＣＢＰ（ＳＹＳ）が表示されていたが、それらに加えて、或いは、それらの一部に代えて、上腕脈圧および／または頸部脈圧が表示されてもよい。なお、脈圧とは、最高血圧値と最低血圧値との差をいう。また、表示器７６に、頸動脈波ｗｃの波形が表示されてもよい。
【００６９】
また、生体の所定の２部位間を脈波が伝播する速度に関連する脈波伝播速度や脈波伝播時間などの脈波伝播速度情報がさらに測定され、その測定された脈波伝播速度情報が表示器７６に表示されてもよい。
【００７０】
また、前述の実施例では、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）は上腕血圧値決定手段９２によりカフ脈波信号ＳＭ１に基づいて決定され、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）は上腕平均血圧値推定手段９６により上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）等に基づいて推定されていたが、逆に、上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）がカフ脈波信号ＳＭ１に基づいて決定され、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）はその上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）等に基づいて推定されてもよい。
【００７１】
図１３は、そのように構成された頸部血圧決定装置における電子制御装置３２の制御機能の要部を示す機能ブロック線図である。なお、図１３において前述の実施例と同じ構成を有するものには、前述の実施例と同一の符号を付して説明を省略している。
【００７２】
図１３において、上腕血圧値決定手段１０２は、カフ圧制御手段９０によるカフ圧ＰＣの徐速降圧過程において静圧弁別回路２６から逐次供給されるカフ圧信号ＳＣおよび脈波弁別回路２８から逐次供給されるカフ脈波信号ＳＭ１に基づいて、よく知られたオシロメトリックアルゴリズムを用いて上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）および上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）を決定する。上記オシロメトリックアルゴリズムでは、たとえば、各上腕脈波ｗｂの振幅Ａの包絡線を作成し、その包絡線の立ち上がりが検出された時点のカフ圧ＰＣを上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）とし、その包絡線のピーク、すなわち、最大振幅を示す上腕脈波ｗｂが検出された時点のカフ圧ＰＣを上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）とする。
【００７３】
第１最低血圧値推定手段として機能する上腕最低血圧値推定手段１０４は、上腕血圧値決定手段１０２により決定された上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）、および上腕脈波値決定手段９４により決定された上腕脈波ｗｂの最低値ｄ、面積重心値ｅ、最高値ｆに基づいて上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）を決定する。すなわち、前述のように、上腕脈波ｗｂの最低値ｄは上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）に対応し、上腕脈波ｗｂの面積重心値ｅは上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）に対応し、上腕脈波ｗｂの最高値ｆは上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）に対応することから、たとえば、上腕血圧値決定手段１０２により決定された上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）、上腕最高血圧値ＢＢＰ（ＳＹＳ）、および上腕脈波値決定手段９４により決定された上腕脈波ｗｂの最低値ｄ、面積重心値ｅ、最高値ｆを前記式２に代入することにより、上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）を決定する。
【００７４】
頸部血圧値決定手段１０６は、上腕血圧値決定手段９２により決定された上腕平均血圧値ＢＢＰ（ＭＥＡＮ）をそのまま頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）として決定し、上腕最低血圧値推定手段１０４により決定された上腕最低血圧値ＢＢＰ（ＤＩＡ）をそのまま頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）として決定する。そして、その決定した頸部最低血圧値ＣＢＰ（ＤＩＡ）および頸部平均血圧値ＣＢＰ（ＭＥＡＮ）を表示器７６に表示する。
【００７５】
なお、本発明はその主旨を逸脱しない範囲において、その他種々の変更が加えられ得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】頸動脈波ｗｃの一例を示す図である。
【図２】本発明が適用された頸部血圧決定装置の回路構成を示すブロック図である。
【図３】図１の頸部血圧決定装置に備えられた圧脈波検出プローブが、頸部に装着された状態を示す図である。
【図４】図２の圧脈波検出プローブを一部切り欠いて説明する拡大図である。
【図５】図４の圧脈波センサの押圧面に配列された感圧素子の配列状態を説明する図である。
【図６】図１の頸部血圧決定装置における電子制御装置の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図７】最大圧力検出素子ＥＭによって検出された圧脈波（実線）と、血管壁が偏平になっていない部分の真上に位置する半導体感圧素子Ｅ（ｘ）によって検出された圧脈波（２点鎖線）とを示す図である。
【図８】最大圧力検出素子ＥＭおよび半導体感圧素子Ｅ（ｘ）と頸動脈との関係を示す図である。
【図９】上腕脈波ｗｂの大きさと上腕血圧値ＢＢＰとの関係を示す図である。
【図１０】頸動脈波ｗｃの大きさと頸部血圧値ＣＢＰとの関係を示す図である。
【図１１】図６の機能ブロック線図に示したＣＰＵの制御作動をさらに具体化して説明するフローチャートである。
【図１２】図６の機能ブロック線図に示したＣＰＵの制御作動をさらに具体化して説明するフローチャートである。
【図１３】図１とは別の頸部血圧決定装置における電子制御装置の制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【符号の説明】
１０：頸部血圧決定装置（上腕血圧決定装置）
１２：カフ
１４：上腕部（第１部位）
３４：上腕脈波検出装置（第１脈波検出装置）
３６：圧脈波検出プローブ（頸動脈波検出装置（第２脈波検出装置））
３８：頸部（第２部位）
７４：上腕血圧測定装置（第１血圧測定装置）
９６：上腕平均血圧値推定手段（第１平均血圧値推定手段）
１００：頸部最高血圧値推定手段（第２最高血圧値推定手段）
１０４：上腕最低血圧値推定手段（第１最低血圧値推定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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