(57)【要約】【課題】強熱残分値の低いアルカリ賦活活性炭；簡単で、安価に、高純度のアルカリ賦活活性炭を得る方法；該活性炭を含む電気二重層コンデンサ用分極性電極；及び該電極を含む電気二重層コンデンサを提供すること。【解決手段】強熱残分値が１０００ｐｐｍ以下であるアルカリ賦活活性炭；（１）アルカリ賦活により多孔質化した活性炭の製造方法であって、（１）アルカリ賦活により多孔質化した活性炭を水に、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、（２）工程１で処理した活性炭に希酸水溶液を加えて、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、及び、（３）工程２で処理した活性炭に水を加えて、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、を含むことを特徴とする方法；該精製活性炭を含む電気二重層コンデンサ用分極用電極；及び該電極を用いた電気二重層コンデンサ。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリ賦活により多孔質化した活性炭であって、強熱残分値が１０００ｐｐｍ以下であるアルカリ賦活活性炭。
【請求項２】
強熱残分値が５００ｐｐｍ以下である請求項１記載のアルカリ賦活活性炭。
【請求項３】
強熱残分値が２００ｐｐｍ以下である請求項１記載のアルカリ賦活活性炭。
【請求項４】
強熱残分値が１００ｐｐｍ以下である請求項１記載のアルカリ賦活活性炭。
【請求項５】
アルカリ賦活により多孔質化した活性炭の製造方法であって、
（１）アルカリ賦活により多孔質化した活性炭を水に、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、
（２）工程１で処理した活性炭に希酸水溶液を加えて、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、及び
（３）工程２で処理した活性炭に水を加えて、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項６】
上記工程１を２回以上繰り返すことを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
上記工程２を１回以上繰り返すことを特徴とする請求項５又は６記載の方法。
【請求項８】
上記工程３を２回以上繰り返すことを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
活性炭を分散する水がイオン交換水、蒸留水又はこれらの混合物である請求項５〜８のいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
精製活性炭の強熱残分値が１０００ｐｐｍ以下である請求項５〜９のいずれか１項記載の方法。
【請求項１１】
請求項１〜４のいずれか１項記載のアルカリ賦活活性炭又は請求項５〜１０のいずれか１項記載の方法により製造されたアルカリ賦活活性炭を含む電気二重層コンデンサ用分極性電極。
【請求項１２】
請求項１１記載の分極性電極を含む電気二重層コンデンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルカリ賦活活性炭及びその製造方法に関するものであり、さらに詳しくはアルカリ賦活により多孔質化した活性炭及びその製造方法に関し、特に電気二重層コンデンサの分極性電極用として好適なアルカリ賦活により多孔質化した活性炭の精製方法に関するものである。
本発明はまた、上記アルカリ賦活活性炭又は上記方法により製造された精製活性炭を含む電気二重層コンデンサ用分極性電極、及び該電極を用いた電気二重層コンデンサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気二重層コンデンサは、ファラッド級の大容量を有し、充放電サイクル特性にも優れることから、電子機器のバックアップ電源、車載のバッテリーなどの用途に使用されている。この電気二重層コンデンサは、活性炭からなる一対の分極性電極がセパレータを介して対向して設けられ、該分極性電極にテトラアルキルアンモニウム塩等の有機溶媒溶液を電解液として含浸させてそれぞれ陽極および陰極として作用するよう構成されている。このような電気二重層コンデンサの分極性電極には、微細な細孔を有する活性炭が用いられているが、電気二重層コンデンサをより小型化・軽量化・大容量化するために、前記分極性電極の静電容量密度を高くすることができる活性炭が求められている。
【０００３】
このような活性炭は、例えば、塩化ビニル系樹脂を焼成して得られた炭化物を、アルカリ賦活することにより得られる。アルカリ賦活した活性炭は、電極密度が高く、容積当たりの静電容量密度に優れた分極性電極を形成することができ、該分極性電極によりエネルギー密度の高い電気二重層コンデンサを構成することができる。しかしながら、アルカリ賦活処理を行った活性炭には、多量のアルカリ金属が付着しており、電気二重層コンデンサの分極性電極に使用するためには、得られた活性炭を水洗、中和洗浄して、未反応の活性化剤や夾雑物等を除去する必要がある。
【０００４】
従来、アルカリ賦活処理した活性炭の不純物除去法としては、活性炭を水に分散した後、固液分離し、分離液中に不純物がなくなるまでこの操作を繰り返す方法（ろ過法▲１▼）や活性炭を水に分散し、固液分離する際に水を掛け洗浄し、分離液中に不純物がなくなるまで洗浄を続ける方法（ろ過法▲２▼）が一般的に知られている。
しかし、ろ過法▲１▼では、活性炭のろ過による分離に時間がかかるため、コストが高くなるという問題がある。また、ろ過法▲２▼では、分離時の洗浄効果に均一性がなく、品質に問題が生じ、大量の水を使用する必要があり、洗浄水の処理問題も発生してくる。
さらに、従来の方法による場合には、多量のアルカリ金属や、ニッケル、鉄等の金属の除去が不十分であり、電気二重層コンデンサの分極性電極として使用するのに好適な強熱残分値の低いアルカリ賦活活性炭は得られないという問題がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の第１の目的は、強熱残分値の低いアルカリ賦活活性炭を提供することである。
本発明の第２の目的は、簡単で、かつ安価に、目的の純度を有するアルカリ賦活活性炭を得ることができるアルカリ賦活活性炭の製造方法を提供することである。
本発明の第３の目的は、上記強熱残分値の低いアルカリ賦活活性炭又は上記方法により製造された精製活性炭を含む電気二重層コンデンサ用分極性電極を提供することである。
本発明の第４の目的は、上記電極を含む電気二重層コンデンサを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は以下のアルカリ賦活活性炭、その製造方法、それを含む電気二重層コンデンサ用分極性電極、及び電気二重層コンデンサを提供するものである。
１．アルカリ賦活により多孔質化した活性炭であって、強熱残分値が１０００ｐｐｍ以下であるアルカリ賦活活性炭。
２．強熱残分値が５００ｐｐｍ以下である上記１記載のアルカリ賦活活性炭。
３．強熱残分値が２００ｐｐｍ以下である上記１記載のアルカリ賦活活性炭。
４．強熱残分値が１００ｐｐｍ以下である上記１記載のアルカリ賦活活性炭。
５．アルカリ賦活により多孔質化した活性炭の製造方法であって、
（１）アルカリ賦活により多孔質化した活性炭を水に、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、
（２）工程１で処理した活性炭に希酸水溶液を加えて、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、及び
（３）工程２で処理した活性炭に水を加えて、分散し、静置し、活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去する工程、
を含むことを特徴とする方法。
６．上記工程１を２回以上繰り返すことを特徴とする上記５記載の方法。
７．上記工程２を１回以上繰り返すことを特徴とする上記５又は６記載の方法。
８．上記工程３を２回以上繰り返すことを特徴とする上記５〜７のいずれか１項記載の方法。
９．活性炭を分散する水がイオン交換水、蒸留水又はこれらの混合物である上記５〜８のいずれか１項記載の方法。
１０．精製活性炭の強熱残分値が１０００ｐｐｍ以下である上記５〜９のいずれか１項記載の方法。
１１．上記１〜４のいずれか１項記載のアルカリ賦活活性炭又は上記５〜１０のいずれか１項記載の方法により製造されたアルカリ賦活活性炭を含む電気二重層コンデンサ用分極性電極。
１２．上記１１記載の電気二重層コンデンサ用分極性電極を含む電気二重層コンデンサ。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明に使用する原料としてのアルカリ賦活により多孔質化した活性炭は、従来既知の方法、例えば、特許文献１〜３等に記載の方法により製造できる。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−３０２７３５号公報
【特許文献２】
特開平１０−１４９９５７号公報
【特許文献３】
特開平１０−１４９９５８号公報
【０００９】
活性炭のアルカリ賦活処理は例えば、次のように行われる。
内壁をニッケルコーティングした賦活炉に、石油系活性炭１００質量部を充填し、ＫＯＨ１８０〜２２０質量部、例えば、２００質量部を加え、攪拌する。炉内は、ライン窒素を供給して常時不活性にする。賦活炉を１００〜３００℃／時間、例えば、２００℃／時間で昇温し、反応温度６００〜９５０℃、例えば、８００℃でアルカリ賦活反応を１〜２０時間、例えば、４時間行い、放冷し、３５０〜２５０℃、例えば、３００℃以下になったら、炭酸ガス又は水蒸気飽和窒素により室温まで冷却し、賦活炉に純水、例えば、イオン交換水５００〜１０００質量部、例えば、６４０質量部を入れ、アルカリ賦活活性炭を水に分散させる。
【００１０】
本発明方法の第１工程では、アルカリ賦活により多孔質化した活性炭を水に分散する。アルカリ賦活により多孔質化した活性炭を分散する水は、洗浄水であることから不純物をできる限り含まないものが良く、例えば、イオン交換、蒸留その他の方法により精製した純水を使用することが望ましい。
適当な大きさのタンクに活性炭と水を加え、攪拌する。この際、精製活性炭１００質量部に対して、水の量は１０００〜３０００質量部とすることが望ましい。水の量が１０００質量部より少ないと不純物洗浄効果が充分でないという点で好ましくなく、また３０００質量部より多いと活性炭精製の処理能力が低下し、コストアップになるという点で好ましくない。
次に、活性炭の分散水に、この分散水の容量に対して１〜３倍量、例えば、１．６倍量のイオン交換水等の純水を加え、０〜１００℃、例えば、室温で３０分〜２時間、例えば、１時間攪拌して活性炭を分散させる。イオン交換水の使用量は、活性炭に対して多くした方が洗浄効果が高い。
分散後、３０分〜２時間、例えば、１時間静置し、活性炭を沈降させた後、上澄み液をデカント除去する。次に、デカント除去した量のイオン交換水を再度加え、分散、静置、活性炭の沈降、デカント処理を行う。処理温度は２０℃以上、例えば、２０〜１００℃が好ましく、通常は２０〜３０℃である。
この処理は、２回以上、好ましくは２〜８回、通常は３〜５回行う。
【００１１】
第２工程
次に、好ましくは０．１〜５質量％、さらに好ましくは３質量％の酸水溶液を用いて、先のデカント洗浄と同様に、分散、静置、活性炭の沈降、上澄みのデカント処理を行う。水のｐＨは酸性、好ましくはｐＨ５以下、さらに好ましくはｐＨ３〜０が望ましい。ｐＨは、酸（例えば、硫酸、塩酸等）を加えて調整すればよい。ｐＨが５より高いと不純物洗浄効果が充分でないという点で好ましくない。処理温度が高い方が不純物の溶解性が高く、例えば、２０〜１００℃が好ましく、通常は２０〜３０℃である。
この処理は、１回以上、好ましくは１〜３回、通常は１回行う。
【００１２】
第３工程
その後、第１工程と同様に純水、例えば、イオン交換水を用いて、酸成分が除去されるまで、分散、静置、活性炭の沈降、上澄みのデカント処理を行う。処理温度は２０〜１００℃が好ましく、通常は２０〜３０℃である。
この処理は、２回以上、好ましくは２〜６回、通常は４〜５回行う。
第４工程
上記洗浄処理終了後、活性炭を例えば、遠心分離機により脱液し、必要により１００〜１１０℃で１２〜４８時間乾燥し、目的の精製活性炭を得る。
【００１３】
本発明に用いられる水は、純度の高いものほど好ましく、電気伝導率１．０マイクロジーメンス（μＳ／ｃｍ）以下のイオン交換水（比抵抗１０6Ωｃｍ）が好ましい。蒸留水は、２×１０5Ωｃｍ程度であるが、使用可能である。
本発明において、デカント洗浄回数は多い方が不純物の除去率が高くなるが、ｐＨ中性領域（ｐＨ６〜８）では活性炭の沈降性が悪く、デカント操作が困難になり好ましくない。そこで洗浄回数を増やすときは、処理液を酸性又はアルカリ性となるようにｐＨ調整することが望ましい。第１工程の上澄み液のｐＨが１０以下になったら、第２工程の酸洗浄を行うことが望ましい。
また、デカント洗浄温度は、０〜１００℃の範囲であるが、温度が高い方が不純物の溶出が効率よくなされ、不純物の除去率が高い。
【００１４】
本発明の方法により、未処理のアルカリ賦活活性炭中の不純物（通常は６０質量％程度）は、好ましくは０．１質量％以下、さらに好ましくは０．０３質量％以下まで除去される。
未処理のアルカリ賦活活性炭中の不純物の主成分は、ＫＯＨ、Ｋ2ＣＯ3、Ｋ2Ｏ、その他のカリウム化合物、鉄及び鉄化合物、ニッケル及びニッケル化合物、コバルト及びコバルト化合物、硫黄化合物などである。
未処理のアルカリ賦活活性炭中の不純物の除去率は、試料を電気炉中強熱灰化し、その灰分量により判定する。本発明のアルカリ賦活活性炭中の、強熱残分値は、好ましくは１０００ｐｐｍ以下、より好ましくは５００ｐｐｍ以下、さらに好ましくは２００ｐｐｍ以下、最も好ましくは１００ｐｐｍ以下である。強熱残分値が１０００ｐｐｍを超えると、静電容量が大きく、自己放電特性に優れた電気二重層コンデンサを得ることが困難である。
【００１５】
強熱残分値の測定は、次のように行う。試料５ｇをあらかじめ恒量にした磁器蒸発皿に０．１ｍｇの桁まで量り取る。電気炉に入れ、はじめは弱く加熱し、徐々に温度を上げて完全に灰化した後、８００℃で１０時間強熱する。デシケーター（乾燥剤シリカゲル）中で放冷した後、質量を量り残分を求める。
強熱残分値は、次の式によって算出する。
Ａ＝Ｒ／Ｓ×１００
ここに、Ａ＝強熱残分（％)、Ｒ＝残分（ｇ）、Ｓ＝灰化前の試料の質量（ｇ）
【００１６】
本発明の方法により製造することができる精製アルカリ賦活活性炭は、食品工業、化学工業、医薬工業、その他種々の用途に使用できる。例えば、精製したアルカリ賦活活性炭の特に好ましい用途は、電気二重層コンデンサとしての使用である。アルカリ賦活活性炭を含む電気二重層コンデンサの典型的な例を、特開２００１−５２９７２を引用して説明する。
特開２００１−５２９７２の図１及び図２に示されているように、円筒型電気二重層コンデンサ１は、Ａｌ製容器２と、その容器２内に収容された電極巻回体３と、その容器２内に注入された電解液とを有する。容器２は有底筒形本体４と、その一端開口部を閉鎖する端子板５とよりなり、その端子板５に正、負端子６、７と安全弁８とが設けられている。
【００１７】
電極巻回体３は、正極積層帯９と負極積層帯１０とを有する。その正極積層帯９は、アルミ箔よりなる帯状集電体１１の両面に、それぞれ帯状分極性電極ｅを導電性接着剤を用いて貼付し、一方の帯状分極性電極ｅにＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）よりなる第１のセパレータ１３を重ね合せたものである。これら一対の分極性電極ｅにより帯状正極１２が構成される。また第１のセパレータ１３に電解液が含浸保持される。負極積層帯１０は、アルミ箔よりなる帯状集電体１４の両面に、それぞれ帯状分極性電極ｅを導電性接着剤を用いて貼付し、一方の帯状分極性電極ｅにＰＴＦＥよりなる第２のセパレータ１６を重ね合せたものである。これら一対の分極性電極ｅにより帯状負極１５が構成される。また第２のセパレータ１６に電解液が含浸保持される。
【００１８】
電極巻回体３の製造に当っては、正極積層帯９の、露出している分極性電極ｅに負極積層帯１０の第２のセパレータ１６を重ね合せ、その重ね合せ物を、正極積層帯９の第１のセパレータ１３が最外側に位置するように渦巻き状に巻回するものである。
電解液としては、ホウフッ化第４アンモニウム化合物、例えばＴＥＭＡ・ＢＦ4［（Ｃ2Ｈ5）3ＣＨ3Ｎ・ＢＦ4 （ホウフッ化トリエチルメチルアンモニウム）、溶質］のＰＣ（プロピレンカーボネート、溶媒）溶液が用いられる。
上記電極用活性炭として、本発明の精製されたアルカリ賦活活性炭が用いられる。
【００１９】
以下、実施例及び比較例を示し本発明をさらに具体的に説明する。
参考例（アルカリ賦活活性炭の製造）
内壁をニッケルコーティングした賦活炉に、石油系活性炭３００ｋｇを充填し、ＫＯＨ６００ｋｇを加え、攪拌した。炉内は、ライン窒素を供給して常時不活性にした。賦活炉を２００℃／時間で昇温し、反応温度８００℃でアルカリ賦活反応を１時間行い、放冷し、３００℃以下になったら、炭酸ガス（または水蒸気飽和窒素）により室温まで冷却し、賦活炉にイオン交換水１９２０ｋｇを入れ、アルカリ賦活活性炭の水分散液２４００ｋｇ（１８５０Ｌ）を得た。
【００２０】
実施例１
第１工程
リアクター（５ｍ3）に、参考例で得た活性炭分散水（粗製品２４００ｋｇ）を入れ、これにイオン交換水３０００ｋｇを加え、室温で３０分攪拌して活性炭を分散させた。分散後、３０分静置し、活性炭を沈降させた後、上澄み液をデカント除去した。
デカント除去した量（約３０００Ｌ）のイオン交換水を再度加え、同様に分散、静置、活性炭の沈降、デカント処理を行った。このデカント処理を合計３回行った。
【００２１】
第２工程
次に、水３０００Ｌと７５％硫酸２５ｋｇを加えて中和し、７５％硫酸１２０ｋｇを加えて、先のデカント洗浄と同様に、分散、静置、活性炭の沈降、上澄みのデカント処理を室温で行った。このデカント処理を１回行った。
第３工程
その後、イオン交換水３０００Ｌを加え、３０分攪拌し、３０〜６０分静置して活性炭を沈降させ、上澄み液をデカント除去した。このデカント処理を５回行った。
第４工程
その後、イオン交換水１０００Ｌを加え、さらに２５％アンモニア水１〜３ｋｇを加えて中和し（ｐＨ５〜８）、遠心分離機（径４８インチ）により分離し、４８０ｋｇの湿活性炭を得た。これを１１０℃で２４時間乾燥して、目的の精製活性炭２４０ｋｇを得た。
【００２２】
実施例２
実施例１において、デカントの代わりに、遠心分離機により固液分離を行った他は同様の操作を行った。
以下に実施例１と実施例２の作業時間を比較して示す。
各作業及び標準的作業時間（活性炭５００ｋｇ処理）は以下のとおりである。
▲１▼イオン交換水、又は酸性イオン交換水仕込み時間    ０．５時間
▲２▼分散時間                                        １．０時間
▲３▼静置時間                                        ０．５時間
▲４▼デカント時間                                    １．０時間
▲５▼遠心分離時間                                    ８．０時間
▲６▼活性炭再仕込み時間                              １．０時間
【００２３】
実施例１（デカント法）の作業所要時間
▲１▼→▲２▼→▲３▼→▲４▼の操作を計９回繰返し（但し最終回では▲３▼と▲４▼はなし）、最後に▲５▼の操作を行った。作業所要時間は合計で３３．５時間であった。
実施例２（ろ過法）の作業所要時間
▲１▼→▲２▼→▲５▼→▲６▼の操作を計７回繰返した（但し最終回では▲６▼はなし）。作業所要時間は合計で７１．５時間であった。
【００２４】
遠心分離工程は、労働の負荷が非常に高く、実施例２では、遠心分離工程が７回であるのに対し、本発明のデカント法では、遠心分離工程が１回で終了し、 労働の負荷の軽減が成されている。また全体の作業時間も本発明の実施例１では実施例２の１／２以下に短縮されている。
【００２５】
実施例１と実施例２の各工程終了後の不純物除去量を以下に示す。最終的な不純物除去量は両者とも同様であり、差は見られなかった。
不純物除去量（活性炭中の強熱残分）
実施例１
各デカント処理後試料を採取し、ろ過を行い、測定に使用した。
2004203715.tif 000002
【００２６】
実施例２
2004203715.tif 000003
【００２７】
実施例１では、実施例２と比較し、回収率でのコストダウンも達成した。実施例２では、１回のろ過時にろ過漏れが起こり、１回のろ過の回収率は９８％である。ゆえに、ろ過回数が増えるにつれ、回収率の低下が増加していく。次の式にて回収率（％）が得られる。
回収率（％）＝（９８／１００）n×１００  （ｎ＝ろ過回数）
実施例２では、ろ過を７回行っているので回収率は、（９８／１００）7×１００＝８６．８％である。
これに対して実施例１では、デカント法での分離は、１回のみであり、回収率は９８．０％である。従って、実施例２と比べて回収率で１１．２％分のコストダウンを達成している。
なお、実施例１及び２においてデカント回数又はろ過回数を増加することにより、強熱残分値が１００ｐｐｍ以下の高純度アルカリ賦活活性炭を得ることができる。
【００２８】
実施例３（電気二重層コンデンサ用分極性電極及びこれを用いた電気二重層コンデンサの製造）
実施例１で精製した平均粒径２０μｍを有するＫＯＨ賦活炭（強熱残分値１５０ｐｐｍ）、黒鉛粉末（導電フィラ）およびＰＴＦＥ（バインダ）を８５：１２．５：２．５の質量比となるように秤量し、次いでその秤量物を混練し、その後、混練物を用いて圧延を行い、厚さ１７５μｍの電極シートを製作した。電極シートから幅９５mm、長さ１５００mmの複数の帯状分極性電極ｅを切出し、これら２枚の帯状分極性電極ｅと、幅１０５mm、長さ１５００mm、厚さ４０μｍの帯状集電体１１と、導電性接着剤とを用い、またＰＴＦＥよりなる厚さ７５μｍの第１のセパレータ１３を用いて正極積層帯９を製作した。さらに、前記同様の２枚の帯状分極性電極ｅと、帯状集電体１４と、導電性接着剤とを用い、また厚さ７５μｍの第２のセパレータ１６を用いて負極積層帯１０を製作した。
【００２９】
そして、正極積層帯９の、露出している帯状分極性電極ｅに負極積層帯１０の第２のセパレータ１６を重ね合せ、その重ね合せ物を、正極積層帯９の第１のセパレータ１３が最外側に位置するように渦巻き状に巻回して、電極巻回体３を製造し、この電極巻回体３と、１．５モルのＴＥＭＡ・ＢＦ4 をＰＣ溶液に溶解した電解液とを内径５０mm、長さ１３０mmの容器２の有底筒型本体４内に入れ、その開口部を端子板５を用いて閉鎖して円筒型電気二重層コンデンサ１を得た。その閉鎖の際に正極積層帯９および負極積層帯１０の両集電体１１が端子板５の正端子６および負端子７にそれぞれ接続される。
【００３０】
【発明の効果】
上述したように本発明の、強熱残分値の低いアルカリ賦活活性炭は、電気二重層コンデンサ用分極性電極に使用するのに好適であり、またこの分極性電極を含む電気二重層コンデンサは、静電容量が大きく、自己放電特性にも優れている。また、本発明のアルカリ賦活活性炭の精製方法によれば、遠心ろ過による固液分離回数が１回で活性炭中の不純物除去を効率的に行うことができ、不純物が充分に除去された、安定した品質の活性炭を、短時間で、且つ安価に供給できる。