(57)【要約】【課題】ロール状記録媒体を帯電させないロール状記録媒体保持装置を提供する。【解決手段】ロール状記録媒体保持装置２０は、芯棒２２に例えばビスで固定される第１保持具２４と第２保持具２６を有する。第１保持具２４には芯棒２２の長手方向一端部が固定されており、第１保持具２４はこの一端部に固定されている。芯棒２２は、導電性のプラスチック材から作製されている。導電性のプラスチックとしては、例えば、導電材を配合したポリアセタールなどが挙げられる。また、第１保持具２４及び第２保持具２６はそれぞれ、芯管４０の長手方向両端部に嵌め込まれる。第１保持具２４と第２保持具２６は、導電性のプラスチック材から作製されている。導電性のプラスチックとしては、例えば、導電材を配合したポリアセタールなどが挙げられる。【選択図】　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体がロール状に巻き付けられた芯管に差し込まれる芯棒と、該芯棒が差し込まれた前記芯管を前記芯棒に保持しておく保持具とを備え、前記芯管の長手方向両端部にそれぞれ前記保持具を嵌め込んでこれらの保持具を前記芯棒に固定しておくことにより、前記芯管に巻き付けられた記録媒体を保持するロール状記録媒体保持装置において、
前記保持具は、
導電性の材質で作製されたものであることを特徴とするロール状記録媒体保持装置。
【請求項２】
記録媒体がロール状に巻き付けられた芯管に差し込まれる芯棒と、該芯棒が差し込まれた前記芯管を前記芯棒に保持しておく保持具とを備え、前記芯管の長手方向両端部にそれぞれ前記保持具を嵌め込んでこれらの保持具を前記芯棒に固定しておくことにより、前記芯管に巻き付けられた記録媒体を保持するロール状記録媒体保持装置において、
前記保持具は、
帯電防止機能を有する材質で作製されたものであることを特徴とするロール状記録媒体保持装置。
【請求項３】
前記芯棒は、
導電性の樹脂で作製されたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のロール状記録媒体保持装置。
【請求項４】
前記芯棒は、
帯電防止機能を有する材質で作製されたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のロール状記録媒体保持装置。
【請求項５】
前記保持具は、接地されたものであることを特徴とする請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載のロール状記録媒体保持装置。
【請求項６】
前記芯棒は、接地されたものであることを特徴とする請求項１から５までのうちのいずれか一項に記載のロール状記録媒体保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体がロール状に巻かれたロール状記録媒体を保持するロール状記録媒体保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像形成装置で使用される記録媒体として、ロール状に巻かれたもの（ロール状記録媒体）が広く使用されている。このロール状記録媒体は保持装置（ロール状記録媒体保持装置）に保持されて画像形成装置の本体に装着される。このようなロール状記録媒体を使用する画像形成装置の一例としてのインクジェット方式画像形成装置が知られている。
【０００３】
ロール状記録媒体は、一般に、筒状の芯管に長尺な記録媒体を巻き付けることにより形成される。このロール状記録媒体を保持するロール状記録媒体保持装置は、芯管に差し込まれる芯棒と、芯棒の長手方向一端部が圧入されてこの一端部に固定される第１保持具と、芯棒が差し込まれてこの芯棒に移動自在に固定される第２保持具などから構成される。なお、芯棒は芯管よりも長い。
【０００４】
ロール状記録媒体を画像形成装置に装着する際は、先ず、第１保持具が圧入された芯棒の一端部とは反対側の他端部からロール状記録媒体を第１保持具に突き当たるまで差し込む。次に、この他端部から第２保持具を嵌め込み、第２保持具はロール状記録媒体に突き当たるまで動かされて固定される。このようにしてロール状記録媒体を保持したロール状記録媒体保持装置を画像形成装置のロール紙ホルダに装着する。
【０００５】
ロール紙ホルダに装着されたロール状記録媒体の先端部はユーザの手で掴まれて画像形成装置の給紙部にセットされる。このようにセットする際には、ロール状記録媒体と画像形成装置本体が擦れて静電気が生じることがある。また、ロール状記録媒体同士が擦れて静電気が生じることもある。さらに、ユーザの手とロール状記録媒体が擦れて静電気が生じることもある。さらにまた、画像の形成され終わったロール状記録媒体が巻き取られるときにも同様に静電気が生じることがある。従って、ユーザの手とロール状記録媒体が擦れた場合は、ユーザに一次的に静電気が蓄積することとなる。また、静電気が発生したロール状記録媒体をユーザが触れた場合は、ユーザに二次的に静電気が蓄積することとなる。
【０００６】
上記のようにしてユーザに静電気が帯電している場合、ユーザが金属などの導電性部材に接触したときは、ユーザから導電性部材に静電気が流れてユーザが痛みを感じる。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、ロール状記録媒体を帯電させないロール状記録媒体保持装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の第１のロール状記録媒体保持装置は、記録媒体がロール状に巻き付けられた芯管に差し込まれる芯棒と、該芯棒が差し込まれた前記芯管を前記芯棒に保持しておく保持具とを備え、前記芯管の長手方向両端部にそれぞれ前記保持具を嵌め込んでこれらの保持具を前記芯棒に固定しておくことにより、前記芯管に巻き付けられた記録媒体を保持するロール状記録媒体保持装置において、
（１）前記保持具は、導電性の材質で作製されたものであることを特徴とするものである。
【０００９】
また、上記目的を達成するための本発明の第２のロール状記録媒体保持装置は、記録媒体がロール状に巻き付けられた芯管に差し込まれる芯棒と、該芯棒が差し込まれた前記芯管を前記芯棒に保持しておく保持具とを備え、前記芯管の長手方向両端部にそれぞれ前記保持具を嵌め込んでこれらの保持具を前記芯棒に固定しておくことにより、前記芯管に巻き付けられた記録媒体を保持するロール状記録媒体保持装置において、
（２）前記保持具は、帯電防止機能を有する材質で作製されたものであることを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、
（３）前記芯棒は、導電性の樹脂で作製されたものであってもよい。
【００１１】
さらに、
（４）前記芯棒は、帯電防止機能を有する材質で作製されたものであってもよい。
【００１２】
さらにまた、
（５）前記保持具は、接地されたものであってもよい。
【００１３】
さらにまた、
（６）前記芯棒は、接地されたものであってもよい。
【００１４】
なお、帯電防止機能を有する材質としては、例えばＰＰＯ（ポリフェニレンオキサイド）などが挙げられる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明のロール状記録媒体保持装置の実施形態を説明する。
【００１６】
図１と図２を参照して、ロール状記録媒体保持装置が装着されるプロッタについて説明する。
【００１７】
図１は、インクジェット方式画像形成装置の一つであるカラープロッタ（以下、プロッタという。）の概略構成を示す斜視図である。図２は、カバーを開いたプロッタを示す斜視図である。
【００１８】
プロッタ１０は、下端にキャスタ（図示せず）が固定されたスタンド（図示せず）の上部に固定されている。このプロッタ１０には、画像形成動作に関する各種の設定をするためのコントロールパネル１２が形成されている。コントロールパネル１２には各種のスイッチが配置されており、これらのスイッチを操作することにより、紙種、そのサイズの設定、画像形成動作の開始や中止、記録紙の搬送開始や搬送中止などが行われる。
【００１９】
また、プロッタ１０には、ロール状記録媒体１４を保持しておくロール紙ホルダ１６が形成されている。ロール紙ホルダ１６にロール状記録媒体１４を保持する際には、カバー１８を開いてロール状記録媒体１４を装着する。
【００２０】
プロッタ１０の内部には、インクを吐出する印字ヘッド（図示せず）が搭載されたキャリッジ（図示せず）が組み込まれている。ロール状記録媒体１４に画像を形成する際は、キャリッジを矢印Ａ方向（主走査方向）に走査させながら印字ヘッドからロール状記録媒体１４の画像形成領域にインクを吐出して画像を形成する。この画像形成領域に画像を形成した後にロール状記録媒体１４を副走査方向（矢印Ａ方向に直交する方向）に所定距離だけ搬送し、新たな画像形成領域に印字ヘッドからインクを吐出して画像を形成する。この動作を繰り返しながらロール状記録媒体１４の全体に画像を形成する。
【００２１】
ロール紙ホルダ１６にロール状記録媒体１４を保持するためのロール状記録媒体保持装置２０について、図３から図５までを参照して説明する。
【００２２】
図３は、ロール状記録媒体が保持されたロール状記録媒体保持装置を示す斜視図である。図４（ａ）は、ロール状記録媒体保持装置を示す斜視図であり、（ｂ）は、ロール状記録媒体保持装置の芯棒をロール状記録媒体の芯管に差し込む状態を示す斜視図である。図５（ａ）は、ロール状記録媒体の芯管に差し込まれた芯棒の長手方向一端部に保持具を固定する状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、ロール状記録媒体が装着され終わったロール状記録媒体保持装置を示す斜視図である。
【００２３】
ロール状記録媒体保持装置２０は、記録紙（本発明にいう記録媒体の一例であり、ロール状記録媒体１４である）がロール状に巻き付いた芯管４０をロール状記録媒体１４と共にプロッタ１０のロール紙ホルダ１６に保持するものである。
【００２４】
上記したロール状記録媒体１４は、長尺な記録媒体が芯管４０に巻き付けられて構成されている。ロール状記録媒体保持装置２０は、芯管４０に差し込まれる芯棒２２を有する。芯管４０にはロール状記録媒体１４の幅に応じて長いものや短いものがあるが、芯棒２２は、プロッタ１０に使用される最大長さの芯管４０よりも長い。
【００２５】
また、ロール状記録媒体保持装置２０は、芯棒２２に例えばビスで固定される第１保持具２４と第２保持具２６を有する。第１保持具２４は芯棒２２の一端部に固定されている。これら第１保持具２４及び第２保持具２６はそれぞれ、芯管４０の長手方向両端部に嵌め込まれる。これにより、芯管４０に巻き付けられたロール状記録媒体１４がロール状記録媒体保持装置２０に保持されることとなる。
【００２６】
第１保持具２４には、保持するロール状記録媒体１４の端面が突き当たって接触する円板状の突当板２４ａが形成されている。この突当板２４ａの中央部には、芯棒２２が貫通した孔が形成されている。また、第２保持具２６の中央部にも、芯棒２２が貫通する孔が形成されており、第２保持具２６は、この孔に差し込まれた芯棒２２に移動自在に固定される。第２保持具２６は、芯管４０の長さに応じた位置で芯棒２２に固定されて、芯管４０の長手方向一端部に差し込まれる。第２保持具２６には、保持するロール状記録媒体１４（図２参照）の端面が突き当たって接触する突当板２６ａが形成されている。
【００２７】
芯棒２２は、導電性のプラスチック材から作製されている。導電性のプラスチックとしては、例えば、導電材を配合したポリアセタールなどが挙げられる。勿論、芯棒２２を他の導電性の材質（例えばアルミニウムなどの金属）で作製してもよい。また、芯棒２２を、帯電防止機能を有する材質で作製してもよい。帯電防止機能を有する材質としては、例えばＰＰＯ（ポリフェニレンオキサイド）などが挙げられる。
【００２８】
第１保持具２４と第２保持具２６も、導電性のプラスチック材から作製されている。導電性のプラスチックとしては、例えば、導電材を配合したポリアセタールなどが挙げられる。このようなプラスチック材を射出成型することによって第１保持具２４と第２保持具２６を作製する。勿論、第１保持具２４と第２保持具２６を他の導電性の材質で作製してもよい。また、第１保持具２４と第２保持具２６を、帯電防止機能を有する材質で作製してもよい。
【００２９】
第１保持具２４と第２保持具２６として上記のようにフランジ形状にしたものを使用した場合は、ロール状記録媒体１４との接触面積が広くなるので都合が良い。しかし、第１保持具２４及び第２保持具２６のいずれか一方若しくは両方をフランジ形状にしなくてもよい。この場合は、ロール状記録媒体１４に帯電した電荷は、保持具の内径側を経由して地面に移動する。
【００３０】
上記した帯電防止機能を有する材質としては、例えばＰＰＯ（ポリフェニレンオキサイド）などが挙げられる。なお、導電性の材質の体積抵抗率は、１×１０２Ωｃｍ以下である。また、芯棒２２や第１及び第２保持具２４，２６を導電性の材質で作製するか、あるいは帯電防止機能を有する材質で作製するかは、適宜に選択する。
【００３１】
なお、芯棒２２が電気的絶縁性の樹脂を射出成型や押出成型して作製されたものである場合は、第１及び第２保持具２４，２６を別々に接地させる。しかし、芯棒２２を導電性の材質で作製しているので、第１及び第２保持具２４，２６を別々に接地させる必要はない。
【００３２】
ロール紙ホルダ１６は導電性のものであり、プロッタ１０の本体にビスで固定されている。ところで、プロッタ１０に電力を供給するための電源コード（図示せず）は、プロッタ１０に形成された電源差込口（図示せず）に差し込まれて両者は電気的に接続される。電源コードは電源コンセントにも差し込まれて、プロッタ１０に電力が供給される。また、電源コードの内部には接地用のアース線も組み込まれており、このアース線によって電源差込口と電源コンセントのアース端子とが接続されることとなる。電源コンセントのアース端子は地面（グランド）と導通されており、このため、電源コードを電源コンセントに差し込むことによりプロッタ１０の本体が接地される。従って、ロール紙ホルダ１６も接地されるので、ロール状記録媒体保持装置２０も接地される。
【００３３】
ロール状記録媒体保持装置２０にロール状記録媒体１４を装着する手順を説明する。
【００３４】
第１保持具２４が固定された芯棒２２の一端部とは反対側の他端部からロール状記録媒体１４を第１保持具２４に突き当たるまで差し込む。次に、この他端部から第２保持具２６を嵌め込み、第２保持具２６はロール状記録媒体１４に突き当たるまで動かされて固定される。このようにしてロール状記録媒体１４を保持したロール状記録媒体保持装置２０をロール紙ホルダ１６に装着する。ロール紙ホルダ１６には、板金製でばね性を有する規制板（図示せず）が配置されている。ロール状記録媒体保持装置２０がロール紙ホルダ１６に装着されるときは、芯棒２２の長手方向一端面がこの規制板を押すように装着されるので、芯棒２２の長手方向のがたつきが防止される。また、規制板は導電性も有するので芯棒２２と電気的に接続される。
【００３５】
ロール紙ホルダ１６に装着されたロール状記録媒体１４をプロッタ１０に供給するための手順について、図６と図７を参照して説明する。
【００３６】
図６は、ロール状記録媒体の先端が給紙部の下方を通過した状態を示す斜視図である。図７は、給紙部の下方を通過したロール状記録媒体の先端の位置を合わせる様子を示す斜視図である。
【００３７】
給紙部１９は、ロール状記録媒体１４の幅方向に延びるようにロール紙ホルダ１６に形成されている。ロール紙ホルダ１６に装着されたロール状記録媒体１４の先端部１４ａはユーザの手で掴まれてプロッタ１０の給紙部１９に位置させられる。この場合、ロール状記録媒体１４を搬送方向に平行に搬送させるために、ロール状記録媒体１４の先端部１４ａを、図６に示すように、先ず、給紙部１９の下方を通過させる。続いて、図７に示すように、ロール状記録媒体１４の先端部１４ａを第１及び第２保持具２４，２６まで引っ張り出して、側端面１４ｂ同士を合わせる。この合わせた状態のまま、ユーザは先端部１４ａを掴みながらロール状記録媒体１４のたるみを巻き戻す。これにより、ロール状記録媒体１４が搬送方向に平行に搬送されることとなる。この後は、引き出されているロール紙ホルダ１６をプロッタ１０の本体に装着する。プロッタ１０では、ロール状記録媒体１４が自動的に給紙されて画像形成される。
【００３８】
上述したようにロール状記録媒体１４を給紙できるようにするために、ユーザは手でロール状記録媒体１４を触って種々の作業を行う。この作業の際に、ロール状記録媒体１４とユーザの手とが擦れたときは、ロール状記録媒体１４に静電気が発生する。ロール状記録媒体１４は様々な材質から構成されており、フィルムから構成されたロール状記録媒体１４もある。フィルムから構成されたロール状記録媒体１４は、上記の作業の際に、大量の静電気を発生し易い。また、ロール状記録媒体１４と給紙部１９が擦れて静電気が発生することもある。さらに、ロール状記録媒体１４とプロッタ１０の本体が擦れて静電気が発生することがある。さらにまた、ロール状記録媒体１４同士が擦れて静電気が発生することもある。さらにまた、ロール状記録媒体１４をプロッタ１０から取り出すときに静電気が発生することもある。
【００３９】
上記のようにして発生した静電気は、第１保持具２４若しくは第２保持具２６や芯棒２２に移動してロール紙ホルダ１６に移動し、さらに、プロッタ１０の本体と上記の電源コードに移動して速やかに地面に逃げる。従って、ロール状記録媒体１４に発生した静電気は、発生とほぼ同時に地面に逃げる。このため、ユーザの手に静電気が蓄積することはほとんどない。従って、ロール状記録媒体１４を触れたユーザが金属部品等に接触しても、静電気に起因する痛みを感じることはない。
【００４０】
ところで、周知のように、２つの絶縁体を擦り合わせた場合、一方の絶縁体はマイナスに帯電し、他方の絶縁体はプラスに帯電する。上記したロール状記録媒体１４に発生した電荷はマイナスであり、相手側に発生した電荷はプラスである。この場合、ロール状記録媒体１４は接地されているので、ロール状記録媒体１４に電荷はほとんど蓄積しない。この結果、相手側（例えばユーザの手）にも電荷はほとんど蓄積しない。
【００４１】
ここで、発生する静電気（電荷量）と電位差（電圧）の関係を説明する。
【００４２】
ロール状記録媒体１４と地面の間の電位差をＶとし、ロール状記録媒体１４に帯電している電荷量をｑとし、プロッタ１０に固有の電気容量をＣとした場合、Ｖ＝ｑ／Ｃが成立することが知られている。この式より、Ｖとｑは比例関係にあることがわかる。また、Ｃは、機械固有の値である。このため、例えば、異なる構成の２台の画像形成装置において、それぞれに配置されたロール状記録媒体１４に同量の静電気が発生した場合、ユーザが感じる痛みの程度に差が生じる。従って、実際に発生する静電気が人体にどの程度の痛みを及ぼすかは、地面とロール状記録媒体１４の間の電位差Ｖを測定することにより判断できる。なお、ユーザの感覚には個人差はあるが、通常、地面に対して３０００Ｖ〜４０００Ｖの電位差が発生したときには多数の人が痛みを感じる。しかし、上記のプロッタ１０では、導電性の第１及び第２保持具２４，２６等を用いたので、上記の電位差は１０００Ｖ〜２０００Ｖ以下に抑えられた。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の第１のロール状記録媒体保持装置では、保持具を接地（アース）させておくことにより、記録媒体に帯電している電荷は保持具に移動する（流れる）ので、記録媒体から電荷を除去できて記録媒体をほとんど帯電させない。このため、ユーザが記録媒体に触ってもこの記録媒体からユーザに電荷が移動しないので、ユーザはほとんど帯電しない。従って、記録媒体を触ったユーザが金属製部品等に触れても、ユーザから金属製部品等に電荷がほとんど移動しないので、電荷が流れるときの痛みをユーザが感じることは無い。
【００４４】
また、本発明の第２のロール状記録媒体保持装置では、保持具が帯電防止機能を有するので保持具の抵抗値は極めて低い。従って、保持具を接地（アース）させておくことにより、記録媒体に帯電している電荷は保持具に移動する（流れる）ので、記録媒体から電荷を除去できて記録媒体をほとんど帯電させない。このため、ユーザが記録媒体に触ってもこの記録媒体からユーザに電荷がほとんど移動しないので、ユーザは帯電しない。従って、記録媒体を触ったユーザが金属製部品等に触れても、ユーザから金属製部品に電荷がほとんど移動しないので、電荷が流れるときの痛みをユーザが感じることは無い。
【００４５】
ここで、前記芯棒は、導電性の樹脂で作製されたものである場合は、芯棒を接地させておくことにより、記録媒体に帯電している電荷は保持具を通って芯棒に移動する（流れる）ので、記録媒体から電荷を除去できる。このため、ユーザが記録媒体に触ってもこの記録媒体からユーザに電荷が移動しないので、ユーザは帯電しない。従って、記録媒体を触ったユーザが金属製部品等に触れても、ユーザから金属製部品等に電荷が移動しないので、電荷が流れるときの痛みをユーザが感じることは無い。
【００４６】
また、前記芯棒は、帯電防止機能を有する材質で作製されたものである場合は、芯棒が帯電防止機能を有するので芯棒の抵抗値は極めて低い。従って、芯棒を接地（アース）させておくことにより、記録媒体に帯電している電荷は保持具を通って芯棒に移動する（流れる）ので、記録媒体から電荷を除去できる。このため、ユーザが記録媒体に触ってもこの記録媒体からユーザに電荷がほとんど移動しないので、ユーザはほとんど帯電しない。従って、記録媒体を触ったユーザが金属製部品等に触れても、ユーザから金属製部品とに電荷がほとんど移動しないので、電荷が流れるときの痛みをユーザが感じることは無い。
【００４７】
さらに、前記保持具は、接地されたものである場合は、記録媒体に帯電している電荷がいっそう確実に除去される。
【００４８】
さらにまた、前記芯棒は接地されたものである場合は、記録媒体に帯電している電荷がいっそう確実に除去される。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット方式画像形成装置の一つであるカラープロッタの概略構成を示す斜視図である。
【図２】カバーを開いたプロッタを示す斜視図である。
【図３】ロール状記録媒体が保持されたロール状記録媒体保持装置を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、ロール状記録媒体保持装置を示す斜視図であり、（ｂ）は、ロール状記録媒体保持装置の芯棒をロール状記録媒体の芯管に差し込む状態を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、ロール状記録媒体の芯管に差し込まれた芯棒の長手方向一端部に保持具を固定する状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、ロール状記録媒体が装着され終わったロール状記録媒体保持装置を示す斜視図である。
【図６】ロール状記録媒体の先端が給紙部の下方を通過した状態を示す斜視図である。
【図７】給紙部の下方を通過したロール状記録媒体の先端の位置を合わせる様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　プロッタ
１４　ロール状記録媒体
２０　ロール状記録媒体保持装置
２２　芯棒
２４　第１保持具
２６　第２保持具
４０　芯管
【図１】
2004025716.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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