(57)【要約】【課題】満タン状態を解消する操作部分を遊技者に案内しかつ報知する。【解決手段】遊技機枠１の裏側に設けられた球払出機構２から遊技機枠１の前側に設けられた皿３までの球払出経路１５に満タン状態が発生すると、球払出経路１５に設けられた満タン検出器１７が満タン信号を制御装置８に出力し、制御装置８が入力された満タン信号により球抜釦５に設けた表示灯６に表示動作するための表示信号を出力することで、それまで消灯していた表示灯６が制御装置８からの表示信号で点灯または点滅する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の裏側に設けられた球払出機構から遊技機の前側に設けられた皿までの球払出経路に当該球払出経路での満タン状態を検出する満タン検出機構を設ける一方、満タン検出機構からの満タン状態を検出した検出信号で表示動作する表示灯を皿から球を排出するための球抜操作機構に設けたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【請求項２】
表示灯を球抜操作機構の操作部に設けたことを特徴とする請求項１記載の遊技機の球払出装置。
【請求項３】
操作部を球抜釦で形成したことを特徴とする請求項２記載の遊技機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技媒体として球を使用するパチンコ機やスロットマシンなどのような遊技機の球を遊技機から遊技者側に払い出す球払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機における球払出装置は、遊技機の裏側に設けられた球払出機構から遊技機の前側に設けられた皿までの球払出経路に、オーバーフロー検出スイッチや満タン検出スイッチなどとも呼ばれる検出器を有する満タン検出機構を設け、当該満タン検出機構が球払出経路での満タン状態を検出した場合、遊技機の前側に設けられた図柄表示器などの表示部やスピーカが球払出経路の満タン状態を報知している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２９６３４号公報（第１頁、要約、図６）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来例は遊技機の前側に設けられた表示部で遊技者に球払出経路が満タンであることを報知する構造であるため、遊技に不慣れな遊技者にとっては、満タン状態を解消するには遊技機のどの部分を操作すればよいのか分からず、遊技性に欠けるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、遊技機の球払出機構から皿までの球払出経路が満タンとなった場合に、その満タン状態を解消する操作部分を遊技者に案内しかつ報知することができる遊技機の球払出装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明にあっては、遊技機の裏側に設けられた球払出機構から遊技機の前側に設けられた皿までの球払出経路に当該球払出経路での満タン状態を検出する満タン検出機構を設ける一方、満タン検出機構からの検出信号で表示動作する表示灯を皿から球を排出するための球抜操作機構に設けたことによって、球抜操作機構に設けた表示灯が満タン検出機構からの検出信号で表示動作するので、満タン状態を解消する操作部分を適切に遊技者に報知することができる。また、本発明にあっては、表示灯を球抜操作機構の操作部に設ければ、満タン状態を解消する操作部分を一層適切に遊技者に報知することができる。また、本発明にあっては、操作部を球抜釦で形成すれば、操作部を球抜レバーに形成した場合にくらべ、表示灯に対する配線が前後方向への移動を受けるだけで、配線処理が簡単である。
【０００７】
図１および図２は第１実施形態であって、図１は遊技機の例としてのパチンコ機の正面を示し、図２は球抜操作機構４を切断した断面を示す。
【０００８】
図１を参照し、球払出装置について説明する。球払出装置はパチンコ機における遊技機枠１の裏側に球払出機構２を備え、遊技機枠１の前側に皿３を備え、皿３から球を排出するための球抜操作機構４の球抜操作部としての球抜釦５を皿３の前面に備え、球抜釦５に表示灯６を備え、遊技機枠１に装着される遊技盤７の裏側または遊技機枠１の裏側に制御装置８を備える。そして、遊技者が遊技機枠１の前側に設けられたハンドルグリップと呼ばれるような球発射操作機構９を操作すると、遊技機枠１の内部に設けられた球発射機構１１が球発射操作機構９の操作量に応じた強さで皿３から供給された球を１個ずつ遊技機枠１の前側の透過性パネル１０で被覆された遊技盤７の遊技領域に発射する。遊技領域に発射された球が遊技領域に設けられた入賞部品１２に入賞すると、入賞球検出器１３が入賞信号を制御装置８に出力する。
【０００９】
制御装置８が入賞信号に応じた球払出数を含む球払出信号を球払出機構２の払出駆動源１４に出力すると、払出駆動源１４が駆動し、球払出機構２が球を払い出す。球払出機構２では払出球検出器が払い出される球を検出した払出信号を制御装置８に出力する。制御装置８では入力した払出信号を加算計数（カウントアップ）し、計数値が上記球払出数に到達すると、制御装置８が払出駆動源１４を停止する。上記球払出機構２から払い出された球は球払出機構２と皿３の球入口とをつなぐ球払出経路１５を経由して皿３に払い出される。このように球が遊技機の裏側の球払出機構２から遊技機の前側の皿３に払い出されることで、上記入賞に対する賞としての球が遊技者に払い出されたことになる。
【００１０】
一方、例えば、遊技中に大当たりが発生したような場合、球払出機構２から皿３に払い出された球の量が多くなり、皿３から球払出経路１５に球が満杯（満タン状態）になることがある。このように球払出経路１５に満タン状態が発生すると、球払出経路１５に設けられた満タン検出機構１６の満タン検出器１７が球払出経路１５での満タン状態を検出した満タン信号（検出信号）を制御装置８に出力する。すると、制御装置８が入力された満タン信号により球抜釦５に設けた表示灯６に表示動作するための表示信号を出力する。これによって、それまで消灯していた表示灯６が制御装置８からの表示信号で点灯または点滅することで、満タン状態を解消する操作部分を適切に遊技者に報知することができる。
【００１１】
この表示灯６による満タン状態を確認した遊技者がパチンコ機を設置したパチンコ店における島と呼ばれる遊技機設置設備の棚にドル箱と呼ばれる球箱を皿３の真下に位置するように搭載した後に球抜釦５を押すと、皿３の底部に設けられた球抜孔１９を閉鎖していたシャッター２１が開放動作して球抜孔１９を開放する。この球抜孔１９が開放されるのに伴い、皿３から球が球箱に排出されて貯蔵される。この皿３から球箱に球が排出されるのに伴い、球が球払出経路１５から皿３の方向に流下し、球払出経路１５における満タン状態が解消され、満タン検出器１７が制御装置８への満タン信号の出力を停止し、制御装置８が表示灯６への表示信号の出力を停止し、表示灯６による点灯または点滅の表示動作が停止し、表示灯６が消灯する。
【００１２】
満タン検出機構１６としては、球払出経路１５に図外の孔を形成し、球払出経路１５の外側に回転可能に取り付けた球検出レバーの先端部を上記孔から球払出経路１５の内部に突出させておき、球検出レバーの先端部が球払出経路１５に満タンとなった球で押し動かされるのに伴い、球払出経路１５の外側に配置された球検出レバーの後端部が動くことで、満タン検出器１７が球払出経路１５における満タン状態を検出した信号を制御装置８に出力するような構造が採用できる。この場合、球払出経路１５の内部に防護壁を設け、当該防護壁で球払出機構２から皿３に流れる満タン以外の正常な球で球検出レバーの先端部が押し動かされることを防止することで、満タン状態検出と通常の球の払出とを適正に維持することができる。
【００１３】
図２を参照し、球抜釦５の内部構造について説明する。合成樹脂からなる球抜釦５の前面は無色または有色な透過性の有るレンズ２２になっている。球抜釦５はランプ収納室２３をレンズ２２よりも裏側に位置する部分に備える。ランプ収納室２３には表示灯基板２４に実装されたＬＥＤや電球などのような表示灯６が非接触に格納され、表示灯基板２４の周縁部がランプ収納室２３の周りの球抜釦５に止ねじ２５で結合された構造である。球抜釦５は皿３の前璧に形成された釦容器２６に裏側から前側に抜けないように収納され、レンズ２２が図１の皿３の前面である釦容器２６に形成された貫通孔２７に配置される。球抜釦５は図１のシャッター２１にリンク機構２８で連結されており、遊技者が球抜釦５を図外のばね力に抗して前側から押すと、図１のシャッター２１が開放動作して図１の球抜孔１９を開き、上記遊技者が球抜釦５への押力を解除すると、図外のばね力が球抜釦５を図２に示す状態に復帰するとともにシャッター２１を閉鎖動作して球抜孔１９を閉じる。
【００１４】
図３は第２実施形態であって、ａ図は球抜釦５の正面を示す、ｂ図は球抜釦５の断面を示す。第１実施形態では球抜釦５の前面全体を表示灯６で照明表示したのに対し、第２実施形態はａ図に示すように球抜釦５の中央部をマスク領域３１とし、球抜釦５の周縁部を表示灯６で照明表示する照明表示領域３２とした形態である。ｂ図において、ランプ収納室２３の前面を形成する球抜釦５における中央部に遮光層３３を備える。よって、ランプ収納室２３に格納された表示灯６からの光が遮光層３３で遮られることで、球抜釦５を前側から見た場合に、ａ図のマスク領域３１が光の遮断された領域として認識されるのに対し、表示灯６からの光が照明表示領域３２を照明し、球抜釦５を前側から見た場合に、球抜釦５の周縁部が照明表示されて見える。
【００１５】
図４は第３実施形態に係る球抜操作機構４を切断した断面を示す。第１実施形態では球抜釦５を表示灯６で発光表示したのに対し、第３実施形態は表示灯６を球抜釦５より除去し、釦容器２６に表示灯６および導光部３６を設ける。表示灯６の実装された表示灯基板２４が止ねじ２５で釦容器２６に取り付けられる。導光部３６は有色または無色の合成樹脂であって、貫通孔２７を形成するよう釦容器２６に設けられる。表示灯６の前方には導光部３６から突出した導入部３７が配置される。そして、表示灯６からの光が導入部３７から導光部３６に取り込まれることで球抜釦５の周囲を囲むように照明表示する。第３実施形態の場合、球抜釦５が遊技者で操作されても、表示灯６は釦容器２６に固定されているので、表示灯６に関する表示灯基板２４の図示を省略した配線が動くことはない。
【００１６】
図５は第４実施形態に係る球抜釦５の背面を示し、球抜釦５に対し複数の表示灯６を並列配置した形態である。表示灯６が並列配置の一方向に次々と点滅することで、流れるような照明表示を遊技者に見せることができる。また、球抜操作機構４の操作部を球抜釦５に代えて左右方向または上下方向に操作する球抜レバーに形成した場合、照明表示の流れる方向を球抜レバーの操作方向に合わせれば、遊技者に球抜レバーの操作方向も知らせることができる。
【００１７】
図６は第５実施形態に係る制御系統を示す。図６において、制御装置８が払出制御部４１と主制御部４２と表示灯制御部４３および音制御部４４に分別構成される。二重実線矢印で示す経路は、満タン検出器１７からの満タン信号が払出制御部４１から主制御部４２を経由して表示灯制御部４３に供給され、表示灯制御部４３が表示灯６を点灯または点滅させる経路である。一重実線矢印で示す経路は、入賞球検出器１３からの入賞信号が主制御部４２に入力されると、主制御部４２が払出制御部４１に賞球払出信号を出力するとともに表示灯制御部４３および音制御部４４に演出信号を出力し、払出制御部４１が球払出機構を払出制御し、表示灯制御部４３が表示灯６以外にパチンコ機に演出用として設けられた表示灯４５を表明表示し、音制御部４４がパチンコ機に演出用として設けられたスピーカ４６を駆動制御する経路である。また、満タン検出器１７からの満タン信号で払出制御部４１が仮想線で示す経路で表示灯６を照明表示するように制御してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の球払出装置を備えたパチンコ機を示す正面図。
【図２】第１実施形態の球抜操作機構を示す断面図。
【図３】第２実施形態であって、ａ図は球抜釦を示す正面図、ｂ図は球抜釦を示す断面図。
【図４】第３実施形態の球抜操作機構を示す断面図。
【図５】第４実施形態の球抜釦を示す背面図。
【図６】第５実施形態の制御系統を示すブロック図。
【符号の説明】
１  遊技機枠
２  球払出機構
３  皿
４  球抜操作機構
５  球抜釦
６  表示灯
１５  球払出経路
１６  満タン検出機構
１７  満タン検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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