(57)【要約】【課題】捌き用ファンの適切な制御によって重送を抑止することが可能な画像形成装置を実現することにある。【解決手段】画像形成用の転写紙を蓄積しておく給紙カセット３０と、前記給紙カセットに蓄積されている転写紙に対して捌き用送風を行う送風手段１３５と、前記給紙カセットから転写紙を送り出す給紙手段３１と、前記給紙手段での給紙時に転写紙の重送を検知する重送検知手段１５０と、前記重送検知手段での重送検知結果を参照し、前記送風手段の風量を制御する制御手段１０１と、を備えたことを特徴とする。【選択図】　　　図１
2004051287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成用の転写紙を蓄積しておく給紙カセットと、
前記給紙カセットに蓄積されている転写紙に対して捌き用送風を行う送風手段と、
前記給紙カセットから転写紙を送り出す給紙手段と、
前記給紙手段での給紙時に転写紙の重送を検知する重送検知手段と、
前記重送検知手段での重送検知結果を参照し、前記送風手段の風量を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の給紙カセットのそれぞれに前記送風手段を備えた、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置の状態を表示する表示部を備え、
前記制御手段は、前記送風手段の風量の制御状態を前記表示部に表示する制御を行う、
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置の状態を表示する表示部を備え、
複数の給紙カセットのそれぞれに前記送風手段を備え、
前記制御手段は、前記複数の給紙カセットのそれぞれに設けられた前記送風手段のそれぞれの風量の制御状態を前記表示部に表示する制御を行う、
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成用の転写紙を蓄積しておく給紙カセットと、
前記給紙カセットから転写紙を送り出す給紙手段と、
前記給紙手段での給紙時における転写紙に対して超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信して、該受信した超音波の信号レベルにより転写紙の重送を検知する重送検知手段と、
前記重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更する制御を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信した信号レベルにより、前記超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する制御を行う、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、非重送時と重送時とにおいて転写紙を通過した超音波を受信したそれぞれの信号レベルにより、前記超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する制御を行う、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項８】
各種入力を行う操作部を備え、
前記制御手段は、前記操作部から入力された転写紙の情報を参照して、前記超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する、
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置に関し、特に、転写紙の給紙時における重送に配慮された画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置では、画像形成用の転写紙を給紙カセットに蓄積しておき、この給紙カセットから転写紙を給紙ローラなどの給紙手段によって画像形成部に向けて送り出すような構造になっている。
【０００３】
この際に、２枚以上の転写紙が重なった状態で同時あるいは少し遅れて送り出されると、白紙混入あるいはジャムの原因となる。
このため、給紙時における転写紙に対して、給紙カセットの出口付近で捌き用ファンなどの送風手段から捌き用送風を行うことで、重送を避けるように構成された装置も少数ながら存在している。なお、多数の画像形成装置は、捌き用ファンを有していない状態である。
【０００４】
また、給紙時における転写紙に対して超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信して、該受信した超音波の信号レベルの大小により転写紙の重送を検知する重送検知手段を有する画像形成装置も存在している。この場合、転写紙１枚の場合には超音波の減衰が小さく、転写紙２枚以上の場合には超音波の減衰が大きくなることを利用して、重送の検知を行うようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した捌き用ファンを備えた画像形成装置であっても、捌き用ファンの風量制御については行われていなかった。すなわち、捌き用ファンが存在している画像形成装置では、常時オン状態として使用されていた。このため、消費電力や騒音の観点からも望ましい状態ではなかった。
【０００６】
また、超音波を用いた重送検知を設けた画像形成装置では、超音波周波数や判断基準値について、紙種（紙厚、材質、表面仕上げなど）や環境（温度や湿度など）に応じて定めたり変更したりするような制御はなされていなかった。
【０００７】
従って、本発明の第１の目的は、捌き用ファンの適切な制御によって重送を抑止することが可能な画像形成装置を実現することにある。
また、本発明の第２の目的は、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能な画像形成装置を実現することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち、上記課題を解決する本願発明は以下に述べるようなものである。
（１）請求項１記載の発明は、画像形成用の転写紙を蓄積しておく給紙カセットと、前記給紙カセットに蓄積されている転写紙に対して捌き用送風を行う送風手段と、前記給紙カセットから転写紙を送り出す給紙手段と、前記給紙手段での給紙時に転写紙の重送を検知する重送検知手段と、前記重送検知手段での重送検知結果を参照し、前記送風手段の風量を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
この発明では、給紙カセットから給紙手段により転写紙を送り出す際に、給紙カセットに蓄積されている転写紙に対して送風手段により捌き用送風を行っており、この場合に、重送検知手段での重送検知結果を参照して制御手段が送風手段の風量を制御している。
【００１０】
この結果、重送検知結果による送風手段（捌き用ファン）の適切な制御が可能になり、重送を抑止することが可能になる。
（２）請求項２記載の発明は、複数の給紙カセットのそれぞれに前記送風手段を備えた、ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１１】
この発明では、複数の給紙カセットのそれぞれに送風手段を備えており、それぞれの給紙カセットにおいて重送検知結果による送風手段（捌き用ファン）の適切な制御が可能になり、重送を抑止することが可能になる。
【００１２】
（３）請求項３記載の発明は、画像形成装置の状態を表示する表示部を備え、前記制御手段は、前記送風手段の風量の制御状態を前記表示部に表示する制御を行う、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１３】
この発明では、制御手段は、送風手段の風量の制御状態を表示部に表示する制御を行うようにしている。
この結果、重送検知結果による送風手段（捌き用ファン）の適切な制御が可能になって重送を抑止することが可能になるだけでなく、重送が発生したために重送抑止制御を行っている状態を使用者が知ることができるようになる。
【００１４】
（４）請求項４記載の発明は、画像形成装置の状態を表示する表示部を備え、複数の給紙カセットのそれぞれに前記送風手段を備え、前記制御手段は、前記複数の給紙カセットのそれぞれに設けられた前記送風手段のそれぞれの風量の制御状態を前記表示部に表示する制御を行う、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置である。
【００１５】
この発明では、制御手段は、複数の給紙カセットのそれぞれに設けられた送風手段の風量の制御状態を表示部に表示する制御を行うようにしている。
この結果、重送検知結果による送風手段（捌き用ファン）の適切な制御が各給紙カセットにおいて可能になって重送を抑止することが可能になるだけでなく、重送が発生したために重送抑止制御を行っている状態の給紙段を使用者が知ることができるようになる。
【００１６】
（５）請求項５記載の発明は、画像形成用の転写紙を蓄積しておく給紙カセットと、前記給紙カセットから転写紙を送り出す給紙手段と、前記給紙手段での給紙時における転写紙に対して超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信して、該受信した超音波の信号レベルにより転写紙の重送を検知する重送検知手段と、前記重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更する制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１７】
この発明では、重送検知手段によって、給紙手段での給紙時における転写紙に対して超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信して、該受信した超音波の信号レベルにより転写紙の重送を検知するようにしており、この際、重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更する制御を制御手段が実行している。
【００１８】
このように、重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更することで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００１９】
（６）請求項６記載の発明は、前記制御手段は、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信した信号レベルにより、前記超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する制御を行う、ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置である。
【００２０】
この発明では、重送検知手段によって、給紙手段での給紙時における転写紙に対して超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信して、該受信した超音波の信号レベルにより転写紙の重送を検知するようにしており、この際、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信した信号レベルにより、超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更する制御を制御手段が実行している。
【００２１】
このように、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信した信号レベルを参照して、重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更することで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００２２】
（７）請求項７記載の発明は、前記制御手段は、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、非重送時と重送時とにおいて転写紙を通過した超音波を受信したそれぞれの信号レベルにより、前記超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する制御を行う、ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置である。
【００２３】
この発明では、制御手段は、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、非重送時と重送時とにおいて転写紙を通過した超音波を受信したそれぞれの信号レベルにより、超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する制御を行うようにしている。すなわち、非重送時に決定した超音波送受信周波数もしくは判断基準について、重送時の受信レベルを参照して修正を加えるようにする。
【００２４】
このように、超音波送受信周波数もしくは判断基準について、重送時の受信レベルを参照して修正を加えるようにすることで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００２５】
（８）請求項８記載の発明は、各種入力を行う操作部を備え、前記制御手段は、前記操作部から入力された転写紙の情報を参照して、前記超音波送受信周波数もしくは前記判断基準の少なくとも一方を変更する、ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置である。
【００２６】
この発明では、操作部から入力された転写紙に関する各種の情報を参照して、超音波送受信周波数もしくは判断基準の少なくとも一方を変更するように制御している。
【００２７】
このように、超音波送受信周波数もしくは判断基準について、操作部から入力された情報を参照して決定あるいは修正することで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態の画像形成装置の電気的構成例を示すブロック図、図２は本発明の実施の形態例の画像形成装置の機械的構成を示す側断面図で、図３は送風手段を構成する捌き用ファンの配置の様子を示す説明図である。
【００２９】
まず、図２を参照して画像形成装置の全体について説明する。なお、この実施の形態例では、画像形成装置として複写機を用いて説明を行う。
この図２において、原稿の両面給送が可能なＡＤＦ１０の原稿載置部１１には、原稿第１頁の表面を上にした状態の原稿ｄが複数枚載置されている。ローラ１２ａ、ローラ１２ｂを介して繰り出された原稿の１枚目はローラ１３を介して回転搬送される。
【００３０】
つぎに、光源２３により原稿ｄの原稿面が照射され、その反射光がミラー２４，２５，２６を介して結像光学系２７を介して光電変換手段であるＣＣＤ２８の受光面に像を結ぶ。ここで、光源２３、ミラー２４，２５，２６、結像光学系２７及びＣＣＤ２８を有する光学系、並びに、図示されていない光学系駆動手段とで画像読み取り部２０を構成している。
【００３１】
この図２において、原稿ｄがプラテンガラス２１上に読み取り面を下に向けた状態に載置された場合には、光学系はプラテンガラス２１に沿って走査して読み取りを行う。
【００３２】
また、原稿ｄが自動給紙されてローラ１３の周囲を回る場合には、第２のプラテンガラス２２下に光源２３とミラー２４とが固定された状態で読み取りを行う。そして、読み取られた原稿ｄの画像データは、ＣＣＤ２８から図示しない画像処理部１２０に送られる。
【００３３】
なお、原稿ｄがＡＤＦ１０により自動給送される場合には、原稿ｄの１ページ目が読み取られると、今度は反転ローラ１４を介して再度ローラ１３を用いた巻き取り操作が行われ、原稿裏面の画像が画像読み取り部２０で読み取られ、画像処理部１２０に送られる。
【００３４】
このようにして、表面と裏面との画像が読み取られた原稿ｄは、再度反転ローラ１４で反転されて、表面を下に向けた状態で排紙皿１６に積載されていく。
このようにして画像読み取り部２０で読み取られた画像データは、画像処理部１２０で所定の画像処理が行なわれた後、圧縮されて画像メモリに記憶される。
【００３５】
一方、転写紙が積載されている給紙カセット３０（３０ａ〜３０ｃ）から、給紙ローラ３１（３１ａ〜３１ｃ）により転写紙ｐが繰り出され、画像形成部５０に給送される。この際、各給紙カセット３０ａ〜３０ｃのそれぞれには、捌き用ファン１３５ａ〜１３５ｃが設けられていて、後述する制御手段の制御によって給紙カセットから送り出される転写紙に対して捌き用送風を行っている。
【００３６】
そして、各給紙カセットから送り出された転写紙は、重送検知センサ１５０による超音波送受信によって重送状態か非重送状態かについての検知が行われる。なお、この検知は、重送検知センサ１５０による超音波送受信の結果を後述する制御手段が所定の判断基準と比較することにより行う。
【００３７】
また、画像形成部５０に給送される転写紙ｐは、その入口付近のレジストローラ３２で画像形成タイミングと送りタイミングとの同期がとられた後、像担持体となる感光体ドラム５１に近接する。
【００３８】
画像処理部から画像書き込み部４０に画像データが入力され、画像書込み部４０内のレーザダイオードから画像データに応じたレーザ光を感光体ドラム５１上に照射し、静電潜像を形成する。この静電潜像を現像部５３で現像することで、感光体ドラム５１上にトナー像を形成する。
【００３９】
このトナー像は感光体ドラム５１の下部の転写部５４により転写紙ｐに転写される。そして、感光体ドラム５１に当接されている転写紙ｐは分離部５５により分離される。感光体ドラム５１から分離された転写紙ｐは搬送機構５８を介して定着部５９に入り、トナー像が熱と圧力とにより定着される。このようにして、転写紙ｐに画像が形成される。
【００４０】
なお、両面画像形成の際の反転再給紙の必要がある場合には、トナー像が定着された転写紙ｐは、ガイド６１を介して下方に搬送され、反転部６３に入る。次に、反転部６３に入っている転写紙ｐは、反転ローラにより再度繰り出され、反転搬送路６４を経由して再度画像形成部５０に送られる。前記原稿ｄの片面の画像形成が終了した画像形成部５０では、感光体ドラム５１に付着したトナーがクリーニング部５６で除去され、次の画像形成に備えている。
【００４１】
この状態で転写紙ｐのもう一方の面（未だ画像形成されていない面）が画像形成部５０に搬入され、画像が形成される。分離部５５で感光体ドラム５１から分離された転写紙ｐは搬送機構５８を介して再度定着部５９に入って定着される。このようにして、裏面と表面との画像形成が完了した転写紙ｐ、または、一方の面の画像形成が完了した転写紙ｐは機外に排出される。
【００４２】
ここで、図１を参照して、捌き用ファンの適切な制御によって重送の抑止を実現できる本実施の形態例の画像形成装置について説明する。
この図１において、１０１は画像形成装置各部を制御すると共に、本実施の形態例における転写紙ｐの給紙時における捌き用ファンの適切な制御にる重送の抑止の制御を行うためにＣＰＵなどで構成された制御手段である。
【００４３】
１１０は画像形成装置の状態表示と各種情報入力とを行う操作表示部であり、操作者によって情報の入力がなされる操作部１１１と、画像形成装置の状態を表示する標示部１１２とにより構成されている。
【００４４】
１２０は制御手段１０１からの指示を受けて画像処理を行う画像処理部である。
１３０は転写紙ｐの給紙を行う給紙部であり、図２に示した複数段の給紙カセット３０（３０ａ〜３０ｃ）と給紙ローラ３１（３１ａ〜３１ｃ）で構成されており、各給紙カセットには捌き用ファン１３５（１３５ａ〜１３５ｃ）が設けられていて、制御手段１０１の制御によって給紙カセットから送り出される転写紙に対して捌き用送風を行っている。
【００４５】
なお、給紙カセット３０の内部は図３に示すように、転写紙ｐの位置決めを行う規制板１３２，１３３，１３４が設けられており、側面の規制板１３２と１３４との転写紙の出口付近に捌き用ファン１３５と１３５’とが設けられている。そして、側面から中心方向に向かって（図３▲１▼、▲２▼）、捌き用送風を行っている。
【００４６】
１４０は画像処理部１２０での処理結果を受けて、感光体ドラム５１に対してレーザビームによる画像の書き込みを行う書き込み部であり、図２における書き込み部４０の電気的構成部分である。
【００４７】
１５０は超音波送受信によって各給紙カセットから送り出された転写紙が重送状態か非重送状態かについての検知を行う重送検知センサであり、超音波送信器と超音波受信器とにより構成されている。なお、この重送検知センサ１５０による検知は、重送検知センサ１５０による超音波送受信の結果を制御手段１０１が所定の判断基準と比較することにより行う。
【００４８】
図４は重送検知センサ１５０と制御手段１０１との関係を示すブロック図である。重送検知センサ１５０は、超音波を転写紙ｐに向けて送信する送信器１５１と、転写紙ｐを通過した超音波を受信する受信器１５２とから構成されている。
【００４９】
また、制御手段１０１からの指示に基づいた周波数の発振信号を発振する発振回路１５３からの発振信号は電力増幅回路１５４を経て、送信器１５１に供給される。
【００５０】
そして、転写紙ｐを通過した透過波は受信器１５２で電気信号に変換され、フィルタ１５５でフィルタリングされ、増幅回路１５６で増幅され、検波回路１５７で検波されて信号が抽出される。
【００５１】
この抽出された信号は、制御手段１０１からの判断基準値と比較回路１５８で比較されて、比較結果により制御手段１０１が重送状態か非重送状態かを判断する。そして、重送状態か非重送状態かに応じて捌き用ファン１３５の風量制御を行う。
【００５２】
なお、超音波の周波数や判断基準値については、転写紙ｐの紙種に応じて制御部１０１が自動的に変更する制御を行う他、操作部１１１からの入力情報に基づいて変更される場合もある。
【００５３】
なお、記憶部１０２には、送受信周波数、判断基準値、などが記憶されているほか、使用される可能性のある転写紙の紙種名、紙メーカー、紙型番、紙斤量なども記憶されている。
【００５４】
ここで、以上の図面に加えて、図５のフローチャートを参照して本実施の形態例の動作説明を行う。なお、図５は重送検知に関する制御部１０１の制御を中心に示すフローチャートである。
【００５５】
まず、画像形成の開始に伴い、制御部１０１の制御により、指定されたサイズの転写紙が積載されている給紙カセット３０ａ〜３０ｃのいずれかから、搬送ローラ３１ａ〜３１ｃにより転写紙ｐが繰り出され、画像形成部５０に向けて給送（搬送）される（図５Ｓ１）。
【００５６】
この際、いずれかの給紙カセットから送り出された転写紙は、重送検知センサ１５０による超音波送受信によって、重送状態か非重送状態かについての検知（重送検知）が行われる。
【００５７】
なお、ある画像形成ジョブについて最初の重送検知については、制御部１０１は、記憶部１０２に記憶されている超音波送受信周波数の初期値を用いて送受信を行う。また、制御部１０１は、記憶部１０２に記憶されている判断基準値の初期値を用いて、比較回路１５８に比較を行わせる。
【００５８】
この超音波送受信により、転写紙１枚だけが搬送されている非重送状態では、超音波の減衰が小さく、判断基準値より大きい受信信号が得られる。また、転写紙２枚以上が搬送されている重送状態では、複数枚の転写紙およびその間の空気層の影響によって、超音波の減衰や反射が大きくなり、判断基準値より小さい受信信号が得られる。
【００５９】
重送状態が検知されれば（図５Ｓ２でＹＥＳ）、制御部１０１は、重送が検知された転写紙が送り出された給紙カセットにて捌き用ファン１３５をオンして、転写紙に対して捌き用送風を開始する（図５Ｓ３）。これにより、重送状態が発生した給紙カセット内で蓄積されている転写紙の間に空気が送り込まれ、これ以上の重送の発生が抑止される。なお、重送状態によってジャムなどが発生した場合には、制御部１０１は別途ジャム処理を実行する。
【００６０】
このように捌き用ファン１３５をオンした場合には、制御部１０１は、複数の給紙カセットのそれぞれの風量の制御状態を表示部１１２に表示する制御を行う。図６に示す例では、サイズ選択の欄の各給紙カセットの表示に風量が模式的に表示されるようになっており、３段目のＡ４サイズ転写紙が、風量１でオンした状態を示している。
【００６１】
この結果、重送検知結果による捌き用ファンの適切な制御が各給紙カセットにおいて可能になって重送を抑止することが可能になるだけでなく、重送が発生したために重送抑止制御を行っている状態の給紙段を使用者が知ることができるようになる。
【００６２】
また、重送状態が検知されなければ（図５Ｓ２でＮＯ）、制御部１０１は、捌き用ファン１３５をオフのままにする（図５Ｓ４）。
そして、実行中の画像形成ジョブの第２枚目以降の画像形成の開始に伴い、制御部１０１の制御により、指定されたサイズの転写紙が積載されている給紙カセット３０ａ〜３０ｃのいずれかから、搬送ローラ３１ａ〜３１ｃにより転写紙ｐが繰り出され、画像形成部５０に向けて給送（搬送）される（図５Ｓ５）。
【００６３】
そして、同様にして、給紙カセットから送り出された転写紙は、重送検知センサ１５０による超音波送受信によって、重送状態か非重送状態かについての検知（重送検知）が行われる。
【００６４】
重送状態が検知されれば（図５Ｓ６でＹＥＳ）、制御部１０１は、重送が検知された転写紙が送り出された給紙カセットにて捌き用ファン１３５の風量を増加させる（図５Ｓ７）。これにより、同一ジョブ内で重送状態が重ねて発生した給紙カセット内で蓄積されている転写紙の間に更に多くの空気が送り込まれ、これ以上の重送の発生が抑止される。
【００６５】
このように捌き用ファン１３５の風量を増強した場合には、制御部１０１は、複数の給紙カセットのそれぞれの風量の制御状態を表示部１１２に表示する制御を行う。
【００６６】
図６に示す例では、１段目のＡ３サイズ（再生紙）転写紙が、風量２に増強された状態を示しており、４段目のＡ３サイズ転写紙が、風量４に増強された状態を示している。
【００６７】
この結果、重送検知結果による捌き用ファンの適切な制御が各給紙カセットにおいて可能になって重送を抑止することが可能になるだけでなく、重送が発生したために重送抑止制御を行っている状態の給紙段を使用者が知ることができるようになる。
【００６８】
また、重送状態が検知されなければ（図５Ｓ６でＮＯ）、制御部１０１は、捌き用ファン１３５の風量を維持する制御を行う（図５Ｓ８）。これは、同一ジョブ内で重送状態が一度でも発生した給紙カセット内で蓄積されている転写紙に対しては捌き用送風を続行する必要があるからである。
【００６９】
そして、以上のＳ５〜Ｓ７・Ｓ８までのステップの各処理を実行中の画像形成ジョブが終了するまで続ける（図Ｓ９でＮＯ→Ｓ５）。
以上のような処理の結果、重送検知結果による捌き用ファンの適切な制御が各給紙カセットにおいて可能になって重送を抑止することが可能になるだけでなく、重送が発生したために重送抑止制御を行っている状態の給紙段を使用者が知ることができるようになる。このため、風量が最大になっている給紙カセットでは重送がたびたび発生していることをユーザが知ることができ、必要に応じて給紙カセット内の転写紙を入れ替えたりすることも可能になる。
【００７０】
なお、ここでは、風量０〜４までの段階の例を示したが、これに限定されるものではない。
なお、本願発明の発明者の実験によれば、Ａ４サイズ転写紙の場合に、風量１としては風速０．４８ｍ／ｓで、風量２としては風速０．６ｍ／ｓで、風量３としては風速０．８ｍ／ｓで、風量４としては風速０．９６ｍ／ｓで良好な結果が得られた。
【００７１】
また、Ａ３サイズ転写紙の場合に、風量１としては風速０．６ｍ／ｓで、風量２としては風速０．７２ｍ／ｓで、風量３としては風速０．９６ｍ／ｓで、風量４としては風速１．１ｍ／ｓで良好な結果が得られた。
【００７２】
なお、この実施の形態例では、重送検知する際、重送検知センサ１５０での超音波送受信周波数、比較回路１５８で比較に使用する判断基準値を変更する制御を制御手段１０１が実行できることが好ましい。
【００７３】
たとえば、搬送中の転写紙に対して超音波送受信周波数を変更した状態の複数の超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信した信号レベルにより、超音波送受信周波数もしくは判断基準値を変更する制御を制御手段１０１が実行できることも好ましい。
【００７４】
この場合、送受信周波数を変更した状態において検波回路１５７の検波出力の信号レベルを制御部１０１が監視し、信号レベルが大きくなるような送受信周波数を選択することで、ＳＮ比が向上し、正確な重送検知が可能になる。また、このように周波数を選択した場合に、検波出力の信号レベルが変動するため、判断基準値をも変更できることが望ましい。このようにすることで、更に精度の高い重送検知が可能になる。このように送受信周波数や判断基準値を変更することで、紙種による影響、すなわち、紙種、紙厚、材質、表面仕上げなどによる超音波透過反射特性の違いを受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００７５】
また、以上の超音波送受信周波数もしくは判断基準値の変更は、非重送状態における検波出力の信号レベルだけでなく、重送状態における検波出力の信号レベルをも参照して選択していくことが望ましい。すなわち、重送状態と非重送状態とにおける検波出力の信号レベルの差ができるだけ大きくなるようにすることが、正確な検知を行ううえで望ましい。
【００７６】
このように、超音波送受信周波数もしくは判断基準について、重送状態の信号レベルを参照した上で更に非重送状態の信号レベルをも参照して、修正を加えるようにすることで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００７７】
なお、本願発明の発明者の実験によれば、超音波送受信周波数としては、１００ｋＨｚ〜５００ｋＨｚ程度の間で選択することが好ましいという結果が得られた。
【００７８】
さらに、各種入力を行う操作部１１１から入力された転写紙についての情報を参照して、制御部１０１が、超音波送受信周波数もしくは判断基準値の少なくとも一方を変更することも望ましい。このように、超音波送受信周波数もしくは判断基準値について、操作部１１１から入力された情報を参照して決定あるいは修正することで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【００７９】
この場合、操作部１１１から入力された転写紙の紙種名、紙メーカー、紙型番、紙斤量などに応じて、制御部１０１は、記憶部１０２内の情報（転写紙の紙種名、紙メーカー、紙型番、紙斤量などに応じた送受信周波数と判断基準値）を呼び出し、送受信周波数もしくは判断基準値の選択の制御を行う。
【００８０】
また、操作部１１１から入力された紙メーカー名や紙型番を参照して、制御手段１０１がネットワーク接続を行い、インターネット経由で紙メーカーから紙厚のデータを得て、上述した送受信周波数もしくは判断基準値の選択を行うようにしてもよい。
【００８１】
なお、以上の各実施の形態例において、制御部１０１は風量の変化パターンを記憶部１０２に記憶しておいて、サービスマンなどが参照することができるようにしておくことも好ましい。この場合、重送検知による風量変化の時刻あるいは頻度、風量、制御した給紙段、などの情報を記憶しておく。これにより、画像形成装置の状態を把握して適切なメンテナンスを実行できるようになる。
【００８２】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明では、以下のような効果が得られる。
（１）第１の発明では、給紙カセットから給紙手段により転写紙を送り出す際に、給紙カセットに蓄積されている転写紙に対して送風手段により捌き用送風を行っており、この場合に、重送検知手段での重送検知結果を参照して制御手段が送風手段の風量を制御している。この結果、重送検知結果による送風手段（捌き用ファン）の適切な制御が可能になり、重送を抑止することが可能になる。
【００８３】
（２）第２の発明では、重送検知手段によって、給紙手段での給紙時における転写紙に対して超音波を送信し、転写紙を通過した超音波を受信して、該受信した超音波の信号レベルにより転写紙の重送を検知するようにしており、この際、重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更する制御を制御手段が実行している。このように、重送検知手段での超音波送受信周波数もしくは受信信号レベルの判断基準を変更することで、超音波を用いて紙種による影響を受けずに重送を正確に検知することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の画像形成装置の電気的な構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態例の画像形成装置の機械的な構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態例の画像形成装置の主要部の機械的な主要部の配置を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態例の画像形成装置の主要部分の詳細な電気的な構成を示す機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態例の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態例の画像形成装置の動作説明のための説明図である。
【符号の説明】
１０１　制御手段
１１０　操作表示部
１１１　操作部
１１２　表示部
１２０　画像処理部
１３０　給紙部
１３５　捌き用ファン
１４０　プリントエンジン
１５０　重送検知センサ
【図１】
2004051287.tif 000003
【図２】
2004051287.tif 000004
【図３】
2004051287.tif 000005
【図４】
2004051287.tif 000006
【図５】
2004051287.tif 000007
【図６】
2004051287.tif 000008