(57)【要約】【課題】連続予告演出に対する期待感を向上させる。【解決手段】変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な遊技機において、前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、少なくとも次回変動表示ゲームの開始まで、前記特定の演出を行う。【選択図】　図５
2004016237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、
前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、
前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な遊技機において、
前記遊技制御手段は、
前記変動表示ゲームの結果に関する情報を含んで変動表示ゲームの実行権利を記憶する実行権利記憶手段と、
前記実行権利記憶手段に記憶されている変動表示ゲームの結果に関する情報に関連して、複数の変動表示ゲームにわたって特定の演出を連続的に行う連続演出状態とするか否かを決定する連続演出決定手段と、
所定確率で前記特定の演出を指示する前記演出制御指令を選択する特定演出制御指令選択手段と、
前記連続演出決定手段が連続演出状態とする決定をした場合に、前記特定演出制御指令選択手段が前記特定演出制御指令を選択する確率を大きくする選択確率変更手段と、を備え、
前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、少なくとも次回変動表示ゲームの開始まで、前記特定の演出を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、次回変動表示ゲームの終了まで、前記特定の演出を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前の所定タイミングから、次回変動表示ゲームにおける前記所定タイミングに相当するタイミングの後まで、前記特定の演出を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記所定のタイミングは、前記特定演出制御指令に関連して、前記特定の演出の演出態様を切り替えるタイミングであることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記変動表示ゲームに合わせて異なる態様の演出を行う複数の演出手段を備え、
前記演出態様の切替は、前記複数の演出手段による演出態様の切替であることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記所定のタイミングには、前記特定演出制御指令に関連して、特定の報知表示をすることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか一つに記載の遊技機。
【請求項７】
前記選択確率変更手段は、前記連続演出決定手段によって決定された連続演出状態の最終回には、連続演出状態とする決定をした場合に大きくした前記特定演出制御指令の選択確率を、前記連続演出状態とする決定以前の選択確率よりも大きい範囲で小さくすることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は遊技機に関し、特に、表示装置に図柄（識別情報）を変動表示する変動表示ゲームを行う遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機（パチンコ遊技機）には、遊技領域に発射した遊技球の入賞等に従って、液晶表示器等からなる変動表示装置に、特定の識別情報（大当り図柄）を含む複数の識別情報を変動表示する変動表示ゲームを行い、その表示結果が特定の態様となったことに関連して、特別遊技状態を生起する等の特定の遊技価値を付与するものがある。
【０００３】
このような遊技機の変動表示ゲームでは、変動表示ゲームの興趣向上のため、変動表示ゲームの結果態様として特定の態様が導出される可能性があることを事前に遊技者に知らしめる予告報知演出をするものがある。この予告報知演出は、現在行われている変動表示ゲームに関連する予告に限らず、未だ変動表示の行われない始動記憶が導出する結果態様をも予告報知するものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の遊技機では、変動表示ゲーム中のキャラクタの登場や、特定のリーチ演出を行うことによって、予告報知が行われており、これらの予告報知は変動表示の中の一演出態様にすぎないので、予告報知演出のタイミング以外では、予告報知が行われていることが把握できない問題点があった。
【０００５】
また、変動表示ゲーム中は常に予告報知が行われているようにすると、変動表示の開始時に予告報知状態か否かが判別できるので、連続予告に対する期待感を早い段階で喪失することとなる。
【０００６】
連続予告を行う場合に、通常時から発生する連続予告と同態様の演出があるが、なかなか連続して発生しないために期待感を抱きにくかった。また、それが連続予告の演出となることを遊技者が理解できていなかった。
【０００７】
本発明は、連続予告演出状態を次回変動表示ゲームまで持ち越して、連続予告演出に対する期待感を向上させた遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な遊技機において、前記遊技制御手段は、前記変動表示ゲームの結果に関する情報を含んで変動表示ゲームの実行権利を記憶する実行権利記憶手段と、前記実行権利記憶手段に記憶されている変動表示ゲームの結果に関する情報に関連して、複数の変動表示ゲームにわたって特定の演出を連続的に行う連続演出状態とするか否かを決定する連続演出決定手段と、所定確率で前記特定の演出を指示する前記演出制御指令を選択する特定演出制御指令選択手段と、前記連続演出決定手段が連続演出状態とする決定をした場合に、前記特定演出制御指令選択手段が前記特定演出制御指令を選択する確率を大きくする選択確率変更手段と、を備え、前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、少なくとも次回変動表示ゲームの開始まで、前記特定の演出を行うことを特徴とする。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、次回変動表示ゲームの終了（例えば、変動終了コマンド受信時）まで、前記特定の演出を行うことを特徴とする。
【００１０】
第３の発明は、第１の発明において、前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前の所定タイミングから、次回変動表示ゲームにおける前記所定タイミングに相当するタイミングの後まで、前記特定の演出を行うことを特徴とする。
【００１１】
第４の発明は、第１の発明において、前記所定のタイミングは、前記特定演出制御指令に関連して、前記特定の演出の演出態様を切り替えるタイミングであることを特徴とする。
【００１２】
第５の発明は、第４の発明において、前記変動表示ゲームに合わせて異なる態様の演出を行う複数の演出手段を備え、前記演出態様の切替は、前記複数の演出手段による演出態様の切替であることを特徴とする。
【００１３】
第６の発明は、第３〜第５の発明において、前記所定のタイミングには、前記特定演出制御指令に関連して、特定の報知表示（変動表示装置でのキャラクタ表示、Ｔ１タイミングを境にＬＥＤの点滅速度が変化）をすることを特徴とする。
【００１４】
第７の発明は、第１〜第６の発明において、前記選択確率変更手段は、前記連続演出決定手段によって決定された連続演出状態の最終回には、連続演出状態とする決定をした場合に大きくした前記特定演出制御指令の選択確率を、前記連続演出状態とする決定以前の選択確率よりも大きい範囲で小さくすることを特徴とする。
【００１５】
【発明の作用および効果】
第１の発明では、変動表示ゲームの実行を制御する遊技制御手段と、前記遊技制御手段からの前記変動表示ゲームの演出を指示する演出制御指令に基づいて前記変動表示ゲームの演出を制御する演出制御手段と、を備え、前記変動表示ゲームが特定の結果態様を導出した場合に特定の遊技価値を付与可能な遊技機において、前記遊技制御手段は、前記変動表示ゲームの結果に関する情報を含んで変動表示ゲームの実行権利を記憶する実行権利記憶手段と、前記実行権利記憶手段に記憶されている変動表示ゲームの結果に関する情報に関連して、複数の変動表示ゲームにわたって特定の演出を連続的に行う連続演出状態とするか否かを決定する連続演出決定手段と、所定確率で前記特定の演出を指示する前記演出制御指令を選択する特定演出制御指令選択手段と、前記連続演出決定手段が連続演出状態とする決定をした場合に、前記特定演出制御指令選択手段が前記特定演出制御指令を選択する確率を大きくする選択確率変更手段と、を備え、前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、少なくとも次回変動表示ゲームの開始まで、前記特定の演出を行うので、複数の変動表示ゲームにまたがって特定演出が行われることから、当該演出表示が連続予告演出であることを明確にすることができる。
【００１６】
第２の発明では、前記演出制御手段は、前記特定演出制御は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前から、次回変動表示ゲームの終了まで、前記特定の演出を行うので、複数の変動表示ゲームにまたがって特定演出が行われることから、当該演出表示が連続予告演出であることを明確にすることができる。
【００１７】
第３の発明では、前記演出制御手段は、前記特定演出制御指令に関連して、当該変動表示ゲームの終了前の所定タイミングから、次回変動表示ゲームにおける前記所定タイミングに相当するタイミングの後まで、前記特定の演出を行うので、複数の変動表示ゲームにまたがって特定演出が行われることから、当該演出表示が連続予告演出であることを明確にすることができる。
【００１８】
第４の発明では、前記所定のタイミングは、前記特定演出制御指令に関連して、前記特定の演出の演出態様を切り替えるタイミングとしたので、演出態様が切り替わることによって、連続予告中であることを把握することができる。すなわち、演出態様の切換によって、通常の変動表示中の表示態様と区別をすることができる。
【００１９】
第５の発明では、前記変動表示ゲームに合わせて異なる態様の演出を行う複数の演出手段を備え、前記演出態様の切替は、前記複数の演出手段による演出態様の切替であるので、複数の演出手段によって演出態様が切り替わることで、連続予告中であることをより明確に把握することができ、複数の演出態様を用いることによって、演出態様を発展させることができる。
【００２０】
第６の発明では、前記所定のタイミングには、前記特定演出制御指令に関連して、特定の報知表示をするので、所定のタイミングの報知表示と、特定の演出との２段階のタイミングで特定演出が連続する期待感を抱くことができる。
【００２１】
第７の発明では、前記選択確率変更手段は、前記連続演出決定手段によって決定された連続演出状態の最終回には、連続演出状態とする決定をした場合に大きくした前記特定演出制御指令の選択確率を、前記連続演出状態とする決定以前の選択確率よりも大きい範囲で小さくするので、最終回に非特定演出制御指令も選択されることから、連続演出の最終回の非特定演出が選択されても、当該変動表示ゲームの終了まで特定演出をするので、所定のタイミングを経過しても期待感を持続することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態の遊技機（パチンコ遊技機）の遊技盤１の正面図である。
【００２４】
遊技盤１の表面には、ガイドレール２で囲われた遊技領域３が形成され、遊技領域３のほぼ中央には変動表示装置（特別図柄表示装置）４が配置され、遊技領域の下方には大入賞口を備えた特別変動入賞装置５が配置される他、遊技領域には各入賞口１１ａ〜１１ｄ、始動口７、普通図柄表示器２３、普通変動入賞装置８等が配設されている。
【００２５】
変動表示装置４は、例えば、ＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で表示画面部分が構成されている。表示画面部分（表示領域）には、複数の変動表示領域が設けられており、各変動表示領域に識別情報（図柄）が表示される。すなわち、左、中、右に設けられた変動表示領域には、識別情報として割り当てられた図柄（例えば、「０」〜「９」までの数字）が変動表示して変動表示ゲームが行われる。その他、表示画面には遊技の進行に基づく画像が表示される。
【００２６】
変動表示装置４の上部には、複数の変動表示ゲームにわたって、連続して、変動表示ゲームの結果を予告報知する連続報知ランプ２４が設けられている。この連続報知ランプ２４には多色発光ＬＥＤを使用し、予告状態によって報知態様（発光色等）が変化するように構成する。
【００２７】
特別変動入賞装置５の上方には、普通変動入賞装置（普通電動役物）８を有する始動口７が、遊技領域３の左右の所定の位置には、普通図柄始動ゲート２０が配設される。
【００２８】
本実施の形態の遊技機では、打球発射装置（図示省略）から遊技領域３に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されることにより遊技が行われ、打ち出された遊技球は、遊技領域３内の各所に配置された風車等の転動誘導部材１３により転動方向を変えられながら遊技領域３を流下し、始動口７、一般入賞口１１ａ〜１１ｄ、特別変動入賞装置５に入賞するか、遊技領域３の最下部に設けられたアウト口１２から排出される。一般入賞口１１ａ〜１１ｄへの遊技球の入賞は、各一般入賞口毎に備えられた一般入賞口センサ１７Ａ〜１７Ｎ（図２参照）によって検出される。
【００２９】
始動口７、一般入賞口１１ａ〜１１ｄ、特別変動入賞装置５に遊技球が入賞すると、入賞した入賞装置の種類に応じた数の賞球が排出装置（図示省略）から排出され、遊技盤の下方の遊技機前面に設けられる供給皿（遊技者に対して賞球又は貸球が払い出される皿）に供給される。
【００３０】
始動口７へ遊技球の入賞があると、遊技球の入賞タイミングによって遊技制御装置１００内に備えられた特別図柄乱数カウンタの値及び大当り図柄乱数カウンタの値が抽出される。遊技制御装置１００は、この乱数値を参酌して表示制御指令信号（変動表示コマンド）を選択する。すなわち、特別図柄乱数カウンタの値、大当り図柄乱数カウンタ、変動表示パターン決定用乱数及び予め記憶されている停止図柄組み合わせに基づいて表示制御指令信号が選択され、表示制御装置１５０に送信される（図６、図７参照）。
【００３１】
そして、変動表示装置４では、前述した図柄が順に変動表示する変動表示ゲームが開始され、変動表示ゲームに関する画像が表示される。始動口７への入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の特別図柄乱数カウンタ値が当たり値であるとき）には、大当り状態となり、三つの図柄が揃った状態（大当り図柄）で停止する。このとき、特別変動入賞装置５は、大入賞口ソレノイド６（図２参照）への通電によって、大入賞口を所定の時間（例えば３０秒）だけ大きく開き、遊技者は多くの遊技球を獲得することができる。すなわち、特別変動入賞装置５は、遊技球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な状態）から遊技球を受け入れやすい開状態（遊技者に有利な状態）に変換される。
【００３２】
始動口７への遊技球の入賞は、特別図柄始動センサ１４で検出される。この遊技球の通過タイミングによって抽出された特別図柄乱数カウンタ値及び大当り図柄乱数カウンタ値は、特別図柄始動記憶として、遊技制御装置１００内の所定の記憶領域（特別図柄始動記憶領域）に、所定回数（例えば、最大で連続した４回分）を限度に記憶される。この特別図柄始動記憶の記憶数は、変動表示装置４の上部に設けられた４つのＬＥＤからなる特別図柄始動記憶表示器１８に表示される。なお、特別図柄始動記憶表示器１８を４つのＬＥＤで構成せず、７セグメントＬＥＤ等によって直接数字を表示するように構成しても、変動表示装置４に記憶数を表示するように構成してもよい。そして、遊技制御装置１００は、特別図柄始動記憶に基づいて、変動表示装置４にて可変表示ゲームを行う。
【００３３】
特別変動入賞装置５への遊技球の入賞は、カウントセンサ１５、継続センサ１６（図２参照）によって検出される。
【００３４】
普通図柄始動ゲート２０へ遊技球の通過があると、普通図柄表示器２３では、当たり表示を含む複数（例えば、二つ）のランプを順次点滅させる。普通図柄始動ゲート２０への入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の普通図柄乱数カウンタ値が当たり値であるとき）には、普通図柄に関する当たり状態となり、普通図柄が当たりのランプが点灯した状態で停止する。このとき、始動口７の手前に設けられた普通変動入賞装置８は、普通電動役物ソレノイド１０（図２参照）への通電によって、始動口７への入口が所定の時間（例えば、０．５秒）だけ拡開するように変換され、遊技球の始動口７への入賞可能性が高められる。
【００３５】
普通図柄始動ゲート２０への遊技球の通過は、普通図柄始動センサ２１で検出される。この遊技球の通過タイミングによって抽出された遊技制御装置１００内に備えられた普通図柄乱数カウンタ値は、普通図柄始動記憶として、遊技制御装置１００内の所定の記憶領域（普通図柄始動記憶領域）に、所定回数（例えば、最大で連続した４回分）を限度に記憶される。この普通図柄始動記憶の記憶数は特別変動入賞装置５の上側に設けられた４つのＬＥＤからなる普通図柄始動記憶表示器２２に表示される。遊技制御装置１００は普通図柄始動記憶に基づいて、普通図柄に関する当たりの抽選を行う。
【００３６】
遊技機の要所には、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置が設けられる。また、遊技機には、音出力装置（スピーカ）が設けられる。
【００３７】
図２は、遊技制御装置１００を中心とする遊技機１の制御系の一部を示すブロック図である。
【００３８】
遊技制御装置１００は、遊技を統括的に制御する主制御装置であり、遊技制御を司るＣＰＵ、遊技制御のための不変の情報を記憶しているＲＯＭ及び遊技制御時にワークエリアとして利用されるＲＡＭを内蔵した遊技用マイクロコンピュータ１０１、入力インターフェース１０２、出力インターフェース１０３、発振器１０４等から構成される。
【００３９】
遊技用マイクロコンピュータ１０１は、入力インターフェース１０２を介しての各種検出装置（特別図柄始動センサ１４、一般入賞口センサ１７Ａ〜１７Ｎ、カウントセンサ１５、継続センサ１６、普通図柄始動センサ２１）からの検出信号を受けて、大当り抽選等、種々の処理を行う。そして、出力インターフェース１０３を介して、演出制御装置１５０（装飾制御装置２５０、音制御装置３００、表示制御装置）、排出制御装置２００、大入賞口ソレノイド６、普通電動役物ソレノイド１０、普通図柄表示器２３等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。
【００４０】
排出制御装置２００は、遊技制御装置１００からの賞球指令信号に基づいて、払出ユニットの動作を制御し賞球を排出させる。また、カード球貸ユニット（図示省略）からの貸球要求に基づいて、払出ユニットの動作を制御し貸球を排出させる。
【００４１】
装飾制御装置２５０は、演出制御装置１５０内に設けられ、遊技制御装置１００からの演出制御指令信号としての装飾制御指令信号に基づいて、装飾用ランプ、ＬＥＤ等の装飾発光装置を制御すると共に、特別図柄始動記憶表示器１８、普通図柄始動記憶表示器２２の表示を制御する。
【００４２】
音制御装置３００は、演出制御装置１５０内に設けられ、遊技制御装置１００からの演出制御指令信号としての音制御指令信号に基づいて、スピーカから出力される効果音を制御する。
【００４３】
なお、演出制御装置１５０が演出制御指令信号に基づいて装飾制御指令信号、音制御指令信号を編集し、各種装飾制御装置（装飾制御装置２５０、音制御装置３００）に送信して、装飾制御装置が、装飾制御指令信号、音制御指令信号によって、各種装飾装置を制御する構成としてもよい。
【００４４】
なお、遊技制御装置１００から、各種従属制御装置（演出制御装置１５０、排出制御装置２００）への通信は、遊技制御装置１００から従属制御装置に向かう単方向通信のみが許容されるようになっている。これにより、遊技制御装置１００に従属制御装置側から不正な信号が入力されることを防止することができる。
【００４５】
遊技機の電源装置（図示省略）は、電源回路のほかに、バックアップ電源部と停電監視回路とを備えている。停電監視回路は、電源装置の所定の電圧降下を検出すると、遊技制御装置１００等に対して停電検出信号とリセット信号とを順に出力する。遊技制御装置１００は、停電検出信号を受けると所定の停電処理を行い、リセット信号を受けるとＣＰＵの動作を停止する。バックアップ電源部は、遊技制御装置１００等のＲＡＭにバックアップ電源を供給して、遊技データ（変動表示ゲーム情報を含む遊技制御情報）等をバックアップする。
【００４６】
表示制御手段である表示制御装置は演出制御装置１５０内に設けられ、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、ＲＡＭ１５３、ＤＭＡＣ（ダイレクト・メモリ・アクセス・コントローラ）１５４、インターフェース１５５、ＶＤＣ（ビデオ・ディスプレイ・コントローラ）１５６、画像データ（図柄データ、背景画データ、動画キャラクタデータ等）を格納したフォントＲＯＭ１５７、発振器１５８、γ補正回路１５９、ドライバ１６１等から構成される。
【００４７】
ＣＰＵ１５１は、遊技制御装置１００からの演出制御指令信号としての表示制御指令信号に基づいて、画面情報（図柄表示情報、背景画面情報、動画キャラクタ画面情報等）を作成して、ＲＡＭ１５３に記憶する。この画面情報は、ＶＤＣ１５６の垂直同期割込のタイミングで、転送指令を受けたＤＭＡＣ１５４により、ＶＤＣ１５６に転送される。ＶＤＣ１５６は、この画像情報に基づき、フォントＲＯＭ１５７の該当画像データを取り込み、変動表示装置４の画面に水平走査、垂直走査を行って、所定の画像表示（描画）を行う。
【００４８】
なお、ＲＯＭ１５２にはＣＰＵ１５１を動作させるプログラムの他に、変動表示パターン毎に変動表示の手順を含む変動表示手順情報が記憶されており、遊技制御装置１００において乱数に基づいて選択され、表示制御装置１５０に送られた変動表示コマンドによって、これらの変動表示手順情報がＲＯＭ１５２から読み出され、読み出された変動表示手順情報に基づいた画像が変動表示装置４に表示される。
【００４９】
フォントＲＯＭ１５７には、変動表示ゲームに用いる各図柄のデータや、背景、キャラクタ等の演出表示のデータが格納されている。
【００５０】
γ補正回路１５９は、変動表示装置４の信号電圧に対する照度の非線形特性を補正して、変動表示装置４の表示照度を調整するものである。
【００５１】
ドライバ１６１は、ＣＰＵ１５１に制御されて、変動表示装置４の上部に設けられた連続報知ランプ２４の点灯状態（点灯、消灯、点滅）及び点灯色（赤、青、黄、白等）を制御する、連続報知ランプ２４に対するインターフェースである。
【００５２】
インターフェース１５５の手前には、信号伝達方向規制手段であるバッファ回路１６０が設けられ、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０への信号入力のみが許容され、表示制御装置１５０から遊技制御装置１００への信号出力を禁止している。なお、遊技制御装置１００と表示制御装置１５０との間で双方向通信を行う場合には、バッファ回路１６０には双方向バッファを用いることもできる。
【００５３】
遊技制御装置１００から演出制御装置１５０に送信される信号には、停止図柄や変動過程を指示する変動表示コマンドが含まれている。演出制御装置１５０は、遊技制御装置１００からの変動表示コマンドによって、遊技制御装置１００で抽出された変動表示パターン決定用乱数に対応する変動表示パターンで、変動表示される出現図柄、仮停止図柄を選択して、変動表示装置４に表示する。そして、最終的に本停止図柄として、遊技制御装置１００から送信されてきた大当り図柄を導出して表示する。
【００５４】
演出制御装置１５０には、装飾制御装置２５０、音制御装置３００、表示制御装置の他、可動部材をアクチュエータ（ソレノイド）によって制御する可動部材制御装置を含めることができる。すなわち、本発明の実施の形態では、装飾制御装置２５０、音制御装置３００、表示制御装置、可動部材制御装置が演出制御装置として機能し、これら制御装置に制御される各種ランプ、スピーカ、変動表示装置、可動部材が演出装置として機能する。
【００５５】
なお、装飾制御装置２５０、音制御装置３００、表示制御装置、可動部材制御装置を統合して演出制御装置１５０とせずに、これらの従属制御装置を別個に設けてもよい。
【００５６】
このように構成される遊技制御装置１００では、始動入賞監視処理（図６）、変動表示コマンド選択処理（図７）、変動表示コマンド選択処理１（図８）、変動表示コマンド選択処理２（図９）、連続予告決定処理等の処理が行われて、遊技制御手段を構成している。また、表示制御装置１５０では、連続予告演出決定処理（図１０）等の処理が行われて、演出制御手段を構成している。
【００５７】
なお、本発明に係る特定の演出（連続予告）を行う演出手段は、表示制御装置１５０に制御された変動表示装置４に限らず、装飾制御装置２５０に制御された装飾ランプ、音制御装置３００に制御されたスピーカ、可動部材制御装置（図示省略）に制御されたアクチュエータ（ソレノイド）の作用によって動作する可動部材（例えば、変動表示装置４の周辺に設けられたキャラクタの手足等が変動表示ゲームの進行に伴い動作するもの：図示省略）等の遊技制御装置に従属する演出制御装置又は演出装置によって実現することができる。
【００５８】
図３は、本発明の実施の形態の遊技機の状態遷移図である。この状態遷移図に従って、遊技の概要について説明する。以下の説明では、変動表示装置４の変動表示領域を左、中、右の変動表示領域として説明する。
【００５９】
まず、遊技開始当初（あるいは遊技開始前）の時点では、客待ち状態となっており、客待ち画面の表示を指令する表示制御指令信号が遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送信され、変動表示装置８の表示画面には、動画又は静止画である客待ち画面が表示される。
【００６０】
そして、遊技領域３に打ち出された遊技球が始動口７に入賞すると、遊技制御装置１００によって、所定の乱数が抽出され、変動表示ゲームの大当りの抽選が行われ、その入賞が特別図柄始動記憶として記憶される。そして、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に変動表示を指令する表示制御指令信号が送信され、変動表示装置４の画面の左、中、右の変動表示領域に複数の図柄の変動表示が開始される。
【００６１】
この変動表示の開始後、所定の時間が経過すると、変動表示が左、右、中の順に仮停止する。この仮停止状態とは遊技者が図柄を認識可能な略停止状態として、最終的な停止図柄が確定しない状態である。具体的には、停止位置にて図柄を微少に変動させることの他に、図柄を回転させたり、図柄を拡大縮小したり、図柄の色を変化させたり、図柄の形状を変化させる等の態様がある。
【００６２】
変動表示の過程でリーチ状態（例えば、左の図柄と右の図柄が大当りの組合せを発生する可能性のある状態）が発生すると、所定のリーチ遊技が行われる。このリーチ遊技では、例えば中の図柄を極めて低速で変動表示させたり、高速変動させたり、変動表示を逆転したりする。また、リーチ遊技に合わせた背景表示、キャラクタ表示が行われる。
【００６３】
そして、前記抽選の結果が大当りであれば、最終的に左、中、右の図柄が所定の大当りの組合せで停止され、大当り状態が発生する。
【００６４】
この大当り状態が発生すると、特別変動入賞装置５が所定期間にわたって開かれる特別遊技（大当り遊技）が行われる。この特別遊技は特別変動入賞装置５への遊技球の所定数（例えば、１０個）の入賞又は所定時間の経過（例えば、３０秒）を１単位（１ラウンド）として実行され、特別変動入賞装置５内の継続入賞口への入賞（継続センサ１６による入賞球の検出）を条件に、規定ラウンド（例えば、１６ラウンド）繰り返される。また、大当り遊技が発生すると、大当りのファンファーレ表示、ラウンド数表示、大当りの演出表示等、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に大当り遊技に関する表示を指令する信号が送信され、変動表示装置４の画面に大当り遊技の表示が行われる。
【００６５】
この場合、大当りが特定の大当りであれば、大当り遊技後に特定遊技状態が発生され、次回の大当りの発生確率を高確率（確変状態）にしたり、普通図柄表示器２３における変動表示ゲームの変動表示時間の短縮（時短）等が行われ、遊技者により有利な状態となる。
【００６６】
そして、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）に又は大当り遊技が終了したときに、特別図柄始動記憶があれば、その特別図柄始動記憶に基づき新たな変動表示ゲームが繰り返される。また、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）に、特別図柄始動記憶がなければ、客待ち状態に戻される。
【００６７】
なお、普通図柄始動ゲート２０を遊技球が通過すると、その通過又は普通図柄始動記憶に基づき、普通図柄に関する乱数が抽出され、乱数が当たりであれば、普通図柄表示器２３に当たり表示が行われて、始動口７の普通変動入賞装置８が所定時間（例えば、０．５秒）にわたって拡開され、始動口７への入賞が容易にされる。
【００６８】
図４は、本発明の実施の形態の遊技機の状態遷移図であり、通常状態と連続予告状態との変化を示す。また、図４（ａ）が遊技制御手段の状態の変化を、図４（ｂ）が演出制御手段の状態の変化を示す。
【００６９】
遊技制御手段を構成する遊技制御装置１００は、通常は、通常状態（１００１）で遊技を進行させる制御をしており、連続予告乱数によって連続予告報知を行う旨の判定がされる等、所定の条件が成立することによって、連続予告状態となる制御をする。すなわち、予告ありの変動表示態様が選択されれば、連続予告中となる（１００２）、特定演出制御指令として予告ありの表示制御指令信号（変動表示コマンド）が送信される。このとき、演出制御手段を構成する表示制御装置１５０では、遊技制御装置１００からの予告ありの変動表示コマンドを受信して、連続予告フラグを設定して（通常状態のＭ１から、連続予告状態のＭ２に変更して）、通常状態（１０１１）から連続予告状態（１０１２）に移行して、特定の演出を連続的に行う連続演出状態としての連続予告が行われる。連続予告状態（１０１２）はＭ２〜Ｍ５の４種類の状態が設けられ、変動表示コマンドを受信することでその状態が変化する（図５参照）。
【００７０】
そして、遊技制御装置１００で、予告なしの変動表示態様が選択されれば、
非特定演出制御指令として予告なしの表示制御指令信号（変動表示コマンド）を送信する連続終了処理が行われ（１００３）、通常状態に戻る（１００１）。このとき、遊技制御装置１００における連続終了処理によって、表示制御装置１５０では、連続予告フラグを通常状態のＭ１に設定して、連続予告状態（１０１２）から通常状態（１０１１）に移行する。
【００７１】
図５は、本発明の実施の形態の遊技機の状態遷移図であり、連続予告状態の段階を示す。
【００７２】
表示制御装置１５０には連続予告フラグが設けられ、通常状態を示すＭ１、連続予告状態を示すＭ２〜Ｍ５のいずれかが設定されている。そして、表示制御装置１５０が遊技制御装置１００から受信した表示制御指令信号（変動表示コマンド）の種類によって、予告状態が異なるようになっている。すなわち、予告ありの変動表示コマンド（予告ありコマンド）を受信することにより予告状態の段階が１ステップずつ上がり、予告なしの変動表示コマンド（予告なしコマンド）を受信することにより予告状態が解除され、通常状態（Ｍ１）に戻る。また、予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４による報知の態様（発光色）が変化する。
【００７３】
具体的には、通常状態（Ｍ１）で予告ありコマンドを受信すると、予告状態（Ｍ２）となる。この予告状態への変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、通常状態を示す赤色からＭ２状態を示す青色に変更される。
【００７４】
予告状態（Ｍ２）で予告ありコマンドを受信すると、予告状態が１ステップ上がり予告状態（Ｍ３）となる。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、Ｍ２状態を示す青色からＭ３状態を示す紫色に変更される。一方、予告状態（Ｍ２）で予告なしコマンドを受信すると、予告状態（Ｍ２）から通常状態（Ｍ１）に戻る。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、Ｍ２状態を示す青色から通常状態を示す赤色に変更される。
【００７５】
予告状態（Ｍ３）で予告ありコマンドを受信すると、予告状態が１ステップ上がり予告状態（Ｍ４）となる。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、Ｍ３状態を示す紫色からＭ４状態を示す緑色に変更される。一方、予告状態（Ｍ３）で予告なしコマンドを受信すると、予告状態（Ｍ３）から通常状態（Ｍ１）に戻る。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、Ｍ３状態を示す紫色から通常状態を示す赤色に変更される。
【００７６】
同様に、予告状態（Ｍ４）で予告ありコマンドを受信すると、予告状態が１ステップ上がり予告状態（Ｍ５）となる。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、Ｍ４状態を示す緑色からＭ５状態を示す多色変化状態（例えば、複数色で所定順序又はランダムに発光色を変化）に変更される。一方、予告状態（Ｍ４）で予告なしコマンドを受信すると、予告状態（Ｍ４）から通常状態（Ｍ１）に戻る。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色が、Ｍ４状態を示す緑色から通常状態を示す赤色に変更される。
【００７７】
予告状態（Ｍ５）で変動表示が終了すると、予告状態（Ｍ５）から通常状態（Ｍ１）に戻る。この予告状態の変化に伴い、連続報知ランプ２４の発光色がＭ５状態を示す多色変化状態から、通常状態を示す赤色に変更される。
【００７８】
以上説明した予告状態の遷移では、連続報知ランプ２４の態様（発光色）によって予告状態の違いを報知したが、点灯状態（例えば、点滅速度、明るさ、点灯領域の大きさなど）で予告状態の違いを報知するように構成してもよいし、複数の報知手段を用いて予告状態の違いを報知するように構成してもよい。具体的には、変動表示装置４、音出力装置（スピーカ）、装飾装置（各種ランプ）、可動部材（可動メカ）、振動装置（バイブレーター）等の動作状況によって予告状態の違いを報知する。例えば、通常状態（Ｍ１）は連続報知ランプ２４の点灯、予告状態（Ｍ２）は効果音、予告状態（Ｍ３）は可動部材の動作、予告状態（Ｍ４）は連続報知ランプ２４の点灯及び効果音、予告状態（Ｍ５）は連続報知ランプ２４の点灯、効果音及び可動部材の動作のように、各予告状態の段階によって報知態様を変更する。
【００７９】
図６は、本発明の実施の形態の遊技機の始動入賞監視処理を示すフローチャートであり、遊技制御装置１００で実行される。
【００８０】
遊技制御装置１００は、特別図柄始動センサ１４からの入賞検出信号によって、始動口７へ遊技球が入賞したか否かを判定している（Ｓ１０１）。
【００８１】
そして、特別図柄始動センサ１４が始動口７への遊技球の入賞を検出すると（Ｓ１０１で”ＹＥＳ”）、入賞に対応して加算される特別図柄始動記憶数と予め定められた始動記憶上限数とを比較し、特別図柄始動記憶数が所定の上限数に達しているか否か、すなわち、始動記憶に空きがあるか否かを判定する（Ｓ１０２）。始動記憶が所定の上限数に達していて、特別図柄始動記憶に空きがなければ（Ｓ１０２で”ＮＯ”）、検出された始動口７への入賞を記憶することができないので、当該始動入賞に関して変動表示ゲームは行われず、始動入賞は破棄される。
【００８２】
一方、始動記憶が所定の上限数に達していなければ（始動記憶に空きがあれば：Ｓ１０２で”ＹＥＳ”）、検出された始動入賞に関して変動表示ゲームを実行するために、当該始動記憶に対応する変動表示ゲームの態様を決定する乱数を抽出する（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。Ｓ１０３では、特別図柄始動センサ１４で検出された始動入賞タイミングによって遊技制御装置１００内に備えられた特別図柄乱数カウンタ値が抽出される。この特別図柄乱数カウンタ値は、変動表示ゲームの結果が大当りか否かの判定に用いられる。
【００８３】
Ｓ１０４では、特別図柄始動センサ１４で検出された始動入賞タイミングによって遊技制御装置１００内に備えられた大当り図柄乱数カウンタの値が抽出される。この大当り図柄乱数カウンタ値は、変動表示ゲームの結果が大当りとなるときに、変動表示ゲームの結果導出される停止図柄を決定するものであり、確率変動状態となるか否かの判定に関係する。
【００８４】
そして、抽出された特別図柄乱数カウンタ値及び大当り図柄乱数カウンタ値（又は特別図柄乱数カウンタ値や大当り図柄乱数カウンタ値の判定結果）は、特別図柄始動記憶として記憶される（Ｓ１０３、Ｓ１０４）。
【００８５】
そして、遊技制御装置１００は、特別図柄始動記憶領域に設けられた特別図柄始動記憶数データに１を加算して、特別図柄始動記憶数を更新する（Ｓ１０５）。
【００８６】
図７は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示コマンド編集処理を示すフローチャートであり、遊技制御装置１００で実行される。
【００８７】
前述したように、遊技球の始動口７への入賞により抽出された、特別図柄乱数カウンタ値及び大当り図柄乱数カウンタ値は、特別図柄始動記憶として記憶される。そして、変動表示遊技が終了したり、大当り遊技が終了して、次の変動表示ゲームを開始するときに、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１は、特別図柄始動記憶領域から、特別図柄乱数カウンタ値を読み出して、この特別図柄乱数カウンタ値に対応する変動表示ゲームを実行させるべく、変動表示パターン決定用乱数カウンタ値を抽出し、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＯＭに記憶された変動表示パターン選択用テーブルを参照して変動表示パターンを選択し、表示制御装置１５０に送信する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を選択する（Ｓ１１１）。この変動表示パターン選択用テーブルは、予告あり、予告なし、最終予告等の遊技状態毎に設けられ、遊技状態によってテーブルを変えて、変動表示パターン（変動表示コマンド）が選択される確率を変えて変動表示パターン（変動表示コマンド）を選択する。図７に示す変動表示コマンド選択処理は、特別図柄乱数カウンタ値と連続予告状態とによって異なるテーブルが選択される。すなわち、特別図柄乱数カウンタ値が大当り値である場合には変動表示コマンド選択処理２（図９）が、特別図柄乱数カウンタ値が大当り値以外（ハズレ）の場合には、変動表示コマンド選択処理１（図８）が選択され、各変動表示コマンド選択処理が実行される。
【００８８】
そして、遊技制御装置１００は停止図柄を決定する（Ｓ１１２）。この停止図柄の決定は、複数の方法がある。まず、始動記憶として記憶された特別図柄乱数カウンタ値が大当りを導出する値であったときは、始動入賞時に抽出された大当り図柄乱数カウンタ値によって、識別情報が揃って停止する図柄（大当り図柄）を決定する。
【００８９】
また、始動記憶として記憶された特別図柄乱数カウンタ値が、大当たりを導出する値ではないときは、変動開始条件成立時に抽出された変動表示パターン決定用乱数カウンタ値によって変動表示パターンを決定し、当該変動表示パターンに適当な停止図柄の組合せパターンが指示され、当該指示と停止図柄決定用乱数とに基づいて停止図柄を決定する。
【００９０】
例えば、リーチが発生しない全くのハズレ図柄を導出する通常変動パターンが選択されたときには、周期的に抽出、更新され、遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶されている左図柄決定用乱数値、中図柄決定用乱数値及び右図柄決定用乱数値とから、左図柄、中図柄及び右図柄を停止図柄として決定する。なお、左中右の図柄決定用乱数の抽出において各図柄の組合せがリーチ態様や大当たり態様を構成する場合には、これらの図柄決定用乱数値は破棄され、次の抽出タイミングで、各図柄の新たな組合せが決定される。
【００９１】
また、左右の図柄が揃い中図柄が外れるリーチ変動パターンが選択されたときには、左図柄決定用乱数値から左図柄を決定し、右図柄として該左図柄と同一の図柄を選択し、中図柄が左右図柄に対して何図柄ずれて停止するかを決定するリーチ時中図柄決定用乱数を用いて、左図柄に該リーチ時中図柄決定用乱数値を加算して中図柄を決定する。
【００９２】
そして、遊技制御装置１００では決定された変動表示パターンに対応する変動表示コマンドを編集して（Ｓ１１３）、変動表示コマンドを表示制御装置１５０に送信する（Ｓ１１４）。
【００９３】
図８は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示コマンド選択処理のフローチャートである。図８に示す変動表示コマンド選択処理１は、遊技制御装置１００において、特別図柄乱数カウンタの値がハズレ値であるときに、変動表示開始時に実行される変動表示コマンド編集処理（図７参照）のステップＳ１１１で呼び出されて実行される。
【００９４】
まず、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶された連続予告フラグの値を参照して、連続予告状態であるかを判定する（Ｓ１２１）。そして、連続予告状態でなければ（Ｓ１２１で”ＮＯ”）、所定の条件が成立したことに基づいて連続予告を決定する連続予告決定処理（Ｓ１２２）を行い、変動表示パターンを決定する（Ｓ１２４、Ｓ１２６）。一方、連続予告状態であれば（Ｓ１２１で”ＹＥＳ”）、連続予告回数を更新し（Ｓ１３２）、変動表示パターンを決定する（Ｓ１３４、Ｓ１３７）等の連続予告中の処理を行う。
【００９５】
まず、連続予告状態でない通常状態（Ｍ１）の場合の処理（Ｓ１２２〜Ｓ１２６）について説明する。
【００９６】
連続予告フラグがＭ１で、連続予告状態でない場合には、連続予告決定処理を実行し、連続予告乱数によって連続予告報知を行う旨の判定がされる等、所定の条件が成立したら、連続予告状態を開始する決定をする（Ｓ１２２）。
【００９７】
そして、連続予告を行うか否かを判定し（Ｓ１２３）、連続予告を行うときには（Ｓ１２３で”ＹＥＳ”）、予告ありの変動表示パターンを決定する変動表示パターン選択用テーブルを選択する（Ｓ１２４）。そして、現在の始動記憶を参酌して予告回数を決定する連続予告回数決定処理が行われる（Ｓ１２５）。この連続予告回数決定処理は、特別図柄始動記憶に大当りが含まれていれば、大当りまでの始動記憶数を連続予告回数とする。一方、特別図柄始動記憶に大当りが含まれていなければ、現在の始動記憶数を連続予告回数とする。
【００９８】
一方、連続予告を行わないときには（Ｓ１２３で”ＮＯ”）、予告なしの変動表示パターンを決定する変動表示パターン選択用テーブルを選択する（Ｓ１２６）。この予告なしの変動表示パターン選択用テーブルには、予告ありの変動表示パターンが含まれているが、予告なしの変動表示パターン選択用テーブルに、予告ありの変動表示パターンを含まないようにして、常に、予告なしの変動表示パターンが選択されるようにしてもよい。
【００９９】
次に、連続予告状態の処理（Ｓ１３２〜Ｓ１３６）について説明する。
【０１００】
連続予告状態である場合には、連続予告残回数データから１を減算して（又は、連続予告回数データに１を加算して）、連続予告回数を更新する（Ｓ１３２）。遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶され、連続予告が行われる毎に更新される連続予告実行回数と、連続予告回数決定処理（Ｓ１２５）で決定された連続予告回数とを比較して、連続予告が最終回であるか否かを判定する（Ｓ１３３）。連続予告が最終回でなければ（Ｓ１３３で”ＮＯ”）、連続予告中の変動表示パターンを決定する変動表示パターン選択用テーブルを選択する（Ｓ１３４）。一方、連続予告が最終回であれば（Ｓ１３３で”ＹＥＳ”）、連続予告最終回の変動表示パターンを決定する変動表示パターン選択用テーブルを選択する。
【０１０１】
そして、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１は、特別図柄始動記憶領域から特別図柄乱数カウンタ値を読み出して、この特別図柄乱数カウンタ値に対応する変動表示パターンの変動表示ゲームを実行させるべく、選択された（Ｓ１２４、Ｓ１２６、Ｓ１３４、Ｓ１３６）変動表示パターン選択用テーブルを参照して、変動表示パターン決定用乱数カウンタ値に基づいて変動表示パターンを選択し、表示制御装置１５０に送信する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を編集する（Ｓ１２７）。
【０１０２】
すなわち、図１１にて後述するように、表示制御指令信号として、通常時には（Ｓ１２６）、連続予告状態を開始する特定演出制御指令及び連続予告状態を開始しない非特定演出制御指令のすべての変動表示パターンの変動表示コマンドが選択対象となる。また、連続予告中には（Ｓ１２４、Ｓ１３４）、特定演出制御指令（予告ありコマンド）のみが選択の対象となる。また、連続予告最終回には（Ｓ１３６）、特定演出制御指令及び非特定演出制御指令が選択の対象となるように、変動表示パターン選択用テーブルが選択されている。
【０１０３】
なお、特定演出制御指令（予告ありコマンド）のみを選択の対象とせず、通常時に比較して特定演出制御指令が選択される確率を高く設定できる範囲で、非特定演出制御指令（予告なしコマンド）を含ませてもよい。これにより、大当りを期待した連続予告が途切れて、遊技者ががっかりしても救済される効果を得ることができる。
【０１０４】
なお、始動記憶数や確率変動状態などの遊技状態を参酌して、変動表示パターン選択用テーブルを変える等、選択しうる変動表示パターンを制限してもよい。
【０１０５】
図９は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示コマンド選択処理を示すフローチャートである。図９に示す変動表示コマンド選択処理２は、遊技制御装置１００において、特別図柄乱数カウンタの値が大当り値であるときに、変動表示開始時に実行される変動表示コマンド編集処理（図７）のステップＳ１１１で呼び出されて実行される。
【０１０６】
この変動表示コマンド選択処理２では、まず、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１のＲＡＭに記憶された連続予告フラグの値を参照して、連続予告状態であるかを判定する（Ｓ１４１）。そして、連続予告状態であれば（Ｓ１４１で”ＹＥＳ”）、連続予告残回数データから１を減算して（又は、連続予告回数データに１を加算して）、連続予告回数を更新する（Ｓ１３２）一方、連続予告状態でなければ（Ｓ１４１で”ＮＯ”）、変動表示テーブル選択処理（Ｓ１４３）に移行する。変動表示テーブル選択処理では、変動表示パターンを決定する変動表示パターン選択用テーブルとして、大当り用の変動表示パターン選択用テーブルが選択される（Ｓ１４３）。
【０１０７】
そして、遊技制御装置１００の遊技用マイクロコンピュータ１０１は、選択された変動表示パターン選択用テーブルから変動表示パターン決定用乱数カウンタ値に基づいて変動表示パターンを選択し、表示制御装置１５０に送信する変動表示コマンド（表示制御指令信号）を編集する（Ｓ１４４）。
【０１０８】
図１０は、本発明の実施の形態の遊技機の連続予告状態設定処理を示すフローチャートであり、表示制御装置１５０において実行される。
【０１０９】
表示制御装置１５０は、遊技制御装置１００から送信された表示制御指令信号を解析して、表示制御指令信号が予告ありコマンドであるか否かを判定する（Ｓ１７１）。そして、表示制御装置１５０が、受信した表示制御指令信号が予告ありコマンドであれば（Ｓ１７１で”ＹＥＳ”）、ＲＡＭ１５３内に記憶された連続予告フラグをＭ２に設定して、連続予告状態として、連続報知ランプ２４を予告中の態様で点灯させ、連続予告状態であることを報知する。また、連続予告状態であれば、予告状態のモードを加算して、予告状態の段階を１ステップ上げて（例えば、Ｍ２→Ｍ３）、連続報知ランプ２４の報知態様（発光色）を変更して、連続予告状態の変化を報知する。
【０１１０】
一方、表示制御装置１５０が受信した表示制御指令信号が、連続予告開始コマンドでなければ（Ｓ１７１で”ＮＯ”）、連続予告フラグをクリアして（Ｍ１に設定して）、予告状態を解除する（Ｓ１７３）。そして、連続報知ランプ２４を赤色に点灯させて通常状態であることを報知する。
【０１１１】
図１１は、本発明の実施の形態の遊技機の変動表示ゲームで用いられる変動表示パターン選択用テーブルを説明する図である。
【０１１２】
本図に示す変動表示パターン選択用テーブルでは、１６種類の変動表示パターンが準備されており、変動表示パターン０〜７がハズレ、変動表示パターン８〜１６が大当りを導出する。すなわち、変動表示パターン選択用テーブルには、変動表示パターン決定用乱数カウンタ値と変動表示パターンの対応関係が規定されており、各変動表示パターンはテーブルに規定されたＰ（Ｘ）の確率で選択されるようになっている。
【０１１３】
特別図柄始動記憶として記憶された特別図柄乱数カウンタ値が大当りを導出する値であるときは、始動入賞時に抽出された大当り図柄乱数カウンタ値によって、識別情報が揃って停止する図柄（大当り図柄）を決定する。そして、変動表示開始時に変動表示パターン決定用乱数カウンタ値を抽出して、その値から「大当り」の変動表示パターン選択テーブルを用いて変動表示パターンを決定する。「大当り」の変動表示パターン選択テーブルには、変動表示パターン８〜１６が選択できるようになっており、各々がＰ（Ａ１）〜Ｐ（Ａ８）の確率で選択される。そして、変動表示パターン９、１１、１３、１５（予告ありの変動表示パターン）が選択されると、表示制御指令信号（予告ありコマンド）が送信されて、予告状態となる。一方、変動表示パターン８、１０、１２、１４（予告なしの変動表示パターン）が選択されると、表示制御指令信号（予告なしコマンド）が送信されて、予告状態が解除され通常状態となる。
【０１１４】
同様に、ハズレの場合でも、「予告なし」、「予告あり」、「最終予告」の変動表示パターン選択テーブルが準備されている。これら「ハズレ」の変動表示パターン選択テーブルには、変動表示パターン０〜７が選択できるようになっており、各々が所定の確率で選択される。なお、「予告あり」の変動表示パターン選択テーブルには、予告ありの変動表示パターンのみが選択されるようになっており、このテーブルを用いる場合には、常に、予告ありコマンドが送信されて、予告状態となる。
【０１１５】
また、「最終予告」の変動表示パターン選択テーブルにおいては、「予告なし」の変動表示パターン選択テーブルが選択された場合に比べ、予告ありの変動表示パターンの選択確率が低くなるように設定されている。また、「最終予告」の変動表示パターン選択テーブルにおいては、予告なしの変動表示のうち、一部の変動表示パターン（変動表示パターン６）が選択されないように（一部の変動表示パターンのみが選択されるように）なっている。
【０１１６】
また、図１１に示す変動表示パターン選択用テーブルにおいては、時短の有無によって異なる確率が選択されるようにしたが、変動表示ゲームで高い確率で大当りが導出される確率変動状態であるか否かによって異なるテーブルを設け、異なる確率で変動表示パターンが選択されるようにしてもよい。また、大当りにおいて、大当り図柄乱数カウンタ値に基づいて特定の図柄（例えば、確率変動状態を導出する確変図柄）が導出されるか否かによって異なるテーブルを設け、異なる確率が選択されるようにすることもできる。
【０１１７】
図１２は、本発明の実施の形態の遊技機の予告報知のタイミングチャートである。
【０１１８】
第１回目の変動表示ゲームは、予告なしの変動表示コマンドによって、通常状態において行われ、連続報知ランプ２４は通常状態を報知する赤色で点滅している。
【０１１９】
続いて、予告ありの変動表示コマンドによって、第２回目の変動表示ゲームが行われると、この変動表示の開始に伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が通常状態（赤色で点滅）から予告状態Ｍ２（青色点滅）に切り替えられる。この第２回目の変動表示ゲーム（予告ありの変動表示ゲーム）では、変動表示中の所定時間（Ｔ１）に予告キャラクタを登場させる等によって演出表示を切り替える。そして、この報知状態は次の（３回目の）変動表示ゲームの開始まで継続される。
【０１２０】
続いて、予告ありの変動表示コマンドによって、第３回目の変動表示ゲームが行われると、この変動表示の開始に伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が予告状態Ｍ２（青色点滅）から予告状態Ｍ３（紫色点滅）に切り替えられる。この第３回目の変動表示ゲーム（予告ありの変動表示ゲーム）でも、変動表示中の所定時間（Ｔ１）に予告キャラクタを登場させる等によって演出表示を切り替える。そして、この報知状態は次の（４回目の）変動表示ゲームの開始まで継続される。
【０１２１】
続いて、予告なしの変動表示コマンドによって、第４回目の変動表示ゲームが行われる。そして、この変動表示の終了に伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が予告状態Ｍ３（紫色点滅）から通常状態（赤色点滅）に切り替えられる。
【０１２２】
すなわち、図１２に示す予告報知のタイミングチャートにおいては、予告状態は次の変動表示開始時に変更されるので、予告報知が開始（又は予告状態が変更）される変動表示ゲームの終了後も、次の変動表示ゲームの開始まで予告状態が継続して、複数の変動表示ゲームにわたって継続した予告報知が行われる。また、連続予告報知の最後の変動表示ゲームにおいて、変動表示ゲームの終了時に予告状態を変更する。
【０１２３】
図１３は、本発明の実施の形態の遊技機の予告報知のタイミングチャートである。
【０１２４】
第１回目の変動表示ゲームは、予告なしの変動表示コマンドによって、通常状態において行われ、連続報知ランプ２４は通常状態を報知する赤色で点滅している。
【０１２５】
続いて、予告ありの変動表示コマンドによって、第２回目の変動表示ゲームが行われる。この第２回目の変動表示ゲーム（予告ありの変動表示ゲーム）では、変動表示中の所定時間（Ｔ１）に予告キャラクタを登場させる等によって演出表示を切り替える。そして、この演出表示の切り替えの後（Ｔ２）に、連続報知ランプ２４の報知状態が通常状態（赤色で点滅）から予告状態Ｍ２（青色点滅）に切り替えられる。このＴ１タイミングのキャラクタの登場は、Ｔ２タイミングの演出表示の切替の予告として機能する。また、Ｔ１タイミングでのキャラクタの登場を所定確率で登場するように制限し、突然報知状態が切り替わるような、報知状態切替の意外性を演出するようにしてもよい。
【０１２６】
そして、この報知状態は、次の（３回目の）変動表示ゲームの開始以後も、次の報知状態の変更まで継続される。
【０１２７】
続いて、予告ありの変動表示コマンドによって、第３回目の変動表示ゲームが行われる。この第３回目の変動表示ゲーム（予告ありの変動表示ゲーム）でも、変動表示中の所定時間（Ｔ１）に予告キャラクタを登場させる等によって演出表示を切り替える。そして、この演出表示の切り替えの後（Ｔ２）に、連続報知ランプ２４の報知状態が予告状態Ｍ２（青色点滅）から予告状態Ｍ３（紫色点滅）に切り替えられる。そして、この報知状態も、次の報知状態の変更まで継続される。
【０１２８】
続いて、予告なしの変動表示コマンドによって、第４回目の変動表示ゲームが行われる。そして、この変動表示の終了に伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が予告状態Ｍ３（紫色点滅）から通常状態（赤色点滅）に切り替えられる。
【０１２９】
すなわち、図１３に示す予告報知のタイミングチャートにおいては、予告状態は次の変動表示中の演出の切替後の所定のタイミング（Ｔ２）に変更されるので、予告報知開始時（又は予告状態の変更）がされる変動表示ゲームの終了後も、次の変動表示ゲームの開始まで予告状態が継続して、複数の変動表示ゲームにわたって継続した予告報知が行われる。
【０１３０】
図１４は、本発明の実施の形態の遊技機の予告報知のタイミングチャートである。
【０１３１】
第１回目の変動表示ゲームは、予告なしの変動表示コマンドによって、通常状態において行われ、連続報知ランプ２４は通常状態を報知する赤色で点滅している。
【０１３２】
続いて、予告ありの変動表示コマンドによって、第２回目の変動表示ゲームが行われる。この第２回目の変動表示ゲーム（予告ありの変動表示ゲーム）では、変動表示中の所定時間（Ｔ１）に予告キャラクタを登場させる等によって演出表示を切り替える。そして、この演出表示の切り替えに伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が通常状態（赤色で点滅）から予告状態Ｍ２（青色点滅）に切り替えられる。そして、この報知状態は、次の（３回目の）変動表示ゲームの開始以後も、次の報知状態の変更まで継続される。
【０１３３】
続いて、予告ありの変動表示コマンドによって、第３回目の変動表示ゲームが行われる。この第３回目の変動表示ゲーム（予告ありの変動表示ゲーム）でも、変動表示中の所定時間（Ｔ１）に予告キャラクタを登場させる等によって演出表示を切り替える。そして、この演出表示の切り替えに伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が予告状態Ｍ２（青色点滅）から予告状態Ｍ３（紫色点滅）に切り替えられる。そして、この報知状態は、次の報知状態の変更まで継続される。
【０１３４】
続いて、予告なしの変動表示コマンドによって、第４回目の変動表示ゲームが行われる。そして、この変動表示の終了に伴って、連続報知ランプ２４の報知状態が予告状態Ｍ３（紫色点滅）から通常状態（赤色点滅）に切り替えられる。
【０１３５】
すなわち、図１４に示す予告報知のタイミングチャートにおいては、予告状態は次の変動表示中の演出の切替タイミング（Ｔ１）に変更されるので、予告報知が開始（又は予告状態が変更）される変動表示ゲームの終了後も、次の変動表示ゲームの開始まで予告状態が継続して、複数の変動表示ゲームにわたって継続した予告報知が行われる。
【０１３６】
このように本発明の実施の形態では、変動表示ゲームの実行毎に、始動記憶されている複数の変動表示ゲームで該始動記憶に大当たりが含まれているか否かの予告報知を行う連続予告報知演出をするため、変動表示制御指令には、予告報知の指示を含んだ予告ありコマンドと、予告報知の指示を含まない予告なしコマンドとを予め用意しておき、通常時には両方のコマンドから選択し、予告報知時には予告ありコマンドのみから選択されるように制御される。また、予告報知の最終回には、予告なしコマンドの選択確率は高くはないものの、両方のコマンドから選択されるようになっている。従って、予告報知の抽選に当選しなくても予告報知が発生するので、予告報知の抽選に当選した場合は、予告報知を複数の変動表示ゲームで繰り返す。また、最終回の変動表示に関して予告なしコマンドが選択されたなら、最終回の変動表示では前回の変動表示における予告報知がそのまま継続して、新たな予告報知が行われない場合もある。
【０１３７】
そして、予告報知をする場合には、その変動表示ゲームの開始から所定期間、前回の変動表示ゲームの報知態様を維持し、該所定期間経過後に次の報知態様に切換える。すなわち、次回変動表示ゲームにおいて、前の変動表示ゲームの予告報知が継続する。この報知態様の解除は次回変動表示ゲーム終了時となる。但し、予告状態を変更する場合には、その変動表示ゲームの途中で予告報知態様が更新される。従って、報知状態が次回変動表示ゲームまで継続するので、予告報知が行われた変動表示ゲームの次の変動表示ゲームまで期待感を継続することができる。
【０１３８】
また、予告報知に複数のモード（Ｍ２〜Ｍ５）を備え、予告ありコマンドの連続受信回数で予告状態が変化し、予告状態の変化に基づいて予告報知演出態様が変化するので、遊技者の期待感を段階的に高めることができる。
【０１３９】
今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】同じく遊技機の制御系の一部を示すブロック図である。
【図３】同じく遊技機の状態遷移図である。
【図４】同じく遊技機の状態遷移図である。
【図５】同じく遊技機の状態遷移図である。
【図６】同じく遊技機の始動入賞監視処理のフローチャートである。
【図７】同じく遊技機の変動表示コマンド編集処理のフローチャートである。
【図８】同じく遊技機の変動表示コマンド選択処理のフローチャートである。
【図９】同じく遊技機の変動表示コマンド選択処理のフローチャートである。
【図１０】同じく遊技機の連続予告状態設定処理のフローチャートである。
【図１１】同じく遊技機の変動表示パターン選択用テーブルの説明図である。
【図１２】同じく予告報知のタイミングチャートである。
【図１３】同じく予告報知のタイミングチャートである。
【図１４】同じく予告報知のタイミングチャートである。
【符号の説明】
１　遊技盤
４　変動表示装置
５　変動入賞装置
７　始動口
１８　特別図柄始動記憶表示器
２４　連続報知ランプ
１００　遊技制御装置
１５０　表示制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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