(57)【要約】【課題】手差し給紙ガイド４を省略しても、手差し給紙モードや自動給紙モードでの用紙の案内が確実に行われ、給紙ローラ対で発生したジャムを開閉カバーを開けて容易に解消することが可能なプリンタを提供する。【解決手段】用紙を下から支える支え面３１と用紙端位置を規制する立上り面３２とを備える用紙端規制具３を開閉カバー１の手差し給紙口２に取り付ける。給紙ローラ対５の入口５１に臨む位置まで延出させた支え面３１によって手差し給紙モードでの手差し給紙経路Ａを形成する。開閉カバー１に一体に具備させたガイド面９１によって自動給紙モードでの自動給紙経路を形成する。手差し給紙経路Ａと自動給紙経路Ｂとの合流箇所に、用紙を支えて給紙ローラ対５の入口５１に導入する用紙ガイド８を設ける。【選択図】        図２
2004196463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を下から支える支え面と用紙端位置を規制する立上り面とを備える用紙端規制具が開閉カバーに具備された手差し給紙口に取り付けられていて、上記用紙端規制具を介して手差し給紙口に挿入された用紙が、開閉カバーの内側に配備された手差し給紙ガイドにより案内されて給紙ローラ対の入口に案内されるようになっていると共に、カセットに積載された用紙の自動給紙時に、その用紙が上記手差し給紙ガイドの裏面により形成されたガイド面に案内されて上記給紙ローラ対の入口に導入されるようになっているプリンタにおいて、
上記用紙規制具の支え面を上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させ、かつ、上記開閉カバーに上記ガイド面の代用となるガイド面を一体に具備させることによって上記手差し給紙ガイドが省略されており、
上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させた上記支え面によって形成される手差し給紙経路と、上記開閉カバーに一体に具備された上記ガイド面によって形成されて上記手差し給紙経路の下方に位置する自動給紙経路とが、上記給紙ローラ対の入口に臨む箇所で合流し、その合流箇所で用紙を支えて上記給紙ローラ対の入口に導入する用紙ガイドを備えていると共に、上記手差し給紙口と上記給紙ローラ対とが略同一の高さレベルに配備されて上記手差し給紙経路が略直線状に形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
用紙を下から支える支え面と用紙端位置を規制する立上り面とを備える用紙端規制具が開閉カバーに具備された手差し給紙口に取り付けられていて、上記用紙端規制具を介して手差し給紙口に挿入された用紙が、開閉カバーの内側に配備された手差し給紙ガイドにより案内されて給紙ローラ対の入口に案内されるようになっていると共に、カセットに積載された用紙の自動給紙時に、その用紙が上記手差し給紙ガイドの裏面により形成されたガイド面に案内されて上記給紙ローラ対の入口に導入されるようになっているプリンタにおいて、
上記用紙規制具の支え面を上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させ、かつ、上記開閉カバーに上記ガイド面の代用となるガイド面を一体に具備させることによって上記手差し給紙ガイドが省略されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させた上記支え面によって形成される手差し給紙経路と、上記開閉カバーに一体に具備された上記ガイド面によって形成された自動給紙経路とが、上記給紙ローラ対の入口に臨む箇所で合流している請求項２に記載したプリンタ。
【請求項４】
上記手差し給紙経路と上記自動給紙経路との合流箇所で用紙を支えて上記給紙ローラ対の入口に導入する用紙ガイドを備える請求項３に記載したプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、特に手差し給紙モードと自動給紙モードとを使い分けることのできるプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３に従来のプリンタの要部を説明的に示してある。同図のプリンタは、開閉カバー１に手差し給紙口２が備わり、この手差し給紙口２に用紙端規制具３が取り付けられている。用紙端規制具３は、用紙の幅方向端部を下から支える支え面３１とこの支え面３１から立ち上げられた立上り面３２とを備えていて、手差し給紙口２に挿入される用紙の幅方向位置を規制して支えることができるようになっている。開閉カバー１の内側に、用紙端規制具３の支え面３１の先端部が臨む手差し給紙ガイド４が設置されていて、その手差し給紙ガイド４の先端部が臨む箇所に給紙ローラ対５が設置されている。そして、用紙端規制具３の支え面３１と手差し給紙ガイド４とによって形成される手差し給紙経路Ａが略直線状に形成されている。
【０００３】
一方、手差し給紙経路Ａの下方に自動給紙経路Ｂが形成されている。この自動給紙経路Ｂは、給紙ローラ対５の下方に配備される用紙カセット６に積載されている用紙Ｐがピックアップローラ７によって繰り出されたときに、その用紙Ｐを方向転換して給紙ローラ対５の入口５１に向けるためのガイド面４１などにより形成されていて、ガイド面４１が上記手差し給紙ガイド４の下面によって形成され、さらに、そのガイド面４１には、カセット６の用紙繰出し部近傍箇所８１から給紙ローラ対５の入口５１に達する位置にまで延び出た用紙ガイド８が対峙している。
【０００４】
このプリンタにおいて、手差し給紙モードでは用紙端規制具３により幅方向位置が規制された用紙が手差し給紙口２に挿入される。そして、手差し給紙口２に挿入された用紙は、用紙端規制具３の支え面３１と、手差し給紙ガイド４及び用紙ガイド８の先端部の上面を滑って給紙ローラ対５の入口５１に達し、その後、給紙ローラ対５によって矢印Ｃのように図示していない画像形成部に送り込まれる。また、自動給紙モードでは、カセット６が上動してそのカセット６に積載されている用紙Ｐがピックアップローラ７に接触する。そして、ピックアップローラ７の作用によってカセット６から繰り出された用紙Ｐが、ガイド面４１により案内されて方向転換し、その後、用紙ガイド８により案内されて給紙ローラ対５の入口５１に達し、さらに給紙ローラ対５によって矢印Ｃのように上記画像形成部に送り込まれる。
【０００５】
他の従来例として、手差し用紙を搬送ローラ対（上記給紙ローラ対に相当する）に導入するための上下のガイド部材のうちの上側ガイド部材を、手差しトレイが取り付けられた開閉ドア側に設け、下側ガイド部材を開閉ドアとは別体として画像形成装置の装置本体側に設置したものがあった（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
さらに他の従来例として、手差し挿入ガイドを折畳み可能とし、その手差し挿入ガイドの折畳み展開動作に連動してカセットを上下動させることにより、手差し給紙モードと自動給紙モードとを切り換えるようにした給紙装置があった（例えば、特許文献２又は特許文献３参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−９５３９５号公報
【特許文献２】
特開平５−１１６７８４号公報
【特許文献３】
特開昭５７−１６１７６０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図３で説明した従来のプリンタでは、手差し給紙モードで用紙を案内する手差し給紙ガイド４が開閉カバー１とは別体になっていて、プリンタ筐体側に設けられている。しかも、この手差し給紙ガイド４を挟んで開閉カバー１の手差し給紙口２とは反対側に給紙ローラ対５が配備されている。そのため、仮に給紙ローラ体対５で用紙詰まり（ジャム）が発生した場合、開閉カバー１を開けてそのジャムを解消しようとしても、手差し給紙ガイド４がじゃまになって給紙ローラ対５に詰まった用紙を取り除く作業が煩わしくなるという問題があった。この問題は、自動給紙モードでカセット６から繰り出された用紙が給紙ローラ対５でジャムを発生した場合にも同様に起こり得る。
【０００９】
この点に関し、特許文献１に記載されたものは、手差し用紙を搬送ローラ対に導入するための上下のガイド部材のうちの上側ガイド部材を、手差しトレイが取り付けられた開閉ドア側に設けてあり、搬送ローラ対でジャムが発生した場合に、開閉ドアを開けると上側ガイド部材が開閉ドアと共に退避するようになっているので、搬送ローラ対に詰まった用紙を取り除く作業を行いやすいけれども、下側ガイド部材が開閉ドアと搬送ローラ対との間にそのまま残っているために、その下側ガイド部材がジャム解消作業のじゃまになる。そのため、この特許文献１に記載されている技術によっては、図３で説明した給紙ローラ対５に詰まった用紙を取り除く作業が煩わしいという上記問題を解消することができない。
【００１０】
さらに、特許文献２や特許文献３に記載されている技術は、手差し給紙モードと自動給紙モードとの切り換えに関する技術であるので、これらに記載された技術によっても図３で説明した給紙ローラ対５に詰まった用紙を取り除く作業が煩わしいという上記問題を解消することができない。
【００１１】
本発明は以上の問題に鑑みてなされたものであり、手差し給紙モードでは図３で説明した用紙端規制具を活用して用紙を給紙ローラ対の入口に確実に案内させることが可能になり、自動給紙モードでは図３で説明した手差し給紙ガイドの下面によって形成されているガイド面の代用となるガイド面を開閉カバー側に具備させることによって用紙を給紙ローラ対の入口に確実に案内させることが可能になるような工夫を講じることによって、給紙ローラ対でジャムを生じたような場合に、開閉カバーを開けてそのジャムを容易に解消することができるようになるプリンタを提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、図３で説明した手差し給紙ガイドとその手差し給紙ガイドの下面によって形成されているガイド面とを省略しても、手差し給紙モードでの給紙と自動給紙モードでの給紙とを確実に行わせることのできるプリンタを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わるプリンタは、用紙を下から支える支え面と用紙端位置を規制する立上り面とを備える用紙端規制具が開閉カバーに具備された手差し給紙口に取り付けられていて、上記用紙端規制具を介して手差し給紙口に挿入された用紙が、開閉カバーの内側に配備された手差し給紙ガイドにより案内されて給紙ローラ対の入口に案内されるようになっていると共に、カセットに積載された用紙の自動給紙時に、その用紙が上記手差し給紙ガイドの裏面により形成されたガイド面に案内されて上記給紙ローラ対の入口に導入されるようになっているプリンタにおいて、上記用紙規制具の支え面を上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させ、かつ、上記開閉カバーに上記ガイド面の代用となるガイド面を一体に具備させることによって上記手差し給紙ガイドが省略されている、というものである。
【００１４】
この発明によれば、手差し給紙モードでは、手差し給紙口から挿入された用紙が、用紙端規制具の支え面で支えられて給紙ローラ対の入口に導入される。また、自動給紙モードでは、カセットから繰り出された用紙が、開閉カバーに一体に具備されたガイド面により案内されて給紙ローラ対の入口に導入される。しかも、給紙ローラ対でジャムが発生した場合には、開閉カバーを開けると、その開閉カバーと共に上記支え面を有する用紙端規制具やガイド面が退避するので、給紙ローラ対に詰まった用紙を容易に取り除くことができるようになる。さらに、従来は開閉カバーと別体に形成されていた手差し給紙ガイドやその手差し給紙ガイドの下面によって形成されていたガイド面が、用紙端規制具の支え面や開閉カバーと一体のガイド面によって代用されているので、手差し給紙ガイドが不要になり、そのことが部品点数の削減につながって部品コストや製作コストを安く抑えることに役立つ。
【００１５】
本発明では、上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させた上記支え面によって形成される手差し給紙経路と、上記開閉カバーに一体に具備された上記ガイド面によって形成された自動給紙経路とが、上記給紙ローラ対の入口に臨む箇所で合流しているという構成を採用することが可能であり、その場合には、上記手差し給紙経路と上記自動給紙経路との合流箇所で用紙を支えて上記給紙ローラ対の入口に導入する用紙ガイドを備えていることが望ましい。これによれば、手差し給紙モードで手差し給紙経路と自動給紙経路との合流箇所に達した用紙が、用紙ガイドによって支えられて給紙ローラ対の入口に導入されるので、その合流箇所で用紙が垂れ下がったりしてジャムを発生するという事態が起こらなくなる。
【００１６】
本発明では、用紙を下から支える支え面と用紙端位置を規制する立上り面とを備える用紙端規制具が開閉カバーに具備された手差し給紙口に取り付けられていて、上記用紙端規制具を介して手差し給紙口に挿入された用紙が、開閉カバーの内側に配備された手差し給紙ガイドにより案内されて給紙ローラ対の入口に案内されるようになっていると共に、カセットに積載された用紙の自動給紙時に、その用紙が上記手差し給紙ガイドの裏面により形成されたガイド面に案内されて上記給紙ローラ対の入口に導入されるようになっているプリンタにおいて、上記用紙規制具の支え面を上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させ、かつ、上記開閉カバーに上記ガイド面の代用となるガイド面を一体に具備させることによって上記手差し給紙ガイドが省略されており、上記給紙ローラ対の入口に臨む位置まで延出させた上記支え面によって形成される手差し給紙経路と、上記開閉カバーに一体に具備された上記ガイド面によって形成されて上記手差し給紙経路の下方に位置する自動給紙経路とが、上記給紙ローラ対の入口に臨む箇所で合流し、その合流箇所で用紙を支えて上記給紙ローラ対の入口に導入する用紙ガイドを備えていると共に、上記手差し給紙口と上記給紙ローラ対とが略同一の高さレベルに配備されて上記手差し給紙経路が略直線状に形成されている、という構成を採用することが可能である。この発明の作用については、以下に説明する実施形態を参照して明らかにする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係るプリンタの概略外観図、図２は同プリンタの要部を概略で示した説明図である。
【００１８】
図１のプリンタは、筐体１０の内部に画像形成に必要な要素、たとえば図２に示した給紙ローラ対５やピックアップローラ７、感光体ドラム、現像・定着に必要な要素などが収容されている。また、筐体１０の前面は開放されていて、その開放された前面に合成樹脂成形体でなる開閉カバー１が取り付けられている。また、筐体１０の下側にカセット６が配備されている。そして、手差し給紙モードであっても、自動給紙モードであっても、画像の形成された用紙は、筐体１０の上面に形成された用紙排出トレイ部１２に排出されるようになっている。
【００１９】
開閉カバー１に手差し給紙口２が備わり、この手差し給紙口２に用紙端規制具３が取り付けられている。図１又は図２のように用紙端規制具３は、用紙の幅方向端部を下から支える左右の支え面３１とこの支え面３１から立ち上げられた左右の立上り面３２とを備えていて、手差し給紙口２に挿入される用紙の幅方向位置を規制してその用紙の幅方向端部を下から支えることができるようになっている。
【００２０】
図２のように、手差し給紙口２は、筐体１０側に装備されている給紙ローラ対５と略同一高さレベルに位置しており、この手差し給紙口２と給紙ローラ対５との間に亘って略直線状に手差し給紙経路Ａが形成されている。すなわち、用紙規制具３の支え面３１が給紙ローラ対５の入口５１に臨む位置まで延び出ていて、この支え面３１によって上記手差し給紙経路Ａが形成されている。したがって、給紙ローラ対５の入口５１に臨む位置まで延び出ている支え面３１は、図３で説明した手差し給紙ガイド４の代用となるのものである。
【００２１】
また、手差し給紙口２の下側で、開閉カバー１に内側へ突き出た突出部９が一体成形されていて、その突出部９に、上記ピックアップローラ７の外周面に沿って湾曲するガイド面９１が備わっている。このガイド面９１は、図３で説明した手差し給紙ガイド４の下面によって形成されているガイド面４１の代用となるものである。
【００２２】
一方、手差し給紙経路Ａの下方に自動給紙経路Ｂが形成されている。この自動給紙経路Ｂは、給紙ローラ対５の下方に配備された用紙カセット６に積載されている用紙Ｐがピックアップローラ７によって繰り出されたときに、その用紙Ｐを方向転換して給紙ローラ対５の入口５１に向けるための上記ガイド面９１などにより形成されている。さらに、そのガイド面９１には、カセット６の用紙繰出し部近傍箇所８１から給紙ローラ対５の入口５１に達する位置にまで延び出た用紙ガイド８が対峙している。そして、上記した手差し給紙経路Ａと自動給紙経路Ｂとが、給紙ローラ対５の入口５１に臨む箇所で合流していて、その合流箇所に上記用紙ガイド８が延び出ている。
【００２３】
このプリンタにおいて、手差し給紙モードでは用紙端規制具３により幅方向位置が規制された用紙が手差し給紙口２に挿入される。そして、手差し給紙口２に挿入された用紙は、用紙端規制具３の支え面３１と用紙ガイド８の先端部の上面を滑って給紙ローラ対５の入口５１に達し、その後、給紙ローラ対５によって矢印Ｃのように図示していない画像形成部に送り込まれる。また、自動給紙モードでは、カセット６が上動してそのカセット６に積載されている用紙Ｐがピックアップローラ７に接触する。そして、ピックアップローラ７の作用によってカセット６から繰り出された用紙Ｐが、ガイド面９１により案内されて方向転換し、その後、用紙ガイド８により案内されて給紙ローラ対５の入口５１に達し、さらに給紙ローラ対５によって矢印Ｃのように上記画像形成部に送り込まれる。
【００２４】
手差し給紙モードあるいは自動給紙モードで、給紙ローラ対５で用紙が詰まるというジャムが発生した場合、開閉カバー１を開けると、その開閉カバー１と共に支え面３１を有する用紙端規制具３やガイド面９１を有する突出部９も退避するので、筐体１０の前面開放口から手を差し入れて給紙ローラ対５に詰まった用紙を容易に取り除くことができる。また、この実施形態では、図３で説明した手差し給紙ガイド４を省略しているにもかかわらず、手差し給紙モードや自動給紙モードでの用紙の案内が確実に行われるようになった。
【００２５】
なお、図１〜図３では同一又は相応する部分に同一符号を付してある。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、図３で説明した手差し給紙ガイド４を省略しても、手差し給紙モードや自動給紙モードでの用紙の案内が確実に行われ、しかも、給紙ローラ対で発生したジャムを、開閉カバーを開けた後に手を差し入れて用紙を取り除くだけで容易に解消することが可能になる。したがって、ジャムを解消する作業を容易に行うことができるプリンタを部品点数を増やさずに安価に提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタの概略外観図である。
【図２】同プリンタの要部を概略で示した説明図である。
【図３】従来のプリンタの要部を概略で示した説明図である。
【符号の説明】
Ｐ  用紙
１  開閉カバー
２  手差し給紙口
３  用紙端規制具
４  手差し給紙ガイド
５  給紙ローラ対
６  カセット
８  用紙ガイド
３１  支え面
３２  立上り面
４１  ガイド面
５１  給紙ローラ対の入口
９１  ガイド面
Ａ  手差し給紙経路
Ｂ  自動給紙経路
【図１】
2004196463.tif 000003
【図２】
2004196463.tif 000004
【図３】
2004196463.tif 000005