(57)【要約】【課題】赤外線通信機能を有する機器において、赤外線の発光機能と受光機能のテストを行う。【解決手段】赤外線発光手段と赤外線受光手段による赤外線通信機能を有した電子機器において、赤外線発光手段からテスト用の発光信号を送り、赤外線受光手段により発光した赤外線を、赤外線受光部により受光し、受光信号を認識できた場合に、赤外線通信機能が有効に作用するとして、制御を行う。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線の発光手段および赤外線の受光手段により構成される赤外線通信手段により、赤外線通信が可能な電子機器において、前記赤外線通信手段が電子機器に装着されているか否かを識別し、その結果によって機器制御を行うことを特徴とする電子機器装置。
【請求項２】
前記赤外線通信手段が前記電子機器に装着されていることを判別する手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の電子機器装置。
【請求項３】
前記電子機器において、前記赤外線通信手段は装着、脱着が可能であることを特徴とする、請求項１に記載の電子機器装置。
【請求項４】
前記電子機器において、前記赤外線通信手段および他の通信手段を有することを特徴とする、請求項１に記載の電子機器装置。
【請求項５】
前記赤外線通信手段において、前記赤外線の発光手段によって発光された赤外線を、前記赤外線受信手段により受信することにより、前記赤外線通信手段が装着されていると識別することを特徴とする、請求項１に記載の電子機器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、赤外線を利用して通信を行う電子機器装置に関するものであり、詳しくは赤外線通信機能を使用できるか否かを判断して、機器制御を行う電子機器装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
赤外線による通信手段はＩｒＤＡを代表的なものとし、ノートパソコンをはじめとして、ケーブルレスの通信手段として広く普及している。インクジェットプリンタ等の周辺機器においても、赤外線通信機能を有するものも多くなってきており、その使用範囲は一般に浸透してきている。
【０００３】
しかしながら、赤外線通信を使用するにあたり赤外線の送信、受信機能を有することが必要であるが、電子機器を利用するユーザーは千差万別であり、赤外線通信機能を必要としないユーザーにとっては、必要のない機能が盛り込まれることにより、製品コストに反映されてしまっている。
【０００４】
このように製品のユーザーの性格が２分化してしまうことが考えられる場合、電子機器において、赤外線通信手段を有するものと、赤外線通信手段を持たないものとの２種類のラインナップを提供する、あるいは赤外線機能をオプションとして提供するようにすることが、好ましい状況と考えられる。
【０００５】
このような場合、一つの電子機器において赤外線通信手段を有する機器と、赤外線通信手段を有していない機器が存在することとなるが、これらについて、赤外線通信機能が使用可能かどうかを、電子機器の制御部分が判別する必要が生じることになる。
【０００６】
従来、このような赤外線ユニットを装着する場合、そのユニットが装着されているかどうかの信号線を設けて、ユニットの装着を確認する手法が取られている。
【０００７】
図１は、赤外線通信手段を有したインクジェットプリンタの概要図を示したものである。１は赤外線通信ユニットを示しており、１１は電気信号を変換し、赤外線を発光する赤外線発光手段１１１と、受光した赤外線を電気ディジタル信号に光電変換する赤外線受光手段１１２を含んだ赤外線通信手段をあらわしたものである。１１１の赤外線発光手段は、赤外線通信を行うための光パルスを発光するＬＥＤと、ＬＥＤドライバとを含んでおり、１１２の赤外線受光手段は、光パルスを受光し、電気的なロジック信号に変換するＰＩＮフォトダイオードと、アンプ、波形成形回路を含んだものであり、１１の赤外線通信手段はこれらが一体化された赤外線モジュールを使用することとする。赤外線モジュールは構造的に、赤外線発光手段により発光した赤外線を、赤外線受光モジュールにより受光し、受光信号を出す構造となっているものとする。
【０００８】
３は電子機器のメインユニットを示しており、メインユニット上には３１の電子機器の制御を司るＣＰＵおよび制御回路が一体となった１チップマイコンを搭載している。この他にも特に図示はしないが、ＲＯＭ、ＲＡＭ等プリンタ制御にかかわる電子部品を搭載している。また、３２はインターフェイス手段を示しており、赤外線通信以外のインターフェイスを有する構成となっている。また、メインユニットには図示しない電源ユニットから電源を供給されている。
【０００９】
メインユニットと赤外線通信ユニットは２のコネクタにより接続され、装着脱着が可能となっている。コネクタは、２１の電源ラインおよび２４のＧＮＤライン、２２の赤外線発光信号、２３の赤外線受光信号および、２５の赤外線ユニット装着識別信号を１の赤外線通信ユニットと３のメインユットとを接続している。
【００１０】
赤外線通信ユニット装着脱着識別信号２５は赤外線ユニットが装着してあるかどうかを示す信号である。３１内のレジスタ３１３は、識別信号２５のロジックの状態を読み込むためのレジスタである。この信号は、１の赤外線ユニット内ではＧＮＤに接続されている。
【００１１】
１の赤外線ユニットが装着されていない場合、プルアップ抵抗によりレジスタ３１３においては“Ｈ”と読めることになる。また、１の赤外線ユニットが装着されている場合には、識別信号２５はＧＮＤに接続されるため、レジスタ３１３においては“Ｌ”と読めることにある。したがって、制御部はこのレジスタをリードすることにより、赤外線通信が可能かどうかを判断できる。
【００１２】
赤外線通信を行う際、赤外線を送信する場合は、回り込みによる赤外線受光信号をマスクするため、制御部から受光信号マスク信号を有効にすることにより、赤外線受光信号をマスクした後、制御部から送り込まれる送信信号を３１１の赤外線送信信号生成部により赤外線通信の通信規則に沿った形に変換し、２２の赤外線発光信号は２のコネクタを介して１１１の赤外線発光手段に到達し、赤外光が発光する。また、赤外線を受光する場合は、制御部からの受光信号マスク信号を解除した状態で、１１２の赤外線受光手段によって光電変換され、ディジタル化された信号を３１２赤外線受信信号解析部により解読し、制御部に送られることにより、受信ができることとなる。
【００１３】
以上の例は赤外線ユニットが装着されているかどうかを識別する方法の一つであるが、何らかの形で、通信制御以外のユニット装着検知手段が必要となる。
【００１４】
このような方法のほか、特開平１１−１２１７８６に示す方法のように、複雑な機構を設けて赤外線通信を確認する方法も提唱されているが、上記従来例以上に複雑な機構と制御が必要となってしまう。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例のようにユニット装着のための検知信号を設けて赤外線通信が可能かどうか判断するにあたり、赤外線通信のための信号線の他に、赤外線ユニットが装着されているかどうかを判断するための信号が必要となる。この場合、１チップマイコンの外部ピンが１ピン必要になる他、コネクタについてもピン数が増加するため、マイコンの資産の有効利用という観点、および装置の小型化を行う場合の障害となる。
【００１６】
あるいは、複雑な機構を用いて自身の発光する赤外線を受光する場合と遮断する場合を設ける方法を採用した場合、機器の小型化やコスト大、制御の煩雑さが加わることとなる。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、赤外線の発光手段および赤外線の受光手段により構成される赤外線通信手段により、赤外線通信が可能な電子機器において、前記赤外線通信手段が電子機器に装着されているか否かを識別し、その結果によって機器制御を行うことを特徴とする。
【００１８】
さらに、前記赤外線通信手段が前記電子機器に装着されていることを判別する手段を有することを特徴とする。
【００１９】
さらに、前記電子機器において、前記赤外線通信手段は装着、脱着が可能であることを特徴とする。
【００２０】
さらに、前記電子機器において、前記赤外線通信手段および他の通信手段を有することを特徴とする。
【００２１】
さらに、前記赤外線通信手段において、前記赤外線の発光手段によって発光された赤外線を、前記赤外線受信手段により受信することにより、前記赤外線通信手段が装着されていると識別することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
図２は本実施例における、赤外線の通信手段を有する電子機器の概要を示したものである。
【００２３】
図１と同様に、１は赤外線通信ユニットを示しており、１１は電気信号を変換し、赤外線を発光する赤外線発光手段１１１と、受光した赤外線を電気ディジタル信号に光電変換する赤外線受光手段１１２を含んだ赤外線通信手段としての赤外線モジュールである。３は電子機器のメインユニットを示しており、これも図１と同様、１チップマイコンを搭載し、赤外線通信、その他の制御するためのメインユニットである。
【００２４】
１チップマイコンにおいては、赤外線通信信号発生部から発生する赤外線送信信号３２とは別に任意の発光テスト信号３３を送出することが可能となっている。３２と３３は論理和が取られた後に、赤外線発光信号２２として、コネクタ２を介して１１１の赤外線発光手段と接続している。そして、赤外線発光手段１１１は、発光テスト信号、あるいは赤外線送信信号発生部からの信号のどちらかが“Ｈ”の信号を出すことにより、赤外光が発光する。
【００２５】
また、１１２の赤外線受光手段からの赤外線受光信号２３は、３１２の赤外線受信信号解析部と、レジスタ３１３に接続されている。赤外線受信信号は、赤外線を受信した場合は“Ｌ”となり、それ以外の場合は、プルアップ抵抗３５により、“Ｈ”となるものとする。
【００２６】
図３−１は赤外線発光信号と赤外線の発光の関係、および赤外線発光と赤外線受信信号を示したものである。赤外線テスト信号、あるいは赤外線発光信号が“Ｈ”となったときに赤外線が発光することを示している。
【００２７】
図３−２は赤外線受光信号と受光信号マスク信号、および赤外線受信信号解析回路に入力される赤外線受信信号の関係を示したものである。赤外線を受光すると、赤外線受光信号が“Ｌ”となり、レジスタ３１４において、“Ｌ”と制御部が判断することが可能となっている。このとき、受光信号マスク信号を“Ｈ”とすると、赤外線受信信号は変化せず、赤外線受信信号解析部に対してマスクされる状態となる。
【００２８】
また、本実施例の位置関係については、赤外線発光手段から発光した赤外線は、赤外線受光手段によって受光可能な位置関係にあるものである。
【００２９】
次に、赤外線モジュールが装着しているかどうかを識別する手段について述べることにする。図４は赤外線モジュールの装着／未装着を識別する手順を示したフローチャートである。
【００３０】
装置に電源ＯＮの状態（Ｓ１）になると、制御部が稼動し始める。制御部は、受光信号マスク信号を“Ｈ”にすることにより、赤外線の受光信号をマスクし、赤外線受信信号解析回路に信号が入力されないようにする（Ｓ２）。次に、赤外線テスト信号を“Ｈ”にし（Ｓ３）、レジスタ３１４をリードする（Ｓ４）。このとき、レジスタ３１４が“Ｈ”の場合、赤外線を受信していないと判断できるため、赤外線モジュールは装着していないと判断する（Ｓ８）。また、レジスタ３１４が“Ｌ”の場合、赤外線を受光したことになるので、発光テスト信号を“Ｌ”とする（Ｓ５）。再びレジスタ３１３をリードする（Ｓ６）。このとき、“Ｈ”とリードできれば、赤外線の発光に合わせて赤外線受信信号が変化していることを確認できるため、赤外線モジュールが装着されているものと判断することにする（Ｓ７）。
【００３１】
以上のようにして、赤外線ユニットにより赤外線の光送受信が行えることを確認できた場合、本実施例におけるプリンタは、赤外線インターフェイスを装着しているものとして、制御を行うこととする。また、装着していないと識別した場合においては、赤外線通信ユニットは装着しておらず、赤外線通信は行えないものとして、制御を行うものとする。
【００３２】
（実施例２）
図４は、本発明の第２の実施例を示した図である。本実施例においては、３のメイン１ニット上に１１の赤外線モジュールが実装されているものとしており、装着、脱着の動作はできない構成となっている。
【００３３】
このような構成の場合、本発明においては赤外線通信モジュールが正常に実装されているかどうか、また、赤外線発光および赤外線受光ができているかどうかのテストを行うことにする。
【００３４】
図６のフローチャートは赤外線通信モジュールの実装テストの手順を示したものである。電源ＯＮ（Ｓ１１）後、受光信号マスク信号を“Ｈ”としたのち（Ｓ１２）、発光テスト信号を“Ｈ”とし（Ｓ１３）、レジスタをリードし（Ｓ１４）、リード値が“Ｈ”の場合は赤外線モジュールが正しく実装されていないと判断する（Ｓ１８）。リード値が“Ｈ”の場合、発光テスト信号を“Ｌ”とし（Ｓ１５）、レジスタをリードする（Ｓ１６）。そして、リード値が“Ｌ”だった場合、赤外線モジュールが正しく実装されていないと判断する（Ｓ１８）。リード値が“Ｈ”だった場合、赤外線の発光、受光が正しく行えると判断し（Ｓ１７）赤外線モジュールは正しく実装されているとする。
【００３５】
本実施例においては、赤外線モジュールの実装テストとして説明を行ったが、赤外線モジュールを有する装着する機種と装着しない機種の２種類のラインナップを有する場合において、上記の識別を行うことにより簡単にどちらの機種であるかを識別することができる。よって、特に赤外線ユニットを設けることなく、装着、未装着が簡単に判断でき、製品のバリエーションを容易に変化できる構成となる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、赤外線ユニット、あるいは赤外線通信モジュールの装着、脱着の状態を赤外線発光手段から発光した赤外線を、赤外線受光手段により受光したことを認識することにより、赤外線通信が可能かどうかを識別することができる。
【００３７】
また、赤外線ユニットを装着・脱着が可能な機器においては、ユニット装着脱着の識別のための特別な信号線を用いることなく、その状態を識別することが可能となる。
【００３８】
また、複雑な手順を踏むことなく、赤外線通信が可能な場合と不可の場合を認識できることにより、赤外線通信用にユニットを設けることなく、ソフトウェアを共通にして、赤外線通信が可能な機種、不可の機種というラインアップを提供できる。
【００３９】
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の例を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一の実施例を説明するためのブロック図。
【図３】図３−１は発光テスト信号と赤外線送信信号とその論理和による赤外線発光信号により、赤外線発光手段により発光する赤外線の関係を表した図。
図３−２は赤外線の受光により発生する赤外線の受光信号と受光信号マスク信号とによる赤外線受光信号の関係を表した図。
【図４】本発明の実施例１において、赤外線ユニットの装着と脱着の識別の手順を示したフローチャート。
【図５】本発明の第二の実施例を説明するためのブロック図。
【図６】本発明の実施例２において、赤外線モジュールの装着を確認する手順を示したフローチャート。
【符号の説明】
１　赤外線通信ユニット
２　コネクタ
３　メインユニット
１１　赤外線モジュール
３１　１チップマイコン
１１１　赤外線発光手段
１１２　赤外線受光手段
３１１　赤外線送信信号生成回路
３１２　赤外線受信信号解析回路
３１３　レジスタ
３１４　制御部
３１５　論理和回路
３１６　受信信号マスタ回路
２１　電源ライン
２２　赤外線発光信号
２３　赤外線受光信号
２４　ＧＮＤライン
２５　赤外線モジュール識別信号
４１　発光テスト信号
４２　赤外線送信信号
４３　赤外線受信信号
４４　受信信号マスク信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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