(57)【要約】【課題】遊技者に対して常に表面のきれいな遊技メダルの払い出しが可能な遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１０は、内部にメダル洗浄手段またはメダル研磨手段を備える。【選択図】      図７
2004147809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体前面部に設けられた遊技メダル投入部と、
前記筐体内部に設けられた遊技メダル貯留部と、
前記遊技メダル貯留部下部に設けられた遊技メダル払出部と、
前記筐体前面下方に設けられた前記遊技メダル払出部から払出された遊技メダルを前記筐体外部へ放出するための払出し口と、を備える遊技機であって、
遊技メダルの表面を清浄するメダル表面清浄手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記メダル表面清浄手段は、前記遊技メダル表面の研磨、洗剤による清浄、薬剤による表面処理、及び汚濁原因物質の剥離からなる群より選ばれる一以上の清浄手段を備えているものであることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
筐体と、
前記筐体前面部に設けられた遊技メダル投入部と、
前記筐体内部に設けられた遊技メダル貯留部と、
前記遊技メダル貯留部下部に設けられた遊技メダル払出部と、
前記筐体前面下方に設けられた前記遊技メダル払出部から払出された遊技メダルを前記筐体外部へ放出するための払出し口と、を備える遊技機であって、
前記遊技メダル投入部に投入された遊技メダルが前記遊技メダル貯留部を経て前記払出し口に至るまでの経路の近傍には、前記遊技メダルに当接可能に設けられたメダル研磨部及び／又はメダル洗浄部を有することを特徴とする遊技機。
【請求項４】
前記経路の断面開口が、遊技メダルの最大断面形状と略同一形状であることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技メダル払出部は、前記遊技メダル貯留部の底面に位置する遊技メダル送出し装置と、前記遊技メダル貯留部から前記払出し口に至る遊技メダル経路からなり、前記遊技メダル送出し装置は前記遊技メダル貯留部に貯留された遊技メダルを１枚単位で前記遊技メダル経路へと送り出すことを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
前記メダル研磨部及び／又はメダル洗浄部は、遊技メダル経路において前記遊技メダルの少なくとも１面に対して当接可能に設けられていることを特徴とする請求項５記載の遊技機。
【請求項７】
筐体と、
前記筐体内部に設けられた遊技メダル貯留部と、を備える遊技機であって、
前記遊技メダル貯留部には遊技メダル表面を研磨する研磨材を備え、
前記研磨材は、前記遊技メダル貯留部内部において前記遊技メダル表面を擦過することを特徴とする遊技機。
【請求項８】
前記遊技メダル貯留部には貯留された遊技メダルを撹拌する装置を備え、
前記研磨材は、前記遊技メダル貯留部内部に投入されていることを特徴とする請求項７記載の遊技機。
【請求項９】
前記遊技メダル貯留部には貯留された遊技メダルを撹拌する装置を備え、
前記研磨材は、前記装置に取り付けられており、
前記装置は前記研磨材によって前記遊技メダルを撹拌することを特徴とする請求項７記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチスロや、スロットマシンと呼ばれる遊技機には、メダル、コイン、トークンといった遊技媒体（以下、これらを総称して遊技メダルと呼ぶ）が多量に用いられている。これらの遊技メダルは、遊技者が当該遊技機に１枚ずつ投入し、遊技の結果当選すると所定の枚数が払出され遊技機下部のメダル受け部に蓄積されていく。そして、当該遊技メダルは、再度当該遊技者の手で遊技機に投入されることによって、遊技が続けられていくのである。
【０００３】
そのため、遊技メダルは常に、遊技者の手に触れられることとなる。すると、当然に遊技者の皮脂が当該遊技メダルに付着することとなり、これが何度となく繰り返されると、徐々に遊技メダルは汚れていくのである。
【０００４】
また、遊技者の中には、遊技と同時に喫煙をする者、各種飲料を飲む者、等も多く、煙草の灰やこぼれた飲料が付着することもある。このような様々な汚れが付着したまま放置されると、これらの汚れは落ちにくくなり、また遊技メダル表面の腐食をも引き起こすこととなる。
【０００５】
そこで、各遊技場においては、定期的に遊技メダルの洗浄等を行っており、そのための洗浄システム等も知られている（例えば、特許文献１〜２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１９０８２２号公報
【特許文献２】
特開２００１−２２９４２９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遊技場の有する遊技メダルの枚数は莫大な数に上るので、上述した如き洗浄システム等により遊技メダルの洗浄等をするためには、非常に手間がかかるものである。また、１枚あたりの遊技メダルに対する洗浄等が行われるサイクルは決して短いものではなく、そのため、遊技メダルが常にきれいな状態であるとは限らない。
【０００８】
その一方で、常に綺麗な状態の遊技メダルを遊技者に対して提供できるのならば、そのような遊技場の評価も高まる可能性があるので、遊技場にとっても望ましいことである。
【０００９】
本発明は以上の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者に対して常に表面のきれいな遊技メダルの払い出しが可能な遊技機を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明は、内部にメダル洗浄手段またはメダル研磨手段を備える遊技機を提供する。
【００１１】
より詳細には、本発明は以下のものを提供する。
【００１２】
（１）  筐体と、前記筐体前面部に設けられた遊技メダル投入部と、前記筐体内部に設けられた遊技メダル貯留部と、前記遊技メダル貯留部下部に設けられた遊技メダル払出部と、前記筐体前面下方に設けられた前記遊技メダル払出部から払出された遊技メダルを前記筐体外部へ放出するための払出し口と、を備える遊技機であって、遊技メダルの表面を清浄するメダル表面清浄手段を備えていることを特徴とする遊技機。
【００１３】
上述した（１）の発明によれば、遊技機内部に、「遊技メダルの表面を清浄するメダル表面清浄手段を備えている」ように構成することにより、遊技機に遊技メダルを投入することで、当該遊技機内部に備えられているメダル表面清浄手段により当該遊技メダルの表面が清浄されるので、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができる。
【００１４】
従来、遊技機に使用される遊技メダルは、洗浄機や研磨機によって定期的に洗浄、研磨がなされていたが、遊技場の有する遊技メダルの枚数は莫大な数に上るので、上述の如き装置により遊技メダルの洗浄等をするためには、非常に手間がかかるものである。
【００１５】
そこで本発明のように、遊技機内部において遊技メダルの洗浄、研磨を行うように構成することにより、メダル洗浄器やメダル研磨機を用いることなく、遊技メダルの表面がきれいな状態を維持することが可能となるのである。
【００１６】
（２）  前記メダル表面清浄手段は、前記遊技メダル表面の研磨、洗剤による清浄、薬剤による表面処理、及び汚濁原因物質の剥離からなる群より選ばれる一以上の清浄手段を備えているものであることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００１７】
上述した（２）の発明によれば、遊技機に遊技メダルを投入することにより、前記遊技メダル表面の研磨、洗剤による清浄、薬剤による表面処理、及び汚濁原因物質の剥離からなる群より選ばれる一以上の清浄手段により、当該遊技メダルの表面が清浄されるので、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができる。
【００１８】
従来、遊技機に使用される遊技メダルは、洗浄機や研磨機によって定期的に洗浄、研磨がなされていたが、遊技場の有する遊技メダルの枚数は莫大な数に上るので、上述の如き装置により遊技メダルの洗浄等をするためには、非常に手間がかかるものである。
【００１９】
そこで本発明のように、遊技機内部において遊技メダルの洗浄、研磨を行うように構成することにより、メダル洗浄器やメダル研磨機を用いることなく、遊技メダルの表面がきれいな状態を維持することが可能となるのである。
【００２０】
（３）  筐体と、前記筐体前面部に設けられた遊技メダル投入部と、前記筐体内部に設けられた遊技メダル貯留部と、前記遊技メダル貯留部下部に設けられた遊技メダル払出部と、前記筐体前面下方に設けられた前記遊技メダル払出部から払出された遊技メダルを前記筐体外部へ放出するための払出し口と、を備える遊技機であって、前記遊技メダル投入部に投入された遊技メダルが前記遊技メダル貯留部を経て前記払出し口に至るまでの経路の近傍には、前記遊技メダルに当接可能に設けられたメダル研磨部及び／又はメダル洗浄部を有することを特徴とする遊技機。
【００２１】
上述した（３）の発明によれば、遊技メダルが遊技機に投入されてから排出されるまでの間に、当該遊技メダルが研磨部によって少しずつ擦られる、及び／又はメダル洗浄部によって少しずつ洗浄されるので、当該遊技メダル当該遊技機への投入及び排出を繰り返すことにより、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができる。
【００２２】
従来、遊技機に使用される遊技メダルは、洗浄機や研磨機によって定期的に洗浄や研磨がなされていたが、遊技場の有する遊技メダルの枚数は莫大な数に上るので、上述の如き装置により遊技メダルの洗浄等をするためには、非常に手間がかかるものである。
【００２３】
そこで本発明のように、遊技機内部において遊技メダルの洗浄、研磨を行うように構成することにより、メダル洗浄器やメダル研磨機を用いることなく、遊技メダルの表面がきれいな状態を維持することが可能となるのである。
【００２４】
（４）  前記経路の断面開口が、遊技メダルの最大断面形状と略同一形状であることを特徴とする（３）記載の遊技機。
【００２５】
上述した（４）の発明によれば、遊技メダルの最大断面形状と略同一形状である断面開口を有する経路を遊技メダルが通過する際に、当該遊技メダルがメダル研磨部及び／又はメダル洗浄部に確実に接触するので、当該遊技メダルが当該遊技機への投入及び排出を繰り返すことにより、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができるのである。
【００２６】
（５）  前記遊技メダル払出部は、前記遊技メダル貯留部の底面に位置する遊技メダル送出し装置と、前記遊技メダル貯留部から前記払出し口に至る遊技メダル経路からなり、前記遊技メダル送出し装置は前記遊技メダル貯留部に貯留された遊技メダルを１枚単位で前記遊技メダル経路へと送り出すことを特徴とする（４）記載の遊技機。
【００２７】
上述した（５）の発明によれば、遊技メダルが払い出される際に通過する経路において、１枚ずつ遊技メダルが送り出されるので、メダル研磨部及び／又はメダル洗浄部と当該遊技メダルとの接触は１枚ずつ確実に行われ得るので、当該メダル表面は確実にきれいな状態を保つことができるのである。
【００２８】
（６）  前記メダル研磨部及び／又はメダル洗浄部は、遊技メダル経路において前記遊技メダルの少なくとも１面に対して当接可能に設けられていることを特徴とする（５）記載の遊技機。
【００２９】
上述した（６）の発明によれば、遊技機から遊技メダルを排出する際に、当該遊技メダルの少なくともどちらか１面が必ずメダル研磨部によって少しずつ擦られる、及び／又はメダル洗浄部によって少しずつ洗浄されるので、当該遊技メダル当該遊技機への投入及び排出を繰り返すことにより、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができるのである。
【００３０】
（７）  筐体と、前記筐体内部に設けられた遊技メダル貯留部と、を備える遊技機であって、前記遊技メダル貯留部には遊技メダル表面を研磨する研磨材を備え、前記研磨材は、前記遊技メダル貯留部内部において前記遊技メダル表面を擦過することを特徴とする遊技機。
【００３１】
上述した（７）の発明によれば、遊技機に遊技メダルを投入することによって、当該遊技メダルの表面は遊技メダル貯留部において研磨材によって擦過されるので、定期的に当該遊技メダルを研磨機にかけることなしに、常に研磨された状態を維持することが可能となる。
【００３２】
従来、遊技機に使用される遊技メダルは、研磨機によって定期的に研磨がなされていたが、遊技場の有する遊技メダルの枚数は莫大な数に上るので、上述の如き装置により遊技メダルの研磨をするためには、非常に手間がかかるものである。
【００３３】
そこで本発明のように、遊技機内部において遊技メダルの研磨を行うように構成することにより、メダル研磨機を用いることなく、遊技メダルの表面がきれいな状態を維持することが可能となるのである。
【００３４】
（８）  前記遊技メダル貯留部には貯留された遊技メダルを撹拌する装置を備え、前記研磨材は、前記遊技メダル貯留部内部に投入されていることを特徴とする（７）記載の遊技機。
【００３５】
上述した（８）の発明によれば、遊技機に遊技メダルを投入することによって、当該遊技メダルは遊技メダル貯留部において研磨材と共に撹拌され、当該遊技メダルの表面が研磨されるので、定期的に当該遊技メダルを研磨機にかけることなく、常に研磨された状態を維持することが可能となる。
【００３６】
（９）  前記遊技メダル貯留部には貯留された遊技メダルを撹拌する装置を備え、前記研磨材は、前記装置に取り付けられており、前記装置は前記研磨材によって前記遊技メダルを撹拌することを特徴とする（７）記載の遊技機。
【００３７】
上述した（９）の発明によれば、遊技機に遊技メダルを投入することによって、当該遊技メダルは遊技メダル貯留部において研磨材と共に撹拌され、当該遊技メダルの表面が研磨されるので、定期的に当該遊技メダルを研磨機にかけることなく、常に研磨された状態を維持することが可能となるのである。
【００３８】
［用語の定義等］
本発明に係る「遊技メダル」とは、遊技機における遊技の開始、進行や結果を定め得るものを示す概念であり、スロットマシンやパチスロ等の回胴式の遊技機における、メダルやコインやトークン等を示す概念である。
【００３９】
〔発明の詳細な説明〕
以下に、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。尚、本実施例は、本発明における遊技機をパチスロ機である遊技機１０に適用した実施例について説明する。尚、この遊技機１０で用いられる遊技媒体は、メダルが適用されるものとして説明する。
【００４０】
［遊技機の構成］
遊技機１０の概略を示す図を図１に示す。
【００４１】
この遊技機１０の全体を形成している筐体１２の正面には、略垂直に形成された縦長矩形の３つの表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒが設けられている。これらの表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒには、５本の入賞ライン、即ち、水平に３本（中央Ｌ１、上下Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ）、及び斜めに２本（斜め右下がりＬ３Ａ，斜め右上がりＬ３Ｂ）の入賞ラインが設けられている。これらの入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂの左端部と右端部とには、投入されたメダルの枚数により有効となった入賞ライン（以下、有効ラインと称する）と、メダルの賭け枚数と、を表示するための賭け枚数表示部１８が、上から順に「３」，「２」，「１」，「２」，「３」の如く設けられている。
【００４２】
後述する１−ＢＥＴスイッチ２０を遊技者が操作したときには、５本の入賞ラインのうちの１本、例えば入賞ラインＬ１を有効化し、２−ＢＥＴスイッチ２２を操作したときには、５本の入賞ラインのうちの３本、例えば入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ及びＬ２Ｂを有効化し、最大ＢＥＴスイッチ２４を操作したときには、５本の入賞ラインの全て、即ちＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂを有効化する。有効化された入賞ラインは、賭け枚数表示部１８の背面に設けられている有効ライン表示ランプ４４（図６参照）を点灯することにより明示される。
【００４３】
筐体１２の内部には、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた３個のリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転自在に設けられている。これらのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々は、上述した表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒを介して視認可能に設けられている。後述する如く、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒにおいて、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの外周面に描かれた図柄が上から下に向かって移動するように回転駆動される。
【００４４】
また、上述した表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの下方には、略水平の台座部２８が設けられており、その中央には液晶ディスプレイパネルからなる表示装置３０が設けられている。この表示装置３０においては、遊技履歴が表示されたり、ボーナスゲームにおける画像演出が行われたりする。
【００４５】
表示装置３０の右側には、遊技機１０にメダルを投入するためのメダル投入口３１が設けられている。
【００４６】
また、表示装置３０の左側には、１回の押動操作により、既に投入されているメダルのうちの１枚だけを遊技の賭けの対象とするための１−ＢＥＴスイッチ２０と、既に投入されているメダルのうちの２枚だけを遊技の賭けの対象とするための２−ＢＥＴスイッチ２２と、既に投入されているメダルのうち１回の遊技に可能な最大枚数のメダルを遊技の賭けの対象とするための最大ＢＥＴスイッチ２４とが設けられている。これらのＢＥＴスイッチ２０、２２又は２４を押動操作することで、押動操作されたＢＥＴスイッチに応じて上述した入賞ラインが有効化されることとなる。
【００４７】
台座部２８の前面の左側には、スタートレバー３２が傾動可能に設けられている。このスタートレバー３２を遊技者が傾動操作することにより、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転が一斉に開始される。３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒが回転したときには、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の外周面に描かれている図柄が、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの各々において変動表示されることとなる。
【００４８】
上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転速度が一定の速度に達したときには後述する停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの遊技者による操作が有効となる。
【００４９】
台座部２８の前面の中央には、３個の停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが設けられている。停止ボタン３４Ｌはリール２６Ｌに対応し、停止ボタン３４Ｃはリール２６Ｃに対応し、停止ボタン３４Ｒはリール２６Ｒに対応している。停止ボタン３４Ｌを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｌが停止し、停止ボタン３４Ｃを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｃが停止し、停止ボタン３４Ｒを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｒが停止するようになされている。
【００５０】
リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒが停止するときには、リール２６Ｌ、リール２６Ｃ、リール２６Ｒの各々の外周面に描かれている図柄が上述した入賞ラインＬ１、Ｌ２Ａ、Ｌ２Ｂ、Ｌ３Ａ及びＬ３Ｂに位置付けられて停止表示されるように制御される。
【００５１】
スタートレバー３２の左側には、払出しボタン３６が設けられている。遊技者が払出しボタン３６を押動操作したときには、投入されているメダルが正面下部のメダル払出口３８からメダルが払い出され、払い出されたメダルはメダル受け部４０に溜められる。
【００５２】
また、このメダル受け部４０の上側には、筐体１２の内部に収納されたスピーカ４１（図２参照）から発せられた音を筐体１２の外部へ出すための透音口４２が設けられている。
【００５３】
遊技機１０のフロントドア５０を左側に開いた状態を図２に示す。
【００５４】
上述したメダル投入口３１の背後には、メダルセンサ５２が設けられており、メダル投入口３１から投入されたメダルは、メダルセンサ５２により検出され、計数された後、シュート５６を通過し、ホッパー５８の中に収納される。
【００５５】
また、ホッパー５８の下部にはメダル排出口６０が設けられており、ホッパー５８内に貯留されていたメダルは、メダル排出口６０を経由して排出され、メダル払出口３８よりメダル受け部４０に払出されるのである。
【００５６】
ホッパー５８を上方より観察した平面図を図３に示す。また図３のＡ−Ａ’断面における断面図を図４に、図３のＢ−Ｂ’断面における断面図を図５に、それぞれ示す。
【００５７】
ホッパー５８の内側底面には時計回り方向に回転する回転盤６２が設けられており、回転盤６２には円周部に沿うように、メダルの直径よりもやや大きい直径を有する円形の透孔６４が複数個設けられている。回転盤６２が回動すると、ホッパー５８に蓄積されたメダルのうち、透孔６４の通過する経路上に位置するメダルは透孔６４内に納まり、回転盤６２の回動に合わせて移動することとなる。透孔６４は、回転盤６２を貫通しているが、回転盤６２の直下にはホッパー５８のメダル貯留部の底面が位置するため、当該メダルは透孔６４内に納まった状態で回転盤６２の回動に合わせて移動するのである。
【００５８】
そして、透孔６４に納まったメダルが、回転盤６２の直下に位置するメダル排出経路６６の直上に位置したときには、メダル排出経路６６が溝状の構造をしているので、重力により当該メダルがメダル排出経路６６の位置に落下する。図４は、メダル７０の納まった透孔６４がメダル排出経路６６の真上に位置したことにより、メダル７０がメダル排出経路６６に落下した状態を表している。
【００５９】
そして、更に回転盤６２が回動することにより後方から押圧された当該メダルは、メダル排出経路６６を構成する溝の壁面により進行方向を変えられ、遊技機１０正面の方向へ押し出されるのである。そして、メダル排出経路の近傍に設けられたメダル通過センサ６８がメダルの通過を検知することによって、メダルの排出枚数が計測されるのである。
【００６０】
このように、透孔６４がメダル排出経路６６の上部を通過する毎にメダルが１枚ずつ排出されるので、メダルを排出する枚数は、回転盤６２の回転角度によって制御されるのである。但し、透孔６４にメダルが納まっていない状態でメダル排出経路６６の上部を通過することも起こり得るので、メダル通過センサ６８によって実際にメダル排出経路６６を通過したメダルの枚数をカウントし、上述の如き場合には回転盤６２の回転角度を補正するのである。
【００６１】
［遊技機の制御装置の構成］
遊技機１０を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図を図６に示す。
【００６２】
上述したスタートレバー３２は、制御回路１００のインターフェイス回路群１０２に接続され、インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されている。スタートレバー３２から発せられた始動開始信号は、インターフェイス回路群１０２において所望の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。入出力バス１０４は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）１０６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００６３】
また、上述したインターフェイス回路群１０２には、停止ボタン３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２、最大ＢＥＴスイッチ２４及び払出しボタン３６も接続されている。これらのボタンやスイッチから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００６４】
更に、インターフェイス回路群１０２には、メダルセンサ５２も接続されている。これらのセンサから発せられる信号もインターフェイス回路群１０２に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００６５】
上述した入出力バス１０４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）１０８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）１１０も接続されている。ＲＯＭ１０８は、スロットマシンの全体の流れを制御する制御プログラムや、当該制御プログラムを実行するための初期データなどを記憶する。
【００６６】
また、ＲＡＭ１１０は、上述した制御プログラムで使用するフラグや変数の値を一時的に記憶する。
【００６７】
入出力バス１０４には、乱数を発生するための乱数発生部１１２も設けられている。乱数発生部１１２は、一定の範囲の数値、例えば０〜６５５３５（２の１６乗）に含まれる乱数を発生する。尚、本実施形態においては、乱数は上述の如きＣＰＵ１０６の外部に設けられた乱数発生部１１２において発生させているが、本発明においてはこれに限らず、乱数発生部を設けることなくＣＰＵ１０６の演算処理により発するように構成してもよい。
【００６８】
入出力バス１０４には、モータ駆動回路１１４が接続されている。モータ駆動回路１１４には、上述した３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々を回転駆動するステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒが接続されている。ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの各々は、３つのリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの内部に設けられ、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの回転シャフトがリール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転中心となるように、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒは、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに設けられている。
【００６９】
ＣＰＵ１０６から発せられる駆動制御命令は、モータ駆動回路１１４により駆動信号に変換され、駆動信号はステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに供給される。尚、駆動制御命令には、回転速度の命令も含まれており、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御も行う。
【００７０】
ＣＰＵ１０６が、上述した如き、ステッピングモータ６２Ｌ、６２Ｃ、６２Ｒに対する制御をすることにより、リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの回転制御及び停止制御を行うとともに、回転速度の制御を行うことができるのである。
【００７１】
リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々には、各リールの回転角度位置を検出するための回転角度位置センサ（図示せず）が設けられており、回転角度位置センサは、リール回転角度位置検出回路１１６に接続されている。リール２６Ｌ、２６Ｃ、２６Ｒの各々の回転角度位置を示す信号が回転角度位置センサから発せられたときには、リール回転角度位置検出回路１１６に供給され、所定の信号に変換された後、入出力バス１０４に供給される。
【００７２】
ＣＰＵ１０６は、供給された回転角度位置から図柄のコード番号を算出し、表示窓１４Ｌ、１４Ｃ、１４Ｒの各々に表示される図柄を特定することができるのである。
【００７３】
入出力バス１０４には、有効ライン表示ランプ４４を駆動するためのランプ駆動回路１１８も接続されており、ＣＰＵ１０６は、１−ＢＥＴスイッチ２０、２−ＢＥＴスイッチ２２又は最大ＢＥＴスイッチ２４から発せられる信号に応じて駆動指令をランプ駆動回路１１８に発し、駆動指令に応じて有効ライン表示ランプ４４を点灯駆動するのである。
【００７４】
また、入出力バス１０４には、表示装置３０を駆動する表示駆動回路１２０も接続されており、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている画像データや文字データ等を読み出し、そのデータを表示駆動回路１２０に供給する。このように構成することより、表示装置３０には、画像データが演出画面として表示されたり、文字データがメッセージとして表示されたりするのである。
【００７５】
更に、入出力バス１０４には、スピーカ４１を駆動するためのスピーカ駆動回路１２２も接続されており、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、そのデータをスピーカ駆動回路１２２に供給する。このようにしたことより、スピーカ４１から所定の音声が発せられるのである。
【００７６】
更に、入出力バス１０４には、ホッパー５８を駆動するためのホッパー駆動回路１２４も接続されており、ＣＰＵ１０６は、払出ボタン３６が押動されたことを示す信号を受信した場合や、遊技結果によりメダルの払出しを必要とすると判断した場合などには、払出枚数を支持するデータをホッパー駆動回路１２４に供給する。これによりホッパー５８の内部に設けられた回転盤を回転させ、メダルを排出させるのである。
【００７７】
更に、入出力バス１０４には、メダル通過センサ６８も接続されており、ホッパー５８から実際に排出されたメダルの枚数を算出したデータをＣＰＵ１０６に供給する。そして、ＣＰＵ１０６は命令したメダルの払出枚数と、実際に排出されたメダルの枚数を比較し、当該実際に排出されたメダルの枚数に不足があった場合には、更にこの枚数分のメダルを排出するようホッパー駆動回路１２４にデータを供給するのである。
【００７８】
更に、入出力バス１０４には、フラッシュメモリ１２８も接続されており、ビッグ・ボーナスやレギュラー・ボーナス等の特別遊技への移行する権利が獲得されたことを示すフラグの数や、遊技機１０における遊技履歴などの情報を記憶する。
【００７９】
更に、入出力バス１０４には、通信用インターフェイス回路１３０も接続されており、遊技機１０における遊技状況、遊技履歴、等の様々な情報を管理サーバなどの外部端末に対して伝送することが可能となるのである。
【００８０】
［メダルの研磨、洗浄方法］
本発明におけるメダル研磨、洗浄を行うための装置を取り付けた場合の実施形態について説明する。第１の実施形態は、メダル排出経路６６にメダル研磨部又はメダル洗浄部を設けたものである。
【００８１】
第１の実施形態におけるホッパー５８の、図３におけるＢ−Ｂ’断面における断面図を図７に示す。
【００８２】
メダル排出経路６６の上面には、メダル排出経路６６内を通過するメダルに接するようにメダル表面清浄部７２が設けられている。このメダル表面清浄部７２は、例えば、砥石や鑢のようなメダル表面を研磨するメダル研磨部であり、メダル表面に洗浄液等を塗布するメダル洗浄部であり、或いはこの両機能を具備したものである。
【００８３】
また、メダル排出経路６６の下面には、メダル表面清浄部７２に対抗するようにメダル排出補助装置７４が設けられている。これは、回転盤６２に押圧されることにより押し出されたメダルがメダル排出経路６６を通過中にメダル表面清浄部７２による摩擦により減速され、円滑にメダル払出し口３８にまで到達しないといった事態を防ぐために設けられているのである。
【００８４】
以上のように構成することにより、遊技機から遊技メダルを排出する際に、当該遊技メダルの少なくともどちらか１面が必ずメダル研磨部によって少しずつ擦られる、及び／又はメダル洗浄部によって少しずつ洗浄されるので、当該遊技メダル当該遊技機への投入及び排出を繰り返すことにより、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができるのである。
【００８５】
尚、本実施形態においては、メダル研磨部またはメダル洗浄部をホッパー５８とメダル払出し口３８との間に設けているが、本発明はこれに限らず、メダル投入口３１とホッパー５８との間のメダルの経路中に設けるように構成しても良い。
【００８６】
また、本実施形態においては、メダル研磨部またはメダル洗浄部が、メダルの上下どちらか一方の面についてのみ研磨または洗浄を行うように設けられているが、本発明はこれに限らず、同時に両面に対して研磨または洗浄を行うことが可能なように構成しても良い。
【００８７】
［メダルの研磨・第２の実施形態］
また、第２の実施形態は、ホッパー５８内に貯留されているメダルの表面を研磨するための装置を、ホッパー５８内部に設けたものである。
【００８８】
第２の実施形態におけるホッパー５８の平面図を図８に、また図８におけるＡ−Ａ’断面における断面図を図９に示す。
【００８９】
回転盤６２の上方には。回転盤６２の中心と同軸上に位置する回転軸８０、回転軸８０から、回転盤６２の上面に平行な方向に延在する互いに１８０度の角度を成す２本の回転腕８２、及び２つの回転腕８２のそれぞれの先端に接続された２つの平面状の研磨材８４と、からなるメダル研磨装置が備えられている。
【００９０】
研磨材８４と回転盤６２との間には、メダルの厚みよりもわずかに大きい幅の隙間が設けられており、この隙間にメダルが位置するときには、必ずメダルの上部表面と研磨材８４の下部表面とが、接触するように構成されている。
【００９１】
メダル研磨装置は、ＣＰＵ１０６からの命令により、所定のタイミングで回転軸８０を軸として回転を行う。このとき、ホッパー５８内部に蓄積されたメダルの一部が回転盤６２と研磨材８４との間に位置し、研磨材８４は当該メダルの上面を擦るように移動をするのである。これにより当該メダルの上部表面が研磨されるのである。
【００９２】
尚、上述のメダル研磨装置の回転は、常に一定速度で回転しているものでも、一定時間毎に回転を行うものでも、回転盤６２の回動のタイミングにあわせて回転するものであっても良い。
【００９３】
以上の操作が繰り返されることにより、遊技機に遊技メダルを投入することによって、当該遊技メダルの表面は遊技メダル貯留部において研磨材によって擦過されるので、定期的に当該遊技メダルを研磨機にかけることなしに、常に研磨された状態を維持することが可能となる。
【００９４】
尚、本実施形態においては、研磨材８４は回転腕８２により固定されていたが、本発明はこれに限らず、研磨材８４を固定することなくホッパー５８内に投入し、回転盤６２の回動に併せてメダル及び研磨材８４が撹拌されることによってメダル表面と研磨材８４の表面とが擦れ合うことで、当該メダルの表面の研磨がなされるように構成しても良い。
【００９５】
また、回転盤６２の表面の材質や、ホッパー５８の内側表面の材質を、研磨作用を有する材質より成し、回転盤６２の回動に併せてメダルが撹拌されることによってメダル表面と当該研磨作用を有する材質からなる表面とが擦れ合うことで、当該メダルの表面の研磨がなされるように構成しても良い。
【００９６】
本明細書に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本明細書に記載されたものに限定されるものではない。
【００９７】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技機内部に、「遊技メダルの表面を清浄するメダル表面清浄手段を備えている」ように構成することにより、遊技機に遊技メダルを投入することで、当該遊技機内部に備えられているメダル表面清浄手段により当該遊技メダルの表面が清浄されるので、当該メダル表面は常にきれいな状態を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遊技機１０の概観を示す斜視図である。
【図２】遊技機１０のフロントドア５０を左側に開いた状態を示す図である。
【図３】ホッパー５８を上方より観察した平面図である。
【図４】ホッパー５８の図３のＡ−Ａ’断面における断面図である。
【図５】ホッパー５８の図３のＢ−Ｂ’断面における断面図である。
【図６】遊技機１０を制御する制御回路と、これに電気的に接続されている周辺装置とを含む回路構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１の実施形態においての、ホッパー５８の図３のＢ−Ｂ’断面における断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態においての、ホッパー５８を上方より観察した平面図である。
【図９】ホッパー５８の図８のＡ−Ａ’断面における断面図である。
【符号の説明】
１０  遊技機
１２  筐体
３１  メダル投入口
３８  メダル払出し口
４０メダル受け部
５０  フロントドア
５８  ホッパー
６０  メダル排出口
６２  回転盤
６４  透孔
６６  メダル排出経路
６８  メダル通過センサ
７２  メダル表面清浄装置
８２  回転腕
８４  研磨材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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