(57)【要約】      （修正有）【課題】同一用紙の複数の区画に印字する機能を有する印字装置において、どの区画に出力する文字列を入力しているかをわかりやすくする。【解決手段】入力部が、ユーザによる文字列情報の入力を受け付ける文字列受付手段の一部として機能するとともに、表示部４が、前記文字列受付手段が受け付けた文字列情報に基づき文字列を表示する文字列表示手段、及び前記文字列受付手段が受け付けた文字列情報に基づく文字列が印字される印字副領域を示す情報を前記文字列と同一画面上に表示する副領域情報表示手段のそれぞれ一部として機能するように構成する。【選択図】図６
2004268467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが文字列の入力操作を含む所定の入力操作を行うための入力部と、前記入力部を通じて入力された前記文字列に対応する文字列情報を記憶する記憶部と、前記記憶部で記憶した前記文字列情報に基づき文字列を画面表示する表示部と、少なくとも前記表示部が表示している文字列を用紙の印字面に印字する印字部とを具備するとともに、
前記用紙が単一の印字領域または相互に区画された複数の印字領域を印字面内に有し、前記印字領域がさらに相互に区画された複数の印字副領域を有する場合において、同一印字領域に属する各印字副領域に印字すべき文字列にそれぞれ対応付けられる文字列情報及び各文字列が印字されるべき印字副領域を示す情報を対応付けて前記記憶部に記憶させる文字列記憶手段と、前記文字列記憶手段により記憶部に記憶させた文字列情報に対応する複数の文字列のうち１つを前記表示部に表示させる文字列表示手段と、前記文字列表示手段により前記表示部に表示している文字列が印字される印字副領域を示す情報及び前記印字副領域と同一印字領域に属する他の印字副領域の存在を示す情報を前記表示部に表示させる副領域情報表示手段とを有することを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記副領域情報表示手段が、各印字副領域を示唆する情報をタブ表示により表示部に表示することを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
入力部に入力された副領域切替命令を受けて同一印字領域の他の印字副領域に印字させる文字列を前記表示部に表示させるべく前記文字列表示手段に指示を発するとともに、該文字列が印字される印字副領域を示す情報を前記表示部に表示させるべく前記副領域情報表示手段に指示を発する副領域切替手段をさらに有することを特徴とする請求項１又は２記載の印字装置。
【請求項４】
前記入力部に、ユーザが前記副領域切替命令の入力操作を行う対象である印字副領域切替部を備えていることを特徴とする請求項３記載の印字装置。
【請求項５】
ユーザに対して前記入力部へ、用紙、印字領域、及び印字副領域のサイズ及び形状を示す情報である用紙種類情報の入力を促し、入力された前記用紙種類情報を前記記憶部に記憶させる用紙選択手段と、前記記憶部に記憶させた用紙種類情報に基づき用紙の種類を示す情報を前記表示部に表示させる用紙情報表示手段とをさらに有することを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の印字装置。
【請求項６】
用紙の印字面に印字する文字のサイズを決定し、文字のサイズを示す文字サイズ情報を前記記憶部に記憶させる手段である文字サイズ決定手段と、文字サイズ決定手段が記憶部に記憶させた前記文字サイズ情報を前記表示部に表示させる文字サイズ表示手段とをさらに有することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字列を同一用紙の複数の領域に印字する機能を有する印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、文字列を同一用紙の複数の領域に印字する機能を有するとともに、前記領域がさらに複数の印字副領域に区画されているものにおいて各印字副領域にそれぞれ異なる文字列を印字可能な印字装置においては、まずどの印字副領域に印字する文字列を入力するのかの選択を副領域選択画面において行った後、選択された印字副領域に印字する文字列を入力画面上において入力し、その後どの印字副領域に印字する文字列を入力するのかの選択を再び副領域選択画面において行うようにしている。
【０００３】
このような印字装置の一例として、前記用紙であるタックインデックスラベルを有するラベルシートの前記印字領域であるタックインデックスラベルが、前記印字副領域である該タックインデックスラベルの上部の印字エリアであるＡ面及び該タックインデックスラベルの下部の印字エリアであるＢ面に分割されているものであって、まず副領域選択画面である指定画面によりＡ面又はＢ面のどちらに印字する文字列を入力するのかを選択し、しかる後に入力画面であるＡ面編集画面又はＢ面編集画面上で文字列を入力するものが挙げられる（例えば特許文献１を参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２７１８６０２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の構成では、前記入力画面には現在どの区画に印字する文字列を入力しているのかを示す情報は表示されていないので、このような情報を得るには前記副領域選択画面に戻る必要がある。すなわち、従来の構成では現在どのようなサイズ及び形状の用紙のどの副領域に印字する文字列を入力しているのかがわかりにくく、また、このような情報を得るべく前記副領域選択画面に戻るための操作が面倒であると感じられることがある。
【０００６】
本発明は以上に述べた課題を解決し、現在入力している文字列と、この文字列がどの副領域に印字されるものかを示す情報との対応をわかりやすくすべく構成するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明に係る印字装置は、ユーザが文字列の入力操作を含む所定の入力操作を行う対象である入力部と、前記入力部を通じて入力された前記文字列に対応する文字列情報を記憶する記憶部と、前記記憶部で記憶した前記文字列情報に基づき文字列を画面表示する表示部と、少なくとも前記表示部が表示している文字列を用紙の印字面に印字する印字部とを具備するとともに、前記用紙が単一の印字領域または相互に区画された複数の印字領域を印字面内に有し、前記印字領域がさらに相互に区画された複数の印字副領域を有する場合において、同一印字領域に属する各印字副領域に印字すべき文字列にそれぞれ対応付けられる文字列情報及び各文字列が印字されるべき印字副領域を示す情報を対応付けて前記記憶部に記憶させる文字列記憶手段と、前記文字列記憶手段により記憶部に記憶させた文字列情報に対応する複数の文字列のうち１つを前記表示部に表示させる文字列表示手段と、前記文字列表示手段により前記表示部に表示している文字列が印字される印字副領域を示す情報及び前記印字副領域と同一印字領域に属する他の印字副領域の存在を示す情報を前記表示部に表示させる副領域情報表示手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
このようなものであれば、前記表示部に表示している文字列が印字される印字副領域を示す情報及び他の印字副領域の存在を示唆する情報が、前記表示部に前記文字列と同時に表示されるので、文字列を同一用紙の所定領域内の複数の副領域に印字する場合において、現在入力している文字列と、この文字列が印字される副領域との対応をよりわかりやすくすることができる。
【０００９】
特に、前記副領域情報表示手段が、各印字副領域を示唆する情報をタブ表示により表示部に表示するものであれば、前記表示部に表示している文字列が印字される印字副領域を示す情報に対応するタブが画面上において手前に表示されているとともに、前記印字副領域と同一印字領域に属する他の印字副領域の存在を示唆する情報もタブとして一覧表示されているので、上述した情報をよりわかりやすくユーザに示すことができるようになる。
【００１０】
同一用紙の所定領域内の異なる副領域へ印字される文字列の入力をより簡単な操作で行うための態様として、前記表示部に前記文字列を表示している状態のまま、入力部に入力された副領域切替命令を受けて同一印字領域の他の印字副領域に印字させる文字列を前記表示部に表示させるべく前記文字列表示手段に指示を発するとともに、該文字列が印字される印字副領域を示す情報を前記表示部に表示させるべく前記副領域情報表示手段に指示を発する副領域切替手段をさらに有するものが挙げられる。このようなものであれば、入力している文字列情報に基づく文字列が印字されるべき印字副領域の選択を副領域選択画面において行う従来のものと比較して、印字副領域の切り替えの際に副領域選択画面に戻る手間が必要なくなるからである。
【００１１】
特に、前記入力部に、ユーザが前記副領域切替命令の入力操作を行う対象である印字副領域切替部を備えているものであれば、ユーザが印字副領域切替部を操作することにより前記副領域切替手段の機能を発揮させることができるので、前記印字副領域の切り替えをさらに簡単に行うことができるようになる。
【００１２】
さらに、ユーザに対して前記入力部への用紙の種類を示す情報である用紙種類情報の入力を促し、入力された前記用紙種類情報を前記記憶部に記憶させる用紙選択手段と、前記記憶部に記憶させた用紙種類情報に基づき用紙の種類を示す情報を前記表示部に表示させる用紙情報表示手段とをさらに有するものであれば、仕上がりの状態を常にイメージしやすくなるので、印刷ミスを防ぐことができる。
【００１３】
加えて、用紙の印字面に印字する文字のサイズを決定し、文字のサイズを示す文字サイズ情報を前記記憶部に記憶させる手段である文字サイズ決定手段と、文字サイズ決定手段が記憶部に記憶させた前記文字サイズ情報を前記表示部に表示させる文字サイズ表示手段とをさらに有するものであれば、常に文字サイズを視認することができる。
【００１４】
なお、本発明において、「文字」及び「文字列」とは、文字だけでなく、記号やいわゆる絵文字等の図形データをも含み得るものである。また、「印字」とは、文字だけでなく記号や図形データを用紙に出力することをも含み得る概念である。さらに、「字数」は、記号やいわゆる絵文字を文字とみなして計数したものをも含み得る概念である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施形態について述べる。
【００１６】
本実施形態に係る印字装置１は、図１に全体斜視図、図２に平面図、図３に機器構成図をそれぞれ示すように、入力部２と、記憶部３と、表示部４と、図４に示すような相互に区画された複数の印字領域たるラベルＬを同一面内に有する用紙たるラベルシートＬＳに少なくとも前記表示部４が表示している文字列を印字する印字部５とを具備する。また、この印字装置１は、ラベルＬがその上部に位置する印字副領域であるＡ面Ｌａ及びその下部に位置する印字副領域であるＢ面Ｌｂの２つの印字副領域を有する前記図４に示すようなインデックスラベルである場合において、このインデックスラベルのＡ面及びＢ面にそれぞれ異なる文字列を印字する機能を有する。
【００１７】
入力部２は、ユーザが文字列の入力操作を含む所定の入力操作を行う対象であり、図２に示すように、ユーザが文字列の入力操作を行う対象である文字キー２ａと、ユーザが印字に関わる制御を行わせる命令の入力操作を行う対象である制御キーとを有する。
【００１８】
記憶部３は、後述する制御部６の内部メモリ６ｂのメモリ空間の一部に形成しているものであり、前記入力部２に入力された文字列に対応する文字列情報を記憶する。さらに本実施形態では、入力部２に入力されたラベルシートＬＳの種類を示す情報である用紙種類情報、ラベルシートＬＳ上に配置されたラベルの形状及び配置を示す情報であるラベル情報、及び前記文字列を構成する文字のラベルＬへの印字を行う際のサイズを示す情報である文字サイズ情報をも記憶する。
【００１９】
表示部４は、本実施形態では液晶画面を用いて構成され、前記記憶部３で記憶した前記文字列情報に基づき文字列を画面に表示するとともに、前記ラベルシートＬＳに関する情報や、さまざまな制御を行う際のメニューを表示する機能をも有する。なお、本実施形態では単一の画面を用いているが、複数の画面を使用して文字列とその他の情報とをそれぞれ別の画面に表示するようにしてもよい。
【００２０】
印字部５は、従来のこの種の印字装置に用いられる印字部として周知のものと同様に構成される。
【００２１】
一方、ラベルシートＬＳは、図４に示すように、複数枚の同一形状をなすラベルＬをその一表面に縦横マトリクス状に配置している。ラベルＬは、その表面に文字列を印字された後、ラベルシートＬＳからはがして使用されるものであり、ラベルシートＬＳ上の位置は、図４に示すように、高さ方向位置を上から順にＡ段、Ｂ段、（以下略）、幅方向位置を左から順に１列、２列、（以下略）として指定される。なお、このラベルシートへの印字は、上に位置するラベルＬから順、すなわちＡ段、Ｂ段、（以下略）の順に行われる。同一の段に属するラベルの中では、左に位置するラベルＬから順、すなわち１列、２列、（以下略）の順に印字が行われる。
【００２２】
さらに、この印字装置１は、前記図３に示すように、ＣＰＵ６ａと、内部メモリ６ｂと、入出力インタフェース６ｃとを具備し、前記入出力インタフェース６ｃを介して前記入力部２、前記表示部４、及び前記印字部５に接続され、これらの制御を行う制御部６を備えている。この制御部６は、内部メモリ６ｂに格納されたプログラムをＣＰＵ６ａが実行することにより、前記入力部２、前記表示部４、及び前記印字部５を制御する。
【００２３】
そして、前記制御部６が、前記入力部２、前記表示部４、及び前記印字部５と協働することにより、この印字装置１は種々の機能ブロックを新たに有する。具体的には、この印字装置１は、機能ブロック図を図５に示すように、ラベル情報記憶手段７０１、用紙選択手段７０２、文字列記憶手段７０３、文字列表示手段７０４、文字列編集手段７０５、副領域情報表示手段７０６、副領域切替手段７０７、用紙情報表示手段７０８、文字サイズ決定手段７０９、文字サイズ表示手段７１０、印字枚数指定手段７１１、及び印字手段７１２を有する。
【００２４】
ラベル情報記憶手段７０１は、ラベルシートＬＳ上に配置されたラベルの形状、配置、及び縦書き・横書きを示す属性を示す情報であるラベル情報をラベルシートＬＳの種類を示す情報である用紙種類情報と対応付けて前記記憶部３に記憶させている。より具体的には、前記用紙種類情報により識別されるラベルシートＬＳの縦横寸法、ラベルＬの縦横寸法、ラベルＬの縦横間隔、ラベルＬがＡ面・Ｂ面を有するインデックスラベルであるか否かを示すラベル識別子、ラベルＬの枚数、ラベルＬ内の行数、及びラベルシートＬＳ上のＡ段１列に位置するラベルＬの最初の文字の印字位置である先頭ラベル位置等からなるラベル情報を、前記用紙種類情報と対にして記憶させている。なお、本実施形態では寸法はミリメートル（ｍｍ）単位で示されていて、先頭ラベル位置の基準点はラベルシートの左前方隅としている。
【００２５】
用紙選択手段７０２は、ユーザによる前記入力部２への前記用紙種類情報の入力を促し、入力された前記用紙種類情報を文字列記憶手段７０３に引き渡す。さらに、この用紙選択手段７０２は、ユーザによる前記ラベルＬへの印字態様の選択入力をも促して、入力された前記印字態様を示す情報を文字列記憶手段７０３に引き渡す。
【００２６】
文字列記憶手段７０３は、同一ラベルＬのＡ面に印字する文字列を示す文字列情報とＢ面に印字する文字列を示す文字列情報とを対にして記憶部３に記憶しているとともに、前記文字列情報に対応する文字列が印字されるべき印字副領域を示す情報を該文字列情報に対応付けて、ラベル文字列情報として記憶部３に記憶している。また、前記ラベル文字列情報には番号を付していて、この番号とも対応付けて記憶部３に記憶している。さらに、１又は複数のラベル文字列情報と、これらラベル文字列情報に対応する文字列を印字すべきラベルシートＬＳに関する情報と、前記文字列の出力態様に関する情報、すなわち前記用紙選択手段７０２から引き渡された情報とをさらに対応させ、ファイルネームを付して記憶部３に記憶している。この文字列記憶手段７０３によるラベル文字列情報などの記憶の態様を図１１に示す。
【００２７】
文字列表示手段７０４は、前記文字列記憶手段７０３が記憶している文字列情報に対応する文字列のうち１つを、前記図６に示すように前記表示部４に表示する。以下、表示部４のうち、この文字列表示手段７０４により文字列を表示している部分を文字列表示画面４ａと称する。なお、本実施形態では、前記図４に示すような縦書きの文字列が印字される場合には、前記図６に示すように文字列が横向きに表示されるようにしている。
【００２８】
文字列編集手段７０５は、ユーザによる入力部２への文字列の入力に基づき、前記文字列表示手段７０４を介して前記表示部４に表示している文字列に対応する文字列情報を変更して記憶部３に記憶させる。なお、文字列表示手段７０４により前記文字列表示画面４ａに表示される文字列は、前記記憶部３に記憶させている文字列情報の変更に対応して変更される。
【００２９】
副領域情報表示手段７０６は、前記文字列表示手段７０４により前記表示部４に表示している文字列が印字される印字副領域を示す情報及び他の印字副領域の存在を示唆する情報を前記表示部４に前記文字列と同時に表示させる。本実施形態では、この副領域を示す情報はタブ表示により表示される。すなわち、表示部４の画面表示状態の例を示す図である図６に示すように、Ａ面Ｌａに印字する文字列を入力していることを示すタブと、Ｂ面Ｌｂに印字する文字列を入力していることを示すタブとを表示部４の所定の位置であるタブ表示画面４ｂに一覧表示しているとともに、文字列が印字される副領域を示すタブを表示部４の画面上において文字列表示画面４ａと共通の枠４ｆにより囲った状態で表示するようにしている。なお、前記図６において、（ａ）はＡ面Ｌａに印字する文字列を示す文字列情報を入力している状態における画面表示状態、（ｂ）はＢ面Ｌｂに印字する文字列を示す文字列情報を入力している状態における表示部４の画面表示状態をそれぞれ示す。なお、タブ表示の方式としては、所定の印字領域に属するすべての印字副領域を示唆する情報を表示部の画面上において文字列を表示する領域と隣接する領域に一覧表示するとともに、表示部に表示している文字列が印字されるべき印字副領域を示唆する情報を色を変えて表示する手段を用いる等、他の印字副領域を示唆する情報と区別可能に表示しているものであれば上述した方式以外の方式であってもかまわない。
【００３０】
副領域切替手段７０７は、前記表示部４に前記文字列を表示している状態のまま、入力部２に備えたユーザが前記副領域切替命令の入力操作を行う対象である印字副領域切替部たるタブ切替キー２ｘによる副領域切替命令の入力を促し、副領域切替命令の入力を受けて同一ラベルＬの他の印字副領域に印字させる文字列を前記表示部４の文字列表示画面４ａに表示させるべく前記文字列表示手段７０４に指示を発するとともに、該文字列が印字される印字副領域を示す情報を前記表示部４に表示させるべく前記副領域情報表示手段７０６に指示を発する。
【００３１】
用紙情報表示手段７０８は、前記記憶部３に記憶させた前記用紙種類情報に基づき、用紙の種類を示す情報を前記表示部４の所定の位置である用紙情報表示部４ｃに表示させる。
【００３２】
文字サイズ決定手段７０９は、前記文字列記憶手段７０３により記憶部３に記憶している文字列情報に基づく文字列の字数に応じて、この文字列の文字サイズを決定する。より具体的には、ラベルＬに応じて、文字サイズが「大」である場合に文字列が略ラベルＬいっぱいに印字される字数である第１の所定値、及び文字サイズが「中」である場合に文字列が略ラベルＬいっぱいに印字される字数である第２の所定値を予め設定しているとともに、前記字数が前記第１の所定値以下の場合には、文字サイズを「大」、前記字数が前記第１の所定値を越えかつ前記第２の所定値以下の場合には、文字サイズを「中」、前記字数が前記第２の所定値を越える場合には、文字サイズを「小」にする機能を有する。
【００３３】
文字サイズ表示手段７１０は、印字する文字のサイズを示す情報たる文字サイズ情報を、前記図６に示すように表示部４に表示する。より具体的には、文字サイズが「大」である場合には「Ｌ」、文字サイズが「中」である場合には「Ｍ」、文字サイズが「小」である場合には「Ｓ」を表示部４の画面の所定位置の所定の位置である文字サイズ情報表示部４ｄに表示する。
【００３４】
印字枚数指定手段７１１は、入力部２に印字を行うことを指示する命令である印字命令が入力されるのを受けて、ユーザによる印字枚数を示す印字枚数情報の入力部２への入力を促し、印字手段７１２に引き渡す。
【００３５】
印字手段７１２は、前記印字部５によりラベルＬに対する実際の印字及び紙送りを行う。その際、文字列記憶手段７０３に記憶された用紙種類情報をキーとして印字を行うラベルシートＬＳに対応するラベル情報をラベル情報記憶手段７０１から取得して印字部５の制御を行うとともに、文字列記憶手段７０３に記憶されたすべてのラベル文字列情報に対応する文字列、又は入力部２に印字命令が入力された時点で文字列表示手段７０４により表示されている文字列を含むラベル文字列情報に対応する文字列の組を、印字枚数指定手段７１１から引き渡された印字枚数だけ印字するようにしている。
【００３６】
このように構成したラベル印字装置１の制御の流れを以下に示す。
【００３７】
まず、電源を投入してから前記入力画面を表示するまでの流れを、フローチャートである図７、図８、図９、及び図１０を参照して以下に示す。
【００３８】
はじめに、前記用紙選択手段７０２が、使用するラベルシートＬＳの用紙種類情報の入力部２への入力を促し、入力された用紙種類情報を記憶部３に記憶する（ＳＴ１０１）。
【００３９】
次いで、入力された用紙種類情報が示すラベルシートＬＳが、ラベルＬとしてインデックスラベルを有するものであるか否かを判定する（ＳＴ１０２）。
【００４０】
前記判定の結果が「偽」であれば、ただちに文字列表示手段７０４を介して文字列表示画面４ａに記憶部３に記憶されている番号１を付したラベル文字列情報に対応する文字列を表示する（ＳＴ１０３）。一方、前記判定の結果が「真」であれば、引き続き前記用紙選択手段７０２がインデックスラベルへの印字態様を示す情報の入力部２への選択入力を促し、入力された前記印字態様を示す情報を記憶部３に記憶する（ＳＴ１０４）。そして、記憶部３に記憶させたインデックスラベルへの印字態様が、Ａ面及びＢ面に異なる内容を印字するものであるか否かを判定する（ＳＴ１０５）。この判定の結果が「真」であれば、文字列表示手段７０４を介して文字列表示画面４ａに記憶部３に記憶されている番号１を付したラベル文字列情報に基づき、Ａ面Ｌａに印字する文字列を表示し（ＳＴ１０７）、さらに副領域情報表示手段７０６によりタブを表示部４に表示する（ＳＴ１０８）。すなわち、Ａ面Ｌａに印字する文字列を入力していることを示すタブと、Ｂ面Ｌｂに印字する文字列を入力していることを示すタブとを表示部４に表示するとともに、Ａ面Ｌａを示すタブを表示部４の画面上において手前側に表示するようにしている。一方、この判定の結果が「偽」であれば、ただちに文字列表示手段７０４を介して文字列表示画面４ａに記憶部３に記憶されている番号１を付したラベル文字列情報に対応する文字列を表示する（ＳＴ１０６）。なお、本実施形態では、電源を投入してここまでの制御を行った段階では文字列は何ら入力されていないので、記憶部３に記憶されている番号１を付したラベル文字列情報に対応する文字列としては空白の文字列が表示される。ここまでの流れを図７に示す。
【００４１】
次に、文字列表示手段７０４により表示している文字列を文字列編集手段７０５によりユーザが編集する際に印字装置１が行う制御の流れを図８を参照しながら示す。
【００４２】
まず、前記文字列編集手段７０５が、入力部２に入力された文字列に対応する文字列情報を、記憶部３に記憶する（ＳＴ２０１）。なお、この際、入力部２に入力された文字列の文字数に応じて文字サイズ変更手段７０８が文字サイズを変更するが、この流れについては後述する。
【００４３】
次いで、副領域切替手段７０７が、前記タブ切替キー２ｘによる副領域切替命令の入力があったか否かを判定する（ＳＴ２０２）。この判定の結果が「偽」であるならば、そのまま後述するステップＳＴ２０６に進む。一方、この判定の結果が「真」であるならば、以下に述べる処理を行う。
【００４４】
まず、文字列表示手段７０４により現在文字列表示画面４ａに表示している文字列がＡ面Ｌａに印字する文字列であるか否かを判定する（ＳＴ２０３）。この判定の結果が「真」であるならば、副領域切替手段７０７は前記文字列受付手段７０３が記憶しているラベル文字列情報に基づき、文字列表示手段７０４にＢ面Ｌｂに印字する文字列を表示するよう指示を発するとともに、副領域情報表示手段７０６に、Ｂ面Ｌｂを示すタブとを表示部４の画面上において手前側に表示するよう指示を発する（ＳＴ２０４）。一方、この判定の結果が「偽」であるならば、副領域切替手段７０７は前記文字列受付手段７０３が記憶している文字列情報に基づき、文字列表示手段７０４にＡ面Ｌａに印字する文字列とＢ面Ｌｂに印字する文字列とを表示部４の画面上において共通の枠４ｆにより囲った状態で表示するよう指示を発するとともに、副領域情報表示手段７０６に、Ａ面Ｌａを示すタブとＡ面Ｌａに印字する文字列とを表示部４の画面上において共通の枠４ｆにより囲った状態で表示するよう指示を発する（ＳＴ２０５）。
【００４５】
それから、他のラベルに出力する文字列を表示部４に表示することを促す次ラベル入力命令の入力が入力部２に対して行われたか否かを判定する（ＳＴ２０６）。この判定の結果が「真」であるならば、現在のＡ面Ｌａ及びＢ面Ｌｂに印字する文字列を示す文字列情報を対にして文字列記憶手段７０３に記憶し（ＳＴ２０７）、次の番号を付されたラベル文字列情報を新たに作成して（ＳＴ２０８）、はじめに入力された用紙種類情報が示すラベルシートＬＳが、ラベルＬとしてインデックスラベルを有するものであるか否かを判定するステップに戻る（ＳＴ１０２）。ただし、表示部４には、番号１を付したラベル文字列情報に対応する文字列でなく、ステップＳＴ２０８において付された番号を有するラベル文字列情報に基づき、Ａ面Ｌａに印字する文字列が表示される。一方、この判定の結果が「偽」であるならば、続いて入力部２の印字命令手段たる印字キーに対してラベルＬに対する印字を促す印字命令の入力があったか否かを判定する（ＳＴ２０９）。この判定の結果が「真」であるならば、現在表示中のラベルのＡ面及びＢ面に印字する文字列を対にして文字列記憶手段７０３に記憶し（ＳＴ２１０）、印字を行う処理に進む。一方、この判定の結果が「偽」であるならば、上述した入力部２に入力された文字列に対応する文字列情報を記憶部３に記憶するステップに戻る（ＳＴ２０１）。なお、ラベルＬが副領域に区画されていない、又はＡ面ＬａとＢ面Ｌｂに同一の文字列を印字する場合には、上述したステップのうち、副領域情報表示手段７０６に関するものは実施されないが、その他は上述したものと同様の流れによりラベルＬに印字する文字列を入力部２に入力させ、この文字列に対応する文字列情報を記憶部３に記憶するようにしている。
【００４６】
そして、印字を行う処理の流れを図９を参照しながら以下に示す。
【００４７】
まず、文字列記憶手段７０３に記憶しているすべてのラベル文字列情報に対応する文字列を印字する（以下、全ラベル出力と称する）か印字命令の入力があった時点で文字列表示手段７０４に表示している文字列を含むラベル文字列情報に対応する文字列のみを印字する（以下、表示ラベル出力と称する）かの入力部２による選択入力を促す（ＳＴ３０１）。
【００４８】
次いで、前記選択入力において、表示ラベル出力が選択されたか否かを判定する（ＳＴ３０２）。この判定の結果が「真」である場合には、続いて入力部２への印字枚数及び印字開始位置の入力を促し（ＳＴ３０３）、入力された印字開始位置から入力された印字枚数だけ、印字命令の入力があった時点で文字列表示手段７０４に表示している文字列を含むラベル文字列情報に対応する文字列を印字手段７１２によりラベルＬに印字する（ＳＴ３０４）。
【００４９】
一方、前記判定の結果が「偽」である場合には、続いて入力部２への印字枚数及び印字開始位置の入力を促し（ＳＴ３０５）、入力された印字開始位置から入力された印字枚数ずつ記憶しているラベル文字列情報に対応する文字列を順次印字手段７１２によりラベルＬに印字する（ＳＴ３０６）。
【００５０】
また、入力部２に入力された文字列の文字数に応じて文字サイズを変更する制御の流れを図１０を参照しながら以下に述べる。
【００５１】
まず、前記文字列編集手段７０５が、入力部２に入力された文字列に対応する文字列情報を、記憶部３に記憶する（ＳＴ４０１）。それから、ステップＳＴ３０１において記憶部３に記憶させた前記文字列情報に対応する文字列の字数が前記第２の所定値を越えるか否かを判定する（ＳＴ４０２）。この判定の結果が「真」であれば、文字サイズを「小」とし、文字サイズ表示手段７１０を介して表示部４の画面の所定位置に「Ｓ」を表示する（ＳＴ４０３）。一方、この判定の結果が「偽」であれば、続いて前記文字列の文字数が前記第１の所定値を越えるか否かを判定する（ＳＴ４０４）。この判定の結果が「真」であれば、文字サイズを「中」とし、文字サイズ表示手段７１０を介して表示部４の画面の所定位置に「Ｍ」を表示する（ＳＴ４０５）。一方、この判定の結果が「偽」であれば、文字サイズ表示手段７１０を介して表示部４の画面の所定位置に「Ｌ」を表示する（ＳＴ４０６）。
【００５２】
以上に述べたように、本発明に係る印字装置１は、表示部４が、前記文字列記憶手段７０３が記憶している文字列情報に基づく文字列と、前記文字列が印字されるべき印字副領域を示す情報とを画面表示しているので、文字列を同一ラベルＬの２つの印字副領域、すなわちＡ面及びＢ面に印字する場合において、現在入力している文字列と、この文字列が印字される印字副領域との対応をよりわかりやすくすることができる。
【００５３】
また、文字列表示手段７０４により表示部４に前記文字列を表示している状態のまま、副領域切替手段７０７が、タブ切替キー２ｘへの副領域切替命令の入力を受けて前記文字列表示手段７０４及びに前記副領域情報表示手段７０６に、同一ラベル文字列情報に含まれる他の印字副領域に印字させる文字列及び該文字列が印字される印字副領域を示す情報を前記表示部４に表示させるべく指示を発するので、タブ切替キー２ｘの操作のみにより、同一ラベル文字列情報に含まれる他の印字副領域に印字すべき文字列を表示して編集することができる。従って、どの印字副領域に印字する文字列を表示して入力するのかの選択を副領域選択画面において行う従来のものと比較して、印字副領域の切り替えの際に副領域選択画面に戻る手間が必要なくなり、同一ラベルＬ内の異なる印字副領域に印字する文字列の表示及び編集をより簡単な操作で行うことができる。
【００５４】
加えて、予め用紙選択手段７０２が前記入力部２からのシートＬＳの種類を示すラベル種類情報の入力に基づき該ラベル種類情報を記憶部３に記憶させるとともに、用紙情報表示手段７０８が、記憶部３に記憶させたラベル種類情報を表示部４を介して表示するので、所望の印字副領域に入力できる文字数の見当をつけやすくなり、文字列入力中に所望の印字副領域に入力できる文字数をオーバーしてしまうことに伴う不具合の発生を抑えることができる。
【００５５】
さらに、印字を行う前に、文字列記憶手段に記憶しているラベル文字列情報の組にファイル名を付して、制御部の内部メモリの所定領域に保存しておくとともに、電源を入れた直後にファイル名を入力して該ファイル名が付されたラベル文字列情報の組を呼び出して再び文字列記憶手段に記憶させるようにしてもよい。
【００５６】
また、文字のサイズはユーザが手動で指定できるようにしてもよい。
【００５７】
そして、文字サイズ表示手段７１０が文字のサイズを示す情報を表示部４を介して表示するので、例えば文字数が増加することにより前記文字サイズ決定手段７０９により文字サイズが縮小されていることをユーザが視覚できるので、所望よりも小さい文字により用紙に印字されてしまう等の不具合の発生を抑えることができる。
【００５８】
なお、本発明は上述した実施形態に限られない。
【００５９】
例えば、カセットテープのラベルに印字する印字装置に本発明を適用してもよい。この場合、前記ラベルの背面タイトル、Ａ面のタイトル、Ｂ面のタイトルの３つの副領域のいずれかに印字する文字列を文字列受付手段が受け付けて対応する文字列情報を記憶するとともに、この文字列受付手段が記憶している文字列情報に基づき文字列を文字列表示手段が表示し、さらに前記文字列が印字される副領域を示す情報を副領域情報表示手段が前記文字列と同一画面上に表示するとよい。
【００６０】
また、文字のサイズを示す情報を画面表示する代わりに、画面表示される文字そのもののサイズを文字のサイズを示す情報に基づき変更するように構成してもよい。
【００６１】
さらに、文字列情報の入力中に行う種々の環境設定を環境設定画面を用いて行う場合において、表示部が環境設定画面と同一画面上に環境設定の種類を示す情報を表示する環境設定情報表示手段の一部として機能するようにしてもよい。この場合、上述したタブ切替キーが入力を受け付けた場合に、環境設定の種類を切り替えるように構成すると、環境設定の種類を選択する環境設定選択画面を経ることなく複数種類の環境設定を順次行えるようにでき、複数種類の環境設定を行う際の手間の低減を図ることができる。
【００６２】
加えて、印字副領域を示す情報は、上述した実施形態に用いたタブ表示方式に替えて、例えば印字副領域の名称をすべて表示部に表示するとともに、表示部に表示している文字列が印字される印字副領域の名称を特に反転表示や下線等により強調して表示する方式や、印字副領域の名称をすべて表示部に表示するとともに、表示部に表示している文字列が印字される印字副領域の名称が表示されている箇所の近傍に記号を表示する方式などを採用してもよい。
【００６３】
そして、単一のタブ切替キーに代表される印字副領域切替部に対する入力を受けて副領域切替命令が発せられるようにする替わりに、例えば所定の複数の機能キーに対して所定の順序で入力が行われたことを受けて副領域切替命令が発せられるようにしてもよい。
【００６４】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲において種々に変形してよい。
【００６５】
【発明の効果】
本発明に係る印字装置は、入力中の文字列が表示されている画面と同一画面上に、該文字列が印字される印字副領域を示す情報を表示するようにしているので、文字列を同一用紙の所定領域内の複数の印字副領域に印字する場合において、現在入力している文字列と、この文字列が印字される印字副領域との対応をよりわかりやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る印字装置の全体斜視図。
【図２】同実施形態に係る印字装置の平面図。
【図３】同実施形態に係る印字装置の機器構成図。
【図４】同実施形態に係る印字装置により印字されるラベルシートを示す図。
【図５】同実施形態に係る印字装置の機能ブロック図。
【図６】同実施形態に係る印字装置の表示部への出力の例を示す図。
【図７】同実施形態に係る印字装置が行う処理の流れを示すフローチャート。
【図８】同実施形態に係る印字装置が行う処理の流れを示すフローチャート。
【図９】同実施形態に係る印字装置が行う処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】同実施形態に係る印字装置が行う処理の流れを示すフローチャート。
【図１１】同実施形態に係る印字装置の文字列記憶手段の記憶態様を示す図。
【符号の説明】
１…印字装置
２…入力部
３…記憶部
４…表示部
５…印字部
７０２…用紙選択手段
７０３…文字列記憶手段
７０４…文字列表示手段
７０６…副領域情報表示手段
７０７…副領域切替手段
７０８…用紙情報表示手段
７０９…文字サイズ決定手段
７１０…文字サイズ表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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