(57)【要約】【課題】自動車等の車両の車室内中央部寄りに装備されて、比較的に使用頻度の高い中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部を素早く冷却または加温することのできる車両用空調装置を提供する。【解決手段】乗員が中空アームレスト４の表面に上肢等の身体接触部をのせた時に快適感を与えるようにするという目的で、中空アームレスト４の表面に複数の吹出穴１０を設け、フロント空調ユニット１から中空アームレスト４内に冷風または温風を送り込む接続ダクト２を、車両の車室内中央部の床面に沿って車室内の前方側に配置されたフロント空調ユニット１から後方側のセンタコンソールボックス３の図示下部側に至るまで延長して設けている。これにより、中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部に直接冷風または温風を当て素早く快適感を得ることができる。【選択図】        図１
2004203336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）車両の車室内を所望の空調状態に空調するための空調ユニットと、
（ｂ）車両の車室内の中央部寄りに装備されて、表面に空調風が吹き出す複数の吹出穴を有する中空アームレストと、
（ｃ）前記複数の吹出穴に、前記空調ユニットから空調風を供給するための接続ダクトと
を備えた車両用空調装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用空調装置において、
前記中空アームレストは、前記複数の吹出穴に空調風を分配するための中空部を有するように筒体状に形成されて、車両の車室内の中央部の床部上に配された箱体状のセンタコンソールボックスの上端部に一体的に設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項３】
請求項１に記載の車両用空調装置において、
前記中空アームレストは、前記複数の吹出穴に空調風を分配するための中空部を有するように筒体状に形成されて、
車両の車室内に設置された運転席の中央部寄りに一体的に回転自在に設けられているか、あるいは車両の車室内に設置された助手席の中央部寄りに回転自在に設けられているか、あるいは後部座席の中央部の背もたれ部分に回転自在に設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の車両用空調装置において、
前記接続ダクトは、車両の車室内の中央部にて車室内の前方側から後方側に向かって延長されて、前記空調ユニット内から前記中空部に空調風を送り込むための延長ダクトであることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項５】
請求項２ないし請求項４のうちいずれか１つに記載の車両用空調装置において、
前記空調ユニットは、後部座席に着座する乗員の上半身または下半身に冷風または温風を吹き出すためのリヤフェイスダクトまたはリヤフットダクトを有し、
前記接続ダクトは、前記リヤフェイスダクトまたは前記リヤフットダクトに、前記中空部と連通する連通ダクトを接続することで構成されることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のうちいずれか１つに記載の車両用空調装置において、
前記空調ユニットは、内部に車両の車室内に空気を送るための空気通路を形成する空調ダクトと、
この空調ダクト内において車室内に向かう空気流を発生させる送風機と、
前記空調ダクト内を流れる空気を冷却する冷却用熱交換器と、
前記空調ダクト内を流れる空気を加熱する加熱用熱交換器と、
前記冷却用熱交換器を通過する際に冷却された冷風、あるいは前記加熱用熱交換器を通過する際に加熱された温風のいずれか一方が前記接続ダクト内に流入するように、前記空調ダクトの空気通路を切り替える空気通路切替手段を備えたことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項７】
（ａ）車両の車室内の中央部寄りに装備されて、表面に空調風が吹き出す複数の吹出穴、これらの吹出穴に空調風を分配供給する中空部、およびこの中空部内に車室内空気または車室外空気を吸い込む空気取入口を有する中空アームレストと、
（ｂ）この中空アームレストの中空部内に設置されて、前記中空アームレストの表面および乗員の身体接触部を空調する空調状態を変更する空調状態可変手段と
を備えた車両用空調装置。
【請求項８】
請求項７に記載の車両用空調装置において、
前記空調状態可変手段は、
前記中空アームレストの中空部内において前記中空アームレストの表面および乗員の身体接触部に向かう空気流を発生させる送風機、
あるいは前記中空アームレストの中空部内に流入する空気を冷却する冷却用熱交換器、
あるいは前記中空アームレストの中空部内に流入する空気を加熱する加熱用熱交換器、
あるいは前記中空アームレストの中空部内に流入する空気を浄化する空気清浄器のうちのいずれか１つ以上であることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項９】
請求項７に記載の車両用空調装置において、
前記空調状態可変手段は、
前記中空アームレストの中空部内において前記中空アームレストの表面および乗員の身体接触部に向かう空気流を発生させる送風機、
前記中空アームレストの中空部内に流入する空気をペルチェ効果を利用して冷却または加熱する２種の導体または半導体素子であることを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の車室内に設置されるセパレートシート間に設けられた肘かけ状の中空アームレストの表面に複数の吹出穴を設けた車両用空調装置に関するもので、特に中空アームレストの表面に設けた複数の吹出穴から冷風または温風を吹き出すことが可能な車両用空調装置に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車等の車両の車室内に設置された前部座席としてのセパレートシート（例えばドライバーシートまたはパッセンジャーシート）に着座する乗員の姿勢を楽に保つための肘かけ状のアームレストが装備されている。そのようなアームレストは、シート、ステアリングホイール、シフトレバーまたはセレクトレバー、アクセルペダル、ブレーキペダルと同様に、乗員が直接触れる頻度の高い箇所（マン・マシンの接点）である。よって、外気温が高い夏季等においては、アームレストの表面も暖められるので、乗員の上肢（肘、腕）をアームレストの表面にのせた時に乗員の上肢に発汗、蒸れ等が生じる場合があり、乗員が不快感を感じるという問題がある。
【０００３】
また、外気温が低い冬季等においては、アームレストの表面が冷やされるので、乗員の上肢をアームレストの表面にのせた時に冷たく感じられて乗員が不快感を感じるという問題がある。それらの問題を解消をする目的で、乗員により開閉されるドアの内張り（ドアトリム部）に一体的に設けられたアームレストにおいて、ペルチェ素子の発熱効果および吸熱効果で伝熱部材を介して身体接触部を暖める、あるいは冷やすという車両の内装部品の冷暖房装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実開平６−５０９６４号公報（第１−３頁、図１−図６）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の車両の内装部品の冷暖房装置においては、アームレストの表面に乗員の上肢をのせて快適感を得られる温度になるまでに時間がかかるという問題がある。また、ドアトリム部よりも運転席と助手席との間のセンターコンソールボックス部の上端面に一体的に設けたアームレスト、あるいはドライバーシートまたはパッセンジャーシートの車両車室内中央部寄りに一体的に取り付けられたアームレスト、あるいはリヤシートの中央部の背もたれ部分が降りてくるようにしたアームレストの方が、乗員の上肢をのせるアームレストとしての使用頻度が高いので、車両の車室内中央部寄りのアームレストの表面および乗員の上肢を冷却または加温できるようにすることが望ましい。
【０００６】
【発明の目的】
本発明の目的は、車両の車室内の中央部寄りに装備されて使用頻度の高い中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部を素早く冷却または加温することのできる車両用空調装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明によれば、車両の車室内の中央部寄りに装備されて使用頻度の高い中空アームレストの表面に形成された複数の吹出穴に、接続ダクトを介して空調ユニットから空調風を送り込むことにより、中空アームレストの表面に素早く空調風を供給でき、且つ中空アームレストの表面に乗員の上肢等の身体接触部をのせた時に、乗員の上肢等の身体接触部に素早く空調風を直接当てることができる。それによって、外気温が高い夏季等においては中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部が素早く冷やされ、また、外気温が低い冬季等においては中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部が素早く暖められるので、乗員の上肢等の身体接触部を中空アームレストの表面にのせた時に乗員が不快感を感じることはない。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、中空部を有するように筒体状に形成された中空アームレストを、車両の車室内の中央部の床部上に配された箱体状のセンタコンソールボックスの上端部に一体的に設けることにより、車両の車室内中央部寄りの、使用頻度が高い中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部を素早く空調できる。
【０００９】
請求項３に記載の発明によれば、中空部を有するように筒体状に形成された中空アームレストとして、車両の車室内に設置された運転席の中央部寄りに一体的に回転自在に設けられた中空アームレストを使用するか、あるいは車両の車室内に設置された助手席の中央部寄りに回転自在に設けられた中空アームレストを使用するか、あるいは後部座席の中央部の背もたれ部分に回転自在に設けられた中空アームレストを使用することにより、車両の車室内中央部寄りの、使用頻度が高い中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部を素早く空調できる。なお、車両に設置されたシートの表面に空調ユニットから空調風を送り込むシート空調と同時に、車両車室内中央部寄りのアームレスト空調を実施することで、更に乗員の快適感を向上することができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明によれば、接続ダクトは、車両の車室内の中央部にて車室内の前方側から後方側に向かって延長されて、空調ユニット内から、表面に複数の吹出穴を有する中空アームレスト内に形成される中空部に空調風を送り込むための延長ダクトであることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明によれば、空調ユニットには、後部座席に着座する乗員の上半身または下半身に冷風または温風を吹き出すための既存のリヤフェイスダクトまたは既存のリヤフットダクトが設けられている。そして、接続ダクトを、既存のリヤフェイスダクトまたは既存のリヤフットダクトに、中空部と連通する連通ダクトを接続することで構成することができるので、既存の構造から本構造への改造費用を低コスト化できる。
【００１２】
請求項６に記載の発明によれば、中空アームレストの表面に形成される複数の吹出穴、あるいは接続ダクト、あるいは中空アームレスト内に形成される中空部に、冷却用熱交換器を通過する際に冷却された冷風、あるいは加熱用熱交換器を通過する際に加熱された温風のいずれか一方が流入するように構成されている。それによって、中空アームレストの表面に素早く冷風または温風を供給でき、且つ中空アームレストの表面に乗員の上肢等の身体接触部をのせた時に、乗員の上肢等の身体接触部に素早く冷風または温風を直接当てることができる。
【００１３】
請求項７に記載の発明によれば、空気取入口から中空アームレストの中空部内に車室内空気または車室外空気を吸い込み、中空アームレストの表面に形成された複数の吹出穴から中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部に直接空調風を当てることにより、請求項１に記載の発明と同様な作用効果を得ることができる。
請求項８に記載の発明によれば、請求項７に記載の空調状態可変手段として、送風機または冷却用熱交換器または加熱用熱交換器または空気清浄器のうちのいずれか１つ以上を中空アームレストの中空部内に設置したことを特徴としている。
請求項９に記載の発明によれば、請求項７に記載の空調状態可変手段として、中空アームレストの中空部内において中空アームレストの表面および乗員の上肢等の身体接触部に向かう空気流を発生させる送風機、中空アームレストの中空部内に流入する空気をペルチェ効果を利用して冷却または加熱する２種の導体または半導体素子（ペルチェ素子）を用いても良い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
［実施形態の構成］
図１ないし図５は本発明の実施形態を示したもので、図１は車両用空調装置の全体構成を示した図で、図２（ａ）は車両の車室内中央部の床面上に設置された接続ダクトを示した図で、図２（ｂ）はセンタコンソールボックスの上端部に一体的に設けられた角筒体状の中空アームレストを示した図で、図３はフロント空調ユニットの送風ダクトと接続ダクトとの結合部、および接続ダクトと中空アームレストとの結合部を示した図で、図４および図５は車両用空調装置のフロント空調ユニットを示した図である。
【００１５】
本実施形態の車両用空調装置は、内燃機関（以下エンジンと呼ぶ）Ｅを搭載する自動車等の車両の車室内を空調するフロント空調ユニット１と、このフロント空調ユニット１の空気の流れ方向の下流側に接続された接続ダクト２と、車両の車室内中央部に装備された箱体状のセンタコンソールボックス３の上端部に一体的に設けられた中空の角筒体状のアームレスト（中空アームレストと言う）４とを備え、フロント空調ユニット１における各空調状態可変手段のアクチュエータを、空調制御装置（以下エアコンＥＣＵと言う）によって制御するように構成されたオートエアコンである。なお、フロント空調ユニット１における各空調状態可変手段を、車両に乗車する乗員の手動操作によって駆動するマニュアルエアコンに本発明を採用しても良い。
【００１６】
フロント空調ユニット１は、車両の車室内前方側のインストルメントパネル５と、車両の車室内とエンジンルームとを区画するファイヤーウォール（ダッシュパネル）との間、特に助手席の乗員の足元付近の上方部に設置されて、内部に空気通路を形成する空調ダクト６を備えている。この空調ダクト６の最も空気の流れ方向の上流側には、車室外空気（外気）を空調ダクト６内に導入するための外気吸込口１１、および車室内空気（内気）を導入するための内気吸込口１２が形成された内外気切替箱と、この内外気切替箱内に開閉自在に収容されて、外気吸込口１１と内気吸込口１２とを選択的に開閉するための内外気切替ドア１３とが設けられている。
【００１７】
内外気切替ドア１３は、例えばサーボモータ等のアクチュエータ（図示せず）によって駆動されて、吸込口モードを少なくとも外気導入（ＦＲＳ）モードと内気循環（ＲＥＣ）モードとに切り替えることが可能なものである。そして、これらの内外気切替箱と内外気切替ドア１３とからなる内外気切替手段よりも空気の流れ方向の下流側には、車両の車室内に導かれる空気の風量を調節する遠心式送風機が設けられている。
【００１８】
遠心式送風機は、空調ダクト６に一体的に設けられて、渦巻き状の空気通路を形成するスクロールケーシングと、ブロワ駆動回路（図示せず）によって印加電圧（ブロワ制御電圧）が制御されて回転速度が変更されるブロワモータ１４と、このブロワモータ１４によって回転駆動されて、車両の車室内に向かう空気流を発生させる遠心式ファン１５とから構成されている。そして、空調ダクト６の最も空気の流れ方向の下流側には、複数の開口部が設けられている。そして、これらの各開口部を選択的に開閉するための複数の吹出口切替ドア２１〜２３が設けられている。
【００１９】
複数の吹出口切替ドア２１〜２３は、例えばサーボモータ等のアクチュエータ（図示せず）によって駆動されて、吹出口モードを少なくともフェイス（ＦＡＣＥ）モードとバイレベル（Ｂ／Ｌ）モードとフット（ＦＯＯＴ）モードとフット・デフ（Ｆ／Ｄ）モードとデフロスタ（ＤＥＦ）モードとに切り替えることが可能なものである。次に、複数の吹出口切替ドア２１〜２３よりも空気の流れ方向の上流側の空気通路内には、冷凍サイクルのエバポレータ７を通過した空気を再加熱する温水式ヒータ（ヒータコア）８が空調ダクト６内の空気通路の一部を塞ぐように設置されている。
【００２０】
温水式ヒータ８は、エンジンＥにより駆動されるウォータポンプ２４により冷却水（温水）の循環流が発生するエンジン冷却水循環回路の途中に設置されている。そして、温水式ヒータ８は、エンジン冷却水循環回路の途中に設置された温水弁２５が開弁すると内部にエンジンＥの排熱を吸収した冷却水が還流し、この冷却水を暖房用熱源として利用することが可能なものである。これにより、温水式ヒータ８は、空調ダクト内の空気通路を流れる空気を冷却水と熱交換して加熱する加熱用熱交換器として働く。
【００２１】
そして、温水式ヒータ８には、温水式ヒータ８を通過する空気量と温水式ヒータ８を迂回する空気量とを調節して、車両の車室内に吹き出す空気の吹出温度を制御するためのエアミックスドア２６が取り付けられている。このエアミックスドア２６は、例えばサーボモータ等のアクチュエータ（図示せず）によって駆動されて、ドア開度が０％のマックス・クール（ＭＡＸ・ＣＯＯＬ）からドア開度が１００％のマックス・ホット（ＭＡＸ・ＨＯＴ）までの間の所望のドア開度となれうように制御される。
【００２２】
次に、上記の冷凍サイクルは、吸入した冷媒を圧縮して吐出するコンプレッサ（冷媒圧縮機）３１、このコンプレッサ３１の吐出口より吐出された高圧側のガス冷媒を凝縮液化させるコンデンサ（冷媒凝縮器）３２、このコンデンサ３２より流入した冷媒を気液分離して、液冷媒のみが流出するレシーバ（受液器）３３、このレシーバ３３より流入した高圧側の液冷媒を断熱膨張させる温度作動式膨張弁（エキスパンション・バルブ）３４、上記のエバポレータ７、およびこれらの冷凍サイクル機器を環状に接続する冷媒配管等から構成されている。
【００２３】
エバポレータ７は、遠心式送風機と温水式ヒータ８との間の空気通路全面を塞ぐように設置されて、温度作動式膨張弁３４の弁孔（絞り孔）を通過する際に断熱膨張された気液二相状態の冷媒を蒸発気化させる冷媒蒸発器である。そして、エバポレータ７は、空調ダクト６内の空気通路を流れる空気を冷媒と熱交換して冷却する冷却用熱交換器として働く。
【００２４】
コンプレッサ３１は、車両のエンジンルームに搭載されており、そのコンプレッサ３１の駆動軸が電磁クラッチ３５を介してエンジンＥの出力軸にベルト駆動されている。電磁クラッチ３５は、エンジンＥの出力軸からコンプレッサ３１の駆動軸への回転動力の伝達を断続するものである。なお、３６はコンデンサ３２に冷却風を送風する冷却ファン（送風装置）である。また、コンプレッサ３１の駆動軸を、インバータにより回転速度が変更される電動モータによって回転駆動するようにしても良い。
【００２５】
ここで、空調ダクト６の最も空気の流れ方向の下流側に設けられた複数の開口部のうちの第１の開口部には、車両のフロントウインドの内面に向けて空調風を吹き出すためのデフロスタ（ＤＥＦ）吹出口４１に連通するデフロスタダクト１６が接続されている。また、複数の開口部のうちの第２の開口部には、図４に示したように、乗員の上半身（例えば乗員の頭胸部）に向けて空調風を吹き出すためのフェイス（ＦＡＣＥ）吹出口４２に連通するフロントフェイスダクト１７が接続されている。
【００２６】
また、複数の開口部のうちの第３の開口部としての接続口４４には、後記する中空アームレスト４の表面に形成された複数の吹出穴１０に連通する送風ダクト１９および上記の接続ダクト２が接続されている。また、複数の開口部のうちの第４の開口部としての接続口４５には、乗員の下半身（例えば乗員の足元部）に向けて空調風を吹き出すためのフット（ＦＯＯＴ）吹出口４３に連通する送風ダクト（フロントフットダクト）１９および上記の接続ダクト２が接続されている。
【００２７】
送風ダクト１９内には、エバポレータ７を通過する際に冷やされた冷風が空調ダクト６の接続口４４から流入する冷風通路５１と温水式ヒータ８を通過する際に暖められた温風が空調ダクト６の接続口４５から流入する温風通路５２とを区画する仕切り板５３が設けられている。その仕切り板５３の空気の流れ方向の下流側には、接続ダクト２内の空気通路４６を、冷風通路５１と温風通路５２とのいずれか一方の空気通路または両方の空気通路に接続するように、冷風通路５１の最も下流部と温風通路５２の最も下流部との通路開口面積を選択的に切り替える通路切替ドア（空気通路切替手段）９が設けられている。
この通路切替ドア９は、例えばサーボモータ等のアクチュエータ（図示せず）によって駆動される。
【００２８】
接続ダクト２は、角筒体状に形成されており、車両の車室内中央部の床面に沿って車室内の前方側に配置されたフロント空調ユニット１から後方側のセンタコンソールボックス３の図示下部側に至るまで延長されている。この接続ダクト２内には、フロント空調ユニット１の空調ダクト６から中空アームレスト４に形成された複数の吹出穴１０に冷風または温風を送り込むための空気通路４６が形成されている。
【００２９】
ここで、車両の車室内中央部の床部上において車室内前方側から後方側（例えば運転席と助手席との間の車室内中央部まで）に向けて配設されたセンタコンソール５４は、セレクトレバーまたはシフトレバーやパーキングレバーを覆うと共に、車室内の前方側にはインストルメントパネル５の一部となってオーディオシステム、カーナビゲーションシステム、車両用空調装置のエアコン操作パネルや液晶ディスプレイ等が付いている。
【００３０】
そして、センタコンソール５４のセレクトレバーまたはシフトレバーよりも車両進行方向の後方側には、中空の箱体状のセンタコンソールボックス３が一体的に設けられている。そのセンタコンソールボックス３は、車両の車室内中央部の床部上に配されており、乗員の備品を収納する収納部（中空部：図示せず）、およびこの収納部の上方側の開口部を開閉する蓋状体等から構成されており、その蓋状体の上端部には、自動車等の車両の車室内に設置された前部座席（例えばドライバーシートまたはパッセンジャーシート）に着座する乗員の姿勢を楽に保つための肘かけ状の中空アームレスト４が一体的に設けられている。
【００３１】
中空アームレスト４は、角筒体状となるように、表面部に複数の吹出穴１０が形成された樹脂製の天井板６２と、底面部に１つの空気取入口６３が形成された樹脂製の底壁板６４とから構成されて、容器形状の天井板６２と容器形状の底壁板６４との間に内部空間（中空部）６５を有している。複数の吹出穴１０は、天井板６２の図示上端面と図示下端面とを連通するように、天井板６２を板厚方向（車両の上下方向）に貫通している。なお、複数の吹出穴１０を、中空アームレスト４の表面部に設けた通気性を有する表面材によって形成しても良い。
【００３２】
中空アームレスト４内の内部空間６５は、逆Ｌ字形状の連結ダクト６６内の空気通路６７の空気の流れ方向の下流端に上記の空気取入口６３を介して接続されている。また、その連結ダクト６６内の空気通路６７は、接続ダクト２内の空気通路４６の空気の流れ方向の下流端に接続されている。なお、天井板６２には、乗員保護のためにウレタンフォーム等のパッド材やクッション材を用いても良い。
【００３３】
［実施形態の作用］
次に、本実施形態の車両用空調装置の作用を図１ないし図５に基づいて簡単に説明する。
【００３４】
外気温が高い夏季等において車両の車室内を冷房する際には、内外気切替ドア１３によって、吸込口モードが外気吸込口１１を全開し、且つ内気吸込口１２を全閉する外気導入（ＦＲＳ）モードに切り替えられる。また、複数の吹出口切替ドア２１〜２３によって、吹出口モードがＦＡＣＥ吹出口４２を全開し、且つＤＥＦ吹出口４１およびＦＯＯＴ吹出口４３を全閉するＦＡＣＥモードに切り替えられる。また、通路切替ドア９によって、送風ダクト１９の冷風通路５１の最も下流部を全開し、温風通路５２の最も下流部を全閉する冷風モードに切り替えられる。このとき、エアミックスドア２６は、乗員によって設定される設定温度に応じた吹出温度が得られるように所定のドア開度だけ開かれる。
【００３５】
そして、エアコンＥＣＵによって電磁クラッチ３５が通電（オン）されて冷凍サイクルのコンプレッサ３１が起動すると、冷凍サイクル中を冷媒が循環して、温度作動式膨張弁３４の弁孔を通過する際に断熱膨張された気液二相状態の冷媒が空調ダクト６内に設置されたエバポレータ７内に流入する。一方、ブロワ駆動回路によってブロワモータ１４にブロワ制御電圧が印加されると、ブロワモータ１４が遠心式ファン１５を回転駆動する。
【００３６】
これにより、遠心式ファン１５は内周部から外周部へ向けて空気を掻き出し、結果的に空調ダクト６の最も空気の流れ方向の上流側に設けられた外気吸込口１１より外気を吸引し、遠心式送風機の下流側へ放出する。その遠心式送風機の下流側へ放出された空気は、冷凍サイクルのエバポレータ７を通過する際に、温度作動式膨張弁３４の弁孔を通過する際に断熱膨張された気液二相状態の冷媒と熱交換して冷やされ冷風となる。
【００３７】
エバポレータ７を通過する際に冷媒との熱交換によって冷やされた冷風は、エアミックスドア２６のドア開度に応じて温水式ヒータ８を通過して暖められる空気と温水式ヒータ８を迂回する空気とに振り分けられた後に、目標吹出温度となるようにエアミックスされる。そして、目標吹出温度となるようにエアミックスされた空調風は、空調ダクト６の最も空気の流れ方向の下流側に設けられた第２の開口部からフロントフェイスダクト１７を通ってＦＡＣＥ吹出口４２に到達し、そのＦＡＣＥ吹出口４２から乗員の上半身（例えば乗員の頭胸部）に向けて吹き出される。これにより、車両の車室内が冷房される。
【００３８】
一方、エバポレータ７を通過する際に冷媒との熱交換によって冷やされた冷風の一部は、エバポレータ７の下流直後で開口した接続口４４から送風ダクト１９の冷風通路５１内に流入する。送風ダクト１９の冷風通路５１内に流入した冷風は、通路切替ドア９によって冷風通路５１の最も下流部が開かれているので、接続ダクト２の空気通路４６内に流入する。接続ダクト２の空気通路４６内に流入した冷風は、逆Ｌ字形状の連結ダクト６６の空気通路６７を通って空気取入口６３から中空アームレスト４の内部空間６５内に流入する。
【００３９】
そして、中空アームレスト４の内部空間６５内に流入した冷風は、中空アームレスト４の表面で開口する各吹出穴１０に分配されて、内部空間６５から中空アームレスト４の天井板６２を通過して各吹出穴１０より吹き出される。これにより、外気温が高い夏季等において車両用空調装置を作動させる前には乗員が触ると熱く感じる中空アームレスト４の表面が素早く冷やされるので、乗員の上肢（腕や肘）等の身体接触部を中空アームレスト４の表面にのせた時に冷たく感じられて乗員が快適感を感じることになる。
【００４０】
外気温が低い冬季等において車両の車室内を暖房する際には、内外気切替ドア１３によって、吸込口モードが外気吸込口１１を全開し、且つ内気吸込口１２を全閉する外気導入（ＦＲＳ）モードに切り替えられる。また、複数の吹出口切替ドア２１〜２３によって、吹出口モードがＦＡＣＥ吹出口４２を全閉し、且つＤＥＦ吹出口４１およびＦＯＯＴ吹出口４３を全開するＦ／Ｄモード、あるいはＤＥＦ吹出口４１およびＦＡＣＥ吹出口４２を全閉し、且つＦＯＯＴ吹出口４３を全開するＦＯＯＴモードに切り替えられる。また、通路切替ドア９によって、送風ダクト１９の温風通路５２の最も下流部を全開し、冷風通路５１の最も下流部を全閉する温風モードに切り替えられる。このとき、エアミックスドア２６は、乗員によって設定される設定温度に応じた吹出温度が得られるように所定のドア開度だけ開かれるか、あるいはＭＡＸ・ＨＯＴ位置に設定される。
【００４１】
そして、遠心式ファン１５が回転することにより、上記と同様に、外気吸込口１１より外気を吸引し、遠心式送風機の下流側へ放出する。その遠心式送風機の下流側へ放出された空気は、冷凍サイクルのエバポレータ７を通過して、エアミックスドア２６のドア開度に応じて温水式ヒータ８を通過して暖められる空気と温水式ヒータ８を迂回する空気とに振り分けられた後に、目標吹出温度となるようにエアミックスされる。あるいは、エバポレータ７を通過した空気は、全て温水式ヒータ８によって再加熱されて温風となる。
【００４２】
そして、目標吹出温度となるようにエアミックスされた温風、あるいは温水式ヒータ８によって再加熱された温風は、空調ダクト６の最も空気の流れ方向の下流側に設けられた第１の開口部からデフロスタダクト１６を通ってＤＥＦ吹出口４１に到達し、そのＤＥＦ吹出口４１から車両のフロントウインドの内面に向けて吹き出される。これにより、車両のフロントウインドの内面の曇りの除去または防曇がなされる。
【００４３】
また、目標吹出温度となるようにエアミックスされた温風、あるいは温水式ヒータ８によって再加熱された温風は、空調ダクト６の最も空気の流れ方向の下流側に設けられた接続口４５から送風ダクト１９の温風通路５２内を通ってＦＯＯＴ吹出口４３に到達し、そのＦＯＯＴ吹出口４３から乗員の下半身（例えば乗員の足元部）に向けて吹き出される。これにより、車両の車室内が暖房される。
【００４４】
一方、送風ダクト１９の温風通路５２内に流入した温風の一部は、通路切替ドア９によって温風通路５２の最も下流部が開かれているので、接続ダクト２の空気通路４６内に流入する。接続ダクト２の空気通路４６内に流入した温風は、連結ダクト６６の空気通路６７を通って空気取入口６３から中空アームレスト４の内部空間６５内に流入する。
【００４５】
そして、中空アームレスト４の内部空間６５内に流入した温風は、中空アームレスト４の表面で開口する各吹出穴１０に分配されて、内部空間６５から中空アームレスト４の天井板６２を通過して各吹出穴１０より吹き出される。これにより、外気温が低い冬季等において車両用空調装置を作動させる前には乗員が触ると冷たく感じる中空アームレスト４の表面が素早く暖められるので、乗員の上肢（腕や肘）等の身体接触部を中空アームレスト４の表面にのせた時に暖かく感じられて乗員が快適感を感じることになる。
【００４６】
［実施形態の効果］
以上のように、本実施形態の車両用空調装置は、乗員が中空アームレスト４の図示上端面（表面）に上肢等の身体接触部をのせた時に快適感を与えるようにするという目的で、中空アームレスト４の天井板６２に複数の吹出穴１０を設け、フロント空調ユニット１から中空アームレスト４の内部空間６５内に冷風または温風を送り込む接続ダクト２を、車両の車室内中央部の床面に沿って車室内の前方側に配置されたフロント空調ユニット１から後方側のセンタコンソールボックス３の図示下部側に至るまで延長して設けている。
【００４７】
このような使用頻度の比較的に高い車室内中央部寄りの中空アームレスト４等の内装部品の表面からの冷温風吹出し構造によって、外気温が高い夏季等において中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部に直接冷風を当てることによって、中空アームレスト４の表面が素早く冷やされ、中空アームレスト４の表面に乗員の上肢等の身体接触部をのせて快適感を得られる温度になるまでの経過時間を短縮でき、且つそのような中空アームレスト４の表面に乗員の上肢等の身体接触部をのせた時に乗員の上肢等の身体接触部が冷たく感じられる。
【００４８】
また、外気温が低い冬季等において中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部に直接温風を当てることによって、中空アームレスト４の表面が素早く暖められ、中空アームレスト４の表面に乗員の上肢等の身体接触部をのせて快適感を得られる温度になるまでの経過時間を短縮でき、且つそのような中空アームレスト４の表面に乗員の上肢等の身体接触部をのせた時に乗員の上肢等の身体接触部が暖かく感じられる。したがって、中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部に直接冷風または温風を当て素早く快適感を得ることができる。
【００４９】
ここで、複数の吹出穴１０を設けるアームレストについては、車両のドアトリムと車室内中央部寄りのセンタコンソールとが考えられるが、車両を運転中のアームレストとしての使用頻度は、センタコンソールの方が多い。したがって、図１に示したように、フロント空調ユニット１からの空調風を接続ダクト２を通してセンタコンソールボックス３の中空アームレスト４の表面に設けた複数の吹出穴１０より車室内に吹き出す構造の方が使用頻度の上からも望ましい態様となる。
【００５０】
［他の実施形態］
本実施形態では、本発明を、中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部に、エバポレータ７を通過する際に冷やされた冷風、あるいは温水式ヒータ８を通過する際に暖められた温風を当てるようにした中空アームレスト４等の内装部品の表面からの冷温風吹出し構造に適用した例を説明したが、本発明を、エアミックスドア２６のドア開度に応じて目標吹出温度となるようにエアミックスされた空調風のみを中空アームレスト４の表面および乗員の上肢等の身体接触部に当てるようにした中空アームレスト４等の内装部品の表面からの冷温風吹出し構造に採用しても良い。
【００５１】
本実施形態では、複数の吹出穴１０に空調風を分配するための内部空間６５を有するように角筒体状に形成された中空アームレスト４を、車両の車室内の中央部の床部上に配された箱体状のセンタコンソールボックス３の上端部に一体的に設けた例を示したが、複数の吹出穴１０に空調風を分配するための内部空間６５を有するように角筒体状に形成された中空アームレスト４を、車両の車室内に設置された運転席（セパレートシートまたはバケットシート、ドライバーシート）の中央部寄りに折り畳み可能または格納可能または回転自在に設けたり、あるいは車両の車室内に設置された助手席（セパレートシートまたはバケットシート、パッセンジャーシート）の中央部寄りに折り畳み可能または格納可能または回転自在に設けたり、あるいは後部座席（ベンチシート、リヤシート）の中央部の背もたれ部分に折り畳み可能または格納可能または回転自在に設けたりしても良い。
【００５２】
本実施形態では、接続ダクト２を、車両の車室内の中央部にて車室内の前方側から後方側に向かって延長されて、フロント空調ユニット１の空調ダクト６内から角筒体状の中空アームレスト４内に形成される内部空間６５に空調風を送り込むための延長ダクトによって構成したが、接続ダクト２を、フロント空調ユニット１の空調ダクト６の空気の流れ方向の下流側に設けられて、後部座席に着座する乗員の上半身または下半身に冷風または温風を吹き出すための既存のリヤフェイスダクトまたは既存のリヤフットダクトに、角筒体状の中空アームレスト４内に形成される内部空間６５と連通する連通ダクトを接続することで構成するようにしても良い。
【００５３】
本実施形態では、空調ユニットとして、車両の車室内の前方側に設置されるフロント空調ユニット１を採用した例を説明したが、空調ユニットとして、車両の車室内の後方側に設置されるリヤ空調ユニット、あるいは車両の車室内の側方側に設置されるサイド空調ユニットを採用しても良い。この場合には、接続ダクトによって、リヤ空調ユニットの空調ダクトまたはサイド空調ユニットの空調ダクトから冷風または温風を角筒体状の中空アームレスト４内に形成される内部空間６５に送り込むようにする。
【００５４】
また、中空アームレスト４の内部空間６５内に送風機、冷却用熱交換器、加熱用熱交換器、空気清浄器のうちのいずれか１つ以上を設置しても良い。冷却用熱交換器として冷凍サイクルのエバポレータを用いる場合には、例えばフロント空調ユニット１のエバポレータ７と並列接続したエバポレータを、中空アームレスト４の内部空間６５内に設定するようにしても良い。また、加熱用熱交換器として温水式ヒータを用いる場合には、例えばフロント空調ユニット１の温水式ヒータ８と並列接続した温水式ヒータを、中空アームレスト４の内部空間６５内に設定するようにしても良い。また、空気清浄器としての濾過フィルタ、除塵フィルタ、静電フィルタ等を、中空アームレスト４の内部空間６５の空気の流れ方向の上流側に設置しても良い。
【００５５】
また、中空アームレスト４を、センタコンソールボックス３の軸支部（図示せず）を中心にして回転方向に回転することができるようにしても良い。この場合には、中空アームレスト４の不使用時に中空アームレスト４の図示左端面（図２参照）が図示上方を向くように中空アームレスト４を立てたら、中空アームレスト４内の内部空間６５に冷風または温風が流入しない可能性があるので、接続ダクト２内に冷風または温風が流入しないように、空気の流入を遮断する遮断弁を設けることが望ましい。
【００５６】
本実施形態では、中空アームレスト４の複数の吹出穴１０および内部空間６５にフロント空調ユニット（エアコンユニット）１からの空調風（冷風または温風）を遠心式送風機を用いて供給するように構成しているが、中空アームレスト４の複数の吹出穴１０および内部空間６５にペルチェ素子で熱交換した空気を送風機を用いて供給するように構成しても良い。しかし、省動力や送風機の騒音の低減を考慮してフロント空調ユニット（エアコンユニット）１からの空調風を用いる方が望ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両用空調装置の全体構成を示した概略図である（実施形態）。
【図２】（ａ）は車両の車室内中央部の床面上に設置された接続ダクトを示した断面図で、（ｂ）はセンタコンソールボックスの上端部に一体的に設けられた角筒体状の中空アームレストを示した断面図である（実施形態）。
【図３】フロント空調ユニットの送風ダクトと接続ダクトとの結合部、および接続ダクトと中空アームレストとの結合部を示した断面図である（実施形態）。
【図４】車両用空調装置のフロント空調ユニットを示した構成図である（実施形態）。
【図５】車両用空調装置のフロント空調ユニットを示した構成図である（実施形態）。
【符号の説明】
１  フロント空調ユニット
２  接続ダクト
３  センタコンソールボックス
４  中空アームレスト
５  インストルメントパネル
６  空調ダクト
７  エバポレータ（冷却用熱交換器、空調状態可変手段）
８  温水式ヒータ（加熱用熱交換器、空調状態可変手段）
９  通路切替ドア（空気通路切替手段、空調状態可変手段）
１０  中空アームレストに設けた複数の吹出穴
１３  内外気切替ドア（空調状態可変手段）
１５  遠心式ファン（送風機、空調状態可変手段）
２１  吹出口切替ドア（空調状態可変手段）
２２  吹出口切替ドア（空調状態可変手段）
２３  吹出口切替ドア（空調状態可変手段）
３１  冷凍サイクルのコンプレッサ（空調状態可変手段）
３５  電磁クラッチ（空調状態可変手段）
５１  冷風通路（空気通路）
５２  温風通路（空気通路）
６５  中空アームレストの内部空間（中空部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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