(57)【要約】【課題】暖房運転中に設定温度に達して、全ての空気調和機が停止した場合でも、使用者に不快感を与えることなく、早期に暖房運転を再開できる。【解決手段】室内機２に備える温度検出器５の検出する室内温度と設定温度との温度差に基づいて室外機３に備える圧縮機８の運転と停止を制御する空気調和機１を一部屋に複数台配設して空調する空気調和機の制御方法であって、前記空気調和機に他の空気調和機と互いに運転状態をやり取りする通信手段６を設け、暖房運転中に全ての空気調和機がサーモオフ状態（圧縮機停止）となると、送風運転を順番に短時間間隔で行うようにしたので、運転中に設定温度に達して、全ての空気調和機が停止した場合でも、使用者に不快感を与えることなく、室内の温度ムラを解消して、早期に暖房運転を再開できる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機に備える温度検出器の検出する室内温度と設定温度との温度差に基づいて室外機に備える圧縮機の運転と停止を制御する空気調和機を部屋の天井付近に複数台配設して空調する空気調和機の制御方法であって、
前記空気調和機に他の空気調和機と互いに運転状態をやり取りする通信手段を設け、暖房運転中に全ての空気調和機が圧縮機の停止状態となると、短時間間隔で順番に送風運転を行うように制御してなることを特徴とする空気調和機の制御方法。
【請求項２】
前記各空気調和機が集中制御装置により制御されてなり、前記通信手段が同集中制御装置の通信手段と通信してなることを特徴とする請求項１記載の空気調和機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内を複数の空気調和機により暖房を行う場合の同空気調和機の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１及び図４に示すように、広い室内の天井付近に複数の空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）を設置して暖房する場合、室内の温度が略均一になり設定温度に達すると、略同時期にサーモオフ状態（圧縮機８停止）となり、空気の循環が停止又は悪化し、室内の下部が冷え初めても上部には暖かい空気が停滞し、空気調和機１の温度検出器５が室内下部の温度を検出することができないため暖房運転が再開されない状態が続き、使用者に不快感を与えてしまうという問題がある。
そこで、サーモオフ状態から一定時間経過後、室内ファン４だけを回してサーキュレータとして動作させ、室内空気を循環させて室内の上部の暖かい空気と下部の冷たい空気を混合させ上下の温度を均一にするように制御する技術が考えられる。
しかし、この方法では、複数の空気調和機１の室内ファン４が一定時間経過後略一斉に回転し始めるため、かえって使用者に不快感を与えてしまうという問題がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上述べた問題点を解決し、運転中に設定温度に達して、全ての空気調和機が停止した場合でも、使用者に不快感を与えることなく、室内の温度ムラを解消して、早期に暖房運転を再開できるようにした空気調和機の制御方法を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の課題を解決するため、室内機に備える温度検出器の検出する室内温度と設定温度との温度差に基づいて室外機に備える圧縮機の運転と停止を制御する空気調和機を部屋の天井付近に複数台配設して空調する空気調和機の制御方法であって、
前記空気調和機に他の空気調和機と互いに運転状態をやり取りする通信手段を設け、暖房運転中に全ての空気調和機がサーモオフ状態（圧縮機停止）となると、短時間間隔で順番に送風運転を行うように制御してなる空気調和機の制御方法。
【０００５】
また、前記各空気調和機が集中制御装置により制御されてなり、前記通信手段が同集中制御装置の通信手段と通信してなる空気調和機の制御方法。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明による空気調和機の制御方法を詳細に説明する。図１は空気調和機の設置の一実施例を示す配置図、図２は本発明による空気調和機の一実施例を示すブロック図である。
図１に示すように、同一室内に複数の空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）を天井付近に設置して、広い室内を空調できるようになっている。
前記各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）は図２に示すように、室内機２と室外機３とでなり、室内機２の図示しない上部の吸込口と下部の吹出口とを結ぶ空気通路には冷媒と室内空気と熱交換する図示しない室内熱交換器と、同室内熱交換器からの調和空気を室内に送風する室内ファン４が配置され、前記吸込口には室内温度を検出する温度検出器５が設けられている。
また、前記室内機２には各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）又は通信手段４１を備える集中制御装置４０と通信するための無線、又は有線による通信手段６と、これらを制御する室内制御手段７が設けられている。
例えば、各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）には固有の番号や記号（１ａ，１ｂ，１ｃ）を付与しておき、互いに判別できるようにしておく。
また、前記室外機３には冷媒を圧縮する圧縮機８と冷媒と外気と熱交換する図示しない室外熱交換器と、室外制御手段９とが設けられている。
【０００７】
図３は本発明による空気調和機の制御方法及び動作を説明するためのフローチャートである。
上記の構成において図３を参照しながら、暖房運転時の制御方法及び動作を説明する。
空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）の室外機３の圧縮機８及び室内機２の室内ファン４が稼動され暖房運転が開始すると、まず室内制御手段７は温度検出器５の検出する室内温度Ｔａが設定温度Ｔｓ１を超えるのを待つ（ｓｔ１）。
ｓｔ１で室内温度Ｔａが設定温度Ｔｓ１を越えると、圧縮機８を停止し（ｓｔ２）、全ての空気調和機がサーモオフ状態（圧縮機８停止）になったか確認する（ｓｔ３）。
サーモオフ状態の確認は、例えば、通信手段６を介して受信した他の空気調和機１（自機が１ａの場合は１ｂ，１ｃ）からの通知を各空気調和機、又は集中制御装置４０に記憶しておき、この通知を確認することによりなされる。
ｓｔ３で全ての空気調和機のサーモオフ状態が確認されると室内制御手段７は図示しないタイマーをスタートさせ（ｓｔ４）、温度検出器５の検出する室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２（＝Ｔｓ１＋α）又はこれより低くなったか確認する（ｓｔ５）。
ｓｔ５で、室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くなった場合は暖房運転に戻る。
【０００８】
ｓｔ５で、室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くなければタイマーの経過時間ｔが所定時間ｔｓになったか確認する（ｓｔ６）。
ｓｔ６で、所定時間ｔｓが経過していなければｓｔ５に戻るが、所定時間ｔｓが経過すると、室内ファン４を停止して他の空気調和機１（自機が１ａの場合は１ｂ，１ｃ）に通信手段６を介してサーモオフ状態となったことを知らせ（ｓｔ７）、温度検出器５の検出する室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くなったか確認する（ｓｔ８）。
ｓｔ８で、室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くなった場合は他の空気調和機１（自機が１ａの場合は１ｂ，１ｃ）に通信手段６を介して暖房運転を再開する旨を通知して（ｓｔ９）暖房運転に戻る。
【０００９】
ｓｔ８で、室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くなっていなければ、他の空気調和機１のうち、自機の手前の番号の空気調和機１（自機が１ａなら１ｃ）からのサーモオフ状態の通知を確認し（ｓｔ１０）、ｓｔ１０で通知が無ければｓｔ８に戻るが、通知があれば室内ファン４の運転を再開して（ｓｔ１１）、ｓｔ４に戻る。
また、ｓｔ３で全ての空気調和機のサーモオフ状態が確認されなければ、室内ファン４の運転を停止し、他の空気調和機１（自機が１ａの場合は１ｂ，１ｃ）に通信手段６を介してサーモオフ状態となったことを通知し（ｓｔ１２）、ｓｔ８に進む。
【００１０】
以上のように各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）が制御されるので、全ての空気調和機１の温度検出器５の検出する室内温度Ｔａが設定温度Ｔｓ１に達すると、全ての空気調和機１の圧縮機８の運転が停止されると共に、最後に設定温度Ｔｓ１に達した空気調和機１を除いて室内ファン４の運転が停止され、最後に設定温度Ｔｓ１に達した空気調和機１ａのみの室内ファン４が運転を続行する。
所定時間経過しても室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くならない場合は、同空気調和機１ａの室内ファン４を停止し、次の番号の空気調和機１ｂの室内ファン４の運転を開始する。
即ち、室内温度Ｔａが所定温度Ｔｓ２又はこれより低くなるまで、各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）の室内ファン４が順次運転されるので室内の空気を効率良く攪拌して室内上部と下部の温度を均一に保ち、従来のように室内下部の温度が低下しても暖房が再開されないということがなく、また、全ての空気調和機１がサーモオフとなってから所定時間後に全ての空気調和機の室内ファンが一斉に連続運転され使用者に冷風感による不快感を与えるといったことがない。
【００１１】
以上は各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）の室内制御手段７が各々制御する例を示したが、各空気調和機１は温度検出器５の検出する室内温度Ｔａを集中制御装置４０に送信し、同集中制御装置４０が各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）の室内温度Ｔａの情報を基に各空気調和機１（１ａ，１ｂ，１ｃ）を上述と同様に制御するようにしてもよい。
なお、前記室内ファンを順次運転する場合の風量は、強風としても使用者には短時間しか風が当たらないため冷風感を与えることがなく、より早く室内の上下部の温度差を解消することができることはいうまでもなく理解できよう。
【００１２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による空気調和機の制御方法によれば、室内機に備える温度検出器の検出する室内温度と設定温度との温度差に基づいて室外機に備える圧縮機の運転と停止を制御する空気調和機を部屋の天井付近に複数台配設して空調する空気調和機の制御方法であって、
前記空気調和機に他の空気調和機と互いに運転状態をやり取りする通信手段を設け、暖房運転中に全ての空気調和機がサーモオフ状態（圧縮機停止）となると、短時間間隔で順番に送風運転を行うようにしたので、運転中に設定温度に達して、全ての空気調和機が停止した場合でも、使用者に不快感を与えることなく、室内の温度ムラを解消して、早期に暖房運転を再開できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】空気調和機の室内設置例を示す配置図である。
【図２】本発明による空気調和機の構成を示す概略ブロック図である。
【図３】本発明による空気調和機の制御方法及び動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】従来の空気調和機の構成を示す概略ブロック図である。
【符号の説明】
１　空気調和機
２　室内機
３　室外機
４　室内ファン
５　温度検出器
６　通信手段
７　室内制御手段
８　圧縮機
９　室外制御手段
４０　集中制御装置
４１　通信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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