(57)【要約】　　　（修正有）【課題】制御弁式鉛蓄電池の製造に適した溝部を有するリテーナを製造する。【解決手段】搬送中の長尺状リテーナ２１を、押え板６を用いて上方から押えた状態にする。そして、底面部分に一対の溝形成刃１５を有する溝形成冶具５を用い、該溝形成冶具５を長尺状リテーナ２１に押し当てて溝部１０を形成する。その後、長尺状リテーナ２１を一定の寸法ごとに切断し、溝部１０で内側に折り曲げてリテーナ１を製造して制御弁式鉛蓄電池に用いる。送りローラの回転を、一定の回転数又は一定の回転角度ごとに一時的に停止させて、前記長尺状リテーナ２１の搬送を停止させた状態で溝部１０を形成することもできる。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造方法において、
前記リテーナは、溝形成冶具の底面部分に取り付けた複数枚の溝形成刃を、一定間隔ごとに長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げられたものであることを特徴とする制御弁式鉛蓄電池の製造方法。
【請求項２】
折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造方法において、
前記リテーナは、一定間隔ごとに長尺状リテーナを、上方から押さえ板で押えた後に、溝形成冶具の底面部分に取り付けた一対の溝形成刃を、前記長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げられたものであることを特徴とする制御弁式鉛蓄電池の製造方法。
【請求項３】
前記溝部は、長尺状リテーナの搬送を一時的に停止させた状態で形成されたものであることを特徴とする請求項１又は２記載の制御弁式鉛蓄電池の製造方法。
【請求項４】
折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造装置において、
前記リテーナは、底面部分に取り付けた溝形成刃を有する溝形成冶具を用い、該溝形成冶具を一定間隔ごとに長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げることを特徴とする制御弁式鉛蓄電池の製造装置。
【請求項５】
折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造装置において、
前記リテーナは、一定間隔ごとに長尺状リテーナを、上方から押さえ板で押えた後に、溝形成冶具の底面部分に取り付けた溝形成刃を、前記長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げられたものであることを特徴とする制御弁式鉛蓄電池の製造装置。
【請求項６】
前記溝形成冶具の底面部分には一対の溝形成刃が取り付けられていることを特徴とする請求項４又は５記載の制御弁式鉛蓄電池の製造装置。
【請求項７】
前記溝形成刃の間隔と突出高さは、可変にできることを特徴とする請求項６記載の制御弁式鉛蓄電池の製造装置。
【請求項８】
前記溝形成冶具は、溝形成刃の付いた溝形成刃保持体を保持枠に固定した物であることを特徴とする請求項７記載の制御弁式鉛蓄電池の製造装置。
【請求項９】
前記溝部は、長尺状リテーナの搬送を一時的に停止させた状態で形成することを特徴とする請求項４、５、６、７又は８記載の制御弁式鉛蓄電池の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、制御弁式鉛蓄電池の製造方法及び制御弁式鉛蓄電池の製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
制御弁式鉛蓄電池は、無停電電源装置などの非常用電源や自動車用バッテリとして広く使用されている。なお、制御弁式鉛蓄電池は図５に示されるように、正極板１６と負極板１７とをリテーナ１を介して積層した後に、それぞれの耳部１８をキャストン溶接してストラップ１９と極柱２０とを有する電極群を作製して製造している。
【０００３】
ここで、使用するリテーナ１の仕様は、制御弁式鉛蓄電池の容量や用途によるものの、一般的には、厚みが約１〜５ｍｍ程度のガラス繊維製のマット状をしたものである。そして、リテーナ１は、電解液保持体及び、正極板１６や負極板１７を固定するための保持体としての役割をはたすものである。従来からリテーナ１を略Ｕ字状に折り曲げた後に、その内側に正極板１６を挟み込み、負極板１７と積層・溶接して電極群を製造していた。
【０００４】
そして、図５に示されるような電極群を、図示されていない電槽に挿入し、蓋を電槽に溶着し、希硫酸電解液を注液して制御弁式鉛蓄電池を作製していた。
【０００５】
ここで、特定の冶具を用いて、リテーナ１を折り曲げる手法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。しかしながら、この方法では、連続したリテーナの折り曲げが難しいという問題点があった。
【０００６】
また、長尺状リテーナにあらかじめプレス等により溝部を付けておき、その溝部に沿って折り曲げる手法も、開示されている（例えば、特許文献２参照。）。しかしながら、一般的に使用されているリテーナ１は、上記したように一定の厚みを有するマット状をしていることや、制御弁式鉛蓄電池の機種等によっても厚みやそのガラス繊維密度が異なることなどの理由から、機種ごとに適切な形状の溝部を精度良く工業的に作るのが困難であった。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭５２−４６４５０号
【特許文献２】
特開昭５２−５１５６４０号
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
すなわち、上記したようなリテーナ１は、一定厚みを有するマット状をしており弾力性を有していることや、使用する制御弁式鉛蓄電池の用途や機種等によっても、その厚みやガラス繊維密度が異なるものである。したがって、図５に示すように各種のリテーナ１を工業的に寸法精度良く、略Ｕ字状に折り曲げる工程は、技術的にも難しい場合があった。
【０００９】
そして、リテーナ１が中央部付近で折り曲げられていない場合には、正極板両側の高さ方向にズレが生じて、隣接する正極板１６と負極板１７との間で短絡をする場合も認められていた。
【００１０】
本発明の目的は、各種制御弁式鉛蓄電池に使用するためのリテーナの折り曲げに適した溝部をあらかじめ形成する方法及びその製造装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明では、底面部分に溝形成刃を有する溝形成冶具を、一定間隔ごとに長尺状リテーナの上方から押し当てて溝部を形成する。そして、溝部を形成した長尺状リテーナを一定寸法で切断をした後に、前記溝部に沿って内側に折り曲げて製造するものである。
【００１２】
すなわち請求項１の発明では、折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造方法において、前記リテーナは、溝形成冶具の底面部分に取り付けた複数枚の溝形成刃を、一定間隔ごとに長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げられたものであることを特徴としている。
【００１３】
請求項２の発明では、折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造方法において、
前記リテーナは、一定間隔ごとに長尺状リテーナを、上方から押さえ板で押えた後に、溝形成冶具の底面部分に取り付けた一対の溝形成刃を、前記長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げられたものであることを特徴としている。
【００１４】
請求項３の発明では、請求項１又は請求項２記載の溝部は、長尺状リテーナの搬送を一時的に停止させた状態で形成されたものであることを特徴としている。
【００１５】
請求項４の発明では、折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造装置において、
前記リテーナは、底面部分に取り付けた溝形成刃を有する溝形成冶具を用い、該溝形成冶具を一定間隔ごとに長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げることを特徴としている。
【００１６】
請求項５の発明では、折り曲げられたリテーナに正極板を挟み込み、負極板と積層し、耳部を溶接して電極群を製造する制御弁式鉛蓄電池の製造装置において、
前記リテーナは、一定間隔ごとに長尺状リテーナを、上方から押さえ板で押えた後に、溝形成冶具の底面部分に取り付けた溝形成刃を、前記長尺状リテーナに押し当てて溝部を形成し、切断し、前記溝部で内側に折り曲げられたものであることを特徴としている。
【００１７】
請求項６の発明では、請求項４又は５記載の溝形成冶具の底面部分には、一対の溝形成刃が取り付けられていることを特徴としている。
【００１８】
請求項７の発明では、請求項６記載の溝形成刃の間隔と突出高さは、可変にできることを特徴としている。
【００１９】
請求項８の発明では、請求項７記載の溝形成冶具は、溝形成刃の付いた溝形成刃保持体を保持枠に固定した物であることを特徴としている。
【００２０】
請求項９の発明では、請求項４、５、６、７又は８記載の溝部は、長尺状リテーナの搬送を一時的に停止させた状態で形成することを特徴としている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、図１〜６を用いて、本発明に係わる制御弁式鉛蓄電池の製造方法及び製造装置について詳細に説明する。
【００２２】
１．溝部形成装置の概要
図１、４は、本発明に係わる制御弁式鉛蓄電池の製造装置のうちで、溝部形成装置部分の概略図である。すなわち、図４において、ロール状に巻かれている長尺状リテーナ２１は、送りローラ３で引張られて右方向に搬送される。長尺状リテーナ２１は、フリーローラ２を通過し、ガイド冶具８に沿って進行し、詳細については後述する溝形成冶具５で溝部１０を形成した後に、シェア４を用いて一定寸法に切断される。
【００２３】
ここで、送りローラ３は、一定の回転数又は一定の回転角度ごとに回転を停止することもできようにした。すなわち、送りローラ３は、いわゆるピッチ搬送が可能な機能とし、長尺状リテーナ２１があらかじめ決められた距離を進むごとにその搬送を一時的に停止させることができようにした。そして、長尺状リテーナ２１の搬送を一時的に停止させ状態で、上方から溝形成冶具５を押し当てることによって、一定間隔で溝部１０を形成することもできる。
【００２４】
加えて、本発明に係わる製造装置では、フリーローラ２を通過した長尺状リテーナ２１は、１対のガイド冶具８の間を搬送するようにした。したがって、長尺状リテーナ２１の左右の端の部分が多少浮き上がったような場合でも、１対のガイド冶具８の間から外れることのないようにすることができる。
【００２５】
２．溝形成冶具の構造
図１、６に、本発明に係わる溝部１０を形成するための溝形成冶具５及びその周辺の詳細な構造を示す。すなわち、略直方体形状をした溝形成冶具５の底面部分には、一定の間隔を隔てて、一対の略平板形状をした溝形成刃１５が垂直方向に取り付けられている。
【００２６】
ここで溝形成冶具５として、図６に示すように、溝形成刃１５の付いた溝形成刃保持体２３を保持枠２４にボルト２２を用いて固定するようにした。溝形成冶具５をこの構造にすることによって、長尺状リテーナ２１厚みや密度に応じて、使用する一対の溝形成刃１５の間隔や、その高さに応じて行う型替え作業を容易に、短時間ですることができる。
【００２７】
本実施例では、溝形成刃１５を、溝形成冶具５の底面部分から長尺状リテーナ２１厚みや密度に応じて、その厚みの１／２〜４／５程度の挿入するようにした。このようにすると、後工程であるリテーナ１を内側に折り曲げる工程において、リテーナ１が溝部１０で破断することを防止することができることも確認した。
【００２８】
加えて、本発明に係わる溝形成冶具５では、一対の溝形成刃１５の間隔や突出高さを変えられるようにした。したがって、制御弁式鉛蓄電池の機種などに応じて、長尺状リテーナ２１の厚みやガラス繊維密度が異なるような場合にも一対の溝形成刃１５の間隔や突出高さを変えることによって、溝部１０の形状等を容易に調整することができる（図２、３）。
【００２９】
このように長尺状リテーナ２１に応じて、一対の溝形成刃１５の間隔や高さを調整することによって、リテーナ１の折り曲げ時における溝部１０の部分での切れを防止することができる。
【００３０】
３．溝部形成装置の運転
図１〜３を用いて、本発明に係わる溝部１０を形成する溝部形成装置の運転状況について説明する。
【００３１】
本発明に係わる溝部形成装置では、長尺状リテーナ２１が一定の間隔を搬送されるごとに、溝形成冶具５を上方から下方へ移動させて、前記溝形成冶具５に取り付けられている溝形成刃１５を長尺状リテーナ２１に押し当てて、溝部１０を形成するようにした。
【００３２】
なお、回転している送りローラ３が一時的に停止する際や、溝形成刃１５を下方から上方へ移動する際に、搬送中の長尺状リテーナ２１の一部が持ち上がったする場合が認められた。このような状態で、溝形成刃１５を長尺状リテーナ２１に押し当てると、寸法精度良く溝部１０を形成することができない。
【００３３】
そこで、本発明では、図２、３に示すように、先に平板状をした押え板６で上方向から押えておき、その後に溝形成刃１５を長尺状リテーナ２１に押し当てるようにした。このようにして、溝部１０を形成すると、長尺状リテーナ２１が変形したり、持ち上がったすることもない。したがって、本発明を用いると寸法精度良く、一定の間隔で溝部１０を形成することができる。
【００３４】
なお、押え板６や溝形成刃１５を引き上げる際にも、溝形成刃１５を押え板６よりも先に引き上げるようにした。このようにすると、長尺状リテーナ２１が溝形成刃１５にからみつくようなこともない。
【００３５】
本発明に係わる溝形成冶具５では、一対の溝形成刃１５の間隔や突出する高さを変えられるようにしている。そこで、図２に示すように、薄く、低密度の長尺状リテーナ２１に溝部１０を形成する場合には、一対の溝形成刃１５の間隔を狭くするとともに、その突出高さが小さくするようにした。
【００３６】
一方、図３に示すように、厚く、高密度の長尺状リテーナ２１に溝部１０を形成するような場合には、一対の溝形成刃１５の間隔を広くするとともに、突出高さも大きくなるようにした。このように溝部１０の間隔や深さを調整することによって、リテーナ１の折り曲げを容易にするとともに、溝部１０の部分での切れを防止することができる。
【００３７】
ここで、具体的には、長尺状リテーナ２１の厚みに対して、１／２〜４／５程度、より好ましくは、２／３〜３／４程度、溝形成刃１５が挿入されるようにすると、後工程において、リテーナ１の折り曲げを容易にすることができる。
【００３８】
本発明に係わる製造装置を用いると、図１の右上方部分に示されているように、リテーナ１に形成されている溝部１０に沿って、容易に内側にＵ字状に内側に折り曲げることができる。したがって、折り曲げられたリテーナ１の内側に正極板６を精度良く挟み込むことができ、正極板６の左右の高さに位置ズレが生じることもない。
【００３９】
なお、上述したように、溝部１０は、長尺状リテーナをピッチ搬送とし、長尺状リテーナの搬送を一時的に停止させた状態で、溝形成刃１５を押し当てて形成することもできる。
【００４０】
【発明の効果】
上述したように、本発明を用いることによって、各種の制御弁式鉛蓄電池の製造に適した溝部を有するリテーナを製造することができるために、工業上きわめて優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる溝部形成装置の要部概略図である。
【図２】本発明に係わる溝部形成装置を厚いリテーナに用いた場合の概略図である。
【図３】本発明に係わる溝部形成装置を薄いリテーナに用いた場合の概略図である。
【図４】本発明に係わる溝部形成装置の全体概略図である。
【図５】制御弁式鉛蓄電池に用いる電極群の概略図である。
【図６】本発明に係わる溝形成冶具の概略図である。
【符号の説明】
１：リテーナ、２：フリーローラ、３：送りローラ、４：シェア、
５：溝形成冶具、６：押え板、８：ガイド冶具、１０：溝部、１５：溝形成刃、１６：正極板、１７：負極板、１８：耳部、１９：ストラップ、２０：極柱、
２１：長尺状リテーナ、２２：ボルト、２３：溝形成刃保持体、２４：保持枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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