(57)【要約】【課題】ネットワークを介して端末からの電子メールにより、所定情報をプッシュ配信表示させると共に、前記所定情報の表示状態情報を電子メールにより必要な端末に報告することを可能とする、情報配信表示制御システムを提供する。【解決手段】所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された制御電子メールを送信する送信端末と、前記制御電子メールの前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成し、前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出し、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込み、その取り込んだ所定情報を表示装置に表示させると共に、前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成し、別途指定される受信端末に対し前記表示状態情報を記述した報告電子メールを送信する情報処理装置と、を備えた。【選択図】　　　図１
2004021951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された制御電子メールを送信する送信端末と、
前記ネットワークと接続され、前記制御電子メールを受信すると前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成し、前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出し、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込み、その取り込んだ所定情報を表示装置に表示させると共に、前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成し、別途指定される受信端末に対し前記表示状態情報を記述した報告電子メールを送信する情報処理装置と、
前記情報処理装置により制御される前記表示装置と、
前記ネットワークと接続され、前記情報処理装置から前記報告電子メールを受信する前記受信端末と、を備えることを特徴とする情報配信表示制御システム。
【請求項２】
前記表示制御情報は、更に前記特定アドレスへのアクセスの日時を含むものである、ことを特徴とする請求項１に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項３】
前記表示スケジュールは、少なくとも、前記特定アドレスと該特定アドレスへのアクセスの日時を含んで構成される、ことを特徴とする請求項１或いは請求項２の何れか１項に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項４】
前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示順序である、ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項５】
前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示日時である、ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項６】
前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報のリロード間隔である、ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項７】
前記情報処理装置及び前記表示装置は、公共施設に１個又は複数個設けられるものであり、前記所定情報は公共の利用に供する情報である、ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項８】
前記公共施設は、乗り物の待合施設である、ことを特徴とする請求項７に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項９】
前記公共施設は、行政に関する施設である、ことを特徴とする請求項７に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項１０】
前記情報処理装置及び前記表示装置は、会社内の１個又は複数個のデスクに設けられるものであり、前記所定情報は職場情報である、ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の情報配信表示制御システム。
【請求項１１】
ネットワークと接続された情報処理装置と、前記情報処理装置により制御される表示装置と、前記情報処理装置との間で電子メールの送受信を行う複数の端末とを含む通信システムにおける情報配信表示制御方法であって、
前記端末から前記情報処理装置に対し、前記ネットワークを介して所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された電子メールを送信する第１ステップと、前記電子メールを受信した前記情報処理装置が前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成する第２ステップと、前記情報処理装置が前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出し、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込む第３ステップと、その取り込んだ所定情報を前記表示装置に表示させる第４ステップと、前記情報処理装置が前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成する第５ステップと、前記情報処理装置が別途指定される何れかの前記端末に対し前記表示状態情報を記述した電子メールを送信する第６ステップと、を含むことを特徴とする情報配信表示制御方法。
【請求項１２】
前記表示制御情報は、更に前記特定アドレスへのアクセスの日時を含むものである、ことを特徴とする請求項１１に記載の情報配信表示制御方法。
【請求項１３】
前記表示スケジュールは、少なくとも、前記特定アドレスと該特定アドレスへのアクセスの日時を含んで構成される、ことを特徴とする請求項１１或いは請求項１２の何れか１項に記載の情報配信表示制御方法。
【請求項１４】
前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示順序である、ことを特徴とする請求項１１から請求項１３の何れか１項に記載の情報配信表示制御方法。
【請求項１５】
前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示日時である、ことを特徴とする請求項１１から請求項１３の何れか１項に記載の情報配信表示制御方法。
【請求項１６】
前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報のリロード間隔である、ことを特徴とする請求項１１から請求項１３の何れか１項に記載の情報配信表示制御方法。
【請求項１７】
ネットワークと接続された情報処理装置と、前記情報処理装置により制御される表示装置と、前記情報処理装置との間で電子メールの送受信を行う複数の端末とを含む通信システムにおける情報配信表示制御処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記端末から前記情報処理装置に前記ネットワークを介して所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された電子メールが送信されると、前記電子メールを受信した前記情報処理装置に、前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成するステップを実行させ、前記情報処理装置に、前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出するステップと、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込むステップと、その取り込んだ所定情報を前記表示装置に表示させるステップとを実行させ、前記情報処理装置に、前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成するステップと、別途指定される何れかの前記端末に対し前記表示状態情報を記述した電子メールを送信するステップとを実行させる、ことを特徴とする情報配信表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報配信表示制御システム及びその方法並びにプログラムに関し、特にネットワークを介して端末からの電子メールにより所定情報を表示させると共に、前記所定情報の表示状態情報を電子メールにより報告することを可能とする、情報配信表示制御システム及びその方法並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及・進展に伴い、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ：ワールド・ワイド・ウェブ）などの情報提供・情報検索システムを利用して、様々な情報コンテンツに容易にアクセス可能となってきており、情報コンテンツの配信サービス形態についても様々なシステムが提案されるようになってきている。
【０００３】
このような情報配信サービスの一例として、特開平１１−３３８８７０号公報記載の「情報配信システム」が知られている。
【０００４】
この公報では、ネットワークを介して配信情報にアクセスする利用者の広域的な移動に適応して、移動先の地域に対応する情報サービスを行うことを可能とする情報配信システムに関する技術が記載されている。
【０００５】
また、インターネットを利用した装置などの監視制御を行うシステムの提案もなされるようになってきており、このような監視制御システムの一例として、特開２００１−３１３９８７号公報記載の「遠隔監視制御システム」が知られている。
【０００６】
この公報では、インターネットへの接続を仲介するための機能およびホームページを備えたサーバ機を介して、複数の機器の状態を遠隔から監視制御する技術が記載されている。
【０００７】
さらに、昨今では、個人的には携帯電話などの携帯端末を所有し、家庭内や企業内においてはパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略記する）などが普及し、また、各役所、公民館、或いは、空港などの公共施設にはモニター装置などが設置されるようになってきている。そして、これらの機器を用いて、ＷＷＷサーバなどが提供する様々なホームページにアクセスし、情報コンテンツを閲覧し、或いは情報交換を行う事が可能となるようになってきている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
インターネット上でＷＷＷサーバなどにアクセスしようとする場合は、通常、情報コンテンツを閲覧する側が目的のページを探し出し、そして閲覧するといういわばプル（ｐｕｌｌ）の概念による情報取得の方法を採っている。
【０００９】
例えば、Ａ社のホームページを閲覧したい場合には、利用者のパソコンや携帯端末にて、情報検索や情報閲覧を行うためのソフトウェアであるところのブラウザ（ｂｒｏｗｓｅｒ）を起動し、ブラウザを用いて検索サイトにアクセスしてＡ社を検索するか、或いは、Ａ社のホームページをアドレスとして指定するためのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）を、ブラウザのアドレスバーに直接記述することにより、目的とするページにアクセスするようになっている。
【００１０】
また、上述の特開平１１−３３８８７０号公報記載の「情報配信システム」においても、移動体装置が、自己の現在位置の情報をホスト装置に送信することをトリガーとして、現在位置に関連する地域情報をホスト装置から得て、表示装置に表示するようになっており、プルの概念による情報取得の方法を採っている。
【００１１】
一方、企業内などにおいては、通常時は社員が個々に必要なページを必要により閲覧するものであって良いが、職場放送などを行う場合には、放送内容である情報コンテンツを、社員のデスクのパソコンのモニターに強制的に表示させる、いわばプッシュ（ｐｕｓｈ）の概念の情報表示を行うことが要求されるようになってきている。
【００１２】
また、公共施設などに設置されるモニター装置においても、通常時はニュースなどの放送番組を一律に提供するものであって良いが、市制広報や災害時の緊急情報などを表示しようとする場合には、このような情報コンテンツをＷＷＷサーバなどから取得して、モニター装置にプッシュ配信する仕組みが必要とされてきており、プッシュ配信を行う場合には更に、情報コンテンツの内容や表示順序などを、プッシュ配信する管理者側が把握できる仕組みも要求されるようになってきている。
【００１３】
上述の特開２００１−３１３９８７号公報記載の「遠隔監視制御システム」は、ホームページを閲覧することにより、家庭内などに設置されている複数の機器の状態を監視制御する技術を開示しているが、情報コンテンツの表示順序などを監視制御できるようにはなっていない。
【００１４】
そこで本発明の目的は、ネットワークを介して端末からの電子メールにより、所定情報をプッシュ配信表示させると共に、前記所定情報の表示状態情報を電子メールにより必要な端末に報告することを可能とする、情報配信表示制御システム及びその方法並びにプログラムを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報配信表示制御システムは、ネットワークを介して所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された制御電子メールを送信する送信端末と、
前記ネットワークと接続され、前記制御電子メールを受信すると前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成し、前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出し、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込み、その取り込んだ所定情報を表示装置に表示させると共に、前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成し、別途指定される受信端末に対し前記表示状態情報を記述した報告電子メールを送信する情報処理装置と、
前記情報処理装置により制御される前記表示装置と、
前記ネットワークと接続され、前記情報処理装置から前記報告電子メールを受信する前記受信端末と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、前記表示制御情報は、更に前記特定アドレスへのアクセスの日時を含むものである、ことを特徴とする。
【００１７】
さらに、前記表示スケジュールは、少なくとも、前記特定アドレスと該特定アドレスへのアクセスの日時を含んで構成される、ことを特徴とする。
【００１８】
また、前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示順序である、ことを特徴とする。
【００１９】
さらに、前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示日時である、ことを特徴とする。
【００２０】
また、前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報のリロード間隔である、ことを特徴とする。
【００２１】
さらに、前記情報処理装置及び前記表示装置は、公共施設に１個又は複数個設けられるものであり、前記所定情報は公共の利用に供する情報である、ことを特徴とする。
【００２２】
また、前記公共施設は、乗り物の待合施設である、ことを特徴とする。
【００２３】
さらに、前記公共施設は、行政に関する施設である、ことを特徴とする。
【００２４】
また、前記情報処理装置及び前記表示装置は、会社内の１個又は複数個のデスクに設けられるものであり、前記所定情報は職場情報である、ことを特徴とする。
【００２５】
本発明の情報配信表示制御方法は、ネットワークと接続された情報処理装置と、前記情報処理装置により制御される表示装置と、前記情報処理装置との間で電子メールの送受信を行う複数の端末とを含む通信システムにおける情報配信表示制御方法であって、
前記端末から前記情報処理装置に対し、前記ネットワークを介して所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された電子メールを送信する第１ステップと、前記電子メールを受信した前記情報処理装置が前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成する第２ステップと、前記情報処理装置が前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出し、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込む第３ステップと、その取り込んだ所定情報を前記表示装置に表示させる第４ステップと、前記情報処理装置が前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成する第５ステップと、前記情報処理装置が別途指定される何れかの前記端末に対し前記表示状態情報を記述した電子メールを送信する第６ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２６】
また、前記表示制御情報は、更に前記特定アドレスへのアクセスの日時を含むものである、ことを特徴とする。
【００２７】
さらに、前記表示スケジュールは、少なくとも、前記特定アドレスと該特定アドレスへのアクセスの日時を含んで構成される、ことを特徴とする。
【００２８】
また、前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示順序である、ことを特徴とする。
【００２９】
さらに、前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報の表示日時である、ことを特徴とする。
【００３０】
また、前記表示状態情報は、前記特定アドレスから取り込む前記所定情報のリロード間隔である、ことを特徴とする。
【００３１】
本発明の情報配信表示制御プログラムは、ネットワークと接続された情報処理装置と、前記情報処理装置により制御される表示装置と、前記情報処理装置との間で電子メールの送受信を行う複数の端末とを含む通信システムにおける情報配信表示制御処理をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記端末から前記情報処理装置に前記ネットワークを介して所定情報を取り込むための特定アドレスを含む表示制御情報が記述された電子メールが送信されると、前記電子メールを受信した前記情報処理装置に、前記表示制御情報に基づいて表示スケジュールを作成するステップを実行させ、前記情報処理装置に、前記表示スケジュールに記載の時刻になると、前記表示スケジュールから前記特定アドレスを抽出するステップと、前記ネットワークに接続してその特定アドレスへアクセスして所定情報を取り込むステップと、その取り込んだ所定情報を前記表示装置に表示させるステップとを実行させ、前記情報処理装置に、前記表示スケジュールから報告のための表示状態情報を作成するステップと、別途指定される何れかの前記端末に対し前記表示状態情報を記述した電子メールを送信するステップとを実行させる、ことを特徴とする。
【００３２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３３】
図１は、本発明の情報配信表示制御システムの一実施形態を示すブロック図である。
【００３４】
図１に示す本実施の形態は、表示装置１と、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）２と、パソコン又はメール機能を持つ携帯端末（以下、端末という）３と、表示すべき情報が格納されたＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ：ワールド・ワイド・ウェブ）サーバ４と、から構成されている。
【００３５】
表示装置１は、例えば各役所、公民館、空港などの公共施設に設置されるモニター装置であり、或いは、家庭内、企業内などに設置されるモニター装置である。パソコン２は、この表示装置１を制御する情報処理装置である。端末３は、電子メールの送受信機能を有する通信装置であり、端末３は複数ｎ台（３−１、３−２、３−ｎ）を含んでいても良い。ＷＷＷサーバ４は、情報提供・情報検索サービスを提供する機能を備えた情報処理装置である。また、ＷＷＷサーバ４は複数の情報コンテンツを格納しており、各情報コンテンツは、情報コンテンツごとに固有のアドレスであるところのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）を指定することにより、取り出すことが可能になっている。そして、パソコン２、端末３、ＷＷＷサーバ４は、ネットワーク、例えばインターネットにより相互に接続されている。
【００３６】
パソコン２は、本発明の核心であるところの専用モジュール６を含んで構成されている。専用モジュール６は、パソコン２の汎用ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ：オペレーティングシステム）上で動作可能なソフトウェアであり、主たる機能として、パソコン２が受信した電子メールの本文中の指定を解析する解析機能、解析の結果が情報コンテンツの表示指定であった場合には、情報コンテンツの表示順序や表示日時をスケジューリングして表示スケジュールを作成するスケジュール作成機能、解析の結果が情報コンテンツの表示状態の報告指定であった場合には、表示スケジュールの内容を参照して表示状態情報を作成し、これを電子メールに記載して指定の端末に送信する表示状態情報送信機能、表示スケジュールの時刻を監視し、情報コンテンツの表示の時刻になると該情報コンテンツのアドレスであるところのＵＲＬに自動的にアクセスし、該情報コンテンツを取り込んで、表示装置に表示するブラウジング機能、を備えている。
【００３７】
なお、本実施形態においては、上述の機能を有する専用モジュール６を、本発明のオリジナルであることを意味するよう、オリジナルブラウザと称するものとする。
【００３８】
次に、図２、図３、図４を参照して、本実施形態の動作について説明する。
【００３９】
図２は、本実施形態の動作を説明する第１のフローチャートである。
【００４０】
先ず、表示装置１の表示制御を司る電子メールを送ることのできる端末３（例えば端末３−１とする）から、パソコン２に対して、表示制御情報を記述した電子メール５を送信する（図２のステップＳ１）。
【００４１】
ここで表示制御情報とは、表示装置１に表示させたい情報コンテンツや表示の日時、或いは、表示装置１の電源の投入／切断など、表示装置１の表示を制御するための情報であり、情報コンテンツを指定する場合には、該情報コンテンツのＵＲＬ（例えば、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．〜、ｈｔｔｐｓ：／／〜、ｆｔｐ：／／〜）を記述するようになっている。
【００４２】
表示制御情報には、通常、情報コンテンツのＵＲＬと該情報コンテンツの表示日時とを対にして記述するようになっているが、ＵＲＬだけを記述した場合は、該ＵＲＬの情報コンテンツを即時に表示させるよう指示したものとなる。また、表示制御情報として、複数のＵＲＬを記述した場合には、該ＵＲＬの情報コンテンツを、記述された順序で表示することを指示したものとなる。さらに、表示制御情報として、表示装置１の電源の投入／切断とその日時を指定することも可能となっている。また、表示制御情報として、一旦表示を行った情報コンテンツの再読込み（ＷＷＷサーバ４からの再読込み）を指示するリロードの時刻を指定することも可能となっており、又、ネットワークの空いている夜間などに情報コンテンツの読込みを行っておき、該情報コンテンツを指定の日時に表示するキャッシュ指示を行うことも可能となっている。
【００４３】
パソコン２が、端末３−１からの電子メール５を受信すると（ステップＳ２）、次にパソコン２は、該電子メールの表示制御情報を解析し、該表示制御情報に基づいて情報コンテンツの表示順序や表示日時をスケジューリングし、表示スケジュールを作成する（ステップＳ３）。パソコン２が作成する表示スケジュールの例について、図３を参照して説明する。
【００４４】
図３は、表示スケジュールの一例を示す図である。
【００４５】
図３において、表示スケジュールは、表示の日時を指定する日時の欄３１と、該日時に表示を行う情報コンテンツのＵＲＬを指定する欄３２と、表示に関するその他の指示事項を記載する指示内容の欄３３と、を備えて構成されている。
【００４６】
図３の例では、まず３０１の行で、「×月×日１２時００分」にアドレス「ＵＲＬ１」にアクセスして情報コンテンツを取り込み、その取り込んだ情報コンテンツを表示装置１に表示するようスケジューリングされていることを示している。次に３０２の行で、「同日の１２時１０分」にアドレス「ＵＲＬ２」にアクセスして次の情報コンテンツを表示装置１に表示し、さらに３０３の行で、「同日の１２時１５分」にアドレス「ＵＲＬ３」にアクセスし更に次の情報コンテンツを表示するようにスケジューリングされていることを示している。
【００４７】
図３の３０４の行では、「同日の１３時００分」に既に表示を行った「ＵＲＬ１」に再度アクセスし、「ＵＲＬ１」の情報コンテンツをリロードするようスケジューリングされており、３０５の行では、「同日の１７時００分」に「表示装置１の電源断」を実行するようスケジューリングされている。３０６の行は、上述のキャッシュ指示が行われたものであることを示しており、「同日の２０時００分」に「ＵＲＬ４」にアクセスして、その情報コンテンツの読込みだけを行い、表示装置１への表示は図示しない別途指定された日時に行う、ことを示している。
【００４８】
図２のステップＳ３での表示スケジュール作成を終了すると、パソコン２は次に、パソコン２の時刻を監視し、表示スケジュールに記載の時刻になったかを判定する（ステップＳ４）。表示スケジュールに記載の時刻でない場合は（ステップＳ４でｎｏ）、ステップＳ４を繰り返し、時刻の監視を継続する。
【００４９】
表示スケジュールに記載の時刻になると（ステップＳ４でｙｅｓ）、その時刻での表示スケジュールが、ＵＲＬへのアクセスを指示しているものか否かを判定する（ステップＳ５）。例えば、該時刻が図３の３０１の行の「×月×日１２時００分」であれば、３０１の行は「ＵＲＬ１」へのアクセスを指示しているものであるため、ＵＲＬへのアクセスを指示しているものと判定し、該時刻が図３の３０５の行の「×月×日１７時００分」であれば、３０５の行は「表示装置１の電源断」を指示するものであるため、ＵＲＬへのアクセスを指示するものでは無い、と判定する。
【００５０】
ステップＳ５でＵＲＬへのアクセスであると判定された場合は（ステップＳ５でｙｅｓ）、その表示スケジュールからＵＲＬを取り出し、パソコン２にインストールされているオリジナルブラウザのアドレスバーにこのＵＲＬをはめ込み、オリジナルブラウザのブラウジング機能を起動する（ステップＳ６）。
【００５１】
次に、オリジナルブラウザにてインターネットに接続し、指定されたＵＲＬへのアクセスを行い（ＷＷＷサーバ４へのアクセスとなる）、希望する情報コンテンツの取り込みを行う（ステップＳ７）。
【００５２】
ここで、アクセス先のＵＲＬが見つかった場合は（ステップＳ８でｙｅｓの場合）、該ＵＲＬから取り込んだ情報コンテンツを即刻表示するかについて判定し（ステップＳ９）、キャッシュ指示がなされている場合は即刻表示は行わないため（ステップＳ９でｎｏ）、何も表示しない、あるいは過去履歴からの表示を行わせる（ステップＳ１１）。キャッシュ指示でない場合は即刻表示するものであるため（ステップＳ９でｙｅｓ）、表示装置１へ該ＵＲＬから取り込んだ情報コンテンツを表示する（ステップＳ１０）。ステップＳ１０或いはステップＳ１１を実行した後は、ステップＳ４に戻り、時刻の監視を継続して行う。
【００５３】
ステップＳ７の次のステップＳ８で、アクセス先のＵＲＬが見つからない場合には（ステップＳ８でｎｏ）、ステップＳ１１に進み、何も表示しない、あるいは過去履歴からの表示を行う（ステップＳ１１）。
【００５４】
ステップＳ５での判定が、ＵＲＬへのアクセスでは無い場合には（ステップＳ５でｎｏ）、当該表示スケジュールに記載の処理を行う（ステップＳ１２）。例えば、表示スケジュールが図３の３０５の行である場合は、その指示内容に従い、表示装置１の電源断の処理を行う。ステップＳ１２を実行した後は、ステップＳ４に戻り、時刻の監視を継続して行う。
【００５５】
以上、図２、図３を参照して説明したように、本実施形態のこれまでの動作によれば、電子メールで所望の情報コンテンツのＵＲＬを指定することにより、該ＵＲＬに自動的にアクセスすることができるので、所望の情報コンテンツを表示装置にプッシュ配信表示させることが可能となる。
【００５６】
次に、図４を参照して、情報コンテンツの表示状態情報を電子メールによって報告する際の動作について説明する。
【００５７】
図４は、本実施形態の動作を説明する第２のフローチャートである。
【００５８】
まず、パソコン２の表示状態情報を取得可能な電子メールを送ることのできる端末３（例えば端末３−２とする）から、パソコン２に対して、情報コンテンツの表示状態の報告を要求する電子メール７を送信する（図４のステップＳ２１）。
【００５９】
パソコン２が、端末３−２からの電子メール７を受信すると（ステップＳ２２）、次にパソコン２は、該電子メールが情報コンテンツの表示状態の報告を要求するものであることを解析し、パソコン２が有する表示スケジュールの内容を参照して、表示状態情報を作成する（ステップＳ２３）。ここで表示状態情報とは、表示スケジュール内に記載されているＵＲＬから取り込む情報コンテンツの表示順序を示す情報である。また、表示状態情報は、表示スケジュール内に記載されているＵＲＬから取り込む情報コンテンツの表示日時を示す情報である場合もある。さらに、表示状態情報は、表示スケジュールに記載されているＵＲＬのリロードの間隔時間を示す情報である場合もある。また、表示状態情報は、表示装置１の電源投入／切断の時刻の情報であっても良いし、情報コンテンツのキャッシュの日時を示す情報であっても良い。どのような内容の表示状態情報を作成するかについては、電子メール７に記載が成されているものとする。或いは、どのような内容の表示状態情報を作成するかについて、予めパソコン２のオリジナルブラウザに設定しておいても良い。
【００６０】
ステップＳ２３で表示状態情報を作成すると、パソコン２は、該表示状態情報を記載した電子メール８を、要求者あるいは管理者の指定する端末３（端末３−２、或いは端末３−ｎ）へ送信する（ステップＳ２４）。要求者あるいは管理者の指定する端末３は、電子メール７に記載が成されているものとし、複数の端末３を指定可能であるものとする。
【００６１】
なお、図４においては、端末３から電子メール７を受信したタイミング時に（ステップＳ２２）、パソコン２が表示状態情報を作成して、該表示状態情報を電子メール８に記載して送信するものとした（ステップＳ２３、Ｓ２４を実行）。しかし、このタイミングは変更することも可能であり、例えば、上述のステップＳ２３、Ｓ２４の実行を、予めオリジナルブラウザに設定したタイミング時に行うようにしておいても良い。このようにすることにより、要求者あるいは管理者は、オリジナルブラウザに設定したタイミング時に、自動的にパソコン２からの表示状態情報を得る事が可能となる。
【００６２】
以上、図４を参照して説明したように、要求者あるいは管理者は、パソコン２の表示状態情報を、遠隔地から電子メールにより取得することが可能となる。
【００６３】
次に、図５を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００６４】
図５は、本発明の第２の実施形態を説明するブロック図であり、第２の実施形態は、第１の実施形態におけるパソコン２の専用モジュール６の処理をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。従って、図５において図１に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００６５】
図５は、パソコン２の内部の図示しないメモリに、プログラム９が格納されている様子を示すブロック図である。このプログラム９は、上述した図２に示す処理のうちのステップＳ２からステップＳ１２までの処理、及び、図４に示す処理のうちのステップＳ２２からステップＳ２４までの処理、をプログラム化したものである。パソコン２は、メモリからプログラム９を読出し、そのプログラム９に従って処理を実行する。即ち、端末３から電子メール５が送信されると（図２のステップＳ１）、パソコン２はプログラム９に従って情報コンテンツをプッシュ配信表示させ（ステップＳ２〜ステップＳ１２）、或いは、端末３から電子メール７が送信されると（図４のステップＳ２１）、表示状態情報を作成して電子メールで指定の端末３に送信する（ステップＳ２２〜ステップＳ２４）処理を実行する。
【００６６】
【実施例】
次に、図６、図７、図８、図９を参照して、第１の実施形態の実施例について説明する。
【００６７】
先ず、図６、図７を参照して、第１実施例について説明する。
【００６８】
図６は、第１実施例の構成図である。なお、図６において図１に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略するものとする。また、本実施例では図１に記載の専用モジュール６の図示を省略しているが本実施例においても専用モジュール６は必要である。
【００６９】
図６に示す第１実施例は、表示装置１−１〜１−３を、公共施設の一例としての空港内の待合所Ａ（１−１）、待合所Ｂ（１−２）、待合所Ｃ（１−３）に設置する場合を示している。本実施例によれば、例えば、搭乗口ごとに表示する情報コンテンツを切り替えることが可能となる。
【００７０】
待合所Ａの表示装置１−１を例に挙げると、待合所Ａでは、関連する行き先の観光案内ページと、搭乗する便のフライト予定表、到着地のバス時刻表や乗換え案内などより目的に合った情報コンテンツを表示させることが出来る。また、事情により航空機発着が遅れる場合には、その便に搭乗する客の年令層をもとに音楽番組などのストリーミング配信表示をさせるなど、用途にあったきめ細かなサービスを行うことが可能となる。
【００７１】
具体的に動作を説明すると、まず端末３−１から、パソコン２−１へ表示制御情報としてＵＲＬ５１、ＵＲＬ５２、ＵＲＬ５３をこの順序で記述した電子メール５と、パソコン２−２へ表示制御情報としてＵＲＬ５４、ＵＲＬ５５、ＵＲＬ５６をこの順序で記述した電子メール５と、パソコン２−３へ表示制御情報としてＵＲＬ５７、ＵＲＬ５８、ＵＲＬ５９をこの順序で記述した電子メール５と、を順次あるいは同時に送信する（図２のステップＳ１）。次に、各パソコン２−１〜２−３にて電子メール５を受信する（ステップＳ２）。次に、各パソコン２−１〜２−３にて取得したメール本文の表示制御情報から各パソコン２−１〜２−３毎の表示スケジュールを作成する（ステップＳ３）。
【００７２】
一例として、パソコン２−１の表示スケジュールの作成処理とそれ以降の処理動作について説明する。他のパソコン２−２、２−３においても同等の処理を行うものとなる。
【００７３】
パソコン２−１は、自身が取得した表示制御情報から図７（ａ）に示すパソコン２−１の表示スケジュールを作成する。すなわち、図７（ａ）７２の行で、「×月×日１２時００分」に「ＵＲＬ５１」にアクセスして、ＵＲＬ５１からの情報コンテンツを表示装置１−１に表示し、図７（ａ）７３の行で、「×月×日１２時１０分」に「ＵＲＬ５２」にアクセスして、ＵＲＬ５２からの情報コンテンツを表示装置１−１に表示し、図７（ａ）７４の行で、「×月×日１２時１５分」に「ＵＲＬ５３」にアクセスして、ＵＲＬ５３からの情報コンテンツを表示装置１−１に表示する、というスケジューリングを行う。なお、各ＵＲＬへのアクセス日時は、パソコン２−１が取得した表示制御情報に記述されていたものとする。
【００７４】
パソコン２−１は、図７（ａ）に示した表示スケジュールを作成した後、パソコン２−１の時刻監視を行い、表示スケジュールに記載の時刻になったかの判定を行なうようになる（ステップＳ４）。そして、表示スケジュールに記載の時刻になると、図２のステップＳ５〜ステップＳ１２に示した処理を実行する。
【００７５】
なお、端末３−１から、パソコン２−１〜２−３へ表示制御情報として送信したＵＲＬ５１〜ＵＲＬ５９は、異なるＵＲＬでも良いし、同一のＵＲＬでも良い。異なるＵＲＬを設定した場合は、各表示装置１−１〜１−３には異なる情報コンテンツが表示され、同一のＵＲＬを設定した場合には、同一の情報コンテンツが表示されるものとなる。
【００７６】
次に、端末３−１から更に別の表示制御情報（表示装置１−１の電源投入と電源切断の時刻を指示する情報）を記載した電子メール５を、一例としてパソコン２−１に送信した場合（図２のステップＳ１）の動作を説明する。他のパソコン２−２、２−３においても同様の表示制御情報を記載した電子メール５が送信されればパソコン２−１と同様の動作を行うものとなる。
【００７７】
パソコン２−１は、表示装置１−１の電源投入と電源切断の時刻を指示する表示制御情報を受信すると（ステップＳ２）、該表示制御情報に基づいてパソコン２−１の表示スケジュールを作成する（ステップＳ３）。この時、パソコン２−１は既に図７（ａ）に示した表示スケジュールを有しているため、これを改定し、図７（ｂ）に示す表示スケジュールを作成する。すなわち、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示した７２、７３、７４の行に加えて、図７（ｂ）７１の行で、「×月×日１１時００分」に「表示装置１−１の電源投入」の処理を実行し、図７（ｂ）７５の行で、「×月×日１３時００分」に「表示装置１−１の電源断」の処理を実行する、というスケジューリングを行う。ステップＳ３で図７（ｂ）の表示スケジュールを作成した後は、パソコン２−１の時刻監視を行い、表示スケジュールに記載の時刻になったかの判定を行なう（ステップＳ４）。そして、表示スケジュールに記載の時刻になると、図２のステップＳ５〜ステップＳ１２に示した処理を実行する。
【００７８】
このように、端末３からは随時、表示制御情報を記載した電子メール５を送信することが可能であり、この電子メール５を受信したパソコン２−１〜２−３は、随時、自身の表示スケジュールを改定することが可能である。また、表示制御情報としては、上述した内容の他、ＵＲＬからのリロードの時刻の指示や、キャッシュ指示などを行うことが可能である。
【００７９】
次に、端末３−２からパソコン２−１に対し、情報コンテンツの表示状態の報告を要求する電子メール７が送信された場合の動作について説明する。他のパソコン２−２、２−３においても同様の表示状態の報告を要求する電子メール７が送信されればパソコン２−１と同様の動作を行うものとなる。
【００８０】
図６の端末３−２から、情報コンテンツの表示状態の報告を要求する電子メール７を送信すると（図４のステップＳ２１）、パソコン２−１はこれを受信し（ステップＳ２２）、次に、パソコン２−１は自己の表示スケジュール、すなわち図７（ｂ）の表示スケジュールを参照して、表示状態情報を作成する（ステップＳ２３）。ここで作成する表示状態情報の内容は、電子メール７に記載されているか、或いは、パソコン２−１のオリジナルブラウザに予め設定されているものであり、ＵＲＬから取り込む情報コンテンツの表示日時、ＵＲＬのリロードの間隔時間、表示装置１−１の電源投入／切断の時刻、ＵＲＬからの情報コンテンツのキャッシュの日時、などの一部または全ての内容である。
【００８１】
そして、パソコン２−１は、ステップＳ２３で作成した表示状態情報を記載した電子メール８を、指定された端末３（例えば、端末３−２とする）に送信する（ステップＳ２４）。
【００８２】
以上により、要求者あるいは管理者は端末３−２を使用して、パソコン２−１の表示状態情報を電子メール８で取得可能となり、遠隔地からでも各パソコン２−１〜２−３の表示状態の監視を行うことが可能となる。
【００８３】
なお、第１実施例では表示装置１を３個で構成したが、これに限定するものではなく１個でも２個以上の任意の個数でも実現が可能である。また、表示状態情報を記載した電子メール８を送信する端末３を１台として説明したが、これに限定するものではなく任意の複数台の端末３に送信することが可能である。
【００８４】
次に、図８を参照して、第２実施例について説明する。
【００８５】
図８は、第２実施例の構成図である。なお、図８において図１に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略するものとする。また、本実施例では図１に記載の専用モジュール６の図示を省略しているが本実施例においても専用モジュール６は必要である。
【００８６】
第２実施例は、表示装置１−１１〜１−１４及び１−２１〜１−２ｍ（ｍは正の整数）を、一例として役所、庁舎、出張所、公民館、家庭Ａ、家庭Ｂに設置する場合を示している。本実施例によれば、例えば、役所、庁舎、出張所、公民館などに設置された表示装置１−１１〜１−１４に、市制広報や統計情報を一斉に表示させるほか、災害が発生した場合は、避難場所誘導などの情報コンテンツを表示させるなどの活用が可能となる。また、各家庭にあるパソコン２−２１〜２−２ｍの表示装置１−２１〜１−２ｍに、行政から災害時における避難勧告や避難場所誘導などの情報コンテンツを割り込ませることも可能となる。
【００８７】
具体的に動作を説明すると、まず端末３から各パソコン２−１１〜２−１４へ、表示制御情報を記述した電子メール５を、順次あるいは同時に送信する（図２のステップＳ１）。なお、ここで表示制御情報は、第１実施例で詳述したものと同様であり、表示制御情報を記述した電子メール５は随時送信可能である点も、第１実施例で述べたと同様である。
【００８８】
表示制御情報を記述した電子メール５は、各パソコン２−１１〜２−１４で受信され（ステップＳ２）、次に、各パソコン２−１１〜２−１４は、電子メール５の表示制御情報から各パソコン２−１１〜２−１４毎の表示スケジュールを作成する（ステップＳ３）。表示スケジュールを作成した各パソコン２−１１〜２−１４は、その表示スケジュールに従って図２のステップＳ４〜ステップＳ１２の動作を行い、表示装置１−１１〜１−１４に情報コンテンツのプッシュ配信表示を行わせる。
【００８９】
また、端末３から各パソコン２−１１〜２−１４へ、情報コンテンツの表示状態の報告を要求する電子メール７を送信すると（図４のステップＳ２１）、各パソコン２−１１〜２−１４はこれを受信し（ステップＳ２２）、各パソコン２−１１〜２−１４はそれぞれ自己の表示スケジュールを参照して表示状態情報を作成し（ステップＳ２３）、この表示状態情報を記載した電子メール８を指定された端末３に送信する（ステップＳ２４）。
【００９０】
このように、端末３を使用する要求者あるいは管理者は、遠隔地から各パソコン２−１１〜２−１４の表示状態情報を取得できるので、万一表示装置１へ表示する情報コンテンツに誤りなどが発見された場合であっても、端末３から新たな表示制御情報を記載した電子メール５を送信するだけで、表示する情報コンテンツの修正を行うことが可能となる。
【００９１】
次に、各家庭Ａ、Ｂにあるパソコン２−２１〜２−２ｍの表示装置１−２１〜１−２ｍに、行政から災害時における避難勧告や避難場所誘導などの情報コンテンツを割り込ませる場合の動作について説明する。
【００９２】
まず端末３から各パソコン２−２１〜２−２ｍへ、表示制御情報を記述した電子メール５を、順次あるいは同時に送信する（図２のステップＳ１）。なお、ここで表示制御情報は、第１実施例で詳述したものと同様であり、表示制御情報を記述した電子メール５は随時送信可能である点も、第１実施例で述べたと同様である。
【００９３】
表示制御情報を記述した電子メール５は、各パソコン２−２１〜２−２ｍで受信され（ステップＳ２）、次に、各パソコン２−２１〜２−２ｍは、電子メール５の表示制御情報から各パソコン２−２１〜２−２ｍ毎の表示スケジュールを作成する（ステップＳ３）。なお、第１の実施形態で述べたように、表示制御情報に、表示日時を記載せずＵＲＬだけが記述してある場合は、該ＵＲＬの情報コンテンツを即時に表示させるよう指示したものとなるため、ステップＳ３で作成する表示スケジュールは、即時表示を行うようスケジューリングされるものとなる。表示スケジュールを作成した各パソコン２−２１〜２−２ｍは、その表示スケジュールに従って図２のステップＳ４〜ステップＳ１２の動作を行い、表示装置１−２１〜１−２ｍに情報コンテンツのプッシュ配信表示を即時に行わせる。
【００９４】
また、端末３から各パソコン２−２１〜２−２ｍへ、情報コンテンツの表示状態の報告を要求する電子メール７を送信すると（図４のステップＳ２１）、各パソコン２−２１〜２−２ｍはこれを受信し（ステップＳ２２）、各パソコン２−２１〜２−２ｍはそれぞれ自己の表示スケジュールを参照して表示状態情報を作成し（ステップＳ２３）、この表示状態情報を記載した電子メール８を指定された端末３に送信する（ステップＳ２４）。
【００９５】
次に、図９を参照して、第３実施例について説明する。
【００９６】
図９は、第３実施例の構成図である。なお、図９において図１に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略するものとする。また、本実施例では図１に記載の専用モジュール６の図示を省略しているが本実施例においても専用モジュール６は必要である。
【００９７】
第３実施例は、表示装置１−３１〜１−３３を、一例として企業内のオフィスのデスクＡ〜Ｃに設置する場合を示している。本実施例によれば、例えば、社員訓示などにおいてデスクＡ〜Ｃの表示装置１−３１〜１−３３を一斉に社員訓示に関する画面に切り替えることが可能となる。
【００９８】
具体的な動作は、第１実施例、第２実施例で説明した動作と同等であるため、詳細な説明は省略するが、概略的には、端末３から各パソコン２−３１〜２−３３へ、表示制御情報を記述した電子メール５を送信し、各パソコン２−３１〜２−３３は、受信した電子メール５の表示制御情報から各パソコン２−３１〜２−３３毎の表示スケジュールを作成し、その後、その表示スケジュールに従って表示装置１−３１〜１−３３に情報コンテンツのプッシュ配信表示を行わせる。
【００９９】
また、端末３から各パソコン２−３１〜２−３３へ、情報コンテンツの表示状態の報告を要求する電子メール７を送信すると、各パソコン２−３１〜２−３３はそれぞれ自己の表示スケジュールを参照して表示状態情報を作成し、この表示状態情報を記載した電子メール８を指定された端末３に送信する。
【０１００】
なお、第３実施例では表示装置１を３個で構成したが、これに限定するものではなく１個でも２個以上の任意の個数でも実現が可能である。その他、駅、バス、競技場などさまざまな利用分野に適用可能である。
【０１０１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の情報配信表示制御システム及びその方法並びにプログラムは、ネットワークを介して端末からの電子メールにより、情報コンテンツとして述べた所定情報をプッシュ配信表示させると共に、前記所定情報の表示状態情報を電子メールにより必要な端末に報告することが可能であるため、
１．人がパソコン／表示装置ごとに各々個別にＵＲＬを記述するという作業が軽減され、必要な時に必要な情報コンテンツを電子メールを用いて遠隔から切り替えられるというリアルタイム性を享受できる。
２．遠隔から表示の制御が出来、複数の送信元からの表示制御も行うことが可能となる。
３．表示装置が複数ある場合に、通信手段での表示の切り替えが可能であり、一斉に情報コンテンツを変更することや各々異なる表示を行うことが可能となる。４．遠隔から表示の指示制御を行うだけでなく、遠隔から表示状態の監視を行うことが可能であり、情報配信表示制御システムの操作性、利便性、保守性を高めることが可能となる。
という効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報配信表示制御システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の動作を説明する第１のフローチャートである。
【図３】表示スケジュールの一例を示す図である。
【図４】本実施形態の動作を説明する第２のフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態を説明するブロック図である。
【図６】第１実施例の構成図である。
【図７】第１実施例の表示スケジュールの一例を示す図である。
【図８】第２実施例の構成図である。
【図９】第３実施例の構成図である。
【符号の説明】
１　　表示装置
２　　パソコン
３　　端末
４　　ＷＷＷサーバ
５　　電子メール
６　　専用モジュール
７　　電子メール
８　　電子メール
９　　プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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