(57)【要約】【課題】慣れていない遊技者でも違和感を持つことがなく、特に長時間遊技を行う遊技者が感じるスイッチ操作の煩わしさを有効に軽減し得る遊技機を提供する。【解決手段】遊技機は、遊技に関連する複数のスイッチ操作具１６，１７を備えてなる。上記複数のスイッチ操作具を、互いに近接させて配置するとともに、操作方向が同じ方向でかつ独立して操作可能に設ける。また、少なくとも一つのスイッチ操作具を、他のスイッチ操作具が操作方向に移動してスイッチ動作をした後このスイッチ操作具と一体的に操作方向に移動させてスイッチ動作をするように設ける。【選択図】　　　図３
2004016270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に関連する複数のスイッチ操作具を備えた遊技機において、
上記複数のスイッチ操作具は、互いに近接して配置されているとともに、操作方向が略同じ方向でかつ独立して操作可能に設けられており、少なくとも一つのスイッチ操作具は、他のスイッチ操作具が操作方向に移動してスイッチ動作をした後このスイッチ操作具と一体的に操作方向に移動してスイッチ動作をするように設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記一つのスイッチ操作具は、枠体の開放口側から枠体内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものであり、他のスイッチ操作具は、この押しボタン式スイッチ操作具に形成した挿入穴の開放口側から挿入穴内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものである請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具のレバー部材上に揺動可能に支持されたレバー部材と、このレバー部材の先端に設けられかつ上記レバー式スイッチ操作具の操作部上に重なり合うように配置された操作部とを有してなるレバー式のものである請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具の操作部に形成した挿入穴の開放口側から挿入穴内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものである請求項１記載の遊技機。
【請求項５】
上記複数のスイッチ操作具は、遊技機としてのスロットマシンにおいて、預けメダルからメダル投入枚数の設定を行うベットスイッチ操作具と、ゲーム開始の操作を行う始動スイッチ操作具とである請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関し、特にスロットマシンやゲーム機のように遊技に関連する複数のスイッチ操作具を備えるものに係わる。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、遊技機は、複数のスイッチ操作具を備え、これらのスイッチ操作具を操作しながらゲームを繰り返して行うようになっている。例えばスロットマシンにおいては、預けメダルからメダル投入枚数の設定を行う押しボタン式のベットスイッチ操作具と、リールの始動つまりゲーム開始の操作を行うレバー式の始動スイッチ操作具と、対応するリールの停止を行う複数の押しボタン式の停止スイッチ操作具とを備え、１ゲーム毎にこれらのスイッチ操作具を繰り返し操作しなければならず、このため、特に長時間遊技を行う遊技者にとってその操作が煩わしく感じられるという問題があった。
【０００３】
そこで、このような問題を解決するために、本出願人は、先に、スロットマシンにおいて、１つのレバー式スイッチ操作具によってメダル投入枚数の設定とゲーム開始の操作とを行い得るものを提案しており、既に公知になっている（特開２０００−１０７３４５号公報参照）。すなわち、この提案のものは、レバー式スイッチ操作具の状態の変化をセンサ部により検出し、その検出動作つまりスイッチ操作具の状態変化に応じて、メダル投入枚数の設定及びゲーム始動を行うようになっている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
ところが、上記提案のものでは、１つのスイッチ操作具によってメダル投入枚数の設定とゲーム開始の操作とを行うことから、この種の遊技機に慣れていない遊技者が違和感を持つ虞がある。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、複数のスイッチ操作具を個別的にも連続的にも容易に操作できるようにすることにより、慣れていない遊技者でも違和感を持つことがなく、特に長時間遊技を行う遊技者が感じるスイッチ操作の煩わしさを有効に軽減し得る遊技機を提供せんとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、遊技に関連する複数のスイッチ操作具を備えた遊技機において、上記複数のスイッチ操作具を、互いに近接させて配置するとともに、操作方向が略同じ方向でかつ独立して操作可能に設ける。また、少なくとも一つのスイッチ操作具を、他のスイッチ操作具が操作方向に移動してスイッチ動作をした後このスイッチ操作具と一体的に操作方向に移動させてスイッチ動作をするように設ける構成とする。
【０００７】
この構成では、複数のスイッチ操作具は、互いに独立して操作可能に設けられているため、この遊技機に慣れていない遊技者でも違和感を持つことなく遊技を楽しむことができる。しかも、これらのスイッチ操作具は、互いに近接して配置されているとともに、操作方向が略同じ方向に設けられている上、そのうちの少なくとも一つのスイッチ操作具は、他のスイッチ操作具が操作方向に移動してスイッチ動作をした後このスイッチ操作具と一体的に操作方向に移動してスイッチ動作をするように設けられているため、少なくとも二つのスイッチ操作具のスイッチ動作を一連の動作として行うことができ、遊技のスイッチ操作を簡便に行うことができる。
【０００８】
請求項２〜４に係る発明は、いずれも請求項１記載の遊技機において、スイッチ操作具のより具体的な形態を提供するものである。すなわち、請求項２に係る発明の場合、上記一つのスイッチ操作具は、枠体の開放口側から枠体内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものであり、他のスイッチ操作具は、この押しボタン式スイッチ操作具に形成した挿入穴の開放口側から挿入穴内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものである構成とする。請求項３に係る発明の場合、上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具のレバー部材上に同一方向に揺動可能に支持されたレバー部材と、このレバー部材の先端に設けられかつ上記レバー式スイッチ操作具の操作部上に重なり合うように配置された操作部とを有してなるレバー式のものである構成とする。請求項４に係る発明の場合、上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具の操作部に形成した挿入穴の開放口側から挿入穴内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものである構成とする。
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技機として、スロットマシンに適用する場合の一例を提供するものである。すなわち、上記複数のスイッチ操作具を、遊技機としてのスロットマシンにおいて、預けメダルからメダル投入枚数の設定を行うベットスイッチ操作具と、ゲーム開始の操作を行う始動スイッチ操作具とによって構成する。この構成では、ベットスイッチ操作具と始動スイッチ操作具とを独立して操作できるとともに、これらのスイッチ動作を一連の動作でもって容易に行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係る遊技機としてのスロットマシンＡの外観を示す。このスロットマシンＡの前面部を構成する前扉１は、リール装置やメダル払出装置などの装置類を収納する筐体（図示せず）の前側に開閉可能に取り付けられている。
【００１１】
上記前扉１の上部には上部ランプ３、上部パネル４及び左右２つのスピーカ５Ｌ，５Ｒが設けられているとともに、前扉１の中央部には中央パネル６及び中央操作部７が設けられている。上部パネル４には配当表などが印刷されている。中央パネル６は、アクリル板のような透明な合成樹脂板や強化ガラス板などの裏面にシルクスクリーン印刷により絵柄や模様などを施してなり、この中央パネル６には、シルクスクリーン印刷を施さず透明なままの部分である矩形状のリール表示窓８が形成されているとともに、このリール表示窓８の左側に５つの有効化表示ランプ９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅが、リール表示窓８の下側にクレジット枚数表示器１１、役物当選回数表示器１２及び獲得枚数表示器１３がそれぞれ設けられている。
【００１２】
上記中央操作部７は、中央パネル６側から前方に略水平に突出する水平面部７ａと、この水平面部７ａの先端から下方に垂下する垂直面部７ｂとからなり、この中央操作部７の水平面部７ａにはメダル投入口１５、始動スイッチ操作具１６及びマックスベットスイッチ操作具１７が設けられているとともに、中央操作部７の垂直面部７ｂには３つの停止スイッチ操作具１８ａ，１８ｂ，１８ｃ及び精算スイッチ操作具１９が設けられている。中央操作部７よりも下側の前扉１の下部には下部パネル２１、メダル払出口２２及びメダル受け皿２３が設けられている。
【００１３】
また、上記リール表示窓８からは筐体側のリール装置の３つの回転リール２５ａ，２５ｂ，２５ｃが横並びで見えるようになっている。各回転リール２５ａ〜２５ｃの外周面にはそれぞれ複数の図柄（図示せず）が円周方向に所定間隔毎に一列に描かれており、リール停止時には回転リール２５ａ〜２５ｃ毎に３つずつの図柄がリール表示窓８を通して前方つまり遊技者側に見えるようになっている。
【００１４】
上記５つの有効化表示ランプ９ａ〜９ｅはメダル投入口１５に投入されたメダルの枚数に応じて点灯するものであり、投入メダルが１枚のときには中央の１つの有効化表示ランプ９ｃのみが点灯しかつその表示ランプ９ｃから横に延びる１本の入賞ラインＬ１が有効化される。投入メダルが２枚のときには中央寄りの３つの有効化表示ランプ９ｂ，９ｃ，９ｄが点灯しかつこれらの表示ランプ９ｂ〜９ｄから横に延びる３本の入賞ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３が有効化され、投入メダルが３枚のときには５つの有効化表示ランプ９ａ〜９ｅ全てが点灯しかつ横に延びる３本の入賞ラインＬ１〜Ｌ３と斜めに延びる２本の入賞ラインＬ４，Ｌ５とが有効化される。
【００１５】
上記始動スイッチ操作具１６は３つの回転リール２５ａ〜２５ｃを一斉に又は順次に回転始動させるものであり、上記各停止スイッチ操作具１８ａ〜１８ｃはそれぞれ対応する回転リール２５ａ〜２５ｃの回転を個別に停止させるものである。そして、上述の如くメダルの投入枚数に応じて有効化された入賞ラインＬ１〜Ｌ５上に所定の図柄の組み合わせが揃うとその組み合わせに応じた獲得枚数が獲得枚数表示器１３に表示され、その枚数のメダルがメダル払出口２２からメダル受け皿２３に払い出されるようになっている。
【００１６】
また、スロットマシンＡは、複数枚のメダルを予めメダル投入口１５から投入して預けておき、この預けメダルを消費しつつゲームを行うことができるいわゆるクレジット形式のものであり、クレジット枚数表示器１１には預けメダルの枚数が表示される。そして、始動スイッチ操作具１６の操作に先立ってマックスベットスイッチ操作具１７を押すと３枚のメダルが投入された場合と同様に入賞ラインＬ１〜Ｌ５が有効化される。精算スイッチ操作具１９は、預けメダルを精算してメダル払出口２２からメダル受け皿２３に払い出すためのものである。
【００１７】
そして、本発明の特徴点として、上記始動スイッチ操作具１６及びマックスベットスイッチ操作具１７は、同心円状に互いに近接して配置されているとともに、操作方向が共に取付面である中央操作部７の水平面部７ａに対し垂直方向でかつ独立して操作可能に設けられており、また始動スイッチ操作具１６は、マックスベットスイッチ操作具１７が操作方向に移動してスイッチ動作をした後このマックスベットスイッチ操作具１７と一体的に移動してスイッチ動作をするように設けられている。
【００１８】
すなわち、図２及び図３に拡大詳示するように、始動スイッチ操作具１６は、中央操作部７の水平面部７ａに取り付けられた有底円筒形状の枠体３０の開放口３０ａ側から枠体３０内に押し込み操作可能に設けられた円形の押しボタン式のものであり、この始動スイッチ操作具１６の下面中央部には凹部３１が形成され、この凹部３１の底面と枠体３０の底面に形成した円筒状の突出部３０ｂの先端面との間には始動スイッチ操作具１６を弾性的に支持するコイルばね３２が介在されている。上記凹部３１の底面中心部には枠体３０の上記突出部３０ｂ内に延出する被検出突起部３３が形成され、この被検出突起部３３に対応して光センサ３４の投光部３４ａと受光部３４ｂとが枠体３０の底部側に設けられている。そして、始動スイッチ操作具１６は、通常、枠体３０の開放口３０ａから少し上方に突出した状態にあり、この始動スイッチ操作具１６をコイルばね３２のばね力に抗して枠体３０内に押し込み操作すると被検出突起部３３により光センサ３４の投光部３４ａと受光部３４ｂとの間が遮断されることにより、光センサ３４がスイッチ動作としてスイッチ信号を出力するようになっている。
【００１９】
また、上記マックスベットスイッチ操作具１７は、始動スイッチ操作具１６の上面側に形成した挿入穴３５の開放口３５ａ側から挿入穴３５内に押し込み操作可能に設けられた始動スイッチ操作具１６よりも一回り小さい円形の押しボタン式のものであり、このマックスベットスイッチ操作具１７の下面には凹部３６が形成され、この凹部３６の底面と始動スイッチ操作具１６の挿入穴３５の底面に形成した円筒状の突出部３７の先端面との間にはマックスベットスイッチ操作具１７を弾性的に支持するコイルばね３８が介在されている。上記凹部３６の底面中心部には始動スイッチ操作具１６の上記突出部３７内に延出する被検出突起部３９が形成され、この被検出突起部３９に対応して光センサ４０の投光部４０ａと受光部４０ｂとが始動スイッチ操作具１６の挿入穴３５の底部側に設けられている。
【００２０】
上記マックスベットスイッチ操作具１７を支持するコイルばね３８のばね定数ないしばね力は、始動スイッチ操作具１６を支持するコイルばね３２のそれよりも小さく設定されている。そして、マックスベットスイッチ操作具１７は、通常、始動スイッチ操作具１６の上面よりも少し上方に突出した状態にあり、このマックスベットスイッチ操作具１７を挿入穴３５内に押し込み操作すると、最初、その押す力は始動スイッチ操作具１６側には伝わらずコイルばね３８を圧縮しつつマックスベットスイッチ操作具１７の被検出突起部３９を光センサ４０の投光部４０ａと受光部４０ｂとの間にまで移動させることにより、光センサ４０がマックスベットスイッチ操作具１７のスイッチ動作としてスイッチ信号を出力する。更にマックスベットスイッチ操作具１７を押し続けるとその押す力は始動スイッチ操作具１６側に伝わり、始動スイッチ操作具１６がマックスベットスイッチ操作具１７と一体的に枠体３０内に押し込められてスイッチ動作（つまり光センサ３４からのスイッチ信号の出力）をするようになっている。
【００２１】
さらに、上記始動スイッチ操作具１６及び枠体３０はそれぞれ、透明又は半透明な合成樹脂からなり、かつ内部に発光ダイオードなどの発光素子４１，４２を有し、マックスベットスイッチ操作具１７の操作可能時にはその外側の始動スイッチ操作具１６の上面が発光素子４１への通電により発光し、また始動スイッチ操作具１６の操作可能時にはその外側の枠体３０の上面が発光素子４２への通電により発光するようになっている。尚、マックスベットスイッチ操作具１７の操作可能時にマックスベットスイッチ操作具１７の上面を、始動スイッチ操作具１６の操作可能時に始動スイッチ操作具１６の上面をそれぞれ発光させるように構成してもよい。
【００２２】
従って、上記スロットマシンＡにおいては、始動スイッチ操作具１６及びマックスベットスイッチ操作具１７は、それぞれ独立して操作可能に設けられているだけでなく、マックスベットスイッチ操作具１７を押すだけで両者のスイッチ動作を連続して行うことができるので、この種のスロットマシンＡに慣れていない遊技者でも違和感を持つことなく遊技を楽しむことができ、また、ベット入力と始動入力とが１回の押し下げ操作で済むため、特に長時間遊技を行う遊技者が感じるスイッチ操作の煩わしさをも軽減することができる。
【００２３】
図４ないし図６は本発明の第２の実施形態に係るスロットマシンの始動スイッチ操作具及びマックスベットスイッチ操作具の構造を示し、５０はリール装置の３つの回転リール２５ａ〜２５ｃ（図１参照）を回転始動させる始動スイッチ操作具、６０は預けメダルによって３枚のメダルを投入した場合と同様に５つの入賞ラインＬ１〜Ｌ５（図１参照）全てを有効化させるためのマックスベットスイッチ操作具である。
【００２４】
上記始動スイッチ操作具５０は、前扉１の中央操作部７（図１参照）の垂直面部７ｂに設けた貫通孔５１を貫通して設けられたレバー式のもので、支軸５２を中心に上下方向に揺動可能に支持されたレバー部材５３と、このレバー部材５３の先端つまり貫通孔５１から外側に延出する一端に設けられた操作部５４とを有している。レバー部材５３は、先端側が基端側よりも一段低くなるように段差状に形成され、その段差部５３ａには、マックスベットスイッチ操作具６０の後述するレバー部材６１を挿通させるための挿通孔５５が設けられているとともに、この挿通孔５５を横切るように支軸５２が設けられており、この支軸５２の両端は取付ブラケット５６に支持されている。レバー部材５３の基端側には始動スイッチ操作具５０を略水平な非操作状態に保持するためのコイルばね５７の一端が係合されており、またレバー部材５３の基端部に対応して、その揺動ひいては始動スイッチ操作具５０の操作時を検出する光センサ５８が設けられている。そして、始動スイッチ操作具５０は、通常、前扉１の中央操作部７の垂直面部７ｂの貫通孔５１から前方に略水平に突出した状態（図５に示す状態）にあり、この始動スイッチ操作具５０の操作部５４をコイルばね５７のばね力に抗して下方に押し下げると、光センサ５８がその動きを検出してスイッチ動作としてスイッチ信号を出力するようになっている。
【００２５】
また、上記マックスベットスイッチ操作具６０は、始動スイッチ操作具５０と同じくレバー式のもので、始動スイッチ操作具５０のレバー部材５３の挿通孔５５に挿通されてレバー部材５３と上下に略平行に配置されかつ支軸５２を介してレバー部材５３上に上下方向に揺動可能に支持されたレバー部材６１と、このレバー部材６１の先端に設けられた操作部６２とを有している。操作部６２は、始動スイッチ操作具５０の操作部５４の上面側に形成した凹部６３に嵌まり込んで上面が操作部５４の上面と略面一に重なり合うように設けられている。レバー部材６１には操作部６２が始動スイッチ操作具５０の操作部５４の凹部６３内から浮き出た非操作状態にマックスベットスイッチ操作具６０を保持するためのコイルばね６４の一端が係合されており、またレバー部材６１の基端部に対応して、その揺動ひいてはマックスベットスイッチ操作具６０の操作時を検出する光センサ６５が設けられている。そして、マックスベットスイッチ操作具６０は、通常、その操作部６２が始動スイッチ操作具５０の操作部５４の凹部６３内から浮き出た状態（図５に実線で示す状態）にあり、このマックスベットスイッチ操作具６０の操作部６２を、最初コイルばね６４のばね力に抗して押し下げると、マックスベットスイッチ操作具６０が支軸５２回りに回動して、そのレバー部材６１が始動スイッチ操作具５０のレバー部材５３上に重なり合うとともに、操作部６２が始動スイッチ操作具５０の操作部５４の凹部６３内に嵌まり込んで重なり合う（図５に仮想線で示す状態）。この動きは光センサ６５により検出され、マックスベットスイッチ操作具６０のスイッチ動作として光センサ６５からスイッチ信号が出力される。この状態からマックスベットスイッチ操作具６０の操作部６２を、コイルばね６４のばね力だけでなくコイルばね５７のばね力にも抗して更に押し下げると、始動スイッチ操作具５０がマックスベットスイッチ操作具６０と一体的に支軸５２回りに回動してスイッチ動作（つまり光センサ５８からのスイッチ信号の出力）をするようになっている。
【００２６】
尚、図５中、６７はコイルばね５７のばね力による始動スイッチ操作具５０の戻し位置を規制するためのストッパ、６８は同じくコイルばね６４のばね力によるマックスベットスイッチ操作具６０の戻し位置を規制するためのストッパである。
【００２７】
そして、上記第２の実施形態においても、第１の実施形態の場合と同様に、始動スイッチ操作具５０及びマックスベットスイッチ操作具６０は、それぞれ独立して操作可能に設けられているだけでなく、マックスベットスイッチ操作具６０の操作部６２を押し下げるだけで両者のスイッチ動作を連続して行うことができるので、この機種に慣れていない遊技者でも違和感を持つことなく遊技を楽しむことができ、また特に長時間遊技を行う遊技者が感じるスイッチ操作の煩わしさをも軽減することができるのは勿論である。
【００２８】
図７及び図８は本発明の第３の実施形態に係るスロットマシンの始動スイッチ操作具及びマックスベットスイッチ操作具の構造を示し、７０はリール装置の３つの回転リール２５ａ〜２５ｃ（図１参照）を回転始動させる始動スイッチ操作具、８０は預けメダルによって３枚のメダルを投入した場合と同様に５つの入賞ラインＬ１〜Ｌ５（図１参照）全てを有効化させるためのマックスベットスイッチ操作具である。
【００２９】
上記始動スイッチ操作具７０は、前扉１の中央操作部７（図１参照）の垂直面部７ｂに設けた貫通孔７１を貫通して設けられたレバー式のもので、支軸７２を中心に上下方向に揺動可能に支持されたレバー部材７３と、このレバー部材７３の先端つまり貫通孔７１から外側に延出する一端に設けられた操作部７４とを有している。レバー部材７３の基端側には始動スイッチ操作具７０を略水平な非操作状態に保持するためのコイルばね７７の一端が係合されており、またレバー部材７３の基端部に対応して、その揺動ひいては始動スイッチ操作具７０の操作時を検出する光センサ７８が設けられている。そして、始動スイッチ操作具７０は、通常、前扉１の中央操作部７の垂直面部７ｂの貫通孔７１から前方に略水平に突出した状態（図８に示す状態）にあり、この始動スイッチ操作具７０の操作部７４をコイルばね７７のばね力に抗して下方に押し下げると、光センサ７８がその動きを検出してスイッチ動作としてスイッチ信号を出力するようになっている。
【００３０】
また、上記マックスベットスイッチ操作具８０は、始動スイッチ操作具７０の操作部７４の上面側に形成した挿入穴８１の開放口８１ａ側から挿入穴８１内に押し込み操作可能に設けられた矩形の押しボタン式のものであり、このマックスベットスイッチ操作具８０の下面と上記挿入穴８１の底面との間にはマックスベットスイッチ操作具８０を弾性的に支持するコイルばね８２が介在されている。マックスベットスイッチ操作具８０の下面中心部には下方に突出する被検出突起部８３が形成されている一方、挿入穴８１の底面側には、この被検出突起部８３が挿入可能な凹部８４が形成されているとともに、被検出突起部８３の凹部８４内への挿入を検出する光センサ（図示せず）が設けられている。
【００３１】
上記マックスベットスイッチ操作具８０を支持するコイルばね８２のばね定数ないしばね力は、始動スイッチ操作具７０を非操作状態に保持するためコイルばね７７のそれよりも小さく設定されている。そして、マックスベットスイッチ操作具８０は、通常、始動スイッチ操作具７０の操作部７４の上面よりも少し上方に突出した状態にあり、このマックスベットスイッチ操作具８０を挿入穴８１内に押し込み操作すると、最初、その押す力は始動スイッチ操作具７０側には伝わらずコイルばね８２を圧縮しつつマックスベットスイッチ操作具８０の被検出突起部８３を始動スイッチ操作具７０側の凹部８４内に挿入させることにより、光センサがマックスベットスイッチ操作具８０のスイッチ動作としてスイッチ信号を出力する。更にマックスベットスイッチ操作具８０を押し続けるとその押す力は始動スイッチ操作具７０側に伝わり、始動スイッチ操作具７０がマックスベットスイッチ操作具８０と一体的に支軸７２回りに下方に回動してスイッチ動作（つまり光センサ７８からのスイッチ信号の出力）をするようになっている。尚、図８中、８６は始動スイッチ操作具７０の揺動範囲を規制するためのストッパである。
【００３２】
そして、上記第３の実施形態においても、第１及び第２の実施形態の場合と同様に、始動スイッチ操作具７０及びマックスベットスイッチ操作具８０は、それぞれ独立して操作可能に設けられているだけでなく、マックスベットスイッチ操作具８０を押すだけで両者のスイッチ動作を連続して行うことができるので、この機種に慣れていない遊技者でも違和感を持つことなく遊技を楽しむことができ、また特に長時間遊技を行う遊技者が感じるスイッチ操作の煩わしさをも軽減することができるのは勿論である。
【００３３】
尚、本発明は上記第１ないし第３の実施形態に限定されるものではなく、その他種々の実施形態を包含するものである。例えば上記各実施形態では、いずれも遊技に関連する複数のスイッチ操作具としては、スロットマシンＡの始動スイッチ操作具１６，５０，７０とマックスベットスイッチ操作具１７，６０，８０との組み合わせについて述べたが、本発明は、スロットマシンＡのその他のスイッチ操作具、例えばマックスベットスイッチ操作具以外の１ベットスイッチ操作具又は２ベットスイッチ操作具と始動スイッチ操作具との組み合わせ、あるいは始動スイッチ操作具と停止スイッチ操作具との組み合わせなどに適用してもよい。
【００３４】
また、上記各実施形態では、始動スイッチ操作具１６，５０，７０及びマックスベットスイッチ操作具１７，６０，８０のいずれにおいても、光センサ３４，４０，５８，６５，７８を用いてスイッチ動作を検出するように構成したが、本発明は、この光センサの代わりに、他の接触式又は非接触式のセンサを用いて構成したり、あるいは例えば特開平７−２８８０６２号公報などに開示されるような導通材を用いて構成したりしてもよいのは勿論である。特に、第１及び第３の実施形態では、ベット入力（詳しくはマックスベット入力）に押しボタン式のスイッチ操作具１７を用いて構成したが、本発明は、この押しボタン式のスイッチ操作具に限らず、レバー式の始動スイッチ操作具１６，７０の操作方向に略沿った向きにスイッチ操作ができるような構成のスイッチ操作具であればよく、例えば静電容量型センサ、反射型センサ、タッチセンサなどの接触型又は非接触型のスイッチ操作具を用いてもよい。殊に、タッチセンサを用いれば押しボタン式のものに比べて始動スイッチ操作具１７，８０に突出する部分をなくして構造を簡素化することができる。
【００３５】
さらに、上記各実施形態では、外周面にそれぞれ複数の図柄が描かれた３つの回転リール２５ａ〜２５ｃを備えたスロットマシンＡについて述べたが、本発明は、このような回転リールの代わりに、外周面に複数の図柄が描かれたベルトや液晶ディスプレイなどの図柄可変表示部を備えたスロットマシンにも適用することができるのは勿論であり、またスロットマシン以外にゲーム機などにも適用することができる。例えばＦ１レースの擬似的運転を行うゲーム機に用いられる複数のスイッチ操作具の構造として、上記第１の実施形態の如き２重ボタン式のスイッチ構造を採用し、内側の押しボタン式のスイッチ操作具１７をアクセル入力に、外側の押しボタン式のスイッチ操作具１６をブレーキ入力にそれぞれ用いて、内側の押しボタン式スイッチ操作具１７を押したままで外側の押しボタン式スイッチ操作具１７を押し続けることにより、アクセルを利かせたままでブレーキングを行う入力操作を簡便に行うことができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機によれば、複数のスイッチ操作具が互いに独立して操作可能に設けられているため、この機種に慣れていない遊技者でも違和感を持つことなく遊技を楽しむことができる上、少なくとも二つのスイッチ操作具のスイッチ動作を一連の動作として行うことができるので、その分遊技のスイッチ操作を簡便に行うことができ、特に長時間遊技を行う遊技者が感じるスイッチ操作の煩わしさを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】上記スロットマシンの始動スイッチ操作具及びマックスベットスイッチ操作具の構造を示す平面図である。
【図３】同じく縦断側面図である。
【図４】第２の実施形態に係るスロットマシンの始動スイッチ操作具及びマックスベットスイッチ操作具の構造を示す斜視図である。
【図５】同じく縦断側面図である。
【図６】図５のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図７】第３の実施形態を示す図４相当図である。
【図８】同じく図５相当図である。
【符号の説明】
Ａ　　スロットマシン（遊技機）
１６，５０，７０　　始動スイッチ操作具
１７，６０，８０　　マックスベットスイッチ操作具
３０　　枠体
３０ａ　開放口
３５，８１　　挿入穴
３５ａ，８１ａ　　開放口
５３，６１，７３　レバー部材
５４，６２，７４　操作部
【図１】
2004016270.tif 000003
【図２】
2004016270.tif 000004
【図３】
2004016270.tif 000005
【図４】
2004016270.tif 000006
【図５】
2004016270.tif 000007
【図６】
2004016270.tif 000008
【図７】
2004016270.tif 000009
【図８】
2004016270.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成15年8月7日(2003.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に関連する複数のスイッチ操作具を備えた遊技機において、
上記複数のスイッチ操作具は、互いに近接して配置されているとともに、操作方向が略同じ方向でかつ独立して操作可能に設けられており、少なくとも一つのスイッチ操作具は、他のスイッチ操作具が操作方向に移動してスイッチ動作をした後このスイッチ操作具と一体的に操作方向に移動してスイッチ動作をするように設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具のレバー部材上に揺動可能に支持されたレバー部材と、このレバー部材の先端に設けられかつ上記レバー式スイッチ操作具の操作部上に重なり合うように配置された操作部とを有してなるレバー式のものである請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
上記両スイッチ操作具のレバー部材は、単一の支軸によりそれぞれ揺動可能に支持されている請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
上記一つのスイッチ操作具のレバー部材は、先端側が基端側よりも一段低くなるように段差状に形成され、この段差部には他のスイッチ操作部のレバー部材を挿通させるための挿通孔が設けられており、上記単一の支軸は、この挿通孔を横切って設けられている請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具の操作部に形成した挿入穴の開放口側から挿入穴内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものである請求項１記載の遊技機。
【請求項６】
上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具の操作部に設けられたタッチセンサからなるものである請求項１記載の遊技機。
【請求項７】
上記複数のスイッチ操作具は、遊技機としてのスロットマシンにおいて、預けメダルからメダル投入枚数の設定を行うベットスイッチ操作具と、ゲーム開始の操作を行う始動スイッチ操作具とである請求項１〜６のいずれか一つに記載の遊技機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項２〜６に係る発明は、いずれも請求項１記載の遊技機において、スイッチ操作具のより具体的な形態を提供するものである。すなわち、請求項２に係る発明の場合、上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具のレバー部材上に揺動可能に支持されたレバー部材と、このレバー部材の先端に設けられかつ上記レバー式スイッチ操作具の操作部上に重なり合うように配置された操作部とを有してなるレバー式のものである構成とする。請求項３に係る発明は、特に、請求項２記載の遊技機において、上記両スイッチ操作具のレバー部材を、単一の支軸によりそれぞれ揺動可能に支持する構成とする。また、請求項４に係る発明は、請求項３記載の遊技機において、上記一つのスイッチ操作具のレバー部材を、先端側が基端側よりも一段低くなるように段差状に形成し、この段差部に他のスイッチ操作部のレバー部材を挿通させるための挿通孔を設け、上記単一の支軸を、この挿通孔を横切って設ける構成とする。請求項５に係る発明の場合、上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具の操作部に形成した挿入穴の開放口側から挿入穴内に押し込み操作可能に設けられた押しボタン式のものである構成とする。請求項６に係る発明の場合、上記一つのスイッチ操作具は、揺動可能に支持されたレバー部材の先端に操作部を有してなるレバー式のものであり、他のスイッチ操作具は、このレバー式スイッチ操作具の操作部に設けられたタッチセンサからなるものである構成とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれか一つに記載の遊技機として、スロットマシンに適用する場合の一例を提供するものである。すなわち、上記複数のスイッチ操作具を、遊技機としてのスロットマシンにおいて、預けメダルからメダル投入枚数の設定を行うベットスイッチ操作具と、ゲーム開始の操作を行う始動スイッチ操作具とによって構成する。この構成では、ベットスイッチ操作具と始動スイッチ操作具とを独立して操作できるとともに、これらのスイッチ動作を一連の動作でもって容易に行うことができる。