(57)【要約】【課題】狭い場所や悪路でも三脚の安定性の確保ができるようにすること。【解決手段】中心脚と、該中心脚の軸方向に沿って摺動可能であるように該中心脚に取り付けられた連係部と、その上端を前記中心脚に回動可能に保持された３本の外脚と、その一端を前記連係部に回動可能に連結されると共にその他端を前記外脚の中間部に回動可能に連結された３つの支承杆とを、具備した三脚において、前記３つの支承杆のうちの少なくとも１つを、伸縮可能な構造にする。【選択図】      図１
2004225739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心脚と、該中心脚の軸方向に沿って摺動可能であるように該中心脚に取り付けられた連係部と、その上端を前記中心脚に回動可能に保持された３本の外脚と、その一端を前記連係部に回動可能に連結されると共にその他端を前記外脚の中間部に回動可能に連結された３つの支承杆とを、具備した三脚において、
前記３つの支承杆のうちの少なくとも１つを、伸縮可能な構造にしたことを特徴とする三脚。
【請求項２】
請求項１記載において、
前記伸縮可能な支承杆は相対摺動可能な２つの部材からなり、該２つの部材は互いの凸部と凹部とが係合することによって、該２つの部材の相対摺動位置関係を保持した係止状態をとり得るようにされたことを特徴とする三脚。
【請求項３】
請求項２記載において、
前記した相対摺動可能な２つの部材が前記係止状態から離脱するための係止離脱力は、前記３本の外脚を開脚させるための三脚開脚力よりも、大きく設定されていることを特徴とする三脚。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載において、
前記３本の外脚は、それぞれ伸縮可能な構造とされたことを特徴とする三脚。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラ等に用いる三脚の構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のカメラ用三脚は、例えば、３つの外脚を、中心脚に摺動環と支承杆を介して折り畳み自在に取り付け、支承杆はその上端を、支承杆保持機構を介して各外脚の中程部に枢支される共に、支承杆はその下端を、中心脚の下部に枢支された構成となつている。また、支承杆保持機構は、保持具と支承ピンと弾性体とからなり、保持部は各外脚に固定されるとともに、該保持部に支承ピンを介して支承杆が回動自在に枢支されており、支承ピンに取り付けた弾性体によって、支承杆を介して各外脚が外方に開脚するように押圧付勢された構成をとっている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平０５−５０２９２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の三脚構造は、３本の外脚のうち、どれか１本の外脚を開くと、これに追随して、同じ角度で他の２本の外脚も開くようになっている。このため、狭い場所、例えば体育館の上の狭い通路からバスケット等を撮影するときなどには、三脚の足が開きすぎて邪魔になり、三脚をうまく使用できないという問題があった。また、これに対処するために、夫々の外脚の開き角度を一様に小さくすると、今度は安定性に欠けるといういう問題を生じる。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、狭い場所や悪路でも、三脚の安定性の確保ができるようにすることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記した目的を達成するために、中心脚と、該中心脚の軸方向に沿って摺動可能であるように該中心脚に取り付けられた連係部と、その上端を前記中心脚に回動可能に保持された３本の外脚と、その一端を前記連係部に回動可能に連結されると共にその他端を前記外脚の中間部に回動可能に連結された３つの支承杆とを、具備した三脚において、
前記３つの支承杆のうちの少なくとも１つを伸縮可能にした、構成をとる。
また、前記伸縮可能な支承杆は相対摺動可能な２つの部材からなり、該２つの部材は互いの凸部と凹部とが係合することによって、該２つの部材の相対摺動位置関係を保持した係止状態をとり得るようした、構成をとる。
さらに、前記した相対摺動可能な２つの部材が前記係止状態から離脱するための係止離脱力は、前記３本の外脚を開脚させるための三脚開脚力よりも、大きく設定された、構成をとる。
さらに、前記３本の外脚をそれぞれ伸縮可能にした、構成をとる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
【０００８】
図１は、本発明の一実施形態（以下、本実施形態と記す）に係るカメラ用三脚（以下、単に三脚と記す）において、３本の外脚を一様に同角度だけ開いた状態を示す斜視図、図２は、本実施形態の三脚において、３本の外脚のうちの１本の外脚の開脚角度を他の外脚の開脚角度より狭めた状態を示す斜視図、図３の（ａ）は、本実施形態の三脚における、相対摺動可能な２つの部材からなる伸縮可能な支承杆の要部平面図、図３の（ｂ）は、図３の（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図、図３の（ｃ）は、図３の（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【０００９】
図１〜図３において、１は中心脚、２は連係部、３は外脚、４および４Ａは支承杆である。
【００１０】
中心脚１は、図示では簡略化してあるが、その頂部に、雲台の取り付け部、あるいは、カメラの底部を直接取り付けるためのカメラ取り付け部が設けられている。この中心脚１は、長さが固定のものであっても、前記した特許文献１に示されたような釣竿式に伸縮自在なものであっても、ラック・ピニオン機構等を用いたエレベータ式に伸縮自在（昇降自在）なものであってもよい。
【００１１】
連係部２は環状あるいは筒状の部材よりなり、中心脚１の軸方向に沿って摺動可能であるように、中心脚１の外周に取り付けられており、適宜の摩擦力などによって自己位置を保持可能となっている。
【００１２】
外脚３は３本が設けられ、各外脚３は、その上端を中心脚１に回動可能に保持されており、中心脚１の中心線を中心として等角度間隔で配置されている。本実施形態では、各外脚３は、釣竿式に伸縮自在な構成となっているが、長さが固定のものであってもよい。
【００１３】
支承杆は各外脚３に対して１つずつ設けられており、各支承杆４および４Ａは、その一端を連係部２に回動可能に連結されると共に、その他端を外脚３の中間部に回動可能に連結されている。本実施形態では、２つの支承杆４は、長さが固定の１つの部材からなっており、残りの１つの支承杆４Ａが、相対摺動可能な２つの部材からなる伸縮可能な支承杆となっている。なお、伸縮可能な支承杆は、２つであっても、３つであっても差し支えない。
【００１４】
各外脚３および各支承杆４、４Ａは、中心脚１に沿って折り畳まれた携帯／収納に好適な形態と、各外脚３および各支承杆４、４Ａが開かれたカメラ撮影時の形態とを、とり得るようになっており、折り畳まれた状態から、例えば任意の１本の外脚３を開くことによって、これに追従して、残りの２本の外脚も開くようになっている。この外脚を開脚するのに要する力を、ここでは三脚開脚力（Ｏ）とする。
【００１５】
次に、伸縮可能な支承杆４Ａについて、図３を用いて説明する。伸縮可能な支承杆４Ａは、第１の杆体５と第２の杆体６からなり、第１の杆体５が連係部２に回動可能に連結されており、第２の杆体６が外脚３の中間部に回動可能に連結されている。本実施形態では、第１の杆体５は、板金を折り曲げて形成した鞘状の形状に形成されており、第２の杆体６は、第１の杆体５内を摺動可能なように、板金を折り曲げて形成した断面扁平コ字状の形状に形成されている。また、第２の杆体６の端部には、その先端に突部６ｂをもつ弾性変形可能な舌片６ａが形成されており、第１の杆体５には、第２の杆体６の突部６ｂが弾性的に係合可能な穴部５ａが長手方向に複数形成されている。
【００１６】
第１の杆体５の穴部５ａに第２の杆体６の突部６ｂが係合した状態では、第１の杆体５と第２の杆体６とは、その相対摺動位置関係を保持した係止状態をとって安定するようになっている。この第１の杆体５と第２の杆体６との係止状態には、第１の杆体５と第２の杆体６とを足し合わせた長さが、他の固定長の支承杆４の長さと同一となる状態（これが図１の状態である）や、他の固定長の支承杆４の長さより短くなる状態（これが図２の状態である）や、他の固定長の支承杆４の長さより長くなる状態があるように、設定されており、これによって、第１の杆体５と第２の杆体６とからなる伸縮可能な支承杆４Ａと対応する外脚３の開脚角度を、他の２本の外脚３の開脚角度に対して、任意の異なった開脚角度に調整することが可能になっている。
【００１７】
したがって、本実施形態の三脚では、３本の外脚の開脚状態の選択の自由度が高まるので、同時に３本の外脚が同一角度に開く従来の三脚に比較して、狭い場所や悪路でも三脚の安定性の確保が容易になる。また、各外脚３が伸縮自在であるので、外脚同士の開脚角度が異なった場合でも、三脚を容易に安定させることができる。
【００１８】
ここで、本実施形態では、第１の杆体５と第２の杆体６とが、突部６ｂと穴部５ａを弾性的に係合（嵌合）させた前記した係止状態から離脱するための係止離脱力を（Ｒ）としたとき、前記した三脚開脚力（Ｏ）との関係を、（Ｒ）＞（Ｏ）となるように設定してある。かような力関係の設定を行うと、三脚（３本の外脚３）を開いた際、前回設定した三脚の開脚角度がずれることがなく記憶されているので、使い勝手のよいものとなる。
【００１９】
なお、上述した実施形態では、伸縮可能な支承杆４Ａの第１の杆体５側に凹部を設け、第２の杆体６側に凸部を設けているが、この凹凸の関係は逆であってもよい。また、第１の杆体５と第２の杆体６におけるスリーブとコアとの関係も逆であってもよい。
【００２０】
なおまた、場合によっては、前述した特許文献１と同様に、３本の外脚３に開脚方向の偏倚習性を付与するバネ手段を設けてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように本発明による三脚によれば、３本の外脚の開脚状態の選択の自由度が高まるので、同時に３本の外脚が同一角度に開く従来の三脚に比較して、狭い場所や悪路でも三脚の安定性の確保が容易になる。また、三脚（３本の外脚３）を開いた際、前回設定した三脚の開脚角度がずれることがなく記憶されているので、使い勝手のよいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るカメラ用三脚において、３本の外脚を一様に同角度だけ開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカメラ用三脚において、３本の外脚のうちの１本の外脚の開脚角度を他の外脚の開脚角度より狭めた状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は、本発明の一実施形態に係るカメラ用の三脚における、相対摺動可能な２つの部材からなる伸縮可能な支承杆の要部平面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ線に沿った断面図、（ｃ）は、（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１  中心脚
２  連係部
３  外脚
４  支承杆
４Ａ  伸縮可能な支承杆
５  第１の杆体
５ａ  舌片
５ｂ  突部
６  第２の杆体
６ａ  穴部
【図１】
2004225739.tif 000003
【図２】
2004225739.tif 000004
【図３】
2004225739.tif 000005