(57)【要約】【課題】各会議参加者が着席のまま、並行して共用表示装置に書き込みを行うことができ、もって会議の進行を促すと同時に参加者に協調作業環境を与える会議支援協調作業システムを得る。【解決手段】複数の参加者によって共用される表示が行われる共用表示装置１１を制御する共用表示サーバ１２に、ローカルエリアネットワーク４０を介して接続された複数の参加者端末２２は、ローカルモードではポインティングデバイス２３が操作されることにより参加者用表示装置２１上のカーソル制御を行うと共に、リモートモードではポインティングデバイス２３が操作されることにより共用表示装置１１上のカーソル制御を行うように構成され、リモートモードでは、複数の参加者端末２２から並行して共用表示装置１１上のカーソル制御及び書き込みを行えるようにして会議の進行を図る。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の参加者によって共用される表示が行われる共用表示装置、この共用表示装置の表示を制御する共用表示サーバ、この共用表示サーバとネットワークを介して接続され、それぞれ入力手段を有する複数の参加者端末、この複数の参加者端末に各別に対応して配置され、それぞれ表示が行われる複数の参加者用表示装置を備え、上記参加者端末は、ローカルモードでは上記入力手段が操作されることにより上記対応して配置された参加者用表示装置上のカーソル制御を行うと共に、リモートモードでは上記入力手段が操作されることにより上記共用表示装置上のカーソル制御を行うことを特徴とする会議支援協調作業システム。
【請求項２】
上記複数の参加者端末は、リモートモードによる上記共用表示装置上のカーソル制御を並行して行うことを特徴とする請求項１記載の会議支援協調作業システム。
【請求項３】
上記リモートモードによる上記共用表示装置上のカーソル制御を、一つの参加者端末によって占有可能にしたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の会議支援協調作業システム。
【請求項４】
上記ローカルモードでは、上記入力手段が操作されることにより、上記参加者用表示装置上のウィンドウが、上記共用表示装置上に転送されることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項記載の会議支援協調作業システム。
【請求項５】
上記リモートモードでは、上記共用表示装置上のカーソル操作により、上記共用表示装置上のウィンドウが、上記参加者用表示装置上に転送されることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項記載の会議支援協調作業システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、黒板の代替をするよう会議参加者によって共用される表示を行なう共用表示装置に、参加者個別設置の端末から共通に記述を行うようにして会議の進行を支援する会議支援協調作業システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７は、例えば、特開昭６１−９０７３号公報に記載された、従来の電子会議システムを示す構成図である。
図７において、１は共用表示入力装置、２は共用表示入力装置１に通信回線を介して接続された参加者表示入力端末、３は共用表示入力装置１の記憶装置及びプリンタである。４ａは共用表示入力装置１への入力手段であるペン、４ｂは共用表示入力装置１のライトペン、５はライトペン４ｂによって共用表示入力装置１上に表示されたカーソル、６は共用表示入力装置１の操作パネルである。７は参加者表示入力端末２への入力手段であるペン、８は参加者表示入力端末２の操作パネルである。
【０００３】
次に、動作について説明する。
会議中に共用表示入力装置１を用いて説明を行う場合、説明者は、ペン４ａで説明図、文字等の画像データを入力する。その画像データは、ビデオＲＡＭ（図示しない）に書き込まれ、直ちに共用表示入力装置１に表示される。次に、この表示画像を操作パネル６にある「送信キー」を押下することで、参加者表示入力端末２に表示される。各会議メンバが、表示画面に加筆したい場合は、操作パネル８の「中央コントロールキー」を押下し、制御の主導権をとると共に、ペン７を用いて加筆し、操作パネル８の「送信キー」を押下することで、加筆された画像データが、他の参加者表示入力端末２及び共用表示入力装置１に転送されて、加筆画像が重ね合わされる。
このように、会議メンバは、自端末から着席のまま共用表示入力装置１に加筆説明でき、会議の進行を円滑化することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電子会議システムは、共用表示入力装置１の表示画像を操作パネル６上の「送信キー」で、参加者表示入力端末２へ送付された後、端末側から共用表示入力装置１を操作パネル８上の「コントロールキー」で占有した上でこれに追記し、操作パネル８上の「送信キー」で、追記された画像を共用表示入力装置１へ反映する、という仕組みであるために、次の（１）〜（６）に示すような問題があった。
（１）参加者表示入力端末２からは、図、文字を描きながら、口頭説明をすることはできない（描いた後、送信して表示させてから説明することとなる）。
（２）参加者表示入力端末２上に共用表示入力装置１と同じ内容を表示するために、参加者個別用のノート相当の記述画面を用意することができず、また文字や図形の流用もできない。
（３）キー入力により、１名が共用表示入力装置１を占有してしまうため、闊達な議論がしにくい。
（４）参加者表示入力端末２上に複数の画像を保管、自由に呼び出して表示できるため、誤って共用表示入力装置１に表示中の内容と異なる画像データを転送して、元のデータを破壊してしまう可能性がある。
（５）専用の装置であるため、共用表示入力装置１の表示や内容編集に、広く流通している市販のプレゼンテーションソフトウェアやイメージ作成ソフトウェアを使用できない。
（６）共用表示入力装置１と参加者表示入力端末２は、同一内容を表示することを前提としており、解像度は同一と考えられ、共用表示入力装置１上で作成された画像データは、参加者表示入力端末２にとっては細かすぎ、また参加者表示入力端末２上で作成された画像データは、共用表示入力装置１上では粗すぎると考えられる。
【０００５】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、各会議参加者が着席のまま、並行して共用表示装置に書き込みを行うことができると共に、これが即座に表示されることで、会議の進行を促すと同時に参加者に協調作業環境を与える会議支援協調作業システムを得ることを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる会議支援協調作業システムにおいては、複数の参加者によって共用される表示が行われる共用表示装置と、この共用表示装置の表示を制御する共用表示サーバと、この共用表示サーバとネットワークを介して接続され、それぞれ入力手段を有する複数の参加者端末と、この複数の参加者端末に各別に対応して配置され、それぞれ表示が行われる複数の参加者用表示装置を備え、参加者端末は、ローカルモードでは入力手段が操作されることにより、対応して配置された参加者用表示装置上のカーソル制御を行うと共に、リモートモードでは入力手段が操作されることにより共用表示装置上のカーソル制御を行うものである。
【０００７】
また、複数の参加者端末は、リモートモードによる共用表示装置上のカーソル制御を並行して行うものである。
また、リモートモードによる共用表示装置上のカーソル制御を、一つの参加者端末によって占有可能にしたものである。
【０００８】
さらに、ローカルモードでは、入力手段が操作されることにより、参加者用表示装置上のウィンドウが、共用表示装置上に転送されるものである。
また、リモートモードでは、共用表示装置上のカーソル操作により、共用表示装置上のウィンドウが、参加者用表示装置上に転送されるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１を図に基づいて説明する。
図１は、この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムを示す構成図である。
図１において、１１は共通に利用される共用表示装置で、共用表示サーバに映像ケーブルによって接続されている。これは電子ペーパ、ＤＬＰプロジェクタ、ＰＤＰ等を用いたフラットディスプレイにて実装される。１２は共用表示サーバで、パーソナルコンピュータもしくはワークステーション、サーバ等のコンピュータにて実装され、ローカルエリアネットワークで他装置と接続されている。
１３は共用表示装置１１への入力用のペンで、共用表示装置１１の表示面に設置されたタッチパネルに触れることで、位置入力を行う。このペン１３は、ポインティングデバイスであれば、特にこれを特定するものではなく、赤外線／超音波利用スタイラス位置読取装置やマウスでも実施可能である。１４は共用表示装置１１への入力用のキーボードで、ペンなどのポインティングデバイスとソフトウェアキーボードや手書き文字認識ソフト等を使用したキャラクタ入力手段であってもよい。
【００１０】
２１は参加者が利用する参加者用表示装置で、ＣＲＴモニタや液晶モニタ等卓上に設置できる表示装置で実装され、図中、２１ａ、２１ｂが示されているが、三つ以上接続されてもよい。２１ｂはその表面にタッチパネルが配置されている。２２は各参加者が個別に利用できる参加者端末で、パーソナルコンピュータもしくはワークステーションにて実装されいる。２３はポインティングデバイスで、２３ａはマウス、２３ｂはペンを例示してあり、前者は単体で、後者はタッチパネルと対になって位置入力を行う。２４ａはキーボードで、キャラクタ入力手段であれば、これに限らず種類を特定するものではない。なお、２２ａ〜２４ａは参加者用表示装置２１ａに対応し、２２ｂ、２３ｂは参加者用表示装置２１ｂに対応している。また、ポインティングデバイス２３及びキーボード２４ａは、参加者端末２２の入力手段を構成する。
【００１１】
３１は参加者端末２２ａに接続されたマウス２３ａの操作と連動して共用表示装置１１上に表示されるリモートポインティングカーソルである。３２は共用表示サーバ１２上で動作して、共用表示装置１１に表示されているプレゼンテーションやワードプロセッサ等に対し、参加者端末２２ｂからキャラクタ入力をする際にその入力可能位置に表示されるリモートキャラクタ入力カーソルである。
４０は共用表示サーバ１１と参加者用表示装置２１を接続するローカルエリアネットワークで、これらの装置間でデータを伝送する。
【００１２】
図２は、この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの主説明者による共用表示サーバからのプレゼンテーションを示す図である。
図２において、１１、１３は図１におけるものと同一のものである。
図３は、この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの参加者による参加者端末からのプレゼンテーションを示す図である。
図３において、１１、１２、２１ａ〜２４ａ、２１ｂ〜２３ｂ、３１は図１におけるものと同一のものである。５０は参加者用表示装置２１が配置された会議机である。
図４は、この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの参加者端末の状態遷移を示す図である。
図５は、この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの複数参加者による協調作業を示す図である。
図５において、１１、１２、２１ａ〜２４ａ、２１ｂ〜２３ｂ、３１、５０は図３におけるものと同一のものである。３３は共用表示装置１１上に表示された会議用アプリケーション表示ウィンドウで、ホワイトボード様のものである。３４は共用表示装置１１の操作オブジェクトで、この場合はタスクバーである。
【００１３】
次に、動作について説明する。先ず、図２について説明する。
いま、会議室の共用表示装置１１近隣に位置している主説明者（通常は司会者もしくは講師、発表者等）が、会議中に共用表示装置１１にプレゼンテーション用アプリケーションを表示させて説明を行う場合、主説明者は、必要なプレゼンテーションのデータをアプリケーションに読み込み、共用表示装置１１に表示させる。主説明者は、共用表示サーバ１２のポインティングデバイスを操作して、共用表示装置１１に表示されたプレゼンテーション用アプリケーションの機能を使用して、図形を書き入れたり、線で文字を書いたりして、説明をすることができる。
また、線で書いた文字を手書き文字認識させてキャラクタデータとして明確な活字入力することも可能である。
このように、主説明者は、共用表示装置１１を使用して、説明を実施することができ、これは従来装置と同様である。
【００１４】
次に、会議室の共用表示装置１１から離れた場所（通常は会議机）に位置している参加者が、既に表示されているプレゼンテーションアプリケーションを使用して、説明する場合を、図３を参照して記述する。
参加者は、通常は参加者端末２２のポインティングデバイス２３にて同端末上の任意のアプリケーションを操作することができる。参加者が、共用表示装置１１上のプレゼンテーション用アプリケーションの表示内容を指差しながら説明したい場合、キーボード２４ａ上のリモートカーソルキーを押下、またはタッチパネルが表面に配置された参加者用表示装置２１ｂに表示されているリモートマルチカーソルアイコンをクリックして、操作をリモートモードにする。そうすると、共用表示装置１１上にリモートポインティングカーソル３１が現れると同時に、参加者端末２２に接続されたすべての入力装置、この場合はマウス２３ａとキーボード２４ａ、またはタッチパネルとペン２３ｂは、その参加者端末２２に対する操作が不可能となり、代わりに共用表示装置１１上に表示されたリモートポインティングカーソル３１を操作することが可能となる。
参加者は、席にいながらこのリモートポインティングカーソル３１で、共用表示装置１１上に表示されたプレゼンテーション用アプリケーションの表示内容を自由に指差しながら説明を行うことができる。
【００１５】
次に、図４の参加者端末２２のモード状態の遷移図について説明する。
参加者端末２２は、ローカル（端末）モードとリモート（サーバ）モードを有し、この切替えを、参加者端末２２上のリモートカーソルキーを押下、またはタッチパネルのリモートマルチカーソルアイコンをクリックして行う。
ローカル（端末）モードでは、参加者端末２２の表示画面にカーソルを表示し、この場合は、共用表示装置１１にはカーソルが表示されない。参加者端末２２を端末として通常どおり使用することができ、つまり、操作権、書き込み権共、参加者端末２２が有する。
一方、リモート（サーバ）モードでは、参加者端末２２のカーソルは、共用表示装置１１上に表示され、動かすことができ、参加者端末２２には、ダミーカーソルまたは無表示が設定によって行われる。共用表示装置１１上でオブジェクトを操作することにより、その参加者端末２２に操作権を与えられ、これは操作を止めるまで占有する。このとき、他の参加者端末２２は、共用表示装置１１上への操作、書き込みを行うことができなくなる。
【００１６】
次に、複数の参加者による協調作業について、図５を参照して説明する。
リモートポインティングカーソル３１については、複数の参加者端末２２が接続されている場合、各参加者端末２２のリモートカーソルキーを押下することで、複数のリモートポインティングカーソル３１を共用表示装置１１に表示することができる。これは上記のリモートポインティングカーソル３１と同様に参加者端末２２のポインティングデバイス２３を用いて、それぞれを自由に動かすことができる。
また、参加者が共用表示装置１１上のアプリケーションの操作を行いたい場合、リモートポインティングカーソル３１で、アプリケーション上のボタン（例えばプレビューやスライドショー等）を押下することで、操作を行うことができる。
アプリケーションのボタンを押す等の操作をした場合、その瞬間そのリモートポインティングカーソル３１を操作している参加者端末２２のみが、共用表示サーバ１２の操作権を占有し、他の参加者端末２２のリモートポインティングカーソル３１は、クリックをしてもアプリケーションに対し、影響を及ぼすことはできなくなる。ボタンを離すと、操作権を手放したこととなり、他のリモートポインティングカーソル３１がアプリケーションを操作できるようになる。このように操作権は、共用表示サーバ１台に対し、１端末しか得ることができない。
【００１７】
参加者が、共用表示装置１１上のアプリケーションの表示データに対し、書き込みを行いたい場合、書き込み可能エリアに対してリモートポインティングカーソル３１を置いてクリックすることにより、書き込み権を占有する。このとき、カーソル形状は、キャラクタ入力エリアならキャラクタ入力カーソルになり、キャラクタ入力可能であることを示す。
このエリアに作図する場合は、アプリケーションの仕様により、例えば図形の選択ボタン等を押下することで、作図可能状態にすると図形入力カーソルとなり、図形入力可能であることを表わす。この後、同様に図形入力可能エリアに対してクリックし、図形を記述し始めると、書き込み権を占有する。キャラクタの場合も図形の場合も、記述を終了すると、書き込み権を手放したこととなる。
図５では、会議用アプリケーション表示ウィンドウ３３が表示され、ペン２３ｂによって図が描かれている。この場合、マウス２３ａに対応するリモートポインティングカーソル３１は、アプリケーションに影響を及ぼさない。
【００１８】
実施の形態１によれば、各会議メンバが着席のまま、ほぼ同時に共用表示装置に書き込みを行うことができると共に、これが即座に表示されることで、会議の進行を促すと同時に参加者に協調作業環境を与えることができる。
【００１９】
実施の形態２．
図６は、この発明の実施の形態２による会議支援協調作業システムの参加者メモの共用表示装置上での公開、共用表示装置表示内容の参加者メモへの転記を示す図である。
図６において、１１、１２、２１ａ〜２４ａ、２１ｂ〜２３ｂ、３１、３３、３４、５０は図５におけるものと同一のものである。３５は共用表示装置から転送された共用表示装置からの共有ウィンドウ、３６は参加者端末２２のメモ用アプリケーションで、３６ａは参加者端末２２ａに対応したメモ用アプリケーションであり、３６ｂは参加者端末２２ｂに対応したメモ用アプリケーションである。３７は参加者端末から転送された参加者端末からの共有ウィンドウである。
【００２０】
参加者端末２２では、共用表示装置１１上に表示されている画面をウィンドウとして、参加者端末２２ｂ上に呼び出すことができる。リモートモードのとき、参加者端末２２ｂで表示したいウィンドウを選択し、端末ウィンドウ転送機能を起動すると、参加者端末２２ｂ上に事前に設定したサイズのウィンドウが現れ、その中に共用表示装置１１上にあるのと同じ表示画面が表示される（共用表示装置からの共有ウィンドウ３５）。参加者端末２２ｂのウィンドウサイズが小さく、表示しきれない場合は、スクロールバーが現れ、これを操作することで、画面全体を見ることができる。
共用表示装置からの共有ウィンドウ３５の中の表示画面は、共用表示装置１１上での表示内容と一致しており、他の参加者が何らかの変更を行うと、変更された内容は即座に、他の参加者端末２２上にて表示されている共用表示装置からの共有ウィンドウ３５の表示画面にも反映される。
参加者端末２２ｂでは、ローカルモードに切り替えた後、ローカルに表示された共用表示装置からの共有ウィンドウ３５の内容をコピーアンドペーストすることで、自端末上にて稼動しているメモ用アプリケーション３６ｂ（作図ソフトやプレゼンテーションソフト、ワードプロセッサ等）に転記することができる。
【００２１】
同様に、参加者端末２２ａは、その表示内容を共用表示装置１１上にウィンドウ表示することができる。ローカルモードのとき、特定のウィンドウを選択し、共用表示装置転送機能を起動すると、共用表示装置１１上に事前に設定したサイズのウィンドウが現れ、その中に参加者端末２２ａ上にあるのと同じ表示画面が表示される（参加者端末からの共有ウィンドウ３７）。これによって、参加者端末２２ａ上のメモ用アプリケーション３６ａの内容を共用表示装置１１上にウィンドウ表示され、参加者全員に見せることができる。
【００２２】
なお、共用表示装置１１には、参加者端末２２と比較して、より大きな解像度の表示装置を適用することも可能である。この場合、共用表示サーバ１２には、より大きな表示容量を持つ計算機を適用する。参加者端末２２上では充分表示しきれない大きなサイズの資料も、大きい解像度の共用表示装置１１では、大きいウィンドウサイズを割り当てることができ、スクロールバーなしで画面全体を見ることができる。
【００２３】
実施の形態２によれば、共用表示装置と参加者端末との表示内容を互いに転送することができ、表示画面の共有化が図れる。
【００２４】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように構成されているので、以下に示すような効果を奏する。
複数の参加者によって共用される表示が行われる共用表示装置と、この共用表示装置の表示を制御する共用表示サーバと、この共用表示サーバとネットワークを介して接続され、それぞれ入力手段を有する複数の参加者端末と、この複数の参加者端末に各別に対応して配置され、それぞれ表示が行われる複数の参加者用表示装置を備え、参加者端末は、ローカルモードでは入力手段が操作されることにより、対応して配置された参加者用表示装置上のカーソル制御を行うと共に、リモートモードでは入力手段が操作されることにより共用表示装置上のカーソル制御を行うので、参加者端末から直接、共用表示装置上のカーソルを制御することができ、これを用いて書き込みを行うことができる。
【００２５】
また、複数の参加者端末は、リモートモードによる共用表示装置上のカーソル制御を並行して行うので、複数の参加者が同時に共用表示装置上のカーソルを用いて指差しながら説明や議論するなど会議を進行することができる。
また、リモートモードによる共用表示装置上のカーソル制御を、一つの参加者端末によって占有可能にしたので、同時書込みや操作によるデータ消失の発生を防ぐことができる。
【００２６】
さらに、ローカルモードでは、入力手段が操作されることにより、参加者用表示装置上のウィンドウが、共用表示装置上に転送されるので、参加者用表示装置のウィンドウを、参加者全員で見ることができる。
また、リモートモードでは、共用表示装置上のカーソル操作により、共用表示装置上のウィンドウが、参加者用表示装置上に転送されるので、共用表示装置上のウィンドウを参加者端末で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムを示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの主説明者による共用表示サーバからのプレゼンテーションを示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの参加者による参加者端末からのプレゼンテーションを示す図である。
【図４】この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの参加者端末の状態遷移を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態１による会議支援協調作業システムの複数参加者による協調作業を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態２による会議支援協調作業システムの参加者メモの共用表示装置上での公開、共用表示装置表示内容の参加者メモへの転記を示す図である。
【図７】従来の電子会議システムを示す構成図である。
【符号の説明】
１１　共用表示装置、１２　共用表示サーバ、１３　ペン、
１４　キーボード、２１　参加者用表示装置、２２　参加者端末、
２３　ポインティングデバイス、２４ａ　キーボード、
３１　リモートポインティングカーソル、
３２　リモートキャラクタ入力カーソル、
３３　会議用アプリケーション表示ウィンドウ、３４　操作オブジェクト、
３５　共用表示装置からの共有ウィンドウ、３６　メモ用アプリケーション、
３７　参加者端末からの共有ウィンドウ、４０　ローカルエリアネットワーク、５０　会議机。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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