(57)【要約】【課題】静止画像を容易に取扱うこと。【解決手段】静止画像出力装置は、動画像中の所定のコマに対応する静止画像データおよび文書データを記憶するハードディスクと、動画像のコマ情報の指定を受付ける受付手段（Ｓ０１）と、指定されたコマ情報に対応する静止画像データおよび文書データを抽出する静止画像抽出手段（Ｓ１１、Ｓ１３）と、抽出された静止画像データおよび文書データを送信する出力手段（Ｓ２３）とを備える。【選択図】　　　　図３
2004040393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画像中の所定のコマ情報に対応する静止画像および文書情報を記憶する記憶手段と、
動画像のコマ情報の指定を受付ける受付手段と、
前記指定されたコマ情報に対応する静止画像および文書情報を抽出する静止画像抽出手段と、
前記抽出された静止画像および文書情報を出力する出力手段とを備えた、静止画像出力装置。
【請求項２】
前記受付手段は、サイズおよび解像度の指定を受付ける手段をさらに含み、
前記抽出された静止画像を前記指定されたサイズおよび解像度に変換する変換手段をさらに備えた、請求項１に記載の静止画像出力装置。
【請求項３】
接続されたクライアント装置の種類を判別する判別手段と、
前記抽出された静止画像を前記判別された種類に応じた解像度に変換する変換手段とをさらに備えた、請求項１に記載の静止画像出力装置。
【請求項４】
動画像を再生し、表示する表示手段と、
前記再生されている動画像の任意のコマ情報を指定する指定手段と、
指定された動画像のコマ情報を静止画像出力装置に送信する送信手段と、
指定された動画像のコマ情報に関連する静止画像および文書情報を前記静止画像出力装置から受信する受信手段と、
前記受信した静止画像および文書情報を印刷する印刷手段とを備えた、クライアント装置。
【請求項５】
静止画像出力装置と、前記静止画像出力装置に接続されたクライアント装置とからなる静止画像出力システムであって、
前記クライアント装置は、
動画像を再生し、表示する表示手段と、
前記再生されている動画像の任意のコマ情報を指定する指定手段と、
指定された動画像のコマ情報を前記静止画像出力装置に送信する送信手段と、
指定された動画像のコマ情報に関連する静止画像および文書情報を前記静止画像出力装置から受信する受信手段と、
前記受信した静止画像および文書情報を印刷する印刷手段とを備え、
前記静止画像出力装置は、
動画像中の所定のコマ情報に対応する静止画像および文書情報を記憶する記憶手段と、
前記クライアント装置から動画像のコマ情報の指定を受付ける受付手段と、
前記指定されたコマ情報に関連する静止画像および文書情報を抽出する生成画像抽出手段と、
前記抽出された静止画像および文書情報を、前記クライアント装置に送信する送信手段とを備えた、静止画像出力システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、静止画像出力装置、クライアント装置および静止画像出力システムに関し、特に、動画像中の所定のコマに対応する静止画像を出力するための静止画像出力装置、そのような静止画像出力装置から出力された静止画像を印刷するクライアント装置、静止画像出力装置とクライアント装置とからなる静止画像出力システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
動画像をプリンタなどの画像形成装置で印刷する場合、動画像中の所定のコマを静止画像として指定する必要がある。このため、動画像の所定のコマを指定するための情報をファイルに予め記憶しておき、動画像の印刷が指定された場合に、ファイルから読出されたパラメータに基づいて動画像の所定のコマを静止画像として印刷する技術が特開２００１−２５１５７３および特開２０００−３３３１２３に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の動画像を印刷する技術は、動画像中の所定のコマを予め特定しておくことで、その特定されたコマの静止画像を印刷することを可能とするが、得られる情報は印刷された静止画像のみである。このため、印刷された静止画像がどのような情報であるのかは、その静止画像を実際に人が見て判断しなければならない。その結果、印刷された複数の静止画像の中から関連する静止画像を分類したり、複数の静止画像を映画のシーン順に並べ替えたりするといった作業が困難であった。
【０００４】
この発明は上述の問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、静止画像を容易に取扱うことが可能な静止画像出力装置、クライアント装置および静止画像出力システムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するためにこの発明のある局面による静止画像出力装置は、動画像中の所定のコマ情報に対応する静止画像および文書情報を記憶する記憶手段と、動画像のコマ情報の指定を受付ける受付手段と、指定されたコマ情報に対応する静止画像および文書情報を抽出する静止画像抽出手段と、抽出された静止画像および文書情報を出力する出力手段とを備える。
【０００６】
この発明に従えば、動画像のコマ情報の指定が受付けられると、指定されたコマ情報に対応する静止画像および文書情報が抽出され、抽出された静止画像および文書情報が出力される。このため、文書情報を用いて静止画像を分類または並べ替えするなどの処理を行なうことができ、静止画像を容易に取扱うことが可能な静止画像出力装置を提供することができる。
【０００７】
好ましくは、受付手段は、サイズおよび解像度の指定を受付ける手段をさらに含み、抽出された静止画像を指定されたサイズおよび解像度に変換する変換手段をさらに備える。
【０００８】
この発明に従えば、抽出された静止画像が指定されたサイズおよび解像度に変換されるので、所望のサイズおよび解像度で静止画像が出力される。その結果、用途に合わせた解像度およびサイズで静止画像を出力することができる。
【０００９】
好ましくは、接続されたクライアント装置の種類を判別する判別手段と、抽出された静止画像を判別された種類に応じた解像度に変換する変換手段とをさらに備える。
【００１０】
この発明に従えば、接続されたクライアント装置の種類が判別され、抽出された静止画像が判別された種類に応じた解像度に変換されるので、クライアント装置での処理に適した解像度の静止画像を出力することができる。
【００１１】
この発明の他の局面によるクライアント装置は、動画像を再生し、表示する表示手段と、再生されている動画像の任意のコマ情報を指定する指定手段と、指定された動画像のコマ情報を静止画像出力装置に送信する送信手段と、指定された動画像のコマ情報に関連する静止画像および文書情報を静止画像出力装置から受信する受信手段と、受信した静止画像および文書情報を印刷する印刷手段とを備える。
【００１２】
この発明に従えば、再生されている動画像の任意のコマ情報が指定されると、指定された動画像のコマ情報が静止画像出力装置に送信され、指定された動画像のコマ情報に関連する静止画像および文書情報が静止画像出力装置から受信される。そして、受信された静止画像および文書情報が印刷される。このため、印刷された文書情報を用いて、印刷された静止画像を分類または並べ替えするなどの処理をすることができる。その結果、静止画像を容易に取扱うことが可能なクライアント装置を提供することができる。
【００１３】
この発明のさらに他の局面による静止画像出力システムは、静止画像出力装置と、静止画像出力装置に接続されたクライアント装置とからなる静止画像出力システムであって、クライアント装置は、動画像を再生し、表示する表示手段と、再生されている動画像の任意のコマ情報を指定する指定手段と、指定された動画像のコマ情報を静止画像出力装置に送信する送信手段と、指定された動画像のコマ情報に関連する静止画像および文書情報を静止画像出力装置から受信する受信手段と、受信した静止画像および文書情報を印刷する印刷手段とを備え、静止画像出力装置は、動画像中の所定のコマ情報に対応する静止画像および文書情報を記憶する記憶手段と、クライアント装置から動画像のコマ情報の指定を受付ける受付手段と、指定されたコマ情報に関連する静止画像および文書情報を抽出する生成画像抽出手段と、抽出された静止画像および文書情報を、クライアント装置に送信する送信手段とを備える。
【００１４】
この発明に従えば、クライアント装置により、再生されている動画像の任意のコマ情報が指定されると、指定された動画像のコマ情報が静止画像出力装置に送信され、指定された動画像のコマ情報に関連する静止画像および文書情報が静止画像出力装置から受信され、印刷される。静止画像出力装置により、クライアント装置から動画像のコマ情報の指定が受付けられると、指定されたコマ情報に関連する静止画像および文書情報が抽出され、クライアント装置に送信される。このため、クライアント装置の使用者は、印刷された文書情報を見て、印刷された静止画像を分類または並べ替えするなどの処理をすることができる。その結果、静止画像を容易に取扱うことが可能な静止画像出力システムを提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける静止画像出力システムの全体構成の概略を示す図である。図１を参照して、静止画像出力システム１は、大きくは、ホスト側とクライアント側とに大別される。ホスト側には、静止画像出力装置１０と、ルータ１２１とが含まれる。クライアント側には、パーソナルコンピュータ１２４と、プリンタ１２５と、ディスプレイ装置１２２と、コマ指定部１２３と、ルータ１２１とを含む。ホスト側とクライアント側とは、インターネット等のネットワーク１３０で接続される。
【００１７】
ホスト側の静止画像出力装置１０とルータ１２１とは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１３１で接続されている。ルータ１２１は、ネットワーク１３０と接続されている。このため、静止画像出力装置１０は、ルータ１２１を介してネットワーク１３０と接続される。
【００１８】
クライアント側のパーソナルコンピュータ１２４、プリンタ１２５、コマ指定部１２３およびルータ１２１は、ＬＡＮ１３２で相互に接続されている。また、コマ指定部１２３は、ディスプレイ装置１２２と接続されている。ルータ１２１は、ネットワーク１３０と接続されているため、コマ指定部１２３、パーソナルコンピュータ１２４およびプリンタ１２５は、ネットワーク１３０と接続することが可能である。
【００１９】
このようにして構成される静止画像出力システム１においては、クライアント側のパーソナルコンピュータ１２４、プリンタ１２５およびコマ指定部１２３は、ホスト側の静止画像出力装置１０と接続することが可能である。ホスト側の静止画像出力装置１０には、後述するように動画像データ、静止画像データおよび文書データが記憶されている。パーソナルコンピュータ１２４およびコマ指定部１２３は、静止画像出力装置１０と接続されることにより、静止画像出力装置１０に記憶されている動画像データ、静止画像データおよび文書データを受信することが可能である。またプリンタ１２５は、静止画像出力装置１０と接続することにより、静止画像出力装置１０に記憶されている静止画像データおよび文書データを受信して、出力することができる。さらに、プリンタ１２５は、パーソナルコンピュータ１２４またはコマ指定部１２３からの指示により、パーソナルコンピュータ１２４またはコマ指定部１２３から受信する静止画像データおよび文書データを出力することができる。
【００２０】
ディスプレイ装置１２２は、コマ指定部１２３からの指示により、コマ指定部１２３を経由して静止画像出力装置１０から出力される動画像データ、静止画像データおよび文書データを出力する。
【００２１】
このように、静止画像出力装置１０は、動画像データ、静止画像データおよび文書データを記憶している。そして、静止画像出力装置１０は、パーソナルコンピュータ１２４、コマ指定部１２３またはプリンタ１２５からの指示に基づき、動画像データ、静止画像データまたは文書データを出力する。
【００２２】
したがって、コマ指定部１２３と、ディスプレイ装置１２２と、プリンタ１２５とで、１つのクライアント装置が構成される、また、パーソナルコンピュータ１２４と、プリンタ１２５とで別のクライアント装置が構成される。さらに、プリンタ１２５単独でさらに別のクライアント装置が構成される。
【００２３】
図２は、本実施の形態における静止画像出力装置１０の構成図である。図２に示されるようにこの静止画像出力装置１０は、コンピュータ１００と、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）ドライブ１１１と、プリンタ１１０と、ディスプレイ１０９と、キーボード１０８と、マウス１０７とを含む。また、コンピュータ１００は、それぞれバス１１４に接続されたＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１０１と、オペレーティングシステムのブートアッププログラムなどを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）１０２と、プログラム実行中のデータを記憶するためのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、プログラムなどを不揮発的に記憶するためのハードディスク１０４と、ＦＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ　Ｄｉｓｋ）ドライブ１０５と、このコンピュータ１００をＬＡＮ１３１に接続するためのネットワークインターネット１０６とを含んでいる。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１１にはＣＤ−ＲＯＭ１１２が装着される。また、ＦＤドライブ１０５にはＦＤ１１３が装着される。
【００２４】
この静止画像出力装置１０では、静止画像出力装置１０で実行するためのプログラムがハードディスク１０４に記録され、記録されたプログラムがＣＰＵ１０１により実行される。一般的にこうしたプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ１１２またはＦＤ１１３などの記録媒体に格納されて流通し、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１１１またはＦＤドライブ１０５などにより記録媒体から読取られてハードディスク１０４に一旦格納される。さらに、ハードディスク１０４からＲＡＭ１０３に読出されＣＰＵ１０１により実行される。
【００２５】
なお、このような静止画像出力装置１０で実行するためのプログラムを記録するための記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ１１２、ＦＤ１１３およびハードディスク１０４に限られず、磁気テープ、カセットテープ、光ディスク（ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ　Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｄｉｓｃ）／ＭＤ（Ｍｉｎｉ　Ｄｉｓｃ）／ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｃ））、ＩＣカード（メモリカードを含む）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭなどの半導体メモリ等の固定的にプログラムを担持する媒体でもよい。ここで、プログラムとは、ＣＰＵ１０１で直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む概念である。
【００２６】
なお、図２に示したコンピュータ自体の動作は周知であるので、ここではその詳細な説明は繰返さない。
【００２７】
静止画像出力装置１０のハードディスク１０４には、動画像データと、静止画像データと、文書データとが記憶される。動画像データ、静止画像データおよび文書データは、静止画像出力装置１０に接続されたデジタルカメラ、デジタルビデオカメラまたはイメージスキャナ等から読込まれてハードディスク１０４に記録される。また、キーボード１０８またはマウス１０７より文書データを静止画像出力装置１０に直接入力するようにしてもよい。さらに、ＣＤ−ＲＯＭ１１２またはＦＤ１１３に記録された動画像データ、静止画像データおよび文書データをＣＤ−ＲＯＭドライブ１１１またはＦＤドライブ１０５で読取ることによりハードディスク１０４に記憶するようにしてもよい。
【００２８】
いずれにしても、動画像データと、静止画像データおよび文書データは、静止画像出力装置１０に入力され、ハードディスク１０４に記憶される。
【００２９】
動画像データは、たとえば、映画、音楽コンサートまたは歌劇等を撮影した映像等の芸術的な映像や、スポーツシーンを撮影した映像などである。すなわち、動画像データは、カメラで撮影可能な映像あるいはコンピュータ等で作成した映像であればどのような映像でも本発明に適用することができる。
【００３０】
静止画像データは、上述した動画像データのコマ（フレーム）に対応したデータである。静止画像データは、動画像の対応するコマの画像データに対して、解像度が高いデータとなっている。静止画像データの解像度を対応する動画像データのコマのデータと同じ解像度、またはこれより劣る解像度としてもよいが、この場合には、静止画像データを動画像データから生成することが可能であるので、静止画像データを動画像データと別に設ける必要はない。
【００３１】
文書データは、静止画像データに関連する情報を含む。したがって、文書データは静止画像データごとに異なる情報となる。たとえば、静止画像データが映画、音楽、歌劇などの映像芸術の動画像データのコマに対応する場合には、次の情報が含まれる。
【００３２】
（１）映画、音楽または歌劇などの題名、シーン番号（または経過時間）。
（２）科白などの音声を文字で表現した情報。
【００３３】
（３）そのコマの時点で動画像で流れている音楽の題名、その音楽の作曲者、作詞者、楽譜などの音楽データ。
【００３４】
（４）そのコマに写っている俳優の氏名、配役名などの人物情報。
（５）その動画像に関連するホームページのネットワークアドレス（ＵＲＬ：Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｉｏｎ）。
【００３５】
（６）上記音楽データに関連するホームページのネットワークアドレス（ＵＲＬ）。
【００３６】
また、動画像データがスポーツを撮影したデータの場合には、次の情報が文書データに含まれる。
【００３７】
（１）対戦するチーム名。
（２）試合の日付および時間。
【００３８】
（３）出場選手名、選手それぞれの詳細な個人情報。
（４）そのコマの時点における得点状況。
【００３９】
（５）対戦チームのホームページのネットワークアドレス（ＵＲＬ）。
このように文書データは、動画像データが異なれば文書データに含まれる情報が異なる。しかし、１つの動画像データでは、すべての文書データは同じ項目の情報を含む。たとえば、動画像データが映画であって、文書データの項目に、その映画の題名、シーン番号および科白の項目を含む情報とした場合には、すべての文書データには、題名、シーン番号および科白の項目が含まれる。
【００４０】
次に、静止画像出力システム１でクライアント装置に静止画像が送信される処理について、図３および図４を用いて説明する。この処理は、静止画像出力装置１０が動画像データを出力している際に実行される処理である。ここではクライアント装置を、コマ指定部１２３と、ディスプレイ装置１２２と、プリンタ１２５とで構成されるものと、パーソナルコンピュータ１２４と、プリンタ１２５とで構成されるものとを例にして説明する。
【００４１】
図３は、本実施の形態における静止画像出力装置１０で実行される静止画像出力処理の流れを示すフローチャートである。図４は、本実施の形態におけるクライアント装置で実行される静止画像受信処理の流れを示すフローチャートである。
【００４２】
静止画像出力装置１０は、上述したように、コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４に動画像データを出力する。コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４では、動画像データを受信すると（ステップＳＡ０１）、動画像を再生し（ステップＳＡ０２）、ディスプレイ装置１２２またはパーソナルコンピュータに備えられたディスプレイに再生された動画像を表示する（ステップＳＡ０３）。
【００４３】
静止画像出力装置１０では、動画像のコマが指定されたか否かが判断される（ステップＳ０１）。動画像のコマの指定は、コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４からコマ情報が受信された場合にコマが指定されたと判断される。コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４では、動画像を視聴中に使用者による所定の操作、たとえば、所定のボタンの押下を検出する（ステップＳＡ０４）。所定の操作が検出された場合には、その検出の時点でディスプレイ装置１２２に表示されているコマ、または、パーソナルコンピュータ１２４のディスプレイに表示されているコマを特定するためのコマ情報を静止画像出力装置に送信する（ステップＳＡ０５）。したがって、コマ情報は、動画像中のフレーム番号、または、動画像の最初からの経過時間などの情報である。
【００４４】
コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４では、所定の操作を検出しない場合には、ステップＳＡ０１に戻る。
【００４５】
静止画像出力装置１０では、コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４より受信したコマ情報に基づき、動画像のコマが指定されたことを判断する。静止画像出力処理においては、動画像のコマが指定されるまで待機状態となり、動画像のコマが指定されたと判断された場合に、ステップＳ０２へ進む。
【００４６】
ステップＳ０２では、指定されたコマに対応する静止画像があるか否かが判断される。コマに対応する静止画像の存否は、コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４より受信されたコマ情報に基づき、ハードディスク１０４に記憶されている静止画像データを検索することにより判断される。静止画像データは、動画像データのコマに対応するデータであった。したがって、静止画像データには、動画像データのどのコマに対応するかを示す情報が含まれている。動画像データのどのコマに対応するかを示す情報は、たとえば、静止画像データのファイル名等に含めることができる。また、静止画像データが、動画像データのどのコマに対応するかの情報を、文書データに含めるようにしてもよい。この場合には、ステップＳ０２において、コマに対応する静止画像があるか否かが、文書データを検索することにより判断されることになる。
【００４７】
コマに対応する静止画像がある場合にはステップＳ１１へ進み、そうでない場合にはステップＳ０３に戻る。ステップＳ０３〜ステップＳ１０の処理は、指定されたコマに対応する静止画像がない場合に、指定されたコマにより近いコマに対応する静止画像を探索する処理である。
【００４８】
ステップＳ０３においては、動画像データにおいて、処理対象とするコマを、指定されたコマの１つ前のコマとする（ステップＳ０３）。そして、指定されたコマの画像と処理対象となっているコマの画像との差が、規定値以内か否かが判断される（ステップＳ０４）。処理対象のコマの画像と指定されたコマの画像との差は、たとえば、差分画像を求め、その差分画像の画素データの和としてもよいし、差分画像の画像データが含む規定値以上の画素の数としてもよい。ステップＳ０４における判断は、処理対象とするコマの画像が指定されたコマと同一、または、類似する場合にのみ、静止画像を送信する処理を実行するためである。
【００４９】
指定されたコマの画像と処理対象となっているコマの画像との差が規定値以内の場合には、ステップＳ０５に進み、そうでない場合にはステップＳ０６に進む。
【００５０】
ステップＳ０５では、処理対象のコマに対応する静止画像データがあるか否かが判断される。この判断は、ステップＳ０２において、指定されたコマに対応する静止画像があるか否かを判断した処理と同様である。静止画像データがある場合にはステップＳ１１へ進み、そうでない場合にはステップＳ０３へ戻る。
【００５１】
一方、ステップＳ０６では、処理対象のコマを指定されたコマにする。そして、処理対象のコマを指定されたコマよりも１つ先のコマとする（ステップＳ０７）。さらに、指定されたコマの画像と処理対象のコマの画像との差が規定値以内か否かが判断される（ステップＳ０８）。これは、処理対象のコマの画像が、指定されたコマの画像と大きく異なることがないようにするためである。処理対象のコマの画像と指定されたコマの画像との差が規定値以内の場合にはステップＳ０９へ進み、そうでない場合にはステップＳ１０に進む。
【００５２】
ステップＳ０９では、処理対象のコマに対応する静止画像データがハードディスク１０４に記憶されているか否かが判断される。記憶されている場合にはステップＳ１１へ進み、そうでない場合にはステップＳ０７へ進み、上述の処理を繰返し行なう。ステップＳ０９の処理は、ステップＳ０２で行なわれる処理と同様の処理が行なわれる。
【００５３】
一方、ステップＳ１０は、指定されたコマの前後のコマであって指定されたコマの画像に類似する画像のコマがない場合、または、そのようなコマがあってもそのコマに対応する静止画像データが存在しない場合に実行される処理である。ステップＳ１０では、エラー処理が実行される。エラー処理の具体的な例としては、対応する静止画像データが存在しない旨を示すメッセージを、コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４に送信する処理が考えられる。コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４では、エラーメッセージを受信すると（ステップＳＡ０６）、ステップＳＡ０１に戻る。
【００５４】
ステップＳ１１では、ステップＳ０５またはステップＳ０９で静止画像データが存在するとされたコマに対応する静止画像データを抽出する（ステップＳ１１）。そして、抽出された静止画像データに対応する文書データがハードディスク１０４に記憶されているか否かが判断される（ステップＳ１２）。対応する文書データがハードディスク１０４に記憶されている場合にはステップＳ１３に進み、そうでない場合にはステップＳ１４に進む。
【００５５】
上述したように、文書データは、静止画像データに対応してハードディスク１０４に記憶されている。文書データと静止画像データとは、静止画像のファイル名を文書データに含めることにより対応付けられている。また、文書データと静止画像データとを対応付けるため、静止画像データが対応する動画像中のコマのコマ情報を、文書データに含めるようにしてもよい。ステップＳ１３では、ハードディスク１０４から対応する文書データが抽出される。
【００５６】
次のステップＳ１４では、抽出された静止画像データおよび文書データを出力する先のクライアント機器が指定されたか否かが判断される。パーソナルコンピュータ１２４またはコマ指定部１２３よりクライアント機器指定情報が受信された場合に、クライアント機器の指定があったと判断される。コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４には、出力する先のクライアント機器をディスプレイ装置１２２、パーソナルコンピュータ１２４またはプリンタ１２５のいずれかを指定するための指定ボタンが装着されている。コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４において、指定ボタンが押下された場合には、押下されたボタンに応じたクライアント機器を識別するための情報をクライアント機器指定情報として静止画像出力装置１０に送信される。
【００５７】
ステップＳ１５では、指定されたクライアント機器のプロファイルがハードディスク１０４に記憶されているか否かが判断される。指定されたクライアント機器のプロファイルが存在する場合にはステップＳ１８に進み、そうでない場合にはステップＳ１６に進む。ここで、クライアント機器のプロファイルとは、そのクライアント機器が出力可能な静止画像の解像度、表示可能なデータフォーマット、表示可能な静止画像データのサイズ、および、出力するための色表現情報を含む。色表現情報とは、たとえば、ディスプレイ装置１２２とパーソナルコンピュータ１２４においては、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）からなる画像データであることを示す情報であり、プリンタ１２５においては、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）からなる画像データであることを示す情報である。
【００５８】
ステップＳ１６においては、ハードディスク１０４に指定されたクライアント機器のプロファイルが存在しない場合に実行される処理であり、指定されたクライアント機器に対してプロファイルの送信を要求する（ステップＳ１６）。この場合、ステップＳ１４で指定されたクライアント機器に対して、プロファイルの送信を要求するコマンドを送信する。
【００５９】
そして、ステップＳ１７において、指定されたクライアント機器からプロファイルを受信したか否かが判断され、受信した場合にはステップＳ１８に進み、そうでない場合には受信するまで待機状態となる。
【００６０】
ステップＳ１８では、ステップＳ１４で指定されたクライアント機器が登録されたクライアント機器であるか否かが判断される。登録されたクライアント機器とは、ハードディスク１０４に予め登録されているクライアント機器をいう。この登録は、たとえば、クライアント機器のネットワークアドレスをハードディスク１０４に記憶することにより実現される。また、ここでは、ステップＳ１４で指定されたクライアント機器が登録されているか否かを判断するようにしたが、ステップＳ０１において、動画像のコマを指定するコマンドを送信したクライアント機器が、ハードディスク１０４に予め登録されているか否かを判断するようにしてもよい。
【００６１】
ステップＳ１８において、クライアント機器が登録されているとされた場合にはステップＳ１９に進み、そうでない場合にはステップＳ２１に進む。
【００６２】
ステップＳ１９では、ハードディスク１０４に予め記憶された指定されたクライアント機器のプロファイル、または、ステップＳ１７で受信されたプロファイルを読込む。そして、次のステップＳ２０において、読込まれたプロファイルに基づき、ステップＳ１１で抽出された静止画像データの解像度を変換する。
【００６３】
読込まれたプロファイルには、そのクライアント機器で出力することが可能な解像度の情報、または、出力するのに適した解像度の情報が含まれている。したがってこのプロファイルに含まれる解像度に、静止画像データが変換される。そして、次のステップＳ２２へ進む。
【００６４】
一方、ステップＳ２１においては、静止画像データを低解像度に変換する。この低解像度は、予め定められている。これは、ステップＳ１１で抽出された静止画像データの送信を課金する場合を考慮したものである。たとえば、パーソナルコンピュータ１２４に、静止画像データを送信した場合には、送信された静止画像データは、パーソナルコンピュータ１２４が備えるハードディスク等の記録媒体に記憶される。このように、一旦、パーソナルコンピュータ１２４のハードディスクに記憶された静止画像データは、無制限に複製することが可能となる。このため、静止画像データの受信に対して課金する場合には、一度の配信に対する対価を回収することができるが、複製された静止画像データに対しては課金することが不可能である。予め登録されているクライアント機器あるいは使用者に対してのみ高解像度の静止画像データを送信し、そうでないクライアント機器あるいは登録者に対しては解像度を低く抑えて送信することで、高解像度の静止画像データを送信する場合に、無制限の複製を許諾するのに応じた対価を課金することができる。
【００６５】
また、静止画像データを送信するクライアント機器が、プリンタ１２５の場合には、所定枚数をプリンタで印刷した後に自動的に静止画像データを削除するようにすれば、無制限の複製を防ぐことができる。
【００６６】
次のステップＳ２２では、ステップＳ１９で読込まれたプロファイルに基づき、ステップＳ２０またはステップＳ２１で解像度変換された静止画像データに対して、サイズ変換処理、色表現変換処理、データフォーマット変換処理を実行する。これにより、ステップＳ１４で指定されたクライアント機器に適したサイズ、色表現、データフォーマットに静止画像データが変換されることになる。
【００６７】
そして、次のステップＳ２３では、ステップＳ２２で画像処理された静止画像データとステップＳ１３で抽出された文書データとが、ステップＳ１４で指定されたクライアント機器に送信される。
【００６８】
これにより、ステップＳ１４で指定されたクライアント機器において、静止画像出力装置１０より静止画像データおよび文書データが受信される（ステップＳＡ０６）。コマ指定部１２３またはパーソナルコンピュータ１２４では、静止画像データおよび文書データが受信されると、ステップＳＡ０７に進む。
【００６９】
クライアント機器がコマ指定部１２３である場合には、受信された静止画像データおよび文書データがディスプレイ装置１２２に表示される（ステップＳＡ０７）。クライアント機器がパーソナルコンピュータ１２４の場合には、受信された静止画像データおよび文書データは、パーソナルコンピュータ１２４が備えるハードディスク等の記録媒体への記録、パーソナルコンピュータ１２４が備えるディスプレイへの表示、パーソナルコンピュータ１２４からプリンタ１２５に送信して印刷、パーソナルコンピュータ１２４が備えるＦＤドライブからＦＤへのコピー等の形態で出力される（ステップＳＡ０７）。
【００７０】
クライアント機器がプリンタ１２５の場合には、受信された静止画像データと文書データとが紙などの記録媒体に印刷されて出力される（ステップＳＡ０７）。
【００７１】
ディスプレイ装置１２２には、静止画像データと文書データとが表示されるため、表示された静止画像データと文書データとを見て、その静止画像データの画像自体と、その画像に関連する情報を見ることができる。
【００７２】
プリンタ１２５からは、静止画像データと文書データとが出力されるため、出力された文書データを見て、静止画像データを容易に分類することができる。
【００７３】
パーソナルコンピュータ１２４では、静止画像データと文書データとがパーソナルコンピュータ１２４が備えるハードディスクに記憶されるため、文書データに含まれる情報に従って、静止画像データをさまざまな形で分類することが可能となる。
【００７４】
次に、パーソナルコンピュータ１２４で、ハードディスクに記憶された静止画像データを取扱う一例について説明する。
【００７５】
図５は、本実施の形態における静止画像出力装置１０が出力する文書データのフォーマットの一例を示す図である。本実施の形態においては、文書データはテキストファイルとしている。図５を参照して、文書データには、その文書データが対応する静止画像データの画像ファイル名と、その静止画像データに関連するデータとして、データＡ、データＢ、データＣ、データＤの項目を含む。
【００７６】
パーソナルコンピュータ１２４において、たとえば、映画の動画像データを受信している最中に、複数のシーンのコマに対応する静止画像データを受信した場合には、１つの映画に対して複数の静止画像データと文書データとがハードディスクに記憶されることになる。ここでは、データＡをその映画の題名とし、データＢを静止画像データの映画中のシーン番号とし、データＣがその静止画像の動画中のコマに対応する科白とする。パーソナルコンピュータ１２４では、記憶されている複数の静止画像データのうちから、文書データのデータＡを用いてその映画の静止画像データだけを抽出することができる。また、そのようにして抽出された静止画像データを、文書データのデータＢを用いてシーン番号順に並べ替えることができる。
【００７７】
また、抽出された静止画像データを仮想結合することにより関連付けることができる。仮想結合とは、抽出された静止画像データを、管理テーブルを用いて関連付けることにより、実際には複数の静止画像データは結合されていないものの、仮想的に１つの画像データに結合して取扱うことを可能とするものである。
【００７８】
図６は、クライアント機器で文書データを用いて複数の静止画像データを仮想結合するための管理テーブルＡを示す図である。図６を参照して、管理テーブルＡは、結合方法と、文書ファイル名と、結合キーと、オーバーライト格納元との項目を含む。結合方法としては、ここではブックレットの形式が示されている。文書ファイル名の項目は、抽出された静止画像データに対応する文書データのファイル名である。
【００７９】
結合キーは、文書データのデータＡの項目である。ここではデータＡの項目は、映画の題名であった。したがって、映画の題名が同じ静止画像データが仮想結合されることを示す。
【００８０】
オーバーライト格納元の項目は、データＣとされている。ここでは、データＣを、動画像データ中の静止画像データに対応するコマにおける科白であった。オーバーライトとは、静止画像データに文書データのデータＣの内容を上書きする機能をいう。
【００８１】
図７は、ブックレット形式の印刷を説明するための模式図である。図７を参照して、ブックレット印刷は、１枚の紙を２分割し、表裏を含めて印刷面を４つ設けて印刷する形式をいう。図７では、２枚の用紙を用いて合計８つの印刷面を構成した場合の頁を示している。第１の用紙１４０と第２の用紙１４１とで、それぞれ４つの印刷面が構成され、第１の用紙１４０の２分割された表裏にそれぞれ第１頁（Ｐ１）、第２頁（Ｐ２）が構成される。また別の分割面には表裏にそれぞれ第８頁（Ｐ８）と第７頁（Ｐ７）が構成される。同様にして、第２の用紙１４１では、２分割された一方の側の表裏にそれぞれ第３頁（Ｐ３）と第４頁（Ｐ４）が形成され、別の分割された側の表裏にそれぞれ第６頁（Ｐ６）、第５頁（Ｐ５）が形成される。第１の用紙と第２の用紙とを重ね合わせることにより、第１頁〜第８頁が順に配置されることになる。プリンタでこのようなブックレット形式の印刷をするためには、第１の用紙の表面を印刷した後、第１の用紙の裏面を印刷し、その後第２の用紙の表面を印刷した後第２の用紙の裏面を印刷することになる。このため、静止画像データをシーン番号順に印刷する場合には、第１頁に１番目のシーンを、第２頁に２番目のシーンをというように印刷する必要があるため、仮想結合ファイルは、印刷する順に静止画像データを配置する必要がある。
【００８２】
図８は、クライアント機器で文書データを用いて複数の静止画像データを仮想結合するための別の管理テーブルＢを示す図である。
【００８３】
このため、図６に示した管理テーブルＡに基づき、管理テーブルＢが作成される。図８を参照して、管理テーブルＢは、仮想結合する静止画像データのファイル名と、それぞれの静止画像データに対してオーバーライトするデータが結合順に定義されている。結合順は、文書データのデータＢで示されるシーン番号と、ブックレット形式の結合方法により決定される順番である。
【００８４】
管理テーブルＢでは、１番目のファイルとして第８頁に印刷するべき８番目のシーンの静止画像データと、２番目の順位に第１番目のシーンに対応する静止画像データとし、３番目の順位に第２番目のシーンの静止画像データとし、４番目の順位に第７番目のシーンの静止画像データとしている。以下同様にして、シーン番号が６番目、３番目、４番目、５番目の順に結合順位が定められている。
【００８５】
図９は、管理テーブルＢに従って仮想結合された静止画像データを模式的に示した図である。図９を参照して、シーン番号が、８番目、１番目、２番目、７番目、６番目、３番目、４番目、５番目の順に静止画像データが関連付けられて結合されている。なお、図示は省略してあるが、各静止画像データには、文書データのデータＣの内容がオーバーライトされる。
【００８６】
この仮想結合ファイルで結合された順に従って、静止画像データがプリンタ１２５に送信されることにより、図８で説明したブックレット形式での印刷が行なわれることになる。
【００８７】
このように、文書データを用いて静止画像データの抽出、並べ替えをすることができるため、静止画像データを文書データに基づいて仮想結することができる。また、静止画像データを文書データに基づいて仮想結することにより、ブックレット形式での印刷も容易に行なうことができる。
【００８８】
なお、本実施の形態においては、静止画像出力システム１について説明したが、ホスト側の静止画像出力装置１０で実行される静止画像出力方法、または、静止画像出力装置１０で実行するための静止画像出力プログラムとして発明を捉えることができるのは言うまでもない。
【００８９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける静止画像出力システムの全体構成の概略を示す図である。
【図２】本実施の形態における静止画像出力装置の構成図である。
【図３】本実施の形態における静止画像出力装置で実行される静止画像出力処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本実施の形態におけるクライアント装置で実行される静止画像受信処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】本実施の形態における静止画像出力装置が出力する文書データのフォーマットの一例を示す図である。
【図６】クライアント機器で文書データを用いて複数の静止画像データを仮想結合するための管理テーブルを示す図である。
【図７】ブックレット形式の印刷を説明するための模式図である。
【図８】クライアント機器で文書データを用いて複数の静止画像データを仮想結合するための別の管理テーブルを示す図である。
【図９】管理テーブルに従って仮想結合された静止画像データを模式的に示した図である。
【符号の説明】
１　静止画像出力システム、１０　静止画像出力装置、１００　コンピュータ、１０４　ハードディスク、１０５　ＦＤドライブ、１０６　ネットワークインターネット、１０７　マウス、１０８　キーボード、１０９　ディスプレイ、１１０　プリンタ、１１１　ドライブ、１１４　バス、１２１　ルータ、１２２　ディスプレイ装置、１２３　コマ指定部、１２４　パーソナルコンピュータ、１２５　プリンタ、１３０　ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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