(57)【要約】【課題】無人化により鍵を確実に管理でき、且つ個々の鍵のセキュリティを高めた鍵管理装置を提供する。【解決手段】上部構造体１００は、複数のキーボックス１を縦横に配設しヒンジ１２により開閉自在な構造を有するキーボックス収納扉２と、このキーボックス収納扉２にキーボックス１を例えば１５個配設し、各キーボックスには固有の番号（１〜１５）を付したボックス番号プレート１０と、各キーボックス１の扉に備えられ指定された時に点灯するＬＥＤランプ９が備えられている。また本体枠１５に一方を固定され、キーボックス収納扉２の閉止状態をロックする収納扉鍵１１と、キーボックス１に鍵を保管したときに貸し出し証をプリントアウトするプリンタ１３と、パスワード等の必要情報を入力したり情報の表示を行なう表示入力部１４と、磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカードリーダ５とを備えて構成される。【選択図】      図２
2004300683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共同利用する設備の鍵を無人で自動管理する鍵管理装置において、該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する保護扉と、該保護扉を施錠する保護扉鍵と、前記設備の鍵を個別に保管する鍵保管手段と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、を備えたことを特徴とする鍵管理装置。
【請求項２】
共同利用する設備の鍵を無人で自動管理する鍵管理装置において、該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する保護扉と、該保護扉を施錠する保護扉鍵と、前記設備の鍵を個別に保管する鍵保管手段と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、前記設備の鍵を前記鍵保管手段から取り出した際に該設備の鍵の貸し出し証を発行する貸し出し証発行手段と、を備えたことを特徴とする鍵管理装置。
【請求項３】
前記鍵保管手段は、前記設備の鍵を保持する鍵保持手段と、該鍵保持手段に保持された設備の鍵を覆い保護する鍵カバーと、該鍵カバーをロックするキーボックスロック手段と、前記鍵カバーがロックされたことを検出するカバーセンサと、該キーボックスロック手段を開錠するソレノイドと、前記設備の鍵が前記鍵保持手段に保持されたことを検出するキーセンサと、前記キーボックスロック手段を手動により開錠する手動開錠手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の鍵管理装置。
【請求項４】
前記保護扉鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されることを特徴とする請求項１又は２に記載の鍵管理装置。
【請求項５】
前記キーボックスロック手段は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段に挿入した状態で前記表示入力手段により所定の必要情報を入力した場合に限り、前記ソレノイドを駆動して開錠することを特徴とする請求項３に記載の鍵管理装置。
【請求項６】
前記鍵表示手段は前記表示入力手段により所定の必要情報を入力した場合に限り、該当する鍵保管手段に備えられた鍵表示手段を表示し、該設備の鍵が抜かれるまで連続して表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の鍵管理装置。
【請求項７】
前記鍵保持手段から前記設備の鍵が抜かれた場合、前記貸し出し証発行手段により当該設備の鍵の貸し出し証を発行することを特徴とする請求項２に記載の鍵管理装置。
【請求項８】
前記鍵保持手段より前記設備の鍵が抜かれた後、前記鍵カバーを閉めることにより該鍵カバーが施錠され、その後前記保護扉を順次閉めて前記カード読み取り手段から前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードが抜かれた場合に、前記保護扉鍵が施錠されることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の鍵管理装置。
【請求項９】
前記設備の鍵を返却する場合、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致し、且つ前記表示入力手段により所定の必要情報を入力した場合に限り、該当する鍵保管手段に備えられた鍵表示手段を表示すると共に、当該鍵保管手段のキーボックスロック手段のみを開錠することを特徴とする請求項１又は２に記載の鍵管理装置。
【請求項１０】
前記設備の鍵を返却する場合、前記キーセンサが前記設備の鍵の挿入を検出せず所定の時間経過した場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示若しくは音により警告して利用終了の手続きをとらないことを特徴とする請求項１または２に記載の鍵管理装置。
【請求項１１】
前記表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか一項に記載の鍵管理装置。
【請求項１２】
前記鍵管理装置が故障若しくは停電により使用不可の場合、前記設備の鍵を返却する鍵返却箱を備えたことを特徴とする請求項１乃至１１の何れか一項に記載の鍵管理装置。
【請求項１３】
前記鍵管理装置は、情報を統括管理する管理センターと情報の授受を行なう通信制御装置兼サーバと通信する機能を備えていることを特徴とする請求項１乃至１２の何れか一項に記載の鍵管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鍵管理装置に関し、さらに詳しくは、複数の利用者が共同利用する設備の鍵を無人で自動管理する鍵管理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、駐車場においては省力化のために無人の自動駐車システムが一般化しており、この自動駐車システムを備えた駐車場においては、利用者自らが行う入退場のための操作に従い、自動的に料金の計算と車の入退場を管理している。しかし従来の自動駐車システムは、駐車場の使用に伴う施設の管理運営を主に行うのみであり、利用者が入退場させる車両そのものの管理は利用者自らが行う必要がある。従って、その車両の鍵の管理も利用者が行なっているのが現状である。
また、最近に見られるレンタカーシステムにおいては、利用者はレンタカーを運用するレンタカー会社に出向き、そこに駐車している車両から使用目的に合わせて車両を選択し、諸手続を完了して車両の鍵を借りて利用していた。従って、あくまでも鍵の管理はレンタカー会社が主に行っており、鍵管理の無人化を実現するところまでは到達していなかった。しかし、今後はレンタカーシステムにおいても、無人化によるカーシェアリングシステムが検討されており、実現に向けて開発が進められている。このような車両の利用形態において問題となるのが、車両の鍵の管理をどのようにするかである。管理人を雇って鍵の管理を行わせる方式では、無人による省力化という本来の目的に合致しないので、あくまでも無人で鍵管理を行なう自動的な管理運営システムの構築が望まれている。
【０００３】
特開２００１−１８２３８８公報には、所定の場所に設置された鍵箱内に予め定められた複数本の鍵を保管して管理するための鍵管理方法において、複数本の鍵のそれぞれに固有の識別コードが電気的情報として与えられている識別用部材を容易に離脱できないように取り付けておき、前記鍵箱内に収納されている鍵に取り付けられている識別用部材の識別コードを非接触で全て読み取り、読み取られた識別コードに基づいて前記複数本の鍵の鍵箱内への収納状態を判別するようにした鍵管理方法が提案されている。
また、特開２００１−１８２３８７公報には、各駐車ステーションに設置される鍵管理装置に対して、鍵を返却する鍵返却部および貸し出す複数の鍵貸出部を設けるとともに、前記鍵返却部に返却された余剰の鍵を収納する余剰鍵収納部を設け、余剰判定手段によって鍵が余剰であるか否かを判定し、余剰と判定したときには、鍵搬送手段によりその鍵を前記余剰鍵収納部に搬送して収納し、余剰でないと判定したときには、鍵搬送手段によりその鍵を鍵の無い鍵貸出部に搬送する技術が開示されている。
また、特開２００１−１６４８０１公報には、各駐車ステーションに設置される鍵管理装置に対して、鍵を個別に収納可能な規定数の鍵収納部を設けるとともに、余剰の鍵を返却可能な予備返却部を設け、判定手段が前記鍵収納部に対する鍵の返却状況を判定し、その返却状況に応じて鍵の返却方法を案内手段を介して利用者に案内するようにした技術が開示されている。
また同一出願人によりなされた特願２００１−３３２８８８として、鍵管理装置が出願されている。この技術は、第１の扉と第２の扉を設け、予め予約した利用者がＩＣカードを挿入して認証されると前記第１の扉が開錠され、それにより予約番号等の必要情報を入力して前記第２の扉を開錠して必要な鍵を取り出すものである。
【特許文献１】特開２００１−１８２３８８公報
【特許文献２】特開２００１−１８２３８７公報
【特許文献３】特開２００１−１６４８０１公報
【特許文献４】特願２００１−３３２８８８
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載された発明は、鍵を管理する管理者を駐車場に配置して、管理者が全ての鍵を管理する方式であり、本発明の如く、駐車場自体を無人化することにより、車両の利用者自らが管理するようにした方式とは異なる発明であり、管理者の人件費が必要となる。
また、特許文献２と特許文献３には、無人化による鍵管理について開示されているが、予約制でないため利用者が希望する車両を借りられるとは限らない。また、鍵についての情報は鍵に付属するタグの情報により確認し、返却は鍵返却箱に入れる方式のため、タグと鍵とが一致しているとは限らず鍵の正確な返却を確認することができない問題がある。
また特許文献４は、第２の扉を開錠すればそこにある全ての鍵を取り出すことが可能であり、鍵のセキュリティの点で課題を残すものである。
本発明は、かかる課題に鑑み、無人化により鍵を確実に管理でき、且つ個々の鍵のセキュリティを高めた鍵管理装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、共同利用する設備の鍵を無人で自動管理する鍵管理装置において、該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する保護扉と、該保護扉を施錠する保護扉鍵と、前記設備の鍵を個別に保管する鍵保管手段と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、を備えたことを特徴とする。
無人の駐車設備で最も重要なことは、駐車設備を外部からの侵入者による破壊あるいはいたずら等の不正行為から守ることである。それには２つの方法があり、１つは構造的に守る方法と、もう１つは情報のセキュリティにより守る方法である。前者の構造的に守る方法では、駐車設備の周囲を包囲する構造体を堅牢にして外部からの物理的な侵入を阻止し得るように構成しておけばそれなりに犯罪防止効果はあるが、従来のシステムでは、鍵扉を開くと駐車中の車両全ての鍵を取り出せる構造であるため、必ずしも問題を解決することができなかった。また、後者の情報のセキュリティによる防御方法としては、利用者を特定の会員に限定し、その会員にカードを渡してそのカードに会員特有のＩＤコードと暗証番号を与える方法がある。そこで本発明では、情報のセキュリティによる防御方法と併せて、各鍵に個別に堅牢な鍵カバーを設けることにより、実用的な無人端末装置としての機能を持つものである。
かかる発明によれば、情報のセキュリティによる防御方法と併せて、各鍵に個別に堅牢な鍵カバーを設けるので、構造的に設備を保護すると共に、無人操作を確実に行なうことができる。
【０００６】
請求項２は、共同利用する設備の鍵を無人で自動管理する鍵管理装置において、該鍵管理装置を利用する会員番号が設定された磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカード読み取り手段と、前記鍵管理装置を覆い設備を保護する保護扉と、該保護扉を施錠する保護扉鍵と、前記設備の鍵を個別に保管する鍵保管手段と、前記会員番号の認証後に必要情報の入力と情報の表示を行なう表示入力手段と、指定の鍵の位置を表示する鍵表示手段と、前記設備の鍵を前記鍵保管手段から取り出した際に該設備の鍵の貸し出し証を発行する貸し出し証発行手段と、を備えたことを特徴とする。
本発明は請求項１の発明に貸し出し証発行手段を追加した点が請求項１の発明と異なる点である。この貸し出し証発行手段は、鍵を前記鍵保管手段から取り出した際に、鍵の番号、利用対象の番号、利用日時、会員番号等を記録し、利用者が鍵を返却する際にメモとして利用して利便性を高めるためのものである。
かかる発明によれば、貸し出し証発行手段を更に備えているので、利用者がこの発行手段を利用して記録として残しておくことにより、後日問い合わせに対して利用状況を証明する証拠とすることができる。
請求項３は、前記鍵保管手段は、前記設備の鍵を保持する鍵保持手段と、該鍵保持手段に保持された設備の鍵を覆い保護する鍵カバーと、該鍵カバーをロックするキーボックスロック手段と、前記鍵カバーがロックされたことを検出するカバーセンサと、該キーボックスロック手段を開錠するソレノイドと、前記設備の鍵が前記鍵保持手段に保持されたことを検出するキーセンサと、前記キーボックスロック手段を手動により開錠する手動開錠手段とを備えたことを特徴とする。
本発明の最も特徴的な部分は、各鍵に個別に堅牢な鍵保管手段により、必要な鍵以外取り出せなくした点である。そしてこの鍵保管手段には、堅牢な鍵カバーと、この鍵カバーをロックする機構と、鍵カバーの開閉を検出するセンサと、鍵の存在を検出するセンサと、手動により鍵カバーを開錠する手段を備えている。この構成により、指定された鍵以外は取り出すことができないので、さらに確実に鍵のセキュリティを高めることができる。
かかる発明によれば、鍵保管手段が鍵カバー、カバーロック機構、センサ、及び手動開錠手段を備えているので、指定された鍵以外は取り出すことができなくなり、さらに確実に鍵のセキュリティを高めることができる。
【０００７】
請求項４は、前記保護扉鍵は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されることを特徴とする。
装置の一番外側にあるのが保護扉であり、この保護扉はカード読み取り手段のみが使用できる構造を有している。そしてまず最初に利用者がカード読み取り手段にＩＣカード等を挿入して会員であることを認証させて保護扉の鍵を開錠する。従って、会員を証明するカードを持参すれば、無条件に保護扉のみは開けることができる。
かかる発明によれば、前記保護扉は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段に挿入して会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されるので、非会員による不必要な操作を防ぐことができる。
請求項５は、前記キーボックスロック手段は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段に挿入した状態で前記表示入力手段により所定の必要情報を入力した場合に限り、前記ソレノイドを駆動して開錠することを特徴とする。
前記保護扉は会員証であるＩＣカード等をカード読み取り手段に挿入すれば開錠することができるが、鍵カバーをロックしているキーボックスロック手段を開錠するためには、例えばパスワードを入力して認証を受けなければならない。そのパスワードは前記表示入力手段により入力する。
かかる発明によれば、鍵カバーをロックしているキーボックスロック手段を開錠するために所定の必要情報を入力するので、正規の会員以外は使用することができず、不正使用を防止することができる。
【０００８】
請求項６は、前記鍵表示手段は前記表示入力手段により所定の必要情報を入力した場合に限り、該当する鍵保管手段に備えられた鍵表示手段を表示し、該設備の鍵が抜かれるまで連続して表示することを特徴とする。
１つの鍵が保持・保管されている鍵保管手段は複数存在する。その中から所望の鍵を選択するには、各鍵保管手段に鍵表示手段（ランプ）を対応させて備え、所定の必要情報を入力した場合、所望の鍵保管手段のランプを点灯させてその鍵が抜かれたことを確認してランプを消灯するようにすれば、操作性がよくなる。
かかる発明によれば、前記鍵表示手段は前記入力手段により所定の必要情報を入力し、全ての認証が合致した場合に限り、複数の鍵保管手段から何れか１つの指定した鍵の位置を表示し、該鍵が抜かれるまで連続して表示するので、所望の鍵の位置が即座に判明して、しかも確実に抜かれたことを確認することができる。
請求項７は、前記鍵保持手段から前記設備の鍵が抜かれた場合、前記貸し出し証発行手段により当該設備の鍵の貸し出し証を発行することを特徴とする。
利用者は例えばレンタカーを借りる場合、自分が借りた鍵の番号と車体番号が一致しているか否かを確認する必要がある。その場合貸し出し証に記入された車体番号と鍵に付された番号を確認する。このように貸し出し証との比較により鍵が正しいか否かを確認することができる。
かかる発明によれば、鍵保持手段から鍵が抜かれた場合、貸し出し証発行手段により当該設備の鍵の貸し出し証を発行するので、正しい鍵か否かを確認することができる。
請求項８は、前記鍵保持手段より前記設備の鍵が抜かれた後、前記鍵カバーを閉めることにより該鍵カバーが施錠され、その後前記保護扉を順次閉めて前記カード読み取り手段から前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードが抜かれた場合に、前記保護扉鍵が施錠されることを特徴とする。
予約者が所望の鍵を抜き取った後、次の正常な操作を可能にするために、初期の状態に復帰する必要がある。そのためには、鍵の貸し出しの場合とは逆に鍵カバーと保護扉を正確に閉めることが前提である。そして、ＩＣカードを抜くと保護扉が施錠され全てが施錠されることになる。
かかる発明によれば、前記鍵が抜かれた後、前記鍵カバー及び前記保護扉を順次閉め、カード読み取り手段から磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを抜いた場合に、前記保護扉が施錠されるので、装置を初期の状態に復帰することができる。
【０００９】
請求項９は、前記設備の鍵を返却する場合、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段により読み取り、その結果前記会員番号が所定の認証と合致し、且つ前記表示入力手段により所定の必要情報を入力した場合に限り、該当する鍵保管手段に備えられた鍵表示手段を表示すると共に、当該鍵保管手段のキーボックスロック手段のみを開錠することを特徴とする。
鍵を返却する場合、どの位置に鍵を戻せばよいかを明示する必要がある。本発明では、例えばパスワードを入力し、且つ返却する鍵番号を入力することにより該当する鍵保管手段のランプが表示すると共に開錠する。これにより鍵カバーを開けて鍵穴に鍵を戻すことができる。
かかる発明によれば、返却する鍵保管手段がランプ表示により明示されるので、返却する場所を正確に認識することができる。
請求項１０は、前記設備の鍵を返却する場合、前記キーセンサが前記設備の鍵の挿入を検出せず所定の時間経過した場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示若しくは音により警告して利用終了の手続きをとらないことを特徴とする。
鍵を返却する場合、例えばパスワードを入力し、且つ返却する鍵番号を入力することにより該当する鍵保管手段のランプが点灯表示すると共に開錠する。そして鍵穴に鍵を戻して鍵カバーを閉めて施錠するわけであるが、鍵カバーを開けたまま所定の時間が経過しても鍵を鍵穴に挿入しない場合がある。そのようなときは、タイマーを起動させてタイムオーバになった場合は、警告を表示若しくは音により知らせて利用者に鍵の挿入を促すようにするのが好ましい。
かかる発明によれば、鍵を返却する場合、前記鍵カバーが開錠してから所定の時間経過後、前記鍵表示手段により表示された位置の鍵が戻されない場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示し、或いは音により知らせることにより利用終了の手続きをとらないので、無用な時間装置を占有することがなくなる。
【００１０】
請求項１１は、前記表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであることを特徴とする。
入力手段には、固定的なキーボードによる方法と、表示部と入力部が一体構成のタッチパネルによる方法やマウスと表示部による方法等がある。それぞれ一長一短があり、コスト的にはキーボード方式が優れているが、拡張性に乏しい。またマウスによる方法は、別の表示部が必要でありコスト高となる。その中間形態として表示部と入力部が一体となったタッチパネル方式は、両者の長所を兼ね備えており、表示内容あるいは入力情報の変更が比較的容易に可能である。
かかる発明によれば、表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであるので、操作性と拡張性に優れた装置あるいはコスト的に安価な装置の構成が可能となる。
請求項１２は、前記鍵管理装置が故障若しくは停電により使用不可の場合、前記設備の鍵を返却する鍵返却箱を備えたことを特徴とする。
利用者が鍵を返却するために鍵管理装置の位置に来た際、装置が故障若しくは停電で使用できない場合がある。このような場合、利用者に無駄足を踏ませないために、装置に鍵を返却するための返却箱を設置しておき、その中に鍵を入れてもらうようにする。
かかる発明によれば、鍵を返却する鍵返却箱を備えたので、装置が使用不可の場合でも利用者の利便性を損なうことを防止できる。
請求項１３は、前記鍵管理装置は、情報を統括管理する管理センターと情報の授受を行なう通信制御装置兼サーバと通信する機能を備えていることを特徴とする。
鍵管理装置の位置付けは、カーシェアリングシステムの１つの鍵管理端末として存在する。従って、複数の鍵管理装置はネットワークを介して管理センターの管理の下に置かれているので、鍵管理装置が管理センターと通信する必要がある。そこで、鍵管理装置との情報の授受を制御する通信制御装置兼サーバが鍵管理装置と接続され、鍵管理装置がそれらと通信する機能を備えている。
かかる発明によれば、鍵管理装置が通信制御装置兼サーバと通信する機能を備えているので、ネットワークを介して管理センターと接続が可能となり、カーシェアリングシステムを構築することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
図１は、本発明の第１の実施形態に係る鍵管理装置の外観図（正面図）である。この鍵管理装置２００は、無人の駐車場に設置され、複数の車両の鍵を保管する鍵管理端末であり、基本的に鍵管理装置２００が保管する鍵の数を１つの単位として駐車場の所定の場所に設置され、後述する通信制御装置を介して管理センターと接続され、会員登録された共同利用者により利用されるものである。そしてキーボックス内の鍵を所定の手続を完了した会員に対して貸し出すことにより、無人のカーシェアリングシステムを構成している。
また鍵管理装置２００は、鍵を保護する堅牢且つ不透明な構造体から構成される複数のキーボックス１と、複数のキーボックス１を前面に備えており且つメンテナンス時にヒンジ１２を中心として水平方向へ開閉可能な構成を有するキーボックス収納扉２と、キーボックス収納扉２の前面に位置し且つ収納扉２に対して水平方向へ開閉自在に軸支された保護扉３と、この保護扉３に固定され保護扉を施錠する保護扉鍵４と、磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカードリーダ５と、鍵管理装置２００の上部構造体１００を支える支柱６と、この支柱６に固定され鍵管理装置２００が使用不可時に鍵を収納する鍵返却箱７と、支柱６を地面等の床部に固定するベース８とを備えて構成される。
【００１２】
図２は、本発明の実施形態に係る鍵管理装置２００の上部構造体１００の詳細な外観図であり、図２（ａ）は正面図であり、図２（ｂ）は側面図である。同じ構成要素には同じ参照番号が付されている。上部構造体１００は、複数のキーボックス１を前面に縦横に配設しヒンジ１２により開閉自在な構造を有するキーボックス収納扉２と、このキーボックス収納扉２に設けられた１５個のキーボックス１に対する固有の番号（１〜１５）を付したボックス番号プレート１０と、各キーボックス１の扉に備えられ指定された時に点灯するＬＥＤランプ９を備えている。また本体枠１５に一方を固定され、キーボックス収納扉２の閉止状態をロックする収納扉鍵１１と、キーボックス１に鍵を保管したときに貸し出し証をプリントアウトするプリンタ１３と、パスワード等の必要情報を入力したり情報の表示を行なう表示入力部１４と、磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードの内容を読み取るカードリーダ５とを備えて構成される。尚、キーボックス１が主として鍵保管手段を構成し、カードリーダ５が主としてカード読み取り手段を構成し、ＬＥＤランプ９が主として鍵表示手段を構成し、プリンタ１３が主として貸し出し証発行手段を構成し、表示入力部１４が主として表示入力手段を構成している。
【００１３】
図３は、本発明の実施形態のキーボックス１の詳細な構成図である。図３（ａ）は鍵カバーＡ９４ａが開いている状態の正面図であり、図３（ｂ）は鍵カバーＡ９４ａが開いている状態を表す側面図であり、図３（ｃ）は背面図である。このキーボックス１は、各キーボックス１をキーボックス収納扉２に取り付ける取り付け板８５と、挿入された鍵を保持する穴状のキー受け部８７と、このキー受け部８７に保持された鍵を覆い保護するために、取り付け板８５に固定された鍵カバーＢ９４ｂの下部に開閉自在に軸支された鍵カバーＡ９４ａと、この鍵カバーＡ９４ａを閉止状態にロックするキーボックスロック手段８８と、鍵カバーＡ９４ａがロックされたことを検出するカバーセンサ９０と、キーボックスロック手段８８を後述する制御部の制御により開錠するソレノイド９３と、車両の鍵がキー受け部８７に挿入されたことを検出するキーセンサ９６と、キーボックスロック手段８８を手動により開錠するための開錠レバー９２と、指定された鍵の位置を表示するＬＥＤ８６と、後述する制御部と接続するためのコネクタ９８とを備えて構成される。尚、ＬＥＤ８６は本実施形態ではキーボックス１と一体形成されているが、キーボックス１の近傍に別体として配設しても構わない。またキー受け部８７が主として鍵保持手段を構成し、開錠レバー９２が主として手動開錠手段を構成している。
【００１４】
次に本実施形態のキーボックス１の動作について説明する。まず、鍵を取り出す動作について説明する。鍵を取り出す際には、後述する制御部からコネクタ９８を介してソレノイド９３に電流が流れソレノイド９３が動作してシャフト９７を下方に移動させる。するとシャフト９７の先端に連結されたキーボックスロック手段８８が下方に引かれて爪１０２とのロックが解除される。それと同時にＬＥＤ８６が点灯するので、利用者は指定した鍵カバーＡ９４ａが開錠可能な状態に移行したことを知り、これを開けることができる。鍵カバーＡ９４ａを開けるとカバーセンサ９０をＯＦＦとして鍵カバーＡ９４ａが開けられたことを検出する。その信号はハーネス１００を通じて制御部に伝えられる。続いて利用者は鍵をキー受け部８７から引き抜く。それによりバネ板９９が元の位置に戻されてキーセンサ９６をＯＦＦとして鍵が引き抜かれたことを検出する。その信号はハーネス１００を通じて制御部に伝えられる。そして鍵カバーＡ９４ａを閉じてカバーセンサ９０がＯＮとなると、制御部がその信号を検出してソレノイド９３をＯＦＦとしてキーボックスロック手段８８を上方に戻してロックする。
【００１５】
次に鍵を収納する動作について説明する。鍵を差し込む前には、カバーＡ９４ａは閉じているので、後述する制御部からコネクタ９８を介してソレノイド９３に電流が流れソレノイド９３が動作してシャフト９７を下方に移動させる。するとシャフト９７の先端に連結されたキーボックスロック手段８８が下方に引かれて爪１０２とのロックが解除される。それと同時にＬＥＤ８６が点灯するので、利用者は指定した鍵カバーＡ９４ａが開錠可能な状態に移行したことを知り、これを開けることができる。そして鍵カバーＡ９４ａを開けるとカバーセンサ９０をＯＦＦとして鍵カバーＡ９４ａが開けられたことを検出する。その信号はハーネス１００を通じて制御部に伝えられる。そして鍵がキー受け部８７に差し込まれると鍵の挿入経路８７ａに位置するバネ板９９が鍵の厚みにより押されてキーセンサ９６をＯＮとして鍵が差し込まれたことを検出する。その信号はハーネス１００を通じてコネクタ９８を介して、後述する制御部に伝えられる。そして鍵カバーＡ９４ａを閉じてカバーセンサ９０がＯＮとなると、制御部がその信号を検出してソレノイド９３をＯＦＦとしてキーボックスロック手段８８を上方に戻してロックする。
【００１６】
以上が制御部によるキーボックスロック手段８８の動作であるが、本実施形態の鍵管理装置の電源が切られた場合や、何らかの故障により装置が稼動しなくなった場合、手動により鍵カバーＡ９４ａの施錠と開錠を行うことができ、その動作について次に説明する。まず鍵カバーＡ９４ａの施錠について説明すると、装置が稼動していない場合は、ソレノイド９３には通電されていないため、スプリング９１によりキーボックスロック手段８８は支点１０１を中心に、上方に押し上げられている。その状態で鍵カバーＡ９４ａを閉じるためにヒンジ９５を支点として矢印Ａの方向に回転すると、鍵カバーＡ９４ａの内部に折り曲げられた爪１０２がキーボックスロック手段８８の傾斜面８８ａと当接することにより、Ｌ字型に折り曲げられた爪１０２の部分が傾斜面８８ａをスライドしながら押し下げ、係止部８８ｂに到達すると爪１０２が係止部８８ｂに落ち込み、スプリング９１によりキーボックスロック手段８８が上方に戻されて係止する。
【００１７】
次に鍵カバーＡ９４ａの手動による開錠について説明する。開錠の場合は、前述したキーボックス収納扉２の収納扉鍵１１を別の鍵で開錠してキーボックス収納扉２を開き、キーボックス収納扉２の裏側から開錠レバー９２を矢印Ｂの方向に押し上げる。すると支点１０１を中心としてキーボックスロック手段８８が下方に下がり係止部８８ｂが爪１０２を開放する。それにより、手動により鍵カバーＡ９４ａを手前に倒して開くことができる。
図４は、本発明の実施形態に係る鍵管理装置の制御部の一例を示すブロック図である。同じ構成要素には同じ番号が付されている。この制御部は、ＲＯＭ４２に格納されたプログラムに基づいて制御部全体を制御するＣＰＵ４０と、制御プログラムを格納するＲＯＭ４２と、一時的にデータの記憶と読み出しを行なうＲＡＭ４３と、情報の表示とデータの入力を行なう表示入力部（以下、タッチパネルと記す）１４と、外部のホストコンピュータとデータの授受をおこなうインターフェイス４４と、会員データを記録したＩＣカードのデータを読み取るＩＣカードリーダ（以下、カードリーダと記す）５と、貸し出し証を印字するプリンタ１３と、保護扉鍵ロック４７とキーボックス（１）４８からキーボックス（ｎ）５１の電子ロックを駆動するドライバ４５と、保護扉センサ４９とカバーセンサ（１）５０からカバーセンサ（ｎ）５２の開閉状態を検知するセンサアンプ６７と、保管する鍵１から鍵ｎの挿入状態を検出するキーセンサからの信号を増幅するセンサアンプ６６と、各鍵１〜ｎに対応して設けられた鍵表示ランプ（以下、ＬＥＤと記す）を駆動するランプドライバ６８から構成されている。尚、カードリーダ５は、ＩＣカードが接触型や非接触型のどちらのタイプでも読み取りが可能であり、ＩＣカードに限らず磁気カードを読み込めるカードリーダでも構わない。
【００１８】
次に本発明の鍵管理装置の動作を説明する前に、図１４を参照して全体のシステムに対して本発明の鍵管理装置がどの位置にあるかを説明しておく。本実施形態では駐車場におけるレンタカーのカーシェアリングシステムとして応用される場合について説明する。このシステムの構成は、駐車場内に設置された本発明の鍵管理端末（鍵管理装置）２００と、そこからの情報の授受を行なう通信制御装置兼サーバ１２０と、インターネット１２６と、各鍵管理端末の管理を行なう管理センター１２７と、パソコンからの会員１２８と、携帯電話からの会員１２９と、一般電話からの会員１３０から構成されている。ここで、通信制御装置兼サーバ１２０を駐車場内に設置してもいいし、あるいは他の場所に設置しても良い。
このシステムの概略的な動作は、車両を使用したい会員（パソコンからの会員１２８と、携帯電話からの会員１２９と、一般電話からの会員１３０どれでも可）が管理センター１２７に、使用したい車両の番号を問い合わせる。管理センター１２７は車両の予約状況をみて会員に連絡する。ここで車両が決定すれば会員番号と予約番号、予約日時をセンターに登録する。その後、会員は予約した日時にその車両が駐車している駐車場に行き、後述する手順で鍵管理端末２００から予約した鍵を取り出し所望の車両を使用する。課金は鍵を鍵管理端末２００から取り出した時点から車両を使用して鍵を返却するまでである。また、その他に予約の確認や予約の状況を別途問い合わせることができる。
【００１９】
次に、図４と図５〜図８のタッチパネルの図、及び図９〜図１３のフローチャートを併せて参照して本実施形態の動作について説明する。
まず、鍵の貸し出し手順から説明する。図９は、本発明の実施形態の鍵管理装置の全体の動作フローチャートである。まず、図１４で説明したようにパソコン、携帯電話、一般電話から会員が管理センター１２７に鍵の予約を行なう（Ｓ１）。そして管理センター１２７から予約番号を受け取る（Ｓ２）。ここまでは、本発明の鍵管理装置を使わずに行なわれる。次に、当該会員が予約した鍵を取りに行くために、予約車両が駐車している駐車場に行き、そこに設置してある鍵管理装置２００に自分の会員カードを図４のＩＣカードリーダ５に挿入する（Ｓ３）。図４のＣＰＵ４０はＩＣカードの内容を読み取りインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７によって会員であることを認証されると（Ｓ４）、インターフェイス４４を通じてＣＰＵ４０に対して図１の保護扉３の保護扉鍵４を開錠する信号がドライバ４５から送られ、ドライバ４５により保護扉鍵ロック４７を動作させ保護扉鍵４を開けると（Ｓ５）、保護扉センサ４９から扉が開いた信号がセンスアンプ６７を通じてＣＰＵ４０に入力され、ＣＰＵ４０により保護扉３が開いたことを認識すると（Ｓ６でＹＥＳのルート）、鍵の貸し出しの場合（Ａ）に進み、図１０のフローチャートに進む。
【００２０】
このときの表示画面が図５である。まず図５（ａ）の画面で「パスワードを入力してください。」の案内とテンキー２０の画面がタッチパネル１４に現れ、パスワード４桁をテンキー２０から入力する（Ｓ２１）。その信号はＣＰＵ４０に送られ、ＣＰＵ４０はインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７にて会員であることを認証されないと（Ｓ２２でＮＯのルート）図９のＳ１１に進み、次のステップに進むことを拒否する。ステップＳ２２で会員であることを認証されると（Ｓ２２でＹＥＳのルート）、画面が図５（ｂ）に替わり「貸出」２２と「返却」２３の表示が現れ「貸出」２２を押すと（Ｓ２３）、画面が図５（ｃ）に替わり「利用する車を選択してください。」の案内と車番キー２４の画面が現れ、例えば「１番」の車番を入力する（Ｓ２４）。次に画面が図５（ｄ）に替わり「１番でよろしいですか？」の案内と「はい」２５と「いいえ」２６の画面が現れ（Ｓ２５）、例えば「はい」２５を押すと（Ｓ２５でＹＥＳのルート）、画面が図５（ｅ）に替わり「ランプのついたキーボックスから鍵を取り出してください。」の案内と「戻る」２７の画面が現れ、それと同時にＣＰＵ４０はドライバ６７を介して１番のＬＥＤを点灯する。そしてドライバ４５を駆動してＬＥＤが点灯したキーボックス（１番）を開錠する（Ｓ２６）。その後キーボックスを開けると、カバーセンサ（１）がＯＮしてその信号がセンスアンプ６７により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。更に鍵が抜かれるとキーセンサがＯＦＦしてその信号がセンスアンプ６６により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０がキーセンサの信号を認識すると（Ｓ２７）、ドライバ６７を介して１番のＬＥＤを消灯し（Ｓ２８）、プリンタ１３を駆動して貸し出し証を発行する（Ｓ２９）。利用者は発行された貸し出し証の車番と鍵の番号を確認し（Ｓ３０）、一致していなければ（Ｓ３０でＮＯのルート）、鍵を元の場所に差しこみキーボックスの鍵カバーを閉め（Ｓ３５）、窓口へその旨を連絡する（Ｓ３６）。ステップＳ３０で番号が一致していれば（Ｓ３０でＹＥＳのルート）、キーボックスの鍵カバーを閉め（Ｓ３１）、ＩＣカードが抜き取られたか否かをチエックし（Ｓ３２）、抜き取られると保護扉が閉められたか否かをチエックするために保護扉センサの信号を監視し（Ｓ３３）、保護扉３が閉められるとＣＰＵ４０はドライバ４５を介して保護扉鍵４を施錠する（Ｓ３４）。尚、本実施形態ではステップＳ２９により、貸し出し証を発行する例を説明したが、特に貸し出し証を発行しなくとも構わない。
【００２１】
次に、鍵の返却手順について説明する。図９のフローチャートに戻り、図１４で説明したようにパソコン、携帯電話、一般電話から会員が管理センター１２７に鍵の予約を行なう（Ｓ１）。そして管理センター１２７から予約番号を受け取る（Ｓ２）。ここまでは、本発明の鍵管理装置を使わずに行なわれる。次に、当該会員が予約した鍵を取りに行くために、予約車両が駐車している駐車場に行き、そこに設置してある鍵管理装置２００に自分の会員カードを図４のＩＣカードリーダ４に挿入する（Ｓ３）。図４のＣＰＵ４０はＩＣカードの内容を読み取りインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７で会員であることを認証されると（Ｓ４）、インターフェイス４４を通じてＣＰＵ４０に対して図１の保護扉３の鍵を開錠する信号がドライバ４５から送られ、ドライバ４５により保護扉鍵ロック４７を動作させ保護扉鍵４を開けると（Ｓ５）、保護扉センサ４９から扉が開いた信号がセンスアンプ６７を通じてＣＰＵ４０に入力され、ＣＰＵ４０により保護扉３が開いたことを認識すると（Ｓ６でＹＥＳのルート）、鍵の返却の場合（Ｂ）に進み、図１１のフローチャートに進む。このときの表示画面が図６である。まず図６（ａ）の画面で「パスワードを入力してください。」の案内とテンキー３０の画面がタッチパネル６に現れ、パスワード４桁をテンキー３０から入力する（Ｓ４１）。その信号はＣＰＵ４０に送られ、ＣＰＵ４０はインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７で会員であることを認証されないと（Ｓ４２でＮＯのルート）図９のＳ１１に進み、次のステップに進むことを拒否する。ステップＳ４２で認証されると（Ｓ４２でＹＥＳのルート）、画面が図６（ｂ）に替わり「貸出」３２と「返却」３３の表示が現れ「返却」３３を押すと（Ｓ４３）、画面が図６（ｃ）に替わり「鍵の返却」の案内と返却する車番「１番」３４の画面が現れ、その「１番」の車番を入力する（Ｓ４４）。次に画面が図６（ｄ）に替わり「１番でよろしいですか？」の案内と「はい」３５と「いいえ」３６の画面が現れ（Ｓ４５）、例えば「いいえ」３６の場合は、窓口にその旨を連絡してキーを鍵返却箱７に返却する。ステップＳ４５で「はい」３５を押すと（Ｓ４５でＹＥＳのルート）、画面が図６（ｅ）に替わり「ランプのついたキーボックスに鍵を返却してください。」の案内と「戻る」３７の画面が現れ、それと同時にＣＰＵ４０はドライバ６７を介して１番のＬＥＤを点灯する。そしてドライバ４５を駆動してＬＥＤが点灯したキーボックス（１番）を開錠する（Ｓ４６）。その後キーボックスを開けると、カバーセンサ（１）がＯＮしてその信号がセンスアンプ６７により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。更に鍵が差し込まれるとキーセンサがＯＮしてその信号がセンスアンプ６６により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０がキーセンサの信号を認識し（Ｓ４７）、利用者がキーボックスの鍵カバーを閉め（Ｓ４８）、ＩＣカードが抜き取られたか否かをチエックし（Ｓ４９）、抜き取られると保護扉３が閉められたか否かをチエックするために保護扉センサの信号を監視し（Ｓ５０）、保護扉３が閉められるとＣＰＵ４０はドライバ４５を介して保護扉鍵４を施錠する（Ｓ５１）。ステップＳ４７で鍵が返却されない場合（Ｓ４７でＮＯのルート）、ＣＰＵ４０はタイマーを起動して時間を監視し（Ｓ５２）、タイムオーバになると（Ｓ５２でＹＥＳのルート）、タッチパネル６に警告メッセージを表示及び音で警告して（Ｓ５３）利用者に催促する。
【００２２】
以上では利用者が行う操作について説明したが、法律により車両をレンタルする場合は、車両を管理する管理者は法律によりレンタルする前に車両の整備を行うことが義務付けられている。次に、管理者による未整備車両の鍵の取り出し手順について説明する。図９のフローチャートに戻り、当該管理者が未整備車両の鍵を取りに行くために、未整備車両が駐車している駐車場に行き、そこに設置してある鍵管理装置２００に管理者カードを図４のＩＣカードリーダ４に挿入する（Ｓ３）。図４のＣＰＵ４０はＩＣカードの内容を読み取りインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７で管理者であることを認証されると（Ｓ４）、インターフェイス４４を通じてＣＰＵ４０に対して図１の保護扉３の鍵を開錠する信号がドライバ４５から送られ、ドライバ４５により保護扉鍵ロック４７を動作させ保護扉鍵４を開けると（Ｓ５）、保護扉センサ４９から扉が開いた信号がセンスアンプ６７を通じてＣＰＵ４０に入力され、ＣＰＵ４０により保護扉３が開いたことを認識すると（Ｓ６でＹＥＳのルート）、未整備車両の鍵の取り出しの場合（Ｃ）に進み、図１２のフローチャートに進む。
【００２３】
このときの表示画面が図７である。まず図７（ａ）の画面で「パスワードを入力してください。」の案内とテンキー７０の画面がタッチパネル１４に現れ、パスワード４桁をテンキー７０から入力する（Ｓ６１）。その信号はＣＰＵ４０に送られ、ＣＰＵ４０はインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７で管理者であることを認証されないと（Ｓ６２でＮＯのルート）図９のＳ１１に進み、次のステップに進むことを拒否する。ステップＳ６２で認証されると（Ｓ６２でＹＥＳのルート）、画面が図７（ｂ）に替わり「貸出」７２、「指定番号の開錠」７３、「整備完了」７４、「返却」７５及び「終了」７６の表示が現れ「指定番号の開錠」７３を押すと（Ｓ６３）、画面が図７（ｃ）に替わり「指定開錠」の案内と指定開錠する車番７７の画面が現れ、駐車中の車両の中に未整備車両で鍵のある番号を選択する（Ｓ６４）。するとＣＰＵ４０はドライバ６７を介して選択されたキーボックスのＬＥＤを点灯する。そしてドライバ４５を駆動してＬＥＤが点灯したキーボックスを開錠する（Ｓ６５）。その後キーボックスを開けると、カバーセンサがＯＮしてその信号がセンスアンプ６７により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。更に鍵が抜かれるとキーセンサがＯＦＦしてその信号がセンスアンプ６６により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０がキーセンサの信号を認識すると（Ｓ６６）、ドライバ６７を介してＬＥＤを消灯し（Ｓ６７）、管理者がキーボックスの鍵カバーを閉め（Ｓ６８）、ＩＣカードが抜き取られたか否かをチエックし（Ｓ６９）、抜き取られると保護扉が閉められたか否かをチエックするために保護扉センサの信号を監視し（Ｓ７０）、保護扉３が閉められるとＣＰＵ４０はドライバ４５を介して保護扉鍵４を施錠する（Ｓ７１）。
【００２４】
次に、管理者による整備完了車両の鍵の返却手順について説明する。図９のフローチャートに戻り、当該管理者が整備完了車両の鍵を返却するために、整備完了車両を駐車させる駐車場に行き、そこに設置してある鍵管理装置２００に管理者カードを図４のＩＣカードリーダ４に挿入する（Ｓ３）。図４のＣＰＵ４０はＩＣカードの内容を読み取りインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７で管理者であることを認証されると（Ｓ４）、インターフェイス４４を通じてＣＰＵ４０に対して図１の保護扉３の鍵を開錠する信号がドライバ４５から送られ、ドライバ４５により保護扉鍵ロック４７を動作させ保護扉鍵４を開けると（Ｓ５）、保護扉センサ４９から扉が開いた信号がセンスアンプ６７を通じてＣＰＵ４０に入力され、ＣＰＵ４０により保護扉３が開いたことを認識すると（Ｓ６でＹＥＳのルート）、整備完了車両の鍵の返却の場合（Ｄ）に進み、図１３のフローチャートに進む。
【００２５】
このときの表示画面が図８である。まず図８（ａ）の画面で「パスワードを入力してください。」の案内とテンキー８０の画面がタッチパネル６に現れ、パスワード４桁をテンキー８０から入力する（Ｓ８１）。その信号はＣＰＵ４０に送られ、ＣＰＵ４０はインターフェイス４４を通じて管理センター１２７に情報を送る。管理センター１２７で管理者であることを認証されないと（Ｓ８２でＮＯのルート）図９のＳ１１に進み、次のステップに進むことを拒否する。ステップＳ８２で認証されると（Ｓ８２でＹＥＳのルート）、画面が図８（ｂ）に替わり「貸出」８２、「指定番号の開錠」８３、「整備完了」８４、「返却」８５及び「終了」８６の表示が現れ「整備完了」８４を押すと（Ｓ８３）、画面が図８（ｃ）に替わり「整備完了の登録」の案内と整備完了の車番８７の画面が現れ、整備完了した番号を選択する（Ｓ８４）。するとＣＰＵ４０はドライバ６７を介して選択されたキーボックスのＬＥＤを点灯する。そしてドライバ４５を駆動してＬＥＤが点灯したキーボックスを開錠する（Ｓ８５）。その後キーボックスを開けると、カバーセンサがＯＮしてその信号がセンスアンプ６７により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。更に鍵が差し込まれるとキーセンサがＯＮしてその信号がセンスアンプ６６により増幅されてＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０がキーセンサの信号を認識し（Ｓ８６）、管理者がキーボックスの鍵カバーを閉め（Ｓ８７）、ＩＣカードが抜き取られたか否かをチエックし（Ｓ８８）、抜き取られると保護扉３が閉められたか否かをチエックするために保護扉センサの信号を監視し（Ｓ８９）、保護扉３が閉められるとＣＰＵ４０はドライバ４５を介して保護扉鍵４を施錠する（Ｓ９０）。
尚、入力手段には、固定的なキーボードによる方法と、表示部と入力部が一体構成のタッチパネルによる方法やマウスと表示部による方法等がある。それぞれ一長一短があり、コスト的にはキーボード方式が優れているが、拡張性に乏しい。またマウスによる方法は、別の表示部が必要でありコスト高となる。その中間として表示部と入力部が一体となったタッチパネル方式は、両者の長所を兼ね備えており、表示内容あるいは入力情報の変更が比較的容易に可能である。これにより操作性と拡張性に優れた装置の構成が可能となる。
【００２６】
以上説明した鍵管理装置は一例としてレンタカーの鍵管理について言及したが、本発明はこれに限定されること無く、例えば、別荘の無人鍵管理あるいは駐車場の鍵管理に応用することができる。また、本発明では特定の会員に限定した場合を説明したが、これに限定されずに不特定多数の利用者でも構わない。しかし、この場合はセキュリティの面で合鍵による不正を防止するために、車両のロックシステムと鍵管理装置が連動していることが必要である。
【００２７】
【発明の効果】
以上記載のごとく本発明によれば、請求項１は、情報のセキュリティによる方法と併せて、各鍵に個別に堅牢な鍵カバーを設けるので、構造的に設備を保護すると共に、無人操作を確実に行なうことができる。
また請求項２は、貸し出し証発行手段を更に備えているので、利用者がこの発行手段を利用して記録として残しておくことにより、後日問い合わせに対して利用状況を証明する証拠とすることができる。
また請求項３は、鍵保管手段が鍵カバー、カバーロック機構、センサ、及び手動開錠手段を備えているので、指定された鍵以外は取り出すことができなくなり、さらに確実に鍵のセキュリティを高めることができる。
また請求項４は、前記保護扉は、前記磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを前記カード読み取り手段に挿入して会員番号が所定の認証と合致した場合に限り開錠されるので、非会員による不必要な操作を防ぐことができる。
また請求項５は、鍵カバーをロックしているキーボックスロック手段を開錠するために所定の必要情報を入力するので、正規の会員以外は使用することができず、不正使用を防止することができる。
また請求項６は、前記鍵表示手段は前記入力手段により所定の必要情報を入力し、全ての認証が合致した場合に限り、複数の鍵保管手段から何れか１つの指定した鍵の位置を表示し、該鍵が抜かれるまで連続して表示するので、所望の鍵の位置が即座に判明して、しかも確実に抜かれたことを確認することができる。
また請求項７は、鍵保持手段から鍵が抜かれた場合、貸し出し証発行手段により当該設備の鍵の貸し出し証を発行するので、正しい鍵か否かを確認することができる。
【００２８】
また請求項８は、前記鍵が抜かれた後、前記鍵カバー及び前記保護扉を順次閉め、カード読み取り手段から磁気カード若しくは接触型あるいは非接触型のＩＣカードを抜いた場合に、前記保護扉が施錠されるので、装置を初期の状態に復帰することができる。
また請求項９は、返却する鍵保管手段がランプ表示により明示されるので、返却する場所を正確に認識することができる。
また請求項１０は、鍵を返却する場合、前記鍵カバーが開錠してから所定の時間経過後、前記鍵表示手段により表示された位置の鍵が戻されない場合、前記表示入力手段に警告メッセージを表示し、或いは音により知らせることにより利用終了の手続きをとらないので、無用な時間装置を占有することがなくなる。
また請求項１１は、表示入力手段は、表示内容が変更可能な表示部と２次元位置情報を検出する接点を備えたタッチパネル若しくは表示内容が変更可能な表示部と接点構造を有するボタンスイッチであるので、操作性と拡張性に優れた装置あるいはコスト的に安価な装置の構成が可能となる。
また請求項１２は、鍵を返却する鍵返却箱を備えたので、装置が使用不可の場合でも利用者の利便性を損なうことを防止できる。
また請求項１３は、鍵管理装置が通信制御装置兼サーバと通信する機能を備えているので、ネットワークを介して管理センターと接続が可能となり、カーシェアリングシステムを構築することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る鍵管理装置の外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係る鍵管理装置２００の上部構造体１００の詳細な外観図である。
【図３】本発明の実施形態のキーボックス１の構成図である。
【図４】本発明の実施形態に係る鍵管理装置の制御部の一例を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態の鍵の貸し出し手順におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図６】本発明の実施形態の鍵の返却手順におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図７】本発明の実施形態の未整備車両の鍵の取り出し手順におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図８】本発明の実施形態の整備完了車両の鍵の返却手順におけるタッチパネルの表示画面の図である。
【図９】本発明の実施形態に係る鍵管理装置の全体の動作フローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態に係る鍵管理装置の鍵の貸し出しの動作フローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態に係る鍵管理装置の鍵の返却の動作フローチャートである。
【図１２】本発明の鍵管理装置の未整備車両の鍵の取り出し手順の動作フローチャートである。
【図１３】本発明の鍵管理装置の整備完了車両の鍵の返却手順の動作フローチャートである。
【図１４】本発明の鍵管理システムの全体構成図である。
【符号の説明】
１  キーボックス、２  キーボックス収納扉、３  保護扉、４  保護扉鍵、５カードリーダ、６  支柱、７  鍵返却箱、８  ベース、９  ＬＥＤランプ、１０  ボックス番号プレート、１１  収納扉鍵、１２  ヒンジ、１３  プリンタ、１４  タッチパネル（表示入力部）、１５  本体枠、１００  上部構造体、２００  鍵管理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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