(57)【要約】【課題】インターネットプリンティングにおいて、記録処理の状況に加えて、受信相手が記録済画像を見たことを、記録依頼元のユーザが確認できるようにした記録装置を提供する。【解決手段】ＰＣ２ａで作成された画像データがインターネット１を介して記録装置３へ送信され、その画像データに応じた画像が記録装置３で印字記録される。ＰＣ２ａから記録結果通知の指示を受けた場合に、記録装置３は、受信相手が記録済画像を見た旨を入力した時点で、記録処理に関する情報を、インターネット１を介してＰＣ２ａへ送信する。ＰＣ２ａにおけるユーザは、記録装置３にて記録が正常に完了したか否かを確認すると共に、記録済画像が実際に見られたことも確認する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ通信網を介して受信した画像データに応じた画像を記録する記録装置において、所定の入力を受け付ける受付手段と、該受付手段にて前記入力を受け付けた場合に、前記画像の記録処理に関する情報を、前記コンピュータ通信網を介して所定の宛先へ送信する送信手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
記録した前記画像の情報を格納する格納手段を備え、前記送信手段は、前記格納手段に格納されている記録した前記画像の情報の一部または全部と前記画像の記録処理に関する情報とを前記宛先へ送信すべくなしてあることを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記画像の記録処理に関する情報は、記録した時刻、記録枚数、記録サイズの情報を含むことを特徴とする請求項１または２記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどのコンピュータ通信網に接続され、コンピュータ通信網を介して受信される画像データに応じた画像を記録する記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ローカルなコンピュータ通信網を通信回線で接続してネットワーク化したインターネットを介して電子メールを配信するコンピュータ通信網が普及している。コンピュータ通信網は、誤り訂正能力に優れており、また遠距離であっても通信コストが安価であるという利点を有する。そして、インターネットを経由して送られた画像データに応じた画像を遠隔の装置で記録するようにしたインターネットプリンティングが行われている。
【０００３】
インターネットプリンティングの一例としては、インターネットに接続されたパーソナルコンビュータ（以下、ＰＣという）で作成された画像データが、インターネットを介して、インターネットに接続されている記録装置へ送信され、その画像データに応じた画像が記録装置で印字記録されるようなシステムがある。
【０００４】
このようなインターネットプリンティングシステムにあっては、インターネットプリンティングが実行された場合、送信された画像データに対する記録装置での記録処理の状況をＰＣ側で確認できるように、その記録結果の情報（例えば、正常に記録処理を完了できたか否かを示すもの）を、記録処理後にインターネットを介して記録装置からＰＣへ自動的に返送することが一般的に行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような記録結果の返送によって、正常に記録処理を行えたか否かを記録依頼元のユーザが確認することはできる。しかしながら、記録処理が完了した後に、記録済用紙が記録装置の出力スタック上に放置され、受信相手がそれを見ていない可能性もあり、記録済画像を受信相手が見たか否かを記録依頼元のユーザは確認できない場合がある。記録処理の完了の有無に加えて、記録済画像を受信相手が本当に見たか否かも記録依頼元のユーザは気にかかるが、従来のシステムでは、このユーザの要望を満たすことはできないという問題がある。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、記録処理後であって記録処理側のユーザが記録済画像を見た旨を入力した時点で、記録処理に関する情報を送信することにより、記録処理の状況に加えて、受信相手（記録処理側のユーザ）が記録済画像を見たことを記録依頼元のユーザは確認することができる記録装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る記録装置は、コンピュータ通信網を介して受信した画像データに応じた画像を記録する記録装置において、所定の入力を受け付ける受付手段と、該受付手段にて前記入力を受け付けた場合に、前記画像の記録処理に関する情報を、前記コンピュータ通信網を介して所定の宛先へ送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
第１発明の記録装置にあっては、記録処理に関する情報（記録結果の情報）を、記録処理後自動的にではなくて、所定の入力（記録した画像を確認した旨を示す入力）を受信相手が行った時点で、所定の宛先（メールアドレス）、例えば記録依頼元の装置へ送信する。よって、記録済画像を実際に受信相手が見たことを記録依頼元のユーザは確認できる。
【０００９】
第２発明に係る記録装置は、第１発明において、記録した前記画像の情報を格納する格納手段を備え、前記送信手段は、前記格納手段に格納されている記録した前記画像の情報の一部または全部と前記画像の記録処理に関する情報とを前記宛先へ送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００１０】
第２発明の記録装置にあっては、送信した画像データが実際にどのようなレイアウトで用紙に記録されたかも記録依頼元のユーザは気にかかるので、記録処理を行った後に記録した画像の情報を記憶しておき、記録処理に関する情報（記録結果の情報）に加えて、記憶しておいた記録した画像の情報も送信する。よって、実際に記録された画像を記録依頼元のユーザは確認できる。
【００１１】
第３発明に係る記録装置は、第１または第２発明において、前記画像の記録処理に関する情報は、記録した時刻、記録枚数、記録サイズの情報を含むことを特徴とする。
【００１２】
第３発明の記録装置にあっては、画像の記録処理に関する情報（記録結果の情報）として、記録した時刻、記録枚数、記録サイズの情報を送信する。よって、記録依頼元のユーザは、記録処理における詳細な情報を確認できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明に係る記録装置を用いた通信システムの構成を示す模式図である。図１において、１はコンピュータ通信網としてのインターネットを示し、インターネット１には、画像データの作成・編集を行うＰＣ２ａ，２ｂと、本発明の記録装置３と、ファクシミリ通信で通常送受信される原稿の画像データを電子メール形式に変換してインターネット１を介して送受信することが可能なインターネットファクシミリ装置４とが接続されている。なお、図１にあっては、図示を簡略化するために、２つのＰＣ２ａ，２ｂ及び１つのインターネットファクシミリ装置４のみを示している。
【００１４】
図２は、本発明に係る記録装置３の構成を示すブロック図である。記録装置３は、主制御部１１，ＬＡＮインタフェース部１２，記録部１３，表示部１４，操作部１５，符号化・復号化部１６，ＲＯＭ１７，ＲＡＭ１８，画像メモリ１９等を備えている。
【００１５】
主制御部１１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス２０を介して記録装置３の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ１７に格納されたコンピュータプログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。ＬＡＮインタフェース部１２は、回線ＬによりＬＡＮを経由し、ネットワーク間の接続装置であるルータ（図示せず）を介してインターネット１と接続されている。
【００１６】
記録部１３は、電子写真方式のプリンタ装置であって、インターネット通信により受信した画像データに応じた画像をハードコピーとしてプリントアウトする。表示部１４は、液晶表示装置またはＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、記録装置３の動作状態を表示したり、受信した画像データの表示を行う。また、表示部１４は、記録依頼元の名前、記録結果の情報（正常記録の有無、記録の実行時刻、記録枚数、記録サイズなど）も表示する。
【００１７】
操作部１５は、記録装置３を操作するために必要なキーボード、マウス、各種のキー等を備えている。各種のキーには、記録結果の情報の表示を指示する記録結果表示キー１５ａ、表示部１４の表示内容をスクロールするスクロールキー１５ｂ、記録結果の通知を指示する記録結果通知キー１５ｃ、各種の処理動作の停止を指示する停止キー１５ｄなどが含まれている。なお、表示部１４をタッチパネル方式とすることにより、操作部１５の一部または全部を代用することも可能である。符号化・復号化部１６は、画信号を符号化圧縮すると共に、符号化圧縮されている画像データを元の画信号に復号化する。
【００１８】
ＲＯＭ１７は、記録装置３の動作に必要な種々のソフトウェアのプログラムを予め格納している。ＲＡＭ１８は、ＳＲＡＭ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。また、ＲＡＭ１８は、記録結果の情報を通知する宛先のメールアドレスと、記録依頼元の名前と、記録結果の情報とを記憶しておく管理メモリ１８ａを有する。画像メモリ１９は、ＤＲＡＭ等で構成され、記録した画像の情報としての記録したデータ内容を格納する。
【００１９】
本発明の記録装置３は、以上の如きハードウェア構成を有しており、ＰＣ２ａ，２ｂからの指示に基づいて、インターネットプリンティングを行う。インターネットプリンティングが実行される場合には、例えばＰＣ２ａで作成・編集された画像データがインターネット１を介して記録装置３へ送信され、その画像データに応じた画像が記録部１３で印字記録される。記録処理が終了した後に、記録結果通知の要求が記録依頼元（例えばＰＣ２ａ）からなされている場合に、その記録結果通知の宛先として指定されたメールアドレスと、記録依頼元の名前と、記録結果の情報とを管理メモリ１８ａに記憶すると共に、記録したデータ内容（記録した画像の情報）を画像メモリ１９に格納する。そして、受信相手（記録処理側のユーザ）が記録済画像（記録済用紙）を確認した旨を示す入力を行った場合、具体的には、記録結果を表示部１４に表示させて記録結果通知キー１５ｃを押下した場合に、記憶しておいた記録結果の情報と、格納しておいた記録した画像の情報とを、指定されたメールアドレスへ送信する。この結果、ＰＣ２ａのユーザは、記録装置３にて記録が正常に完了したか否かを確認でき、また、記録済画像を受信相手が実際に見たことを確認でき、また、その記録処理の詳細についても確認でき、更に、実際にどのようなレイアウトで画像が記録されたかも確認することができる。
【００２０】
次に、動作について説明する。図３は、記録装置３の処理動作（記録結果の格納処理）の手順を示すフローチャートである。
【００２１】
主制御部１１は、インターネット１を介してＰＣ２ａまたは２ｂから画像データを受信した場合に、その画像データに応じた画像を記録部１３で印字記録するインターネットプリンティングを実行する（ステップＳ１）。以下の例では、ＰＣ２ａから画像データを受信したとする。
【００２２】
主制御部１１は、記録結果通知の要求が、その通知先のメールアドレス（ＰＣ２ａのメールアドレス）を指定してなされているか否かを判断する（ステップＳ２）。要求がなされていない場合には（Ｓ２：ＮＯ）、そのまま動作を終了する。
【００２３】
一方、記録結果通知の要求がなされている場合に（Ｓ２：ＹＥＳ）、主制御部１１は、実際に記録した最初の１ページ分の画像の情報をＴＩＦＦ−ＦＸ更にＭＩＭＥ　Ｂａｓｅ６４形式に変換し（ステップＳ３）、変換した画像データを画像メモリ１９に格納する（ステップＳ４）。なお、記録した最初の１ページ分の画像データを格納するようにしたが、そのページ数は任意であって良い。
【００２４】
また、主制御部１１は、指定された通知先のメールアドレスと、記録依頼元の名前と、記録結果の情報（正常記録の有無、記録の実行時刻、記録枚数、記録サイズなど）とをＲＡＭ１８内の管理メモリ１８ａに記憶する（ステップＳ５）。
【００２５】
図４は、記録装置３の処理動作（記録結果の表示・通知処理）の手順を示すフローチャートである。
【００２６】
主制御部１１は、記録結果表示キー１５ａが押されたことを検知した場合（ステップＳ１１：ＹＥＳ）、１つの記録ジョブにおける記録依頼元の名前、記録結果の情報を管理メモリ１８ａから読み出して表示部１４に表示する（ステップＳ１２）。表示内容を変更するためのスクロールキー１５ｂが押されたか否かを主制御部１１は判断し（ステップＳ１３）、押された場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、別の記録ジョブにおける記録依頼元の名前、記録結果の情報を管理メモリ１８ａから読み出して表示部１４に表示する（Ｓ１２）。
【００２７】
スクロールキー１５ｂが押されない場合（Ｓ１３：ＮＯ）、主制御部１１は、記録結果通知キー１５ｃが押されたか否かを判断する（ステップＳ１４）。押された場合に（Ｓ１４：ＹＥＳ）、主制御部１１は、記録した画像の情報を画像メモリ１９から読み出し、読み出した画像の情報と表示されている記録結果の情報とを、指定されたＰＣ２ａのメールアドレスへインターネット１を介して送信して（ステップＳ１５）、動作がＳ１２に戻る。
【００２８】
記録結果通知キー１５ｃが押されずに（Ｓ１４：ＮＯ）、停止キー１５ｄが押されたことを主制御部１１が検知した場合（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、動作は終了する。停止キー１５ｄが押されない場合には（Ｓ１６：ＮＯ）、動作がＳ１２に戻る。
【００２９】
このような動作により、記録を依頼したＰＣ２ａ側のユーザは、記録済画像を受信相手が実際に見たことを確認でき、記録が正常に完了したか否かをその記録処理の詳細内容も含めて確認でき、実際にどのようなレイアウトで画像が記録されたかも確認することができる。
【００３０】
なお上述した例では、記録結果の通知先をＰＣ２ａの１箇所に指定するようにしたが、複数の通知先（例えばＰＣ２ａとインターネットファクシミリ装置４との２箇所の通知先）のメールアドレスを指定することも可能である。この場合には、記録結果通知キー１５ｃが押された際に、まずＰＣ２ａへの記録結果の送信を行って、その送信を行えた場合にはそのまま動作を終了し、ＰＣ２ａへ送信できなかった場合には、指定されたインターネットファクシミリ装置４のメールアドレスへ記録結果を送信する。このようにした場合には、ＰＣ２ａが起動されていなくても、常時起動しているインターネットファクシミリ装置４へ記録結果を送信できるため、記録を依頼したユーザはその記録結果を常に確認できる。勿論、ＰＣ２ａから依頼された記録指示に対する記録結果をＰＣ２ａへ送信できない場合に、インターネットファクシミリ装置４ではなくて別のＰＣ２ｂへ送信するようにしても良い。また、ＰＣ２ａから依頼した記録指示に対する記録結果を、ＰＣ２ａではなく最初からンターネットファクシミリ装置４へ送信するようにしても良い。このように、記録結果の通知先のメールアドレスは任意に設定することが可能である。
【００３１】
【発明の効果】以上のように本発明では、記録処理に関する情報を、記録した画像を確認した旨を示す入力を受信相手が行った時点で、所定の宛先へ送信するようにしたので、記録済画像を受信相手が実際に見たことを記録依頼元のユーザは確認することができる。
【００３２】
また本発明では、記録した画像の情報を格納しておき、記録処理に関する情報に加えて、格納しておいた記録した画像の情報も送信するようにしたので、実際に記録された画像を記録依頼元のユーザは確認することができる。
【００３３】
更に本発明では、画像の記録処理に関する情報として、記録した時刻、記録枚数、記録サイズの情報を送信するようにしたので、記録依頼元のユーザは、記録処理における詳細な情報を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録装置を用いた通信システムの構成を示す模式図である。
【図２】本発明に係る記録装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る記録装置の処理動作（記録結果の格納処理）の手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る記録装置の処理動作（記録結果の表示・通知処理）の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　インターネット
２ａ，２ｂ　ＰＣ
３　記録装置
１１　主制御部
１２　ＬＡＮインタフェース部
１３　記録部
１４　表示部
１５　操作部
１５ａ　記録結果表示キー
１５ｂ　スクロールキー
１５ｃ　記録結果通知キー
１５ｄ　停止キー
１７　ＲＯＭ
１８　ＲＡＭ
１８ａ　管理メモリ
１９　画像メモリ
【図１】
2004040412.tif 000003
【図２】
2004040412.tif 000004
【図３】
2004040412.tif 000005
【図４】
2004040412.tif 000006