(57)【要約】【課題】原稿の画像が複数の記録紙に渡るような場合に、プリント画像において画像欠損の生じないような画像形成装置を提供する。【解決手段】画像データをバッファメモリ１４に格納してから、記録紙に印字出力する画像形成装置５０において、印字出力すべき画像データのサイズを、印字出力すべき記録紙の記録サイズと比較し（Ｓ４）、画像データのサイズが前記記録サイズより大きい場合には、二枚目以降の記録紙について、バッファメモリ１４の初期クリア（Ｓ２）をスキップして、印字出力すべき画像データを、複数の記録紙に分割させて印字出力させるプリンタコントローラを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データをバッファメモリに格納してから、記録紙に印字出力する画像形成装置において、印字出力すべき画像データのサイズを、印字出力すべき記録紙の記録サイズと比較し、画像データのサイズが前記記録サイズより大きい場合には、二枚目以降の記録紙について、上記バッファメモリの初期クリアを禁止して、印字出力すべき画像データを、複数の記録紙に分割させて印字出力させるプリンタコントローラを備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置おいて、記録紙に対して、前記記録サイズを設定可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置において、原稿上の画像データを読み取る画像読取手段をさらに備え、この画像読取手段によって読み取った画像を記録出力することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データをバッファメモリに格納してから、記録紙に印字出力する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
定型サイズの記録紙に画像データを転写する画像形成装置、いわゆる普通紙プリンタやコピー機などでは、画像データをバッファメモリに格納してから、記録紙に印字出力するようにしている。
【０００３】
図４は、そのような従来の画像形成装置におけるスキャナ画像のプリント態様を説明するもので、（ａ）は関連する部分のブロック図、（ｂ）は通常頁原稿画像とそのプリント画像を比較する概念図、（ｃ）は長尺原稿画像とそのプリント画像とを比較する概念図である。
【０００４】
図４（ａ）に示すように、スキャナで読み取られた画像データは、一旦、バッファメモリに格納され、プリントのための画像処理が施されてから、プリンタ部に出力されるが、バッファメモリに残存した関係のない画像データを印字しないため、記録紙への最初の印字の前には、バッファメモリの初期クリアを行っている。
【０００５】
このため、図４（ｂ）に示すように、読み取られた画像Ｉの内、末端の一部の画像ＩＮが出力されず、また、プリント画像ＰＩの先頭部分には、ブランク部分ＩＢが発生するが、この例のように読み取る原稿Ｇの画像Ｉのサイズが、記録紙Ｐに印字可能な通常頁原稿画像の場合は、原稿の末端部分には有意のデータがほとんどなく、また、バッファメモリのサイズも、たかだか、スキャン画像の数ライン分で、実際の画像幅も１ミリ以下なので、未出力画像ＩＮの存在は大きな問題ではない。
【０００６】
しかしながら、図４（ｃ）に示すように、読み取る原稿Ｇの画像Ｉのサイズが、複数の記録紙Ｐに分割して印字する必要のある長尺原稿画像の場合は、未出力画像ＩＮは、画像Ｉの中間部分で画像となるので、その画像ＩＮが記録紙の先頭部分のブランク部分ＩＢとして出力され、原画像が出力されないと、問題となることがあった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題を解決しようとするもので、原稿の画像が複数の記録紙に渡るような場合に、プリント画像において画像欠損の生じないような画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の画像形成装置は、画像データをバッファメモリに格納してから、記録紙に印字出力する画像形成装置において、印字出力すべき画像データのサイズを、印字出力すべき記録紙の記録サイズと比較し、画像データのサイズが前記記録サイズより大きい場合には、二枚目以降の記録紙について、上記バッファメモリの初期クリアを禁止して、印字出力すべき画像データを、複数の記録紙に分割させて印字出力させるプリンタコントローラを備えている。
【０００９】
この画像形成装置は、記録紙が異なる毎に実行されていた印字バッファの初期クリアを、二枚目以降の記録紙に印字する場合に禁止することによって、長尺原稿画像などの繋ぎ目の画像データの欠落が防止できる。
【００１０】
この長尺原稿画像は、画像形成装置自身で読み取ったものでもよく、ファクシミリ受信したものでもよく、外部装置から受けた画像データであってもよい。
【００１１】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、記録紙に対して、前記記録サイズを設定可能としたことを特徴とする。
【００１２】
この画像形成装置は、記録サイズを設定可能としたので、記録紙上で、記録したいサイズに記録サイズを設定でき、その場合でも、画像欠落が生じることがない。
【００１３】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１または２のいずれかに記載の画像形成装置において、原稿上の画像データを読み取る画像読取手段をさらに備え、この画像読取手段によって読み取った画像を記録出力することを特徴とする。
【００１４】
この画像形成装置は、画像読取手段を備え、これによって読み取った画像を上記のように記録出力するので、その場合にも、請求項１、２の効果を発揮する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１（ａ）は本発明の画像形成装置の構成例を示すブロック図、（ｂ）は、この画像形成装置におけるプリントの手順を示すフローチャート、図２は、図１のブロック図のプリンタ部の詳細図、図３は、この画像形成装置における長尺原稿画像とそのプリント画像とを比較する概念図である。
【００１７】
この画像形成装置５０は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンタ機能を備えた複合機として構成されている。
【００１８】
画像形成装置５０は、ＭＰＵ（中央処理装置）１、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｕｎｉｔ：網制御回路）２、モデム（ＭＯＤＥＭ）３、スキャナ４、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）５、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）６、画像メモリ（ＤＲＡＭ）７、ＣＯＤＥＣ（Ｃｏｄｅｒ　ａｎｄ　Ｄｅｃｏｄｅｒ：符号化・復号器）８、操作部９、、外部プリント入力を受けるプリンタＩ／Ｆ１０を備えている。
【００１９】
ＭＰＵ（中央処理装置）１は、装置５０全体を制御する。ＮＣＵ２は、ＭＰＵ１により制御されて、電話回線網（ＰＳＴＮ）とこの装置５０との接続を制御すると共に、通話相手の電話番号に応じたダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能を有している。
【００２０】
モデム３は、送受信データの変復調、つまり、デジタル信号である送信データをアナログの音声信号に変調してＮＣＵ２を介して電話回線網へ送出し、また逆に電話回線網からＮＣＵ２を介して受信したアナログの音声信号をデジタル信号に復調する。スキャナ４は、例えばＣＣＤイメージセンサ等の原稿読取手段であって、原稿画像の読み取りを行なう。
【００２１】
ＲＯＭ５は、この装置５０全体の動作を制御するためのプログラム等を予め記憶している。ＲＡＭ６は、ＣＰＵ１による制御に必要なデータ及び制御動作時に一時記憶が必要なデータ等を記憶するための記憶する。
【００２２】
画像メモリ７は、スキャナ４で読み取った画像データや、また外部からモデム３を介してファクシミリ受信した画像データを一時的に記憶する。ＣＯＤＥＣ８は、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により、送信すべき画像データを符号化し、また受信した画像データを復号する。
【００２３】
操作部９は、電話番号等の数字を入力するためのテンキー、ワンタッチキー、短縮キー、種々の動作を指示するための操作キー等で構成されている。操作部８はまた、ＬＣＤ（液晶表示装置）などで構成された表示部（不図示）を備え、これらの操作に必要な表示、操作結果の表示を見ながら、操作をすることができるようになっている。
【００２４】
画像形成装置５０は、更に、プリンタ用ＣＯＤＥＣ１１、メモリ管理１２、ページメモリ１３、バッファメモリ１４、プリンタ用画像処理回路１５、プリンタ部４０を備えている。
【００２５】
プリンタ用ＣＯＤＥＣ１１は、プリンタのために、ＣＯＤＥＣ８と同様に画像データの符号化、復号を行う。メモリ管理１２は、ページメモリ１３の管理を行い、ページメモリ１３は、プリントすべき画像データをページ単位で記憶保存する。
【００２６】
バッファメモリ１４は、プリンタ用画像処理回路１４での画像処理などのために、一時的にスキャナ４あるいは画像メモリ７からの画像データを数ライン程度保存するものである。プリンタ用画像処理回路１５は、ページメモリ１３などからの画像データに対して、プリントするための種々の画像処理を行う。
【００２７】
プリンタ部４０については、図２に示しており、プリンタコントローラ１６は、プリントヘッド１７や、転写バイアス印加回路２１など、画像プリントに際して関連する回路などを制御する。
【００２８】
プリントヘッド１７は、ＬＥＤタイプであり、多数のＬＥＤを列設したものであり、プリンタ用画像処理回路１５から送られてくる画像データ、クロックデータに従って、感光ドラム１８の外周面に光を照射し、この外周面に画像データに対応する静電潜像を形成する。
【００２９】
なお、感光ドラムに静電潜像を形成する方法は、上記外に、感光ドラム上にレーザービームを投射して静電潜像を形成する方式、液晶シャッタにより光線を投射する方式であってもよい。
【００３０】
転写ローラ１９は、記録紙を感光ドラム１８に押し付け、この感光ドラムに形成された静電潜像を現像したトナー画像を記録紙に転写させる。給紙センサ（ＰＳＳ：Ｐａｐｅｒ　Ｓｕｐｐｌｙ　Ｓｅｎｓｏｒ）２０は、給紙部（不図示）から繰り出された記録紙の先端を検出して、給紙検出信号ＰＳをプリンタコントローラ１５に送出する。
【００３１】
感光ドラム１８の周囲には、更に、メモリ除去ブラシ２２、帯電ブラシ２４、供給ローラ２５、現像ローラ２６、スクレーパ２７が配設され、記録紙搬送路Ｌの感光ドラム１８の下流側には、記録紙に転写されたトナー現像を定着させるためのプレスローラ３１とヒートローラ２９からなる定着器、更に下流に排紙センサ（ＰＤＳ：Ｐａｐｅｒ　Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ　Ｓｅｎｓｏｒ）３３が配設されている。
【００３２】
メモリ除去ブラシ２２は、転写ローラ１９による記録紙への転写後も感光ドラム１８の外周面に画像の輪郭に沿って残存するトナー画像（メモリ画像）を除去するもので、メモリ除去ブラシ電圧印加回路３２により所定のバイアス電圧が印加される。
【００３３】
帯電ブラシ２４は、ブラシローラ式の帯電器であって、帯電バイアス印加回路２３によって所定のバイアス電圧が印加され、このバイアス電圧が印加された帯電ブラシ２４は、回転しながら感光ドラム１８の外周面を一様に帯電させる。
【００３４】
供給ローラ２５は、トナーを貯留したトナーケース（不図示）からトナーを帯電させながら現像ローラ２６に供給し、スクレーパ２７は、こうして現像ローラ２６の外周面に付着したトナーの層厚を均一にし、この均一な層厚のトナーが感光ドラム１８の外周面に形成された静電潜像に付着して、この潜像を現像する。
【００３５】
こうして現像器として機能する供給ローラ２５、現像ローラ２６、スクレーパ２７には、現像器バイアス印加回路２８によって、それぞれ所定のバイアス電圧が印加され、現像が良好に行われるようになっている。
【００３６】
加熱ローラ２９は、ハロゲンランプ等のヒータを内蔵し、ヒータ駆動回路３０によって、所定の温度に加熱制御され、プレスローラ３１との間に、トナー画像が転写された記録紙を挟んで加熱押圧し、この記録紙上のトナー画像を定着させる。排紙センサ（ＰＤＳ）３３は、定着終了後の記録紙の到達を検知し、その検知信号をプリンタコントローラ１５に送り出す。
【００３７】
転写バイアス印加回路２１は、転写ローラ１９に所定のバイアス電圧を印加し、転写ローラ１９による記録紙へのトナー画像の転写が良好に行われるようにする。
【００３８】
プリンタコントローラ１５は、転写バイアス印加回路２１、帯電バイアス印加回路２３、現像器バイアス印加回路２８、ヒータ駆動回路３０、メモリ除去ブラシ電圧印加回路３２を直接制御し、また、プリンタ用画像処理回路１４を制御して、プリントヘッド１７によって、画像データの静電潜像を形成させて、画像形成、つまり、プリントが良好に行われるようにしている。
【００３９】
このような構成で、本画像形成装置５０は、ファクス受信した画像データや、スキャナ４で読み取った画像データ、あるいは、パソコンなどの外部入力からプリンタＩ／Ｆ１０で入力された画像データを、良好に記録紙にプリントすることができるが、図１（ｂ）のフローチャートと図３に示すように、印字すべき画像データが記録紙の記録サイズより大きい場合の、バッファメモリ１４の初期クリアの方法を特徴とする。
【００４０】
つまり、この装置で、プリントを行う場合、まず、バファクリアが行われ（Ｓ１）、スキャンが開始され（Ｓ２）、プリントが開始される（Ｓ３）。
【００４１】
その際、プリンタコントローラ１６は、印字出力すべき画像データのサイズＳＳを、印字出力すべき記録紙Ｐの記録サイズＫＳと比較し（Ｓ４）、画像データのサイズＳＳが記録サイズＫＳより大きい場合には、二枚目以降の記録紙について、バッファメモリの初期クリアを禁止して、つまり、バッファクリア（Ｓ１）まで戻らずに、直に、スキャン（Ｓ２）へ向かい、印字出力すべき画像データを、複数の記録紙に分割させて印字出力させ、プリントを終了する（Ｓ５）。
【００４２】
このようなプリント方法によると、図３で解るように、原画像Ｉの全てが、複数の記録紙Ｐに印字出力され、未出力画像が発生しない。
【００４３】
一方、原画像Ｉが、１枚の記録紙に印字可能なものであれば、従来と同様な、バッファメモリの初期クリアが行われるので、よけいな画像が印字されることはない。
【００４４】
また、図３に示す記録紙Ｐに対する記録サイズＫＳは、操作部９による操作入力により、設定可能とすることができるが、その場合でも、本発明の画像形成装置によれば、画像欠落が生じることがない。
【００４５】
なお、この画像形成装置５０は、上述したように、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能を備えているので、上記の効果は、これらの機能を単体で有するファクシミリ装置、プリンタ、コピー機としても、発揮されるものである。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、記録紙が異なる毎に実行されていた印字バッファの初期クリアを、二枚目以降の記録紙に印字する場合に禁止することによって、長尺原稿画像などの繋ぎ目の画像データの欠落が防止できる。
【００４７】
請求項２に記載の画像形成装置によれば、請求項１の効果に加え、記録サイズを設定可能としたので、記録紙上で、記録したいサイズに記録サイズを設定でき、その場合でも、画像欠落が生じることがない。
【００４８】
請求項３に記載の画像形成装置によれば、請求項１または２のいずれかの効果に加え、画像読取手段を備え、これによって読み取った画像を上記のように記録出力するので、その場合にも、請求項１、２の効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の画像形成装置の構成例を示すブロック図、（ｂ）は、この画像形成装置における複写の手順を示すフローチャートである。
【図２】図１のブロック図のプリンタ部の詳細図である。
【図３】本発明の画像形成装置における長尺原稿画像とそのプリント画像とを比較する概念図である。
【図４】従来の画像形成装置におけるスキャナ画像のプリント態様を説明するもので、（ａ）は関連する部分のブロック図、（ｂ）は通常頁原稿画像とそのプリント画像を比較する概念図、（ｃ）は長尺原稿画像とそのプリント画像とを比較する概念図である。
【符号の説明】
４　　　スキャナ（画像読取手段）
１４　　　バッファメモリ
１６　　　プリンタコントローラ
５０　　　画像形成装置
ＫＳ　　　記録サイズ
ＳＳ　　　印字出力すべき画像データのサイズ
Ｐ　　　記録紙
【図１】
2004025772.tif 000003
【図２】
2004025772.tif 000004
【図３】
2004025772.tif 000005
【図４】
2004025772.tif 000006