(57)【要約】【課題】ロックアームの強度を確保する。【解決手段】両コネクタ１０，４０を嵌合状態にロックするための係止手段としてロックアーム１６の外面にロック突起１７を形成するとともに、検知部材３０を待機位置に保持するための係止手段としてロックアーム１６の内面に係止突起１９Ｆ，１９Ｒを形成した。つまり、係止手段として凹部ではなくて突起形状のものを形成した。係止手段としてロックアーム１６の外面から内面まで貫通する開口部を形成するものに比べて、ロックアーム１６は高い強度が保たれる。【選択図】　図１１
2004063090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの外面に沿うようにロックアームを設けた第１コネクタが第２コネクタに嵌合された状態では、前記第２コネクタに対し前記ロックアームがその外面側を係止させることで両コネクタが嵌合状態にロックされるようになっており、
前記ハウジングと前記ロックアームとの間には、待機位置と検知位置との間での移動を可能に検知部材が設けられ、
前記両コネクタを嵌合する過程では前記検知部材が前記ロックアームに対してその内面側から係止することで待機位置に保持され、
両コネクタが正規嵌合状態に至ると前記検知部材の検知位置への移動が許容されるようになっている嵌合検知コネクタにおいて、
前記ロックアームの外面には、前記第２コネクタのロック用受け部に係止することで前記両コネクタを嵌合状態にロックするロック突起が形成され、
前記ロックアームの内面には、前記検知部材と係止することでその検知部材を待機位置に保持する係止突起が形成されていることを特徴とする嵌合検知コネクタ。
【請求項２】
検知位置に移動した前記検知部材が、その検知部材に設けた撓み係止片を前記ロックアームの内面に係止させることによって待機位置への戻りを規制されるようになっているものであって、
前記撓み係止片の一部が、前記ロックアームの側方において外方へ露出されており、この撓み係止片における露出面に治具を当接させることでその撓み係止片を前記ロックアームから解離する方向へ変位させる構成としたことを特徴とする請求項１記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項３】
前記検知部材には、検知位置に移動した状態で前記ハウジングと前記ロックアームとの間に介在することで、前記ロックアームのロック解除方向への変位を規制する変位規制部が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項４】
前記第１コネクタには、前記検知部材が待機位置と検知位置との間で移動する際にその移動方向と交差する方向への遊動を規制するガイド部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項５】
前記第２コネクタには、前記第１コネクタと嵌合した状態において、前記検知部材が待機位置と検知位置との間で移動する際にその移動方向と交差する方向への遊動を規制する補助ガイド部が設けられていることを特徴とする請求項４記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項６】
前記検知部材には、前記ガイド部又は前記補助ガイド部に案内される被ガイド部が、前記撓み係止片を挟んで前記ロックアームとは反対側に位置して設けられているものにおいて、
前記被ガイド部には、前記撓み係止片が前記ロックアームから解離する方向へ撓むときに干渉を回避するための撓み空間が形成されていることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項７】
前記ロックアームの内面には前記撓み係止片との係止面が形成されているとともに、前記ハウジングには、そのハウジング内に挿入された端子金具を抜け止めするためのリテーナを収容するリテーナ収容孔が形成されているものにおいて、
前記係止面と、前記リテーナ収容孔に対する前記リテーナの組み付け方向とが互いに平行をなしていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の嵌合検知コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、嵌合検知機能を備えたコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
嵌合検知コネクタとしては、従来、特開平３−２８０３７０号公報に開示されているものがある。これは、ハウジングの外面に沿うようにロックアームを設けた第１コネクタを第２コネクタに嵌合し、その両コネクタをロックアームによって嵌合状態にロックするようになっており、ハウジングとロックアームとの間には検知部材が移動可能に設けられている。
【０００３】
両コネクタの嵌合過程では検知部材が待機位置に保持され、両コネクタが正規嵌合状態に至ると検知部材の検知位置への移動が許容されるようになっている。これにより、検知部材を待機位置から検知位置へ移動させることができるか否かに基づいて、両コネクタが半嵌合状態であるか正規嵌合状態であるかを検知することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のコネクタでは、第２コネクタに対しロックアームがその外面側を係止させることで両コネクタが嵌合状態にロックされるとともに、検知部材がロックアームに対してその内面側から係止することで待機位置に保持されるようになっている。そして、ロックアームにはその外面から内面まで貫通する開口部が形成され、その開口部の外面側の開口縁を第２コネクタとの係止手段として機能させるとともに、開口部の内面側の開口縁を検知部材との係止手段として機能させていた。
このように従来では、係止手段としてロックアームに貫通形態の開口部を形成していたので、ロックアームの強度が低いという問題があった。
【０００５】
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、ロックアームの強度を確保することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ハウジングの外面に沿うようにロックアームを設けた第１コネクタが第２コネクタに嵌合された状態では、前記第２コネクタに対し前記ロックアームがその外面側を係止させることで両コネクタが嵌合状態にロックされるようになっており、前記ハウジングと前記ロックアームとの間には、待機位置と検知位置との間での移動を可能に検知部材が設けられ、前記両コネクタを嵌合する過程では前記検知部材が前記ロックアームに対してその内面側から係止することで待機位置に保持され、両コネクタが正規嵌合状態に至ると前記検知部材の検知位置への移動が許容されるようになっている嵌合検知コネクタにおいて、前記ロックアームの外面には、前記第２コネクタのロック用受け部に係止することで前記両コネクタを嵌合状態にロックするロック突起が形成され、前記ロックアームの内面には、前記検知部材と係止することでその検知部材を待機位置に保持する係止突起が形成されている構成とした。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、検知位置に移動した前記検知部材が、その検知部材に設けた撓み係止片を前記ロックアームの内面に係止させることによって待機位置への戻りを規制されるようになっているものであって、前記撓み係止片の一部が、前記ロックアームの側方において外方へ露出されており、この撓み係止片における露出面に治具を当接させることでその撓み係止片を前記ロックアームから解離する方向へ変位させる構成とした。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、前記検知部材には、検知位置に移動した状態で前記ハウジングと前記ロックアームとの間に介在することで、前記ロックアームのロック解除方向への変位を規制する変位規制部が設けられている構成とした。
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかの発明において、前記第１コネクタには、前記検知部材が待機位置と検知位置との間で移動する際にその移動方向と交差する方向への遊動を規制するガイド部が設けられている構成とした。
【０００８】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記第２コネクタには、前記第１コネクタと嵌合した状態において、前記検知部材が待機位置と検知位置との間で移動する際にその移動方向と交差する方向への遊動を規制する補助ガイド部が設けられている構成とした。
請求項６の発明は、請求項４又は請求項５の発明において、前記検知部材には、前記ガイド部又は前記補助ガイド部に案内される被ガイド部が、前記撓み係止片を挟んで前記ロックアームとは反対側に位置して設けられているものにおいて、前記被ガイド部には、前記撓み係止片が前記ロックアームから解離する方向へ撓むときに干渉を回避するための撓み空間が形成されている構成とした。
【０００９】
請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかの発明において、前記ロックアームの内面には前記撓み係止片との係止面が形成されているとともに、前記ハウジングには、そのハウジング内に挿入された端子金具を抜け止めするためのリテーナを収容するリテーナ収容孔が形成されているものにおいて、前記係止面と、前記リテーナ収容孔に対する前記リテーナの組み付け方向とが互いに平行をなしている構成とした。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
両コネクタを嵌合状態にロックするための係止手段としてロックアームの外面にロック突起を形成するとともに、検知部材を待機位置に保持するための係止手段としてロックアームの内面に係止突起を形成した。つまり、係止手段として凹部ではなくて突起状のものを形成しており、そのため、ロックアームには貫通形態の開口部を形成せずに済んでいる。これにより、係止手段としてロックアームの内外両面間を貫通する開口部を形成したものと比べると、ロックアームは高い強度が保たれる。
［請求項２の発明］
撓み係止片によるロックアームへの係止を解除する際には、撓み係止片の露出面に治具を当接させてその撓み係止片を撓ませればよい。このように本願発明によれば、撓み係止片の一部をロックアームの側方において外方へ露出させているので、ロックアームには治具差込み用の窓孔を開口させる必要がなく、ロックアームの強度を確保することができる。
【００１１】
［請求項３の発明］
検知部材を検知位置に移動させた状態では、検知部材の変位規制部によりロックアームのロック解除方向への変位が規制されるので、両コネクタを確実にロックすることができる。
［請求項４の発明］
ガイド部に案内されることにより、検知部材は、検知位置と待機位置との間で所定経路に沿って円滑且つ確実に移動することができる。
［請求項５の発明］
ガイド部と補助ガイド部との２つに案内されることにより、検知部材は、より円滑且つ確実に移動することができる。
【００１２】
［請求項６の発明］
撓み係止片の撓み空間を被ガイド部の厚さ領域内に確保しているので、被ガイド部と撓み係止片との間にスペースを空けてそのスペースを撓み空間とする構造に比べると、撓み係止片の撓み方向において第１コネクタの小型化（低背化）を図ることができる。
［請求項７の発明］
係止面と、リテーナ収容孔に対するリテーナの組み付け方向とが互いに平行をなしているので、係止面を形成するための金型の型抜き方向と、リテーナ収容孔を形成するための金型の型抜き方向とを同じ方向にすることが可能となり、これにより、１つの金型で係止面とリテーナ収容孔とを形成することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１４を参照して説明する。本実施形態の嵌合検知コネクタは、検知部材３０とリテーナ１５を備えた第１コネクタ１０と、この第１コネクタ１０に嵌合される第２コネクタ４０とから構成される。
第１コネクタ１０は、合成樹脂製のハウジング１１内に複数のキャビティ１２を左右方向に並列して形成したものであり、各キャビティ１２内には後方から雌端子金具１３が挿入される。ハウジング１１には、その右側面に開口されるとともに、全てのキャビティ１２に連通するリテーナ収容孔１４が形成され、このリテーナ収容孔１４内にはハウジング１１とは別体部品であるリテーナ１５が収容される。リテーナ収容孔１４は左右方向（キャビティ１２にたいする雌端子金具１３の挿入方向と直交する方向）に延びており、このリテーナ収容孔１４を形成するための金型（図示せず）はハウジング１１に対して右方（図４及び図５における上方であり、図１０における左方）へ型抜きされる。このリテーナ収容孔１４内に組み付けられたリテーナ１５は、各キャビティ１２に挿入された雌端子金具１３に係止することで全ての雌端子金具１３の後方への抜けを規制する。
【００１４】
ハウジング１１には、その上面（本発明の構成要件である外面）に沿うようにロックアーム１６が一体形成されている。ハウジング１１の上面は、両コネクタ１０，４０の嵌合方向と平行な平坦状をなす。ロックアーム１６は、ハウジング１１の上面前端から立ち上がり、ハウジング１１の上面との間に所定の間隔を空けて後方へほぼ水平に（ハウジング１１の上面とほぼ平行に）片持ち状に延出されていて、上下方向への弾性撓みが可能となっている。ロックアーム１６の上面における前後方向ほぼ中央位置には、ロック突起１７が形成されており、ロックアーム１６の上面における後端部（自由端部）にはロック解除操作部１８が上向きに突出されている。
【００１５】
一方、ロックアーム１６の下面（ハウジング１１の上面と対応する内面）には、後述する検知部材３０の撓み係止片３２を係止させる前後一対の係止突起１９Ｆ，１９Ｒが形成されている。前側の係止突起１９Ｆの前面１９Ｆａ（本発明の構成要件である係止面）と後側の係止突起１９Ｒの後面１９Ｒｂ（本発明の構成要件である係止面）は、両コネクタ１０，４０の嵌合方向（第１コネクタ１０に対する検知部材３０の相対移動方向）に対して斜めをなす平坦面であり、前側の係止突起１９Ｆの後面１９Ｆｂ（本発明の構成要件である係止面）と後側の係止突起１９Ｒの前面１９Ｒａ（本発明の構成要件である係止面）は、両コネクタ１０，４０の嵌合方向に対して直交する平坦面である。また、この両係止突起１９Ｆ，１９Ｒの前後両面１９Ｆａ，１９Ｆｂ，１９Ｒａ，１９Ｒｂは左右方向に延びており、これらの面を形成するための金型（図示せず）は右方、即ち上記リテーナ収容孔１４の型抜き方向と同じ方向へ型抜きされるようになっている。したがって、双方の金型は、一体部材化すること、又は一体的に移動させることが可能である。
【００１６】
ロックアーム１６は、ハウジング１１における幅方向（左右方向）中央に位置し、その幅寸法は、ハウジング１１の幅に対して例えば１／３〜１／４程度の狭い寸法とされている。また、ハウジング１１の上面には、その左右両側縁から上方へ立ち上がる一対の保護壁２０が形成され、この保護壁２０によってロックアーム１６に対する異物干渉の防止が図られている。そして、このロックアーム１６の左右両側面と保護壁２０の内側面との間には、治具Ｊを差し込むための差込み空間Ｓａが確保されている。この差込み空間Ｓａは、上方及び前後両方へ開放されている。
【００１７】
左右両保護壁２０の内面における後端部には、前後方向（ハウジング１１に対する検知部材３０の移動方向と平行な方向）に直線状に延びる左右一対のガイド部２１が内側へリブ状に突出した形態で形成されている。このガイド部２１は、ハウジング１１の上面との間に所定の間隔（検知部材３０の被ガイド部３１の後端部の厚さに対応する間隔）を空けている。また、右側の保護壁２０とハウジング１１の上面右側縁部のうちリテーナ収容孔１４と対応する領域には、リテーナ収容孔１４の入口に連通する切欠部２２が形成されている。
【００１８】
検知部材３０は、合成樹脂製であり、平面視略方形をなす被ガイド部３１と、被ガイド部３１から延出する撓み係止片３２と、この被ガイド部３１の後端部から上方へ立ち上がる摘み部３３とを備えて構成されている。検知部材３０は、被ガイド部３１の下面をハウジング１１の上面に面接触させ、且つ少なくとも前端側部分をハウジング１１とロックアーム１６との間に収容させた状態で、待機位置（図４，９，１０，１１を参照）とこの待機位置よりも前方の検知位置（図１２〜１５を参照）との間で前後方向に移動可能となっている。
【００１９】
被ガイド部３１は、一定厚さの平面視方形をなす平板部３１ａと、この平板部３１ａから前方（検知部材３０の移動方向と平行な方向）へ直線状に延びる左右両枠部３１ｂと、この左右両枠部３１ｂの前端同士を連結する前枠部３１ｃとからなる。被ガイド部３１の下面は、全体に亘って面一状に連続する平坦状をなすが、左右両枠部３１ｂと前枠部３１ｃの上面は平板部３１ａの上面よりも低い高さとなっている。そして、平板部３１ａの上面の高さは、上記ガイド部２１の下面よりも僅かに低い高さとなっている。また、被ガイド部３１には、平板部３１ａ、左右両枠部３１ｂ及び前枠部３１ｃに囲まれた撓み空間３４が形成されている。この撓み空間３４は被ガイド部３１の上下両面に開口されている。
【００２０】
撓み係止片３２は、平板部３１ａの前縁から斜め前上方へ片持ち状に延出され、全体として板状をなしている。前後左右方向（平面方向）における撓み係止片３２の形成領域は、撓み空間３４の範囲内とされている。撓み係止片３２の後端部は撓み空間３４の内部に位置しているが、撓み係止片３２の前端（自由端）から後端側に亘る大部分は撓み空間３４（左右両枠部３１ｂ及び前枠部３１ｃ）よりも上方へ突出されている。そして、撓み係止片３２の前端部上面には突起状の係止部３２ａが形成されている。また、撓み係止片３２には、係止部３２ａよりも後方の領域における幅方向中央部を前後方向に切欠した形態の肉抜き部３２ｂが形成されている。
【００２１】
かかる撓み係止片３２の幅寸法は、上記ロックアーム１６の幅寸法よりも大きく、且つ上記両ガイド部２１の間隔よりも僅かに狭い寸法に設定されており、検知部材３０をハウジング１１に組み付けた状態では、常に、撓み係止片３２の左右両側縁部がロックアーム１６の左右両側方（即ち、ロックアーム１６の左右両側面とガイド部２１との隙間）へ突出し、その撓み係止片３２の突出部分が上方又は斜め上後方から目視できるようになっている。換言すると、この撓み係止片３２の左右両側縁部に対して上方又は斜め上後方から治具Ｊを当接させることが可能となっている。
【００２２】
摘み部３３は、平板部３１ａの上面における幅方向中央部に位置しており、平板部３１ａの後端縁から上方へ壁状に立ち上がっている。摘み部３３の幅寸法は、上記左右両ガイド部２１の間隔よりも僅かに狭い寸法、即ち撓み係止片３２と同じ幅寸法とされている。また、この摘み部３３の前面には、摘み部３３と同じ幅であり、且つ側方視方形をなす変位規制部３５が突成されている。この変位規制部３５の上面の高さは、自由状態（ロックアーム１６が第２コネクタ４０に係止した状態）にあるロックアーム１６の後端部（ロック解除操作部１８）の下面よりも僅かに低い高さとされている。
【００２３】
検知部材３０が待機位置にある状態では、摘み部３３及び変位規制部３５がロックアーム１６の後端よりも後方へ突出し、ロックアーム１６の下に撓み係止片３２が潜り込んでその係止部３２ａを前後両係止突起１９Ｆ，１９Ｒの間に嵌合させており、この係止部３２ａと係止突起１９Ｆ，１９Ｒとの係合によって検知部材３０が前後方向への遊動を規制されて待機位置に保持される。また、被ガイド部３１の平板部３１ａの前端部がハウジング１１の上面とガイド部２１との間に挟まれることにより、検知部材３０がその下面をハウジング１１の上面に当接させた姿勢に保たれる。
【００２４】
検知部材３０が検知位置にある状態では、撓み係止片３２の係止部３２ａが前側の係止突起１９Ｆに対して前方から係止されることで、検知部材３０の後方への遊動が規制されるとともに、摘み部３３がロック解除操作部１８に対して後方から当接することで、検知部材３０の前方への遊動が規制され、もって、検知部材３０が検知位置に保持される。また、変位規制部３５がロックアーム１６の後端部の下に潜り込むので、ロックアーム１６の下方への弾性撓みが規制される。さらに、摘み部３３はロック解除操作部１８の後面に対して隙間なく面接触するので、摘み部３３に対して前方から指を引っ掛け難くなっている。
【００２５】
第２コネクタ４０は、前方に開口する略方形のフード部４１を有し、このフード部４１内には雄端子金具の先端のタブ４２が突出されていて、フード部４１に第１コネクタ１０が嵌入されると、タブ４２が雌端子金具１３に接続されるようになっている。
フード部４１の上面板の前端縁（開口縁）には、その下面側へ突出するロック用受け部４３が形成されている。このロック用受け部４３はロックアーム１６の外面のロック突起１７と対応するように幅方向中央に位置している。両コネクタ１０，４０が嵌合される過程では、ロック突起１７がロック用受け部４３に干渉することによりロックアーム１６が下方へ弾性撓みし、ロック突起１７がロック用受け部４３を通過すると、ロックアーム１６が弾性復帰してロック突起１７がロック用受け部４３に係止し、もって、両コネクタ１０，４０が正規嵌合状態にロックされる。また、ロック突起１７がロック用受け部４３を通過せずに両コネクタ１０，４０が半嵌合となった状態では、ロックアーム１６が弾性撓みしたままとなり、そのロックアーム１６の後端部の位置が変位規制部３５の上面よりも低い高さ、即ち、ロックアーム１６の後端部が変位規制部３５の前面に対してほぼ同じ高さで対向するように位置するようになっている。
【００２６】
フード部４１の上面板には、下方へ壁状に垂下する左右一対の補助ガイド部４４が、フード部４１の前端から奥端面に亘って連続して形成されている。この補助ガイド部４４は、左右方向において、検知部材３０の被ガイド部３１の左右両側縁部と対応するように位置し、且つその補助ガイド部４４の下面の高さは、左右両枠部３１ｂの上面よりも僅かに高い位置となっている。両コネクタ１０，４０の嵌合過程では、タブ４２が第１コネクタ１０内への進入を開始した直後に、待機位置にある検知部材３０の左右両枠部３１ｂの前端部が補助ガイド部４４の下に潜り込み、この状態から両コネクタ１０，４０が正規嵌合されるまで左右両枠部３１ｂが補助ガイド部４４の下面に摺接する状態を維持する。尚、両コネクタ１０，４０が正規嵌合されても、第１コネクタ１０のガイド部２１はフード部４１の外部に位置するので、ガイド部２１と補助ガイド部４４とが干渉することはない。
【００２７】
同じくフード部４１の上面板には、補助ガイド部４４の内面から内側に突出し且つ上面板から下方へ突出した形態の左右一対の誘導部４５が形成されている。誘導部４５は、左右方向において撓み係止片３２の左右両側縁部と対応するように位置し、誘導部４５の下面の高さは、ロックアーム１６のロック突起１７がロック用受け部４３に係止したロック状態（両コネクタ１０，４０が正規嵌合した状態）において、前側の係止突起１９Ｆの下面とほぼ同じ高さとなるように設定されている。また、両コネクタ１０，４０が正規嵌合された状態においては、検知部材３０の待機位置から検知位置への移動方向前方側に前側の係止突起１９Ｆが位置するとともに、この前側の係止突起１９Ｆに対して移動方向後方側に誘導部４５が連なるように位置する。尚、上記ロック用受け部４３は、この両誘導部４５の間に位置している。
【００２８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
両コネクタ１０，４０を嵌合する際には、まず、検知部材３０を待機位置に保持しておく。この状態から第１コネクタ１０をフード部４１に嵌入させると、ロック突起１７がロック用受け部４３に当接し、その後は、図１０に示すように、ロックアーム１６が下方へ弾性撓みし、これに伴って撓み係止片３２が、後側の係止突起１９Ｒにより弾性的に押し下げられる。このとき、撓み係止片３２の下方には撓み空間３４が確保されているので弾性撓みに支障はない。ことき両コネクタ１０，４０は半嵌合のままであり、この状態で検知部材３０を前方に押し込もうとしても、変位規制部３５がロックアーム１６の後端部に突き当たるために検知部材３０の検知位置への移動が阻止される。
【００２９】
さて、両コネクタ１０，４０が正規嵌合状態に至ると、ロックアーム１６が弾性復帰し、図１１に示すように、ロック突起１７とロック用受け部４３との係止によって両コネクタ１０，４０が正規嵌合状態にロックされる。また、ロックアーム１６の弾性復帰に伴い、下方に押し下げられていた撓み係止片３２が上方へ弾性復帰しようとするが、図１１に示すように、両コネクタ１０，４０が正規嵌合された状態では撓み係止片３２の係止部３２ａがフード部４１の誘導部４５の下面に当接するため、撓み係止片３２は係止突起１９Ｆ，１９Ｒに係止する高さまでは復帰できない。ここで、この誘導部４５の下面と前側の係止突起１９Ｆの下面とはほぼ同じ高さで前後に連なっている。これにより、係止部３２ａと係止突起１９Ｆ，１９Ｒの係止によって規制されていた検知部材３０の前方への移動が許容されることになる。
【００３０】
この後は、摘み部３３に指を宛てて検知部材３０を前方へ押し込む。検知部材３０が検知位置まで押し込まれると、係止部３２ａが前側の係止突起１９Ｆを通過して上方へ弾性復帰し、図１２に示すように、係止部３２ａが前側の係止突起１９Ｆに対してその前方から係止する。この係止により、検知部材３０は、後方（待機位置側）への戻りを規制されて検知位置に保持される。上述のように、検知部材３０が検知位置へ押し込むことができるか否かに基づいて、両コネクタ１０，４０が正規嵌合されたか否かを検知することができる。
【００３１】
さて、正規嵌合された両コネクタ１０，４０をメンテナンスなどのために離脱させる際には、ロック解除操作部１８を押し下げ操作することによってロックアーム１６によるロックを解除するのであるが、検知部材３０が検知位置にある状態のままでは、ロックアーム１６が変位規制部３５によってロック解除方向へ弾性撓みできない状態となっている。
そのため、ロックアーム１６のロック解除の前に、まず、撓み係止片３２の係止部３２ａによるロックアーム１６の係止突起１９Ｆへの係止を解除して、検知部材３０を待機位置から検知位置へ移動させる必要がある。ところが、撓み係止片３２はフード部４１内に収容された状態となっているため、係止部３２ａと係止突起１９Ｆの係止を解除するために、細長い治具Ｊを用いる。治具Ｊを差し込むための構造は、次のようになっている。
【００３２】
撓み係止片３２の左右両側縁部はロックアーム１６の左右両側に張り出し、この張出部３２ｓの上面は、ロックアーム１６とガイド部２１及び補助ガイド部４４との間のスリット状のスペースＳｂに臨んでいる（図４を参照）。この張出部３２ｓの真上にはフード部４１の上板部が位置し、張出部３２ｓの真後ろには摘み部３３と変位規制部３５が位置しているのであるが、この張出部３２ｓが臨むスペースＳｂは、摘み部３３及び変位規制部３５とフード部４１の開口上縁部との間の隙間Ｓｃに連通され、このスペースＳｂと隙間Ｓｃを介してフード部４１の外部から撓み係止片３２の張出部３２ｓを見通すことができる。つまり、フード部４１の外部から隙間ＳｃとスペースＳｂに差し込んだ細長い治具Ｊを、撓み係止片３２の張出部３２ｓに届かせることができ、この治具Ｊの操作により、図１４に示すように、撓み係止片３２を押し下げて係止部３２ａを前側の係止突起１９Ｆから解離させることができる。この状態から検知部材３０を後方の待機位置へ移動させると、係止部３２ａが両係止突起１９Ｆ，１９Ｒに嵌合して検知部材３０が待機位置に保持される。
【００３３】
上述のように本実施形態においては、両コネクタ１０，４０を嵌合状態にロックするための係止手段としてロックアーム１６の外面にロック突起１７を形成するとともに、検知部材３０を待機位置に保持するための係止手段としてロックアーム１６の内面に係止突起１９Ｆ，１９Ｒを形成した。つまり、係止手段として凹部ではなくて突起状のものを形成しており、そのため、ロックアーム１６には貫通形態の開口部を形成せずに済んでいる。これにより、係止手段としてロックアームの外面から内面まで貫通する開口部を形成するものに比べると、本実施形態のロックアーム１６は高い強度が保たれる。
また、撓み係止片３２の一部をロックアーム１６の側方において外方へ露出させているので、撓み係止片３２によるロックアーム１６への係止を解除する際には、撓み係止片３２の露出面（張出部３２ｓ）に治具Ｊを当接させてその撓み係止片３２を撓ませればよい。つまり、ロックアーム１６には治具差込み用の窓孔を開口させる必要がないので、ロックアーム１６の強度が確保されている。
【００３４】
また、検知部材３０には、検知位置に移動した状態でハウジング１１とロックアーム１６との間に介在することでロックアーム１６のロック解除方向への変位を規制する変位規制部３５を設けているので、両コネクタ１０，４０を確実にロックすることができる。
しかも、この変位規制部３５は、両コネクタ１０，４０が半嵌合状態のときに検知部材３０の検知位置への移動を規制する機能も兼ね備えているので、検知部材３０の検知位置への移動規制手段を変位規制部３５とは別個に設けるものに比べて、形状が簡素化されている。
【００３５】
また、検知部材３０が待機位置と検知位置との間で移動する際にその移動方向と交差する方向への遊動を規制するガイド部２１を設けたので、このガイド部２１に案内されることにより、検知部材３０は、検知位置と待機位置との間で所定経路に沿って円滑且つ確実に移動することができる。
しかも、第２コネクタ４０には、第１コネクタ１０と嵌合した状態において、検知部材３０が待機位置と検知位置との間で移動する際にその移動方向と交差する方向への遊動を規制する補助ガイド部４４を設けたので、検知部材３０は、ガイド部２１と補助ガイド部４４との２つに案内されることによって、より円滑且つ確実に移動することができる。
【００３６】
また、ガイド部２１と補助ガイド部４４に案内される被ガイド部３１は、撓み係止片３２を挟んでロックアーム１６とは反対側（下側）に位置しているのであるが、この被ガイド部３１には、撓み係止片３２がロックアーム１６の係止突起１９Ｆ，１９Ｒから解離する方向へ撓むときに干渉を回避するための撓み空間３４が形成されている。つまり、撓み係止片３２のための撓み空間３４を被ガイド部３１の厚さ領域内に確保しているので、被ガイド部と撓み係止片との間にスペースを空けてそのスペースを撓み空間３４とする構造に比べると、撓み係止片３２の撓み方向において第１コネクタ１０の低背化が図られている。
【００３７】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では検知部材を案内する手段として第１コネクタと第２コネクタに夫々ガイド部と補助ガイド部を設けたが、本発明によれば、検知部材の案内手段は第１コネクタと第２コネクタのいずれか一方のコネクタのみに設けてもよい。
【００３８】
（２）上記実施形態では第１コネクタが雌コネクタであり、第２コネクタが雄コネクタである場合について説明したが、本発明は、第１コネクタが雄コネクタであり、第２コネクタが雌コネクタである場合にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１において検知部材が組み付けられた第１コネクタの正面図
【図２】検知部材の正面図
【図３】第１コネクタのハウジングの正面図
【図４】検知部材が待機位置にある状態の第１コネクタの平面図
【図５】検知部材をハウジングから外した状態の第１コネクタの平面図
【図６】第１コネクタの左側面図
【図７】図６のＷ−Ｗ断面図
【図８】第２コネクタの正面図
【図９】図１，図４，図８におけるＸ−Ｘ線断面であって、両コネクタを離脱した状態をあらわす断面図
【図１０】図１，図４，図８におけるＸ−Ｘ線断面であって、両コネクタの嵌合途中の状態をあらわす断面図
【図１１】図１，図４，図８におけるＸ−Ｘ線断面であって、両コネクタが正規嵌合した状態をあらわす断面図
【図１２】図１，図４，図８におけるＸ−Ｘ線断面であって、両コネクタが正規嵌合するとともに検知部材が検知位置に移動した状態をあらわす断面図
【図１３】図１，図４，図８におけるＹ−Ｙ線断面であって、両コネクタが正規嵌合するとともに検知部材が検知位置に移動した状態をあらわす断面図
【図１４】図１，図４，図８におけるＹ−Ｙ線断面であって、撓み係止片が治具によってロックアームから解離する方向へ撓まされた状態をあらわす断面図
【図１５】図１，図４，図８におけるＺ−Ｚ線断面であって、両コネクタが正規嵌合するとともに検知部材が検知位置に移動した状態をあらわす断面図
【符号の説明】
１０…第１コネクタ
１１…ハウジング
１３…雌端子金具（端子金具）
１４…リテーナ収容孔
１５…リテーナ
１６…ロックアーム
１７…ロック突起
１９Ｆ…前側の係止突起
１９Ｆａ…前側の係止突起の前面（係止面）
１９Ｆｂ…前側の係止突起の後面（係止面）
１９Ｒ…後側の係止突起
１９Ｒａ…後側の係止突起の前面（係止面）
１９Ｒｂ…後側の係止突起の後面（係止面）
２１…ガイド部
３０…検知部材
３１…被ガイド部
３２…撓み係止片
３４…撓み空間
３５…変位規制部
４０…第２コネクタ
４３…ロック用受け部
４４…補助ガイド部
Ｊ…治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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