(57)【要約】【課題】最近の高強度化されたβ型チタン合金に比べても、低コストで且つ強度・延性バランスの高められた高強度・高延性β型チタン合金を提供すること。【解決手段】▲１▼Ｖ：４．０〜１０％（質量％を意味する、以下同じ）、Ｃｒ：６．０〜１０％、Ｓｎ：２．０〜５．０％、Ａｌ：２．０〜４．５％を含み、或いは▲２▼Ｖ：４．０〜１０％、Ｃｒ：５．０〜９．０％、Ｆｅ：０．３〜３．５％、Ｓｎ：２．０〜５．０％、Ａｌ：２．０〜４．５％を含み、残部がＴｉおよび不可避不純物からなる高強度・高延性β型チタン合金を開示する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｖ：４．０〜１０％（質量％を意味する、以下同じ）、Ｃｒ：６．０〜１０％、Ｓｎ：２．０〜５．０％、Ａｌ：２．０〜４．５％を含み、残部がＴｉおよび不可避不純物からなることを特徴とする高強度・高延性β型チタン合金。
【請求項２】
Ｖ：４．０〜１０％、Ｃｒ：５．０〜９．０％、Ｆｅ：０．３〜３．５％、Ｓｎ：２．０〜５．０％、Ａｌ：２．０〜４．５％を含み、残部がＴｉおよび不可避不純物からなることを特徴とする高強度・高延性β型チタン合金。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、改質されたβ型チタン合金に関し、より詳細には、汎用のβチタン合金はもとより、高強度化されたβ型チタン合金に比べても低コストで且つ強度・延性バランスの高められた高強度・高延性β型チタン合金に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
チタン合金は、軽量且つ高強度で優れた耐食性を有していることから、航空機や自動車、船舶等の分野などを始めとして、鉄鋼材料に代わる構造材や外板材等としての実用化が積極的に進められており、また、ゴルフクラブヘッドや眼鏡フレーム等の素材としても広く実用化されている。
【０００３】
チタン合金の中でもβ型チタン合金は、時効処理することで高強度が得られ易く、時効後の強度−延性バランスに優れたものであるが、最近では、需要者の更なる高強度志向に適合すべく、強度・延性バランスの一層の向上を期して、ＶやＭｏなどを強度向上元素として含有させる改質技術が提案されている（特許文献１，２など）。これらのうち、Ｔｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ｓｎ−３Ａｌ合金、Ｔｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ合金、Ｔｉ−１３Ｖ−１１Ｃｒ−３Ａｌ合金等などのβ型チタン合金は、時効処理することで高強度が得られ易く、時効処理後の強度−延性バランスが良好であることから、ギア等の動力伝達部材やゴルフクラブヘッドなどの素材としての需要も益々拡大する傾向が窺われる。そしてこれらのチタン合金では、現行のβ型チタン合金に対して更なる強度・延性バランスの向上を果たすべく、チタン合金素材中にＶやＭｏなどの強度向上元素を多量含有させている。
【０００４】
しかし、これらの特許文献に開示された改質技術では、高価な元素であるＶやＭｏ等を多量に配合しなければならず、素材コストが高騰するため汎用化を阻む大きな原因になっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２５６７６９号公報
【特許文献２】
特開２０００−１４４２８６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような事情に着目してなされたものであって、その目的は、素材コストの上昇を抑えて経済性を満たしつつ強度・延性バランスを一段と高め、安価で卓越した強度・延性バランスを有する高強度・高延性チタン合金を提供することにある。
【０００７】
【課題を達成するための手段】
上記課題を解決することのできた本発明に係る強度・高延性β型チタン合金とは、
▲１▼Ｖ：４．０〜１０％、Ｃｒ：６．０〜１０％、Ｓｎ：２．０〜５．０％、Ａｌ：２．０〜４．５％
を含み、あるいは
▲２▼Ｖ：４．０〜１０％、Ｃｒ：５．０〜９．０％、Ｆｅ：０．３〜３．５％、Ｓｎ：２．０〜５．０％、Ａｌ：２．０〜４．５％を含み、
残部がＴｉおよび不可避不純物からなるところに特徴を有している。
【０００８】
【発明の実施の形態】
前掲の従来技術でも明らかにした様に、強度・延性バランスに優れたものとされている従来のβ型チタン合金の中でも、ＶやＭｏを多量配合したものは、例えばＴｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ｓｎ−３Ａｌの如き汎用のβ型チタン合金に比べると優れた強度−延性バランスを有している。しかしそれらのβ型チタン合金を得るには、ＶやＭｏの如き高価な合金元素を多量添加しなければならず、素材コストが高騰するため汎用性を欠く。
【０００９】
そこで、コスト上昇を招く高価な合金元素の配合量を可及的に抑えつつ、比較的安価な合金元素との組合せで、汎用タイプのβ型チタン合金の強度−延性バランスを凌駕する物性を発揮し得るようなβ型チタン合金を開発すべく鋭意研究を進めてきた。その結果、以下に詳述する如く、高価な合金元素であるＶやＳｎなどを最小限に抑えつつ、これらに加えて比較的安価な合金元素であるＣｒ，Ｆｅ，Ａｌ等を適量含有させれば、上記本発明の目的が見事に達成できることを確認し、上記本発明に到達したものである。
【００１０】
以下、本発明に係るβ型チタン合金を構成する合金元素の種類と各々の含有率を定めた理由を明確にする。
【００１１】
Ｖ：４．０〜１０％
Ｖは前掲の従来技術でも明らかにされている様に、チタン合金として優れた強度−延性バランスを与える上で極めて有用な元素であり、チタン合金中に１０％程度以上含有させることによって物性を高めたものは幾つか知られている。事実、Ｖは優れた物性改善効果を有しており、その効果は１０％を超えて配合することによって更に増進される。しかし本発明では、高価なＶ含量を極力抑えて低コスト化の目的を果たすため、上限を１０％と定めている。低コスト化の観点からより好ましいのは８％以下である。なお、Ｖ添加によってもたらされる時効処理後の延性向上効果は本発明においても極めて重要であり、その効果を有効に発揮させるには４．０％以上含有させなければならず、好ましくは５．０％以上含有させることが望ましい。
【００１２】
Ｓｎ：２．０〜５．０％
Ｓｎは、本発明合金を実用化するに際し、特に冷間加工後の時効処理によって高延性を得るために不可欠の元素であり、２．０％未満ではチタン合金相内にωδ相が出現し、冷間加工後の時効処理で延性劣化を引き起こす原因になる。よって２．０％以上、より好ましくは２．５％以上含有させることが望ましい。但し、ＳｎはＴｉよりも高密度で高純度品は高価であるため、低コスト化を１つの目的とする本発明においては極力少なく抑えるのがよく、多くとも５．０％以下、好ましくは４．５％以下に抑えることが望ましい。
【００１３】
Ａｌ：Ａｌは時効処理後の強度を高めるのに欠くことのできない元素であり、２．０％以上含有させなければならず、好ましくは２．５％以上含有させることが望ましい。しかし、多過ぎると延性が低下して冷間加工性が損なわれるので、多くとも４．５％以下、より好ましくは４．０％以下に抑えるのがよい。
【００１４】
Ｃｒ：６．０〜１０％（Ｆｅと同時添加する際は５．０〜９．０％）
Ｃｒは、時効硬化を抑え過度の強度上昇を抑制して延性不足を回避するため、Ｆｅ無添加の場合は６．０％以上含有させねばならず、より好ましくは７．０％以上含有させることが望ましい。そして、Ｃｒ含量を多くするにつれて時効硬化は遅延する。しかし、当然のことながら時効時間を長くするにつれて時効硬化は進行するが、実際の製造において時効時間を過度に長くすることは、生産性を低下させるため実状にそぐわない。航空機部材等に適用されるβ型チタン合金に適用される通常の時効時間は８時間程度であり、この程度の時効時間で十分な強度を確保するには、Ｆｅ無添加の場合で１０％程度が上限と考えられ、より好ましくは９．０％程度以下に抑えるべきである。
【００１５】
なお、上記Ｃｒの好適配合量は、以下に示すＦｅを併用するか否かによっても変わり、適量のＦｅを併用する場合のＣｒの好ましい配合量は５．０％以上９．０％以下、より好ましくは６．０％以上８．０％以下である。
【００１６】
Ｆｅ：０．３〜３．５％
ＦｅはＣｒと同じ共析型のβ安定化元素であり、適量のＣｒを配合した場合は、Ｆｅを添加せずとも本発明の目的を達成できる。しかし、Ｃｒと共に適量のＦｅを併用すれば、強度−延性バランスを一段と高めることができるので好ましい。また、ＦｅはＣｒに比べて非常に安価であるので、低コスト化のためにもＣｒの一部をＦｅに置き換えて使用することが望ましい。こうしたＦｅの添加効果は０．３％以上の添加で有効に発揮されるが、Ｆｅ含量が３．５％を超えると、Ｃｒと同様に時効を遅延して高強度化の障害になるので、３．５％を上限とする。より好ましくは３．０％以下に抑えるのがよい。
【００１７】
上記の様にＦｅはＣｒと同じ共析型のβ安定化元素として作用するので、Ｆｅを配合する場合はＣｒ含量を相対的に抑えるのがよく、Ｆｅ含量に応じて５．０％以上９．０％以下、より好ましくは６．０％以上８．０％以下の範囲に調整することが望ましい。
【００１８】
上記成分組成の要件を満たす高強度・高延性チタン合金の溶製法や、鋳造・鍛造・熱延条件、時効熱処理（焼鈍）条件、脱スケール条件、冷間加工条件等は特に制限されず、公知のβ型チタン合金に適用される条件をそのまま、或いは要求特性に応じて適当に変更して適用すればよい。
【００１９】
なお本発明合金においては、時効処理後の強度を更に高めるため、好ましくは２０％以上、より好ましくは３０％以上の冷間加工を加えることが望ましい。時効処理後の強度を高める上で好ましい時効処理法としては、４５０〜６００℃で４〜１２時間保持した後に空冷する方法が推奨される。
【００２０】
また本発明に係る高強度・高延性チタン合金を用いた合金製品の形状にも一切制限がなく、板状、棒状、線状、管状などを始め、鋳造や鍛造などを利用して任意の形状に加工することができる。
【００２１】
かくして得られる本発明のチタン合金は、高価な合金元素の配合量が抑えられているため、ＶやＭｏを多量配合した従来の高強度チタン合金に比べると相対的に安価に提供でき、また性能的にはそれらのβ型チタン合金を凌駕する卓越した強度−延性バランスを有しており、成形加工性が良好で且つ時効処理後は非常に高強度を有しているので、例えば航空機や船舶、自動車などの外板材や構造材、各種機械設備の構造材やギアなどの動力伝達部材など、更にはゴルフクラブヘッドや眼鏡フレームの素材などを始めとして、高度の加工性と強度特性の両特性が求められる用途に幅広く有効に活用できる。
【００２２】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明をより具体的に説明するが、本発明はもとより下記実施例によって制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも可能であり、それらは何れも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２３】
実施例１
小型の水冷型誘導溶解炉を使用し、下記表１に示す成分組成のチタン合金を溶製した後、２５ｋｇの鋳塊を製造する。得られた鋳塊を１１００℃で２時間加熱した後、熱間鍛造により直径６７ｍｍの棒材とする。この棒材を直径６２ｍｍまで研削してから８７５℃で２時間加熱した後、直径１２ｍｍにまで熱間圧延する。次いで、ショットブラストと酸洗により表面のスケールを除去した後、３０％の冷間伸線を加えることによって直径１０ｍｍの線材とし、この間の伸線加工性を調べる（○；３０％の伸線加工を支障なく行える、×；３０％の伸線加工で断線する）。得られた各線材について、下記の時効処理を加えた後、０．２％耐力と伸びを求め、表１に併記する結果を得た。
【００２４】
［時効処理条件］
５４０℃で８時間保持した後に空冷。
【００２５】
［物性試験法］
０．２％耐力（ＭＰａ）：ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１に準拠して測定、
伸び率（％）：ＪＩＳ  Ｚ  ２２４１に準拠して測定。
【００２６】
【表１】
2004270009.tif 000002
【００２７】
表１より次の様に考えることができる。
【００２８】
符号１〜１４は本発明の規定要件を全て満たす実施例であり、優れた冷間加工性を示すと共に、時効処理後の強度（０．２％耐力）、伸び率ともに優れた値を示している。
【００２９】
これらに対し符号１５〜２３は本発明で定める何れかの要件を欠く比較例であり、時効処理後の強度に優れたものは伸びが低くて破断しており、また、ある程度の伸びを有しているものは強度不足が否めない。また符号１８は、Ａｌ含量が多過ぎるため延性が劣悪であり、３０％の冷間伸線加工自体が不能となっている。
【００３０】
符号２４は、Ｖ含量の高い従来タイプのβ型チタン合金であり、Ｖ含量が多いため素材コストはかなり高くつく。しかも本発明の実施例合金に比べると強度、伸び共にやや低く、性能的にもやや劣ることが分る。
【００３１】
【発明の効果】
本発明は以上の様に構成されており、チタン合金中に含まれる合金元素の種類と量を特定することによって、従来一般のβ型チタン合金はもとより、ＶやＭｏの如き高価な合金元素を多量含有する高強度β型Ｔｉ合金に比べても優れた強度−延性バランスを有し、コスト的にも安価に提供できる高強度・高延性β型チタン合金を提供し得ることになった。