(57)【要約】【課題】エンジン熱で液体燃料がベーパを発生し燃料噴射弁からの燃料噴射量を狂わせ、エンジン運転性を損なうことを防止する。【解決手段】燃料分配器１２を囲んだ壁１４と燃料噴射弁６を囲んだ壁１５とを、間に空隙１８Ａ，１８Ｂを有する外壁１６Ａ，１６Ｂと内壁１７Ａ，１７Ｂとからなる二重壁とし、この空隙１８Ａ，１８Ｂを吸気マニホルド８と負圧導入路２１により接続してエンジン吸入負圧を空隙１８Ａ，１８Ｂに導入する。  中間層が負圧とされた断熱壁構造により燃料分配路１２内の液体燃料の温度上昇を抑制し、ベーパを発生させないものとした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の燃料噴射弁のそれぞれに液体燃料を導入する複数の燃料導入口を燃料分配路に長手方向所定間隔で開口させており、燃料ポンプで加圧されて前記分配路に送入された液体燃料を前記燃料噴射弁に分配する燃料分配器であって、
前記燃料分配路を囲んだ壁の少なくとも一部が間に空隙を有する二重壁とされており、前記空隙はエンジン運転により負圧を発生する部分と負圧導入路によって接続されている、
ことを特徴とする燃料供給装置における燃料分配器。
【請求項２】
複数の燃料噴射弁のそれぞれに液体燃料を導入する複数の燃料導入口を燃料分配路に長手方向所定間隔で開口させており、燃料ポンプで加圧されて前記分配路に送入された液体燃料を前記燃料噴射弁に分配する燃料分配器であって、
前記燃料分配路および燃料噴射弁を囲んだ壁のそれぞれ少なくとも一部が間に空隙を有する二重壁とされており、前記空隙はエンジン運転により負圧を発生する部分と負圧導入路によって接続されている、
ことを特徴とする燃料供給装置における燃料分配器。
【請求項３】
請求項１または２に記載した燃料分配器の前記負圧導入路に前記空隙へ向かって閉じる逆止弁が設置されている、
ことを特徴とする燃料供給装置における燃料分配器。
【請求項４】
前記負圧を発生する部分が吸気マニホルドである請求項１，２または３に記載した燃料供給装置における燃料分配器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は吸気マニホルドの各枝管またはエンジンの各気管に向けて液体燃料を燃料噴射弁により供給する燃料供給装置において、燃料ポンプで加圧された液体燃料を各燃料噴射弁に分配することに用いられる燃料分配器、殊にＬＰＧの液体噴射に好適な燃料分配器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
燃料タンクに貯留されている液体燃料を燃料ポンプで加圧し圧力調整器で所定圧力に調整して燃料噴射弁より噴射させることによりエンジンに供給する燃料供給装置においては、加圧された液体燃料の供給管路端末に接続した燃料分配器より各燃料噴射弁に液体燃料を分配している。  燃料分配器は燃料ギャラリ、燃料レールなどと称されている全体として比較的細長い一つの燃料分配器に、複数の燃料噴射弁のそれぞれに液体燃料を導入する複数の燃料導入口を長手方向所定間隔で開口させており、燃料噴射弁は電子式制御装置からの駆動信号に基いてエンジン要求流量の液体燃料を噴射する。
【０００３】
前述の燃料分配器はエンジンに接近して配置されるので、エンジン熱により内部の液体燃料温度を上昇させ、ベーパを発生させて燃料噴射量を狂わせエンジンの運転性を損なう、という心配がある。  その対策として、燃料分配器に沿って冷却水流路を設け、エンジン冷却水を導入して液体燃料の温度上昇を抑制することによりベーパの発生防止を図ることが特開２００１−１５９３８０号公報に提案されている。
【０００４】
一方、液体燃料としてガソリンに代えてＬＰＧを使用し、これを液体のまま燃料噴射弁により噴射してエンジンに供給する技術が開発されているが、このものにおいても例えば実開昭６１−１３８８６０号公報、実開昭６２−８７１６２号公報、特開昭６３−１８１７２号公報に記載されているように、基本的には前述のガソリンと同じシステムを使用している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、周知のようにＬＰＧはガソリンに比べて沸点が低く、同じ温度に加熱されたときガソリンは液体のままであってもＬＰＧはベーパを発生することがある。殊に、エンジン停止後はエンジンルーム内温度がエンジン運転中よりも上昇するので、燃料分配器に残留しているＬＰＧが大量のベーパを発生させやすい雰囲気を作る。その対応として、燃料ポンプの吐出圧力を高くすることが考えられるが、燃料配管や燃料分配器などの耐圧性を大幅に向上させなければならない、という問題がある。
【０００６】
また、ＬＰＧを液体のまま燃料噴射弁より噴射してエンジンに供給するシステムに、前述の燃料分配器にエンジン冷却水を導入する技術を適用した場合、エンジン冷却水はエンジン運転により８０〜９０℃程度となるのでＬＰＧを逆に加熱するように作用し、ベーパ発生防止効果を期待することができない。
【０００７】
本発明はエンジン熱の影響を受けやすい燃料分配器内の液体燃料、殊にＬＰＧにエンジンの運転中および停止後を通してベーパを発生させない有効な手段がなかった、という前述の課題を解決するためになされたものであって、冷却用流体を導入したり燃料ポンプ吐出圧力を高くしたりすることなく、簡易な方式でベーパの発生を防止することができる燃料分配器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は複数の燃料噴射弁のそれぞれに液体燃料を導入する複数の燃料導入口を燃料分配路に長手方向所定間隔で開口させており、燃料ポンプで加圧されて燃料分配路に送入された液体燃料を燃料噴射弁に分配する燃料分配器を次のようにすることによって前記課題を解決させた。
【０００９】
即ち、本発明では燃料分配路を囲んだ壁の少なくとも一部を間に空隙を有する二重壁とし、この空隙をエンジン運転により負圧を発生する部分と負圧導入路によって接続したことを解決手段の第一手段とした。  また、燃料分配路および燃料噴射弁を囲んだ壁のそれぞれ少なくとも一部を間に空隙を有する二重壁とし、この空隙をエンジン運転により負圧を発生する部分と負圧導入路によって接続したことを課題解決の第二手段とした。更に、第一手段または第二手段における燃料分配器の負圧導入路に空隙へ向かって閉じる逆止弁を設置したことを課題解決の第三手段とした。
【００１０】
中間に空気層を有する二重壁構造が断熱・防音効果をもっていること、およびこの空気層が真空であれば更にすぐれた断熱・防音効果を発揮することは周知の事実である。  本発明はこの周知の事実を利用したものであって、第一手段および第二手段によると、壁の少なくとも一部を間に空隙を有する二重壁とすること、エンジン運転により発生する負圧を空隙に導入すること、という簡易な方式で燃料分配路更には燃料噴射弁の液体燃料温度上昇を抑制し、ベーパの発生を防止することができるものである。また、第三手段によると、エンジン停止後の高温雰囲気内でも空隙が負圧を維持するので残留液体燃料のベーパ発生を確実に防止することができる。このことにより、ガソリンはもとよりＬＰＧも高温のエンジン熱でベーパを発生することなく燃料噴射弁より正確に要求流量を噴射してエンジンに供給することができるものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本実施の形態を説明する。  図３は燃料供給装置の一例を概略的に示した配置図であって、燃料タンク１に貯留されている液体燃料は燃料ポンプ２により加圧されて供給管路３に送出され、その途中で分岐して燃料タンク１に接続された戻し管路４に設置した圧力調整器５により所定圧力に調整されて燃料分配器１１に送入される。
【００１２】
燃料分配器１１はエンジン７の吸気マニホルド８の各枝管に噴口を臨ませた本実施の形態では四個の燃料噴射弁６を所定間隔で装備している。  また、後に詳述する負圧導入路２１が吸気マニホルド８と燃料分配器１１とを接続して設けられており、燃料分配器１１へ向かって閉じる逆止弁２２が負圧導入路２１に設置されている。
【００１３】
図１，図２を参照して、燃料分配器１１は一直線上に延びる細長い燃料分配路１２、およびこの燃料分配路１２の一側面に長手方向所定間隔で開口させた四個の燃料導入口１３を有している。  燃料分配路１２を囲んだ筒状の第一の壁１４と、燃料導入口１３を中心として外方へ突出し燃料噴射弁６のそれぞれを囲んで保持する筒状の第二の壁１５とは、それらのほぼ全体が二重壁とされている。
【００１４】
即ち、第一の壁１４は供給管路３の終端末を結合して燃料分配路１２の一端に開口させている外壁１６Ａと、供給管路３を結合した個所を除いて外壁１６Ａとの間に空隙１８Ａを設けて内装した内壁１７Ａとによって形成され、第二の壁１５は吸気マニホルド８の取付孔９に先端部を嵌め込んでいる外壁１６Ｂと、取付孔９に嵌め込んだ先端部を除いて外壁１６Ｂとの間に空隙１８Ｂを設けて内装した内壁１７Ｂとによって形成されている。
【００１５】
二つの壁１４，１５の外壁１６Ａ，１６Ｂ、内壁１７Ａ，１７Ｂおよび空隙１８Ａ，１８Ｂはそれぞれ連続しており、全体として一つの壁を形成している。  そして、第一の壁１４の内壁１７Ａに囲まれた空間が燃料分配路１２を形成するとともに、第二の壁１５の内壁１７Ｂに囲まれた空間が燃料噴射弁６の保持室１９を形成し、保持室１９は燃料噴射弁６を先端の噴口部分を外壁１６Ｂの先端部に嵌装し基端の燃料入口部分を内壁１７Ｂの基端部に形成した支持孔２０に嵌装して燃料導入口１３に臨ませた状態で内装固定している。
【００１６】
一方、負圧導入路２１は空隙１８Ａに接続されており、逆止弁２２によって吸気マニホルド８に発生した最も高い負圧が空隙１８Ａ，１８Ｂに封入されるようになっている。
【００１７】
燃料ポンプ２で加圧され圧力調整器５で所定圧力に調整されて燃料分配路１２に送入された液体燃料は、エンジン７が例えば高温下で長時間の低負荷運転を行なった場合、通常はエンジン７およびその近くの雰囲気の熱によって壁１４，１５や燃料噴射弁６が加熱されることにより温度を上昇する。
【００１８】
本発明の第一手段によると、燃料分配路１２を囲んで第一の壁１４が空隙１８Ａにエンジン運転により吸気マニホルド８に発生した負圧が導入され高い断熱性を有していることにより、燃料分配路１２内の液体燃料の温度上昇が大幅に抑制される。  また、エンジン７が停止して吸気マニホルド８が大気圧となったときは空隙１８Ａも大気圧となるが、空気層が有する断熱効果により燃料分配路１２に残留している液体燃料の温度上昇が抑制され、従って、エンジン７の運転中および停止後を通じてベーパの発生を防止することができる。
【００１９】
また、本発明の第二手段によると、燃料分配路１２を囲んだ第一の壁１４および燃料噴射弁を囲んだ第二の壁１５のそれぞれの空隙１８Ａ，１８Ｂにエンジン７の運転中は負圧が導入され停止後は大気圧の空気が導入されることにより、燃料分配路１２に加えて燃料噴射弁６の温度上昇が抑制され、ベーパの発生防止効果を向上することができる。
【００２０】
更に、本発明の第三手段によると、逆止弁２２によってエンジン運転により発生する最も高い負圧、本実施の形態では絞り弁を閉じた高回転域での減速運転時に吸気マニホルド８に発生する高負圧が空隙１８Ａ，１８Ｂに封入されるので、エンジン７の運転中および停止後を通じてきわめて高い断熱性を維持し、殊にエンジン停止後に周囲の温度がエンジン運転中よりも上昇しても燃料分配路１２に残留している液体燃料のベーパ発生を確実に防止することができる。
【００２１】
このように、本実施の形態によるとガソリンはもとよりＬＰＧもベーパを発生させることなく液体の状態で燃料噴射弁６より噴射させ、正確に要求流量をエンジン７に供給することができる。
【００２２】
尚、本発明では燃料分配路１２を囲んだ壁１４、或いはこれに加えて燃料噴射弁６を囲んだ壁１５を少なくともエンジン７の運転時に負圧とされる空隙１８Ａ，１８Ｂを有する二重壁としたので、外壁１６Ａ，１６Ｂおよび内壁１７Ａ，１７Ｂを薄肉としても充分な断熱効果が得られる。  この場合、外壁１６Ａ，１６Ｂと内壁１７Ａ，１７Ｂとの間に棒状、板状など適宣の補強部材を挟み込んでこれらを結合することにより、壁１４，１５を高強度のものとすることができる。
【００２３】
また、図示実施の形態では第一の壁１４の空隙１８Ａと第二の壁１５の空隙１８Ｂとがほぼ全体に亘って設けられた単一の空隙を形成しているが、燃料分配路１２の供給管路３接続個所と反対側の領域であって送入された液体燃料が比較的長い時間滞在する図１の左半部のみを二重壁としたものであっても本発明の目的を達成させることが可能である。  更に、空隙１８Ａ，１８Ｂを複数に分別して互いに独立したものとし、それぞれに負圧を導入するように構成することもできるが、図示実施の形態のように単一の空隙と単一の負圧導入路２１とからなるものは構成が簡単である。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によると二重壁の空隙にエンジン運転により発生する負圧を導入する、というきわめて簡単な方式で燃料分配路内の液体燃料の温度上昇を抑制し、ガソリンはもとよりＬＰＧのベーパ発生を防止して液体のまま燃料噴射弁より噴射させることができる。  また、燃料分配路内の液体燃料の圧力変動に伴う騒音を遮断する防音効果も併せて得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す縦断面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図３】図１の燃料分配器を具えた燃料供給装置の一例を示す概略配置図。
【符号の説明】
２  燃料ポンプ，  ３  供給管路，  ６  燃料噴射弁，  ７  エンジン，  ８吸気マニホルド，  １１  燃料分配器，  １２  燃料分配路，  １３  燃料導入口，  １４  第一の壁，  １５  第二の壁，  １６Ａ，１６Ｂ  外壁，  １７Ａ，１７Ｂ  内壁，  １８Ａ，１８Ｂ  空隙，  ２１  負圧導入路，  ２２  逆止弁
【図１】
2004316540.tif 000003
【図２】
2004316540.tif 000004
【図３】
2004316540.tif 000005