(57)【要約】【課題】加工時間を短縮でき、それにより製造コストの低減を実現できる光ファイバケーブルへのフェルール固定方法を提供すること。【解決手段】接着剤注入工程により接着剤（３０）が注入されているフェルール（２０）の一次シース保持部（２１）の一次シース挿通孔（２１ａ）に端部処理工程により露出された一次シース（１２ａ）を挿入工程において挿入した後、レーザ照射工程において一次シース保持部（２１）にレーザ光（ＬＢ）を照射して当該一次シース保持部（２１）と一次シース（１２ａ）とを接着する。【選択図】　　　図１
2004144920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線、該芯線を覆う一次シースおよび当該一次シースを覆う二次シースを有する光ファイバケーブルの端部に、前記一次シースを保持するための一次シース保持部を有するフェルールを固定する光ファイバケーブルへのフェルール固定方法であって、
前記光ファイバケーブル端部の二次シースを除去して前記一次シースを露出させる光ファイバケーブル端部処理工程と、
前記一次シース保持部に接着剤を注入する接着剤注入工程と、
露出された前記一次シースを前記一次シース保持部に挿入する挿入工程と、
前記一次シース保持部にレーザ光を照射して前記接着剤を硬化させ、それにより前記一次シース保持部と前記一次シースとを接着するレーザ照射工程と、
を有することを特徴とする光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項２】
前記一次シース保持部の少なくとも前記レーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有することを特徴とする請求項１に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項３】
前記接着剤が光硬化性を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項４】
前記一次シース保持部の少なくとも前記レーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有し、そして当該一次シース保持部を透過して前記レーザ光が照射される前記一次シースの部分が、少なくとも当該レーザ光を吸収できる特性を有することを特徴とする請求項１に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項５】
前記接着剤が熱硬化性または光硬化性を有することを特徴とする請求項１または請求項４に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項６】
前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部における複数点に部分照射することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項７】
前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部に線状に照射することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項８】
前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部における端部の全周にわたって照射することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【請求項９】
前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部における端部の全周にわたる複数点に部分照射することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバケーブルへのフェルール固定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバケーブルへのフェルール固定方法としては、例えば、フェルールに一体成形された金属製の筒部材を加締めて当該フェルールを光ファイバケーブルに固定する方法（例えば、特許文献１参照）が知られている。また、接着剤によりフェルールが光ファイバケーブルに固定される構造（例えば、特許文献２参照）も知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３０４９６８号公報（第５頁、第４図）
【特許文献２】
特開平９−９０１６３号公報（第７頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に開示されている光ファイバケーブルへのフェルール固定方法では、筒部材を加締めることでフェルールを光ファイバケーブルに固定するが、筒部材の加締めによる保持力だけでは光ファイバケーブルに対する十分な保持力が得られず、光ファイバケーブルの固定位置からフェルールがズレ動いてしまう可能性がある。
【０００５】
特許文献２に開示されているような、フェルールが接着剤により光ファイバケーブルに固定される構造では、一般的に、フェルールに注入された接着剤の中に混ざっている空気を抜きながら接着剤をムラ無く全体に拡げるために、光ファイバケーブルをフェルールに挿入した後フェルールを数回回転させる必要があるので、長い加工時間を要し、生産効率も低下させる。尚、光ファイバケーブルをフェルールに挿入することにより、フェルールの内部に注入されていた接着剤がフェルール両端の開口からはみ出すため、当該はみ出した接着剤を拭き取った後、例えば乾燥設備等の接着剤硬化設備にて接着剤を硬化させるが、一旦拭き取った後でも、粘度の低い接着剤は硬化中に再度はみ出してくることがある。このように、はみ出しながら硬化した接着剤は再度研磨などにより除去する必要があるので、長い加工時間を要し、これにより生産効率が低下する。その上、接着剤硬化設備への移動時に接着剤を硬化させていないがために光ファイバケーブルに対してフェルールの位置がズレてしまう可能性もある。
【０００６】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、加工時間を短縮でき、それにより製造コストの低減を実現できる光ファイバケーブルへのフェルール固定方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項１に記載したように、
芯線、該芯線を覆う一次シースおよび当該一次シースを覆う二次シースを有する光ファイバケーブルの端部に、前記一次シースを保持するための一次シース保持部を有するフェルールを固定する光ファイバケーブルへのフェルール固定方法であって、
前記光ファイバケーブル端部の二次シースを除去して前記一次シースを露出させる光ファイバケーブル端部処理工程と、
前記一次シース保持部に接着剤を注入する接着剤注入工程と、
露出された前記一次シースを前記一次シース保持部に挿入する挿入工程と、
前記一次シース保持部にレーザ光を照射して前記接着剤を硬化させ、それにより前記一次シース保持部と前記一次シースとを接着するレーザ照射工程と、
を有することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、接着剤注入工程により接着剤が注入されているフェルールの一次シース保持部に端部処理工程により露出された一次シースを挿入工程において挿入した後、レーザ照射工程において一次シース保持部にレーザ光を照射して当該一次シース保持部と一次シースとを接着している。それ故、従来技術では接着剤の中に混ざっている空気を抜きながら接着剤をムラ無く全体に拡げるために行なわれていたフェルールの回転作業を省略することができるので、加工時間を短縮でき、それにより製造コストの低減を実現できる。また、接着剤が完全に硬化する前にレーザ光で光ファイバケーブルの一次シースとフェルールの一次シース保持部とを部分的に接着（即ち、仮固定）することができるので、接着剤が完全に硬化していなくても、一次シースと一次シース保持部とが仮固定されていれば、接着剤を硬化させるための例えば乾燥設備等の接着剤硬化設備に移動しても光ファイバケーブルに対するフェルールの位置がズレることがない。従って、特別な接着剤硬化設備を設けることなく、振動等を気にせずに接着剤を自然に（即ち、経時的に）硬化させてもよくなる。そして、接着剤を完全に硬化させてフェルールの一次シース保持部と光ファイバケーブルの一次シースとを接着すれば、光ファイバケーブルからフェルールがズレ動くこと無く固定される。
【０００９】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項２に記載したように、請求項１に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法において、前記一次シース保持部の少なくとも前記レーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有することを特徴としている。
【００１０】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部の少なくともレーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有することにより、レーザ光が一次シース保持部を透過して接着剤に照射され、それにより接着剤のレーザ光を照射された部分が硬化して、迅速且つ確実にフェルールを光ファイバケーブルに仮固定することができる。
【００１１】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項３に記載したように、請求項１または請求項２に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法において、前記接着剤が光硬化性を有することを特徴としている。
【００１２】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部に注入されている接着剤が光硬化性を有するので、接着剤にレーザ光を照射することにより、直ちに接着剤を硬化させることができる。
【００１３】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項４に記載したように、請求項１に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法において、前記一次シース保持部の少なくとも前記レーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有し、そして当該一次シース保持部を透過して前記レーザ光が照射される前記一次シースの部分が、少なくとも当該レーザ光を吸収できる特性を有することを特徴としている。
【００１４】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部の少なくともレーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有し、そして当該一次シース保持部を透過してレーザ光が照射される一次シースの部分が、少なくとも当該レーザ光を吸収できる特性を有することにより、レーザ光が一次シース保持部を透過して接着剤に照射され、それにより接着剤のレーザ光を照射された部分が硬化して、迅速且つ確実にフェルールを光ファイバケーブルに仮固定することができる。
【００１５】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項５に記載したように、請求項１または請求項４に記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法において、前記接着剤が熱硬化性または光硬化性を有することを特徴としている。
【００１６】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部に注入されている接着剤が熱硬化性または光硬化性を有するので、接着剤にレーザ光を照射することにより、直ちに接着剤を硬化させることができる。特に一次シース保持部を透過してレーザ光が照射される一次シースの部分が、少なくとも当該レーザ光を吸収できる特性を有することから、レーザ光の照射により直ちに発熱が生じるため、一次シースがレーザ光を反射させる特性を有する場合と比較して、熱硬化性を有する接着剤を直ちに硬化させることができる。
【００１７】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項６に記載したように、請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法の前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部における複数点に部分照射することを特徴としている。
【００１８】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、複数点に部分照射することにより複数点においてフェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００１９】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項７に記載したように、請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法の前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部に線状に照射することを特徴とする。
【００２０】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、線状に照射することにより該線状箇所においてフェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００２１】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項８に記載したように、請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法の前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部における端部の全周にわたって照射することを特徴としている。
【００２２】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、一次シース保持部の端部の全周にわたって（即ち、端部の外周に沿って）照射することにより、フェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００２３】
また、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法は、請求項９に記載したように、請求項１から請求項５のいずれか一つに記載した光ファイバケーブルへのフェルール固定方法の前記レーザ照射工程において、前記レーザ光を前記一次シース保持部における端部の全周にわたる複数点に部分照射することを特徴としている。
【００２４】
このように構成された光ファイバケーブルへのフェルール固定方法においては、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、一次シース保持部の端部の全周にわたる複数点（即ち、端部の外周に沿って複数点）に部分照射することにより、フェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００２５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明の実施の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法の複数の好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
図１および図２は２つの異なる実施形態において光ファイバケーブルとフェルールとを接続した状態をそれぞれ示す断面図、図３は接続する光ファイバケーブルとフェルールを示す分解斜視図、そして図４は光ファイバケーブルとフェルールとを接続した状態を示す斜視図である。
【００２８】
図１〜図４には、光ファイバケーブル１０と、この光ファイバケーブル１０を挿入するフェルール２０が示されている。光ファイバケーブル１０は、コアおよびクラッドからなる芯線１１と、この芯線１１を被覆する合成樹脂製の被覆１２とからなる。被覆１２は、芯線１１の外周面を覆う一次シース１２ａおよび当該一次シース１２ａの外周面を覆う二次シース１２ｂを含む。そして先端部において二次シース１２ｂが所定長さで除去されて一次シース１２ａが露出されている。
【００２９】
一方、フェルール２０は、合成樹脂製であり、その断面中央に、光ファイバケーブル１０の一次シース１２ａを受け入れるために該一次シース１２ａの外径よりも僅かに大きな内径を有する一次シース挿通孔２１ａが軸方向に貫通して形成された一次シース保持部２１を有している。一次シース保持部２１は、フェルール２０の内部で一次シース１２ａを保持するための部分である。また、一次シース保持部２１の軸方向中央の外周面全周にわたって、一次シース保持部２１よりも大きな外径を有する張出部２１ｂが設けられている。尚、フェルール２０の基端部の端面、換言すれば、光ファイバケーブル１０の基端側を向くフェルール２０の端面と、光ファイバケーブル１０の二次シース１２ｂの先端部の端面は対向している。
【００３０】
尚、フェルール２０は、その全体が、光透過性を有する材料により形成されていてもよいが、一次シース保持部２１、特に一次シース保持部２１の少なくともレーザ光ＬＢが照射される部分は、光透過性を有する材料により形成されていることが望ましい。但し、この光透過性を有する材料は、レーザ光ＬＢを少なくとも透過させられるものでなければならない。
【００３１】
次に、本発明に係る光ファイバケーブルへのフェルール固定方法の手順について説明する。まず、光ファイバケーブル端部処理工程において、光ファイバケーブル１０の二次シース１２ｂを所定長さ除去して、一次シース１２ａが一次シース挿通孔２１ａを通って一次シース保持部２１の先端面から所定長さだけ突出されるように一次シース１２ａを被覆１２から露出させる。次に、接着剤注入工程において、一次シース保持部２１の一次シース挿通孔２１ａに接着剤３０を注入する。尚、接着剤３０としては、加熱することにより迅速に硬化する熱硬化性を示すものや、光を当てることにより硬化する光硬化性を示すものを用いることが望ましい。
【００３２】
接着剤３０の注入が完了したら、挿入工程において光ファイバケーブル１０端部の露出されている一次シース１２ａを一次シース挿通孔２１ａに挿入する。
【００３３】
そして、レーザ溶着工程により、一次シース保持部２１にレーザ光ＬＢを照射して、一次シース保持部２１と一次シース１２ａとの間の接着剤３０を迅速に硬化させる。ここで、一次シース保持部２１の少なくともレーザ光ＬＢが照射される部分が、少なくとも当該レーザ光ＬＢを透過させることができる光透過性を有する材料で形成されていると、確実に溶着することができる。また、接着剤３０に熱硬化性を有するものを用いる場合、一次シース１２ａの少なくともレーザ光ＬＢが照射される部分は、当該レーザ光ＬＢを吸収できる特性を有するように積極的に設計することが望ましい。レーザ光ＬＢの照射の仕方としては、例えば、図１に示すように一次シース保持部２１の軸方向における複数点に照射して当該複数点の接着剤３０を硬化させてフェルール２０を光ファイバケーブル１０に仮固定する方法や、一次シース保持部２１に軸方向において線状に照射して当該線状箇所の接着剤３０を硬化させてフェルール２０を光ファイバケーブル１０に仮固定する方法が挙げられる。また、例えば、図２に示すように、一次シース保持部２１の端部２１ｃにおいて、その全周にわたって（即ち、換言すれば、端部２１ｃの外周に沿って）周方向にレーザ光ＬＢを照射することにより、フェルール２０の端部を光ファイバケーブル１０に仮固定する方法や、一次シース保持部２１の端部２１ｃにおいて、その全周にわたる複数点（即ち、換言すれば、端部２１ｃの外周に沿って複数点）にレーザ光ＬＢを照射することにより、フェルール２０の端部を光ファイバケーブル１０に仮固定する方法が挙げられる。
【００３４】
尚、レーザ光ＬＢとしては、例えば遠（近）赤外線レーザや、炭酸ガスレーザ等を例示することができるが、一次シース１２ａと一次シース保持部２１との間に注入されている接着剤を硬化させるのに適したものであればよい。
【００３５】
さて、接着剤３０を例えば乾燥設備等の接着剤硬化設備にて硬化させるか若しくは接着剤３０を自然に（即ち、経時的に）硬化させた後は、フェルール２０（一次シース保持部２１）の先端面から突出している一次シース１２ａ、該一次シース１２ａにより覆われている芯線１１および当該先端面からはみ出している接着剤３０を切除および研削等によって取り除いて（即ち、図１および図２に示される部分Ｌを切除および研削等によって取り除いて）、これでフェルール２０付き光ファイバケーブル１０が完成する。
【００３６】
上述の各実施形態においては、接着剤注入工程により接着剤３０が注入されているフェルール２０の一次シース保持部２１に端部処理工程により露出された一次シース１２ａを挿入工程において挿入した後、レーザ照射工程において一次シース保持部２１にレーザ光ＬＢを照射して当該一次シース保持部２１と一次シース１２ａとを接着している。それ故、従来技術では接着剤３０の中に混ざっている空気を抜きながら接着剤３０をムラ無く全体に拡げるために行なわれていたフェルール２０の回転作業を省略することができるので、加工時間を短縮でき、それにより製造コストの低減を実現できる。
【００３７】
また、接着剤３０が完全に硬化する前にレーザ光ＬＢで光ファイバケーブル１０の一次シース１２ａとフェルール２０の一次シース保持部２１とを部分的に接着（即ち、仮固定）することができるので、接着剤３０が完全に硬化していなくても、一次シース１２ａと一次シース保持部２１とが仮固定されていれば、接着剤３０を硬化させるための例えば乾燥設備等の接着剤硬化設備に移動しても光ファイバケーブル１０に対するフェルール２０の位置がズレることがない。従って、特別な接着剤硬化設備を設けることなく、振動等を気にせずに接着剤３０を自然に（即ち、経時的に）硬化させてもよくなる。そして、接着剤３０を完全に硬化させてフェルール２０の一次シース保持部２１と光ファイバケーブル１０の一次シース１２ａとを接着すれば、光ファイバケーブル１０からフェルール２０がズレ動くこと無く固定される。
【００３８】
また、上述の各実施形態においては、一次シース保持部２１の少なくともレーザ光ＬＢが照射される部分が、少なくとも当該レーザ光ＬＢを透過させることができる光透過性を有することにより、レーザ光ＬＢが一次シース保持部２１を透過して接着剤３０に照射され、それにより接着剤３０のレーザ光ＬＢを照射された部分が硬化して、迅速且つ確実にフェルール２０を光ファイバケーブル１０に仮固定することができる。
【００３９】
また、上述の各実施形態においては、一次シース保持部２１に注入されている接着剤３０が光硬化性を有する場合は、接着剤３０にレーザ光ＬＢを照射することにより、直ちに接着剤３０を硬化させることができる。
【００４０】
また、上述の各実施形態においては、一次シース保持部２１の少なくともレーザ光ＬＢが照射される部分が、少なくとも当該レーザ光ＬＢを透過させることができる光透過性を有し、そして当該一次シース保持部２１を透過してレーザ光ＬＢが照射される一次シース１２ａの部分が、少なくとも当該レーザ光ＬＢを吸収できる特性を有することにより、レーザ光ＬＢが一次シース保持部２１を透過して接着剤３０に照射され、それにより接着剤３０のレーザ光ＬＢを照射された部分が硬化して、迅速且つ確実にフェルール２０を光ファイバケーブル１０に仮固定することができる。
【００４１】
また、上述の各実施形態においては、特に接着剤３０が熱硬化性を有する場合、一次シース保持部２１を透過してレーザ光ＬＢが照射される一次シース１２ａの部分が、当該レーザ光ＬＢを吸収できる特性を有するようにすれば、レーザ光ＬＢの照射により直ちに発熱が生じるため、一次シース１２ａがレーザ光ＬＢを反射させる特性を有する場合と比較して、接着剤３０を直ちに硬化させることができる。
【００４２】
また、レーザ照射工程においてレーザ光ＬＢを一次シース保持部２１における複数点に部分照射する場合（即ち、図１に示される実施形態の場合）は、一次シース保持部２１に注入されている接着剤３０にレーザ光ＬＢを照射する際に、複数点に部分照射することにより複数点においてフェルール２０を光ファイバケーブル１０に直ちに仮固定することができる。
【００４３】
また、レーザ照射工程においてレーザ光ＬＢを一次シース保持部２１に線状に照射する場合は、一次シース保持部２１に注入されている接着剤３０にレーザ光ＬＢを照射する際に、線状に照射することにより該線状箇所においてフェルール２０を光ファイバケーブル１０に直ちに仮固定することができる。
【００４４】
また、レーザ照射工程においてレーザ光ＬＢを一次シース保持部２１における端部２１ｃの全周にわたって照射する場合（即ち、図２に示される実施形態の場合）は、一次シース保持部２１に注入されている接着剤３０にレーザ光ＬＢを照射する際に、一次シース保持部２１の端部２１ｃの全周にわたって（即ち、端部２１ｃの外周に沿って）照射することにより、フェルール２０を光ファイバケーブル１０に直ちに仮固定することができる。
【００４５】
また、レーザ照射工程においてレーザ光ＬＢを一次シース保持部２１における端部２１ｃの全周にわたる複数点に部分照射する場合（即ち、図２に示される実施形態の場合）は、一次シース保持部２１に注入されている接着剤３０にレーザ光ＬＢを照射する際に、一次シース保持部２１の端部２１ｃの全周にわたる複数点（即ち、端部２１ｃの外周に沿って複数点）に部分照射することにより、フェルール２０を光ファイバケーブル１０に直ちに仮固定することができる。
【００４６】
尚、本発明は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した各実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００４７】
例えば、前述した各実施形態では、一次シース保持部２１の一次シース挿通孔２１ａに光ファイバケーブル１０の一次シース１２ａを挿入して接着したが、一次シース保持部２１の一次シース挿通孔２１ａの内径を光ファイバケーブル１０の二次シース１２ｂが挿入できる内径にして、二次シース１２ｂを接着するようにしてもよい。
【００４８】
また、前述した実施形態では、被覆１２が一次シース１２ａおよび二次シース１２ｂといった２層で構成される光ファイバケーブル１０について説明したが、被覆１２が１層または３層以上で構成されている光ファイバケーブルでもよいことは言うまでもない。
【００４９】
尚、前述した実施形態では、一次シース保持部２１の一次シース挿通孔２１ａに光ファイバケーブル１０の一次シース１２ａを挿入して接着したが、一次シース保持部２１の一次シース挿通孔２１ａの内径を部分的に光ファイバケーブル１０の芯線１１が挿入できる程度の内径にして、その一次シース挿通孔２１ａに芯線１１を挿入して一次シース挿通孔２１ａと同様に接着してもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、従来技術では接着剤の中に混ざっている空気を抜きながら接着剤をムラ無く全体に拡げるために行なわれていたフェルールの回転作業を省略することができるので、加工時間を短縮でき、それにより製造コストの低減を実現できる。また、接着剤が完全に硬化する前にレーザ光で光ファイバケーブルの一次シースとフェルールの一次シース保持部とを部分的に接着（即ち、仮固定）することができるので、接着剤が完全に硬化していなくても、一次シースと一次シース保持部とが仮固定されていれば、接着剤を硬化させるための例えば乾燥設備等の接着剤硬化設備に移動しても光ファイバケーブルに対するフェルールの位置がズレることがない。従って、特別な接着剤硬化設備を設けることなく、振動等を気にせずに接着剤を自然に（即ち、経時的に）硬化させてもよくなる。そして、接着剤を完全に硬化させてフェルールの一次シース保持部と光ファイバケーブルの一次シースとを接着すれば、光ファイバケーブルからフェルールがズレ動くこと無く固定される。
【００５１】
また、本発明によれば、一次シース保持部の少なくともレーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有することにより、レーザ光が一次シース保持部を透過して接着剤に照射され、それにより接着剤のレーザ光を照射された部分が硬化して、迅速且つ確実にフェルールを光ファイバケーブルに仮固定することができる。
【００５２】
また、本発明によれば、一次シース保持部に注入されている接着剤が光硬化性を有するので、接着剤にレーザ光を照射することにより、直ちに接着剤を硬化させることができる。
【００５３】
また、本発明によれば、一次シース保持部の少なくともレーザ光が照射される部分が、少なくとも当該レーザ光を透過させることができる光透過性を有し、そして当該一次シース保持部を透過してレーザ光が照射される一次シースの部分が、少なくとも当該レーザ光を吸収できる特性を有することにより、レーザ光が一次シース保持部を透過して接着剤に照射され、それにより接着剤のレーザ光を照射された部分が硬化して、迅速且つ確実にフェルールを光ファイバケーブルに仮固定することができる。
【００５４】
また、本発明によれば、一次シース保持部に注入されている接着剤が熱硬化性または光硬化性を有するので、接着剤にレーザ光を照射することにより、直ちに接着剤を硬化させることができる。特に一次シース保持部を透過してレーザ光が照射される一次シースの部分が、少なくとも当該レーザ光を吸収できる特性を有することから、レーザ光の照射により直ちに発熱が生じるため、一次シースがレーザ光を反射させる特性を有する場合と比較して、熱硬化性を有する接着剤を直ちに硬化させることができる。
【００５５】
また、本発明によれば、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、複数点に部分照射することにより複数点においてフェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００５６】
また、本発明によれば、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、線状に照射することにより該線状箇所においてフェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００５７】
また、本発明によれば、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、一次シース保持部の端部の全周にわたって（即ち、端部の外周に沿って）照射することにより、フェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【００５８】
また、本発明によれば、一次シース保持部に注入されている接着剤にレーザ光を照射する際に、一次シース保持部の端部の全周にわたる複数点（即ち、端部の外周に沿って複数点）に部分照射することにより、フェルールを光ファイバケーブルに直ちに仮固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態において光ファイバケーブルとフェルールとを接続した状態を示す断面図である。
【図２】第２の実施形態において光ファイバケーブルとフェルールとを接続した状態を示す断面図である。
【図３】接続する光ファイバケーブルとフェルールを示す分解斜視図である。
【図４】光ファイバケーブルとフェルールとを接続した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　　光ファイバケーブル
１１　　芯線
１２　　被覆
１２ａ　一次シース
１２ｂ　二次シース
２０　　フェルール
２１　　一次シース保持部
２１ａ　一次シース挿通孔
３０　　接着剤
ＬＢ　　レーザ光
【図１】
2004144920.tif 000003
【図２】
2004144920.tif 000004
【図３】
2004144920.tif 000005
【図４】
2004144920.tif 000006