(57)【要約】【課題】被給送物の物理的な変形を回避する。【解決手段】紙またはフィルム状の被給送物（例えば、現像済みフィルム）をローラで挟持して給送する給送機構を有し、被給送物がローラに挟持された状態でその給送が停止され、所定の待機時間が経過しても給送指示がなされない場合には、ローラによる挟持位置をずらすべく被給送物を所定量だけ給送せしめる。例えば、給送が指示されないまま待機時間が経過するたびに被給送物を一方向に所定ピッチずつ給送するようにする。あるいは、給送が指示されないまま待機時間が経過するたびに、ローラによる挟持位置を２位置の間で交互にずらす。その後、給送指示がなされると、その給送指示に応じた位置まで当該被給送物を給送せしめる。【選択図】        図３
2004203543.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙またはフィルム状の被給送物をローラで挟持して給送する給送機構と、
外部からの給送指示に応じて前記給送機構を駆動制御するとともに、前記被給送物が前記ローラに挟持された状態でその給送が停止され、所定の待機時間が経過しても給送指示がなされない場合には、ローラによる挟持位置をずらすべく該被給送物を所定量だけ給送せしめ、その後に給送指示がなされると、その給送指示に応じた位置まで当該被給送物を給送せしめる制御装置とを具備することを特徴とする給送装置。
【請求項２】
前記制御装置は、給送が指示されないまま前記待機時間が経過するたびに前記被給送物を一方向に所定ピッチずつ給送することを特徴とする請求項１に記載の給送装置。
【請求項３】
前記制御装置は、給送が指示されないまま前記待機時間が経過するたびに、前記ローラによる挟持位置を２位置の間で交互にずらすべく該被給送物を給送せしめることを特徴とする請求項１に記載の給送装置。
【請求項４】
前記制御装置は、連続する前記待機時間の合計が所定時間に達した場合、または前記挟持位置をずらすための駆動の連続回数が所定回数に達した場合は、前記被給送物を排出することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給送装置。
【請求項５】
前記給送制御手段は、前記待機時間が経過した時点で前記被給送物の給送の是非をユーザに問い、それに対して給送を許可する指示がなされた場合に前記挟持位置をずらすための給送を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の給送装置。
【請求項６】
前記挟持位置をずらすための給送が行われたときにその旨を報知する報知装置を更に設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の給送装置。
【請求項７】
紙またはフィルム状の被給送物を給送する給送機構と、
一方向に給送された被給送物の先端を巻回された状態で収容する収容部と、
外部指示に応じて前記給送機構を制御し、前記被給送物を前記一方向に給送し、または排出すべく逆方向に給送するとともに、前記被給送物の給送が停止され、所定の待機時間が経過しても給送指示がなされない場合には、前記被給送物をその巻回状態が解除されるまで前記排出方向に給送し、その後に給送指示がなされると、その給送指示に応じた位置まで当該被給送物を給送せしめる制御装置とを具備することを特徴とする給送装置。
【請求項８】
前記給送制御手段は、前記待機時間が経過した時点で前記被給送物の給送の是非をユーザに問い、それに対して給送を許可する指示がなされた場合に前記被給送物をその巻回状態が解除されるまで前記排出方向に給送することを特徴とする請求項７に記載の給送装置。
【請求項９】
前記給送装置はフィルムスキャナであり、前記被給送物は、原稿としての現像済みフィルムであることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の給送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙またはフィルム状の被給送物を給送する給送装置に関し、被給送物の変形を防止するものである。
【０００２】
【従来の技術】
フィルムスキャナは、原稿フィルムに形成された画像を読取ってデジタルデータに変換するものであり、その原稿フィルムを給送する給送機構を備えている。給送機構はモータを備え、原稿フィルムの初期給送や駒送り、排出等を行うが、フィルムがスキャナ内にセットされたまた停止状態で長時間放置されると、フィルムが変形するおそれがある。例えばローラでフィルムを挟み込んで給送するものでは、フィルムの同一箇所が長時間ローラで押圧され続けると、その部分に圧痕が残ることがある。またストリップフィルムを巻回した状態で収容するものでは、長時間放置するとフィルムに巻き癖がついてしまう。
【０００３】
従来、フィルムをカートリッジごと装填可能なスキャナ装置において、画像読取り動作から所定時間経過しても次の読取り指示が出力されないと、フィルムを自動的にカートリッジ内に全て巻戻すようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−６９９８１号公報（段落００７４）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、所定時間経過後にフィルムをカートリッジ内に全て巻戻してしまうと、次に読取りを指示したときにフィルムの初期給送から始めなくてはならず、読取りまでに時間がかかる。また原稿がストリップフィルムの場合には、巻戻しができないため所定時間経過後にフィルムを排出することになり、この場合はフィルムの装填からやり直さなければならない。
【０００６】
本発明は、被給送物の物理的な変形を回避可能な給送装置を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る給送装置は、紙またはフィルム状の被給送物をローラで挟持して給送する給送機構と、外部からの給送指示に応じて給送機構を駆動制御するとともに、被給送物がローラに挟持された状態でその給送が停止され、所定の待機時間が経過しても給送指示がなされない場合には、ローラによる挟持位置をずらすべく被給送物を所定量だけ給送せしめ、その後に給送指示がなされると、その給送指示に応じた位置まで当該被給送物を給送せしめる制御装置とを具備する。
特に請求項２の発明は、給送が指示されないまま前記待機時間が経過するたびに被給送物を一方向に所定ピッチずつ給送するようにしたものである。
請求項３の発明は、給送が指示されないまま前記待機時間が経過するたびに、ローラによる挟持位置を２位置の間で交互にずらすべく該被給送物を給送せしめるようにしたものである。
請求項４の発明は、連続する前記待機時間の合計が所定時間に達した場合、または挟持位置をずらすための駆動の連続回数が所定回数に達した場合は、被給送物を排出するようにしたものである。
請求項５の発明は、待機時間が経過した時点で被給送物の給送の是非をユーザに問い、それに対して給送を許可する指示がなされた場合に挟持位置をずらすための給送を行うようにしたものである。
請求項６の発明は、挟持位置をずらすための給送が行われたときにその旨を報知する報知装置を更に設けたものである。
請求項７の発明は、紙またはフィルム状の被給送物を給送する給送機構と、一方向に給送された被給送物の先端を巻回された状態で収容する収容部と、外部指示に応じて給送機構を制御し、被給送物を一方向に給送し、または排出すべく逆方向に給送するとともに、被給送物の給送が停止され、所定の待機時間が経過しても給送指示がなされない場合には、被給送物をその巻回状態が解除されるまで排出方向に給送し、その後に給送指示がなされると、その給送指示に応じた位置まで当該被給送物を給送せしめる制御装置とを具備する。
請求項８の発明は、待機時間が経過した時点で被給送物の給送の是非をユーザに問い、それに対して給送を許可する指示がなされた場合に被給送物をその巻回状態が解除されるまで排出方向に給送するようにしたものである。
請求項９の発明は、フィルムスキャナに適用したものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１〜図３により本発明をフィルムスキャナに適用した場合の一実施形態を説明する。
図１は本実施形態におけるスキャンシステムの概略構成図、図２はその要部斜視図である。フィルムスキャナ１００は、撮影および現像が済んだ写真フィルムの画像をデジタルデータに変換するもので、原稿フィルム（ここでは、所定駒数のストリップフィルム）ＦＩを給送するための給送機構１０が固定的あるいは着脱可能に設けられている。給送機構１０は、給送モータ１１により駆動される駆動ローラ１２と、駆動ローラ１２との間でフィルムＦＩを挟み込む押圧ローラ１３とを有し、押圧ローラ１３は押圧ばね１４の付勢力によってフィルムＦＩを駆動ローラ１２に押圧する。本実施形態では、各一対の駆動／押圧ローラ１２，１３が給送方向（Ａ，Ｂ方向）に２箇所設けられている。
【０００９】
給送機構にフィルムＦＩが挿入されると、まず初期給送が行われる。すなわち、ＣＰＵ２１からの指示により給送モータ駆動回路２２を介して給送モータ１１が駆動され、その駆動力により各駆動ローラ１２が回転し、フィルムＦＩをＡ方向に給送せしめる。このとき押圧ローラ１３は従動する。フィルムＦＩが初期位置に達すると給送モータ１１が停止される。その後は、画像読取りを行うべき駒が指示されるたびに、その駒の読取りが可能となる位置までフィルムＦＩが給送される。Ａ方向に給送されたフィルムＦＩの先端は、図１の如く巻回された状態で収容される。またフィルム排出が指示されると、フィルムＦＩがＢ方向に給送され排出される。
【００１０】
フィルムＦＩの移動量（位置）は、フォトセンサ１６にて検出される。フォトセンサ１６は、図２に示すようにフィルムＦＩのパーフォレーションＰＦを検出するフォトインタラプタにて構成され、その出力がＣＰＵ２１に入力される。フィルム給送時、フォトセンサ１６の出力はパーフォレーション数に応じたパルス信号となり、ＣＰＵ２１はそのパルスを計数してフィルム移動量を検知する。
【００１１】
フィルムスキャナ１００の撮像系３０は、ＬＥＤ等の照明光源３１と、ミラーやレンズから成る光学系３２と、ＣＣＤラインセンサ等の読取りセンサ３３とが一体化されて成る。光源３１は、ＣＰＵ２１からの指示により照明駆動回路２３を介して点灯され、その照明光はフィルムＦＩの露光領域を透過し、光学系３２を介して読取りセンサ３３に受光される。読取りセンサ３３の光電変換出力は、アナログ画像信号として画像処理回路２４に入力され、ここで増幅，相関二重サンプリング，シェーディング補正，暗電流補正，偶奇補正等の処理が施される。処理後の画像信号はＡ／Ｄ変換器（不図示）でデジタル信号に変換され、メモリ２５に格納される。
【００１２】
読取りセンサ３３は１度に１ライン分の読取りを行うため、１駒分の画像を読み取るには、上述した撮像系３０とフィルムＦＩとを相対移動（スキャン駆動）させ、１ライン分の移動と読取りとを交互に繰り返す必要がある。本実施形態では、スキャンモータ２６によりボールねじ２７を駆動し、ボールねじ２７に螺合するナットＮＴを移動させることで撮像系３０全体をフィルムＦＩに対してスキャン駆動する。スキャンモータ２６は、ＣＰＵ２１からの指示に応じてスキャンモータ駆動回路２８を介して駆動される。ＡＦモータ２９は、ＣＰＵ２１からの指示に応じてＡＦモータ駆動回路２９Ａにて駆動され、焦点調節を行う。
【００１３】
上述のごときフィルムスキャナ１００は、外部インターフェース４１を有し、ホストコンピュータ２００にケーブル接続可能とされる。ホストコンピュータ２００は、演算処理装置、ハードディスク等の記憶装置、キーボードやマウス等の入力装置およびＣＲＴや液晶ディスプレイ等の表示装置を有する。ホストコンピュータ２００には専用のドライバソフトウェアが組み込まれ、画像読取りを始めとしたスキャナ１００の種々の機能がドライバソフトウェアにてサポートされる。ユーザは、ホストコンピュータ２００にてドライバソフトウェアを立ち上げ、入力装置を用いて画像読取り指示や原稿排出指示などを行う。
【００１４】
ところで、原稿であるフィルムＦＩがスキャナ１００内に停止状態で長時間放置されると、フィルムＦＩの同一箇所が長時間ローラ１２，１３で挟圧され続けることになり、その箇所に圧痕が残るおそれがある。フィルムＦＩが長時間停止されるケースとしては、初期給送後にユーザがなかなか読取りを指示しない場合や、読取りの後に次なる駒の読取り、あるいはフィルム排出を指示しない場合などが考えられる。いずれのケースもユーザが初期給送や読取りの間に他の作業を始め、それに没頭してしまったような時に起こり易い。
【００１５】
このようなローラ１２，１３による圧痕を回避すべく、本実施形態では、フィルムＦＩが停止してから所定の待機時間が経過しても指示がなされない場合には、強制的に給送モータ１１を駆動してフィルムＦＩを所定ピッチだけ移動させるようにした。上記待機時間は、１０分〜１時間程度が適当と思われる。また強制移動の際の移動ピッチは、ローラ１２，１３による押圧箇所をずらすだけなので、わずかな量（例えば、半駒分）でよく、移動方向はいずれでもよい。ただし、本実施形態のようにローラ１２，１３を給送方向に２箇所、あるいはより多く設けている場合には、移動ピッチはそれらのローラの間隔と一致しないようにする必要がある。ローラで挟圧されていた箇所が移動後に他のローラで挟圧されてしまっては意味がないからである。
【００１６】
図３のフローチャートを用いて上記の動作をより具体的に説明する。
図３のプログラムはＣＰＵ２１にて実行されるもので、スキャナ１００に原稿としてのストリップフィルムＦＩが装填され、初期給送が完了するとスタートする。まずステップＳ１でタイマをスタートして計時を開始した後、ステップＳ２〜Ｓ４のループを回る。このループでは、読取りまたは排出の指示を待ち、いずれかの駒の読取りが指示されると、給送モータ１１を駆動してその駒の読取りが可能となる位置にフィルムＦＩを給送する（ステップＳ５）。
【００１７】
ここで、ＣＰＵ２１は逐次フォトセンサ１６の出力をモニタし、フィルム給送状態を把握している。そして、フィルム給送が指示されると、現在のフィルム位置と目的位置の差分を演算し、その演算結果に基づいて正確に目的位置にフィルムを移動させることができる。
なお、ステップＳ５において、既に当該駒の読取りが可能な位置にある場合にはこの給送処理は行われない。
【００１８】
ステップＳ５での給送が完了すると、タイマを再スタートさせ（ステップＳ６）、読取り動作を行う（ステップＳ７）。読取り動作とは、上述したようにスキャンモータ２６を駆動して撮像系３０を移動させつつ画像を１ラインずつデジタルデータに変換する処理である。１駒分の読取りが終了すると、撮像系３０を初期位置に戻して上記ループに戻る。
一方、排出が指示された場合には、フィルムを排出すべく給送モータ１１によりフィルムＦＩをＢ方向に給送し（ステップＳ８）、排出後に処理を終了させる。
【００１９】
上記のループにおいて、タイマスタートから所定の待機時間（例えば、３０分）経過してもいずれの指示もなされない場合には、ステップＳ４が肯定されてステップＳ９に進み、ローラ１２，１３による押圧箇所をずらすために、給送モータ１１を駆動してフィルムＦＩを半駒分だけ移動させる。この半駒分の移動はフォトセンサ１６の出力をモニタしつつ行う。移動が完了すると、そのときの給送状態を記憶しておく。ステップＳ１０では、フィルムＦＩを所定量移動した旨ををホストコンピュータ２００の画面上に表示し、ステップＳ１に戻る。
【００２０】
図３の手順によれば、フィルムＦＩが装填されたまま長時間給送指示（読取り指示または排出指示）がなされない場合には、３０分ごとにフィルムＦＩが半駒分ずつ給送される。したがって、フィルムＦＩの同一箇所が３０分を超えてローラ１２，１３に挟持され続けることはなく、圧痕の形成が回避される。このようにフィルムＦＩを排出することなく圧痕を回避できるので、その後に読取りを行う場合にフィルムを再装填する必要はなく、速やかに所定の読取り位置までフィルムを給送することができる。
【００２１】
ここで、上記圧痕回避のためのフィルム給送は、例えば同一方向に半駒分ずつ給送してゆき、移動量がある程度に達したら逆方向に半駒分ずつ戻すという動作を繰り返すことが考えられる。またフィルムＦＩが停止した位置を中心に両方向に順番に移動させるようにしてもよい。要はフィルムＦＩの同一箇所が所定時間を超えて連続してローラに挟持されないようにすればよく、移動量も半駒分に限定されない。
【００２２】
図４は他の例を示し、図３と同様のステップには同一のステップ番号を付してある。
この例は、所定の待機時間何らの操作もなされない場合にフィルムＦＩを所定量だけ移動し、更に所定時間が経過するとフィルムＦＩを元の位置に戻す動作を交互に行うものである。またフィルムＦＩを移動する前に移動の是非をユーザに問うようにしてある。
【００２３】
図４において、スタート直後のステップＳ２１で、フィルム移動方向を決めるためのフラグを「０」に設定しておく。その後、ステップＳ４で所定の待機時間が経過したと判定されると、ローラによる押圧箇所をずらすためにフィルムＦＩを給送する旨を表示するとともに、ＯＫボタンとキャンセルボタンを表示する（ステップＳ２２）。ステップＳ２３でＯＫボタンが押されたと判定されると、フラグを確認し（ステップＳ２４）、「０」であればフィルムをＡ方向に半駒分だけ給送し（ステップＳ２５）。フラグを「１」に設定する（ステップＳ２６）。一方、フラグが「０」でない場合、つまり「１」の場合には、フィルムをＢ方向に半駒分だけ給送し（ステップＳ２７）、フラグを「０」に設定する（ステップＳ２８）。ステップＳ２６，Ｓ２７の後はステップＳ１に戻る。これによりフィルムＦＩが２位置間で交互に移動することになる。
【００２４】
ステップＳ２９でキャンセルボタンが押されたと判定された場合は、フィルムＦＩを給送せずにステップＳ１に戻る。ＯＫボタンもキャンセルボタンの押されずに第２の所定時間（例えば、１０秒）が経過すると、強制的にフィルムを移動すべくステップＳ３０からステップＳ２４に進む。
【００２５】
なお以上では、長時間何らの指示もない場合に所定の待機時間ごとにフィルムを移動し続ける例を示したが、その移動回数が所定回数に達したら、もはや読取りの意志がないものと判断し、フィルムを排出するようにしてもよい。また移動回数ではなく、待機時間の合計が所定時間に達したら排出するようにしてもよい。また、図３，図４では１駒ずつ読取りを指示する例を示したが、予め読み取るべき駒を事前に全て選択しておき、スキャン開始操作で選択された全駒の読取りを連続して行う、いわゆるバッチスキャンが可能なスキャナがある。この場合もバッチスキャン終了後にフィルムがそのまま長時間放置されるとローラによる圧痕が形成されるおそれがあるので、本発明を適用できる。
【００２６】
次に、フィルムの巻き癖を回避する例を説明する。
図１のように原稿フィルムＦＩの一端側が巻回された状態で収納されるタイプのスキャナでは、その巻回状態が長く続くとフィルムＦＩに巻き癖がついてしまう。これを回避するには、上述と同様に所定時間（例えば３０分間）何らの指示もなされない場合にフィルムＦＩを移動させればよいが、その移動はフィルムＦＩが巻かれなくなる位置までとなる。すなわち、例えば図１の状態でフィルムＦＩをＢ方向に給送してゆくと、それに従ってフィルムの巻回が解除されてゆき、完全に解除されたらその位置で停止し待機させればよい。これは、巻回しが始まる前の給送状態をパーフォレーション数として予め記憶しておき、フォトセンサ１６で検出したフィルムの現在位置と記憶してあるパーフォレーション数との偏差に応じた量だけフィルムをＢ方向に移動させることで実現できる。そして、その後に読取りが指示されると、フィルムとセンサ１６の出力をモニタしつつ指示された駒の読取りが可能な位置までフィルムＦＩを給送せしめる。この場合もフィルムを排出せずに済むので、フィルム移動後の読取り指示に迅速に対応できる。
【００２７】
また図４の例と同様に、フィルムを巻回解除位置に移動する前に移動の是非をユーザに問い、許可する指示がなされた場合に移動させるようにしてもよい。さらに巻回解除位置への移動後、さらに所定時間が経過しても何らの指示もなされない場合には、フィルムを排出するようにしてもよい。
また巻き癖と圧痕の双方を回避するには、フィルムＦＩが巻回されない範囲で所定の待機時間ごとに所定ピッチでフィルムＦＩを移動させるようにすればよい。
【００２８】
なお以上では、スキャンモータ２６で撮像系３０を駆動してスキャンを行う例を示したが、給送モータでフィルムを移動させてスキャンを行うタイプのものでもよい。この場合はスキャンモータを別途設ける必要はなない。またフィルム挿入口と排出口とが別に設けられ、フィルムの挿入および排出が同一方向となるタイプのスキャナにもて起用できる。この場合はフィルムが巻回されないため巻き癖がつくことはないが、ローラによる圧痕回避の目的で本発明を適用できる。ＡＰＳフィルムのようにカートリッジごとスキャナに装填する場合もフィルムをローラで挟持して給送する場合には同様に本発明を適用できる。
【００２９】
またフィルムスキャナに限定されず、フラットベッドスキャナやプリンタ、コピー機、焼付装置（フィルムの画像を印画紙に焼き付ける装置）といった、紙またはフィルム状の被給送物を給送する他の装置にも本発明を適用できる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、所定の待機時間が経過しても給送指示がなされない場合には、ローラによる挟持位置をずらすべく被給送物を所定量だけ給送せしめ、その後に給送指示がなされると、その給送指示に応じた位置まで当該被給送物を給送せしめるようにしたので、被給送物を排出することなくローラによる圧痕を防止できる。被給送物を排出しないことにより、その後の給送指示に迅速に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるフィルムスキャナの概略構成図。
【図２】図１の要部を示す斜視図。
【図３】一実施形態の処理内容を示すフローチャート。
【図４】他の実施形態の処理内容を示すフローチャート。
【符号の説明】
１０  給送機構
１１  給送モータ
１２  駆動ローラ
１３  押圧ローラ
１４  押圧ばね
１６  フォトセンサ
２１  ＣＰＵ
２６  スキャンモータ
３０  撮像系
３１  光源
３２  光学系
３３  読取りセンサ
１００  フィルムスキャナ
２００  ホストコンピュータ
ＦＩ  フィルム
【図１】
2004203543.tif 000003
【図２】
2004203543.tif 000004
【図３】
2004203543.tif 000005
【図４】
2004203543.tif 000006