(57)【要約】【課題】通信エラーが発生した場合には、ステーションＳＴＡとアクセスポイントＡＰ２により通信を継続させる無線ＬＡＮシステムを得ること。【解決手段】アクセスポイントＡＰ１には、ネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ１が格納されたＩＤメモリ１３と、アクセスポイントＡＰ２には、ＥＳＳ−ＩＤ２が格納されたＩＤメモリ１３と、ステーションＳＴＡ１，ＳＴＡ２には、ＥＳＳ−ＩＤ１ＥＳＳ−ＩＤ２が格納されたＩＤメモリ２３と、のアクセスポイントＡＰ１との通信エラーを検出する検出手段と、通信エラーが検出された場合、ＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に切り換えるＩＤ切り換え手段と、切り換えられたＥＳＳ−ＩＤ２に基づいてアクセスポイントＡＰ２と通信する通信手段とを備えたものである。【選択図】　　　図１
2004040591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセスポイントとステーションとによりインフラストラクチャモードで構成されると共に、通常通信する第１のアクセスポイントと該第１のアクセスポイントのバックアップとなる第２のアクセスポイントを備えることにより２重化通信経路を成す無線ＬＡＮシステムであって、
前記第１のアクセスポイントには、第１のネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ１が格納された第１のメモリと、
前記第２のアクセスポイントには、第２のネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ２が格納された第２のメモリと、
前記ステーションには、ネットワークＩＤである前記ＥＳＳ−ＩＤ１及び前記ＥＳＳ−ＩＤ２が格納された第３のメモリと、
前記第１のアクセスポイントとの通信エラーを検出する検出手段と、
前記通信エラーが検出された場合、前記ＥＳＳ−ＩＤ１から前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換えるＩＤ切り換え手段と、
該ＩＤ切り換え手段により切り換えられた前記ＥＳＳ−ＩＤ２に基づいて前記第２のアクセスポイントと通信する通信手段とを備えた、
ことを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記第１のアクセスポイントと前記第２のアクセスポイントとを通信させる有線ＬＡＮを有しており、互いの前記ＥＳＳ−ＩＤを交換するＩＤ交換手段を備え、
前記ステーションは、前記検出手段により通信エラーを検出した場合には、前記ＩＤ切り換え手段により前記ＥＳＳ−ＩＤ１から前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、前記第２のアクセスポイントと通信を行い、
前記第２のアクセスポイントは、前記有線ＬＡＮを介して前記第１のアクセスポイントに対して前記ＩＤ交換手段によりＥＳＳ−ＩＤ交換要求を出し、前記第１及び第２のアクセスポイントは互いのＥＳＳ−ＩＤを交換し、
前記ＥＳＳ−ＩＤ２を切り換えられた前記ステーションは、前記ＩＤ切り換え手段によりＥＳＳ−ＩＤ２をＥＳＳ−ＩＤ１に切り換える、
ことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮシステムの通信方法。
【請求項３】
前記第１及び第２のアクセスポイントには、通信範囲内の前記ステーションに対してコマンドを送信しＥＳＳ−ＩＤを変更させるコマンド送信手段を有し、
前記ステーションは、前記検出手段により通信エラーを検出した場合には、前記ＩＤ切り換え手段により前記ＥＳＳ−ＩＤ１から前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、前記第２のアクセスポイントと通信を行い、
前記第２のアクセスポイントは、前記コマンド送信手段により前記ステーションに対して前記コマンドを送信し、
前記コマンドを受信した前記ステーションは、前記コマンドにより前記ＥＳＳ−ＩＤを前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換える
ことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮシステムの通信方法。
【請求項４】
前記第１のアクセスポイントと前記第２のアクセスポイントとを通信させる有線ＬＡＮを有しており、
前記第２のアクセスポイントは、前記第１のアクセスポイントに対して前記ＥＳＳ−ＩＤ１で通信を行うことを通知する通知手段を有し、
前記ステーションは、前記検出手段により通信エラーを検出した場合には、前記ＩＤ切り換え手段によりＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、前記第２のアクセスポイントと通信を行い、
前記第２のアクセスポイントは前記有線ＬＡＮを介して前記第１のアクセスポイントに対して前記通知手段によりＥＳＳ−ＩＤ１で通信を行うことを通知し、
該通知を受けた前記第１のアクセスポイントは、無線出力を停止し、
前記ＥＳＳ−ＩＤ２を切り換えられた前記ステーションは、前記ＩＤ切り換え手段によりＥＳＳ−ＩＤ２をＥＳＳ−ＩＤ１に切り換える、
ことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮシステムの通信方法。
【請求項５】
前記有線ＬＡＮの代りに、無線、専用通信線のいずれか一つである、
ことを特徴とする請求項２又は４に記載の無線ＬＡＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信信頼性を向上させる簡易な無線ＬＡＮシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
第１の従来技術としての無線ＬＡＮシステムを図１２によって説明する。図１２は複数のアクセスポイントＡＰと複数のステーションＳＴＡとからなる無線ＬＡＮシステムにおいて、アクセスポイントＡＰに異常が発生した時にステーションＳＴＡが迂回路を自動的に設定する方法を説明する図である。
図１２（ａ）において、アクセスポイントＡＰ１の通信範囲３５には、ステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ４が存在し、アクセスポイントＡＰ２の通信範囲３６には、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３が存在し、アクセスポイントＡＰ３の通信範囲３７には、ステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ４〜ＳＴＡ６が存在している。
【０００３】
各アクセスポイントＡＰ１〜ＡＰ３は自己試験を行い、自己試験の結果が良好であれば自らを識別するネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ（ｅｘｔｅｎｄｅｄ　ｓｅｒｖｉｃｅ　ｓｅｔ　ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を含むデータを通信範囲内の各ステーションＳＴＡに向けて送信している。ここで、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３のＥＳＳ−ＩＤをそれぞれＥＳＳ−ＩＤ１、ＥＳＳ−ＩＤ２、ＥＳＳ−ＩＤ３とする。
【０００４】
各ステーションＳＴＡは、各アクセスポイントＡＰから受信したＥＳＳ−ＩＤを電波の受信レベルが強い順番で保存し、一番目に保存しているアクセスポイントＡＰに対して自らの識別ＩＤを送信することで通信経路を設定する。ここで、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴ６の識別ＩＤをＳＴＡ−ＩＤ１〜ＳＴＡ−ＩＤ６とする。すなわち、ステーションＳＴＡ１の受信レベルがアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３の順番で強く受信したとすると、ＩＤメモリ２１３にＥＳＳ−ＩＤ１、ＥＳＳ−ＩＤ２、ＥＳＳ−ＩＤ３の順番で保存し、一番強い受信レベルであるアクセスポイントＡＰ１に対して自らのＳＴＡ−ＩＤ１を送信して通信路を設定する。
【０００５】
一方、アクセスポイントＡＰ１が自己試験の結果、異常を検出した場合、図１２（ｂ）のようにアクセスポイントＡＰ１はＥＳＳ−ＩＤ１を含むデータの送信を停止する。アクセスポイントＡＰ１の通信範囲内の各ステーションＳＴＡはＥＳＳ−ＩＤ１を受信できなくなったため何らかの異常が発生したと判断し、ＩＤメモリ２１３の順番を入れ替える。ステーションＳＴＡ１は最上位に変更されたアクセスポイントＡＰ２に対してＳＴＡ−ＩＤ１を送信して迂回通信路を設定し通信を継続する。このような迂回路の自動設定方法は、例えば特開平７−３２２３４１号公報に示されている。
【０００６】
次に、第２の従来技術としての無線ＬＡＮシステムを図１３によって説明する。図１３は、無線ＬＡＮシステムにおけるローミングを示したもので、ローミングは、ステーションＳＴＡが通信中に移動する場合、自動的に移動先のアクセスポイントＡＰに切り換えてＬＡＮへの接続を継続させるものである。
図１３において、無線ＬＡＮシステムは、アクセスポイントＡＰ１〜ＡＰ３が無線ＬＡＮの使用範囲をカバーするように配置され、ステーションＳＴＡ１が通信範囲に存在している。ここで、アクセスポイントＡＰ１〜ＡＰ３、ステーションＳＴＡ１には、同一のＥＳＳ−ＩＤ１が設定されている。
いま、ステーションＳＴＡ１がアクセスポイントＡＰ１と通信している際に、アクセスポイントＡＰ１の通信範囲３５からアクセスポイントＡＰ２の通信範囲３６、アクセスポイントＡＰ３の通信範囲３７に移動した場合でも、アクセスポイントＡＰ２、ＡＰ３と自動的に接続を切り換え通信を継続する。
このようなローミング機能は、無線ＬＡＮシステムではＩＥＥＥ８０２．１１で標準化されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平７−３２２３４１号公報では、迂回通信路を自動設定するために複数のアクセスポイントＡＰとステーションＳＴＡの通信範囲が重なっているので、例えば、図１２（ａ）においてアクセスポイントＡＰ１とステーションＳＴＡ１、アクセスポイントＡＰ２とステーションＳＴＡ２が通信路を設定していて同時に電波を発信した場合、電波が衝突し通信エラーが発生してスループットが低下する。したがって、通常は電波が衝突しないようにするために、他に電波が発信されていないことを確認してから送信するが、通信範囲が重なるアクセスポイントＡＰの台数が多いほど電波が衝突する確率が高くなり、電波を発信するまで待ち時間が長くなって、スループットが著しく低下するという問題点があった。
【０００８】
また、上記無線ＬＡＮシステムにおけるローミングは、アクセスポイントＡＰの故障、フェージング等により通信障害が発生した場合は、迂回通信路がないため継続して通信することができないという問題点があった。さらに、複数のアクセスポイントＡＰの通信範囲が重なる範囲においては、電波が衝突しスループットが低下するという問題点があった。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、ステーションＳＴＡと通常通信するアクセスポイントＡＰ１と、バックアップ用のアクセスポイントＡＰ２とを待機させると共に、通信エラーが発生した場合には、ステーションＳＴＡとアクセスポイントＡＰ２により通信を継続させる無線ＬＡＮシステム及びその通信方法を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る無線ＬＡＮシステムは、アクセスポイントとステーションとによりインフラストラクチャモードで構成されると共に、通常通信する第１のアクセスポイントと該第１のアクセスポイントのバックアップとなる第２のアクセスポイントを備えることにより２重化通信経路を成す無線ＬＡＮシステムであって、前記第１のアクセスポイントには、第１のネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ１が格納された第１のメモリと、前記第２のアクセスポイントには、第２のネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ２が格納された第２のメモリと、前記ステーションには、ネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ１及びＥＳＳ−ＩＤ２が格納された第３のメモリと、前記第１のアクセスポイントとの通信エラーを検出する検出手段と、前記通信エラーが検出された場合、前記ＥＳＳ−ＩＤ１から前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換えるＩＤ切り換え手段と、該ＩＤ切り換え手段により切り換えられた前記ＥＳＳ−ＩＤ２に基づいて前記第２のアクセスポイントと通信する通信手段とを備えたことを特徴とするものである。
かかる無線ＬＡＮシステムによれば、ステーションが通信エラーを検出すると、ネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、第２のアクセスポイントと通信する。
したがって、通常時において、ステーションがネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１により第１のアクセスポイントと通信を行い、通信エラーの検出時には、ステーションが第２のアクセスポイントと通信をするので、通信エラーが生じても第２のアクセスポイントとステーションが通信を継続できるという効果がある。
【００１１】
第２の発明に係る無線ＬＡＮシステムの通信方法は、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントとを通信させる有線ＬＡＮを有しており、互いのＥＳＳ−ＩＤを交換するＩＤ交換手段を備え、ステーションは、前記検出手段により通信エラーを検出した場合には、前記ＩＤ切り換え手段により前記ＥＳＳ−ＩＤ１から前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、前記第２のアクセスポイントと通信を行い、前記第２のアクセスポイントは、前記有線ＬＡＮを介して前記第１のアクセスポイントに対して前記ＩＤ交換手段によりＥＳＳ−ＩＤ交換要求を出し、前記第１及び第２のアクセスポイントは互いのＥＳＳ−ＩＤを交換し、前記ＥＳＳ−ＩＤ２を切り換えられた前記ステーションは、前記ＩＤ切り換え手段によりＥＳＳ−ＩＤ２をＥＳＳ−ＩＤ１に切り換える、ことを特徴とするものである。
かかる通信方法によれば、通信エラーを検出すると第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントとは互いのＥＳＳ−ＩＤを交換して、ステ−ションと第２のアクセスポイントとが通信を実行した後、ステーションは、ＥＳＳ−ＩＤ２からＥＳＳ−ＩＤ１に復帰するので、ステーションと第２のアクセスポイントとが通信している際に混信が生じることなく通信できるという効果がある。
【００１２】
第３の発明に係る無線ＬＡＮシステムは、第１及び第２のアクセスポイントには、通信範囲内のステーションに対してコマンドを送信しＥＳＳ−ＩＤを変更させるコマンド送信手段を有し、ステーションは、検出手段により通信エラーを検出した場合には、ＩＤ切り換え手段により前記ＥＳＳ−ＩＤ１から前記ＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、第２のアクセスポイントと通信を行い、前記第２のアクセスポイントは、前記コマンド送信手段により前記ステーションに対して前記コマンドを送信し、前記コマンドを受信した前記ステーションは、コマンドによりＥＳＳ−ＩＤをＥＳＳ−ＩＤ２に切り換えることを特徴とするものである。
かかる無線ＬＡＮシステムによれば、通信エラーが生じても、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントとのネットワークＩＤを交換することなく、ステーションと第２のアクセスポイントとが通信できるので、ステーションは、上記ネットワークＩＤを交換の際に宛先アクセスポイントのＭＡＣアドレスを変更する必要がないので、制御が簡易になるという効果がある。しかも、ステーションと第２のアクセスポイントとが通信している際に混信が生じることなく通信できるという効果がある。
【００１３】
第４の発明に係る無線ＬＡＮシステムの通信方法は、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントとを通信させる有線ＬＡＮを有しており、前記第２のアクセスポイントは、前記第１のアクセスポイントに対してＥＳＳ−ＩＤ１で通信を行うことを通知する通知手段を有し、ステーションは、検出手段により通信エラーを検出した場合には、ＩＤ切り換え手段によりＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に切り換え、前記第２のアクセスポイントと通信を行い、前記第２のアクセスポイントは前記有線ＬＡＮを介して前記第１のアクセスポイントに対して前記通知手段によりＥＳＳ−ＩＤ１で通信を行うことを通知し、該通知を受けた前記第１のアクセスポイントは、無線出力を停止し、前記ＥＳＳ−ＩＤ２を切り換えられた前記ステーションは、前記ＩＤ切り換え手段によりＥＳＳ−ＩＤ２をＥＳＳ−ＩＤ１に切り換える、ことを特徴とするものである。
かかる無線ＬＡＮシステムによれば、通信エラーが生じても、第１のアクセスポイントと第２のアクセスポイントとのネットワークＩＤを交換することなく、ステーションと第２のアクセスポイントとが通信できるので、ステーションは、上記ネットワークＩＤを交換の際に宛先アクセスポイントのＭＡＣアドレスを変更する必要がないので、制御が簡易になるという効果がある。
【００１４】
第５の発明に係る無線ＬＡＮシステムは、有線ＬＡＮの代りに、無線、専用通信線のいずれか一つである、
かかる無線ＬＡＮシステムによれば、アクセスポイントの通信伝送路となる有線ＬＡＮが混雑していても、無線又は、専用通信線によりアクセスポイントどうしの通信ができるので、スループットの低下が抑制されるという効果がある。
【００１５】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
本発明の一実施の形態を図１乃至図３によって説明する。図１は無線ＬＡＮシステムの全体図、図２はアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２の内部を示すブロック図、図３はステーションＳＴＡ１，ＳＴＡ２，ＳＴＡ３の内部を示すブロック図である。
図１において、無線ＬＡＮシステムは、有線・無線のブリッジとなる通常時に通信を成すと共に、有線ＬＡＮ４１で接続された第１のアクセスポイントとＡＰ１と、アクセスポイントＡＰ１に有線ＬＡＮ４１を介して接続されると共に、非常時のみ迂回通信をするためのバックアップ用となる第２のアクセスポイントＡＰ２と、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２と通信する無線端末局となる第１、第２、第３のステーションとなるＳＴＡ１，ＳＴＡ２，ＳＴＡ３とによりインフラストラクチャモードを成しており、アクセスポイントＡＰ１の通信範囲３５と、アクセスポイントＡＰ２の通信範囲３６とがほぼ同じ範囲をカバーするようにアクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２が設置されており、通信範囲３５，３６にステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３が設置されている。
なお、無線伝送波のチャンネル（周波数帯域）は、ＩＥＥＥ８０２．１１では１４チャンネルに分割されているが、本実施の形態では、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３共に、同一チャンネルに設定されている。
【００１６】
図２において、アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２は、全体を制御する制御部１１と、伝送するデータを一時的に格納するデータメモリ１２と、ＥＳＳ−ＩＤを格納する第１のメモリ（アクセスポイントＡＰ１）、第２のメモリ（アクセスポイントＡＰ２）としてのＩＤメモリ１３と、データを無線伝送する無線モジュール１４と、有線ＬＡＮの制御を実行するＬＡＮコントローラ１５を備え、アクセスポイントＡＰ１のＩＤメモリ１３には、ネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ１が格納され、アクセスポイントＡＰ２のＩＤメモリ１３には、ネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ２が格納されている。
さらに、アクセスポイントＡＰ１と、アクセスポイントＡＰ２とのＥＳＳ−ＩＤを交換する、すなわち、交換することによりアクセスポイントＡＰ１がＥＳＳ−ＩＤ２となり、アクセスポイントＡＰ１がＥＳＳ−ＩＤ１となるＩＤ交換手段を備えている。
【００１７】
図３において、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は、全体を制御する制御部２１と、伝送するデータが格納されたデータメモリ２２と、ＥＳＳ−ＩＤが格納された第３のメモリとしてのＩＤメモリ２３と、データを無線伝送する無線モジュール２４とを備え、ＩＤメモリ２３には、１番目にＥＳＳ−ＩＤ１が格納され、２番目にＥＳＳ−ＩＤ２の順に格納されている。
さらに、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は、アクセスポイントＡＰ１との通信エラーを検出する検出手段と、該通信エラーが検出された場合、ＩＤメモリ２３のＥＳＳ−ＩＤ１を２番目にＥＳＳ−ＩＤ２を１番目に格納するように切り換えるＩＤ切り換え手段と、該ＩＤ切り換え手段により切り換えられたＥＳＳ−ＩＤ２によりアクセスポイントＡＰ２と通信する通信手段を備えている。
【００１８】
上記のように有線ＬＡＮシステムは、通常時には、アクセスポイントＡＰ１がゲートウェイとなり各ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３とが通信する場合、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３のＩＤメモリ２３の１番目にＥＳＳ−ＩＤ１に設定して、ステーションＳＴＡ１からの送信データを、無線伝送路Ａを介してアクセスポイントＡＰ１が受信し、アクセスポイントＡＰ１からの送信データを、無線伝送路Ｃを介してステーションＳＴＡ２が受信するように形成されている。
また、通信エラーが発生した非常時には、アクセスポイントＡＰ２は、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３と通信する場合、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３のＩＤメモリ２３の１番目にＥＳＳ−ＩＤ２に設定して、ステーションＳＴＡ１からの送信データを、無線伝送路Ｂを介してアクセスポイントＡＰ２が受信し、アクセスポイントＡＰ２からの送信データを、無線伝送路Ｄを介してステーションＳＴＡ２が受信するように形成されている。すなわち、通常用のアクセスポイントＡＰ１と、非常時に動作する迂回通信用のバックアップ用のアクセスポイントＡＰ２を用いて通信経路を二重化するように形成されている。
【００１９】
上記のように構成された無線ＬＡＮシステムの動作を図１乃至図６によって説明する。図４はステーションＳＴＡ１の制御部の動作を示すフローチャート、図５及び図６はアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２の制御部の動作を示すフローチャートである。
いま、通常時において、アクセスポイントＡＰ１と各ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は、ネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１として通信している。例えば、ステーションＳＴＡ１からステーションＳＴＡ２にデータ伝送する場合、ステーションＳＴＡ１の制御部２１は、データメモリ２２に格納されている伝送データを読み出し、該伝送データに、最終宛先情報としてステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレス、中継する宛先にアクセスポイントＡＰ１のＭＡＣアドレスを付加し、ＩＤメモリ２３から読み出したＥＳＳ−ＩＤ１も付加したデータを、ステーションＳＴＡ１の無線モジュール２４、無線伝送路Ａを通じてアクセスポイントＡＰ１に伝送し、アクセスポイントＡＰ１は、ＩＤメモリ１３に格納されている自らのＥＳＳ−ＩＤと比較し、同一であればデータメモリ１２に伝送されたデータを格納する。
【００２０】
アクセスポイントＡＰ１の制御部１１は、データメモリ１２から該伝送データを読み出し、該伝送データに、最終宛先となるステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレスを付加し、ＩＤメモリ１３から読み出したＥＳＳ−ＩＤ１を付加して無線モジュール１４を通じてステーションＳＴＡ２にパケット伝送する。ステーションＳＴＡ２は、伝送データを無線伝送路Ｂ、無線モジュール２４を介して受信し、ネットワークＩＤが同一、すなわち、ＥＳＳ−ＩＤ１であれば、データメモリ２２に伝送されたデータを格納してステーションＳＴＡ１からアクセスポイントＡＰ１を介したステーションＳＴＡ２への通信が完了する。
【００２１】
ここで、ステーションＳＴＡ１とステーションＳＴＡ２との通信を、アクセスポイントＡＰ１を介して通信するので、無線伝送路Ａで通信エラーａが発生したり、無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生したりすることがある。
＜無線伝送路Ａで通信エラーａが発生した場合＞
ステーションＳＡＴ１からアクセスポイントＡＰ１への通信における無線伝送路Ａで、通信エラーａが発生すると、ステーションＳＴＡ１の制御部２１は、上記検出手段によりアクセスポイントＡＰ１からの通信終了を示す「終了信号」を受信しないことにより通信エラーａと判断し（ステップＳ１０１）、アクセスポイントＡＰ１に対してリトライ通信を実行する（ステップＳ１０３）。ステーションＳＴＡ１の制御部２１は、再び正常な通信が実行されたか否かを判断し（ステップＳ１０５）、規定回数のリトライ送信でも正常な通信が実行されたか否かを判断する（ステップＳ１０７）。
【００２２】
規定回数のリトライ送信を実行しても、通信エラーａが発生していると判断されると、ステーションＳＴＡ１の制御部２１は、アクセスポイントＡＰ２と通信するデータに、ＩＤメモリ２３からアクセスポイントＡＰ２のＥＳＳ−ＩＤとして保存されているＥＳＳ−ＩＤ２を読み出して付加し（ステップＳ１０９）、パケットの宛先ＭＡＣアドレスをアクセスポイントＡＰ１からアクセスポイントＡＰ２に、ネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に変更（設定）する（ステップＳ１１１）。ステーションＳＴＡ１の制御部２１は、ＥＳＳ−ＩＤ２を含むデータをアクセスポイントＡＰ２へパケット伝送する（請求項１の通信手段、ステップＳ１１３）。ステーションＳＴＡ１の制御部２１は、アクセスポイントＡＰ２からの通信終了を示す「終了信号」を受信することによりネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ２からＥＳＳ−ＩＤ１に復帰（設定）する（ステップＳ１１５）。通常時の通信用をアクセスポイントＡＰ１にし、異常時の通信用をアクセスポイントＡＰ２に固定するためである。
【００２３】
アクセスポイントＡＰ２は、ステーションＳＴＡ１から無線伝送路Ｃを介して伝送されたデータが、該データに含まれるＭＡＣアドレスＡＰ２及びＥＳＳ−ＩＤを検出して比較することにより自己宛のデータが送信されたか否かを常時監視しながら判断し（ステップＳ２０１）、自己宛のデータと判断すると、該データを受信し（ステップＳ２０３）、データメモリ１２に受信したデータを格納する（ステップＳ２０５）。アクセスポイントＡＰ２の制御部１１は、有線ＬＡＮ４１経由で、ＥＳＳ−ＩＤ１が設定されたアクセスポイントＡＰ１に対してアクセスポイントＡＰ２に設定されたＥＳＳ−ＩＤ２とを交換するように要求する「ＥＳＳ−ＩＤ交換要求」の信号を送信する（ステップＳ２０７）。アクセスポイントＡＰ１は、ＥＳＳ−ＩＤ交換要求を受け、ＩＤメモリ１３にＥＳＳ−ＩＤ２を格納し、ＩＤメモリ１３からＥＳＳ−ＩＤ１を読み出してアクセスポイントＡＰ２に有線ＬＡＮ４１経由でＥＳＳ−ＩＤ１及び「ＥＳＳ−ＩＤ交換了解」を送信する（ステップＳ２０９）。アクセスポイントＡＰ２の制御部１１は、アクセスポイントＡＰ１から送信されたＥＳＳ−ＩＤ１をＩＤメモリ１３に格納してＥＳＳ−ＩＤ交換が完了する。
【００２４】
アクセスポイントＡＰ２の制御部１１は、データメモリ１２に格納された伝送データを読み出し該伝送データに、宛先情報をステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレス、ネットワークＩＤとしてＥＳＳ−ＩＤ１を付加しパケット伝送によりステーションＳＴＡ２に送信する（ステップＳ２１１）。ステーションＳＴＡ２は、無線伝送路Ｄにより伝送されたパケットを受信し、伝送データをデータメモリ２２に格納してステーションＳＴＡ１からステーションＳＴＡ２へのデータ伝送が終了する。この状態において、アクセスポイントＡＰ１とアクセスポイントＡＰ２とがＥＳＳ−ＩＤを交換したので、アクセスポイントＡＰは、通常通信をするアクセスポイントＡＰ２となり、通信異常時における迂回経路用の待機アクセスポイントＡＰ１となる。
なお、アクセスポイントＡＰ２はＥＳＳ−ＩＤ交換更要求を出して、アクセスポイントＡＰ１からＥＳＳ−ＩＤ交換了解が返信されない場合、アクセスポイントＡＰ１が故障したと擬制してネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１に変更して通信を継続させることができる。アクセスポイントＡＰ１が故障であれば、混信も生じないからである。
【００２５】
上記実施形態のようにアクセスポイントＡＰ１を介したステーションＳＴＡ１とステーションＳＴＡ２との通信において、無線伝送路Ａで通信エラーａが発生すると、ステーションＳＴＡ１は、通信エラーａを検出し、ステーションＳＴＡ１は、ＥＳＳ−ＩＤ１をＥＳＳ−ＩＤ２に変更（設定）して迂回通信用のアクセスポイントＡＰ２にデータ伝送し、アクセスポイントＡＰ２は該データをデータメモリ１２に記憶する。アクセスポイントＡＰ２は、アクセスポイントＡＰ１に対して有線ＬＡＮ４１を介してＥＳＳ−ＩＤの交換要求を送信してアクセスポイントＡＰ１のネットワークＩＤを交換し、すなわち、アクセスポイントＡＰ２をＥＳＳ−ＩＤ１に、アクセスポイントＡＰ１をＥＳＳ−ＩＤ２に交換し、最終宛先のステーションＳＴＡ２に対してデータ伝送を実行する。
したがって、通常通信するアクセスポイントＡＰ１以外に常時バックアップ用のアクセスポイントＡＰ２を待機させ、アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２のネットワークＩＤを操作することで、通信エラーが発生した場合でも、アクセスポイントＡＰ２により迂回通信路を設定し、通信を継続できる。
しかも、非常時においても各アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２のネットワークＩＤが異なるので、各ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３がアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２と通信する際の混信を防止できる。
【００２６】
＜無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生した場合＞
次に、ステーションＳＴＡ１からアクセスポイントＡＰ１への通信は正常通信したが、アクセスポイントＡＰ１から最終宛先のステーションＳＴＡ２への無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生すると、アクセスポイントＡＰ１の制御部１１は、ステーションＳＴＡ１からの通信終了を示す「終了信号」を受信しないことにより通信エラーｃと判断し（ステップＳ３０１）、アクセスポイントＡＰ１の制御部１１は、有線ＬＡＮ４１経由で、アクセスポイントＡＰ２に対して上記のようにＥＳＳ−ＩＤを交換するように要求する「ＥＳＳ−ＩＤ交換要求」の信号を送信する（ステップＳ３０７）。
【００２７】
アクセスポイントＡＰ２は、ＥＳＳ−ＩＤ交換要求を受けてＥＳＳ−ＩＤ交換を実行してアクセスポイントＡＰ１に有線ＬＡＮ４１経由で「ＥＳＳ−ＩＤ交換了解」を送信し（ステップＳ３０９）、ＥＳＳ−ＩＤ交換後、アクセスポイントＡＰ１は有線ＬＡＮ４１経由で、ステーションＳＴＡ１より受信した伝送データに最終宛先情報としてステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレスを付加したデータを、アクセスポイントＡＰ２に伝送する（ステップＳ３１１）。該データを受信したアクセスポイントＡＰ２は、最終宛先であるステーションＳＴＡ２に伝送データをＥＳＳ−ＩＤ１により送信して、ステーションＳＴＡ２は、該伝送データを受信する（ステップＳ３１３）。
なお、アクセスポイントＡＰ１は、上記ステップＳ３０７、Ｓ３０９、ステップＳ３１１に代えて実行しても良い。すなわち、ステーションＳＴＡ１より受信した伝送データに、ＥＳＳ−ＩＤ交換要求と、自らのネットワークＩＤであるＥＳＳ−ＩＤ１、さらに最終宛先であるステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレスを付加し有線ＬＡＮ経由でアクセスポイントＡＰ２に対してデータ送信する。アクセスポイントＡＰ２は、該データを受けてＩＤメモリ１２にＥＳＳ−ＩＤ１を格納し、これまで格納していたＥＳＳ−ＩＤ２を読み出して、ＥＳＳ−ＩＤ２と共に、ＥＳＳ−ＩＤ交換了解をアクセスポイントＡＰ１に対して返信しても良い。
【００２８】
上記のようにアクセスポイントＡＰ１から最終宛先のステーションＳＴＡ２との無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生すると、アクセスポイントＡＰ１とアクセスポイントＡＰ２とはお互いのネットワークＩＤを、有線ＬＡＮ４１を介して交換し、すなわち、アクセスポイントＡＰ１のネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２にし、アクセスポイントＡＰ２のネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ２からＥＳＳ−ＩＤ１にする。アクセスポイントＡＰ１は、ステーションＳＴＡ１より受信した伝送データに最終宛先情報としてステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレスを付加してアクセスポイントＡＰ２に有線ＬＡＮ４１経由で伝送し、アクセスポイントＡＰ２はＥＳＳ−ＩＤに基づいて最終宛先のステーションＳＴＡ２にデータ転送を実行する。
したがって、ステーションＳＴＡ１とアクセスポイントＡＰ１の通信において通信エラーを発生しても、アクセスポイントＡＰ２と、ステーションＳＴＡ１，ＳＴＡ２とにより継続して通信を実行できる。さらに、アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２のいずれかが待機アクセスポイントＡＰとなるため通信の電波が衝突することがなく、スループットが低下しないので、通信の信頼性が向上する。しかも、通信識別番号を固定で設定するため、ステーションＳＴＡにアクセスポイントＡＰの優劣を決める機能が必要ない。したがって、信頼性の高いニ重化通信システムを得ることができる。
【００２９】
なお、上記実施の形態では、アクセスポイントＡＰ１、ＡＰ２、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３共に同一無線チャンネルに設定したが、アクセスポイントＡＰ１の通信グループとアクセスポイントＡＰ２の通信グループで使用するチャンネルを分けるように制御することで、無線信号の衝突を減らし、スループットを向上させることもできる。
【００３０】
実施の形態２．
第１の実施の形態では、通信エラーａ，ｃにより通常通信用のアクセスポイントＡＰ１と、迂回通信用の待機アクセスポイントＡＰ２とが有するネットワークＩＤを交換するので、制御が複雑になっていた。
そこで、本実施の形態２では、実施の形態１の効果を備えると共に、上記問題を解決するためになされたものである。本実施の形態を図７によって説明する。図７は無線ＬＡＮシステムの全体図、図７中、図１と同一符号は、同一又は相当部分を示し、説明を省略する。
【００３１】
図７における無線ＬＡＮシステムの構成は、実施の形態１とほぼ同一で、アクセスポイントＡＰ２には、通信エラーａ，ｃに基づいて各ステーションＳＴＡ１，ＳＴＡ２に対してＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に変更するＥＳＳ−ＩＤ変更コマンドを備えている。
【００３２】
上記のように構成された無線ＬＡＮシステムの動作を図７乃至図９によって説明する。
＜無線伝送路Ａで通信エラーａが発生した場合＞
ステーションＳＴＡ１からアクセスポイントＡＰ１へデータ伝送時に通信エラーａが発生すると、第１の実施の形態と同様に図４のフローチャートに示すようにステーションＳＴＡ１は、ＥＳＳ−ＩＤ２によりデータをアクセスポイントＡＰ２に伝送する（ステップＳ１０１〜Ｓ１１５）。アクセスポイントＡＰ２は、ステーションＳＴＡ１から無線伝送路Ｃを介して伝送されたデータが、該データに含まれるＭＡＣアドレスＡＰ２、ＥＳＳ−ＩＤ２のデータを検出することにより自己宛のデータか否かを常時監視しながら判断し（ステップＳ４０１）、自己宛のデータと判断すると、該データを受信し（ステップＳ４０３）、データメモリ１２に受信したデータを格納する（ステップＳ４０５）。アクセスポイントＡＰ２の制御部１１は、通信可能範囲に存在するすべての各ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３に対して常時通信するネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に変更する「ＥＳＳ−ＩＤ変更コマンド」を送信する（ステップＳ４０７）。ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３は該コマンドを受けてＩＤメモリ２３に通常通信をＥＳＳ−ＩＤ２に格納し、迂回通信用をＥＳＳ−ＩＤ１に格納する。アクセスポイントＡＰ２は最終宛先となるステーションＳＴＡ２に対し、ＥＳＳ−ＩＤ２でデータ伝送を実行する（ステップＳ４０９）。
【００３３】
このように通信エラーａが発生すると、ステーションＳＴＡ１はネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２に変更してアクセスポイントＡＰ２にデータを伝送し、アクセスポイントＡＰ２は、ＥＳＳ−ＩＤ変更コマンドをステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３に送信し、ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３のネットワークＩＤをアクセスポイントＡＰ２と同一のＥＳＳ−ＩＤ２に変更するので、アクセスポイントＡＰ２はステーションＳＴＡ２にＥＳＳ−ＩＤ２によりデータ伝送して通信を実行することができる。
【００３４】
＜無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生した場合＞
次に、ステーションＳＴＡ１からアクセスポイントＡＰ１への通信は正常通信したが、アクセスポイントＡＰ１から最終宛先のステーションＳＴＡ２への無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生すると、アクセスポイントＡＰ１の制御部１１は、ステーションＳＴＡ１からの通信終了を示す「終了信号」を受信しないことにより通信エラーｃと判断し（ステップＳ５０１）、アクセスポイントＡＰ１は有線ＬＡＮ４１経由で、ステーションＳＴＡ１より受信した伝送データに最終宛先情報としてステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレスを付加しアクセスポイントＡＰ２へ伝送してアクセスポイントＡＰ２は、該伝送データを受信し（ステップＳ５０７）、通信可能範囲に存在するすべての各ステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３に対して常時通信するネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ１からＥＳＳ−ＩＤ２へ変更するＥＳＳ−ＩＤ変更コマンドを送信する（ステップＳ５０９）。アクセスポイントＡＰ２は、ステーションＳＴＡ２にデータを送信する（ステップＳ５１１）。
【００３５】
このように通信エラーｃが発生しても、アクセスポイントＡＰ２はＥＳＳ−ＩＤ変更コマンドを送信して各ステーションＳＴＡの常時通信するネットワークＩＤをアクセスポイントＡＰ２と同様のＥＳＳ−ＩＤ２に変更するので、アクセスポイントＡＰ２は最終宛先のステーションＳＴＡ２にＥＳＳ−ＩＤ２でデータ伝送し、継続して通信を実行することができる。しかも、実施の形態１に示すようにアクセスポイントＡＰ１と、迂回通信用の待機アクセスポイントＡＰ２とが有するネットワークＩＤを交換することが不要となったので、制御が簡易になる。
【００３６】
実施の形態３．
本発明の他の実施の形態を図１０によって説明する。本実施の形態と上記第１、第２の実施の形態との相違点は、アクセスポイントＡＰ２が通常通信するアクセスポイントＡＰ１に対してＥＳＳ−ＩＤ１で通信することを通知する機能を有し、各ステーションＳＴＡと通信する点である。
図１０において、無線ＬＡＮシステムは、アクセスポイントＡＰ２にはアクセスポイントＡＰ１に対してＥＳＳ−ＩＤ使用通知コマンドを送信し、アクセスポイントＡＰ１にはアクセスポイントＡＰ２に対してＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンスを送信する機能を有している。
かかるコマンド及びレスポンスによりアクセスポイントＡＰ２はアクセスポイントＡＰ１に設定してあるＥＳＳ−ＩＤ１を使用する権利を得て、ＥＳＳ−ＩＤ１が設定されている各ステーションＳＴＡと通信することができるように形成されている。
【００３７】
上記実施の形態１と同様に、ステーションＳＴＡ１からアクセスポイントＡＰ１との通信において無線伝送路Ａで通信エラーａが発生する。
＜無線伝送路Ａで通信エラーａが発生した場合＞
ステーションＳＴＡ１は、アクセスポイントＡＰ１へデータ伝送時に通信エラーａを検出すると、ステーションＳＴＡ１はネットワークＩＤをＥＳＳ−ＩＤ２に変更してアクセスポイントＡＰ２に向けてデータを伝送する。アクセスポイントＡＰ２はこれを受信すると、有線ＬＡＮ４１経由でアクセスポイントＡＰ１に対してＥＳＳ−ＩＤ使用通知コマンドを送信する。アクセスポイントＡＰ１は該コマンドを受信すると、自らの無線出力のみを停止し、有線出力を稼動させた状態で、アクセスポイントＡＰ２に対してＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンス、及び自らのＥＳＳ−ＩＤ１を返信する。ここで、アクセスポイントＡＰ１がＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンスを返信する前に、自らの無線出力を停止させるのは、アクセスポイントＡＰ２との混信を防ぐためである。
【００３８】
アクセスポイントＡＰ２はＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンスを受信することでＥＳＳ−ＩＤ１の使用許可を得たので、最終宛先であるステーションＳＴＡ２に対しＥＳＳ−ＩＤ１で無線伝送路Ｄを通してデータ伝送する。ステーションＳＴＡ２への通信が正常に終了すると、アクセスポイントＡＰ２はアクセスポイントＡＰ１に対してＥＳＳ−ＩＤ１使用終了を有線ＬＡＮ４１経由で知らせることで、アクセスポイントＡＰ１の無線出力停止が解除され、通常動作に戻る。
なお、ＥＳＳ−ＩＤ使用通知コマンドを出しても、相手のアクセスポイントＡＰからＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンスが返信されない場合、送信元のアクセスポイントＡＰは相手のアクセスポイントＡＰが故障したと見なし、ＥＳＳ−ＩＤを変更して通信を継続させることができる。
【００３９】
次に、ステーションＳＴＡ１からアクセスポイントＡＰ１への通信は正常交信したが、アクセスポイントＡＰ１から最終宛先のステーションＳＴＡ２への通信、すなわち無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生した場合について説明する。
＜無線伝送路Ｃで通信エラーｃが発生した場合＞
アクセスポイントＡＰ１はステーションＳＴＡ２との通信エラーｃを検出すると、アクセスポイントＡＰ２に向けてステーションＳＴＡ１から受信した伝送データに、最終宛先であるステーションＳＴＡ２のＭＡＣアドレスとＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンス、自らのＥＳＳ−ＩＤ１を付加して有線ＬＡＮ４１経由でアクセスポイントＡＰ２に向け送信し、同時に自らの無線出力を停止させる。アクセスポイントＡＰ２はこれを受け、ステーションＳＴＡ２向けの伝送データと、ＥＳＳ−ＩＤ１の使用許可を得るので、最終宛先であるステーションＳＴＡ２に対し、ＥＳＳ−ＩＤ１で伝送データを転送する。ステーションＳＴＡ２への通信が正常に終了すると、アクセスポイントＡＰ２はアクセスポイントＡＰ１に対してＥＳＳ−ＩＤ１使用終了を有線ＬＡＮ４１経由で知らせることで、アクセスポイントＡＰ１の無線出力停止が解除され、通常動作に戻る。
【００４０】
上記実施の形態に示すように通信エラーａ，ｃが発生しても、アクセスポイントＡＰ１は、ＥＳＳ−ＩＤ使用通知コマンドにより通常動作するアクセスポイントＡＰ１の出力を停止させ、ステーションＳＴＡ２と通信可能なＥＳＳ−ＩＤ１を使用して、継続して通信を行うことが可能となり、信頼性の高い２重化通信システムを得ることができる。
【００４１】
実施の形態４．
上記実施の形態１〜３において、有線ＬＡＮ４１の代わりに無線もしくは専用通信線を通じて、上記ＥＳＳ−ＩＤ変更要求、ＥＳＳ−ＩＤ変更許可、ＥＳＳ−ＩＤ使用通知コマンド、ＥＳＳ−ＩＤ使用許可レスポンス、及び伝送データを送受信し、通常通信するアクセスポイントＡＰ１とバックアップ用アクセスポイントＡＰ２を変更する。これにより、アクセスポイントＡＰ１とアクセスポイントＡＰ２との有線ＬＡＮ通信が混雑していても、無線又は専用通信線を通じて、上記ＥＳＳ−ＩＤ変更要求等を通信できるので、スループットが低下しにくい無線ＬＡＮシステムを得ることができる。
【００４２】
また、上記実施の形態１〜４において、図１１に示すようにアクセスポイントＡＰ１とアクセスポイントＡＰ２が各ステーションＳＴＡを挟んで配置されている。この時、アクセスポイントＡＰ１と各ステーションＳＴＡの間に通信障害４２があってもアクセスポイントＡＰ２を通じて継続して通信を行うことが可能となり、信頼性の高い２重化通信システムを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【図２】図１に示すアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２の内部構成図である。
【図３】図１に示すステーションＳＴＡ１〜ＳＴＡ３の内部構成図である。
【図４】図１に示すステーションＳＴＡ１の動作を示すフローチャートである。
【図５】図１に示すアクセスポイントＡＰ２の動作を示すフローチャートである。
【図６】図１に示すアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２の動作を示すフローチャートである。
【図７】他の実施の形態を示す無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【図８】図７に示すアクセスポイントＡＰ２の動作を示すフローチャートである。
【図９】図７に示すアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２の動作を示すフローチャートである。
【図１０】他の実施の形態を示す無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【図１１】他の実施の形態を示す無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【図１２】第１の従来技術を示す無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【図１３】第２の従来技術を示す無線ＬＡＮシステムの全体構成図である。
【符号の説明】
ＡＰ１　第１のアクセスポイント（無線基地局）、ＡＰ２　第２のアクセスポイント（無線基地局）、ＳＴＡ１，ＳＴＡ２，ＳＴＡ３　ステーション、１３　ＩＤメモリ（第１及び第２のメモリ）、２３　ＩＤメモリ（第３のメモリ）。
【図１】
2004040591.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004040591.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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