(57)【要約】【課題】販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間（顧客・販売元・製造元など）で円滑に共有すること。【解決手段】顧客１００が販売店１０１のＰＯＳ端末１０１ｂに、購入する商品とともに自己のＩＣカード１００ａ（クレジットカード）を提示すると、サーバ１０１ａからカード会社１０２へクレジット決済の可否の照会がなされる。そしてＯＫの場合には、サーバ１０１ａは上記商品の保証情報（具体的にはカード番号や製造番号、保証期間など）を自己の保証情報データベースに登録する。その後、上記で登録した保証情報をサーバ１０２ａおよび１０３ａに送信し、カード会社１０２側やメーカー１０３側の保証情報データベースにも登録させる。以後はカード会社１０２から顧客１００に送付される、月々の利用明細書に、現在保証が有効な商品と近日中に保証期間を満了する商品とが記載される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置において、
前記顧客のＩＣカードに保持された情報を受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信された情報、前記商品および前記商品の保証期間などからなるレコードを前記データベースに書き込むデータ書き込み手段と、
前記データ書き込み手段により書き込まれたレコードを他の保証情報管理装置に送信するデータ同期手段と、
を備えたことを特徴とする保証情報管理装置。
【請求項２】
顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置において、
前記顧客のＩＣカードに保持された情報および前記商品の修理に関する情報を受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段により受信された前記商品の修理に関する情報を前記データベース内の前記ＩＣカードに保持された情報で特定されるレコードに書き込むデータ書き込み手段と、
前記データ書き込み手段により書き込まれた情報を他の保証情報管理装置に送信するデータ同期手段と、
を備えたことを特徴とする保証情報管理装置。
【請求項３】
さらに、前記データ書き込み手段により書き込まれた情報を前記ＩＣカードに書き込ませる第２のデータ同期手段を備えたことを特徴とする前記請求項２に記載の保証情報管理装置。
【請求項４】
前記ＩＣカードは前記顧客が会員となっているクレジットカードであることを特徴とする前記請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載の保証情報管理装置。
【請求項５】
顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理方法において、
前記顧客のＩＣカードに保持された情報を受信するデータ受信工程と、
前記データ受信工程で受信された情報、前記商品および前記商品の保証期間などからなるレコードを前記データベースに書き込むデータ書き込み工程と、
前記データ書き込み工程で書き込まれたレコードを他の保証情報管理装置に送信するデータ同期工程と、
を含んだことを特徴とする保証情報管理方法。
【請求項６】
顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理方法において、
前記顧客のＩＣカードに保持された情報および前記商品の修理に関する情報を受信するデータ受信工程と、
前記データ受信工程で受信された前記商品の修理に関する情報を前記データベース内の前記ＩＣカードに保持された情報で特定されるレコードに書き込むデータ書き込み工程と、
前記データ書き込み工程で書き込まれた情報を他の保証情報管理装置に送信するデータ同期工程と、
を含んだことを特徴とする保証情報管理方法。
【請求項７】
さらに、前記データ書き込み工程で書き込まれた情報を前記ＩＣカードに書き込ませる第２のデータ同期工程を含んだことを特徴とする前記請求項６に記載の保証情報管理方法。
【請求項８】
前記ＩＣカードは前記顧客が会員となっているクレジットカードであることを特徴とする前記請求項５〜請求項７のいずれか一つに記載の保証情報管理方法。
【請求項９】
前記請求項５〜請求項８のいずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置、保証情報管理方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビやパソコンといった家庭用機器の保証書は、従来はもっぱら紙ベースで提供されていた。そして、こうした紙の保証書はメーカーや製品ごとに形状が異なるため、統一的な管理が難しかった。しかも所有する機器が多くなってくると、いざ修理となったときに保証書が見つからなかったり、有効期間を過ぎた保証書や、本体がすでにもうない機器の保証書ばかり出てきたりということになりがちであった。
【０００３】
上記に鑑みて、保証書の記載内容を電子化してネットワーク上のデータベースで一元管理するとともに、顧客やメーカーのオペレータなどが、必要に応じて上記データベースを閲覧できるようにする技術がすでに存在する（特許文献１あるいは２など。）。
【特許文献１】
特開２００１−３３８０４０号公報
【特許文献２】
特開２００２−１６９８７６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうしたデータベースへのアクセスには通常、ユーザＩＤやパスワードなどが必要である。そして、所有する機器の修理が必要となる局面は生活の中でそう多くはないので、こうした情報も肝心なときには忘れていることが多い。特にパソコンの周辺機器などこまごましたものになると、どこかに保証書が存在するという事実さえ忘れてしまいがちである。
【０００５】
このように顧客の観点からは、管理が厄介とはいえ、遠くのサーバにある保証書よりも手元の紙の保証書のほうが好ましい場合がある。そこで、たとえば販売店の店頭で、顧客が持っているＩＣカード（販売店発行のポイントカードやカード会社発行のクレジットカードなど）に保証書相当のデータを書き込むことが考えられるが、この場合は逆に、保証元であるメーカーでの保証書管理が困難になるという問題があった。
【０００６】
この発明は上記従来技術による問題を解決するため、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理装置、保証情報管理方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかる保証情報管理装置は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報を受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信された情報、前記商品および前記商品の保証期間などからなるレコードを前記データベースに書き込むデータ書き込み手段と、前記データ書き込み手段により書き込まれたレコードを他の保証情報管理装置に送信するデータ同期手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この請求項１に記載の発明によれば、顧客のＩＣカードから読み取られたカード番号などが商品の保証期間などとともに販売元のデータベースに登録されると、それに同期して当該商品の製造元（通常は保証元を兼ねる）のデータベースでも同様の登録がなされる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明にかかる保証情報管理装置は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報および前記商品の修理に関する情報を受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信された前記商品の修理に関する情報を前記データベース内の前記ＩＣカードに保持された情報で特定されるレコードに書き込むデータ書き込み手段と、前記データ書き込み手段により書き込まれた情報を他の保証情報管理装置に送信するデータ同期手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この請求項２に記載の発明によれば、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して製造元のデータベースでも同様の更新がなされる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明にかかる保証情報管理装置は、前記請求項２に記載の発明において、さらに、前記データ書き込み手段により書き込まれた情報を前記ＩＣカードに書き込ませる第２のデータ同期手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
この請求項３に記載の発明によれば、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して顧客のＩＣカードでも同様の更新がなされる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明にかかる保証情報管理装置は、前記請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載の発明において、前記ＩＣカードは前記顧客が会員となっているクレジットカードであることを特徴とする。
【００１４】
この請求項４に記載の発明によれば、顧客が頻繁に利用するクレジットカード、販売元のデータベース、製造元のデータベースの間でデータが同期される。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明にかかる保証情報管理方法は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理方法において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報を受信するデータ受信工程と、前記データ受信工程で受信された情報、前記商品および前記商品の保証期間などからなるレコードを前記データベースに書き込むデータ書き込み工程と、前記データ書き込み工程で書き込まれたレコードを他の保証情報管理装置に送信するデータ同期工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１６】
この請求項５に記載の発明によれば、顧客のＩＣカードから読み取られたカード番号などが商品の保証期間などとともに販売元のデータベースに登録されると、それに同期して当該商品の製造元のデータベースでも同様の登録がなされる。
【００１７】
また、請求項６に記載の発明にかかる保証情報管理方法は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理方法において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報および前記商品の修理に関する情報を受信するデータ受信工程と、前記データ受信工程で受信された前記商品の修理に関する情報を前記データベース内の前記ＩＣカードに保持された情報で特定されるレコードに書き込むデータ書き込み工程と、前記データ書き込み工程で書き込まれた情報を他の保証情報管理装置に送信するデータ同期工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１８】
この請求項６に記載の発明によれば、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して製造元のデータベースでも同様の更新がなされる。
【００１９】
また、請求項７に記載の発明にかかる保証情報管理方法は、前記請求項６に記載の発明において、さらに、前記データ書き込み工程で書き込まれた情報を前記ＩＣカードに書き込ませる第２のデータ同期工程を含んだことを特徴とする。
【００２０】
この請求項７に記載の発明によれば、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して顧客のＩＣカードでも同様の更新がなされる。
【００２１】
また、請求項８に記載の発明にかかる保証情報管理方法は、前記請求項５〜請求項７のいずれか一つに記載の発明において、前記ＩＣカードは前記顧客が会員となっているクレジットカードであることを特徴とする。
【００２２】
この請求項８に記載の発明によれば、顧客が頻繁に利用するクレジットカード、販売元のデータベース、製造元のデータベースの間でデータが同期される。
【００２３】
また、請求項９に記載の発明にかかるプログラムによれば、前記請求項５〜請求項８のいずれか一つに記載された方法がコンピュータによって実行される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明による保証情報管理装置、保証情報管理方法およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２５】
図１は、この発明の実施の形態による保証情報管理装置を含む、保証情報管理システムの全体構成を示す説明図である。
【００２６】
図示するように、本システムに関与する主な当事者は顧客１００、顧客１００に商品を販売する販売店１０１、顧客１００を会員、販売店１０１を加盟店とするクレジットカード会社（以下では単に「カード会社」という）１０２、および販売店１０１で販売された商品の保証元であるメーカー１０３の４者である。上記のほか、各当事者をネットワークで接続する通信業者なども存在するが、同図では図示を省略している。
【００２７】
顧客１００には、あらかじめカード会社１０２から、ＩＣを内蔵するクレジットカード（以下では単に「ＩＣカード」という）１００ａが交付されている。このＩＣカード１００ａにはクレジットカード番号（以下では単に「カード番号」という）や有効期限などのほか、後述する保証情報を読み書きするためのアプリケーション・ソフトウエアと、当該ソフトウエアにより書き込まれた保証情報（もしあれば）とが保持されている。
【００２８】
また、販売店１０１にはサーバ１０１ａと、ＩＣカード１００ａに対応したＰＯＳ端末１０１ｂとが設置されている。このＰＯＳ端末１０１ｂには、ＩＣカード１００ａ側のソフトウエアと連携して、当該カード内の保証情報を読み書きするためのアプリケーション・ソフトウエアが組み込まれている。
【００２９】
また、サーバ１０１ａはカード会社１０２のサーバ１０２ａやメーカー１０３のサーバ１０３ａと接続されており、これらのサーバとの間で後述する保証情報の同期処理をおこなう。なお、サーバ１０１ａ・１０２ａ・１０３ａはそれぞれ保証情報を管理しているが、上記のうち販売店１０１のサーバ１０１ａが、本発明にいう保証情報管理装置に相当する。
【００３０】
つぎに、図２は図１のシステムにおける、商品販売時の保証情報登録処理の流れを示す説明図である。
【００３１】
顧客１００が販売店１０１の店頭で、購入する商品とともに自己のＩＣカード１００ａを提示すると、商品の価格やカード番号などがＰＯＳ端末１０１ｂで読み取られ（図２（１））、サーバ１０１ａおよびＣＡＦＩＳ（Ｃｒｅｄｉｔ  ａｎｄ  Ｆｉｎａｎｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）を経てカード会社１０２へ送信される（同（２））。これを受けたカード会社１０２では、与信ＯＫ／ＮＧいずれかの回答をサーバ１０１ａに返信する（同（３））。
【００３２】
ここまでは従来技術と同様であるが、本発明によるサーバ１０１ａは、与信ＯＫの場合には、さらに上記商品の保証情報を自己の保証情報データベースに登録する（同（４））。ここで登録される保証情報とは、たとえばＩＣカード１００ａの番号、商品の販売日、店舗ＩＤ、メーカーＩＤ、型番、製造番号、保証期間（あるいは保証期間満了日）、保障内容（持込修理のみ、出張修理も可、など）である。なお、メーカーＩＤ以下の項目は商品に添付のバーコードから読み取られる。
【００３３】
その後、サーバ１０１ａは上記で登録した保証情報をカード会社１０２のサーバ１０２ａに送信する（同（５））。サーバ１０２ａは上記情報をカード会社１０２側の保証情報データベースに登録するとともに（同（６））、登録ＯＫ／登録ＮＧのいずれかを返信する（同（７））。そして登録ＯＫの場合、サーバ１０１ａはＰＯＳ端末１０１ｂに指示して、カード番号以外の保証情報を顧客１００のＩＣカード１００ａに書き込ませる（同（８））。なお、このときＩＣカード１００ａ内に無効な（保証期間を満了した）保証情報があれば削除させる。
【００３４】
その後、サーバ１０１ａは上記で登録した保証情報を、同様にメーカー１０３のサーバ１０３ａにも送信する（同（９））。これを受けたサーバ１０３ａは、上記情報をメーカー１０３側の保証情報データベースに登録するとともに（同（１０））、登録ＯＫ／登録ＮＧのいずれかを返信する（同（１１））。以後はカード会社１０２から顧客１００に送付される、月々の利用明細書に、現在保証が有効な商品と近日中に保証期間を満了する商品とが記載される（同（１２））。
【００３５】
つぎに、図３は図１のシステムにおける、商品修理時の保証情報更新処理の流れを示す説明図である。
【００３６】
顧客１００が販売店１０１の店頭で、修理する商品とともに自己のＩＣカード１００ａを提示すると、カード番号や製造番号などがＰＯＳ端末１０１ｂで読み取られ（図３（１））、修理受付の担当者により入力された情報とあわせてサーバ１０１ａに送信される。担当者により入力される情報とは、たとえば受付日や店舗ＩＤであって、これらの情報が上記カード番号や製造番号で特定される、保証情報データベース内の対応するレコードに追記される（同（２））。
【００３７】
そしてサーバ１０１ａからの依頼を受けて、メーカー１０３側の保証情報データベースでも同様の更新がなされた後（同（３）（４）（５））、修理が完了するとさらに、修理担当者により入力された完了日や修理内容が追記され（同（６））、この更新が販売店１０１側の保証情報データベースにも反映される（同（７）（８）（９））。
【００３８】
その後、修理後の商品の引き渡し時にＩＣカード１００ａの提示があると、販売店１０１のサーバ１０１ａはＰＯＳ端末１０１ｂに指示して、上記で追記された受付日、店舗名、完了日、修理内容などを当該カードに書き込ませる（同（１０）。なお、このときＩＣカード１００ａ内に無効な（保証期間を満了した）保証情報があれば削除させる。
【００３９】
その後、サーバ１０１ａはＩＣカード１００ａに書き込んだ情報を、カード会社１０２のサーバ１０２ａに送信する（同（１１））。これを受けたサーバ１０２ａは、上記情報をカード会社１０２側の保証情報データベースに追記するとともに（同（１２））、更新ＯＫ／更新ＮＧのいずれかを返信する（同（１３））。
【００４０】
つぎに、図４はこの発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）のハードウエア構成の一例を示す説明図である。図中、４０１は装置全体を制御するＣＰＵを、４０２は基本入出力プログラムを記憶したＲＯＭを、４０３はＣＰＵ４０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭを、それぞれ示している。
【００４１】
また、４０４はＣＰＵ４０１の制御にしたがってＨＤ（ハードディスク）４０５に対するデータのリード／ライトを制御するＨＤＤ（ハードディスクドライブ）を、４０５はＨＤＤ４０４の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶するＨＤを、それぞれ示している。
【００４２】
また、４０６はＣＰＵ４０１の制御にしたがってＦＤ（フレキシブルディスク）４０７に対するデータのリード／ライトを制御するＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）を、４０７はＦＤＤ４０６の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶する着脱自在のＦＤを、それぞれ示している。
【００４３】
また、４０８はＣＰＵ４０１の制御にしたがってＣＤ−ＲＷ４０９に対するデータのリード／ライトを制御するＣＤ−ＲＷドライブを、４０９はＣＤ−ＲＷドライブ４０８の制御にしたがって書き込まれたデータを記憶する着脱自在のＣＤ−ＲＷを、それぞれ示している。
【００４４】
また、４１０はカーソル、メニュー、ウィンドウ、あるいは文字や画像などの各種データを表示するディスプレイを、４１１は文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボードを、４１２は各種指示の選択や実行、処理対象の選択、マウスポインタの移動などをおこなうマウスを、それぞれ示している。
【００４５】
また、４１３は図示しないルータやモデムなどを介してＬＡＮやＷＡＮなどのネットワークに接続され、当該ネットワークとＣＰＵ４０１とのインターフェースとして機能するネットワークＩ／Ｆを、４００は上記各部を接続するためのバスを、それぞれ示している。
【００４６】
つぎに、図５はこの発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）の構成を機能的に示す説明図である。まず、５００は保証情報データベースであり、ここまでの説明からも分かるように、下記に例示するような保証情報を保持するデータベースである。なお、保証情報のうち修理時に追記される（９）以下を、特に「修理情報」と呼ぶことがある。
【００４７】
（１）カード番号
（２）販売日
（３）販売元の店舗ＩＤ
（４）メーカーＩＤ
（５）型番
（６）製造番号
（７）保証期間（あるいは保証期間満了日）
（８）保障内容
（９）修理受付日
（１０）修理窓口の店舗ＩＤ
（１１）修理完了日
（１２）修理内容      など
【００４８】
５０１はデータベース管理部であり、保証情報データベース５００に対するデータの読み出し／書き込みを制御する機能部である。５０２は端末通信部であり、ＰＯＳ端末１０１ｂとの間の通信を制御して、コマンドやデータを送受信する機能部である。５０３は与信照会部であり、ＣＡＦＩＳ手順など所定のプロトコルにしたがって、与信可否をカード会社１０２に照会する機能部である。５０４は保証情報同期部であり、カード会社１０２のサーバ１０２ａやメーカー１０３のサーバ１０３ａに、保証情報の登録や更新を依頼する機能部である。
【００４９】
つぎに、図６はこの発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）における、商品販売時の保証情報登録処理の手順を示すフローチャートである。
【００５０】
販売店１０１のサーバ１０１ａは、その端末通信部５０２により、ＰＯＳ端末１０１ｂからカード番号や製造番号などを受信すると（ステップＳ６０１）、つぎにその与信照会部５０３により、カード会社１０２に対して与信の可否を照会する（ステップＳ６０２）。そして、カード会社１０２から得たＯＫ（与信可）／ＮＧ（与信否）いずれかの回答を、端末通信部５０２からＰＯＳ端末１０１ｂに返信する（ステップＳ６０３）。
【００５１】
この回答がＮＧであった場合（ステップＳ６０４：Ｎｏ）はここで終了であるが、ＯＫであった場合には（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）、つぎにサーバ１０１ａはデータベース管理部５０１により、ステップＳ６０１で受信した保証情報を保証情報データベース５００に登録する（ステップＳ６０５）。
【００５２】
そして、さらに保証情報同期部５０４により、カード会社１０２のサーバ１０２ａに対して上記情報を送信し（ステップＳ６０６）、登録ＯＫの回答を得ると（ステップＳ６０７：Ｙｅｓ）、つぎに端末通信部５０２からＰＯＳ端末１０１ｂに指示して、ステップＳ６０１で受信した保証情報をＩＣカード１００ａに書き込ませる（ステップＳ６０８）。このとき、ＰＯＳ端末１０１ｂ側のアプリケーションから指示を受けたＩＣカード１００ａ側のアプリケーションは、指示された保証情報を書き込むとともに既存の無効な保証情報を削除する。
【００５３】
その後、サーバ１０１ａはメーカー１０３のサーバ１０３ａに対して、同様に保証情報を送信し（ステップＳ６０９）、サーバ１０３ａからも登録ＯＫの回答を得た時点で（ステップＳ６１０：Ｙｅｓ）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００５４】
つぎに、図７はこの発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）における、商品修理時の保証情報更新処理の手順を示すフローチャートである。
【００５５】
販売店１０１のサーバ１０１ａは、その端末通信部５０２により、ＰＯＳ端末１０１ｂから修理受付日などの保証情報を受信すると（ステップＳ７０１）、つぎにそのデータベース管理部５０１により、当該情報を該当のレコードに追記することで保証情報データベース５００を更新する（ステップＳ７０２）。
【００５６】
つぎに、保証情報同期部５０４により、メーカー１０３のサーバ１０３ａに対して上記情報を送信する（ステップＳ７０３）。そして更新ＯＫの回答を得ると（ステップＳ７０４：Ｙｅｓ）、修理完了時には逆にサーバ１０３ａから完了日や修理内容などが送信されてくるので、これを保証情報同期部５０４で受信するとともに（ステップＳ７０５）、データベース管理部５０１により上記情報を該当のレコードに追記することで、保証情報データベース５００を更新する（ステップＳ７０６）。
【００５７】
つぎに、サーバ１０１ａは保証情報同期部５０４から、更新ＯＫの旨をサーバ１０３ａに返信するとともに（ステップＳ７０７）、端末通信部５０２からＰＯＳ端末１０１ｂに指示して、ステップＳ７０２やＳ７０６で保証情報データベース５００に追加された情報をＩＣカード１００ａに書き込ませる（ステップＳ７０８）。このとき、ＰＯＳ端末１０１ｂ側のアプリケーションから指示を受けたＩＣカード１００ａ側のアプリケーションは、指示された保証情報を書き込むとともに既存の無効な保証情報を削除する。
【００５８】
その後、サーバ１０１ａは保証情報同期部５０４から上記情報をカード会社１０２のサーバ１０２ａに送信し（ステップＳ７０９）、サーバ１０２ａから更新ＯＫの回答を得た時点で（ステップＳ７１０：Ｙｅｓ）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００５９】
以上説明した実施の形態によれば、図１に示した４当事者のそれぞれが下記のようなメリットを享受することができる。
【００６０】
（顧客１００にとってのメリット）
従来の保証書に相当する情報を顧客１００が日常的に使用するＩＣカード１００ａに入れておくので、管理が容易で、従来の紙の保証書のように肝心なときに紛失していたり、探し出せなかったりすることがない。さらに、有効期限を過ぎた保証情報は次回のカード利用時に削除されるので、無効な保証書を逐一廃棄する必要もない。また、もっぱらサーバで電子保証書を一元管理する従来技術のように、メーカーや機器ごとにユーザＩＤやパスワードを覚えておく必要もない。
【００６１】
（販売店１０１にとってのメリット）
修理する商品の持ち込み時や修理ずみの商品の引き渡し時に、当該商品の保証情報が格納されたＩＣカード１００ａの提示を求めることで、顧客１００が正当な購入者であることの確認（本人確認）が容易になり、たとえば盗品について修理を受け付けてしまったり、修理後の商品を無権限者に引き渡してしまったりといったトラブルがなくなる。
【００６２】
また、従来の紙の保証書では、顧客１００が保証書はなくてもレシートはあるという理由で無償修理を要求し、販売店１０１と押し問答になったり販売店１０１が修理費を負担したりすることがあったが、本発明によればそうしたトラブルを未然に回避できる。さらに、ＩＣカード１００ａへの保証書書き込みサービスを実施しているということで、他の販売店１０１との差別化をはかり、顧客１００を囲い込むことができる。
【００６３】
（カード会社１０２にとってのメリット）
保証書の管理が可能なＩＣカード１００ａを発行しているということで、他のカード会社１０２との差別化をはかり、顧客１００を囲い込むことができる。また、顧客１００が保証書を一括管理する目的で、保証つき商品の購入時には同一のＩＣカード１００ａを使用する確率が高くなり、自社カードの利用促進につながる。
【００６４】
（メーカー１０３にとってのメリット）
従来の紙の保証書では、販売店１０１による販売日などの記入が省略されることがあったが、本発明では販売日（すなわち保証期間の開始日）を確実に特定できるので、事実上保証期間が無期限になってしまうということがない。
【００６５】
また、メーカー保証のある商品は比較的高額であり、高額な商品はクレジットカードで支払う例が多いことから、一枚のＩＣカード１００ａに、顧客１００の所有する電化製品の大半の保証書が集約されることも稀ではないと考えられる。
【００６６】
そこでたとえばＡ社製のテレビをすでに持っている顧客１００が、さらにＡ社製のビデオを購入しようとする場合、販売店１０１と提携して、レジにて提示されるＩＣカード１００ａ内の上記テレビの保証期間を、１年延長するなどのサービスを実施することが可能である。あるいは別のＢ社が販売店１０１と提携して、Ａ社製のパソコンをすでに持っている顧客１００がＢ社製のパソコンに乗り換えた場合、後者の保証期間を延長する、保証期間経過後の修理費を割引するなどのサービスも可能である。
【００６７】
なお、上記特典は自社製品の購入回数が一定回数以上の顧客１００に限定する、保証期間内に一度も修理をしなかった顧客１００に限定するなど、過去の購入履歴や保証書の利用履歴（修理履歴）に応じて提供するようにしてもよい。また、ここではメーカー１０３のメリットとして述べたが、メーカー保証とは別個に販売店保証を実施している販売店１０１でも同様のサービスは可能である。
【００６８】
なお、上述したデータベース管理部５０１、端末通信部５０２、与信照会部５０３および保証情報同期部５０４は、具体的にはＨＤ４０５からＲＡＭ４０３に読み出されたプログラムをＣＰＵ４０１が実行することにより実現される。このプログラムはＨＤ４０５のほか、ＦＤ４０７、ＣＤ−ＲＷ４０９、ＭＯなど各種の記録媒体に格納して配布することができ、またネットワークを介して配布することも可能である。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報を受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信された情報、前記商品および前記商品の保証期間などからなるレコードを前記データベースに書き込むデータ書き込み手段と、前記データ書き込み手段により書き込まれたレコードを他の保証情報管理装置に送信するデータ同期手段と、を備えたので、顧客のＩＣカードから読み取られたカード番号などが商品の保証期間などとともに販売元のデータベースに登録されると、それに同期して当該商品の製造元のデータベースでも同様の登録がなされ、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理装置が得られるという効果を奏する。
【００７０】
また請求項２に記載の発明は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理装置において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報および前記商品の修理に関する情報を受信するデータ受信手段と、前記データ受信手段により受信された前記商品の修理に関する情報を前記データベース内の前記ＩＣカードに保持された情報で特定されるレコードに書き込むデータ書き込み手段と、前記データ書き込み手段により書き込まれた情報を他の保証情報管理装置に送信するデータ同期手段と、を備えたので、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して製造元のデータベースでも同様の更新がなされ、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理装置が得られるという効果を奏する。
【００７１】
また請求項３に記載の発明は、前記請求項２に記載の発明において、さらに、前記データ書き込み手段により書き込まれた情報を前記ＩＣカードに書き込ませる第２のデータ同期手段を備えたので、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して顧客のＩＣカードでも同様の更新がなされ、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理装置が得られるという効果を奏する。
【００７２】
また請求項４に記載の発明は、前記請求項１〜請求項３のいずれか一つに記載の発明において、前記ＩＣカードは前記顧客が会員となっているクレジットカードであるので、顧客が頻繁に利用するクレジットカード、販売元のデータベース、製造元のデータベースの間でデータが同期され、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理装置が得られるという効果を奏する。
【００７３】
また請求項５に記載の発明は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理方法において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報を受信するデータ受信工程と、前記データ受信工程で受信された情報、前記商品および前記商品の保証期間などからなるレコードを前記データベースに書き込むデータ書き込み工程と、前記データ書き込み工程で書き込まれたレコードを他の保証情報管理装置に送信するデータ同期工程と、を含んだので、顧客のＩＣカードから読み取られたカード番号などが商品の保証期間などとともに販売元のデータベースに登録されると、それに同期して当該商品の製造元のデータベースでも同様の登録がなされ、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７４】
また請求項６に記載の発明は、顧客に販売された商品とその保証期間などとを対応づけてデータベースに保持する保証情報管理方法において、前記顧客のＩＣカードに保持された情報および前記商品の修理に関する情報を受信するデータ受信工程と、前記データ受信工程で受信された前記商品の修理に関する情報を前記データベース内の前記ＩＣカードに保持された情報で特定されるレコードに書き込むデータ書き込み工程と、前記データ書き込み工程で書き込まれた情報を他の保証情報管理装置に送信するデータ同期工程と、を含んだので、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して製造元のデータベースでも同様の更新がなされ、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７５】
また請求項７に記載の発明は、前記請求項６に記載の発明において、さらに、前記データ書き込み工程で書き込まれた情報を前記ＩＣカードに書き込ませる第２のデータ同期工程を含んだので、販売元のデータベース中のレコードにデータが追記されると、それに同期して顧客のＩＣカードでも同様の更新がなされ、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７６】
また請求項８に記載の発明は、前記請求項５〜請求項７のいずれか一つに記載の発明において、前記ＩＣカードは前記顧客が会員となっているクレジットカードであるので、顧客が頻繁に利用するクレジットカード、販売元のデータベース、製造元のデータベースの間でデータが同期され、これによって、販売された商品の保証に関する情報を複数の当事者間で円滑に共有することが可能な保証情報管理方法が得られるという効果を奏する。
【００７７】
また請求項９に記載の発明によれば、前記請求項５〜請求項８のいずれか一つに記載された方法をコンピュータに実行させることが可能なプログラムが得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）を含む、保証情報管理システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】図１のシステムにおける、商品販売時の保証情報登録処理の流れを示す説明図である。
【図３】図１のシステムにおける、商品修理時の保証情報更新処理の流れを示す説明図である。
【図４】この発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）のハードウエア構成の一例を示す説明図である。
【図５】この発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）の構成を機能的に示す説明図である。
【図６】この発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）における、商品販売時の保証情報登録処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】この発明の実施の形態による保証情報管理装置（サーバ１０１ａ）における、商品修理時の保証情報更新処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  顧客
１００ａ  ＩＣカード
１０１  販売店
１０１ａ  サーバ
１０１ｂ  ＰＯＳ端末
１０２  カード会社
１０２ａ  サーバ
１０３  メーカー
１０３ａ  サーバ
４００  バス
４０１  ＣＰＵ
４０２  ＲＯＭ
４０３  ＲＡＭ
４０４  ＨＤＤ
４０５  ＨＤ
４０６  ＦＤＤ
４０７  ＦＤ
４０８  ＣＤ−ＲＷドライブ
４０９  ＣＤ−ＲＷ
４１０  ディスプレイ
４１１  キーボード
４１２  マウス
４１３  ネットワークＩ／Ｆ
５００  保証情報データベース
５０１  データベース管理部
５０２  端末通信部
５０３  与信照会部
５０４  保証情報同期部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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