(57)【要約】【課題】胴部の形状に大きく限定されることなく、両面が同時に印刷可能で、薄肉ブロー成形容器の表面印刷を容易にすることができる方法を課題として、表面に良好に印刷された薄肉ブロー成形容器を提供することを目的とする。【解決手段】薄肉の胴部を有するブロー成形壜体を前後方向から、胴部の前後の対向壁が密接する程度まで扁平に押し潰す扁平化工程と、扁平化工程により扁平化した胴部の前後の対向壁が密接可能な領域に一対の印刷版を前後から圧接させて、胴部の表面に印刷する印刷工程とからなる方法。【選択図】              図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄肉の胴部（２）を有するブロー成形壜体（１）を前後方向から前記胴部（２）の前後の対向壁が密接する程度まで押し潰す扁平化工程と、前記扁平化工程により扁平化した胴部（２）の前後の対向壁が密接可能な領域に一対の印刷版胴を前後から圧接させて、前記胴部（２）の表面に印刷する印刷工程とからなる、ブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【請求項２】
扁平化工程と印刷工程を同時に実施する、請求項１記載のブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【請求項３】
扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方をローラーにより実施する、請求項１または２記載のブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【請求項４】
扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方をプレスにより実施する、請求項１、２または３記載のブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【請求項５】
壜体（１）の胴部（２）の平均肉厚を０．１〜１．０ｍｍとした、請求項１、２、３または４記載のブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【請求項６】
扁平化工程で、胴部（２）の左右両側端部（２ｄ）位置で胴壁を内側または外側に折り返した折曲部（８）を縦方向に形成する、請求項１、２、３、４または５記載のブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【請求項７】
扁平に押し潰すための溝を形成したブロー成形壜体（１）を用いる、請求項１、２、３、４、５または６記載のブロー成形薄肉壜体表面への印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は薄肉のブロー成形壜体表面への印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年省資源の観点からたとえばシャンプー等で詰め替え用の容器が多く用いられており、省資源およびコスト低減という目的からこれら容器の胴部は薄肉であり、生産性の観点からブロー成形壜体が多く用いられるようになってきている。
【０００３】
このような薄肉の壜体の胴部表面への印刷は、印刷版の取り付けられた印刷版胴を押し当てると胴部が変形してしまうので、従来困難であった。
【０００４】
特許文献１および特許文献２には、横断面形状が扁平状の胴部と、胴部に連接した口部を有するブローバッグを、曲げ弾性率が５００〜１００００ｋｇ／ｃｍ２の熱可塑性プラスチックによりブロー成形し、ブロー成形された上記ブローバッグの胴部の扁平面を、その扁平面より狭い面を有する押当治具の押当面で支持して胴部の対向壁を互いに密接させ、密接した胴部の上側壁の表面に所要事項を印刷する技術についての記載がある。
【０００５】
【特許文献１】
特許第２８７３０７４号公報
【特許文献２】
特許第２８７３０７５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては容器の後面を押当治具の押当面で支持して、印刷する面に版胴を押し付けながら胴部の対向壁を互いに密接させつつ印刷を実施するので、容器の形状がたとえば輸液バック等の用途に使用される横断面形状が扁平状のブローバックに限定され、たとえば円筒状等の胴部を有した容器での印刷は容易ではない、また印刷が同時に片面にしかできない等の問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記した従来技術における問題点を解消すべく創案されたもので、胴部の形状に大きく限定されることなく、両面が同時に印刷可能で、薄肉ブロー成形壜体の表面に印刷を容易にすることができる方法を課題として、表面に良好に印刷された薄肉ブロー成形壜体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決する本発明の方法のうち、請求項１記載の発明の方法は、薄肉の胴部を有するブロー成形壜体を前後方向から、胴部の前後の対向壁が密接する程度まで扁平に押し潰す扁平化工程と、扁平化工程により扁平化した胴部の前後の対向壁が密接可能な領域に一対の印刷版胴を前後から圧接させて、胴部の表面に印刷する印刷工程とからなる方法。
【０００９】
扁平化工程にあっては使用するブロー成形壜体の胴部の肉厚を薄肉としているので、胴部の断面形状が細長楕円状、細長長方形状等の扁平状である場合には勿論のこと、たとえば胴部が円筒状等の断面が等方的な形状であっても、この胴部を前後方向からローラーやプレス板等で圧接して容易に前後の対向壁が密接する程度まで扁平に押し潰すことができる。
【００１０】
印刷工程では、扁平化工程で壜体の胴部を予め扁平状に押し潰した状態で、胴部の前後方向に位置させた一対のローラーあるいはプレス板状等の印刷版胴で胴部の扁平化した部分を両側から圧接して、印刷版胴に取り付けられた印刷版により、胴部の両表面に同時に印刷することができる。一方の印刷版胴にのみ印刷版を取り付けた場合には、片面のみの印刷も可能である。
【００１１】
ここで、胴部を扁平に押し潰しても胴部の上部は口筒部および肩部の、下部は底部の影響を受け、また胴部の左右両側端部は胴壁の折り返し部分となるので胴部全体を必ずしも平坦とすることはできないが、少なくとも胴部の前後の対向壁が密接可能な領域に一対の印刷版胴を前後から圧接させて胴部の表面に印刷することにより、すなわち印刷する領域をローラーあるいはプレス板状の印刷版胴の圧接により前後壁が密接して平坦となる部分（以下印刷可能領域と記す。）に限定して設定することにより、印刷工程を安定して維持できると共に、良好な印刷状態を得ることができる。
【００１２】
なお、上記のような対向壁が密接可能な領域は壜体の形状、肉厚および印刷版の形状等により決められるものである。
【００１３】
請求項２記載の発明の方法は、請求項１記載の発明において扁平化工程と印刷工程を同時に実施すること、にある。
【００１４】
扁平化工程と、印刷工程を同時に実施することも可能であり、たとえば壜体の胴部の前後面を、前後に配置されたローラーあるいはプレス板状等の印刷版胴で前後から圧接して扁平化すると同時に胴部表面に印刷することもでき、請求項２記載の方法により、両工程を同時に実施して装置の簡略化、生産性の向上が達成可能となる。尚、プレス板状の印刷版胴を用いる場合は、壜体を正立または倒立させた状態で、前後方向から圧接することが好ましい。
【００１５】
請求項３記載の発明の方法は、請求項１または２記載の発明において扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方をローラーにより実施すること、にある。
【００１６】
請求項３記載の上記方法は、扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方をローラーにより実施するものであるが、特にはローラーで印刷工程を生産性の高いものとすることができ、またローラーで両工程を同時に行った場合には、最初に壜体の胴部の所定位置を前後方向からロールで圧接し、ロールの回転により壜体を移動させながら扁平化すると同時に印刷可能領域に印刷していくので、胴部を印刷される直前に略扁平化することができ、扁平化工程と印刷工程を同時にスムーズに実施することができる。
【００１７】
請求項４記載の発明の方法は、請求項１、２または３記載の発明において、扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方をプレスにより実施すること、にある。
【００１８】
請求項４記載の上記方法では、プレスを用いることにより、胴部の広い範囲を同時に平坦な状態とすることができ、より良好な印刷状態を得ることができる。
【００１９】
請求項５記載の発明の方法は、請求項１、２、３または４記載の発明において、壜体の胴部の平均肉厚を０．１〜１．０ｍｍとすること、にある。
【００２０】
平均肉厚を０．１〜１．０ｍｍとすることにより壜体としての機械的強度、自立性等の機能を確保しながら、胴部の扁平化を十分に達成することができる。
【００２１】
請求項６記載の発明の方法は、請求項１、２、３、４または５記載の発明において、扁平化工程で、胴部の左右両側端部位置で胴壁を内側または外側に折り返した折曲部を縦方向に形成する、ことにある。
【００２２】
請求項６記載の上記方法により、扁平化工程でプレス、ローラー等を用いて扁平化する際、胴部の左右両側端部位置で胴壁を内側または外側に折り返すことにより、何らかの永久変形を生じせしめて、元の形状への戻りを効果的に抑制することができ、印刷工程をスムーズに実施することができる。
【００２３】
ここで、折り返しの向きを内側にするか外側にするかの選択、および折り返し幅は壜体の形状、平均肉厚、印刷範囲等から、扁平化の容易性、印刷性等を考慮して目的に応じて適宜決めることができる。
【００２４】
請求項７記載の発明の方法は、請求項１、２、３、４、５または６記載の発明において、扁平に押し潰すための溝を形成したブロー成形壜体を用いること、にある。
【００２５】
請求項７記載の上記方法により、扁平に押し潰す際において、胴壁の折り曲げ位置となる溝を適宜形成しておくことで、壜体を確実に予め決めた形状に扁平状に押し潰すことが可能であり、また扁平化した形状は大なり小なり元の形状に戻る傾向があるが、溝の形成部分で反転状に変形させることにより扁平化した形状の戻りを効果的に抑制することも可能となり、次の印刷工程をよりスムーズに実施することが可能となる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
本発明の印刷方法の第１実施例を図１〜図５に示す。本実施例に用いられるブロー成形壜体は図１に示されるように、胴部２の断面が細長長方形の扁平筒状であり肩部３を介して口部４が立設したものであり、胴部２の平均肉厚は０．２ｍｍ程度の薄肉である。
【００２７】
図２は扁平化工程の説明図であり、図１のブロー成形壜体１を前後方向から（図１中の白抜き矢印の方向）胴部２の横幅全域に亘って一対のプレス板１２で押し潰すものであり、図３には扁平に押し潰した状態の壜体１を示す。
【００２８】
胴部２の左右側端部２ｄに相当する左右側面の中央部を内側に折り曲げて折曲部８を形成しているが（図４参照）、扁平化工程でプレス板１２を用いて扁平化する際、この折曲部８では筒壁が４重に重なった状態でありプレス板１２の押圧を折曲部８に集中させることができ、なんらかの永久変形を生じせしめて、扁平化後の形状が元の形状へ戻るのを効果的に抑制することができる。
【００２９】
また、扁平化工程は、肩部３および底部６の肉厚、形状を考慮して胴部２において押し潰す領域を予め設定して実施されるが、本実施例ではプレス板１２を上限９ａと下限９ｂの範囲に押し当てて押し潰しを実施している。（図２参照）
【００３０】
また、壜体１の押し潰しは前後方向からプレス板１２を用いて肩部３および底部６の直近傍を除いた胴部２の高さ分のプレス板で押圧を付加して実施するが、壜体１、特には胴部２の左右側端部２ｄ近傍を加熱した状態で実施することにより折曲部８における永久変形の程度を大きくして扁平に押し潰された状態をより確実に維持することができる。この際胴部２は薄肉に成形されているので、後述する印刷工程後にシャンプー等の内容物を充填することにより元の形状に十分回復させることが可能である。
【００３１】
なお、本実施例においては扁平工程で左右側端部２ｄを内側に折り返して折曲部８を形成する構成としているが、側端部を外側にして単に折り返して折曲部８を形成する方法も採用することができる。
【００３２】
図３は扁平に押し潰した状態のブロー成形壜体１を示したものであるが、印刷可能領域７（図３中の２点鎖線で囲まれた領域）の高さ方向はプレス板１２での押し潰し範囲である上限９ａおよび下限９ｂの若干内側範囲とし、横方向は折曲部８の若干内側の範囲（図４参照）としており、この領域では後述する印刷工程における印刷版となる一対のローラー１１の圧接により胴部２の前後の対向壁が確実に密接可能で、その表面を確実に平坦状とすることができる。
【００３３】
図５は本実施例の印刷工程であり、外表面に印刷版を取りつけた印刷版胴である一対のローラー１１による印刷工程を示すものであるが、ローラー１１の幅および移動範囲は、図３に示される２点鎖線で囲まれた印刷可能領域７により決められ、この領域は平坦であるので印刷工程をスムーズに実施することができ、良好な印刷状態を壜体１の胴部２表面に付与することができる。
【００３４】
なお、上記第１実施例では扁平化工程をプレス板１２を用いて実施するものであるが、目的に応じてローラーを用いて扁平化することもできる。
【００３５】
図６および図７は本発明の印刷方法の第２実施例を示すもので、第１実施例で用いたのと同じ壜体１を用いて（図１参照）、ローラー１１により扁平化工程と印刷工程を同時に実施するものであり、まず最初に胴部２の所定位置を前後方向からローラー１１で圧接し（図６（ａ）参照）、さらにローラー１１の回転により壜体１を移動させながら扁平化すると同時に印刷可能領域７に印刷していくので、胴部２を印刷される直前に略扁平化することができ、扁平化工程と印刷工程を同時にスムーズに実施することができる（図６（ｂ）参照）。
【００３６】
図７は、図６（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿って壜体１の胴部２を平断面図で示したものでありローラー１１は胴部２の側端部２ｄ近傍の部分を除いた印刷可能領域（横方向）に一対のローラー１１が前後から圧接した状態を示す。
【００３７】
上記第１実施例および第２実施例においてはローラー１１の幅および移動範囲を印刷可能領域７としているが、このローラー１１による圧接は必ずしも印刷可能領域７に限定されるものでなく、たとえば少なくとも口部４等の押し潰し不能な部位が通過するローラー１１の周縁部分に、凹部１１ａを設ける（図８参照）あるいはこの部分を弾力性のある材質に変更する等の構成とすることにより、一対のローラー１１間に壜体１を口部４、底部６あるいは側部のいずれかより挿入し、壜体１全体が一対のローラー間を通過するようにすることもでき、生産効率を向上させることができる。
【００３８】
また、図９は本発明に用いるローラーの他の実施例であり、第１実施例の扁平化した胴部２（図４参照）を印刷工程において圧接した状態を示すが、このローラー１１は、左右端部の口径が段部を介して中央部に比較して小径に構成されており胴部２の左右側端部部２ｄに形成された折曲部８も含んだ胴部２の横幅８全域に亘って圧接した状態で印刷可能領域７に印刷を実施することができ、生産効率を向上させると共に印刷性も良好とすることができる。
【００３９】
上記のように、ローラー１１あるいはプレス板１２の横幅は印刷可能領域７以上であればよく、壜体１の胴部２の幅以上とすることもでき、また印刷版胴に設ける印刷版の大きさは、印刷可能領域以下であればよい。
【００４０】
図１０〜図１２は本発明の印刷法に用いるブロー成形壜体１の他の例を示すものである。この壜体１は円筒状の胴部２を有するものであり、上記した実施例の扁平状の壜体に比較して扁平状に押し潰して一定の形状とすることが比較的難しい形状である。
【００４１】
このため、扁平化工程における折れ曲がり位置を予め設定しておくため、胴部２の上部および下部に横溝５、５を、この両横溝５、５で挟まれる胴部主体部分２ｂの左右両側端部２ｄに、細溝状に一対の縦溝５ｂを、さら上部の横溝５の上方に位置する胴部上端部分２ａには押し潰し方向に対して下り勾配でかつ細溝状に成形された傾斜溝５ａを、下部の横溝５の下方に位置する胴部下端部分２ｃに押し潰し方向に対して上り勾配でかつ細溝状に成形された傾斜溝５ｃを前後左右対称に４ケ形成している。（押し潰し方向は図１０中の白抜き矢印方向）
【００４２】
図１１は正面図と共に、プレス板１２の配置位置を２点鎖線で示したものであり、図１２は上記の各溝を利用して胴部２の胴部主体部分２ｂを扁平に押し潰した状態を示したものであるが、傾斜溝５ａ、５ｃと横溝５、５により、印刷可能領域７の高さ方向の上端および下端を明確に設定することができ、また一対の縦溝５ｂ、５ｂにより左右側端部の決められた位置で胴部主体部２ｂを折り曲げることができ、印刷可能領域７の横方向の範囲を決めることができる。
【００４３】
また、横溝５、５の効果とも相俟って傾斜溝５ａ、５ｃを利用して胴部２を扁平にする際に障害となる壜体１の肩部３、口部４および底部６の影響を小さく抑え、印刷可能領域７をより広い領域で確保することができる。
【００４４】
なお、上記した例では多数の溝を形成しているが、溝の形成位置および形成本数等は壜体１の形状を考慮して適宜決めることができる。
【００４５】
【発明の効果】
上記した本発明の構成により以下の効果を奏する
請求項１記載の発明にあっては、扁平化工程では肉厚を薄肉としているので、胴部が円筒状等の断面が等方的な形状であっても、前後方向からプレス板、ローラー等で圧接して容易に前後の対向壁が密接する程度まで扁平に押し潰すことができる。
【００４６】
印刷工程では、扁平化工程で壜体の胴部を予め扁平状に押し潰した状態としているので、前後方向に位置させた一対の印刷版胴で胴部の扁平化した部分を両側から圧接して、胴部の両表面に同時に印刷することができる。
【００４７】
また、胴部の前後の対向壁が密接可能な領域に一対の印刷版胴を前後から圧接させて胴部の表面に印刷する、すなわち印刷する領域を印刷版胴の圧接により前後壁が密接して平坦となる領域に限定して設定することにより、印刷工程を安定して維持できると共に、良好な印刷状態を胴部表面に付与することができる。
【００４８】
請求項２記載の発明にあっては扁平化工程と、印刷工程を同時に同時に実施することにより、装置の簡略化、生産性の向上が達成可能となる。
【００４９】
請求項３記載の発明にあっては、扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方をローラーにより実施することにより、特にはローラーで印刷工程を生産性の高いものとすることができ、またローラーで両工程を同時に行った場合には、最初に壜体の胴部の所定位置を前後方向からロールで圧接し、ロールの回転により壜体を移動させながら扁平化すると同時に印刷可能領域に印刷していくので、胴部を印刷される直前に略扁平化することができ、扁平化工程と印刷工程を同時にスムーズに実施することができる。
【００５０】
請求項４記載の発明にあっては、プレスで扁平化工程と印刷工程の少なくとも一方を行うので、胴部を広い範囲で、同時に平坦な状態とすることができ、より良好な印刷状態を得ることができる。
【００５１】
請求項５記載の発明にあっては、平均肉厚を０．１〜１．０ｍｍとすることにより壜体としての機械的強度、自立性等の機能を確保しながら、胴部の扁平化を十分に達成することができる。
【００５２】
請求項６記載の発明にあっては、胴部の左右両側端部位置で胴壁を内側または外側に折り返すことにより、何らかの永久変形を生じせしめて、元の形状への戻りを効果的に抑制することができ、印刷工程をスムーズに実施することができる。
【００５３】
請求項７記載の発明にあっては、胴壁の折り曲げ位置となる溝を適宜形成しておくことで、壜体を確実に予め決めた形状に扁平状に押し潰すことが可能であり、また溝の形成部分で反転状に変形させることにより扁平化した形状の戻りを効果的に抑制することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に使用する壜体を示す、斜視図。
【図２】本発明の第１実施例の扁平化工程を斜視図で示す、説明図。
【図３】図２の扁平化工程後の壜体の状態を示す、斜視図。
【図４】図３中のＡ−Ａ線に沿って示す、断面図。
【図５】本発明の第１実施例の印刷工程を示す、説明図。
【図６】本発明の第２実施例の工程を示す説明図。
【図７】図６（ｂ）中のＢ−Ｂ線に沿って示す、断面図。
【図８】本発明に用いるローラーの他の実施例を示す、説明図。
【図９】本発明に用いるローラーのさらに他の実施例を示す、説明図。
【図１０】本発明に使用する壜体の他の例を示す、斜視図。
【図１１】図１０の壜体を示す、正面図。
【図１２】図１０の壜体の扁平化工程後の状態を示す、側面図。
【符号の説明】
１  ；  壜体
２  ；  胴部
２ａ；  胴部上端部分
２ｂ；  胴部主体部分
２ｃ；  胴部下端部分
２ｄ；  側端部
３  ；  肩部
４  ；  口部
５  ；  横溝
５ａ；  傾斜溝
５ｂ；  縦溝
５ｃ；  傾斜溝
６  ；  底部
７  ；  印刷可能領域
８  ；  折曲部
９ａ；上限
９ｂ；下限
１１；  ローラー
１１ａ；凹部
１２；  プレス板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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