(57)【要約】【解決手段】内側層と補強層と外側層を備えるホースであって、内側層がゴム材からなると共に、補強層が１１００〜３３００ｄｔｅｘ、撚り数６〜１５回／１０ｃｍの繊維糸を編上げ角度５３〜５６度で編組みしてなる繊維補強層と、該繊維補強層の外面側に形成される金属線補強層とを有することを特徴とする耐キンク性ホース。【効果】本発明によれば、より小さく湾曲させてもキンクを発生せず、耐キンク性に優れると共に、柔軟性、耐圧、耐久性に優れた耐キンク性ホースを提供することができる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側層と補強層と外側層を備えるホースであって、内側層がゴム材からなると共に、補強層が１１００〜３３００ｄｔｅｘ、撚り数６〜１５回／１０ｃｍの繊維糸を編上げ角度５３〜５６度で編組みしてなる繊維補強層と、該繊維補強層の外面側に形成される金属線補強層とを有することを特徴とする耐キンク性ホース。
【請求項２】
上記金属線補強層が線径０．１〜０．５ｍｍの金属線を編上げ角度５３〜５６度で編組してなるものであることを特徴とする請求項１記載の耐キンク性ホース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、耐キンク性ホースに関し、更に詳述すると、温水器や洗浄便座などの水の供給に用いる柔軟性、耐キンク性に優れたホースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上水道と温水器や洗浄便座などの機器とを接続して水道から直接水を供給するために用いる配管材としては、金属製の配管、樹脂製、ゴム製等のホース等がある。これらの配管材の中で、金属製配管は、強度がある反面、柔軟性に乏しく、折り曲げが容易でないため、施工現場での加工に手間がかかるという問題があり、特に、狭い場所への施工には適していない。
【０００３】
一方、金属製配管に比べ柔軟性があり、加工性もよい樹脂製又はゴム製のホースは、狭い場所での使用に有効であるが、このような用途では耐圧が要求されるため、ホース層内を繊維や金属線で補強したものを用いる必要がある。しかし、これらのホースには、金属製配管に比べて柔軟性はあるものの、施工のために湾曲させた場合、一定の湾曲半径より小さく湾曲させると、ホースが扁平して屈折して流路を閉塞するいわゆるキンクが発生してしまうという問題がある。
【０００４】
近年、このような水配管をより狭い場所に施工する場合が多くなり、ホースを小さく収納して使用できるホース、即ち、キンクを発生しない最小湾曲半径がより小さいホースが望まれていた。
【０００５】
なお、この発明に関連する先行技術文献情報としては以下のものがある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２５７５５２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、より小さく湾曲させてもキンクを発生せず、耐キンク性に優れると共に、柔軟性、耐圧、耐久性に優れたホースを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び発明の実施の形態】
本発明者は、上記目的を達成するため鋭意検討を重ねた結果、ホースの柔軟性、耐圧及び耐久性を落とさずに、耐キンク性を向上させるためには、内側層と補強層と外側層とを備えるホースの、内側層にゴム材料を用い、補強層として１１００〜３３００ｄｔｅｘ、撚り数６〜１５回／１０ｃｍの繊維糸を編上げ角度５３〜５６度で編組みした繊維補強層と、この繊維補強層の外面側に形成される金属線補強層とを形成すること、特に、上記金属線補強層を線径０．１〜０．５ｍｍの金属線を編上げ角度５３〜５６度で編組して形成したものとしたホースが、キンクを発生しない最小湾曲半径がより小さく、耐キンク性に優れると共に、柔軟性、耐圧、耐久性に優れたものであることを見出し、本発明をなすに至った。
【０００９】
即ち、本発明は、内側層と補強層と外側層を備えるホースであって、内側層がゴム材からなると共に、補強層が１１００〜３３００ｄｔｅｘ、撚り数６〜１５回／１０ｃｍの繊維糸を編上げ角度５３〜５６度で編組みしてなる繊維補強層と、該繊維補強層の外面側に形成される金属線補強層とを有することを特徴とする耐キンク性ホースを提供する。
【００１０】
以下、本発明につき更に詳述する。
本発明のホースは、内側層と補強層と外側層を備えるホースであり、補強層が、繊維補強層と繊維補強層の外面側に形成される金属線補強層とを有するものである。このようなホースとしては、例えば、図１に示されるように、内側層１と、内側層１の外面側に、補強層２として内側から繊維補強層２１、金属線補強層２２が順に形成され、更に補強層２の外面側に外側層３が形成されたものが挙げられる。
【００１１】
本発明において、内側層は、ゴム材料により形成されたものであり、この内側層を構成するゴム材料としては、ホース自体に柔軟性を与えると共に、ホースとニップル等ホースと接続する金具などとの強固な接続を可能とする弾力性を有するものであれば特に制限されないが、ブチルゴム（ＩＩＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、アクリル酸エステル−エチレンゴム（ＡＥＭ）又はこれらの混合物を主成分とする加硫可能なゴムであることが好ましく、上記成分を主成分とするゴム組成物を公知の条件で加硫することにより得ることができる。なお、この内側層の厚さは、好ましくは１．０〜３．０ｍｍ程度である。
【００１２】
本発明において、補強層を構成する繊維補強層は、１１００〜３３００ｄｔｅｘ、撚り数６〜１５回／１０ｃｍの繊維糸を編組みしたものであり、繊維糸の材質としては特に制限されず、アラミド、ポリエステル、ビニロン、ナイロン等の既知の繊維材料を用いることができる。この場合、繊維糸の編上げ角度を５３〜５６度とする。ここで、編み上げ角度とは、ホースの軸方向に対する繊維糸の角度を意味する（以下、同じ）。編上げ角度が５３度未満では、ホースを湾曲させたとき、キンクを発生しない最小湾曲半径値が大きくなり、十分な耐キンク性が得られない。一方、５６度を超えると、編上げ密度が高くなるため、生産性が低下してしまう。なお、この繊維補強層は、１層でも、２層以上の複数層で形成してもよい。層数は、使用時の圧力、即ち、ホースにかかる内圧に応じて、適切に決定することができる。
【００１３】
一方、金属線補強層は、上記繊維補強層より外面側に形成される。金属線補強層としては、特に制限されないが、好ましくは、線径０．１〜０．５ｍｍの金属線、例えば、真鍮メッキを施した硬鋼線ワイヤーや、ステンレスワイヤー、亜鉛メッキを施した既知の金属ワイヤー等を編組したものが好ましく、特に、編上げ角度５３〜５６度で編組したものが好ましく用いられる。
【００１４】
また、本発明において、外側層は、ホース自体に柔軟性をもたせることができると共に、ホース外層としての耐久性を与えることができる材料であれば、特に限定されないが、ウレタン系、スチレン系、脂肪族ポリアミド系等の熱可塑性エラストマーが好ましく、特に、スチレン系熱可塑性エラストマーを用いることが好ましい。
【００１５】
上記スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、スチレン・ビニル−イソプレン・トリブロック共重合体のビニル−イソプレン相を水素添加した物（以下、水添スチレンブタジエンラバーと略記する。）が好ましく、ポリプロピレンと併用することが更に好ましい。
【００１６】
このスチレン系熱可塑性エラストマーにおける水添スチレンブタジエンラバーとポリプロピレンとの混合割合は、重量比で水添スチレンブタジエンラバー：ポリプロピレン＝６０〜８０：２０〜４０であり、好ましくは水添スチレンブタジエンラバー：ポリプロピレン＝６５〜７５：２５〜３５、より好ましくは水添スチレンブタジエンラバー：ポリプロピレン＝７０：３０である。水添スチレンブタジエンラバーとポリプロピレンとの混合割合において、水添スチレンブタジエンラバーが６０重量％未満となると柔軟性が損なわれてしまうおそれがある。一方、８０重量％を超えるとコストアップとなる場合がある。
【００１７】
このような水添スチレンブタジエンラバーとしては、市販品を用いることができ、例えば、ダイナロン１３２０Ｐ、ダイナロン２３２４Ｐ（ＪＳＲ株式会社製）などが好適である。
【００１８】
また、上記スチレン系熱可塑性エラストマーに、耐光剤を添加して用いることができる。このような耐光剤としては、耐光性を付与し、耐候性を向上させることができるものであれば特に制限されないが、例えば、紫外線吸収剤（チヌビン３２６　チバガイギー社製）、ヒンダードアミン系光安定剤　ＨＡＬＳ（アデカスタブＬＡ−５２　旭電化工業（株）製）などが挙げられる。
【００１９】
この耐光剤の添加量は、スチレン系熱可塑性エラストマー、ポリプロピレン、耐光剤の総量に対して、０．５〜４重量％、好ましくは０．５〜２重量％、より好ましくは１重量％程度である。耐光剤の配合量が０．５重量％未満では、耐候性向上効果が十分発揮されない場合がある一方、４重量％を超えるとコストアップとなる場合がある。
【００２０】
更に、本発明のスチレン系熱可塑性エラストマーには、本発明の目的を損なわない範囲で、必要に応じて老化防止剤、酸化防止剤等の添加剤を添加して用いることができる。
【００２１】
なお、本発明において、外側層は、外側層の一部が補強層の内部に浸入して補強層に溶着し、外側層と金属線補強層、更には外側層と繊維補強層とが一体化されることがより好ましい。これにより、補強層と外側層とが強固に結合し、よりキンクしにくいホースとすることができる。外側層の厚さは、特に制限はないが、好適には０．３〜１．５ｍｍ程度である。
【００２２】
ホースの成形は、押出成形法など従来公知の方法により成形することができ、例えば、内側層用ゴム組成物を押出機を用いて成形、加硫して内側層を形成し、次に、この上に繊維糸の編組である繊維補強層、金属線の編組である金属線補強層を順に積層し、更に、この上に押出機を用いて樹脂を押出し被覆して外側層を成形することにより得ることができる。
【００２３】
【実施例】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明は下記実施例に限定されるものではない。
【００２４】
［実施例１］
ゴム押出機を用い、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）を主成分とするゴム組成物を、内径８．５ｍｍ、外径１１．５ｍｍのチューブ状に成形し、１００℃で３５分間加硫してゴム製の内側層を成形し、次いで、編上機を用いて内側層の外面に、２２００ｄｔｅｘ、撚り数１４回／１０ｃｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製繊維糸を、厚さ約０．３ｍｍに編上げ、繊維補強層を形成した。このときの編上げ角度は、５６度であった。
【００２５】
次に、上記繊維補強層上に、線径０．２９ｍｍのステンレス（ＳＵＳ）製ワイヤーを、編上機を用いて編み上げ、厚さ約０．３ｍｍの金属線補強層を形成した。このときの編上げ角度は、５６度であった。
【００２６】
更に、上記金属線補強層上に、外側層としてスチレン系熱可塑性エラストマー（水添スチレンブタジエンラバー：ポリプロピレン＝７０：３０（重量比））を厚さ０．３ｍｍで押出し被覆して、内径８．５ｍｍ，外径１３．６ｍｍのホースを製造した。このホースを用い、以下の方法で特性を評価した。結果を表１に示す。
【００２７】
耐キンク性
ホースを曲げたときにキンクが発生する最小湾曲半径（ｍｍ）
柔軟性
Ｒ６０にホースを曲げた際に発生する反力（Ｎ）
耐圧
ホースがパンクする圧力（ＭＰａ）
耐久性
ホースに連続して繰り返し加圧（６０℃　３．０ＭＰａ×２０万回　液体：水）した後の状態
【００２８】
［実施例２〜４、比較例１，２］
繊維糸及び金属線の編上げ角度を表１に示すように変えた以外は実施例１と同様にホースを製造して、それらの特性を評価した。結果を表１に併記する。
【００２９】
【表１】
2004144180.tif 000003
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、より小さく湾曲させてもキンクを発生せず、耐キンク性に優れると共に、柔軟性、耐圧、耐久性に優れた耐キンク性ホースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る耐キンク性ホースを示す部分斜視図である。
【符号の説明】
１　内側層
２　補強層
２１　繊維補強層
２２　金属線補強層
３　外側層
【図１】
2004144180.tif 000004