(57)【要約】【課題】部品点数の増加やコストの上昇を招くことなくボール循環部材をナットの収容凹部内に固定することのできるボールねじ装置を提供する。【解決手段】ナット１２の収容凹部１８に組み込まれるボール循環部材１７に突起部２１をナット１２の軸方向に対して直角に設けるとともに、ナット１２の内周面両端部に貫通孔２２をナット１２の軸方向に対して直角に設け、突起部２１を貫通孔２２に嵌め入れてボール循環部材１７を収容凹部１８内に固定する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面にボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の前記ボールねじ溝と対向するボールねじ溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸または前記ナットの回転運動により前記ねじ軸および前記ナットのボールねじ溝間に形成された螺旋状ボール転動路を転動する多数のボールと、前記螺旋状ボール転動路を転動するボールを前記ナットに形成されたボール戻し用貫通路を経由して循環させる一対のボール循環部材とを備え、前記ボール循環部材を前記ナットの内周面両端部に形成された収容凹部に組み入れて構成されるボールねじ装置において、
前記ボール循環部材に突起部を前記ナットの軸方向に対して直角に設けるとともに、前記ナットの内周面両端部に貫通孔を前記ナットの軸方向に対して直角に設け、前記突起部を前記貫通孔に嵌め入れて前記ボール循環部材を前記収容凹部内に固定したことを特徴とするボールねじ装置。
【請求項２】
請求項１記載のボールねじ装置において、前記貫通孔を前記ナットの円周方向に対して垂直に設けたことを特徴とするボールねじ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のボールねじ装置において、前記貫通孔を前記収容凹部の平面部に対して斜めに設けたことを特徴とするボールねじ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モータ等の回転運動を直線運動に変換する機械部品として、工作機械の送り装置などで使用されるボールねじ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
工作機械の送り装置などで使用されるボールねじ装置は、外周面にボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸のボールねじ溝と対向するボールねじ溝を内周面に有するナットとを備えており、ねじ軸又はナットが軸回りに回転すると、ねじ軸とナットとの間に組み込まれた多数のボールがねじ軸側ボールねじ溝とナット側ボールねじ溝との間に形成された螺旋状ボール転動路を転動し、これに伴ってナット又はねじ軸が軸方向に直線運動するようになっている。
【０００３】
このようなボールねじ装置のナット又はねじ軸を軸方向に連続して直線運動させるためには、ねじ軸側ボールねじ溝とナット側ボールねじ溝との間を転動するボールを循環させる必要があり、たとえば、特許文献１に開示のボールねじ装置では、螺旋状ボール転動路を転動するボールをナットに形成されたボール戻し用貫通路を経由して循環させるボール循環部材として図５に示されるものを使用し、このボール循環部材１７をナットの内周面両端部に形成された収容凹部に組み入れてボールを循環させている。
【０００４】
【特許文献１】
実用新案登録第３０３４０５２号明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記文献１に開示されたボールねじ装置では、ボール循環部材をナットに固定する場合、たとえば、ナットの外周面に穿設された貫通孔に止めビスを挿入し、この止めビスでボール循環部材をナットに固定したり、あるいはナットの内周面端部に形成された環状溝に固定リングを嵌め込んでボール循環部材をナットに固定したりしている。このため、ボール循環部材をナットに固定する手段として止めビスや固定リングを必要とし、その結果、部品点数の増加やコストの上昇を招くという問題があった。
【０００６】
また、ナットの外径が小さくなると、ナットの外周面に貫通孔を穿設したり、あるいはナットの内周面端部に環状溝を形成したりすることが困難となるばかりでなく、止めビスや固定リングの占める割合が大きくなるため、信頼性の低下やコンパクト化を阻害する要因となっていた。
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、部品点数の増加やコストの上昇を招くことなくボール循環部材をナットに固定することのできるボールねじ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、外周面にボールねじ溝を有するねじ軸と、このねじ軸の前記ボールねじ溝と対向するボールねじ溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸または前記ナットの回転運動により前記ねじ軸および前記ナットのボールねじ溝間に形成された螺旋状ボール転動路を転動する多数のボールと、前記螺旋状ボール転動路を転動するボールを前記ナットに形成されたボール戻し用貫通路を経由して循環させる一対のボール循環部材とを備え、前記ボール循環部材を前記ナットの内周面両端部に形成された収容凹部に組み入れて構成されるボールねじ装置において、前記ボール循環部材に突起部を前記ナットの軸方向に対して直角に設けるとともに、前記ナットの内周面両端部に貫通孔を前記ナットの軸方向に対して直角に設け、前記突起部を前記貫通孔に嵌め入れて前記ボール循環部材を前記収容凹部内に固定したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１記載のボールねじ装置において、前記貫通孔を前記ナットの円周方向に対して垂直に設けたことを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１または２記載のボールねじ装置において、前記貫通孔を前記収容凹部の平面部に対して斜めに設けたことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図４は本発明の第１の実施形態を示す図であり、図１は本発明の第１の実施形態に係るボールねじ装置の軸方向に沿う断面図である。同図において、本実施形態に係るボールねじ装置はねじ軸１１およびナット１２を備えており、ねじ軸１１の外周面にはボールねじ溝１３が形成されている。このボールねじ溝１３はナット１２の内周面に形成されたボールねじ溝１４と対向しており、これらボールねじ溝１３，１４の間には多数のボール１５が組み込まれている。
【００１０】
ボール１５はねじ軸１１またはナット１２が相対回転することによってボールねじ溝１３と１４との間を転動するようになっており、ナット１２には、ボール１５をナット１２の一端側から他端側に戻すためのボール戻し用貫通路１６が形成されている。このボール戻し用貫通路１６はナット１２の軸方向に沿って形成されており、ボール戻し用貫通路１６の両端開口には、ボールねじ溝１３，１４間に形成された螺旋状ボール転動路を転動するボール１５をボール戻し用貫通路１６を経由して内部循環させるボール循環部材１７がそれぞれ設けられている。
【００１１】
ボール循環部材１７はナット１２の内周面両端部に形成された収容凹部１８（図２参照）内にナット１２の端面側から組み込まれており、このボール循環部材１７には、螺旋状ボール転動路からボール戻し用貫通路１６またはボール戻し用貫通路１６から螺旋状ボール転動路にボール１５を案内するボール案内路１９（図３参照）が形成されている。また、ボール循環部材１７は合成樹脂から形成されており、このボール循環部材１７には、ボール１５をねじ軸側ボールねじ溝１３からすくい上げるためのタング２０が一体に形成されている。
【００１２】
ボール循環部材１７には、図３に示すように、円柱状の突起部２１がナット１２の軸方向に対して直角に設けられている。この突起部２１はボール循環部材１７の平面部１７ａに設けられており、平面部１７ａと面接触する収容凹部１８の平面部１８ａ（図２参照）には、突起部２１と嵌合する貫通孔２２が穿設されている。この貫通孔２２は、図４の（ａ）に示すように、ドリル２３あるいはエンドミル等によりナット１２を外径側から孔明け加工して形成されており、ナット１２の円周方向に対しては垂直に設けられているが、収容凹部１８の平面部１８ａに対しては斜めに設けられている。
【００１３】
このように構成される本実施形態では、ボール循環部材１７の平面部１７ａに設けられた突起部２１を収容凹部１８の平面部１８ａに設けられた貫通孔２２に嵌め込むと、ナット１２の円周方向及び軸方向におけるボール循環部材１７の動きが突起部２１及び貫通孔２２によって拘束される。これにより、前述した従来技術のように、ボール循環部材１７をナット１２の収容凹部１８内に固定する手段として、止めビスや固定リングなどを用いる必要がないので、部品点数の増加やコストの上昇を招くことなくボール循環部材をナットの収容凹部内に固定することができる。
【００１４】
また、上述した実施形態では貫通孔２２をナット１２の円周方向に対して垂直に設けたことで、図４の（ｂ）に示すように、貫通孔２２をドリル２３でナット１２の外径側から孔明け加工する際に、ドリル２３が下方に逃げて孔明け位置が所定位置からずれてしまうことがないので、貫通孔２２をナット１２の所定位置に正確に孔明け加工することができる。
【００１５】
また、上述した実施形態では貫通孔２２を収容凹部１８の平面部１８ａに対して斜めに設けたことで、収容凹部１８の平面部１８ａにおける貫通孔２２の見掛け上の断面が楕円の形状となるので、貫通孔２２に嵌合する突起部２１の有効断面積を大きく確保することができる。
なお、上述した実施の形態ではナットの外径側に突出する突起部として円柱状の突起部を例示したが、突起部の形状は円柱状に限られるものではなく、例えば断面が半円形状の突起部であってもよい。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明は、ボール循環部材に突起部をナットの軸方向に対して直角に設けるとともに、ナットの内周面両端部に貫通孔をナットの軸方向に対して直角に設け、突起部を貫通孔に嵌め入れてボール循環部材を収容凹部内に固定したことを特徴とするものであって、このような構成を採用することによって、ボール循環部材をナットの収容凹部内に固定する手段として、止めビスや固定リングなどを用いる必要がないので、部品点数の増加やコストの上昇を招くことなくボール循環部材をナットの収容凹部内に固定することができる。
【００１７】
請求項２の発明は、貫通孔をナットの円周方向に対して垂直に設けたことを特徴とするものであって、このような構成を採用することによって、貫通孔をドリルあるいはエンドミルによりナットの外径側から孔明け加工する際に、ドリルあるいはエンドミルが下方に逃げて孔明け位置がナットの所定位置からずれてしまうことがないので、貫通孔をナットの所定位置に正確に孔明け加工することができる。
【００１８】
請求項３の発明は、貫通孔を収容凹部の平面部に対して斜めに設けたことで、収容凹部の平面部における貫通孔の見掛け上の断面が楕円の形状となるので、貫通孔に嵌合する突起部の有効断面積を大きく確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るボールねじ装置の軸方向断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るボールねじ装置の要部を示す斜視図である。
【図３】図１及び図２に示すボール循環部材の斜視図である。
【図４】貫通孔をナットの円周方向に対して垂直に設けた場合の作用効果を説明するための図である。
【図５】従来のボールねじ装置におけるボール循環部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１    ねじ軸
１２    ナット
１３，１４    ボールねじ溝
１５    ボール
１６    ボール戻し用貫通路
１７    ボール循環部材
１７ａ    平面部
１８    収容凹部
１８ａ    平面部
１９    ボール案内路
２０    タング
２１    突起部
２２    貫通孔
【図１】
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【図２】
2004316753.tif 000004
【図３】
2004316753.tif 000005
【図４】
2004316753.tif 000006
【図５】
2004316753.tif 000007