(57)【要約】【課題】作成する写真プリントのサイズに応じた撮影条件の設定の変更を容易に行えるようにする。【解決手段】ＤＳＣ１０には、撮影することで得られる画像を、２Ｌサイズの写真プリントの作成に適した画像とするための撮影条件の変更を撮影者が指示するための大伸ばしボタン２３が設けられている。単にシャッタボタン２２が操作された場合には、Ｌサイズ用の撮影条件（撮影画素数・画質モード）で撮影が行われるが、大伸ばしボタン２３が操作された後にシャッタボタン２２が操作された場合には、２Ｌサイズ用の撮影条件に従って撮影画素数・画質モードが変更設定されて撮影が行われ、撮影後は撮影画素数及び画質モードの設定が自動的に元へ戻るように構成されている。【選択図】　　　　　図１
2004064299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影することで得られる撮影画像を、通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像とするための撮影条件の変更を撮影者が指示するための所定のボタンと、
撮影者によって前記所定のボタンが操作された場合に、撮影画像が前記所定サイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更し、撮影が行われた後に前記画素数の設定を自動的に元へ戻す制御手段と、
を含むデジタルカメラ。
【請求項２】
被写体を通常サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第１のシャッタボタンと、
被写体を前記通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第２のシャッタボタンと、
前記第１のシャッタボタン又は前記第２のシャッタボタンが操作された場合に、被写体を撮影することで得られる撮影画像が前記操作されたシャッタボタンに対応するサイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、被写体の撮影が行われる前に、少なくとも撮影画像の画素数の設定を前記操作されたシャッタボタンに応じて変更する制御手段と、
を含むデジタルカメラ。
【請求項３】
前記制御手段は、前記撮影画像の画素数の設定と共に、撮影画像の画質モードの設定も変更することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記制御手段は、前記所定のボタンが操作されることで少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更した状態で撮影された撮影画像の画像データ、又は、前記第２のシャッタボタンが操作されることで撮影された撮影画像の画像データに対し、該撮影画像から作成する写真プリントのサイズとして前記所定サイズを指定するサイズ指定情報を付加することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに係り、特に、撮影画像の画素数等の設定を変更可能なデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤ等の撮像素子によって被写体を撮影し、該撮影によって得られたアナログの画像信号をデジタルの画像データに変換した後に、スマートメディア（Ｒ）等の情報記憶媒体に記憶させる構成のデジタルスチルカメラ（以下、ＤＳＣと略す）は、撮影した画像をその場でＬＣＤに再生表示させることで、撮影が成功したか失敗したかをその場で確認できるという特長があり、近年急速に普及してきている。ＤＳＣによって撮影された画像は、例えば顧客が画像データをＤＰＥ受付店に持込んで写真プリントの作成等の写真処理を依頼することにより、高品位の写真プリントとして保存したり、前記画像データが表す画像を顧客が所持しているプリンタにより紙等に簡易的に記録することも可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、殆どのＤＳＣでは、撮影画像の画素数や画質モード（画像データの圧縮率）を変更可能であり、この画素数等や画質モードの設定により、撮影画像の画像データのサイズや、撮影画像の画像データから写真プリントを作成したときの写真プリントの画質が左右される。また、写真プリントを作成するために必要とされる撮影画像の画素数等は、作成する写真プリントのサイズによって相違しており、写真プリントのサイズが大きくなるに従って必要とされる撮影画像の画素数も多くなる。
【０００４】
例えば写真プリントが、３００ｄｐｉの解像度（画素記録密度）でＬサイズ（８９ｍｍ×１１９ｍｍ）又は２Ｌサイズ（１２７ｍｍ×１７８ｍｍ）の記録材料（例えば印画紙）に濃度階調（個々の画素の濃度を変化させることで個々の画素の濃度を表現する）で画像を記録することで作成される場合、メーカは、写真プリントの画質を一定水準以上とするための画素数として、Ｌサイズの場合は８０万画素以上、２Ｌサイズの場合は１５０万画素以上を推奨している。画像データのデータ量は画素数が多くなるに伴って増大するため、記録メディアに記録可能な画像の数を確保することも考慮すると、各回の撮影において、撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズに応じて撮影画像の画素数等の設定を変更することが望ましい。
【０００５】
しかしながら、ＤＳＣはＬＣＤの画面が小さく表示可能な情報が限られることもあり、ＤＳＣのメニュー画面は多層の階層構造となっており、このうち撮影画像の画素数等の設定変更を行うための画面は下位の階層にある（メニュー画面に表示された複数の選択肢の中から対応する選択肢を選択し、次のメニュー画面を表示させることを複数回繰り返すことで、撮影画像の画素数等の設定変更を行うための画面がようやく表示される）ことが一般的であり、撮影画像の画素数等の設定を変更する操作が非常に煩雑であった。
【０００６】
上記に関連して特開２００１−１３６４３２号公報には、プリンタで画像を出力する際に要求される画素数（プリンタの解像度や写真プリントのサイズに対応する画素数）に応じて画像データを変換し、記録メディアに記録する技術が開示されている。しかし、上記公報に記載の技術では、写真プリント作成時の処理は簡略化できるものの、撮影画像の画素数等の設定を変更する際の操作性については考慮されていない。また、撮影画像の画素数等の撮影条件の設定を変更する際の操作性を向上させるための工夫も提案されている（例えば特開２００１−３４６０７５号公報等）が、頻繁に設定を変更する可能性もあるために、更なる操作性の向上が求められていた。
【０００７】
本発明は上記事実を考慮して成されたもので、作成する写真プリントのサイズに応じた撮影条件の設定の変更を容易に行うことができるデジタルカメラを得ることが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るデジタルカメラは、被写体を撮影することで得られる撮影画像を、通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像とするための撮影条件の変更を撮影者が指示するための所定のボタンと、撮影者によって前記所定のボタンが操作された場合に、撮影画像が前記所定サイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更し、撮影が行われた後に前記画素数の設定を自動的に元へ戻す制御手段と、を含んで構成されている。
【０００９】
写真プリントの作成依頼時に指定される写真プリントのサイズは、大半の撮影画像については標準的なサイズ（例えばＬサイズ等）が選択され、一部の撮影画像（例えば顧客（撮影者）にとって重要度が高い撮影画像等）についてのみ、より大きいサイズ（例えば２Ｌサイズ等）が選択されることが一般的である。このため、撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズに応じて画素数等の撮影条件を撮影時に設定する場合も、上記のように、通常は一定の撮影条件で撮影が行われ、重要度が高い撮影が行われる場合に、より大きいサイズに対応する撮影条件へ変更される可能性が高いと推測できる。
【００１０】
撮影条件の設定変更が上記のパターンで行われる可能性が高いことに鑑み、請求項１記載の発明に係るデジタルカメラ（デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）であってもよいし、デジタルビデオカメラ等の他の撮影装置であってもよい）には、被写体を撮影することで得られる撮影画像を、通常サイズ（例えばＬサイズ）よりも大きい所定サイズ（例えば２Ｌサイズ）の写真プリントの作成に適した画像とするための撮影条件の変更を撮影者が指示するための所定のボタンが設けられている。
【００１１】
そして制御手段は、撮影者によって所定のボタンが操作された場合に、撮影画像が所定サイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更し（具体的には撮影画像の画素数を増加させ）、撮影が行われた後に前記画素数の設定を自動的に元へ戻す（撮影画像の画素数の設定を、撮影画像を通常サイズの写真プリントの作成に適した画像とするための値に戻す）。
【００１２】
これにより、撮影者が通常時（撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズが通常サイズの場合）には単に撮影操作を行い、撮影しようとしている被写体が重要である等の場合（撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズが通常サイズよりも大きい所定サイズの場合）にのみ、所定のボタンを操作した後に撮影操作を行うことで、個々の撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズに応じて撮影時の撮影条件を切替えることができる。また、撮影後は画素数の設定が自動的に元へ戻るので、画素数等の撮影条件の設定を元に戻す操作を撮影者が別途行う必要もなくなる。従って、請求項１記載の発明によれば、作成する写真プリントのサイズに応じた撮影条件の設定の変更を容易に行うことができる。
【００１３】
請求項２記載の発明に係るデジタルカメラは、被写体を通常サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第１のシャッタボタンと、被写体を前記通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第２のシャッタボタンと、前記第１のシャッタボタン又は前記第２のシャッタボタンが操作された場合に、被写体を撮影することで得られる撮影画像が前記操作されたシャッタボタンに対応するサイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、被写体の撮影が行われる前に、少なくとも撮影画像の画素数の設定を前記操作されたシャッタボタンに応じて変更する制御手段と、を含んで構成されている。
【００１４】
請求項２記載の発明に係るデジタルカメラ（ＤＳＣであってもよいし、デジタルビデオカメラ等の他の撮影装置であってもよい）には、被写体を通常サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第１のシャッタボタンと、被写体を通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第２のシャッタボタンが設けられている。
【００１５】
そして制御手段は、第１のシャッタボタン又は第２のシャッタボタンが操作された場合に、被写体を撮影することで得られる撮影画像が操作されたシャッタボタンに対応するサイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、被写体の撮影が行われる前に、少なくとも撮影画像の画素数の設定を操作されたシャッタボタンに応じて変更する（撮影画像の画素数の設定を、第１のシャッタボタンが操作された場合は通常サイズ、第２のシャッタボタンが操作された場合は所定サイズの写真プリントの作成に適した画像とするための値にする）。
【００１６】
これにより、撮影者が通常時（撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズが通常サイズの場合）は第１のシャッタボタンを操作することで撮影を指示し、撮影しようとしている被写体が重要である等の場合（撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズが通常サイズよりも大きい所定サイズの場合）は、第２のシャッタボタンを操作して撮影を指示することで、個々の撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズに応じて撮影時の撮影条件を切替えることができ、画素数等の撮影条件の設定を変更する操作を撮影者が別途行う必要がなくなる。従って、請求項２記載の発明によれば、作成する写真プリントのサイズに応じた撮影条件の設定の変更を容易に行うことができる。
【００１７】
なお、請求項１又は請求項２記載の発明において、制御手段は、例えば請求項３に記載したように、撮影画像の画素数の設定と共に、撮影画像の画質モードの設定も変更するようにしてもよい。写真プリントの画質は撮影画像の画質モード（画像データの圧縮率）によっても相違する。写真プリントのサイズとしてより大きなサイズが指定される場合は、写真プリントの画質が重視されることが一般的である。これに対し、請求項３記載の発明では、撮影画像の画質モードの設定も変更する（例えば所定のボタンが操作されるか第２のシャッタボタンが操作された場合は、画像データの圧縮率が低くなる画質モードに変更する）ので、撮影時の撮影条件を、撮影者の要求により合致するように変更することができる。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明において、制御手段は、所定のボタンが操作されることで少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更した状態で撮影された撮影画像の画像データ、又は、第２のシャッタボタンが操作されることで撮影された撮影画像の画像データに対し、該撮影画像から作成する写真プリントのサイズとして前記所定サイズを指定するサイズ指定情報を付加することを特徴としている。
【００１９】
請求項４記載の発明では、所定のボタンが操作されることで少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更した状態で撮影された場合や、第２のシャッタボタンが操作されることで撮影された場合に、撮影画像から作成する写真プリントのサイズとして所定サイズを指定するサイズ指定情報が、撮影画像の画像データに付加されることになるので、所定のボタンを操作した後に撮影を指示したり、第２のシャッタボタンを操作して撮影を指示することで撮影された画像に対し、撮影者が作成する写真プリントのサイズを改めて指定する必要がなくなり、写真プリントの作成を依頼する撮影者（顧客）の負担を軽減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例を詳細に説明する。なお、以下では本発明に支障のない数値を用いて説明するが、本発明は以下に記載した数値に限定されるものではない
〔第１実施形態〕
図１には、本発明に係るデジタルカメラとしてのデジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）１０が示されている。ＤＳＣ１０の本体１２は略箱型で、正面から見て左側に、本体１２の把持を容易とするための突起（把持部）が形成された形状とされている。図１（Ａ）に示すように、本体１２の正面側中央にはレンズ１４が取付けられており、本体１２のレンズ１４上方には、ユーザが撮影範囲等を目視で確認するための光学ファインダ１６と、低照度での撮影等の場合に補助光を発するためのストロボ１８が取付けられている。
【００２１】
また本体１２の上面には、正面から見て右側に電源スイッチ２０が、左側（把持部に対応する位置）にシャッタボタン２２が各々設けられており、本体１２の正面から見て右側の側面には、スマートメディア（Ｒ）、コンパクトフラッシュ（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）等の各種情報記憶媒体の何れか（以下これらを記録メディアと総称する：図示省略）を装填可能なスロット２４が設けられている。また、シャッタボタン２２の近傍には、撮影によって得られる画像を、通常サイズ（本実施形態ではＬサイズ）よりも大きい所定サイズの写真プリント（本実施形態では２Ｌサイズ）の作成に適した画像とするための撮影条件の変更を撮影者が指示するための大伸ばしボタン２３が設けられている。なお、この大伸ばしボタン２３は請求項１に記載の所定のボタンに対応している。
【００２２】
また、図１（Ｂ）に示すように、本体１２の背面の下方側には反射型表示デバイス又は透過型表示デバイス（例えばＬＣＤ）から成るカラーディスプレイ２６（モノクロのディスプレイでもよい）が取付けられており、ディスプレイ２６の上方側には、メニュースイッチ２８、実行／画面切替スイッチ３０、及び操作スイッチ３２が各々取付けられ、更にその上方に光学ファインダ１６が設けられている。ディスプレイ２６には撮影時に撮影者が撮影範囲等を確認するための画像が表示され、ディスプレイ２６に表示された画像を目視することで撮影者が撮影範囲等を確認することができる。
【００２３】
図２にはＤＳＣ１０の電気系の構成が示されている。レンズ１４は、詳しくはオートフォーカス（ＡＦ）機構を備えたズームレンズ（焦点距離可変レンズ）であり、レンズ１４のＡＦ機構及びズーム機構は駆動回路３６によって駆動される。なおズームレンズに代えて、ＡＦ機構のみを備えた焦点距離固定レンズをレンズ１４として用いてもよい。
【００２４】
本体１２内部のレンズ１４の焦点位置に相当する位置には、エリアＣＣＤセンサ等で構成される撮像デバイス３８が配置されており、被写体を反射してレンズ１４に入射された光は撮像デバイス３８の受光面に結像される。撮像デバイス３８は、駆動回路３６が内蔵しているタイミング発生回路（図示省略）によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動され、画像信号（受光面上にマトリクス状に配列された多数個の光電変換セルの各々における受光量を表す信号）を出力する。
【００２５】
レンズ１４と撮像デバイス３８との間にはシャッタ／絞り４０が配置されている。シャッタ及び絞りは駆動回路３６によって駆動される。シャッタは撮像デバイス３８から画像信号が出力されるときに、撮像デバイス３８の受光面に光が入射することでスミアが発生することを防止するためのものであり、撮像デバイス３８の構成によっては省略可能である。また絞りは、絞り量を連続的に変更可能な単一の絞りで構成してもよいし、絞り量が異なる複数の絞りを切替える構成であってもよい。駆動回路３６にはストロボ１８も接続されている。ストロボ１８は、低照度であることが検出された場合や、撮影者によって発光が指示された場合に、駆動回路３６によって発光される。
【００２６】
撮像デバイス３８の信号出力端には、アナログ信号処理部４２、Ａ／Ｄ変換器４４、デジタル信号処理部４６、メモリ４８が順に接続されている。アナログ信号処理部４２は、撮像デバイス３８から出力された画像信号を増幅すると共に、増幅した画像信号に対してホワイトバランス等の補正を行う。アナログ信号処理部４２から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器４４によってデジタルの画像データに変換されてデジタル信号処理部４６へ入力される。デジタル信号処理部４６では、入力された画像データに対して色補正・γ補正・Ｙ／Ｃ変換等の各種処理を行う。デジタル信号処理部４６から出力された画像データは、ＲＡＭ等で構成されたメモリ４８に一時記憶される。
【００２７】
駆動回路３６、アナログ信号処理部４２、Ａ／Ｄ変換器４４、デジタル信号処理部４６、メモリ４８及び圧縮伸張部５０（後述）はバス５２に接続されており、このバス５２には、ＣＰＵ５４が接続されていると共に、電源スイッチ２０・メニュースイッチ２８・実行／画面切替スイッチ３０・操作スイッチ３２等のスイッチ類（図２では「操作スイッチ」と表記）、シャッタボタン２２が操作されることでオンオフされるシャッタスイッチ５６、大伸ばしボタン２３が操作されることでオンオフされる大伸ばしスイッチ５８が各々接続されている。
【００２８】
なお、図示は省略するが、ＣＰＵ５４はＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ（記憶内容を書替え可能なメモリ：例えばＥＥＰＲＯＭ等）、入出力ポート等の周辺回路を含んで構成されており、ＲＯＭには、後述する撮影モード処理を行うための撮影モードプログラムが予め書き込まれている。
【００２９】
また、メモリ４８にはディスプレイ２６及び圧縮伸張部５０が各々接続されている。表示デバイス又はディスプレイ２６に画像を表示する場合、ＣＰＵ５４は、メモリ４８に一時記憶されている画像データに対し、ディスプレイ２６への表示用の画像データへ変換する画像表示処理を行った後にディスプレイ２６へ転送する。これにより、メモリ４８に一時記憶されている画像データが表す画像がディスプレイ２６に表示される。
【００３０】
また、圧縮伸張部５０には、不揮発性の内蔵メモリ６０が接続されていると共に、スロット２４に装填された記録メディア６２も接続される。シャッタボタン２２が操作されてシャッタスイッチ５６がオンされた等により、内蔵メモリ６０又はスロット２４に装填された記録メディア６２への画像データの書き込みが指示された場合、ＣＰＵ５４はメモリ４８に一時記憶されている画像データを読み出して圧縮伸張部５０へ転送する。これにより、画像データは圧縮伸張部５０で圧縮された後に所定の情報が付加され、所定の形式（例えばＥＸＩＦ形式）の画像ファイルとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に書き込まれる。
【００３１】
なお、内蔵メモリ６０又は記録メディア６２へ書き込まれる画像データの画素数は、記録画素数の設定に応じて相違する。また、画像データに対する圧縮率も画質モードとして予め設定されたモードによって相違しており、画質モードによっては画像データが圧縮されることなく内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に書き込まれる場合もある。また、個々の画像の画像データに付加される所定の情報には、例えばファイル名、撮影に使用したＤＳＣの機種、撮影日時、撮影時の撮影条件（ＤＳＣの設定）を表す各種情報（例えばシャッタスピード、絞り値、画質モード（画像データの圧縮率）、感度、露出プログラムのモード、測光方式、ホワイトバランスのモード、フォーカスのモード、シャープネスのモード、焦点距離、露出補正値、ストロボのオンオフ、ストロボ補正値、マクロモードのオンオフ等）等の情報が含まれている。
【００３２】
また、スロット２４に装填されたメモリカードに格納されている画像データが表す画像の再生（表示）が指示された場合には、メモリカードから画像データが読み出され、読み出された画像データが圧縮されて格納されていた場合には、該被圧縮画像データが圧縮伸張部５０で伸張（解凍）された後にメモリ４８に一時記憶される。そして、メモリ４８に一時記憶された画像データを用いてディスプレイ２６への画像の表示（再生）が行われる。
【００３３】
次に本第１実施形態の作用を説明する。ＤＳＣ１０の内蔵メモリ６０には、撮影画像をＬサイズの写真プリントの作成に適した画像とするための撮影画素数及び画質モードの設定（第１の撮影条件と称する）と、撮影画像を２Ｌサイズの写真プリントの作成に適した画像とするための撮影画素数及び画質モードの設定（第２の撮影条件と称する）が予め各々記憶されている。
【００３４】
なお、第１の撮影条件における撮影画素数としては、例えば８０万画素以上の値を用いることができ、第２の撮影条件における撮影画素数としては、第１の撮影条件における撮影画素数よりも大きい値、例えば１５０万画素以上の値を用いることができる（ＤＳＣ１０で設定可能な撮影画素数の最大値を用いてもよい）。また、画質モードについても、第１の撮影条件よりも第２の撮影条件の方がより高画質となるように定めることができ、例えばＤＳＣ１０の画質モードとして「Ｂａｓｉｃ」「Ｎｏｒｍａｌ」「Ｆｉｎｅ」「Ｈｉ」の４段階が設けられており、第１の撮影条件における画質モードが「Ｂａｓｉｃ」である場合には、第２の撮影条件における画質モードとしては「Ｎｏｒｍａｌ」以上を用いることができる。
【００３５】
続いて、本第１実施形態に係る撮影モード処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。なお、この撮影モード処理は、撮影者によってＤＳＣ１０の電源が投入され、ＤＳＣ１０の動作モードとして撮影モード（ＤＳＣ１０を用いた撮影が可能な状態になるモード）が選択されると、ＲＯＭから撮影モードプログラムが読み出されることによりＣＰＵ５４で実行される。
【００３６】
ステップ９８では、ＲＡＭ等に設けたフラグ記憶用のエリア（以下、単にフラグという）を「０」に初期設定する。なお、このフラグは大伸ばし設定がされているか否かを記憶するためのものである。ステップ１００では、撮影者によってＤＳＣ１０の電源が切断されたり、或いは、ＤＳＣ１０の動作モードが撮影モードから別のモードに切り替えされることで撮影モードが終了されるか否か判定する。
【００３７】
判定が否定された場合にはステップ１０２へ移行し、大伸ばしスイッチ５８がオンしたか否かを判断することで、撮影者によって大伸ばしボタン２３が操作されたか否か判定する。この判定も否定された場合はステップ１０４へ移行し、シャッタスイッチ５６がオンしたか否かを判断することで、撮影者によってシャッタボタン２２が操作されたか否か判定する。この判定も否定された場合にはステップ１００に戻り、何れかの判定が肯定される迄ステップ１００〜ステップ１０４を繰り返す。
【００３８】
撮影者がシャッタボタン２２を操作することで被写体の撮影を指示すると、シャッタスイッチ５６がオンすることでステップ１０４の判定が肯定され、ステップ１０８においてフラグが「１」か否か（大伸ばし設定がされているか否か）判定する。撮影画像から作成を予定している写真プリントのサイズが通常のＬサイズである場合には、撮影者によって大伸ばしボタン２３が操作されないため、フラグは「０」になっている。このため、ステップ１０８の判定が肯定されてステップ１１０へ移行し、第１の撮影条件（Ｌサイズ用の撮影画素数及び画質モードの設定）を内蔵メモリ６０から読み出す。
【００３９】
そして、次のステップ１１２では、撮影によって得られる画像データの画素数が前記読み出した撮影画素数に一致するように被写体を撮影する（必要に応じて画素数変換処理も行われる）。そして、撮影によって得られた画像データは、前記読み出された画質モードの設定に従って圧縮伸張部５０で圧縮され、撮影情報等の所定の情報が付加された後に、所定の形式（例えばＥＸＩＦ形式）の画像ファイルとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録される。これにより、撮影された被写体は、Ｌサイズの写真プリントの作成に適した画像データとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録されることになる。ステップ１１２を行うとステップ１００に戻り、ステップ１００以降を繰り返す。
【００４０】
一方、撮影しようとしている被写体が重要な被写体であり、撮影によって得られる画像から２Ｌサイズの写真プリントの作成を所望している場合、撮影者は撮影を行う前に大伸ばしボタン２３を操作する。大伸ばしボタン２３が操作されると大伸ばしスイッチ５８がオンすることでステップ１０２の判定が肯定され、ステップ１０６でフラグに「１」を代入することで大伸ばし設定をした後にステップ１０４へ移行する。
【００４１】
なお、大伸ばしボタン２３が誤って操作される可能性があることを考慮し、このフラグが「１」になっている状態で、ランプの点灯やインジケータの表示の変更等によって大伸ばし設定がされている状態であることを撮影者に報知すると共に、シャッタボタン２２が操作されることなく大伸ばしボタン２３が再度操作された場合には、フラグを「０」にすることで大伸ばし設定を解除することが望ましい。
【００４２】
また、大伸ばし設定がされている状態（フラグが「１」の状態）でシャッタボタン２２が操作されると、ステップ１０４の判定が肯定されると共に、ステップ１０８の判定が肯定されてステップ１１４へ移行し、第２の撮影条件（２Ｌサイズ用の撮影画素数及び画質モードの設定）を内蔵メモリ６０から読み出す。そして、次のステップ１１６において、撮影によって得られる画像データの画素数が前記読み出した撮影画素数に一致するように被写体を撮影する（必要に応じて画素数変換処理も行われる）。そして、撮影によって得られた画像データは、前記読み出された画質モードの設定に従って圧縮伸張部５０で圧縮され、撮影情報等の所定の情報が付加された後に、所定の形式（例えばＥＸＩＦ形式）の画像ファイルとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録される。これにより、撮影された被写体は、２Ｌサイズの写真プリントの作成に適した画像データとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録されることになる。
【００４３】
ところで、内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録される画像ファイルには、写真プリントを作成したい画像を指定したり、作成する写真プリントのサイズや写真プリントの作成枚数等を指定するための注文情報が含まれている。なお、この注文情報はＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｐｒｉｎｔ　Ｏｒｄｅｒ　Ｆｏｒｍａｔ）と称されるフォーマットで記録されている。次のステップ１１８では、ステップ１１６によって内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録された画像ファイル中の注文情報に、作成する写真プリントのサイズとして２Ｌサイズを指定する情報を付加する。
【００４４】
また、ステップ１２０ではフラグに「０」を代入することで大伸ばし設定を解除し、ステップ１００に戻る。これにより、次にシャッタボタン２２が操作されて撮影が指示される迄の間に撮影者によって大伸ばしボタン２３が操作されなければ、次の撮影は、撮影画像をＬサイズの写真プリントの作成に適した画像とするための第１の撮影条件で行われ、撮影条件が自動的に元へ戻ることになる。そして、撮影モードが終了されると、ステップ１００の判定が肯定されて撮影モード処理を終了する。
【００４５】
なお、上述した撮影モード処理におけるステップ１０２，１０６，１０８，１１０，１１４，１１８，１２０は請求項１記載の制御手段（詳しくは請求項３に記載の制御手段）に対応している。また、特にステップ１１８は請求項４に記載の制御手段に対応している。
【００４６】
このように、本第１実施形態では、撮影者は通常時には単にシャッタボタン２２を操作することで撮影を指示し、撮影しようとしている被写体が重要で、撮影によって得られる画像から２Ｌサイズの写真プリントの作成を所望している等の場合にのみ、大伸ばしボタン２３を操作して大伸ばし設定をした後にシャッタボタン２２を操作して撮影を指示することで、個々の撮影画像から作成する写真プリントのサイズに応じて撮影条件を切替えることができる。また、大伸ばし設定をして撮影を行った後は撮影条件が自動的に元へ戻るので、撮影条件の設定を元に戻す操作を撮影者が別途行う必要もなくなる。
【００４７】
また、本第１実施形態では大伸ばし設定がされて撮影が行われた場合には、画像ファイル中の注文情報に、作成する写真プリントのサイズとして２Ｌサイズを指定する情報が自動的に付加されるので、大伸ばし設定をして撮影を行った画像に対して撮影者が写真プリントのサイズを設定する操作を別途行う必要もなくなる。
【００４８】
〔第２実施形態〕
次に本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一の部分に同一の符号を付し、説明を省略する。図４に示すように、本第２実施形態に係るＤＳＣ７０は、大伸ばしボタン２３に代えてシャッタボタン７２が設けられている。なお、以下ではシャッタボタン２２を第１のシャッタボタン２２，シャッタボタン７２を第２のシャッタボタンと称して区別する。
【００４９】
また、図５に示すように、本第２実施形態に係るＤＳＣ７０のバス５２には、第１実施形態で説明したシャッタスイッチ５６及び大伸ばしスイッチ５８に代えて、第１のシャッタボタン２２が操作されることでオンオフされる第１シャッタスイッチ７４、第２のシャッタボタン７２が操作されることでオンオフされる第２シャッタスイッチ７６が各々接続されている。
【００５０】
続いて、本第２実施形態に係る撮影モード処理について、図６のフローチャートを参照し、第１実施形態で説明した撮影モード処理（図３）と異なる部分についてのみ説明する。
【００５１】
本第２実施形態に係る撮影モード処理では、撮影モードが継続している（ステップ１００の判定が否定されている）場合に、ステップ１２２において、第２シャッタスイッチ７６がオンされたか否かを判断することで、撮影者によって第２のシャッタボタン７２が操作されたか否か判定する。判定が否定された場合にはステップ１２４へ移行し、第１シャッタスイッチ７４がオンされたか否かを判断することで、撮影者によって第１のシャッタボタン２２が操作されたか否か判定する。この判定も否定された場合にはステップ１００に戻り、何れかの判定が肯定される迄、ステップ１００，１２２，１２４を繰り返す。
【００５２】
ここで、撮影によって得られる画像からＬサイズの写真プリントの作成を所望している被写体を撮影する場合、撮影者は第１のシャッタボタン２２を操作することで被写体の撮影を指示する。これにより、第１シャッタスイッチ７４がオンすることでステップ１２４の判定が肯定され、第１の撮影条件（Ｌサイズ用の撮影画素数及び画質モードの設定）が内蔵メモリ６０から読み出され（ステップ１１０）、読み出しされた第１の撮影条件に応じて被写体が撮影され、得られた画像データ（Ｌサイズの写真プリントの作成に適した画像データ）が画像ファイルとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録される（ステップ１１２）ことになる。
【００５３】
また、撮影によって得られる画像から２Ｌサイズの写真プリントの作成を所望している被写体を撮影する場合、撮影者は第２のシャッタボタン７２を操作することで被写体の撮影を指示する。これにより、第２シャッタスイッチ７６がオンすることでステップ１２２の判定が肯定され、第２の撮影条件（２Ｌサイズ用の撮影画素数及び画質モードの設定）が内蔵メモリ６０から読み出され（ステップ１１４）、読み出しされた第１の撮影条件に応じて被写体が撮影され、得られた画像データ（２Ｌサイズの写真プリントの作成に適した画像データ）が画像ファイルとして内蔵メモリ６０又は記録メディア６２に記録され（ステップ１１６）た後に、画像ファイル中の注文情報に、作成する写真プリントのサイズとして２Ｌサイズを指定する情報が付加される（ステップ１１８）ことになる。
【００５４】
なお、上述した撮影モード処理におけるステップ１２２，１２４，１１０，１１４，１１８は請求項２記載の制御手段（詳しくは請求項３に記載の制御手段）に対応しており、特にステップ１１８は請求項４に記載の制御手段に対応している。
【００５５】
このように、本第２実施形態では、撮影者は通常時には第１のシャッタボタン２２を操作することで撮影を指示し、撮影しようとしている被写体が重要で、撮影によって得られる画像から２Ｌサイズの写真プリントの作成を所望している等の場合は第２のシャッタボタン７２を操作して撮影を指示することで、個々の撮影画像から作成する写真プリントのサイズに応じて撮影条件を切替えることができる。また、第２のシャッタボタン７２が操作されて撮影が行われた場合には、画像ファイル中の注文情報に、作成する写真プリントのサイズとして２Ｌサイズを指定する情報が自動的に付加されるので、当該画像に対して撮影者が写真プリントのサイズを設定する操作を別途行う必要もなくなる。
【００５６】
なお、上記ではＬサイズ用の撮影画素数として８０万画素以上、２Ｌサイズ用の撮影画素数として１５０万画素以上を例として挙げたが、この撮影画素数の値は必要最小限の値であり、写真プリントの画質をより重視すれば、将来的には例えばＬサイズ用の撮影画素数は１５０万画素程度（一例としては１４４０×９６０＝１３８．２万画素）、２Ｌサイズ用の撮影画素数は３００万画素程度（一例としては２３０４×１５３６＝３５３．８万画素）とすることが望ましい。
【００５７】
Ｌサイズ用の撮影画素数を１３８．２万画素、２Ｌサイズ用の撮影画素数を３５３．８万画素とした場合、画質モードとして「Ｎｏｒｍａｌ」を適用したときに６４ＭＢの記録メディアに記録可能な画像の数を計算すると、撮影画素数が１３８．２万画素であれば１７２枚（２４枚撮りフィルム換算で７．１本）、３５３．８万画素であれば９４枚（２４枚撮りフィルム換算で３．９本）となる。ここで、本発明を適用すれば、大多数の画像については撮影画素数＝１３８．２万画素で撮影を行い、時折生ずる２Ｌサイズで写真プリントを作成したい画像については撮影画素数＝３５３．８万画素で撮影を行うことを簡単な操作により実現することができ、上記のように撮影画素数を選択して撮影を行うことで、２４枚撮りフィルム換算で６〜７本分の画像を６４ＭＢの記録メディアに記録することができる。
【００５８】
一般にＤＳＣには、記録メディア等に一旦記録した画像データに対して画素数の変換を可能とする機能（リサイズ機能）が搭載されており、この機能を利用すれば、例えば全ての画像を撮影画素数＝３５３．８万画素で撮影しておき、撮影した画像のうち２Ｌサイズで写真プリントを作成しない画像については、記録メディアが満杯でなければリサイズ機能を利用して１３８．２万画素へ変換することも可能である。しかし、リサイズ機能を利用した画素数の変換も、従来のＤＳＣにおける撮影画素数の設定変更と同様に操作が煩雑であり、また撮影後に操作する必要があるので、撮影者に多大な負担がかかる。これに対して本発明を適用すれば、上述したように簡単な操作により撮影時に撮影画素数を選択することができ、撮影者の負担を大幅に軽減することができる。
【００５９】
また、上記では第１実施形態で説明した大伸ばしボタン２３、又は第２実施形態で説明した第２シャッタボタン７２が操作された場合に、撮影画素数及び画質モードの設定を各々変更する場合を説明したが、画質モードの設定変更は必須ではなく、撮影画素数のみ設定変更を行うようにしてもよい。また、上記では大伸ばしボタン２３又は第２シャッタボタン７２が操作された場合に、画像ファイル中の注文情報に、作成する写真プリントのサイズとして２Ｌサイズを指定する情報が付加していたが、この処理も省略してもよい。
【００６０】
また、上記では本発明に係る通常サイズとしてＬサイズ、本発明に係る所定サイズとして２Ｌサイズを適用した例を説明したが、これに限定されるものではなく、通常サイズ及び所定サイズとしては、写真プリントのサイズとして用意されている多数種のサイズのうちの任意のサイズを適用可能であることは言うまでもない。また、所定サイズは複数サイズであってもよい。この場合、第１実施形態で説明した大伸ばしボタン２３や、第２実施形態で説明した第２シャッタボタン７２に相当するボタンを複数個設けると共に、各サイズに対応する撮影条件を各々記憶しておき、何れのボタンが操作されたかに応じて読み出す撮影条件を切替えるようにすればよい。
【００６１】
更に、上記では通常時及び大伸ばし設定時（大伸ばしボタン２３又は第２シャッタボタン７２が操作された場合）の撮影条件（撮影画素数及び画質モードの設定）が内蔵メモリ６０に予め記憶されている場合を説明したが、これらの撮影条件を撮影者が再設定可能（例えば予め用意された複数の選択肢の中から撮影者が選択することで再度設定が行われる等）としてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１記載の発明は、被写体を撮影することで得られる撮影画像を、通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像とするための撮影条件の変更を撮影者が指示するための所定のボタンが操作された場合に、撮影画像が所定サイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更し、撮影が行われた後に画素数の設定を自動的に元へ戻すので、作成する写真プリントのサイズに応じた撮影条件の設定の変更を容易に行うことができる、という優れた効果を有する。
【００６３】
請求項２記載の発明は、被写体を通常サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第１のシャッタボタン、又は、被写体を通常サイズよりも大きい所定サイズの写真プリントの作成に適した画像として撮影することを撮影者が指示するための第２のシャッタボタンが操作された場合に、撮影画像が操作されたシャッタボタンに対応するサイズの写真プリントの作成に適した画像となるように、被写体の撮影が行われる前に、少なくとも撮影画像の画素数の設定を変更するので、請求項１記載の発明と同様、作成する写真プリントのサイズに応じた撮影条件の設定の変更を容易に行うことができる、という効果を有する。
【００６４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明において、撮影画像の画素数の設定と共に、撮影画像の画質モードの設定も変更するので、上記効果に加え、撮影時の撮影条件を、撮影者の要求により合致するように変更することができる、という効果を有する。
【００６５】
請求項４記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明において、所定のボタンが操作されて撮影された画像のデータ、又は、第２のシャッタボタンが操作されることで撮影された画像のデータに、写真プリントのサイズとして所定サイズを指定するサイズ指定情報を付加するので、上記効果に加え、写真プリントの作成を依頼する撮影者の負担を軽減できる、という効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係るＤＳＣの、（Ａ）は正面側から見た斜視図、（Ｂ）は背面側から見た斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るＤＳＣの電気系の概略構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る撮影モード処理の内容を示すフローチャートである。
【図４】第２実施形態に係るＤＳＣの、（Ａ）は正面側から見た斜視図、（Ｂ）は背面側から見た斜視図である。
【図５】第２実施形態に係るＤＳＣの電気系の概略構成を示すブロック図である。
【図６】第２実施形態に係る撮影モード処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　　ＤＳＣ
２２　　シャッタボタン
２３　　大伸ばしボタン
５４　　ＣＰＵ
７０　　ＤＳＣ
７２　　第２のシャッタボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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