(57)【要約】【課題】バルク包装においてトップフレームの撓みに左右されることなく輸送時の荷崩れを確実に防止する。【解決手段】バルク包装体１は、パレット３上に、互いに隣接して並べた複数の容器２を、セパレートシート４ａ〜４ｄを介して多段に積み重ね、最上段のセパレートシート４ｄの上にさらに荷崩れ防止具１０を介してトップフレーム５を載置した後、トップフレーム５の上から全体をバンド６ａ，６ｂで締め付けるとともに、周囲をフィルム７で包囲して構成される。荷崩れ防止具１０は、ボード１１と、その下面の中央領域に固着されたスポンジ１２とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パレット上にセパレートシートを介して複数段に積み重ねられた荷の上にトップフレームを載置し該トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持するバルク包装において前記トップフレームと最上段の前記セパレートシートとの間に配置される荷崩れ防止具であって、
前記トップフレームの外周寸法と略等しい外周寸法を有するボードと、該ボードの片面の少なくとも中央領域に固着されたクッション部材とを有する荷崩れ防止具。
【請求項２】
前記クッション部材は前記ボードの片面全域に固着されている、請求項１に記載の荷崩れ防止具。
【請求項３】
前記クッション部材はスポンジである、請求項１または２に記載の荷崩れ防止具。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の荷崩れ防止具を用いたバルク包装体の製造方法であって、
前記荷崩れ防止具を、そのクッション部材を下に向けて最上段のセパレートシート上に載置し、
前記荷崩れ防止具の上にトップフレームを載置し、
前記トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持することを特徴とするバルク包装体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、瓶、缶、あるいはペットボトルなどの容器をバルク包装した際に、容器の荷崩れを防止するのに用いられる荷崩れ防止具、およびこの荷崩れ防止具を用いたバルク包装体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
瓶、缶、あるいはペットボトルなどの容器の物流に際しては、物流効率の観点から、箱やカートンなどに収容せずバラ積みの状態で包装するバルク包装が広く採用されている。
【０００３】
バルク包装とは、図５に示すように、パレット１０３上に、互いに隣接して並べた複数の容器１０２を、セパレートシート１０４を介して多段に積み重ね、最上段にトップフレーム１０５を載置した後、トップフレーム１０５の上から全体をバンド１０６ａ，１０６ｂで締め付けるとともに、周囲をフィルム１０７で巻回して包囲した包装形態である。
【０００４】
しかし、従来のバルク包装においては、バンド１０６ａ，１０６ｂで締め付ける際に、例えば先に左右にわたってバンド１０６ａを掛け回し、そのバンド１０６ａを締め付けると、その締め付け力によってトップフレーム１０５には図６に矢印で示すような力が加わり、トップフレーム１０５全体が凸状に撓み、中央部が最上段のセパレートシート１０４から浮いてしまうことがあった。このトップフレーム１０５の撓みは、その後に奥行き方向にわたってバンド１０６ｂを掛け回し、締め付けても、既にトップフレーム１０５には先に掛け回されたバンド１０６ａによる荷重が作用しているので、トップフレーム１０５は元の平面には戻らない。そのため、中央の領域では容器１０２の保持力が得られないため、輸送時に荷崩れすなわち容器１０２の位置ずれが生じ、容器１０２が擦れたり衝突したりして損傷するおそれがあった。
【０００５】
そこで、特許文献１には、バンドで締め付けたときのトップフレームの中央部での浮きを防止するために、中間支持体の内部に金属弾性体を埋設し、周縁部を上向きに反らせたトップフレームが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−６２７１５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特許文献１に開示されたトップフレームを用いてバルク包装を行った場合、以下に挙げるような問題点があった。
【０００８】
特許文献１に開示されたトップフレームは、バンドで締め付けた際にその締め付け力によって縁部が下向きに撓むことにより、結果的に全体として平面状となり、最上段のセパレートシートを介して容器を均一に押圧することを意図している。しかし、その撓み量は、トップフレームの弾性率、初期状態での反り量、およびバンドによる締め付け力などのパラメータに依存する。そのため、これらのパラメータを適切に設定しないと、所望の撓み量が得られず、トップフレームの中央部のみが容器を強く押圧し、周縁部では容器がほとんど押圧されないことがある。これにより、輸送時に周縁部の容器が位置ずれし、容器の損傷を招く結果となる。この逆に、ベルトの締め付け力に対してトップフレームの弾性率が小さすぎると、トップフレームを反らせた意味がなくなってしまう。
【０００９】
このように、周縁部を上向きに反らせたトップフレームを用いたとしてもその撓み特性が適切に設定されていないと輸送時の容器の位置ずれを確実に防止することはできず、また、このようなトップフレームは製造するのが困難であった。
【００１０】
そこで本発明は、トップフレームの撓みに左右されることなく、輸送時の荷崩れを確実に防止することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明者等が検討を行ったところ、容器の位置ずれを防止するためには、最上段のセパレートシートの少なくとも中央の領域、好ましくは全体を押圧することが有効であるが、トップフレームの特性のみによってこれを達成するには限界があり、別の手段が必要であるという知見に達し、本発明に至った。
【００１２】
すなわち本発明によれば、パレット上にセパレートシートを介して複数段に積み重ねられた荷の上にトップフレームを載置し該トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持するバルク包装において前記トップフレームと最上段の前記セパレートシートとの間に配置される荷崩れ防止具であって、前記トップフレームの外周寸法と略等しい外周寸法を有するボードと、該ボードの片面の少なくとも中央領域に固着されたクッション部材とを有する荷崩れ防止具が提供される。
【００１３】
本発明の荷崩れ防止具は、クッション部材を下に向け、クッション部材を最上段のセパレートシート上に載せて使用される。このようにして荷崩れ防止具を配置してバルク包装を行うと、バンドの巻き締めにより、トップフレームは、荷崩れ防止具を介して最上段のセパレートシートを下向きに押し付ける。このとき、トップフレームには撓みが生じるが、荷崩れ防止具のクッション部材は、ボードの少なくとも中央領域に固着されているので、セパレートシートへの押圧力を緩和しつつ、セパレートシートの少なくとも中央領域を押圧し、セパレートシートはほぼ均一な力でその下の荷を押圧する。
【００１４】
セパレートシートが荷を押圧する力をより均一にするためには、クッション部材はボードの片面全域に固定されていることが好ましい。クッション部材としては、好ましくはスポンジを用いることができる。
【００１５】
また、本発明によれば、請求項１に記載の荷崩れ防止具を用いたバルク包装体の製造方法であって、前記荷崩れ防止具を、そのクッション部材を下に向けて最上段のセパレートシート上に載置し、前記荷崩れ防止具の上にトップフレームを載置し、前記トップフレームの上からバンドを巻き締めして前記荷を保持することを特徴とするバルク包装体の製造方法が提供される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態による、容器のバルク包装体の斜視図である。
【００１８】
図１に示すバルク包装体１は、パレット３上に、互いに隣接して並べた複数の容器２を、セパレートシート４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄを介して多段に積み重ね、最上段のセパレートシート４ｄの上にさらに荷崩れ防止具１０を介してトップフレーム５を載置した後、トップフレーム５の上から全体をバンド６ａ，６ｂで締め付けるとともに、周囲をフィルム７で包囲して構成される。図１では容器２を４段に重ねた状態を示したが、容器２の積み重ね段数は任意である。
【００１９】
バンド６ａ，６ｂは、フォークリフト（不図示）のフォークを差し込むためにパレット３に設けられた通し穴３ａを通して図の左右方向および奥行き方向にわたって掛け回されて全体を締め付けている。これによって、トップフレーム５とパレット３との間で容器２を挟み付け、動かないように保持している。本実施形態では、バンド６ａ，６ｂは、先に左右方向にわたって掛け回され、その後、奥行き方向にわたって掛け回されたものとして示している。
【００２０】
パレット３、セパレートシート４ａ〜４ｄ、トップフレーム５、およびバンド６ａ，６ｂは、従来用いられているものと同様のものであるのでその説明は省略し、以下に荷崩れ防止具１０について説明する。なお、トップフレーム５は、特許文献１に開示されたものではなく、樹脂材料で平面状に成形された一般的なトップフレームである。
【００２１】
図２に、本実施形態で用いた荷崩れ防止具１０の斜視図を示す。荷崩れ防止具１０は、ボード１１と、このボード１１の片面の中央領域に固着されたスポンジ１２とを有する。ボード１１の外周寸法は、トップフレーム５（図１参照）の外周寸法と略等しい。例えば、一般的なパレット３（図１参照）の外周寸法は１４４０ｍｍ×１１３０ｍｍであり、トップフレーム５の外周寸法もそれと等しい寸法とされるので、その場合にはボード１１の外周寸法も１４４０ｍｍ×１１３０ｍｍとされる。荷崩れ防止具１０は、使用に際してはスポンジ１２を下に向けて使用される。
【００２２】
ボード１１の材質は特に限定されるものではないが、容易に製造可能であるという観点からは、熱可塑性樹脂、中でもポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン系樹脂で構成するのが好ましい。また、ボード１１の厚さは、強度および取り扱いの点から、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲とすることが好ましい。
【００２３】
ボード１１とスポンジ１２との固着には、接着剤による接着、粘着テープによる貼付け、あるいは熱溶着など、荷崩れ防止具１０を繰り返し使用してもボード１１とスポンジ１２とが剥離しない方法であれば任意の固着方法を用いることができる。
【００２４】
図１に示したように、バルク包装体１は、最上段のセパレートシート４ｄとトップフレーム５で荷崩れ防止具１０を挟んだ状態でバンド６ａ，６ｂが掛け回される。この際、最初に図示左右方向にわたってバンド６ａを掛け回したとき、バンド６ａの締め付け力によって、トップフレーム５は、図３に示すように、撓みながら下向きに付勢される。
【００２５】
トップフレーム５と最上段のセパレートシート４ｄとの間には荷崩れ防止具１０のボード１１が存在しており、バンド６ａの締め付けによりトップフレーム５に加わる力は、下向きの力として、荷崩れ防止具１０を介して最上段のセパレートシート４ｄに作用する。ここで、トップフレーム５の撓みに伴って荷崩れ防止具１０のボード１１にも撓みが生じるが、ボード１１の下面の中央領域にはスポンジ１２が設けられているので、スポンジ１２は圧縮されてセパレートシート４ｄの中央領域を下向きに押し付ける。なお、ここではボード１１が撓むものとして説明したが、ボード１１が、バンド６ａの締め付けによっては撓みを生じないような材質や構造で作られていたとしても同様である。
【００２６】
このように、トップフレーム５とセパレートシート４ｄとの間に荷崩れ防止具１０を設置することで、バンド６ａの締め付けによってトップフレーム５に撓みが生じたとしても、セパレートシート４ｄは、その中央領域が下向きに押圧される。しかも、セパレートシート４ｄに加わる押圧力は、ボード１１の撓みおよびスポンジ１２によって緩和され、セパレートシート４ｄに局所的に大きな力が加わることはない。その結果、セパレートシート４ｄは、ほぼ均一な力でその下の各容器２を押圧するので、輸送時に容器２が位置ずれすることがなくなり、荷崩れが防止される。
【００２７】
荷崩れ防止具１０のスポンジ１２がセパレートシート４ｄを押圧する領域の面積、すなわちスポンジ１２のセパレートシート４ｄとの接触面積は、スポンジ１２の押圧力によってセパレートシート４ｄに上向きの反りが生じない程度の接触面積であれば特に限定されない。ただし、セパレートシート４ｄがほぼ均一な力で容器２を押圧することができるようにするためには、スポンジ１２のセパレートシート４ｄとの接触面積は、セパレートシート４ｄ全体の面積に対して２０％以上であることが好ましい。本実施形態では、スポンジ１２のセパレートシート４ｄとの接触面のサイズを６００ｍｍ×６００ｍｍとした。
【００２８】
また、セパレートシート４ｄが荷崩れ防止具１０から受ける押圧力は、スポンジ１２の厚さによっても変化する。スポンジ１２の厚さが厚くなればなるほど、スポンジ１２の圧縮量が大きくなり、スポンジ１２は大きな押圧力でセパレートシート４ｄを押圧する。前述したように、セパレートシート４ｄが容器２全体をほぼ均一な力で押圧するには、スポンジ１２がセパレートシート４ｄを適度な押圧力で押圧することが重要である。そこで、スポンジ１２の厚さは、１０ｍｍ〜５０ｍｍとすることが好ましい。
【００２９】
図４に、荷崩れ防止具の他の例を示す。図４に示す荷崩れ防止具２０も、ボード２１と、その片面に固着されたスポンジ２２とを有する。ただし、この荷崩れ防止具２０は、スポンジ２２のサイズが図２に示したものと異なっており、スポンジ２２の外周寸法はボード２１の外周寸法と略等しい。すなわち、ボード２１の片面全域にスポンジ１２が固着されている。これにより、スポンジ１２はセパレートシートの中央領域だけでなく全体を押圧することになるので、各容器をより均一な力で押圧することができる。
【００３０】
上述した実施形態では、クッション部材としてスポンジを例に挙げて説明したが、本発明でいうクッション部材は、トップフレームからの力を受けて圧縮する部材であれば、スポンジには限定されない。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、バルク包装においてトップフレームと最上段のセパレートシートとの間に、ボードの片面の少なくとも中央領域にクッション部材が固着された荷崩れ防止具を配置することで、トップフレームを介して伝えられるバンドの締め付け力を荷崩れ防止具で緩和しつつ荷にほぼ均一に作用させることができる。したがって、トップフレームの変形の影響を受けることなく荷を確実に保持することができ、輸送時における荷の位置ずれすなわち荷崩れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による、容器のバルク包装体の斜視図である。
【図２】図１に示す荷崩れ防止具の斜視図である。
【図３】図１に示すバルク包装体の要部縦断面図である。
【図４】本発明による荷崩れ防止具の他の例の斜視図である。
【図５】従来のバルク包装体の斜視図である。
【図６】図５に示すバルク包装体の要部縦断面図である。
【符号の説明】
１    バルク包装体
２    容器
３    パレット
４ａ〜４ｄ    セパレートシート
５    トップフレーム
６ａ，６ｂ    バンド
７    フィルム
１０，２０    荷崩れ防止具
１１，２１    ボード
１２，２２    スポンジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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