(57)【要約】【課題】電線挿通孔のピッチずれを防止する。【解決手段】ゴム栓４０は、電線挿通孔４２が開口された本体部４１と、それよりも外側で外側リップ４６を含む環形の外周部４５とに分けられ、二色成形により、外周部４５が本体部４１と比べて低硬度に形成される。ゴム栓４０がゴム栓装着孔３０に嵌められた場合、外側リップ４６並びにその付け根付近が、ラップ代の分弾縮しつつゴム栓装着孔３０の内周面に密着される。ゴム栓４０の外周部４５は低硬度に形成されているから、弾縮するのは外周部４５に留められ、相対的に高硬度の本体部４１には圧縮の影響が及ばない。そのため、電線挿通孔４２の配列ピッチにずれが生じることが防止され、雌端子１０の正確かつスムーズな挿通を期することができる。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末に固着された端子金具が収容されるキャビティを複数設けたコネクタハウジングの後面には、全キャビティの入口にわたるゴム栓装着孔が設けられ、このゴム栓装着孔内に、前記各キャビティと対応して電線挿通孔の開口された一括型のゴム栓が嵌着された防水コネクタにおける前記ゴム栓であって、
前記ゴム栓装着孔の内周面に当接される外周部が、前記電線挿通孔が開口された本体部と比較して低硬度に形成されていることを特徴とする防水コネクタ用ゴム栓。
【請求項２】
前記外周部にはリップが全周にわたって形成されていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ用ゴム栓。
【請求項３】
前記本体部と前記外周部とは二色成形により一体形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の防水コネクタ用ゴム栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水コネクタに用いられる一括型のゴム栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一括防水形式の防水コネクタとして、図９に示すものが知られている。これは、複数のキャビティ１が形成されたコネクタハウジング２の後面に、全キャビティ１の入口にわたるようにしてゴム栓装着孔３が設けられ、このゴム栓装着孔３内に、各キャビティ１と対応して電線挿通孔４の開口された一括型のゴム栓５が嵌着されて、ゴム栓押さえ６で保持された構造となっている。そして、電線７の端末に固着された端子金具８が、ゴム栓押さえ６の窓孔９からゴム栓５の電線挿通孔４を通って対応するキャビティ１内に挿入され、電線挿通孔４の内周面が電線７の外周面に弾性的に密着することで、各キャビティ１のシールが取られるようになっている。
なお、このような防水コネクタは、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−２６６９４１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方このような一括型のゴム栓５では、ゴム栓装着孔３の内周面との間のシールも確実に取るために、その外周部とゴム栓装着孔３の内周面との間に所定のラップ代を設け、外周部を弾縮させつつゴム栓装着孔３内に嵌めて密着させるようにしている。しかるに、上記のように外周部が弾縮されると、電線挿通孔４の開口された本体部分にまでその影響が及び、電線挿通孔４の配列のピッチがずれる可能性がある。
そうすると、ゴム栓５における一の電線挿通孔４の軸線が、対応するキャビティ１並びにゴム栓押さえ６の窓孔９の軸線とずれた状態となり、例えば図９の下段に示すように、端子金具８が窓孔９に挿通されたのち電線挿通孔４の後面の口縁に突き当たり、スムーズに挿通できなかったり、さらには電線挿通孔４や端子金具８に損傷を与えるおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、シール機能を確保した上で電線挿通孔のピッチずれを防止するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線の端末に固着された端子金具が収容されるキャビティを複数設けたコネクタハウジングの後面には、全キャビティの入口にわたるゴム栓装着孔が設けられ、このゴム栓装着孔内に、前記各キャビティと対応して電線挿通孔の開口された一括型のゴム栓が嵌着された防水コネクタにおける前記ゴム栓であって、前記ゴム栓装着孔の内周面に当接される外周部が、前記電線挿通孔が開口された本体部と比較して低硬度に形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記外周部にはリップが全周にわたって形成されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記本体部と前記外周部とは二色成形により一体形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ゴム栓がゴム栓装着孔に嵌められた場合、外周部が弾縮しつつゴム栓装着孔の内周面に密着される。外周部が低硬度に形成されていることにより、全周にわたって良好に密着し、ゴム栓装着孔の内周面との間のシール性が確保される。また、外周部が低硬度であることにより、弾縮するのは外周部に留め置かれ、相対的に高硬度の本体部には圧縮の影響が及ばない。そのため、電線挿通孔の配列ピッチにずれが生じることが防止され、端子金具の正確かつスムーズな挿通を期することができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
リップを設けたことで外周部がより柔らかくなり、ゴム栓装着孔の内周面への密着性がより高められるとともに、本体部に対して圧縮の影響がさらに及び難くなる。
＜請求項３の発明＞
本体部と外周部とを硬度が異なるゴム材の二色成形で形成したから、ゴム栓自体を簡単に製造できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図８に基づいて説明する。この実施形態では、雌側の防水コネクタを例示している。
図１において、符号２０は合成樹脂製の雌側のコネクタハウジング（以下、雌ハウジングという）であって、図２にも示すように、横長断面のブロック状をなす端子収容部２１を有し、雌端子１０を収容可能となっている。
雌端子１０は、導電性に優れた金属板をプレス加工して形成され、弾性接触片を内部に備えた角筒状の接続部１１を有し、後端側に設けたバレル１２をかしめることで、電線１４の端末に固着されている。
【００１０】
雌ハウジング２０の端子収容部２１には、雌端子１０が挿入されるキャビティ２２が、図示１１個ずつ上下３段に分かれて形成されている。各キャビティ２２の天井面には、雌端子１０を一次係止するランス２３が撓み変形可能に設けられているとともに、端子収容部２１の先端には、ランス２３の撓み変形を規制して雌端子１０を二重係止するフロント形式のリテーナ２５が装着されている。
端子収容部２１の外面には、相手の雄ハウジング（図示せず）との間をシールするシールリング２６が嵌着されており、上記のリテーナ２５がシールリング２６の抜け止めを兼ねている。
また、雌ハウジング２０には、同雄ハウジングとの嵌合動作を助勢するレバー２７が装着されているが、詳しい説明は省略する。
【００１１】
端子収容部２１の後面には、一括型のゴム栓４０が嵌着されるゴム栓装着孔３０が開口されている。このゴム栓装着孔３０は全キャビティ２２の入口２２Ａにわたるようにして形成され、ゴム栓装着孔３０内の奥側の領域に、ゴム栓４０が嵌められるようになっている。
なお、ゴム栓装着孔３０の奥面の所定位置には、位置決め用のピン３１が立てられている。
【００１２】
ゴム栓４０は、図３及び図４に示すように、所定の厚さを有し、かつゴム栓装着孔３０に倣って角に丸みを付した横長の長方形断面に形成されている。ゴム栓４０の外周面には、図示３条の外側リップ４６が全周にわたって周設されている。この外側リップ４６を含むゴム栓４０の外径がゴム栓装着孔３０の内径よりも一回り大きく形成され、すなわち、ゴム栓４０の外周面とゴム栓装着孔３０の内周面との間に所定のラップ代ｓが設定されている（図６参照）。
【００１３】
一方、ゴム栓４０の中央部分には、上記した各キャビティ２２と対応した位置ごとに、電線挿通孔４２が開口されている。各電線挿通孔４２の内周面には、電線１４の外周面に弾縮しつつ密着可能な図示３条の内側リップ４３が周設されている。また、位置決め用のピン３１と対応した位置には、ピン３１を緊密に挿入可能な位置決め孔４４が開口されている。
【００１４】
そして、このゴム栓４０は、例えばシリコーンゴム等のゴム材を素材として形成されているが、電線挿通孔４２等が開口された本体部４１と、それよりも外側で外側リップ４６を含む環形の外周部４５とに分けられ、本体部４１側が高硬度（ＪＩＳ−Ａ：４０〜５０Ｈｓ）に、それに対して、外周部４５側が低硬度（同：１０〜２０Ｈｓ）に、二色成形により形成されている。
【００１５】
なお、ゴム栓４０の後方には、ゴム栓押さえ３３が装着されるようになっている。このゴム栓押さえ３３は合成樹脂製であって、ゴム栓装着孔３０の手前の開口側の領域にほぼ緊密に嵌合される形状であり、図５にも示すように、雌端子１０を挿通可能な窓孔３４が、キャビティ２２及び電線挿通孔４２と対応した配列で形成されている。このゴム栓押さえ３３は、左右両側に設けた係止枠３５を、ゴム栓装着孔３０の左右の外面に形成された係止突部３６に嵌めることで、ゴム栓４０の手前に取り付けられるようになっている。
【００１６】
続いて、本実施形態の作用を説明する。
雌コネクタを組み付けるに当たっては、図１に示すように、雌ハウジング２０の端子収容部２１にシールリング２６を嵌着するとともに、その先端にリテーナ２５を仮係止位置に保持する。それとともにゴム栓４０をゴム栓装着孔３０内に入れ、ピン３１を位置決め孔４４に挿通しつつ、ゴム栓装着孔３０の奥に押し込む。
このとき、図６に示すように、ゴム栓４０の外側リップ４６並びにその付け根付近が、上記したラップ代ｓ分弾縮して、ゴム栓装着孔３０の内周面に密着される。ここで、外側リップ４６を含むゴム栓４０の外周部４５は低硬度に形成されていることにより、ゴム栓装着孔３０の内周面になじんで全周にわたって良好に密着し、ゴム栓装着孔３０の内周面との間のシール性が確保される。
【００１７】
また、外周部４５が低硬度であることにより、弾縮するのは外周部４５の領域に留められ、相対的に高硬度に形成された本体部４１には圧縮の影響が及ばない。そのため、ゴム栓４０の電線挿通孔４２の配列ピッチにずれが生じることが防止される。
次に、ゴム栓押さえ３３が嵌められることで、ゴム栓４０の外れ止めがなされるが、上記のようにゴム栓４０の電線挿通孔４２の配列ピッチにずれが生じていないために、図６に示すように、一の電線挿通孔４２の軸線と、対応するキャビティ２２並びにゴム栓押さえ３３の窓孔３４の軸線とが一致した状態に保持される。
【００１８】
係る状態から、図７に示すように、雌端子１０が対応するキャビティ２２に向けて挿入される。雌端子１０は、ゴム栓押さえ３３の窓孔３４を通ったのち、ゴム栓４０の電線挿通孔４２を若干押し広げつつ通過し、入口２２Ａからキャビティ２２内に挿入されるが、窓孔３４、電線挿通孔４２及びキャビティ２２は軸線が揃った状態にあるから、特に電線挿通孔４２を通過する際に、同図の中段に示すように、後面の口縁に突き当たったりすることなく、スムーズに通過することができる。
【００１９】
雌端子１０がキャビティ２２内の正規位置まで挿入されると、図７の上段に示すように、ランス２３により一次係止されるとともに、ゴム栓４０の電線挿通孔４２が復元変形して内側リップ４３が電線１４の外周に密着する。全ての雌端子１０の挿入が済んだら、図８に示すように、リテーナ２５が本係止位置に押し込まれることで、ランス２３の撓み規制がなされ、雌端子１０が二重係止されるとともにシールリング２６が抜け止めされる。
これにより、雌コネクタの組み付けが完了し、各キャビティ２２が外部からシールされた状態となる。
【００２０】
以上のように本実施形態のゴム栓４０によれば、外側リップ４６を含む外周部４５が低硬度に形成されているから、ゴム栓装着孔３０の内周面に良くなじんで全周にわたって良好に密着し、ゴム栓装着孔３０の内周面との間のシール性を確保することができる。また、外周部４５が低硬度であることにより、ゴム栓装着孔３０に嵌められて弾縮するのは外周部４５の領域に留め置かれ、相対的に高硬度の本体部４１には圧縮の影響が及ばない。その結果、電線挿通孔４２の配列ピッチにずれが生じることが防止され、雌端子１０がゴム栓押さえ３３の窓孔３４に挿通されたのち、後面の口縁に突き当たったりすることなく、電線挿通孔４２の中心をスムーズに通過することができる。もって、雌端子１０の挿通作業を能率良く行うことができ、また電線挿通孔４２や雌端子１０が損傷することを未然に防止できる。
【００２１】
なお、電線挿通孔４２の設けられた本体部４１を高硬度に留め置いたことは、雌端子１０の通過時に電線挿通孔４２の周縁部を切ってしまうことを防ぐことにも有効である。
また、ゴム栓４０自体は二色成形で形成されているから、簡単にかつ安価に製造することができる。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）ゴム栓の外周部は低硬度で形成されているから、外側リップはなくてもゴム栓装着孔の内周面に良く密着させることができ、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
（２）外周部と本体部との境界については、ラップ代や硬度等の条件により、要は外周部の弾縮の影響が本体部に及ばないようにできる位置に設定すればよい。
（３）上記実施形態に示したゴム栓の硬度の数値は、あくまでも例であって、使用目的や条件等に応じて任意に選定し得るものである。
（４）本発明は、雄側の防水コネクタについても同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る雌コネクタの分解縦断面図
【図２】雌ハウジングの背面図
【図３】ゴム栓の背面図
【図４】図３のＸ−Ｘ線拡大断面図
【図５】ゴム栓押さえの背面図
【図６】ゴム栓の嵌着部分の構造の詳細を示す部分断面図
【図７】雌端子の挿入動作を示す縦断面図
【図８】雌コネクタの組付完了時の縦断面図
【図９】従来例の縦断面図
【符号の説明】
１０…雌端子（端子金具）
１４…電線
２０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
２１…端子収容部
２２…キャビティ
２２Ａ…（キャビティ２２の）入口
３０…ゴム栓装着孔
３３…ゴム栓押さえ
３４…窓孔
４０…ゴム栓
４１…本体部
４２…電線挿通孔
４５…外周部
４６…外側リップ（リップ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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