(57)【要約】【課題】役物装置の検査を容易に実施可能とする。【解決手段】遊技機の役物装置は、フレーム体４２の内側に球受け部４４を有しており、この球受け部４４には盤面に沿って流れ落ちる遊技球が一時的に滞留可能となっている。遊技球は、受け口体５６を介して流入口５８に流れ込み、そして流入案内路６０を通過して球受け棚４６上に転がり込む。遊技球は球受け棚４６上を左右に揺れ動いた後、放出通路５４ａ，５４ｂのいずれかからこぼれ落ち、再び盤面に向けて放出される。このとき、球受け部４４を通過する遊技球の数をセンサによって検出し、センター役物装置１２の特性を検査することができる。【選択図】    図２
2004222999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域内に設けられ、盤面に沿って流れ落ちる遊技球を一時的に滞留可能な球受け部と、
前記球受け部に形成され、滞留した遊技球が順次こぼれ落ちて放出される放出通路と、
前記球受け部に付設され、滞留した遊技球の通過を検出するセンサと
を具備したことを特徴とする遊技機の役物装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球を媒体として遊技を実施する遊技機に係り、特に遊技盤面に沿って流れ落ちる遊技球を一時的に滞留させて遊技球の流れに変化を与えることができる遊技機の役物装置に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
遊技球を媒体とする遊技機にあっては、各種の入賞口に対する遊技球の入賞の有無をセンサで検出することが広く行われている。このようなセンサによる検出結果は、例えば遊技中における賞球の払い出し信号として利用されたり、機種によっては図柄表示装置の始動トリガとして利用されたりもしている。
【０００３】
またセンサによる入賞の検出は、所定の検査機関において遊技機の性能を検査する目的で利用されることもある。この際、入賞検出用のセンサが設けられている入賞口（例えば始動入賞口）の他に、通常出荷時には個別のセンサが設けられない入賞口（例えば普通入賞口、一般入賞口）があるため、このような入賞口に対する検査用センサの取り付けを予め意図した遊技機がいろいろと提案されている。
【０００４】
具体的には、普通入賞口への入賞球が通過する専用通路に隣接して試験用検出器付設部を設け、この付設部に試験用検出器を装着することで入賞球の検出を可能とした遊技機がある（例えば、特許文献１参照。）。この遊技機では、検査機関による検査の際は付設部に試験用検出器を装着し、それ以外の通常出荷時には試験用検出器を装着しないことにより、製品仕様を変更することなくいずれの場合にも対応できると考えられる。
【０００５】
あるいは、一般入賞口を誘導部材とベース板とに分けて構成するとともに誘導部材をベース板に対して着脱自在とし、誘導部材に検査用センサを嵌めた状態で、これらを一緒にベース板に取り付け可能とした遊技機がある（例えば、特許文献２参照。）。この遊技機によれば、ベース板が遊技盤に固定された状態であっても、そこから誘導部材が容易に分離可能であるため、検査用センサの取り付け・取り外し作業をいわゆるワンタッチで済ませることができると考えられる。
【０００６】
【特許文献１】
特許第３１６３５３６号公報（第１−２頁、図５）
【特許文献２】
特開平１１−１９２８０号公報（第１−３頁、図１１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように盤面構成要素のなかでも各種の入賞口は、そこへの入賞によって賞球が払い出されたり、遊技者にとって有利となる遊技が実施されたりする特典付与の直接的な契機となるものであり、そこへの入賞の有無はセンサを用いて正確に検出する必要がある。
これに対し、特に「センター役物装置」と称される役物は、遊技球の動きに変化を与えることで興趣を増し、ときには遊技者に入賞の期待感を高めたり、遊技球を入賞口に案内して入賞確率を高めたりする役割を担うものであって、上述のような特典の付与に直接関わるものではない。とはいえ、このようなセンター役物装置によって遊技球の動きに一定の変化がもたらされ、その結果、入賞確率にも一定の影響が現れることから、遊技機の開発過程でセンター役物装置の特性を定量的に検証すことができれば、遊技機の性能評価に資することができると考えられる。
【０００８】
そこで本発明は、遊技機の開発過程での要求に応えるべく、センター役物装置の特性を容易に検証可能とすることを課題としたものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の遊技機の役物装置は、先ず基本的な構成として球受け部および放出通路を備えている。球受け部は遊技盤の遊技領域内に設けられており、盤面に沿って流れ落ちる遊技球を一時的に滞留させることができる。この球受け部に放出通路が形成されており、球受け部に滞留した遊技球は放出通路を介して順次こぼれ落ち、再び盤面に放出されるものとなっている。これら球受け部および放出通路の構成により、本発明は特に上述した「センター役物装置」としての基本構成を有するものとなっている。そして、このような基本構成に加えて球受け部には、滞留した遊技球の通過を検出するセンサが付設されている（解決手段１）。このセンサを用いて遊技球の流れや滞留、通過数等のデータを採取し、役物装置の特性を定量的に検証することで、遊技機の開発過程における性能評価に資することができる。
【００１０】
上述した放出通路の他にも、本発明は「センター役物装置」としての基本的な構成となる誘導案内路を備えており、この誘導案内路は球受け部に滞留した遊技球のうち、放出通路からのこぼれ落ちを免れた遊技球を案内し、所定の入賞口に向けて送り出すことができる。このような誘導案内路を通じて送り出される遊技球は、放出通路から放出される遊技球に比較して入賞確率がきわめて高いといえる。したがって、誘導案内路での遊技球の通過数をデータとして採取すれば、これをもとに役物装置の特性を定量的に検証することが可能となる。このため本発明の役物装置は、誘導案内路に付属して形成され、誘導案内路内での遊技球の通過を検出するセンサを着脱可能なセンサ取付部を予め備えたものである（解決手段２）。
【００１１】
一般にセンター役物装置は盤面構成要素の中でも特に遊技者の目を引く存在であり、その具体的な造形にはデザイン性が優先される傾向にあるが、本発明のようにセンサ取付部を備えていれば、はじめからセンサ取付部をデザインの一部に含んだ形で役物装置の具体的な造形を策定することができる。このため、開発過程で役物装置の特性を検査する際は、役物装置の本体に何ら特別な加工を施すことなく、センサ取付部にセンサを装着して所望のデータを容易に採取することができる。この場合、センサ取付部は誘導案内路の外側に形成されていてもよいし、その内側に形成されていてもよい。いずれにしても、データ採取時のセンサの取り付けによって通常出荷時の遊技球の動作に影響がでなければ、遊技機の通常出荷時には、センサ取付部からセンサを取り除いた状態でそのまま役物装置を使用できるので、データ採取時の結果をそのまま通常出荷時の結果として考えることができる。
【００１２】
本発明はさらに、センター役物装置としての基本的な構成として、盤面に沿って流れ落ちる遊技球を取り込み、この取り込んだ遊技球を球受け部に向けて案内する流入案内路をさらに備えており、この流入案内路内での遊技球の通過を検出するセンサを着脱可能とするべく、流入案内路に付属してセンサ取付部がさらに形成されている（解決手段３）。
【００１３】
この場合、誘導案内路での遊技球の通過数に加えて、流入案内路での通過数をもデータとして採取することができる。このようにして採取したデータに基づき、流入案内路を通じて球受け部に流れ込む遊技球の通過数と、誘導案内路を通じて送り出される遊技球の通過数との関係から、いわゆる役物確率を定量的に検証することが可能となる。すなわち、流入案内路から流れ込んだ遊技球が球受け部に滞留した後、どの程度の確率で誘導案内路に流れているのかを定量的に把握することで、センター役物装置としての性能評価を合理的に行うことができる。
【００１４】
上述したセンサ取付部は、誘導案内路または流入案内路に沿って形成され、センサを密着して取り付け可能な取付面と、各案内路の近傍に確保され、取付面に対するセンサの着脱作業を許容する作業スペースとを含んでいる（解決手段４）。この場合、取付面は平滑であることが好ましく、このような取付面にぴったり密着させた状態でセンサを使用できるため、その検出精度を高めることができるし、センサの脱落も防止される。また作業スペースは、取付面に対するセンサや工具類のアクセスを許容するため、センサの取り付け・取り外し作業を容易に行うことができ、データ採取の際の作業効率が大幅に向上される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、遊技球を媒体として用いる遊技機の一例としてパチンコ遊技機１を示している。以下、図１のパチンコ遊技機１を例に挙げて役物装置の一実施形態を説明する。
【００１６】
パチンコ遊技機１はその前面にガラス枠２を備え、このガラス枠２の奥、つまり背面側に遊技盤４が配置されている。遊技盤４はその中央にほぼ円形の遊技領域６を有しており、遊技領域６はガラス枠２（ガラス板）を通じて遊技者に視認可能となっている。
遊技領域６はその周囲を案内レール８に囲まれており、この案内レール８とその外側の案内レール（図１ではガラス枠２に覆われている）との間に球発射通路１０が形成されている。遊技球は図示しない発射装置により発射されて球発射通路１０を上昇し、その終端から遊技領域６内に放たれる。
【００１７】
また遊技領域６には、そのほぼ中央にセンター役物装置１２が配置されており、その内側に液晶表示画面１４が形成されている。液晶表示画面１４には、遊技の進行に伴い各種の文字情報や映像、図柄等が表示されるものとなっている。
センター役物装置１２の直ぐ下方には入球装置１６が配置されており、この入球装置１６は左右一対の開閉部材１８および可変始動口２０を有している。開閉部材１８は盤面に沿って左右に開閉動作し、その開いた状態では可変始動口２０への入賞をより容易にする。そして可変始動口２０への遊技球の入賞により、上述した液晶表示画面１４にて図柄表示の変動（いわゆる回転）が開始される。
【００１８】
図１の例ではセンター役物装置１２の左方にゲート口２１が設けられており、このゲート口２１を遊技球が通過すると、これを契機として行われる抽選の結果が液晶表示画面１４の左下隅に表示される。そして抽選の結果、当選すると図１に示されるように可変始動口２０の開閉部材１８が左右に開かれる。
さらに、可変始動口２０の直ぐ下方にアタッカ装置２２が配置されており、このアタッカ装置２２は開閉部材２４および大入賞口２６を有している。アタッカ装置２２の開閉部材２４は盤面に対し、その下端をヒンジとして前後方向に開閉可能となっている。図１では開閉部材２４が開いた状態で示されており、それゆえ大入賞口２６が前側に露出されているが、開閉部材２４は通常閉じられた状態にあって、通常遊技中に大入賞口２６に遊技球が入賞することはない。すなわち、上述の可変始動口２０への入賞時に取得される乱数の値が所定の値と一致すると液晶表示画面１４にて所定の図柄表示態様（例えば、同一図柄が揃った状態）が表示され、これによりアタッカ装置２２が作動する。アタッカ装置２２の作動時のみ開閉部材２４が一定のパターンで開閉動作され、開閉部材２４が開かれた状態で大入賞口２６への入賞が可能となっている。
【００１９】
アタッカ装置２２の両側には、遊技領域６の下縁部に沿って複数の一般入賞口２８が配列されており、これら一般入賞口２８に遊技球が入賞することで、一定個数の賞球の払い出しが行われる。また遊技領域６中、最も下方の位置にアウト口（図示していない）が形成されており、上述の可変始動口２０や一般入賞口２８に入賞しなかった遊技球はアウト口に流れ込み、いわゆるアウト球として排出される。
【００２０】
また遊技領域６には、その他の盤面構成要素として風車３０や多数の障害釘（図示していない）が配置されているほか、左右端の位置にはそれぞれサイドランプ３２や装飾部材３４等が配置されている。
その他、図１のパチンコ遊技機１では、ガラス枠２の下方に上皿３６および下皿３８が設けられているほか、右下の位置に発射ハンドル４０が設けられている。
【００２１】
遊技領域６に向けて発射された遊技球は盤面に沿って流れ落ち、この過程で、多数の障害釘や上側の風車３０によって遊技球の落下動作に不規則な変化が与えられる。また障害釘はそのゲージ配列によって遊技球を案内し、これにより遊技球の落下方向が可変始動口２０や一般入賞口２８の方へ仕向けられることもある。いずれにしても、遊技領域６内での複雑な球動作が遊技者に興趣を提供する一つの要素となっている。
【００２２】
本実施形態のセンター役物装置１２は、盤面に沿って流れ落ちる遊技球を一時的に滞留させ、そこで遊技球の動きに一定の変化を与えて遊技者の興趣を増し、ときには可変始動口２０に向けて遊技球を案内することで入賞の期待感を高めたり、あるいは実際に入賞確率を高めたりする役割を担うことができる。以下、センター役物装置１２について詳細に説明する。
【００２３】
図２および図３は、センター役物装置１２をより具体的に示している。センター役物装置１２は立体的な額縁状に組まれたフレーム体４２を有し、このフレーム体４２の内側に上述の液晶表示画面１４が配置されるものとなっている。図示のようにフレーム体４２にはいろいろなデザインが施され、これにより遊技者の目を大きく引くとともにパチンコ遊技機１の機種を特徴付けている。またフレーム体４２は、その一部が発光装飾部や表示部としての機能をも併せ持っているが、ここではその説明を省略する。
【００２４】
フレーム体４２の内側は、ほぼ矩形に開口しており、その下側開口縁に球受け部４４が形成されている。この球受け部４４に遊技球が一時的に滞留して、その間、遊技球の動きに一定の変化が与えられるものとなっている。球受け部４４の手前の位置には球受け棚４６，４８が形成されており、これら球受け棚４６，４８は盤面に対して前後に配列されている。また球受け棚４６，４８はいずれもフレーム体４２の下側開口縁を幅方向に延び、このうち中央の位置が最も低く、そこから両端に向けて緩やかに反り上がっている。
【００２５】
手前側の球受け棚４６は奥側の球受け棚４８よりも全体的に一段低くなっており、両者の間は突条５０で区画されている。また、球受け棚４６の手前側の縁にも突条５２が形成されており、この突条５２より手前の位置ではフレーム体４２の前面が切り立った状態にある。突条５０，５２は部分的に切り欠かれており、この例では横方向でみて中央の部分に１箇所と、その両側に１箇所ずつ、都合して３箇所の切欠部分がある。これら突条５０，５２の切欠部分により、球受け棚４６，４８から遊技球がこぼれ落ちて放出される放出通路５４ａ，５４ｂが形成される。このうち、中央の放出通路５４ａでは球受け棚４６，４８がとりたてて円弧形状に窪んでおり、その曲率半径は遊技球よりも大きく設定されている。この中央の放出通路５４ａからこぼれ落ちる遊技球は、うまくすると可変始動口２０に飛び込むことがある。
【００２６】
フレーム体４２の両側部には、それぞれ中程の位置に一対の受け口体５６が形成されており、また、これら受け口体５６に連なるようにして流入口５８が形成されている。さらにフレーム体４２の両側部には、左右の流入口５８に連なって流入案内路（ワープ通路とも称される）６０が形成されており、これら流入案内路６０は流入口５８から下方に延び、それぞれ下端部分が球受け棚４６に連なるように湾曲している。遊技領域６内を盤面に沿って流れ落ちてくる遊技球のうち、そのいくつかが左右の受け口体５６に受け止められて流入口５８に入り込むことができる。そして流入口５８に入り込んだ遊技球は、流入案内路６０を通じて球受け棚４６に案内されるものとなっている。
【００２７】
球受け棚４６の奥には回転体ユニット６２が配置されており、図３に示されるように回転体ユニット６２はフレーム体４２から分離可能となっている。回転体ユニット６２は横長棒状の回転体６４を有しており、この回転体６４は中央部分が丸棒状に形成され、その両側部分はそれぞれ両端に向けて先細ったテーパ形状をなしている。また、回転体６４はその長手方向に回転軸線を有しており、モータ６６によって一方向（この例では外周面が奥に向けて移動する方向）に回転される。
【００２８】
回転体ユニット６２は後方を区画する後壁６８を有しており、この後壁６８は回転体６４に沿って左右に延びている。後壁６８はその中央部分が奥に向けて抉りとられ、そこに誘導案内路７０が形成されている。誘導案内路７０は回転体６４の後方から下方に延び、さらに回転体６４の下方をくぐるようにして手前側に折れ曲がっている。
【００２９】
図２に示されるように回転体ユニット６２がフレーム体４２に取り付けられた状態では、誘導案内路７０の手前側の部分が球受け棚４６，４８の下方に潜り込む。一方、フレーム体４２の前面には球受け棚４８の下方に流出口７２が形成されており、この流出口７２が誘導案内路７０の手前に位置することで、フレーム体４２の前面に誘導案内路７０の出口が形成される。
【００３０】
図４および図５は、センター役物装置１２での遊技球の動作を具体的に示している。なおこれら図４，５では、符号の煩雑化を避けて参照の便宜を図るため、既に説明済みの構成部分については参照符号の図示を適宜省略している。
先ず図４に示されるように、盤面に沿って流れ落ちる遊技球Ｂが左右いずれかの受け口体５６に受け止められると、そこに連なる流入口５８を通じて流入案内路６０に取り込まれ、その遊技球Ｂは流入案内路６０に案内されて奥側の球受け棚４６上に転がり込む。
【００３１】
図４中の矢印に示されるように、球受け棚４６上にて遊技球Ｂは左右に揺れ動き、しばらくの間ここで滞留する。この後、遊技球Ｂは放出通路５４ａ，５４ｂを通じてこぼれ落ち、そこから再び盤面に向けて放出される。ここで、上述のように中央の放出通路５４ａは可変始動口２０の鉛直上方に位置することから、この放出通路５４ａから放出された遊技球Ｂは、ある程度の確率で可変始動口２０に入賞するものと見込まれる。このため遊技球Ｂが球受け棚４６上に滞留している間、遊技者はある程度の入賞の期待感を持って遊技球Ｂの動きを楽しむことができる。
【００３２】
またその他の動きとして、遊技球Ｂが奥側の球受け棚４６から放出通路５４ｂを通じて手前側の球受け棚４８に乗り移ったり、あるいは遊技球Ｂが受け口体５６を介さずに球受け棚４６，４８に飛び込んできて一時的に滞留したりすることもある。このように球受け棚４６，４８に滞留した遊技球Ｂもまた、放出通路５４ａ，５４ｂを通じて順次こぼれ落ちる。
【００３３】
一方、放出通路５４ａ，５４ｂからのこぼれ落ちを免れた遊技球Ｂは、図５に示されるように回転体６４の回転動作に伴い誘導案内路７０に送り込まれる。すなわち回転体６４には、その中央の外周部分に磁石片７４が取り付けられており、この磁石片７４は周方向でみて例えば１箇所だけに位置している。上述のように回転体６４は常時一方向に回転しているので、その回転に伴い磁石片７４がちょうど手前に位置するタイミングと、遊技球Ｂが球受け棚４６の真ん中に滞留するタイミングとが合致したとき、遊技球Ｂが磁石片７４に吸着されるものとなっている。このようにして磁石片７４に吸着された遊技球Ｂは、回転体６４の回転に伴い移送され、誘導案内路７０内に放出される。なお図５には、左側の流入案内路６０から遊技球Ｂが転がり込んだ時の動作のみが示されているが、右側の流入案内路６０から遊技球Ｂが転がり込んだ場合でも同様である。
【００３４】
この後、遊技球Ｂは誘導案内路７０に案内されて回転体６４の下方をくぐり抜け、前面の流出口７２から可変始動口２０に向けて送り出される。流出口７２は可変始動口２０の直ぐ上方に位置することから、誘導案内路７０を通じて送り出された遊技球Ｂは、相当高い確率で可変始動口２０に入賞するものと見込まれる。このため遊技者は、球受け棚４６，４８上での遊技球Ｂの動きの他に、回転体６４による遊技球Ｂの吸着および移送の動きについても大きな期待感を持って楽しむことができる。
【００３５】
上述のように本実施形態のセンター役物装置１２では、流入案内路６０を通じて多くの遊技球Ｂが球受け棚４６に送り込まれ、その一部が誘導案内路７０を通じて可変始動口２０に送り出されるものとなっている。このため、流入案内路６０を通じて球受け棚４６に流れ込む遊技球Ｂの個数と、誘導案内路７０を通じて可変始動口２０に送り出される遊技球Ｂの個数とが明らかとなれば、例えばその開発過程でセンター役物装置１２の特性（いわゆる役物確率）を定量的に把握することができる。
【００３６】
このため本実施形態では、図３に示されるように予めセンター役物装置１２にセンサ７６，７８を取り付け可能となっており、流入案内路６０または誘導案内路７０を通過する遊技球Ｂの個数は、センサ７６，７８を用いて検出することができる。これらセンサ７６，７８は例えばフラット形近接スイッチからなり、このようなセンサ７６，７８は、誘導案内路７０または流入案内路６０内での遊技球Ｂ（鋼球）の通過をその外部から電磁的に検出することができる。
【００３７】
図６は、センサ７６の取り付けを具体的に示している。回転体ユニット６２には、誘導案内路７０に付属してセンサ取付部８０が形成されており、このセンサ取付部８０は例えば、回転体ユニット６２の背面に位置付けられている。また図６中の矢印Ａで示されるように、センサ７６は回転体ユニット６２の背面側からセンサ取付部８０に対して着脱可能となっている。
【００３８】
より具体的には、誘導案内路７０の周囲は隔壁８２により区画されており、その背面の一部にセンサ７６のための取付面８４が形成されている。この取付面８４は平坦に形成されており、それゆえ取付面８４にはセンサ７６のセンサ面７６ａをぴったり密着させることができるものとなっている。
【００３９】
また、回転体ユニット６２には取付面８４の後方およびその両側方を遮る部材がなにもなく、それゆえ誘導案内路７０の外側近傍（この例では回転体ユニット６２の背面側）に大きな作業スペースが確保されている。この作業スペースは外部から取付面８４に対するアクセスを許容し、例えばセンサ７６を取付面８４に対して位置あわせしたり、工具類をアクセスさせたりするのに充分な大きさを有している。
【００４０】
次に図７は、センサ７８の取り付けを具体的に示している。フレーム体４２にもまた、各流入案内路６０に付属してセンサ取付部８６が形成されており、このセンサ取付部８６は例えば、フレーム体４２の両側部分に１つずつ設けられている。またセンサ７８は図７中の矢印Ａで示されるように、フレーム体４２の背面側からセンサ取付部８６に対して着脱可能となっている。
【００４１】
流入案内路６０の通路方向でみて、その側方は側壁８８により区画されており、この側壁８８の背面にセンサ７８のための取付面９０が形成されている。この取付面９０もまた平坦に形成されており、同様に取付面９０にはセンサ７８のセンサ面７８ａを密着させることができる。
【００４２】
この場合も同様に、フレーム体４２には取付面９０の後方およびその一側方を遮る部材がなにもなく、それゆえ流入案内路６０の外側近傍（この例では側壁８８の背面側）に大きな作業スペースが確保されている。この作業スペースもまた、フレーム体４２の外部から取付面９０に対するセンサ７８や工具類のアクセスを許容し、その着脱作業を行うのに充分な大きさを有する。
【００４３】
センサ７６，７８は、誘導案内路７０または流入案内路６０での遊技球の通過数をデータとして採取する際に、各センサ取付部８０，８６に取り付けられる。これらセンサ取付部８０，８６は予めセンター役物装置１２の構成部分として組み込まれていることから、センサ７６，７８の取り付けの際に、フレーム体４２や回転体ユニット６２を加工したり、その一部にルータ穴を形成したりする必要がなく、出荷時と同じ仕様のままでセンサ７６，７８を取り付けることができる。
【００４４】
この点、近年の製品仕様では部品単体での強度がきわめて低く、センサ７６，７８を取り付けるためにセンター役物装置１２に無理な加工を施すと、流入案内路６０や誘導案内路７０に物理的な変形が生じてしまうことがある。このような状況にあっては、センター役物装置１２による本来の球動作が損なわれ、せっかくセンサ７６，７８を取り付けていても正確な特性を知ることはとうてい望めない。
【００４５】
そればかりか、センサ７６，７８の取り付けの際にセンター役物装置１２に加工を施す必要があるとするならば、例えば検査対象となる台数を増やしたり、センター役物装置１２を取り替えたりして検査を行う場合に、その都度、センター役物装置１２の分解や加工、センサ７６，７８の取付作業が必要となるため、多くの手間と時間が費やされることとなる。
【００４６】
これに対し、本実施形態のセンター役物装置１２は予めセンサ取付部８０，８６を有しており、センター役物装置１２の設計・開発段階からセンサ取付部８０，８６がデザインの一部に組み込まれていることから、通常の出荷時と同じ条件でセンター役物装置１２の特性を検査することができ、センサ７６，７８を用いて正確なデータを採取することができる。
【００４７】
また実際の検査時においては、各取付面８４，９０にセンサ７６，７８を取り付けた状態で、それぞれの有効な検出領域が誘導案内路７０または流入案内路６０内に位置付けられる。これにより、遊技球Ｂと各センサ面７６ａ，７８ａとの距離が適正かつ一定に保たれるので、センサ７６，７８を用いて遊技球Ｂの通過を正確に検出することができるし、検査時に採取したデータの信頼性が保証される。
【００４８】
また上述のように、各取付面８４，９０にはセンサ面７６ａ，７８ａを密着して取り付け可能であることから、検査の途中でセンサ７６，７８が取付面７６ａ，７８ａから脱落することはない。したがって、長時間に及ぶ検査にも充分に対応することができ、より多くのデータを採取することで信頼性の高い検査結果を得ることができる。また検査の終了後は、上述の作業スペースを利用して各センサ取付部８０，８６から容易にセンサ７６，７８を取り外すことができるし、その取り外し後にセンター役物装置１２に変形が残ることはない。
【００４９】
このように、本実施形態のセンター役物装置１２は検査用のセンサ７６，７８の取り付けが容易であり、センサ７６，７８を用いて正確なデータを採取することができるので、センター役物装置１２の特性を適正に把握することができる。また、検査のためにセンター役物装置１２を加工する等の手間を必要とせず、最小限の労力だけで短時間のうちに検査を実施することができる。
【００５０】
さらにパチンコ遊技機１の出荷後であっても、センター役物装置１２に予めセンサ取付部８０，８６を有しているので、設置先または製造元で再度センター役物装置１２の検証を要する事態が生じたとしても、その都度、容易にデータを採取することができ、迅速な対応を図ることができる。
【００５１】
上述した一実施形態では、各センサ取付部８０，８６に取付可能なセンサの一例としてフラット形近接スイッチを挙げているが、図８に示されるように、例えばフォトスイッチからなる光学式センサ９２を取り付けることもできる。この場合、誘導案内路７０の両側の隔壁８２にそれぞれ貫通孔９４を形成し、これら貫通孔９４を通じて光学式センサ９２の検出光を透過させるものとする。このような態様であっても、誘導案内路７０内での遊技球Ｂの通過を外側から検出することができる。また貫通孔９４は隔壁８２に予め形成されているため、光学式センサ９２の取り付けのために別途加工を施す必要はない。
【００５２】
上述の一実施形態では、各案内路６０，７０の外側にセンサ７８，７６が取り付けられているが、その取付位置は各案内路６０，７０の内側であってもよい。例えば図９および図１０に示されるように、誘導案内路７０の天井を区画する隔壁９６の内側にセンサ７６を取り付けることができる。この場合、隔壁９６の内面に平坦な取付面９８が形成されており、この取付面９８にはセンサ７６の背面（センサ面７６ａと反対側の面）を密着させることができる。このような取付態様であっても、センサ７６の取り付けによって誘導案内路７０内での遊技球Ｂの動作には影響がないので、一実施形態と同様に正確なデータを採取することができる。
【００５３】
先ず図９の例では、矢印Ａで示されるように取付面９８に対して誘導案内路７０の出口側からセンサ７６を着脱可能となっており、誘導案内路７０の内部を含む近傍（回転体ユニット６２の手前側）に大きな作業スペースが確保されている。したがってこの場合、誘導案内路７０の内部を含む近傍（回転体ユニット６２の手前側）がセンサ取付部８０となる。
【００５４】
また図１０の例では、隔壁９６の一部に開口１００が形成されており、この開口１００は回転体ユニット６２の前面から取付面９８に通じている。このため図１０中の矢印Ａで示されるように、開口１００を通じてセンサ７６を抜き差しすることで、取付面９８にセンサ７６をスライドさせるようにして着脱可能となっている。また開口１００の高さは遊技球Ｂの直径より充分小さいので、通常出荷時に開口１００から遊技球Ｂが飛び出すことはない。この場合、誘導案内路７０の内部およびその外部を含む近傍に大きな作業スペースが確保されている。したがって、誘導案内路７０の内部およびその外部を含む近傍がセンサ取付部８０となる。
【００５５】
一実施形態のセンター役物装置１２は回転体ユニット６２を有しているが、このような回転体ユニット６２は特に設けられていなくてもよい。この場合、球受け部４４の構造は、例えば球受け棚４６，４８から直接、誘導案内路７０内に遊技球Ｂが入り込む態様とすることができる。
【００５６】
また一実施形態では流出口７２の真下の位置に可変始動口２０が配置されているが、流出口７２から送り出された遊技球がその他の入賞口に向けて送り出される態様であってもよい。
その他、一実施形態として挙げたセンター役物装置１２の各部の構成はあくまで好ましい例示であり、受け口体５６や流入案内路６０、誘導案内路７０等の具体的な形状、配置等は特に限定されていない。
【００５７】
【発明の効果】
本発明の遊技機の役物装置は、検査用のセンサを用いて正確かつ利用価値の高いデータを採取することができるので、その特性を定量的に検証することで遊技機の適正な性能評価に資することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の正面図である。
【図２】一実施形態の役物装置を具体的に示した斜視図である。
【図３】図２の役物装置の分解斜視図である。
【図４】役物装置により遊技球の動作が変化する様子を示した図である。
【図５】流入案内路および誘導案内路を遊技球が通過する様子を示した図である。
【図６】図３中、ＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図３中、ＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。
【図８】センサ取付部に光学式センサを取り付ける態様を示した平面図である。
【図９】誘導案内路の内部にセンサを取り付けた一態様を示す図である。
【図１０】誘導案内路の内部にセンサを取り付けた別の態様を示す図である。
【符号の説明】
１    パチンコ遊技機
６    遊技領域
１２    センター役物装置
４４    球受け部
４６，４８    球受け棚
５４ａ，５４ｂ    放出通路
６０    流入案内路
７０    誘導案内路
７６，７８    センサ
８０，８６    センサ取付部
８４，９０    取付面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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