(57)【要約】【課題】電源特性や動作モードが規定する動作条件の変化に対応し、高品質の撮像画像を安定に撮像可能な撮像装置を提供する。【解決手段】ＣＰＵ２２により電源の出力インピーダンス値特性と、大消費電流の動作モードとが識別され、電源の出力インピーダンスが所定値を越える場合と、大消費電流の動作モードの期間では、撮像動作時のＣＣＤ５の駆動信号の周波数が、通常周波数よりも低下され、電源の出力インピーダンス特性に対応し、且つ消費電流の大きい動作モードでの不良動作の発生を防止した適確な消費電流の選択により、常に、安定した画質で被写体の撮像が可能になると共に、電源の出力インピーダンスが所定の基準値以下の場合には、ＡＦ評価値取得時のＣＣＤ５の駆動周波数を、通常周波数よりも上昇させ、ＡＦ評価値取得時間を高速度で行い、全体の撮像時間を短縮することが可能になる。【選択図】　　　　図１
2004064161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を構成要素とし、被写体を撮像する撮像手段と、
前記撮像素子の出力信号に基づいて、被写体の輝度信号と色信号を作成し信号処理を行なう信号処理手段と、
電源の特性を識別する電源特性識別手段と、
該電源特性識別手段による前記電源の識別情報に基づいて、撮像動作時の前記撮像素子の駆動周波数を変更制御する撮像駆動周波数制御手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、電源特性の識別情報が電源の出力インピーダンス情報であり、電源の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１記載の撮像装置において、電源特性の識別情報が該電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの識別情報であり、電源が電池であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１記載の撮像装置において、電源特性の識別情報が電源電池の特性情報であり、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
撮像素子を構成要素とし、被写体を撮像する撮像手段と、
前記撮像素子の出力信号に基づいて、被写体の輝度信号と色信号を作成し信号処理を行なう信号処理手段と、
動作モードを識別する動作モード識別手段と、
該動作モード識別手段による動作モードの識別情報に基づいて、撮像動作時の前記撮像素子の駆動周波数を変更制御する撮像駆動周波数制御手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項５記載の撮像装置において、動作モード識別手段により動作モードがズーム動作モードであると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
撮像素子を構成要素とし、被写体を撮像する撮像手段と、
該撮像手段による前記被写体の撮像に基づき、ＡＦ評価値を取得する評価値取得手段と、
前記撮像素子の出力信号に基づいて、被写体の輝度信号と色信号を作成し信号処理を行なう信号処理手段と、
電源の特性を識別する電源特性識別手段と、
該電源特性識別手段による前記電源の識別情報に基づいて、ＡＦ評価値取得時の前記撮像素子の評価値取得駆動周波数を変更制御する評価値取得駆動周波数制御手段と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項７記載の撮像装置において、電源特性の識別情報が電源の出力インピーダンス情報であり、電源の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項７記載の撮像装置において、電源特性の識別情報が該電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの識別情報であり、電源がＡＣアダプタであると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項７記載の撮像装置において、電源特性の識別情報が電源電池の特性情報であり、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディジタルカメラなどの撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ；電荷結合素子）を撮像素子とするディジタルカメラなどの撮像装置が広く使用されるようになってきた。この場合、ＣＣＤからの撮像データの読出のための駆動周波数（以下駆動周波数という）は、モニタリングの表示画像が所定の画像品質となるような周波数で行なわれる。
ところで、近年のＣＣＤの画素数の増加は著しく、これに伴って読出データ数も増加し、対応するＣＣＤの駆動周波数も上昇するので、画素数の増加は結果として消費電流を増加させることになる。
また、この種の撮像装置では、撮像時にＡＦ（Ａｕｔｏ　ｆｏｃｕｓ）制御が行なわれるが、被写体の撮像に必要な全体の撮像時間を短縮するためには、ＣＣＤのＡＦ評価値を取得するための駆動周波数を上昇させることが望ましい。このことを実現するために、特開平１０−２２４６９４号公報には、ＣＣＤのＡＦ評価値の読出時に、一部の期間内で垂直走査速度を通常時よりも高速化することが提案されている。しかし、ＣＣＤのＡＦ評価値を取得するための駆動周波数を上昇させて、全体の撮像時間を短縮させようとすることも、消費電力の増加につながる。
【０００３】
一方で、ディジタルカメラは携帯して使用することが多いために、屋外では電源として電池を使用し、屋内では商用電源をＡＣアダプタにより直流化して電源として使用することが一般に行なわれている。
この場合、電池を電源として使用すると、ＡＣアダプタによりＡＣ−ＤＣ変換された直流電圧を電源として使用する場合に比して、出力インピーダンスが高くなることが知られている。
また、電池を電源として使用する場合には、動作寿命の点でリチウムイオン電池が多く使用されているが、ＮｉＣｄ、ＮｉＭＨ電池も比較的多く使用されている。しかし、入手が容易であることやコストの面で有利なことから、アルカリ電池が使用される場合がかなりあるが、アルカリ電池は、リチウムイオン電池やＮｉＣｄ、ＮｉＭＨ電池に比して出力インピーダンスが高いという特性がある。
さらに、この種の撮像装置では、撮像動作時の動作モードによってそれぞれ消費電流が異なり、例えば、ズーム動作時には、他の動作モードに比して消費電流が増加することが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、この種の撮像装置では、電源の特性によって規定される電源の出力インピーダンスによって、撮像時の許容消費電流が異なることになり、また、撮像動作時の動作モードによっても、撮像時の消費電流が異なることになる。
このために、電源の特性や動作モードで規定される動作条件によって、撮像動作時の撮像素子の駆動周波数やＡＦ評価値取得時の撮像素子の駆動周波数を変更して、常に動作条件に対応する許容消費電流値内での動作を行なわせ、過度の消費電流によって、撮像動作が不能となったり、不良撮像動作が発生することを防止することが必要である。
一方、この種の撮像装置において、高品質の撮像画像を得るためには、撮像動作時の撮像素子の駆動周波数を高めることが要求され、全体の撮像時間を短縮するためには、ＡＦ評価値取得時の撮像素子の駆動周波数を高めることが要求される。
【０００５】
本発明は、この種の撮像装置の前述したような撮像時の動作の現状に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、電源特性や動作モードが規定する動作条件の変化に対応して、高品質の撮像画像を安定に撮像することが可能な撮像装置を提供することにある。
【０００６】
また、本発明の第２の目的は、電源特性が規定する動作条件の変化に対応して、ＡＦ評価値取得を高速度で行い、全体の撮像時間の短縮が可能な撮像装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記第１の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、撮像素子を構成要素とし、被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像素子の出力信号に基づいて、被写体の輝度信号と色信号を作成し信号処理を行なう信号処理手段と、電源の特性を識別する電源特性識別手段と、該電源特性識別手段による前記電源の識別情報に基づいて、撮像動作時の前記撮像素子の駆動周波数を変更制御する撮像駆動周波数制御手段とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
このような手段によると、撮像素子を構成要素とする撮像手段によって被写体が撮像され、信号処理手段によって、撮像素子の出力信号に基づいて、信号処理が行なわれ被写体の輝度信号と色信号とが作成されるが、電源特性識別手段によって電源の特性の識別が行なわれ、撮像駆動周波数制御手段によって、撮像動作時の撮像素子の駆動周波数が、電源特性識別手段により識別される電源の特性に適応して変更制御され、消費電流が適確に設定制御された状態で、過度の消費電流の発生による不良動作を防止して、電源特性に対応した高品質の撮像画像を得る撮像動作が安定に実行される。
【０００９】
同様に前記目的を達成するために、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、電源特性の識別情報が電源の出力インピーダンス情報であり、電源の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００１０】
このような手段によると、電源特性の識別情報を電源の出力インピーダンス情報とし、電源特性識別手段によって、電源の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによつて、請求項１記載の発明での作用が実行される。
【００１１】
同様に前記第１の目的を達成するために、請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、電源特性の識別情報が該電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの識別情報であり、電源が電池であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００１２】
このような手段によると、電源特性の識別情報を電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの情報とし、電源特性識別手段によって、電源が電池であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによって、請求項１記載の発明での作用が実行される。
【００１３】
同様に前記第１の目的を達成するために、請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、電源特性の識別情報が電源電池の特性情報であり、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００１４】
このような手段によると、電源特性の識別情報を電源電池の特性情報とし、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによって、請求項１記載の発明での作用が実行される。
【００１５】
同様に前記第１の目的を達成するために、請求項５記載の発明は、撮像素子を構成要素とし、被写体を撮像する撮像手段と、前記撮像素子の出力信号に基づいて、被写体の輝度信号と色信号を作成し信号処理を行なう信号処理手段と、動作モードを識別する動作モード識別手段と、該動作モード識別手段による動作モードの識別情報に基づいて、撮像動作時の前記撮像素子の駆動周波数を変更制御する撮像駆動周波数制御手段とを有することを特徴とするものである。
【００１６】
このような手段によると、撮像素子を構成要素とする撮像手段によって被写体が撮像され、信号処理手段によって、撮像素子の出力信号に基づいて、信号処理が行なわれ被写体の輝度信号と色信号とが作成されるが、動作モード識別手段によって動作モードの識別が行なわれ、撮像駆動周波数制御手段によって、撮像動作時の撮像素子の駆動周波数が、動作モード識別手段により識別される動作モードに適応して変更制御され、消費電流が適確に設定制御された状態で、過度の消費電流の発生による不良動作を防止して、動作モードに対応した高品質の撮像画像を得る撮像動作が安定に実行される。
【００１７】
同様に前記第１の目的を達成するために、請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、動作モード識別手段により動作モードがズーム動作モードであると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００１８】
このような手段によると、動作モード識別手段により動作モードがズーム動作モードであると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによって、請求項５記載の発明での作用が実行される。
【００１９】
前記第２の目的を達成するために、請求項７記載の発明は、撮像素子を構成要素とし、被写体を撮像する撮像手段と、該撮像手段による前記被写体の撮像に基づき、ＡＦ評価値を取得する評価値取得手段と、前記撮像素子の出力信号に基づいて、被写体の輝度信号と色信号を作成し信号処理を行なう信号処理手段と、電源の特性を識別する電源特性識別手段と、該電源特性識別手段による前記電源の識別情報に基づいて、ＡＦ評価値取得時の前記撮像素子の評価値取得駆動周波数を変更制御する評価値取得駆動周波数制御手段とを有することを特徴とするものである。
【００２０】
このような手段によると、撮像素子を構成要素とする撮像手段によって被写体が撮像され、信号処理手段によって、撮像素子の出力信号に基づいて、信号処理が行なわれ被写体の輝度信号と色信号とが作成されるが、電源特性識別手段によって電源の特性の識別が行なわれ、撮像駆動周波数制御手段によって、ＡＦ評価値取得時の撮像素子の評価値取得駆動周波数が、電源特性識別手段により識別される電源の特性に適応して変更制御され、電源の特性に適応した範囲で、撮像素子の評価値取得駆動周波数を高めてＡＦ評価値取得制御を高速化することにより、全体の撮像時間が短縮される。
【００２１】
同様に前記第２の目的を達成するために、請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、電源特性の識別情報が電源の出力インピーダンス情報であり、電源の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００２２】
このような手段によると、電源特性の識別情報を電源の出力インピーダンス情報とし、電源の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことによって、請求項７記載の発明での作用が実行される。
【００２３】
同様に前記第２の目的を達成するために、請求項９記載の発明は、請求項７記載の発明において、電源特性の識別情報が該電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの識別情報であり、電源がＡＣアダプタであると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００２４】
このような手段によると、電源特性の識別情報を電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの識別情報とし、電源がＡＣアダプタであると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことによって、請求項７記載の発明での作用が実行される。
【００２５】
同様に前記第２の目的を達成するために、請求項１０記載の発明は、請求項７記載の発明において、電源特性の識別情報が電源電池の特性情報であり、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことを特徴とするものである。
【００２６】
このような手段によると、電源特性の識別情報を電源電池の特性情報とし、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことによって、請求項７記載の発明での作用が実行される。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施の形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
図１は本実施の形態の構成を示すブロック図、図２は本実施の形態における電源特性による撮像素子の駆動周波数変更の説明図、図３は本実施の形態における動作モードによる撮像素子の駆動周波数変更の説明図、図４は本実施の形態におけるＡＦ制御期間でのＡＦ評価値取得の撮像素子の駆動周波数変更の説明図である。
【００２８】
本実施の形態では、図１に示すように、ＡＦ（Ａｕｔｏ　Ｆｏｃｕｓ；自動焦点調節）機能、ズーム機能及び絞り機能を備え、被写体の光像が入射されるレンズ部１の後段に、フィルターを備えたシャッタ機構部２が配設され、シャッタ機構部２の後段に、電子シャッタ機能を備え、被写体の光像を光電変換して出力するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　ｃｏｕｐｌｅｄ　ｄｅｖｉｃｅ；電荷結合デバイス）５が配設され、ＣＣＤ５の出力端子に撮像信号処理ユニット１０が接続されて　いる。
この撮像信号処理ユニット１０においては、前記ＣＣＤ５の出力端子に接続され、ＣＣＤ５の出力信号の雑音抑制を行なうＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ　ｄｏｕｂｌｅ　ｓａｍｐｌｉｎｇ　ｃｉｒｃｕｉｔ；相関二重サンプリング回路）６が設けられ、ＣＤＳ６の出力端子には、自動利得制御を行なうＡＧＣ７が接続され、ＡＧＣ７の出力端子には、ＡＤ変換を行なうＡＤ変換回路８が接続されている。
【００２９】
ＡＤ変換回路８の出力端子には、ＡＤ変換回路８から出力される被写体光像のディジタ化されたＲａｗ信号に対して、ＹＵＶ変換、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ　ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐｅ）規格の圧縮・伸長処理、画像表示データ作成に係る各種の信号処理、及び各種データの転送と記録・読出処理を行なう信号処理ユニツト１２が接続されている。
この信号処理ユニット１２には、Ｒａｗ信号から輝度信号と色信号を作成するＹＵＶ変換時に、信号処理の制御を行ない、ＡＦ、ＡＥ（Ａｕｔｏ　ｅｘｐｏｓｕｒｅ）、ホワイトバランスに係る評価値を作成するＤＳＰ１４、ＪＰＥＧ規格のデータ圧縮・伸長を行なうＪＰＥＧ圧縮・伸長回路１５、及び画像表示データの変換出力を行なうビデオＤＡ変換回路１６が設けられている。
そして、信号処理ユニツト１２には、Ｒａｗ信号データ、ＹＵＶ変換信号データ及びＪＰＥＧ規格の圧縮データが書込まれ、また読み出されるＳＤＲＡＭ１７が接続され、信号処理ユニット１２のビデオＤＡ変換回路１６には、各種のデータが表示される液晶ディスプレイ１８が接続されている。
【００３０】
一方、本実施の形態には、全体の動作を制御するＣＰＵ２２が設けられ、ＣＰＵ２２には、オペレータが各種の指令信号を入力する操作部２３が接続され、また、電源となるＡＣアダプタ２４或いは電池２６が、切換スイッチ２７を介して接続されており、切換スイッチ２７の出力端子には、各部にそれぞれ所定の直流電圧を供給するＤＣ−ＤＣコンバータが接続されている。
そして、ＣＰＵ２２の出力端子には、レンズ部１とシャッタ機構部２とを駆動制御するモータ３と、撮像信号処理ユニット１０とが接続され、さらに、ＣＰＵ２２には、制御プログラム、ＡＦ制御の測距素子データ、調整値データが格納されるＥＥＰＲＯＭ２１、圧縮処理された撮像データが記録されるメモリカード２０、及び信号処理ユニット１２が信号の授受自在に接続されている。
このＣＰＵ２２は、オペレータにより操作部２３から入力される指令信号を処理し、ＡＦ、ＡＥ、ホワイトバランスの演算を含む各種の演算を行い、モータ３、撮像信号処理ユニット１０、信号処理ユニット１２にパラメータを供給し、さらに使用される電源の特性、または動作モードの識別情報によって、ＣＣＤ５の駆動周波数、或いはＣＣＤ５のＡＦ評価値取得駆動周波数を変更制御し、これらの処理を介して全体の動作を制御する機能を有している。
【００３１】
また、本実施の形態には、ＣＰＵ２２から入力される制御信号によつて作動し、撮像信号処理ユニット１０にクロックを出力するクロックジェネレータ１３が設けられ、ＣＰＵ２２からの制御信号とクロックジェネレータ１３からのクロックとが入力され、ＣＣＤ５と撮像信号処理ユニット１０とにタイミング信号を供給するタイミングジェネレータ１１が設けられている。
【００３２】
このような構成の本実施の形態の撮像動作は、以下のようにして行なわれる。
撮像動作が開始されると、ＣＰＵ２２は操作部２３からの指令信号に基づいて、モータ３にドライブ制御信号を、撮像信号処理ユニット１０と信号処理ユニッ１２とにそれぞれ制御信号を入力する。
そして、モータ３によって、レンズ部１に絞りが設定され、被写体からの入射光像に対してＡＦ制御が行なわれ、ズーム設定が行なわれる場合には、ズーム動作の制御が行なわれ、シャツタ機構部２に対して露出制御が行なわれる。
シャツタ機構部２からＣＣＤ５に入射される被写体光像は、ＣＰＵ２２からの制御信号によって、クロックジェネレータ１３及びタイミングジェネレータ１１を介して、ＣＣＤ５に供給される駆動信号に基づいて、ＣＣＤ５にマトリクス状に配列されているホトダイオードに入射され、電子シャッタ動作によって蓄積時間が制御されて蓄積される。
【００３３】
この電子シャツタ動作に基づき、被写体の入射光像はＣＣＤ５によってアナログ電気信号に変換されてＣＣＤ５から出力され、ＣＤＳ６によって相関２重サンプリングによる低雑音化処理が施されてＡＧＣ７に入力され、ＡＧＣ７でレベル補正が行なわれた後に、ＡＤ変換回路８で、例えば、ＮＴＳＣ信号のサブキャリア周波数の整数倍のサンプリング周波数でＡＤ変換され、信号処理ユニット１２に入力される。
このようにして、信号処理ユニツト１２に入力される被写体光像のディジタル信号は、先ず、ＣＣＤ配列のままのＲａｗ信号データとして、ＳＤＲＡＭ１７に格納される。
【００３４】
そして、信号処理ユニット１２は、ＣＰＵ２２の指令によって、ＳＤＲＡＭ１７から読み出したＲａｗ信号に対して、ガンマ処理及び色分離処理に基づいて色差信号と輝度信号を作成するＹＵＶ変換を行い、得られる色差信号及び輝度信号からディジタルＮＴＳＣ信号が取得され、このディジタルＮＴＳＣ信号が、ビデオＤＡ変換回路１６によりＤＡ変換され、液晶ディスプレイ１８に被写体の画像信号として表示される。
【００３５】
一方、被写体の撮像画像データをメモリカード２０に格納する場合には、ＳＤＲＡＭ１７から読み出されるＲａｗ信号データが、信号処理回路１２によってＹＵＶ変換され、ＪＰＥＧ圧縮・伸長回路１５によって、直交変換やハフマン符号化によりＪＰＥＧ方式で圧縮処理され、ＳＤＲＡＭ１７にＪＰＥＧ圧縮データとして格納される。そして、ＣＰＵ２２の指令によって、ＳＤＲＡＭ１７から読み出されるＪＰＥＧ圧縮データが、メモリカード２０に書込み記録される。
【００３６】
また、メモリカード２０に記録されている画像データを読出し表示させる場合には、ＣＰＵ２２の指令によって、メモリカード２０から読み出されたＪＰＥＧ圧縮データは、先ず、ＳＤＲＡＭ１７に書き込まれ、ＣＰＵ２２の指令によって、ＳＤＲＡＭ１７から読み出されたＪＰＥＧ圧縮データが、圧縮・伸長回路１５によって、リアルタイムに伸長されてディジタルＮＴＳＣ信号が得られる。次いで、得られたディジタルＮＴＳＣ信号が、ビデオＤＡ変換回路１６によりアナログ信号に変換されて液晶ディスプレイ１８に表示される。
【００３７】
このような撮像動作に際して、本実施の形態では、ＣＰＵ２２によって使用される電源の特性と装置の動作モードとが識別され、得られる識別情報に基づいて、ＣＣＤ５の駆動周波数またはＡＦ評価値取得駆動周波数が変更制御される。
先ず、ＣＣＤ５の駆動周波数が変更制御される駆動周波数変更モードの動作を説明する。
本実施の形態では、図１に示すように、切換スイッチ２７の切換によって、屋内で使用する場合には、電源としてはＡＣアダプタ２４が使用され、屋外で使用する場合には、電源として電池２６が使用される。
本実施の形態では、ＣＰＵ２２によって、電源にＡＣアダプタ２４が使用されているか、ＡＣアダプタ２４よりも出力インピーダンスの高い電池２６が使用されているかが、予め設定された基準抵抗値との比較によって識別される。また、電池２６が使用されていると識別された場合には、ＣＰＵ２２によって、電池２６の出力インピーダンスが、予め設定された基準抵抗値と比較され、比較的出力インピーダンスの低いリチウムイオン電池やＮｉＣｄ、ＮｉＭＨ電池が使用されているか、或いは出力インピーダンスの高いアルカリ電池が使用されているかの識別が行なわれる。
【００３８】
そして、電源として比較的出力インピーダンスが低く、消費電流に余裕があるＡＣアダプタ２４からの直流電圧が使用されると判定されると、図２（ａ）に示すように、撮像動作時のＣＣＤ５のデータ読取りの駆動信号ｆｄの周波数は、予め設定された通常基準値に設定され、設定された駆動周波数によってＣＣＤ５が駆動される。そして、設定された駆動周波数に対応して、ＣＣＤ５から光電変換された出力信号Ｆ１が取込まれ、取り込まれた出力信号Ｆ１に対応する画像信号Ｆｍが液晶ディスプレイ１８に緻密な高品質の被写体画像として表示される。
これに対して、電源としてＡＣアダプタ２４に比して、出力インピーダンスが高く消費電流に余裕がない電池２６が使用されると判定されると、同図（ｂ）に示すように、ＡＣアダプタ２４が使用される場合に比して、撮像動作時のＣＣＤ５のデータ読取り時の駆動信号ｆｄの周波数は、通常基準値よりも低周波数値に変更設定され、設定された駆動周波数によってＣＣＤ５が駆動される。そして、設定された低い駆動周波数に対応して、ＣＣＤ５から光電変換された出力信号Ｆ１が取込まれ、取り込まれた出力信号Ｆ１に対応する画像信号Ｆｍが、液晶ディスプレイ１８に不良表示動作を防止して安定した品質の被写体画像として表示される。
【００３９】
また、電池２６が電源として使用される場合には、ＣＰＵ２２によって、比較的出力インピーダンスの低いリチウムイオン電池やＮｉＣｄ、ＮｉＭＨ電池が使用されると判定されるか、出力インピーダンスの高いアルカリ電池が使用されると判定されるかによって、すでに、図２を参照して説明したＡＣアダプタ３４と電池２６の場合と同様にして、それぞれに異なる周波数の駆動信号によって、撮像動作時のＣＣＤ５の駆動を行ない、消費電流を抑えて被写体画像の不良表示を防止した画像表示が行なわれる。
【００４０】
さらに、本実施の形態では、ＣＰＵ２２によって、動作モードが消費電流の多いケースであるか否かが識別され、例えばズーム動作のように消費電流が多いケースであると識別されると、ズーム動作を行なわない場合には、図３（ａ）に示すように、通常基準周波数の駆動信号ｆｄで行なっていた撮像動作時のＣＣＤ５のデータ読取りの駆動を、同図（ｂ）に示すように、ズーム動作モードの実行区間Ｔｄでは、駆動信号ｆｄの周波数を通常基準値よりも低下させて、ＣＣＤ５が駆動され、消費電流を抑えて被写体画像の不良表示を防止した画像表示が行なわれる。
【００４１】
次いで、本実施の形態のＣＣＤ５のＡＦ評価値取得駆動周波数が変更制御されるＡＦ評価値取得駆動周波数変更モードの動作を説明する。。
本実施の形態では、ＣＰＵ２２によって、電源として比較的出力インピーダンスが高く、消費電流に余裕がない電池２６が使用されると判定されると、図４（ａ）に示すように、ＡＦ評価値取得区間ＴａｆｏにおけるＡＦ評価値取得時のＣＣＤ５の駆動信号ｆｄの周波数は、予め設定された通常基準値に設定され、設定された駆動周波数によってＣＣＤ５が駆動される。そして、設定された駆動周波数に対応して、ＣＣＤ５から光電変換された出力信号Ｆ１が出力され、出力信号Ｆ１に対応する評価値出力ＦａｆがＡＦ制御区間Ｔａｆｏにおいて取得される。
【００４２】
これに対して、電源として電池２６に比して、出力インピーダンスが低く消費電流に余裕があるＡＣアダプタ２４の直流出力電圧が使用されると判定されると、図４（ｂ）に示すように、ＡＦ評価値取得時のＣＣＤ５の駆動信号ｆｄの周波数は、電池２６が使用される場合の通常基準値よりも高周波数値に変更設定され、変更設定された駆動周波数によって、ＡＦ評価値取得区間ＴａｆにおけるＡＦ評価値取得時のＣＣＤ５の駆動が行なわれる。
そして、ＡＦ評価値取得区間Ｔａｆ（＜Ｔａｆｏ）においては、設定された高い駆動周波数に対応して、ＣＣＤ５から光電変換された出力信号Ｆ１が取込まれ、出力信号Ｆ１に対応する評価値出力Ｆａｆが、短縮されたＡＦ制御区間Ｔａｆにおいて高速度で取得される。
【００４３】
また、電池２６が電源として使用される場合には、ＣＰＵ２２によって、比較的出力インピーダンスの低いリチウムイオン電池やＮｉＣｄ、ＮｉＭＨ電池が使用されると判定されるか、出力インピーダンスの高いアルカリ電池が使用されるかによって、すでに、図２を参照して説明したＡＣアダプタと電池の場合と同様にして、それぞれに異なる周波数の駆動信号によって、ＡＦ評価値取得時のＣＣＤ５の駆動を行ない、出力インピーダンスの低い電池を使用する場合のＡＦ制御区間Ｔａｆを短縮して、ＡＦ評価値の取得が高速度で行なわれる。
【００４４】
以上に説明したように、本実施の形態によると、ＣＰＵ２２によって、電源の出力インピーダンス特性が、ＡＣアダプタと電池の違いから、電池の種類にわたる範囲で出力インピーダンスの大小で識別され、また、ＣＰＵ２２によって消費電流の大きい動作モードが識別され、撮像動作時のＣＣＤ５の駆動信号の周波数が、電源の出力インピーダンスが所定の基準値を越える場合と、消費電流の大きい動作モードの期間とでは、通常周波数よりも低下され、電源の出力インピーダンス特性に対応して、消費電流の大きい動作モードでの不良動作の発生を防止した適確な消費電流の選択によって、常に、安定した画質で被写体の撮像を行なうことが可能になる。
同時に、本実施の形態によると、ＣＰＵ２２により識別されるＡＣアダプタと電池の違いから、電池の種類にわたる範囲での出力インピーダンスの大小に基づく電源特性情報によって、電源の出力インピーダンスが所定の基準値以下の場合には、ＡＦ評価値取得時のＣＣＤ５の駆動周波数を、通常周波数よりも上昇させ、ＡＦ評価値取得時間を高速度で行い、全体の撮像時間を短縮することが可能になる。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によると、撮像素子を構成要素とする撮像手段によって被写体が撮像され、信号処理手段によって、撮像素子の出力信号に基づいて、信号処理が行なわれ被写体の輝度信号と色信号とが作成されるが、電源特性識別手段によって電源の特性の識別が行なわれ、撮像駆動周波数制御手段によって、撮像動作時の撮像素子の駆動周波数が、電源特性識別手段により識別される電源の特性に適応して変更制御され、消費電流が適確に設定制御された状態で、過度の消費電流の発生による不良動作を防止して、電源特性に対応した高品質の撮像画像を得る撮像動作を安定に実行することが可能になる。
【００４６】
請求項２記載の発明によると、電源特性の識別情報を電源の出力インピーダンス情報とし、電源特性識別手段によって、電源の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによつて、請求項１記載の発明で得られる効果を実現することが可能になる。
【００４７】
請求項３記載の発明によると、電源特性の識別情報を電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの情報とし、電源特性識別手段によって、電源が電池であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによって、請求項１記載の発明で得られる効果を実現することが可能になる。
【００４８】
請求項４記載の発明によると、電源特性の識別情報を電源電池の特性情報とし、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した上限値以上であると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによって、請求項１記載の発明で得られる効果を実現することが可能になる。
【００４９】
請求項５記載の発明によると、撮像素子を構成要素とする撮像手段によって被写体が撮像され、信号処理手段によって、撮像素子の出力信号に基づいて、信号処理が行なわれ被写体の輝度信号と色信号とが作成されるが、動作モード識別手段によって動作モードの識別が行なわれ、撮像駆動周波数制御手段によって、撮像動作時の撮像素子の駆動周波数が、動作モード識別手段により識別される動作モードに適応して変更制御され、消費電流が適確に設定制御された状態で、過度の消費電流の発生による不良動作を防止して、動作モードに対応した高品質の撮像画像を得る撮像動作を安定に実行することが可能になる。
【００５０】
請求項６記載の発明によると、動作モード識別手段により動作モードがズーム動作モードであると識別されると、撮像駆動周波数制御手段が、撮像素子の撮像動作時の駆動周波数を通常周波数より低下させる制御を行なうことによって、請求項５記載の発明で得られる効果が実現可能になる。
【００５１】
請求項７記載の発明によると、撮像素子を構成要素とする撮像手段によって被写体が撮像され、信号処理手段によって、撮像素子の出力信号に基づいて、信号処理が行なわれ被写体の輝度信号と色信号とが作成されるが、電源特性識別手段によって電源の特性の識別が行なわれ、撮像駆動周波数制御手段によって、ＡＦ評価値取得時の撮像素子の評価値取得駆動周波数が、電源特性識別手段により識別される電源の特性に適応して変更制御され、電源の特性に適応した範囲で、撮像素子の評価値取得駆動周波数を高めてＡＦ評価値取得制御を高速化することにより、全体の撮像時間を短縮することが可能になる。
【００５２】
請求項８記載の発明によると、電源特性の識別情報を電源の出力インピーダンス情報とし、電源の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことによって、請求項７記載の発明で得られる効果が実現可能になる。
【００５３】
請求項９記載の発明によると、電源特性の識別情報を電源がＡＣアダプタであるか電池であるかの識別情報とし、電源がＡＣアダプタであると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことによって、請求項７記載の発明で得られる効果が実現可能になる。
【００５４】
請求項１０記載の発明によると、電源特性の識別情報を電源電池の特性情報とし、電源電池の出力インピーダンスが予め設定した下限値以下であると識別されると、評価値取得駆動周波数制御手段が、撮像素子の評価値取得駆動周波数を通常周波数より上昇させる制御を行なうことによって、請求項７記載の発明で得られる効果が実現可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】同実施の形態における電源特性による撮像素子の駆動周波数変更の説明図である。
【図３】同実施の形態における動作モードによる撮像素子の駆動周波数変更の説明図である。
【図４】同実施の形態におけるＡＦ制御期間でのＡＦ評価値取得の撮像素子の駆動周波数変更の説明図である。
【符号の説明】
１　　レンズ部
２　　シャツタ機構部
１０　撮像信号処理ユニット
１１　タイミングジェネレータ
１２　信号処理ユニット
１３　クロックジェネレータ
１４　ＤＳＰ
１５　ＪＰＥＧ圧縮・伸長回路
１６　ビデオＤＡ変換回路
１７　ＳＤＲＡＭ
１８　液晶ディスプレイ
２１　ＥＥＰＲＯＭ
２２　ＣＰＵ
２４　ＡＣアダプタ
２６　電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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