(57)【要約】【課題】他のデジタルカメラとの間で画像データを送受信する際、公開したくない画像データを誤って送信してしまうことを防止できるデジタルカメラを提供すること。【解決手段】デジタルカメラ（１００）は、撮像デバイス（１０２）で撮像した被写体像の画像データが記録されるメモリーカード（１０８）と、該メモリーカード（１０８）に記録されている画像データをファイル属性情報と対応させて管理するためのファイル管理テーブル（１２４）と、他のデジタルカメラと通信するための通信インタフェース（１１０）と、ファイル管理テーブル（１２４）内の任意のファイル属性情報に、そのファイル属性情報と対応する画像データの送信を禁止する保護フラグを付加するための送信禁止画像指定キー（１１４ｃ）と、を備えている。メインＣＰＵ（１１８）は、メモリーカード（１０８）から画像データを読み出し、保護フラグがファイル属性情報に付加されていない画像データだけを送信する。従って、公開したくない画像データのファイル属性情報に保護フラグを付加しておけば、その画像データが送信されることはない。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像する撮像デバイスと、
前記撮像デバイスで撮像した被写体像の画像データが記録される記録媒体と、前記記録媒体に記録されている画像データをファイル属性情報と対応させて管理するためのファイル管理テーブル手段と、
他のデジタルカメラと通信するための通信手段と、
前記ファイル管理テーブル手段が有する任意のファイル属性情報に、そのファイル属性情報と対応する画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加する送信禁止手段と、
前記記録媒体から画像データを読み出し、前記所定のフラグがファイル属性情報に付加されていない画像データだけを、前記通信手段を介して前記他のデジタルカメラに送信する制御手段と、
を備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記制御手段が、前記他のデジタルカメラから画像一覧要求を受けた場合、前記記録媒体から複数の画像データを順次読み出し、それぞれを一覧表示用の縮小画像のデータに変換した後、前記通信手段を介して前記他のデジタルカメラに送信することを特徴とする請求項１に記載したデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像した画像データを記録媒体に記録するデジタルカメラに関し、より詳細には、記録媒体に記録した画像データを他のデジタルカメラとの間で送受信する機能を備えたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、他のデジタルカメラとの間で画像データを送受信する機能を備えたデジタルカメラとして、特開平９−２８４６９６号公報記載のものが知られている。特開平９−２８４６９６号公報で開示されたデジタルカメラ（電子スチルカメラ）は、デジタルカメラ内の記録媒体に記録されている複数の画像データを表示部に一覧表示し、その中から任意の画像データを選択して送信できるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平９−２８４６９６号公報に開示されたデジタルカメラでは、他のデジタルカメラへ画像データを送信する際に、ユーザの選択操作ミス等により、送信先に見られたくない画像データを誤って送信してしまうことを防止するための対策が為されていない。
【０００４】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、他のデジタルカメラとの間で画像データを送受信する際、公開したくない画像データを誤って送信してしまうことを防止できるデジタルカメラを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため、本発明のデジタルカメラは、請求項１に記載したように、
被写体像を撮像する撮像デバイスと、
前記撮像デバイスで撮像した被写体像の画像データが記録される記録媒体と、前記記録媒体に記録されている画像データをファイル属性情報と対応させて管理するためのファイル管理テーブル手段と、
他のデジタルカメラと通信するための通信手段と、
前記ファイル管理テーブル手段が有する任意のファイル属性情報に、そのファイル属性情報と対応する画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加する送信禁止手段と、
前記記録媒体から画像データを読み出し、前記所定のフラグがファイル属性情報に付加されていない画像データだけを、前記通信手段を介して前記他のデジタルカメラに送信する制御手段と、
を備えていることを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、デジタルカメラが、記録媒体に記録されている画像データをファイル属性情報と対応させて管理するためのファイル管理テーブル手段と、他のデジタルカメラと通信するための通信手段と、ファイル管理テーブル手段が有する任意のファイル属性情報に、そのファイル属性情報と対応する画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加する送信禁止手段と、記録媒体から画像データを読み出し、所定のフラグがファイル属性情報に付加されていない画像データだけを、通信手段を介して他のデジタルカメラに送信する制御手段と、を備えているので、公開したくない画像データのファイル属性情報に画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加しておくことにより、その画像データを誤って送信してしまうという不具合を防止できる。
【０００７】
また、本発明のデジタルカメラは、請求項２に記載したように、前記制御手段が、前記他のデジタルカメラから画像一覧要求を受けた場合、前記記録媒体から複数の画像データを順次読み出し、それぞれを一覧表示用の縮小画像のデータに変換した後、前記通信手段を介して前記他のデジタルカメラに送信することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、他のデジタルカメラからの画像一覧要求に応じて、記録媒体に記録されている複数の画像データを一覧表示用の縮小画像の画像データに変換して他のデジタルカメラに送信できる。送信される画像データは、前記所定のフラグが付加されていない画像データのみであるので、送信先で見られたくない画像データが一覧表示されてしまうことを防止できる。
【０００９】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明の実施の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るデジタルカメラの一実施形態の外観構成の一例を示す斜視図、そして図２（Ａ）は本発明に係るデジタルカメラの一実施形態のシステム構成例を示すブロック図である。尚、各図において共通する構成要素には同一符号を付して明確化を図る。
【００１１】
図１に示されるように、デジタルカメラ１００は、カメラ本体（即ち、筐体）２００と、該カメラ本体２００の内部に設けられた撮像デバイス１０２（図２（Ａ）参照）に被写体像を結像する光学系装置１０１と、撮影を実行するためのレリーズスイッチ１１６と、メモリスロット１４０と、該メモリスロット１４０に着脱自在に挿入され且つカメラ本体２００に保持される半導体記録メディア等のメモリーカード（記録媒体）１０８と、を備えている。尚、光学系装置１０１はカメラ本体２００の前面側に設けられ、そしてメモリスロット１４０はカメラ本体２００の一側面に設けられている。
【００１２】
また、図２（Ａ）に示されるように、デジタルカメラ１００は、更に、その信号処理システム構成として、前述の撮像デバイス１０２と、アナログ信号処理部１０３と、Ａ／Ｄ変換部１０４と、バッファメモリ１０５と、圧縮・伸長処理部１０６と、ＹＣ分離処理部１０７と、前述のメモリーカード１０８と、メディアインタフェース１０９と、通信インタフェース（通信手段）１１０と、ＹＣ→ＲＧＢ変換部１１１と、画像表示用ＬＣＤ（即ち、Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）１１２と、ＬＣＤドライバ１１３と、操作部１１４と、操作画面用ＬＣＤ１１５と、前述のレリーズスイッチ１１６と、ＥＥＰＲＯＭ（即ち、Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ　Ｅｒａｓａｂｌｅ　Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）１１７と、制御手段としてのメインＣＰＵ（即ち、Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１１８と、バッテリ１１９と、測光・測距ＣＰＵ１２０と、撮像系制御回路１２１と、充電・発光制御回路１２２と、ストロボ１２３と、を備えている。尚、図２（Ａ）に示されるデジタルカメラ１００の構成要素はカメラ本体２００に設けられている。また、図２（Ａ）に矢印で示されるように、デジタルカメラ１００の幾つかの構成要素は共通データバス１５０等を介して互いに所要の情報を送受信可能なように接続されている。
【００１３】
光学系装置１０１は、ＡＦレンズ等の撮影レンズ１０１ａおよび絞り１０１ｂ等を有している。撮影レンズ１０１ａは、被写体像を絞り１０１ｂを通して撮像デバイス１０２の受光面に結像させる。撮像デバイス１０２は、マトリクス状またはハニカム状に配置された多数の受光素子を有するＣＣＤ（即ち、Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）であり、各受光素子に入射する光の光量に応じた画像信号をアナログ信号処理部１０３に出力する。
【００１４】
アナログ信号処理部１０３は、入力された画像信号に、ノイズ低減処理、白バランス処理、γ処理、等の所定のアナログ信号処理を施し、処理後の信号をＡ／Ｄ変換部１０４へ出力する。Ａ／Ｄ変換部１０４は、入力されたアナログ信号をデジタル画像信号に変換してバッファメモリ１０５へ出力する。バッファメモリ１０５は、デジタル画像データをメモリーカード１０８に記録するに際し当該デジタル画像データを一旦蓄積するためのメモリである。
【００１５】
圧縮・伸長処理部１０６は、バッファメモリ１０５に蓄積された画像データをＪＰＥＧ方式などの所定の圧縮方式で圧縮してメモリーカード１０８に記録したり、メモリーカード１０８から読み出された画像データを伸長したりする。ＹＣ分離処理部１０７は、圧縮・伸長処理部１０６に送られる未圧縮の画像データを輝度データＹと色差データＣｒ，Ｃｂとに変換する。
【００１６】
メモリーカード１０８は、フラッシュメモリを搭載した小型の半導体記録メディア等であり、デジタルカメラ１００のカメラ本体２００に形成されたメモリスロット１４０内に交換可能に装着される。メモリーカード１０８への画像データの書き込み・読み出しは、メディアインタフェース１０９を介して行なわれる。
【００１７】
通信インタフェース１１０は、このデジタルカメラ１００と同じ機能を有する他のデジタルカメラとの通信用のインタフェースとして働く通信手段である。通信インタフェース１１０による他のデジタルカメラとの通信形態としては、専用の通信ケーブルで相互に接続して行なう有線通信、公衆回線を利用した通信、無線通信、赤外線などを利用した光通信、等が例として挙げられる。尚、図２（Ａ）では、通信インタフェース１１０による他のデジタルカメラとの通信形態の一例として、アンテナ１１０ａを用いた無線通信が示されている。
【００１８】
ＹＣ→ＲＧＢ変換部１１１は、メモリーカード１０８に記録された画像データ（静止画または動画）を画像表示用ＬＣＤ１１２に表示する際に、ＹＣ分離により生成された輝度信号および色差信号をＲＧＢ信号に変換する。このＲＧＢ信号に基づいてＬＣＤドライバ１１３が画像表示用ＬＣＤ１１２を駆動することにより、画像表示用ＬＣＤ１１２にカラー画像が表示される。尚、画像表示用ＬＣＤ１１２はカメラ本体２００の裏面に設けられている。
【００１９】
操作部１１４は、カメラ本体２００の例えば裏面に設けられており、図３に示されるように、モードダイヤル１１４ａと、十字キー１１４ｂと、送信禁止画像指定キー（送信禁止手段）１１４ｃと、電源スイッチ１１４ｄと、を備えている。モードダイヤル１１４ａは回転ダイヤル式の切換スイッチであり、該モードダイヤル１１４ａを操作することにより、撮影モードと通信モードとを相互に切り換えたり、表示モードをサムネイル表示（即ち、一覧表示）または１画面表示（即ち、拡大表示）に切り換えたりすることができる。また、１画面表示モードにおいて十字キー１１４ｂを操作することにより、画像表示用ＬＣＤ１１２に表示する画像を１つずつ進めたり戻したりすることができ、サムネイル表示モードにおいて十字キー１１４ｂを操作することにより、画像表示用ＬＣＤ１１２に表示されている複数の縮小画像（即ち、サムネイル）の中の任意の縮小画像を選択することができるようになっている。
【００２０】
また、送信禁止画像指定キー１１４ｃは、送信したくない画像（即ち、送信禁止画像）、換言すれば、受信側に公開したくない画像を指定するための送信禁止手段として働く操作子である。送信禁止画像の指定は、１画面表示モードまたはサムネイル表示モードで行なわれる。即ち、１画面表示モードにおいては、十字キー１１４ｂを操作して画像表示用ＬＣＤ１１２に任意の画像を表示させた状態で、送信禁止画像指定キー１１４ｃを操作することにより、その時表示中の画像を送信禁止画像に指定できるようになっている。また、サムネイル表示モードにおいては、画像表示用ＬＣＤ１１２に表示されている複数の縮小画像（即ち、サムネイル）の中の任意の画像を選択した状態で、送信禁止画像指定キー１１４ｃを操作することにより、その時選択されている画像を送信禁止画像に指定できるようになっている。操作画面用ＬＣＤ１１５には、その時のモードやバッテリ１１９の状態の他、各種メッセージなどが表示される。尚、操作画面用ＬＣＤ１１５はカメラ本体２００の裏面に設けられている。
【００２１】
レリーズスイッチ１１６は、デジタルカメラ１００に撮影開始を指示するためのスイッチであり、このスイッチを途中まで押すと、光学系装置１０１のフォーカス制御や絞り制御が行なわれ、完全に押した時点で撮影、即ち、撮像デバイス１０２、アナログ信号処理部１０３およびＡ／Ｄ変換部１０４による被写体像の取り込みが行なわれる。その際、光学系装置１０１は、測光・測距ＣＰＵ１２０によって制御され、撮像デバイス１０２等は、撮像系制御回路１２１によって制御される。また、被写体像自体や撮影現場全体の明るさに応じて充電・発光制御回路１２２が作動し、当該充電・発光制御回路１２２により撮影タイミングに合わせてストロボ１２３が発光駆動される。
【００２２】
ＥＥＰＲＯＭ１１７には、このデジタルカメラ１００の各種機能を実現するための処理プログラムが格納されている。メインＣＰＵ１１８は、このＥＥＰＲＯＭ１１７に記録されている処理プログラムを実行し且つ該処理プログラムに従ってデジタルカメラ１００のシステム全体を制御する制御手段として働く。
【００２３】
図２（Ｂ）はファイル管理テーブルの構成例を示す説明図である。メモリーカード１０８に記録された画像データは、図２（Ｂ）に示されるファイル管理テーブル１２４を用いて、画像ファイル（圧縮形式に応じたデータファイル）として管理される。ファイル管理テーブル１２４は、メモリーカード１０８内のデータ管理エリアに保存されており、ファイル管理テーブル手段を構成している。ファイル管理テーブル１２４は、メモリーカード１０８に記録されている各画像データのファイル属性情報からなる。各ファイル属性情報は、画像データのファイル名と付加情報とからなる。ファイル名は、画像データ毎の固有の属性情報であり、これによって画像データが特定される。付加情報は、画像データの付加的な属性であり、送信禁止画像に指定された画像データのファイル属性情報には、付加情報として、保護フラグが付加される。尚、前述の送信禁止画像指定キー１１４ｃは、ファイル管理テーブル１２４内の任意のファイル属性情報に、そのファイル属性情報と対応する画像データの送信を禁止する保護フラグを付加するためのものである。
【００２４】
次に、上記のように構成された複数のデジタルカメラ１００同士による画像データ送受信動作について、図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示すフローチャートを参照して説明する。ここでは、画像データの送信元のデジタルカメラ１００を送信側カメラと称し、該送信側カメラから送信された画像データを受信するデジタルカメラ１００を受信側カメラと称する。尚、図４（Ａ）には送信側カメラの動作フローが示され、そして図４（Ｂ）には受信側カメラの動作フローが示されている。図４（Ａ）および図４（Ｂ）のフローチャートに係る送信側カメラおよび受信側カメラの一連の動作は各メインＣＰＵ１１８によって制御される。
【００２５】
以下、受信側カメラが送信側カメラに画像一覧要求を送り、送信側カメラがその画像一覧要求に応じて、受信側カメラに画像データを送信する動作フローについて説明する。送信側カメラは、通信モードに設定すると、受信側カメラからの画像一覧要求信号の有無を監視し始める（即ち、ステップＳ１）。画像一覧要求信号を受信したら（即ち、ステップＳ１が『Ｙｅｓ』の場合）、メモリーカード１０８から画像ファイルを１つずつ読み込む（即ち、ステップＳ２）。そして、ファイル管理テーブル１２４を参照することにより、読み込んだ画像ファイルのファイル属性情報に保護フラグが付加されているかどうかを調べる（即ち、ステップＳ３）。
【００２６】
保護フラグが付加されていなければ（即ち、ステップＳ３が『Ｎｏ』の場合）、読み込んだ画像ファイルの縮小画像を作成して（即ち、ステップＳ４）、それを受信側カメラへ送信し（即ち、ステップＳ５）、次の画像ファイルがあれば（即ち、ステップＳ６が『Ｎｏ』の場合）、次の画像ファイルの読み込み処理（即ち、ステップＳ２）に進む。
【００２７】
保護フラグが付加されていたら（即ち、ステップＳ３が『Ｙｅｓ』の場合）、縮小画像作成処理（即ち、ステップＳ４）および送信処理（即ち、ステップＳ５）へは進まず、次の画像ファイルがあれば（即ち、ステップＳ６が『Ｎｏ』の場合）、次の画像ファイルの読み込み処理（即ち、ステップＳ２）に進む。
【００２８】
上記ステップＳ２〜Ｓ６を繰り返し、保護フラグが付加されてない全ての画像ファイルの送信が完了したら（即ち、ステップＳ６が『Ｙｅｓ』の場合）、送信処理を終了する。
【００２９】
一方、受信側カメラは、通信モードに設定すると、画像データを記録可能な空き領域がメモリーカード１０８または内部メモリに存在することを確認し（即ち、ステップＳ１１が『Ｙｅｓ』の場合）、送信側カメラに画像一覧要求信号を送信する（即ち、ステップＳ１２）。そして、送信側カメラから順次送られてくる縮小画像の画像ファイルを受信し（即ち、ステップＳ１３）、メモリーカード１０８または内部メモリに記録し（即ち、ステップＳ１４）、画像表示用ＬＣＤ１１２に一覧表示する（即ち、ステップＳ１５）。
【００３０】
上記のように構成されたデジタルカメラ１００によれば、受信側カメラからの画像一覧要求信号に応じて、メモリーカード１０８に記録されている複数の画像データを一覧表示用の縮小画像のデータに変換して送信できる。送信される画像データは、そのファイル属性情報に保護フラグが付加されていない画像データのみであるので、見られたくない画像データが受信側カメラで一覧表示されてしまうことを防止できる。
【００３１】
尚、上記の例では、送信側カメラと受信側カメラとの間で一覧表示用の縮小画像のデータを送受信する場合について説明したが、メモリーカード１０８に記録されている複数の画像データを画像表示用ＬＣＤ１１２に一覧表示し、その中から任意の画像データを選択して送信する場合でも、ファイル属性情報に保護フラグが付加されていない画像データは送信されないので、見られたくない画像データを誤って送信してしまうことがない。
【００３２】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形，改良，等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の形状，形態，数，配置個所，等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３３】
上記の例では、記録媒体が半導体記録メディア等のメモリーカードである場合について説明したが、当該記録媒体として、ＤＶＤ（即ち、Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）−ＲＡＭ（即ち、Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ−ＲＷ（即ち、Ｒｅｗｒｉｔａｂｌｅ）、ＣＤ（即ち、Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ）−ＲＷ、等の光記録媒体、ハードディスク、フロッピーディスク、等の磁気記録媒体、ＭＯ（即ち、Ｍａｇｎｅｔｏ　Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｄｉｓｋ）等の光磁気記録媒体、等といった半導体記録媒体以外の記録媒体をデジタルカメラに採用する場合においても本発明が有効に適用可能であることは言うまでもない。
【００３４】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、デジタルカメラが、記録媒体に記録されている画像データをファイル属性情報と対応させて管理するためのファイル管理テーブル手段と、他のデジタルカメラと通信するための通信手段と、ファイル管理テーブル手段が有する任意のファイル属性情報に、そのファイル属性情報と対応する画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加する送信禁止手段と、記録媒体から画像データを読み出し、所定のフラグがファイル属性情報に付加されていない画像データだけを、通信手段を介して他のデジタルカメラに送信する制御手段と、を備えているので、公開したくない画像データのファイル属性情報に画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加しておくことにより、その画像データを誤って送信してしまうといった不具合を防止できる。
【００３５】
また、本発明によれば、制御手段が、他のデジタルカメラから画像一覧要求を受けた場合、記録媒体から複数の画像データを順次読み出し、それぞれを一覧表示用の縮小画像のデータに変換した後、通信手段を介して他のデジタルカメラに送信するため、送信される画像データは、所定のフラグが付加されていない画像データのみであるので、送信先で見られたくない画像データが一覧表示されてしまうことを防止できる。
【００３６】
即ち、本発明のデジタルカメラによれば、他のデジタルカメラとの間で画像データを送受信する際、その受信側のデジタルカメラで公開させたくない画像データのファイル属性情報に、画像データの送信を禁止する所定のフラグを付加しておくことにより、公開したくない画像データを誤って受信側のデジタルカメラに送信してしまうことを効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの一実施形態の外観構成の一例を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は本発明に係るデジタルカメラの一実施形態のシステム構成例を示すブロック図、そして（Ｂ）はファイル管理テーブルの構成例を示す説明図である。
【図３】図２に示されるデジタルカメラの操作部の構成例を示す平面図である。
【図４】本発明に係るデジタルカメラの一実施形態の動作内容を示すフローチャートであり、（Ａ）は送信側カメラの動作フローを示し、そして（Ｂ）は受信側カメラの動作フローを示している。
【符号の説明】
１００　デジタルカメラ
１０２　撮像デバイス
１０８　メモリーカード（記録媒体）
１１０　通信インタフェース（通信手段）
１１８　メインＣＰＵ（制御手段）
１１４ｃ　送信禁止画像指定キー（送信禁止手段）
１２４　ファイル管理テーブル（ファイル管理テーブル手段）
【図１】
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【図２】
2004064107.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004064107.tif 000006