(57)【要約】【課題】雌雄コネクタの嵌合状態が中途嵌合状態のときに確実に中途嵌合状態を検知することができる半嵌合防止コネクタを提供する。【解決手段】本発明の半嵌合防止コネクタ１０は、タブ端子２１を収容し、ロックビーク２２を有する雄コネクタ２０と、タブ端子２１に電気的に接続されるタブ受端子３１を収容し、雄コネクタ２０に嵌合される際に、ロックビーク２２を乗り越える可撓ロックアーム３３を有する雌コネクタ３０とを備えている。また、可撓係止アーム５１を有し、スライド移動の可否によって雄雌コネクタ２０，３０相互の中途嵌合状態を検知する嵌合検知部材５０が雌コネクタ３０に外嵌されている。そして、可撓ロックアーム３３及びロックビーク２２の少なくとも一方に両者の摺接する接触面積を小さくする凹状部３２が形成されている。【選択図】　　図１
2004047168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ端子を収容し、ロックビークを有する雄コネクタと、
前記タブ端子に電気的に接続されるタブ受端子を収容し、前記雄コネクタに嵌合される際に、前記ロックビークを乗り越える可撓ロックアームを有する雌コネクタと、
前記雄雌コネクタ相互の嵌合方向に沿ってスライド移動可能に該雌コネクタに装着され、初期状態で前記雌コネクタの前記可撓ロックアームに係止して該雌コネクタの移動を阻止し、前記雄雌コネクタの完全嵌合状態で前記雌コネクタの前記可撓ロックアームへの係止を解除することにより前記雌コネクタをスライド移動可能にする可撓係止アームを有し、スライド移動の可否によって前記雄雌コネクタ相互の中途嵌合状態を検知する嵌合検知部材と、
を備えた半嵌合防止コネクタであって、
前記雌コネクタの前記可撓ロックアーム及び前記雄コネクタの前記ロックビークの少なくとも一方に、前記可撓ロックアームが前記ロックビークを乗り越える際に摺接する接触面積を小さくする凹状部が形成されていることを特徴とする半嵌合防止コネクタ。
【請求項２】
前記凹状部は、先端に行くのに伴って接触面積が小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の半嵌合防止コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一組の雄雌コネクタ相互を嵌合させた際に、一方のコネクタに装着された嵌合検知部材の適正嵌合検知位置へのスライド移動の可否によって、雄雌コネクタ相互の中途嵌合状態を検知する半嵌合防止コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の半嵌合防止コネクタとして、図４及び図５に示したものが知られている。図４及び図５に示した半嵌合防止コネクタ６０は、雄コネクタ７０、雌コネクタ８０、嵌合検知部材９０とから構成されている。
雄コネクタ７０は、筒状部７１の内周部にタブ端子７２が配されており、筒状部７１の一部にロックビーク７３が形成されている。雄コネクタ７０は、制御回路等のコネクタに嵌合され、タブ端子７２がその制御回路に電気的に接続される。
【０００３】
雌コネクタ８０は、タブ受端子８１が収容されており、先端部に雄コネクタ７０のタブ端子７２をタブ受端子８１に誘導するタブ孔８２が形成されている。また、雌コネクタ８０には、雄コネクタ７０の筒状部７１の周りに配されてロックビーク７３に係止するロックアーム８３が形成されている。タブ受端子８１は、電装部品に電気的に接続されている。
嵌合検知部材９０は、雄雌コネクタ７０，８０相互の嵌合方向に沿ってスライド移動可能にして雌コネクタ８０の外側に装着されている。嵌合検知部材９０には、係止アーム９１を有する。
【０００４】
図４に示したように、上記半嵌合防止コネクタ６０では、嵌合検知部材９０の係止アーム９１が雌コネクタ８０のロックアーム８３に係止することにより、雌コネクタ８０の先端部が嵌合検知部材９０の端部よりも突出した初期状態となる。この初期状態では、嵌合検知部材９０の係止アーム９１に雌コネクタ８０のロックアーム８３が係止しているため、雌コネクタ８０は嵌合検知部材９０に対してスライド移動できない。
【０００５】
次に、図５に示したように、嵌合検知部材９０と雌コネクタ８０との間に雄コネクタ７０の筒状部７１が挿入されて行くと、雄コネクタ７０のロックビーク７３が雌コネクタ８０のロックアーム８３を押し上げるため、雌コネクタ８０のロックアーム８３が雄コネクタ７０のロックビーク７３を乗り上げながら、雌コネクタ８０の雄コネクタ７０への嵌合が進行する。
なお、この嵌合状態（中途嵌合状態）では、タブ端子７２は、タブ孔８２に挿入されるがタブ受端子８１に確実に電気的に接続されていない。
【０００６】
雌コネクタ８０の雄コネクタ７０への嵌合が進行すると、雌コネクタ８０のロックアーム８３が雄コネクタ７０のロックビーク７３を乗り越えてロックビーク７３に係止される。そして、嵌合検知部材９０の係止アーム９１が雄コネクタ７０のロックビーク７３及び雌コネクタ８０のロックアーム８３を乗り越えて進行する。
これにより、雌コネクタ８０のロックアーム８３を雄コネクタ７０のロックビーク７３と嵌合検知部材９０の係止アーム９１とにより挟み込んで完全嵌合状態とする。この完全嵌合状態により、タブ端子７２がタブ受端子８１に確実に電気的に接続される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記半嵌合防止コネクタ６０においては、中途嵌合状態から完全嵌合状態に進行する際、雌コネクタ８０のロックアーム８３が雄コネクタ７０のロックビーク７３を乗り越えるときに、ロックアーム８３とロックビーク７３との相互の摩擦力が大きくなっている。これにより、雌コネクタ８０の進行が停止してしまい、タブ端子７２とタブ受端子８１とが不確実な状態のまま導通してしまうという問題があった。
特に、タブ端子７２とタブ受端子８１とが信号線として用いられて、微小な電流の電気信号を送給する場合には、エラーを生じてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、雌雄コネクタの嵌合状態が中途嵌合状態のときに確実に中途嵌合状態を検知することができる半嵌合防止コネクタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載の半嵌合防止コネクタは、タブ端子を収容し、ロックビークを有する雄コネクタと、前記タブ端子に電気的に接続されるタブ受端子を収容し、前記雄コネクタに嵌合される際に、前記ロックビークを乗り越える可撓ロックアームを有する雌コネクタと、前記雄雌コネクタ相互の嵌合方向に沿ってスライド移動可能に該雌コネクタに装着され、初期状態で前記雌コネクタの前記可撓ロックアームに係止して該雌コネクタの移動を阻止し、前記雄雌コネクタの完全嵌合状態で前記雌コネクタの前記可撓ロックアームへの係止を解除することにより前記雌コネクタをスライド移動可能にする可撓係止アームを有し、スライド移動の可否によって前記雄雌コネクタ相互の中途嵌合状態を検知する嵌合検知部材と、を備えた半嵌合防止コネクタであって、
前記雌コネクタの前記可撓ロックアーム及び前記雄コネクタの前記ロックビークの少なくとも一方に、前記可撓ロックアームが前記ロックビークを乗り越える際に摺接する接触面積を小さくする凹状部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
前記構成の半嵌合防止コネクタによれば、雌コネクタの可撓ロックアーム及び雄コネクタのロックビークの少なくとも一方に形成された凹状部により、可撓ロックアームがロックビークを乗り越える際に摺接する接触面積が小さくなっている。
したがって、雌雄コネクタの完全嵌合前の中途嵌合状態では、可撓ロックアームとロックビークとの間の摩擦力が小さくなることで、可撓ロックアームがロックビーク上をスムーズに摺動して上方に撓むことができる。
これにより、可撓ロックアームの弾性復元力が大きくなり、雌コネクタを嵌合前の離反方向に押し戻す反発力が発生して、中途嵌合状態を確実に検知することができる。よって、中途嵌合状態でのタブ端子とタブ受端子との不確実な接続状態を確実に防ぐことができる。
【００１１】
本発明の請求項２記載の半嵌合防止コネクタは、前記凹状部は、先端に行くのに伴って接触面積が小さくなるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の半嵌合防止コネクタである。
【００１２】
前記構成の半嵌合防止コネクタによれば、雌コネクタの可撓ロックアーム及び雄コネクタのロックビークの少なくとも一方に形成された凹状部が先端に行くのに伴って接触面積が小さくなるので、雌雄コネクタの完全嵌合前の中途嵌合状態では、可撓ロックアームとロックビークとの間の摩擦力が可撓ロックアーム又はロックビークの先端に行く程小さくなる。
したがって、雌雄コネクタの嵌合が進んでも、可撓ロックアームがロックビークの先端方向にスムーズに摺動して上方に十分撓むことができるので、雌コネクタを嵌合前の離反方向に押し戻す大きな反発力が発生する。よって、完全嵌合状態前の中途嵌合状態を確実に検知することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の半嵌合防止コネクタの一実施形態を図１乃至図３に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の半嵌合防止コネクタの一実施形態を示す雌雄コネクタの嵌合開始状態を示す断面図、図２は図１における雌コネクタ及び嵌合検知部材の組付状態を示す斜視図、図３は図１における雌雄コネクタの完全嵌合前の中途嵌合状態を示す断面図である。
図１に示すように、本実施形態の半嵌合防止コネクタ１０は、タブ端子２１，２１が配され、ロックビーク２２を有する雄コネクタ２０と、タブ受端子３１，３１が配され、凹状部３２が形成された可撓ロックアーム３３を有する雌コネクタ３０と、可撓係止アーム５１を有する嵌合検知部材５０と、から構成されている。
【００１４】
雄コネクタ２０は、雄コネクタ本体２３から筒状に突出した筒状部２４内にタブ端子２１，２１の一方側が突出している。筒状部２４は、組付状態の雌コネクタ３０と嵌合検知部材５０との間に挿し込まれ、上端部に突起状のロックビーク２２が形成されている。このロックビーク２２は、雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３との当接部分に、傾斜状の平坦面であるロックアーム摺接面２５が形成されている。
また、雄コネクタ本体２３は、タブ端子２１，２１の他方側を介して基板上の制御回路等に電気的に接続されている。
【００１５】
図１及び図２に示すように、雌コネクタ３０は、雌コネクタ本体３４から略円筒形状に突出した端子取付部３５にタブ受端子３１，３１が嵌挿されており、端子取付部３５の先端部に形成された係合部３６にフロントホルダ３７の係合突起３８が係止されることによって、フロントホルダ３７が端子取付部３５に外嵌されている。フロントホルダ３７には、雄コネクタ２０のタブ端子２１，２１をタブ受端子３１，３１に誘導するタブ孔３９，３９が形成されている。フロントホルダ３７と端子取付部３５との間にはゴム製のパッキン４０が嵌着されている。タブ受端子３１，３１は、電装部品に電気的に接続されている。
【００１６】
可撓ロックアーム３３は、雌コネクタ本体３４の外周部に突出した支持部４１を中心に雌コネクタ本体３４の軸方向に沿って配されている。この可撓ロックアーム３３は、その先端部及び後端部が雌コネクタ本体３４に近づく方向及び離れる方向にシーソー式に支持部４１を支点に揺動可能である。
可撓ロックアーム３３の先端部には、コ字状に形成された舌片部４２が形成されている。この舌片部４２の内側には、嵌合検知部材５０の可撓係止アーム５１が挿入されることによって雌コネクタ３０を嵌合検知部材５０に係止するとともに、雄コネクタ２０のロックビーク２２が挿入されることによって雌コネクタ３０を雄コネクタ２０に係止する係止孔４３が形成されている。
また、可撓ロックアーム３３の舌片部４２の下面には、雄コネクタ２０に対する嵌合を位置決め誘導するガイド溝４４が挿入方向に沿って形成されている。
【００１７】
図２に示すように、可撓ロックアーム３３の舌片部４２の先端部下面に、凹状部３２が形成されている。この凹状部３２は、先端に行くのに伴って雄コネクタ２０のロックビーク２２との接触面積が小さくなる湾曲凹面形状に形成されている。そして、可撓ロックアーム３３がロックビーク２２のロックアーム摺接面２５に摺接しながらロックビーク２２を乗り越える際に、相互の接触面積を小さくする機能を有する。
【００１８】
嵌合検知部材５０は、筒状の嵌合検知部材本体５２の外周部に可撓係止アーム５１が配されており、この可撓係止アーム５１は、嵌合検知部材本体５２から突出した凸部５３で嵌合検知部材本体５２の内周側及び外周側に揺動可能である。この嵌合検知部材本体５２の内周部には、雄コネクタに対する嵌合を位置決め誘導するガイド溝５４，５５，５６，５７，５８が嵌合方向に沿って形成されている。
【００１９】
図２に示すように、上記半嵌合防止コネクタ１０では、嵌合検知部材５０の可撓係止アーム５１が雌コネクタ２０の可撓ロックアーム３３の係止孔４３に挿入されて係止される。これにより、雌コネクタ２０のフロントホルダ３７が嵌合検知部材５０の端部よりも突出した初期状態となる。
この初期状態では、嵌合検知部材５０の可撓係止アーム５１に雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３が係止しているため、雌コネクタ３０は嵌合検知部材５０に対してスライド移動できない。
【００２０】
次に、図３に示すように、嵌合検知部材５０と雌コネクタ３０との間に、雄コネクタ２０の筒状部２４を挿入して行くと、雌コネクタ２０の可撓ロックアーム３３の舌片４２が雄コネクタ２０のロックビーク２２に衝突し、可撓ロックアーム３３がロックビーク２２によって押し上げられる。そして、雌コネクタ３０の雄コネクタ２０への嵌合が進行して、タブ端子２１，２１がフロントホルダ３７のタブ孔３９，３９に挿入されて行く。
【００２１】
前記中途嵌合状態において、雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３と雄コネクタ２０のロックビーク２２との間の摩擦力は、可撓ロックアーム３３の舌片部４２の先端部下面に形成された凹状部３２とロックビーク２２の傾斜状のロックアーム摺接面２５とによる。
したがって、上述したように凹状部３２が先端に行くのに伴ってロックビーク２２との接触面積が小さくなるので、可撓ロックアーム３３とロックビーク２２との摩擦力は、可撓ロックアーム３３の舌片４２がロックビーク２２の先端に行く程小さくなる。そのため、雄コネクタ２０との嵌合状態を解除させる離反方向への大きな反発力が雌コネクタ３０に発生して、雌雄コネクタ２０，３０の中途嵌合状態を確実に検知することができる。
【００２２】
なお、可撓ロックアーム３３の弾性復元力が小さくなってきても、雄コネクタ２０に対する離反方向への大きな反発力が雌コネクタ３０に与えられているので、中途嵌合状態で雌コネクタ３０の進行が停止するようなことはない。
【００２３】
次に、雌コネクタ３０の雄コネクタ２０への嵌合が更に進行すると、雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３が雄コネクタ２０のロックビーク２２を乗り越えて、ロックビーク２２が係止孔４３に係止されることによって、雌コネクタ３０が雄コネクタ２０に完全嵌合される。
この時、嵌合検知部材５０の可撓係止アーム５１が雄コネクタ２０のロックビーク２２及び雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３を乗り越えることによって、嵌合検知部材５０が雌コネクタ３０及び雄コネクタ２０に対してスライド移動し、可撓ロックアーム３３の舌片部４２が雄コネクタ２０のロックビーク２２と嵌合検知部材５０の可撓係止アーム５１との間に係合される。これにより、雌雄コネクタ２０，３０の完全嵌合状態を検知することができるとともに、タブ端子２１，２１とタブ受端子３１，３１が確実に電気接続される。
【００２４】
次に、完全嵌合状態から嵌合検知部材５０及び雌コネクタ３０を雄コネクタ２０から離脱させるには、可撓ロックアーム３３の基端部を押圧しつつ、嵌合検知部材５０を嵌合方向とは逆の離脱方向に引っ張る。
これにより、可撓ロックアーム３３及び嵌合検知部材５０の可撓係止アーム５１のロックビーク２２に対する係止状態が解除される。そして、嵌合検知部材５０に対して雌コネクタ３０が初期状態までスライド移動して、雌コネクタ３０及び嵌合検知部材５０が雄コネクタ２０から取り外される。
【００２５】
上述したように本実施形態の半嵌合防止コネクタ１０によれば、雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３に形成された凹状部３２により、可撓ロックアーム３３がロックビーク２２を乗り越える際に摺接する接触面積が小さくなっている。したがって、嵌合検知部材５０を装着した雌コネクタ３０と雄コネクタ２０とが中途嵌合状態では、雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３と雄コネクタ２０のロックビーク２２との間の摩擦力が小さくなる。
これにより、可撓ロックアーム３３がロックビーク２２上をスムーズに摺動でき、上方に撓むことができるので、可撓ロックアーム３３の弾性復元力が大きくなる。よって、雌コネクタ３０を嵌合初期位置に押し戻す反発力が発生して、中途嵌合状態を確実に検知することができる。
【００２６】
また、雌コネクタ３０の可撓ロックアーム３３に形成された凹状部３２が先端に行くのに伴って接触面積が小さくなるので、雌雄コネクタ２０，３０の中途嵌合状態では、可撓ロックアーム３３とロックビーク２２との間の摩擦力がロックビーク２２の先端に行く程小さくなる。
これにより、雌雄コネクタの嵌合が進んでも、可撓ロックアーム３３がロックビーク２２の先端までスムーズに摺動でき、上方に十分撓むことができるので、可撓ロックアーム３３の弾性復元力が大きくなる。よって、雌コネクタ３０を嵌合初期位置に離反させる大きな反発力が発生して、中途嵌合状態を確実に防止することができる。
【００２７】
なお、本発明に係る半嵌合防止コネクタは、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形や改良等が可能である。例えば、凹状部を雌コネクタの可撓ロックアームに設けずに、雄コネクタのロックビークに設けても良く、或いは可撓ロックアーム及びロックビークの両者に設けても良い。また、凹状部の断面形状は、矩形状や三角形状としても良い。
更に、摩擦力を小さくする手段として平面の両側に一対のリブを設けることにより、その内側を凹状部としても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の半嵌合防止コネクタによれば、雌コネクタの可撓ロックアーム及び雄コネクタのロックビークの少なくとも一方に形成された凹状部により、可撓ロックアームがロックビークを乗り越える際に摺接する面の接触面積が小さくなっている。
したがって、雌雄コネクタの中途嵌合状態では、可撓ロックアームとロックビークとの間の摩擦力が小さくなることで、可撓ロックアームがロックビーク上をスムーズに摺動して上方に撓むことができる。よって、可撓ロックアームの弾性復元力が大きくなり、雌コネクタを嵌合前の離反方向に押し戻す反発力が発生して、中途嵌合状態を確実に検知することができる。
【００２９】
また、雌コネクタの可撓ロックアーム及び雄コネクタのロックビークの少なくとも一方に形成された凹状部は、先端に行くのに伴って可撓ロックアームとロックビークとの接触面積が小さくなるので、雌雄コネクタの完全嵌合前の中途嵌合状態では、可撓ロックアームとロックビークとの間の摩擦力が可撓ロックアーム又はロックビークの先端に行く程小さくなる。
したがって、雌雄コネクタの嵌合が進んでも、可撓ロックアームがロックビークの先端方向にスムーズに摺動して上方に十分撓むことができるので、雌コネクタを嵌合前の離反方向に押し戻す大きな反発力が発生する。よって、完全嵌合状態前の中途嵌合状態を確実に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の半嵌合防止コネクタの一実施形態を示す雌雄コネクタの嵌合初期状態を示す断面図である。
【図２】図１における雌コネクタ及び嵌合検知部材の組付状態の外観斜視図である。
【図３】図１における雌雄コネクタの中途嵌合状態を示す断面図である。
【図４】従来の半嵌合防止コネクタの外観図である。
【図５】図４における雌雄コネクタの中途嵌合状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０　　半嵌合防止コネクタ
２０　　雄コネクタ
２１　　タブ端子
２２　　ロックビーク
３０　　雌コネクタ
３１　　タブ受端子
３２　　凹状部
３３　　可撓ロックアーム
５０　　嵌合検知部材
５１　　可撓係止アーム
【図１】
2004047168.tif 000003
【図２】
2004047168.tif 000004
【図３】
2004047168.tif 000005
【図４】
2004047168.tif 000006
【図５】
2004047168.tif 000007