(57)【要約】【課題】大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する設定情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現できるようにすると共に、外部入力操作表示機能を向上できるようにする。【解決手段】表示画面を複数の格子状に分割した分割表示領域ａｉｊに任意の設定情報Ｄ０を表示する表示手段１１と、この設定情報Ｄ０を表示項目毎に記録する記憶手段１２と、表示項目を指定すると共に、分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変するか否かを要求するように操作される操作手段１３と、表示手段１１及び記憶手段１２の入出力を制御する制御装置１５とを備え、制御装置１５は設定情報Ｄ０を分割表示領域ａｉｊに表示し、操作手段１３により表示項目が指定され、当該項目の分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変する要求が有った場合は、他の表示領域ａｉｊを縮小するように幅ｗ０を可変し、この表示領域ａｉｊに当該項目の設定情報Ｄ０を追加表示する。【選択図】　　　　図１
2004021704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示項目毎に任意の情報を表示する装置であって、
所定の大きさの表示画面を格子状に分割して画定された複数の分割表示領域に表示項目毎に任意の情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に対して表示項目を指定すると共に、前記分割表示領域の幅を可変するかを指定するように操作される操作手段と、
前記操作手段による指定操作に基づいて前記表示手段の入出力を制御する制御装置とを備え、
前記制御装置は、
前記操作手段により前記表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する指定が有った場合は、
他の前記分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、
拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、
又は、他の前記分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、
縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するように制御することを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記表示手段において、
前記分割表示領域の大きさを示すデフォルト値が設定される場合であって、
前記デフォルト値の分割表示領域に表示された情報を上位階層としたとき、
前記分割表示領域の可変指示によって前記情報の下位階層の内容が表示されることを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記制御装置は、
前記操作手段による入力操作に基づいて前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記操作手段によってタッチパネルが構成される場合であって、
前記制御装置は、
前記タッチパネルによるキー操作に基づいて前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記操作手段にハードキーが備えられる場合であって、
前記制御装置は、
前記ハードキーによるキー操作に基づいて前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記制御装置は、
前記操作手段による入力操作時間に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記操作手段によってタッチパネルが構成される場合であって、
前記制御装置は、
前記タッチパネルによるキー押下時間に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項８】
前記操作手段にハードキーが備えられる場合であって、
前記制御装置は、
前記ハードキーによるキー押下時間に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項９】
前記制御装置は、
前記操作手段による入力数値に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項１０】
前記操作手段によってタッチパネルが構成される場合であって、
前記制御装置は、
前記タッチパネルによるキー入力数値に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項１１】
前記操作手段にハードキーが備えられる場合であって、
前記制御装置は、
前記ハードキーによるキー入力数値に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項１２】
複数の表示項目毎に任意の情報を表示する方法であって、
所定の表示画面を複数の格子状に分割して分割表示領域を画定すると共に、前記分割表示領域に表示項目毎に情報を表示し、その後、前記表示項目の指定を受け付けると共に、前記分割表示領域の幅を可変するか否かの要求を受け付け、
前記受け付けによって表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合は、
他の前記分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、
拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、
又は、他の前記分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、
縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除することを特徴とする情報表示方法。
【請求項１３】
前記表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合に、
前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１２に記載の情報表示方法。
【請求項１４】
前記表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合に、
前記表示項目の分割表示領域を入力操作時間に基づいて可変することを特徴とする請求項１２に記載の情報表示方法。
【請求項１５】
前記表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合に、
前記表示項目の分割表示領域を入力数値に基づいて可変することを特徴とする請求項１２に記載の情報表示方法。
【請求項１６】
前記分割表示領域の大きさを示すデフォルト値を設定し、
前記デフォルト値の分割表示領域に表示された情報を上位階層としたとき、
前記分割表示領域の可変指示によって前記情報の下位階層の内容を表示することを特徴とする請求項１２に記載の情報表示方法。
【請求項１７】
任意の画像情報に基づいて画像を形成する装置であって、
前記画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段を操作するための任意の情報を複数の表示項目毎に表示する情報表示手段とを備え、
前記情報表示手段は、
所定の大きさの表示画面を格子状に分割して画定された複数の分割表示領域に表示項目毎に任意の情報を表示する表示手段と、
前記表示手段に対して表示項目を指定すると共に、前記分割表示領域の幅を可変するかを指定するように操作される操作手段と、
前記操作手段による指定操作に基づいて前記表示手段の入出力を制御する制御装置とを有し、
前記制御装置は、
前記操作手段により前記表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する指定が有った場合は、
他の前記分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、
拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、
又は、他の前記分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、
縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するように制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
前記表示手段において、
前記分割表示領域の大きさを示すデフォルト値が設定される場合であって、
前記デフォルト値の分割表示領域に表示された情報を上位階層としたとき、
前記分割表示領域の可変指示によって前記情報の下位階層の内容が表示されることを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記制御装置は、
前記操作手段による入力操作に基づいて前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記操作手段によってタッチパネルが構成される場合であって、
前記制御装置は、
前記タッチパネルによるキー操作に基づいて前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記操作手段にハードキーが備えられる場合であって、
前記制御装置は、
前記ハードキーによるキー操作に基づいて前記表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記制御装置は、
前記操作手段による入力操作時間に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記操作手段によってタッチパネルが構成される場合であって、
前記制御装置は、
前記タッチパネルによるキー押下時間に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２４】
前記操作手段にハードキーが備えられる場合であって、
前記制御装置は、
前記ハードキーによるキー押下時間に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２５】
前記制御装置は、
前記操作手段による入力数値に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
前記操作手段によってタッチパネルが構成される場合であって、
前記制御装置は、
前記タッチパネルによるキー入力数値に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
前記操作手段にハードキーが備えられる場合であって、
前記制御装置は、
前記ハードキーによるキー入力数値に基づいて前記表示項目の分割表示領域を可変することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は各種機能の選択又は画像形成条件等の設定に使用するユーザインタフェース用表示装置及び、これを応用したカラープリンタや、カラー複写機、これらの複合機等に適用して好適な情報表示装置、情報表示方法及び画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報処理技術分野の発達に伴い、各種機能の選択や画像形成条件等の設定にユーザインタフェース用表示装置を使用される場合が多くなってきた。また、この種の表示装置を応用したカラープリンタや、カラー複写機、これらの複合機等が多く製造されつつある。
【０００３】
ユーザインタフェース用の表示装置によれば、操作パネルユニットが備えられ、このユニットの表示画面の一部がＰＯＰ−ＵＰし、親画面中に子画面が表示され、各種機能の詳細説明や子機能の操作入力をする表示方式が多く採られる。この表示方式は予め決められた設定内容を表示する場合に多く用いられる。
【０００４】
図１４は従来例に係る操作パネルユニット１０の構成例及びその情報表示例を示す図である。この操作パネルユニット１０はカラー画像形成装置等に装備されるものであり、各種情報を転送するためのシステムバス３９を有している。システムバス３９にはＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４、フラッシュメモリ３６、ＣＰＵ３５、入出力ポート３７、シリアル通信制御ユニット３８が接続されている。ＲＯＭ３３には操作パネルユニット全体を制御するためのシステムプログラムが格納される。
【０００５】
フラッシュメモリ３６には各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の設定情報や、ユーザの氏名・部署等の個人情報が記録される。フラッシュメモリ３６ではこれらの設定情報を表示項目毎に記録するようになされる。ＲＡＭ３４は設定情報等を一時記憶するワークメモリとして使用される。
【０００６】
ＣＰＵ３５にはタッチパネル４３及びＬＣＤ４１から構成されるタッチパネル方式の操作パネル４２が接続されており、カラー画像形成装置の本体を操作するための任意の設定情報を複数の表示項目毎に表示するようになされる。ＬＣＤ４１ではフラッシュメモリ３６から読み出した設定情報を表示項目毎に所定の表示領域に表示するようになされる。
【０００７】
タッチパネル４３はＬＣＤ４１の上部に設けられる。タッチパネル４３はＬＣＤ４１に対して表示項目を指定するように操作される。タッチパネル４３は各種機能の選択や画像形成条件等の設定に使用される。タッチパネル４３はユーザにより操作される。
【０００８】
ＣＰＵ３５にはＬＣＤコントローラ３１が接続されており、各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の設定情報をＬＣＤ４１に表示するための制御する。例えば、ＬＣＤコントローラ３１はこの種の設定情報を表示する一覧表等を所定のアルゴリズムに基づいて編集し作成する。
【０００９】
また、入出力ポート３７は携帯電話機や文字入力装置等の外部機器に接続され、ユーザの氏名・部署等の個人情報を送受信するようになされる。このシステムバス３９にはシリアル通信制御ユニット３８が接続されており、このユニット３８にカラー画像形成装置の本体が接続される。シリアル通信制御ユニット３８は図示しないカラー画像形成装置本体のシリアル通信制御ユニット間で当該操作パネルユニット１０とシリアル通信するようになされる。
【００１０】
図１４に示すｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１はＬＣＤコントローラ３１によって編集し作成されたものである。この操作画面Ｐ１には一覧表が表示され、予め決められた設定内容を表示するようになされる。例えば、操作画面Ｐ１内に「ユーザネーム」が表示されている。この「ユーザネーム」はカラー画像形成装置等に対してコピーや、プリンタ等のｊｏｂを予約した実行者を識別するための表示である。従来方式では実行者の姓名の内「姓」が表示されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来方式の操作パネルシステム１０によれば、予め決められた設定内容を表示するような表示制御方式が採られるので、以下のような問題がある。
【００１２】
▲１▼　ＬＣＤ４１において、表示すべき項目数が多くなってきた場合に、大きさが限られた操作画面Ｐ１中の表示画面内に、その設定内容の全て表示しきれない場合がある。従って、表示項目を限定したり、表示文字数を限定して設定情報を詰め込む等の処理を採らなくてはならなくなる。
【００１３】
▲２▼　また、図１４に示した「ユーザネーム」の例で説明したように、ｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１において、従来方式では実行者の姓名の内、「姓」しか表示されていない。従って、「ＹＡＭＡＤＡ」が複数存在する場合に、いったい誰の名前のｊｏｂが現在実行されていて、当該実行者のｊｏｂが何番目に実行されるかを識別することができない。
【００１４】
そこで、この発明は上述した課題を解決したものであって、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現できるようにすると共に、外部入力操作表示機能を向上できるようにした情報表示装置、情報表示方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報表示装置は、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する装置であって、所定の大きさの表示画面を格子状に分割して画定された複数の分割表示領域に表示項目毎に任意の情報を表示する表示手段と、この表示手段に対して表示項目を指定すると共に、分割表示領域の幅を可変するかを指定するように操作される操作手段と、この操作手段による指定操作に基づいて表示手段の入出力を制御する制御装置とを備え、制御装置は操作手段により表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する指定が有った場合は、他の分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、ここで縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するように制御することを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る情報表示装置によれば、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する場合に、表示手段では所定の大きさの表示画面を格子状に分割して画定された複数の分割表示領域に、表示項目毎に任意の情報が表示される。ユーザは操作手段を使用して表示項目を指定すると共に、この分割表示領域の幅を可変するか否かを指定するように指定操作する。制御装置では操作手段による指定操作に基づいて表示手段の入出力が制御される。
【００１７】
これを前提にして、制御装置では操作手段による指定操作によって表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する指定が有った場合、この制御装置では他の分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、ここで縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するようになされる。
【００１８】
例えば、分割表示領域の大きさを示すデフォルト値が設定される場合であって、デフォルト値の分割表示領域に表示された情報を上位階層としたとき、この分割表示領域の可変指示によってその情報の下位階層の内容が表示される。
【００１９】
従って、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。これにより、表示項目の指定及び分割表示領域の幅の可変指示を与えるといった、外部入力操作で表示機能の向上を図ることができる。従って、タッチパネル方式の操作画面を備えた画像形成装置等に当該情報表示装置を十分応用することができる。
【００２０】
本発明に係る情報表示方法は複数の表示項目毎に任意の情報を表示する方法であって、所定の表示画面を複数の格子状に分割して分割表示領域を画定すると共に、分割表示領域に表示項目毎に情報を表示し、その後、表示項目の指定を受け付けると共に、分割表示領域の幅を可変するか否かの要求を受け付け、この受け付けによって表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合は、他の分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、ここで縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除することを特徴とするものである。
【００２１】
本発明に係る情報表示方法によれば、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する際に、例えば、分割表示領域の大きさを示すデフォルト値が設定される場合であって、デフォルト値の分割表示領域に表示された情報を上位階層としたとき、この分割表示領域の可変指示によってその情報の下位階層の内容を表示するようになされる。
【００２２】
従って、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。これにより、表示項目の指定及び分割表示領域の幅の可変指示を与えるといった外部入力操作で表示機能の向上を図ることができる。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置は任意の画像情報に基づいて画像を形成する装置であって、画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段と、この画像形成手段を操作するための任意の情報を複数の表示項目毎に表示する情報表示手段とを備え、この情報表示手段は所定の大きさの表示画面を格子状に分割して画定された複数の分割表示領域に表示項目毎に任意の情報を表示する表示手段と、この表示手段に対して表示項目を指定すると共に、分割表示領域の幅を可変するかを指定するように操作される操作手段と、この操作手段による指定操作に基づいて表示手段の入出力を制御する制御装置とを有し、制御装置は操作手段により表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する指定が有った場合は、他の分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、ここで縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するように制御することを特徴とするものである。
【００２４】
本発明に係る画像形成装置によれば、任意の画像情報に基づいて画像を形成する場合に、画像形成手段を操作するための任意の情報を複数の表示項目毎に表示する情報表示手段を備え、この情報表示手段には、本発明に係る情報表示装置が応用されるものである。
【００２５】
従って、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する場合に、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を導入することができる。これにより、表示項目の指定及び分割表示領域の幅の可変指示を与えるといった外部入力操作で表示機能の向上を図ることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施形態に係る情報表示装置、情報表示方法及び画像形成装置について説明をする。
（１）実施形態
図１は、本発明の実施形態としての情報表示装置１００の構成例を示すブロック図である。
この実施形態では複数の表示項目毎に任意の情報を表示する場合に、外部入力操作に基づいて表示手段及び記憶手段の入出力を制御する制御装置を備え、この制御装置では記憶手段から読み出した情報を表示手段の分割表示領域に表示し、外部入力操作により表示項目が指定され、この表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合は、他の分割表示領域を縮小するように当該分割表示領域の幅を可変し、その後、この分割表示領域に当該表示項目の情報を追加表示するようにして、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現できるようにすると共に、外部入力操作表示機能を向上できるようにしたものである。
【００２７】
図１に示す情報表示装置１００は複数の表示項目毎に任意の情報を表示する装置であり、各種機能の選択や画像形成条件等の設定に使用するユーザインタフェース用表示装置及び、これを応用したカラープリンタや、カラー複写機、これらの複合機等に適用して極めて好適である。
【００２８】
この情報表示装置１００は表示手段１１、記憶手段１２、操作手段１３及び制御装置１５を有している。表示手段１１には各種機能の選択や画像形成条件等の設定情報表示画面Ｐ１２が表示される。この表示手段１１には例えば、カラー用の液晶表示装置が使用され、この表示手段１１では上述の設定情報表示画面Ｐ１２を表示するために、所定の大きさの表示画面を格子状に分割して複数の分割表示領域ａｉｊ（ｉ＝１〜Ｎ、ｊ＝１〜Ｍ）が画定される。Ｎは分割表示領域の行方向の個数であり、Ｍはその列方向の個数である。
【００２９】
この分割表示領域ａｉｊ等の１つは少なくとも、各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の情報（以下で設定情報ともいう）を表形式に表示するための大きさを有している。この種の設定情報を表示する一覧表等は所定のアルゴリズムに基づいて作成される。分割表示領域ａｉｊ等には表示項目毎に任意の設定情報を表示するようになされる。
【００３０】
表示手段１１には制御装置１５が接続されている。制御装置１５には更に記憶手段１２及び操作手段１３が接続されている。記憶手段１２には表示手段１１の分割表示領域ａｉｊに表示するための設定情報を表示項目毎に記録するようになされる。操作手段１３は表示手段１１に対して表示項目を指定すると共に、分割表示領域ａｉｊ等の幅ｗ０を可変するかを指定するように操作される。幅ｗ０は１つの表示項目に割り当てられた分割表示領域ａｉｊの幅である。
【００３１】
もちろん、操作手段１３は各種機能の選択や画像形成条件等の設定に使用される。操作手段１３はユーザにより操作される。制御装置１５では操作手段１３による指定操作に基づいて表示手段１１の入出力を制御するようになされる。本発明方式はＰＯＰ−ＵＰ又はＰＯＰ−ＤＯＷＮといった表示制御に相当するが、分割表示領域ａｉｊ等をどこまで拡大又は縮小して設定情報を表示するかをユーザにおいて操作及び選択可能にした点で従来方式と異なっている。
【００３２】
例えば、制御装置１５では操作手段１３により表示項目が指定されると、当該表示項目に属する行方向の分割表示領域ａ１１，ａ２１，ａ３１・・・・の幅ｗ０を可変する否かが検出される。分割表示領域ａｉｊ等の幅ｗ０を可変に関しては拡大及び縮小を想定している。分割表示領域ａ１１，ａ２１，ａ３１・・・・の幅ｗ０を拡大する指定（要求）が有った場合は、他の分割表示領域ａｉｊを縮小して当該分割表示領域ａｉｊ等の幅ｗ０を拡大し、ここで拡大された分割表示領域ａｉｊに当該表示項目の設定情報を追加表示するようになされる。
【００３３】
図１の波線楕円内図において、例えば、拡大前の幅ｗ０の分割表示領域ａｉｊ等を２倍に拡大し、その拡大後の幅をｗ１とすると、表示項目の表示の大きさはそのままで当該表示項目に属する行方向の分割表示領域ａ１１，ａ２１，ａ３１・・・・の幅はｗ１＝２・ｗ０となる関係を有している。
【００３４】
また、分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を縮小する指定（要求）が有った場合は、他の分割表示領域ａｉｊを拡大して当該分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を縮小し、ここで縮小された分割表示領域ａｉｊから当該表示項目の設定情報を削除するように表示手段１１を制御する。設定情報の削除に関しては単語等の全文を削除するのではなく、縮小された部分に表示されていた文字等を削除するようになされる。デフォルト値の分割表示領域ａｉｊに表示される単語等は独立して意味がとれる表示が好ましい。
【００３５】
この表示手段１１では分割表示領域ａｉｊの大きさを示すデフォルト値が設定される。この場合において、このデフォルト値の分割表示領域ａｉｊに表示された情報を上位階層としたとき、分割表示領域ａｉｊの可変指示によって情報の下位階層の内容を表示するようになされる。この下位階層の情報内容は上位階層の情報と共に記憶手段１２に格納されていることが前提条件である。
【００３６】
この例で制御装置１５は操作手段１３による指定操作に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを予め定められたステップ幅ｗ０で可変するようになされる。例えば、操作手段１３がタッチパネルによって構成される場合であって、制御装置１５はタッチパネルによるキー操作に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを予め定められたステップ幅ｗ０で可変するようになされる。もちろん、これに限られることはなく、操作手段１３にハードキーが備えられる場合であって、制御装置１５はハードキーによるキー操作に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを予め定められたステップ幅ｗ０で可変するようになされる。
【００３７】
また、制御装置１５では操作手段１３による入力操作時間に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを可変するようになされる。例えば、タッチパネルによって操作手段１３が構成される場合であって、制御装置１５はタッチパネルによるキー押下時間に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを可変するようになされる。もちろん、これに限られることはなく、操作手段１３にハードキーが備えられる場合であって、制御装置１５はハードキーによるキー押下時間に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを可変するようになされる。
【００３８】
更に、この例で制御装置１５は操作手段１３による入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを可変するようになされる。例えば、操作手段１３によってタッチパネルが構成される場合であって、制御装置１５はタッチパネルによるキー入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを可変するようになされる。もちろん、これに限られることはなく、操作手段１３にハードキーが備えられる場合であって、制御装置１５はハードキーによるキー入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａｉｊを可変するようになされる。
【００３９】
続いて、本発明に係る情報表示方法について、情報表示装置１００の表示処理例について説明をする。図２は情報表示装置１００の表示処理例を示すフローチャートである。
【００４０】
この実施形態では複数の表示項目毎に任意の設定情報等を表示する場合を前提とする。また、表示画面中で表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変する要求が有った場合に、この表示項目の分割表示領域ａｉｊを予め定められたステップ幅ｗ０で可変する場合を想定する。この例で分割表示領域ａｉｊの大きさを示すデフォルト値が予め設定される場合であって、このデフォルト値の分割表示領域ａｉｊに表示された設定情報を上位階層としたとき、この分割表示領域ａｉｊの可変指示によってその設定情報の下位階層の内容を表示する場合を例に挙げる。
【００４１】
これらを表示処理条件にして、図２に示すフローチャートのステップＡ１で所定の表示画面を複数の格子状に分割して分割表示領域ａ１１，ａ２１，ａ３１・・・等を画定する（図１参照）。この例では表示手段１１には例えば、カラー用の液晶表示装置が使用される。この液晶表示装置では、各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の設定情報を一覧表等の表形式に表示するようになされる。この例では、表形式に表示するためのアルゴリズムに基づいて、所定の大きさの表示画面を格子状に分割して複数の分割表示領域ａｉｊ等が画定される。この分割表示領域ａｉｊ等の１つに画像形成条件等の設定情報を一覧表等の表形式に表示することができる。
【００４２】
そして、ステップＡ２では、表示手段１１の表示画面中に画定された分割表示領域ａｉｊ等に表示項目毎に設定情報を表示する。このとき、記憶手段１２から情報が読み出され、その設定情報が表示項目毎に分割表示領域ａｉｊに表示するようになされる。
【００４３】
その後、ステップＡ３で表示手段１１の表示画面中で表示項目の指定を受け付ける。この際の受け付けは、ある表示項目に関してデフォルト値の分割表示領域ａｉｊに表示された設定情報が上位階層の内容であることから、その下位階層の内容を見たいとするユーザの要求を受けるためである。ここで、ユーザは当該表示項目に関して表示情報の下位階層を見たいと要求する場合は操作手段１３を操作して表示項目を指定する。
【００４４】
上述のステップＡ３で制御装置１５は操作手段１３によって表示項目の指定を受け付けた場合は、ステップＡ４に移行して分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変するか否かの要求を受け付ける。この分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変するか否かの要求は、例えば、操作手段１３の所定のキーを押下することで受け付けるようになされる。
【００４５】
その後、ステップＡ４で当該表示項目の分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変する要求が有った場合はステップＡ５に移行して制御装置１５では当該表示項目に関する分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変するようになされる。このとき、分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０は操作手段１３の所定のキーの入力操作時間に基づいて可変したり、操作手段１３の所定のキーによる入力数値に基づいて可変することにより対処される。
【００４６】
そして、ステップＡ６では分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０の拡大又は縮小により制御が分岐する。分割表示領域ａｉｊ等の幅ｗ０を拡大する場合は、ステップＡ７に移行して制御装置１５では他の分割表示領域の幅を縮小して当該分割表示領域ａｉｊ等の幅ｗ０を拡大するように表示手段１１を表示制御する。
【００４７】
図１に示した例では、拡大前の幅ｗ０の分割表示領域ａｉｊ等を２倍に拡大し、その拡大後の幅をｗ１とすると、表示項目の表示の大きさはそのままで当該表示項目に属する行方向の分割表示領域ａ１１，ａ２１，ａ３１・・・・の幅ｗ１が一斉に２・ｗ０となって拡大表示される。
【００４８】
そして、拡大後の分割表示領域ａｉｊに当該表示項目の情報を追加表示する。この追加表示される情報に関しては、当該表示項目の表示情報の下位階層の内容が記憶手段１２から表示手段１１へ読み出されて拡大後の分割表示領域ａｉｊに表示される。
【００４９】
また、ステップＡ６で分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を縮小する場合は、ステップＡ８に移行して上述の処理と反対に、他の分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を拡大して当該分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を縮小する。一旦拡大された分割表示領域ａｉｊを元へ戻す処理を考慮したためである。このときは、縮小に伴う分割表示領域ａｉｊから当該表示項目の情報を削除するようになされる。
【００５０】
なお、ステップＡ３で表示項目の指定を受け付けなかった場合、ステップＡ４で分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０可変要求が無かった場合、及び、ステップＡ７及びはステップＡ８の処理を終了した場合は、ステップＡ９に移行して当該情報表示処理の終了判断をする。この際の判断はユーザである。各種機能の選択や画像形成条件等の設定を継続する場合はステップＡ２に戻って上述した情報表示処理を継続する。画像形成条件等の設定を終了する場合は上述した情報表示処理を終了する。
【００５１】
このように、本発明に係る実施形態としての情報表示装置１００によれば、複数の表示項目毎に、各種機能の選択や画像形成条件等の設定情報を表示する場合に、制御装置１５では操作手段１３による指定操作によって表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を可変する指定が有った場合、この制御装置１５では他の分割表示領域ａｉｊを縮小して当該分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を拡大し、ここで拡大された分割表示領域ａｉｊに当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域ａｉｊを拡大して当該分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０を縮小し、ここで縮小された分割表示領域ａｉｊから当該表示項目の情報を削除するようになされる。
【００５２】
従って、大きさが限られた液晶表示装置等の表示手段１１の表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。換言すると、ユーザによって分割表示領域ａｉｊ等を拡大又は縮小操作することが可能となる。従って、個々のユーザにおいて、表示文字数の可変に関してカスタマイズ処理が可能となり、個々のユーザニーズにより重要とする設定情報をより多くの文字数で表現することが可能となる。
【００５３】
これにより、表示項目の指定及び分割表示領域ａｉｊの幅ｗ０の可変指示を与えるといった、外部入力操作で表示機能の向上を図ることができる。従って、タッチパネル方式の操作画面を備えた画像形成装置等に当該情報表示装置１００を十分応用することができる。
【００５４】
（２）実施例
図３は本発明に係る実施例としての複写機２００の制御系の構成例を示すブロック図である。
この実施例では画像形成装置の一例となる複写機２００を構成し、この複写機２００に上述した情報表示装置を応用したものである。もちろん、画像形成条件等の設定情報を複数の表示項目毎に表示する場合に、外部入力操作に基づいて表示手段及び記憶手段の入出力を制御する制御装置を備え、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する設定情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現できるようにすると共に、外部入力操作表示機能を向上できるようにしたものである。
【００５５】
図３に示す複写機２００は任意の画像情報に基づいて画像を形成する装置である。複写機２００はカラー用及び白黒用の両方を対象としている。複写機２００は画像形成装置本体２０及びユーザインタフェース用表示装置（以下で操作パネルユニット３０という）を有している。
【００５６】
画像形成装置本体２０は画像形成手段の一例であり、カラー画像情報等に基づいてカラー画像を形成するようになされる。画像形成装置本体２０には、タンデム型のカラー画像形成装置等が使用される。画像形成装置本体２０はシステムバス２９を有している。システムバス２９には画像読取ユニット２１、画像形成ユニット２２、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４、ＣＰＵ２５、不揮発性ＲＡＭ２６、入出力ポート２７、シリアル通信制御ユニット２８が接続されている。
【００５７】
画像読取ユニット（スキャナ）２１は例えば、色付き原稿を読み取って赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）色用のカラー画像情報を出力するものである。ＲＯＭ２３には複写機全体を制御するためのシステムプログラムが格納される。ＲＡＭ２４はカラー画像情報や設定情報Ｄ０等を一時記憶するワークメモリとして使用される。不揮発性ＲＡＭ２６にはハードディスク（ＨＤＤ）等が使用され、カラー画像情報や制御情報、プリント情報等が記録される。
【００５８】
ＣＰＵ２５はシステムプログラムに基づいて画像読取ユニット２１、画像形成ユニット２２、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４、不揮発性ＲＡＭ２６等の入出力を制御するようになされる。例えば、ＣＰＵ２５では画像読取ユニット２１から得られたＲ，Ｇ，Ｂ色用のカラー画像情報を色変換テーブルに基づいてイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）色用の画像情報に色変換処理するようになされる。
【００５９】
画像形成ユニット２２ではＣＰＵ２５で色変換処理されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ色用の画像情報に基づいて色画像を形成するようになされる。入出力ポート２７は後処理装置やパーソナルコンピュータ等の外部機器に接続され、プリント情報や後処理制御用の情報等を送受信するようになされる。
【００６０】
このシステムバス２９にはシリアル通信制御ユニット２８が接続されており、このユニット２８に情報表示手段の一例となる操作パネルユニット３０が接続される。シリアル通信制御ユニット２８は画像形成装置本体２０と当該操作パネルユニット３０との間でシリアル通信するように入出力を制御する。
【００６１】
この操作パネルユニット３０は実施形態で説明した情報表示装置１００が応用され、各種情報を転送するためのシステムバス３９を有している。システムバス３９にはＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４、フラッシュメモリ３６、ＣＰＵ３５、入出力ポート３７、シリアル通信制御ユニット３８が接続されている。ＲＯＭ３３には操作パネルユニット全体を制御するためのシステムプログラムが格納される。
【００６２】
フラッシュメモリ３６には各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の設定情報Ｄ０や、ユーザの氏名・部署等の個人情報が記録される。フラッシュメモリ３６ではこれらの設定情報Ｄ０を表示項目毎に記録するようになされる。ＲＡＭ３４は設定情報Ｄ０等を一時記憶するワークメモリとして使用される。
【００６３】
ＣＰＵ３５にはタッチパネル１３’及び液晶表示装置（以下でＬＣＤ１１’という）から構成されるタッチパネル方式の操作パネル３２が接続されており、画像形成装置本体２０を操作するための任意の設定情報Ｄ０を複数の表示項目毎に表示するようになされる。ＬＣＤ１１’ではフラッシュメモリ３６から読み出した設定情報Ｄ０を表示項目毎に分割表示領域に表示するようになされる。
【００６４】
タッチパネル１３’は操作手段の一例であり、表示手段の一例となるＬＣＤ１１’の上部に設けられる。タッチパネル１３’はＬＣＤ１１’に対して表示項目を指定すると共に、図５で説明するような分割表示領域ａｉｊ（ｉ＝１〜４、ｊ＝１〜８）の幅ｗ０を可変するかを指定するように操作される。幅ｗ０は１つの表示項目毎に割り当てられた分割表示領域ａｉｊの幅である。もちろん、タッチパネルは各種機能の選択や画像形成条件等の設定に使用される。タッチパネル１３’はユーザにより操作される。
【００６５】
ＣＰＵ３５にはＬＣＤコントローラ３１が接続されており、各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の設定情報Ｄ０をＬＣＤ１１’に表示するための制御する。例えば、ＬＣＤコントローラ３１はこの種の設定情報Ｄ０を表示する一覧表等を所定のアルゴリズムに基づいて編集し作成する。分割表示領域には表示項目毎に任意の設定情報Ｄ０を表示するようになされる。
【００６６】
また、入出力ポート３７は携帯電話機や文字入力装置等の外部機器に接続され、ユーザの氏名・部署等の個人情報を送受信するようになされる。このシステムバス３９にはシリアル通信制御ユニット３８が接続されており、このユニット３８に画像形成装置本体２０が接続される。シリアル通信制御ユニット３８は画像形成装置本体２０のシリアル通信制御ユニット間で当該操作パネルユニット３０とシリアル通信するようになされる。
【００６７】
図４は操作パネルユニットの操作パネル３２の構成例を示すイメージ図である。図４に示すＬＣＤ１１’には画像形成装置本体２０のｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１が表示される。この操作画面Ｐ１は図示しないメニュー画面等において、メニューキー、この例では「ｊｏｂ管理」キーＫ３を選択することによりＬＣＤ１１’に表示されるものである。ＬＣＤ１１’に表示された操作画面Ｐ１では表示項目に関する情報内容を確認するようになされる。
【００６８】
この操作画面Ｐ１にはメッセージ画面Ｐ１１及び設定情報表示画面Ｐ１２が割り当てられている。メッセージ画面Ｐ１１にはユーザに対して可変幅等の入力時にメッセージが表示される。設定情報表示画面Ｐ１２には、各種の表示項目に対する設定情報Ｄ０が表示される。メッセージ画面Ｐ１１の上方にはタッチパネル方式のメニューキーが配置されている。
【００６９】
メニューキーに関しては、「コピー」キーＫ１、「スキャナ」キーＫ２、「読出し」キーＫ３、「ｊｏｂ管理」キーＫ４、「機械状態」キーＫ５、「上方」スクロールキーＫ６、「下方」スクロールキーＫ７、「ｊｏｂ優先」キーＫ８、「ｊｏｂ削除」キーＫ９、「ｊｏｂ待機」キーＫ１０、「設定変更」キーＫ１１、「プレビュー」キーＫ１２等が表示されると共に、キー選択可能になされている。
【００７０】
この操作画面Ｐ１は「ｊｏｂ管理」キーＫ４が選択されている場合の表示例である。図４に示す一覧表形式の表示例では表示項目に関して、「ｊｏｂＩＤ」、「ユーザネーム」、「モード」、「状態」、「ページ数」、「部数」、「残枚数」、「残時間」が表示される。「ｊｏｂＩＤ」には例えば、「３３」〜「３６」のシリアル番号が表示される。「ｊｏｂＩＤ」に関しては「上方」スクロールキーＫ６によって表示内容を上方へページ送りをしたり、「下方」スクロールキーＫ７によって表示内容を下方へページ戻しすることで表示内容を確認できるようになされている。
【００７１】
このＬＣＤ１１’では分割表示領域ａ１２等の大きさに表示可能な情報内容としてそのデフォルト値が設定される。又は、先頭の数文字の設定情報Ｄ０が表示される。この場合において、このデフォルト値の分割表示領域ａ１２等に表示された情報内容を上位階層としたとき、その分割表示領域ａ１２等の可変指示によってその情報内容の下位階層の内容を表示するようになされる。この下位階層の情報内容は上位階層の情報内容と共にフラッシュメモリ３６に格納されていることが前提条件である。
【００７２】
この例では、「ユーザネーム」の表示項目には当該複写機２００を使用するユーザの名前が登録されている。この例では分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等に関してそのデフォルト値は、「ｊｏｂＩＤ＝３３」に対して「ＹＡＭＡＤＡ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３４」及び「ｊｏｂＩＤ＝３５」に対しても「ＹＡＭＡＤＡ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３６」に対して「ＳＡＴＯ　Ｈ」が表示される。つまり、同姓の３名の「ＹＡＭＡＤＡ」が登録されている場合である。このような場合に、「ＹＡＭＡＤＡ」の姓の「名前」を確認したいという要求がなされる場合が多い。従来方式の表示例であると、複数の同姓の「ＹＡＭＡＤＡ」が登録された場合は、どの「ＹＡＭＡＤＡ」が対象とする者なのかが分からない。
【００７３】
「ＹＡＭＡＤＡ」の姓の下位階層の情報内容としては、例えば、「ｊｏｂＩＤ＝３３」に対して「ＴＡＲＯ」の表示内容がフラッシュメモリ３６に記録され、「ｊｏｂＩＤ＝３４」に対して「ＴＡＫＡＫＯ」の表示内容が記録され、「ｊｏｂＩＤ＝３５」に対して「ＩＣＨＩＲＯ」の表示内容が各々記録されている。
【００７４】
この「ユーザネーム」の表示項目には「拡大」ボタンＫ２１が設けられ、ユーザネームの「姓」を上位階層の表示情報、この例では「ＹＡＭＡＤＡ」としたとき、「拡大」ボタンＫ２１をタッチすることでその下位階層のユーザの「名前」を表示できるようになされている。「拡大」ボタンＫ２１は例えば、右向き三角形状のアイコンボタン（ハード、ソフトウエア）から構成される。この例で「ＹＡＭＡＤＡ」の姓に対してその名前部分「ＴＡＲＯ」等が表示される。
【００７５】
また、「拡大」ボタンＫ２１に隣接して「縮小」ボタンＫ２２が設けられている。「縮小」ボタンＫ２２は例えば、左向き三角形状のアイコンボタン（ハード、ソフトウエア）から構成される。この「縮小」ボタンＫ２２を押下すると、分割表示領域の幅ｗ０を縮小することができる。「縮小」ボタンＫ２２は常時表示する方式を採っても良く、また、「拡大」ボタンＫ２１で最大に拡大された後に、「縮小」ボタンＫ２２をＬＣＤ１１’上に表示するようにしてもよい。なお、「縮小」ボタンＫ２２を特に押下されなくても、電源オフと共に分割表示領域ａ１２等の大きさをデフォルト値に戻すようにしてもよい。
【００７６】
「モード」の表示項目にはユーザが選択した当該複写機２００の機能として「コピー」、「プリンター」等が表示される。「状態」の表示項目には現在、複写機２００の動作状態が表示される。この例では、「ｊｏｂＩＤ＝３３」に対して「停止中」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３４」及び「ｊｏｂＩＤ＝３５」に対して「予約」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３６」に対して「受信中」が表示される。
【００７７】
「ページ数」の表示項目にはユーザが指定した原稿等のページ数が表示される。「部数」の表示項目にはユーザが指定した複写部数が表示される。「残枚数」の表示項目には与えられたｊｏｂに関して、当該複写機２００における残りの枚数が表示される。「残時間」の表示項目には与えられたｊｏｂに関して、当該複写機２００における残りの時間が表示される。
【００７８】
図５は分割表示領域及びその拡大例を示すイメージ図である。図５に示すＬＣＤ１１’では上述の設定情報表示画面Ｐ１２で表示項目に対する設定情報Ｄ０を表示するために、所定の大きさの表示画面（ｎ画素×ｍ画素）を格子状に分割して複数の分割表示領域として水平（列）方向にＭ個、垂直（行）方向にＮ個が画定される。この例ではＭ＝８個であり、Ｎ＝４個である。合計３２個の分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８が画定されている。この分割表示領域ａ１１等の１つは、少なくとも、各種機能の選択や画像形成条件等を設定する際の設定情報Ｄ０を表形式に表示するための大きさを有している。
【００７９】
ここで「ユーザネーム」の表示項目に関する分割表示領域ａ１２を注目する。分割表示領域ａ１２には例えば、６文字の欧文文字が表示可能な領域幅ｗ０を割り当てている。分割表示領域ａ１２の領域幅ｗ０において、欧文文字の１文字分を１ステップ幅と定義すると、「分割表示領域ａ１２等の領域幅ｗ０に関して２ステップ増加させる」というときは、欧文文字の２文字分を追加表示する場合を意味するものとする。もちろん、これに限られることはなく、欧文文字の１文字分の表示領域を更に分割した微細ステップを定義してもよい。行方向に係る分割表示領域ａ２２，ａ３２，ａ４２についても同様である。
【００８０】
ＬＣＤ１１’にはＣＰＵ３５が接続されている。ＣＰＵ３５ではタッチパネル１３’による指定操作に基づいてＬＣＤ１１’の入出力を制御するようになされる。例えば、ＣＰＵ３５ではタッチパネル１３’により表示項目が指定されると、当該表示項目に属する行方向の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変する否かが検出される。
【００８１】
この分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変に関しては拡大及び縮小を想定している。分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を拡大する指定（要求）が有った場合は、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３，ａ３３，ａ４３を縮小して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に当該表示項目の設定情報Ｄ０を追加表示するようになされる。
【００８２】
例えば、図５に示した拡大ボタンＫ２１を押下し続けると、拡大前の幅ｗ０の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅を図６に示すように、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅を２倍（６ステップ）に拡大するようになされる。その拡大後の幅をｗ１とすると、表示項目の表示の大きさはそのままで当該表示項目に属する行方向の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅はｗ１＝２・ｗ０となる。
【００８３】
従って、上述の例で「ｊｏｂＩＤ＝３３」に対して「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＲＯ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３４」に対して「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＫＡＫＯ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３５」に対して「ＹＡＭＡＤＡ　ＩＣＨＩＲＯ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３６」に対して「ＳＡＴＯ　ＨＡＮＡＫＯ」が表示される。これにより、同姓の３名の「ＹＡＭＡＤＡ」に関して、その「名前」を確認することができる。
【００８４】
なお、図６に示した縮小ボタンＫ２２を押下すると、分割表示領域の幅ｗ０を縮小することができる。この指定（要求）が有った場合は、ＣＰＵ３５では他の分割表示領域ａ１３，ａ２３，ａ３３，ａ４３を拡大して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を縮小し、ここで縮小された分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２から当該表示項目の設定情報Ｄ０を削除するようにＬＣＤ１１’を制御する。
【００８５】
この設定情報Ｄ０の削除に関しては単語等の全文を削除するのではなく、縮小された部分に表示されていた文字等を削除するようになされる。上述の例では「ｊｏｂＩＤ＝３３」に対して「ＴＡＲＯ」の表示内容が削除され、「ｊｏｂＩＤ＝３４」に対して「ＴＡＫＡＫＯ」の表示内容が削除され、「ｊｏｂＩＤ＝３５」に対して「ＩＣＨＩＲＯ」の表示内容が削除され、「ｊｏｂＩＤ＝３６」に対して「ＡＮＡＫＯ」の表示内容が削除される。
【００８６】
［第１の実施例］
図７は第１の実施例としての操作パネルにおける処理例を示すフローチャートである。
この実施例では図示しないメニュー選択画面でメニューキーが選択されると、図４に示した設定情報表示画面Ｐ１２が表示され、その設定情報表示画面Ｐ１２で８つの表示項目に関して任意の設定情報Ｄ０等が表示される場合を前提とする。また、その設定情報表示画面Ｐ１２中で表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅ｗ０を可変する要求が有った場合は、この表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変する場合を想定する。
【００８７】
この例で設定情報表示画面Ｐ１２の「ユーザネーム」の表示項目で、分割表示領域の大きさに表示可能な情報内容としてそのデフォルト値が設定される場合であって、このデフォルト値の分割表示領域に表示されたユーザの「姓」を上位階層としたとき、この分割表示領域の可変指示によってその「姓」の下位階層の「名前」を表示する場合を例に挙げる。
【００８８】
この例でＣＰＵ３５はタッチパネル１３’によるキー操作に基づいて表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変する場合を例に挙げる。もちろん、これに限られることはなく、タッチパネル１３’にハードキーが備えられる場合であって、ＣＰＵ３５はハードキーによるキー操作に基づいて表示項目の分割表示領域を予め定められたステップ幅で可変するようにしてもよい。
【００８９】
これらを表示処理条件にして、図７に示すフローチャートのステップＢ１で図示しないメニュー選択画面でメニューキーの選択を待機する。メニューキーが選択された場合は、ステップＢ２に移行する。ステップＢ２では当該機能操作画面を表示する。この例ではｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１が表示される。
【００９０】
ＬＣＤコントローラ３１ではステップＢ２１で所定のアルゴリズムに基づいてこのｊｏｂ管理用の設定情報Ｄ０を表示する一覧表等を編集し作成する。この例では、図５に示したようにＬＣＤ１１’において、ｎ画素×ｍ画素の表示画面を格子状に分割し、設定情報表示画面Ｐ１２において、その水平（列）方向にＭ＝８個、垂直（行）方向にＮ＝４個として、合計３２個の分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８が画定される。
【００９１】
また、ステップＢ２２で分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８には表示項目毎に設定情報Ｄ０を表示するようになされる。例えば、フラッシュメモリ３６から設定情報Ｄ０が読み出され、その設定情報Ｄ０が表示項目毎に分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８に表示するようになされる。
【００９２】
例えば、「ｊｏｂＩＤ」の表示項目に関して分割表示領域ａ１１，ａ２１、ａ３１、ａ４１には「３３」〜「３６」のシリアル番号が表示される。「ユーザネーム」の表示項目に関して分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２には「ＹＡＭＡＤＡ」、「ＹＡＭＡＤＡ」、「ＹＡＭＡＤＡ」、「ＳＡＴＯ　Ｈ」等のユーザの姓が表示される。「モード」の表示項目に関して分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３、ａ４３には「コピー」、「プリンター」、「プリンター」、「プリンター」等の複写機２００の機能が表示される。「状態」の表示項目に関して分割表示領域ａ１４，ａ２４、ａ３４、ａ４４には「停止中」、「予約」、「予約」、「受信中」等の複写機２００の状態が表示される。
【００９３】
「ページ数」の表示項目に関して分割表示領域ａ１５，ａ２５、ａ３５、ａ４５には「３０」、「５００」、「１５０」、「１０」等の原稿のページ数が表示される。「部数」の表示項目に関して分割表示領域ａ１６，ａ２６、ａ３６、ａ４６には「１」、「１」、「２」、「１」等のコピー枚数が表示される。「残枚数」の表示項目に関して分割表示領域ａ１７，ａ２７、ａ３７、ａ４７には「２５」、「−」、「−」、「−」等のコピー残枚数が表示される。「残時間」の表示項目に関して分割表示領域ａ１８，ａ２８、ａ３８、ａ４８には「１」、「−」、「−」、「−」等のコピー残時間が表示される。「−」は不定を示す記号表示である。
【００９４】
そして、ステップＢ３に移行してＣＰＵ３５では「拡大」ボタンＫ２１又は「縮小」ボタンＫ２２の押下によって制御を分岐する。「拡大」ボタンＫ２１又は「縮小」ボタンＫ２２はＬＣＤ１１’の表示画面中で「ユーザネーム」の表示項目の指定を受け付けるために押下される。
【００９５】
このステップＢ３で「拡大」ボタンＫ２１が押下された場合は、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大する要求が受け付けられる。従って、ステップＢ４に移行してＣＰＵ３５では当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を１ステップ分を拡大するようになされる。このとき、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を２倍とするには、図５に示したように欧文文字の１文字分を１ステップとすると、６ステップ分で幅ｗ１＝２・ｗ０となる。
【００９６】
このとき、ＣＰＵ３５では表示項目の表示の大きさはそのままで、例えば、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３の幅を縮小して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を拡大するようにＬＣＤ１１’を表示制御する。例えば、拡大前の幅ｗ０の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等を２倍に拡大し、その拡大後の幅をｗ１とすると、当該表示項目に属する行方向の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１が一斉に２・ｗ０となって拡大表示される。
【００９７】
そして、ステップＢ５では拡大後の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２に当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を追加表示するようになされる。この追加表示される情報に関しては、当該表示項目の表示情報の下位階層の内容がフラッシュメモリ３６からＬＣＤコントローラ３１を通じてＬＣＤ１１’へ読み出される。拡大後の分割表示領域ａ１２には「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＲＯ」が表示され、分割表示領域ａ２２には「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＫＡＫＯ」が表示され、分割表示領域ａ３２には「ＹＡＭＡＤＡ　ＩＣＨＩＲＯ」が表示され、分割表示領域ａ４２には「ＳＡＴＯ　ＨＡＮＡＫＯ」が各々表示される。これにより、同姓の３名の「ＹＡＭＡＤＡ」に関して、その「名前」を確認することができる。その後、ステップＢ８に移行する。
【００９８】
また、ステップＢ３で「縮小」ボタンＫ２２が押下された場合は、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する要求が受け付けられる。従って、ステップＢ６に移行してＣＰＵ３５では当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を１ステップ分を縮小するようになされる。このとき、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を元に戻す場合は、６ステップ分で幅ｗ０＝ｗ１／２となる。
【００９９】
このとき、ＣＰＵ３５では表示項目の表示の大きさはそのままで、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３の幅を拡大して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を縮小するようにＬＣＤ１１’を表示制御する。例えば、縮小前の幅ｗ１の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等を１／２に縮小し、その縮小後の幅をｗ０とする。
【０１００】
そして、ステップＢ７では縮小に伴う分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２から、当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を削除するようになされる。この削除される情報に関しては、縮小に伴う分割表示領域ａ１２から「ＴＡＲＯ」の名前が削除され、分割表示領域ａ２２では「ＴＡＫＡＫＯ」の名前が削除され、分割表示領域ａ３２では「ＩＣＨＩＲＯ」の名前が削除され、分割表示領域ａ４２では「ＡＮＡＫＯ」の名前が各々削除される。その後、ステップＢ８に移行する。
【０１０１】
なお、ステップＢ８では機能実行キーが押下されたかがＣＰＵ３５によってチェックされる。操作画面Ｐ１では画像形成装置本体２０の画像形成条件等を機能実行キーによって設定するためである。機能実行キーが押下されない場合は、ステップＢ３に戻って上述した処理を繰り返す。機能実行キーが押下された場合は操作画面Ｐ２から抜けてステップＢ９に移行する。ステップＢ９では当該情報表示処理の終了判断をする。この際の判断はユーザである。各種機能の選択や画像形成条件等の設定を継続する場合はステップＢ１に戻って上述した情報表示処理を継続する。画像形成処理を終了する場合は上述した情報表示処理を終了する。
【０１０２】
このように、本発明に係る第１の実施例としての複写機２００によれば、操作パネル３２において、ＣＰＵ３５では「ユーザネーム」の表示項目に設定された「拡大」ボタンＫ２１による指定操作によって、当該「ユーザネーム」の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変する指定が有った場合、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３等を縮小して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大するようになされる。ここで拡大された分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２に当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を追加表示するようになされる。
【０１０３】
また、「縮小」ボタンＫ２２による指定操作によって、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３等を拡大して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する。ここで縮小された分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２から当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を徐々に削除するようになされる。
【０１０４】
従って、大きさが限られた液晶表示装置等のＬＣＤ１１’の設定情報表示画面Ｐ１２内でユーザの要求する「名前」等の設定情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。これにより、表示項目の指定及び分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０の可変指示を与えるといった、外部入力操作で表示機能の向上を図ることができる。従って、部分的拡張表示機能付きのタッチパネル方式の操作画面Ｐ１を備えた複写機２００等を提供することができる。
【０１０５】
［第２の実施例］
図８は本発明に係る第２の実施例としての複写機２００における処理例を示すフローチャートである。
この実施例ではタッチパネル１３’による入力操作時間に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２をＣＰＵ３５によって可変するようにしたものである（キー長押し）。例えば、ＣＰＵ３５はタッチパネル１３’によるキー押下時間に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を可変する。もちろん、これに限られることはなく、操作パネル３２にハードキーを備え、このハードキーによるキー押下時間に基づいてＣＰＵ３５により表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を可変するようにしてもよい。
【０１０６】
これらを表示処理条件にして、図８に示すフローチャートのステップＣ１で第１の実施例と同様にして、図示しないメニュー選択画面でメニューキーの選択を待機する。メニューキーが選択された場合は、ステップＣ２に移行する。ステップＣ２では当該機能操作画面を表示する。この例でもｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１が表示される。
【０１０７】
ＬＣＤコントローラ３１ではステップＣ２１で所定のアルゴリズムに基づいてこのｊｏｂ管理用の設定情報Ｄ０を表示する一覧表等を編集し作成する。この例では、図５に示したようにＬＣＤ１１’において、ｎ画素×ｍ画素の表示画面を格子状に分割し、水平（列）方向にＭ＝８個、垂直（行）方向にＮ＝４個として、合計３２個の分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８が画定される。
【０１０８】
また、ステップＣ２２で分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８には第１の実施例と同様にして表示項目毎に設定情報Ｄ０を表示するようになされる。例えば、フラッシュメモリ３６から設定情報Ｄ０が読み出され、その設定情報Ｄ０が表示項目毎に分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８に表示するようになされる。
【０１０９】
そして、ステップＣ３に移行してＣＰＵ３５では「拡大」ボタンＫ２１又は「縮小」ボタンＫ２２の押下によって制御を分岐する。「拡大」ボタンＫ２１又は「縮小」ボタンＫ２２はＬＣＤ１１’の表示画面中で「ユーザネーム」の表示項目の指定を受け付けるために押下される。
【０１１０】
このステップＣ３で「拡大」ボタンＫ２１が押下された場合は、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大する要求が受け付けられる。ここまでは第１の実施例と同様である。
【０１１１】
この実施例では、ステップＣ４に移行してＣＰＵ３５では「拡大」ボタンＫ２１に関してキー長押しか否かが判別される。この際の判別では予め設定された基準値とキー長押しに係る時間とが比較される。この比較結果でキー長押し時間が基準値以上の場合は、「拡大」ボタンＫ２１のキー長押しと判断される。この場合はステップＣ５に移行してキー長押し分だけ分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大する。例えば、キー押下時間が０．５秒で１ステップ、１秒で２ステップ、１．５秒で３ステップ、２秒で４ステップ・・・等である。幅ｗ０は予め設定された最大幅まで拡大可能となされる。その後、ステップＣ７に移行する。
【０１１２】
また、ステップＣ４でキー長押し時間が基準値未満の場合は、「拡大」ボタンＫ２１はキー長押しでないと判断される。この場合はステップＣ６に移行して当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を１ステップ分を拡大するようになされる。その後、ステップＣ７に移行する。
【０１１３】
そして、ステップＣ７では拡大後の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２に当該「ユーザネーム」の表示項目に関して第１の実施例と同様にしてユーザの名前を追加表示するようになされる。その後、ステップＣ１２に移行する。
【０１１４】
また、ステップＣ３で「縮小」ボタンＫ２２が押下された場合は、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する要求が受け付けられる。この実施例では、ステップＣ８に移行してＣＰＵ３５では「縮小」ボタンＫ２２に関してキー長押しか否かが判別される。この際の判別では予め設定された基準値とキー長押しに係る時間とが比較される。この比較結果でキー長押し時間が基準値以上の場合は、「縮小」ボタンＫ２２のキー長押しと判断される。この場合はステップＣ９に移行してキー長押し分だけ分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する。幅ｗ１は予め設定された最小幅まで縮小可能となされる。その後、ステップＣ１１に移行する。
【０１１５】
また、ステップＣ８でキー長押し時間が基準値未満の場合は、「縮小」ボタンＫ２２はキー長押しでないと判断される。この場合はステップＣ１０に移行して当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を１ステップ分を縮小するようになされる。その後、ステップＣ１１に移行する。
【０１１６】
そして、ステップＣ１１では縮小に係る分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２から、当該「ユーザネーム」の表示項目に関して第１の実施例と同様にしてユーザの名前を削除するようになされる。その後、ステップＣ１２に移行する。
【０１１７】
なお、ステップＣ１２では機能実行キーが押下されたかがＣＰＵ３５によってチェックされる。操作画面Ｐ１では画像形成装置本体２０の画像形成条件等を機能実行キーによって設定するためである。機能実行キーが押下されない場合は、ステップＣ３に戻って上述した処理を繰り返す。機能実行キーが押下された場合は操作画面Ｐ２から抜けてステップＣ１３に移行する。ステップＣ１３では当該情報表示処理の終了判断をする。この際の判断はユーザである。各種機能の選択や画像形成条件等の設定を継続する場合はステップＣ１に戻って上述した情報表示処理を継続する。画像形成処理を終了する場合は上述した情報表示処理を終了する。
【０１１８】
このように、本発明に係る第２の実施例としての複写機２００によれば、操作パネル３２において、ＣＰＵ３５では「ユーザネーム」の表示項目に設定された「拡大」ボタンＫ２１による指定操作によって、当該「ユーザネーム」の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変する指定が有った場合、ステップＣ４でキー長押しか否かが判別される。従って、「拡大」ボタンＫ２１に関してキー長押しか否かによって、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３等を徐々に縮小して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大したり、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２を一気に２倍に拡大することができる。
【０１１９】
また、「縮小」ボタンＫ２２についても、ステップＣ８でキー長押しか否かが判別される。従って、「縮小」ボタンＫ２２に関してキー長押しか否かによって、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３等を徐々に拡大して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を縮小したり、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２を一気に元の大きさに縮小することができる。
【０１２０】
従って、第１の実施例と同様にして大きさが限られた液晶表示装置等のＬＣＤ１１’の設定情報表示画面Ｐ１２内でユーザの要求する「名前」等の設定情報Ｄ０を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。これにより、第１の実施例と同様にして外部入力操作で表示機能の向上を図ることができ、部分的拡張表示機能付きのタッチパネル方式の操作画面Ｐ１を備えた複写機２００等を提供することができる。
【０１２１】
［第３の実施例］
図９は第３の実施例としての操作パネルにおける処理例を示すフローチャートである。
この実施例ではタッチパネル１３’による入力操作回数に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２をＣＰＵ３５によって可変するようにしたものである（キー押下回数）。例えば、ＣＰＵ３５はタッチパネル１３’によるキー押下回数に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を可変する。もちろん、これに限られることはなく、操作パネル３２にハードキーを備え、このハードキーによるキー押下回数に基づいてＣＰＵ３５により表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を可変するようにしてもよい。キー押下回数により表示領域を変更できるようになる。
【０１２２】
これらを表示処理条件にして、図９に示すフローチャートのステップＥ１で第１の実施例と同様にして、図示しないメニュー選択画面でメニューキーの選択を待機する。メニューキーが選択された場合は、ステップＥ２に移行する。ステップＥ２では当該機能操作画面を表示する。この例でもｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１が表示される。
【０１２３】
ＬＣＤコントローラ３１ではステップＥ２１で所定のアルゴリズムに基づいてこのｊｏｂ管理用の設定情報Ｄ０を表示する一覧表等を編集し作成する。この例でも、図５に示したようにＬＣＤ１１’において、ｎ画素×ｍ画素の表示画面を格子状に分割し、水平（列）方向にＭ＝８個、垂直（行）方向にＮ＝４個として、合計３２個の分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８が画定される。
【０１２４】
また、ステップＥ２２で分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８には第１の実施例と同様にして表示項目毎に設定情報Ｄ０を表示するようになされる。例えば、フラッシュメモリ３６から設定情報Ｄ０が読み出され、その設定情報Ｄ０が表示項目毎に分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８に表示するようになされる。
【０１２５】
そして、ステップＥ３に移行してＣＰＵ３５では「拡大」ボタンＫ２１又は「縮小」ボタンＫ２２の押下によって制御を分岐する。「拡大」ボタンＫ２１又は「縮小」ボタンＫ２２はＬＣＤ１１’の表示画面中で「ユーザネーム」の表示項目の指定を受け付けるために押下される。
【０１２６】
このステップＥ３で「拡大」ボタンＫ２１が押下された場合は、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大する要求が受け付けられる。ここまでは第１の実施例と同様である。
【０１２７】
この実施例では、ステップＥ４に移行してＣＰＵ３５では「拡大」ボタンＫ２１に関して単位時間内に押下される、キー押下回数が１回か又は２回以上かが判別される。この際の判別では予め設定された基準回数１回とキー押下回数とが比較される。この比較結果でキー押下回数が１回か２回以上かが判別される。「拡大」ボタンＫ２１のキー押下回数が１回の場合はステップＥ５に移行して当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を１ステップ分を拡大するようになされる。その後、ステップＥ７に移行する。
【０１２８】
また、ステップＥ４でキー押下回数が２回以上の場合は、「拡大」ボタンＫ２１は連打されていると判断される。この場合はステップＥ６に移行してキー押下回数分だけ分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大する。例えば、キー押下回数＝２回で２ステップ、３回で３ステップ、４回で４ステップ・・・等である。幅ｗ０は予め設定された最大幅まで拡大可能となされる。その後、ステップＥ７に移行する。そして、ステップＥ７では第１の実施例と同様にして拡大後の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２に当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を追加表示するようになされる。その後、ステップＥ１２に移行する。
【０１２９】
また、ステップＥ３で「縮小」ボタンＫ２２が押下された場合は、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する要求が受け付けられる。この実施例では、ステップＥ８に移行してＣＰＵ３５では「縮小」ボタンＫ２２に関してキー押下回数が１回又は２回以上かが判別される。この際の判別でも、予め設定された基準回数１回とキー押下回数とが比較される。この比較結果でキー押下回数が１回か２回以上かが判別される。「縮小」ボタンＫ２２のキー押下回数が１回の場合はステップＥ９に移行して当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を１ステップ分を縮小するようになされる。幅ｗ１は予め設定された最小幅まで縮小可能となされる。その後、ステップＥ１１に移行する。
【０１３０】
また、ステップＥ８でキー押下回数が２回以上の場合は、「縮小」ボタンＫ２２は連打されていると判断される。この場合はステップＥ１０に移行してキー押下回数分だけ分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する。その後、ステップＥ１１に移行する。そして、ステップＥ１１では縮小に係る分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２から、当該「ユーザネーム」の表示項目に関して第１の実施例と同様にしてユーザの名前を削除するようになされる。その後、ステップＥ１２に移行する。
【０１３１】
なお、ステップＥ１２では機能実行キーが押下されたかがＣＰＵ３５によってチェックされる。操作画面Ｐ１では画像形成装置本体２０の画像形成条件等を機能実行キーによって設定するためである。機能実行キーが押下されない場合は、ステップＥ３に戻って上述した処理を繰り返す。機能実行キーが押下された場合は操作画面Ｐ２から抜けてステップＥ１３に移行する。ステップＥ１３では当該情報表示処理の終了判断をする。この際の判断はユーザである。各種機能の選択や画像形成条件等の設定を継続する場合はステップＥ１に戻って上述した情報表示処理を継続する。画像形成処理を終了する場合は上述した情報表示処理を終了する。
【０１３２】
このように、本発明に係る第３の実施例としての複写機２００によれば、操作パネル３２において、ＣＰＵ３５では「ユーザネーム」の表示項目に設定された「拡大」ボタンＫ２１による指定操作によって、当該「ユーザネーム」の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変する指定が有った場合、ステップＥ４でキー押下回数が１回か２回以上かが判別される。従って、「拡大」ボタンＫ２１に関してキー押下回数が１回か２回以上によって、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３等を徐々に縮小して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０をゆっくりと拡大したり、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２を素早く２倍に拡大することができる。
【０１３３】
また、「縮小」ボタンＫ２２についても、ステップＥ８で長押しか否かが判別される。従って、「縮小」ボタンＫ２２に関してキー押下回数が１回か２回以上かによって、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３、ａ３３，ａ４３等を徐々に拡大して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０をゆっくり縮小したり、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２を素早く元の大きさに縮小することができる。
【０１３４】
従って、第１及び第２の実施例と同様にして大きさが限られた液晶表示装置等のＬＣＤ１１’の設定情報表示画面Ｐ１２内でユーザの要求する「名前」等の設定情報Ｄ０を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。これにより、第１の実施例と同様にして外部入力操作で表示機能の向上を図ることができ、部分的拡張表示機能付きのタッチパネル方式の操作画面Ｐ１を備えた複写機２００等を提供することができる。
【０１３５】
［第４の実施例］
図１０は本発明に係る第４の実施例としての操作パネル３２’における情報表示例を示すイメージ図である。
この実施例ではタッチパネル１３’による入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変するようになされる。図１０に示す操作パネル３２’では操作画面Ｐ１中にメッセージ画面Ｐ１１が表示され、このメッセージ画面Ｐ１１には「幅変更ができます。各モードのボタンを押してください」旨のメッセージが表示される。この例では表示項目のタイトルもボタン化され、そのキー入力機能を有するようになされている。
【０１３６】
図１０に示す一覧表形式の表示例では表示項目に関して、「ｊｏｂＩＤ」キーＫ３１、「ユーザネーム」キーＫ３２、「モード」キーＫ３３、「状態」キーＫ３４、「ページ数」キーＫ３５、「部数」キーＫ３６、「残枚数」キーＫ３７、「残時間」キーＫ３８が表示される。各キーＫ３１〜Ｋ３８がタッチキーを構成するようになされている。この操作パネル３２’によってキータッチがなされる場合であって、ＣＰＵ３５はタッチパネル１３’によるキー入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を可変するようになされる。もちろん、これに限られることはなく、操作パネル３２にハードキーが備えられる場合であって、ＣＰＵ３５はそのハードキーによるキー入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を可変するようにしてもよい。
【０１３７】
図１１は操作パネル３２’における拡大時の情報表示例を示すイメージ図である。図１１に示す情報表示例によれば、タッチパネル１３’において、「ユーザネーム」キーＫ３２を押下すると、メッセージ画面Ｐ１１には「現在幅＝１５」なるメッセージと、「幅を入力して、ＯＫボタンを押して下さい　２０」旨のメッセージが表示される。「現在幅＝１５」は当該表示項目に係る「ユーザネーム」の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０が例えば、１５ｍｍである旨を示している。操作パネル３２’でＯＫボタンは図示しないが、タッチパネル１３’のハードキー等により構成される。メッセージ画面Ｐ１１中の「２０」は、このメッセージに基づいて幅ｗ０に関してタッチパネル１３’の図示しないテンキー等を操作して入力した数値を示している。
【０１３８】
この例では分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０に関してｗ０＝２０を入力すると、図１０に示した「ユーザネーム」の表示情報が、図１１に示すように、例えば、「ｊｏｂＩＤ＝３３」に対して「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＲＯ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３４」に対して「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＫＡ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３５」に対して「ＹＡＭＡＤＡ　ＩＣＨＩＲ」が表示され、「ｊｏｂＩＤ＝３６」に対して「ＳＡＴＯ　ＨＡＮＡＫＯ」が表示される。これにより、同姓の３名の「ＹＡＭＡＤＡ」に関して、その「名前」を確認することができる。
【０１３９】
なお、「モード」の表示項目に係る表示内容が浸食されて表示される。この例では「コピー」の「コ」、「プリンター」の「プリ」まで表示がなされる。また、ＣＰＵ３５では、現在幅に対して少ない数値が可変幅として入力された場合は、現在幅＞可変幅として符号（−）を考慮して分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０の「縮小」と判断し、現在幅に対して大きい数値が入力された場合は、現在幅＜可変幅の符号（＋）として分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０の「拡大」と判断するようになされる。
【０１４０】
続いて、第４の実施例としての操作パネル３２’における可変時の処理例について説明をする。図１２及び図１３は第４の実施例としての操作パネルにおける可変時の処理例（その１、２）を示すフローチャートである。
【０１４１】
この実施例ではタッチパネル１３’による入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変する場合を前提とする。図１０に示した操作パネル３２’では操作画面Ｐ１中にメッセージ画面Ｐ１１が表示される。このメッセージ画面Ｐ１１には「幅変更ができます。各モードのボタンを押してください」旨のメッセージが表示される。
【０１４２】
これらを表示処理条件にして、図１２に示すフローチャートのステップＦ１で図示しないメニュー選択画面でメニューキーの選択を待機する。メニューキーが選択された場合は、ステップＦ２に移行する。ステップＦ２では当該機能操作画面を表示する。この例ではｊｏｂ管理用の操作画面Ｐ１が表示される。
【０１４３】
ＬＣＤコントローラ３１ではステップＦ２１で所定のアルゴリズムに基づいてこのｊｏｂ管理用の設定情報Ｄ０を表示する一覧表等を編集し作成する。この例でも、図５に示したようにＬＣＤ１１’において、ｎ画素×ｍ画素の表示画面を格子状に分割し、水平（列）方向にＭ＝８個、垂直（行）方向にＮ＝４個として、合計３２個の分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８が画定される。
【０１４４】
また、ステップＦ２２で分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８には表示項目毎に設定情報Ｄ０を表示するようになされる。例えば、フラッシュメモリ３６から設定情報Ｄ０が読み出され、その設定情報Ｄ０が図１０に示したように表示項目毎に分割表示領域ａ１１〜ａ１８、ａ２１〜ａ２８、ａ３１〜ａ３８及びａ４１〜ａ４８に表示するようになされる。
【０１４５】
そして、ステップＦ３に移行してＣＰＵ３５では拡大・縮小処理をするかがチェックされる。拡大・縮小処理をしない場合は表示項目に関して、「ｊｏｂＩＤ」キーＫ３１、「ユーザネーム」キーＫ３２、「モード」キーＫ３３、「状態」キーＫ３４、「ページ数」キーＫ３５、「部数」キーＫ３６、「残枚数」キーＫ３７、「残時間」キーＫ３８等が一切タッチされない。これを識別してＣＰＵ３５では拡大・縮小処理をするかが判別される。これらのキーＫ３１〜Ｋ３８がタッチされない場合はステップＦ１２に移行する。
【０１４６】
そして、ステップＦ３ではどのキーが押下されたかを判別する。このとき、ＣＰＵ３５では例えば、「ユーザネーム」キーＫ３２が押下されたことを認識する。ここで図１１に示したように「ユーザネーム」キーＫ３２が押下されると、メッセージ画面Ｐ１１には「現在幅＝１５」なるメッセージと、「幅を入力して、ＯＫボタンを押して下さい」旨のメッセージが表示される。
【０１４７】
その後、ステップＦ５で現在幅＝１５に対して可変幅の数値入力が待機される。可変幅の数値入力が無い場合は、ステップＦ６に移行して一定時間が経過したかがチェックされる。一定時間が経過しない場合はステップＦ５に戻って可変幅の数値入力が待機される。
【０１４８】
可変幅の数値入力が有った場合はステップＦ７に移行して入力数値を設定する。ここで、可変幅の数値として、例えば「２０」が入力される。そして、ステップＦ８に移行して入力数値の符号は「＋」又は「−」かを判別する。現在幅＝１５に対して可変幅＝２０であることから、符号が「＋」の場合に該当し、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を拡大する要求となる。
【０１４９】
従って、ステップＦ９に移行してＣＰＵ３５では当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０を現在幅＝１５から（→）可変幅＝２０に拡大するようになされる。この例ではＣＰＵ３５は表示項目の表示の大きさはそのままで、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３，ａ３３，ａ４３の幅を縮小して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を現在幅＝１５から可変幅＝２０へ拡大するようにＬＣＤ１１’を表示制御する。
【０１５０】
そして、ステップＦ１０では拡大後の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２に当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を追加表示するようになされる。この追加表示される情報に関しては、第１の実施例と同様にして当該表示項目の表示情報の下位階層の内容がフラッシュメモリ３６からＬＣＤコントローラ３１を通じてＬＣＤ１１’へ読み出される。拡大後の分割表示領域ａ１２には「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＲＯ」が表示され、分割表示領域ａ２２には「ＹＡＭＡＤＡ　ＴＡＫＡ」が表示され、分割表示領域ａ３２には「ＹＡＭＡＤＡＩＣＨＩＲ」が表示され、分割表示領域ａ４２には「ＳＡＴＯ　ＨＡＮＡＫ」が各々表示される。これにより、同姓の３名の「ＹＡＭＡＤＡ」に関して、その「名前」をほぼ確認することができる。その後、ステップＦ１３に移行する。
【０１５１】
また、ステップＦ８で入力数値の符号が「−」の場合はステップＦ１１に移行する。この例では、現在幅＝２０に対して可変幅＝１５が設定される。その符号が「−」に該当し、分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を縮小する要求となる。
【０１５２】
従って、ステップＦ１１に移行してＣＰＵ３５では当該表示項目に関する分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ１を現在幅＝２０から（→）可変幅＝１５に縮小するようになされる。この例ではＣＰＵ３５は表示項目の表示の大きさはそのままで、他の分割表示領域ａ１３，ａ２３，ａ３３，ａ４３の幅を拡大して当該分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ１を現在幅＝２０から可変幅＝１５へ縮小するようにＬＣＤ１１’を表示制御する。
【０１５３】
そして、ステップＦ１２では縮小に伴う分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２から、当該「ユーザネーム」の表示項目に関してユーザの名前を削除するようになされる。この削除される情報に関しては、縮小に伴う分割表示領域ａ１２から「ＴＡＲＯ」の名前が削除され、分割表示領域ａ２２では「ＴＡＫＡＫ」の名前が削除され、分割表示領域ａ３２では「ＩＣＨＩＲ」の名前が削除され、分割表示領域ａ４２では「ＡＮＡＫ」の名前が各々削除される。その後、ステップＦ１３に移行する。
【０１５４】
なお、ステップＦ１３では機能実行キーが押下されたかがＣＰＵ３５によってチェックされる。操作画面Ｐ１では画像形成装置本体２０の画像形成条件等を機能実行キーによって設定するためである。機能実行キーが押下されない場合は、ステップＦ８に戻って上述した処理を繰り返す。機能実行キーが押下された場合は操作画面Ｐ２から抜けてステップＦ１４に移行する。ステップＦ１４では当該情報表示処理の終了判断をする。この際の判断はユーザである。各種機能の選択や画像形成条件等の設定を継続する場合はステップＦ１に戻って上述した情報表示処理を継続する。画像形成処理を終了する場合は上述した情報表示処理を終了する。
【０１５５】
このように、本発明に係る第４の実施例としての複写機２００によれば、図１０に示した操作パネル３２’において、操作画面Ｐ１中にメッセージ画面Ｐ１１が表示され、このメッセージ画面Ｐ１１には「幅変更ができます。各モードのボタンを押してください」旨のメッセージが表示される。そして、タッチパネル１３’による入力数値に基づいて表示項目の分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２等の幅ｗ０を可変するようになされる。
【０１５６】
従って、大きさが限られた液晶表示装置等のＬＣＤ１１’の設定情報表示画面Ｐ１２内でユーザの要求する「名前」等の設定情報Ｄ０を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。これにより、第１の実施例と同様にして表示項目の指定及び分割表示領域ａ１２，ａ２２，ａ３２，ａ４２の幅ｗ０の可変幅を入力するといった、外部入力操作で表示機能を向上を図ることができる。従って、部分的拡張表示機能付きのタッチパネル方式の操作画面Ｐ１を備えた複写機２００等を提供することができる。
【０１５７】
上述した例では分割表示領域ａｉｊを列方向に拡大・縮小する場合について説明したが、これに限られることはなく、分割表示領域ａｉｊを行方向に拡大・縮小する場合も本発明方式を適用することができる。
【０１５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る情報表示装置によれば、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する場合に、入力操作に基づいて表示手段及び記憶手段の入出力を制御する制御装置を備え、この制御装置は記憶手段から読み出した情報を表示手段の分割表示領域に表示し、この入力操作で表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合は、他の分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に記憶手段から読み出した当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、ここで縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するように制御するものである。
【０１５９】
この構成によって、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。従って、表示項目の指定及び分割表示領域の幅の可変指示を与えるといった、外部入力操作で表示機能を向上させることができる。これにより、タッチパネル方式の操作画面を備えた画像形成装置等に当該情報表示装置を十分応用することができる。
【０１６０】
本発明に係る情報表示方法によれば、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する際に、情報を表示するための表示画面を複数の格子状に分割して分割表示領域を画定すると共に、この分割表示領域に表示項目毎に情報を表示し、その後、表示項目の指定を受け付けると共に、この分割表示領域の幅を可変するか否かの要求を受け付け、この受け付けによって表示項目が指定され、当該表示項目の分割表示領域の幅を可変する要求が有った場合は、他の分割表示領域を縮小して当該分割表示領域の幅を拡大し、ここで拡大された分割表示領域に記憶手段から読み出した当該表示項目の情報を追加表示し、又は、他の分割表示領域を拡大して当該分割表示領域の幅を縮小し、ここで縮小された分割表示領域から当該表示項目の情報を削除するようになされる。
【０１６１】
この構成によって、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を実現することができる。従って、表示項目の指定及び分割表示領域の幅の可変指示を与えるといった外部入力操作で表示機能を向上させることができる。
【０１６２】
本発明に係る画像形成装置によれば、任意の画像情報に基づいて画像を形成する場合に、本発明に係る情報表示装置が応用されるものである。
【０１６３】
この構成によって、複数の表示項目毎に任意の情報を表示する場合に、大きさが限られた表示画面内でユーザの要求する情報を追加表示可能な部分的拡張表示機能を導入することができる。従って、表示項目の指定及び分割表示領域の幅の可変指示を与えるといった外部入力操作で表示機能の向上を図ることができる。
【０１６４】
この発明は、各種機能の選択や画像形成条件等の設定に使用するユーザインタフェース用表示装置及び、これを応用したカラープリンタや、カラー複写機、これらの複合機等に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態としての情報表示装置１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】情報表示装置１００における表示処理例を示すフローチャートである。
【図３】本発明に係る実施例としての複写機２００の制御系の構成例を示すブロック図である。
【図４】操作パネルユニットの操作パネル３２の構成例を示すイメージ図である。
【図５】分割表示領域及びその拡大例を示すイメージ図である。
【図６】分割表示領域及びその拡大時の情報表示例を示すイメージ図である。
【図７】第１の実施例としての操作パネル３２における処理例を示すフローチャートである。
【図８】第２の実施例としての操作パネル３２における処理例を示すフローチャートである。
【図９】第３の実施例としての操作パネル３２における処理例を示すフローチャートである。
【図１０】第４の実施例としての操作パネル３２’における情報表示例を示すイメージ図である。
【図１１】操作パネル３２’における拡大時の情報表示例を示すイメージ図である。
【図１２】第４の実施例としての操作パネル３２’における可変時の処理例（その１）を示すフローチャートである。
【図１３】その操作パネル３２’における可変時の処理例（その２）を示すフローチャートである。
【図１４】従来例に係る操作パネルユニット１０の構成例及びその情報表示例を示す図である。
【符号の説明】
１１　表示手段
１１’　ＬＣＤ（表示手段）
１２　記憶手段
１３　操作手段
１３’　タッチパネル（操作手段）
１５　制御装置
２０　画像形成装置本体
３０　操作パネルユニット
３２，３２’　操作パネル
３５　ＣＰＵ（制御装置）
３６　フラッシュメモリ（記憶手段）
１００　情報表示装置
２００　複写機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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