(57)【要約】【課題】無線帯域の利用効率に優れ、かつ別々のアクセスポイントを用意せずに無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを有する無線ＬＡＮシステムを提供することを目的とする。【解決手段】有線ＬＡＮ７、８と無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイント１、２などを有し、１台のアクセスポイント１を親アクセスポイントに設定し、残りのアクセスポイント２をステーションとしての子アクセスポイントに設定し、親アクセスポイントは、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、送信先ＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合はＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信する。【選択図】　図１
2004147159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、
前記複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、前記親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、
前記親アクセスポイントは、前記子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと前記子アクセスポイントに接続された前記有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスが前記ＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合は前記ＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項２】
前記親アクセスポイントは、前記無線ＬＡＮから受信したパケットから前記子アクセスポイントに接続された前記有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、前記子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと前記子アクセスポイントに接続された前記有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成することを特徴とする請求項１に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項３】
有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、
前記複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、前記親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、
前記親アクセスポイントおよび前記子アクセスポイントは、前記子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと前記子アクセスポイントに接続された前記有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスが前記ＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合は前記ＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信することを特徴とする無線ＬＡＮシステム。
【請求項４】
前記親アクセスポイントは、前記無線ＬＡＮから受信したパケットから前記子アクセスポイントに接続された前記有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、前記子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと前記子アクセスポイントに接続された前記有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成すると共に、所定の時間に前記子アクセスポイントと通信を行ない、前記ＭＡＣアドレス対応表を前記子アクセスポイントに送信することを特徴とする請求項３に記載の無線ＬＡＮシステム。
【請求項５】
前記親アクセスポイントは、前記ＭＡＣアドレス対応表をタイマ管理しており、前記ＭＡＣアドレス対応表に記載された前記有線端末に関するパケットが一定時間ない場合は前記パケットが一定時間ない有線端末の情報を前記ＭＡＣアドレス対応表から削除することを特徴とする請求項２または４に記載の無線ＬＡＮシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭内や小規模のオフィスなどで使用される無線ＬＡＮシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィスや家庭内においてネットワーク化が進み、複数台のパーソナルコンピュータやプリンタ等がイーサネット（Ｒ）等により接続された有線ＬＡＮシステムが構築されている。一方で、レイアウト変更時の配線の煩わしさや、新規配線の困難、持ち運びの手軽さから無線を用いたネットワークに注目が集まってきており、特にＩＥＥＥ８０２．１１ｂにより有線と同等の１１Ｍｂｐｓの伝送速度が規格化されたことで、これまでよりも安価に無線ＬＡＮシステムの導入が進んできている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂでは、無線端末間で通信を行なうＡｄｈｏｃモード（アドホックモード）、アクセスポイントと呼ばれる有線ＬＡＮとのブリッジを介して有線端末・無線端末間の通信を行なうＩｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅモード（インフラストラクチャモード）、アクセスポイント同士の通信に応用されるＷｉｒｅｌｅｓｓ　Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍモード（（無線分配システムモード、ＷＤＳモード）とがある。ＩＥＥＥ８０２．１１ｂでは、これらの通信モードの違いを無線パケットヘッダ部における２つのフラッグにより区別し、４つのアドレス領域により送信元および送信先を判別している。
【０００３】
図７は、通信モードとそれに対応する２つのフラッグとそれぞれのアドレス領域の内容とを示すデータ図である。
【０００４】
図７において、通信時に無線端末およびアクセスポイントは、無線パケットヘッダ内の“Ｆｒｏｍ　ＤＳ”と“Ｔｏ　ＤＳ”という２つのフラッグを設定し、アドレス領域に所定のアドレス情報を設定することにより、通信モードを設定し、受信側では、上記フラッグおよびアドレス領域のＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレスを見て、自分宛にきたパケットであるかどうかを判断している。
【０００５】
図８は、従来の無線ＬＡＮシステムを示すブロック図である。
【０００６】
図８において、５１、５２、５６はアクセスポイント、５３、５７は有線端末、５４、５５は無線端末、５８、５９は有線ＬＡＮである。
【０００７】
このように構成された無線ＬＡＮシステムにおいて、アクセスポイント５１は、無線端末５４、無線端末５５を有線ＬＡＮ５８へ接続させる機能を有し、アクセスポイント５２およびアクセスポイント５６は、有線ＬＡＮ５８と有線ＬＡＮ５９とを接続するための無線ブリッジの機能を有している。（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−２３２４５９号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
図８に示すように、無線端末５４、５５を有線ＬＡＮ５８へ接続させるインフラストラクチャモードと、アクセスポイント同士５２、５６を接続させるＷＤＳモードとでは、フラッグおよびアドレス領域の内容は全く異なるものであり、ユーザはアクセスポイント５１をインフラストラクチャモードで動作させ、アクセスポイント５２およびアクセスポイント５６をＷＤＳモードで動作させるというように、どちらのモードで動作させるかを選択しなければならなかった。そのため、有線ＬＡＮ５８においてそれぞれの通信モード用にアクセスポイントを別々に用意しなければならないという問題点を有していた。また、１つのアクセスポイントにインフラストラクチャモードとＷＤＳモードとを搭載するという方法を採るシステムもあるが、常に２つの通信モードが動作しており、例えばアクセスポイントが有線ＬＡＮ側からのＡＲＰ（Ａｄｄｒｅｓｓ　ＲｅｓｏｌｕｔｉｏｎＰｒｏｔｏｃｏｌ）等のブロードキャストパケットを送信する際には、インフラストラクチャモードで接続している端末宛ておよびＷＤＳモードで接続している端末宛てというように両方の通信モードでの送信が必要であり、無線パケットを送受信処理するために無線帯域の利用効率が悪いという問題点を有していた。
【００１０】
この無線ＬＡＮシステムでは、無線帯域の利用効率に優れ、かつ別々のアクセスポイントを用意することなく無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを有することが要求されている。
【００１１】
本発明は、この要求を満たすため、無線帯域の利用効率に優れ、かつ別々のアクセスポイントを用意することなく無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを有する無線ＬＡＮシステムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の無線ＬＡＮシステムは、有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、親アクセスポイントは、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合はＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信する構成を備えている。
【００１３】
これにより、無線帯域の利用効率に優れ、かつ別々のアクセスポイントを用意することなく無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを有する無線ＬＡＮシステムが得られる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の無線ＬＡＮシステムは、有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、親アクセスポイントは、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合はＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信することとしたものである。
【００１５】
この構成により、親アクセスポイントの持つＭＡＣアドレス対応表を利用して無線パケットヘッダを構成し、子アクセスポイントをステーションとして動作させるので、親アクセスポイントはインフラストラクチャモードのみをサポートすればよく、ＷＤＳモードで動作する必要がないため、余分な無線パケットを出すことなく効率良く無線帯域を利用することができ、かつ無線ブリッジ用に別のアクセスポイントを用意することなく、無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを持つことができるという作用を有する。
【００１６】
請求項２に記載の無線ＬＡＮシステムは、親アクセスポイントは、無線ＬＡＮから受信したパケットから子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成することとしたものである。
【００１７】
この構成により、ユーザが手動でＭＡＣアドレス対応表を設定する必要がなく、ＭＡＣアドレス対応表を容易に設定することができるという作用を有する。
【００１８】
請求項３に記載の無線ＬＡＮシステムは、有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、親アクセスポイントおよび子アクセスポイントは、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合はＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信することとしたものである。
【００１９】
この構成により、親アクセスポイントまたは子アクセスポイントは、親アクセスポイントの持つＭＡＣアドレス対応表を利用して無線パケットヘッダを構成し、親アクセスポイントはインフラストラクチャモードのみをサポートすればよく、ＷＤＳモードで動作する必要がないため、余分な無線パケットを出すことなく効率良く無線帯域を利用することができ、かつ無線ブリッジ用に別のアクセスポイントを用意することなく、無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを持つことができるという作用を有する。
【００２０】
請求項４に記載の無線ＬＡＮシステムは、請求項３に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、親アクセスポイントは、無線ＬＡＮから受信したパケットから子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成すると共に、所定の時間に子アクセスポイントと通信を行ない、ＭＡＣアドレス対応表を子アクセスポイントに送信することとしたものである。
【００２１】
この構成により、ユーザが手動でＭＡＣアドレス対応表を設定する必要がなく、特に子アクセスポイントにおいてＭＡＣアドレス対応表を容易に設定することができるという作用を有する。
【００２２】
請求項５に記載の無線ＬＡＮシステムは、請求項２または４に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、親アクセスポイントは、ＭＡＣアドレス対応表をタイマ管理しており、ＭＡＣアドレス対応表に記載された有線端末に関するパケットが一定時間ない場合はパケットが一定時間ない有線端末の情報をＭＡＣアドレス対応表から削除することとしたものである。
【００２３】
この構成により、ユーザが有線端末を移動しても、その情報が随時更新され、常に正常な通信を行うことができ、ユーザにとって使い勝手の良いシステムを構築できるという作用を有する。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を用いて説明する。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による無線ＬＡＮシステムを示すブロック図である。
【００２６】
図１において、１、２はアクセスポイント、３、４は無線端末、５、６は有線端末、７、８は有線ＬＡＮである。これら複数のアクセスポイント１、２と有線端末５、６、無線端末３、４により無線ＬＡＮシステムが構成されている。ここでそれぞれの機器のＭＡＣアドレスをアクセスポイント１はＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０１とし、アクセスポイント２はＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０２、無線端末３はＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：０１、無線端末４はＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：０２、有線端末５はＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０１、有線端末６はＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０２とする。
【００２７】
本実施の形態では、アクセスポイント１は親アクセスポイントに設定され、その内部に子アクセスポイントであるアクセスポイント２のＭＡＣアドレスとアクセスポイント２に接続された有線端末６のＭＡＣアドレスとの対応表を持ち、そのＭＡＣアドレス対応表を利用して無線パケットヘッダを構成すると共に、アクセスポイント２は子アクセスポイントに設定され、インフラストラクチャモードのステーション即ち１つの無線端末として動作するように構成されることに特徴を有しており、その結果、アクセスポイント１は無線端末３、４を有線ＬＡＮ７へ接続させる機能を持つと共に、アクセスポイント２と通信を行なうことにより有線ＬＡＮ７と有線ＬＡＮ８とを接続する無線ブリッジの機能を有している。
【００２８】
次に、図１の無線ＬＡＮシステムの動作について、図２、図３を用いて説明する。図２は、無線ＬＡＮシステムにおける親アクセスポイント内に設定された子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を示すデータ図であり、図３（ａ）、（ｂ）は、一方の有線ＬＡＮ７に接続された有線端末５と他方の有線ＬＡＮ８に接続された有線端末６との間でのパケットを送受信する場合の無線パケットヘッダ内の２つのフラッグとアドレス領域と第２層ＭＡＣアドレスとを示すデータ図である。なお、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表は、予めユーザが手動で親アクセスポイントに対して設定しておけばよい。
【００２９】
まず、有線端末５が有線端末６へパケットを送信する場合（図３（ａ））、有線端末５は、送信先ＭＡＣアドレスに有線端末６のＭＡＣアドレスを入れたイーサネット（Ｒ）パケットを送信する。有線端末５からのイーサネット（Ｒ）パケットを受信したアクセスポイント１は、受信したイーサネット（Ｒ）パケットの第２層ＭＡＣアドレスの送信先アドレスを調べ、このイーサネット（Ｒ）パケットの送信先が“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０２”というＭＡＣアドレスを持つ端末であることを知る一方、ＭＡＣアドレス対応表を検索し、“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０２”というＭＡＣアドレスを持つ端末が、アクセスポイント２に接続されている有線端末であることを知る。従って、アクセスポイント１は、ＭＡＣアドレス対応表に基づき、“Ｆｒｏｍ　ＤＳ”フラッグを設定して無線パケットヘッダのアドレス領域の送信先アドレスをアクセスポイント２のＭＡＣアドレス“ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０２”に変更した無線パケットを構成し送信する。アクセスポイント２は、無線パケットヘッダ部のアドレス領域の内容から自分宛の無線パケットであることを理解し、この無線パケットを受信し、無線パケットヘッダ部を取り除いて、イーサネット（Ｒ）パケットを有線ＬＡＮ８へ送信する。このようにして有線端末６は有線端末５からのパケットを受信することができる。
【００３０】
次に、有線端末６から有線端末５へパケットを送信する場合（図３（ｂ））を説明する。
【００３１】
有線端末６は、送信先ＭＡＣアドレスに有線端末５のＭＡＣアドレスを入れたイーサネット（Ｒ）パケットを送信する。アクセスポイント２は、“Ｔｏ　ＤＳ”フラッグを設定し、送信元アドレスに自ＭＡＣアドレス“ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０２”を入れた無線パケットヘッダを構成して、有線ＬＡＮ８側からのイーサネット（Ｒ）パケットを無線側へ送信する。これは、アクセスポイント２がステーションとして動作しているため、アクセスポイント２からの無線パケットに対するアクセスポイント１からの無線Ａｃｋが正常にアクセスポイント２へ送信されるようにするためである。無線パケットを受信したアクセスポイント１は、無線パケットヘッダ部を取り除いて、イーサネット（Ｒ）パケットを有線ＬＡＮ７へ送信する。このようにして有線端末５は有線端末６からのパケットを受信することができる。
【００３２】
このように、親アクセスポイント１内のＭＡＣアドレス対応表を利用して無線パケットヘッダを構成すること、および子アクセスポイント２をステーションとして動作させることにより、親アクセスポイント１はインフラストラクチャモードのみをサポートすればよく、ＷＤＳモードで動作する必要がないため、余分な無線パケットを出すことなく効率良く無線帯域を利用できることができ、かつ無線ブリッジ用に別のアクセスポイントを用意する必要がなくなる。
【００３３】
また、通常端末が通信を行なう場合には、ＡＲＰパケットをブロードキャストして、その応答によりＩＰアドレスとＭＡＣアドレスとを対応させている。従って、このパケットのやり取りを利用して、親アクセスポイント１が無線ＬＡＮ側から受信したパケットから子アクセスポイント２に接続された有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成することにより、ユーザが手動でＭＡＣアドレス対応表を設定する必要がなくなり、非常に使い勝手が良い無線ＬＡＮシステムを提供することができる。
【００３４】
さらに、自動的に生成したＭＡＣアドレス対応表をタイマ管理することで、一定時間ＭＡＣアドレス対応表に記載された有線端末に関するパケットがない場合は、有線端末の情報をＭＡＣアドレス対応表から削除するようにすれば、ユーザが有線端末を別の有線ＬＡＮに移動させても常に正常に通信することが可能となる。
【００３５】
さらに、ＭＡＣアドレス管理表は、アクセスポイント内の無線部ファームウェア側で持つことも可能であるし、無線ドライバ側で持つことも可能である。
【００３６】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２による無線ＬＡＮシステムを示すブロック図である。
【００３７】
図４において、１１、１２、１３はアクセスポイント、１４、１５は無線端末、１６、１７、１８は有線端末、１９、２０、２１は有線ＬＡＮである。これら複数のアクセスポイント１１〜１３と有線端末１６〜１８、無線端末、１４、１５により無線ＬＡＮシステムが構成されている。ここで、それぞれの機器のＭＡＣアドレスをアクセスポイント１１はＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０１とし、アクセスポイント１２はＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０２、アクセスポイント１３はＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０３、無線端末１４はＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：０１、無線端末１５はＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：ＢＢ：０２、有線端末１６はＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０１、有線端末１７はＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０２、有線端末１８はＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：０３とする。
【００３８】
本実施の形態では、アクセスポイント１１は親アクセスポイントに設定され、その内部に子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を持ち、そのＭＡＣアドレス対応表に基づいて無線パケットヘッダを構成すると共に、アクセスポイント１２、アクセスポイント１３は子アクセスポイントに設定され、インフラストラクチャモードのステーション即ち１つの無線端末として動作するように構成され、それぞれの子アクセスポイントも内部に設定されたＭＡＣアドレス対応表に基づいて無線パケットヘッダを構成することに特徴を有しており、その結果、アクセスポイント１１は無線端末１４、１５を有線ＬＡＮ１９へ接続させる機能を持つと共にアクセスポイント１３、アクセスポイント１２と通信を行なうことにより、有線ＬＡＮ１９と有線ＬＡＮ２０および有線ＬＡＮ１９と有線ＬＡＮ２１とをそれぞれ接続する無線ブリッジの機能を有している。
【００３９】
本実施の形態では子アクセスポイントにも、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を持たせ、その対応表に基づいて無線パケットヘッダ内のアドレス領域を変更してしている点が実施の形態１と異なっている。
【００４０】
次に、図４の無線ＬＡＮシステムの動作について、図５、図６を用いて説明する。図５は、図４の無線ＬＡＮシステムにおける子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を示すデータ図であり、図６は、一方の有線ＬＡＮに接続された有線端末から他方の有線ＬＡＮに接続された有線端末へパケットを送信する場合の無線パケットヘッダ内の２つのフラッグとアドレス領域と第２層ＭＡＣアドレスとを示すデータ図である。子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表は、予めユーザが手動でアクセスポイント１１、アクセスポイント１２、アクセスポイント１３に対して設定しておけばよい。
【００４１】
有線端末１７が有線端末１８へパケットを送信する場合、有線端末１７は送信先ＭＡＣアドレスに有線端末１８のＭＡＣアドレスを入れたイーサネット（Ｒ）パケットを送信する。アクセスポイント１２は、ＭＡＣアドレス対応表に基づき、無線パケットヘッダ内のアドレス領域の送信先アドレスをアクセスポイント１３のＭＡＣアドレス“ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０３”に変更し、送信元アドレスを自ＭＡＣアドレス“ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：ＡＡ：０２”に変更した無線パケットヘッダを構成し、“Ｔｏ　ＤＳ”フラッグを設定して無線送信する。アクセスポイント１２からの無線パケットを受信したアクセスポイント１１は、送信先が自分に接続している無線端末（ここではアクセスポイント１３）であることを理解し、無線パケットヘッダの内容を入れ替え“Ｆｒｏｍ　ＤＳ”フラッグを設定してアクセスポイント１３へ送信する。アクセスポイント１３は、無線パケットヘッダ部のアドレス領域の内容から自分宛の無線パケットであることを理解し、この無線パケットを受信し、無線パケットヘッダ部を取り除いてイーサネット（Ｒ）パケットを有線ＬＡＮ２１へ送信する。このようにして有線端末１８は有線端末１７からのパケットを受信することができる。アクセスポイント１２が送信する際に自ＭＡＣアドレスを送信元アドレスに設定するのは実施の形態１と同様である。
【００４２】
なお、アクセスポイント１１が自分に接続している無線端末を管理し、当該無線端末宛の無線パケットについては無線部ファームウェアで処理するような場合、本実施の形態はアクセスポイント１１の無線ドライバ部の処理を低減することができ、その処理を速くすること、つまりはデータの転送速度を速くすることができる。
【００４３】
また、通常端末が通信を行なう場合には、ＡＲＰパケットをブロードキャストして、その応答によりＩＰアドレスとＭＡＣアドレスとを対応させている。従って、このパケットのやり取りを利用して、親アクセスポイントが無線ＬＡＮ側から受信したパケットから子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成して、作成したＭＡＣアドレス対応表を親アクセスポイントから子アクセスポイントへ自動的に転送することにより、ユーザが手動でＭＡＣアドレス対応表を設定する必要がなくなり非常に使い勝手が良い無線ＬＡＮシステムを提供することができる。
【００４４】
さらに、自動的に生成したＭＡＣアドレス対応表をタイマ管理することで、一定時間ＭＡＣアドレス対応表に記載された有線端末に関するパケットがない場合は、有線端末の情報をＭＡＣアドレス対応表から削除することとすれば、ユーザが有線端末を別の有線ＬＡＮへ移動させても常に正常に通信することが可能となる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１に記載の無線ＬＡＮシステムによれば、有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、親アクセスポイントは、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合はＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信することにより、親アクセスポイントの持つＭＡＣアドレス対応表を利用して無線パケットヘッダを構成し、子アクセスポイントをステーションとして動作させるので、親アクセスポイントはインフラストラクチャモードのみをサポートすればよく、ＷＤＳモードで動作する必要がないため、余分な無線パケットを出すことなく効率良く無線帯域を利用することができ、かつ無線ブリッジ用に別のアクセスポイントを用意することなく、無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを持つことができるという有利な効果が得られる。
【００４６】
請求項２に記載の無線ＬＡＮシステムによれば、親アクセスポイントは、無線ＬＡＮから受信したパケットから子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成することにより、ユーザが手動でＭＡＣアドレス対応表を設定する必要がなく、ＭＡＣアドレス対応表を容易に設定することができるという有利な効果が得られる。
【００４７】
請求項３に記載の無線ＬＡＮシステムによれば、有線ＬＡＮと無線ＬＡＮとを接続する複数のアクセスポイントと、無線端末と、有線端末とを有する無線ＬＡＮシステムであって、複数のアクセスポイントのうちの１台のアクセスポイントを親アクセスポイントに設定し、親アクセスポイント以外の残りのアクセスポイントをステーションとしての子アクセスポイントに設定し、親アクセスポイントおよび子アクセスポイントは、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応を示すＭＡＣアドレス対応表を持ち、受信したパケットの第２層パケットヘッダ領域に格納された送信先ＭＡＣアドレスがＭＡＣアドレス対応表に記載されたＭＡＣアドレスの場合はＭＡＣアドレス対応表に基づき所定の無線パケットヘッダを構築して無線送信することにより、親アクセスポイントまたは子アクセスポイントは、親アクセスポイントの持つＭＡＣアドレス対応表を利用して無線パケットヘッダを構成し、親アクセスポイントはインフラストラクチャモードのみをサポートすればよく、ＷＤＳモードで動作する必要がないため、余分な無線パケットを出すことなく効率良く無線帯域を利用することができ、かつ無線ブリッジ用に別のアクセスポイントを用意することなく、無線端末を有線ＬＡＮへ接続する機能とアクセスポイント同士を接続する無線ブリッジ機能とを持つことができるという有利な効果が得られる。
【００４８】
請求項４に記載の無線ＬＡＮシステムによれば、請求項３に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、親アクセスポイントは、無線ＬＡＮから受信したパケットから子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスを自動抽出し、子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を自動生成すると共に、所定の時間に子アクセスポイントと通信を行ない、ＭＡＣアドレス対応表を子アクセスポイントに送信することにより、ユーザが手動でＭＡＣアドレス対応表を設定する必要がなく、特に子アクセスポイントにおいてＭＡＣアドレス対応表を容易に設定することができるという有利な効果が得られる。
【００４９】
請求項５に記載の無線ＬＡＮシステムによれば、請求項２または４に記載の無線ＬＡＮシステムにおいて、親アクセスポイントは、ＭＡＣアドレス対応表をタイマ管理しており、ＭＡＣアドレス対応表に記載された有線端末に関するパケットが一定時間ない場合はパケットが一定時間ない有線端末の情報をＭＡＣアドレス対応表から削除することにより、ユーザが有線端末を移動しても、その情報が随時更新され、常に正常な通信を行うことができ、ユーザにとって使い勝手の良いシステムを構築できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による無線ＬＡＮシステムを示すブロック図
【図２】無線ＬＡＮシステムにおける親アクセスポイント内に設定された子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を示すデータ図
【図３】（ａ）一方の有線ＬＡＮに接続された有線端末と他方の有線ＬＡＮに接続された有線端末との間でのパケットを送受信する場合の無線パケットヘッダ内の２つのフラッグとアドレス領域と第２層ＭＡＣアドレスとを示すデータ図
（ｂ）一方の有線ＬＡＮに接続された有線端末と他方の有線ＬＡＮに接続された有線端末との間でのパケットを送受信する場合の無線パケットヘッダ内の２つのフラッグとアドレス領域と第２層ＭＡＣアドレスとを示すデータ図
【図４】本発明の実施の形態２による無線ＬＡＮシステムを示すブロック図
【図５】図４の無線ＬＡＮシステムにおける子アクセスポイントのＭＡＣアドレスと子アクセスポイントに接続された有線端末のＭＡＣアドレスとの対応表を示すデータ図
【図６】一方の有線ＬＡＮに接続された有線端末から他方の有線ＬＡＮに接続された有線端末へパケットを送信する場合の無線パケットヘッダ内の２つのフラッグとアドレス領域と第２層ＭＡＣアドレスとを示すデータ図
【図７】通信モードとそれに対応する２つのフラッグとそれぞれのアドレス領域の内容とを示すデータ図
【図８】従来の無線ＬＡＮシステムを示すブロック図
【符号の説明】
１、２、１１、１２、１３　アクセスポイント
３、４、１４、１５　無線端末
５、６、１６、１７、１８　有線端末
７、８、１９、２０、２１　有線ＬＡＮ
【図１】
2004147159.tif 000003
【図２】
2004147159.tif 000004
【図３】
2004147159.tif 000005
【図４】
2004147159.tif 000006
【図５】
2004147159.tif 000007
【図６】
2004147159.tif 000008
【図７】
2004147159.tif 000009
【図８】
2004147159.tif 000010