(57)【要約】【課題】アウタケーブルが熱収縮しても確実に保持することができる操作ケーブルの保持装置を提供する。【解決手段】アウタケーブルの内部には芯線８が挿入固定されており、芯線８の端部にはＬ字状に折曲された端末部１７が設けられている。保持具１０は、保持孔１５と、前記保持孔１５に対して側部から前記端末部１７を挿入案内するための案内面１２ａと、前記保持孔１５を覆うように設けられ前記保持孔１５に挿入された前記端末部１７が前記保持孔１５から抜け出ることを阻止する庇部１６とを備えて構成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部材の動作を被操作部材に伝達するインナーケーブルと、前記インナーケーブルを摺動可能に保持するアウタケーブルからなる操作ケーブルの保持装置において、
前記アウタケーブルに固定され前記アウタケーブル内を貫通すると共に端部が前記アウタケーブルの外部に突出するケーブル状の芯線と、
前記芯線の端部を折曲することにより構成された端末部と、
前記端末部が挿入される保持孔を有する保持具とを備え、
前記保持具は、前記保持孔に対して側部から前記端末部を挿入案内するための案内面と、前記保持孔を覆うように設けられ前記保持孔に挿入された前記端末部が前記保持孔から抜け出ることを阻止する庇部とを備えて構成されていることを特徴とする操作ケーブルの保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば車両用空調装置の吹出モードや温風量を調節する操作部材の動作を被操作部材に伝達するための操作ケーブルの保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車に搭載される車両用空調装置は、車室内に設けられたレバーやダイヤル等の動作を操作ケーブルとしてのコントロールケーブルを介してヒータユニットに伝達するように構成されている。前記コントロールケーブルは、操作部材及び被操作部材に両端部が接続されたインナーケーブルと前記インナーケーブルを摺動可能に保持するアウタケーブルとから構成されている。
【０００３】
上記構成においては、アウタケーブルを適宜固定することによりコントロールケーブルが配索される。特に、アウタケーブルの両端部は、インナーケーブルと操作部材及び被操作部材との接続状態を保持するために前記部材の近傍に設けられたベースに固定されていた（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１３７３４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成では、前記ベースに保持孔を有する保持具を設け、前記保持孔にアウタケーブルを挿通することにより固定している。
ところで、操作部材と被操作部材との間が遠く離れている場合、コントロールケーブルの配索経路が長く、経路途中が曲折する場合がある。このように配索経路が途中で曲折してもインナーケーブルの摺動性が低下しないように、アウタケーブルは可撓性を有する柔軟な部材、例えば樹脂材料から構成されていた。
【０００６】
ところが、樹脂材料は熱収縮し易いため、比較的高温となる車両内に配置されるアウタケーブルが熱収縮する虞がある。しかし、上記した従来構成では、アウタケーブル自身を保持孔に挿通しているため、アウタケーブルが熱収縮したときに保持孔から抜け出たり、外れたりする虞があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、アウタケーブルが熱収縮しても確実に保持することができる操作ケーブルの保持装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、操作部材の動作を被操作部材に伝達するインナーケーブルと、前記インナーケーブルを摺動可能に保持するアウタケーブルからなる操作ケーブルの保持装置であって、前記アウタケーブルに固定され前記アウタケーブル内を貫通すると共に端部が前記アウタケーブルの外部に突出するケーブル状の芯線と、前記芯線の端部を折曲することにより構成された端末部と、前記端末部が挿入される保持孔を有する保持具とを備え、前記保持具を、前記保持孔に対して側部から前記端末部を挿入案内するための案内面と、前記保持孔を覆うように設けられ前記保持孔に挿入された前記端末部が前記保持孔から抜け出ることを阻止する庇部とを備えて構成したことを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、芯線の端末部を保持具の保持孔に挿入するように構成したので、アウタケーブル自身を保持具に保持させる構成に比べて、アウタケーブルの熱収縮が保持構造に及ぼす影響を小さくすることができる。しかも、案内面を設けたため芯線の端末部を保持孔に対して簡単に挿入することができる。また、保持孔に挿入された端末部は、庇部によって保持孔から抜け出ることが阻止される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施例について図１ないし図４を参照しながら説明する。図１の（ａ）は、例えば自動車に搭載される車両用空調装置に用いられるコントロールケーブル装置１を示している。コントロールケーブル装置１は、操作用プーリ２、駆動用プーリ３、操作用プーリ２の回動動作を駆動用プーリ３に伝達するコントロールケーブル４から構成されている。操作用プーリ２は操作パネルに設けられた操作部材たるロータリノブ（図示せず）に連動して回動するように構成されている。また、駆動用プーリ３はヒータユニットに設けられた送風経路切替用のロータリドア（図示せず）と一体的に回転するようになっている。
【００１１】
コントロールケーブル４は、前記プーリ２，３間に掛け渡されたループ状のインナーケーブル５、インナーケーブル５のうち両プーリ２，３間に位置する部分を摺動可能に保持するアウタケーブル６を備えて構成されている。
【００１２】
前記インナーケーブル５は可撓性を有する柔軟な部材、例えば多数の鋼線の撚り線から構成されている。前記インナーケーブル５は固定具７を介してプーリ２，３に固定されている。
【００１３】
前記アウタケーブル６は可撓性材料例えば樹脂から構成されている。図１の（ａ）及び（ｂ）に示すように、アウタケーブル６は並列する３個の管状部６ａを連結して構成されている。３個の管状部６ａのうち両端の２個には前記インナーケーブル５が摺動自在に挿通されている。また、中央の管状部６ａにはワイヤ状の鋼線からなる芯線８が挿通され固定されている。
【００１４】
アウタケーブル６の両端部は、それぞれロータリノブやロータリドア近傍のベース（図示せず）に設けられた保持具９に保持されている。また、前記芯線８の両端部はいずれもアウタケーブル６の端部から突出しており、前記ベースに設けられた保持具１０に保持されている。以下、保持具１０の構成について図２ないし図４を参照しながら説明する。
【００１５】
図２は保持具１０の斜視図を示しており、図２中、右側に芯線８（アウタケーブル６）が位置している。以下の説明では芯線８側を保持具１０の前部とする。保持具１０は、保持ベース１０ａ上に一体的に設けられた壁部１１及び前記壁部１１の前方右部に所定の間隔を存して設けられた凸部１２を有している。壁部１１と凸部１２の間の右部は側壁部１３で塞がれている。保持ベース１０ａのうち壁部１１の前部には溝状の孔部１４が設けられている。
【００１６】
前記壁部１１のうち前記凸部１２の後面と対向する部分は断面円弧状に窪んでいる。これに対して、前記凸部１２の後面は断面Ｓ字状に湾曲している。これにより、凸部１２と壁部１１との間の右奥部には断面略円形状の保持孔１５が形成されている（図３参照）。尚、保持孔１５の左部は前記保持孔１５よりも幅狭に構成されており、以下、この部分を入口部１５ａと称する。保持孔１５及び入口部１５ａの下部は前記孔部１４と連通している。
【００１７】
前記凸部１２の左側面１２ａは、後部から前部に向かって右側に傾斜している。凸部１２の左側面１２ａの前部は前記凸部１２の前面部と滑らかに連なっている。また、壁部１１の右上部には前方に突出し、凸部１２の上面後部を覆う庇部１６が設けられている。
【００１８】
一方、前記芯線８の端部にはＬ字状に折曲された端末部１７が設けられている。前記端末部１７の長さ寸法は、凸部１２の高さ寸法よりも若干長く構成されている。
【００１９】
上記構成の保持具１０に対して、芯線８の端末部１７は次のように固定される。即ち、図３に矢印で示すように、芯線８の端末部１７を凸部１２の左側面１２ａに沿わせながら後方に移動させる。そして、端末部１７の先端を孔部１４に嵌め込んだ後、端末部１７を凸部１２の後面部に沿わせながら右部に移動させる。これにより、端末部１７は入口部１５ａを通って保持孔１５に配置される。
【００２０】
このような本実施例によれば、アウタケーブル６の内部に芯線８を固定し、芯線８の端末部１７を保持孔１５に挿入することによりアウタケーブル６を保持具１０に保持させるように構成した。従って、アウタケーブル自身を保持具に保持させる従来構成に比べてアウタケーブル６の熱収縮が当該ケーブル６の保持に及ぼす影響を小さくすることができる。また、芯線８をアウタケーブル６の内部を貫通させたので、アウタケーブル６の熱収縮を抑えることができる。
【００２１】
また、凸部１２の左側面１２ａにより芯線８の端末部１７が入口部１５ａに向かって案内されるように構成した。つまり、前記左側面１２ａは案内面として機能する。このため、保持孔１５に対する端末部１７の挿入作業を簡単に行うことができる。更に、入口部１５ａは保持孔１５の側部に位置し、且つ保持孔１５よりも幅狭であるため、端末部１７が前記入口部１５ａを通って保持孔１５から抜け出ることを極力防止できる。
【００２２】
しかも、保持孔１５に挿入された端末部１７は庇部１６により保持孔１５から抜け出ることが阻止されるため、端末部１７を保持孔１５に対して確実に保持することができる。
【００２３】
図５は本発明の第２の実施例を示すものであり、第１の実施例を異なるところを説明する。この第２の実施例では、芯線８の端部をクランク状に折曲して端末部２１を構成している。
【００２４】
これに対して、壁部１１の下部には後方に突出する突状壁部２２が設けられている。これにより、保持孔１５の下部は上部よりも幅広になっている。前記保持孔１５の幅広部分には端末部２１の先端部分が配置される。
このような構成により、芯線８の端末部２１はより一層強固に保持孔に保持される。
【００２５】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような変形が可能である。
上記実施例では、ループ状のインナーケーブルを備えるコントロールケーブルについて説明したが、単線のインナーケーブルを備えるコントロールケーブルの保持装置にも適用できる。
本発明は、車両用空調装置以外の装置に用いられる操作ケーブルの保持装置にも適用できる。
【発明の効果】
本発明は以上の説明から明らかなように、アウタケーブルの内部に固定された芯線を保持具に保持させたので、アウタケーブルが熱収縮しても芯線が保持具から外れることを極力防止できる。しかも、案内面により芯線を保持孔に対して簡単に挿入することができる。また、庇部により保持孔に挿入された芯線の端末部が抜け出ることを極力防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示すコントロールケーブルの全体構成を示す図（ａ）、アウタケーブルの縦断面図（ｂ）
【図２】保持具の一部を省略して示す斜視図
【図３】端末部を保持溝に挿入する動作を説明するための図
【図４】端末部が保持溝に挿入された状態を示す図
【図５】本発明の第２の実施例を示す図４相当図
【符号の説明】
図中、４はコントロールケーブル（操作ケーブル）、５はインナーケーブル、６はアウタケーブル、８は芯線、１０は保持具、１２ａは左側面（案内面）、１５は保持孔、１６は庇部、１７，２１は端末部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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