(57)【要約】【課題】牽引用索条１４を取り付けるためにライセンスブラケット４に設けられた透孔１２ａまたは開口部を外観良く塞ぐことができるとともに、該透孔１２ａまたは開口部を塞ぐ部品を紛失することがない構造を提供する。【解決手段】ライセンスブラケット４に、牽引用索条１４を取り付けるための透孔１２ａまたは開口部と、ライセンスプレート３を取り付けるための第１および第２の取付部２１、２２とを設け、透孔１２ａまたは開口部は、ライセンスプレート３を第１の取付部２１に取り付けたときにはライセンスプレート３により隠蔽され、ライセンスプレート３を第２の取付部２２に取り付けたときには露呈されるようにする。これにより、ライセンスプレート３を透孔１２ａまたは開口部のカバーとして使用することができるようになる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントバンパーの所定の位置にライセンスブラケットを介してライセンスプレートを取り付けるライセンスプレートの取付構造であって、前記ライセンスブラケットは、車体側に牽引用索条を取り付けるための透孔または開口部と、ライセンスプレートを前記透孔または開口部を隠蔽する第１の取付位置に取り付けるための第１の取付部と、ライセンスプレートを前記透孔または開口部を露呈する第２の取付位置に取り付けるための第２の取付部を有することを特徴とするライセンスプレートの取付構造。
【請求項２】
前記ライセンスブラケットは、フロントバンパーに取り付けられ、前記第１の取付部を備えるブラケット本体と、このブラケット本体に連結設され、前記第２の取付部を備える延長部とを有し、
前記延長部は、所定の動作により、前記ブラケット本体内への収納およびブラケット本体からの取り出しが自在であり、しかも、ブラケット本体から取り出された状態では、前記第２の取付部がライセンスプレートの第２の取付位置にあることを特徴とする請求項１に記載のライセンスプレートの取付構造。
【請求項３】
前記ブラケット本体と前記延長部とは、ヒンジを介して連結されており、このヒンジを中心とする回転により、延長部のブラケット本体内の所定の位置への収納およびこの収納位置からの取り出しが自在に行えることを特徴とする請求項２に記載のライセンスプレートの取付構造。
【請求項４】
さらに、前記延長部を前記第２の取付位置に移動したときに、前記ブラケット本体と延長部と脱着可能に係合して、前記ブラケット本体に対する前記延長部の揺動を抑制する補強部材を備えることを特徴とする請求項３に記載のライセンスプレートの取付構造。
【請求項５】
前記ブラケット本体には、前記補強部材が取り出し可能に収納される収納凹所が該ブラケット本体前面から窪んだ形状に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のライセンスプレートの取付構造。
【請求項６】
前記第１および第２の取付部は、取付部材とＪナットを用いてライセンスプレートを取り付けられるようになっており、前記延長部の第２の取付部の周囲には、前記Ｊナットを保持するためのリブが突設されていることを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載のライセンスプレートの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車などの車両のフロントバンパーに設定されるライセンスプレートの取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の故障時や燃料切れの際に、他車に牽引してもらうため、故障車の前部の所定の位置に牽引用索条を取り付ける場合がある。このため、フロントバンパーに透孔や開口部を形成し、フロントバンパーの裏側のリーンホースメント等にリングや雌ネジ部品などを固設して、牽引用索条を直接または、脱着式牽引ボルト等を介してリーンホースメント等に取り付け可能とした構造が知られている。
この透孔や開口部を通常運転時に塞ぐため、例えば特開２０００−１８５６０８号公報に記載されているように、脱着可能なカバー部品を取り付けている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、カバー部品の色彩や質感をいかに改善しても、牽引用索条を不使用の時には、カバー部品とフロントバンパーとの境界線が目立ち、意匠の点で違和感を来たし、美観を損ねている。また、牽引用索条を取り付けるためにカバー部品を取り外してしまうと、そのカバー部品を収納するのに適当な収納スペースがないことから、カバー部品を紛失してしまうことがある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、牽引用索条を取り付けるための透孔や開口部を外観良く塞ぐことができるとともに、透孔や開口部を塞ぐ部品を紛失することがない構造を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するため、フロントバンパーの所定の位置にライセンスブラケットを介してライセンスプレートを取り付けるライセンスプレートの取付構造であって、前記ライセンスブラケットは、車体側に牽引用索条を取り付けるための透孔または開口部と、ライセンスプレートを前記透孔または開口部を隠蔽する第１の取付位置に取り付けるための第１の取付部と、ライセンスプレートを前記透孔または開口部を露呈する第２の取付位置に取り付けるための第２の取付部を有することを特徴とするライセンスプレートの取付構造を提供する。
これにより、ライセンスプレートを透孔または開口部のカバーとして使用することができるので、美観を損ねたり、紛失したりするおそれがない。また、ライセンスプレートは、牽引用索条を取り付けた時にも、車両前面に固定された状態とするので、交通法規を満足することができる。
【０００６】
このような取付構造においては、前記ライセンスブラケットは、フロントバンパーに取り付けられ、前記第１の取付部を備えるブラケット本体と、このブラケット本体に連結され、前記第２の取付部を備える延長部とを有し、
前記延長部は、所定の動作により、前記ブラケット本体内への収納およびブラケット本体からの取り出しが自在であり、しかも、ブラケット本体から取り出された状態では、前記第２の取付部がライセンスプレートの第２の取付位置にあることとすることが好ましい。これにより、牽引用索条の取り付け位置がブラケット本体の下方にある場合にも、延長部をブラケット本体から出して、ライセンスプレートを第２の取付位置に取り付けることができる。また、牽引用索条の不使用時には、延長部をブラケット本体内に収納できるので、美観を損ねない。
【０００７】
前記ブラケット本体と前記延長部を、ヒンジを介して連結し、このヒンジを中心とする回転により、延長部のブラケット本体内の所定の位置への収納およびこの収納位置からの取り出しが自在に行えるようにすることが好ましい。これにより、延長部の収納および取り出しが容易になり、牽引用索条の取付けや片付けに要する作業の手間が一層軽減される。
【０００８】
さらに、前記延長部を前記第２の取付位置に移動したときに、前記ブラケット本体と延長部と脱着可能に係合して、前記ブラケット本体に対する前記延長部の揺動を抑制する補強部材を備えることが好ましい。これにより、延長部の揺動を抑制し、ライセンスプレートのぐらつきを抑制することができる。
【０００９】
前記ブラケット本体には、前記補強部材が取り出し可能に収納される収納凹所が該ブラケット本体前面から窪んだ形状に形成されていることが好ましい。これにより、牽引用索条を使用しないときには、補強部材をブラケット本体内の収納凹所に収納することができるので、補強部材の紛失が防止される。
【００１０】
また、前記第１および第２の取付部は、取付部材とＪナットを用いてライセンスプレートを取り付けられるようになっており、前記延長部の第２の取付部の周囲には、前記Ｊナットを保持するためのリブが突設されていることが好ましい。これにより、ライセンスプレートを締結するまでの間、Ｊナットをリブで仮保持することができ、取り付け作業が容易になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態に基づいて、本発明を詳しく説明する。
図１は、本発明のライセンスプレートの取付構造の第１の実施の形態を示す分解斜視図である。図１において、符号１は、フロントバンパーであり、符号２は、フロントバンパーリーンホースメントである。
フロントバンパー１は、アクリロニトリル―ブタジエン―スチレン樹脂（ＡＢＳ）やポリプロピレン（ＰＰ）などの合成樹脂からなる。また、フロントバンパーリーンホースメント２は、シャシの一部であり、スチールなどの剛性が高い材料からなり、フロントバンパー１を補強するためにフロントバンパー１の裏面に配置されている。フロントバンパー１には、通常絞りが設けられており、前方から向かって中央部近傍は、左右両側よりも前方に幾分突出している。
【００１２】
フロントバンパー１の前面には、ライセンスプレート３を取り付けるためのライセンスブラケット４が固定されている。ライセンスブラケット４をフロントバンパー１に固定する位置は特に限定されるものではなく、ライセンスプレート３の取付位置に合わせて決められるが、一般には車幅方向の中央である。
フロントバンパー１とライセンスブラケット４との固定は、フロントバンパー１側に水平方向に沿って設けられた一対の固定部５のそれぞれに、雌ネジ部を有するグロメット６を装着し、ライセンスブラケット４側に水平方向に沿って設けられた一対の固定部７に、ライセンスブラケット４の前面側からボルトなどの固定部材８を挿入して、この固定部材８をグロメット６の雌ネジ部に締め込むことにより行われる。
なお、固定部材８がボルトの代わりにセルフタッピングスクリューを用いた場合、グロメット６としては未使用状態で雌ネジ部を有しないものを用い、グロメット６にネジ切りを行いながら締め込んでもよい。
フロントバンパー１側の固定部５は四角孔となっており、かつ、グロメット６中、固定部５に装着する部分は略四角柱状となっている。これは、グロメット６をフロントバンパー１側の固定部５に装着し、固定部材８を螺着する際にグロメット６が共回りすることを防いでいる。
【００１３】
フロントバンパーリーンホースメント２には、牽引ボルト取付部材１０が溶接などにより固着されている。この牽引ボルト取付部材１０は、車両前方に向かって開口する雌ネジ部１０ａを有している。また、フロントバンパー１およびライセンスブラケット４の中央部付近には、牽引ボルト取付部材１０の前方の対応箇所に連通して、それぞれ透孔１１ａ、１２ａが穿設されている。これにより、牽引ボルト１３をライセンスブラケット４の透孔１２ａおよびフロントバンパー１の透孔１１ａに挿通し、牽引ボルト取付部材１０の雌ネジ部１０ａと牽引ボルト１３の柄の表面に切られた雄ネジ部１３ａを螺合することにより、牽引ボルト１３を牽引ボルト取付部材１０に固定することができる。そして、牽引用索条１４の一端に設けられたホルダ部１４ａを牽引ボルト１３のループ部１３ｂに引っ掛けることにより、牽引用索条１４を車体に取り付けることができる。
【００１４】
ライセンスプレート３は、上部側にのみ、水平方向に沿う一対の取付孔２０を有している。ライセンスブラケット４の前面上方には、水平方向に沿う一対の第１の取付部２１が、また、前面下方には、水平方向に沿う一対の第２の取付部２２が設けられている。ライセンスプレート３の取付孔２０を、ライセンスブラケット４の第１の取付部２１と、第２の取付部２２とのいずれかと連通させて、取付部材２３により螺着することにより、ライセンスプレート３をライセンスブラケット４の前面に固定することができる。
【００１５】
本実施の形態の取付構造においては、ライセンスブラケット４の透孔１２ａは、第１の取付部２１の高さと、第２の取付部２２の高さの間の高さに開設されている。図２および図３に示すように、ライセンスプレート３を第１の取付部２１に取り付けたときには、透孔１２ａがライセンスプレート３の裏側になって隠蔽される第１の取付位置に配置される。
【００１６】
また、図４に示すように、ライセンスプレート３を第２の取付部２２に取り付けたときには、ライセンスプレート３は、第２の取付部２２から下方に垂下するようになるので、透孔１２ａが露呈される第２の取付位置に配置される。そこで、図５および図６に示すように、牽引ボルト取付部材１０は、透孔１２ａ、１１ａを介して前方に臨むようになるので、牽引ボルト取付部材１０に牽引ボルト１３を固定して、牽引用索条１４を係着することができる。
【００１７】
このように、本実施の形態の取付構造によれば、ライセンスプレート３の取付位置を、透孔１２ａが隠蔽されるような第１の取付位置と、透孔１２ａが露呈されるような第２の取付位置との間を、容易に移動することができるので、通常時には、ライセンスプレート３を第１の取付部２１に取り付けることにより、透孔１２ａをライセンスプレート３の裏側に隠蔽し、外観良く塞ぐことができる。また、牽引用索条１４を取り付けるときには、ライセンスプレート３を第１の取付部２１から取り外し、第２の取付部２２に付け直すことにより、透孔１２ａが外方に露呈され、牽引ボルト１３を牽引ボルト取付部材１０に螺着して、牽引用索条１４を取り付けることができる。
さらに、牽引を終了した後には、牽引ボルト１３を取り外し、ライセンスプレート３を第１の取付部２１に付け直すことにより、再び透孔１２ａをライセンスプレート３の裏側に隠蔽することができる。
すなわち、ライセンスプレート３を第１の取付位置から第２の取付位置に、または、第２の取付位置から第１の取付位置に移動するには、取付部材２３の付け外しだけでよく、ライセンスブラケット４を取り外す必要はなく、車両に標準的に搭載されている工具により行うことができるので、作業は非常に簡単であり、手間も少ない。
【００１８】
このように、ライセンスプレート３を透孔１２ａのカバーとして用いるので、別のカバーを設定する必要がない。通常時と、牽引用索条１４を取り付けた後の状態とでは、牽引ボルト１３以外に部品の増減はなく、取付部材２３も、第１の取付部２１と第２の取付部２２とに共通に使用することができるので、部品を紛失するおそれがない。
また、ライセンスプレート３を第１の取付位置に取り付けた場合と、第２の取付位置に取り付けた場合とでは、車長方向の変位が無く、実質的な車長を殆ど増大させないことから、操縦性を損ねない。
【００１９】
また、ライセンスブラケット４をフロントバンパー１の前面の車幅方向中央に設けた場合、透孔１２ａは、車両前縁の最も突出した箇所に設置されることになり、牽引ボルト１３を牽引ボルト取付部材１０に螺着するため、牽引ボルト１３のループ部１３ｂに棒状の工具を挿入して回転させるとき、工具がフロントバンパー１にぶつからず、工具を挿し替えることなく、一度に数回転させて牽引ボルト１３を螺着することができ、取付けの手間が軽減される。また、牽引ボルト１３が車幅方向の中央に位置することにより、被牽引車の重量のバランスが左右で均等になり、ハンドルが取られにくく、操縦性が向上する。
【００２０】
次に、本発明のライセンスプレートの取付構造の第２の実施の形態を説明する。図７は、本実施の形態を示す分解斜視図である。図７において、符号１は、フロントバンパーであり、符号２は、フロントバンパーリーンホースメントである。フロントバンパー１の前面には、ライセンスプレート３を取り付けるためのライセンスブラケット４が固定されている。ライセンスブラケット４をフロントバンパー１に固定する位置は特に限定されるものではなく、ライセンスプレート３の取付位置に合わせて決められ、例えば車幅方向の中央とすることができる。
【００２１】
フロントバンパー１とライセンスブラケット４との固定は、第１の実施の形態と同様に、フロントバンパー１側の水平方向に沿って形成された一対の固定部５のそれぞれに、雌ネジ部を有するグロメット６を装着し、ライセンスブラケット４側の水平方向に沿って形成された一対の固定部７に、ライセンスブラケット４の前面側から固定部材８を挿入して、グロメット６の雌ネジ部に締め込むことにより行われる（図１４参照）。
なお、固定部材８がボルトの代わりにセルフタッピングスクリューを用いた場合、グロメット６としては未使用状態で雌ネジ部を有しないものを用い、グロメット６にネジ切りを行いながら締め込んでもよい。
【００２２】
フロントバンパーリーンホースメント２の下端には、前方に向かって開口する雌ネジ部１０ａを有する牽引ボルト取付部材１０が、溶接などにより固着されている。フロントバンパー１およびライセンスブラケット４の下端には、牽引ボルト取付部材１０の前方の対応箇所に、それぞれ、円弧状の切欠となった開口部１１ｂ、１２ｂが形成されている。牽引ボルト１３の柄の表面に切られた雄ネジ部１３ａを、牽引ボルト取付部材１０の雌ネジ部１０ａと螺合させることにより、牽引ボルト１３を車両前方に突出するように取り付けることができる。
【００２３】
ライセンスブラケット４は、ブラケット本体３０と、このブラケット本体３０の下端に垂設された一対の延長部３１とからなる。これらは、ヒンジ３２を介して連結している。本実施の形態においては、ライセンスブラケット４（３０、３１、３２）は、ポリプロピレン等の合成樹脂を用いて、一体に射出成型により形成されており、ヒンジ３２は薄肉ヒンジとなっている。なお、ライセンスブラケット４を金属製とした場合、ブラケット本体３０と延長部３１とを別部材として形成し、ヒンジ３２をピンヒンジとして、組み立てにより、ライセンスブラケット４を形成してもよい。
なお、延長部３１を２個設けているのは、ライセンスプレート３の取付孔２０の個数が２個と規定されているので、この数に合わせて第２の取付部２２の個数を決めているためであり、ライセンスプレート３の構造によっては、必ずしもこれに限定されるものではない。
【００２４】
ブラケット本体３０の下部の、ヒンジ３２を介して延長部３１と対向する部位には、延長部収納凹部３３が形成されている。延長部収納凹部３３の正面からの形状は、延長部３１の正面からの形状とほぼ相似し、延長部収納凹部３３の縦横の寸法は、延長部３１の縦横の寸法よりやや大きくなっている。また、延長部収納凹部３３の深さは、延長部３１の厚さ程度である。そして、ヒンジ３２を折り曲げて、延長部３１の先端の係止爪３４を延長部収納凹部３３の上端の係止爪３５に嵌合させることにより、延長部３１を延長部収納凹部３３に収納できるようになっている（図１４参照）。
【００２５】
ライセンスブラケット４の前面上方には、水平方向に沿う二対の第１の取付部２１（２１ａ、２１ｂ）が穿設されている。これらの第１の取付部２１のうち、一方（２１ａ）は、他方（２１ｂ）より間隔が広くなっており、ライセンスプレート３の一対の取付孔２０の間隔に合わせて適宜選択される。具体的には、幅狭の第１の取付部２１ａは北米車仕様であり、幅広の第２の取付部２１ｂは日本車仕様である。幅狭の第１の取付部２１ａの周囲は、嵌合凹部２４ａとなっており、図８および図１３に示すように、この嵌合凹部２４ａに透孔２５ａからＪナット２６を嵌合させて取付け、取付部材２３を介してライセンスプレート３を取付けられるようになっている。幅広の第１の取付部２１ｂの周囲も同様に、嵌合凹部２４ｂとなっており、第１の取付部２１ｂの内側下方に延在して形成された透孔２５ｂからＪナット２６を嵌合させて取付け、取付部材２３を介してライセンスプレート３を取付けられるようになっている。幅狭の第１の取付部２１ａの周囲の嵌合凹部２４ａと、幅広の第２の取付部２１ｂの周囲の嵌合凹部２４ｂとは、同形状となっており、同一のＪナット２６を共通に使用することができるようになっている。
なお、本実施の形態においては、第１の取付部２１および第２の取付部２２のそれぞれを２対設け、２種類の取付孔２０の幅に対応できるようにしたが、特にこれに限定されるものではなく、これらの数を３対以上として、３種類以上の取付孔２０の幅に対応できるようにしてもよい。
【００２６】
さらに、ライセンスブラケット４の延長部３１には水平方向に沿う二対の第２の取付部２２が穿設されている。これらの第２の取付部２２（２２ａ、２２ｂ）も、第１の取付部２１（２１ａ、２１ｂ）と同様に、ライセンスプレート３の取付孔２０の間隔に合わせて、一方の対（２２ａ）は、他方の対（２２ｂ）より間隔が狭くなっている。
図１２に示すように、幅狭の第１の取付部２１ａの間隔と、幅狭の第２の取付部２２ａとの間隔は実質的に等しく（図１２中、Ｗ１と表した）、また、幅広の第１の取付部２１ｂの間隔と、幅広の第２の取付部２２ｂとの間隔は実質的に等しい（図１２中、Ｗ２と表した）。
【００２７】
第２の取付部２２ａ、２２ｂの周囲には、図９に示すように、リブ２７が立設されている。リブ２７は、各第２の取付部２２ａ、２２ｂの各取付孔の上下に一対づつ形成されており、これにより、第２の取付部２２ａ、２２ｂにＪナット２６を取り付ける際、Ｊナット２６が滑り落下することを防ぎ、仮保持ができるようになっている。
なお、Ｊナット２６は、一つの取付構造につき、２個用意され、ライセンスプレート３の仕様（左右の取付孔２０の間隔）に応じて、幅狭の第１および第２の取付部２１ａ、２２ａか、幅広の第１および第２の取付部２１ｂ、２２ｂかのいずれかに取り付けられる。
【００２８】
また、この取付構造には、ヒンジ３２を補強するための一対の補強部材４０が設けられている。補強部材４０は、図１０（ａ）に示すように、略短桿状の補強部材本体４１と、この両端に形成された第１および第２の係合部４２ａ、４２ｂからなる。
第１の係合部４２ａは、取付け時にライセンスブラケット４の下方に位置する側（Ａ側）に、第１の突壁４３ａを介して比較的長い係合爪４４ａが延設されてなる。また、第２の係合部４２ｂは、ライセンスブラケット４の上方に位置する側（Ｂ側）に、第２の突壁４３ｂを介して比較的短い係合爪４４ｂが延設されてなる。補強部材４０は、合成樹脂などからなり、適度な弾性と剛性を有する一体の部材であり、補強部材本体４１のＡ側および第１の係合部４２ａは、補強部材本体４１のＢ側および第２の係合部４２ｂより若干幅狭になっている。
補強部材４０の第１の係合爪４４ａは、第２の係合爪４４ｂより長くなっている。これは、延長部３１がヒンジ３２を軸にして揺動すると、第１の係合部４２ａが前後に振動することになるので、補強部材４０を抜けにくくするためである。
【００２９】
図１０（ｂ）に示すように、ブラケット本体３０の延長部収納凹部３３の底壁および延長部３１には、補強部材４０の第１および第２の係合部４２ａ、４２ｂと係合するための第１および第２の係合孔４５ａ、４５ｂが穿設されている。第１の係合孔４５ａの幅は第２の係合孔４５ｂより幾分幅狭になっており、第１の係合孔４５ａに補強部材４０の第２の係合部４２ｂを、あるいは第２の係合孔４５ｂに第１の係合部４２ａを、誤って嵌合することがないようになっている。
【００３０】
また、ブラケット本体３０の前面には、補強部材４０を収納するための一対の収納凹所４６が凹設されている。この収納凹所４６の底壁には、補強部材４０の第１および第２の係合部４２ａ、４２ｂと係合するための第３および第４の係合孔４７ａ、４７ｂが穿設されている。第３の係合孔４７ａの幅は、第４の係合孔４７ｂより幾分幅狭になっており、第３の係合孔４７ａに補強部材４０の第２の係合部４２ｂを、あるいは第４の係合孔４７ｂに第１の係合部４２ａを、誤って嵌合することがないようになっている。
【００３１】
次に、本実施の形態の取付構造を車両に取り付ける手順について説明する。この作業は、通常、車両の組み立て時に行われ、車両のユーザーが行うものではない。以下の説明では、ライセンスプレート３の取付孔２０の間隔は、幅狭の第１および第２の取付部２１ａ、２２ａの間隔（Ｗ１）に等しい場合について説明するが、以下の説明は、ライセンスプレート３の取付孔２０の間隔が幅広の第１および第２の取付部２１ｂ、２２ｂの間隔（Ｗ２）に等しい場合についても同様に成立することは言うまでもない。
【００３２】
まず、ライセンスブラケット４を、グロメット６と固定部材８とにより、フロントバンパー１の前面に固定する。次いで、図１１、図１４に示すように、ヒンジ３２を折り畳み、延長部３１先端の係止爪３４と、延長部収納凹部３３上端の係止爪３５とを互いに係止させることにより、延長部３１をブラケット本体３０内に収納する。
【００３３】
次いで、図１５に示すように、それぞれ、補強部材４０の第１および第２の係合部４２、４２ｂを、ブラケット本体３０の収納凹所４６の第３および第４の係合孔４７ａ、４７ｂに係合させることにより、補強部材４０を収納凹所４６内に収納する。
また、図８、図１３に示すように、第１の取付部２１ａの周囲の嵌合凹部２４ａにＪナット２６を挟持させ、取付部材２３により共締めに締結することにより、ライセンスプレート３をライセンスブラケット４の前面に取り付ける。
【００３４】
次に、牽引用索条１４を取り付けるため、牽引ボルト１３を牽引ボルト取付部材１０に取り付ける手順を、図１６〜１８を参照しながら、説明する。この作業は、車両のユーザーが必要に応じて行うものである。
まず、図１６に示すように、取付部材２３を緩めて、ライセンスプレート３を第１の取付部２１ａから取り外したのち、ヒンジ３２を開いて両方の延長部３１を垂下させる。
補強部材４０を収納凹所４６から取り外して、延長部３１の第１の係合孔４５ａおよび延長部収納凹部３３の第２の係合孔４５ｂに係合させて取り付ける。補強部材４０の第１の係合部４２ａは、第２の係合部４２ｂより長いので、先に第１の係合部４２ａを第１の係合孔４５ａに係合させたのち、補強部材本体４１を、第１の係合部４２ａと第２の係合部４２ｂとの距離が縮まる方向に押し撓めて、第２の係合部４２ｂを第２の係合孔４５ｂに係合させる。
【００３５】
次いで、Ｊナット２６を第１の取付部２１ａの周囲の嵌合凹部２４ａから取り外して、第２の取付部２２ａの周囲のリブ２７の間に装着する。次いで、取付部材２３を用いて、第２の取付部２２ａにライセンスプレート３を取付ける。
さらに、牽引ボルト１３を開口部１１ｂ、１２ｂに挿通して、牽引ボルト取付部材１０に螺着し、牽引ボルト１３に牽引用索条１４を取り付けることにより、車両の牽引を行うことができる。
【００３６】
車両の牽引が終わり、牽引ボルト１３を取り外した後には、ライセンスプレート３を第２の取付部２２ａから取り外すとともに、補強部材４０を第１および第２の係合孔４５ａ、４５ｂから取り外して、収納凹所４６内に収納する。次いで、ヒンジ３２を折り畳んで、延長部３１先端の係止爪３４と、延長部収納凹部３３上端の係止爪３５とを互いに係止させることにより、延長部３１をブラケット本体３０内に収納する。そして、ライセンスプレート３を第１の取付部２１ａに付け直すことにより、ライセンスプレート３を第１の取付位置に取り付けることができる。
【００３７】
本実施の形態によれば、上述の第１の実施の形態のものと同様に、牽引用索条１４を使用するために必要な操作はユーザーが容易に行えるものであり、特殊な工具を必要としない。ブラケット本体３０は、ライセンスプレート３を第１の取付位置から第２の取付位置に、あるいは、第２の取付位置から第１の取付位置に移動する際には、取り外したり移動したりする必要がない。
さらに、ヒンジ３２を介してブラケット本体３０の下端から延長部３１を垂設し、第２の取付部２２ａ、２２ｂを延長部３１に形成するようにしたので、牽引ボルト取付部材１０を露呈するための開口部１２ｂがブラケット本体３０の下端にあっても、ライセンスプレート３を牽引ボルト１３とぶつかることなく、第２の取付部２２ａ、２２ｂに取り付けることができる。
【００３８】
また、ヒンジ３２の両側に第１および第２の係合孔４５ａ、４５ｂを設け、ヒンジ３２を開いた時には、これに補強部材４０を係合させることができるようにしたので、延長部３１の揺動によるライセンスプレート３のぐらつきが抑制される。延長部３１および補強部材４０は、牽引用索条１４の不使用時には、それぞれ、延長部収納凹部３３および収納凹所４６内に収納され、さらにライセンスプレート３により覆蓋できるようになっているので、延長部３１や補強部材４０がライセンスブラケット４から脱落するおそれがない。
【００３９】
ライセンスプレート３を第１の取付位置に取り付けたときにも、第２の取付位置に取り付けたときにも、該ライセンスプレート３がライセンスブラケット４から車長方向に突出しないので、実質的な車長を殆ど増大させないことから、操縦性を損ねることがなく、車庫入れ等の際に、物などにライセンスプレート３を衝突させて該ライセンスプレート３を破損したり、物などを傷つけたりすることが抑制される。
また、オーバーハング量が変わらないので、牽引時であっても、急勾配の坂の下などで、オーバーハング量を原因とする路面とライセンスプレート３との接触状況が、非牽引状態の通常走行時と変わらない長所がある。
【００４０】
ライセンスブラケット４を合成樹脂から射出成型により形成することにより、種々の意匠に対応することが容易になるとともに、ブラケット本体３０と延長部３１とヒンジ３２とを一体に成形することができるようになり、部品数を削減することができる。また、車両の軽量化になり、操縦性を向上させることができるとともに、ブラケット本体３０をフロントバンパー１に当接させたときに該フロントバンパー１の表面を傷めるおそれがない。
【００４１】
次に、本発明のライセンスプレートの取付構造の第３の実施の形態を説明する。図１９は、本発明の第３の実施の形態の要部を示す部分斜視図である。本実施の形態においては、延長部３１は、ヒンジ３２を介してブラケット本体３０に接続されている一対の側部３１ａと、両側部３１ａをヒンジ３２に対して反対の端において連結する連結部３１ｂとを有してコの字状に形成されている。
【００４２】
延長部３１の側部３１ａには、水平方向に沿う第２の取付部２２ａ、２２ｂが穿設されている。本実施の形態においては、第２の実施の形態と同様に、第２の取付部２２ａ、２２ｂを２対設けて、２種類のライセンスプレート３の取付孔２０の幅に対応できるようにしてある。また、第２の取付部２２ａ、２２ｂの周囲には、Ｊナット２６を仮保持するためのリブ２７が突設されている。
【００４３】
ブラケット本体３０の下部には、ヒンジ３２を介して延長部３１と対抗する部位に、延長部収納凹部３３が形成されている。この延長部収納凹部３３の形状は、延長部３１の形状に合わせて、コの字状とされている。
延長部３１の連結部３１ｂには、ヒンジ３２から遠い側の縁部に係止爪３４が形成されており、ヒンジ３２を折りたたんだとき、延長部収納凹部３３上端の係止爪３５と互いに係止させることにより、延長部３１を延長部収納凹部３３内に収容することができるようになっている。
なお、ブラケット本体３０の他の部分の構成は、第２の実施の形態の場合と同様である。
【００４４】
本実施の形態によれば、第２の実施の形態と同様に、牽引用索条１４を使用するときには、第２の取付部２２ａ、２２ｂがライセンスプレート３の第２の取付位置にあるように延長部３１を移動して、ライセンスプレート３を第２の取付位置に取り付け、牽引ボルト１３を露呈された開口部１２ｂに挿通して、牽引ボルト取付部材１０に螺着して固定することができる。また、牽引用索条１４を使用する必要がなくなったときには、牽引ボルト１３を取り外したのち、延長部３１を、ブラケット本体３０内に収納して、ライセンスプレート３を第１の取付位置に取り付け、開口部１２ｂをライセンスプレート３の裏側に隠蔽することができる。この際、ブラケット本体３０は、取り外したり移動したりする必要はない。しかも、延長部３１が一体に形成されているので、一箇所の係止爪３４、３５を取り外すだけで、第２の取付部２２のすべてを第２の取付位置に配置するようにできる。
【００４５】
図２０は、本発明の第４の実施の形態の要部を示す部分斜視図である。本実施の形態においては、第２の取付部２２を備える延長部３１は略半円板状に形成され、ブラケット本体３０にピンヒンジ３６を介してブラケット本体３０の表面に沿って（表面に垂直な軸の周りに）自在に回転できるように設けられている。ピンヒンジ３６は金属などからなり、これを延長部３１およびブラケット本体３０およびに穿設された孔３７、３８に挿通して、両端をカシメて広げることにより、延長部３１がブラケット本体３０から外れないように取り付けることができる。
【００４６】
ブラケット本体３０の下部には、ピンヒンジ３６を介して延長部３１と対抗する部位に、延長部収納凹部３３が形成されている。この延長部収納凹部３３の形状は、延長部３１の形状に合わせて、略半円状とされている。
延長部３１には、水平方向に沿う第２の取付部２２が穿設されている。本実施の形態においては、第２の取付部２２は１対設けられている。また、第２の取付部２２の周囲には、Ｊナット２６を仮保持するための各一対のリブ２７が突設されている。
【００４７】
ピンヒンジ３６を回転させて、図２１（ａ）に示すように、延長部３１を上寄りに配置させたとき、延長部３１は、延長部収納凹部３３内に収納されるようになっている。また、図２１（ｂ）に示すように、延長部３１を下寄りに配置させたとき、第２の取付部２２をライセンスプレート３の第２の取付位置に配置することができるようになっている。
なお、延長部収納凹部３３には、図示しないが、延長部３１を上寄りに配置させたときにピンヒンジ３６の回転を規制するための機構が設けられている。この機構は、特に制限されるものではないが、例えば、延長部収納凹部３３の底面に、延長部３１を上寄りに配置させたときに、第２の取付部２２となる孔と係合するような突起や、スプリングワッシャ―組み込み型ピンヒンジにより付勢を摩擦に変換する機構などが挙げられる。
【００４８】
本実施の形態によれば、第２の実施の形態と同様に、牽引用索条１４を使用するときには、第２の取付部２２がライセンスプレート３の第２の取付位置にあるように延長部３１を移動して、ライセンスプレート３を第２の取付位置に取り付け、牽引ボルト１３を露呈された開口部１２ｂに挿通して、牽引ボルト取付部材１０に螺着して固定することができる。また、牽引用索条１４を使用する必要がなくなったときには、牽引ボルト１３を取り外したのち、延長部３１を、ブラケット本体３０内に収納して、ライセンスプレート３を第１の取付位置に取り付け、開口部１２ｂをライセンスプレート３の裏に隠蔽することができる。この際、ブラケット本体３０は、取り外したり移動したりする必要はない。
しかも、延長部３１の回転中心となるピンヒンジ３６は、正面視でブラケット本体３０の下端縁より上にあるので、延長部３１を下寄りに配置したときのブラケット本体３０の下端縁からの突出量がより小さくなり、ライセンスプレート３の下端を地面に擦りにくくなる。
【００４９】
以上、本発明を好適な実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明はこの実施の形態のみに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば、上記実施の形態では、第１の取付部２１は、第２の取付部２２より上方に配置したが、これは、ライセンスプレート３の取付孔２０が該ライセンスプレート３の上側にのみ穿設されているからである。例えば、ライセンスプレート３の取付孔２０が、該ライセンスプレート３の上側および下側の４点に設けられているならば、牽引用索条１４の不使用時には、この４点を用いてライセンスプレート３を固定し、牽引用索条１４使用時には、ライセンスプレート３の下側の２点を用いてライセンスプレート３を固定するということも可能になるであろう。
【００５０】
また、開口部１２ｂを露呈するためのライセンスプレート３の第２の取付位置は、上記実施の形態では、一箇所に設定したが、これに限定されるものではなく、必要に応じて、第２の取付部２２を２対以上設けて、第２の取付位置を２箇所以上に設定し、第２の取付位置を選択できるようにしてもよい。具体的には、例えば、図１に示す第１の実施の形態において、第２の取付部２２を２対以上設ける構成が考えられる。
これによれば、ライセンスブラケット４周辺の構造によって、ライセンスプレート３の第２の取付位置のうちのある１つにライセンスプレート３を配置することができない場合、第２の取付位置の他のものにライセンスプレート３を配置することができるようになるので、本発明を一層適用しやすくなる。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のライセンスプレートの取付構造によれば、ライセンスブラケットに、ライセンスプレートを取り付けるための取付部を２組設け、牽引ボルトや牽引用索条を取り付けるための透孔または開口部が、ライセンスプレートを第１の取付部に取り付けたときにはライセンスプレートにより隠蔽され、ライセンスプレートを第２の取付部に取り付けたときには露呈されるようにしたので、ライセンスプレートを透孔または開口部のカバーとして使用することができ、車両前面の美観を損ねたり、透孔または開口部のカバーを紛失したりするおそれがない。また、ライセンスプレートは、牽引用索条の使用時にも、車両前面に固定された状態とするので、交通法規を満足することができる。
このように、ライセンスプレートを透孔または開口部のカバーとして用いるので、別のカバーを設定する必要がない。牽引用索条を取り付ける前と取り付けた後とでは、牽引ボルト以外に部品の増減はなく、取付部材も第１の取付部と第２の取付部とに共通に使用することができるので、部品を紛失するおそれがない。
【００５２】
ブラケット本体は、ライセンスプレートを第１の取付位置から第２の取付位置に、あるいは、第２の取付位置から第１の取付位置に移動する際には、取り外したり移動したりする必要がなく、作業は容易に実施できる。
また、ライセンスプレートの取付位置を第１の取付位置としても、第２の取付位置としても、該ライセンスプレートがライセンスブラケットから車長方向に突出しないので、実質的な車長を殆ど増大させないことから、操縦性を損ねることがなく、車庫入れ等の際に、物などにライセンスプレートを衝突させて該ライセンスプレートを破損したり、物などを傷つけたりすることが抑制される。
また、オーバーハング量が変わらないので、牽引時であっても、急勾配の坂の下などで、オーバーハング量を原因とする路面とライセンスプレートとの接触状況が、非牽引状態の通常走行時と変わらない長所がある。
【００５３】
さらに、ライセンスブラケットを、ブラケット本体と、前記ブラケット本体からヒンジを介して延設された延長部とからなり、この延長部は、前記第２の取付部を備えており、この第２の取付部は、前記ヒンジを折り畳むことにより、前記ブラケット本体内に収納されるようにすることにより、牽引用索条の取り付け位置がブラケット本体の下部にある場合にも、ヒンジを伸ばすことにより延長部をブラケット本体の下方に垂下させ、ライセンスプレートを取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態を示す分解斜視図である。
【図２】第１の実施の形態において、ライセンスプレートを第１の取付位置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】第１の実施の形態において、ライセンスプレートを第２の取付位置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】図４のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図７】第２の実施の形態を示す分解斜視図である。
【図８】第２の実施の形態において、Ｊナットを第１の取付部に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図９】第２の実施の形態において、Ｊナットを第２の取付部に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１０】（ａ）第２の実施の形態における補強部材を示す斜視図である。（ｂ）補強部材を第１および第２の係合部に取り付ける状態を示す斜視図である。
【図１１】第２の実施の形態において、ライセンスプレートを第１の取付位置に取り付けた状態を示す分解斜視図である。
【図１２】第２の実施の形態において、ライセンスプレートを第１の取付位置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図１４】図１２のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図１５】図１２のＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【図１６】第２の実施の形態において、ライセンスプレートを第２の取付位置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図１７】第２の実施の形態において、ライセンスプレートを第２の取付位置に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１８】図１７のＧ−Ｇ線に沿う断面図である。
【図１９】第３の実施の形態の要部を示す分解斜視図である。
【図２０】第４の実施の形態の要部を示す分解斜視図である。
【図２１】図２０のＨ−Ｈ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
１…フロントバンパー、３…ライセンスプレート、４…ライセンスブラケット、１２ａ…ライセンスブラケットの透孔、１２ｂ…ライセンスブラケットの開口部、１４…牽引用索条、２１…第１の取付部、２２…第２の取付部、２３…取付部材、２６…Ｊナット、２７…リブ、３０…ブラケット本体、３１…延長部、３２…ヒンジ、３３…延長部収納凹部、３６…ピンヒンジ、４０…補強部材、４６…収納凹所。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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