(57)【要約】【課題】リボンガイドからインクが垂れ落ちても、そのインクを確実に収容して、インクが駆動機構に流れ落ちるのを阻止することの出来る印字装置を提供する。【解決手段】複数の印字ワイヤを備えたヘッド部材の先端側にリボンガイドを設け、ヘッド部材の基端側に印字ワイヤの駆動機構を設け、駆動機構による印字ワイヤの動作で、インクを染み込ませたリボンを介して被印字物に印字するようにした印字装置において、前記リボンガイドの下端側に、リボンガイドから流下するインクを回収するためのインク回収部を設けた。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印字ワイヤを備えたヘッド部材の先端側にはリボンガイドを設けられ、ヘッド部材の基端側には、印字ワイヤを駆動させる駆動機構が設けられ、駆動機構による印字ワイヤの動作で、インクを染み込ませたリボンを介して被印字物に印字するようにした印字装置において、
前記リボンガイドと駆動機構との間には、リボンガイドから流下するインクを回収するためのインク回収部が設けられていることを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として写真処理装置に搭載されて印画紙の裏面に各種情報を印字するのに用いられる印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、写真処理装置には、駆動機構による印字ワイヤの動作でインクを染み込ませたリボンを介して印字するようにした印字装置が搭載され、写真処理装置の露光部で印画紙の表面に画像を焼き付けた後、前述の印字装置により、印画紙の裏面にオーダー番号や補正値などの各種プリント情報を任意印字するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで以上の印字装置では、印字が常に明瞭に行なえるように、リボンにインクを補給するようにしているが、印字装置の駆動時において、リボンがヘッド部材の周りに組み付けたリボンガイドの端縁を摺接するに伴い、リボンに染み込ませているインクがリボンガイドの端縁で扱き出されて、インクがリボンガイドの下方に垂れ落ちることがある。
【０００４】
この場合、ヘッド部材の先端が上方を向いている場合には、リボンガイドから下方に垂れ落ちるインクが、リボンガイドの下方に組みつけられている駆動機構の構成部品に付着するなどして、その部品を汚したり、場合によっては、駆動機構が故障して、印字が行なえなくなる不具合も考えられる。
【０００５】
本発明は以上の事実に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、リボンガイドからインクが垂れ落ちても、そのインクを確実に収容して、インクが駆動機構に流れ落ちるのを阻止することの出来る印字装置を提供するにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、複数の印字ワイヤを備えたヘッド部材の先端側にリボンガイドを設け、ヘッド部材の基端側に印字ワイヤの駆動機構を設け、駆動機構による印字ワイヤの動作で、インクを染み込ませたリボンを介して被印字物に印字するようにした印字装置において、前記リボンガイドと駆動機構との間に、リボンガイドから流下するインクを回収するためのインク回収部を設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１は、本発明にかかる印字装置６を搭載した写真処理装置１を概略的に示したものであって、この写真処理装置１は、装置本体１０に、写真感光材料である印画紙Ｐへの画像等のプリントを行うプリンタ部２と、このプリンタ部２でプリント処理された印画紙Ｐを現像処理するプロセッサー部３と、プロセッサー部１２で現像処理された印画紙Ｐを乾燥する乾燥処理部４と、乾燥処理された印画紙Ｐを排出するプリント排出部５とを備えている。
【０００９】
プリンタ部２には、ロール状に巻かれた印画紙を格納するペーパーマガジン２１と、このペーパーマガジン２１から引き出された印画紙Ｐを所望の長さにカットするためのカッター２２と、カッター２２でカットされた印画紙Ｐを搬送するための搬送機構２３と、この搬送機構２３で搬送される印画紙Ｐに対して画像を焼き付けるための露光装置２４と、本発明にかかる印字装置６とが搭載されている。
【００１０】
尚、露光装置２４としては、レーザービーム方式、ＰＬＺＴシャッター方式、蛍光ビーム方式、あるいは液晶シャッター方式など仕様に応じて任意の方式が選択される。
【００１１】
プロセッサー部３は、複数の処理槽３１を備え、処理液槽３１内には現像液、漂白・定着液、安定化液などの各種処理液が貯溜されている。
【００１２】
乾燥処理部４は、ヒーター４１を備え、印画紙Ｐを乾燥処理部４の搬送機構４２で搬送させる間にヒーター４１によって適宜乾燥するようにしている。
【００１３】
以上の写真処理装置は、プリンタ部２において、ペーパーマガジン２１から繰り出される印画紙Ｐをカッタ２２で所定長さにカットした上で、カットされた印画紙Ｐを搬送機構２３で搬送しながら、この印画紙Ｐに露光装置２４で画像を焼き付けるのであって、画像が焼き付けられた印画紙Ｐは、更にその裏面に印字装置６により必要事項が印字された後、プロセッサー部３に送られて現像処理が行なわれた上で、乾燥処理部４で乾燥されて、プリント排出部５から排出されるのである。
【００１４】
次に本発明にかかる印字装置６を説明する。
【００１５】
印字装置６は、図２、図３に示すように、装置本体１０内に搭載されたカセットホルダー１１に組み付けられる印字ユニット７と、カセットホルダー１１に装着するリボンカセット８と、リボンカセット８内のインクリボン８２を一方向に送るためのインクリボン送りモータ（図示せず）とを備えている。
【００１６】
リボンカセット８は、図２、図３に示すように、ケース８１内にエンドレスのインクリボン８２を収納するリボン収納部８３と、このリボン収納部８３の側部に、リボン収納部８３と区画して形成されるインクタンク８４とを備えており、リボン収納部８３の入口にインクリボン８２を一方向（ａ方向）に送るための一対のリボン送り出し用ギヤ８５を設け、リボン送り出し用ギヤ８５の一方に、インクリボン送りモータの駆動軸を差し込んで、リボン送り出し用ギヤ８５を回転させるようにしている。
【００１７】
そしてリボン送り出し用ギヤ８５の回転により、インクリボン８２が、後記する印字ユニット７のヘッド部材７２の先端を回ってリボン収納部８３内に回収され、かつリボン収納部８３からヘッド部材７２の先端に向けて送り出される動作がエンドレスに行われるようにしている。
【００１８】
また、リボンカセット８のケース８１内には、インクタンク８４内から送り出しギヤ８５の外周面に向かって延びるフェルト８６が配設されており、このフェルト８６にインクを染み込ませてインクタンク８４内のインクを送り出しギヤ８５に供給し、このギヤ８５に移されたインクがエンドレスに送られるインクリボン８２に供給されるようにしている。
【００１９】
印字ユニット７は、図２、図３に示すように、複数の印字ワイヤ７１が組み込まれたヘッド部材７２と、インクリボン８２を案内するための合成樹脂製のリボンガイド７３と、印字ワイヤ７１を駆動させるための駆動機構７４とを備えている。
【００２０】
リボンガイド７３は、嵌合孔７５を備えた角形の筒部７６と、この筒部７６の上端から径方向外方に延びるガイド本体７７とを備え、嵌合孔７５にヘッド部材７２の先端側を圧入することで、リボンガイド７３をヘッド部材７２の先端側に組付けるようにしている。、
尚、嵌合孔７５にヘッド部材７２の先端側を嵌め込む際、前記したように、圧入するか、若しくはヘッド部材の外周面に接着剤を塗布することで、嵌合孔７５の内周面とヘッド部材７２の外周面との間に隙間が生じないようにするのが好ましい。
【００２１】
駆動機構７４は、ハウジング７８に内装した印字ワイヤを動作させるアクチュエータ（図示せず）やアクチュエータの配線用プリント基板７９を備え、これらハウジング７８及び配線用プリント基板７９は、ヘッド部材７２の基端側に組みつけられている。
【００２２】
そして以上の構成からなる印字装置において、図に示す実施形態では、リボンガイド７３と駆動機構７４との間に、リボンガイド７３から流下するインクを回収するためのインク回収部９を設けたのである。
【００２３】
具体的には、リボンガイド７３を構成する筒部７６の下端に、径方向外方に広がり且つガイド本体７７よりも一回り広い平面視略長方形のインク回収部９を設けたのであって、このインク回収部９は、筒部７６の下端から径方向外方に延びるフランジ９１と、このフランジ９１の外周囲から上方に屈曲する縦壁９２とから構成され、筒部７６とフランジ９１と縦壁９２とで囲まれた窪み部分をインク回収溝９３としている。
【００２４】
以上の構成からなる印字装置６は、図１にも示すように、ヘッド部材７２の先端が上方を向くように写真処理装置１のプリンタ部２に取り付けられている。
【００２５】
そして以上の印字装置６の駆動時、インクリボン８２が、リボンガイド７３に沿って移動して、リボンガイド７３の端縁に摺接するに伴い、インクリボン８２に染み込ませているインクが、リボンガイド７３におけるガイド本体７７の端縁で扱き出されて、ガイド本体７７の表面に付着するのであって、その付着量が増大してくると、インクがガイド本体７７の端縁から下方に垂れ落ちる。
【００２６】
しかしながら、ガイド本体７７の下方には、ガイド本体７７よりも一回り大きく形成されたインク回収部９が設けられているので、ガイド本体７７から垂れ落ちるインクは、インク回収部９のインク回収溝９３内に流下してこの回収溝９３内に溜められ、プリント基板７９などに流れ落ちるようなことがないのである。
【００２７】
従って、プリント基板７９などをインクで汚すようなことがない。
【００２８】
尚、インク回収溝９３内に貯留するインクは、例えばリボンカセット８の交換時などにおいて定期的に布などで拭き取ればよい。
【００２９】
以上の実施形態では、インク回収部９をリボンガイド７３に一体に設けたが、これに限定されるものではなく、例えばヘッド部材７２に一体形成してもよいし、あるいはリボンガイド７３やヘッド部材７２とは別に形成して、ヘッド部材７２の所定位置に別途組み付けるようにしてもよい。
【００３０】
また以上の実施形態において、流下するインクを吸い取って回収するために、例えばフェルトなどの回収部材をヘッド部材７２の外周に設けてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上のごとく、請求項１に記載の発明によれば、複数の印字ワイヤを備えたヘッド部材の先端側にリボンガイドを設け、ヘッド部材の基端側に印字ワイヤの駆動機構を設け、駆動機構による印字ワイヤの動作で、インクを染み込ませたリボンを介して被印字物に印字するようにした印字装置において、前記リボンガイドと駆動機構との間に、リボンガイドから流下するインクを回収するためのインク回収部を設けたことにより、インクがリボンガイドから垂れ落ちるようなことがあっても、そのインクをインク回収部で確実に収容することが出来、これにより、インクが駆動機構などに流れ落ちるのを抑制することが出来るに至ったのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印字装置が搭載される写真処理装置の構成図。
【図２】本発明の印字装置を構成する印字ユニットにリボンカセットを組付けた状態で一部を切り欠いて示す側面図。
【図３】本発明の印字装置を構成する印字ユニットとリボンカセットの分解斜視図。
【符号の説明】
６　　印字装置
７　　印字ユニット
７１　印字ワイヤ
７２　ヘッド部材
７３　リボンガイド
８　　リボンカセット
８２　インクリボン
９　　インク回収部
【図１】
2004025695.tif 000003
【図２】
2004025695.tif 000004
【図３】
2004025695.tif 000005