(57)【要約】【課題】被写体の顔等が編集用の画像と重ならず、美しい写真を提供することのできる写真自動販売機を提供する。【解決手段】撮影画像に編集用画像を画像合成する場合、始めに、編集用画像に含まれるオブジェクトの位置情報を読出す（Ｓ２０１）。そして、編集用画像に含まれる全てのオブジェクトについて、位置情報が予め撮影画像に設定されている入力禁止領域に含まれるか否かを判定する（Ｓ２０３）。オブジェクトの位置情報が入力禁止領域に含まれる場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）には当該オブジェクトを表示せず、含まれない場合（Ｓ２０３でＮＯ）には表示し、撮影画像に画像合成する編集用画像を確定する（Ｓ２１１）。【選択図】　　　　図１０
2004147174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影する撮影手段と、
前記撮影された画像に編集用画像を入力する画像入力手段とを備える写真自動販売機であって、
前記編集用画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する位置検出手段をさらに備え、
前記画像入力手段は、前記検出されたオブジェクトの位置が前記撮影された画像においてオブジェクトの入力が許可された領域である場合に、前記オブジェクトを前記撮影された画像に入力する、写真自動販売機。
【請求項２】
前記撮影された画像において、前記オブジェクトの入力を許可する領域を設定する領域設定手段をさらに備える、請求項１に記載の写真自動販売機。
【請求項３】
前記領域設定手段は、前記撮影された画像から、オブジェクトの入力を禁止する領域を抽出することで前記オブジェクトの入力を許可する領域を設定する、請求項２に記載の写真自動販売機。
【請求項４】
前記編集用画像に含まれるオブジェクトの位置情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記位置検出手段は、前記記憶手段から前記位置情報を読出して前記編集用画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する、請求項１に記載の写真自動販売機。
【請求項５】
第１の画像に第２の画像を入力する画像入力方法であって、前記第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する位置検出ステップと、
前記検出されたオブジェクトの位置が、前記第１の画像においてオブジェクトの入力が許可された領域である場合に、前記オブジェクトを前記第１の画像に入力する画像入力ステップとを備える、画像入力方法。
【請求項６】
前記第１の画像において、前記オブジェクトの入力を許可する領域を設定する領域設定ステップをさらに備える、請求項５に記載の画像入力方法。
【請求項７】
前記領域設定ステップは、前記第１の画像から、オブジェクトの入力を禁止する領域を抽出することで前記オブジェクトの入力を許可する領域を設定する、請求項６に記載の画像入力方法。
【請求項８】
前記位置検出ステップは、前記第２の画像に含まれるオブジェクトの位置情報を記憶する記憶装置から前記位置情報を読出して、前記第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する、請求項５に記載の画像入力方法。
【請求項９】
第１の画像に第２の画像を入力する画像入力方法をコンピュータに実行させる画像入力プログラムであって、
前記第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する位置検出ステップと、
前記検出されたオブジェクトの位置が、前記第１の画像においてオブジェクトの入力が許可された領域である場合に、前記オブジェクトを前記第１の画像に入力する画像入力ステップとを実行させる、画像入力プログラム。
【請求項１０】
前記第１の画像において、前記オブジェクトの入力を許可する領域を設定する領域設定ステップをさらに実行させる、請求項９に記載の画像入力プログラム。
【請求項１１】
前記領域設定ステップは、前記第１の画像から、オブジェクトの入力を禁止する領域を抽出することで前記オブジェクトの入力を許可する領域を設定する、請求項１０に記載の画像入力プログラム。
【請求項１２】
前記位置検出ステップは、前記第２の画像に含まれるオブジェクトの位置情報を記憶する記憶装置から前記位置情報を読出して、前記第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する、請求項９に記載の画像入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は写真自動販売機、画像入力方法、および画像入力プログラムに関し、特に、美しい写真を提供することのできる写真自動販売機、画像入力方法、および画像入力プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コイン等の対価を投入することで、自動的に使用者の写真を撮影しプリントする写真自動販売機や、さらに撮影された使用者の画像と予め記憶されている画像であって使用者から選択された画像とを組合せた写真をプリントする写真自動販売機などが広く知られている。
【０００３】
このような写真自動販売機は、撮影された画像に対して、タッチペンなどにより画像を入力し（このような入力は一般に「落書き」や「お絵描き」と呼ばれる。）、撮影された画像の編集を行なった後にプリント出力してユーザに提供する。
【０００４】
お絵描き等の編集処理は、ディスプレイ上のペンやスタンプ等の様々な編集用のツールから所望するツールを選択し、次にそのツールで用いる模様や色等を選択し、さらにその入力位置を選択することによって実行されるものである。このような編集処理においては、被写体に編集用画像が重ならないように、被写体のサイズや形に応じて編集用画像を入力することが要求される。
【０００５】
このような処理を行なう装置として、特許文献１においては、フレーム画像中の撮影範囲領域を被写体のサイズや形に応じて任意に変更することができるようにした、映像プリント遊技装置が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３１３８８８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特許文献１に記載の装置を用いて編集処理を行なった場合、撮影後に撮影画像とフレーム画像とをソフトウェアの画像処理によって合成するために、ユーザは撮影時にはフレーム画像がどのように合成されるかを確認できず、被写体の顔などの一部がフレーム画像と重なる場合があるという問題がある。
【０００８】
例えば図１５に示すように、撮影画像と同じサイズの編集用の画像を重ねて画像合成する場合には、編集用の画像に含まれるオブジェクト（図１５においては星型のオブジェクトが示されている）が、被写体の顔等に重なってしまい、美しい写真が得られない場合があるという問題がある。
【０００９】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、被写体の顔等が編集用の画像と重ならず、美しい写真を提供することのできる写真自動販売機、画像入力方法、および画像入力プログラムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、写真自動販売機は、被写体を撮影する撮影手段と、撮影された画像に編集用画像を入力する画像入力手段とを備える写真自動販売機であって、編集用画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する位置検出手段をさらに備え、画像入力手段は、検出されたオブジェクトの位置が撮影された画像においてオブジェクトの入力が許可された領域である場合に、オブジェクトを撮影された画像に入力する。
【００１１】
また、写真自動販売機は、撮影された画像において、オブジェクトの入力を許可する領域を設定する領域設定手段をさらに備えることが望ましい。
【００１２】
さらに、上述の領域設定手段は、撮影された画像から、オブジェクトの入力を禁止する領域を抽出することでオブジェクトの入力を許可する領域を設定することが望ましい。
【００１３】
また、写真自動販売機は、編集用画像に含まれるオブジェクトの位置情報を記憶する記憶手段をさらに備え、位置検出手段は、記憶手段から位置情報を読出して編集用画像に含まれるオブジェクトの位置を検出することが望ましい。
【００１４】
本発明の他の局面に従うと、画像入力方法は、第１の画像に第２の画像を入力する画像入力方法であって、第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する位置検出ステップと、検出されたオブジェクトの位置が、第１の画像においてオブジェクトの入力が許可された領域である場合に、オブジェクトを第１の画像に入力する画像入力ステップとを備える。
【００１５】
また、画像入力方法は、第１の画像において、オブジェクトの入力を許可する領域を設定する領域設定ステップをさらに備えることが望ましい。
【００１６】
さらに、上述の領域設定ステップは、第１の画像から、オブジェクトの入力を禁止する領域を抽出することでオブジェクトの入力を許可する領域を設定することが望ましい。
【００１７】
また、上述の位置検出ステップは、第２の画像に含まれるオブジェクトの位置情報を記憶する記憶装置から位置情報を読出して、第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出することが望ましい。
【００１８】
本発明のさらに他の局面に従うと、画像入力プログラムは、第１の画像に第２の画像を入力する画像入力方法をコンピュータに実行させる画像入力プログラムであって、第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出する位置検出ステップと、検出されたオブジェクトの位置が、第１の画像においてオブジェクトの入力が許可された領域である場合に、オブジェクトを第１の画像に入力する画像入力ステップとを実行させる。
【００１９】
また、画像入力プログラムは、第１の画像において、オブジェクトの入力を許可する領域を設定する領域設定ステップをさらに実行させることが望ましい。
【００２０】
さらに、上述の領域設定ステップは、第１の画像から、オブジェクトの入力を禁止する領域を抽出することでオブジェクトの入力を許可する領域を設定することが望ましい。
【００２１】
また、上述の位置検出ステップは、第２の画像に含まれるオブジェクトの位置情報を記憶する記憶装置から位置情報を読出して、第２の画像に含まれるオブジェクトの位置を検出することが望ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２３】
図１は、本実施の形態における写真撮影装置である、写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。図１を参照して、本実施の形態における写真自動販売機は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）１０１（図４参照）、プリンタ１２、および制御部１０２（基盤）（図４参照）などの各種機器類を収める筐体１と、筐体１と共に撮影ブース４を形成するパネル２と、フレーム材３とを含む。
【００２４】
このような写真自動販売機において、被写体であるユーザ１５は、筐体１、パネル２およびフレーム材３にて構成される撮影スペースである撮影ブース４内に入り、筐体１に相対する向きで撮影を行なう。なお、以降の説明において、便宜上、筐体１の紙面に対して左側の面（ユーザ１５から遠い側の面）を背面とする。また、筐体１の紙面に対して右側の面（ユーザ１５が相対する面）を正面とする。また、本実施の形態においては、被写体がユーザ１５であるものとして説明を行なうが、被写体はユーザ１５に限定されず、その他の物体であってもかまわない。また、被写体であるユーザ１５は、図１においては、１人であるものとして示されているが、複数であってもかまわない。
【００２５】
上述のパネル２が木製である場合には、パネル２は左側面（図１の手前側）、右側面（図１の奥側）、背面（図１の右側）、および天井面（図１の上側）などに大きく分割される。さらに、背面のパネル２は大きいことから、上下または左右に２枚に分割されている場合がある。また、撮影ブース４の内部となる、パネル２の内面は、照明の反射による間接光を得ることを目的とする場合は白色、逆に光を吸収させたいときは黒色、クロマキー合成を行なう目的のときは青色などの色彩が施される。すなわち、パネル２の内面の色は、写真自動販売機がどのような撮影を行なうかによって、設計開発時に適宜選ばれる。また、パネル２は、布またはビニール材で代替することもでき、その場合には、フレーム材３にたるみなく張られた状態で固定される。
【００２６】
プリンタ１２は、撮影された画像を紙やシールや金属やプラスチックなどの印刷媒体に印刷するためのプリンタであって、昇華型プリンタやサーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）等のプリンタが一般的に用いられる。なお、本実施の形態においては、プリンタ１２でシールが印刷されるものとして説明を行なうが、印刷媒体はシールに限定されず、上に示す他の印刷媒体であっても同様の処理が実行される。
【００２７】
さらに、撮影ブース４内には背景カーテン５が配備され、撮影時の背景として用いられる。背景の色によって、被写体の写り方、特に色調が変ってくるため、さまざまな色、柄のカーテンが複数枚用意されている。また、背景カーテン５が備えられていなくても構わない。さらに、背景カーテン５は、巻上げ式、引出し方式など、ユーザ１５の操作によりセットされてもよいし、操作部５１（図２参照）等を操作することで自動でセットされてもよい。また、背景カーテン５は、さまざまな種類が配備されることで、撮影における遊びの要素ともなり得る。
【００２８】
また、ユーザ１５が撮影ブース４内に出入りできるように、写真自動販売機の側面は開けられているが、撮影が妨げられないよう、また外部光を遮断するためなどの理由で、その側面にサイドカーテン６が備えられている。なお、撮影ブース４への出入りが一方の側面のみである場合には、その側面にのみサイドカーテン６が備えられる。また、両側面から出入りできる場合には、両側面にサイドカーテン６が備えられていてもよい。ユーザ１５は、撮影を行なう際には、このサイドカーテン６を開けて撮影ブース４に入り、撮影時はサイドカーテン６を閉める。なお、サイドカーテン６の裏面（撮影ブース４の内側）の色等は、背景カーテン５やパネル２内面と同様の理由で適宜選ばれる。
【００２９】
さらに、写真自動販売機の外側には、お絵描きブース５３とプリント取出口９とが備えられる。
【００３０】
お絵描きブース５３は、筐体１の背面に備えられる。お絵描きブース５３は、撮影により得られた画像を表示し、画像の編集を受付けるタブレットディスプレイ１３と、画像入力を行なうためのタブレットペン１４ａと、ユーザに対し音楽や操作方法の説明などを音声で出力するスピーカ２３ｃとを含んでいる。
【００３１】
プリント取出口９は、筐体１の側面に備えられ、箱型の形状を奏している。プリンタ１２でプリントされた写真は排出され、ここに落とされる。そして、ユーザ１５は、プリント取出口９よりプリントされた写真を取出す。なお、プリント取出口９付近には、印刷中ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）１０および印刷エラーＬＥＤ１１とが備えられ、それらが点灯あるいは点滅することによって、ユーザ１５は、印刷中であるという状態、あるいは印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生しているという状態を知ることができる。
【００３２】
次に、図２に、上述の筐体１を正面（撮影ブース４内方向）から見た具体例を示す。
【００３３】
図２を参照して、筐体１の正面、すなわち被写体であるユーザ１５と相対する面には、カメラ２１と、モニタ２２と、デモンストレーション（以下、「デモ」と略す）音声や、ＢＧＭ、操作方法などのアナウンスを出力するスピーカ２３ａ，２３ｂと、デモ画面や撮影中の操作手順、ユーザ１５へのアナウンスなどを表示するディスプレイ１３ａと、対価である硬貨を投入すためのコイン投入口２６と、前面のメンテナンスなどを行なうためのドアであって、錠２７によって施錠されているフロントドア２８とが備えられる。
【００３４】
また、筐体１のカメラ２１の周囲には、蛍光灯やフラッシュなどを内蔵し、被写体の照明を行なうための照明ボックス１８ａ〜１８ｃが備えられている。また、筐体１の前面には、ユーザ１５からの操作を入力する操作部５１が備えられている。
【００３５】
カメラ２１で撮影された画像はリアルタイムにモニタ２２に表示され、これによりユーザは撮影により得られる画像を知ることができる。
【００３６】
カメラ２１としては、一般にデジタルカメラが用いられる。一般的なデジタルカメラで設定できる項目（たとえばシャッタスピード、絞り値、露出補正、ホワイトバランスなど）の変更や、撮影タイミングは、ＰＣ１０１（図４参照）から指示される。
【００３７】
さらに、筐体１の上面には、筐体１内部の熱を逃がすためのファンや、外部装置への画像の配信、リモートメンテナンスなどの、外部装置との通信を行なうときにケーブルを差込むためのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル差込口などが備えられていることが好ましい。なお、このようなファンは、筐体１内部の熱を逃がす目的で備えられるものであるため、筐体１の上面に限定されず、熱を発生しやすい機器類の近傍などの他の場所に備えられても、また複数備えられてもかまわない。また、ＬＡＮケーブル差込口が備えられる位置も、ケーブルの配線の取回しが容易な位置であれば筐体１の上面に限定されない。
【００３８】
次に、図３に、筐体１を背面（お絵描きブース５３方向）から見た具体例を示す。
【００３９】
図３を参照して、筐体１の背面側には、タブレットディスプレイ１３と、２本のタブレットペン１４ａ，１４ｂ（タブレットペン１４ａ，１４ｂを代表させてタブレットペン１４と言う）と、スピーカ２３ｃ，２３ｄ（スピーカ２３ａ〜ｄを代表させてスピーカ２３と言う）とが備えられる。
【００４０】
タブレットディスプレイ１３は、筐体１の撮影を行なう面とは逆の面に備えられるディスプレイであって、撮影後の画像を表示する。また、ユーザ１５より、撮影により得られた画像に対してタブレットペン１４を用いた編集入力（落書き）を受付ける。なお、タブレットペン１４は、ペン形状の入力装置であって、タブレットディスプレイ１３にタッチすることで、背景、スタンプ、フレームなどの画像や文字の入力、または使用する項目（ボタン）の選択、操作の選択などの入力をすることができる。タブレットペン１４は、１つのみ備えられてもよいし、図３に示されるように複数のユーザ１５で編集入力が可能なように複数備えられていてもよい。
【００４１】
次に、図４に、本実施の形態における写真自動販売機の機能ブロック図を示し、写真自動販売機の機能について説明する。
【００４２】
図４を参照して、写真自動販売機は、当該写真自動販売機を動作させるためのＰＣ１０１と、基板から構成され、動作中のＰＣ１０１からの指示を受付けて、接続されている各種装置を制御する制御部１０２とを備える。
【００４３】
上述のＰＣ１０１は、ＰＣ１０１の制御を行なう演算装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）と、装置を動作させるためのプログラムおよびプログラムで必要なグラフィックデータ、音声データ、撮影された画像や撮影画像に対して入力した編集画像その他の各種画像などを記憶する記憶装置と、プログラムの一時的な作業領域ともなるメモリと、カメラ２１、プリンタ１２、タブレットディスプレイ１３などの周辺機器を制御するためのソフトウェアであるドライバと、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続された場合に通信を行なう通信部とを含む。なお、ＰＣ１０１は、電源スイッチ２９が押され、当該写真自動販売機に電源プラグより電源が投入されると、上記プログラムが起動されて動作する。
【００４４】
また、写真自動販売機は、電源を必要とするモニタ２２、スピーカ２３、および照明装置３０などの電源系統を制御する電源制御部１０３を備え、外部からそれらの装置に対する電源の電圧を安定させるよう制御する。さらに、そのような電源の投入および切断は、電源スイッチ２９を押すことで行なわれる。しかし、電源切断によりＰＣ１０１で動作しているプログラムを強制的に終了させることは、動作を不安定にさせる原因となる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ（Ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｄ　Ｐｏｗｅｒ　Ｓｕｐｐｌｙ）１０４が電源をバックアップし、ＰＣ１０１に停電信号を送信する。その間に、ＰＣ１０１はプログラムの終了の手続を行ない、プログラムを正常に終了させる。
【００４５】
上述の制御部１０２は、サービスパネル１０５から制御信号を受付ける。サービスパネル１０５は、投入されたコインの枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、スピーカ２３から出力する音声のボリューム、テストモードを行なうためのテストボタン、コインを投入しなくても装置が利用できるようにするためのサービスボタン等を備えるパネルであって、当該写真自動販売機の設置者が各種設定やメンテナンスの操作を行なう際に用いる。
【００４６】
また、制御部１０２は、操作部５１、サービスパネル１０５、コイン制御部１０７からの信号を受付けＰＣ１０１に通知したり、逆に、ＰＣ１０１からの制御信号（指示コマンドなど）によりサービスパネル１０５、フラッシュ制御部（図示せず）、フラッシュ（図示せず）、コイン制御部１０７、印刷中ＬＥＤ１０、印刷エラーＬＥＤ１１を制御したりする。
【００４７】
コイン制御部１０７は、コイン投入口２６に投入されたコインの正当性を検出し、制御部１０２にコインが投入された信号を送る。逆に、コイン投入を禁止するときは、コイン制御部１０７は制御部１０２からの信号によりコイン投入口をブロックすることができる。
【００４８】
サービスパネル１０５は、テストボタン、サービスボタンが押下された信号を制御部１０２に送る。逆に、制御部１０２からの信号により、コインカウンタ、プリントカウンタを動作させる（例えばカウンタを１インクリメントする）。また、ＰＣ１０１から出力される音声を、サービスパネル１０５上のボリュームおよび制御部１０２を介してスピーカ２３へ出力する。
【００４９】
操作部５１は、操作部５１での入力信号を制御部１０２に送る。入力信号がＰＣ１０１に送信され、ＰＣ１０１では、操作内容に応じた処理が行なわれる。
【００５０】
さらに、プリンタ１２の状態がＰＣ１０１に通知され、ＰＣ１０１は、その状態に応じて制御部１０２に信号を送出する。その信号によって、印刷中ＬＥＤ１０または印刷エラーＬＥＤ１１が点灯または点滅する。
【００５１】
なお、言うまでもなく、写真自動販売機の形態は図１〜図４に示される具体例に限定されるものではない。すなわち、図１〜図４に記載されない他の機能が備えられていてもよいし、図１〜図４に記載されている機能の必ずしも全てが備えられていなくても構わない。例えば、プリンタ１２は写真自動販売機に含まれていなくてもよく、その場合、写真自動販売機は、ＬＡＮ等の専用回線や無線通信等を介して印刷制御信号をプリンタ１２に出力するものとする。
【００５２】
次に、図５のフローチャートを用いて、本実施の形態における写真自動販売機での処理について説明する。図５のフローチャートに示される処理は、ＰＣ１０１のＣＰＵが、記憶装置に記憶されるプログラムをメモリに読出して実行することによって実現される。
【００５３】
まず、当該写真自動販売機に備わる電源スイッチ２９が投入されると、各種装置の電源が投入される。すると、ＰＣ１０１の記憶装置に格納された動作プログラムが起動する。ＰＣ１０１は、各種装置が正常に接続されているかチェックし、初期化が必要な装置に対しては初期化を行なう。その後、当該写真自動販売機の利用を促すタイトルデモをディスプレイ１３ａに表示し、同時に音声をスピーカ２３ａ，２３ｂから出力する（Ｓ１００）。
【００５４】
タイトルデモが表示されている状態で、コイン投入口２６において、当該写真自動販売機を利用するためのコインの投入を受付ける（Ｓ１１０）。なお、上述のコインの受付けに代えて、タイトルデモ表示中にテストボタンを押下することによって、当該写真自動販売機のメンテナンスを行なうためのテストモードが起動する。
【００５５】
テストモードは、写真自動販売機の設置者が写真自動販売機を操作するためのモードであり、このモードにおいては当該写真自動販売機の利用状況（たとえばコイン投入数など）の確認や、カメラ２１、プリンタ１２など周辺機器の調整ができる。
【００５６】
ここで写真自動販売機の設置者とは、当該写真自動販売機を設置し営業を行なっている店舗などの経営者、管理者、および従業員であり、営業中に、利用者に対応できるものである。
【００５７】
ステップＳ１１０で受付けたコインは、コイン制御部１０７において正当性や枚数等が検知される。そして、正常にコインを受付けるとプレイが開始される。
【００５８】
まず、当該写真自動販売機における処理（プレイ）は、撮影から始まる。はじめに、カメラ２１が取得する画像を、モニタ２２にリアルタイムに表示する。ユーザ１５は、モニタ２２に表示される画像を見ながら、好みの表情やポーズをとることができる。なお、ここではカメラ２１が取得した画像をそのままモニタ２２に表示してもかまわないし、左右に反転処理して表示してもかまわない。左右に反転処理して表示した場合、ユーザ１５の姿を鏡に写す方向と同じ方向でモニタ２２に表示することができる。そのため、ユーザ１５は、モニタ２２を見ながら好みの表情やポーズをとることが容易になる。
【００５９】
次に、撮影方法に複数のモードがある場合は、その選択肢を操作用のディスプレイ１３ａに提示し、操作部５１のボタン等で好みの撮影モードをユーザ１５から受付ける（Ｓ１２０）。そして、選択された撮影モードで撮影を開始する（Ｓ１３０）。
【００６０】
また、ここでは、撮影モードだけでなく、ディスプレイ１３ａに表示される操作画面およびスピーカ２３ａ，２３ｂから流れる音声に従って、背景カーテン５の選択をしたり、カメラ２１を好みの位置に移動させたり、カメラ２１を回転、または向きを調整したりすることができる。これらの指示は、操作部５１などで受付ける。さらに、カメラ２１の近傍などにカメラ２１の向きやズーム等の指示を行なうボタンなどが備えられる場合には、それによってカメラ２１の向きやズーム等の指示を受付ける。そして、受付けた撮影モードや背景カーテン５などで撮影が行なわれる。
【００６１】
撮影は、時間経過とともに「３、２、１」などのカウントダウンをディスプレイ１３ａあるいはスピーカ２３ａ，２３ｂに出力して自動で行なうことができる。また、カメラ２１の近傍に設けられた撮影ボタン（図示せず）を押下することで行なってもよい。
【００６２】
撮影は、ＰＣ１０１からカメラ２１に撮影信号が送信されることでシャッタが切られ、実行される。ステップＳ１３０では、このような撮影を所定回数繰返し行なう。
【００６３】
撮影が終了すると、撮影した画像をタブレットディスプレイ１３に全て表示する。そして、その中からユーザ１５が気に入った画像をタブレットペン１４のタッチによって受付ける（Ｓ１４０）。
【００６４】
ユーザ１５からの選択を受付けると、選択された画像をタブレットディスプレイ１３に表示する。そして、さらに撮影画像自体の明るさ調整（ハイキー調整）、回転などの画像処理を行なう画面が表示され、ユーザ１５の好みにより撮影した画像を調整または加工することができる。
【００６５】
次に、選択された撮影画像に対して、ユーザ１５からタブレットペン１４により編集入力を受付ける（Ｓ１５０）。
【００６６】
編集入力中、タブレットディスプレイ１３に、撮影された画像と入力する画像とを切換えるためのボタンや、画像を切換えて編集を行なうための「背景」「フレーム」「ペン」「スタンプ」「消しゴム」「やり直し」などのボタンを表示する。ユーザ１５は、これらのボタンをタブレットペン１４で押すことで使用するツールを選択する。さらに、色、柄などを選択した後、表示された画像上で編集入力を行なう。編集中には、編集入力された画像と撮影された画像との画像合成をリアルタイムに実行し、タブレットディスプレイ１３に表示する。なお、ここで行なわれる編集処理については、後に詳細な説明を行なう。
【００６７】
編集入力時間は、予め設定されている。そして、タブレットディスプレイ１３上に残り時間を表示し、カウントダウンを行なう。残り時間が０になると編集入力が終了する。または、画面に容易された「終了」ボタンを押すことで強制的に終了させることもできる。
【００６８】
編集入力が終了すると、合成された画像をタブレットディスプレイ１３に表示する。そして、ユーザ１５から、シール等の印刷媒体に印刷する画像の選択を受付ける（Ｓ１６０）。また、編集入力に失敗した画像などを印刷しないような選択を受付けることもできる。
【００６９】
そして、選択された画像の枚数に応じて、予め決められた複数の印刷レイアウトをタブレットディスプレイ１３に表示し、ユーザ１５の選択を受付ける（Ｓ１７０）。
【００７０】
印刷する画像の選択と印刷レイアウトの選択とを受付けると、プリンタ１２に、印刷画像データと印刷レイアウトデータとを含む印刷制御信号を出力する。さらに、ユーザ１５をプリンタ１２の前に誘導するアナウンス（たとえば「シールは右から出るよ！」）を出力する。そして、プリンタ１２で印刷を実行し（Ｓ１８０）、プリント取出口９よりユーザ１５に提供する（Ｓ１９０）。
【００７１】
以上の処理が、１組のユーザ１５が本実施の形態の写真自動販売機で行なうプレイである。そして、上述の処理を終了すると、次にコインが投入されるまで、再度タイトルデモをスピーカ２３およびディスプレイ１３ａから出力する。
【００７２】
さらに図６は、上述のステップＳ１４０，Ｓ１５０に示される編集処理を行なう際の、タブレットディスプレイ１３に表示される編集（お絵描き）用画面の具体例を示す図である。
【００７３】
図６を参照して、編集用画面は、主に、編集処理に用いる画像情報やテキスト情報の描画を受付ける描画領域２００と、編集処理に用いる撮影画像を選択する撮影画像選択領域３００と、編集処理に用いる「フレーム」や「スタンプ」等のツールを選択したり、編集処理の進行を指示したりするツール選択領域４００とから構成される。
【００７４】
ユーザ１５は、編集処理を行なう際に、図６に示されるような編集用画面をタブレットペン１４でタッチすることで選択や入力を行なうことができる。具体的には、上述のステップＳ１４０において、撮影画像選択領域３００にて編集処理に用いる撮影画像をタブレットペン１４でタッチして選択する。ここで選択された撮影画像は、描画領域２００に表示される。
【００７５】
次に、ステップＳ１５０において、ツール選択領域４００にて編集に用いるツールをタブレットペン１４でタッチして選択する。さらに、選択されたツールで編集を行なうための属性を選択する。具体的には、「フレーム」ツールあるいは「スタンプ」ツールを選択した場合にはフレームあるいはスタンプの模様の種類を選択する。また、「ペン」ツールを選択した場合には線種や線の太さや色等を選択する。
【００７６】
さらに、描画領域２００にてスタンプ等の入力位置をタブレットペン１４でタッチして入力する。また、編集用ツールとして図示されないテキスト入力を選択した場合には、描画領域２００にタブレットペン１４で書込むことでテキスト入力を行なうこともできる。
【００７７】
本実施の形態においては、上述の編集処理において、フレームツールを用いた編集処理について説明する。ここでフレームツールとは、図６のツール選択領域４００に示される編集用のツールの１つであって、予め用意されている撮影画像と同じサイズの編集用画像を、撮影画像に重ねて入力し、画像合成するためのツールである。
【００７８】
図７は、編集用画像の具体例を示す図である。図７を参照して、編集用画像は、撮影画像に重ねた際に、下の撮影画像が透けて表示される透明部と、撮影画像の上に重なって表示されるオブジェクトとからなる画像である。なお、上述の透明部は、無色透明であってもよいし、単色あるいは複数の色からなる透明であってもよい。また、図７においてオブジェクトは星型にて示されているが、星型を含む所定の領域をオブジェクトとすることもできる。
【００７９】
フレームツールを用いた編集処理において、図７に示される編集用画像を撮影画像に重ねて入力する際には、タブレットペン１４で図６に示される編集用画面のツール選択領域４００において「フレーム」を選択し、さらに入力する編集用画像を選択する。なお、図６に示される編集用画面のツール選択領域４００において示される編集用画像の選択肢は、実際の編集用画像ではなく、実際に入力する編集用画像をイメージできるアイコンである。
【００８０】
このような処理を行なうことで、図８に示されるように、編集用画像は撮影画像に重ねて入力され、画像合成される。
【００８１】
このような編集処理において、本実施の形態においては、図９に示されるように撮影画像に入力禁止領域を設定することを特徴とする。図９に斜線で示される入力禁止領域とは、編集用画像を撮影画像に重ねて入力する際に、編集用画像に含まれるオブジェクトが重なって上に表示されることを禁止する領域である。例えば被写体の顔等、オブジェクトが重なって欲しくない領域を入力禁止領域として設定することで、当該領域にオブジェクトが重ねて入力されることを禁止するための領域である。
【００８２】
このような入力禁止領域は、タブレットペン１４を用いて、タブレットディスプレイ１３に表示される撮影画像上で範囲を指定することで設定することもできるし、タブレットディスプレイ１３に表示される選択肢から例えば「顔」等を選択することで、撮影画像から自動的に抽出されるものであってもよい。あるいは、デフォルト設定にて、予め被写体全体や被写体の顔領域等が設定されていてもよい。なお、撮影画像から顔領域等を抽出する方法は、従来より行なわれているクロマキー手法、顔認識法などの画像抽出方法を用いて行なうことができる。ここではその方法について限定は行なわないため、詳細な説明は行なわない。
【００８３】
図１０に、本実施の形態におけるフレームツールを用いた編集処理を表わすフローチャートを示す。図５のステップＳ１５０において、編集処理を行なうツールとして「フレーム」を選択し、さらに編集用画像のアイコンから所望のアイコンを選択して編集用画像を決定すると、図１０に示される処理が実行される。
【００８４】
図１０を参照して、始めに、ＰＣ１０１の記憶装置より、選択された編集用画像に含まれるオブジェクトの位置情報を読出す（Ｓ２０１）。ＰＣ１０１の記憶装置には、編集用画像に含まれるオブジェクトごとに座標等の位置情報が格納されている。
【００８５】
次に、読出した位置情報が、設定された入力禁止領域に含まれるか否かを判定する（Ｓ２０３）。ステップＳ２０３で用いられる判定の方法は、シューティングゲームなどで、オブジェクトが玉に当たっているかを判定するのに用いられる「当たり判定処理」を用いることができる。
【００８６】
当該オブジェクトが入力禁止領域に含まれない場合には（Ｓ２０３でＮＯ）、当該オブジェクトを撮影画像に重ねて表示する（Ｓ２０５）。当該オブジェクトが入力禁止領域に含まれる場合には（Ｓ２０３でＹＥＳ）、当該オブジェクトを表示しない（Ｓ２０７）。
【００８７】
上述のステップＳ２０３〜Ｓ２０７における処理を、選択された編集用画像に含まれる全てのオブジェクトに対して実行すると（Ｓ２０９でＮＯ）、編集用画像を確定して画像合成を行ない（Ｓ２１１）、図５のステップＳ１６０に処理を戻す。
【００８８】
本実施の形態において上述のフレームツールを用いた編集処理が実行されることで、撮影画像の入力禁止領域に重なるオブジェクトは入力されず、入力禁止領域外のオブジェクトのみ入力される。具体的には、図１１に示すように、設定された入力禁止領域よりも完全に外に存在するオブジェクトは、表示されてもよいオブジェクトとされる。また、図１２に示すように、設定された入力禁止領域内に存在するオブジェクトは、表示されないオブジェクトとされる。
【００８９】
なお、図１３に示すように、設定された入力禁止領域内にその一部が存在するオブジェクトは、表示されないオブジェクトとしてもよいし、入力禁止領域外の部分のみ表示されるものとしてもよい。このような、、設定された入力禁止領域内にその一部が存在するオブジェクトの表示方法は、予めデフォルト設定されていてもよいし、ユーザ１５等の入力に応じて切替えられても構わない。
【００９０】
このように、本実施の形態においては、編集用画像に含まれる各オブジェクトの各々について、表示するオブジェクトあるいは表示しないオブジェクトと判定し、最終的な編集画像を確定する。そのため、図１４に示すような、設定された入力禁止領域にはオブジェクトが入力されない、美しい写真を得ることができる。
【００９１】
なお、上述の編集処理においては、予めＰＣ１０１の記憶装置に、編集用画像に含まれる各オブジェクトの位置情報が格納されているものとしたが、図５のステップＳ１５０において編集用画像が選択された際に、編集用画像の左上から右下にラインごとに走査し、走査位置がオブジェクトとなった場合に、その位置が入力禁止領域であるか否かを判定して表示されるか否かを判定しても構わない。
【００９２】
さらに、上述の編集処理においては、フレームツールを用いて、撮影画像と同じサイズの編集用画像を入力する場合の処理について述べたが、スタンプツール等を用いて所定のサイズのスタンプ画像を撮影画像の任意の位置に入力する場合においても上述の処理を実行し、予め設定した入力禁止領域に重なって入力されないようにすることができる。
【００９３】
なお、上述の写真自動販売機において実行される編集用画像の入力方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【００９４】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【００９５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態における写真撮影装置である、写真自動販売機の外観の具体例を示す図である。
【図２】筐体１を正面（撮影ブース４内方向）から見た具体例を示す図である。
【図３】筐体１を背面（お絵描きブース５３方向）から見た具体例を示す図である。
【図４】本実施の形態における写真自動販売機の機能ブロック図である。
【図５】本実施の形態における写真自動販売機での処理を示すフローチャートである。
【図６】編集（お絵描き）用画面の具体例を示す図である。
【図７】編集用画像の具体例を示す図である。
【図８】編集用画像と撮影画像との画像合成方法の概要を示す図である。
【図９】入力禁止領域を設定した撮影画像の具体例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態におけるフレームツールを用いた編集処理を示すフローチャートである。
【図１１】禁止領域とオブジェクトとの位置関係および表示方法を示す図である。
【図１２】禁止領域とオブジェクトとの位置関係および表示方法を示す図である。
【図１３】禁止領域とオブジェクトとの位置関係および表示方法を示す図である。
【図１４】本発明の実施の形態における写真自動販売にて合成された撮影画像と編集用画像との具体例を示す図である。
【図１５】従来の写真自動販売にて合成された撮影画像と編集用画像との具体例を示す図である。
【符号の説明】
１　筐体、１２　プリンタ、１３　タブレットディスプレイ、１３ａ　ディスプレイ、１４　タブレットペン、１５　ユーザ、２１　カメラ、２２　モニタ、１０１　パーソナルコンピュータ、１０２　制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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