(57)【要約】【課題】ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができるようにする。【解決手段】第１ハウジング５と、第２ハウジング６と、中間室７と、第１ハウジング５内と中間室７との間でガスが流通可能なように第１ハウジング５に設けた第１通気孔８と、中間室７と第２ハウジング６外部との間が流通可能なように第２ハウジング６に設けた第２通気孔９と、第１ハウジング５内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子１と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔９に設けた吸着層３と、第２通気孔９とは別に第２ハウジング６外部から中間室７に点検ガスを注入可能なように第２ハウジング６に設けた点検ガス導入孔４とを備えたガスセンサーである。これにおいて、点検ガス導入孔４から注入される点検ガスが第１通気孔８に誘導されるように点検ガス導入孔４に指向性を持たる。【選択図】　　　　図１
2004144679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空の第１ハウジングと、この第１ハウジングを覆うように外に被せた第２ハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとの間に形成された中間室と、第１ハウジング内と中間室との間でガスが流通可能なように第１ハウジングに設けた第１通気孔と、中間室と第２ハウジング外部との間が流通可能なように第２ハウジングに設けた第２通気孔と、第１ハウジング内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔に設けた吸着層と、第２通気孔とは別に第２ハウジング外部から中間室に点検ガスを注入可能なように第２ハウジングに設けた点検ガス導入孔とを備えたガスセンサーにおいて、点検ガス導入孔から注入される点検ガスが第１通気孔に誘導されるように点検ガス導入孔に指向性を持たせたことを特徴とするガスセンサー。
【請求項２】
内部が中空の第１ハウジングと、この第１ハウジングを覆うように外に被せた第２ハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとの間に形成された中間室と、第１ハウジング内と中間室との間でガスが流通可能なように第１ハウジングに設けた第１通気孔と、中間室と第２ハウジング外部との間が流通可能なように第２ハウジングに設けた第２通気孔と、第１ハウジング内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔に設けた吸着層と、第２通気孔とは別に第２ハウジング外部から中間室に点検ガスを注入可能なように第２ハウジングに設けた点検ガス導入孔とを備えたガスセンサーにおいて、点検ガス導入孔から注入された点検ガスが第１ハウジング内に誘引されるようにガイドする誘引ガイド部を第１通気孔に設けたことを特徴とするガスセンサー。
【請求項３】
内部が中空の第１ハウジングと、この第１ハウジングを覆うように外に被せた第２ハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとの間に形成された中間室と、第１ハウジング内と中間室との間でガスが流通可能なように第１ハウジングに設けた第１通気孔と、中間室と第２ハウジング外部との間が流通可能なように第２ハウジングに設けた第２通気孔と、第１ハウジング内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔に設けた吸着層と、第２通気孔とは別に第２ハウジング外部から中間室に点検ガスを注入可能なように第２ハウジングに設けた点検ガス導入孔とを備えたガスセンサーにおいて、第１ハウジングに複数個の第１通気孔を設けたことを特徴とするガスセンサー。
【請求項４】
内部が中空の第１ハウジングと、この第１ハウジングを覆うように外に被せた第２ハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとの間に形成された中間室と、第１ハウジング内と中間室との間でガスが流通可能なように第１ハウジングに設けた第１通気孔と、中間室と第２ハウジング外部との間が流通可能なように第２ハウジングに設けた第２通気孔と、第１ハウジング内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔に設けた吸着層と、第２通気孔とは別に第２ハウジング外部から中間室に点検ガスを注入可能なように第２ハウジングに設けた点検ガス導入孔とを備えたガスセンサーにおいて、第１通気孔の断面形状が点検ガス導入孔から注入される点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように異方性を持たせたことを特徴とするガスセンサー。
【請求項５】
内部が中空の第１ハウジングと、この第１ハウジングを覆うように外に被せた第２ハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとの間に形成された中間室と、第１ハウジング内と中間室との間でガスが流通可能なように第１ハウジングに設けた第１通気孔と、中間室と第２ハウジング外部との間が流通可能なように第２ハウジングに設けた第２通気孔と、第１ハウジング内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔に設けた吸着層と、第２通気孔とは別に第２ハウジング外部から中間室に点検ガスを注入可能なように第２ハウジングに設けた点検ガス導入孔とを備えたガスセンサーにおいて、第１通気孔が第２ハウジングの内側側面の近傍に位置するように偏心させた位置に設けたことを特徴とするガスセンサー。
【請求項６】
内部が中空の第１ハウジングと、この第１ハウジングを覆うように外に被せた第２ハウジングと、第１ハウジングと第２ハウジングとの間に形成された中間室と、第１ハウジング内と中間室との間でガスが流通可能なように第１ハウジングに設けた第１通気孔と、中間室と第２ハウジング外部との間が流通可能なように第２ハウジングに設けた第２通気孔と、第１ハウジング内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔に設けた吸着層と、第２通気孔とは別に第２ハウジング外部から中間室に点検ガスを注入可能なように第２ハウジングに設けた点検ガス導入孔とを備えたガスセンサーにおいて、点検ガス導入孔から注入される点検ガスが第２ハウジングの内側側面に沿って周方向に流動するように点検ガスを誘導する構造にしたことを特徴とするガスセンサー。
【請求項７】
点検ガス導入孔から注入された点検ガスが吸着層に流入するのを抑制する流入抑制手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のガスセンサー。
【請求項８】
第１通気孔にガス流通制限手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のガスセンサー。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかのガスセンサーをガス警報器本体に搭載したことを特徴とするガス警報器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス警報器等に搭載されるガスセンサーに関し、特に検知対象ガス以外のガスに対して感度を抑制するためにハウジング内部に活性炭等の吸着層を有するガスセンサーにおいて、吸着層に吸着される検知対象ガス以外のガスを点検ガスとして使用するガスセンサーの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般にガスセンサーは、その目的から、検査対象ガスのみを検知し、検知対象以外のガスは検知しない性能が望まれる。しかし、一般的に可燃性ガスを検知するガス検知素子は同種の可燃性ガスに対しても感度を持っており、例えばメタンガスを検出するメタン検知素子は、同じ炭化水素系のガスであるブタンガス、プロパンガスにも感度を持つ。
【０００３】
検査対象以外のガスにも感度を持つガスセンサーの、検知対象以外のガスの感度を低減する方法として、検知対象以外のガスを吸着する活性炭等の吸着層をガス検知素子と外気との間に設ける構造が利用されている。この構造によると、検知対象ガス（例えばメタンガス）は吸着層に吸着されず、ガス検知素子に到達し、ガス検知素子は検知対象ガスを検知でき、検知対象以外のガス（アルコール、プロパンガス、ブタンガス等）は吸着層に吸着され、ガス検知素子に到達する検知対象ガスが抑制されることにより、ガス検知素子は検知対象以外のガスを検知しにくく、誤報が少ない。
【０００４】
しかし上記のメリットがある一方、検知対象ガス以外は吸着層に吸着されるため、ガスセンサーの動作を点検するために点検ガスをかける場合は、点検ガスとして検知対象ガスを用いなければならない。例えば、検知対象ガスがメタンガスの場合、メタンは常温で液化が困難であり、高圧にしても運搬できる容積にすると、通常のスプレー缶で５リットル程度が限界である。一方、ブタンは容易に液化できるため、携帯性がよく、メタンに対し数十分の１〜数百分の１の容積で持ち運びが可能であり、市販されているライター程度の大きさで、スプレー缶１本に相当するメタンガス以上の回数の点検が可能であるためブタンガスによる点検が望まれていた。
【０００５】
このような検知対象以外のガスに対する感度を抑制しつつ、検査対象以外のガスによる点検を可能とする技術としては次のものがある。
【０００６】
その一例としては、図１３に示すように金属酸化物半導体のようなガス検知素子１を設置したベース２に樹脂製のハウジングａをガス検知素子１がハウジングａ内に内装されるように被せ、ハウジングａにハウジングａ内とハウジングａ外とを連通させる通気孔ｂを設け、通気孔ｂに検知対象以外のガスを吸着する吸着層３を設け、ハウジングａ内で防爆用構造材として金属メッシュ籠ｃをガス検知素子１を覆うように被せ、点検するとき点検ガスをハウジングａ内に注入するための点検ガス導入孔４を設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。なお、点検ガスの注入とは点検ガスを加圧または運動エネルギーを与えて流通させる等により積極的に流入せしめることである。
【０００７】
また他例としては、図１４に示すようにガス検知素子１を設置したベース２に金属製の第１ハウジング５をガス検知素子１が内装されるように被せ、第１ハウジング５の外に樹脂製等の第２ハウジング６を被せ、第１のハウジング５と第２ハウジング６間に中間室７を形成し、第１ハウジング５に第１ハウジング５内と中間室７内とを連通させる第１通気孔８を設け、第２ハウジング６に第２ハウジング６外と中間室７とを連通させる第２通気孔９を設け、第２通気孔９に検知対象以外のガスを吸着する吸着層３を装着し、第１通気孔９に防爆構造材としての金属メッシュ板１０を装着し、点検するとき点検ガスを第２ハウジング６内に注入するための点検ガス導入孔４を設けたものがある。
【０００８】
また上記のようなガスセンサーをガス警報器に搭載した状態で点検ガス導入孔４に点検ガスを導入するため、図１５に示すようにガス警報器本体にガス導入管１１を設け、このガス導入管１１の一端をガス導入孔４に臨ませ、ガス警報器本体の外に位置するガス導入管１１の他端からボンベ等で点検ガスを矢印ｅのように送入するようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特許第３１７１７３３号公報
【特許文献２】
特許第３１９７４０９号公報
一方、ガスセンサーのもう一つの課題として、小型化がある。昨今、ガスセンサーを搭載する機器（例えばガス警報器）は、小型化が求められている。
【００１０】
半導体式のガス検知素子は、電力により加熱することで数百度に加熱し、加熱により可燃性ガスに対して感度を持つ。そして、この温度に燃焼濃度範囲のガスが接触すれば着火するおそれがあるため、ガス検知素子のある室と外部とは燃焼が伝達しないように防爆構造とする必要がある。
【００１１】
一般的に防爆構造は、有効通気面積を管理した金属メッシュにより構成される。ガスセンサーの大きさを小型化するためには、このメッシュ部分の面積を小さくすることが望ましい。
【００１２】
金属メッシュの防爆構造の例として、図１３の例にあるようにガス検知素子１の周囲を金属メッシュ籠ｃにより構成する方法が挙げられるが、金属メッシュを小型の有底筒状に精度よく成形することは困難であり、この構造による小型化は困難であった（この構造の場合、ハウジングａの外径が１５ｍｍφ程度と大きかった）。
【００１３】
これを解決する技術として図１４の例の構造のものが提案されている。この場合、第１ハウジング５を金属板でキャップ形状にすること（小型でも容易に成形できる）と、第１通気孔８の部分に金属メッシュ板を設けることにより防爆性と小型化が図られている（この構造の場合、第２ハウジング６の外径が６〜８ｍｍφ程度と小型化できた）。またこの構造では点検ガスを導入する点検ガス導入孔４は防爆構造を形成する第１ハウジング５には設けられず、第２ハウジング６に設ける必要がある。
【００１４】
またハウジングの通気孔は検知対象以外のガスの感度を抑制する目的で、流量制限通気孔といったものを設けるという例（例えば、特許文献３参照）があるように通気孔の開口面積は検知対象ガスの検知性能に影響のない範囲でより小さくしたものがある。
【００１５】
【特許文献３】
特許第３１７１７２０号公報
この結果、第１ハウジング５が第１通気孔８のある金属板製のキャップで形成されることにより第２ハウジング６の点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが第２ハウジング６に充満した後、第１ハウジング５の内部に到達することとなり、ガス検知素子１に点検ガスを到達させるためには、第２ハウジング６の内部に充満させるガス量が必要となり、また充満させる時間がかかることから、点検ガス圧入開始から、ガス検知素子１が点検ガスに対して感度を持つまで時間がかかる。
【００１６】
またガス検知素子１に点検ガスが到達し、ガス検知素子１が点検ガスの感度まで上昇する頃には、第２ハウジング６と第１ハウジング５の内部に点検ガスが充満した状態となり、点検ガスの圧入を止めた後も点検ガスが長時間第１ハウジング５の内部に留まり、ガス検知素子１の感度が低下するまで非常に長時間かかるという問題があった。
【００１７】
また第２ハウジング６に吸着層３があるため、第２ハウジング６内に多量の点検ガスを圧入すると、点検ガスの一部が吸着層３に吸着され、点検ガスを止めた後、第２ハウジング６内部での点検ガスの濃度が低下し始めても、吸着層３からの点検ガスの放出が起こり、第２ハウジング６内に点検ガスを供給することにより長時間点検ガスの圧入を続けることと同じ状態が起こり、さらに長時間ガス検知素子１の感度が低下しないことになる。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のことにより、点検ガスによりガスセンサーを点検する場合、ガス検知素子が規定の感度になるまで時間がかかり、また規定の感度になった後に点検ガスの圧入を停止した後も、長時間規定の感度が出たままとなり、なかなか点検作業が終了できなかった。
【００１９】
またこのガスセンサーを搭載した機器（例えばガス警報器）は規定の感度になったことを警報で知らせるようにしているが、長時間この警報が鳴り止まないことから点検者やその周囲の人にとって利便性が悪いという問題がある。
【００２０】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、点検ガスによりガスセンサーの点検をする場合に規定の感度になるまでの時間を短縮し、また規定感度になった後に点検ガスの圧入を停止した後、規定の感度以下になる時間を短縮することにより、ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができるガスセンサー及びそれを用いたガス警報器を提供することを課題とするものである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明のガスセンサーは、内部が中空の第１ハウジング５と、この第１ハウジング５を覆うように外に被せた第２ハウジング６と、第１ハウジング５と第２ハウジング６との間に形成された中間室７と、第１ハウジング５内と中間室７との間でガスが流通可能なように第１ハウジング５に設けた第１通気孔８と、中間室７と第２ハウジング６外部との間が流通可能なように第２ハウジング６に設けた第２通気孔９と、第１ハウジング５内に設けた検知対象ガス及び点検ガスに感応するガス検知素子１と、検知対象ガス以外のガスを吸着するように第２通気孔９に設けた吸着層３と、第２通気孔９とは別に第２ハウジング６外部から中間室７に点検ガスを注入可能なように第２ハウジング６に設けた点検ガス導入孔４とを備えたガスセンサーにおいて、点検ガス導入孔４から注入される点検ガスが第１通気孔８に誘導されるように点検ガス導入孔４に指向性を持たせたことを特徴とする。上記のように構成したことにより指向性を持たせた点検ガス導入孔４から点検ガスを第１通気孔８に誘導されるように注入できて第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができるものであって、ガスセンサーの点検をする場合に規定の感度になるまでの時間を短縮できると共に規定感度になった後に点検ガスの注入を停止した後、規定の感度以下になる時間を短縮することができ、ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２２】
また点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが第１ハウジング５内に誘引されるようにガイドする誘引ガイド部１２を第１通気孔８に設けたことを特徴とすることも好ましい。この場合も、点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが誘引ガイド部１２にて第１通気孔８に誘引され、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができるものであって、上記と同様にガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２３】
また第１ハウジング５に複数個の第１通気孔８を設けたことを特徴とすることも好ましい。点検ガス導入孔４から点検ガスを注入したとき第１ハウジング５に対して流入する流れが生じる第１通気孔８と第１ハウジング５から流出を生じる第１通気孔８とができるために流通がしやすくなって第１ハウジング５内に点検ガスが流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができるものであって、上記と同様にガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２４】
また第１通気孔８の断面形状が点検ガス導入孔４から注入される点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように異方性を持たせたことを特徴とすることも好ましい。この場合も、点検ガス導入孔４から点検ガスを注入したとき点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように形成された異方性のある第１通気孔８から第１ハウジング５内に点検ガスが流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができるものであって、上記と同様にガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２５】
また第１通気孔８が第２ハウジング６の内側側面の近傍に位置するように偏心させた位置に設けたことを特徴とすることも好ましいものである。この場合も、点検ガス導入孔４から点検ガスを注入して点検ガスが第２ハウジング６内の壁面に沿って流れた際、壁面に沿った流れの点検ガスが第２ハウジング６の内側側面近傍に位置するように偏心した第１通気孔８から第１ハウジング５内に流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができるものであって、上記と同様にガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２６】
また点検ガス導入孔４から注入される点検ガスが第２ハウジング６の内側側面に沿って周方向に流動するように点検ガスを誘導する構造にしたことを特徴とすることも好ましい。この場合も点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが第２ハウジング６の内側側面に沿って周方向に流動して点検ガスが第１通気孔８に導かれ、第１通気孔８付近の点検ガスの流動が比較的大きくなるため第１通気孔８から第１ハウジング５内に流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができるものであって、上記と同様にガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２７】
また点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが吸着層３に流入するのを抑制する流入抑制手段１３を設けたことを特徴とすることも好ましい。この場合、点検ガスが吸着層３に吸着されるのを防止でき、点検ガスの注入を停止した後、規定の感度以下になる時間を短縮することができてガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００２８】
また、前記ガスセンサーの第１通気孔８にガス流通制限手段を設けることも好ましい。第１通気孔８にガス流通制限手段を設けることにより、検知対象ガスに対する選択性が得られることは知られている（例えば、前記特許文献３参照）が、点検ガスも同様に流入が制限されてしまうため、点検ガスのガス検知素子１への到達が遅くなり、点検時間が長くなってしまうという問題があった。しかし、前記の点検時間の短縮化及び点検作業の効率化が図られたガスセンサーの第１通気孔８にガス流通制限手段を設けることにより、検知対象ガスに対する選択性の向上と、点検時間の短縮化が両立できる。
【００２９】
また上記ガスセンサーをガス警報器本体１４に搭載してガス警報器を形成することを特徴とすることも好ましい。この場合、ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができるガス警報器を得ることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
先ず、図１に示す実施の形態の例から述べる。円盤状のベース２には検査対象ガスと点検ガスを感知し得るガス検知素子１を設置してあり、このベース２には有底筒状の第１ハウジング５を被せて装着してあり、第１ハウジング５内にガス検知素子１を内装してある。この第１ハウジング５は金属板を有底筒状に成形して形成されている。第２ハウジング６は樹脂等で有底筒状に形成されており、第１ハウジング５の上に第２ハウジング６を被せるように装着してある。第２ハウジング６と第１ハウジング５との間には中間室７を形成してある。第１ハウジング５には第１ハウジング５内と中間室７とを連通させる第１通気孔８を形成してあり、この第１通気孔８には防爆構造材としての金属メッシュ板１０を装着してある。第２ハウジング６には第２ハウジング６の外部と中間室７とを連通させる第２通気孔９を穿孔してあり、検知対象以外のガスを吸着する吸着層３を中間室７側で第２通気孔９に装着してある。第２ハウジング６には点検ガスを注入するための点検ガス導入孔４を第２ハウジング６の外部と中間室７とを連通させるように設けてある。この点検ガス導入孔４は本例では第１通気孔８に向かうように指向性を持たせてある。このように構成せるガスセンサーは、金属にて形成せる第１ハウジング６と第１通気孔８に装着した金属メッシュ板１０で防爆を図るものであるため第２ハウジング６の外径が６〜８ｍｍ程度と小型化できる。
【００３１】
ガスセンサーの点検を行う際には点検ガス導入孔４から点検ガスを中間室７内に注入するが、点検ガス導入孔４に指向性を持たせてあるため点検ガス導入孔４から点検ガスを第１通気孔８に誘導されるように注入できる。これにより、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。これによりガスセンサーの点検をする場合に規定の感度になるまでの時間を短縮できると共に規定感度になった後に点検ガスの圧入を停止した後、注入している点検ガスの量も少ないので規定の感度以下になる時間を短縮することができる。
【００３２】
また、金属メッシュ板１０は、ガス流通制限手段を兼用しており、点検ガスを注入した際は、点検ガスが第１通気孔８を移動可能であるが、普段の検知時は対流による第１通気孔８の移動は制限し、拡散による検知対象ガスの移動は可能である。
【００３３】
なお、検知対象ガスは第２ハウジング６の第２通気孔９を通して拡散により中間室７に移動するため点検ガス導入孔４の指向性に影響を受けることはなく、検知性能は変わらない。
【００３４】
次に図２に示す実施の形態の例について述べる。本例も上記例と基本的に同じであり、同じものには同じ符号を付して説明を省略し、異なる点だけを主に述べる。本例の場合、上記の例のように点検ガス導入孔４に指向性を持たせる代わりに、点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが第１ハウジング５内に誘引されるようにガイドする誘引ガイド部１２を第１通気孔８に設けてある。つまり、注入された点検ガスを受けて第１通気孔８に導く形状の誘引ガイド部１２を設けてある。
【００３５】
ガスセンサーの点検を行うために点検ガス導入孔４から圧入された点検ガスが誘引ガイド部１２にて第１通気孔８に誘引され、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。この場合、第１通気孔８の部分の形状が変わっても第１通気孔８の開口面積が変わらなければ、防爆性を維持しながら点検性は向上する。
【００３６】
なお、検知対象ガスは第２ハウジング６の第２通気孔９を通して拡散により中間室７に移動するため誘引ガイド部１２が設けられていても第１通気孔８の開口面積が変わらなければ、検知性能は変わらない。
【００３７】
次に図３に示す実施の形態の例について述べる。本例も上記例と基本的に同じであり、同じものには同じ符号を付して説明を省略し、異なる点だけを主に述べる。本例の場合、第１ハウジング５に第１通気孔８を設けるとき、複数の第１通気孔８を間隔を隔てて設けてある。図に示す例では２つの第１通気孔８ａ，８ｂを穿孔してある。この例の場合、開口面積が同一の１つの孔の第１通気孔に対して点検ガスの流通しやすくなる。つまり、ガス導入孔４から点検ガスを注入したとき第１ハウジング５に対して流入する流れが生じる第１通気孔８と第１ハウジング５から流出を生じる第１通気孔８とができるために流通がしやすくなって第１ハウジング５内に点検ガスが流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。
【００３８】
次に図４に示す実施の形態の例について述べる。本例も上記例と基本的に同じであり、同じものには同じ符号を付して説明を省略し、異なる点だけを主に述べる。本例の場合、第１通気孔８の断面形状が点検ガス導入孔４から注入される点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように異方性を持たせてある。つまり点検ガスの流れの方向と平行な方向に長くなるように長孔状に形成してある。この場合、点検ガス導入孔４から点検ガスを圧入したとき点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように形成された異方性のある第１通気孔８から第１ハウジング５内に点検ガスが流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。このとき、長孔状の第１通気孔８のアスペクト比は、１．５以上が望ましい。
【００３９】
次に図５に示す実施の形態の例について述べる。本例も上記例と基本的に同じであり、同じものには同じ符号を付して説明を省略し、異なる点だけを主に述べる。本例の場合、第１通気孔８を設けるとき第２ハウジング６の内側側面の近傍に位置するように偏心させた位置に設けてある。つまり、第１ハウジング５のセンターの位置に対して第２ハウジング６の内側側面の方に近付くように偏心させてある。またこのとき点検ガス導入口４と反対の方に偏心させることが望ましい。この場合、点検ガス導入孔４から点検ガスを第２ハウジング６内に注入したとき、
第２ハウジング６の内側側面である壁面に沿って流れ、この壁面に沿って流れた点検ガスが第１通気孔８の方に向かって流れて第１通気孔８から第１ハウジング５内に流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。
【００４０】
ここで、第２ハウジング６のセンターから第２ハウジング６の内側側面までの距離をＲ、上記センターから第１通気孔８までの距離をｒとしたとき、（ｒ／Ｒ）とガス検知素子１が感知するまでの時間との関係をグラフにすると図６に示すようになる。図６で縦軸に感知するまでの時間を示し、横軸に（ｒ／Ｒ）を示し、（ｒ／Ｒ）が大きくなる程感知するまでの時間が短くなる。（ｒ／Ｒ）＞０．１で感知するまでの時間が短くなる効果が表れ始め、（ｒ／Ｒ）＞０．２でより顕著に効果表れ、（ｒ／Ｒ）＞０．３とすることが望ましい。
【００４１】
次に図７に示す実施の形態の例について述べる。本例も上記例と基本的に同じであり、同じものには同じ符号を付して説明を省略し、異なる点だけを主に述べる。本例の場合、点検ガス導入孔４から注入される点検ガスが第２ハウジング６の内側側面に沿って周方向に流動するように点検ガスを誘導する構造にしてある。つまり、点検ガス導入孔４を斜め下方に向けると共に第２ハウジング６の内側側面の接線方向に近付くように傾斜させることにより、点検ガスが第２ハウジング６の内側側面に沿って周方向に流動するように点検ガスを誘導する構造にしてある。また第１通気孔８が第２ハウジング６の内側側面に近付く位置に偏心させて設けてある。
【００４２】
この場合、点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが第２ハウジング６の内側側面に沿って周方向に流動して渦流が生じ、点検ガスが第１通気孔８に導かれ、第１通気孔８から第１ハウジング５内に流入しやすくなり、第２ハウジング６内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。
【００４３】
上記のように第２ハウジング６の内側側面に沿わせて渦巻き状に点検ガスを注入するとき、第１ハウジング５に設ける第１通気孔８を図８に示すような形状にすると一層点検ガスを導入しやすくなる。図８（ａ）に示すものでは、第１通気孔８を円弧状にして一対の第１通気孔８を対称の位置に設けてある。図８（ｂ）に示すものでは第１通気孔８に導入ガイド１５を設けてある。図８（ｃ）に示すものでは、周方向に複数（図示例では４個）の第１通気孔８を設けて各第１通気孔８に夫々導入ガイド１５を設けてある。
【００４４】
次に図９に示す実施の形態の例について述べる。本例も上記例と基本的に同じであり、同じものには同じ符号を付して説明を省略し、異なる点だけを主に述べる。本例の場合、点検ガス導入孔４から注入された点検ガスが吸着層３に流入するのを抑制する流入抑制手段１３を設けてある。つまり、吸着層３の下面に点検ガスが通過しない半円状や円環状の板を装着してある。この場合、点検ガスが吸着層３に吸着されるのを防止でき、点検ガスの注入を停止した後、規定の感度以下になる時間を短縮することにができる。すわなち、吸着層３に吸着された点検ガスが脱離により後でガス検知素子１に届き、感知が持続するようなことが抑えられ、点検性が向上する。なお、上記図９では図５に示す例のガスセンサーで流入抑制手段１３を設けたものについて述べたが、図１乃至図８のいずれの例のものでも同様に流入抑制手段１３を設けることができる。
【００４５】
また図１０は上記のようなガスセンサーをガス警報器本体１４内に組み込んでガス警報器を形成したものを示す。ガス警報器本体１４にはガス警報器本体１４の外部からガスセンサーの点検ガス導入孔４に点検ガスをガイドする注入管路１６を設けてある。
【００４６】
次に本発明のガスセンサーと従来のガスセンサーとの性能の差についでさらに具体的に説明する。
【００４７】
点検の手順は、次の▲１▼▲２▼▲３▼▲４▼の順で行われる。▲１▼点検ガス導入孔より点検ガスを規定時間の間注入する。→▲２▼ガス検知素子が規定の感度を出していることを確認する。→▲３▼規定の感度以下になるまで放置する。→▲４▼規定の感度以下になって点検を終了する。
【００４８】
ところで、図１１に点検ガスの注入時間と注入開始からガス検知素子に感度がでるまでの時間との関係を示す。図１２に点検ガスの注入時間とガス検知素子の規定の感度が出てから規定の感度がなくなるまでの時間との関係を示す。このグラフで符号Ａは図１３に示す従来例のガスセンサーの性能を示し、符号Ｂは図１に示す構造の本発明のガスセンサーの性能を示し、符号Ｃは図１の構造と図２の構造を併用した本発明のガスセンサーの性能を示す。
【００４９】
図１３に示す従来例のガスセンサーの場合（符号Ａ）、手順▲１▼−▲２▼間及び手順▲３▼−▲４▼間の時間が長い。例えば点検ガスの注入時間が２秒の場合、▲１▼−▲２▼間は２０秒、▲３▼−▲４▼間が８０秒で合計１００秒かかるが、図１に示す本発明のガスセンサーの場合（符号Ｂ）、▲１▼−▲２▼間は９秒、▲３▼−▲４▼間が６２秒で合計７１秒、図１の構造と図２の構造を併用した本発明のガスセンサーの場合（符号Ｃ）、は▲１▼−▲２▼間は４秒、▲３▼−▲４▼間が４３秒で合計４３秒で点検が終了する。
【００５０】
また実際の点検でよくされることであるが、ガス検知素子に規定の感度が出るまでの時間点検ガスと注入し続けると、図１３に示す従来例のガスセンサーの場合（符号Ａ）、規定の感度が出るまで１０秒、規定の感度以下になるまで６００秒で合計６１０秒かかる。しかし、図１に示す本発明のガスセンサーの場合（符号Ｂ）、規定の感度が出るまで５秒、規定の感度以下になるまで１２０秒で合計１２５秒と点検時間が短くなり、図１の構造と図２の構造を併用した本発明のガスセンサーの場合（符号Ｃ）、規定の感度が出るまで３秒、規定の感度以下になるまで６０秒で合計６３秒と点検時間がさらに短くなる。
【００５１】
なお、点検時に規定の感度が出たことを警報で知らせる装置として例えばガス警報器があるが、警報が鳴るまで点検ガスを注入することをすると、図１３に示す従来例のガスセンサーの場合（符号Ａ）、６００秒警報が鳴り続けることになり、点検者や周囲の人にとって利便性が悪いが、図１の構造と図２の構造を併用した本発明のガスセンサーの場合（符号Ｃ）、６０秒で警報が鳴り止むため利便性がよい。
【００５２】
なお、これまで示した実施の形態の例では、点検ガス導入孔４の数が１の場合について例示したが、本発明の効果は、点検ガス導入孔４の数が２以上の場合でも発現し、点検ガス導入孔４の数は１に制限されない。
【００５３】
また、これまで示した実施の形態の例では、第１ハウジング５と第２ハウジング６の形状は、有底筒状に形成したものとして例示したが、本発明の効果は、第１ハウジング５と第２ハウジング６の形状が半球形状、半筒状、方形、円錐形状又は、その他の形状の場合でも発現し、第１ハウジング５または第２ハウジング６の形状は有底筒状に制限されない。
【００５４】
また、これまで示した実施の形態の例では、ガスセンサーの向きを円盤状のベース２を下、第２ハウジング６を上となる向きに例示したが、本発明の効果はガスセンサーの向きによらず発現し、例示のガスセンサーの向きを任意の方向または、任意の角度に傾斜あるいは回転させた向きでも発現し、ガスセンサーの向きは例示の向きに制限されない。
【００５５】
また、第１ハウジング５は金属板に形成されたものと、第２ハウジング６は樹脂等で形成されたものとして例示したが、本発明の効果は、第１ハウジング５、第２ハウジング６を形成する材質によらず、樹脂、金属、木材、鋳物等またはこれらの複合材、焼結材等の場合でも発現し、第１ハウジング５、第２ハウジング６の材質は各々金属板、樹脂に制限されない。
【００５６】
また、これまで示した実施の形態の例では、ガス流通制限手段は、金属メッシュ板１０が兼用したものとして例示したが、本発明の効果は、ガス流通制限手段は金属メッシュ板１０が兼用しない場合や、金属メッシュ板１０以外の素材で形成した場合や、また、通気孔の径を縮小するなどの別構造の場合、例えばセラミック、金属、樹脂材料により形成されガス流通制限される多孔質等でも発現し、例示の材質、形状、構造に制限されない。
【００５７】
また、実施の形態の例では、第１ハウジング５内のガス検知素子１の数が１の場合について例示したが、本発明の効果は、ガス検知素子１の数が２以上の場合も発現し、ガス検知素子１の数は１に制限されない。
【００５８】
また、図３および図８に例示した実施の形態の例において、同形状・同構造・同じ大きさの複数の第１通気孔８を設けたものとして例示したが、本発明の効果は、異なる形状又は異なる構造又は異なる大きさあるいはこれらの組み合わせによる複数の第１通気孔８を設けた場合でも発現し、複数の第１通気孔８は同形状、同じ大きさ、同構造に制限されない。
【００５９】
また、実施の形態の例において、流入抑制手段１３は、吸着層３の下面に点検ガスが通過しない半円状や円環状の板として例示したが、本発明の効果は流入抑制手段１３がガスを通過する材質であっても、内部をガスの通過が阻害される構造（例えば、多孔質材料や、通気性シート、メッシュ状の材料）でも発現し、また形状も材質との組み合わせにより流入抑制の効果がある形状であれば任意に選択でき、流入抑制手段１３は材質あるいは形状により制限されない。
【００６０】
【発明の効果】
本発明の請求項１の発明は、点検ガス導入孔から注入される点検ガスが第１通気孔に誘導されるように点検ガス導入孔に指向性を持たせたので、指向性を持たせた点検ガス導入孔から点検ガスを第１通気孔に誘導されるように注入できて第２ハウジング内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング内に点検ガスを入れてガス検知素子に接触させることができる。
【００６１】
また本発明の請求項２の発明は、点検ガス導入孔から注入された点検ガスが第１ハウジング内に誘引されるようにガイドする誘引ガイド部を第１通気孔に設けたので、点検ガス導入孔から注入された点検ガスが誘引ガイド部にて第１通気孔に誘引され、第２ハウジング内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング内に点検ガスを入れてガス検知素子に接触させることができる。
【００６２】
また本発明の請求項３の発明は、第１ハウジングに複数個の第１通気孔を設けたので、点検ガス導入孔から点検ガスを注入したとき第１ハウジングに対して流入する流れが生じる第１通気孔と第１ハウジングから流出を生じる第１通気孔ができるために流通がしやすくなって第１ハウジング内に点検ガスが流入しやすくなり、第２ハウジング内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング内に点検ガスを入れてガス検知素子に接触させることができる。
【００６３】
また本発明の請求項４の発明は、第１通気孔の断面形状が点検ガス導入孔から注入される点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように異方性を持たせたので、点検ガス導入孔から点検ガスを注入したとき点検ガスの流れと平行な方向に長くなるように形成された異方性のある第１通気孔から第１ハウジング内に点検ガスが流入しやすくなり、第２ハウジング内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング内に点検ガスを入れてガス検知素子に接触させることができる。
【００６４】
また本発明の請求項５の発明は、第１通気孔が第２ハウジングの内側側面の近傍に位置するように偏心させた位置に設けたので、点検ガス導入孔から点検ガスを注入して点検ガスが第２ハウジング内の壁面に沿って流れた際、壁面に沿った流れの点検ガスが第２ハウジングの内側側面近傍に位置するように偏心した第１通気孔から第１ハウジング内に流入しやすくなり、第２ハウジング内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング内に点検ガスを入れてガス検知素子に接触させることができる。
【００６５】
また本発明の請求項６の発明は、点検ガス導入孔から注入される点検ガスが第２ハウジングの内側側面に沿って周方向に流動するように点検ガスを誘導する構造にしたので、点検ガス導入孔から注入された点検ガスが第２ハウジングの内側側面に沿って周方向に流動して点検ガスが第１通気孔に導かれ、第１通気孔から第１ハウジング内に流入しやすくなり、第２ハウジング内に点検ガスを充満させなくても第１ハウジング５内に点検ガスを入れてガス検知素子１に接触させることができる。
【００６６】
したがって、本発明の請求項１乃至請求項６の発明は、ガスセンサーの点検をする場合に規定の感度になるまでの時間を短縮できると共に規定感度になった後に点検ガスの注入を停止した後、規定の感度以下になる時間を短縮することにができ、ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００６７】
また本発明の請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６において、点検ガス導入孔から注入された点検ガスが吸着層に流入するのを抑制する流入抑制手段を設けたので、点検ガスが吸着層に吸着されるのを防止でき、点検ガスの注入を停止した後、規定の感度以下になる時間を短縮することにができてガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができる。
【００６８】
また本発明の請求項８の発明は、請求項１乃至請求項７において、第１通気孔にガス流通制限手段を設けたので、ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化と、検知対象ガスに対する選択性の向上の両立ができる。
【００６９】
また本発明の請求項９の発明は、上記ガスセンサーをガス警報器本体に搭載してガス警報器を形成したので、ガスセンサーの点検時間の短縮化及び点検作業の効率化を図ることができるガス警報器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態の一例のガスセンサーの断面図、（ｂ）は第２ハウジングの斜視図、（ｃ）は第２ハウジングの平面図である。
【図２】（ａ）は同上の他の例のガスセンサーの断面図、（ｂ）は第１ハウジングの斜視図である。
【図３】（ａ）は同上の他の例のガスセンサーの断面図、（ｂ）は第１ハウジングの斜視図である。
【図４】（ａ）は同上の他の例のガスセンサーの断面図、（ｂ）は第１ハウジングの斜視図、（ｃ）は第１ハウジングの平面図である。
【図５】同上の他の例のガスセンサーの断面図である。
【図６】図５のガスセンサーの性能を説明するグラフである。
【図７】（ａ）は同上の他の例のガスセンサーの断面図、（ｂ）は（ａ）の平面から見た断面図、（ｃ）は動作を示す斜視図である。
【図８】（ａ）（ｂ）（ｃ）は第１通気孔の構造の他の例の斜視図及び平面図である。
【図９】（ａ）は同上の他の例のガスセンサーの断面図、（ｂ）（ｃ）は流入抑制手段を示す斜視図である。
【図１０】同上のガスセンサーを組み込んだガス警報器を示す一部切欠断面図である。
【図１１】本発明のガスセンサーと従来のガスセンサーの性能を比較したグラフである。
【図１２】本発明のガスセンサーと従来のガスセンサーの性能を比較したグラフである。
【図１３】一従来例の断面図である。
【図１４】他の従来例の断面図である。
【図１５】他の従来例の断面図である。
【符号の説明】
１　ガス検知素子
４　ガス導入孔
５　第１ハウジング
６　第２ハウジング
７　中間室
８　第１通気孔
９　第２通気孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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