(57)【要約】【課題】レーザプリンタやディジタル式複写機等のレーザ走査ユニットを用いた画像形成装置において、レーザ走査ユニットのスキュー調整を容易にする。【解決手段】装置本体のフレームに少なくとも感光体ドラムを取り付けた段階で、フレームにレーザ走査ユニット２０を取り付け、さらに、スキュー調整用治具３０をレーザ走査ユニット２０に接続し、切り換えスイッチ３１を操作して、レーザ走査ユニット２０に適合する調整用の駆動信号を選択的に出力する。レーザ走査ユニット２０により感光体ドラム上にレーザビームを実際に走査させながら、レーザビームの走査方向が主走査方向Ｌに平行となるように、レーザ走査ユニット２０の感光体ドラム５に対する傾きを調整する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ走査ユニットに駆動信号を入力し、実際にレーザビームを走査させながらレーザ走査ユニットのスキュー調整を行う画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法において、
装置本体のフレームに、少なくとも感光体ドラムが取り付けられた段階で、前記フレームにレーザ走査ユニットを取り付ける工程と、
同一の組み立てラインで組み立てが行われる少なくとも２種類以上の画像形成装置用の性能の異なる２種類以上のレーザ走査ユニットに適合し、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なる２以上の調整用の駆動信号を選択的に出力するスキュー調整用治具を前記レーザ走査ユニットに接続する工程と、
前記スキュー調整用治具から前記レーザ走査ユニットに適合する駆動信号を前記レーザ走査ユニットに入力し、前記レーザ走査ユニットにより前記感光体ドラム上にレーザビームを走査させながら、レーザビームの走査方向が主走査方向に平行となるように、前記レーザ走査ユニットの前記感光体ドラムに対する傾きを調整する工程とを備えたことを特徴とする画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法。
【請求項２】
レーザ走査ユニットに駆動信号を入力し、実際にレーザビームを走査させながらレーザ走査ユニットのスキュー調整を行う画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法において、
装置本体のフレームに、少なくとも感光体ドラムが取り付けられた段階で、前記フレームにレーザ走査ユニットを取り付ける工程と、
前記レーザ走査ユニットに適合する調整用の駆動信号を出力するスキュー調整用治具を前記レーザ走査ユニットに接続する工程と、
前記スキュー調整用治具から駆動信号を前記レーザ走査ユニットに入力し、前記レーザ走査ユニットにより前記感光体ドラム上にレーザビームを走査させながら、レーザビームの走査方向が主走査方向に平行となるように、前記レーザ走査ユニットの前記感光体ドラムに対する傾きを調整する工程とを備えたことを特徴とする画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法。
【請求項３】
レーザ走査ユニットに駆動信号を入力し、実際にレーザビームを走査させながらレーザ走査ユニットのスキュー調整を行う際に使用され、前記駆動信号を発生させる画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整用治具において、
同一の組み立てラインで組み立てが行われる少なくとも２種類以上の画像形成装置用の性能の異なる２以上のレーザ走査ユニットにそれぞれ適合し、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なる２以上の調整用の駆動信号を発生する２以上の駆動信号発生回路と、
前記レーザ走査ユニットに接続されるコネクタと前記２以上の駆動信号発生回路との間に接続され、前記２以上の駆動信号発生回路のうちいずれか１つの駆動信号発生回路を選択的に前記コネクタに接続する切り換えスイッチとを備えたことを特徴とする画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整用治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばレーザプリンタやディジタル式複写機のようなレーザ走査ユニットを用いた画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法及びそれに使用するスキュー調整用治具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタやディジタル式複写機のようなレーザ走査ユニットを用いた画像形成装置では、レーザビームを、感光体ドラムの回転軸に平行な方向、すなわち主走査方向に走査させるために、レーザ走査ユニットのスキュー調整が行われている。
【０００３】
レーザ走査ユニットのスキュー調整を行うには、レーザ走査ユニットに所定の駆動信号を入力し、実際にレーザビームを発振させ、ポリゴンミラーを駆動してレーザビームを走査させる必要がある。そのため、従来の装置では、回路基板、感光体ドラム、現像ユニット、給紙機構等の主要部品を取り付けた後、レーザ走査ユニットを取り付け、レーザ走査ユニットに回路基板を接続してスキュー調整を行っていた。スキュー調整は、例えばレーザ走査ユニットの筐体に設けられたねじを回転させて、装置本体に対するレーザ走査ユニットの傾き等を矯正することにより行われる。また、レーザビームが主走査方向に正しく走査されているか否かの判定は、例えば実際にテストチャートをプリントすることにより行っていた。
【０００４】
なお、スキュー調整に関するものとして、特許文献１は、光学式画像読取装置（スキャナー）において、実際に光学系の傾き等を調整するのでなく、読み取った画像データを補正することにより、光学系の組み立て誤差等によるスキューを補正する技術を開示する。また、レーザ走査ユニットの構成に関するものとして、特許文献２はタンデム式カラープリンタ用のレーザ走査ユニットを開示する。なお、これらの特許文献は、本願発明に係るレーザ走査ユニットのスキュー調整とは直接関係はない。
【０００５】
【特許文献１】
特開平２−３６６６４号公報  （作用の欄）
【特許文献２】
特開平１０−２３５９３３号公報  （図２）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の方法によれば、画像形成装置の組み立て手順のうち、ほぼ最終段階に近い段階でレーザ走査ユニットの取り付け及びスキュー調整が行われるため、既に多くの部品が装置本体に取り付けられており、作業スペースが狭く、非常に作業性が悪い。また、スキュー調整の段階で回路基板の不良等が発見されると、一度組み立てた部品を分解して不良部品を交換しなければならず、時間のロスが大きい。
【０００７】
上記従来の方法の不都合を解消するために、あらかじめ調整用回路基板を用意しておき、レーザ走査ユニットに調整用回路基板を仮接続し、他の部品を取り付ける前にレーザ走査ユニットのスキュー調整を行うことも考えられる。ところが、レーザプリンタやディジタル式複写機等の画像形成装置では、その用途や製品価格等に応じて様々な性能のものが用意されている。具体的には、高速機と呼ばれるものにおいては、レーザビームの走査速度を速くするために、ポリゴンミラーの回転数を上げると共に、パワーの大きなレーザ発振器を使用している。また、レーザビームを変調するための駆動信号の周波数も高い。そのため、機種ごとにそれぞれ専用の調整用回路基板を用意しなければならない。
【０００８】
また、製品の多様化による多品種少量生産に対応して、同一の組み立てラインで複数機種の生産を行うために、組み立てラインの変更が頻繁に行われている。そのため、機種ごとに専用の調整用回路基板を用意しなければならないとすると、調整用回路基板の保管スペースを必要とし、また調整用回路基板の接続間違いが発生する可能性が生じる等、かえって組立作業性を低下させる原因となる。
【０００９】
本発明は、上記従来例の問題点を解決するためになされたものであり、レーザ走査ユニットを用いた画像形成装置において、装置の組立工程におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整を効率良く行いうる方法を提供すると共に、それぞれ性能の異なった複数の種類のレーザ走査ユニットのスキュー調整に使用可能なスキュー調整用治具を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、レーザ走査ユニットに駆動信号を入力し、実際にレーザビームを走査させながらレーザ走査ユニットのスキュー調整を行う画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法において、
装置本体のフレームに、少なくとも感光体ドラムが取り付けられた段階で、前記フレームにレーザ走査ユニットを取り付ける工程と、
同一の組み立てラインで組み立てが行われる少なくとも２種類以上の画像形成装置用の性能の異なる２種類以上のレーザ走査ユニットに適合し、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なる２以上の調整用の駆動信号を選択的に出力するスキュー調整用治具を前記レーザ走査ユニットに接続する工程と、
前記スキュー調整用治具から前記レーザ走査ユニットに適合する駆動信号を前記レーザ走査ユニットに入力し、前記レーザ走査ユニットにより前記感光体ドラム上にレーザビームを走査させながら、レーザビームの走査方向が主走査方向に平行となるように、前記レーザ走査ユニットの前記感光体ドラムに対する傾きを調整する工程とを備える。
【００１１】
このような構成によれば、装置本体に取り付けられている部品が比較的少ない段階でレーザ走査ユニットのスキュー調整を行うことができるので、作業スペースを広くとることができ、スキュー調整作業の効率を向上させることができる。また、汎用性のあるスキュー調整用治具を用いてレーザ走査ユニットの駆動を行うため、機種ごとに専用の調整用回路基板を用意する必要がなく、調整用回路基板の保管スペースが不要となる。さらに、スキュー調整を行うレーザ走査ユニットに適した駆動信号を選択して出力するので、調整用回路基板の接続間違いは生じない。さらに、接続間違いによる調整用回路基板の交換を行う必要がないので、組立作業性を低下させることもない。さらに、スキュー調整用治具は、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なる２以上の調整用の駆動信号を選択的に出力するので、画像形成装置の用途や製品価格等に応じた様々な性能のものを同一の組み立てラインで生産することができ、かつ組み立てラインの変更に要する時間を短縮することも可能である。
【００１２】
また、請求項２の発明は、レーザ走査ユニットに駆動信号を入力し、実際にレーザビームを走査させながらレーザ走査ユニットのスキュー調整を行う画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法において、
装置本体のフレームに、少なくとも感光体ドラムが取り付けられた段階で、前記フレームにレーザ走査ユニットを取り付ける工程と、
前記レーザ走査ユニットに適合する調整用の駆動信号を出力するスキュー調整用治具を前記レーザ走査ユニットに接続する工程と、
前記スキュー調整用治具から駆動信号を前記レーザ走査ユニットに入力し、前記レーザ走査ユニットにより前記感光体ドラム上にレーザビームを走査させながら、レーザビームの走査方向が主走査方向に平行となるように、前記レーザ走査ユニットの前記感光体ドラムに対する傾きを調整する工程とを備える。
【００１３】
このような構成によれば、装置本体に取り付けられている部品が比較的少ない段階でレーザ走査ユニットのスキュー調整を行うことができるので、作業スペースを広くとることができ、スキュー調整作業の効率を向上させることができる。
【００１４】
また、請求項３の発明は、レーザ走査ユニットに駆動信号を入力し、実際にレーザビームを走査させながらレーザ走査ユニットのスキュー調整を行う際に使用され、前記駆動信号を発生させる画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整用治具において、
同一の組み立てラインで組み立てが行われる少なくとも２種類以上の画像形成装置用の性能の異なる２以上のレーザ走査ユニットにそれぞれ適合し、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なる２以上の調整用の駆動信号を発生する２以上の駆動信号発生回路と、
前記レーザ走査ユニットに接続されるコネクタと前記２以上の駆動信号発生回路との間に接続され、前記２以上の駆動信号発生回路のうちいずれか１つの駆動信号発生回路を選択的に前記コネクタに接続する切り換えスイッチとを備える。
【００１５】
このような構成によれば、１つのスキュー調整用治具を用いて、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なるレーザ走査ユニットを用いる２以上の画像形成装置を同一の組み立てラインで生産することができ、かつ組み立てラインの変更に要する時間を短縮することが可能である。また、機種ごとに専用の調整用回路基板を用意する必要がなく、調整用回路基板の保管スペースが不要となる。さらに、スキュー調整を行うレーザ走査ユニットに適した駆動信号を選択して出力するので、調整用回路基板の接続を間違うこともなく、組立作業性を低下させることもない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明に係る画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法及びスキュー調整用治具の一実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、レーザ走査ユニットを用いた画像形成装置の一例として、レーザプリンタの構成を示す。画像形成装置１の本体１Ａの底部には、用紙カセット２が設けられており、その上部には、用紙搬送機構３が設けられている。図１中、２点鎖線は、用紙搬送経路４を示す。用紙搬送経路４に対向する位置には、感光体ドラム５が設けられている。また、用紙搬送経路４を挟んで感光体ドラム５に対向するように、転写ローラ６が設けられている。また、感光体ドラム５の周囲には、感光体ドラム５上に形成された潜像をトナーにより現像するための現像ユニット７、感光体ドラム表面に残留するトナーを除去するためのクリーニングユニット８及び感光体ドラム２の表面を均一に帯電させるための帯電ユニット９が設けられている。用紙搬送経路４に対向し、かつ用紙搬送方向に対して感光体ドラム５よりも下流側には、一対の定着ローラ１２が設けられている。
【００１８】
帯電ユニット９と現像ユニット６の間に露光位置１０が設定されており、その上方にはミラー１１が設けられている。さらに、感光体ドラム５よりも上方で、かつミラー１１により曲げられた光軸の延長線上には、レーザ走査ユニット２０が設けられている。なお、ミラー１１をレーザ走査ユニット２０に一体化してもよい。電源ユニット１３は、例えばレーザ走査ユニット２０、現像ユニット７及び用紙搬送機構３等で囲まれた空間に配置されている。また、制御回路基板１４は、例えば用紙カセット２と用紙搬送機構３との間の空間に配置されている。このように、画像形成装置１の省スペース化を図るため、各部品やユニットの隙間を小さくして実装密度を高くしている。なお、上記画像形成装置１の各構成要素の配置は図示した位置には限定されず、画像形成装置としての機能を妨げない限り自由に配置することができる。
【００１９】
レーザ走査ユニット２０の構成について、図２を参照しつつ説明する。レーザ走査ユニット２０は、レーザビームを発生させるレーザダイオード等のレーザ発振器２１と、レーザ発振器２１から出力されるレーザビームの強度を画像信号に基づいて変調させるための音響光学素子等で構成された変調素子２２と、変調素子２２を透過したレーザビームを反射させるためのポリゴンミラー２３と、ポリゴンミラー２３を一定速度で回転させるための例えばステッピングモータ等のモータ２４と、ポリゴンミラー２３により反射されたレーザビームに対して、その反射角に応じた所定の収差を与えるためのｆθレンズ２５と、レーザ発振器２１、変調素子２２及びモータ２４等を駆動するための駆動回路２６と、駆動回路２６と制御回路基板１４や後述するスキュー調整用治具３０とを接続するためのコネクタ２７等で構成されている。
【００２０】
レーザ走査ユニット２０は、画像形成装置１とは別の工程で組み立てられており、レーザ発振器２１からｆθレンズ２５に至る光学系の光軸等は既に調整されている。本明細書で言う「スキュー調整」は、このレーザ走査ユニット２０を画像形成装置１の装置本体１Ａに取り付ける際の傾き調整のことを意味する。なお、図２中、直線Ｌは、感光体ドラム５の表面上の主走査方向に平行な露光位置を表す。また、実線で示す矢印は、主走査方向に対して平行に走査されたスキュー調整後のレーザビームの軌跡を表し、２点鎖線で示す矢印は、主走査方向に対して斜めに走査されたスキュー調整前のレーザビームの軌跡を表す。また、２点鎖線で示す長方形は、レーザ走査ユニット２０が取り付け位置誤差を含んだスキュー調整前の状態を示す。
【００２１】
次に、レーザ走査ユニット２０のスキュー調整について、図３を参照しつつ説明する。画像形成装置１により、用紙上に適正な画像を形成するには、まず、感光体ドラム５の回転軸５Ａ（主走査方向）が、用紙搬送方向（副走査方向）に対して直交していなければならない。主走査方向と副走査方向が直交していないと、感光体ドラム５上にトナー像が適正に形成されたとしても、用紙に対して画像が斜めに転写（又はプリント）されることになる。ここでは、主走査方向と副走査方向が直交するように、感光体ドラム５の回転軸５Ａが用紙搬送方向に対して直交するように調整されているものとする。
【００２２】
次に、レーザ走査ユニット２０によるレーザビームが、感光体ドラム５の表面上を主走査方向に対して平行に走査されなければならない。レーザ走査ユニット２０を用いた画像形成装置１では、感光体ドラム５の表面を１ラインずつレーザビームにより露光するが、レーザビームが主走査方向に対して斜めに走査された場合でも、感光体ドラム５の幅方向における各ラインの露光開始位置及び露光終了位置は同じである。従って、レーザビームが主走査方向に対して斜めに走査されると、感光体ドラム５の上に形成される潜像は、単に副走査方向に対して斜めになるだけでなく、隣接するライン間で画像が不連続になり、著しく画質が劣化する。そのため、レーザ走査ユニット２０によるレーザビームの走査方向は、感光体ドラム５の回転軸に対して平行となるように、より正確に調整する必要がある。
【００２３】
図３において、感光体ドラム５の表面上の実線で示す矢印は、感光体ドラムの回転軸５Ａ、すなわち主走査方向に対して平行に走査されたレーザビームの軌跡を表し、２点鎖線で示す矢印は、主走査方向に対して斜めに走査されたレーザビームの軌跡を表す。感光体ドラム５の回転軸５Ａ（主走査方向）は、用紙搬送方向（副走査方向）に対して直交するように調整されているものとする。
【００２４】
レーザ走査ユニット２０を画像形成装置１の装置本体１Ａ（図１参照）に取り付ける場合、レーザ走査ユニット２０の取り付け誤差を、図３に示すように、互いに直交する３つの軸２０Ｘ、２０Ｙ及び２０Ｚの周りの回転により表すことができる。軸２０Ｘの周りの回転は、直接的に主走査方向に対するレーザビームの走査方向の傾きとなって現れる。また、軸２０Ｙの周りの回転は、主走査方向に対するレーザビームの走査方向の傾きとはならないが、レーザビームに光路差が生じるので、主走査方向における画像の歪みや露光むらとなって現れる。これに対して、軸２０Ｚの周りの回転は、感光体ドラム５上の露光位置のずれとなって現れるだけであり、誤差量が小さい場合は無視しても差し支えない。従って、通常は、レーザ走査ユニット２０を取り付ける際、軸２０Ｘと軸２０Ｙに対してのみ、その位置調整を行う。具体的には、レーザ走査ユニット２０の本体に設けられている傾き調整用のねじ等を操作して、画像形成装置１の装置本体１Ａに対するレーザ走査ユニット２０の傾きを調整する。
【００２５】
次に、レーザ走査ユニット２０のスキュー調整の際に使用されるスキュー調整用治具３０について、図２を参照しつつ説明する。スキュー調整用治具３０は、それぞれ性能、特にポリゴンミラー２３の回転数の異なる複数のレーザ走査ユニット及びそれらを用いた画像形成装置に対応しており、各レーザ走査ユニットに対応して複数種類の駆動信号を選択的に出力することができる。図２に示す例では、例えば３つの駆動信号発生用の駆動回路（又はＩＣ）ＩＣ−１、ＩＣ−２及びＩＣ−３を有している。また、各駆動回路ＩＣ−１、ＩＣ−２及びＩＣ−３はそれぞれ切り換えスイッチ３１に接続されており、切り換えスイッチ３１を走査することにより、いずれか１つの駆動回路からの駆動信号のみを出力する。切り換えスイッチ３１には、ケーブル３２を介してコネクタ３３が接続されている。コネクタ３３をレーザ走査ユニット２０のコネクタ２７に接続することにより、スキュー調整用治具３０からの駆動信号を用いてレーザ走査ユニット２０を駆動することができる。なお、マイクロコンピュータ等を用いることにより、１つの駆動回路で複数種類の駆動信号を発生させるように構成することも可能である。また、将来の機種変更に備えて、駆動信号の周波数等を任意に変更できるように構成してもよい。
【００２６】
レーザプリンタやディジタル式複写機等の画像形成装置では、その用途や製品価格等に応じて様々な性能のものが用意されている。高速機と呼ばれる高性能高価格のものにおいては、レーザビームの走査速度を速くするために、ポリゴンミラー２３の回転数を上げると共に、パワーの大きなレーザ発振器２１を使用している。また、レーザビームを変調するための駆動信号の周波数も高い。また、低速機と呼ばれる比較的安価なものにおいては、レーザビームの走査速度をそれほど速くする必要はないので、ポリゴンミラー２３の回転数も低く、レーザ発振器２１のパワーも小さく、かつレーザビームを変調するための駆動信号の周波数も低い。
【００２７】
各駆動回路ＩＣ−１、ＩＣ−２及びＩＣ−３は、同一の組み立てラインで組み立てが予定されているそれぞれ性能の異なるレーザ走査ユニットを用いる複数種類の画像形成装置に対応しており、それぞれ異なる駆動信号を出力する。駆動信号は、ポリゴンミラー２３を所定速度で回転させるためのモータ２４の所定クロックの駆動信号の他、レーザ発振器２１を駆動するための駆動信号を含む。なお、レーザ走査ユニット２０のスキュー調整の場合、必ずしもレーザビームのパワーを変化させる必要はないので、その場合は変調素子２２を駆動するための画像信号を含まなくてもよい。逆に、画像の歪みや露光むらを検査するためには、所定パターンの画像信号を含めてもよい。
【００２８】
スキュー調整用治具３０をレーザ走査ユニット２０に接続すると、レーザビームの走査が可能になる。レーザ走査ユニット２０のスキュー調整方法としては、例えば感光体ドラム５の表面に、その回転軸５Ａ（主走査方向）と平行な露光位置を示すゲージ等を装着し、実際に走査されるレーザビームが露光位置上を走査するように、レーザ走査ユニット２０の取り付け位置を調整すればよい。また、感光体ドラム５だけでなく、用紙搬送機構３、現像ユニット７、クリーニングユニット８、帯電ユニット９、転写ローラ６、定着ローラ１２等を取り付けておき、実際にテストチャート画像をプリントしながら、レーザ走査ユニット２０の取り付け位置を調整してもよい。あるいは、感光体ドラム５の表面上を走査するレーザビームの軌跡を、撮像装置等を用いてモニタしながら、レーザ走査ユニット２０の取り付け位置を調整してもよい。このように、感光体ドラム５の表面上を走査するレーザビームの軌跡を測定する方法は、特に限定されない。
【００２９】
次に、本実施の形態によるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法を含む画像形成装置の組立工程について説明する。画像形成装置１の組み立てを開始すると、まず装置本体１Ａのフレームを組み立てる（＃１）。次に、感光体ドラム５をフレームに取り付ける（＃２）。このとき、用紙搬送機構３、現像ユニット７、クリーニングユニット８、帯電ユニット９、転写ローラ６、定着ローラ１２等を同時にフレームに取り付けておいてもよいし、組み立ての都合に応じて必要なものだけを取り付けておいてもよい。また、この段階で、電源ユニット１３や制御回路基板１４は、必ずしも装置本体１Ａに取り付けておく必要はない。
【００３０】
装置本体１Ａのフレームに、少なくとも感光体ドラム５が取り付けられている状態で、レーザ走査ユニット２０をフレームに取り付ける（＃３）。このとき、ミラー１１も装置本体１Ａのフレームに取り付けておく。そして、スキュー調整用治具３０のコネクタ３３をレーザ走査ユニット２０のコネクタ２７に接続し（＃４）、切り換えスイッチ３１を操作して、スキュー調整を行うレーザ走査ユニット２０に適合する駆動信号を選択する（＃５）。
【００３１】
駆動信号を選択すると、スキュー調整用治具３０から選択された駆動信号が出力され、レーザ走査ユニット２０はレーザビームの走査を開始する（＃６）。これにより、レーザ走査ユニットのスキュー調整が可能となる（＃７）。レーザ走査ユニット２０のスキュー調整が完了すると、その他の部品を装置本体１Ａに取り付け（＃８）、画像形成装置１の組み立てが完了する。
【００３２】
なお、上記実施の形態では、レーザ走査ユニットを用いた画像形成装置としてレーザプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ディジタル式複写機やファクシミリ及びこれらの複合機能を有する装置等に応用することができる。さらに、レーザ走査ユニットは単一のものに限定されず、例えばタンデム型のカラーレーザプリンタ等、複数のレーザ走査ユニットを有する装置に応用することができることは言うまでもない。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、装置本体に少なくとも感光体ドラムが取り付けられた状態でレーザ走査ユニットのスキュー調整を行うので、作業スペースが広い状態でレーザ走査ユニットのスキュー調整を行うことができ、スキュー調整作業の効率を向上させることができる。また、性能の異なる複数のレーザ走査ユニットに適合する駆動信号を発生させるスキュー調整用治具を用いてレーザ走査ユニットの駆動を行うため、機種ごとに専用の調整用回路基板を用意する必要がなくなる。さらに、１つのスキュー調整用治具により、スキュー調整を行うレーザ走査ユニットに適した駆動信号を選択して出力することができるので、調整用回路基板の接続間違いは生じない。
【００３４】
また、請求項２の発明によれば、装置本体に取り付けられている部品が比較的少ない段階でレーザ走査ユニットのスキュー調整を行うことができるので、作業スペースを広くとることができ、スキュー調整作業の効率を向上させることができる。
【００３５】
また、請求項３の発明によれば、１つのスキュー調整用治具を用いて、少なくともポリゴンミラーの回転速度が異なるレーザ走査ユニットを用いる２種類以上の画像形成装置を同一の組み立てラインで生産することができ、かつ組み立てラインの変更に要する時間を短縮することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】レーザ走査ユニットを用いた画像形成装置の一例であるレーザプリンタの構成を示す図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法に用いるスキュー調整用治具及びレーザ走査ユニットの構成を示すブロック図である。
【図３】レーザ走査ユニットのスキュー調整の概念を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置におけるレーザ走査ユニットのスキュー調整方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ｌ    主走査方向
１    画像形成装置
１Ａ    装置本体
５    感光体ドラム
５Ａ    感光体ドラムの回転軸（主走査方向）
２０    レーザ走査ユニット
２１    レーザ発振器
２３    ポリゴンミラー
２４    モータ
２７    コネクタ
３０    スキュー調整用治具
３１    切り換えスイッチ
３３    コネクタ
【図１】
2004205761.tif 000003
【図２】
2004205761.tif 000004
【図３】
2004205761.tif 000005
【図４】
2004205761.tif 000006