(57)【要約】【課題】幅方向の寸法が薄く構成できるシートリクライニング装置を実現することを課題とする。【解決手段】スプリング５をカム３２の回転軸線を中心に巻回し、スプリング５の内側係止部５１ａをカム３２に係止すると共に、スプリング５をロアアーム１またはアッパアーム２のいずれか一方に設けられた開放穴１３内に配置し、且つスプリング５の外側係止部５１ｂを開放穴１３に係止したことである。【選択図】　図１
2004016651.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロアアームと、
前記ロアアームに回動自在に支持されるアッパアームと、
前記ロアアームまたはアッパアームのいずれか一方に対して回転可能なカムを備え、該カムの回転作動で前記アッパアームと前記ロアアームの回動を規制するロック機構と、
前記カムと前記ロアアームまたはアッパアームのいずれか一方との間に配設され、前記ロック機構が前記ロアアームと前記アッパアームの回動を規制する方向に前記カムを付勢するスプリングとを有するシートリクライニング装置において、
前記スプリングを前記カムの回転軸線を中心に巻回し、前記スプリングの内側係止部を前記カムに係止すると共に、前記スプリングを前記ロアアームまたはアッパアームのいずれか一方に設けられた開放穴内に配置し、且つ前記スプリングの外側係止部を前記開放穴に係止したことを特徴とするシートリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、シートバックをシートクッションに対して傾斜角調整自在に支持するシートリクライニング装置で、特にそのロック機構が備えるスプリングの取付け構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートリクライニング装置におけるスプリングの取付け構造としては、特開平１１―０５６５１３号公報で示されるものが知られている。このシートリクライニング装置では、シートクッション側に固定されるロアアームと、ロアアームに回転可能に係合しシートバック側に固定されるアッパアームを備え、アッパアームとロアアームの回転を規制するロック機構を備えている。そして、通常ロック機構を回転規制側に付勢するスプリングは、ロアアームの中心部に形成された穴に配置され、スプリングの一端はロアアームの外側面に他端はロック機構のカムに係止される構成となっている。
【０００３】
さらに、スプリングの取付け構造としては、米国特許６３２８３８３号に開示されるものが有る。このシートリクライニング装置は上記の特開平１１―０５６５１３号と類似する構成で、通常ロック機構を回転規制側に付勢するスプリングは、ロアアームの中心部に形成された窪み内に配置され、スプリングの一端は窪み内面に他端は操作レバーが連結される回転軸に係止される構成となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来技術による構成では、スプリング自体がロアアームの側面より外側に出て配置されるか、またはロアアームにスプリングを収納するための空間を確保するため側面に突出する部分が形成される構成となって、シートリクライニング装置の幅寸法が厚くなっている。限られた車両内スペース内で、乗員に良い着座スペースを与えるようにするためには、可能な限りシートの幅方向寸法を広く確保できるようにするのが望ましい。しかしながら、このような従来技術による幅寸法が厚いシートリクライニング装置では乗員の座り心地を損なう問題がある。
【０００５】
このために、上記問題を解決するために、本発明の課題は幅方向の寸法が薄く構成できるシートリクライニング装置を提示することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明で講じた技術的な第１の手段は、ロアアームと、前記ロアアームに回動自在に支持されるアッパアームと、前記ロアアームまたはアッパアームのいずれか一方に対して回転可能なカムを備え、該カムの回転作動で前記アッパアームと前記ロアアームの回動を規制するロック機構と、前記カムと前記ロアアームまたはアッパアームのいずれか一方との間に配設され、前記ロック機構が前記ロアアームと前記アッパアームの回動を規制する方向に前記カムを付勢するスプリングとを有するシートリクライニング装置において、
前記スプリングを前記カムの回転軸線を中心に巻回し、前記スプリングの内側係止部を前記カムに係止すると共に、前記スプリングを前記ロアアームまたはアッパアームのいずれか一方に設けられた開放穴内に配置し、且つ前記スプリングの外側係止部を前記開放穴に係止したことである。
【０００７】
この構成によって、スプリングは開放穴内に配置され、ロアアーム又はアッパアームの側面にスプリングを収納するために突出する部分はない、またスプリングもその側面から突出することがない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１に示されるように、シートリクライニング装置１０は、円盤状のロアアーム１と、ロアアーム１と回転可能に組み合わされる円盤状のアッパアーム２を備えている。シートリクライニング装置１０は、そのロアアーム１とアッパアーム２が回転することによって、シートの着座部であるシートクッション（図示せず）に対し、背凭れ部であるシートバック（図示せず）の角度を調整可能にするもので、通常シートの左右側に夫々取付けられ、後述する回転軸４によって連動するように連結される構造となっている。
【０００９】
ロアアーム１は、その一方側の側面に突起して形成された複数のエンボス１５部分と、外周に配置されたホルダ６の所でシートクッション（図示せず）の強度部材であるクッションフレームＡに溶接固定される。一方アッパアーム２は、その側面に形成されたエンボス２４でシートバック（図示せず）の強度部材のシートバックフレームＢによって溶接固定される。
【００１０】
図１に示されるように、ロアアーム１には、その円盤状の外径と同心に、厚さ方向に窪ませて、所謂半抜き加工方法で円形の凹部１１が形成されている。凹部１１には、その内周面１１ａに対しアッパアーム２の外周面２１が摺接するように嵌っている。ロアアーム１の内周面１１ａとアッパアーム２の外周面２１とは、軸と軸受のように作用して、ロアアーム１とアッパアーム２の相対回動を可能にしている。図１に更に示されるように、ロアアーム１の外径上に固定された輪状のホルダ６の内径側部分をアッパアーム２の側面と押さえるように当接させて、ロアアーム１とアッパアーム２の組み合わせ状態を保持する。
【００１１】
アッパアーム２には、外径と同心に円形の第１凹部２５が半抜き形成されている。円形の第１凹部２５は、ロアアーム１の側に開口して窪み、その内周部に内歯２５ａ（図５）が形成されている。更に、第１凹部２５の内側に第１凹部２５と同心に第２凹部２６が形成されている。
【００１２】
ロアアーム１とアッパアーム２との間に挟まれ、第１凹部２５と第２凹部２６によって形成された空間に、ロック機構３が設置されている。図２、図３に示されるように、ロック機構３は、３つのポール３３と１つカム３２を備えている。３つのポール３３は概略矩形の板状に形成され、ロアアーム１の側面に等間隔の角度に配置される。各ポール３３は、対向する平行な壁部１２ａを備えロアアーム１の中心から放射状に延びる３つのガイド溝１２に、両幅の端面で摺接するように嵌っている。各ポール３３には、アッパアーム２の内歯２５ａと噛合う外歯３３ａが先端面に形成されている。又、ポール３３の後端部には厚み方向に貫通するカム穴３３ｂが形成され、更にカム穴３３ｂと外歯３３ａの中間部に段差部分が形成されている。この段差部の端面は、ポール３３の側面を横切るように、また外歯３３ａのピッチ円に対して傾斜角を持つように延び、ポールカム面カム３３ｃを形成している。
【００１３】
カム３２には、その回転中心から等間隔に配置され径方向に放射上に延びる３つのカム部３２ａが形成され、各３つカム部３２ａの先端部にカム面３２ｂが形成されている。カム３２が図２において反時計方向に回転するときに、カム面３２ｂの回転する軌跡に対してポールカム面３３ｃは傾いて形成されていて、カム面３２ｂはポールカム面３３ｃと当接して外歯３３ａと内歯２５ａを噛合せる方向に、ポール３３を押す構成となっている。またカム部３２ａの側面には突起３２ｃが形成され、突起３２ｃはカム穴３３ｂに挿入されている。
【００１４】
回転軸４は、シートリクライニング装置１０の回転中心に沿って、シート（図示せず）の幅方向に水平に延び、左右のシートリクライニング装置１０を連結するように配置される。回転軸４の両側端部の外径に対向するように２面４ａが成形されている。回転軸４は、ロアアーム１の中心の穴１３、カム３２の穴３２ｄ、及びアッパアーム２の穴２３を貫通している。
【００１５】
カム３２の中心に設けられて穴３２ｄの内面には、回転軸４の２面４ａと係合し回転軸４の回転をカム３２に伝達するように、係合する２面３２ｆが形成されている。回転軸４の２面４ａと穴３２ｄの２面３２ｆの係合には隙間が与えられ、カム３２と回転軸４とは僅かの相対回転が許容される。この僅かに許容された相対回転によって、シートの寸法誤差等よって生じる左右の各シートリクライニング装置１０位置の誤差の影響を受けずに、左右のロック機構３が確実にロック作動できるように構成されている。
【００１６】
回転軸４は、シートリクライニング装置１０を貫通し、その端部はシート幅方向で、シートリクライニング装置１０の外側に突出する。回転軸４の突出した端部にはセレーション４３が形成され、操作ハンドル７がそのセレーション７２とセレーション４３が嵌りネジ手段７１で固定されている。操作ハンドル７は、シートの一方側の場合でも、又は左右いずれの側からも操作できるように、回転軸４の片方端部だけでなく、両端部に取付けてもよい。
【００１７】
図２に示されるように、ロアアーム１の穴１３の内周面には凹部１６が形成され、穴１３の内周面から径方向に延びている。一方、カム３２は穴３２ｄの周囲にボス部３２ｅが形成され、ボス部３２ｅはロアアーム１の穴１３内に延在している。ボス部３２ｅには、図２に示されるように、その外周面に開口して径の中心方向に延びる溝３２ｇが設けられている。
【００１８】
平面状の線材を巻いて成形したスパイラルスプリング５の外側係止部５ｂが凹部１６内に差し込まれて係止されている。また、スパイラルスプリング５の内側係止端部５ａは溝３２ｇに差し込まれ係止されている。そして、スパイラルスプリング５は、カム３２を図２における反時計周りの方向に回転する構成となっている。
【００１９】
シートリクライニング装置１０の組付けは、ロック機構３をアッパアーム２のロアアーム１内に取付け、ホルダー６を外周にカシメ加工によって取付け組み立てられる。その後、穴１３からスパイラルスプリング５を挿入して取り付けることができる。例えば冒頭示した米国特許６３２８３８３号のシートリクライニング装置１０では、スプリングがシートリクライニング装置に内蔵され、後から組付け不可能な構成に比べ、特別な組み付け設備を用いずに組みつけが可能となって安価に製造できるようになる。
【００２０】
さらに、シートリクライニング装置１０のシートへの装着は最初に述べたように、ロアアーム１はクッションフレームＡと溶接される。図１に示されるように、この溶接後穴１３はクッションフレームＡによって閉じられる。この構成によって、スパイラルスプリング５を確実に支持できるとともに、ロック機構内への埃などの浸入を防止することができる。
【００２１】
次に上記の構成を有するシートリクライニング装置１０の作動について説明する。
【００２２】
シートリクライニング装置１０は、常時スパイラルスプリング５によってカム３２は図２における反時計周りの方向に回転させられ、ポールカム面３３ｃと当接して、外歯３３ａと内歯２５ａが噛合いロックされ、アッパアーム２のロアアーム１に対する回動が規制されている。
【００２３】
この状態で操作ハンドル７を操作すると、図２において回転軸４は、カム３２と一体に、スパイラルスプリング５の付勢力に抗して時計方向に回転する。このとき、カム部３２ａ側面の突起３２ｃはカム穴３３ｂの内面に当接して、３つのポール３３を同時に、シートリクライニング装置１０の回転中心側に引き寄せ、外歯３３ａと内歯２５の噛合いを解除させる。そして、シートクッションに対して、シートバックを任意の位置に回動させることが可能となる。
【００２４】
次に、操作ハンドル７を放すと、回転軸４がスパイラルスプリング５の付勢力を受けて前述とは逆に反時計方向に回転する。これにより、カム３２は再びポールカム面３３ｃと当接し、全てのポール３３を押圧する。その結果、全てのポール３３と内歯部２５ａは噛合してアッパアーム２のロアアーム１に対する回動が再び規制される。このとき、左右のシートリクライニング装置１０のスパイラルスプリング５は、それぞれのカム３２に付勢力を及ぼし、また前述のようにカム３２と回転軸４とは僅かの相対回転が許容されているために、左右のカム３２は互いに影響しあうことなく確実に各シートリクライニング装置１０をロックするように作動する。
【００２５】
【発明の効果】
上記したように本発明の構成とその作用によれば、スパイラルスプリング５はロアアーム１の中心部に設けられた穴に収納され、ロアアームの側面から突出することがなく、またロアアーム１の突出した形状にならないために、幅方向（図１の左右方向）の寸法を薄く構成できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシートリクライニング装置の断面図である。
【図２】本発明に係るシートリクライニング装置の平面図である。
【図３】本発明に係るシートリクライニング装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
１　　ロアアーム
２　　アッパアーム
３　　ロック機構
５　　スプリング（スパイラルスプリング）
１３　　開放穴（穴）
５１ａ　内側係止部
５１ｂ　外側係止部
３２　　カム
【図１】
2004016651.tif 000003
【図２】
2004016651.tif 000004
【図３】
2004016651.tif 000005