(57)【要約】【課題】画像メモリ内の画データが消滅してしまう虞がある場合でも、確実に受信した画データを保護することが可能な通信装置を提供する。【解決手段】通信装置１は受信した画データを画像メモリ等に記憶し、これを読み出して用紙へ画像形成する。用紙への画データの画像形成が完了する前にトラブルが発生し、異常検出センサから異常信号が出力された場合、転送先へ画データの転送を実行する指示を受け付ける。転送先としては予め番号を登録したファクシミリ装置２、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置４が該当する。転送実行の指示を受け付けた場合、転送先へ画データを転送する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した画データを記憶する手段と、記憶した画データを読み出して用紙へ画像形成する手段と、用紙への前記画データの画像形成が完了する前に異常検出センサから異常信号が出力された場合、転送先へ前記画データの転送を実行する指示を受け付ける手段と、該指示を受け付けた場合、前記転送先へ前記画データを転送する転送手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記転送先であるファクシミリ装置の通信アドレスを記憶する手段をさらに備え、前記転送手段は、前記記憶した通信アドレスを読み出して、前記画データを転送するよう構成してあることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記転送先である情報処理装置の通信アドレスを記憶する手段をさらに備え、前記転送手段は、前記読み出した通信アドレスを読み出して、該読み出した通信アドレス宛へ前記画データを電子メールとして転送するよう構成してあることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は受信した画データを用紙へ画像形成するファクシミリ装置等の通信装置に関し、特にトラブルの発生時に受信した画データを所望の転送先へ転送することが可能な通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置等の通信装置においては、受信した画データを画像メモリに記憶しておき、これを読み出して用紙へ画像形成を行う。この画像形成中には用紙のつまり、感光体ドラムの破損、装置内温度の異常上昇等のトラブルが発生することがある。この場合画像形成を一時中断し、画像メモリに受信した画データを保持しておき、修理後この保持された画データを読み出して再度用紙への画像形成を行う。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このトラブルが深刻なものである場合、メインの基板の交換、修理が必要となり画像メモリに記憶した画データが消去されてしまうという問題があった。この他にも、メイン基板の取り外し、コネクタや、その他の基板の抜き差し時にも、画像メモリに記憶した画データが消去される場合がある。特にファクシミリ受信したデータは再度相手方に再送してもらわない限り再現することが困難であるため、トラブル時の画データの保護要請が高まっていた。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、用紙への画データの画像形成が完了する前に異常検出センサから異常信号が出力された場合、所望の転送先へ前記画データの転送を実行する指示を受け付け、この指示に基づいて記憶された画データを転送することにより、画像メモリ内の画データが消滅してしまう虞がある場合でも、確実に受信した画データを保護することが可能な通信装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係る通信装置は、受信した画データを記憶する手段と、記憶した画データを読み出して用紙へ画像形成する手段と、用紙への前記画データの画像形成が完了する前に異常検出センサから異常信号が出力された場合、転送先へ前記画データの転送を実行する指示を受け付ける手段と、該指示を受け付けた場合、前記転送先へ前記画データを転送する転送手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
第２発明に係る通信装置は、第１発明において、前記転送先であるファクシミリ装置の通信アドレスを記憶する手段をさらに備え、前記転送手段は、前記記憶した通信アドレスを読み出して、前記画データを転送するよう構成してあることを特徴とする。
【０００７】
第３発明に係る通信装置は、第１発明において、前記転送先である情報処理装置の通信アドレスを記憶する手段をさらに備え、前記転送手段は、前記読み出した通信アドレスを読み出して、該読み出した通信アドレス宛へ前記画データを電子メールとして転送するよう構成してあることを特徴とする。
【０００８】
本発明にあっては、通信装置は受信した画データを画像メモリ等に記憶し、これを読み出して用紙へ画像形成する。用紙への画データの画像形成が完了する前にトラブルが発生し、異常検出センサから異常信号が出力された場合、転送先へ画データの転送を実行する指示を受け付ける。転送先としては予め番号を登録したファクシミリ装置、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置が該当する。転送実行の指示を受け付けた場合、転送先へ画データを転送する。このようにトラブル発生時に保守員、またはユーザ等の指示により所望の転送先へ記憶した画データを転送させるよう構成したので、深刻なトラブル発生時でも画像メモリ内の受信した画データが失われることが無く、最悪の事態でも転送先の機器により画データを取得することが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明を実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
図１は本発明の概要を示す模式図である。図において１は本発明に係るファクシミリ装置、またはファクシミリ機能、コピー機能、プリンタ機能を備える複合機等の通信装置であり、２，２，２…は通信網Ｎを介して通信装置１に接続される転送先の通信装置である。３は同じく通信網Ｎに接続される送信元の通信装置である。転送先の通信装置２及び送信元の通信装置３も通信装置１と同様にファクシミリ装置または複合機が用いられる。
【００１０】
４はパーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の情報処理装置であり、インターネット等の通信網Ｎを介して通信装置１に接続されており、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルに従い相互に情報を送受信する。この他、情報処理装置４はＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）をも介して通信装置１と接続されており情報を送受信する。以下では、本発明に係る通信装置１を受信ファクシミリ装置１といい、転送先の通信装置２を転送先ファクシミリ装置２といい、送信元の通信装置３を送信元ファクシミリ装置３という。また情報処理装置４をパーソナルコンピュータ４という。
【００１１】
送信元ファクシミリ装置３から受信ファクシミリ装置１へ画データが送信された場合、通常画データは画像メモリ内に記憶され、そして記憶された画データが逐次読み出されて用紙に画像形成される。ここでトラブルが発生した場合、保守員またはユーザ等の操作により所望の転送先ファクシミリ装置２へ画データが転送される。この転送先ファクシミリ装置２は例えばメンテナンスセンタ等に設置されるファクシミリ装置の他、予めユーザが登録した転送先に係るファクシミリ装置２が用いられる。この転送された画データは転送先ファクシミリ装置２によって用紙に画像形成され、または受信ファクシミリ装置１の修理が完了した後に、転送先ファクシミリ装置２から転送した画データを受信して用紙へ画像形成するようにすればよい。
【００１２】
転送先としてパーソナルコンピュータ４が選択された場合は、パーソナルコンピュータ４の電子メールアドレス及び画データを読み出し、該電子メールアドレス宛へ画データのファイルを添付した電子メールをパーソナルコンピュータ４へ転送する。電子メールとして画データを送信するほか、ＬＡＮに接続されるパーソナルコンピュータ４のローカルアドレスを参照して、受信ファクシミリ装置１からパーソナルコンピュータ４へ直接画データを転送するようにしても良い。
【００１３】
図２は本発明に係る受信ファクシミリ装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。受信ファクシミリ装置１は、バス１７を介してＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１１、読取部１９，記録部１１０，表示部１４，操作部１３，符号化・復号化部１８，ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）１５，ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１２，記憶部（以下、画像メモリという）１５１，モデム１６２，ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｕｎｉｔ）１６１，ＬＡＮインタフェース１６３、センサポートＳ等が接続されている。
【００１４】
ＣＰＵ１１は、バス１７を介して画像形成装置１の上述したようなハードウェア各部と接続されていて、それらを制御すると共に、ＲＯＭ１５に格納された制御プログラム１５Ｐに従って、種々のソフトウェア的機能を実行する。読取部１９は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅ　Ｄｅｖｉｃｅ）を利用したスキャナで原稿を読み取り、読み取った画データを出力する。記録部１１０は、電子写真方式のプリンタ装置であって、ファクシミリ通信により受信した画データ、読取部１９にて読み取った原稿の画データ、パーソナルコンピュータ４からＬＡＮインタフェース１６３を介して送られてきた画像情報などをプリントアウトする。
【００１５】
表示部１４は、液晶表示装置等の表示装置であり、本発明の通信装置１の動作状態を表示、送信のために読み取った原稿の画データ、他のファクシミリ装置から受信した画データ、コンピュータから送られてきた画像情報等の表示を行う。操作部１３は、本発明の通信装置１を操作するために必要な文字キー，テンキー，短縮ダイヤルキー，ワンタッチダイヤルキー，各種のファンクションキーなどを備えている。なお、表示部１４をタッチパネル方式とすることにより、操作部１３の各種キーの内の一部または全部を代用することも可能である。符号化・復号化部１８は、画信号を符号化圧縮すると共に、符号化圧縮されている画像データを元の画信号に復号化する。
【００１６】
ＲＯＭ１５は、本発明の画像形成装置１の動作に必要な制御プログラム１５Ｐを予め格納している。ＲＡＭ１２は、ＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ　Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）またはフラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。画像メモリ１５１は、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成され、送信のために読み取った画データ、他のファクシミリ装置から受信した画データ、コンピュータから送られてきた画像情報などを蓄積する。
【００１７】
モデム１６２は、バス１７に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１６２は、同様にバス１７に接続されたＮＣＵ１６１と直接的に接続されている。ＮＣＵ１６１は、電話回線網との回線Ｌの閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１６２を電話回線網と接続する。受信ファクシミリ装置１には各部品に異常状態が発生した場合に異常信号を、センサポートＳを介してＣＰＵ１１へ出力するセンサ（帯電器センサ１Ｓ、転写器センサ２Ｓ、定着ローラセンサ３Ｓ、給紙センサ４Ｓ、原稿検知センサ５Ｓ…以下場合によりＳで代表する）が設けられている。
【００１８】
帯電器（図示せず）に付設される帯電器センサ１Ｓは帯電器と高圧電源（図示せず）とが正常に接続されているか否かを検出する。正常に接続されていない場合は、異常信号を出力する。また、転写器（図示せず）に付設される転写器センサ２Ｓは、上述の帯電器センサ１Ｓと同じく図示しない高圧電源と正常に接続されているか否かを検出する。正常に接続されていない場合は、異常信号を出力する。また、定着ローラ（図示せず）に付設される定着センサ３Ｓは定着ローラ１の加熱温度を検出するサーミスタであり、定着ローラの温度が所定値以上になった場合に異常信号を出力する。給紙センサ４Ｓは図示しない給紙トレイ（図示せず）内で紙詰まりが発生した場合に異常信号を出力する。また原稿検知センサ５Ｓは用紙の搬送経路に分散配置されており、搬送経路内で用紙が詰まった場合に異常信号を出力する。異常信号が出力された場合は、各異常信号に対応するトラブル対処方法がＲＯＭ１５から読み出されて表示部１４に出力される他、転送先の情報が転送先テーブル１５０から読み出されて表示される。
【００１９】
図３は転送先テーブル１５０のレコードレイアウトを示す説明図である。図に示すように転送先ファクシミリ装置２、パーソナルコンピュータ４の転送先アドレス、転送先の名称及び転送日時等の情報が記憶されている。これら転送先の名称及び転送先のアドレスは操作部１３から入力することができる。転送先名称フィールドには転送先の名称がそれぞれ記憶されている。この転送先の名称に対応させて転送先アドレスが転送先アドレスフィールドにそれぞれ記憶されている。転送先が転送先ファクシミリ装置２である場合はそのファクシミリ番号が記憶され、転送先がＬＡＮ外のパーソナルコンピュータ４の場合は、電子メールアドレスまたはＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスが記憶され、転送先がＬＡＮ内のパーソナルコンピュータ４である場合はＬＡＮ内のローカルアドレスが記憶される。
【００２０】
転送日時フィールドには本発明により転送処理を実行した場合にその実行した日時が記憶されている。なお、転送処理が実行されていない場合はその日時は記憶されていない。また、本実施の形態においてはトラブル発生時に予め登録した転送先アドレスをユーザに選択させて転送するようにしているが、トラブル発生の度に転送先のアドレスを入力させるようにしても良い。ＣＰＵ１１は異常信号が各センサＳから出力された場合、転送先テーブル１５０から転送先名称及び転送先アドレスを読み出し表示部１４へ図４に示す如く表示する。
【００２１】
図４は表示部１４への表示形態を示すイメージ図である。図に示すように転送先の名称及び転送先のアドレスが表示される。表示部１４にはＲＯＭ１５から読み出した定型文字として「転送先を選択して下さい。スタートボタンを押すと受信した画データが転送されます。」等のガイダンスも表示される。操作部１３の操作により所望の転送先を選択することができる。図では反転処理されたサービスセンターが転送先であることを示している。さらにスタートボタンが操作された場合、ＣＰＵ１１は転送実行指示を受け付け画像メモリ１５１から転送対象である画データを読み出して転送先へ画データを転送する。
【００２２】
転送先が転送先ファクシミリ装置２である場合は、ＮＣＵ１６１を介して転送先ファクシミリ装置２を発呼し、通信が確立した後に、画データを転送する。ＬＡＮ外のパーソナルコンピュータ４に対しては画データを添付ファイルとして電子メールを生成し、転送先テーブル１５０の電子メールアドレスを参照して、対応するパーソナルコンピュータ４へ、または該当するＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバへ、画データを含む電子メールを転送する。なお、添付ファイルとしては例えばＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ　Ｉｍａｇｅ　Ｆｉｌｅ　Ｆｏｒｍａｔ）またはＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｏｒｍａｔ）形式で転送するようにすればよい。以下では添付ファイルの形式をＰＤＦであるものとして説明する。
【００２３】
ＬＡＮ内のパーソナルコンピュータ４へ転送する場合は、ＬＡＮインタフェース１６３を介して、ローカルアドレス先のパーソナルコンピュータ４へ画像メモリ１５１から読み出した画データを転送する。なお、転送した画データは転送先ファクシミリ装置２により用紙へ画像形成する、またはポーリング機能を使用して転送先ファクシミリ装置２から転送した画データを受信し、受信ファクシミリ装置２によって用紙へ画像形成するようにしても良い。さらに、パーソナルコンピュータ４へ転送した場合は、転送先のパーソナルコンピュータ４に接続される図示しないプリンタ等により用紙へ画像形成するようにすればよい。
【００２４】
以上の構成において本発明に受信ファクシミリ装置１の処理内容を、フローチャートを用いて説明する。図５及び図６は本発明に係る転送処理の手順を示すフローチャートである。まず、画データが読み出され、用紙への画像形成が開始された後に、各部位のセンサＳから異常信号がＣＰＵ１１へ出力されたか否かを判断する（ステップＳ５１）。異常信号が出力されない場合は、用紙への画像形成が完了したか否かを判断する（ステップＳ５１０）。画像形成が完了していない場合は（ステップＳ５１０でＮＯ）、再度Ｓ５１へ移行し、異常信号が出力されるか否かをモニタリングする。一方、異常信号が出力されることなく画像形成が完了した場合（ステップＳ５１０でＹＥＳ）、本発明に係る転送処理を実行することなく処理を終了する。ステップＳ５１において、異常信号が出力された場合は（ステップＳ５１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は転送先テーブル１５０の転送先名称フィールド及び転送先アドレスフィールドを参照して、各転送先名称及び転送先アドレスを読み出す（ステップＳ５２）。
【００２５】
続いてＣＰＵ１１はＲＯＭ１５に予め記憶した転送用のメッセージを読み出し、これに読み出した転送先名称及び転送先アドレスを組み込んで図４の如く転送メニューを表示部１４に表示させる（ステップＳ５３）。ここで操作部１３の転送を実行する指示が受け付けられたか否かを判断する（ステップＳ５４）。転送を実行する指示がない場合は処理を終了する。一方、転送の実行指示が入力された場合、すなわち操作部１３の操作により転送先が指定され、かつスタートボタンが操作された場合、ＣＰＵ１１は転送実行指示と転送先の情報とを受け付ける（ステップＳ５４）。
【００２６】
ＣＰＵ１１は転送先がファクシミリ装置であるか否かを判断する（ステップＳ５５）。転送先がファクシミリ装置である場合は（ステップＳ５５でＹＥＳ）、転送先テーブル１５０を参照して転送先のファクシミリ番号を読み出す（ステップＳ５６）。そして、画像メモリ１５１に格納した画データを読み出し（ステップＳ６１）、転送先にファクシミリ番号宛へ発呼する（ステップＳ６２）。そして通信が確立した場合は読み出した画データを転送先ファクシミリ装置２へ転送する（ステップＳ６３）。
【００２７】
ステップＳ５５において転送先がファクシミリ装置でない場合は（ステップＳ５５でＮＯ）、転送先がＬＡＮ外のパーソナルコンピュータ４であるか否かを判断する（ステップＳ５７）。ＬＡＮ外のパーソナルコンピュータ４であると判断した場合（ステップＳ５７でＹＥＳ）、転送先テーブル１５０を参照して転送先のパーソナルコンピュータ４の電子メールアドレスを読み出す（ステップＳ５８）。そしてＣＰＵ１１は画像メモリ１５１内の画データを読み出し、読み出した画データをＰＤＦ形式へ変換する（ステップＳ６４）。変換後、電子メール本文に変換後のＰＤＦファイルを添付し（ステップＳ６５）、電子メールアドレス宛へ電子メールを転送する（ステップＳ６６）。
【００２８】
ステップＳ５７において、転送先がＬＡＮ外のパーソナルコンピュータ４でないと判断した場合（ステップＳ５７でＮＯ）、転送先テーブル１５０を参照してローカルアドレスを読み出す（ステップＳ５９）。そしてＣＰＵ１１は画像メモリ１５１内の画データを読み出し、読み出した画データをＰＤＦ形式へ変換する（ステップＳ６７）。最後に読み出したローカルアドレス宛のパーソナルコンピュータ４へ変換後のＰＤＦファイルを転送する（ステップＳ６８）。
【００２９】
転送後の画データの出力方法としては以下のようにすればよい。転送先が転送先ファクシミリ装置２である場合、転送先ファクシミリ装置２において用紙へ画像形成する。または本発明に係る受信ファクシミリ装置１の修理後に、転送先ファクシミリ装置２の画像メモリに記憶された画データを、ポーリングによって再度受信ファクシミリ装置１により受信し、受信ファクシミリ装置１自身で用紙へ画像形成するようにしても良い。また、転送先がパーソナルコンピュータ４である場合、パーソナルコンピュータ４に接続される図示しないプリンタ等により印字するようにすればよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳述した如く、本発明にあっては、用紙への画データの画像形成が完了する前にトラブルが発生し、異常検出センサから異常信号が出力された場合、転送先へ画データの転送を実行する指示を受け付け、この指示に基づき転送先へ画データを転送するよう構成したので、深刻なトラブル発生時でも画像メモリ内の受信した画データが失われることが無く、最悪の事態でも転送先の機器により画データを取得することが可能となる等、本発明は優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概要を示す模式図である。
【図２】本発明に係る受信ファクシミリ装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】転送先テーブルのレコードレイアウトを示す説明図である。
【図４】表示部への表示形態を示すイメージ図である。
【図５】本発明に係る転送処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明に係る転送処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　受信ファクシミリ装置（通信装置）
２　　　転送先ファクシミリ装置（通信装置）
３　　　送信元ファクシミリ装置（通信装置）
４　　　パーソナルコンピュータ（情報処理装置）
１４　　表示部
１３　　操作部
１５１　画像メモリ
１５０　転送先テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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