(57)【要約】【課題】防塵フィルタを備えた冷却機構における防塵フィルタの交換を、実際の状況に基づいて予め利用者に警告する。【解決手段】防塵フィルタ１０１を介して冷却用空気を筐体内部に取り込むファン２０２を備えた冷却機構と、防塵フィルタ１０１の交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構２００Ａとを備えた電子機器において、フィルタ交換警告機構２００Ａに備えられた防塵フィルタ１０１の交換に関する警告を発する警告手段２０７に、防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に応じた所定回転数を予め複数設定し、フィルタ交換警告機構２００Ａに備えられた回転計２０４によってファン２０２の回転数を測定し、それが警告手段２０７に設定された各前記所定回転数となった場合に、警告手段２０７から各前記所定回転数に応じた防塵フィルタ１０１の交換に関する警告を発する。【選択図】　　　図３
2004063993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、
前記フィルタ交換警告機構に備えられた前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段に、前記防塵フィルタの目詰まり程度に応じた所定回転数を予め複数設定し、
前記フィルタ交換警告機構に備えられた回転計によって前記ファンの回転数を測定し、
測定された回転数が、前記警告手段に設定された各前記所定回転数となった場合に、各前記所定回転数に応じた前記防塵フィルタに関する警告を発するフィルタ交換警告方法。
【請求項２】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、
前記フィルタ交換警告機構に備えられた電流計によって前記ファンの消費電流を測定し、
測定された消費電流が前記フィルタ交換警告機構に備えられた警告手段に予め定めた所定電流値となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する、ことを特徴とするフィルタ交換警告方法。
【請求項３】
前記所定電流値を防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定しておき、各所定電流値に応じて警告内容を変化させる、ことを特徴とする請求項２記載のフィルタ交換警告方法。
【請求項４】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、
前記フィルタ交換警告機構に備えられた風量計によって前記ファンの吸気量を測定し、
測定された吸気量が前記フィルタ交換警告機構に備えられた警告手段に予め定めた所定吸気量となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する、ことを特徴とするフィルタ交換警告方法。
【請求項５】
前記所定吸気量を防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定しておき、各所定吸気量に応じて警告内容を変化させる、ことを特徴とする請求項４記載のフィルタ交換警告方法。
【請求項６】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、
前記フィルタ交換警告機構に備えられた光量計によって前記防塵フィルタを挟んだ内側と外側の光量をそれぞれ測定し、
測定された内側の光量と外側の光量との測定光量比を求め、前記測定光量比が前記フィルタ交換警告機構に備えられた警告手段に予め定めた所定光量比となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する、ことを特徴とするフィルタ交換警告方法。
【請求項７】
前記所定光量比を防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定しておき、各所定光量比に応じて警告内容を変化させる、ことを特徴とする請求項６記載のフィルタ交換警告方法。
【請求項８】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、
前記フィルタ交換警告機構は、前記ファンの回転数を測定する回転計と、
前記回転計で測定された測定回転数が予め定めた所定回転数となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段とを備え、
前記警告手段は、前記所定回転数が防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定されており、前記警告手段は各所定回転数にそれぞれ対応した内容の警告を発する、ことを特徴とする電子機器。
【請求項９】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、
前記フィルタ交換警告機構は、前記ファンの消費電流を測定する電流計と、
前記電流計で測定された測定電流が予め定めた所定電流値となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
前記警告手段には前記所定電流値が防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定されており、前記警告手段は各所定電流値にそれぞれ対応した内容の警告を発する、ことを特徴とする請求項９記載の電子機器。
【請求項１１】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えたフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器において、
前記フィルタ交換警告機構は、前記ファンの吸気量を測定する風量計と、
前記風量計で測定された測定吸気量が予め定めた所定吸気量となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
前記警告手段には前記所定吸気量が防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定されており、前記警告手段は各所定吸気量にそれぞれ対応した内容の警告を発する、ことを特徴とする請求項１１記載の電子機器。
【請求項１３】
筐体と、
防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、
前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、
前記フィルタ交換警告機構は、前記防塵フィルタを挟むように内側と外側とにそれぞれ配置される光量計と、
前記各光量計で測定された前記防塵フィルタの内側の光量と外側の光量との測定光量比を求め、前記測定光量比が予め定めた所定光量比となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、
を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項１４】
前記警告手段には前記所定光量比が防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定されており、前記警告手段は各所定光量比にそれぞれ対応した内容の警告を発する、ことを特徴とする請求項１３記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プロジェクタやパソコンなどの各種電子機器で採用されている冷却機構を構成する防塵フィルタの交換またはクリーニングに関する情報を、利用者に知らせる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多くの電子機器では、その内部装置の発熱などによる温度上昇を防止するため、筐体に設けた通気孔から筐体内部に空気を取り入れて、発熱性装置や温度管理が必要な装置を冷却している。そして、それらのほとんどの場合、空気と一緒に塵埃が内部に入って不具合を引き起こすことが無いように、その通気孔には防塵フィルタが備えられている。しかし、時間がたつにつれて防塵フィルタには塵埃が堆積するため、それは徐々に目詰まりを起こし通気性が悪化する。そこで、予め定めた期間または使用時間の経過後に、その防塵フィルタを清掃若しくは交換することが広く行われている。例えば、プロジェクタの場合には、所定使用時間経過後の投射用照明ランプ交換時に、併せて防塵フィルタも交換していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、防塵フィルタに堆積する塵埃の量は、電子機器の設置期間や使用時間だけでなく、それが置かれた環境や使用条件によっても大きく影響される。従って、予定した交換時期の前に防塵フィルタが目詰まりを起こしてしまう場合もある。特に、電子機器が、使用中に、防塵フィルタの目詰まりに起因して異常温度状態となり、その使用が突然停止されると、利用者に大きなストレスを与えることになる。
【０００４】
本発明は上記課題に対処するためになされたもので、電子機器などの冷却機構を構成している防塵フィルタの交換（交換の他に、フィルタのクリーニングを含めてもよい）に関する警告を、防塵フィルタの実際の状況を基に利用者に事前に与え、利用者が前もって防塵フィルタの交換またはクリーニングを行うことを可能にする方法、機構並びにその機構を備えた電子機器を提案するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のフィルタ交換警告方法は、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、前記フィルタ交換警告機構に備えられた前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段に、前記防塵フィルタの目詰まり程度に応じた所定回転数を予め複数設定し、前記フィルタ交換警告機構に備えられた回転計によって前記ファンの回転数を測定し、測定された回転数が前記警告手段に設定された各前記所定回転数となった場合に、各前記所定回転数に応じた防塵フィルタの交換に関する警告を発する。これは、防塵フィルタの目詰まりの進行に伴ってファンの吸気量が減りその回転数が増えることを利用したものであり、これにより、防塵フィルタの目詰まり程度に応じたファンの回転数を予め調べそれを所定回転数として設定しておくことで、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて所定回転数を複数設定しておき、その目詰まり程度に応じて警告内容を変化させることで、防塵フィルタの目詰まり状況に応じたきめ細かな警告ができる。
【０００６】
本発明の他のフィルタ交換警告方法は、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、前記フィルタ交換警告機構に備えられた電流計によって前記ファンの消費電流を測定し、測定された消費電流が前記フィルタ交換警告機構に備えられた警告手段に予め定めた所定電流値となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する。これは、防塵フィルタの目詰まりの進行に伴ってファンの吸気量が減りその消費電流が減ることを利用したもので、フィルタの目詰まり状況に応じたファンの消費電流を予め調べそれを所定電流値として設定しておくことで、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて所定電流値を複数設定しておき、その目詰まり程度に応じて警告内容を変化させてもよい。その場合には、防塵フィルタの目詰まり状況に応じたきめ細かな警告ができる。
【０００７】
本発明の他のフィルタ交換警告方法は、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、前記フィルタ交換警告機構に備えられた風量計によって前記ファンの吸気量を測定し、測定された吸気量が前記フィルタ交換警告機構に備えられた警告手段に予め定めた所定吸気量となった場合に前記防塵フィルタの交換に関する警告を発する。これは、防塵フィルタの目詰まりの進行に伴ってファンの吸気量が減ることを利用したもので、フィルタの目詰まり状況に応じたファンの吸気量を予め調べそれを所定吸気量として設定しておくことで、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて所定吸気量を複数設定しておき、その目詰まり程度に応じて警告内容を変化させてもよい。その場合には、防塵フィルタの目詰まり状況に応じたきめ細かな警告ができる。
【０００８】
本発明の他のフィルタ交換警告方法は、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器における、フィルタ交換警告方法であって、前記フィルタ交換警告機構に備えられた光量計によって前記防塵フィルタを挟んだ内側と外側の光量をそれぞれ測定し、測定された内側の光量と外側の光量との測定光量比を求め、前記測定光量比が前記フィルタ交換警告機構に備えられた警告手段に予め定めた所定光量比となった場合に防塵フィルタの交換に関する警告を発する。これは、防塵フィルタの目詰まりの進行に伴って防塵フィルタを通過する光量が減ることを利用したもので、フィルタの目詰まり状況に応じた防塵フィルタの内側と外側との光量比を予め調べ、それを所定光量比として設定しておくことで、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて所定光量比を複数設定しておき、その目詰まり程度に応じて警告内容を変化させてもよい。その場合には、防塵フィルタの目詰まり状況に応じたきめ細かな警告ができる。
【０００９】
また、本発明の電子機器は、筐体と、防塵フィルタおよび該防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、前記フィルタ交換警告機構は、前記ファンの回転数を測定する回転計と、前記回転計で測定された測定回転数が予め定めた所定回転数となった場合に防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、を備え、前記警告手段は、前記所定回転数が防塵フィルタの目詰まり程度に応じて複数設定されており、前記警告手段は各所定回転数にそれぞれ対応した内容の警告を発する。これにより、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、警告手段に、防塵フィルタの目詰まり程度に応じた所定回転数を複数設定し、それらの目詰まり程度にそれぞれ対応した内容の警告を行うことで、防塵フィルタの目詰まり状況に応じた警告が可能となる。
【００１０】
また、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、前記フィルタ交換警告機構は、前記ファンの消費電流を測定する電流計と、前記電流計で測定された測定電流が予め定めた所定電流値となった場合に防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、を備える。これにより、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、警告手段に、防塵フィルタの目詰まり程度に応じた所定電流値を複数設定し、それらの目詰まり程度にそれぞれ対応した内容の警告を備えるようにすると、防塵フィルタの目詰まり状況に応じた警告が可能となる。
【００１１】
また、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、前記フィルタ交換警告機構は、前記ファンの吸気量を測定する風量計と、前記風量計で測定された測定吸気量が予め定めた所定吸気量となった場合に防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、を備える。これにより、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、警告手段に、防塵フィルタの目詰まり程度に応じた所定吸気量を複数設定し、それらの目詰まり程度にそれぞれ対応した内容の警告を備えるようにすると、防塵フィルタの目詰まり状況に応じた警告が可能となる。
【００１２】
また、筐体と、防塵フィルタ及び前記防塵フィルタを介して冷却用空気を前記筐体内部に取り込むファンとを備えた冷却機構と、前記防塵フィルタの交換に関する警告を発するフィルタ交換警告機構とを備えた電子機器であって、前記フィルタ交換警告機構は、前記防塵フィルタを挟むように内側と外側とにそれぞれ配置される光量計と、前記各光量計で測定された前記防塵フィルタの内側の光量と外側の光量との測定光量比を求め、前記測定光量比が予め定めた所定光量比となった場合に防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段と、備える。これにより、適切な時期に防塵フィルタの交換警告を自動的に得ることが可能になる。
なお、警告手段に、防塵フィルタの目詰まり程度に応じた所定光量比を複数設定し、それらの目詰まり程度にそれぞれ対応した内容の警告を備えるようにすると、防塵フィルタの目詰まり状況に応じた警告が可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔電子機器の冷却機構〕
以下、本発明の実施形態にかかる電子機器の冷却機構を図面に基づいて説明する。
図１は、プロジェクタ１の上下反転した状態の外観斜視図であり、図２は、プロジェクタ１の要部を示す略式内部構成図である。
図１および図２において、プロジェクタ１は、筐体２に設けられた通気孔５から吸気ファン８によって、外気を吸引し、吸引された空気は筐体１の内部の冷却を要する装置および／または機器を冷却した後、排気ファンによって排気孔から排気される。
その際、防塵フィルタ６は、空気に含まれている塵埃の、筐体１内への進入を防止する。従って、筐体１内への進入を妨げられた塵埃は、防塵フィルタ６の面に付着し堆積する（図示しない）。
上記では一つの吸気孔および一つの排気孔について説明したが、吸気孔および排気孔は適宜に複数設けることも可能である。
上記では、プロジェクタを例に挙げて電子機器の冷却機構の説明を行ったが、電子機器とはプロジェクタに限られない。
【００１４】
〔塵埃除去装置の詳細な説明〕
実施形態１
図３は本発明の実施形態１に係る電子機器のフィルタ交換警告機構のブロック図である。このフィルタ交換警告機構２００Ａは、パソコンなど電子機器の筐体１００の通気孔部に取り付けられた防塵フィルタ１０１を介して筐体１００内に冷却用空気を取り込むファン２０２を利用するものである。
すなわち、ファン２０２に供給されている電圧を測定する電圧計２０３、ファン２０２の回転数を測定する回転計２０４、後述する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に関連させたファン２０２の所定回転数などを記憶するメモリ２０６、回転計２０４で測定された測定回転数と上記所定回転数との比較を基に利用者に対して防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段２０７を備える。また、この機構には、各種情報や設定を入力できる入力手段２０５、例えばキーボードが備えられている。なお、メモリ２０６は、警告手段２０７中に含めてもよい。また、各ブロックを結ぶ実線は、それらの間で信号または情報の送受が行われることを意味している。
【００１５】
防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に関連させたファン２０２の所定回転数は、予め求めてメモリ２０６に記憶しておく。この所定回転数は、各種の方法を利用して得ることができるが、例えば次のようにして求めることができる。防塵フィルタ１０１と同種の実験用フィルタとファン２０２と同種の実験用ファンとからなる冷却機構を用い、その実験用ファンに所定の電圧を供給して実験用ファンを駆動させ、かつ実験用フィルタに塵埃を付与しながら、実験用ファンの回転に起因して実験用フィルタを通過してくる吸気風量と、実験用ファンの回転数とを併せて測定する。実験用フィルタを通過する風量の割合は、防塵フィルタの目詰まりの進行度に反比例すると考えられ、かつ防塵フィルタの目詰まりが増すとファンの吸気量が減ってその回転数が増すので、実験用ファンの回転数と実験用ファンに起因する吸気風量との関係から、防塵フィルタ１０１の目詰まり程度とファン２０２の回転数との相関データが得られる。従って、そのデータのうち、利用者に対して防塵フィルタ１０１の交換を警告したい時点における防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に対応したファン２０２の回転数を、所定回転数として設定する。この所定回転数は１個だけ設定することもできるが、防塵フィルタ１０１の目詰まり進行の程度に応じて複数備えるようにしてもよい。
【００１６】
なお、予めメモリ２０６に記憶しておく上記所定回転数は、ファン２０２に実際に供給される電圧に対応するものとする。例えば、ファン２０２が一つの固定電圧により駆動される場合にはその固定電圧に対応する電圧における所定回転数が記憶される。これに対して、ファン２０２に、高、中、低回転の３つの回転に対応する３種類の電圧が供給される場合には、それらの各電圧における所定回転数が記憶される。
【００１７】
次に、図３のフィルタ交換警告機構２００Ａの作用を説明する。
フィルタ交換警告機構２００Ａを備えた電子機器は、その使用時または動作時にファン２０２が回転され、防塵フィルタ１０１を介して筐体１００の内部に冷却用空気が導入される。その際、ファン２０２への供給電圧が電圧計２０３で、また、ファン２０２の回転数が回転計２０４で、それぞれ予め定めた間隔で測定され、警告手段２０７へ送られる。
警告手段２０７は、電圧計２０３や回転計２０４から送られてきた測定結果と、メモリ２０６に記憶されている所定回転数を基に、ファン２０２の回転数が上記所定回転数に達したかどうかを判断する（これは、警告手段２０７のうちの比較判定手段により行われる）。そして、ファン２０２の回転数が上記所定回転数に達したと判断されると、その所定回転数に対応する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に応じて予め設定した警告が、表示および／または音声にて発生される（これは、警告手段２０７のうちの表示／音声出力手段により行われる）。
警告手段２０７による警告の内容は、例えば、現時点がフィルタの交換時期であることを示すもののほか、またはそれに加えて、フィルタの交換時期を予告するものなど、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて任意に設定して発生させることができる。
【００１８】
ところで、上記警告手段２０７のうちの比較判定手段は、比較回路、または、そのために用意されたプログラム及びそれを動作させる中央処理装置（ＣＰＵ）などから構成することができる。また、上記警告手段２０７のうちの表示／音声出力手段は、ＬＥＤ、表示器、ブザー、スピーカなどから構成できる。
【００１９】
実施形態２
図４は本発明の実施形態２に係る電子機器のフィルタ交換警告機構のブロック図である。このフィルタ交換警告機構２００Ｂも、パソコンなど電子機器の筐体１００の通気孔部に取り付けられた防塵フィルタ１０１を介して筐体１００内に冷却用空気を取り込むファン２０２を利用するものである。
すなわち、ファン２０２に供給されている電圧を測定する電圧計２０３、ファン２０２の消費電流を測定する電流計２１４、後述する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に関連させたファン２０２の所定消費電流（値）などを記憶するメモリ２１６、電流計２１４で測定された測定消費電流（値）と上記所定消費電流との比較を基に利用者に対して防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段２１７を備える。また、この機構には、各種情報や設定を入力できる入力手段２０５、例えばキーボードが備えられている。なお、メモリ２１６は、警告手段２１７中に含めてもよい。また、各ブロックを結ぶ実線は、それらの間で信号または情報の送受が行われることを意味している。
【００２０】
防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に関連させたファン２０２の所定消費電流は、予め求めてメモリ２１６に記憶しておく。この所定消費電流は、各種の方法を利用して得ることができるが、例えば次のようにして求めることができる。防塵フィルタ１０１と同種の実験用フィルタとファン２０２と同種の実験用ファンとからなる冷却機構を用い、その実験用ファンに所定の電圧を供給して実験用ファンを駆動させ、かつ実験用フィルタに塵埃を付与しながら、実験用ファンの回転に起因して実験用フィルタを通過してくる吸気風量と、実験用ファンの消費電流とを併せて測定する。実験用フィルタを通過する風量の割合は、防塵フィルタの目詰まりの進行度に反比例すると考えられ、かつ防塵フィルタの目詰まりが増すとファンの吸気量が減ってその消費電流が減少するので、実験用ファンの消費電流と実験用ファンに起因する吸気風量との関係から、防塵フィルタ１０１の目詰まり程度とファン２０２の消費電流との相関データが得られる。従って、そのデータのうち、利用者に対して防塵フィルタ１０１の交換を警告したい時点における防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に対応したファン２０２の消費電流を、所定消費電流として設定する。この所定消費電流は１個だけ設定することもできるが、防塵フィルタ１０１の目詰まり進行の程度に応じて複数備えるようにしてもよい。
【００２１】
なお、予めメモリ２１６に記憶しておく上記所定消費電流は、ファン２０２に実際に供給される電圧に対応するものとする。例えば、ファン２０２が一つの固定電圧により駆動される場合にはその固定電圧に対応する電圧における所定消費電流が記憶される。これに対して、ファン２０２に、高、中、低回転の３つの回転に対応する３種類の電圧が供給される場合には、それらの各電圧における所定消費電流が記憶される。
【００２２】
次に、図４のフィルタ交換警告機構２００Ｂの作用を説明する。
フィルタ交換警告機構２００Ｂを備えた電子機器は、その使用時または動作時にファン２０２が回転され、防塵フィルタ１０１を介して筐体１００の内部に冷却用空気が導入される。その際、ファン２０２への供給電圧が電圧計２０３で、また、ファン２０２の消費電流が電流計２１４で、それぞれ予め定めた間隔で測定され、警告手段２１７へ送られる。
警告手段２１７は、電圧計２０３や電流計２１４から送られてきた測定結果と、メモリ２１６に記憶されている所定消費電流を基に、ファン２０２の回転数が上記所定消費電流に達したかどうかを判断する（これは、警告手段２１７のうちの比較判定手段により行われる）。そして、ファン２０２の回転数が上記所定消費電流に達したと判断されると、その所定消費電流に対応する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に応じて予め設定した警告が、表示および／または音声にて発生される（これは、警告手段２１７のうちの表示／音声出力手段により行われる）。
警告手段２１７による警告の内容は、例えば、現時点がフィルタの交換時期であることを示すもののほか、またはそれに加えて、フィルタの交換時期を予告するものなど、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて任意に設定してそれを発生させることができる。
【００２３】
ところで、上記警告手段２１７のうちの比較判定手段は、比較回路、または、そのために用意されたプログラム及びそれを動作させる中央処理装置（ＣＰＵ）などから構成することができる。また、上記警告手段２１７のうちの表示／音声出力手段は、ＬＥＤ、表示器、ブザー、スピーカなどから構成できる。
【００２４】
実施形態３
図５は本発明の実施形態３に係る電子機器のフィルタ交換警告機構のブロック図である。このフィルタ交換警告機構２００Ｃもまた、パソコンなど電子機器の筐体１００の通気孔部に取り付けられた防塵フィルタ１０１を介して筐体１００内に冷却用空気を取り込むファン２０２を利用するものである。
すなわち、ファン２０２に供給されている電圧を測定する電圧計２０３、ファン２０２の吸気量を測定する風量計２２４、後述する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に関連させたファン２０２の所定吸気量を記憶するメモリ２２６、風量計２２４で測定された測定吸気量と上記所定吸気量との比較を基に利用者に対して防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段２２７を備える。また、この機構には、各種情報や設定を入力できる入力手段２０５、例えばキーボードが備えられている。なお、メモリ２２６は、警告手段２２７中に含めてもよい。また、各ブロックを結ぶ実線は、それらの間で信号または情報の送受が行われることを意味している。
【００２５】
防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に関連させたファン２０２の所定吸気量は、予め求めてメモリ２２６に記憶しておく。この所定吸気量は、各種の方法を利用して得ることができるが、例えば次のようにして求めることができる。防塵フィルタ１０１と同種の実験用フィルタとファン２０２と同種の実験用ファンとからなる冷却機構を用い、その実験用ファンに所定の電圧を供給して実験用ファンを駆動させ、かつ実験用フィルタに塵埃を付与しながら、実験用ファンの回転に起因して実験用フィルタを通過してくる吸気量を測定する。実験用フィルタを通過する風量の割合は、防塵フィルタの目詰まりの進行度に反比例すると考えられるので、その実験用ファンの吸気量から、防塵フィルタ１０１の目詰まり程度とファン２０２の吸気量との相関データが得られる。従って、そのデータのうち、利用者に対して防塵フィルタ１０１の交換を警告したい時点における防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に対応したファン２０２の吸気量を、所定吸気量として設定する。この所定吸気量は１個だけ設定することもできるが、防塵フィルタ１０１の目詰まり進行の程度に応じて複数備えるようにしてもよい。
【００２６】
なお、予めメモリ２２６に記憶しておく上記所定吸気量は、ファン２０２に実際に供給される電圧に対応するものとする。例えば、ファン２０２が一つの固定電圧により駆動される場合にはその固定電圧に対応する電圧における所定吸気量が記憶される。これに対して、ファン２０２に、高、中、低回転の３つの回転に対応する３種類の電圧が供給される場合には、それらの各電圧における所定吸気量が記憶される。
【００２７】
次に、図３のフィルタ交換警告機構２００Ｃの作用を説明する。
フィルタ交換警告機構２００Ｃを備えた電子機器は、その使用時または動作時にファン２０２が回転され、防塵フィルタ１０１を介して筐体１００の内部に冷却用空気が導入される。その際、ファン２０２への供給電圧が電圧計２０３で、また、ファン２０２の吸気量が風量計２２４で、それぞれ予め定めた間隔で測定され、警告手段２２７へ送られる。
警告手段２２７は、電圧計２０３や風量計２２４から送られてきた測定結果と、メモリ２２６に記憶されている所定吸気量を基に、ファン２０２の回転数が上記所定吸気量に達したかどうかを判断する（これは、警告手段２２７のうちの比較判定手段により行われる）。そして、ファン２０２の回転数が上記所定吸気量に達したと判断されると、その所定吸気量に対応する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に応じて予め設定した警告が、表示および／または音声にて発生される（これは、警告手段２２７のうちの表示／音声出力手段により行われる）。
警告手段２２７による警告の内容は、例えば、現時点がフィルタの交換時期であることを示すもののほか、またはそれに加えて、フィルタの交換時期を予告するものなど、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて任意に設定して発生させることができる。
【００２８】
ところで、上記警告手段２２７のうちの比較判定手段は、比較回路、または、そのために用意されたプログラム及びそれを動作させる中央処理装置（ＣＰＵ）などから構成することができる。また、上記警告手段２２７のうちの表示／音声出力手段は、ＬＥＤ、表示器、ブザー、スピーカなどから構成できる。
【００２９】
実施形態４
図６は本発明の実施形態４に係る電子機器のフィルタ交換警告機構のブロック図である。これは、パソコンなどの電子機器の筐体１００に取り付けられた防塵フィルタ１０１に近接してその内側と外側に配置される２つの光量計の光量比を利用するものである。
すなわち、防塵フィルタ１０１を境にして、その外側と内側とに配した光量計（またはフォトセンサ）２３４ａ，２３４ｂと、後述する所定光量比などを記憶するメモリ２３６、光量計２３４ａ，２３４ｂで測定された光量の比である測定光量比と上記所定光量比との比較を基に利用者に対して防塵フィルタの交換に関する警告を発する警告手段２３７を備える。また、この機構には、各種情報や設定を入力できる入力手段２０５、例えばキーボードが備えられている。なお、メモリ２３６は、警告手段２３７中に含めてもよい。また、各ブロックを結ぶ実線は、それらの間で信号または情報の送受が行われることを意味している。
【００３０】
上記所定光量比は、予め求めてメモリ２３６に記憶しておく。この所定吸気量は、例えば次のようにして求めることができる。すなわち、実際の電子機器と同じ状態の筐体を利用し、その防塵フィルタ設置部に、未使用で目詰まり無しの防塵フィルタを配置する。そして、その防塵フィルタの外側と内側における光量の比率を求めて、それを基準光量比とする。防塵用フィルタを通過する光量は、防塵フィルタの目詰まりの進行度に反比例すると考えられるので、上記基準光量比を基準として、防塵フィルタの目詰まりの程度とその防塵フィルタの内外に配置された光量計で測定された光量比との相関データが得られる。例えば、フィルタの目詰まり程度が５０％に達すると、測定光量比は、基準光量比（内側光量／外側光量の場合）の半分になる。従って、そのデータのうち、利用者に対して防塵フィルタ１０１の交換を警告したい時点における防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に対応した光量比を、所定光量比として設定する。この所定光量比は１個だけ設定することもできるが、防塵フィルタ１０１の目詰まり進行の程度に応じて複数備えるようにしてもよい。
【００３１】
次に、図６のフィルタ交換警告機構２００Ｄの作用を説明する。
フィルタ交換警告機構２００Ｄを備えた電子機器の使用時または動作時には、光量計２３４ａ，２３４ｂが動作し、防塵フィルタ１０１を挟んでその内外の光量が、予め定めた間隔で測定され、警告手段２３７へ送られる。
警告手段２３７は、光量計２３４ａ，２３４ｂで測定された２つの光量を取り込んで、その光量比、すなわち測定光量比を算出する（これは、警告手段２３７のうちの演算手段により行われる）。さらに、その測定光量比を予めメモリ２３６に記憶しておいた上記所定光量比を基に、測定光量比が上記所定吸気量に達したかどうかを判断する（これは、警告手段２３７のうちの比較判定手段により行われる）。そして、測定光量比が上記所定光量比に達したと判断されると、その所定光量比に対応する防塵フィルタ１０１の目詰まり程度に応じて予め設定した警告が、表示および／または音声にて発生される（これは、警告手段２３７のうちの表示／音声出力手段により行われる）。
警告手段２３７による警告の内容は、例えば、現時点がフィルタの交換時期であることを示すもののほか、またはそれに加えて、フィルタの交換時期を予告するものなど、防塵フィルタの目詰まり程度に応じて任意に設定して発生させることができる。
【００３２】
ところで、上記警告手段２３７のうちの演算手段はや比較判定手段は、それぞれ演算回路、比較回路から構成できるほか、そのために予め用意されたプログラム及びそれを動作させる中央処理装置（ＣＰＵ）などからも構成することができる。また、上記警告手段２３７のうちの表示／音声出力手段は、ＬＥＤ、表示器、ブザー、スピーカなどから構成できる。
【００３３】
〔プロジェクタ〕
以下では、本発明に係るフィルタ交換警告機構を備えたプロジェクタの一例の詳細を説明する。
（ｉ）プロジェクの主な構成
図１は本発明の実施形態に係るプロジェクタの上下反転した状態の外観斜視図、図２は上記実施形態に係るプロジェクタの要部を示す略式内部構成図、図７は上記実施形態に係るプロジェクタの主な構成を示すブロック図である。
このプロジェクタ１は、その各構成要素が外装ケース２に収納されてなり、外装ケース２の前面には、投写レンズ３が配置されている。また、外装ケース２の底面（図１では上側面がそれに相当する）には、プロジェクタ１の内部に冷却用空気を取り込む通気孔５が形成されている。この通気孔５の部分は本体からネジなどで取り外しできるようにして、その内側に配置した防塵フィルタ６を交換可能にしてある。また、外装ケース２の上面（図１では表示されていない下側面がそれに相当する）には、内部に配置された投射用照明ランプへの電力供給をＯＮ／ＯＦＦするランプスイッチ、照明ランプのＯＮ状態を表示するランプＯＮ表示ＬＥＤ、防塵フィルタの目詰まり程度が予め定めた状態となった場合にそのフィルタの交換の警告表示を行う表示器２５などが配置されている。さらに、プロジェクタ１には、電源ケーブル接続のためのインレットが備えられて、後述する電源回路に接続されている。
【００３４】
さらに、筐体２の前部に配した投写レンズ３の手前に、空間光変調装置としての液晶パネルを取り付けた色光合成プリズム９が備えられている。この液晶パネル付き色光合成プリズム９に対応する筐体の底部には通気孔５が形成され、その通気孔５には防塵フィルタ６が併設されている。また、液晶パネル付き色光合成プリズム９と防塵フィルタ６との間には、ケース２内部に冷却用空気を導入するための吸気ファン８が配置され、また、ファン８の直後には吸気ファン８の回転に起因する吸気風量を測定する風量計７が配置されている。
【００３５】
このプロジェクタ１は、照明ランプ１１、ランプ１１からの照明光を、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の光に分離する色光分離光学系１２、分離された各色光がそれぞれ照射され所定の画像情報に従って画像を表示する液晶パネル１３Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂ、これらの各液晶パネルで生成された画像を合成するクロスダイックプリズム１４、合成された画像を投写する投写レンズ３を備える。プロジェクタ１は、また、ランプ１１を駆動するランプ駆動回路１１Ａ、液晶パネル１３Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂに画像情報を供給する画像処理回路１３Ａ、ランプ１１および／または液晶パネル１３Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂを冷却するためのファン１５（このファンは吸気ファン８およびその他のファンを含むものとする）、ファン１５を駆動するためのファン駆動回路１５Ａ、音声を出力するスピーカ１６、スピーカ１６に音声情報を供給する音声処理回路１６Ａ、プロジェクタ１へ制御情報や表示データなどを入力するための入力装置を含むユーザーインターフェース１７、各種の演算、判断、制御などを行う中央処理装置（ＣＰＵ）１８、演算や判断などを行うために必要なデータを一時的に記憶する揮発性メモリ１９、ＣＰＵ１８を動作させるための各種プログラムや各種データを読み出し可能に記憶して保持する不揮発性メモリ２０、および商用電源を取り込みそれを使用可能な状態に変圧などしてプロジェクタ１内の各回路や装置に必要な電力を供給する電源回路２２を備える。
【００３６】
なお、ランプ駆動回路１１Ａ、画像処理回路１３Ａ、ファン駆動回路１５Ａ、音声処理回路１６Ａ、ユーザーインターフェース１７、メモリ１９，２０、並びに表示器２５などは、ＣＰＵ１８により制御されるようにすることができる。
また、不揮発性メモリ２０には、実施形態３で説明した、防塵フィルタの交換を警告する時期に関するデータである所定吸気量と、警告手段２２７のうちの比較判定手段として作用するプログラムとが記憶されている。
さらに、ここでは、ファン８に供給される電圧は１つの固定電圧とし、実施形態３で説明した電圧計２０３の設置を不要としている。
【００３７】
（ｉｉ）プロジェクタの作用
上記のプロジェクタ１は、そのランプスイッチ４がＯＮされると、ランプ駆動回路１１Ａによりランプ１１が点灯される。そして、ランプ１１からの照明光を色光分離光学系１２で赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の色光に分離させ、分離した各色光を画像のＲＧＢ信号のそれぞれに対応して設けられた液晶パネル１３Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂに照射する。そして、画像処理回路１３Ａから供給されたデータに基づく画像を液晶パネル１３Ｒ，１３Ｇ，１３Ｂに表示させ、さらに、各液晶パネルの画像をクロスダイクロイックプリズム１４で合成して、その合成画像を投写レンズ３からスクリーンなどに投写するようにしたものである。なお、その画像表示に合わせて、音声処理回路１６Ａからの音声情報に従ってスピーカ１６から音声も出力される。
また、ランプスイッチ４がＯＮされてランプ１１が点灯している間、ファン駆動回路１５Ａはプロジェクタ内部の温度に対応してＣＰＵ１８などにより自動的に制御されており、従って、ファン１５よりプロジェクタの内部は所定値以下の温度に維持される。
【００３８】
さらに、風量計７、ファン８、不揮発性メモリ２０に記憶されたプログラムとＣＰＵ１８を利用した比較判定手段および表示器２５から構成される、上記実施形態３に対応するフィルタ交換警告機構により、防塵フィルタ６の目詰まり状態が不揮発性メモリ２０に記憶された所定吸気量に対応した程度になった場合には、防塵フィルタ６の交換に関する警告が、表示器２５に表示される。これにより、利用者は、防塵フィルタ６が使用不能となる前に、それを交換するなど適切に対応することができる。
【００３９】
なお、このプロジェクタ１では、実施形態３のフィルタ交換警告機構を備えた例を説明したが、上記実施形態１〜４のいずれの機構を用いてもよい。また、それらの機構の任意の２つを組み合わせて、その信頼性を高めるようにすることもできる。
また、ここではプロジェクタを例に本発明を説明したが、本発明の適用はそれに限られるものではなく、防塵フィルタ有する冷却機構を備えた各種の電子機器に適用できる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、電子機器などにおける冷却機構を構成している防塵フィルタの交換あるいはクリーニングに関する警報を、実際の状況に応じて事前に自動的に得ることができるようになるため、防塵フィルタを常に良好な状態に保って冷却機構に本来の冷却能力を発揮させることが可能となる。また、防塵フィルタの目詰まりに起因する電子機器の突然の停止といった事態も回避可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るプロジェクタの上下反転した状態の外観斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係るプロジェクタの要部を示す略式内部構成図。
【図３】本発明の実施形態１に係るフィルタ交換警告機構のブロック構成図。
【図４】本発明の実施形態２に係るフィルタ交換警告機構のブロック構成図。
【図５】本発明の実施形態３に係るフィルタ交換警告機構のブロック構成図。
【図６】本発明の実施形態４に係るフィルタ交換警告機構のブロック構成図。
【図７】本発明の実施形態に係るプロジェクタのブロック構成図。
【符号の説明】
１００　筐体
１０１　防塵フィルタ
２００Ａ〜２００Ｄ　フィルタ交換警告機構
２０２　ファン
２０３　電圧計
２０４　回転計
２０６，２１６，２２６，２３６　メモリ
２０７，２１７，２２７，２３７　警告手段
２１４　電流計
２２４　風量計
２３４ａ，２３４ｂ　光量計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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