(57)【要約】【課題】本発明は、プラグ孔にプラグを圧入する際にプラグとプラグ孔との間でむしれが発生するのを防止できる、プラグ孔を有するエンジンを提供することにある。本発明の他の目的は、シール部材を用いることなくプラグをプラグ孔に圧入することのできる、プラグ孔を有するエンジンを提供することにある。【解決手段】本発明は、所定のプラグを圧入するためのプラグ孔を有するエンジンで、前記プラグ孔はその内面として前記プラグの圧入方向と略平行なプラグ孔内壁面と前記プラグを圧入する側に位置するザグリ面とを少なくとも有し前記プラグ孔内壁面と前記ザグリ面とが滑らかな面で接続してなるエンジンの提供により、前記目的を達成したものである。また、本発明は、前記プラグ孔にシール部材を用いることなく所定のプラグが圧入されてなる前記エンジンを好適に提供する。【選択図】  図２
2004316473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のプラグを圧入するためのプラグ孔を有するエンジンであって、前記プラグ孔は、その内面として前記プラグの圧入方向と略平行なプラグ孔内壁面と前記プラグを圧入する側に位置するザグリ面とを少なくとも有し、前記プラグ孔内壁面と前記ザグリ面とが滑らかな面で接続してなる、ことを特徴とするエンジン。
【請求項２】
前記滑らかな面が、アール曲面である、請求項１記載のエンジン。
【請求項３】
前記アール曲面の曲率半径が、０．５ｍｍ以上である、請求項２記載のエンジン。
【請求項４】
前記プラグ孔に、シール部材を用いることなく、所定のプラグが圧入されてなる、請求項１〜３の何れかに記載のエンジン。
【請求項５】
車両搭載用である、請求項１〜４の何れかに記載のエンジン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラグ孔を有するエンジンに関し、詳細には、プラグ孔にプラグを圧入する際にプラグとプラグ孔との間でむしれが発生するのを防止できるプラグ孔を有するエンジンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、エンジン等が有するプラグ孔等に関する技術が種々開発されている。
【０００３】
例えば、実開平５−３８４６０号公報では、圧入時のシール剤のはみ出し防止等を目的として、エンジンのシリンダヘッド等、部品の透孔を閉塞し、該部品の内部の水や作動油等の漏れを防止するシーリングキャップの構造が提案されている（特許文献１）。そして、該公報には、シリンダヘッドの壁部に冷却水路と外部とを連通させて形成された透孔の外側の開口の周縁部に、該透孔より大径の凹部を形成し、該透孔の外側の開口の周端部に面取り部を形成した構造が開示されている。
【０００４】
また、特開平９−７９３８２号公報では、プラグ外周に環状溝を設け、プラグ外周に液状シール材を塗布して孔に圧入する技術が開示されている（特許文献２）。また、特開平８−２１８８１８号公報では、外端縁に面取部が形成された開口部にシール部材を装着したプラグ取付構造が開示されている（特許文献３）。
【０００５】
しかし、従来の技術では、プラグ圧入の際には、プラグ孔とプラグとの間にむしれが生じ、これをシールするために液状シール材等を用いざるを得なかった。特に、エンジンのブロックやヘッド等のプラグ孔は、圧入面取りがエッジのため、プラグ圧入の際にバリが発生し、そのバリによりプラグ孔内壁面やプラグ外壁面にむしれが生じ、このようにして生じたプラグとプラグ孔との隙間を埋めるために液体ガスケット等のシール材が使用されていた。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−３８４６０号公報
【特許文献２】
特開平９−７９３８２号公報
【特許文献３】
特開平８−２１８８１８号公報
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、プラグ孔にプラグを圧入する際にプラグとプラグ孔との間でむしれが発生するのを防止できるプラグ孔を有するエンジンを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、シール部材を用いることなくプラグをプラグ孔に圧入することのできるエンジンを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、所定のプラグを圧入するためのプラグ孔を有するエンジンであって、前記プラグ孔は、その内面として前記プラグの圧入方向と略平行なプラグ孔内壁面と前記プラグを圧入する側に位置するザグリ面とを少なくとも有し、前記プラグ孔内壁面と前記ザグリ面とが滑らかな面で接続してなる、ことを特徴とするエンジンを提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００９】
即ち、かかる構成からなる本発明のエンジンによれば、プラグ孔にプラグを圧入する際にプラグとプラグ孔との間でむしれが発生するのを防止することができる。
【００１０】
また、本発明は、前記滑らかな面が、アール曲面である、前記エンジンを提供するものである。かかるプラグ孔を有するエンジンによれば、プラグ孔にプラグを圧入する際のバリの発生を防止するとともに、プラグ孔内壁面やプラグ外壁面のむしれ発生を有効に防止することができる。
【００１１】
また、本発明は、前記アール曲面の曲率半径が、０．５ｍｍ以上、好ましくは１〜２ｍｍである、前記エンジンを提供するものである。かかるプラグ孔を有するエンジンによれば、バリやむしれの発生を更に有効に防止することができ、プラグ圧入後のエアーリーク等が極めて抑制された高精度な製品を提供できる。
【００１２】
また、本発明は、前記プラグ孔に、シール部材を用いることなく、所定のプラグが圧入されてなる、前記エンジンを提供するものである。かかるプラグ孔を有するエンジンは、プラグとプラグ孔との間のむしれの発生がなく、液体ガスケット等のシール部材がなくてもリークを防止できる製品精度の高いものである。また、このプラグ孔を有するエンジンは、液体ガスケット等のシール部材のないものであるため、材料費や設備費の削減によるコスト面で有利なものである。
【００１３】
また、本発明は、車両搭載用である前記エンジンを提供するものである。かかるプラグ孔を有するエンジンを車両のエンジンに適用すれば、プラグとプラグ孔との間のむしれ発生が防止されるため、プラグ及びプラグ孔の劣化に伴うエンジンの冷却液漏れ、エアリーク、オーバーヒート等を防止でき、延いては車両のエンジン効率の低下を防止することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のプラグ孔を有するエンジンについて、その好ましい実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
本発明に係るプラグ孔を有するエンジンは、その一実施形態として、図１に示すプラグ孔１を有するエンジンを好適に提供するものである。尚、図１は、本実施形態のエンジンに設けられたプラグ孔１の要部を示す断面図である。図２は、図１に示すプラグ孔１における丸囲部を拡大して示す拡大断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態に係るプラグ孔１は、その内面として、該プラグ孔１と係合する所定のプラグを圧入する際の圧入方向と略平行なプラグ孔内壁面２と、プラグを圧入する側（エンジンの表面側）に位置するザグリ面３とを有し、そして、プラグ孔１におけるプラグ孔内壁面２とザグリ面３とは、アール（Ｒ）曲面で接続している。即ち、プラグ孔内壁面２とザグリ面３とを延長してできる接続面のエッジがアールに面取りされた状態となっている。ここでいうアール曲面は、図１及び図２に示すように、プラグ孔１の孔中心を通る平面でカットした断面でみたときに、プラグ孔内壁面２を示す直線とザグリ面３を示す直線との接続面がアールとなる面を意味する。
【００１７】
プラグ孔１におけるアール曲面の曲率半径は、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１〜２ｍｍである。図２には、好適な態様として、プラグ孔１のアール曲面の曲率半径が１ｍｍの場合（Ｒ１）及び２ｍｍの場合（Ｒ２）の両方を示してある。
【００１８】
因みに、従来の技術に係るプラグ孔においては、図５に示すように、プラグ孔内壁面とザグリ面とが接続する部分にエッジが存在する。このため、このようなプラグ孔にプラグを圧入しようとすると、バリが発生し、そのバリによりプラグ孔内壁面やプラグ外壁面にむしれが生じるといった問題がある。そのため、プラグとプラグ孔との隙間に液体ガスケット等のシール材が使用されているが、製造工程の複雑化や、コスト面で不利である。これに対し、本発明は、上述の実施形態に係るプラグ孔１のように、プラグ孔内壁面とザグリ面とを滑らかな面（好ましくはアール曲面）で接続させるようにしたことで、従来技術の上記問題を解決したものである。
【００１９】
本実施形態に係るプラグ孔１におけるザグリ面３は、図１及び図２に示すように、さら座ぐり状のものである。特に、そのザグリ面３のさらの広がりの角度が１５〜３０°となるのものが好適である。尚、ザグリ面としては、所定のプラグにマッチするものである限りこれに限定されず、通常の座ぐり状のものや深座ぐり状のもの等であってもよい。
【００２０】
また、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンを製造するには、プラグ孔下穴明け、リーマ（ボーリング）仕上げ及びプラグ圧入等の工程を施すことにより実施される。尚、従来の技術に係るプラグ孔を有するエンジンでは、これに加えて、液体ガスケット塗布等のシール工程がプラグ圧入と同一設備において行われていたが、本発明では、シール工程がないため製造上の簡便性の点で有利である。
【００２１】
本実施形態に係るプラグ孔１を有するエンジンとしては、その種類に特に制限されるものではないが、プラグを必要とする種々のエンジンが挙げられる。また、プラグ孔１を有するエンジンは、例えば、エンジンのシリンダブロックやシリンダヘッド、トランスミッション等に対してもプラグ孔１を適用することができる。
【００２２】
本実施形態に係るプラグ孔１を有するエンジンの例として、図３及び図４に示すシリンダブロックを示す。尚、図３は、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンの一例であるシリンダブロックを示す平面図である。また、図４は、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンの他の例であるシリンダブロックを示す平面図である。図３及び図４に示すように、これらのシリンダブロックは、プラグ孔にシール部材を用いることなく所定のプラグが圧入されて用いられる。図３及び図４中の斜線部がプラグ孔を示す。
【００２３】
以上、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンについて好適な実施形態を挙げて具体的に説明したが、本発明はこれらの実施形態により何等限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、適宜変更された形態とすることが可能である。
【００２４】
本発明に係るプラグ孔を有するエンジンは、その用途として、主として自動車等の車両に搭載されるものであるが、それに特に限定されることなく種々の用途に適用することができる。
【００２５】
【実施例】
次に、図１に示すアール曲面を有するプラグ孔を備えたエンジン（実施例）と、図５に示すエッジを有する従来のプラグ孔を備えたエンジン（比較例）を用いて、これに所定のプラグを圧入して（全て液体ガスケット等のシール材を使用せず）、エアー漏れがないかどうかを評価するリークテストを行った。評価は、各例１０回ずつ行い、エアー漏れの発生件数に基づいて行った。
また、実施例は、アール曲面の曲率半径を０．５ｍｍ（実施例１）、１ｍｍ（実施例２）、２ｍｍ（実施例３）として評価した。
尚、このリークテストに供した各例のエンジンに設けられるプラグ孔は、次の工程によって形成した。即ち、エンジンのプラグ孔下穴明け、リーマ（ボーリング）仕上げ及びプラグ圧入の工程を施した。
【００２６】
評価結果を、次に示す。
2004316473.tif 000003
【００２７】
上記の評価結果から明らかなように、比較例に係るエッジを有するプラグ孔を備えたエンジンではリークテストで１００％エアー漏れが発生するのに対して、本発明に係る滑らかな面を有するプラグ孔を備えたエンジンではリークテストで優れた評価が得られることが判る。さらに、アール曲面の曲率半径が大きい程その評価が高いことも判る。
【００２８】
本発明によれば、プラグ孔にプラグを圧入する際にプラグとプラグ孔との間でむしれが発生するのを防止できる、プラグ孔を有するエンジンが提供される。また、本発明によれば、シール部材を用いることなくプラグをプラグ孔に圧入することのできる、プラグ孔を有するエンジンが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンの一実施形態に設けられたプラグ孔の要部を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示すプラグ孔における丸囲部を拡大して示す断面図である。
【図３】図３は、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンの一例であるシリンダブロックを示す平面図である。
【図４】図４は、本発明に係るプラグ孔を有するエンジンの他の例であるシリンダブロックを示す平面図である。
【図５】図５は、従来の技術に係るプラグ孔の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１…プラグ孔、２…プラグ孔内壁面、３…ザグリ面
【図１】
2004316473.tif 000004
【図２】
2004316473.tif 000005
【図３】
2004316473.tif 000006
【図４】
2004316473.tif 000007
【図５】
2004316473.tif 000008