(57)【要約】【課題】無線ＬＡＮの実際の転送可能データ量に応じて、映像データの圧縮率（圧縮レート）を動的に変更するためのシステムを提供する。【解決手段】無線ＬＡＮ装置８の電波状況が悪化したり、無線ＬＡＮ通信が混雑してくるとバッファ部９のデータが増加してオーバフローを起こしたり、また、送信データが少なすぎるとバッファが空になってしまう。そこで、無線ＬＡＮ制御部１０は、バッファ部９のデータ量を監視し、データ量に応じ、切換スイッチ１１を切換圧縮レートの高い映像データ高圧縮部６を選択する。このとき、映像データは映像データ圧縮・解凍装置１内のあらかじめ圧縮レートの違う２種類の圧縮部を用意しておくので圧縮レートの切換えが高速に行える。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルの映像データを無線により送信可能な情報処理装置において、
前記デジタルの映像データを第１の圧縮率で圧縮する第１のビデオデータ圧縮部と、
前記デジタルの映像データを第２の圧縮率で圧縮する第２のビデオデータ圧縮部と、
無線の通信状況を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された無線の通信状況に応じて、前記第１のビデオデータ圧縮部と前記第２のビデオデータ圧縮部を切り替えて映像データを出力する切換手段と、
を具備したことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記映像データを一次的に蓄えるバッファとを具備し、前記検出手段は前記バッファに蓄えられた映像データの量に応じて無線の通信状況を判断することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第１のビデオデータ圧縮部及び前記第２のビデオデータ圧縮部は、ＭＰＥＧ方式に基づいた圧縮を施すことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
デジタルの映像データを無線により送信可能な情報処理装置において、
デジタルの映像データを異なる圧縮率で圧縮するよう、異なる圧縮率に設定された複数のビデオデータ圧縮部と、
無線の通信状況を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された無線の通信状況に応じて、前記複数のビデオデータ圧縮部のうち何れか１つを選択して映像データを圧縮し、映像データを出力する圧縮部切換手段と、
を具備したことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルの映像データの送受信が可能な情報処理装置に関し、特に映像データを無線にて送受信する無線通信機能を備えた情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルの映像コンテンツをパーソナルコンピュータ等で試聴することが可能となっている。これは、ＡＤＳＬやＣＡＴＶなど通信速度の速いブロードバンド環境が整い、また映像コンテンツもＭＰＥＧ２などの高圧縮技術により圧縮されることが要因となっている。
【０００３】
ただ、ＭＰＥＧ２等で映像コンテンツを圧縮したとしても、通信回線によっては映像コンテンツの送信が遅れてしまうことがあり、そのような可能性がある場合には、予め圧縮レートを変更して、通信回線に応じた圧縮レートで送信することにより、映像コンテンツを切れ目なく滑らかに送ることができるようにしていた。
【０００４】
特に、通信手段として、無線ＬＡＮなどを利用した場合には、有線の通信回線と比較して、通信速度が遅いために、予め圧縮レートを下げて送信するデータ量を減少させて無線送信していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来技術においては、映像コンテンツの圧縮レートは、実際の無線ＬＡＮの転送可能量にかかわらず予め決められた圧縮レートに設定されていた。しかし、実際には無線の状態や通信の混み具合により送信可能データ量は動的に変化しているが、無線ＬＡＮに送ろうとする映像コンテンツのデータが無線ＬＡＮの実際の転送可能データ量を超えてしまったり、また逆に転送可能データ量をはるかに下回ってしまう等、無線ＬＡＮの転送バンド幅を有効に利用することができなかった。
【０００６】
つまり、映像データを無線ＬＡＮで送信する場合、あらかじめ決められた圧縮レートで圧縮された映像データを送信しているので実際の無線ＬＡＮの転送可能データ量を超える映像データは、送信できない、もしくはデータ欠損を起こしている。逆に実際の無線ＬＡＮの転送可能データ量を下回る場合、映像データの画質を上げて無線ＬＡＮで送信することができない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記した問題点を解決するため、無線ＬＡＮの実際の転送可能データ量に応じて、映像データの圧縮率（圧縮レート）を動的に変更するためのシステムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した課題を解決するため、　デジタルの映像データを無線により送信可能な情報処理装置において、前記デジタルの映像データを第１の圧縮率で圧縮する第１のビデオデータ圧縮部と、前記デジタルの映像データを第２の圧縮率で圧縮する第２のビデオデータ圧縮部と、無線の通信状況を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された無線の通信状況に応じて、前記第１のビデオデータ圧縮部と前記第２のビデオデータ圧縮部を切り替えて映像データを出力する切換手段とを具備したものである。
【０００９】
また本発明上述した課題を解決するため、前記映像データを一次的に蓄えるバッファとを具備し、前記検出手段は前記バッファに蓄えられた映像データの量に応じて無線の通信状況を判断するものである。
【００１０】
また本発明は上述した課題を解決するため、前記第１のビデオデータ圧縮部及び前記第２のビデオデータ圧縮部は、ＭＰＥＧ方式に基づいた圧縮を施すものである。
【００１１】
また本発明は上述した課題を解決するため、デジタルの映像データを無線により送信可能な情報処理装置において、デジタルの映像データを異なる圧縮率で圧縮するよう、異なる圧縮率に設定された複数のビデオデータ圧縮部と、無線の通信状況を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された無線の通信状況に応じて、前記複数のビデオデータ圧縮部のうち何れか１つを選択して映像データを圧縮し、映像データを出力する圧縮部切換手段とを具備したものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態を示す無線ＬＡＮよる映像データの送受信システムであり、ビデオデータ圧縮解凍装置１は、テレビ・ビデオなどの映像装置２や、ＨＤＤ、ＤＶＤなどの記録装置３等から映像コンテンツを受け、無線で映像データを送信する無線ＬＡＮ装置４に映像を送るために、映像データを再フォーマットする機器であり、例えばパーソナルコンピュータ等がこれにあたる。従ってビデオデータ圧縮解凍装置には、記録装置３からの映像データを解凍（デコード）する映像データ解凍部５と、映像データを圧縮する圧縮部が設けられ、本実施形態においては、映像データ圧縮部を、無線ＬＡＮの通信状況に対応するよう、２種類の映像圧縮部を具備している。即ち、高い圧縮レートで映像データを圧縮する映像データ高圧縮部６、低い圧縮レートで圧縮する映像データ低圧縮部７を有している。
【００１４】
無線ＬＡＮ装置４は、送信部８、バッファ部９、無線ＬＡＮ制御部１０を有し、ビデオデータ圧縮・解凍装置１から送られてくる映像データをバッファ部に一時的に貯めて置き、送信部がデータを送信できるようになると無線ＬＡＮ制御部１０の制御の基にバッファ部９からデータを受け取り送信するための装置である。
【００１５】
切換スイッチ１１は、通信状況に応じて、映像データ高圧縮部６を利用するか、映像データ低圧縮部を利用するかを切り替えるスイッチである。
このようなシステム構成において、無線ＬＡＮ装置８の電波状況が悪化したり、無線ＬＡＮ通信が混雑してくるとバッファ部９のデータが増加してオーバフローを起こしたり、また、送信データが少なすぎるとバッファが空になってしまう。そこで、無線ＬＡＮ制御部１０は、バッファ部９のデータ量を監視し、データ量に応じ、切換スイッチ１１を切換圧縮レートの高い映像データ高圧縮部６を選択する。このとき、映像データは映像データ圧縮・解凍装置１内のあらかじめ圧縮レートの違う２種類の圧縮部を用意しておくので圧縮レートの切換が高速に行える。切り替えは、バッファ内のデータ量を元に切り替えるが単位時間内の増減量から、オーバーフロー／アンダーフロー時間を予測し、切り替えるタイミングの精度をさらに上げることもできる。
上記より、無線ＬＡＮの送信可能データ量に最適化したＶｉｄｅｏデータを高速に選択送信することを可能にする。
【００１６】
次に、本発明の第２の実施形態について図２を用いて説明する。図２は、第１の実施形態で示した無線通信システムを、パーソナルコンピュータのシステム構成に具体化したものである。即ち、ビデオデータ圧縮・解凍装置として、ＭＰＥＧ１／２システム装置２１を割当て、映像データ解凍部としてＭＰＥＧ１／２デコーダ２２、映像データ高圧縮部としてＭＰＥＧ１／２エンコーダ（高圧縮）２３、映像データ低圧縮部としてＭＰＥＧ１／２エンコーダ（低圧縮）２４を割り当てている。また無線ＬＡＮ装置としては具体的にＩＥＥＥ８０２．１１ｂの規格に基づいたワイヤレスＬＡＮ装置２５を割当て、各装置は、ＰＣＩバスインタフェース２６により接続され、全体の制御を司るＣＰＵ２７、ＣＰＵとシステム全体との制御を仲介するノースブリッジ２８、Ｉ／Ｏ機器との制御を仲介するサウスブリッジ３０による制御、及びメモリ３１に基づいて動作される。さらに、切換スイッチの動作をＰＣＩバス接続部３２に基づいて切換制御することにより、パーソナルコンピュータにおいても本発明を実現することが可能である。
【００１７】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図３は、第１及び第２の実施形態で説明したシステム構成にさらに、ＭＰＥＧ２エンコーダをＮ個用意することにより、さらに細かな制御が実現できるものである。そして、ビデオデータ専用バスを設けて、切換スイッチとしてはビデオデータ専用バスのバススイッチ３３用いることにより、ビデオデータは専用バスを介することとなり、スイッチ切換によりシステムへの影響を最小限に抑えることができるものである。
【００１８】
次に、第４の実施例について説明する。図４は第１乃至第３の実施形態で説明したシステム構成で用いたエンコーダ、デコーダ部に置き換えて、コーデック部４１、４２（エンコーダ機能とデコーダ機能を１チップ化した構成）を設けたものであり、また切換スイッチ４４をＥＧ１／２／４システム装置に内蔵した構成としている。また無線送信部を複数もち複数の受信機に同時に送信可能とした構成としている。
【００１９】
このように本実施形態によれば、実際の無線ＬＡＮの転送可能データ量に最適化してビデオデータを無線ＬＡＮにて送信でき、無線ＬＡＮの可能転送データ量の中で可能な限り高画質のビデオデータを無線ＬＡＮ経由で得ることができる。
【００２０】
【発明の効果】
無線ＬＡＮの実際の転送可能データ量に応じて、映像データの圧縮率（圧縮レート）を動的に変更するためのシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す無線ＬＡＮよる映像データの送受信システムを示すシステム構成図である。
【図２】本発明の第２の実施形態を示す無線ＬＡＮよる映像データの送受信システムを示すシステム構成図である。
【図３】本発明の第３の実施形態を示す無線ＬＡＮよる映像データの送受信システムを示すシステム構成図である。
【図４】本発明の第４の実施形態を示す無線ＬＡＮよる映像データの送受信システムを示すシステム構成図である。
【符号の説明】
１…ビデオデータ圧縮解凍装置、２…映像装置、３…記憶装置、４…無線ＬＡＮ装置、５…映像データ解凍部、６…映像データ高圧縮部、７…映像データ低圧縮部、８…送信部、９…バッファ、１０…無線ＬＡＮ制御部、１１…切換スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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