(57)【要約】【課題】コンピュータのオンライン作業を容易にする。【解決手段】携帯用コンピュータ９に接続された場合に基地局の制御電波を受信できない状態では携帯用コンピュータ９に対してプロキシサーバとして機能し、基地局４の制御電波を受信できる状態に至ると、前記基地局を介して元サーバ８との間で通信を開始し前記元サーバからのデータを取り込んでデータの同期を取る無線部２を備える。【選択図】　　　図１
2004064760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ（９）に接続された場合に基地局（４）の制御電波を受信できない状態では前記コンピュータに対してプロキシサーバとして機能し所定の通信プロトコルに基づいて前記コンピュータとデータ通信を実行し、前記基地局の制御電波を受信できる状態に至ると、前記基地局を介して元サーバ（８）との間で通信を開始し前記元サーバとのデータの同期を取る無線部（２）を備えることを特徴とする無線情報端末。
【請求項２】
前記無線部（２）は、前記コンピュータか操作部（３）に接続されることを特徴とする請求項１に記載の無線情報端末。
【請求項３】
前記無線部（２）は、前記操作部（３）に接続された場合に前記基地局の制御電波を受信できる状態において、前記基地局を介して前記元サーバとの間で通信を開始し前記元サーバからのデータを取り込んでデータの同期を取ることを特徴とする請求項１または２に記載の無線情報端末。
【請求項４】
前記無線部（２）は、前記基地局と通信を行う無線回路（２１）と、前記コンピュータと通信するためのＭＯＤＥＭ（２４）と、データを記憶するメモリ（２３）とを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の無線情報端末。
【請求項５】
前記無線部（２）は、前記操作部（３）に接続された場合に前記基地局の制御電波を受信できる状態において、前記メモリ（２３）に格納された発呼時間になると前記基地局を介して前記元サーバとの間で通信を開始することを特徴とする請求項３に記載の無線情報端末。
【請求項６】
前記無線部（２）がコンピュータ（９）に接続された状態で基地局（４）の制御電波を受信できる状態において、前記無線部は前記サーバと前記コンピュータとの間のデータ通信を前記ＭＯＤＥＭを介して実行することを特徴とする請求項２記載の無線情報端末。
【請求項７】
前記無線部（２）は、着脱可能な操作部（３）を有し、前記操作部（３）が接続された状態において通話接続のための所定のボタン操作後には携帯電話として機能することを特徴とする請求項１に記載の無線情報端末。
【請求項８】
前記無線部（２）は、前記コンピュータが接続された場合は該コンピュータから電源供給を受け、前記操作部が接続された場合には該操作部から電源供給を受けることを特徴とする請求項２記載の無線情報端末。
【請求項９】
無線部（２）とそれと着脱可能な操作部（３）とを含み、
前記無線部と前記操作部が接続された状態で、前記無線部が基地局（４）の制御電波を受信できる状態に至るとき、前記無線部が前記基地局（４）を介して元サーバ（８）へデータ通信要求を送信すると、前記無線部は前記元サーバと接続し前記元サーバからのデータを取り込み、
前記無線部が前記操作部から切り離され、コンピュータ（９）に接続された場合に基地局（４）の制御電波を受信できない状態では、前記無線部が前記コンピュータ（９）に対してプロキシサーバとして機能し、所定の通信プロトコルに基づいて前記コンピュータとデータ通信を実行し前記データを前記コンピュータに提供することを特徴とする無線情報端末。
【請求項１０】
前記無線部（２）は、前記基地局と通信を行う無線回路（２１）と、前記コンピュータと通信するためのＭＯＤＥＭ（２４）と、前記データを記憶するメモリ（２３）とを含むことを特徴とする請求項９に記載の無線情報端末。
【請求項１１】
前記無線部（２）は、着脱可能な操作部（３）を有し、前記操作部（３）が接続された状態において通話接続のための所定のボタン操作後には携帯電話として機能することを特徴とする請求項９または１０に記載の無線情報端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯用パーソナルコンピュータに接続することが可能な無線情報端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話が広く使われるようになり、音声による通信は何時でもどこにいてもできるようになった。一方、携帯用コンピュータ（ＰＣ）が薄型化、軽量化してより一層携帯性が増し、無線通信回線を用いることによりどこにいてもオンライン作業をしたいという要求が高まってきた。このような要求に答えるべく、ＰＣＭＣＩＡのような汎用のインタフェースによってＰＣと接合し、ＭＯＤＥＭとして機能することにより無線データ通信を行い、かつＰＣと切り離したときには携帯電話として機能する無線情報端末が商品化されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＰＣは、人が操作する端末であり人間工学的に一定の大きさが必要であり、オンライン作業をする場所は一般に建物の中等に限られている。一方、無線電波は建物の中には届かないことが多いため、上記無線情報端末を用いて有線のＭＯＤＥＭのようにリアルタイムな通信を行うことは困難である。
【０００４】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、携帯用コンピュータのオンライン作業を容易にすることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の無線情報端末は、コンピュータ（９）に接続された場合に基地局（４）の制御電波を受信できない状態では前記コンピュータに対してプロキシサーバとして機能し所定の通信プロトコルに基づいて前記コンピュータとデータ通信を実行し、前記基地局の制御電波を受信できる状態に至ると、前記基地局を介して元サーバ（８）との間で通信を開始し前記元サーバとのデータの同期を取る無線部（２）を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、上記無線情報端末において、無線部は、コンピュータ（９）あるいは操作部（３）が接続されるように構成し、操作部が接続された状態において通話接続のための所定のボタン操作後に携帯電話として機能する。
【０００７】
本発明では、携帯用コンピュータが接続された場合は該携帯用コンピュータから電源供給を受け、操作部が接続された場合には該操作部から電源供給を受けるように無線部を構成するという手段を採用する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明に係わる無線情報端末の一実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態の無線情報端末１が適用される通信システムのシステム構成図である。この図に示すように、本無線情報端末１は、無線部２と操作部３とから構成され、これら無線部２と操作部３とを分離して使用することも可能なように構成されている。無線部２と操作部３が合体した状態の無線情報端末１は、基地局４と無線通信し、該基地局４が接続された有線ネットワーク５を通じて電話機６との間で音声通話すると共に、同じく基地局４と有線ネットワーク５を介して、該有線ネットワーク５にＭＯＤＥＭ７を介して接続された元サーバ８とデータ通信するものである。
【００１０】
また、操作部３が分離された状態の無線部２は、ＰＣ９（携帯用パーソナルコンピュータ）のＰＣＭＣＩＡスロット１０に接続できるように構成されている。
ＰＣ９は、無線部２、基地局４、有線ネットワーク５及びＭＯＤＥＭ７を経由して元サーバ８とデータ通信する機能を有すると共に、無線通信せずに無線部２との間のみで通信を行う機能を有するものである。
【００１１】
図２は、上記無線部２の機能構成を示すブロック図である。この図に示すように、無線部２は、上記基地局４との間で電波を送受するアンテナ２０と、該アンテナ２０に接続された無線回路２１と、該無線回路２１の制御及び外部接続するＰＣ９との通信を制御をするＣＰＵ２２と、該ＣＰＵ２２によって実行される制御プログラム等が記憶されたメモリ２３と、汎用ＭＯＤＥＭと対向で再送制御などデータ通信の信頼性を確保するＭＯＤＥＭ２４と、上記ＣＰＵ２２に制御される切替用のスイッチ２５と、外部機器とのインタフェースをとる入出力端子２６とから構成されている。
【００１２】
ここで、上記無線部２は、基地局４から送信される制御電波が受信できない状態に至ると、上記制御プログラムに基づいてプロキシサーバとして機能するように構成されている。すなわち、無線部２は、上記元サーバ８に対してはクライアントとして、またＰＣ９に対してはプロキシサーバとして機能するものであり、上記メモリ２３には元サーバ８と同等の情報が蓄えられている。
【００１３】
また、無線部２の電源回路２７には、操作部３と分離してＰＣ９と接合しているときはＰＣ９から、また操作部３と合体されているときには操作部３から電源が供給されるようになっていると共に、単独状態の場合には、図示しない電源バックアップ手段によってメモリ２３に記憶されたデータが保持されるようになっている。
また、図３は、上記操作部３の機能構成を示すブロック図である。操作部３は、ダイヤル番号を入力したりなどの操作する操作キー３１と、同じくダイヤル番号や無線状態を表示したりする表示部３２と、絶対時刻や間隔を計時するタイマ３３と、上記無線部２の入出力端子２６に接合される入出力端子３４と、ＣＰＵ３０によって制御される入出力ポート３５と、音声を入力するマイク３６と、音声を出力するレシーバ３７、音声のアナログ信号をデジタル信号に変換するＣＯＤＥＣ３８と、ＣＰＵ３０に制御される切替用のスイッチ３９と、上記各部に電源を供給する電池４０等から構成される。
【００１４】
次に、このように構成された無線情報端末１の詳細動作について説明する。
【００１５】
まず始めに、本無線情報端末１を携帯電話として使用する場合について説明する。この場合、無線部２の入出力端子２６と操作部３の入出力端子３４とが接合されることにより、無線部２と操作部３とが合体される。また、無線部２の電源回路２７へは、入出力端子２６，３４を経由して操作部３の電池４０から電源が供給される。
【００１６】
この状態において、操作部３の操作キー３１から入力された接続先の電話機の電話番号は、ＣＰＵ３０に取り込まれて表示部３２に表示される。本無線情報端末１の利用者がこの電話番号を確認した結果、操作キー３１の中からオフフックボタンを押すと、これを検知したＣＰＵ３０は、入出力ポート３５を操作して入出力端子３４から入出力端子２６を経由して無線部２のメモリ２３に電話番号とともに通話接続要求を書き込む。
【００１７】
そして、無線部２のＣＰＵ２２は、メモリ２３に上記通話接続要求が書き込まれたことを検知すると、無線機２１を制御して基地局４へメモリ２３に書かれていた電話番号とともに通話要求を行い、有線ネットワーク５経由で該当する電話機６を呼び出し接続する。また、無線部２のＣＰＵ２２は、電話機６の応答に基づいて基地局４が通知してくる応答信号に従ってスイッチ２５を制御することにより、入出力端子２６のシリアル信号端子と無線回路２１の入出力信号線を直接接続する。
【００１８】
同時にＣＰＵ２２は、メモリ２３に応答信号を書き込む。これを入出力ポート３５を介して検知した操作部３のＣＰＵ３０は、入出力端子３４のシリアル信号端子とＣＯＤＥＣ３８を接続するようスイッチ３９を制御する。この結果、ＣＯＤＥＣ３８には、マイク３６とレシーバ３７が接続されているので、音声通話が開始される。なお、通話を終了する場合や着信があった場合等においても、無線部２のメモリ２３を介して制御信号を送受し、上述したようにＣＰＵ２２とＣＰＵ３０が連携して通話路を制御する。
【００１９】
続いて、無線部２がＰＣ９に接続されて該ＰＣ９と通信する場合について説明する。この場合、屋内等にあるＰＣ９に対して無線部２が接続されるので、無線部２は基地局４が定期的に発信する制御電波を受信できない場合であり、よって基地局４と交信が不能状態である。
【００２０】
このような状態において、無線部２は操作部３と切り離され、入出力端子２６がＰＣ９のＰＣＭＣＩＡスロット１０に接続される。そして、ＰＣ９は、このように接続された無線部２に対して、予め無線部２に設定しておいた特別な電話番号（例えば９９９など）を用いて元サーバ８に接続するように接続要求を出すと、無線部２のＣＰＵ２２は、上記特別な電話番号から自らがプロキシサーバとして動作すべきことを判断する。
【００２１】
以降、無線部２は、ＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ　Ｔｏ　Ｐｏｉｎｔ）やＴＣＰ／ＩＰなどリンクを形成するプロトコルをＰＣ９をクライアントとしたプロキシサーバの立場で処理する。例えば、ＰＣ９からＰＯＰプロトコルでメールの読み出し要求があった場合、無線部２は、メモリ２３に蓄積されているメール情報を読み出してＰＣ９に渡す。このメール情報は、後述するように無線部２が基地局４と交信可能状態にあるときに、元サーバ８と交信することによって取得し、メモリ２３に蓄えられたものである。
【００２２】
なお、無線部２と操作部３とを分離した場合、無線部２は、外部接続されるＰＣ９のＰＣＭＣＩＡスロット１０から電源が供給される。また、メモリ２３は不揮発性メモリを利用するか、あるいはバックアップ電池を用いることにより、無線部への電源が供給されない場合でも内容は保持される。
【００２３】
続いて、無線部２と操作部３を合体させた無線情報端末１が元サーバ８とデータ通信をする場合について説明する。この場合、無線部２は無線情報端末１の一部として使用される場合であり、屋外での使用に共される場合が多い。無線部２は、操作部３と合体された状態で基地局４が定期的に発信している制御電波を受信すると、上記プロキシサーバとして動作したときにメモり２３に蓄積した情報を１クライアントとして元サーバ８に送信する。
【００２４】
なお、発呼時間や元サーバ８の電話番号等は、ＰＣ９によって予め無線部２のメモリ２３にから書き込まれているものとする。また、無線部２では、無線回路２１が常時受信している基地局４からの制御電波の状態をＣＰＵ２２がメモリ２３に定期的に書き込んでいるものとする。
【００２５】
この場合、操作部３のＣＰＵ３０は、無線部２のメモリ２３に書き込まれている発呼時間とタイマ３３から読み取った時間が一致すると、同じくメモリ２３に書き込まれている制御電波の状態を読み出し通信可能か否かを判断し、同じくメモリ２３に書き込まれている元サーバ８の電話番号を取り込み、入出力ポート３５を制御して入出力端子３４，２６を介して無線部２のメモリ２３に電話番号と共にデータ通信接続要求を書き込む。
【００２６】
無線部２のＣＰＵ２２は、メモリ２３に上記データ通信接続要求が書き込まれたことを検知すると、無線回路２１を制御することにより基地局４に対してメモリ２３に書かれていた電話番号とともにデータ通信要求を行い、有線ネットワーク５経由で該当する元サーバ８に接続されているＭＯＤＥＭ７を呼び出して接続する。
【００２７】
そして、無線部２のＣＰＵ２２は、ＭＯＤＥＭ７の応答に対して基地局４が通知してくる応答信号に基づいてスイッチ２５を制御し、入出力端子２６のシリアル信号端子と無線機２１の入出力信号線の間にＭＯＤＥＭ２４を介して接続すると共に、メモリ２３に上記応答信号を書き込む。
【００２８】
これを入出力ポート３５を介して検知した操作部３のＣＰＵ３０は、入出力端子３４のシリアル信号端子とＣＰＵ３０を直接接続するようにスイッチ３９を制御する。これによりＣＰＵ３０は、元サーバ８と通信を開始し、例えばＰＯＰのようなプロトコルを駆使してメールを読み出し、入出力ポート３５を介してメモリ２３に書き込む。
【００２９】
ＣＰＵ３０は、元サーバ８に溜まっていた未読のメールの全てを取り込み終わると、無線部２のメモリ２３を介してＣＰＵ２２に回線の切断を指示する。そして、メールを取り込んだことを表示部３２に表示させる。なお、ＣＰＵ３０は、利用者の操作キー２２の操作に基づいて、一度取り込んだメールを無線部２のメモリ２３から読み出して表示部２３に表示したり、あるいは削除したりする。
【００３０】
最後に、無線部２がＰＣ９と元サーバ８との直接データ通信に使われる場合について説明する。この場合は、無線部２が屋外等の基地局４の制御電波を受信可能な状態でＰＣ９に接続された場合に可能となる使用形態である。この場合、無線部２は、操作部３と切り離された状態でＰＣ９のＰＣＭＣＩＡスロットに接続される。そして、ＰＣ９は、無線部２を汎用ＭＯＤＥＭとみなして動作する。
【００３１】
この状態において、無線部２のＣＰＵ２２は、スイッチ２５を制御することにより、入出力端子２６のシリアル信号端子と無線機２１の入出力信号線の間にＭＯＤＥＭ２４を介して接続する。そして、ＣＰＵ２２は、ＭＯＤＥＭ２４を介してＰＣ９から接続要求や接続先の電話番号など通信制御に必要な情報を入手する。ＰＣ９は、元サーバ８に接続されているＭＯＤＥＭ７の電話番号を含む接続要求を無線部２のメモリ２３に書き込む。
【００３２】
ＣＰＵ２２は、メモリ２３に通話接続要求が書き込まれたことを検知すると、無線機２１を制御して基地局４に対してメモリ２３に書かれていた電話番号とともに通話要求を行い、有線ネットワーク５経由で該当するＭＯＤＥＭ７を呼び出して接続する。そして、ＣＰＵ２２は、ＭＯＤＥＭ７の応答に従って基地局４が通知してくる応答信号に対して、スイッチ２５を制御することにより入出力端子２６のシリアル信号端子と無線回路２１の入出力信号線の間にＭＯＤＥＭ２４を接続する。これ以降、ＰＣ９は、ＭＯＤＥＭ２４を介して通信相手のＭＯＤＥＭ７を経由して元サーバ８と通信を開始する。
【００３３】
本実施形態によれば、無線部２は、電波が届かないところでは、ＰＣ９に対してプロキシサーバとして機能し、また電波が届くところではＭＯＤＥＭとして元サーバ８との間で通信を行う。また、無線部２をＰＣ９から外して操作部３と結合した状態では、携帯電話と等価なサイズ及び使い方となるため、携帯した人が移動することで電波状態が通信に適した場所に置かれると、自動的に元サーバ８との間でデータの同期を行う。
【００３４】
したがって、無線部２には、常に最新の情報が元サーバ８から取得されるので、プロキシサーバとして機能したときに、この最新の情報をＰＣ９に提供することができる。また、通信手順としては、元サーバ８とＰＣ９が通信する場合と同様の通信プロトコルを使うことができるので、ＰＣ９側には特別な変更を加える必要がない。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係わる無線情報端末によれば、以下のような効果を奏する。
（１）携帯用コンピュータに接続された場合に基地局の制御電波を受信できない状態では携帯用コンピュータに対してプロキシサーバとして機能し、基地局の制御電波を受信できる状態に至ると、基地局を介して元サーバとの間で情報の同期を取る無線部を備えるので、プロキシサーバとして機能したときに蓄えた携帯用コンピュータの情報は、基地局の制御電波を受信できる状態に至ったときに元サーバとの間で同期が取られる。したがって、屋内等の基地局の制御電波を受信できない環境で使用される携帯用コンピュータであっても、擬似的にオンライン作業を行うことができる。
（２）携帯用コンピュータあるいは操作部が接続されるように構成し、操作部が接続された状態において携帯電話として機能するように無線部を構成するので、携帯電話としても用いることができる。
（３）無線部が携帯用コンピュータが接続された場合は該携帯用コンピュータから電源供給を受け、操作部が接続された場合には該操作部から電源供給を受けるので、情報を保持するメモリ用のバックアップ電源程度のものを備えれば良く、装置構成が小型化して携帯性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用される通信システムのシステム構成図である。
【図２】本発明の一実施形態における無線部の機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における操作部の機能構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１……無線情報端末
２……無線部
３……操作部
４……基地局
５……有線ネットワーク
６……電話機
７……ＭＯＤＥＭ
８……元サーバ
９……ＰＣ
１０……ＰＣＭＣＩＡスロット
２０……アンテナ
２１……無線回路
２２……ＣＰＵ
２３……メモリ
２４……ＭＯＤＥＭ
２５……スイッチ
２６……入出力端子
３０……ＣＰＵ
３１……操作キー
３２……表示部
３３……タイマ
３４……入出力端子
３５……入出力ポート
３６……マイク
３７……レシーバ
３８……ＣＯＤＥＣ
３９……スイッチ
４０……電池
【図１】
2004064760.tif 000003
【図２】
2004064760.tif 000004
【図３】
2004064760.tif 000005