(57)【要約】【課題】確実な接合が得ら、見栄えが向上され、製造設備が簡略化し、製造工程が簡単であることを目的とする。【解決手段】シール脚部２０の内側面２２においてレーザー溶着を行うので、接合面２２、３２に凹部による隙間が形成されることがない。この結果、接合面２２、３２の密着性が向上されるので、確実な接合が得られる。また、シール脚部２０の内側面２２と接合部３１の外側面３２との間の接合面においてレーザー溶着を行うので、レーザー溶着部分が線状態で見えるだけで目立ち難いから、見栄えが向上される。さらに、シール脚部２０の内側面２２と接合部３１の外側面３２との傾斜により、接合面２２、３２を密着させるので、接合面２２、３２を密着させる加圧手段などの製造設備が不要である。しかも、加圧手段が不要であるから、製造工程が簡単となる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプレンズとランプハウジングとがレーザー溶着により接合されてなる車両用灯具において、
前記ランプレンズ、前記ランプハウジングのいずれか一方は、レーザー光透過性の樹脂製部材から構成されており、他方は、レーザー光不透過性の樹脂製部材から構成されており、
前記レーザー光透過性の樹脂製部材から構成されている前記ランプレンズまたは前記ランプハウジングには、シール脚部が設けられており、
前記レーザー光不透過性の樹脂製部材から構成されている前記ランプハウジングまたは前記ランプレンズには、シール脚部が外側から嵌合する接合部が設けられており、
接合面である前記シール脚部の内側面と前記接合部の外側面とは、相互に密着する方向に傾斜しており、
前記接合面には、前記シール脚部の外側面からのレーザー光の照射によるレーザー溶着部分が形成されている、
ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記接合部には、前記接合面の密着性を高める弾性反発手段が設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記シール脚部と前記接合部とには、嵌合位置決め手段が設けられている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ランプレンズとランプハウジングとがレーザー溶着により接合されてなる車両用灯具にかかるものである。特に、この発明は、確実な接合が得られ、また、見栄えが向上され、さらに、製造設備が簡略化することができ製造工程が簡単となる車両用灯具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の車両用灯具としては、たとえば、特開２０００−２９４０１３号公報に記載のもの、また、特開２００１−２４３８１２号公報に記載のものがある。以下、前記従来の車両用灯具について説明する。
【０００３】
レーザー光透過性の樹脂製部材から構成されているランプレンズには、シール脚部が設けられており、一方、レーザー光不透過性の樹脂製部材から構成されているランプハウジングにフランジ部が設けられている。前記フランジ部の受面上に前記シール脚部の先端面を載置する。前記ランプレンズと前記ランプハウジングとを接合方向に加圧した状態で、レーザー光を前記シール脚部に照射する。すると、レーザー光は、前記シール脚部を透過して、前記フランジ部の受面と前記シール脚部の先端面とが相互に接合する接合面に照射される。このレーザー光の照射エネルギーにより、接合面が溶融して、前記ランプレンズと前記ランプハウジングとが接合される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の車両用灯具は、シール脚部の先端面にエジェクタピン（エジェクタロッド）を当ててランプレンズを成形金型から取り出しているので、シール脚部の先端面のうちエジェクタピンが当たった箇所に凹部が形成されている。このために、前記従来の車両用灯具は、凹部が形成されたシール脚部の先端面とフランジ部の受面との間の接合面に隙間が形成されるので、この隙間により、密着性が低下して、確実な接合が得られる事項について課題がある。したがって、前記従来の車両用灯具は、防水性を必要とする車両用灯具には適さない。
【０００５】
また、前記従来の車両用灯具は、シール脚部の先端面とフランジ部の受面との間の接合面においてレーザー溶着するので、車両用灯具の正面から見ると、レーザー溶着部分がランプレンズのシール脚部を介して面状態で良く見えて目立ち、見栄え上課題がある。
【０００６】
さらに、前記従来の車両用灯具は、レーザー溶着時に接合面を密着させるために、ランプレンズとランプハウジングとを加圧する必要があり、加圧手段などの製造設備が必要である。しかも、前記従来の車両用灯具は、ランプレンズとランプハウジングとを加圧する際の加圧力を適正に設定したり、ランプレンズとランプハウジングとを均一に加圧したりするのが困難であるから、製造工程が面倒である。
【０００７】
この発明は、確実な接合が得られ、また、見栄えが向上され、さらに、製造設備が簡略化することができ、しかも、製造工程が簡単となる車両用灯具を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、レーザー光透過性の樹脂製部材から構成されているランプレンズまたはランプハウジングにシール脚部を設け、レーザー光不透過性の樹脂製部材から構成されているランプハウジングまたはランプレンズにシール脚部が外側から嵌合する接合部を設け、接合面であるシール脚部の内側面と接合部の外側面とを相互に密着する方向に傾斜させ、この接合面にシール脚部の外側面からのレーザー光の照射によるレーザー溶着部分を形成する、ことを特徴とする。
【０００９】
この結果、請求項１にかかる発明は、凹部が形成されているシール脚部の先端面ではなく、シール脚部の内側面においてレーザー溶着を行うので、接合面に凹部による隙間が形成されることがない。これにより、請求項１にかかる発明は、接合面に凹部による隙間が形成される前記従来の車両用灯具と比較して、密着性が向上されるので、確実な接合が得られる。このように、請求項１にかかる発明は、防水性を必要とする車両用灯具に最適である。
【００１０】
また、請求項１にかかる発明は、シール脚部の内側面と接合部の外側面との間の接合面においてレーザー溶着を行うので、車両用灯具の正面から見ても、レーザー溶着部分が線状態で見えるだけで目立ち難いから、レーザー溶着部分が面状態で見える前記従来の車両用灯具と比較して、見栄えが向上される。
【００１１】
さらに、請求項１にかかる発明は、シール脚部の内側面と接合部の外側面との傾斜により、接合面を密着させるので、接合面を密着させる加圧手段などの製造設備が不要である。しかも、請求項１にかかる発明は、加圧手段が不要であるから、ランプレンズとランプハウジングとを加圧する際の加圧力を適正に設定したり、ランプレンズとランプハウジングとを均一に加圧したりする必要がないので、製造工程が簡単となる。
【００１２】
また、請求項２にかかる発明は、接合部に接合面の密着性を高める弾性反発手段が設けられている、ことを特徴とする。
【００１３】
この結果、請求項２にかかる発明は、弾性反発手段の弾性反発作用により、シール脚部の内側面と接合部の外側面との間の接合面の密着性が高められるので、さらに確実な接合が得られることとなる。
【００１４】
また、請求項３にかかる発明は、シール脚部と接合部とに嵌合位置決め手段が設けられている、ことを特徴とする。
【００１５】
この結果、請求項３にかかる発明は、嵌合位置決め手段により、シール脚部と接合部との嵌合位置を決めることができるので、接合面の所定の位置にレーザー溶着部分を正確に形成することができるので、さらに確実な接合が得られることとなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかる車両用灯具の実施の形態の１例を添付図面を参照して説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態の構成の説明）
図１〜図３は、この発明にかかる車両用灯具の実施の形態を示す。図において、符号１は、この実施の形態にかかる車両用灯具である。前記車両用灯具１は、ランプレンズ２と、ランプハウジング３と、このランプレンズ２およびランプハウジング３により区画された灯室４内に配置される光源バルブ５とから構成されている。前記ランプレンズ２と前記ランプハウジング３とは、レーザー溶着により接合されている。前記ランプレンズ２と前記ランプハウジング３とは、相溶性を有する樹脂製部材から構成されている。
【００１８】
前記ランプレンズ２は、この例では、レーザー光の波長に対して透過性（低吸収特性）の樹脂（アクリル樹脂、ＰＣ樹脂など）製部材から構成されている。この樹脂製部材は、レンズ材などの透明材であって、不透明に見えるが、部分的に透明な樹脂である。なお、特殊顔料で色付けされた黒色であっても、レーザー光の波長に対して透過性があり、レーザー光が深部まで透過するものである。
【００１９】
前記ランプハウジング３は、この例では、レーザー光の波長に対して不透過性（高吸収特性）の樹脂（ＰＣ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、ＬＳＡ樹脂など）製部材から構成されている。すなわち、この樹脂製部材は、前記透過性の樹脂製部材の同部位において、レーザー光が浅部までの透過となる。
【００２０】
前記ランプレンズ２は、ほぼ長方形の板形状をなす。このランプレンズ２の全周縁部の接合側面には、接合部としてのシール脚部２０が一体に設けられている。このシール脚部２０の２側面は、抜き勾配により傾斜している。一側面のテーパ角は、この例では、約１．５°である。なお、図面では、傾斜角度を大きくした状態で図示しいている。前記シール脚部２０の先端面２１の幅Ｗ１は、前記シール脚部２０の付け根部の幅Ｗ２より小さい。前記先端面２１には、エジェクタピンによる凹部（図示せず）が形成されている。
【００２１】
前記ランプハウジング３の開口部の全周縁部には、フランジ部３０を介して接合部３１が設けられている。この接合部３１に前記シール脚部２０が外側から嵌合する。
【００２２】
前記シール脚部２０の内側面２２と、接合部３１の外側面３２とは、接合面である。この接合面２２、３２は、嵌合方向（図１（Ａ）中の実線矢印方向）に対して、外側に傾斜している。すなわち、シール脚部２０の接合面２２は、抜き勾配により傾斜している。一方、接合部３１の接合面３２は、シール脚部２０の接合面２２の傾斜角とほぼ同等もしくは大きい傾斜角で傾斜している。これにより、シール脚部２０の接合面２２と接合部３１の接合面３２とは、シール脚部２０を接合部３１に嵌合することにより、相互に密着することとなる。
【００２３】
図３において、符号６は、レーザー溶着ヘッドである。このレーザー溶着ヘッド６は、レーザー溶着ロボット（図示せず）に取り付けられている。このレーザー溶着ヘッド６には、コンデンサレンズ（図示せず）が内蔵されているレーザー照射ノズル６０が取り付けられている。このレーザー照射ノズル６０には、光ファイバー（図示せず）が収容されたファイバーケーブル６１が接続されている。このファイバーケーブル６１は、レーザー発振器（図示せず）に接続されている。
【００２４】
前記レーザー発振器において生成されたレーザー光Ｌは、前記ファイバーケーブル６１を介して前記レーザー照射ノズル６０から収束光として照射される。このレーザー光Ｌの焦点距離、ビームスポットの大きさや形状、前記レーザー発振器の出力や発振波長などは、任意に決定される。
【００２５】
前記レーザー噴射ノズル６０からのレーザー光Ｌは、前記シール脚部２０の外側面２３から前記接合面２２、３２に照射される。これにより、前記接合面２２、３２の所定の位置にレーザー溶着部分（図１（Ｃ）中の太線にて示す）を形成する。
【００２６】
（実施の形態の作用の説明）
この実施の形態にかかる車両用灯具１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００２７】
まず、ランプハウジング３の接合部３１にランプレンズ２のシール脚部２０を外側から嵌合させる（図１（Ａ）参照）。すると、シール脚部２０と接合部３１の接合面２２、３２の傾斜により、接合面２２、３２は、相互に密着する（図１（Ｂ）参照）。
【００２８】
つぎに、図３に示すように、ランプレンズ２の側方にレーザー溶着ヘッド６を位置させ、かつ、レーザー照射ノズル６０をランプレンズ２のシール脚部２０の外側面２３に向ける。
【００２９】
それから、接合面２２、３２が密着状態において、レーザー照射ノズル６０からレーザー光Ｌをシール脚部２０の外側面２３に照射する（図１（Ｃ）および図３参照）。すると、レーザー光Ｌは、ランプレンズ２のシール脚部２０を透過してランプハウジング３の接合部３１の接合面３２に照射される。このレーザー光Ｌは、ランプハウジング３の接合面３２に吸収され、このランプハウジング３の接合面３２がレーザー光Ｌの照射エネルギーで加熱溶融される。この溶融熱がランプレンズ２のシール脚部２０の接合面２２に伝播され、このランプレンズ２の接合面２２が溶融する。
【００３０】
これにより、ランプレンズ２の接合面２２とランプハウジング３の接合面３２とは、相溶状態となる。この相溶状態と接合面２２、３２の密着状態とが相俟って、レーザー光Ｌが照射されているランプレンズ２の接合面２２とランプハウジング３の接合面３２とは、接合される。すなわち、ランプレンズ２の接合面２２とランプハウジング３の接合面３２とのうち、レーザー光Ｌが照射された部分がレーザー溶着し、このレーザー溶着部分（図１（Ｃ）中の太線にて示す）により、ランプレンズ２とランプハウジング３とが接合されることとなる。なお、図１（Ｃ）は、レーザー光Ｌを見易くするためにハッチングが省略されている。
【００３１】
そして、レーザー溶着ヘッド６を図３中の２点鎖線に示すように、ランプレンズ２の全周に亘って走査させる。この結果、図２に示すように、ランプレンズ２とランプハウジング３とは、全周に亘って接合されることとなる。
【００３２】
（実施の形態の効果の説明）
この実施の形態にかかる車両用灯具１は、以上のごとき構成からなり、以下、その効果について説明する。
【００３３】
この実施の形態にかかる車両用灯具１は、凹部が形成されているシール脚部２０の先端面２１ではなく、シール脚部２０の内側面２２においてレーザー溶着を行うので、接合面２２、３２に凹部による隙間が形成されることがない。これにより、この実施の形態にかかる車両用灯具１は、接合面に凹部による隙間が形成される前記従来の車両用灯具と比較して、密着性が向上されるので、確実な接合が得られる。このように、この実施の形態にかかる車両用灯具１は、防水性を必要とする車両用灯具に最適である。
【００３４】
また、この実施の形態にかかる車両用灯具１は、シール脚部２０の内側面２２と接合部３１の外側面３２との間の接合面においてレーザー溶着を行うので、図２中の実線矢印に示すように、車両用灯具（ランプレンズ２）の正面から見ても、レーザー溶着部分が線状態で見えるだけで目立ち難いから、レーザー溶着部分が面状態で見える前記従来の車両用灯具と比較して、見栄えが向上される。
【００３５】
さらに、この実施の形態にかかる車両用灯具１は、シール脚部２０の内側面２２と接合部３１の外側面３２との傾斜により、接合面２２、３２を密着させるので、接合面２２、３２を密着させる加圧手段などの製造設備が不要である。しかも、この実施の形態にかかる車両用灯具１は、加圧手段が不要であるから、ランプレンズ２とランプハウジング３とを加圧する際の加圧力を適正に設定したり、ランプレンズ２とランプハウジング３とを均一に加圧したりする必要がないので、製造工程が簡単となる。
【００３６】
（接合部の弾性反発手段の説明）
図４は、接合部の弾性反発手段を示す。すなわち、接合部３１には、接合面２２、３２の密着性を高めるための弾性反発手段が設けられている。この弾性反発手段は、接合部３１とフランジ部３０との間に一体に設けたリブ３３（図４（Ａ）参照）、または、接合部３１とフランジ部３０との間に設けた溝３４（図４（Ｂ）参照）などである。
【００３７】
前記弾性反発手段（リブ３３、溝３４）の弾性反発作用により、シール脚部２０の内側面２２と接合部３１の外側面３２との間の接合面の密着性が高められるので、さらに確実な接合が得られることとなる。
【００３８】
（嵌合位置決め手段の説明）
図５は、嵌合位置決め手段を示す。すなわち、シール脚部２０と接合部３１とに嵌合位置決め手段が設けられている。この嵌合位置決め手段は、ランプレンズ２の裏面２４（図５（Ａ）参照）、または、シール脚部２０の内側面２２に設けた段部２５（図５（Ｂ）参照）、または、シール脚部２０の内側面２２に設けたローレットなどのプリズム２６（図５（Ｃ）参照）などである。なお、図５（Ａ）に示されているランプハウジング３のフランジ部３０は、傾斜しているが、他の図と同様に、水平でも良い。
【００３９】
この嵌合位置決め手段２４、２５、２６により、シール脚部２０と接合部３１との嵌合位置を決めることができるので、接合面２２、３２の所定の位置にレーザー溶着部分を正確に形成することができるので、さらに確実な接合が得られることとなる。
【００４０】
（実施の形態以外の例の説明）
なお、この実施の形態においては、ランプレンズ２をレーザー光透過性の樹脂製部材から構成し、ランプハウジング３をレーザー光不透過性の樹脂製部材から構成するものである。ところが、この発明においては、その逆に、ランプレンズ２をレーザー不光透過性の樹脂製部材から構成し、ランプハウジング３をレーザー光透過性の樹脂製部材から構成しても良い。この場合、ランプハウジング３側にシール脚部を設け、ランプレンズ２側に接合部を設ける。
【００４１】
また、前記実施の形態において、シール脚部２０の先端面２１にホーニング加工などを施せば、車両用灯具（ランプレンズ２）の正面からシール脚部２０側を見た場合、シール脚部２０の先端面２１のホーニング加工などにより、シール脚部２０を介して内側が見え難くなり、見栄えが向上される。
【００４２】
【発明の効果】
以上から明らかなように、この発明にかかる車両用灯具（請求項１）によれば、凹部が形成されているシール脚部の先端面ではなく、シール脚部の内側面においてレーザー溶着を行うので、接合面に凹部による隙間が形成されることがない。これにより、この発明にかかる車両用灯具（請求項１）は、接合面に凹部による隙間が形成される前記従来の車両用灯具と比較して、密着性が向上されるので、確実な接合が得られる。したがって、この発明にかかる車両用灯具（請求項１）は、防水性を必要とする車両用灯具に最適である。
【００４３】
また、この発明にかかる車両用灯具（請求項１）によれば、シール脚部の内側面と接合部の外側面との間の接合面においてレーザー溶着を行うので、車両用灯具の正面から見ても、レーザー溶着部分が線状態で見えるだけで目立ち難いから、レーザー溶着部分が面状態で見える前記従来の車両用灯具と比較して、見栄えが向上される。
【００４４】
さらに、この発明にかかる車両用灯具（請求項１）によれば、シール脚部の内側面と接合部の外側面との傾斜により、接合面を密着させるので、接合面を密着させる加圧手段などの製造設備が不要である。しかも、この発明にかかる車両用灯具（請求項１）は、加圧手段が不要であるから、ランプレンズとランプハウジングとを加圧する際の加圧力を適正に設定したり、ランプレンズとランプハウジングとを均一に加圧したりする必要がないので、製造工程が簡単となる。
【００４５】
また、この発明にかかる車両用灯具（請求項２）によれば、弾性反発手段の弾性反発作用により、シール脚部の内側面と接合部の外側面との間の接合面の密着性が高められるので、さらに確実な接合が得られることとなる。
【００４６】
また、この発明にかかる車両用灯具（請求項３）によれば、嵌合位置決め手段により、シール脚部と接合部との嵌合位置を決めることができるので、接合面の所定の位置にレーザー溶着部分を正確に形成することができるので、さらに確実な接合が得られることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は、この発明にかかる車両用灯具の実施の形態を示す要部の一部断面図、（Ｂ）は、シール脚部と接合部との密着状態を示す一部断面図、（Ｃ）は、レーザー光を照射させている状態を示す一部断面図である。
【図２】この実施の形態にかかる車両用灯具の縦断面図である。
【図３】レーザー光の照射状態を示す斜視図である。
【図４】（Ａ）は、リブの弾性反発手段を示す一部断面図、（Ｂ）は、溝の弾性反発手段を示す一部断面図である。
【図５】（Ａ）は、裏面の嵌合位置決め手段を示す一部断面図、（Ｂ）は、段部の嵌合位置決め手段を示す一部断面図、（Ｃ）は、プリズムの嵌合位置決め手段を示す一部断面図である。
【符号の説明】
１　車両用灯具
２　ランプレンズ
２０　シール脚部
２１　先端面
２２　内側面（接合面）
２３　外側面
２４　裏面（嵌合位置決め手段）
２５　段部（嵌合位置決め手段）
２６　プリズム（嵌合位置決め手段）
３　ランプハウジング
３０　フランジ部
３１　接合部
３２　外側面（接合面）
３３　リブ（弾性反発手段）
３４　溝（弾性反発手段）
４　灯室
５　光源バルブ
６　レーザー溶着ヘッド
６０　レーザー照射ノズル
６１　ファイバーケーブル
Ｌ　レーザー光
Ｗ１　シール脚部の先端面の幅
Ｗ２　シール脚部の付け根部の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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