(57)【要約】【課題】ペーパーサポートを給紙装置と一体にするとともに、必要時には必要な量だけ給紙装置の上端から突出するようにし、しかもユーザーの簡易な動作でペーパーサポートを使用状態にすることが可能な記録装置を提供すること。【解決手段】ペーパーサポート１２に斜め方向に延びる斜向溝３７を有する案内溝４１が形成されており、ペーパーサポートの両側縁は上下方向だけにペーパーサポート１２が移動できるようにガイドされている。案内溝４１には、案内溝に沿って移動可能な被案内突部４５が入り込み、被案内突部４５は操作部１４の動作により水平方向へ移動するように操作部に接続されており、操作部を移動することにより、被案内突部４５が斜向溝３７内を移動することでペーパーサポート１２が上下動する。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を保持する給紙装置を備え、前記給紙装置から１枚ずつ給紙しながら該用紙に記録を行う記録装置であって、前記給紙装置の背面部には給紙装置の上辺から上下方向に出没可能なペーパーサポートが設けられ、前記ペーパーサポートは前記記録装置に設けた操作部の動作により出没可能に構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載された記録装置において、前記ペーパーサポートには斜め方向に延びる斜向溝を有する案内溝が形成されており、前記ペーパーサポートの両側縁は上下方向だけにペーパーサポートが移動できるようにガイドされており、前記案内溝には、案内溝に沿って移動可能な被案内突部が入り込み、該被案内突部は前記操作部の動作により水平方向へ移動するように操作部に接続されており、前記操作部を移動することにより、前記被案内突部が前記斜向溝内を移動することで前記ペーパーサポートが上下動することを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された記録装置において、前記斜向溝の両端には、水平方向から次第に斜向溝の傾斜角度に近づくように湾曲した導入溝が形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載された記録装置において、前記給紙装置には用紙幅に応じて主走査方向に移動可能なエッジガイドを備え、該移動可能なエッジガイドが前記操作部として機能することを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項４に記載された記録装置において、前記エッジガイドを前記操作部として移動し規格紙の幅に合わせたとき、前記給紙装置上において該規格紙の送り方向長さをほぼ丁度支持できる分だけ、前記ペーパーサポートが給紙装置の上辺から上方へ突出するように前記案内溝が形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１項に記載された記録装置において、前記案内溝は前記ペーパーサポートの意匠の一部を構成していることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項６に記載された記録装置において、前記案内溝と組み合わさることにより前記ペーパーサポートの意匠を構成する周辺溝を更に備えることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載されて成るペーパーサポート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタなどの記録装置の給紙装置において、長い用紙を使用するときに用紙の上端側を下側から支持するためのペーパーサポートを備えた記録装置及びペーパーサポートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェットプリンタでは、給紙装置の後方側にペーパーサポートを着脱式に取り付けることができるようにし、小さめの用紙に印刷をするときにはこのペーパーサポートを取り付けることなく別途保管しておき、大きめの用紙に印刷をするときにはペーパーサポートを給紙装置に取り付けて用紙の上端側が下方へ撓まないように支持していた。
【０００３】
しかしこのような着脱式のペーパーサポートは、使用しないときにはプリンタとは別に保管しなければならないため、そのための場所を用意にしなければならず、その保管管理が悪い場合にはペーパーサポートをなくしてしまったり、必要なときに直ぐに探し出せないなどの問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って本発明の課題は、ペーパーサポートを給紙装置と一体にするとともに、必要時には必要な量だけ給紙装置の上端から突出するようにし、しかもユーザーの簡易な動作でペーパーサポートを使用状態にすることが可能な記録装置及びペーパーサポートを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の記録装置は、複数枚の用紙を保持する給紙装置を備え、前記給紙装置から１枚ずつ給紙しながら該用紙に記録を行う記録装置であって、前記給紙装置の背面部には給紙装置の上辺から上下方向に出没可能なペーパーサポートが設けられ、前記ペーパーサポートは前記記録装置に設けた操作部の動作により出没可能に構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
本発明によれば、使用者が操作部を操作することで、使用する用紙の送り方向長さに合わせてペーパーサポートを所望とする長さだけ上方へ突出することができるとともに、不使用時にはペーパーサポートを給紙装置の背後に下降した状態で収納しておくことで省スペース化を図ることができる。またペーパーサポートが記録装置と一体となっていることで、ペーパーサポートをなくしたり、探し回るなどの従来の問題点が解消される。
【０００７】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された記録装置において、前記ペーパーサポートには斜め方向に延びる斜向溝を有する案内溝が形成されており、前記ペーパーサポートの両側縁は上下方向だけにペーパーサポートが移動できるようにガイドされており、前記案内溝には、案内溝に沿って移動可能な被案内突部が入り込み、該被案内突部は前記操作部の動作により水平方向へ移動するように操作部に接続されており、前記操作部を移動することにより、前記被案内突部が前記斜向溝内を移動することで前記ペーパーサポートが上下動することを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によれば、操作部を移動することにより、被案内突部がペーパーサポートの斜向溝内で水平方向に移動する。このときペーパーサポートには上下方向の力が作用するため、ペーパーサポートが上下に動くことができる。
【０００９】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載された記録装置において、前記斜向溝の両端には、水平方向から次第に斜向溝の傾斜角度に近づくように湾曲した導入溝が形成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明によれば、被案内突部と導入溝内面との摩擦抵抗が小さいため、操作部の動かし初めの時点での抵抗が少なく、一旦操作部を動かし始めた後は、被案内突部が滑らかに斜向溝内へ案内される。
【００１１】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載された記録装置において、前記給紙装置には用紙幅に応じて主走査方向に移動可能なエッジガイドを備え、該移動可能なエッジガイドが前記操作部として機能することを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、使用する用紙幅に応じてエッジガイドを主走査方向へ移動するのに伴い、ペーパーサポートが給紙装置の上方へ突出する程度を変えることができる。また送り方向長さが短尺で幅が狭いはがきなどの用紙を使用する場合には、該用紙の幅に合わせるようにエッジガイドを移動させると、ペーパーサポートは下方へ移動して余分な突出状態を回避することができる。また送り方向長さが長尺で幅が広いＡ４版などの用紙を使用する場合には、該用紙の幅に合わせるようにエッジガイドを移動させると、ペーパーサポートは上方へ移動して長尺用紙の上端部分を支持可能な突出状態となる。
【００１３】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項４に記載された記録装置において、前記エッジガイドを前記操作部として移動し規格紙の幅に合わせたとき、前記給紙装置上において該規格紙の送り方向長さをほぼ丁度支持できる分だけ、前記ペーパーサポートが給紙装置の上辺から上方へ突出するように前記案内溝が形成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明によれば、エッジガイドの位置により規格紙の幅寸法が決定されれば、ペーパーサポートの突出具合も、該規格紙の長さに合った過不足のないものとすることができる。
【００１５】
また、本願請求項６に記載の発明は、請求項２〜５のいずれか１項に記載された記録装置において、前記案内溝は前記ペーパーサポートの意匠の一部を構成していることを特徴とするものである。
本発明によれば、出没可能な構造にするための技術的要素である案内溝をペーパーサポートにおける意匠的要素として利用することができ、合理的である。
【００１６】
また、本願請求項７に記載の発明は、請求項６に記載された記録装置において、前記案内溝と組み合わさることにより前記ペーパーサポートの意匠を構成する周辺溝を更に備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、意匠的要素としての周辺溝をペーパーサポートの全体重量を減らすための技術的要素として利用することで、ペーパーサポートを小さい力で容易に上昇させやすくすることができる。
【００１７】
また、本願請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか１項に記載のペーパーサポートである。本発明に係るペーパーサポートによって、長尺の用紙を使用する場合のみペーパーサポートを上昇させて使用することができる記録装置を提供することができるため、ペーパーサポートの不使用時にはこれを収納してコンパクトな状態とすることができる。またペーパーサポートが記録装置と一体であるからペーパーサポートをなくしたり、探すなどの従来の問題点が解消できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係るペーパーサポートを適用したインクジェットプリンタ１で長尺用紙を使用する時の様子を示す斜視図を示し、図２は、同インクジェットプリンタ１で短尺用紙を使用する時の様子を示す斜視図を示す。また図３は、同インクジェットプリンタ１の側断面図を示す。
【００１９】
インクジェットプリンタ１は、プリンタ本体３の後方上部に給紙部５を備え、プリンタ本体３の前方に排紙部７を備えるという概略構成を備えている。図３に示す如く、給紙部５には、複数枚の用紙を積載可能な給紙装置１１を備え、給紙装置１１には、使用する用紙が長尺である場合に必要に応じて使用可能なペーパーサポート１２（図１参照）が設けられている。また給紙装置１１には、使用する用紙の幅に応じて給紙方向と直交する方向（主走査方向）に移動可能なエッジガイド１４を備えている。
【００２０】
給紙装置１１の最上部に位置する用紙は、図３に示す如く、給紙装置１１の直ぐ下流側に設けられた給紙ローラ１３の外周面が摩擦接触することで、対向する分離パッドとの協働により１枚の用紙だけを送り出す作用を担う。給紙装置１１から送り出された用紙は、プリンタ本体３に設けられる下側の紙送り駆動ローラ１５と上側の紙送り従動ローラ１７とから構成される紙送りローラ１９に至り、駆動系により印刷工程における精密な紙送り動作を受けながら、紙送りローラ１９の下流側に位置する印刷ヘッド２１へ給紙される。
【００２１】
印刷ヘッド２１は、キャリッジ２３に支持されており、キャリッジ２３は主走査方向へ往復運動できるようになっている。印刷ヘッド２１と対向する位置にはプラテン２５が設けられており、該プラテン２５は、印刷ヘッド２１によって用紙に印刷を行う際に、用紙を下側から支持する作用を担う。
【００２２】
印刷ヘッド２１とプラテン２５との距離、即ちペーパーギャップは、印刷ヘッド２１を支持するキャリッジ２３を上下動させることにより、用紙の厚さに応じて適宜調節できるようになっている。ペーパーギャップが適正に調整されている状態で、用紙はプラテン２５上を滑らかに通過しながら、高品質の印刷が行なわれるようになっており、印刷ヘッド２１で印刷された用紙は、排紙部７に設けられる排紙ローラ２７によって順次排出される。排紙ローラ２７は、下側の排紙駆動ローラ２９及び上側の排紙ギザローラ３１から構成されており、用紙が排紙駆動ローラ２９の回転駆動により引き出されて排出される機構となっている。
【００２３】
このようなインクジェットプリンタ１において、本発明は、給紙装置１１におけるペーパーサポート１２及びこれを上下方向に出没自在に設けた駆動機構に特徴を有するものである。即ち図５に示す如く、給紙装置１１の背面側にはペーパーサポート１２を収納するための収納部３３が形成されており、該収納部３３の左右両端には、ペーパーサポート１２の両側縁を案内してペーパーサポート１２が上下方向だけに移動できるようにするためのガイド面３５が形成されている。また収納部３３の前面側には水平方向に延びる受け溝４７が形成されている。
【００２４】
また図６に示す如く、ペーパーサポート１２は、剛性を有するプラスチック等で構成されており、全体としてほぼ矩形形状でその表面には左下側から右上側へほぼ直線的に延びる斜向溝３７と、該斜向溝３７の両端に滑らな曲線を描くように接続しており、水平方向から次第に斜向溝３７の傾斜角度に近づくように湾曲した導入溝３９とから成る案内溝４１が形成されている。後述するように斜向溝３７はペーパーサポート１２を上下動させるように機能する部分であり、導入溝３９は後述する被案内突部４５を斜向溝３７へ案内するように導入するための部分である。
【００２５】
また案内溝４１の周囲には、案内溝４１とは非連続である複数の周辺溝４３が形成されており、これら周辺溝４３は、案内溝４１を植物の「茎」に見立てたときに、それぞれ「葉」「花びら」などの植物の構成要素に見えるように形及び位置が決められている。このような周辺溝４３の存在はペーパーサポート１２の上下動には直接関係しないが、案内溝４１と相まって図６に示すような意匠的効果をペーパーサポート１２に持たせることができると共に、ペーパーサポート１２の全体重量を減らすことができるため、ペーパーサポート１２を上昇させやすくすることができるという効果もある。
【００２６】
一方、図７に示す如く、移動可能なエッジガイド１４の下面側には被案内突部４５が形成されており、この被案内突部４５は、ペーパーサポート１２の案内溝４１内に入り込んだ状態で案内溝４１に沿って移動可能な形状を有する。被案内突部４５の丸い先端は、収納部３３の前面側であって被案内突部４５の移動経路に沿って形成された受け溝４７に受け入れられるようになっているが、このような受け溝４７は必ずしも必須の構成ではない。
【００２７】
図４に示す如く、被案内突部４５が案内溝４１内に入り込んだ状態でエッジガイド１４を左右に動かすと、左右方向への動きが規制されているペーパーサポート１２は、矢印４９で示す如く、上下方向へ動くようになる。このようにエッジガイド１４を左右に移動させることに応じてペーパーサポート１２が給紙装置１１の上方へ突出する程度を変えることができるから、送り方向長さが短尺で幅が狭いはがきなどの用紙を使用する場合には、該用紙の幅に合わせるように、図８（ａ）に示す如く、エッジガイド１４を右側へ移動させると、ペーパーサポート１２は下方へ移動して余分な突出状態を回避することができる。また送り方向長さが長尺で幅が広いＡ４版などの用紙を使用する場合には、該用紙の幅に合わせるように、図８（ｂ）に示す如く、エッジガイド１４を左側へ移動させると、ペーパーサポート１２は上方へ移動して長尺用紙の上端部分を支持可能な突出状態となる。
【００２８】
またエッジガイド１４をＢ５版、Ａ４版などの規格紙に合わせて移動したときに、ペーパーサポート１２が該規格紙の上端を丁度支持できるような長さだけ給紙装置１１の上辺から上方へ突出するように斜向溝３７の傾斜角度を設定するようにしてもよい。これによりエッジガイド１４の位置により規格紙の幅寸法が決定されれば、ペーパーサポート１２の突出具合も、該規格紙の長さに合った過不足のないものとすることができる。
【００２９】
本発明のペーパーサポートは、以上述べたような構成を備えるものであり、以下その作動について説明する。まずペーパーサポート１２を使用しない場合には、ペーパーサポート１２は収納部３３内に収納されており給紙装置１１の上辺から上方へは突出していない。尚、本実施の形態では、ペーパーサポート１２が収納部３３内に完全に収納されている状態では、Ａ４版の用紙の上端は給紙装置１１の上辺から下方へ撓んでしまうことになる。
【００３０】
この状態から例えばＡ４版の用紙に印刷を行う場合には、図８（ｂ）に示す如くＡ４版の用紙幅に合わせてエッジガイド１４を移動する。このとき被案内突部４５は最初、水平に近い角度で延びている導入溝３９によって少ない抵抗で案内され、その後斜向溝３７へ案内されていくようになるため、エッジガイド１４の移動に伴いペーパーサポート１２が滑らかに上昇するようになる。エッジガイド１４がＡ４版の用紙幅に合う位置まで移動すると、ペーパーサポート１２がＡ４版の用紙の上端側を支持可能な位置まで突出するようになる。この状態でＡ４版の用紙を給紙装置１１に載せて印刷のための給紙動作を行う。
【００３１】
以上、本発明のペーパーサポートの一実施の形態について説明したが、本発明のペーパーサポートは、他の種々の形態を採ることができる。例えば図９に示す如く導入溝３９をなくして斜向溝３７のみの構成とすることもできる。また上記実施の形態では、案内溝４１及び周辺溝４３を植物に見立てて配置形成しているが、図１０（ａ）に示す如く、案内溝４１及び周辺溝４３により鳥が羽ばたく意匠を構成するようにしたり、図１０（ｂ）に示す如く、案内溝４１及び周辺溝４３が特定の文字列をデフォルメした形態となるようにすることもできる。
【００３２】
更にまたエッジガイド１４を操作部として機能させる他に、図１１（ａ）に示す如く例えばプリンタ本体３の前面にレバー５１を設け、図１２に示す如きラック５３とピニオン５５との組み合わせにより、レバー５１を使用者が上下動することに伴いペーパーサポート１２が給紙装置１１の上辺から出没するような構成を採用することもできる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、使用者がレバーを操作することで、使用する用紙の送り方向長さに合わせてペーパーサポートを所望とする長さだけ上方へ突出することができるとともに、不使用時にはペーパーサポートを給紙装置の背後に収納しておくことで省スペース化を図ることができる。またペーパーサポートが記録装置と一体となっていることで、ペーパーサポートをなくしたり、探し回るなどの従来の問題点が解消される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るペーパーサポートを適用したインクジェットプリンタで長尺用紙を使用する時の様子を示す斜視図である。
【図２】本発明に係り、同インクジェットプリンタで短尺用紙を使用する時の様子を示す斜視図である。
【図３】本発明に係り、同インクジェットプリンタの側断面図である。
【図４】本発明に係り、ペーパーサポート周辺の分解斜視図である。
【図５】給紙装置からペーパーサポートを除いた状態を示す斜視図である。
【図６】本発明に係るペーパーサポートの正面図である。
【図７】本発明に係り、移動可能なエッジガイドを示す斜視図である。
【図８】本発明に係り、（ａ）は、はがきなどの短尺用紙を使用するときのペーパーサポートの状態を示すインクジェットプリンタの正面図であり、（ｂ）はＡ４版などの長尺用紙を使用するときのペーパーサポートの状態を示すインクジェットプリンタの正面図である。
【図９】本発明に係り、ペーパーサポートの案内溝の他の実施の形態を示す正面図である。
【図１０】本発明に係り、案内溝及び周辺溝により構成される意匠の他の２つの実施の形態を示すペーパーサポートの正面図である。
【図１１】本発明に係り、レバーをプリンタ本体の前面に設けた実施の形態を示す正面図である。
【図１２】図１１に示す実施の形態において、ペーパーサポートの駆動機構を示す説明図である。
【符号の説明】
１　インクジェットプリンタ
５　給紙部
１１　給紙装置
１２　ペーパーサポート
１３　給紙ローラ
１４　エッジガイド
１９　紙送りローラ
２１　印刷ヘッド
２３　キャリッジ
２５　プラテン
２７　排紙ローラ
３３　収納部
３５　ガイド面
３７　斜向溝
３９　導入溝
４１　案内溝
４３　周辺溝
４５　被案内突部
４７　受け溝
４９　矢印
５１　レバー
５３　ラック
５５　ピニオン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004051288.tif 000010
【図９】
2004051288.tif 000011
【図１０】
2004051288.tif 000012
【図１１】
2004051288.tif 000013
【図１２】
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