(57)【要約】【課題】ビルトインタイプの食器洗い機において、システムキッチンのデザインとの調和を十分に図れるようにすること。【解決手段】化粧パネル２０は、前面パネル７の前面を覆う、やや横長方形状の前面板２５とこの前面板２５の両側縁から後方に延び、前面パネル７の側面（側面枠２２）を覆う側面板２６とで構成される。側面板２６の後縁からは、前面パネル７の溝部２４にはめ込まれる折り返し片２７が形成されている。化粧パネル２０を前面パネル７に取り付けるときには、折り返し片２７が溝部２４に収容されるように、化粧パネル２０を上方にスライドさせ、前面パネル７の化粧面部７２が完全に覆われると、下枠２９を前面パネル７に取り付ける。こうして、化粧面部７２の前面および両側面が化粧パネル２０で覆われる。【選択図】      図４
2004222786.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に配設された洗浄庫内で食器類の洗浄を行なう食器洗い機であって、システムキッチン等に組み込まれるビルトインタイプのものにおいて、
システムキッチン等のデザインと調和させるために、前面パネルに着脱可能に取り付けられる化粧パネルを備え、
前記化粧パネルは、前記本体パネルの前面を覆う前面板と、この前面板の両側縁から後方に延びて前記本体パネルの両側面を覆う側面板とを含み、
この化粧パネルにより、少なくとも前面パネルの前面および両側面を覆うようにしたことを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
前記化粧パネルをステンレス板で構成するとともに、
この化粧パネルと前記前面パネルとの間には、これらパネルよりも弾性に富み、これらパネルの双方に密着する中間パネルを介在させたことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記化粧パネルには、化粧パネルが前記前面パネル上を下方から上方にスライドすることによって、化粧パネルが前方に外れないように前面パネルに引っ掛かる引っ掛け部を設けるとともに、
前記化粧パネルを前記前面パネルに取り付けた状態で、前記前面パネルの下端部に下方からネジ止めされ、化粧パネルが下方に抜けないようにする固定部材を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、システムキッチン等に組み込まれるビルトインタイプの食器洗い機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、市販の食器洗い機のタイプとして、システムキッチン（流し台）に組み込む、いわゆるビルトインタイプの食器洗い機がある。
【０００３】
この食器洗い機においては、システムキッチンのデザイン（色や材質など）との調和がとれるように、開閉扉を兼ねる前面パネルの表面には、必要に応じて化粧パネルが取り付けられる。
【０００４】
このため、前面パネル（開閉扉）の前面の周囲部に、上下左右の４つの枠材が取り付けられており、前面パネルの前面に配置した平板状の化粧パネルの周縁部をこれら枠材によって係止して、化粧パネルを着脱可能に取り付けるようにしている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−６２４１０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
例えば、システムキッチンにおける引き出し等の前面パネルは、前面から両側面までが化粧面となっているのに対し、上記のような食器洗い機においては、化粧パネルで覆われているのは前面パネルの前面のみであり、システムキッチンのデザインとの調和が十分でないという問題があった。
【０００７】
本発明は、ビルトインタイプの食器洗い機に関し、従来に比べ、システムキッチン等との調和が十分に図れるようにすることを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
前記の目的を達成するため、本発明は、筐体内に配設された洗浄庫内で食器類の洗浄を行なう食器洗い機であって、システムキッチン等に組み込まれるビルトインタイプのものにおいて、
システムキッチン等のデザインと調和させるために、前面パネルに着脱可能に取り付けられる化粧パネルを備え、
前記化粧パネルは、前記本体パネルの前面を覆う前面板と、この前面板の両側縁から後方に延びて前記本体パネルの両側面を覆う側面板とを含み、
この化粧パネルにより、少なくとも前面パネルの前面および両側面を覆うようにしたことを特徴としている。
【０００９】
この構成では、少なくとも前面板と左右の側面板とが一体形成された化粧パネルによって、前面パネルの前面および両側面を覆うようにしたので、システムキッチン等の前面パネルと同様に、前面から両側面までを化粧面とすることができ、システムキッチン等との調和を十分に図ることができる。
【００１０】
ところで、最近、システムキッチンの前面パネルの材質としてステンレスを採用したものが出てきており、これに合わせるため、化粧パネルをステンレス材料で構成する必要が出てきた。
【００１１】
この場合、化粧パネルは、コスト等を考慮すれば、できるだけ薄くすることが好ましいが、こうすると、化粧パネルと前面パネルとが密着していないと、化粧パネルが押されたときに簡単にペコつく虞が出てくる。また、洗浄運転中の洗浄水の衝撃によって前面パネルが振動すると、前面パネルと化粧パネルとの間でビビリ音が発生する虞も出てくる。
【００１２】
そこで、本発明の食器洗い機は、請求項１に記載の構成に加え、さらに、前記化粧パネルをステンレス板で構成するとともに、この化粧パネルと前記前面パネルとの間には、これらパネルよりも弾性に富み、これらパネルの双方に密着する中間パネルを介在させたことを特徴としている。
【００１３】
この構成によれば、前面パネル等にステンレス材料を用いたシステムキッチンとの調和も十分図ることができる上に、中間パネルを介して化粧パネルを前面パネルにしっかり密着させることができるので、ペコつきやビビリ音を防止できる。
【００１４】
なお、中間パネルは、ステンレス製の化粧パネルよりも遮音性に優れた材質とすることが、防音効果の点からも好ましい。
【００１５】
さらに、本発明の食器洗い機は、請求項１や請求項２の構成に加え、さらに、前記化粧パネルには、化粧パネルが前記前面パネル上を下方から上方にスライドすることによって、化粧パネルが前方に外れないように前面パネルに引っ掛かる引っ掛け部を設けるとともに、前記化粧パネルを前記前面パネルに取り付けた状態で、前記前面パネルの下端部に下方からネジ止めされ、化粧パネルが下方に抜けないようにする固定部材を設けたことを特徴としている。
【００１６】
この構成では、化粧面である化粧パネルの側面にネジがいらないように、下方からのスライドによって前方へ外れないよう化粧パネルを前面パネルに取り付ける構成とし、使用者からは通常見えにくい前面パネルの下端面でネジを用いて化粧パネルが下方に抜けないようしっかりと固定するようにしている。したがって、見栄えがよく、システムキッチン等との調和をより図ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例による食器洗い機について図面を参照して説明する。本実施例のビルトインタイプの食器洗い機は、上面に食器投入用の開口を有する洗浄庫を、前面が開口した筐体から前方に引き出し自在に設けた、いわゆる引き出し式の食器洗い機である。勿論、本発明の食器洗い機は、このような引き出し式の食器洗い機に限定されるものではない。
【００１８】
図１は本実施例の食器洗い機をシステムキッチンに取り付けた状態を示す正面図である。システムキッチンの両側板８０の間に置き台８１が収納され、この置き台８１の上に食器洗い機が載置される。本食器洗い機では、筐体１の横幅は両側板８０の内幅よりも僅かに小さいサイズとなっている。
【００１９】
図２、図３により本実施例の食器洗い機の全体構成を説明する。図２及び図３は本食器洗い機の全体構成を示す概略縦断面図であり、図２は洗浄庫を筐体内に完全に収納した状態、図３は洗浄庫を筐体から引き出す途中の状態である。
【００２０】
前面が開口した筐体１の内部には上面開口３を有する洗浄庫２が配設され、洗浄庫２の内部には食器類を整列配置するための食器籠４が設置されている。筐体１内の上方空間には、洗浄庫２の上面開口３を閉塞するための上蓋５が、前後一対のリンク６、６’を含む左右一対の平行リンク機構により上下動自在に配置されている。洗浄庫２の前壁２ａには、筐体１の前面開口を閉塞する開閉扉を兼ねた前面パネル７が着脱可能に取り付けられており、前面パネル７と洗浄庫２とは一体に、筐体１の両側壁内側に略水平に架設された案内レール８に沿って前方に引き出し自在となっている。
【００２１】
前面パネル７は、上部に設けた操作部７１と、この操作部７１より下に設けた化粧面部７２とで構成される。操作部７１は庇状に突出した斜面部７１ａを有しており、その斜面部７１ａには各種の操作キーや表示器を備える操作パネル９が設けられている。この斜面部７１ａの下側は内側に窪んだ把手部１０に形成されており、把手部１０には左右方向に回動可能な操作レバー１１が設けられている。この操作レバー１１の左右方向の回動動作は、洗浄庫２の前壁２ａと前面パネル７との間で上方に突出したラッチバー１２に連動しており、使用者による操作レバー１１の操作に連動して洗浄庫２の引き出し動作を阻止する（つまりラッチする）又はその阻止を解除することができるようになっている。前面パネル７の化粧面部７２には、システムキッチンのデザイン（色や材質など）との調和を図るため、必要に応じて、システムキッチンに応じた化粧パネル２０が取り付けられる。この化粧パネル２０の詳細な取り付け構造については後に説明する。
【００２２】
本食器洗い機では、操作レバー１１の操作に連動して上記ラッチバー１２のほか、上蓋５の上下動、つまり洗浄庫２の上面開口３の閉塞・開放動作が行われるように構成されている。すなわち、図１に示すように、洗浄庫２が筐体１内に完全に収納された状態において操作レバー１１をラッチ方向に回動させると、ラッチバー１２が回動して洗浄庫２が引き出せない状態に係止するとともに、上蓋５が降下して洗浄庫２の上面に密着して上面開口３を閉塞する。一方、使用者が操作レバー１１をラッチ解除方向に回動させると、図２に示すように上蓋５が上昇して洗浄庫２の上面開口３に接しない状態となり、またラッチバー１２の係止も解除されるため、洗浄庫２を筐体１内から前方へと自由に引き出すことができるようなる。
【００２３】
洗浄庫２の後方には図示しない給水バルブを備えた伸縮自在の給水ホース１３が接続されており、給水バルブが開かれると外部の水道栓等から供給された水が給水ホース１３を通して洗浄庫２内に注がれる。洗浄庫２の前部底面には大きく窪んだ貯水槽１４が連通して配設されており、洗浄庫２内に注がれた水は貯水槽１４に流れ込んで貯留される。この貯水槽１４の上部には、食器洗浄時に食器から流れ落ちる食物の残滓を捕集するためのメッシュ状のフィルタ１５が着脱自在に設けられている。食器へ洗浄水を噴き掛ける洗浄手段として、洗浄庫２の底部中央には、上面に複数の水噴出穴が形成された回転自在のノズルアーム１６が設けられ、洗浄庫２の底面下方には洗浄兼排水ポンプ１７が配置されている。洗浄兼排水ポンプ１７は両回転方向に回転駆動可能なモータを含み、このモータが正転方向に回転するとき洗浄兼排水ポンプ１７は洗浄ポンプとして機能し、逆転方向に回転するとき排水ポンプとして機能する。
【００２４】
図１に示すように洗浄庫２が筐体１内に完全に収納された状態にあって洗浄運転やすすぎ運転時には、図示しない給水バルブが開放されて、給水ホース１３を通して洗浄庫２内に水が供給される。洗浄庫２内に供給された水は貯水槽１４を含む洗浄庫２の底部に溜まる。この貯留水は洗浄庫２の底部に配設されたヒータ１８により適度に加熱される。この状態で洗浄兼排水ポンプ１７が洗浄ポンプとして駆動されると、貯水槽１４から吸引された温水がノズルアーム１６へと圧送され、水噴出穴から洗浄庫２内に噴射される。この噴射の勢いによりノズルアーム１６は回転する。これにより、食器籠４に収容されている食器類に水が吹き掛かって汚れが落ちる。食器に付着していた食物の残滓はフィルタ１５に捕集され、水は貯水槽１４に流れ込んで再び循環して使用される。
【００２５】
なお、図が煩雑になるため記載を省略しているが、洗浄庫２の前壁２ａと前面パネル７との間には送風ファンなどを含む送風手段と排気手段とが備えられており、乾燥行程時には送風手段により洗浄庫２内に外気が供給されて、その外気はヒータ１８により加熱されて食器に当たり、食器から発する水蒸気を含む空気は排気手段により機外へと排出されるようになっている。
【００２６】
本食器洗い機の特徴は、化粧パネル２０を含む前面パネル７の構成にあり、これについて、以下、図４〜図６を参照して詳細に説明する。図４は、化粧パネル２０が取り付けられた前面パネル７の構成を示す、正面図（左側の一部を省略）、側面図および底面図（左側の一部を省略）である。図５は図４のＡ−Ａ断面図、図６は図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００２７】
前面パネル７の化粧面部７２において、パネル本体２１の両側面には、前面パネル７の両側面を構成する側面枠２２がネジ２３によって取り付けられている（図４では右側のみを示している）。パネル本体２１の側面の後端部と側面枠２２の後端部との間には僅かな隙間が設けられており、この隙間によって、前面パネル７の背面の両側縁には上下方向に伸びる溝部２４が形成されている。前面パネル７（パネル本体２１および側面枠２２）の材質は、合成樹脂、例えばＡＢＳ樹脂である。
【００２８】
化粧パネル２０は、前面パネル７の前面を覆う、やや横長方形状の前面板２５とこの前面板２５の両側縁から後方に延び、前面パネル７の側面（側面枠２２）を覆う側面板２６とで構成され、上面および下面は開放している。側面板２６の後縁からは、前方に折り返されてなり、前面パネル７の溝部２４にはめ込まれる折り返し片２７（本発明の引っ掛け部に相当する）が形成されている。この折り返し片２７は、側面枠２２の後端部、即ち前面パネル７に引っ掛かり、化粧パネル２０が前方へ外れるのを防止する。この折り返し片２７は、本実施例では、側面板２６の上端部から下端部にわたって連続的に設けられているが、途切れ途切れに複数箇所にわたって設けられてもよい。
【００２９】
本食器洗い機では、前面パネルの材質がステンレスであるシステムキッチンを対象とし、化粧パネル２０の材質をステンレスとしている。そして、例えば、厚さ１ｍｍ以下（例えば、０．３ｍｍ）という薄いステンレス板を曲げ加工等することにより前面板２５、側面板２６および折り返し片２７を一体形成している。
【００３０】
図６に示すように、側面枠２２の前端はパネル本体２１の前面よりも前方へ突出しており、これによって、前面パネル７前面と化粧パネル２０の前面との間には、所定の隙間が設けられている。そして、この隙間に中間パネル２８が収容されている。即ち、前面パネル７の前面と化粧パネル２０の前面との間に中間パネル２８が介在されている。
【００３１】
この中間パネル２８は、前面パネル７の化粧面部７２の前面よりもやや小さい横長方形状を成し、その材質を、合成樹脂、例えばＰＰ樹脂としている。その内部はフルート構造（ダンボール構造）を有していて、所定の厚さ（例えば、５ｍｍ）に加工されている。そして、中間パネル２８は、フルート構造を有することにより、化粧パネル２０や前面パネル７に比べて弾性に富み、この弾性を利用することにより、化粧パネル２０および前面パネル７の双方に密着している。なお、中間パネル２８の厚さを隙間の寸法よりも僅かだけ大きくしておくと、密着性が良くなる。また、この中間パネル２８は、化粧パネル２０よりも遮音性に優れている。
【００３２】
前面パネル７の底面（下端部）には、下枠２９（本発明の固定部材に相当する）が取り付けられている。この下枠２９は、下方からネジ３０によって前面パネル７の底面に固定される。この下枠２９は、パネル本体２１の前面よりも前方へ突出した前端部で化粧パネル２０の下端を保持することによって、化粧パネル２０が下方に抜けないようにしている。なお、化粧パネル２０は、その上端部が、操作部７１の下端に当ることにより、上方には抜けないようになっている。
【００３３】
このような構成において、化粧パネル２０を前面パネル７に取り付けるときには、下枠２９が前面パネル７から取り外された状態において、まず、折り返し片２７の上端部と溝部２４の下端部とを合わせ、折り返し片２７が溝部２４に収容されるように、化粧パネル２０を上方にスライドさせていく。このとき、中間パネル２８は、あらかじめ前面パネル７上に配置しておく。そして、化粧パネル２０の上端が操作部７１の下端に当るまでスライドし、化粧パネル２０で前面パネル７の化粧面部７２が完全に覆われると、下枠２９を前面パネル７に取り付ける。こうして、化粧パネル２０が前面パネル７に固定され、前面パネル７の化粧面部７２の前面および両側面が化粧パネル２０で覆われる。
【００３４】
食器洗い機が組み込まれるシステムキッチンにおいては、引き出し等の前面パネルは前面から両側面までが化粧面となっている。これに対し、本実施例の食器洗い機では、前面板２５と左右の側面板２６とが一体形成された化粧パネル２０によって、前面パネル７の前面および両側面を覆うようにした。よって、システムキッチンなどの前面パネルと同様に、前面から両側面までを化粧面とすることができ、システムキッチンとの調和を十分に図ることができる。
【００３５】
さらに、化粧パネル２０をステンレス板で構成することにより、前面パネルがステンレス化されたシステムキッチンとの調和を図ることが可能となる。
【００３６】
さらに、化粧パネル２０をステンレス板で構成した場合、板厚をできるだけ薄くすることが好ましい。本食器洗い機にあっては、化粧パネル２０と前面パネル７との間には、これらパネルよりも弾性に富み、これらパネルの双方に密着する中間パネル２８を介在させるようにしたので、中間パネル２８を介して化粧パネル２０を前面パネル７にしっかり密着させることができ、化粧パネル２０を薄くしてもペコつきを防止できる。また、洗浄運転中に前面パネル７が振動したときのビビリ音を防止できる。
【００３７】
さらに、本食器洗い機では、化粧面である化粧パネル２０の側面にネジがいらないように、化粧パネル２０を、下方からのスライドによって前方へ外れない状態に前面パネル７に取り付ける構成とし、使用者からは通常見えにくい前面パネル７の下端面でネジ３０を用いて化粧パネル２０が下方に抜けないようしっかりと固定するようにしている。したがって、見栄えがよく、システムキッチン等との調和をより図ることができる。
【００３８】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は、上記の実施例の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。例えば、中間パネルの材質を、中間パネルに密着した状態で化粧パネルが押されても容易にペコつかない程度の硬度を有するゴム材料としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例の食器洗い機をシステムキッチンに取り付けた状態を示す正面図である。
【図２】本発明実施例の食器洗い機の全体構成を示す、洗浄庫を筐体内に完全に収納した状態の概略縦断面図である。
【図３】本発明実施例の食器洗い機の全体構成を示す、洗浄庫を筐体から引き出す途中の状態の概略縦断面図である。
【図４】化粧パネルが取り付けられた前面パネルの構成を示す、正面図（左側の一部を省略）、側面図および底面図（左側の一部を省略）である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図４のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
１    筐体
２    洗浄庫
７    前面パネル
２０  化粧パネル
２５  前面板
２６  側面板
２７  折り返し片（引っ掛け部）
２８  中間パネル
２９  下枠（固定部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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