(57)【要約】【課題】車両用表示装置等の車載機器を搭載される車両種別に係わらず、普遍的に共通使用すること。【解決手段】車両の種別を示す車種情報を含む車両ＩＤ信号を出力するマスタＥＣＵ２００と車載機器であるナビゲーション装置１００とを車内ＬＡＮを介して接続し、ナビゲーション装置は、マスタＥＣＵ２００から車種情報を取得するように構成した。そして、ナビゲーション装置は、車種毎に、ステアリングスイッチに割り当てる機能等の仕様を記憶したマップを有しており、このマップを参照して、取得した車種情報に対応した仕様に従って動作態様を設定する。このため、ナビゲーション装置に関して何ら変更を加えることなく、複数種類の車両に対して共通使用することができる。【選択図】        図１
2004196183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも車両の種別を示す種別情報を記憶するとともに、所定のタイミングにおいて、その種別情報を出力する出力手段と、
前記出力手段に接続され、前記出力手段が出力する種別情報を他の車載機器に伝達するネットワーク手段と、
前記車両の種別毎に設定すべき仕様を記憶するとともに、前記ネットワーク手段を介して、前記出力手段から出力される車両の種別情報を取得したとき、その種別情報に対応する仕様を抽出し、その仕様に従って動作態様が設定される車載機器とを備えることを特徴とする車載機器制御システム。
【請求項２】
前記車載機器は、複数のスイッチからなる操作手段を備え、当該操作手段における複数のスイッチの操作により各種の機能が実行されるものであり、
前記車載機器は、前記車両の種別毎に設定すべき仕様として、前記複数のスイッチに割り当てる機能を記憶しており、前記車両の種別情報に基づいて、該当する種別の車両において実行すべき機能を前記操作手段における複数のスイッチに割り当てることを特徴とする請求項１に記載の車載機器制御システム。
【請求項３】
前記複数のスイッチは、車両のステアリングホイールに配置されることを特徴とする請求項２に記載の車載機器制御システム。
【請求項４】
前記出力手段は、車両が始動される毎に、前記車両の種別情報を出力することを特徴とする請求項１に記載の車載機器制御システム。
【請求項５】
前記車載機器は、車両の始動時に前記出力手段から車両の種別情報が取得できない場合、予め定めたデフォルトデータに従って、動作態様を設定することを特徴とする請求項４に記載の車載機器制御システム。
【請求項６】
前記車載機器は、設定された動作態様を記憶し、前記車両の始動時に前記出力手段から車両の種別情報が取得できない場合は、前記記憶した動作態様にて動作を行なうことを特徴とする請求項４に記載の車載機器制御システム。
【請求項７】
前記車載機器は、前記出力手段から出力された車両の種別コードが記憶した車両の種別のいずれにも該当しない場合、その動作を停止することを特徴とする請求項１に記載の車載機器制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搭載される車両の種別に応じて、車載機器における動作態様を切り換えることが可能な車載機器制御システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、特許文献１には、搭載される車両の種類に応じて、表示装置においてタッチスイッチとして表示される操作スイッチを切り換える車両用表示装置が開示されている。
【０００３】
この車両用表示装置１は、図４に示すように、表示器であるＬＣＤパネル３における描画処理を制御するメイン処理部６と、ＬＣＤパネル３上に形成したタッチスイッチ群４及びＬＣＤパネル３の周囲に形成した操作パネル５からの操作信号の入出力処理を制御するスイッチ制御部７とを備えている。そして、メイン処理部６は、搭載対象の全車種について共通する内容の共通プログラムと各車種のための固有の内容の固有プログラム群とにより構成した制御プログラムを記憶している。一方、スイッチ制御部７は、操作信号の入出力処理などのためのプログラムの他に、搭載対象の車両種類を示す車種コードを記憶する。メイン処理部６は、例えば、エアコンスイッチが操作されたとき、スイッチ制御部７から車種コードを取得して、その車種コードに対応したエアコンの操作画面を表示する。つまり、メイン処理部６は、記憶した固有プログラム群のうちスイッチ制御部７から取得した車種コードに対応したプログラムを有効化することにより、車種コードに対応した操作スイッチをＬＣＤパネル３に表示する。
【０００４】
この従来の車両用表示装置１によれば、メイン処理部６における制御プログラムを搭載する車両種別に係わらず、共通して使用することができる。そのため、搭載対象の車種毎に異なるプログラムを用意する必要がなくなり、ソフト開発のための負担を軽減できるようになる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３０６３３０号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の車両用表示装置１は、操作パネル５が車両種別毎に専用のものが用いられる。従って、スイッチ制御部７も、その操作パネル５からの操作信号の入出力処理を行なうプログラムとして、それぞれ車両種別毎に専用のプログラムを用意する必要がある。さらに、従来の車両用表示装置１は、車両の種類を示す車種コードをスイッチ制御部７が記憶する構成を採用しているので、仮に操作パネル５及びその入出力処理のためのプログラムを共通化したとしても、スイッチ制御部７は車種毎に異なるものとなってしまう。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、車両用表示装置等の車載機器を搭載される車両種別に係わらず、普遍的に共通使用することが可能な車載機器制御システムを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の車載機器制御システムは、少なくとも車両の種別を示す種別情報を記憶するとともに、所定のタイミングにおいて、その種別情報を出力する出力手段と、
出力手段に接続され、出力手段が出力する種別情報を他の車載機器に伝達するネットワーク手段と、
車両の種別毎に設定すべき仕様を記憶するとともに、ネットワーク手段を介して、出力手段から出力される車両の種別情報を取得したとき、その種別情報に対応する仕様を抽出し、その仕様に従って動作態様が設定される車載機器とを備えることを特徴とする。
【０００９】
このように、請求項１に記載の車載機器制御システムでは、車両の種別を示す種別情報を記憶する出力手段と車載機器とをネットワーク手段を介して接続し、車載機器は、その出力手段から種別情報を取得するように構成した。従って、車載機器は、その出力手段から取得した種別情報に基づいて、車種に応じた仕様に動作態様を設定することができる。このように、車種に応じた動作態様で動作することを可能としながら、車載機器に関しては、ハード面およびソフト面に関し何ら変更を加えることなく、各種の車両に対して共通使用することができる。この結果、車載機器の製造、開発コストを大幅に減少することができる。
【００１０】
請求項２に記載の車載機器制御システムでは、車載機器は、複数のスイッチからなる操作手段を備え、当該操作手段における複数のスイッチの操作により各種の機能が実行されるものであり、車載機器は、車両の種別毎に設定すべき仕様として、複数のスイッチに割り当てる機能を記憶しており、車両の種別情報に基づいて、該当する種別の車両において実行すべき機能を操作手段における複数のスイッチに割り当てることを特徴とする。複数のスイッチとしては、予め車載機器の周辺に設置されたり、請求項３に記載したように、ステアリングホイールに設置されたメカニカルなスイッチや、表示装置と一体となって、表示画面に操作スイッチが表示されるタッチパネル方式のスイッチが該当する。特に、予め車載機器の周辺やステアリングホイールに設置されたスイッチに対して、そのスイッチが操作されたときに実行される機能を車両の種別情報に対応して切り換えるようにすれば、従来技術のように操作パネルやスイッチ制御部を車種ごとに専用のものを用意することが不要とできる。
【００１１】
請求項４に記載したように、出力手段は、車両が始動される毎に、車両の種別情報を出力することが好ましい。車両の使用開始のできる限り早い時点で、車両の種別に対応した動作態様にて動作を開始することを可能にするためである。
【００１２】
請求項５に記載したように、車載機器は、車両の始動時に出力手段から車両の種別情報が取得できない場合、予め定めたデフォルトデータに従って、動作態様を設定することが好ましい。これにより、ネットワーク手段等に何らかの障害が発生して、車載機器が種別情報を取得できない場合であっても、車載機器を動作可能にすることができる。
【００１３】
請求項６に記載したように、車載機器は、設定された動作態様を記憶し、車両の始動時に出力手段から車両の種別情報が取得できない場合は、記憶した動作態様にて動作を行なうように構成しても良い。これにより、車載機器が何らかの原因で種別情報が取得できない場合であっても、正常に種別情報を取得できた場合と同様の動作態様にて車載機器を作動させることができる。
【００１４】
請求項７に記載したように、車載機器は、出力手段から出力された車両の種別コードが記憶した車両の種別のいずれにも該当しない場合、その動作を停止するように構成しても良い。予め搭載することが予定されている車種以外の車両に車載機器が搭載された場合には、盗難等の不正が行なわれたことが考えられるためである。なお、出力手段が、車両の種別情報とともに、車両の車台番号等の固有情報を出力する場合には、その固有情報を記憶しておき、新たに取得した固有情報が記憶固有情報と異なるときに、車載機器の動作を停止するようにしても良い。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態における車載機器制御システムに関して、図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、車載機器としてオーディオ制御部を有するナビゲーション装置を採用した例について説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態における車載機器制御システムの全体の構成を示すブロック図である。同図に示すように、ナビゲーション装置１００は、ナビゲーション制御部１２０、表示装置１３０、及びオーディオ制御部１４０から構成されている。このナビゲーション装置１００は、車内ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して、他の車載機器であるマスタＥＣＵ２００、ステアリングスイッチ３００、オーディオアンプ４００等と接続されている。
【００１７】
ナビゲーション制御部１２０は、図示していないが、車両の現在位置を検出する位置検出器や、地図データを格納する地図データ格納器等を備えている。そして、ナビゲーション制御部１２０は、位置検出器による現在位置データ及び地図データ格納器からの地図データに基づいて、表示装置１３０に車両の現在位置を示す自車両マークとともに周辺の地図を表示する。また、目的地が設定された場合には、その目的地までの経路を表示して、経路案内を行なうものである。
【００１８】
表示装置１３０は、例えば、液晶ディスプレイによって構成される。この表示装置１３０は、表示画面に操作スイッチを表示した際に、その操作スイッチの表示領域への接触を検出する検出部（図示せず）を内蔵している。この検出部は、よく知られているように、例えば、画面の周囲に設けられる複数の受発光器や感圧フィルム等によって構成される。このように、表示装置１３０は、タッチパネル方式のディスプレイとなっており、各種の入力に使用される。
【００１９】
オーディオ制御部１４０は、図示していないが、ＣＤプレーヤー、テレビチューナー、ラジオチューナー等、各種のオーディオ機器を備えている。そして、オーディオ制御部１４０は、通常のコンピュータを主要部として構成されており、内部には周知のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスラインが備えられている。ＲＯＭには、オーディオ制御部１２０が実行する制御プログラムが書き込まれており、オーディオ制御部１２０は、その制御プログラムに従って、例えば表示装置１３０に各種のオーディオ機器の操作スイッチを表示したり、各種のオーディオ機器からのオーディオ・ビジュアル信号を、オーディオアンプ４００や表示装置１３０に出力する。
【００２０】
さらに、オーディオ制御部１４０のＲＯＭには、後述するマスタＥＣＵ２００から搭載車両の車種情報を含む車両ＩＤを取得し、その車種情報に応じて、ステアリングスイッチ等の設定を行なうプログラム、及び車種情報とステアリングスイッチが実行する機能等との対応関係を示すマップも書き込まれている。
【００２１】
マスタＥＣＵ２００は、車両に搭載された各種の車載機器の作動を制御するものであり、イグニッションスイッチ（ＩＧＳＷ）からの信号を入力している。そして、ＩＧＳＷ信号により、アクセサリースイッチやイグニッションがオンされたことを検出すると、車内ＬＡＮを介して各種の車載機器に起動信号を出力する。この起動信号を出力後、マスタＥＣＵ２００は、車両の製造メーカー、車両の種別、車台番号等の情報からなるＩＤ信号を各種の車載機器に向けて出力する。
【００２２】
ステアリングスイッチ３００は、図示しないステアリングホイールのハブ部に設置されるものであり、本実施形態では、６個のスイッチＳＷ１〜ＳＷ６が設けられる。これらのステアリングスイッチ３００は、例えば、一般的なプッシュスイッチとして構成されるものである。
【００２３】
オーディオアンプ４００は、上述したオーディオ制御部１４０からのオーディオ信号を増幅して、スピーカ４１０に出力する。
【００２４】
次に、本実施形態における車載機器制御システムの特徴に関する、車種情報に応じたステアリングスイッチ３００の設定や表示装置１３０における初期画面等の設定を行なう処理について説明する。
【００２５】
例えば、ナビゲーション装置１００が起動されるとき、表示画面には地図が表示されるまでの期間、予め定めた初期画面を表示する場合がある。この初期画面には、例えばその車両を製造したメーカー名やその車両のモデル名等を表示することが好まれる。
【００２６】
また、ユーザの操作性を考慮して、例えばオーディオ機器の操作スイッチをステアリングホイールに設置することがあるが、その操作スイッチにより実行される機能は車種毎に異なることが一般的である。
【００２７】
本実施形態による車載機器制御システムでは、このような車種ごとのカスタマイズの要求を満たしながら、同様の車載機器を複数種類の車両に共通使用することを可能とするものである。
【００２８】
図２は、車種情報に応じたステアリングスイッチ３００の設定や表示装置１３０における初期画面等の設定を行なう処理を示すフローチャートである。なお、このフローチャートに示す処理は、車載機器制御システムにおけるオーディオ制御部１４０にて実行される。
【００２９】
図２のステップＳ１０では、マスタＥＣＵ２００から出力された車両ＩＤ信号を取得する。この車両ＩＤ信号は、上述したように、起動信号が出力された直後にマスタＥＣＵ２００から出力されるものである。
【００３０】
ステップＳ２０では、その車両ＩＤ信号に含まれる車種情報が、車種コードＡに該当するものであるか否かが判別される。このとき、車種情報が車種コードＡに該当すると判別されると、ステップＳ３０にて、車種Ａの設定処理を実施する。一方、ステップＳ２０において、車両ＩＤ信号に含まれる車種情報が、車種コードＡに該当しないと判別されると、ステップＳ４０に進んで、車種コードＢに該当するか否かが判別される。車種コードＢに該当すると判別されると、ステップＳ５０にて、車種Ｂの設定処理を実施する。同様に、ステップＳ７０では車両ＩＤ信号に含まれる車種情報が車種コードＣに該当するか否かが判別され、該当する場合には、ステップＳ７０にて車種Ｃの設定処理を実施する。
【００３１】
なお、ステップＳ２０、Ｓ４０，Ｓ６０の処理により、車両ＩＤ信号に含まれる車種情報がいずれの車種コードにも該当しないと判別されると、ステップＳ８０にて、車載機器であるナビゲーション装置１００の動作を停止する。本実施形態においては、ナビゲーション装置１００は、車種コードＡ〜Ｃのいずれかの車両に搭載されることが予定されるものである。このような場合に、ステップＳ２０，Ｓ４０，Ｓ６０の処理により、予め搭載することが予定されている車種以外の車両に搭載されたと判別された場合には、盗難等の不正な行為が行なわれたとも考えられるため、ナビゲーション装置１００の動作を停止させるのである。
【００３２】
上記のフローチャートに示す処理により、車両ＩＤ信号に含まれる車種情報がいずれかの車種コードに該当した場合、その車種コードに応じた仕様への設定処理が行なわれる。この設定処理を図３のマップに基づいて説明する。
【００３３】
図３は、車種コードに応じた各種の仕様、すなわち、６個のステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に割り当てるべき機能、選択すべき初期画面、及び表示装置１３０に表示される操作スイッチの表示色を示すマップである。
【００３４】
このマップに示すように、車種コードＡの車両であると判別された場合には、初期画面として、その車種Ａの製造メーカー名及びモデル名を表示する初期画面ａが選択される。さらに、操作スイッチの表示色としては、初期画面の背景色と同系統の赤色が選択される。また、６個のステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に関しては、ステアリングスイッチＳＷ１には、プリセットシークアップ（Preset  Seek  Up）機能が割り当てられる。このプリセットシークアップ機能は、現在選局しているラジオ放送局の周波数を、初期設定として予め選局され記憶されているラジオ放送局の周波数まで増加させるものである。ステアリングスイッチＳＷ２には、プリセットシークダウン（Preset  Seek  Down）機能が割り当てられる。これは、プリセットシークアップ機能とは逆に、予め記憶されているラジオ放送局の周波数まで周波数を減少させるものである。また、ステアリングスイッチＳＷ３にはボリュームアップ（Volume  Up）機能が割り当てられ、ステアリングスイッチＳＷ４にはボリュームダウン（Volume  Down）機能が割り当てられる。従って、これらのステアリングスイッチＳＷ３、ＳＷ４によって選択しているオーディオ機器の音量の調節を行なうことができる。ステアリングスイッチＳＷ５にはソース（Source）切換機能が割り当てられ、このスイッチを操作することにより、動作するオーディオ機器が所定の順番で切り換えられる。そして、ステアリングスイッチＳＷ６にはミュート（MUTE）機能が割り当てられる。従って、このスイッチを操作することにより、オーディオ音声を一時的に消去することができる。
【００３５】
車両ＩＤ信号に含まれる車種情報により、車種Ｂもしくは車種Ｃに対応する仕様の設定を行なう場合にも、上述した車種Ａの場合と同様に、図３に示すマップを参照しつつ、ナビゲーション装置１００の初期画面及び操作スイッチの表示色を選択するとともに、ステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に所定の機能を割り当てる。
【００３６】
なお、ステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に割り当てる機能は、上述した例に制限されるものではなく、各種オーディオ機器を操作するための全ての機能が対象になりえる。
【００３７】
上述したように、本実施形態における車載機器制御システムにおいては、各車両の種別毎に、ステアリングスイッチに設定すべき機能等をマップとして記憶しておき、かつ、車種情報は車内ＬＡＮを介して取得する。このため、搭載される車種毎に仕様を変更することを可能としながら、車載機器であるナビゲーション装置に対してはなんら変更を加えることなく、複数種類の車両に共通使用することが可能となるのである。
【００３８】
なお、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、種々変更して実施することが可能である。
【００３９】
例えば、上述した実施形態においては、ステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に割り当てる機能を車種毎に変更したが、表示装置１３０に表示される表示スイッチの種類についても、同様に車種毎に変更するようにしても良い。さらに、車載機器が実行可能な機能そのものを、車種毎に設定するようにしても良い。また、上述した実施形態においては、本発明をオーディオ制御部を内蔵したナビゲーション装置に適用した例について説明したが、車載機器としては、ナビゲーション装置に限られることなく、車両に搭載される制御機器であれば、本発明を適用することが可能である。
【００４０】
上述した実施形態においては、マスタＥＣＵ２００から車両ＩＤ信号が出力され、ナビゲーション装置１００がその車両ＩＤ信号を正常に取得したことを前提として説明を行なった。しかしながら、ナビゲーション装置１００は、車内ＬＡＮやマスタＥＣＵ２００に何らかの障害が発生した場合、車両ＩＤ信号を正常に取得することができないことも考えられる。このため、ナビゲーション装置１００は、上述した初期画面や操作スイッチの表示色、及び各ステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に割り当てるデフォルトデータを設定しておき、車両ＩＤ信号を取得できない場合には、そのデフォルトデータに従って、設定を行なうこととしても良い。
【００４１】
また、過去に、車両ＩＤ信号が取得でき、車両の種別に応じた設定がなされた場合には、その設定内容を記憶し、車両の始動時に車両ＩＤ信号が取得できない場合は、記憶した設定内容にて動作するようにしても良い。このようにすれば、正常に車両ＩＤ信号を取得できた場合と同様の設定内容にて、ナビゲーション装置１００を動作させることができる。
【００４２】
さらに、上述した実施形態では、車両ＩＤ信号に含まれる車種情報が、搭載されることが予定されているいずれの車種にも該当しない場合、ナビゲーション装置１００の動作を停止することとした。しかしながら、上述した実施形態のように、マスタＥＣＵ２００が車両ＩＤ信号として車台番号等の各車両に固有な固有情報も出力する場合には、車両ＩＤ信号を取得したときに、その固有情報を記憶しておき、新たに取得した固有情報が記憶固有情報と異なるときに、ナビゲーション装置１００の動作を停止するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係わる、車載機器制御システムの全体構成を示す概念図である。
【図２】車種情報に応じたステアリングスイッチの設定や表示装置における初期画面等の設定を行なう処理を示すフローチャートである。
【図３】車種コードに応じて６個のステアリングスイッチＳＷ１〜ＳＷ６に割り当てるべき機能、選択すべき初期画面、及び表示装置表示される操作スイッチの表示色を示すマップである。
【図４】従来の車両用表示装置の構成を示す構成図である。
【符号の説明】
１００  ナビゲーション装置
１２０  ナビゲーション制御部
１３０  表示装置
１４０  オーディオ制御部
２００  マスタＥＣＵ
３００  ステアリングスイッチ
４００  オーディオアンプ
【図１】
2004196183.tif 000003
【図２】
2004196183.tif 000004
【図３】
2004196183.tif 000005
【図４】
2004196183.tif 000006