(57)【要約】【課題】液晶パネルを利用するセットメーカー側で、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を容易に設定することができるようにした液晶表示装置及び液晶表示装置の調整方法を提供する。【解決手段】液晶パネル２１０と、液晶２１０の対向電極に印加される対向電極信号Ｖｃｏｍを発生するＤＡ変換器２２２と、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリ２２１と、を備える。ＤＡ変換器２２１は、不揮発性メモリ２２１から読み出されたＩＤコードに応じた最適な対向電極信号Ｖｃｏｍを発生する。液晶パネルメーカーは液晶パネル２１０の検査工程で対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値をＩＤコード化して不揮発性メモリ２２１に記憶させた状態で出荷する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルと、液晶の対向電極に印加される対向電極信号を発生する対向電極信号発生回路と、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリと、を備え、前記対向電極信号発生回路は、前記不揮発性メモリから読み出された前記ＩＤコードに応じた対向電極信号を発生することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記不揮発性メモリから読み出された前記対向電極信号の最適値のＩＤコードを解読し、その解読結果に基づいて前記対向電極信号発生回路を制御する命令を前記対向電極信号発生回路に供給するＣＰＵを備えることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記不揮発性メモリは、ジャンパースイッチ回路で構成されることを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記不揮発性メモリは、ＥＰＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【請求項５】
液晶パネルと、液晶の対向電極に印加される対向電極信号を発生する対向電極信号発生回路と、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリと、を備えた液晶表示装置の調整方法であって、
前記液晶パネルを検査し、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して前記不揮発性メモリに入力するステップと、
前記不揮発性メモリから前記ＩＤコードを読み出し、その最適値コードに応じて前記対向電極信号発生回路を制御するステップと、
を有することを特徴とする液晶表示装置の調整方法。
【請求項６】
液晶パネルと、液晶の対向電極に印加される対向電極信号を発生する対向電極信号発生回路と、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリと、前記不揮発性メモリから読み出された前記ＩＤコードを解読し、その解読結果に基づいて前記対向電極信号発生回路を制御する命令を前記対向電極信号発生回路に出力するＣＰＵと、を備えた液晶表示装置の調整方法であって、
前記液晶パネルを検査して前記、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して前記不揮発性メモリに入力するステップと、
前記不揮発性メモリから前記ＩＤコードを読み出し、前記ＣＰＵに送信するステップと、
前記ＣＰＵが前記ＩＤコードを解読し、その解読結果に基づいて前記対向電極信号発生回路を制御する命令を出力するステップと、を有することを特徴とする液晶表示装置の調整方法。
【請求項７】
液晶パネルと、液晶の対向電極に印加される対向電極信号を発生する対向電極信号発生回路と、を備えた液晶表示装置の調整方法であって、前記液晶パネルの供給者が液晶パネルの検査を行い、前記対向電極信号の最適値データを前記液晶パネルの利用者に供給し、その後この利用者が前記最適値データを用いて前記対向電極信号発生回路を調整することを特徴とする液晶表示装置の調整方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶パネルのユーザー側で、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を容易に設定することができるようにした液晶表示装置及び液晶表示装置の調整方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶パネルはテレビジョンや携帯電話等に広く用いられている。図８に従来例に係る液晶パネルの一画素の等価回路図を示す。実際にはこの画素がｍ行ｎ列のマトリクスに配置されている。絶縁性基板（不図示）上に、ゲート信号線５０、ドレイン信号線５１とが交差して形成されており、その交差部近傍に両信号線５０、５１に接続された画素選択薄膜トランジスタ５２が設けられている。以下、薄膜トランジスタをＴＦＴと略す。画素選択ＴＦＴ５２のソース５２ｓは液晶５３の表示電極５４に接続されている。液晶５３の対向電極には対向電極信号Ｖｃｏｍが印加されている。また、表示電極５４の電圧を１フィールド期間、保持するための補助容量５５が設けられており、この補助容量５５の一方の端子５６は画素選択ＴＦＴ５２のソース５２ｓに接続され、他方の電極５７には各画素に共通の電位が印加されている。
【０００３】
図９に示すように、ゲート信号線５０にＨＩＧＨレベルのゲート走査信号Ｖｇが印加されると、画素選択ＴＦＴ５２はオン状態となり、ドレイン信号線５１からビデオ信号Ｓｉｇが表示電極５４に伝達されると共に補助容量５５に保持される。表示電極５４に印加されたビデオ信号Ｓｉｇが液晶５３に印加され、その信号電圧に応じて液晶５３が配向することにより液晶表示を得ることができる。
【０００４】
ところで、液晶５３に定常的に直流成分が印加されると焼き付き等の劣化現象が生じる。そこで、図１０に示すように、１Ｈ周期毎にビデオ信号Ｓｉｇの極性を反転する、ライン反転駆動方式が用いられている。この方式では、ビデオ信号Ｓｉｇを対向電極信号Ｖｃｏｍに対して対称に変化させ、直流成分が生じないように設定することが必要である。
【０００５】
しかし、実際には液晶５３に印加される電圧は、図１０に示すようにΔＶだけ低くなる。これは、画素選択ＴＦＴ５２のゲートとソース５２ｓ間に寄生容量６０が形成されているため、ゲート走査信号ＶｇがＨＩＧＨレベルからＬＯＷレベルに変化するタイミングで、容量結合によりソース１１ｓがΔＶだけ低下するためである。すると、液晶５３にはΔＶの直流成分が印加されてしまう。そこで、対向電極信号ＶｃｏｍもΔＶだけ低下させるように調整する必要がある（図９のＶｃｏｍ’）ところが、ΔＶは液晶パネル毎に製造ばらつきを有するため、対向電極信号Ｖｃｏｍは液晶パネル毎に調整する必要があった。
【０００６】
図１１は液晶パネルメーカーからセットメーカーへ至る工程フローを示す図である。液晶パネルメーカー側では、液晶パネルを製造し（ステップ１）、その液晶パネルを検査し（ステップ２）、その後液晶パネルをセットメーカー側に出荷する（ステップ３）。液晶パネルを受け入れたセットメーカー側は、液晶パネル毎に最適な対向電極信号Ｖｃｏｍを検出し、設定を行う（ステップ４）。対向電極信号Ｖｃｏｍの検出方法は、例えば、液晶パネル画面の明るさをモニターしながら、対向電極信号Ｖｃｏｍを走査し、その明るさが極小となったときを最適な対向電極信号Ｖｃｏｍとする方法が知られている。
【０００７】
そして、対向電極信号Ｖｃｏｍが個別に最適設定された液晶パネルは、セット（テレビや携帯電話等）に組み込まれ（ステップ５）、その後市場に出荷される（ステップ６）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、液晶パネルの対向電極信号Ｖｃｏｍは、セットメーカー側が最適値を検出し、設定しなければならなかったので、セットメーカー側の製造工数が増加し、その負担が大きかった。
【０００９】
そこで、本発明は、液晶パネルを利用するセットメーカー側で、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を容易に設定することができるようにした液晶表示装置及び液晶表示装置の調整方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の液晶表示装置の主な特徴は、液晶パネルと、液晶の対向電極に印加される対向電極信号を発生する対向電極信号発生回路と、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリと、を備え、前記対向電極信号発生回路は、前記不揮発性メモリから読み出された前記ＩＤコードに応じた対向電極信号を発生するものである。
【００１１】
液晶パネルメーカーは液晶パネルの検査工程で対向電極信号の最適値をＩＤコード化して不揮発性メモリに記憶させた状態で出荷する。その液晶パネルを受け入れたセットメーカー側は、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を検出する工程を設けることなく、容易に対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値に設定することができる。
【００１２】
また、本発明の液晶表示装置の調整方法の主な特徴は、液晶パネルと、液晶の対向電極に印加される対向電極信号を発生する対向電極信号発生回路と、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリと、を備えた液晶表示装置の調整方法であって、前記液晶パネルを製造するステップと、
前記液晶パネルを検査し、前記対向電極信号の最適値をＩＤコード化して前記不揮発性メモリに入力するステップと、前記不揮発性メモリから前記ＩＤコードを読み出し、その最適値コードに応じて前記対向電極信号発生回路を制御するステップと、を有することを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は液晶モジュールのブロック構成図である。この液晶モジュール２００は、液晶パネル２１０と、この液晶パネル２１０にビデオ信号Ｓｉｇ、対向電極信号Ｖｃｏｍ、その他の各種の駆動信号を供給し、液晶パネル２１０の表示を制御する制御用ＩＣ２２０から構成されている。
【００１４】
ここで、液晶パネル２１０は、例えば図８の画素がｍ行ｎ列のマトリクスに配置されて画素領域を構成し、さらに不図示の水平スキャナー、垂直スキャナー等が当該画素領域の周辺に配置されて構成されている。また制御用ＩＣ２２０は、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値に対応するｎビットのＩＤコードを記憶する不揮発性メモリ２２１、この不揮発性メモリ２２１から読み出されたＩＤコードに応じて、最適値の対向電極信号Ｖｃｏｍを発生するＤＡ変換器２２２（対向電極信号発生回路）と、を有している。
【００１５】
図２に不揮発性メモリ２２１の回路例を示す。この回路は、４つのジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４を使った不揮発性メモリで、４つのジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４の一端がＧＮＤに接地され、他端が電源電圧ＶＤＤにプルアップされている。各ジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４の開閉に応じて４ビットのＩＤコード（Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４）が記憶される。例えばＳＷ１が閉じるか、あるいは接続されていればＶＤＤレベルが出力され、ＳＷ１が開いているか、あるいは断線していればＧＮＤレベルが出力されるので、Ｄ１として２値記憶が可能である。
【００１６】
図３にジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４の断面図を示す。図３（ａ）に示すように、絶縁性基板４００に離間して埋設されたパッド電極４０１，４０２に、半田等の抵抗線４０３が接続されている。抵抗線４０３は図３（ｂ）に示すように機械的に簡単に断線させることができる。このジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４を使う方法は安価であり、作業性も良い。
【００１７】
なお、不揮発性メモリ２２１は、これに限らず、例えば電気的に書き込み及び読み出し可能なＥＰＲＯＭや、ＥＥＰＲＯＭであってもよい。また、不揮発性メモリ２２１は、制御用ＩＣ２２０に内蔵してもよいし、制御用ＩＣ２２０に外付けしてもよい。
【００１８】
図４は、上記の液晶モジュール２００の対向電極信号Ｖｃｏｍの調整方法を示す工程フロー図である。液晶パネルメーカー側では、液晶パネル２１０及び制御用ＩＣ２２０が搭載された液晶モジュール２００を製造する（ステップ１００）。そして、モジュール内の液晶パネル２１０を個別に検査し、ここで対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を検出する（ステップ１０１）。対向電極信号Ｖｃｏｍの検出方法は、例えば、液晶パネル２１０の画面の明るさをモニターしながら、対向電極信号Ｖｃｏｍを走査し、その明るさが極小となったときを最適な対向電極信号Ｖｃｏｍとする方法を用いる。
【００１９】
そして、作業者は、予め作成された対向電極信号ＶｃｏｍとＩＤコードの対応テーブルを参照して、検出された対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値に対応するＩＤコードを、例えば上述したジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４を利用した不揮発性メモリ２２１に記憶させる。
【００２０】
その後、液晶パネルメーカーは、ＩＤコードが記憶された液晶モジュール２００をセットメーカー側に出荷する（ステップ１０３）。液晶モジュール２００を受け入れたセットメーカー側は、制御用ＩＣ２２０の電源を入れると、不揮発性メモリ２２１からＩＤコードが読み出され、ＤＡ変換器２２２で変換されることで自動的に最適な対向電極信号Ｖｃｏｍが発生される（ステップ１０４）。
【００２１】
そして、対向電極信号Ｖｃｏｍが個別に最適設定された液晶パネルは、セット（テレビや携帯電話等）に組み込まれ（ステップ１０５）、その後市場に出荷される（ステップ１０６）。これにより、セットメーカー側の対向電極信号Ｖｃｏｍの検出、及び設定の工程が省略できる。
【００２２】
本発明の第２の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図５は液晶モジュール２００Ａのブロック構成図である。図１の液晶モジュール２００と異なる点は、制御用ＩＣ２２０に、ＣＰＵインターフェイス２２３が設けられており、セット側のＣＰＵ３００とデータ通信可能に構成されている点である。
【００２３】
不揮発性メモリ２２２から読み出されたＩＤコードは、ＣＰＵインターフェース２２３を通して、ＣＰＵ３００に送信され、ＣＰＵ３００で解読される。そして、ＣＰＵ３００は、その解読結果に応じた制御命令をＣＰＵインターフェース２２３通して、ＤＡ変換器２２２に送信する。
【００２４】
この構成によれば、第１の実施形態に比してセットメーカー側での対向電極信号Ｖｃｏｍの調整自由度が向上する。すなわち、第１の実施形態では、不揮発性メモリ２２１から読み出されたＩＤコードをＤＡ変換器２２２で直接ＤＡ変換していたので、対向電極信号Ｖｃｏｍは、ＩＤコードに対して一義的に定まる。これに対して、本実施形態によれば、ＣＰＵ３００を動作させるプログラムを変更することで、１つのＩＤコードに対して任意の対向電極信号Ｖｃｏｍを発生させることが可能になる。
【００２５】
次に、本発明の第３の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図６は、対向電極信号Ｖｃｏｍの調整方法を示す工程フロー図である。この調整方法は、図７に示すような、不揮発性メモリを有しない制御用ＩＣ２２０Ｂを有した液晶モジュール２００Ｂに好適に適用できる。この液晶モジュール２００Ｂでは、外部端子２３０からＤＡ変換器２２２ＡにＩＤコードを印加し、対向電極信号Ｖｃｏｍを発生させる。なお、この調整方法は、第１及び第２の実施形態の液晶モジュール２００，２００Ａにも適用できる。
【００２６】
液晶パネルメーカー側では、液晶パネル２１０及び制御用ＩＣ２２０Ｂが搭載された液晶モジュール２００Ｂを製造する（ステップ５００）。そして、モジュール内の液晶パネル２１０を個別に検査し、ここで対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を検出する（ステップ５０１）。対向電極信号Ｖｃｏｍの検出方法は、例えば液晶パネル２１０の画面の明るさをモニターしながら、対向電極信号Ｖｃｏｍを走査し、その明るさが極小となったときを最適な対向電極信号Ｖｃｏｍとする方法を用いる。
【００２７】
そして、作業者は、予め作成された対向電極信号ＶｃｏｍとＩＤコードの対応テーブルを参照して、検出された対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値をＩＤコード化する。そして、液晶モジュール２００Ｂの製造番号とそのＩＤコード（対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値に対応する）をテーブル化したＩＤコードデータをセットメーカー側に送付する（ステップ５０２）。対向電極信号ＶｃｏｍとＩＤコードの対応テーブルは予め、セットメーカー側に送られているか、もしくは上記ＩＤコードデータと共に送付してもよい。送付方法は、例えば郵送、電話、ＦＡＸ、電子メールが利用できるが、所定の電子ファイル形式でセットメーカー側のコンピュータに送信すれば、セットメーカー側はこのデータを利用して、対向電極信号Ｖｃｏｍの調整作業を自動化できる利点がある。
【００２８】
一方、液晶パネル２１０及び制御用ＩＣ２２０Ｂが搭載された液晶モジュール２００Ｂはセットメ−カー側に出荷される（ステップ５０３）。液晶モジュール２００Ｂを受け入れたセットメーカー側は、ＤＡ変換器２２２Ａに上記ＩＤコードデータを印加し、最適な対向電極信号Ｖｃｏｍを発生させることができる。
【００２９】
そして、対向電極信号Ｖｃｏｍが個別に最適設定された液晶パネルは、セット（テレビや携帯電話等）に組み込まれ（ステップ５０５）、その後市場に出荷される（ステップ５０６）。これにより、セットメーカー側の対向電極信号Ｖｃｏｍの検出、及び設定の工程が省略できる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、液晶パネルに印加する対向電極信号の最適値をＩＤコード化して記憶する不揮発性メモリを設け、この不揮発性メモリから読み出された前記ＩＤコードに応じた対向電極信号を発生するようにしたので、当該液晶パネルを受け入れたセットメーカー側は、対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値を検出する工程を設けることなく、容易に対向電極信号Ｖｃｏｍの最適値に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る液晶モジュールのブロック構成図である。
【図２】図１の不揮発性メモリ２２１の回路図である。
【図３】図２のジャンパースイッチＳＷ１〜ＳＷ４の断面図である。
【図４】液晶モジュール２００の対向電極信号Ｖｃｏｍの調整方法を示す工程フロー図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る液晶モジュールのブロック構成図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る対向電極信号Ｖｃｏｍの調整方法を示す工程フロー図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る液晶モジュールのブロック構成図である。
【図８】従来例に係る液晶パネルの一画素の等価回路図である。
【図９】従来例に係る液晶パネルの波形図である。
【図１０】従来例に係る液晶パネルの波形図である。
【図１１】液晶パネルメーカーからセットメーカーへ至る工程フローを示す図である。
【符号の説明】
２００　液晶モジュール　　２１０　液晶パネル　　２２０　制御用ＩＣ
２２１　不揮発性メモリ　　２２２　ＤＡ変換器
２２３　ＣＰＵインターフェイス　　３００　ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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