(57)【要約】【課題】食器から除去された汚れが水中を浮遊したままとならないように汚れを回収することができる超音波洗浄シンクを提供する。【解決手段】内部に水１１が貯留されて前記水１１に食器１２が浸漬されるシンク本体１と、シンク本体１内の食器１２を超音波洗浄する超音波発生ユニット２と、シンク本体１内の水１１を吸い出して濾過した後再びシンク本体１内に戻すための途中にポンプ３３及び濾過器３４を設けた循環配管３とで構成した。【選択図】        図１
2004147699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に水が貯留されて前記水に食器が浸漬されるシンク本体と、シンク本体内の食器を超音波洗浄する超音波発生ユニットと、シンク本体内の水を吸い出して濾過した後再びシンク本体内に戻すための途中にポンプ及び濾過器を設けた循環配管とで構成されて成ることを特徴とする超音波洗浄シンク。
。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シンク本体内の水に浸漬された食器を超音波洗浄する超音波洗浄シンクに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、食器の汚れを超音波で落とす超音波洗浄装置が利用されている。これは、食器を超音波洗浄装置の洗浄ケーシング内に入れて水を満たし、超音波発生器で超音波を発生して食器の汚れを落とすものである。
【０００３】
ところで最近では、種々のユニットを一まとめにしてシステム化したいわゆるシステムキッチンが良く利用されているが、超音波洗浄装置を組み込んだものは少なく、このため、超音波洗浄装置をシステムに組み込んだものが考えられている。この場合、単体の超音波洗浄装置を外付けするのではなくシンク本体に超音波発生器を組み込んで構成してある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
このような超音波発生器を組み込んだシンクにあっては、シンク本体内に貯留した水に食器を浸漬し、前記食器にシンク本体内の水を介して超音波を当てて食器に付着した汚れを食器から剥離して除去するものである。
【０００５】
しかしながら、このような従来の超音波洗浄シンクにあっては、シンク本体内の水に浸漬された食器に超音波を当てて付着した汚れを除去するのであるが、超音波洗浄中は食器が浸漬されている水はシンク本体内に留められているため、食器から除去された汚れは超音波による洗浄が終わるまで水中を浮遊することとなり、汚れが浮遊した水の中に食器が浸漬された状態で超音波洗浄を行っていて汚れが除去されにくいものであった。
【０００６】
【特許文献１】
実開平７−３３１３７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、食器から除去された汚れが水中を浮遊したままとならないように汚れを回収することができる超音波洗浄シンクを提供することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の超音波洗浄シンクにあっては、内部に水１１が貯留されて前記水１１に食器１２が浸漬されるシンク本体１と、シンク本体１内の食器１２を超音波洗浄する超音波発生ユニット２と、シンク本体１内の水１１を吸い出して濾過した後再びシンク本体１内に戻すための途中にポンプ３３及び濾過器３４を設けた循環配管３とで構成されて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、超音波洗浄中に食器１２から除去された汚れが食器１２が浸漬されている水１１の中を浮遊したままとならないよう回収することができて、汚れをあまり含まない水１１にて超音波洗浄ができて食器１２の汚れを良く除去することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１に本実施形態の概略構成を示す。
【００１０】
シンク本体１は、上方に開口して内部に水１１を貯留可能に形成してあり、この水１１に洗浄対象となる食器１２を浸漬する。食器１２は、食材を盛る器だけでなく、湯のみやグラス、箸やスプーン、鍋やフライパン、包丁やまな板等、キッチンで料理に用いる用具等も含まれる。シンク内部に水１１を注ぎ込むための給水口４２がシンク本体１に設けてあると共に、水道４から前記給水口４２までの配管途中に給水バルブ４１が設けてあり、この給水バルブ４１は後述する制御部８にて制御される。
【００１１】
シンク本体１の底部には、シンク本体１内部の水１１を排水するための排水口５が形成してある。排水口５には、途中に排水トラップ５３を設けた排水管５２が接続してあり、排水口５近傍の排水管５２の途中には排水バルブ５１が設けてある。
【００１２】
また、シンク本体１の上端部近傍には、オーバーフロー部６の吸込口３１が設けてあり、このオーバーフロー管６１の下流側は上述した排水管５２の排水トラップ５３のすぐ上流部分に接続してある。これにより、オーバーフロー部６の吸込口３１より上方に越える水１１についてはオーバーフロー部６から排水され、シンク本体１の上端部から水１１が溢れ出るのを防止することができる。
【００１３】
そしてシンク本体１には、超音波発生ユニット２が設けられる。超音波発生ユニット２は、シンク本体１の内壁に形成される超音波振動子２１と、超音波振動子２１を振動させるための超音波ユニット本体２２とからなる。超音波振動子２１は、シンク本体１の内壁、即ち、オーバーフロー部６の吸込口３１からより下方の側壁、及びシンク本体１の底面等に形成されるもので、シンク本体１の内部に貯留された水１１に超音波を流すものである。また、超音波ユニット本体２２は、超音波振動子２１と制御部８とにそれぞれ接続されて制御部８からの制御指令を受けて超音波振動子２１を駆動するものである。
【００１４】
またシンク本体１には、循環配管３が設けてある。循環配管３は、シンク本体１からの吸込口３１，シンク本体１への吐出口３５に至る経路の途中に上流側より順にフィルタ３２，ポンプ３３，濾過器３４を設けてある。この循環配管３のポンプ３３は制御部８に接続される。
【００１５】
更に本実施形態では、シンク本体１に乾燥ユニット７を設けてある。これは、シンク本体１のオーバーフロー部６の吸込口３１よりも上方の側壁に吐気口７０を形成し、この吐気口７０から乾燥した温風を吐出可能なようにファン及びヒータを備えた除湿装置を設けたもので、洗浄後に食器１２の乾燥を行うものである。
【００１６】
このような超音波洗浄シンクの動作について説明する。
【００１７】
まず、シンク本体１内を予めすすぎ等により洗浄しておき、排水バルブ５１を閉じて排水口５を閉塞すると共に、循環配管３のポンプ３３及び乾燥ユニット７を停止しておく。そして、給水バルブ４１を開いて水道水１１を給水口４２からシンク本体１内に注ぎ込み、適当量の水１１をシンク本体１内に貯留する。水１１の量は食器１２の数量，嵩によって適宜決定される。そして、シンク本体１内に貯留された水１１に使用後の上述した食器１２を浸漬していく。なお、先に食器１２をシンク本体１内に載置し、その後でシンク本体１内に水１１を注ぎ込んで貯留してもよい。本実施形態では制御部８によって給水バルブ４１及び排水バルブ５１，超音波ユニット本体２２，循環配管３のポンプ３３，乾燥ユニット７を制御するようにしているが、これらは手動でスイッチを入切りして駆動・停止を行うようにしてもよい。
【００１８】
次に、超音波発生ユニット２を駆動して超音波振動子２１を振動させると共に、循環配管３のポンプ３３を作動して超音波洗浄を行う。超音波振動子２１は、制御部８からの駆動指令を超音波ユニット本体２２が受けて駆動され、水１１に超音波が流される。これにより、水１１の中に浸漬している食器１２及び該食器１２に付着した汚れに超音波が当たって振動し、汚れが食器１２から剥離される。剥離した汚れは、水１１と共に循環配管３のポンプ３３に引かれて吸込口３１から吸引され、まずフィルタ３２で水１１に溶けないごみや固形物が除去され、その後濾過器３４で汚れ成分が濾過されて浄化された水１１が吐出口３５から再びシンク本体１内へと戻るものである。なお、水１１面がオーバーフロー部６の吸込口３１よりも上方に位置するような場合には該吸込口３１より水１１がオーバーフロー部６に流れ込み、排水管５２より排水されるもので、水１１がシンク本体１の上端部から溢れ出ることはないものである。
【００１９】
そして、食器１２から汚れが充分に除去されると、超音波発生ユニット２及び循環配管３のポンプ３３を停止して超音波洗浄を終了し、排水バルブ５１を開いてシンク本体１内の水１１の排水を行う。この後、後述する乾燥動作に移行してもよいが、通常は、排水バルブ５１を閉じると共に、給水バルブ４１を開いて水１１をシンク本体１内に注ぎ込んで貯留し、すすぎを行う。そしてすすぎを行った後、排水バルブ５１を開いてシンク本体１内の水１１の排水を行う。排水管５２には排水トラップ５３を設けてあるので、下流側からの臭気が配水口やオーバーフロー部６より室内に逆流するのが阻止される。
【００２０】
次に、乾燥ユニット７を駆動して乾燥動作を行う。乾燥ユニット７のファン及びヒータを駆動して除湿された温風をシンク本体１の側壁に設けた吐気口７０から吐出し、超音波洗浄及びすすぎを行った食器１２を乾燥させるものである。
【００２１】
以上のような構成によれば、シンク本体１に超音波振動子２１を設けた超音波洗浄シンクにおいて、途中に濾過器３４及びポンプ３３を設けた循環配管３を設けてシンク本体１内の水１１を濾過するようにしたので、超音波洗浄中に食器１２から剥離除去された汚れが水１１中に浮遊したままとなるのを防止してシンク本体１内の水１１を浄化することが可能となり、超音波洗浄にて食器１２の汚れを一層良く除去することが可能となるものである。
【００２２】
次に、以上のような超音波洗浄シンクを組み込んだシステムキッチンカウンターの実施例について説明する。
［実施例１］
図２に本実施例の斜視図を示す。本実施例においては、カウンターＫの上面の一部にシンクを形成し、超音波発生ユニット２や乾燥ユニット７等の上述した構成要素はカウンターＫ内に配設してある。
【００２３】
本実施例では、シンク本体１の内部を上述した超音波洗浄を行う超音波洗浄専用シンク１ａと、超音波洗浄を行うことができない通常のシンク９とに仕切って形成してある。なお、超音波洗浄専用シンク１ａと通常のシンク９を仕切る仕切り９１は、その上端部がシンク本体１の上端部よりも若干下方に位置しており、上端部においてこれら超音波洗浄専用シンク１ａ内部と通常のシンク９内部とは連通している。
【００２４】
そして、超音波洗浄専用シンク１ａには、その上開口を閉塞する外蓋７１が開閉自在に設けてある。この外蓋７１は、超音波洗浄や給排水１１の際に水１１や汚れ等が飛散しないようにするため、及び、乾燥を行う際に超音波洗浄専用シンク１ａ内を略密閉した状態として乾燥効率を向上させるために設けてある。そして、乾燥時には、乾燥した温風が吐気口７０から超音波洗浄専用シンク１ａ内に吐出されるのであるが、仕切り９１の上端部と外蓋７１との間の隙間から通常のシンク９へと流出することができる。本実施例では、仕切り９１の上端部をシンク本体１の上端部より若干下げて形成してあるので、超音波洗浄専用シンク１ａにオーバーフロー部６を設けなくとも、仕切り９１の上端部を越える水１１については仕切りの上端部より通常のシンク９に流れ込むため、シンク本体１の上端部から水１１が溢れ出ることがない。
【００２５】
また、カウンターの前面には、制御部８（図示せず）に接続される操作盤Ｓが設けてあり、本実施形態における種々の動作をスイッチ操作により行うことができる。
【００２６】
このように、超音波洗浄専用シンク１ａと通常のシンク９とに分けてあるので、超音波洗浄専用シンク１ａにて超音波洗浄を行っている間でも通常のシンク９を使用することが可能となる。
［実施例２］
図３に実施例２の斜視図を示す。本実施例２は上述した実施例１と大体において同じであり、異なる部分についてのみ説明する。
【００２７】
本実施例では、超音波洗浄専用シンク１ａと通常のシンク９とに仕切る仕切り９１の上端部をシンク本体１の上端部に合わせ、超音波洗浄専用シンク１ａ内部と通常のシンク９内部とが連通しないようにしてある。
【００２８】
そして、超音波洗浄専用シンク１ａの上開口を閉塞する外蓋７１には、吐気口７０から超音波洗浄専用シンク１ａ内に吐出される乾燥した温風が逃げる開口７２を形成してあり、この開口７２より吐出口３５から吐出された温風が外部に逃げるようになっている。
【００２９】
また、本実施例では超音波洗浄専用シンク１ａにオーバーフロー部６を設けてある。
【００３０】
本実施例においても超音波洗浄専用シンク１ａと通常のシンク９とに分けてあるので、超音波洗浄専用シンク１ａにて超音波洗浄を行っている間でも通常のシンク９を使用することが可能となる。
【００３１】
【発明の効果】
上述のように請求項１記載の発明にあっては、内部に水が貯留されて前記水に食器が浸漬されるシンク本体と、シンク本体内の食器を超音波洗浄する超音波発生ユニットと、シンク本体内の水を吸い出して濾過した後再びシンク本体内に戻すための途中にポンプ及び濾過器を設けた循環配管とで構成したので、超音波洗浄中に食器から除去された汚れが食器が浸漬されている水の中を浮遊したままとならないよう回収することができて、汚れをあまり含まない水にて超音波洗浄ができて食器の汚れを良く除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の概略構成図である。
【図２】同上における一実施例の斜視図である。
【図３】同上における他の実施例の斜視図である。
【符号の説明】
１  シンク本体
１１  水
１２  食器
２  超音波発生ユニット
３  循環配管
３３  ポンプ
３４  濾過器
【図１】
2004147699.tif 000003
【図２】
2004147699.tif 000004
【図３】
2004147699.tif 000005