(57)【要約】【課題】歩留まりを向上させることができる電子部品のめっき方法を提供することを目的とする。【解決手段】被めっき物を筒状のバレル４内に収容する工程と、バレル４をめっき槽２に貯留されためっき液１に浸漬する工程と、バレル４を回転させながら被めっき物の表面にめっき層を形成する工程とを備え、前記めっき層の形成中はバレル４を振動させるようにしたものであり、電子部品同士が接着してしまうことを低減できるため、歩留まりを向上させることができるという作用効果が得られる。【選択図】  図１
2004300454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品をバレル内に収容する工程と、前記バレルをめっき槽に貯留されためっき液に浸漬する工程と、前記バレルを回転させながら前記電子部品の表面にめっき層を形成する工程とを備え、前記めっき層の形成中は前記バレルを振動させるようにした電子部品のめっき方法。
【請求項２】
バレルの振動を終始行わせるようにした請求項１記載の電子部品のめっき方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子部品の製造に際して実施される電子部品のめっき方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子部品のめっき方法は、被めっき物を収容したバレルを、めっき槽に貯留されためっき液内に浸漬した後、バレルを回転させながらめっき液に通電し、被めっき物の表面にはんだめっき層またはすずめっき層を形成していた。
【０００３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２０９９７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来の電子部品のめっき方法は、バレルを回転させながら電子部品等の被めっき物にはんだめっき層またはすずめっき層を形成しようとすると、複数の被めっき物同士が接着してしまう場合があるため、歩留まりを向上させることが困難であるという課題を有していた。
【０００６】
すなわち、バレルを回転させると、被めっき物同士が接触することがあるため、表面にはんだめっき層またはすずめっき層が形成されつつある被めっき物同士が接触した際に、重力や回転による遠心力が一方の被めっき物に付加された場合、この被めっき物が他の被めっき物を押さえつけ、この状態で引き続きめっきされるためである。
【０００７】
なお、表面にめっき層が形成されたとき、被めっき物が他の被めっき物を押さえつけると被めっき物同士が接着してしまうのは、はんだめっき層またはすずめっき層の表面が比較的柔らかいためであると考えられる。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、歩留まりを向上させることができる電子部品のめっき方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は以下の構成を有する。
【００１０】
本発明の請求項１に記載の発明は、特に、バレルを回転させながら電子部品の表面にめっき層を形成している間はバレルを振動させるようにしたもので、このめっき方法によれば、電子部品同士が接触したり重力や回転による遠心力によって電子部品が他の電子部品を押さえつけても、振動によって接触や押さえつけが開放され、さらに、振動によってこれらの電子部品が他の電子部品やバレル内壁に衝突する割合が増大するため、衝突の衝撃によって接触や押さえつけが開放される。これらの理由により、電子部品同士が接着してしまうことを低減できるため、歩留まりを向上させることができるという作用効果が得られる。
【００１１】
本発明の請求項２に記載の発明は、特に、バレルの振動を終始行わせるようにしたもので、これにより、バレルの回転による電子部品同士の接触等によって複数の電子部品同士が接着してしまう可能性を小さくできるため、歩留まりをより向上させることができるという作用効果が得られる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施の形態における電子部品のめっき方法を用いるめっき装置を示す側面図である。
【００１３】
図１に示すように本発明の一実施の形態における電子部品のめっき方法に用いるめっき装置は、めっき液１を貯留しためっき槽２と、めっき液１中に浸漬可能になるように架台３に取り付けられたバレル４と、架台３に取り付けられバレル４を回転させるための回転手段（図示せず）と、めっき液１に浸漬された通電手段５と、架台３に取り付けられバレル４を振動させるための振動手段６を備えている。
【００１４】
めっき液１は、電子部品等の被めっき物表面にめっき層を形成するための金属イオンを含んだ溶液である。
【００１５】
めっき槽２は、上面の少なくとも一部が開口した容器で、中にめっき液１が入っている。また、その材質はＦＲＰ等で構成されめっき液１によって劣化することはない。さらに、めっき槽２は架台３の一部に載置されている。
【００１６】
架台３は、振動手段６を備えかつフック７を介して支持部３ａと連結され、この支持部３ａによってバレル４が支持されている。さらに、架台３によってバレル４がめっき液１中に浸漬可能にかつ回転可能になっている。
【００１７】
バレル４は、被めっき物（図示せず）と、被めっき物への電気的導通を補助するためのメディア（図示せず）とを、バレル４の外へ流出しないように収容し、その周壁に多数の通液孔を有し、断面６角形の筒状で、アクリル樹脂等からなる。なお、断面は６角形でなく円形等の他の形状でもよい。さらにこのバレル４の側面の一部には被めっき物とメディアが入るように蓋がついている。
【００１８】
また、バレル４は、その一方の端面に接続された回転手段によって回転され、さらにその両端部に支持部３ａが接続され、この支持部３ａによって架台３に支持されている。
【００１９】
なお、バレル４はめっき層を形成するとき以外はめっき液１内に浸漬しないが、めっき層を形成するときには図１に示すようにめっき液１内に浸漬する。
【００２０】
ここで、被めっき物は、端面にニッケルめっき層が設けられたチップ抵抗器、チップインダクタ等の電子部品で、めっき装置によってその表面にすずめっき層、すず合金めっき層、銅めっき層、金めっき層等が形成される。なお、被めっき物としてニッケルめっき層は無くてもよい。
【００２１】
通電手段５は、バレル４内のめっき液１を通電するために設けられ、一般にめっき液１に含まれた金属陽極からなり、通電手段５から電気を流すことによって、被めっき物の表面にはんだめっき層またはすずめっき層を形成する。なお、その電源は図示していない。
【００２２】
振動手段６は、架台３に支持され、かつバレル４を振動させるために設けられ、この振動手段６によって、バレル４が左右または上下もしくは上下左右に振動する。また、振動手段６としては、振動モーター等を使用でき、この振動手段６の振動が架台３、フック７、支持部３ａを介してバレル４に伝わり、バレル４が振動する。さらに、架台３の下部に設けられたスプリング８によって、振動手段６の影響でめっき槽２自体が振動するのを防止している。
【００２３】
なお、振動手段６は、バレル４、フック７と異なる架台に支持されるようにしてもよいし、バレル４に直接当接させてもよい。
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態における電子部品のめっき方法について説明する。
【００２５】
図１において、まず、被めっき物とメディアとをバレル４内に投入し、このバレル４をニッケルめっき用のめっき槽２に貯留されためっき液１に浸漬する。
【００２６】
次に、バレル４を回転させるとともに、通電手段５によってめっき液１に通電し、被めっき物の端面にニッケルめっき層を形成する。
【００２７】
次に、バレル４をニッケルめっき用のめっき液１から引き上げ、ニッケルめっき済みの被めっき物、バレル４、メディアを洗浄した後、バレル４をすずめっき、すず合金めっき等を形成するためのめっき液１に浸漬する。
【００２８】
そして、バレル４を回転させるとともに、通電手段５によってめっき液１に通電し、被めっき物の表面にすずめっき層、すず合金めっき層等のめっき層を形成する。
【００２９】
このとき、めっき層の形成中は終始バレル４を振動手段６によって振動させる。また、振動の周波数や振幅は、被めっき物が他の被めっき物との衝突やバレル４の内壁との衝突によって、割れたり欠けたりしない程度にし、例えば、振幅を０．１ｍｍ〜１．０ｍｍ、周波数を１０〜５０Ｈｚとする。
【００３０】
なお、ニッケルめっき層の形成工程は、場合によっては省いてもよい。
【００３１】
上記したように本発明の一実施の形態における電子部品のめっき方法は、バレル４を回転させながら被めっき物の表面にめっき層を形成している間はバレル４を振動させるようにしているため、すずめっき層、すず合金めっき層、銅めっき層、金めっき層等の表面が比較的柔らかいめっき層を形成する場合であって、かつめっき層を形成している間に被めっき物同士が接触したり被めっき物が他の被めっき物を押さえつけても、被めっき物同士が引っ付いてしまうのを低減でき、歩留まりを向上させることができるという効果が得られる。
【００３２】
これは、被めっき物同士が接触したり重力や回転による遠心力によって被めっき物が他の被めっき物を押さえつけても、振動によって接触や押さえつけが開放され、さらに、振動によってこれらの被めっき物が他の被めっき物やバレル４の内壁に衝突する割合が増大するため、衝突の衝撃によって接触や押さえつけが開放されるためであると考えられる。
【００３３】
さらに、めっき層の形成中、バレル４を振動させることを終始行うことにより、バレル４の回転による被めっき物同士の接触等によって複数の被めっき物同士が接着してしまう可能性を小さくできるため、歩留まりをより向上させることができる。
【００３４】
また、めっき液１中の金属イオンが被めっき物の表面にめっき層として析出される際の化学反応によって発生したガスを、振動によってバレル４の外に排出できるため、ガスによるバレル４内のめっき液１の減少を防止でき、これにより、めっき厚のばらつきを抑制できるという効果も期待できる。
【００３５】
なお、上記説明では、めっき層を形成している間は終始バレル４を振動するとしたが、振動手段６の運転と停止を交互に繰り返して、バレル４を断続的に振動させてもよい。
【００３６】
また、バレル４内の被めっき物を他の被めっき物やバレル４の内壁に衝突させる方法として、バレル４に時計回り、反時計回りの回転を交互に繰り返し与えてもよいし、バレル４に直接的または間接的に衝撃を与えてもよい。
【００３７】
さらに、めっき層を形成した後に、めっき液１またはめっきの洗浄液に浸漬させた状態でバレル４を高速回転し、強制的に被めっき物を他の被めっき物やバレル４の内壁に衝突させて接触や押さえつけを開放するようにしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、バレルを回転させながら被めっき物の表面にめっき層を形成している間はバレルを振動させるようにしたもので、これにより、被めっき物同士が接触したり被めっき物が他の被めっき物を押さえつけても、被めっき物はバレルで回転させられているため、振動による加速力が被めっき物同士の接触面と平行になるときがあり、このときに接触や押さえつけが開放される。さらに、振動によってこれらの被めっき物が他の被めっき物やバレル内壁に衝突する割合が増大するため、衝突の衝撃によって接触や押さえつけが開放される。これらの理由により、被めっき物同士が引っ付いてしまうことを低減できるため、歩留まりを向上させることができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における電子部品のめっき方法に用いるめっき装置を示す側面図
【符号の説明】
１  めっき液
２  めっき槽
４  バレル
６  振動手段
【図１】
2004300454.tif 000003