(57)【要約】【課題】荷重の変更が容易なチルト回転中心部の支持機構を有する車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造を提供する。【解決手段】ステアリングコラム１とステアリングシャフト２が同軸で係合し、その両者が共に軸方向へ収縮ができないような構造であり、かつ、ステアリングコラム１が車体から離脱可能な上部ブラケット６とチルト回転中心部となる下部ブラケット８とで車体に支持されるチルトステアリングコラムの衝撃吸収構造において、下部ブラケット８には車体前方側へ開放した切欠部３０を形成し、その切欠部３０に、ステアリングコラム１に固定してチルト回転中心を形成する枢軸１７を係合させ、その手前側に突起部３２を形成した。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムとステアリングシャフトが同軸で係合し、その両方が共に軸方向へ収縮ができない構造であり、かつ、ステアリングコラムが車体から離脱可能な上部ブラケットと、チルト回転中心部となる下部ブラケットとで車体に支持されるチルトステアリングコラムの衝撃吸収構造において、
前記下部ブラケットには車体前方側へ開放した切欠部を形成し、その切欠部の最奥部に、前記ステアリングコラムに固定してチルト回転中心を形成する枢軸を係合させたことを特徴とする車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造。
【請求項２】
前記切欠部の最奥部の手前には、前記枢軸の車体前方側への抜止めを規制する突起部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造。
【請求項３】
前記突起部は切欠部の下縁側に形成されるとともに、その下縁側の所定幅及び長さの変形部には開口部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造。
【請求項４】
前記下部ブラケットには、前記ステアリングコラムと当接するガイド部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造に関するもので、特に、チルトステアリングコラムのチルト回転中心部の離脱機構における、位置決め、ガタ抑え、及び、衝突時の荷重の変更が容易なものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、チルトステアリング装置の衝撃吸収構造におけるチルト回転中心部の支持構造については、ステアリングコラムとステアリングシャフトが同軸で係合し、その両方が共に軸方向へ収縮可能に構成したものでは、車体に固定した下部（ロアー）ブラケットにヒンジでステアリングコラムを回動可能に固定すれば足りる。
【０００３】
しかし、ステアリングコラムとステアリングシャフトが同軸で係合し、その両方が共に軸方向へ収縮ができないような構成のもの（特許文献１に示されるいわゆる、一本もの）では、車体に固定した下部（ロアー）ブラケットにヒンジでステアリングコラムを回動可能に固定しただけでは、衝撃時に上部ブラケットが離脱したとしても、下部ブラケットからステアリングコラムが離脱できないために、衝撃吸収を行うことができない。下部ブラケットに上部ブラケットと同じように車体から離脱する構成を採用すればよいが、コスト高を招く。
【０００４】
そこで、特許文献１では、下部ブラケットとステアリングコラムとを支持ピンと長孔でチルト回転及び軸方向収縮を行うようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
実開昭６２−２３７７１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載されたものでは、支持ピンと長孔でチルト回転及び軸方向収縮を行う構造なので、ステアリングコラムのチルト回転中心部の離脱機構における、位置決め、ガタ抑え、及び、衝突時の荷重の変更が容易ではないと言う欠点を有する。
【０００７】
そこで、この発明は荷重の変更が容易なチルト回転中心部の支持機構を有するチルトステアリング装置の衝撃吸収構造を提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、請求項１によれば、ステアリングコラムとステアリングシャフトが同軸で係合し、その両方が共に軸方向へ収縮ができない構造であり、かつ、ステアリングコラムが車体から離脱可能な上部ブラケットと、チルト回転中心部となる下部ブラケットとで車体に支持される車両用ステアリング装置の衝撃吸収構造において、
前記下部ブラケットには車体前方側へ開放した切欠部を形成し、その切欠部の最奥部に、前記ステアリングコラムに固定してチルト回転中心を形成する枢軸を係合させたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２によれば、前記切欠部の最奥部の手前には、前記枢軸の車体前方側への抜止めを規制する突起部を形成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項３によれば、前記突起部は切欠部の下縁側に形成されるとともに、その下縁側の所定幅及び長さの変形部には開口部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成を採用すれば、ステアリングコラムのチルト回転中心部の離脱機構における、位置決め、ガタ抑え、及び、衝突時の荷重の変更が容易となるほか、変形部における開口部寸法を調整することによりステアリングコラムの離脱時タイミングの調整ができる。
【００１２】
請求項４によれば、前記下部ブラケットには、前記ステアリングコラムと当接するガイド部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
下部ブラケットにガイド部を形成したことにより、ステアリングコラムの立ち上がりを防止でき、さらにはエアーバックの効果を損なうことがなくなり、乗員の安全性が確保できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下この発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は車両用ステアリング装置の側面図、図２はその平面図、図３はＸ−Ｘ断面図、図４は部分側面図、図５はＹ−Ｙ断面図であり、図において、符号１はステアリングコラム、２はステアリングコラム１内に固定した軸受３，４で回転自在に挿入され、その軸受３のインナーレースの両側部に当接するストッパー５，５を固定したステアリングシャフト、６はステアリングコラム１をチルト可能に車体に支持する上部ブラケット、７はステアリングコラム１の端部に連結したジョイントカバー、８はジョイントカバー７を回転かつ離脱可能に車体に支持する下部ブラケット、９はステアリングシャフト２と中間シャフト１０を接続する自在継手、をそれぞれ示している。ステアリングシャフト２の上端部には図示しないステアリングホイールが装着される。
【００１５】
上部ブラケット６は、両側の車体取付面に車体後方側へ開く略Ｖ字形の開溝部６ｂが形成され、この開溝部６ｂを覆うスライダー１１が略Ｕ字形をして車体後方側から車体取付面を肉厚方向で挟持し、このスライダー１１には図示しない車体取付用ボルトの挿通孔１２が設けられている。この挿通孔１２と対応する挿通孔を有してスライダー１１の下面に一端部が接触する衝撃吸収部材１３が配設されている。
【００１６】
衝撃吸収部材１３は側面視がローマ字のｒ形（図１参照）をした板金からなり、その一端部はカギ形に曲げてフック部１４，１４とし、そのフック部１４，１４はスライダー１１の後面に係止させ、他端部は平面視が略Ｔ字形（図２参照）をして上部ブラケット６の前面に形成した凸字形の透孔（図示略）を貫通して抜け止端部１５に形成されている。
【００１７】
この衝撃吸収部材１３は、上部ブラケット６に抜け荷重が入力されたとき、車体側に残すスライダー１１に一端部が固定されるとともに、他端部が上部ブラケット６とともに移動した場合に、そのリッピングガイド１６に沿って引き裂かれることにより衝撃エネルギーを吸収するものである。
【００１８】
また、上部ブラケット６において、ステアリングコラム１が下部ブラケット８の枢軸１７（図４参照）を中心に全体が回転できるようにチルト構造が採用されている。すなわち、図１，３に示すように、上部ブラケット６の側壁部６ａ，６ａの内側には、ステアリングコラム１に上部を固定したディスタンスブラケット１８が挿入され、このディスタンスブラケット１８と側壁部６ａ，６ａに開設された長孔１９，１９を貫通してチルトボルト２０が設けられている。
【００１９】
そして、チルトレバー２５の操作により、側壁部６ａ，６ａを互いに引き寄せ、又は、引き離す方向へ付勢できる構成である。その操作のために、チルトレバー２５はチルトボルト２０のネジ部２３に係合するナット２４に固定されている。チルトボルト２０の両端には、ストッパー部材２１と回止め部材２２が長孔１９，１９に係合して装着されている。ストッパー部材２１は、チルトレバー２５に当接し、チルトレバー２５の回転を規制している。また、回止め部材２２はチルトボルト２０の頭部の鍔２６を係合すると共に、長孔１９に係合してチルトボルト２０の回転止めをしている。
【００２０】
このチルト構造におけるチルト設定は、チルトレバー２５を図１中実線矢示方向へ回動させると、ナット２４がチルトボルト２０のネジ部２３を移動して側壁部６ａ，６ａを互いに引き離す方向への力が生じるので、側壁部６ａ，６ａがディスタンスブラケット１８を締め付ける力が解除される。このとき、ディスタンスブラケット１８と上部ブラケット６との間には引っ張りスプリング２７が弾装してあるので、ステアリングコラム１はチルト最大角度まで自動的に移動する。
【００２１】
そこで、スプリング２７の力に抗して、ステアリングコラム１を下方へ押し下げることでディスタンスブラケット１８を下降させると、ステアリングコラム１の傾きを長孔１９の範囲内で任意にチルト設定できる。そして、チルト設定をした位置で、チルトレバー２５を図１中点線矢示方向へ回動させると、ナット２４がチルトボルト２０のネジ部２３を移動して側壁部６ａ，６ａを互いに引き寄せる方向への力が生じるので、側壁部６ａ，６ａがディスタンスブラケット１８を締め付けることで設定したチルト角度が維持される。
【００２２】
下部ブラケット８は、図６〜図８に示す形態をしているが、図４，５に示すように、その側壁部８ａ，８ａの内側にステアリングコラム１に連結したジョイントカバー７が挿入され、このジョイントカバー７の両側面と側壁部８ａ，８ａをかしめピンからなる枢軸１７，１７で連結している。枢軸１７はジョイントカバー７と一体的に結合されている。
【００２３】
枢軸１７は側壁部８ａの車体前方側に開いた略Ｕ字形の切欠部３０に係合し、ステアリングコラム１及びジョイントカバー７が車体前方側へ移動した際には、ジョイントカバー７が枢軸１７と共に下部ブラケット８から離脱できるようにしてある。しかも、図８に示すように、切欠部３０の下縁側には、枢軸１７の位置決め、ガタ抑え、及び、衝撃吸収のために、突起部３１を備えた変形部３２が形成されている。
【００２４】
変形部３２は、車両衝突時に運転者がステアリングホイールに衝突したときの荷重が、ステアリングシャフト２を介してステアリングコラム１及びそれに連結されたジョイントカバー７に入力されたとき、枢軸１７が突起部３１を乗り越えることができるように形成される。すなわち、変形部３２の幅たるＡ寸法と長さたるＢ寸法を適宜変更することにより、衝撃吸収荷重の設定が容易にできる。
【００２５】
突起部３１は衝撃荷重が入力されない場合には、枢軸１７の位置決めを行い、枢軸１７の設計された中心を正しく保持することができる。
【００２６】
なお、図９，１０に示すように、切欠部３１及びその周辺部の表面平滑性や平行性の加工精度については特に精密度を向上させる。また、図１１に示すように、変形部３２を幅広に形成して開口部３５を形成してもよい。これらは衝撃吸収荷重の設定を容易にするための手段である。図１１において、Ｃ寸法を調整することによりステアリングコラム１の離脱時タイミングの調整ができる。
【００２７】
したがって、車両衝突時に運転者がステアリングホイールに衝突したときの荷重が、ステアリングシャフト２からストッパー５，５及び軸受３を介してステアリングコラム１に入力されたとき、上部ブラケット６はスライダー１１，１１を車体に残して車体前方側へ移動して離脱し、また、ステアリングコラム１と一体のジョイントカバー７の枢軸１７，１７が突起部３１，３１を乗り越える。これにより、ステアリングコラム１はステアリングホイールとともに運転者の前方へ離脱して運転者に過大な衝撃が加わるのを防止できる。
【００２８】
さらに、図７、図８に示すように、下部ブラケット８の車体後方側に向かって上方へ伸びるガイド部３６が一体に形成されている。両側には強度を向上させるために、フランジ部３７が一体に成形されている。
【００２９】
また、ガイド部３６の表面は、ステアリングコラム１がスムーズに移動できるように円弧面になっている。
【００３０】
そして、衝撃荷重が入力され、ステアリングコラム１とジョイントカバー７が車体前方側へ移動した際には、枢軸１７が切欠部３０から抜け落ちることになる。
【００３１】
そこで、下部ブラケット８に形成されたガイド部３６にジョイントカバー７とステアリングコラム１の下部が当接し、ガイドされながら車体前方側へ移動していく。そのため、ステアリングコラム１が下方へ落ちるのを防止し、抜け落ちる前のステアリングコラム１の軸線に沿ってジョイントカバー７とステアリングコラム１が車体前方側へ移動することになる。
【００３２】
そのため、ガイド部３６がないと車体前方側へ移動する際に、ステアリングコラム１は立ち上がってしまい、エアーバックが乗員を十分に保護できなくなってしまうが、ガイド部３６によりステアリングコラム１の立ち上がりを防止できるため、エアーバックは乗員を十分に保護できるようになり、安全性が向上する。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したこの発明によれば、ステアリングコラムのチルト回転中心部の離脱機構における、位置決め、ガタ抑え、及び、衝突時の荷重の変更が容易となるので、車両構造の違いにも適切に対処できるほか、変形部の開口部寸法を調整することによりステアリングコラムの離脱時タイミングの調整ができる。
【００３４】
さらに、下部ブラケットにガイド部を形成したことにより、ステアリングコラムの立ち上がりを防止でき、さらにはエアーバックの効果を損なうことがなくなり、乗員の安全性が確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる車両用ステアリング装置の側面図である。
【図２】この発明にかかる車両用ステアリング装置の平面図である。
【図３】図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図４】図１の部分側面図である。
【図５】図４のＹ−Ｙ断面図である。
【図６】下部ブラケットの平面図である。
【図７】下部ブラケットの正面図である。
【図８】下部ブラケットの側面図である。
【図９】下部ブラケットの一部詳細側面図である。
【図１０】下部ブラケットの一部詳細側面の模式図である。
【図１１】下部ブラケットの他の例を示す一部詳細側面図である。
【符号の説明】
１…ステアリングコラム
２…ステアリングシャフト
３，４…受
５…ストッパー
６…上部ブラケット
７…ジョイントカバー
８…下部ブラケット
９…自在継手
１０…中間シャフト
１１…スライダー
１３…衝撃吸収部材
１６…リッピングガイド
１７…枢軸１７
１８…ディスタンスブラケット
１９…長孔
２０…チルトボルト
２１，２２…締付部材
２３…ネジ部
２４…ナット
２５…チルトレバー
３０…切欠部
３１…突起部
３２…変形部
３５…開口部
３６…ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004203164.tif 000009
【図８】
2004203164.tif 000010
【図９】
2004203164.tif 000011
【図１０】
2004203164.tif 000012
【図１１】
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