(57)【要約】【課題】斬新な表示態様により遊技者にとって有利となる遊技状態の演出を行うことで、遊技により高い興趣を持たせることができる遊技機を提供する。【解決手段】図柄制御基板のサブＣＰＵは、主制御基板からの変動パターンに基づいて　図柄の変動方向に沿って各図柄間に存在するスペース部Ｓを可視表示部Ｈにおける図柄組み合わせ有効ラインＲ上に表示させる。そして、図柄組み合わせ有効ラインＲ上にスペース部Ｓが表示された場合は、遊技者にとって有利となる遊技状態（大当り状態）の演出を行う。【選択図】　　　　図４
2004016351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を所定の変動方向へ変動させる変動演出によって表示可能な可視表示部が設けられた図柄表示手段を備え、前記可視表示部には、表示された複数列の図柄による図柄組み合わせが有効となる少なくとも１つの図柄組み合わせ有効ラインが定められており、当該図柄組み合わせ有効ライン上に表示された図柄組み合わせに関連して遊技が行なわれる遊技機において、
前記変動方向に沿って各図柄間に存在するスペース部を前記図柄組み合わせ有効ライン上に表示させるように前記図柄表示手段を制御可能な制御手段を備え、前記スペース部が有効ライン上に表示された場合には、遊技者にとって有利となる遊技状態の演出を行うように構成された遊技機。
【請求項２】
前記制御手段は、図柄組み合わせ有効ライン上に前記スペース部を表示する際、スペース部が表示される列とは異なる少なくとも１つの列では前記図柄組み合わせ有効ライン上に前記図柄が表示されるように前記図柄表示手段を制御する請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄組み合わせ有効ラインを遊技者に識別させるための報知を行う報知手段をさらに備えた請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記スペース部には、図柄とは異なる装飾が付加された請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数種類の図柄を変動演出によって表示可能な可視表示部が設けられた図柄表示手段を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機の一種であるパチンコ機では、図柄表示装置において複数種類の図柄を変動させ、複数列（例えば、３列）の図柄による図柄組み合わせゲーム（変動演出）が行われている。そして、該ゲームにおいて、特定列の図柄（２列）が同一の図柄からなる組み合わせを形成した場合にはリーチ状態になる。そして、残りの一列の図柄が引き続き変動した結果、全列の図柄が同一の図柄からなる組み合わせを形成した場合には大当り状態が付与されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように前記大当り状態は、全列の図柄が同一の図柄からなる組み合わせを形成することを前提として付与されるようになっている。そのため、遊技者は、全列の図柄が同一になることにしか大当り状態が付与される期待感を得ることができず、換言すれば、図柄組み合わせゲームにおいては全列の図柄が同一になることに対してのみ期待するだけであった。
【０００４】
本発明は上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、斬新な表示態様により遊技者にとって有利となる遊技状態（大当り状態等）の演出を行うことで、遊技により高い興趣を持たせることができる遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数種類の図柄を所定の変動方向へ変動させる変動演出によって表示可能な可視表示部が設けられた図柄表示手段を備え、前記可視表示部には、表示された複数列の図柄による図柄組み合わせが有効となる少なくとも１つの図柄組み合わせ有効ラインが定められており、当該図柄組み合わせ有効ライン上に表示された図柄組み合わせに関連して遊技が行なわれる遊技機において、前記変動方向に沿って各図柄間に存在するスペース部を前記図柄組み合わせ有効ライン上に表示させるように前記図柄表示手段を制御可能な制御手段を備え、前記スペース部が有効ライン上に表示された場合には、遊技者にとって有利となる遊技状態の演出を行うように構成されたことを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記制御手段は、図柄組み合わせ有効ライン上に前記スペース部を表示する際、スペース部が表示される列とは異なる少なくとも１つの列では前記図柄組み合わせ有効ライン上に前記図柄が表示されるように前記図柄表示手段を制御することを要旨とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記図柄組み合わせ有効ラインを遊技者に識別させるための報知を行う報知手段をさらに備えたことを要旨とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載の遊技機において、前記スペース部には、図柄とは異なる装飾が付加されたことを要旨とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）に具体化した一実施形態を図１〜図４に従って説明する。
【００１０】
図１に略示するように、パチンコ機１０において機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開閉及び着脱自在に組付けられている。そして、中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４と上球皿１５が共に横開き状態で開閉可能に組付け整合されている。また、中枠の下部には下球皿１６、打球発射装置１７等が装着されている。
【００１１】
遊技盤１３の遊技領域の略中央には、図柄を変動させて図柄組み合わせゲームを行う図柄表示手段としての図柄表示装置１８が配設されている。図柄表示装置１８には、液晶画面からなる可視表示部Ｈが設けられており、当該可視表示部Ｈには、複数列（例えば、３列）の第１図柄ｚ１，第２図柄ｚ２及び第３図柄ｚ３が各列毎に表示可能にされている（図２参照）。なお、「表示」という場合には、前記可視表示部Ｈにおいて遊技者が図柄を識別できる状態で前記図柄が停止している「停止表示」と、前記図柄が停止表示されておらず、図柄の種類を変化させながら変動している「変動表示」とがある。しかし、本実施形態では、特に「変動表示」と断らない限り、以下において「表示」という場合「停止表示」を意味するものとする。また、「停止」には、所謂、ゆれ変動と言われる一旦停止状態と完全に停止した確定停止状態の何れの状態も含まれている。また、本実施形態における第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３は、図２に示すように、配列をなした複数種類（８種類）の数字図柄から構成されている。より詳しく言えば、１，２，３，４，５，６，７，８の８種類の数字となっている。
【００１２】
そして、これらの各列の図柄は、図柄組み合わせゲームが開始すると、可視表示部Ｈにおいて、各列毎に縦方向（図２に矢示する変動方向Ａ）で、・・１→２→３→・・→７→８→１→・・というように、数字が昇順となる配列で変動表示（スクロール表示）されるようになっている。なお、前記縦方向が本実施形態では所定の変動方向に相当する。また、以下の説明において、前記縦方向を変動方向Ａという場合もある。
【００１３】
図２に示すように、可視表示部Ｈには、表示された３列の第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３の組み合わせが有効となる図柄組み合わせ有効ライン（以下、「有効ライン」という）Ｒが１本定められている。この有効ラインＲは、図柄の変動方向Ａ（縦方向）と直交する方向に沿って直線状に定められており、可視表示部Ｈにおいて表示及び非表示が可能にされている。
【００１４】
また、有効ラインＲ上には、図柄組み合わせを形成する図柄ｚ１〜ｚ３が表示される複数（本実施形態では３つ）の表示位置Ｐ１〜Ｐ３が各列毎に定められている。この表示位置Ｐ１〜Ｐ３とは、有効ラインＲ上の点を示す。第１図柄ｚ１に対応する表示位置を第１表示位置Ｐ１といい、第２図柄ｚ２に対応する表示位置を第２表示位置Ｐ２という。また、第３図柄ｚ３に対応する表示位置を第３表示位置Ｐ３という。
【００１５】
そして、例えば、図２に示すように、可視表示部Ｈの有効ラインＲ上に表示された第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３（全列の図柄）が同一図柄である場合には、その組み合わせ（「５，５，５」）から大当り状態を認識することができる。また、有効ラインＲ上において特定の２列（例えば、第１図柄ｚ１と第３図柄ｚ３）が同一図柄である場合には、その組み合わせ（「５，＊，５」など）からリーチ状態を認識することができる。さらに、可視表示部Ｈの有効ラインＲ上に表示された第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３（全列の図柄）が全て異なる場合又は１列の図柄がリーチ状態を構成する図柄と異なった図柄で表示された場合（所謂はずれリーチ）には、その組み合わせ（「１，２，３」、「７，６，７」など）からはずれ状態を認識することができる。なお、本実施形態においては、第１図柄ｚ１→第３図柄ｚ３→第２図柄ｚ２の順で可視表示部Ｈに表示されるようになっている。換言すれば、第１表示位置Ｐ１→第３表示位置Ｐ３→第２表示位置Ｐ２の順で、各表示位置Ｐ１〜Ｐ３に図柄が表示される。
【００１６】
前記可視表示部Ｈ（図柄表示装置１８）では、遊技者の遊技に対する興趣を高めるために、様々な遊技演出（表示演出）が行われている。例えば、リーチ状態となる組み合わせが表示された際に、残り１列の図柄をコマ送りや高速送りさせたりしている。また、図柄以外のキャラクタ（図柄と同種又は異種のキャラクタ）を登場させ、該キャラクタの動作に対応させて図柄を表示させたり、可視表示部Ｈの背景を様々なパターンで変化させたりしている。このように図柄組み合わせゲームには、様々なパターンの遊技演出が盛り込まれ、図柄組み合わせゲームは前記遊技演出によって図柄の組み合わせを表示するようになっている。従って、パチンコ機１０では、前記可視表示部Ｈに定められる有効ラインＲ上に表示された図柄組み合わせに関連して遊技が行なわれるようになっている。
【００１７】
また、図１に示すように、図柄表示装置１８の下方には、図示しないソレノイドにより拡大可能な普通電動役物を備えた始動入賞口２２が配置されている。また、始動入賞口２２の下方には、図示しないソレノイドにより開閉動作を行う大入賞口２３が配置されている。そして、打球発射装置１７の操作により遊技盤１３の遊技領域１３ａに発射された遊技球が始動入賞口２２へ入賞するか又は遊技球の始動保留球数の記憶値に基づき、図柄表示装置１８では図柄組み合わせゲームが行われるようになっている。この図柄組み合わせゲームの結果、例えば、全列の図柄が同一図柄からなる組み合わせが表示された場合には、大入賞口２３の開閉により、多数の遊技球（賞球）を獲得できる大当りのチャンスが遊技者に付与されるようになっている。なお、「始動保留球数の記憶値」とは、図柄の変動中に始動入賞口２２に入賞した遊技球の数を所定の上限値（一般的には４）の範囲内で記憶した値である。
【００１８】
一方、パチンコ機１０の機裏側には、遊技を全体的に制御するために各種制御信号を出力する主制御基板（以下、「主基板」という）２４が装着されている（図１に破線で示す）。また、主基板２４には、該主基板２４が出力した制御信号を入力し、該制御信号を構成する制御コマンドに基づいて、図柄表示装置１８（可視表示部Ｈ）で遊技演出を行うための図柄制御を実行する図柄制御基板（以下、「図柄基板」という）２５が接続されている（図１に破線で示す）。
【００１９】
ここで、主基板２４及び図柄基板２５の構成を図３に基づき説明する。
前記主基板２４は、パチンコ機１０を全体的に制御するメインＣＰＵ２４ａを備えており、該メインＣＰＵ２４ａにはＲＯＭ２４ｂ及びＲＡＭ２４ｃが接続されている。そして、メインＣＰＵ２４ａは、大当り判定用乱数、リーチ判定用乱数、変動パターン振分け乱数などの各種乱数の値を所定の周期毎に順次更新するようになっている。また、ＲＯＭ２４ｂには、パチンコ機１０を制御するための各種制御プログラムが記憶されている。また、ＲＡＭ２４ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種制御情報（各種乱数の値、始動保留球数の記憶値など）が記憶されるようになっている。
【００２０】
また、メインＣＰＵ２４ａは、前述した各種乱数を用いて各種処理（大当りやリーチの判定、変動パターンの決定など）を実行し、図柄基板２５（サブＣＰＵ２５ａ）に対して図柄制御を指示するための制御コマンドを演算処理するようになっている。そして、メインＣＰＵ２４ａは、演算処理した制御コマンドを制御信号として図柄基板２５（サブＣＰＵ２５ａ）に対して出力するようになっている。なお、「変動パターン」とは、各列の図柄が変動を開始してから、所定の図柄を確定的に表示させるまでの間において、変動パターン毎に予め定められた変動時間内における遊技演出のパターンを示すものである。
【００２１】
一方、図柄基板２５は、図柄制御を実行するためのサブＣＰＵ２５ａを備えており、該サブＣＰＵ２５ａにはＲＯＭ２５ｂ及びＲＡＭ２５ｃが接続されている。そして、ＲＯＭ２５ｂには、図柄制御を行うための制御プログラムや、メインＣＰＵ２４ａが決定した変動パターンに対応する具体的な演出内容が記憶されている。また、ＲＯＭ２５ｂには、図柄の画像情報（１〜８の数字）、各種背景画像、文字画像、遊技演出に登場するキャラクタの画像（該キャラクタの動作画像も含む）、前記有効ラインＲなどの各種画像情報が記憶されている。また、ＲＡＭ２５ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種情報などが記憶保持されるようになっている。
【００２２】
そして、サブＣＰＵ２５ａは、メインＣＰＵ２４ａから変動パターンを示す制御コマンドを入力すると、該変動パターンに対応する具体的な演出内容に基づき図柄制御を実行するようになっている。より詳しく言えば、サブＣＰＵ２５ａは、前記演出内容に対応する表示制御情報を前記各種画像情報を用いて生成し、該表示制御情報を画像信号に変換して図柄表示装置１８に出力するようになっている。そして、図柄表示装置１８の可視表示部Ｈでは、画像信号に基づき、遊技演出（図柄組み合わせゲーム）が変動画像で行われるようになっている。なお、前記演出内容は、前記変動パターンを具体化したものであり、サブＣＰＵ２５ａが変動パターンに応じた遊技演出を図柄制御により実行するための情報である。例えば、演出内容には、可視表示部Ｈに第１図柄ｚ１→第３図柄ｚ３の順に図柄を表示し、リーチ状態へ発展させた後に行なわれるリーチ演出の演出内容などが示されている。なお、「リーチ演出」とは、リーチ状態へ発展した後、大当り状態又ははずれ状態（はずれリーチ）が確定するまでの間に行なわれる演出である。このように本実施形態において図柄基板２５（サブＣＰＵ２５ａ）は、図柄表示装置１８を制御する制御手段として機能する。
【００２３】
また、図柄基板２５のサブＣＰＵ２５ａは、変動パターンに対応する具体的な演出内容に基づきＲＯＭ２５ｂに記憶された有効ラインＲの画像情報を用いて、可視表示部Ｈにおける有効ラインＲの表示、非表示を制御するようになっている。そして、可視表示部Ｈに有効ラインＲを表示することで該有効ラインＲを遊技者に識別させるための報知を行う。このため、可視表示部Ｈ及び図柄基板２５（サブＣＰＵ２５ａ）が報知手段として機能する。
【００２４】
ところで、可視表示部Ｈに表示される複数種類の各図柄は、前記変動方向Ａ（縦方向）に沿って等間隔をなして、即ち、あたかも等間隔に配列されているかのように表示（変動表示を含む）されるようになっている。そして、変動方向Ａ（縦方向）に沿って等間隔とされる複数種類の各図柄の間には、図柄とは認識されないスペース部Ｓが存在するようになっている。なお、本実施形態においては、前記スペース部Ｓは空白にされているが、図２及び図４、さらには図６〜図８では、認識容易にするためにスペース部Ｓをハッチング領域で示している。このスペース部Ｓは、同じ列における各図柄が重なり合うことなく、それぞれを識別可能に区分けできる程度であれば広く設定しても狭く設定してもよい。
【００２５】
そして、本実施形態のパチンコ機１０は、各図柄間に存在するように表示されるスペース部Ｓを前記有効ラインＲ上に表示可能に構成されている。そして、全列の図柄が同一となる図柄組み合わせが形成されていなくても、前記スペース部Ｓが有効ラインＲ上、換言すれば、表示位置Ｐ１〜Ｐ３の何れか１つの位置に表示された場合に大当たり状態が付与されるようになっている。なお、本実施形態では、スペース部Ｓは、図柄と比較して図柄組み合わせゲームの結果、有効ラインＲ上に表示（即ち、停止表示）されることが極端に少なく設定される。また、本実施形態では大当り状態が遊技者にとって有利となる遊技状態に相当する。
【００２６】
なお、スペース部Ｓを有効ラインＲ上に表示するとは、有効ラインＲ上の表示位置Ｐ１〜Ｐ３に図柄ｚ１〜ｚ３を表示させないことを意味する。即ち、前記表示位置Ｐ１〜Ｐ３（有効ラインＲ）から図柄の中心を縦方向に沿って所定距離だけずらして、表示位置Ｐ１〜Ｐ３以外に同図柄を表示させることを意味する。ここで、前記図柄の中心とは、図柄が第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３として表示位置Ｐ１〜Ｐ３（有効ラインＲ上）に表示された際に、該表示位置Ｐ１〜Ｐ３と一致する部位をいう。また、前記所定距離は、２つの図柄の中心同士を結んだ距離の半分の長さとされている。
【００２７】
そして、本実施形態におけるパチンコ機１０は、図柄組み合わせゲームにおいて、大当たり状態が生起されるまでのプロセスが従来からのプロセスとは異なる変動パターン（即ち、演出内容）を備えている。従来からのパチンコ機で行われている図柄組み合わせゲームでは、大当り状態が生起されるまでのプロセスとして、図柄の変動開始→リーチ状態の形成→大当たり状態の生起、という流れが一般的である。また、大当たり状態は、可視表示部Ｈに表示された全列の図柄が同一の図柄からなる図柄組み合わせを形成することを前提として生起される。
【００２８】
それに対して、本実施形態の特徴的な変動パターンでは、各図柄の変動開始→有効ラインＲ上におけるスペース部Ｓの表示→大当り状態の生起という流れとなる。従って、従来とは異なる新たなプロセスによる斬新な演出によって大当り状態を生起させることができる。また、全列の図柄ｚ１〜ｚ３が同一図柄となって確定停止した場合に始めて大当り状態を認識できるという従来からの概念自体を打破し、有効ラインＲ上におけるスペース部Ｓの表示によって大当り状態が生起されるという新たな概念を作り出している。従って、遊技者は有効ラインＲ上にスペース部Ｓが表示されるか否か、即ち、図柄が有効ラインＲからずれて表示されているか否かということにも興味を持つことができ、パチンコ遊技により高い興趣を持たせることができる。
【００２９】
次に、図柄基板２５（サブＣＰＵ２５ａ）が変動パターンに対応する具体的な演出内容に基づき、前述したスペース部Ｓを表示させて大当り状態を生起させる遊技演出の流れを図４に基づいて説明する。なお、以下の説明は、リーチ状態が形成された後にスペース部Ｓが表示される態様を説明する。
【００３０】
図柄基板２５のサブＣＰＵ２５ａは、主基板２４のメインＣＰＵ２４ａが出力した変動パターンを示す制御コマンドを入力すると、該変動パターンに対応する演出内容に基づいて図柄制御を実行する。この結果、可視表示部Ｈでは、図柄組み合わせゲームが開始され、各列の図柄が変動表示される。なお、図柄組み合わせゲームの開始時には、可視表示部Ｈに有効ラインＲは表示されていない。また、有効ラインＲが表示されていない画面１、画面２及び画面４においては、該有効ラインＲは２点鎖線で示されている。
【００３１】
各列の図柄の変動表示開始後、所定の時間が経過すると、可視表示部Ｈにおける有効ラインＲ上の第１，第３表示位置Ｐ１，Ｐ３には、第１表示位置Ｐ１→第３表示位置Ｐ３の順で第１，第３図柄ｚ１，ｚ３（例えば「７」）が表示される（画面１）。この状態において有効ラインＲ上には、リーチ状態が有効となる図柄組み合わせが表示され、遊技者はリーチ状態が形成されたことを認識できる。
【００３２】
そして、可視表示部Ｈでは、リーチ状態が形成されたことにより、所定のリーチ演出が行われる。このリーチ演出の結果、可視表示部Ｈにおける有効ラインＲ上の第２表示位置Ｐ２には、第２図柄ｚ２が表示されず、スペース部Ｓが表示される（画面２）。即ち、有効ラインＲからずれた位置に図柄が表示される。そして、本実施形態においては、この状態で遊技者に大当り状態が付与されたことになる。なお、このとき、前記第１，第３図柄及びスペース部Ｓは一旦停止状態にされている。
【００３３】
前記スペース部Ｓは、図柄とは認識されていないため、遊技者は前記スペース部Ｓが有効ラインＲ上に停止（表示）されることを予期していない。即ち、遊技者はスペース部Ｓが表示される直前まで、第２表示位置Ｐ２には、第２図柄ｚ２が表示されることを予期している。しかし、それとは異なり第２表示位置Ｐ２にはスペース部Ｓが表示され、３列の図柄が横並びとならずに表示されているため、遊技者に斬新な印象を与えることができる。また、この変動パターンにおいては、第１，第３表示位置Ｐ１，Ｐ３の２つ位置、即ち、スペース部Ｓが表示された列と異なる列の有効ラインＲ上には第１，第３図柄ｚ１，ｚ３が表示されている。このため、遊技者は、第１，第３図柄ｚ１，ｚ３の位置を認識し、両図柄ｚ１、ｚ３との相対位置関係から、図柄ではないスペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されていることを有効ラインＲが非表示であっても間接的に認識できる。
【００３４】
次いで、可視表示部Ｈでは、第１，第３表示位置Ｐ１，Ｐ３に表示されている第１，第３図柄ｚ１、ｚ３（数字図柄）及び第２表示位置Ｐ２に表示されているスペース部Ｓを横切って有効ラインＲが所定時間（例えば２秒）視認可能に表示される（画面３）。その結果、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されたことに気づいていない遊技者に対しても、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されたことを認識させることができる。
【００３５】
そして、前記有効ラインＲが可視表示部Ｈから消された後、前記スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されたことにより、大当り状態が付与されたことを遊技者に認識させるために、可視表示部Ｈでは全列の図柄は再び変動表示される。その後、可視表示部Ｈにおいて第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３が同一図柄（例えば「７」）で表示され、各図柄ｚ１〜ｚ３は確定停止する（画面４）。この結果、可視表示部Ｈでは「７，７，７」による図柄組み合わせが有効ラインＲ上に形成される。その後、大入賞口２３の開閉により多数の遊技球を獲得できるチャンスが遊技者には付与される。
【００３６】
このようにして、可視表示部Ｈでは、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されたことにより大当り状態が付与される。そして、遊技者は、有効ラインＲ上にスペース部Ｓが表示された後、有効ラインＲ上に「７，７，７」の図柄組み合わせが表示されたことにより大当り状態へ発展したことをより明確に把握することができる。
【００３７】
従って、上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、縦方向に沿って各図柄間に存在するスペース部Ｓを有効ラインＲ上に表示した場合に、大当り状態を付与する構成にした。従って、スペース部Ｓの表示という従来にはない斬新な表示態様によって大当り状態を付与することで、遊技により高い興趣を持たせることができる。また、遊技者は、全列の図柄ｚ１〜ｚ３が同一図柄になるということだけではなく、有効ラインＲ上にスペース部Ｓが表示されるか否か、即ち図柄が有効ラインＲからずれて表示されるか否かということにも興味を持つことができる。
【００３８】
（２）上記実施形態では、有効ラインＲ上にスペース部Ｓを表示する場合、スペース部Ｓが表示された列と異なる列に数字図柄を表示させた。このため、可視表示部Ｈにおいて有効ラインＲが非表示の場合でも、遊技者は、停止した図柄の位置を認識し、同図柄との相対位置関係からスペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されていることを間接的に認識できる。
【００３９】
（３）上記実施形態では、図柄基板２５（サブＣＰＵ２５ａ）の制御により、直線状の有効ラインＲを可視表示部Ｈに視認可能に表示して、該有効ラインＲを報知した。このため、遊技者は有効ラインＲを直接的に視認でき、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されていることを容易に認識できる。
【００４０】
（４）上記実施形態では、有効ラインＲ上にスペース部Ｓを表示させた後、各列の図柄を再び変動表示させて、可視表示部Ｈに大当り状態を示す図柄組み合わせを表示させた。このため、スペース部Ｓが表示されただけでは、何が起きたかが理解できない遊技者にとっても、大当り状態の図柄組み合わせが表示されることで、スペース部Ｓが表示されたことによって大当り状態が付与されたことを明確に把握できる。
【００４１】
（５）上記実施形態では、２つの図柄の中心同士を結んだ距離の半分の長さだけ、図柄を前記有効ラインＲからずらして表示することにより、前記有効ラインＲ上にスペース部Ｓを表示させた。このため、図柄ではないスペース部Ｓを有効ラインＲ上に表示する構成を好適に実現できる。
【００４２】
（６）上記実施形態では、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に一旦停止状態で表示された後に、有効ラインＲを可視表示部Ｈに視認可能に表示した。このため、遊技者は必要な時のみ有効ラインＲを確認できる。
【００４３】
なお、上記実施形態は以下のような別例に変更して具体化してもよい。
・上記実施形態では、スペース部Ｓを空白な部位として構成したが、図５に示すように、図柄間に存在する各スペース部Ｓに図柄とは異なる装飾ｄを表示するように構成してもよい。図５においては前記スペース部Ｓに数字図柄とは異なる星形の装飾ｄが表示されている。このようにすれば、有効ラインＲが表示されていなくても、装飾ｄが有効ラインＲ上に表示されることで、遊技者はスペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されたことを容易に認識できる。また、スペース部Ｓに装飾ｄを存在させることで、あたかも前記装飾ｄが特別な種類の図柄であるかのように遊技者に感じさせることができ、可視表示部Ｈにおける表示態様に対して、従来にはない新鮮さを与えることができる。なお、スペース部Ｓに表示される装飾ｄは図柄と異なるのであれば、星形に限定されるものではなく丸印、三角印などの他の記号や符号、さらにはキャラクタ画像などでもよい。
【００４４】
・上記実施形態では、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示された後に、該有効ラインＲを視認可能に表示させたが、常に可視表示部Ｈに有効ラインＲを表示させる構成にしてもよい。このようにすれば、遊技者は常に有効ラインＲを把握することができる。また、可視表示部Ｈに有効ラインＲを表示しない構成にしてもよい。
【００４５】
・上記実施形態では、可視表示部Ｈに直線状の有効ラインＲを表示させて該有効ラインＲを報知したが、有効ラインＲの延長線上であって、可視表示部Ｈの近傍に発光ランプを設け、この発光ランプによって、有効ラインＲの存在を報知するようにしてもよい。この場合、前記発光ランプ及び該ランプを制御する制御基板が報知手段に相当する。
【００４６】
・上記実施形態では、有効ラインＲが１本定められた可視表示部Ｈを用いてパチンコ機１０を構成したが、図６に示すように、５本の有効ラインＲが定められた可視表示部Ｈを用いてパチンコ機を構成してもよい。この場合、可視表示部Ｈでは９個の図柄が有効ラインＲ上に表示可能にされ、９個の表示位置が定められる。そして、図柄組み合わせゲームの結果、５本の有効ラインＲ上の何れかにスペース部Ｓが表示されることで、大当り状態が付与されるようになる。
【００４７】
また、８本の有効ラインが定められた可視表示部を用いてパチンコ機を構成してもよい。この場合、可視表示部は３行３列に配置された９個の分割表示部から構成される。そして、各分割表示部では、それぞれ独立して図柄の変動表示が行なわれると共に、各分割表示部には１つずつ図柄を表示可能な表示位置が定められる。そして、図柄組み合わせゲームの結果、８本の有効ライン上の何れかにスペース部が表示されることで、大当り状態が付与されるようになる。
【００４８】
・上記実施形態では、有効ラインＲを直線状に定めていたが、例えば、上述したように図柄の表示位置が複数（９個）定められた可視表示部Ｈにおいては、有効ラインＲを途中で屈折させて定めるなど、必ずしも直線状にする必要はない。なお、有効ラインＲを屈曲させる場合には、有効ラインＲを予め表示させておくことが好ましい。
【００４９】
・上記実施形態では、第１，第３図柄ｚ１，ｚ３によりリーチ状態が形成された後に有効ラインＲ上の第２表示位置Ｐ２にスペース部Ｓを表示させたが以下のように変更してもよい。即ち、リーチ状態が形成される前に、有効ラインＲ上の第１表示位置Ｐ１及び第３表示位置Ｐ３の少なくとも何れか一方にスペース部Ｓを表示させる。そして、その後、第２表示位置Ｐ２にスペース部Ｓ又は図柄を表示させる。このようにした場合、図柄によるリーチ状態が形成されることなく、大当り状態が付与されることになる。
【００５０】
・また、有効ラインＲ上に第１，第３図柄ｚ１，ｚ３として互いに異なる種類の図柄が表示された後に、該有効ラインＲ上の第２表示位置Ｐ２にスペース部Ｓが表示されることで、大当り状態が付与される構成にしてもよい。
【００５１】
・さらに、有効ラインＲ上における全ての表示位置Ｐ１〜Ｐ３にスペース部Ｓを表示させる構成にしてもよい。
・上記実施形態では、スペース部Ｓの表示後、各列の図柄を再変動させて第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３により同一図柄での図柄組み合わせを形成させた後に大入賞口２３の開閉を行なったが、スペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示された時点で大入賞口２３の開閉を行う構成にしてもよい。
【００５２】
・上記実施形態では、有効ラインＲにスペース部Ｓが表示されたことによって大当り状態を付与する構成にしたが、有効ラインＲにスペース部Ｓが表示されたことによって、リーチ状態を付与する構成にしてもよい。即ち、この場合、有効ラインＲ上の第１，第３図柄ｚ１，ｚ３が同一図柄である場合がリーチ状態となるのではなく、第１表示位置Ｐ１及び第３表示位置Ｐ３の少なくとも何れか一方にスペース部Ｓが表示された場合がリーチ状態とされる。そして、第２表示位置Ｐ２に第１表示位置Ｐ１又は第３表示位置Ｐ３に表示された図柄と同一の図柄が表示された場合、若しくは第２表示位置Ｐ２にさらにスペース部Ｓが表示された場合が大当り状態とされる。
【００５３】
この場合の遊技演出の流れを具体的に説明すると、図７に示すように、第１表示位置Ｐ１に第１図柄ｚ１（例えば「５」）が表示され、次いで第３表示位置Ｐ３にスペース部Ｓが表示される（画面１）。そして、この状態でリーチ状態が形成（付与）されたことになる。その後、大当り状態が付与される場合の演出の流れとしては、第２表示位置Ｐ２にスペース部Ｓ（画面２ａ）、若しくは第１図柄ｚ１と同一の図柄（例えば「５」、画面２ｂ）が表示され、大当り状態が形成される。その後、大当り状態が付与されたことを明確にするために、全列の図柄は再び変動表示される。そして、所定の時間が経過すると、可視表示部Ｈでは、第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３が同一図柄（例えば「７」）で表示され、各列の図柄ｚ１〜ｚ３は確定停止する（画面３）。なお、最終的にはずれ状態となる場合は、前記第１図柄ｚ１とは異なる図柄が第２表示位置Ｐ２に第２図柄ｚ２として表示され、全列の図柄が確定停止する。また、この場合、リーチ状態が遊技者にとって有利となる遊技演出に相当する。
【００５４】
・上記実施形態において、確率変動機能を備えるとともに、再抽選の機能を備えるパチンコ機１０に具体化してもよい。確率変動機能を備えたパチンコ機１０では、複数種類の図柄は確変図柄と非確変図柄に分けられる。そして、全列の図柄が確変図柄で同一の図柄組み合わせとなった場合に付与される確変大当り状態と全列の図柄が非確変図柄で同一の図柄組み合わせとなった場合に付与される通常大当り状態が存在する。確変大当り状態が付与された場合は、大当り状態終了後に次回の大当り状態開始時まで大当り確率が高確率（大当りが生起されやすい。）に変動するようになる。又、前記通常大当り状態が付与された場合は、大当り状態終了後に大当り確率が変動せず通常時（高確率時ではない時）と同じ確率となる。また、再抽選とは非確変図柄の組み合わせの態様で一旦停止された後に確変図柄の組み合わせの態様へ発展する期待感を遊技者に持たせて遊技効果の向上を図った演出である。
【００５５】
このようなパチンコ機１０において、同一の確変図柄での図柄組み合わせが形成されていない場合でも、再抽選時にスペース部Ｓが有効ラインＲ上に表示されたことによって、確変大当り状態が付与される構成にしてもよい。なお、スペース部Ｓの他に有効ラインＲ上に表示される残り２つの図柄は、確変図柄としてもよいし、非確変図柄としてもよい。この場合の遊技演出の流れを具体的に説明すると、図８に示すように、可視表示部Ｈでは、図柄組み合わせゲームの結果、有効ラインＲ上に非確変図柄（例えば「５」）によって通常大当り状態が一旦停止状態で形成される（画面１）。その後、再抽選として全列の図柄が再び変動表示され（画面２）、第１，第２表示位置Ｐ１，Ｐ２に確変図柄（例えば「７」）が表示されると共に、第３表示位置Ｐ３にスペース部Ｓが表示される（画面３）。そして、この状態で確変大当り状態が形成（付与）されたことになる。なお、スペース部Ｓは第１〜第３表示位置Ｐ１〜Ｐ３のうち何れの位置に表示させてもよい。また、２以上の表示位置に表示させてもよい。その後、確変大当り状態が付与されたことを明確にするために、可視表示部Ｈでは全列の図柄が再び変動表示され、第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３が同一の確変図柄（例えば「７」）で表示され、各列の図柄ｚ１〜ｚ３は確定停止する（画面４）。なお、この場合、確変大当り状態が遊技者にとって有利となる遊技演出に相当する。
【００５６】
・上記実施形態では、液晶画面からなる可視表示部Ｈを備えた図柄表示装置１８を採用したが、例えば、ドットマトリクス式、機械式（ドラム式又はベルト式）などの他の図柄表示装置を採用してもよい。
【００５７】
次に、上記実施形態及び各別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（イ）前記制御手段は、前記図柄組み合わせ有効ライン上に前記スペース部を表示した後、前記可視表示部に遊技者にとって有利となる遊技状態を演出するための図柄組み合わせを表示させるように前記図柄表示手段を制御する請求項１〜請求項４に記載の遊技機。
【００５８】
（ロ）前記制御手段は、前記図柄組み合わせ有効ラインに対して、図柄を前記変動方向に沿って所定距離だけずらして表示させることにより、前記図柄組み合わせ有効ライン上に前記スペース部を表示させるように前記図柄表示手段を制御する請求項１〜請求項４に記載の遊技機。
【００５９】
（ハ）前記報知手段は、スペース部が有効ライン上に識別可能に表示された後に、前記図柄組み合わせ有効ラインの報知を行うように構成された請求項３に記載の遊技機。
【００６０】
（ニ）前記報知手段は、常に前記図柄組み合わせ有効ラインが認識可能になるように、該図柄組み合わせ有効ラインの報知を行うように構成された請求項３に記載に遊技機。
【００６１】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、斬新な表示態様により遊技者にとって有利となる遊技状態の演出を行うことで、遊技により高い興趣を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の機表側を示す正面図。
【図２】図柄の種類及び配列を示す説明図。
【図３】主制御基板と図柄制御基板の具体的な構成を説明するブロック図。
【図４】スペース部が表示されて大当り状態が付与される遊技演出の流れを示す模式図。
【図５】スペース部に装飾が付加された図柄の配列を示す説明図。
【図６】有効ラインが５本存在する可視表示部を示す正面図。
【図７】スペース部が表示されてリーチ状態が付与される遊技演出の流れを示す模式図。
【図８】スペース部が表示されて確変大当り状態が付与される遊技演出の流れを示す模式図。
【符号の説明】
Ａ…変動方向、ｄ…装飾、Ｈ…可視表示部（報知手段）、Ｒ…有効ライン、Ｓ…スペース部、１０…パチンコ機（遊技機）、１８…図柄表示装置（図柄表示手段）、２５…図柄基板（報知手段、制御手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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