(57)【要約】【課題】従来配送施設の管理において、配送施設における状況が考慮されていない。すなわち、出荷についての発送リストに基づく、どのような稼動を行うべき状況かに関しては、考慮されていない。例えば、期限間近な発送リストが多く出荷時刻を厳守すべき状況か、期限間近な発送リストがそれほどなく配送施設を効率よく運用可能な状況か、についての考慮がされていない。【解決手段】本発明では、配送施設の状況であるライン状況を検出し（１１０）。このライン状況に応じたモードを選択し（１２０）、選択されたモードに応じた各処理を実行し、それ応じて発送リストを発行する（１９０）。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配送品の管理を行う配送施設における配送管理方法において、
前記配送施設に対する出荷要求であって、出荷期日を含む出荷要求を受付けるステップと、
前記配送施設における出荷のための搬送施設の状況を検知するステップと、
複数の処理モードのうち、選択された処理モードに従って、検知された状況に応じた前記出荷要求に対する出荷発行処理を実行するステップとを有することを特徴とする配送管理方法。
【請求項２】
請求項１に記載の配送管理方法において、
前記複数の処理モードから、時刻情報を含む前記配送施設の状況情報に応じた処理モードを選択するステップをさらに有することを特徴とする配送管理方法。
【請求項３】
請求項１に記載の配送管理方法において、
前記複数の処理モードには、出荷期限を優先する出荷厳守モード、前記配送施設の作業効率を優先する高効率モードおよび前記配送施設の作業員の作業効率を優先する低作業量モードのうち少なくとも１つを有することを特徴とする配送管理方法。
【請求項４】
配送品の管理を行う配送施設の配送制御を指示する配送管理装置において、
前記配送施設に対する出荷要求であって、出荷期日を含む出荷要求を受付ける手段と、
前記配送施設における出荷のための搬送施設の状況であって、検知装置で検知された状況を入力する手段と、
複数の処理モードのうち、選択された処理モードに従って、検知された状況に応じた前記出荷要求に対する出荷発行処理を実行する手段とを有することを特徴とする配送管理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の配送管理装置において、
前記複数の処理モードから、時刻情報を含む前記配送施設の状況情報に応じた処理モードを選択する手段をさらに有することを特徴とする配送管理装置。
【請求項６】
請求項４に記載の配送管理装置において、
前記複数の処理モードには、出荷期限を優先する出荷厳守モード、前記配送施設の作業効率を優先する高効率モードおよび前記配送施設の作業員の作業効率を優先する低作業量モードのうち少なくとも１つを有することを特徴とする配送管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物流拠点を含む配送品の管理を行う配送施設での配送品の管理に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、配送センタや営業倉庫での出荷を制御するものとして、特開２００２−１５４６１５号公報がある。本従来技術では、出荷リードタイム短縮のため、アイテムやケース数など出荷作業時間の決定の要因を分析して、これに基づいて出荷リードタイムの改善を図るものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術においては、配送施設における状況が考慮されていない。すなわち、出荷についての発送リストに基づく、どのような稼動を行うべき状況かに関しては、考慮されていない。例えば、期限間近な発送リストが多く出荷時刻を厳守すべき状況か、期限間近な発送リストがそれほどなく配送施設を効率よく運用可能な状況か、についての考慮がされていない。
【０００４】
このため、従来技術においては、状況に応じてより効率のよい、配送施設の運用が困難であるとの課題が存在する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を鑑み、本発明は以下の構成とした。本発明では、コンピュータを用いて、発送リストおよび配送施設の運用に基づく、配送施設の状況を把握し、把握された内容に応じた配送施設を稼動するよう、発送リストの発行を制御する。発送リストには、制御を実行するコンピュータが、受付け、未発行の発送リスト（特に、数、内容、出荷期限）が含まれる。また、配送施設の状況には、作業員の状況（人数、配置位置など）が含まれる。
【０００６】
さらに、本発明には、発送リスト発行について、複数のモードを設け、指定されたモードに従った発送リスト発行を実行することも含まれる。複数のモードには、出荷時刻を守る出荷厳守モード、配送施設もしくは作業員を効率よく運用する高効率モードおよび比較的少ない人数でピック処理を行う低作業量モードが含まれる。
【０００７】
さらに、本発明には、各モードの処理を以下のとおり行うことが含まれる。出荷厳守モードの場合、出荷厳守処理を行い、この結果に対して、高効率処理を行う。また、高効率モードの場合、まず高効率処理を実行し、この結果に対して、出荷厳守処理を実行する。さらに、低作業量モードの場合、出荷厳守処理を実行し、この結果に対して、低作業量処理を実行する。つなわち、各モードにおいて、モードに対応した処理をまず行い、その結果に対して別の処理を実行する。
【０００８】
なお、本発明の配送施設は、受付けられた出荷発送リストに応じて、在庫されている配送品の出荷を行うための施設であり、いわゆる配送センタ、営業倉庫、在庫拠点、工場等に付随する倉庫、一般の倉庫などが含まれる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態を説明する。
まず、本実施の形態の適用先について、説明する。本発明は、配送品に対するをトラックに出荷いわゆる物流センタでの配送制御を対象とする。この物流センタを図１に示す。コンベア４上を、配送品を格納するコンテナ（箱）５が、挿入口から出荷口まで流れていく。この間、発送リストに従った配送品がピッキングゾーンＡ〜Ｃでコンテナに積み込まれる。また、各ピッキングゾーンでは、棚に保管された配送品が人手もしくは自動的にコンテナに積み込まれる。このように、配送品が積み込まれたコンテナは出荷口でコンベア４上から下ろされ、トラックなど運送手段に積み込まれる。
【００１０】
これらの動作は、コンピュータ１により制御される。特に、コンピュータ１で発行される発送リストに従って実行される。この発送リストの発行は、ネットワーク２を介して接続された計算機等から入力される要求に従って、コンピュータ１により実行される。本コンピュータは、一般のＰＣ、ＷＳ等と同様の構成を有し、記憶装置（媒体）に格納されたプログラムに従って情報処理を実行する。
【００１１】
以下、本実施の形態における記憶装置（媒体）に格納されたプログラムに従ってコンピュータ１で実行する処理について、図２を用いて説明する。なお、コンピュータ１は、物理的に複数のコンピュータにより実現してもよい。
【００１２】
まず、ステップ１００において、ネットワーク４などを介して、出荷要求を受付ける。出荷要求には、配送品を特定する配送品ＩＤ、数量および出荷期限が含まれる。出荷要求は、コンピュータ１の利用者が入力装置を用いて入力したものを受付けてもよい。そして、これら受付けられた出荷要求それぞれを識別する発送リストＩＤ１１を付与し、図６に示す発送リスト情報テーブル１１に格納する。
【００１３】
次に、ステップ１１において、ライン（コンベア）の状況を検出する。例えば、検出器３を用いて、コンベア上の所定位置（コンベア全体を含む）のコンテナ数をカウントする。また、従業員の就労データから各従業員（作業員）の配置状況を取り込んでもよい。なお、ステップ１１は、所定時間毎に実行してもよい。
【００１４】
次に、ステップ１２０において、モード選択を実行する。モードには、出荷時刻を守る出荷厳守モード、配送施設もしくは作業員を効率よく運用する高効率モードおよび比較的少ない人数でピック処理を行う低作業量モードが含まれる。
【００１５】
モード選択は、以下のとおり実行する。
（１）出荷厳守モード
出荷期限が所定期間以内（例えば、当日）の発送リストの数を発送リスト情報テーブル１１からカウントし、所定数以上の場合に出荷厳守モードを選択する。また、予め定められた時間であれば出荷厳守モードを選択してもよい。さらに、発送リスト数と時間の要件を組み合わせ、少なくとも一方が条件を満たす場合、もしくは何れもが条件を満たす場合、出荷厳守モードを選択してもよい。このため、コンピュータ１では、所定時間毎に発送リスト情報テーブル１１を読みに行く。
【００１６】
（２）高効率モード
また、（１）での所定時間毎に発送リスト情報テーブル１１を読みにいく場合、前記の所定数より発送リスト数が少ない場合、高効率モードを選択する。また、（１）と同様に所定時間（例えば、出荷厳守モードの時間が過ぎた場合）である場合、高効率モードを選択する。さらに、（１）と同様に発送リスト数と時間の要件の組み合わせで選択してもよい。
【００１７】
（３）低作業量モード
さらに、発送リスト情報テーブル１１が示す残発送リスト数が所定数以下の場合、低作業モードを選択する。残発送リスト数は、出荷済１１５の項目で出荷されていないもの（×）をカウントすることによって、判断可能である。
【００１８】
なお、（１）〜（３）については、時系列にモードを移行するよう制御してもよい。例えば、１日など単位時間の始めは期限厳守モードを選択し、（２）に示す条件を満たすと高効率モードに移行し、さらに高効率モードから条件を満たした場合、低作業量モードに移行する。さらに、モードの選択をコンピュータ１の利用者の選択に応じて実行してもよい。
【００１９】
モードの移行に関しては、以下の処理も含まれる。本処理について、図１１を用いて、説明する。まず、図１１（ａ）に、配送施設に対する発送要求量が時間経過と共にどのように変化するかを示すグラフ１００２を示す。ここで、１００１（斜線部分）は、出荷期限が所定時間（要求のあったその日など）定められた出荷（発送）要求を示す。ここでは、配送施設の発送能力を超えているため、発送リストを発送処理が（ｂ）１００４に示すように発行する。まず、１００１’（１００１が示す出荷量を発送能力に対応させた部分）で示される出荷期限に示められた出荷要求がなくなるまで（もしくは所定数量になるまでなど所定条件を満たすまで）（１）の出荷厳守モードでの処理を実行する。次の段階（１００１’がなくなるなど）になったことを検知すると（２）高効率処理モードを実行する。さらに、１００４が下降し始めるなど発送能力が処理能力を上回る状況になったことを検知すると（３）低作業量モードを実行する。つまり、１００３の部分が余剰能力になるため、低作業量モードを実行すると効率よく施設の利用が可能になる。
【００２０】
次に、（１）出荷厳守モードが選択された場合について、説明する。出荷厳守モードが選択された場合、ステップ１３０および１４０を実行する。
【００２１】
まず、ステップ１３０において、図３に示す出荷厳守処理を実行する。まず、ステップ２１１において、発送リスト情報テーブル１１から未発送リスト（残発送リスト）のものを抽出する。抽出された未発送リスト案件について、出荷時刻１１４を算出する。
【００２２】
次に、ステップ２１２において、未発送リスト案件について、発送リストの発行時間を算出する。つまり、各発送リストで定められている出荷時間を守るために、いつまでに発送リストを発行する必要があるかを算出する。まず、ステップ２１１で算出された出荷時刻より早い（直前の）出荷時刻を出荷スケジュールＤＢ９１から抽出する。そして、この抽出された出荷時刻に対応する受付け最終時刻を、出荷スケジュールＤＢ９１から抽出する。この出荷受付け最終時刻とは、出荷時刻に出荷するために、出荷口にいつまでにコンテナが到着していなければならないかを示すものである。次に、発送リスト情報テーブル１１に示される各未発送リストの品名に基づいて、挿入口から出荷口までかかる時間を算出する。これは、図７に示す物流センタＤＢ１２を用いて算出する。つまり、各発送リストについて、発送リスト情報テーブル１１に示される各未発送リストの品名がどのピッキングゾーンに保管されているかを検知する。この結果を用いて、各発送リストのコンテナの仮の回覧ルートを算出する。この回覧ルートに対応する、物流拠点ＤＢ１２の挿入口からの時間１２４、出荷口１２５までの時間、ピッキングゾーンまでの時間１２８、他ピッキングゾーンまでの時間１２６を用いて、挿入口から出荷口までの時間を算出する。この時間を出荷受付け最終時間から引くことにより、各発送リストについて発行時間が算出できる。
【００２３】
そして、ステップ２１３において、発送リストの発行時間に基づいて、出荷の優先度を付与する。図１０の（１）に模式的にその内容を示す。これは、発行時間が現時刻に近いほど大きな値とする。そして、この優先度に基づいて、各発送リストを、図１０（２）に示すように並べ替える。そして、優先度が高い順に所定数の発送リストを選択する（図１０（２）のアとウの間の線がこれを示す）。
【００２４】
なお、優先度に関しては、２値で示してもよい。つまり、優先するかしないかを決定してもよい。例えば、発行時間が所定時刻以前（もしくは現時刻から所定時間以内）の発送リストを優先する、としてもよい。
【００２５】
次に、ステップ１４０において、ステップ１３０で、選択された発送リスト（もしくは優先すると判断された発送リスト）に対して、高効率処理を実行する。この内容を、図４を用いて説明する。
【００２６】
まず、ステップ４１１において、施設状況を把握する。ステップ１１０で検出されたライン状況を用いてもよい。例えば、各ピッキングゾーン上に存在するコンテナ数を把握する。そして、予め定めた所定数以上コンテナが存在する場合、当該コンテナが渋滞していると判定する。
【００２７】
次に、ステップ４１２において、発送リスト発行の要否を判定する。選択された発送リストの回覧ルートに、渋滞するピッキングゾーンが１以上の所定数含まれる場合、発行不要と判定する。この発送リストについては、一定時間後に再度判定処理を実行する。
【００２８】
ステップ４１２で、発行が必要と判定された発送リストについては、ステップ４１３において、回覧ルートを決定する。例えば、回覧すべきピッキングゾーンのうち、最も混雑（すなわちコンテナが最も多く存在する）しているピッキングゾーンが最終立ち寄りピッキングゾーンになるように回覧ルートを決定する。なら、回覧ルートの決定には、各ピッキングゾーンの処理が平準化するよう制御することも含まれる。
【００２９】
なお、ステップ１４０には、各ピッキングゾーンの作業人数を検知し、これに比例する作業能力と各ピッキングゾーンの込み具合（負荷）とを比較し、各作業員の負荷が平準化されるよう制御することも含まれる。
【００３０】
次に、ステップ１２０で高効率モードが選択された場合、ステップ１５０の高効率処理およびステップ１６０の出荷厳守処理を実行する。これらは、それぞれステップ１４０およびステップ１３０と同様の処理を実行する。但し、この場合、高効率処理１５０で発送リストを選択し、選択されたものに対して、出荷厳守処理を実行する。
【００３１】
なお、ステップ１３０、１４０とステップ１５０、１６０に関しては、以下のように処理してもよい。ステップ１３０（もしくは１６０）とステップ１４０（もしくは１５０）をそれぞれ個別に処理し、その結果に矛盾があった場合、ステップ１３０（もしくは１５０）の処理結果を優先する。
【００３２】
次に、ステップ１２０で低作業量モードが選択された場合について、説明する。この場合、まず、ステップ１７０において、ステップ１３０と同様の処理を実行する。
【００３３】
次に、ステップ１８０において、低作業処理を実行する。この内容について図５を用いて説明する。まず、ステップ５１１において、選択された発送リストについて、品名を抽出する。次に、ステップ５１２において、抽出された品名をコンテナに積み込むピッキングゾーンを、物流センタＤＢ１２から検索する。そして、各発送リストについて、回覧ルートが同じになるよう、つまり、回覧するピッキングゾーンの順序が同じになるよう、回覧ルート決定する。例えば、各発送リストをピッキングゾーンＡ−Ｂ−Ｃとなるよう各発送リストを発行する。これにより、始めピッキングゾーンＡに作業員を集中し、この作業員を時間の経過、もしくは作業の進行に従ってＢ−Ｃと異動させることができ、少ない作業員でも対応できるようになる。
【００３４】
そして、ステップ１９０において、以上のようにして算出された内容を発送リストとして発行する。すなわち、これによりコンテナがコンベア上に流すことが可能になる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、配送施設の状況に応じた制御を行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態の処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施の形態の出荷厳守処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施の形態の高効率処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施の形態の低作業量処理を示すフローチャートである。
【図６】発送リスト情報テーブル１１の内容を示す図である。
【図７】物流センタＤＢ１２を示す図である。
【図８】勤務ＤＢ１３を示す図である。
【図９】出荷スケジュールＤＢ９０を示す図である。
【図１０】優先度付与の仕方を模式的に説明する図である。
【図１１】モードの変更を説明するための図である。
【符号の説明】
１…コンピュータ、２…ネットワーク、３…端末、４…コンベア、５…コンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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