(57)【要約】      （修正有）【課題】衝突の際に、装飾要素の構造や大きさに関わらず、エアバッグ・モジュールのカバーキャップに取り付けられた装飾要素による受傷の可能性を低減する。【解決手段】エアバッグ・モジュールのカバーキャップ１用の装飾要素２上に、所定の破断開口部８〜１１および／または屈曲点を設ける。所定の破断点および／または屈曲点により、装飾要素はエアバッグの展開時にカバーキャップとともに破断される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の破断点および／または屈曲点を有するエアバッグ・モジュールのカバー用の装飾要素。
【請求項２】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記所定の破断点ないし屈曲点が、カバーキャップの開口縁領域に設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項３】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記所定の破断点および屈曲点が、前記カバーキャップの開口縁領域以外の領域に設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項４】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素のうちの前記所定の破断点に素材弱化部が設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項５】
請求項４に記載の装飾要素であって、前記素材弱化部として溝が設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項６】
請求項４に記載の装飾要素であって、前記素材弱化部が前記装飾要素の背面に設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項７】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記所定の破断点領域に穿孔が設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項８】
請求項７に記載の装飾要素であって、前記穿孔が前記装飾要素の背面側から前記装飾要素の上面直下領域まで延在していることを特徴とする装飾要素。
【請求項９】
請求項７に記載の装飾要素であって、前記穿孔が連続状とされていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１０】
請求項９に記載の装飾要素であって、連続的な前記穿孔がレーザによって形成されていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１１】
請求項９に記載の装飾要素であって、連続的な前記穿孔が超音波によって形成されていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１２】
請求項９に記載の装飾要素であって、連続的な前記穿孔が切断加工によって形成されていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１３】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素が軟質性のキャリア材および硬質性のカバー層からなり、前記素材弱化部が当該カバー層内に設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１４】
請求項１０に記載の装飾要素であって、前記カバー層の背面が前記素材弱化部を有し、前記キャリア材が前記素材弱化部に係合することを特徴とする装飾要素。
【請求項１５】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素がフレキシブルな樹脂材からなることを特徴とする装飾要素。
【請求項１６】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素がエアバッグのキャップの材質からなる。
【請求項１７】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素の表面には、スパッタリングによって形成された金属層が設けられていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１８】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素の表面には電気めっきが施されていることを特徴とする装飾要素。
【請求項１９】
請求項１に記載の装飾要素であって、前記装飾要素の表面にはラッカー塗布が施されていることを特徴とする装飾要素。
【請求項２０】
所定の破断点を含むエアバッグ・モジュール用の装飾要素であって、エアバッグが展開した際に、当該装飾要素が前記所定の破断点にて破断するよう構成されていることを特徴とする装飾要素。
【請求項２１】
請求項２０に記載の装飾要素であって、さらに複数の破断開口部を有し、当該装飾要素が破断する際に、当該装飾要素の略１／４ずつが前記破断開口部各所に残留することを特徴とする装飾要素。
【請求項２２】
請求項２０に記載の装飾要素であって、さらに複数の破断開口部を含み、前記装飾要素が破断する際に、当該装飾要素の略１／２〜１／８ずつが前記破断開口部各所に残留することを特徴とする装飾要素。
【発明の詳細な説明】
【技術部分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ・モジュールのカバー用の装飾要素あるいは記章（エンブレム）に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ・モジュールのカバーキャップ、特に運転席のエアバッグ・モジュールのカバーキャップは、しばしば装飾要素を伴って配設される。従来、これらの大部分は、アルミニウム等といった金属製の硬質性要素、あるいは樹脂による硬質性要素として製造され、特に装飾的な金属コーティングを伴って配設されてきた。これらの装飾要素は、衝突時にエアバッグが出現する領域において、エアバッグ・キャップの硬化を帰結するものである。衝突の際、このような硬く重い装飾要素は、自動車乗員の受傷原因となり得る。さらに、特にフィリグリ（金属の透かし細工）を施された装飾要素については、低温でエアバッグが起動された場合に破砕の可能性がある。
【０００３】
ドイツ特許公開公報１０１００７４７A１号（本明細書に引用する）はエアバッグ・カバーを開示し、そのエアバッグにはフレキシブルな飾り板が取り付けられている。この飾り板は、軟質性の、フィルムで覆われた樹脂部品であることが望ましい。かかる飾り板が用いられれば事故の危険は減少するが、衝突時において、当該装飾要素、特に近年多用されている大型の装飾要素については、制御不能に破損し、あるいはカバーキャップから分離してしまうといった事態が排除され得ない。
【０００４】
ヨーロッパ特許公開公報０８９９１７０Ａ２号（本明細書に引用する）は、細い網状の要素からなるロゴ構造物が取り付けられたエアバッグ・カバーを開示している。これらは互いに結合されていてもよく、あるいは個々の要素として取り付けられてもよい。後者に関していえば、明らかに、衝突の際に部品が分離する可能性が低減される。しかしながら、網状の要素からなるロゴ構造物が常に用いられるとは限らない。
【特許文献１】ドイツ特許公開公報１０１００７４７Ａ１号
【特許文献２】ヨーロッパ特許公開公報０８９９１７０Ａ２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、衝突の際に、装飾要素の構造や大きさに関わらず、エアバッグ・モジュールのカバーキャップに取り付けられた装飾要素による受傷の可能性を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一例によれば、エアバッグ・モジュールのカバーキャップ用の装飾要素が提供される。所定の破断点および／または屈曲点が、エアバッグ・モジュールのカバーキャップ用の前記装飾要素上に設けられている。
【０００７】
本発明の他の例によれば、エアバッグ・モジュール用の装飾要素が提供される。当該装飾要素は所定の破断点を有するととともに、当該装飾要素はこの所定破断点において破断する。
【０００８】
上記した上位概念的な記載、および以下の詳細な説明は例示的かつ説明用のものであり、特許請求の範囲に記載された発明の範囲を制限するものではない。
また本発明の構成、作用および効果については、以下の説明、特許請求の範囲および添付図面に記載の実施形態に基づいて明らかとされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態につき添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、装飾要素２として、装飾リング２を有するエアバッグのカバーキャップ１を示す。装飾リング２は、従来的な手法によってエアバッグ・カバーキャップ１に取り付けられている。カバーキャップ１には開口縁３〜７が形成されている。その結果、エアバッグのカバーキャップは、エアバッグの展開時に、符号８〜１１の破断開口部にて破断することが可能である。装飾要素２は、開口縁３〜７領域において、当該開口縁３〜７の延在方向に従い、装飾リング２と交差状に延在する所定の破断点を有する。この結果、装飾リング２は、エアバッグのカバーキャップ１の開口縁３〜７とともに破断し、これにより、カバーキャップの破断の際に、装飾リング２の概ね１／４ずつが各部に残留することになる。装飾リング２またはカバーキャップ１の他の実施形態によれば、他の比率、例えば装飾リング２の１／２〜１／８ずつが、各部に残留することが可能である。
【００１０】
図１に示す実施形態と同様に、図２に示す実施形態においても、開口縁３〜７の位置において、装飾要素２上に所定の破断点が設けられている。これに加え、更なる所定の破断点あるいは屈曲点１２〜１９が、装飾要素２のうちの開口縁が存在しない箇所に設けられている。この結果、装飾要素２は、エアバッグが起動される際に生じるカバーキャップ１の各種変形に対応（模写）することが可能となり、装飾要素２の制御不可能な破断を、かなりの確率で回避することが可能となる。
【００１１】
図３〜図５は本発明の他の実施形態を示す。これによれば、二つの構成部材を有する装飾要素２についても所定の破断点を形成することが可能とされる。装飾要素２は軟質性のキャリア層２０と硬質性のカバー層２１とを有する。所定の破断点においては、カバー層２１はその背面に溝２２を有し、そのためカバー層２１はこの点で強度が弱められる。キャリア層２０の突起２３は、溝２２の横断面に適合して当該溝２２に係合する。硬質性カバー層２１の弱化の結果、装飾要素２は、カバーキャップ１が展開する際に、この点にて破断されることが可能である。
【００１２】
図４に示す実施形態は、図３に示す実施形態に対応している。この実施形態では、カバー層２１の溝２２の位置において、溝２４がキャリア層２０に付加的に設けられている。また図５に示す実施形態では、前記溝２２の位置に素材弱化部２５が設けられている。これにより、所定の破断点において、装飾要素２の所望の破断を一層促進することが可能である。
【００１３】
図６に示す実施形態では、所定の破断点は、装飾リング内の穿孔２６によって形成されている。この穿孔２６は連続的に形成されて、上面２７から視認可能に構成されている。
【００１４】
図７に示す実施形態では、同様に穿孔２８が形成されている。しかし、これらの穿孔２８は連続的に形成されず、装飾リング２の背面から始まって、上面２１（２７）の直下領域で終わるように構成されている。そのため、これら穿孔は装飾リング２の上面２１（２７）から視認することができない状態とされている。
【００１５】
本発明の目的は、衝突の際に、装飾要素の構造や大きさに関わらず、エアバッグ・モジュールのカバーキャップに取り付けられた装飾要素による受傷の可能性を低減することにある。
【００１６】
この目的を達成するべく、本発明の実施例によれば、エアバッグ・モジュールのカバーキャップ１のための装飾要素２につき、所定の破断点および／または屈曲点が設けられている。これらはカバーキャップの開口縁３〜７の領域に設けられるのが好ましい。所定の破断点および／または屈曲点が形成されることにより、装飾要素２の制御不能な破断およびカバーキャップ１からの要素の破裂離間が極力回避される。所定の破断点および屈曲点は、装飾要素２の形状や大きさに関わらずに形成可能であるが、特に装飾要素２が大面積の場合に、とりわけ有用性に富む。
【００１７】
装飾要素が大面積の場合には、カバーキャップの開口縁領域における所定の破断点に加え、それ以外の領域においても、破断点あるいは屈曲点を形成することが好ましい。これによりエアバッグが起動される際に、装飾要素の構成部品が、カバーキャップ表面の変形によって制御不能に破断し、あるいは破裂する危険を一層低減することが可能である。
【００１８】
前記所定の破断点は他の態様で構成可能である。例えば、他の構成例では、溝形状に構成された素材弱化部が装飾要素における所定の破断点に形成される。当該素材弱化部は装飾要素の背面に設けられるのが好ましい。
【００１９】
さらに、所定の破断点領域に穿孔を形成してもよい。当該穿孔は、装飾要素の背面側から当該装飾要素の上面側の直下領域まで延在してもよい。これにより、装飾要素の視認性に影響を与えないで済む。あるいは連続状の穿孔を形成してもよい。穿孔は、好ましくはレーザ、超音波、あるいは切断加工によって形成される。
【００２０】
二つの構成部材を有する装飾要素においては、軟質性のキャリア材および硬質性のカバー層が設けられており、当該カバー層が所定の破断点にて弱化されるように構成するのが好ましい。カバー層の背面側にて素材を弱化する場合、キャリア材が当該素材弱化部に係合するように構成するのが好ましい。このように弱化された硬質性のカバー層により、装飾要素が所定の破断点にて確実に破断することができる。
【００２１】
さらに、エアバッグのカバーキャップの装飾要素につき、例えばフレキシブルな樹脂材で形成することにより、所定の破断点における装飾要素の制御された破断を好適に行うことができる。装飾要素の表面を金属性とする場合には、当該装飾要素の表面にスパッタリングによる金属層を形成してもよい。あるいは表面に電気めっきを施してもよく、あるいはラッカー塗布を施してもよい。
【００２２】
優先権主張の基礎である２００３年３月５日に出願されたドイツ特許出願DE２０３０４０５６．２号の内容全体が本明細書に引用される。
【００２３】
本発明の開示により、当業者は本発明の趣旨の範囲内において、上記以外の変更例を構築し得る。したがって、本発明の趣旨の範囲内において、本発明の開示から当業者が達成しうるすべての変更例は、本発明の更なる実施例として包含し得る。本発明の権利範囲は特許請求の範囲に基づいて定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】エアバッグ・モジュールのカバーキャップ用の装飾要素の一実施形態を平面視にて示す。
【図２】エアバッグ・モジュールのカバーキャップ用の装飾要素の他の実施例を平面視にて示す。
【図３】エアバッグ・モジュールのカバーキャップ用装飾要素の一実施例につき、図１におけるｌ−ｌ線に沿った断面図を示す。
【図４】図３に示す実施形態の断面図を示す。
【図５】図３に示す実施形態の断面図を示す。
【図６】図１のｌｌ−ｌｌ線に沿った装飾要素の実施形態の断面図を示す。
【図７】図１の切断線ｌｌ−ｌｌに沿った装飾要素の実施形態の断面図を示す。
【符号の説明】
【００２５】
１  カバーキャップ
２  装飾リング（装飾要素）
３，４，５，６，７  開口縁
８，９，１０，１１  破断開口部
２０  キャリア層
２１  カバー層
２２  溝
２３  突起
２４  溝
２６  穿孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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