(57)【要約】【課題】車体が上方から衝撃を受けて変形する際にこの車体の衝撃吸収性を阻害することがない車両用液体タンクを得る。【解決手段】ウォッシャタンク１０では、車両ボディに固定支持された下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂに対して、注水パイプ１６は別体とされグロメット１４を介して上本体１０Ｂに支持されている。注水パイプ１６の凸部２０がグロメット１４の第１リップ２２に当接することで、パイプ取付孔１２への挿入量を規制し、しかも、注水パイプ１６にその長手方向から所定値以上の荷重が作用した場合には、凸部２０が第１リップ２２を変形させて前記規制が解除され、注水パイプ１６が上本体１０Ｂの内部にさらに挿入移動できる。したがって、車両が上方から衝撃を受けて変形する際には、注水パイプ１６が支柱として機能することがなく、車体の変形を妨げてしまうことを防止でき、車両の衝撃吸収性を阻害することがない。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容し上壁にパイプ取付孔が開口形成された本体と、前記本体のパイプ取付孔に挿入されて設けられた注水パイプと、を備え、車両のボディ内部に配置された車両用液体タンクにおいて、
前記本体は、前記車両ボディに固定支持され、
前記注水パイプは、前記本体のパイプ取付孔に装着された弾性シール部材を介して前記本体に支持されると共に、前記パイプ取付孔への挿入量を前記弾性シール部材に当接して規制するストッパを有し、
前記注水パイプにその長手方向から所定値以上の荷重が作用するとき、前記ストッパが前記弾性シール部材を変形させて前記規制を解除し、前記注水パイプを前記本体の内部にさらに挿入可能とした、
ことを特徴とする車両用液体タンク。
【請求項２】
前記弾性シール部材は、前記注水パイプの外形に対応して環状に形成されると共に、その内周部に前記ストッパが当接する第１リップを有する、ことを特徴とする請求項１記載の車両用液体タンク。
【請求項３】
前記弾性シール部材は、前記内周部に前記注水パイプの挿入部外周面全周に密着する環状の第２リップを有する、ことを特徴とする請求項２記載の車両用液体タンク。
【請求項４】
前記本体は、車両のウインドガラスの洗浄時に供給される洗浄液を貯留する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の車両用液体タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はウインドウォッシャ液等の液体を収容する車両用液体タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば車両のワイパ装置に適用されウインドウォッシャ液などの液体を収容するウォッシャタンク等の車両用液体タンクは、車両のボディ内部に配置されているが、車体の特にフェンダー内部にタンク本体を配置した構成のものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に示された液体タンクでは、車体のフェンダー内部にタンク本体が配置されると共に、このタンク本体への注水を行う注水パイプがエンジンルーム内に向けて延出された構成となっている。これにより、部品コストの低減や省スペース化を図ることができるようになっている。
【０００４】
しかしながら、このような構成の液体タンクでは、注水パイプがタンク本体に一体に形成されており、しかも車両のボンネット近傍まで上方に延出しているため、車両衝突などで車体が上方から衝撃を受けて変形する際に、この液体タンクの注水パイプがボンネット等を支えることになり（支柱として機能することになり）、車体の変形を妨げてしまい、車両ボディによる衝撃吸収を阻害してしまう恐れがある。
【０００５】
また一方、従来では、この種の液体タンクのうち、安価に製造するために、注水パイプをタンク本体とは別体構成とし、タンク本体に形成した開口に注水パイプの基端部を挿入した構成のものがある。しかしながら、このような注水パイプをタンク本体と別体に構成した液体タンクでは、注水パイプのタンク本体への挿入量を規制するためにストッパを設け、しかも、この注水パイプの抜けやぐらつきを防止するため注水パイプの注水口側の先端部を車体に固定する構造となっていた。そのため、上記衝撃を受けた際には、やはり注水パイプが支柱となり車両の衝撃吸収を阻害してしまう恐れがあった。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−５６７３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、車体が上方から衝撃を受けて変形する際にこの車体の衝撃吸収性を阻害することがない車両用液体タンクを得ることが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明の車両用液体タンクは、液体を収容し上壁にパイプ取付孔が開口形成された本体と、前記本体のパイプ取付孔に挿入されて設けられた注水パイプと、を備え、車両のボディ内部に配置された車両用液体タンクにおいて、前記本体は、前記車両ボディに固定支持され、前記注水パイプは、前記本体のパイプ取付孔に装着された弾性シール部材を介して前記本体に支持されると共に、前記パイプ取付孔への挿入量を前記弾性シール部材に当接して規制するストッパを有し、前記注水パイプにその長手方向から所定値以上の荷重が作用するとき、前記ストッパが前記弾性シール部材を変形させて前記規制を解除し、前記注水パイプを前記本体の内部にさらに挿入可能とした、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項１記載の車両用液体タンクでは、車両ボディに固定支持された本体に対して、注水パイプは別体とされて車両ボディに固定されておらず、本体のパイプ取付孔に装着された弾性シール部材を介して本体に支持されている。
【００１０】
この注水パイプに長手方向から所定荷重が作用すると、ストッパが弾性シール部材を変形させて規制を解除するので、注水パイプが本体の内部にさらに挿入移動される。そのため、例えば車両衝突などで車体が上方から衝撃を受けて変形する際には、この液体タンクの注水パイプがボンネット等を支えることがなくなり（支柱として機能することがなくなり）、車体の変形を妨げてしまうことを防止でき、車両の衝撃吸収性を阻害することがない。またしかも、液体タンク（本体及び注水パイプ）へ衝撃がそのまま作用することによる破損をも防止することができる。
【００１１】
また、当該液体タンクを搬送（運搬）する際に注水パイプを積極的に（故意に）本体内部へ挿入させて収納状態とすれば、全体として小型にすることができ、より多くの当該液体タンクを効率よく搬送することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明の車両用液体タンクは、請求項１記載の車両用液体タンクにおいて、前記弾性シール部材は、前記注水パイプの外形に対応して環状に形成されると共に、その内周部に前記ストッパが当接する第１リップを有する、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の車両用液体タンクでは、弾性シール部材の第１リップにストッパが当接して、注水パイプのパイプ取付孔への挿入量が規制される。このように、注水パイプのストッパとの当接部分を弾性シール部材の第１リップとしたので、規制荷重が軽荷重であっても容易に変形させて注水パイプを本体内方に移動させることができる。
【００１４】
またしかも、この第１リップによる前記規制荷重は、弾性シール部材の硬度や第１リップ自体の形状や厚さなどにより適宜設定することができる。さらに、この第１リップは、環状に形成された弾性シール部材の内周部の全周に形成してもよく、あるいは、ストッパに当接していれば部分的に形成してもよい。
【００１５】
請求項３に係る発明の車両用液体タンクは、請求項２記載の車両用液体タンクにおいて、前記弾性シール部材は、前記内周部に前記注水パイプの挿入部外周面全周に密着する環状の第２リップを有する、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項３記載の車両用液体タンクでは、弾性シール部材の第２リップが注水パイプの挿入部外周面全周に密着して、注水パイプと弾性シール部材の内周面との間のシールが成される。さらに、前記規制が解除されたときには、この第２リップが注水パイプの本体内への移動抵抗となるためエネルギーが消費され、一層好適に衝撃を緩和することができる。またしかも、この第２リップ（形状、大きさ等）によって、前記吸収する荷重を適宜設定することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明の車両用液体タンクは、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の車両用液体タンクにおいて、前記本体は、車両のウインドガラスの洗浄時に供給される洗浄液を貯留する、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項４記載の車両用液体タンクでは、前記請求項１乃至請求項３に記載の車両用液体タンクの効果を有する車両用のウォッシャタンクを提供できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１には本発明の実施の形態に係る車両用液体タンクとしてのウォッシャタンク１０の全体構成が正面図にて示されている。
【００２０】
ウォッシャタンク１０は、下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂを備えている。下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂは、樹脂製で、共に一面が開放する略箱形に形成されており、互いの開放側が一体に接合されて構成されている。なお、これらの下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂは、例えばインジェクション成形によって製作されている。
【００２１】
図２に詳細に示す如く、上本体１０Ｂの上壁にはパイプ取付孔１２が開口形成されている。このパイプ取付孔１２の周縁部分には、弾性シール部材としてのグロメット１４が設けられており、さらに注水パイプ１６が取り付けられている。注水パイプ１６は略円筒形に形成されており、上本体１０Ｂのパイプ取付孔１２から内部へ挿入される（差し込まれる）ことにより、グロメット１４を介して保持されると共にシールされた構成となっている。
【００２２】
注水パイプ１６の上端部にはキャップ１８が取り付けられている。また、注水パイプ１６の基端部（パイプ取付孔１２への挿入部分）には、ストッパとしての凸部２０が一体に形成されている。図３にも示す如く、本実施の形態においては、凸部２０は、注水パイプ１６の基端部側壁に互いに対向し合うように一対設けられている。この凸部２０がグロメット１４に当接することで、パイプ取付孔１２への挿入量を規制する構成となっている。
【００２３】
一方、グロメット１４は、ゴム製で、注水パイプ１６の外形に対応する環状に形成されており、その上端内周縁部には注水パイプ１６の凸部２０が当接する第１リップ２２が突出形成されている。この第１リップ２２が注水パイプ１６の凸部２０に当接することで、前述の如く注水パイプ１６のパイプ取付孔１２への挿入量を規制する構成となっている。またさらに、注水パイプ１６にその長手方向から所定値以上の荷重が作用した場合には、凸部２０が第１リップ２２を変形させて前記規制が解除され、この注水パイプ１６が上本体１０Ｂの内部にさらに挿入移動できるようになっている。
【００２４】
なおこの場合、グロメット１４の第１リップ２２と凸部２０による前記注水パイプ１６の前記規制解除の荷重は、キャップ１８の開閉荷重よりも大きな荷重に設定されている。また、グロメット１４の第１リップ２２は、環状に形成されたグロメット１４の内周部の全周に形成してもよく、あるいは、注水パイプ１６の凸部２０に当接していれば部分的に形成してもよい。
【００２５】
また、グロメット１４の下端近傍の内周部には、注水パイプ１６の前記挿入部分外周面全周に密着する環状の第２リップ２４が突出形成されている。この第２リップ２４が注水パイプ１６の挿入部分外周面に密着して、注水パイプ１６とグロメット１４の内周面との間のシールが成される構成となっている。しかもこの第２リップ２４は、前述の如く注水パイプ１６の凸部２０が第１リップ２２を変形させて前記規制が解除され注水パイプ１６が上本体１０Ｂの内部にさらに挿入移動される際に、注水パイプ１６の上本体１０Ｂ内への移動抵抗となるように構成されている。
【００２６】
以上の構成のウォッシャタンク１０は、図５に示す如く、車両４０のエンジンルーム４２内に配置されて、下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂが車両ボディに固定支持されており、ワイパ装置用の洗浄液を注水パイプ１６から供給して下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂ内に収容することができる。
【００２７】
次に本実施の形態の作用を説明する。
【００２８】
上記構成のウォッシャタンク１０では、洗浄液を注水パイプ１６から供給して下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂ内に収容できる。この場合、グロメット１４の第２リップ２４が注水パイプ１６のパイプ取付孔１２への挿入部外周面全周に密着して、注水パイプ１６とグロメット１４の内周面との間のシールが成される。
【００２９】
ここで、このウォッシャタンク１０では、車両ボディに固定支持された下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂに対して、注水パイプ１６は別体とされて車両ボディに固定されておらず、この注水パイプ１６は上本体１０Ｂのパイプ取付孔１２に装着されたグロメット１４を介して上本体１０Ｂに支持されている。
【００３０】
この通常状態（図２図示状態）においては、注水パイプ１６の凸部２０がグロメット１４の第１リップ２２に上方（上側）から当接しており、注水パイプ１６のパイプ取付孔１２への挿入量を規制している。この規制状態（凸部２０の第１リップ２２への当接状態）は外部から目視することができるため、注水パイプ１６のパイプ取付孔１２への所定挿入位置を一目で確認することができる。
【００３１】
一方、注水パイプ１６に長手方向から（キャップ１８の側から）所定値以上の荷重が作用すると、注水パイプ１６の凸部２０がグロメット１４の第１リップ２２を変形させて前記規制が解除される。このため、図４に示す如く、注水パイプ１６が上本体１０Ｂの内部にさらに挿入移動され、作用した衝撃が緩和される。しかもこの場合、注水パイプ１６の凸部２０との当接部分をグロメット１４の第１リップ２２としたので、前記規制荷重が軽荷重であっても容易に変形させて注水パイプ１６を上本体１０Ｂの内方に移動させることができる。さらに、前記規制が解除されたときには、グロメット１４の第２リップ２４が注水パイプ１６の上本体１０Ｂ内への移動抵抗となるためエネルギーが消費され、一層好適に衝撃を緩和することができる。
【００３２】
したがって、例えば車両衝突などで車両４０が上方から衝撃を受けて変形する際には、このウォッシャタンク１０の注水パイプ１６が車両４０のボンネット等を支えることがなくなり（支柱として機能することがなくなり）、車体の変形を妨げてしまうことを防止でき、車両４０の衝撃吸収性を阻害することがない。またさらに、このウォッシャタンク１０（下本体１０Ａ、上本体１０Ｂ及び注水パイプ１６）へ衝撃がそのまま作用することによる破損をも防止することができる。
【００３３】
またしかも、前述の如きグロメット１４の第１リップ２２による注水パイプ１６の前記規制荷重は、グロメット１４自体の硬度や第１リップ２２の形状や厚さなどにより適宜設定することができ、さらに、注水パイプ１６が移動する際に吸収する荷重は、第２リップ２４の形状や厚さなどによって適宜設定することができる。このため、異なる車両４０への適用の範囲が拡大する。
【００３４】
また、当該ウォッシャタンク１０を搬送（運搬）する際に注水パイプ１６を積極的に（故意に）上本体１０Ｂ内部へ挿入させて収納状態とすれば、全体として小型にすることができ、より多くの当該ウォッシャタンク１０を効率よく搬送することができる。
【００３５】
なお、前述した実施の形態においては、ウォッシャタンク１０は、下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂが車両ボディに固定支持され、注水パイプ１６は上本体１０Ｂのパイプ取付孔１２に装着されたグロメット１４を介して上本体１０Ｂに支持された構成としたが、注水パイプ１６にその長手方向から所定値以上の荷重が作用した際に前記規制が解除されて注水パイプ１６が上本体１０Ｂの内部にさらに挿入移動できる荷重範囲内であれば、この注水パイプ１６を車両ボディに暫定的に更に支持する構成としてもよい。例えば、図６に示す如く、注水パイプ１６にステー２６を設けると共に、このステー２６の嵌入孔２８に車両ボディの嵌入ピン３０を嵌め込む構成とし、注水パイプ１６にその長手方向から所定値以上の荷重が作用した際には嵌入ピン３０が嵌入孔２８から抜け出して注水パイプ１６の暫定的な支持を解除するように構成することができる。この場合には、通常時における注水パイプ１６の保持が一層確実になり、注水パイプ１６の振れやがたつきをより一層防止することができる。
【００３６】
また、前述した実施の形態においては、本発明に係る車両用液体タンクとしてウインドガラスの洗浄液を貯留するウォッシャタンク１０を例に説明したが、本発明に係る車両用液体タンクとしてはこれに限るものではなく、他の液体を貯留する構成のものであっても適用することができる。
【００３７】
また、上記実施の形態では、ウォッシャタンク１０を下本体１０Ａ及び上本体１０Ｂとに分けてそれぞれインジェクション成形にて製作されるものとしたが、これに限らず、注水パイプ１６を除いて下本体１０Ａと上本体１０Ｂとを一体にブロー成形にて製作されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るウォッシャタンクの全体構成を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るウォッシャタンクの注水パイプ及びグロメットの構成を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るウォッシャタンクの注水パイプの凸部の構成を示す図２の３−３線に沿った断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るウォッシャタンクの注水パイプの保持規制が解除されて本体内部へさらに挿入移動した状態を示す図２に対応した断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るウォッシャタンクの配置状態を示す車両の側面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るウォッシャタンクの変形例を示す図２に対応した断面図である。
【符号の説明】
１０・・ウォッシャタンク（車両用液体タンク）、１０Ａ・・下本体、１０Ｂ・・上本体、１２・・パイプ取付孔、１４・・グロメット（弾性シール部材）、１６・・注水パイプ、２０・・凸部（ストッパ）、２２・・第１リップ、２４・・第２リップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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