(57)【要約】【課題】受信した医用画像情報について画像処理を行い他の装置に送信する際に、被写体の検査部位の診断に適した画像を得ることができるようにした医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムを提供する。【解決手段】この医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する際に、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得し、被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲の設定を変更することで、被写体の診断に適した画像を得ることができる。【選択図】  図３
2004363766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置であって、
受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、
前記被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲を設定する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項２】
前記被写体の検査の部位情報に基づいて前記出力濃度範囲を設定することを特徴とする請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
前記被写体の検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を変更することを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像処理装置。
【請求項４】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置であって、
受信した医用画像情報から被写体の検査部位を判別する部位判別手段と、
前記部位判別手段の判別結果に応じて出力濃度範囲を設定する手段と、を備えることを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項５】
前記検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を可変することを特徴とする請求項４に記載の医用画像処理装置。
【請求項６】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置であって、
受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、
前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定する手段と、
前記ハードコピー装置に関するフィルム情報を取得する手段と、を備え、
前記フィルム情報に基づいて前記出力最高濃度に対応したフィルムの前記ハードコピー装置に対し前記画像情報の出力を行うことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項７】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置であって、
受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、
前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定する手段と、
前記出力最高濃度と対応したフィルムの種類を設定する手段と、
前記ハードコピー装置から出力されるフィルムの種類を設定する手段と、を備え、
前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムの設定されたハードコピー装置に前記画像情報の出力を行うことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項８】
前記ハードコピー装置が複数種類のフィルムに出力させることが可能であり、
前記複数種類のフィルムの内から前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムに出力させることを指定する手段を更に備えることを特徴とする請求項７に記載の医用画像処理装置。
【請求項９】
前記出力先の他の装置に少なくとも１つのディスプレイが含まれ、前記医用画像処理装置は前記ディスプレイヘの出力時に前記ディスプレイの輝度設定情報を出力することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の医用画像処理装置。
【請求項１０】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の表示装置に対し出力する医用画像処理装置であって、
受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、
前配被写体の検査情報に基づいて前記表示装置での駆動レベル範囲を設定する手段と、
前記１以上の表示装置の最高輝度情報を取得する手段と、を備え、
前記１以上の表示装置の内から前記設定された駆動レベルに対応する最高輝度を有する表示装置を前記最高輝度情報に基づいて判断し、その表示装置に出力表示を行うことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項１１】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の出力装置に対し出力する医用画像処理装置と、前記出力装置としてのハードコピー装置及び／又は表示装置と、がネットワーク接続された医用ネットワークシステムにおいて、
前記画像処理装置が、
受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、
前記検査情報に応じて濃度範囲を設定する手段と、
前記出力装置毎の特性を取得する手段と、
前記出力装置毎の特性に基づいて前記各出力装置が前記設定手段で設定された濃度範囲での出力を実行可能か否かを判断する手段と、
前記実行可能な出力装置にのみ送信するネットワーク制御手段と、を備えることを特徴とする医用ネットワークシステム。
【請求項１２】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、
前記被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲を設定するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１３】
前記被写体の検査の部位情報に基づいて前記出力濃度範囲を設定するステップを実行させることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記被写体の検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を変更するステップを実行させることを特徴とする請求項１１または１２に記載のプログラム。
【請求項１５】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した医用画像情報から被写体の検査部位を判別するステップと、
前記部位判別手段の判別結果に応じて出力濃度範囲を設定するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
前記検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を可変するステップを実行させることを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
【請求項１７】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、
前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定するステップと、
前記ハードコピー装置に関するフィルム情報を取得するステップと、
前記フィルム情報に基づいて前記出力最高濃度に対応したフィルムの前記ハードコピー装置に対し前記画像情報の出力を行うステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１８】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、
前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定するステップと、
前記出力最高濃度と対応したフィルムの種類を設定するステップと、
前記ハードコピー装置から出力されるフィルムの種類を設定するステップと、前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムの設定されたハードコピー装置に前記画像情報の出力を行うステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
前記ハードコピー装置が複数種類のフィルムに出力させることが可能であり、前記複数種類のフィルムの内から前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムに出力させることを指定するステップを実行させることを特徴とする請求項１８に記載のプログラム。
【請求項２０】
前記出力先の他の装置に少なくとも１つのディスプレイが含まれ、前記ディスプレイヘの出力時に前記ディスプレイの輝度設定情報を出力するステップを実行させることを特徴とする請求項１２乃至１９のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項２１】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の表示装置に対し出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、
前配被写体の検査情報に基づいて前記表示装置での駆動レベル範囲を設定するステップと、
前記１以上の表示装置の最高輝度情報を取得するステップと、
前記設定された駆動レベルに対応する最高輝度を有する表示装置を前記最高輝度情報に基づいて前記１以上の表示装置から判断し、その表示装置に出力表示を行うステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項２２】
医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の出力装置に対し出力する医用画像処理装置と、前記出力装置としてのハードコピー装置及び／又は表示装置と、がネットワーク接続された医用ネットワークシステムにおける前記画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、
受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、
前記検査情報に応じて濃度範囲を設定するステップと、
前記出力装置毎の特性を取得するステップと、
前記出力装置毎の特性に基づいて前記各出力装置が前記設定手段で設定された濃度範囲での出力を実行可能か否かを判断するステップと、
前記実行可能な出力装置にのみ送信するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射線画像は、病気診断などに多く用いられており、この放射線画像を得るために、ＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）の撮像モダリティ放射線照射部からの被写体を透過した放射線をプレート状の輝尽性蛍光体に吸収させた後、この輝尽性蛍光体を例えばレーザ光で走査しながら励起することによりこの輝尽性蛍光体が上記吸収により蓄積している放射線エネルギ（放射線画像情報）を蛍光として発光せしめ、この蛍光を光電変換して放射線画像信号を得て放射線画像を読み取るようにした医用画像生成装置が公知である。かかるレーザ光の走査により輝尽性蛍光体プレートから発生する蛍光を集光し、フォトマルチプライヤで光電変換し、この電気信号を増幅し、このアナログ信号から変換したデジタル信号に基づいて画像処理することにより放射線画像を読み取り医用画像情報を生成する（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００３】
従来、上述のような医用画像生成装置で読み取り生成した医用画像情報を画像処理装置に送り所定の画像処理を行い、ビューア、サーバ、プリンタ等の外部装置に出力している。この出力された画像情報に基づいてプリンタはフィルムに診断画像を形成して出力するが、この場合、フィルムに形成された画像は検査部位等によって診断に適した画像最高濃度が異なる。
【０００４】
下記特許文献２には、出力可能なフィルムの種類を認識し、この認識結果に基づいて複数のプリンタの内から出力要求に合致するフィルムの種類（ベース色）に対応するプリンタを選択するようにした画像形成システムが記載されているが、この画像形成システムによれば、プリンタを選択しても検査部位に応じて診断に適するようにした濃度の画像を得ることはできない。
【０００５】
また、画像を表示モニタに表示させて診断する場合、表示モニタは、目の疲労やまぶしさの軽減のため、最高輝度を落として使用していることが多い。また、被写体（部位）により、必要なダイナミックレンジが違い、例えば、乳房の診断については他の部位に比べ広いダイナミックレンジを使用するが、モニタの輝度を落としているため、ハードウェアの能力を十分使いきっていないことがある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−３４４７８３号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開平１１−３２７８４７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、受信した医用画像情報について画像処理を行い他の装置に送信する際に、被写体の検査部位の診断に適した画像を得ることができるようにした医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置であって、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、前記被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲を設定する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
この医用画像処理装置によれば、取得した被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲の設定を自動的に切り換えることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００１１】
上記医用画像処理装置において前記被写体の検査の部位情報に基づいて前記出力濃度範囲を設定することで、検査部位毎に診断に適した画像を得ることができる。
【００１２】
前記被写体の検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を変更することが好ましい。マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に、最高濃度が高い画像を得ることができる。
【００１３】
本発明による別の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置であって、受信した医用画像情報から被写体の検査部位を判別する部位判別手段と、前記部位判別手段の判別結果に応じて出力濃度範囲を設定する手段と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
この医用画像処理装置によれば、被写体の検査部位に応じて出力濃度範囲の設定を自動的に切り換えることができるので、検査部位毎に被写体の診断に適した画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００１５】
この場合、前記検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を可変することが好ましい。マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に、最高濃度が高い画像を得ることができる。
【００１６】
本発明による更に別の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置であって、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定する手段と、前記ハードコピー装置に関するフィルム情報を取得する手段と、を備え、前記フィルム情報に基づいて前記出力最高濃度に対応したフィルムの前記ハードコピー装置に対し前記画像情報の出力を行うことを特徴とする。
【００１７】
この医用画像処理装置によれば、取得した被写体の検査情報に基づいて最高濃度の設定を自動的に切り換え、最高濃度の設定を変更した画像に適したフィルムハードコピー装置に出力させることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。例えば、マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に最高濃度が高い画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００１８】
本発明による更に別の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置であって、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定する手段と、前記出力最高濃度と対応したフィルムの種類を設定する手段と、前記ハードコピー装置から出力されるフィルムの種類を設定する手段と、を備え、前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムの設定されたハードコピー装置に前記画像情報の出力を行うことを特徴とする。
【００１９】
この医用画像処理装置によれば、取得した被写体の検査情報に基づいて最高濃度の設定を自動的に切り換え、最高濃度の設定を変更した画像に適したフィルムに対応したハードコピー装置を選択して出力させることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。例えば、マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に最高濃度が高い画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００２０】
上記医用画像処理装置において前記ハードコピー装置が複数種類のフィルムに出力させることが可能であり、前記複数種類のフィルムの内から前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムに出力させることを指定する手段を更に備えることで、最高濃度の設定を変更した画像に合わせてハードコピー装置内の複数のトレイ等に収容された複数種類のフィルムの内の適切なフィルムに画像を形成させることが可能となる。
【００２１】
また、上記各医用画像処理装置において、前記出力先の他の装置に少なくとも１つのディスプレイが含まれ、前記医用画像処理装置は前記ディスプレイヘの出力時に前記ディスプレイの輝度設定情報を出力することが好ましい。これにより、被写体の検査情報または検査部位に基づいてディスプレイに被写体の診断に適した画像を表示できる。
【００２２】
本発明による更に別の医用画像処理装置は、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の表示装置に対し出力する医用画像処理装置であって、受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、前配被写体の検査情報に基づいて前記表示装置での駆動レベル範囲（濃度範囲）を設定する手段と、前記１以上の表示装置の最高輝度情報を取得する手段と、を備え、前記１以上の表示装置の内から前記設定された駆動レベル（濃度範囲）に対応する最高輝度を有する表示装置を前記最高輝度情報に基づいて判断し、その表示装置に出力表示を行うことを特徴とする。
【００２３】
この医用画像処理装置によれば、取得した被写体の検査情報に基づいて表示装置での駆動レベル範囲（濃度範囲）を設定し、その駆動レベル（濃度範囲）に対応する最高輝度を有する表示装置に画像を自動的に出力表示できるので、表示装置に被写体の診断に適した画像を表示できる。
【００２４】
本発明による医用ネットワークシステムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の出力装置に対し出力する医用画像処理装置と、前記出力装置としてのハードコピー装置及び／又は表示装置と、がネットワーク接続された医用ネットワークシステムにおいて、前記画像処理装置が、受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得する手段と、前記検査情報に応じて濃度範囲を設定する手段と、前記出力装置毎の特性を取得する手段と、前記出力装置毎の特性に基づいて前記各出力装置が前記設定手段で設定された濃度範囲での出力を実行可能か否かを判断する手段と、前記実行可能な出力装置にのみ送信するネットワーク制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００２５】
この医用ネットワークシステムによれば、被写体の検査情報に応じて設定された濃度範囲での出力を実行可能な出力装置にのみ送信し、その出力装置で画像を得ることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００２６】
本発明によるプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、前記被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲を設定するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２７】
このプログラムによれば、取得した被写体の検査情報に基づいて出力濃度範囲の設定を自動的に切り換えることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００２８】
上記プログラムにおいて前記被写体の検査の部位情報に基づいて前記出力濃度範囲を設定するステップを実行させることで、検査部位毎に診断に適した画像を得ることができる。
【００２９】
前記被写体の検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を変更するステップを実行させることが好ましい。マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に、最高濃度が高い画像を得ることができる。
【００３０】
本発明による別のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、他の装置に出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した医用画像情報から被写体の検査部位を判別するステップと、前記部位判別手段の判別結果に応じて出力濃度範囲を設定するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３１】
このプログラムによれば、被写体の検査部位に応じて出力濃度範囲の設定を自動的に切り換えることができるので、検査部位毎に被写体の診断に適した画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００３２】
この場合、前記検査部位が乳房の場合と、それ以外とで前記出力濃度範囲を可変するステップを実行させることが好ましい。マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に、最高濃度が高い画像を得ることができる。。
【００３３】
本発明による別のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定するステップと、前記ハードコピー装置に関するフィルム情報を取得するステップと、前記フィルム情報に基づいて前記出力最高濃度に対応したフィルムの前記ハードコピー装置に対し前記画像情報の出力を行うステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３４】
このプログラムによれば、取得した被写体の検査情報に基づいて最高濃度の設定を自動的に切り換え、最高濃度の設定を変更した画像に適したフィルムのハードコピー装置に出力させることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。例えば、マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に最高濃度が高い画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００３５】
本発明による更に別のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、フィルムに画像を形成するハードコピー装置に対し少なくとも出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した画像の画像付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、前記被写体の検査情報に基づいて前記出力先での出力最高濃度を設定するステップと、前記出力最高濃度と対応したフィルムの種類を設定するステップと、前記ハードコピー装置から出力されるフィルムの種類を設定するステップと、前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムの設定されたハードコピー装置に前記画像情報の出力を行うステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３６】
このプログラムによれば、取得した被写体の検査情報に基づいて最高濃度の設定を自動的に切り換え、最高濃度の設定を変更した画像に適したフィルムに対応したハードコピー装置を選択して出力させることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。例えば、マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である場合、他の部位よりも最高濃度が高い方が診断に適しているが、かかる場合に最高濃度が高い画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００３７】
上記プログラムにおいて前記ハードコピー装置が複数種類のフィルムに出力させることが可能であり、前記複数種類のフィルムの内から前記出力最高濃度に対応したフィルムの種類と一致するフィルムに出力させることを指定するステップを前記コンピュータに実行させることで、最高濃度の設定を変更した画像に合わせてハードコピー装置内の複数のトレイ等に収容された複数種類のフィルムの内の適切なフィルムに画像を形成させることが可能となる。
【００３８】
また、前記出力先の他の装置に少なくとも１つのディスプレイが含まれ、前記ディスプレイヘの出力時に前記ディスプレイの輝度設定情報を出力するステップを実行させることことが好ましい。これにより、被写体の検査情報または検査部位に基づいてディスプレイに被写体の診断に適した画像を表示できる。
【００３９】
本発明による更に別のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の表示装置に対し出力する医用画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、前配被写体の検査情報に基づいて前記表示装置での駆動レベル範囲を設定するステップと、前記１以上の表示装置の最高輝度情報を取得するステップと、前記設定された駆動レベルに対応する最高輝度を有する表示装置を前記最高輝度情報に基づいて前記１以上の表示装置から判断し、その表示装置に出力表示を行うステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００４０】
このプログラムによれば、取得した被写体の検査情報に基づいて表示装置での駆動レベル範囲を設定し、その駆動レベルに対応する最高輝度を有する表示装置に画像を自動的に出力表示できるので、表示装置に被写体の診断に適した画像を表示できる。
【００４１】
本発明による更に別のプログラムは、医用画像情報を他の装置から受信し、画像処理を行い、１以上の出力装置に対し出力する医用画像処理装置と、前記出力装置としてのハードコピー装置及び／又は表示装置と、がネットワーク接続された医用ネットワークシステムにおける前記画像処理装置が備えるコンピュータのためのプログラムであって、受信した医用画像から、及び／又は、その医用画像の付帯情報から被写体の検査情報を取得するステップと、前記検査情報に応じて濃度範囲を設定するステップと、前記出力装置毎の特性を取得するステップと、前記出力装置毎の特性に基づいて前記各出力装置が前記設定手段で設定された濃度範囲での出力を実行可能か否かを判断するステップと、前記実行可能な出力装置にのみ送信するステップと、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。
【００４２】
このプログラムによれば、被写体の検査情報に応じて設定された濃度範囲での出力を実行可能な出力装置にのみ送信し、その出力装置で画像を得ることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。また、自動的に設定を切り替えるのでユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態の医用ネットワークシステムについて図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態による医用ネットワークシステムの構成を示す図である。
【００４４】
図１の医用ネットワークシステムは、被写体（患者）の放射線画像情報が記録された輝尽性蛍光体パネルを励起光で走査して発光させ、その光を光電変換して画像情報を得るＣＲ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）の撮像モダリティにより医用画像を生成する医用画像生成装置１と、医用画像生成装置１から画像ファイルを入力し、画像処理を実施した後に画像情報を出力する医用画像処理装置２と、パーソナルコンピュータ（パソコン）やワークステーション等からなり、放射線科医師が画像を参照し診断を行うための画像表示装置（ビューア）３と、を備える。
【００４５】
図１の医用ネットワークシステムは、画像を表示するパソコンやワークステーション等からなり、画像を参照するが診断は行わないので画像表示装置３に比べ解像度等の画質は劣る参照用端末４と、パソコンやワークステーション等からなり画像データベースに画像ファイルを保管するとともに画像表示装置３及び参照用端末４から画像を検索し読み出すことができる画像保存装置（画像サーバ）５と、医用画像生成装置１または医用画像処理装置２からの画像データを感光材料からなるフィルムに可視画像として出力する複数のプリンタ６，７と、を備える。また、図１の医用ネットワークシステムには、オーダ情報の管理のためのＲＩＳ／ＨＩＳ（オーダ情報管理装置）８が接続されている。
【００４６】
図１の医用ネットワークシステムは、ネットワーク１０を介して各装置１〜８がオンライン接続され、情報を互いに送信しかつ受信できるようになっている。
【００４７】
次に、図１の医用画像処理装置２に関する次の事項Ａ〜Ｈを順に詳細に説明する。
Ａ．装置構成
Ｂ．情報
Ｃ．ファイル
Ｄ．主な情報の入力・表示
Ｅ．画像確認手順
Ｆ．出力
Ｇ．出力画像の形成
Ｈ．ユーティリティ機能
【００４８】
Ａ．装置構成
図２は医用画像処理装置２の構成を示すブロック図である。
【００４９】
ａ．図２に示す医用画像処理装置２は、放射線画像撮影システム全体の動作を制御する主制御装置２１と、ＣＲＴディスプレイや液晶パネル等からなり医用画像生成装置１等で得られたデジタル画像データを表示するための画像表示部２２とを備え、パーソナルコンピュータから構成でき、入力キーボードやマウス等の情報入力装置を含む。
【００５０】
図２に示すように、医用画像処理装置２は更に、画像生成装置１等からの画像ファイルを受信する受信部４０と、ハードディスク装置やＲＡＭ等から構成され受信した画像ファイル等の情報及び画像処理後の画像情報を記憶する保存部４１と、画像ファイル中の画像情報について画像処理を行う画像処理部４２と、外部装置に出力するための出力画像を形成する出力画像形成部４３と、受信した画像の画像確認等のために縮小画像を画像表示部２２に表示させる画像確認処理部４５とを含む。主制御装置２１により各部分４０〜４３，４５及び表示装置２２等が制御される。
【００５１】
ｂ．医用画像処理装置２の機能は次のとおりであり、各機能は主制御装置２１により制御される。
▲１▼医用画像生成装置１等より画像ファイルを受信部４０で受信する。
▲２▼画像ファイルを保存部４１に一時保存する。
▲３▼画像品質を画像確認処理部４５で作成した縮小画像で確認する。
▲４▼画像処理部４２で画像処理を実施する。
▲５▼出力画像形成部４３で出力画像を形成する。
▲６▼出力画像をネットワーク１０を介して画像表示装置３、画像サーバ５、プリンタ６，７等の外部装置（出力先）へ転送する。
【００５２】
Ｂ．情報
医用画像処理装置２で取り扱う情報は以下の５つに分類できる。
【００５３】
ａ．条件情報
画像ファイルを受信して、処理された画像ファイルとして画像サーバ５等の外部装置へ出力するための条件情報であり、次のものが含まれる。
（ａ）画像処理情報
画像処理部４２における階調処理、周波数処理に関する情報である。
（ｂ）出力装置情報
画像データを再生・出力する画像サーバ５等の外部装置に関する情報であり、画像サーバ５等の出力装置毎に出力領域、拡大縮小率、出力フォーマット（マルチフォーマット、分割撮影フォーマット）、オーバーレイ、階調処理及び周波数処理の有無等を指定する。
（ｃ）オーバーレイ情報
ＡＰ／ＰＡ・Ｒ／Ｌ・コメント、取り消しマーク（二重線、×等）等のオーバーレイの有無・位置等の情報がある。
オーバーレイは画像上の位置を自由に変更可能である。
撮影時、鉛マーカーのＡＰ、ＰＡ等を間違って撮影してしまった場合、画像上の鉛マーカー部分に、取り消しマークを上書きし、ＡＰ／ＰＡ等の文字を任意の位置にオーバーレイすることで、間違いを明確に修正可能である。
（ｄ）特殊指定
プロテクトの情報：画像出力後も、プロテクトを外すまで画像ファイルを保存する。
保留（ペンディング）の情報：転送を保留する。後で画像を見直してから転送したい場合に指定する。
優先（緊急）の情報：緊急撮影の場合など優先的に出力したい場合に指定する。キューの先頭に登録される。
【００５４】
ｂ．患者情報
患者に関する情報である。
（ａ）患者ＩＤ情報
患者ＩＤ番号、氏名、性別、生年月日等が含まれる。
（ｂ）オーダー情報
医師が撮影依頼をする情報である。
患者の状態に関する情報、検査依頼に関する日時・方法の指示等が含まれる。
【００５５】
ｃ．実施情報
受信、画像処理した結果に関する情報である。
（ａ）受信結果  撮影日時等が含まれる。
（ｂ）画像処理結果
画像処理パラメータ算出結果であり、出力時にこの結果に基づき画像データを画像処理する。
（ｃ）システム情報
撮影が行われた時点でのシステム構成等、システム情報の一部が含まれる。
【００５６】
ｄ．システム情報
（ａ）図１のシステムを管理・制御するための情報。
（ｂ）図１のシステムの構成（接続されている画像サーバ５等の外部装置、その名称）。
（ｃ）図１のシステムを構成する機器を制御するためのパラメータ、テーブル。
（ｄ）入力装置である医用画像生成装置１に関する設定情報
（ｅ）プリンタ６の情報、ＨＯＳＴ情報等、出力装置に関する設定情報。
【００５７】
ｅ．画像データ
（ａ）医用画像生成装置１より受信した画像データ。
（ｂ）画像確認のために画像データより作成した表示用縮小画像データ
（ｃ）画像確認処理部４５での表示用縮小画像の画像処理のための画像処理用縮小画像データ。
（ｄ）階調処理、周波数処理等を施した出力画像データ。
【００５８】
Ｃ．ファイル
医用画像処理装置２で取り扱うファイルは保存部４１に保存され、以下の７つに分類できる。
【００５９】
ａ．条件ファイル
条件キーは画像ファイルに対する画像処理条件、出力条件をあらかじめセットしておくキーである。条件キー毎に対応した条件ファイルを持つ。条件ファイルは上記条件情報で構成される。撮影部位（肺野、腹部、頭部等）、撮影体位（立位、臥位等）、撮影方向（正面、側面等）、患者の特徴（性別、年齢、体格等）、病名、使用する技師等により分類し、それぞれに対応した名称、撮影情報をあらかじめ設定しておく。そして、主制御装置２１は、複数に分類した各分類毎に、条件ファイル群を設定し、設定された条件ファイル群毎に複数の条件ファイルを設定し、保存部４１に保存する。画像受信時にもっとも適した条件を一つ選ぶ。
【００６０】
ｂ．画像ヘッダファイル
受信後、画像ヘッダファイルが作成される。画像ヘッダはその撮影の予約ファイル（すなわち撮影情報、患者情報）、撮影実施情報で構成される。ユーザが撮影情報、患者情報、撮影実施情報を参照、変更する場合は画像ヘッダファイルを参照する。
【００６１】
ｃ．縮小画像ファイル
画像データを何分の一かに縮小した画像データである。
（ａ）表示用縮小画像データ
図２の画像表示部２２に表示されるデータは、この表示用縮小画像を使用する。
（ｂ）画像処理用縮小画像データ
画像処理を実施するためのパラメータを算出する縮小画像データである。縮小率は縮小後の１画素があらかじめ指定された同一長さになるように決定する。これにより読取画素サイズの違いを縮小後の画像で補正できる。画像処理パラメータの算出は、画像処理用縮小画像で行われ、画像データは使用しない。
【００６２】
ｄ．画像ファイル
（ａ）画像ファイルは、画像付帯情報（画像ヘッダ）と画像データで構成される。
（ｂ）画像ヘッダは条件情報、患者情報、実施情報で構成される。
ユーザが条件情報、患者情報、実施情報を参照し、変更する場合は画像ヘッダを参照する。
【００６３】
ｅ．出力画像ファイル
周波数処理・階調処理・オーバーレイ・回転・拡大縮小のうち指定された処理を施した出力画像データのファイルである。
【００６４】
ｆ．システムファイル
上記システム情報をファイル化したものである。
【００６５】
Ｄ．主な情報の入力・表示
【００６６】
ａ．受信画像情報表示
受信画像をサムネイル表示する。
【００６７】
ｂ．出力情報表示
▲１▼出力サイズ、向き、トリミング位置、出力位置、拡大縮小方法等を指定する。あらかじめ条件ファイルに登録する。
▲２▼条件キーが選択されると、あらかじめ指定された条件で出力領域、出力画像領域が決定され、画像表示部２２の画面上に表示される。画像表示部２２の画面上の出力領域表示エリアの大きさを出力における最大出力領域とする。出力領域、出力画像領域を、出力領域表示エリアにグラフィック表示する。これにより、適切な出力領域、出力画像領域の選択、確認を装置毎に行うことができる。
【００６８】
ｃ．オーバーレイ情報
▲１▼「ＡＰ」、「ＰＡ」、「Ｒ」、「Ｌ」、コメント、目盛り等をオーバーレイするか否か、どの位置にオーバーレイするかを指定する。あらかじめ条件ファイルに登録する。
▲２▼画像表示部２２の画面の出力領域表示エリアに、出力画像を表示し、そこにオーバーレイ情報をグラフィック表示する。
▲３▼適切なオーバーレイの選択、位置の指定をできる。
▲４▼オーバーレイに隠れて見えない部分が無いことを確認できる。オーバーレイにより診断に不都合が生じる場合は移動できる。
【００６９】
ｄ．ＲＩＳからのオンライン情報入出力
▲１▼医師からのオーダーを入力する。入力したオーダーを、本システムのフォーマットに変換し予約ファイルに保存する。撮影部位、撮影方法を対応する撮影条件キーで変換する。
▲２▼画像ヘッダファイルをＲＩＳ側フォーマットに変換し出力する。
【００７０】
ｅ．画像リスト
画像ファイルをリストとして表示することができる。
【００７１】
Ｅ．画像確認手順
ａ．画像確認時のシステムの動作
（１）画像ファイルを医用画像生成装置１より受信し、保存部４１に格納する。
（２）保存部４１の記憶媒体に格納された画像ファイルは、画像確認処理部４５であらかじめ指定された縮小率で縮小される。
（３）順次、縮小画像が画像表示部２２の画面に表示される。
（４）受信及び表示終了後、デジタル画像情報は撮影条件キーによってあらかじめ指定された方法で画像処理され画像表示部２２に再表示される。画像処理のパラメータの決定には縮小画像が使用される。
（５）画像表示部２２に順次、表示され、表示終了後階調処理された画像を再表示する。
（６）オペレータが、画像表示部２２に表示される受信画像を見て正常画像と判断した場合は、文字情報入力装置より受信終了を確認するためのキーを入力し画像確認は終了する。
（７）患者情報、画像処理方法、出力方法等を変更したい場合には、文字情報入力装置から新たな情報を入力することができる。
（８）画像確認キーが押されるとその画像の画像確認は終了し自動的に次の画像が表示される。
（９）画像に問題がある場合は、画像処理の変更することができる。保留として、後で詳細な画像処理の変更が可能である。
（１０）画像確認キーが入力されると画像確認は終了し、以下の処理がされる。
▲１▼画像ファイルが確認済み画像ファイルとして保存部４１に保存される。
▲２▼画像確認が終了した画像は外部装置への出力のためにキューに登録される。
▲３▼次に受信された画像ファイルが表示されて、画像確認可能となる。
（１１）保留キーが入力されると画像確認は終了する。
【００７２】
Ｆ．出力
▲１▼出力は受信、画像確認とは非同期に行われる。
▲２▼キューは外部装置毎に作られて管理され、それぞれのキューは互いに独立に動作し、影響し合わない。したがって出力は装置毎に非同期に行われる。
▲３▼画像がどの外部装置のキューに登録されているかは保存部４１にキュー登録テーブルとして保存され、キューへの登録、削除毎に更新されて管理される。
▲４▼キューに登録された画像は登録された順に外部装置に出力され、出力が終了した画像はキューから削除される。
▲５▼出力を実行するときには、キューに登録されている番号から、保存部４１に記憶されている画像ファイルを特定する。
▲６▼画像ファイルに保存されている条件で出力画像が形成される。画像ヘッダは出力装置毎に決められるフォーマットに変換され、画像データと共に転送される。
【００７３】
Ｇ．出力画像の形成
【００７４】
ａ．出力画像は、出力画像形成部４３で主に以下の処理で形成される。
▲１▼保存部４１から画像用メモリへ、画像データを読み出す。
▲２▼周波数処理を行う。
▲３▼イコライゼーション処理
▲４▼階調処理を行う
▲５▼画像の回転を行う
▲６▼ミラー反転を行う
▲７▼拡大縮小を行う
▲８▼オーバーレイを行う
【００７５】
ｂ．▲２▼〜▲８▼は実行するかどうかを条件情報で出力装置毎に指定できる。
【００７６】
ｃ．▲２▼〜▲８▼の指定された処理をした画像データを処理済み画像データファイルとして保存することを指定できる。各出力装置への出力画像の共通処理部分の再処理をなくす。
【００７７】
ｄ．例えば、各出力装置への出力画像の拡大縮小率が違う場合、▲６▼まで処理済みの画像を保存しておけば、別装置へ転送する場合、▲６▼まで処理済みの画像を読み出し、▲７▼▲８▼のみ処理を行い転送することで、▲２▼〜▲６▼での時間を短縮できる。
【００７８】
ｅ．▲５▼▲６▼を▲２▼▲３▼▲４▼のいずれかと同時に実行する。メモリのアクセスが減り、処理時間を短縮できる。
【００７９】
Ｈ．ユーティリティ機能
【００８０】
ａ．ユーザのためのユーティリティとしていくつかの機能を持つ。
ユーティリティ機能はパスワードにより、一般ユーザ、マネージャー、メーカー毎に機能が制限される。特に画像に関する情報の変更は、セキュリティのためにマネージャーのパスワードを必要とする。
【００８１】
ｂ．画像ファイル操作
▲１▼画像ファイルリストが表示され、保存されている画像に関する情報が受信順に画像表示部２２に表示される。
▲２▼リスト中から所望の画像を選択すると、患者情報、条件情報、画像が画像確認時の画面と同様の形態で表示される。
▲３▼患者情報、画像処理方法、出力方法等を変更することができる。
▲４▼撮影時に「保留」を指定された画像は、ここで再確認することで「保留」が解除される。
▲５▼各外部装置へ出力するかどうか、出力順を変更できる。
【００８２】
ｃ．撮影記録、照射録
▲１▼撮影情報、患者情報を統計処理し、撮影記録、照射録としてユーザに提供する。
▲２▼指定された期間の撮影部位毎の撮影数、一日に撮影した撮影条件のリスト等を出力できる。
【００８３】
ｄ．カスタマイズ
画面、操作性をユーザ毎にカスタマイズできる。
【００８４】
次に、図１，図２の医用画像処理装置２において、被写体の検査情報（検査部位情報）によって出力フィルムの最高濃度設定（濃度範囲）を変えるようにした第１の動作について図３のフローチャートを参照して説明する。
【００８５】
図１，図２の医用画像処理装置２が画像生成装置１から画像情報及びその画像の患者／検査情報を含む画像付帯情報を受信し（Ｓ０１）、画像情報について上述のように所定の画像処理を行う一方、付帯情報から患者の検査情報の内の検査部位情報（例えば撮影時の部位情報）を取得する（Ｓ０２）。
【００８６】
次に、その検査部位が乳房（マンモグラフィ撮影）であるか否かを判断し（Ｓ０３）、検査部位が乳房であれば、出力最高濃度の設定を濃度３．６に変更する（Ｓ０４）。また、検査部位が乳房以外の例えば頭部であれば、出力最高濃度の設定を濃度３．０に変更する（Ｓ０５）。次に、画像処理後の画像情報を図１のプリンタ６，７に出力する（Ｓ０６）。そして、次のプリントを行う場合（Ｓ０７）、ステップＳ０１に戻る。
【００８７】
上述の出力最高濃度の設定の変更は、画素値と濃度との変換のためのルックアップテーブル（ＬＵＴ）を主制御装置２１が出力最高濃度が変わるように濃度範囲を書き換え、この書き換えたＬＵＴを付帯情報に入れて画像情報とともにプリンタに出力することで実行できる。例えば、プリンタがフィルムにレーザ光で潜像を形成してから可視像に現像するレーザイメージャの場合には、フィルムに露光する際にレーザ光の光量を増減することで最高濃度を変更できる。
【００８８】
以上のようにして、例えば、通常よりも高いフィルム濃度が診断に適するマンモグラフィによる乳房撮影の画像について、被写体の検査情報・検査部位情報によって他の部位よりも高いフィルム出力最高濃度（３．６）に自動的に設定を変更することができ、検査部位が乳房であるときフィルム出力最高濃度の設定を濃度３．６に変更して出力できる。また、検査部位が頭部等であるときにフィルム出力最高濃度の設定を濃度３．０に変更して出力できる。このように、自動的にフィルム最高濃度の設定を切り替えることができるので、ユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００８９】
次に、図１，図２の医用画像処理装置２において最高濃度（濃度範囲）の設定を変更した画像に合わせてプリンタを指定して出力する第２の動作について図４のフローチャートを参照して説明する。
【００９０】
図１，図２の医用画像処理装置２が画像生成装置１から画像情報及びその画像の患者／検査情報を含む画像付帯情報を受信し（Ｓ１１）、画像情報について所定の画像処理を行う一方、付帯情報から患者の検査情報の内の検査部位情報（例えば撮影時の部位情報）を取得する（Ｓ１２）。
【００９１】
次に、その検査部位情報に基づいてその画像に適したフィルム出力最高濃度を設定する（Ｓ１３）。この設定は、図３と同様に、例えば検査部位が乳房であるか否かを判断することで行うことができる。
【００９２】
一方、出力最高濃度と対応したフィルムの種類を設定するとともに（Ｓ１４）、図１のプリンタ６，７におけるフィルムの種類を設定しておく（Ｓ１５）。例えば、検査部位が乳房である場合に適した最高濃度３．６に対応したフィルムＡを設定するとともに、このフィルムＡがプリンタ６に装填されていることを設定し、図２の保存部４１に記憶させておく。また、最高濃度３．０に対応したフィルムＢを設定するとともに、このフィルムＢがプリンタ７に装填されていることを設定し、図２の保存部４１に記憶させておく。
【００９３】
そして、上記設定されたフィルム出力最高濃度に対応したフィルムＡまたはＢを指定し（Ｓ１６）、その指定されたフィルムが設定されたプリンタ６または７に対し画像情報を出力する（Ｓ１７）。そして、次のプリントを行う場合（Ｓ１８）、ステップＳ１１に戻る。
【００９４】
以上のように、取得した被写体の検査情報・検査部位情報に基づいてフィルム最高濃度の設定を変更し、このフィルム最高濃度に合わせて指定したフィルムに対し画像を出力させることができる。即ち、フィルム最高濃度の設定を変更した画像に適したフィルムＡまたはＢを装填したプリンタ６または７に出力させることができるので、被写体の診断に適した画像を得ることができる。例えば、マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である画像を最高濃度３．６に対応したプリンタ６のフィルムＡに出力させることができる。また、検査部位が頭部等である画像を最高濃度３．０に対応したプリンタ７のフィルムＢに出力させることができる。このように、自動的にフィルム最高濃度の設定を切り替えることができるので、ユーザの操作ミスを軽減することができる。
【００９５】
また、上記ステップＳ１７において、例えば１台のプリンタ６がフィルムＡ，Ｂを装填する２つのフィルムトレイを有する場合に、フィルム最高濃度の設定を変更した画像に適したフィルムＡまたはＢを装填したフィルムトレイを選択して出力させることで、同様にして被写体の診断に適した画像を得ることができる。
【００９６】
上述のように、プリンタのフィルム種類（Ａ，Ｂ）と医用画像処理装置に設定したフィルム出力最高濃度とを連動させることで、フィルム最高濃度の設定を変更した画像に合わせて指定したプリンタまたはフィルムトレイを自動的に選択し、そのフィルム最高濃度に対応したフィルムに対し画像を出力させることができる。
【００９７】
なお、図４では、プリンタ６，７のフィルム種類情報は、予め医用画像処理装置に設定するようにしたが、各プリンタ６，７から通信により取得するようにしてもよい。また、検査部位によって、最高濃度以外の他の設定（現像温度、現像速度、出力フォーマット等）がある場合にも、各出力装置と医用画像処理装置とで最高濃度設定と同様に扱うことができる。
【００９８】
次に、図１，図２の医用画像処理装置２において被写体の情報によって図１の画像表示装置３のディスプレイ（モニタ）の最高輝度の設定を変えるようにした構成について図５，図６を参照して説明する。
【００９９】
図５は図１，図２の医用画像処理装置２において画像の検査部位に対するモニタの最高輝度の設定を模式的に示す図である。図６は図１，図２の医用画像処理装置２において被写体の情報に基づいてモニタの最高輝度設定を変更する動作を説明するためのフローチャートである。
【０１００】
図１，図２の医用画像処理装置２は、被写体の情報（例えば撮影時の部位情報、特定の条件キーなど）に基づき診断画像を画像表示装置３に表示する際のモニタの最高輝度設定を変更することができる。
【０１０１】
上述のようにイメージャ等の出力装置でフィルムに画像を出力する場合は、最高濃度をイメージャ側でレーザ光の光量増減で変更できるが、液晶ディスプレイやＣＲＴ等のモニタでは、最高濃度は最低輝度で固定のため、輝度に変更を加え、最低濃度側（最高輝度）を変更し、全体のダイナミックレンジを広げることで対応する。
【０１０２】
例えば、図５のように、画像１Ａの被写体情報ｂの検査部位が乳房であるとき、モニタの最高輝度設定は最高輝度７００ｃｄ／ｍ２に変更する。また、画像２Ｂの被写体情報ｂの検査部位が胸部であるとき、最高輝度設定は最高輝度４２０ｃｄ／ｍ２に変更する。
【０１０３】
実際の最高輝度設定値の求め方は、フィルムの場合の乳房画像の最高濃度３．６、他の部位の画像の最高濃度３．０と設定することに対応し、例えば、ＪＮＤレンジ（人間が知覚できる最小の輝度差、Ｊｕｓｔ−Ｎｏｔｉｃｅａｂｌｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ）を、モニタ上の最高輝度を変更することで実現できる。
【０１０４】
（１）最低濃度０．２、シャーカステン輝度３０００ｃｄ／ｍ２、反射輝度（蛍光灯の反射光等の外光）０ｃｄ／ｍ２としたとき、
濃度３．６の場合のＪＮＤレンジ：８７６
濃度３．０の場合のＪＮＤレンジ：７８１
【０１０５】
（２）モニタの輝度が、最高輝度７００ｃｄ／ｍ２、最低輝度０．７ｃｄ／ｍ２であるとき、濃度３．６に対応する最高輝度（７００ｃｄ／ｍ２）の場合のＪＮＤレンジ：６９８
【０１０６】
（３）ＪＮＤレンジを「乳房画像の濃度３．６、他の部位の画像の濃度３．０」と同じ比率とする場合、他の部位でのＪＮＤレンジ：６８０
これを輝度に換算すると他の部位での輝度：４２０ｃｄ／ｍ２
【０１０７】
従って、乳房画像のときは、最高輝度を７００ｃｄ／ｍ２に設定し、他の部位の画像のときは４２０ｃｄ／ｍ２に設定する。
【０１０８】
ただし、他の部位の場合は４２０ｃｄ／ｍ２以上であれば、使用者がまぶしさ等を考慮した上で設定直を決定してもよく、例えば、６００ｃｄ／ｍ２と設定することができる。
【０１０９】
次に、図１，図２の医用画像処理装置２において被写体の検査情報（検査部位情報）によってモニタの最高輝度設定を変更して画像を表示する動作を説明すると、図６のように、図１，図２の医用画像処理装置２が画像生成装置１から画像情報及びその画像の患者／検査情報を含む画像付帯情報を受信し（Ｓ２１）、画像情報について上述のように所定の画像処理を行う一方、付帯情報から患者の検査情報の内の検査部位情報（例えば撮影時の部位情報）を取得する（Ｓ２２）。
【０１１０】
次に、その検査部位が乳房（マンモグラフィ撮影）であるか否かを判断し（Ｓ２３）、検査部位が乳房であれば、図１の画像表示装置３のモニタの最高輝度を７００ｃｄ／ｍ２に設定する（Ｓ２４）。また、検査部位が乳房以外の例えば胸部であれば、モニタの最高輝度を４２０ｃｄ／ｍ２に設定する（Ｓ２５）。
【０１１１】
次に、画像処理後の画像情報を図１の画像表示装置３に出力する（Ｓ２６）。そして、次の画像がある場合（Ｓ２７）、ステップＳ２１に戻る。
【０１１２】
上記ステップＳ２４またはＳ２５における最高輝度の設定方法は、最高輝度に関する情報を付帯情報に入れて画像ファイルとして図１の画像表示装置３に送信する。即ち、最高輝度を設定するためのコマンド、及び画素値と輝度との変換のためのルックアップテーブル（ＬＵＴ）を画像情報とともに送信する。
【０１１３】
以上のように、図５，図６によれば、被写体の検査部位に基づいて出力先の表示装置の最高輝度を設定することで、検査部位に合わせて診断のためにより最適な画像表示を画像表示装置に行わせることができる。例えば、マンモグラフィ撮影により検査部位が乳房である画像を表示モニタに表示する場合、最高輝度を高めに設定しダイナミックレンジを広げることで、乳房に適した画像を表示し観察することができ、また、ユーザの疲労感を軽減して使用感を最適に保ちつつ診断画像を観察できる。また、被写体の情報を取得し最高輝度の設定を自動的に切り替えることができるので、ユーザ操作及びその操作ミスをともに軽減することができる。
【０１１４】
従来、画像診断時等では表示モニタは目の疲労やまぶしさの軽減のため、最高輝度を落として使用していることが多く、また被写体の部位により必要なダイナミックレンジが違い、乳房の診断については他の部位に比べ広いダイナミックレンジを使用するが、モニタの輝度を落としているためハードウェアの能力を十分使いきっていない場合があったのに対し、本実施の形態では、乳房画像を表示する場合、最高輝度を高めに設定して広げたダイナミックレンジを使用することで、ハードウェアの能力を充分に発揮させて画像診断時に乳房画像を観察し易くすることができる。
【０１１５】
なお、図６では、医師が診断画像を観察する画像表示装置３のモニタの最高輝度設定を変更する場合を例に説明したが、同様の最高輝度設定の変更は、図１の医用画像処理装置２の画像表示部２２（図２）、参照用端末４、または画像保存装置５に付随するモニタにおいても実行できる。また、これらの表示モニタ（ディスプレイ）は液晶ディスプレイやＣＲＴ等であってよい。
【０１１６】
以上の本実施の形態における医用画像処理装置２の各動作は、保存部４１等の記憶装置に格納されたプログラムに従って図２の主制御装置２１により制御され、必要な情報処理が実行される。
【０１１７】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、医用画像生成装置としては、患者の放射線画像情報が記録された輝尽性蛍光体パネルから放射線画像を読み取るようにしたＣＲ装置以外に、Ｘ線フラットパネルディテクタを用いた放射線画像撮影装置、ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ：コンピュータ断層撮影装置）  、ＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ：核磁気共鳴映像装置）、ＤＲ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ：デジタルラジオグラフィー）、ＵＳ（ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ：超音波診断装置）などの医用画像生成装置であってもよいことは勿論であり、また、本発明による医用ネットワークシステムにこれらの各医用画像生成装置をそれぞれ接続するようにしてもよい。
【０１１８】
【発明の効果】
本発明の医用画像処理装置、医用ネットワークシステム及び医用画像処理装置のためのプログラムによれば、受信した医用画像情報について画像処理を行い他の装置に送信する際に、検査情報に基づいて出力濃度範囲の設定または表示の際の最高輝度の設定を変更することで被写体の検査部位の診断に適した画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による医用ネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】図１の医用画像処理装置２の構成を示すブロック図である。
【図３】図１，図２の医用画像処理装置の第１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１，図２の医用画像処理装置の第２の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１，図２の医用画像処理装置２において画像の検査部位に対するモニタの最高輝度の設定を模式的に示す図である。
【図６】図１，図２の医用画像処理装置２において被写体の情報に基づいてモニタの最高輝度設定を変更する動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・医用画像生成装置
２・・・医用画像処理装置
３・・・画像表示装置
６，７・・・プリンタ（ハードコピー装置）
１０・・・ネットワーク
２１・・・主制御装置
２２・・・画像表示部
Ａ・・・最高濃度３．６に対応したフィルム
Ｂ・・・最高濃度３．０に対応したフィルム
【図１】
2004363766.tif 000003
【図２】
2004363766.tif 000004
【図３】
2004363766.tif 000005
【図４】
2004363766.tif 000006
【図５】
2004363766.tif 000007
【図６】
2004363766.tif 000008