(57)【要約】【課題】記録条件の相違によって生じる記録画像の外観の差異を低減することのできるプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法を提供すること。【解決手段】任意の記録条件下で、複数の記録の基本色の少なくとも一つによって表現される任意のインク濃度からなる色を記録紙上に記録し、光学的測定手段によって前記記録紙上の記録の光学的濃度を測定し、この測定結果から、前記記録条件下における記録の光学的濃度と、この記録を行った際のインク濃度との対応関係を示すカラープロファイル７を作成する方法。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録条件に応じた記録紙上のインクの発色特性を示すプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法であって、
任意の記録条件下で、複数の記録の基本色の少なくとも一つによって表現される任意のインク濃度からなる色を記録紙上に記録し、光学的測定手段によって前記記録紙上の記録の光学的濃度を測定し、この測定結果から、前記記録条件下における前記記録の光学的濃度と、この記録を行った際の前記インク濃度との対応関係を示すカラープロファイルを作成するプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法。
【請求項２】
前記記録の基本色をシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックとしたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、プリンタ記録用カラープロファイルの作成方法に係り、特に、プリンタを用いて記録を行う際に、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのような記録の基本色のインク濃度を、プリンタ装置やインク、記録紙の種類、印刷モード等の記録条件に左右されない記録結果を得ることができる値に変換するのに好適なプリンタ用カラープロファイルの作成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、プリンタを用いてカラー記録を行う際には、記録紙上に記録を行う記録データに応じて、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのような基本４色のインク濃度データを例えばコンピュータ等の上位装置のアプリケーションを用いて設定した後に、このインク濃度データをプリンタ側に送信するようになっている。
【０００３】
そして、プリンタ側で前記インク濃度データを受信した後に、このインク濃度データに従って記録紙上に前記記録データを記録するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来においては、コンピュータ側で全く同一のインク濃度データをプリンタ側へ送信する場合においても、プリンタ装置、インクの種類、記録紙あるいは記録モード等の記録条件の相違によって実際に記録紙上に記録された画像の外観が全く異なってしまう場合があった。
【０００５】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、任意の記録条件における記録結果を光学的装置によって光学的濃度に変換し、この記録結果を得た際のインク濃度データと前記光学的濃度との対応表を作成することによって、記録条件の相違によって生じる記録画像の外観の差異を低減することのできるプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係る本発明のプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の特徴は、任意の記録条件下で、複数の記録の基本色の少なくとも一つによって表現される任意のインク濃度からなる色を記録紙上に記録し、光学的測定手段によって前記記録紙上の記録の光学的濃度を測定し、この測定結果から、前記記録条件下における前記記録の光学的濃度と、この記録を行った際の前記インク濃度との対応関係を示すカラープロファイルを作成する点にある。そして、このような方法を採用したことにより、記録条件に応じた光学的濃度とインク濃度との対応関係を示す対応表としてのカラープロファイルを作成することができるため、このカラープロファイルを参照することによって、記録の外観を基準とした光学的濃度に対応する適正なインク濃度を記録条件に応じて適宜設定することができ、この結果、記録条件に左右されずに所望の外観を有する記録結果を得ることができる。
【０００７】
請求項２に係る本発明のプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の特徴は、前記記録の基本色をシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックとした点にある。そして、このような構成を採用したことにより、記録条件に左右されずに所望の外観を有するフルカラーの記録結果を得ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法を図１に示す実施形態を参照して説明する。
【０００９】
本実施形態においては、まず、ステップ１に示すように、カラープロファイルを作成するために任意のプリンタ、インク、記録紙を用意し、所定の記録モードを選択することによって、記録条件を設定する。
【００１０】
この記録条件の設定は、プリンタに対して記録指令を出力する上位装置側において、ユーザーが上位装置に記憶されたアプリケーションやプリンタドライバ等を操作することによって行う。
【００１１】
次に、ステップ２に示すように、設定したインクによってシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの基本色のそれぞれについて、例えば所定のインク濃度の間隔ごとに色表現見本として複数の色パッチの記録を行う（図２参照）。なお、前記インク濃度は、前記上位装置側のアプリケーションやプリンタドライバ等によって設定する。
【００１２】
また、各基本色が組み合わされた任意の混合色についても、各基本色のインク濃度を等間隔ごとに適宜増減して複数の色パッチ１を記録する。
【００１３】
これによって、記録紙上に光学測定のための複数の色が記録される。
【００１４】
次に、ステップ３に示すように、各色パッチ１の発色を測色用分光光度計等の光学的測定手段によって測定し、これを光学測定基準値として数値化する。この光学測定基準値は、人間が実際に記録を目視した場合の外観、すなわち記録の光学的濃度を反映する値である。
【００１５】
最後に、ステップ４に示すように、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのインク濃度の値と光学測定基準値との対応関係をカラープロファイルとして作成する。
【００１６】
このようなカラープロファイルの作成を記録条件を変えて繰り返すことにより、図３に示すように、各記録条件におけるインク濃度と光学的濃度との対応関係が得られる。
【００１７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００１８】
なお、以下の説明において参照される図４は、前記カラープロファイルを用いたインク濃度の変換を行うための画像処理システム２を示したものである。この画像処理システム２は、コンピュータ等の上位装置内に組み込まれたＣＰＵ等によって構成されるものであってもよい。
【００１９】
前記画像処理システム２は、画像処理回路３を有しており、この画像処理回路３には、ユーザがアプリケーション上で設定したインク濃度データが入力されるようになっている。このインク濃度データは、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹおよびブラックＫの少なくとも一つのインク濃度データから構成されており、これが図４におけるＣＭＹＫ濃度入力値となる。
【００２０】
ここで、アプリケーションによって設定されたインク濃度データは、通常、アプリケーションに既設されたある一つの基準となるインク、記録紙、記録モード等の記録条件に対応したものである場合が多い。
【００２１】
つまり、前記一つの基準となる記録条件下における記録を行う場合には、前記アプリケーションで設定されたインク濃度データによる記録をそのまま行えば適正な外観の記録を得ることができるが、これと異なる記録条件下においては、前記インク濃度データをそのまま記録しても、外観がアプリケーション上において予定されたものと異なってしまう虞がある。
【００２２】
かかる不具合を解消すべく本実施形態においては、前記アプリケーションによって設定されたインク濃度データすなわち前記ＣＭＹＫ濃度入力値を、前記画像処置回路３によって実際に設定された記録条件に合わせた値に変換する。
【００２３】
すなわち、前記画像処理回路３は入力値−基準値変換部４を有しており、この入力値−基準値変換部４によって、前記濃度入力値を、光学測定基準値に変換する。
【００２４】
この光学測定基準値への変換は、例えば図５に示するように、前記一つの基準となる記録条件下（図５における「記録条件ａ」）におけるインク濃度と、光学的濃度に相当する光学測定基準値との対応関係を示す入力プロファイル５を用いて行う。
【００２５】
例えば、アプリケーションにおいて設定されたインク濃度データが図５における「インク濃度ｂ」の場合、変換される光学測定基準値は図５における「光学測定基準値ｂ」である。なお、この入力プロファイル５は、本発明に係るカラープロファイルとは異なるものである。
【００２６】
前述したように、入力値−基準値変換部４によって変換された光学測定基準値は、前記一つの基準となる記録条件に対応するものであり、ユーザが実際に設定してこれから記録を行う記録条件に対応するものとは限らない。
【００２７】
そこで、前記光学測定基準値を実際に設定された記録条件下でも得るために、インク濃度データを変換する。
【００２８】
すなわち、前記画像処理回路３は基準値−出力値変換部６を有しており、この基準値−出力値変換部６には、前記入力値−基準値変換部４によって変換された光学測定基準値が入力されるようになっている。
【００２９】
前記基準値−出力値変換部６は、前記光学測定基準値の入力を受けると、各記録条件における光学測定基準値とインク濃度との対応関係を示した本発明に係るカラープロファイルとしての出力プロファイル７を参照し、実際に設定された記録条件下において前記光学測定基準値を得るためのインク濃度を選択する。
【００３０】
例えば、出力プロファイル７として図３に示したカラープロファイルを用いる場合を考える。前記入力プロファイル５によって選択された光学測定基準値が前述した「光学測定基準値ｂ」であり、これから記録を行う記録条件を図３における「記録条件ｃ」とすると、これら「光学測定基準値ｂ」、「記録条件ｃ」の双方を満たすインク濃度は、図３における「インク濃度ｃ」である。従って、この「インク濃度ｃ」が記録のためのインク濃度として選択されることになる。
【００３１】
そして、前記画像処理システム２は、変換したインク濃度による記録の指令をプリンタに出力し、プリンタは、前記画像処理システム２から出力されたインク濃度に基づいて記録紙上へ記録を行う。
【００３２】
したがって、本実施形態によれば、記録条件に応じた光学測定基準値とインク濃度との対応関係を示すカラープロファイル７を作成することができるため、このカラープロファイル７を参照することにより、上位装置のアプリケーション側で予定された光学測定基準値に対応する適正なインク濃度を、記録条件に応じて適宜設定することができる。
【００３３】
この結果、記録条件に左右されずに所望の外観を有する記録結果を得ることができる。
【００３４】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００３５】
例えば、図３、図５に示したプロファイルは、記録条件、インク濃度および光学測定基準値の各要素の関係を概念的にとらえた図にすぎず、各要素の内容はさらに細分化したものであってもよい。例えば、記録条件には、プリンタ装置、インクの種類、記録紙の種類等の種々の要素が含まれることは勿論である。
【００３６】
また、各要素の関係は、完全な一対一対応で表形式にまとめられるような厳密なものでなくてもよく、例えば、ある程度広がりを有するインク濃度の一定範囲を一つのインク濃度の数値として包括的にまとめて扱うようにしてもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法によれば、所望の外観を有する記録を適正に得ることができ、信頼性を向上することができる。また、記録の基本色をシアン、マゼンタ、イエローおよびブラックとすれば、記録条件に左右されずに所望の外観を有するフルカラーの記録結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の実施形態を示すフローチャート
【図２】本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の実施形態において、色パッチの記録状態を示した図
【図３】本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の実施形態において、作成されたカラープロファイルの一例を示した概略図
【図４】本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の実施形態において、カラープロファイルを用いたインク濃度データの変換を行う画像処理システムの構成を示したブロック図
【図５】本発明に係るプリンタ記録用カラープロファイルの作成方法の実施形態において、入力プロファイルの一例を示した概略図
【符号の説明】
１　色パッチ
７　出力プロファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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