(57)【要約】【課題】触媒コンバータに対してカバーを確実に取付けて、カバーの脱落等のトラブルを未然に防止できると共に、製造コストの高騰や重量増加を抑制できる触媒装置を提供する。【解決手段】触媒コンバータ３，４の側面を覆うように第１及び第２カバー１１，１２を配設してカシメ固定すると共に、両カバー１１，１２の係合部１１ｂ，１２ｂを係合させて上下方向の相対変位を規制し、更に第１カバー１１をボルト１７により触媒コンバータ３，４のフランジに締結する。【選択図】      図３
2004316607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
触媒を収納した触媒コンバータと、
上記触媒コンバータを一側方から覆う第１カバーと、
上記触媒コンバータを他側方から覆い、上記第１カバーとの突合せ部でカシメ固定された第２カバーと
を有する触媒装置において、
上記第１カバーと上記第２カバーとの上記突合せ部に沿った方向の相対変位を規制する相対変位規制手段と、
上記触媒コンバータに上記第１カバーの内側面と対向して設けられた被締結部と、
上記第１カバーを上記触媒コンバータの被締結部に締結する締結手段と
を備えたことを特徴とする触媒装置。
【請求項２】
上記相対変位規制手段は、上記第１カバーと上記第２カバーとの突合せ部に設けられ、上記触媒下流側に向かうに従い上記第２カバー側に傾斜する傾斜部であることを特徴とする請求項１記載の触媒装置。
【請求項３】
上記相対変位規制手段は、上記第１カバーと上記第２カバーとの突合せ部に設けられ、該第１カバーに形成された第１突起部と、上記第２カバーに形成されて上記第１突起部と対応する形状をなして重なり合う第２突起部とから構成されることを特徴とする請求項１記載の触媒装置。
【請求項４】
触媒を収容した触媒コンバータと、
上記触媒コンバータを一側方から覆う第１カバーと、
上記触媒コンバータを他側方から覆い、上記第１カバーとの突合せ部でカシメ固定された第２カバーと
を有する触媒装置において、
上記第１カバー及び第２カバーの内側面にそれぞれ対向するように上記触媒コンバータに設けられた一対の被締結部と、
上記第１カバー及び第２カバーを上記触媒コンバータの被締結部にそれぞれ締結する一対の締結手段と
を備えたことを特徴とする触媒装置。
【請求項５】
触媒を収容した触媒コンバータと、
一側が切り離された略筒状をなして上記触媒コンバータの周囲を取り囲んで覆い、上記切離し箇所を突合せ部としてカシメ固定されたカバーと、
上記触媒コンバータに上記カバーの内側面と対向して設けられた被締結部と、
上記カバーを上記触媒コンバータの被締結部に締結する締結手段と
を備えたことを特徴とする触媒装置。
【請求項６】
上記被締結部は、上記触媒コンバータの上流側又は下流側の接続部に設けられたことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の触媒装置。
【請求項７】
触媒を収納した触媒コンバータと、
上記触媒コンバータを一側方から覆う第１カバーと、
上記触媒コンバータを他側方から覆い、上記第１カバーとの突合せ部でカシメ固定された第２カバーと
を有する触媒装置において、
上記触媒コンバータに設けられた複数のブラケットと、
上記第２カバーに上記触媒コンバータの各ブラケットと対応して設けられた複数のフランジと、
上記第１カバーに上記触媒コンバータの各ブラケットと対応して設けられ、該触媒コンバータの各ブラケット及び上記第２カバーの各フランジを挟んだ状態で折返されてカシメ固定されると共に、折返し線を相互に逆方向に傾斜させた複数のフランジと
を備えたことを特徴とする触媒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は触媒装置に係り、詳しくは触媒コンバータを覆うカバーの取付構造に関するものである。
【０００２】
【関連する背景技術】
車両の排気系に設けられる触媒コンバータは高温になるため、遮熱用のカバーが装着されており、カバーの取付構造として種々の手法が採用されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
特許文献１に記載された触媒装置では、内部に触媒を収容した一対のシェルを最中状に重ね合わせて両側のフランジを接合して触媒コンバータを構成し、この触媒コンバータの両シェルに重なるように一対のカバーを配置して、各カバーの両側のフランジを触媒コンバータのフランジに重ねた状態でカシメにより相互に締結している。
【０００３】
又、特許文献２に記載された触媒装置では、上記特許文献１と同様に触媒コンバータの両側のフランジにカバーのフランジを重ねた状態で、ボルトにより相互に締結している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１０６３３６号公報
【特許文献２】
実開昭６０−５７７２０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１に記載のカシメによる締結と、特許文献２に記載のボルトによる締結とは利害得失がある。カシメによる締結は、カバーの突合せ部に沿った方向（カシメ部分の長手方向）では各フランジ間に生じる摩擦で相対変位を規制しているに過ぎないため十分な拘束力が得られず、触媒コンバータに対して両カバーがずれる可能性があった。この現象はマニホールド一体型触媒の場合に特に顕著に生じ、略直立配置された触媒コンバータの両側に沿ってカバーの突合せ部が上下方向となるため、カバーの重量をカシメによる各フランジの摩擦で支持することになり、カバーが下方にずれて脱落する懸念が生じた。
【０００６】
又、ボルトによる締結は上記カバーの脱落の虞はないものの、触媒コンバータの複数箇所（触媒コンバータはある程度の長さを有するため、通常は左右両側で４箇所以上）にボルトを螺合するためのブラケットを設ける必要がある上に、各ブラケットに螺合するボルトを要することから、製造コストの高騰や重量増加を引き起こすという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、触媒コンバータに対してカバーを確実に取付けて、カバーの脱落等のトラブルを未然に防止できると共に、製造コストの高騰や重量増加を抑制することができる触媒装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、触媒を収納した触媒コンバータと、触媒コンバータを一側方から覆う第１カバーと、触媒コンバータを他側方から覆い、第１カバーとの突合せ部でカシメ固定された第２カバーとを有する触媒装置において、第１カバーと第２カバーとの突合せ部に沿った方向の相対変位を規制する相対変位規制手段と、触媒コンバータに第１カバーの内側面と対向して設けられた被締結部と、第１カバーを触媒コンバータの被締結部に締結する締結手段とを備えたものである。
【０００９】
従って、第１及び第２カバーが触媒コンバータを覆うように配設されてカシメにより固定されると共に、両カバーの突合せ部に沿った方向の相対変位が相対変位規制手段により規制され、更に触媒コンバータの被締結部に対して第１カバーが締結手段により締結される。
ここで、第１及び第２カバーの突合せ部に沿った方向への相対変位に対して、カシメ固定では両カバーの摩擦により規制するだけであるが、第１カバーが触媒コンバータに締結手段で締結されると共に、第１カバーに対する第２カバーの相対変位が相対変位規制手段により規制されているため、結果として触媒コンバータに対して第１及び第２カバーが突合せ部に沿った方向に相対変位する事態が確実に防止される。
【００１０】
そして、カシメ固定のためのフランジ等は、第１及び第２カバー自体のプレス成形時に同時に成形可能なため、それほどの製造コストを要することなく重量増加も軽微であり、一方、触媒コンバータに対する第１カバーの締結は１箇所でも機能することから、被締結部及び締結手段の数を減らすことができ、全体として製造コストの高騰や重量増加が抑制される。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１において、相対変位規制手段が、第１カバーと第２カバーとの突合せ部に設けられ、触媒下流側に向かうに従い第２カバー側に傾斜する傾斜部であるものである。
従って、第１カバーの傾斜部により第２カバーの触媒下流側への変位が規制され、これによりカバーの脱落等が防止される。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１において、相対変位規制手段が、第１カバーと上記第２カバーとの突合せ部に設けられ、第１カバーに形成された第１突起部と、第２カバーに形成されて第１突起部と対応する形状をなして重なり合う第２突起部とから構成されるものである。
従って、第１及び第２突起部が重なり合って第１カバーと第２カバーとの相対変位を規制し、これによりカバーの脱落等が防止される。
【００１３】
請求項４の発明は、触媒を収容した触媒コンバータと、触媒コンバータを一側方から覆う第１カバーと、触媒コンバータを他側方から覆い、第１カバーとの突合せ部でカシメ固定された第２カバーとを有する触媒装置において、第１カバー及び第２カバーの内側面にそれぞれ対向するように触媒コンバータに設けられた一対の被締結部と、第１カバー及び第２カバーを触媒コンバータの被締結部にそれぞれ締結する一対の締結手段とを備えたものである。
【００１４】
従って、第１及び第２カバーが触媒コンバータを覆うように配設されてカシメにより固定されると共に、両カバーが触媒コンバータの締結部に対して締結手段によりそれぞれ締結される。
ここで、第１及び第２カバーの突合せ部に沿った方向への相対変位に対して、カシメ固定では両カバーの摩擦により規制するだけであるが、両カバーが締結手段により触媒コンバータに締結されているため、結果として触媒コンバータに対して第１及び第２カバーが突合せ部に沿った方向に相対変位する事態が確実に防止される。
【００１５】
そして、カシメ固定のためのフランジ等は、第１及び第２カバー自体のプレス成形時に同時に成形可能なため、それほどの製造コストを要することなく重量増加も軽微であり、一方、触媒コンバータに対する第１及び第２カバーの締結はそれぞれ１箇所でも機能することから、被締結部及び締結手段の数を減らすことができ、全体として製造コストの高騰や重量増加が抑制される。
【００１６】
請求項５の発明は、触媒を収容した触媒コンバータと、一側が切り離された略筒状をなして触媒コンバータの周囲を取り囲んで覆い、切離し箇所を突合せ部としてカシメ固定されたカバーと、触媒コンバータにカバーの内側面と対向して設けられた被締結部と、カバーを触媒コンバータの被締結部に締結する締結手段とを備えたものである。
【００１７】
従って、カバーは触媒コンバータを取り囲んで覆うように配設されて、その切離し箇所が突合せ部としてカシメにより固定されると共に、触媒コンバータの被締結部に対してカバーが締結手段により締結される。
ここで、カバーの突合せ部に沿った方向への相対変位に対して、カシメ固定ではカバーの摩擦により規制するだけであるが、カバーが触媒コンバータに締結手段で締結されているため、結果として触媒コンバータに対してカバーが突合せ部に沿った方向に相対変位する事態が確実に防止される。
【００１８】
そして、カシメ固定のためのフランジ等は、カバー自体のプレス成形時に同時に成形可能なため、それほどの製造コストを要することなく重量増加も軽微であり、一方、触媒コンバータに対するカバーの締結は１箇所でも機能することから、被締結部及び締結手段の数を減らすことができ、全体として製造コストの高騰や重量増加が抑制される。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項１乃至５において、被締結部が、触媒コンバータの上流側又は下流側の接続部に設けられたものである。
従って、触媒コンバータの上流側又は下流側の接続部の位置は排気通路側との接続のために製造時に厳密に管理されているため、この接続部に設けられた被締結部の位置も正確なものとなり、カバーを無理なく触媒コンバータに取付可能となる。
【００２０】
請求項７の発明は、触媒を収納した触媒コンバータと、触媒コンバータを一側方から覆う第１カバーと、触媒コンバータを他側方から覆い、第１カバーとの突合せ部でカシメ固定された第２カバーとを有する触媒装置において、触媒コンバータに設けられた複数のブラケットと、第２カバーに触媒コンバータの各ブラケットと対応して設けられた複数のフランジと、第１カバーに触媒コンバータの各ブラケットと対応して設けられ、触媒コンバータの各ブラケット及び第２カバーの各フランジを挟んだ状態で折返されてカシメ固定されると共に、折返し線を相互に逆方向に傾斜させた複数のフランジとを備えたものである。
【００２１】
従って、触媒コンバータのブラケットの端部及び第２カバーのフランジの端部は、第１カバーのフランジの折返し箇所に内方から当接して、折返し線の傾斜に応じて突合せ部に沿った一方向への変位が規制される。ここで、第２カバーの各フランジの折返し線は相互に逆方向に傾斜しているため、結果として突合せ部に沿った両方向への相対変位が規制される。
【００２２】
そして、第１及び第２カバーのフランジはカバー自体のプレス成形時に同時に成形可能なため、それほどの製造コストを要することなく重量増加も軽微であり、一方、触媒コンバータのブラケットも製造コストを要することなく重量増加も軽微なため、全体として製造コストの高騰や重量増加が抑制される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、本発明をマニホールド一体型触媒装置に具体化した第１実施形態を説明する。
図１は本実施形態のカバーを取外した触媒装置を示す正面図、図２は同じくカバーを取外した触媒装置を示す側面図である。エキゾーストマニホールド１の排気フランジ２は図示しないエンジンにボルトにより固定されており、エキゾーストマニホールド１の＃１及び＃４の排気管１ａ，１ｄは触媒装置の第１触媒コンバータ３の上部に接続され、＃２及び＃３の排気管１ｂ，１ｃは触媒装置の第２触媒コンバータ４の上部に接続されている。
【００２４】
第１及び第２触媒コンバータ３，４はそれぞれ上下方向に延びる略円筒状をなして併設され、その内部にはそれぞれ触媒が収容されている。本実施形態では、これらの触媒コンバータ３，４が、断面円形状のパイプ材３ａ，４ａの上下にプレス成形した接続部３ｂ，４ｂを溶接固定して構成されている。両触媒コンバータ３，４の下端には共通の排気フランジ５が溶接固定され、排気フランジ５は図示しない排気通路と接続されている。エンジンから排出された排ガスはエキゾーストマニホールド１の各排気管１ａ〜１ｄを経てそれぞれの触媒コンバータ３，４内を流通し、その後に排気通路内を流通して図示しない床下触媒や消音器を経て外部に排出される。
【００２５】
尚、エキゾーストマニホールド１の排気管１ｂ，１ｃにはブラケット６が溶接固定され、これらのブラケット６を利用して図示しない遮熱カバーが取付けられる。又、第１及び第２触媒コンバータ３，４の上部にはセンサ取付ねじ部７が設けられ、各センサ取付ねじ部７には図示しないＯ２センサが取付けられる。
図１において、第１触媒コンバータ３の左側及び第２触媒コンバータ４の右側には、それぞれ上下に所定間隔をおいて一対のブラケット８が溶接固定され、各ブラケット８はＬ字状に折曲されてその一辺を側方に突出させている。
【００２６】
図３はカバーを取付けた触媒装置を示す正面図、図４は同じくカバーを取付けた触媒装置を示す側面図、図５はブラケット及びフランジのカシメ箇所を示す図３のＶ−Ｖ線断面図である。第１及び第２触媒コンバータ３，４には、反エンジン側から第１カバー１１が配設され、エンジン側から第２カバー１２が配設され、これらのカバー１１，１２により両触媒コンバータ３，４の側面全体が取り囲まれて覆われている。尚、本実施形態では触媒コンバータ３，４の側面とカバー１１，１２との間に、遮熱及び遮音を目的としてインシュレータ１３（図５に示す）を介装しているが、インシュレータ１３は省略してもよい。
【００２７】
第１及び第２カバー１１，１２の左右両側には触媒コンバータ３，４の各ブラケット８と対応するようにフランジ１１ａ，１２ａが形成され、両カバー１１，１２の各フランジ１１ａ，１２ａは触媒コンバータ３，４のブラケット８を挟んで重ねられている。その結果、第１及び第２カバー１１，１２は触媒コンバータ３，４のブラケット８を境界として相互に突き合せられて、上方から下方に直線状に延びる突合せ部１４を形成すると共に、突合せ部１４の下側は下方に向かうに従ってエンジン側に傾斜し、この箇所を傾斜部１４ａ（相対変位規制手段）としている。
【００２８】
図５に示すように、第２カバー１２のフランジ１２ａに対して第１カバー１１のフランジ１１ａは側方への突出長が大きく、第１カバー１１のフランジ１１ａは第２カバー１２のフランジ１２ａ及び触媒コンバータ３，４のブラケット８を挟んだ状態でエンジン側に折返されてカシメ固定されている。これにより、触媒コンバータ３，４を内包した状態で第１及び第２カバー１１，１２が相互に締結されている。
【００２９】
図６はカバー１１，１２に形成された係合部を示す図３のＡ矢視図である。第１カバー１１の左右両側には、それぞれ上下のフランジ１１ａの間に係合部１１ｂ（相対変位規制手段、第１突起部）が形成され、同様に第２カバー１２の左右両側には、それぞれ上下のフランジ１２ａの間に係合部１２ｂ（相対変位規制手段、第２突起部）が形成されている。第１カバー１１の係合部１１ｂと第２カバー１２の係合部１２ｂとはエンジン側に向けて略台形状に折曲され、相互に重なり合って係合して両カバー１１，１２の上下方向の相対変位を規制している。
【００３０】
図７は触媒コンバータ３，４と第１カバー１１との締結状態を示す拡大断面図である。図１及び図７に示すように、触媒コンバータ３，４の排気フランジ５（接続部）の上面には、反エンジン側で両触媒コンバータ３，４の間に位置するように取付ブラケット１５（被締結部）が溶接固定されている。取付ブラケット１５はＬ字状に折曲されて、その一辺はナット１５ａが溶接固定されて第１カバー１１の内側面に重ねられている。第１カバー１１には取付ブラケット１５のナット１５ａと対応するようにボルト孔１６が貫設され、このボルト孔１６を介してボルト１７（締結手段）が取付ブラケット１５のナット１５ａに螺合されて、第１カバー１１が触媒コンバータ３，４の排気フランジ５に締結されている。
【００３１】
以上のように構成された本実施形態の触媒装置では、触媒コンバータ３，４の側面を覆うように第１及び第２カバー１１，１２が配設されてカシメ固定されると共に、係合部１１ｂ，１２ｂの係合により上下方向の相対変位を規制され、更に第１カバー１１がボルト１７により触媒コンバータ３，４のフランジ５に締結されている。
【００３２】
ここで、触媒コンバータ３，４に対する第１及び第２カバー１１，１２の左右方向及び前後方向（相互に接離する方向）の相対変位は、触媒コンバータ３，４のブラケット８及び第１及び第２カバー１１，１２のフランジ１１ａ，１２ａによるカシメの形状的な作用で規制されるものの、両カバー１１，１２の突合せ部１４に沿った上下方向の拘束力は、カシメによるブラケット８とフランジ１１ａ，１２ａとの間の摩擦で規制しているだけであり、両カバー１１，１２の重量を支持するには不十分である。
【００３３】
しかしながら、第１カバー１１は触媒コンバータ３，４の排気フランジ５にボルト１７で締結され、この第１カバー１１に対して第２カバー１２は係合部１１ｂ，１２ｂにより上下方向の相対変位が規制され、しかも、突合せ部１４の傾斜部１４ａにおいても第２カバー１２の下方の相対変位が規制されている。
結果として触媒コンバータ３，４の排気フランジ５に対して、ボルト１７により第１カバー１１の重量が直接的に支持される一方、この第１カバー１１を介して第２カバー１２の重量が間接的に支持されることになり、両カバー１１，１２が触媒コンバータ３，４に対して下方にずれて脱落する事態を未然に防止して、これらのカバー１１，１２を強固に固定することができる。
【００３４】
一方、ボルト１７によるカバー１１，１２の締結は１箇所のみであり、例えば先行技術として説明した特許文献２に記載の触媒装置のようにカバーを４箇所以上でボルト固定する場合に比較して、締結に要する取付ブラケット１５及びボルト１７の数が大幅に低減される。又、触媒コンバータ３，４側にはカシメ固定のための各ブラケット８を溶接固定する必要はあるものの、第１及び第２カバー１１，１２側の各フランジ１１ａ，１２ａ及び係合部１１ｂ，１２ｂはカバー自体のプレス成形時に同時に成形可能であるため、これらカシメ固定のための構成にそれほどの製造コストは必要なく、重量増加もごく軽微である。よって、ボルト固定のみを用いた特許文献２の触媒装置等と比較すると、全体として製造コストの高騰や重量増加を大幅に抑制することができる。
【００３５】
尚、上記のようにボルト固定により第１及び第２カバー１１，１２の脱落を防止しているため、両カバー１１，１２を触媒コンバータ３，４側に対してカシメ固定する必要は必ずしもない。従って、図８に示すように触媒コンバータ３，４の各ブラケット８を省略して、第１及び第２カバー１１，１２を相互にカシメ固定するだけとしても、カバー１１，１２の脱落防止に関しては上記実施形態と遜色のない作用が得られ、このように構成することで製造コストや重量を更に低減することができる。
【００３６】
更に、触媒コンバータ３，４の排気フランジ５の位置は排気通路側との接続のために製造時に厳密に管理されており、この排気フランジ５にボルト固定用の取付ブラケット１５を設けているため、取付ブラケット１５を利用した第１及び第２カバー１１，１２の取付位置も正確なものとなる。よって、不適切な取付位置で第１及び第２カバー１１，１２が固定されたときの不具合、例えば熱膨張・収縮に伴ってカバー１１，１２に無理な力が作用して破損する等の不具合を未然に回避できるという利点も得られる。
【００３７】
又、ボルト固定用の取付ブラケット１５が触媒コンバータ３，４の下流側の排気フランジ５に設けられているため、第１及び第２カバー１１，１２が熱の影響を受け難く熱膨張・収縮が少なくなることも、上記破損等の不具合を回避できる要因となる。加えて、取付ブラケット１５が両触媒コンバータ３，４の間に位置しているため、第１及び第２カバー１１，１２は左右方向の重心位置付近でボルト１７によりバランスよく固定され、この要因も上記破損等の回避に貢献する。
【００３８】
一方、特許文献２の触媒装置のようにカバーをボルト固定した場合、各ボルトはカバーのフランジの箇所、つまりカバーの周縁付近を締結することになるため、ボルトの締結力によりカバーにクラックが生じ易いという問題がある。これに対して本実施形態では、ボルト１７の締結箇所が第１カバー１１の比較的中央寄りのため、このような不具合を防止できるという利点もある。
【００３９】
ところで、本実施形態では係合部１１ｂ，１２ｂを略台形状に形成したが、係合部１１ｂ，１２ｂの形状はこれに限ることはなく、例えば図９に示すように略半円状に形成したり、或いは図１０に示すように略三角状に形成したりしてもよい。
又、本実施形態では、第２カバー１２の下方への変位を係合部１１ｂ，１２ｂ及び傾斜部１４ａにより規制したが、係合部１１ｂ，１２ｂと傾斜部１４ａの何れか一方のみでも十分な相対変位の規制作用が得られるため、他方を省略して構成してもよい。
【００４０】
［第２実施形態］
次に、本発明を別のマニホールド一体型触媒装置に具体化した第２実施形態を説明する。第１実施形態に対する本実施形態の相違点は、第１及び第２カバー１１，１２を個別にボルト固定している点にある。よって、第１実施形態と構成が共通の箇所は同一部材番号を付して説明を省略し、相違点を重点的に説明する。
【００４１】
図１１は本実施形態のカバー１１，１２を取付けた触媒装置を示す側面図、図１２は触媒コンバータ３，４と第１及び第２カバー１１，１２との締結状態を示す拡大断面図である。第１カバー１１は上記第１実施形態と同様に、触媒コンバータ３，４側の排気フランジ５の取付ブラケット１５を利用してボルト１７により固定されており、この第１カバー１１の各フランジ１１ａは第２カバー１２の各フランジ１２ａ及び触媒コンバータ３，４の各ブラケット８に対してカシメ固定されている。そして、本実施形態では両カバー１１，１２に係合部１１ｂ，１２ｂ及び傾斜部１４ａは形成されておらず、両カバー１１，１２の突合せ部１４は上下方向に直線状をなして延びている。
【００４２】
又、第２カバー１２の下部は第１カバー１１と同様に触媒コンバータ３，４側にボルト固定されている。即ち、触媒コンバータ３，４の排気フランジ５には、第１カバー１１用の取付ブラケット１５の反対側（エンジン側）に第２カバー１２用の取付ブラケット２１（被締結部）が溶接固定され、この取付ブラケット２１のナット２１ａに対してボルト２２（締結手段）により第２カバー１２が締結されている。
【００４３】
以上のように構成された本実施形態の触媒装置では、第１及び第２カバー１１，１２をカシメ固定して左右方向及び前後方向の相対変位を規制した上で、両カバー１１，１２を触媒コンバータ３，４の排気フランジ５に対してボルト１７，２２でそれぞれ締結しているため、第１実施形態と同じく、両カバー１１，１２が触媒コンバータ３，４に対して下方にずれて脱落する事態を未然に防止し、これらのカバー１１，１２を強固に固定することができる。
【００４４】
一方、第１実施形態と比較して、触媒コンバータ３，４に対するボルト１７，２２によるカバー１１，１２の締結は２箇所に増加するものの、係合部１１ｂ，１２ｂや傾斜部１４ａの省略により若干重量が軽減されるため、全体としての重量増加は僅かである。従って、４箇所以上でボルト固定する特許文献２の触媒装置と比較すれば、依然として製造コスト及び重量の点で有利である。
【００４５】
［第３実施形態］
次に、本発明を別のマニホールド一体型触媒装置に具体化した第３実施形態を説明する。第１実施形態に対する本実施形態の相違点は、第１及び第２カバー１１，１２を単一のカバー３１として構成した点にある。よって、第１実施形態と構成が共通の箇所は同一部材番号を付して説明を省略し、相違点を重点的に説明する。
【００４６】
図１３は本実施形態の触媒装置を示す分解斜視図である。カバー３１は触媒コンバータ３，４と対応する断面略ひょうたん型の筒状をなすようにプレス成形され、その右側は切り離されて相対向するように上下一対のフランジ３１ａ，３１ｂがそれぞれ形成されている。カバー３１は触媒コンバータ３，４に下方から嵌め込まれ、切離し箇所は相互に重なって上下に延びる突合せ部３２を形成すると共に、相対向するフランジ３１ａ，３１ｂが互いに重ねられてカシメ固定されている。第１実施形態と同じく、触媒コンバータ３，４の排気フランジ５には取付ブラケット３３（被締結部）が溶接固定され、この取付ブラケット３３を利用してボルト３４（締結手段）によりカバー３１が締結されている。
【００４７】
以上のように構成された本実施形態の触媒装置では、カバー３１が一体となっている点以外は第１実施形態と同様であり、カバー３１を触媒コンバータ３，４の排気フランジ５にボルト３４により締結することで、カバー３１が下方にずれて脱落する事態を未然に防止できる。しかも、第１実施形態のカバー１１，１２に比較して左側のフランジ１１ａ，１２ａが省略されるため、その分だけ製造コストや重量を低減できる上に、カシメ固定の際には単一のカバー３１を取扱うことになるため、カシメ作業を容易に実施できるという利点も得られる。
【００４８】
尚、本実施形態では触媒コンバータ３，４のカシメ固定用のブラケット８を省略したが、触媒コンバータ３，４の右側にブラケット８を設けて、当該ブラケット８を挟んでカバー３１側のフランジ３１ａ，３１ｂを重ねた状態でカシメ固定してもよい。
又、本実施形態では第１実施形態で述べた係合部１１ｂ，１２ｂ及び傾斜部１４ａを省略したが、これらの係合部１１ｂ，１２ｂ及び傾斜部１４ａを設けてもよく、この場合にはカバー端部が突合せ部３２で上下方向にずれるのを防止して、カバー３１をより強固に固定することができる。
【００４９】
［第４実施形態］
次に、本発明を別のマニホールド一体型触媒装置に具体化した第４実施形態を説明する。第１実施形態に対する本実施形態の相違点は、ボルト１７による固定に代えて、フランジ形状を変更することでカバー１１，１２の上下方向の相対変位を規制している点にある。よって、第１実施形態と構成が共通の箇所は同一部材番号を付して説明を省略し、相違点を重点的に説明する。
【００５０】
図１４は本実施形態の触媒装置のカシメ箇所を示す拡大図であり、この図は第１実施形態の図３の矢視Ｂ、つまりエンジン側から見た左側フランジ１１ａ，１２ａを示しているが、右側フランジも左右対称の同一構成となっている。第１実施形態と同様に、第１及び第２カバー１１，１２の各フランジ１１ａ，１２ａは、触媒コンバータ３，４の各ブラケット８を挟んだ状態でそれぞれカシメ固定されている。ここで、図に示すように、触媒コンバータ３，４の上側のブラケット８の端部、及び第２カバー１２の上側のフランジ１２ａの端部は、下方に向かうに従い触媒コンバータ３，４の外側（図では左側）に傾斜する斜状をなし、一方、触媒コンバータ３，４の下側のブラケット８の端部、及び第２カバー１２の下側のフランジ１２ａの端部は、下方に向かうに従い触媒コンバータ３，４の内側（図では右側）に傾斜する斜状をなしている。
【００５１】
そして、これらのブラケット８及びフランジ１２ａの傾斜した端部を折返し線Ｌとして、第１カバー１１のフランジ１１ａが折返されてカシメ固定されている。従って、触媒コンバータ３，４のブラケット８の端部及び第２カバー１２のフランジ１２ａの端部は、第１カバー１１のフランジ１２の折返し箇所に内方から当接し、第１カバー１１の上側のフランジ１１ａの折返し箇所では、触媒コンバータ３，４のブラケット８及び第２カバー１２のフランジ１２ａの上方への相対変位が規制され、第１カバー１１の下側のフランジ１１ａの折返し箇所では、触媒コンバータ３，４のブラケット８及び第２カバー１２のフランジ１２ａの下方への相対変位が規制される。
【００５２】
つまり、本実施形態では、触媒コンバータ３，４に対する第１及び第２カバー１１，１２の左右方向及び前後方向の相対変位のみならず、上下方向の相対変位もブラケット８及びフランジ１１ａ，１２ａによるカシメの形状的な作用で規制している。
本実施形態では、以上の構成だけで触媒コンバータ３，４に第１及び第２カバー１１，１２が固定され、第１実施形態のようにボルト１７によるカバー１１，１２の固定は実施していないが、上記のようにカシメ箇所が同様の作用を奏するため、これらのカバー１１，１２が下方にずれて脱落する事態を未然に防止することができる。
【００５３】
そして、第１実施形態で述べたように第１及び第２カバー１１，１２のフランジ１１ａ，１２ａはカバー自体のプレス成形時に同時に成形可能なため、それほどの製造コストを要することなく重量増加も軽微である上、取付ブラケット１５及びボルト１７を省略できるため、第１実施形態に比較して製造コストや重量増加を一層低減することができる。
【００５４】
尚、本実施形態では、触媒コンバータ３，４のブラケット８を第１及び第２カバー１１，１２のフランジ１１ａ，１２ａと共にカシメ固定することで、触媒コンバータ３，４に対するカバー１１，１２の上下方向の相対変位を規制したが、例えば触媒コンバータ３，４のブラケット８を省略し、代わりに第１実施形態と同じく第１カバー１１をボルト１７により触媒コンバータ３，４の排気フランジ５に締結してもよい。
【００５５】
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明の態様はこの実施形態に限定されるものではない。例えば上記各実施形態ではマニホールド一体型触媒装置に具体化して、自重によるカバー１１，１２，３１の脱落を防止したが、適用対象はこれに限るものではない。触媒コンバータを略水平配置した床下触媒装置ではカバー１１，１２，３１の突合せ部１４，３２が水平になるため、自重によりカバー１１，１２，３１が脱落する可能性は低いものの、走行時の振動で脱落する虞がある。従って、床下触媒装置に具体化してもよく、この場合であっても上記各実施形態と同様の脱落防止及びコストや重量低減の効果を得ることができる。
【００５６】
又、上記各実施形態では、第１及び第２触媒コンバータ３，４を備えた触媒装置に具体化したが、単一の触媒コンバータを備えた触媒装置としてもよい。又、触媒コンバータ３，４の構造に関しても、パイプ材３ａを用いる代わりに一対のシェルを最中状に重ね合わせた構造としてもよい。
更に、上記各実施形態では、触媒コンバータ３，４の取付ブラケット１５，２１，３３側をナット１５ａ，２１ａとし、ボルト１７，２２，３４を螺合させることでカバー１１，１２，３１を締結したが、逆に取付ブラケット１５，２１，３３側をスタッドボルトとし、ナットを螺合させることでカバー１１，１２，３１を締結し、カバー取付時の位置決めを容易とする構成にしてもよい。又、取付ブラケット１５，２１，３３の位置も排気フランジ５上の触媒コンバータ３，４の間に限ることはなく、排気フランジ５上の別の位置、或いは触媒コンバータ３，４のパイプ材３ａや接続部３ｂに取付ブラケット１５，２１，３３を設けてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１乃至３の発明の触媒装置によれば、触媒コンバータを覆うように第１及び第２カバーを配設してカシメ固定すると共に、両カバーの突合せ部に沿った方向の相対変位を相対変位規制手段により規制し、第１カバーを触媒コンバータの被締結部に対して締結手段により締結したため、触媒コンバータに対してカバーを確実に取付けて、カバーの脱落等のトラブルを未然に防止できると共に、製造コストの高騰や重量増加を抑制することができる。
【００５８】
請求項４の発明の触媒装置によれば、触媒コンバータを覆うように第１及び第２カバーを配設してカシメ固定すると共に、両カバーを触媒コンバータの被締結部に対して締結手段によりそれぞれ締結したため、触媒コンバータに対してカバーを確実に取付けて、カバーの脱落等のトラブルを未然に防止できると共に、製造コストの高騰や重量増加を抑制することができる。
【００５９】
請求項５の発明の触媒装置によれば、触媒コンバータを覆うように略筒状のカバーを配設して切離し箇所をカシメ固定すると共に、カバーを触媒コンバータの被締結部に対して締結手段により締結したため、触媒コンバータに対してカバーを確実に取付けて、カバーの脱落等のトラブルを未然に防止できると共に、製造コストの高騰や重量増加を抑制することができる。
【００６０】
請求項６の発明の触媒装置によれば、請求項１乃至５に加えて、被締結部を触媒コンバータの上流側又は下流側の接続部に設けたため、カバーを無理なく触媒コンバータに取付けて、カバーの破損等の不具合を未然に回避することができる。
請求項７の発明の触媒装置によれば、触媒コンバータのブラケット及び第２カバーのフランジを挟んだ状態で第１カバーのフランジを折返してカシメ固定すると共に、各フランジの折返し線を相互に逆方向に傾斜させて相対変位を規制したため、触媒コンバータに対してカバーを確実に取付けて、カバーの脱落等のトラブルを未然に防止できると共に、製造コストの高騰や重量増加を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のカバーを取外した触媒装置を示す正面図である。
【図２】同じくカバーを取外した触媒装置を示す側面図である。
【図３】同じくカバーを取付けた触媒装置を示す正面図である。
【図４】同じくカバーを取付けた触媒装置を示す側面図である。
【図５】ブラケット及びフランジのカシメ箇所を示す図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】カバーに形成された係合部を示す図３のＡ矢視図である。
【図７】触媒コンバータと第１カバーとの締結状態を示す拡大断面図である。
【図８】触媒コンバータのブラケットを省略した別例を示す図５に対応する断面図である。
【図９】係合部を略半円状に形成した別例を示す図６に対応する図である。
【図１０】係合部を略三角状に形成した別例を示す図６に対応する図である。
【図１１】第２実施形態のカバーを取付けた触媒装置を示す側面図である。
【図１２】触媒コンバータと第１及び第２カバーとの締結状態を示す拡大断面図である。
【図１３】第３実施形態の触媒装置を示す分解斜視図である。
【図１４】第４実施形態の触媒装置のカシメ箇所を示す拡大図である。
【符号の説明】
３                第１触媒コンバータ
４                第２触媒コンバータ
５                排気フランジ（接続部）
８                ブラケット
１１              第１カバー
１１ａ            フランジ
１１ｂ            係合部（相対変位規制手段、第１突起）
１２              第２カバー
１２ａ            フランジ
１２ｂ            係合部（相対変位規制手段、第２突起）
１４，３２        突合せ部
１４ａ            傾斜部
１５，２１，３３  取付ブラケット（被締結部）
１７，２２，３４  ボルト（締結手段）
３１              カバー
Ｌ                折返し線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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