(57)【要約】【課題】悪臭を発生させること無く生ゴミを十分に分解できる生ゴミ処理装置を提供すること【解決手段】送風手段３２を有し、生ゴミ２４を乾燥する乾燥処理部２９と、乾燥処理部２９で乾燥された生ゴミ２４を微生物により分解する微生物処理槽２０と、乾燥処理部２９と微生物処理槽２０との間で開閉自在に設けられたシャッタ３４と、シャッタ３４の開閉の際にその表面と接触してシャッタ３４に付着した生ゴミ２４を取り除く生ゴミ除去手段３６とを備える構成とした。これにより、生ゴミ除去手段３６がシャッタ３４の表面に付着した生ゴミ２４を擦り取るため、シャッタ３４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタの開閉の際にその表面と接触して前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く生ゴミ除去手段とを備えた生ゴミ処理装置。
【請求項２】
生ゴミ除去手段を、乾燥処理部と微生物処理槽を連通する連通口の略中心方向に傾斜させて設けた請求項１記載の生ゴミ処理装置。
【請求項３】
送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタを変形させて前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く変形手段とを備えた生ゴミ処理装置。
【請求項４】
変形手段として、形状記憶合金またはバイメタルを用いた請求項３記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタを振動させて前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く振動手段とを備えた生ゴミ処理装置。
【請求項６】
送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタの表面と接触する生ゴミ除去手段とを備え、前記生ゴミ除去手段を駆動して前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く生ゴミ処理装置。
【請求項７】
シャッタに生ゴミ分解促進剤を混錬した請求項１ないし６のいずれか１項に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項８】
シャッタの表面で生ゴミと接する部分に、剥離性のある表面処理を施した請求項１ないし７のいずれか１項に記載の生ゴミ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は主に家庭の台所で発生する生ゴミを減量及び減容させる生ゴミ処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の生ゴミの量を減量したり、減容したりする生ゴミ処理装置では、図９に示すように、微生物の生息場所となるおがくず等の微生物担体１を入れた微生物処理槽２と、投入された生ゴミ３と微生物担体１とを混合、撹拌するための回転撹拌棒４及びその駆動装置５を有し、投入された生ゴミ３を微生物により最終的には二酸化炭素と水に分解し、生ゴミ３を減量するもので、微生物処理槽２内の温度を適正に保つための加熱手段６、酸素（空気）を供給するための送風装置７、それらの制御を行う制御手段（図示せず）を備え、微生物の働きにより生ゴミを分解し減量するいわゆるバイオ式生ゴミ処理機といわれる装置が一般的に知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来の生ゴミ処理装置では、微生物が生ゴミを分解してゆく方式のため、この微生物を生息させ、活性化させるための環境を作る必要がある。そのため、１番目の条件として、微生物が多く生息でき増殖するための場所が必要である。その材料としては、おがくずのような木片チップ、多孔質のプラスチック片、等の微生物担体が用いられている。
【０００４】
しかし、これらは長時間使用してゆくと、撹拌による摩擦力で摩耗し、微生物担体が微細化するため微生物担体間での空気の通気性が悪くなり、微生物による分解に必要な２番目の条件である酸素の供給が出来なくなる。このため、新しい微生物担体への交換が不可欠となっている。
【０００５】
また、微生物の生息環境の３番目の条件として、適度の湿度が必要であり、乾燥しすぎの状態では微生物が生きられないし、水分の多い状態でも分解の能力が低下する。そして、投入されたこれら微生物担体は微生物処理槽内の湿度を適度に調整する役目も果たしている。このように従来の生ゴミ処理機では、微生物で分解するという自然現象を利用した減容方法の為、減量にもかなりの時間がかかると共に、水分の多い材料が入った場合、このような微生物担体でも水分調整がきかなくなり、微生物がうまく働かず、分解できずに悪臭物質が発生することもある。そのためにも、一般的には定期的に微生物担体を交換したり、投入物の制限が設けられ、使い勝手が悪くなるという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、悪臭を発生させること無く生ゴミを十分に分解できる生ゴミ処理装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタの開閉の際にその表面と接触して前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く生ゴミ除去手段とを備えた構成にしたものである。
【０００８】
上記のように、乾燥処理部と送風手段を設けたことで、乾燥処理部に投入された生ゴミの水分を、送風手段による送風で蒸発させることができ、大量の生ゴミや水分の多い生ゴミが装置に投入された場合でも、微生物で分解処理する微生物処理槽に入る水分量を調整することが出来る。その結果、微生物処理槽における通気性が確保され、生ゴミの分解性能が確保出来る。
【０００９】
また、送風手段による送風中にシャッタを閉じる為、送風が微生物処理槽内に入って微生物処理槽を冷やすことを防止出来る。その結果、微生物処理槽内の低温化による微生物の生ゴミ分解能力の低下を防止出来る。また送風終了後にシャッタを開ける為、生ゴミを乾燥処理部から微生物処理槽内に移すことが可能となる。
【００１０】
さらに、シャッタの表面と接触する生ゴミ除去手段で、シャッタに付着した生ゴミを取り除くことが出来る。
【００１１】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタの開閉の際にその表面と接触して前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く生ゴミ除去手段とを備えた生ゴミ処理装置としたものである。
【００１２】
上記のように、乾燥処理部と送風手段を設けた為、乾燥処理部に投入された生ゴミの水分を、送風手段による送風で蒸発でき、大量の生ゴミや水分の多い生ゴミが装置に投入された場合でも、微生物で分解処理する微生物処理槽に入る水分量を調整出来る。そして、微生物処理槽での通気性が確保でき、内部の微生物に対する酸素の供給が十分に出来る。この結果、生ゴミの分解性能が確保でき、悪臭の発生を防止出来る。
【００１３】
また、送風手段による送風中にシャッタを閉じる為、送風が微生物処理槽内に入って微生物処理槽を冷やすことを防止出来る。その結果、微生物処理槽内の低温化による微生物の生ゴミ分解能力の低下を防止でき、悪臭の発生を防止出来る。また送風終了後にシャッタを開ける為、生ゴミを微生物処理槽内に移すことが可能となる。
【００１４】
さらに、シャッタの表面と略接触する生ゴミ除去手段で、シャッタ表面に付着した生ゴミを取り除くことができ、微生物処理槽内に移して処理できる。このため、シャッタやその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、特に、請求項１に記載の生ゴミ除去手段を、乾燥処理部と微生物処理槽を連通する連通口の略中心方向に傾斜させて設けたものである。
【００１６】
このため、シャッタが開く際に生ゴミ除去手段の先端が、シャッタ表面と、シャッタ表面に付着した生ゴミとの間を分けるように対向して当たる。したがってシャッタ表面に強固に付着した生ゴミであっても十分に取り除くことができ、微生物処理槽内に移せる。このため、シャッタやその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタを変形させて前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く変形手段とを備えた生ゴミ処理装置としたものである。
【００１８】
シャッタの変形手段を備えている為、シャッタを変形させて、シャッタ表面から生ゴミを剥離でき、生ゴミを微生物処理槽内に移すことが出来る。このため、シャッタやその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、特に、請求項３に記載の変形手段として、形状記憶合金またはバイメタルを用いたものである。
【００２０】
そして、変形手段の一部をなす形状記憶合金もしくはバイメタルを所定の温度に変化させることで、形状記憶合金もしくはバイメタルが変形し、シャッタを変形出来る。ここで、変形手段として形状記憶合金もしくはバイメタルを使用する為、モータなどを用いてシャッタを変形させる場合などと比較して、変形手段の構造を簡素化でき、軽量化、小型化が実現できる。また、形状記憶合金もしくはバイメタル自身の動作音がほとんどないために、静音化が実現できる。
【００２１】
形状記憶合金もしくはバイメタルによってシャッタが変形すると、シャッタ表面から生ゴミを剥離でき、生ゴミを微生物処理槽内に移せる。このため、シャッタに付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタを振動させて前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く振動手段とを備えた生ゴミ処理装置としたものである。
【００２３】
振動手段でシャッタを振動させ、シャッタ表面やその周辺に付着した生ゴミを剥離させて、微生物処理槽内に移すことが出来る。このため、シャッタやその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、送風手段を有し、生ゴミを乾燥する乾燥処理部と、前記乾燥処理部で乾燥された生ゴミを微生物により分解する微生物処理槽と、前記乾燥処理部と前記微生物処理槽との間で開閉自在に設けられたシャッタと、前記シャッタの表面と接触する生ゴミ除去手段とを備え、前記生ゴミ除去手段を駆動して前記シャッタに付着した生ゴミを取り除く生ゴミ処理装置としたものである。
【００２５】
そして、生ゴミ除去手段を駆動してシャッタ表面に付着した生ゴミを強力に掻き取ることができ、微生物処理槽内に移すことが出来る。このため、シャッタやその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、特に、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の生ゴミ処理装置において、シャッタに生ゴミ分解促進剤を混錬したものである。
【００２７】
これによって、生ゴミ除去手段や、変形手段、振動手段によってシャッタが削られ、もしくは磨耗すると同時に、生ゴミ分解促進剤も剥離し、微生物処理槽内に移ってゆく。このように、シャッタ表面から生ゴミを取り除く度に同時に微生物処理槽内に生ゴミ分解促進剤が、自動的に供給され続ける為、微生物による生ゴミの分解が促進でき、悪臭が発生することを防止でき、また生ゴミの減量率が向上する。
【００２８】
請求項８に記載の発明は、特に、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の生ゴミ処理装置において、シャッタの表面で生ゴミと接する部分に、剥離性のある表面処理を施すものである。
【００２９】
これによって、生ゴミがシャッター表面に付着しにくくなり、また付着した場合でも剥離しやすく、シャッタに付着した生ゴミが腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００３０】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００３１】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１における生ゴミ処理装置の断面図を示すものである。
【００３２】
図１において、２０は微生物処理槽であり、２１は３本の撹拌棒からなる回転撹拌棒であり、２２は回転撹拌棒２１を駆動する駆動装置である。２３は微生物の生息場所となるおがくず等の微生物担体である。２４は装置に投入された生ゴミである。２５は微生物処理槽２０内の温度を適正に保つための面状電気ヒータからなる加熱手段である。２６、２７は給気筒と排気筒で、排気筒２７には空気や水蒸気を排出するためのファンからなる換気装置２８を設けている。２９は、送風により生ゴミ２４を乾燥させる乾燥処理部であり、微生物処理槽２０の上部に位置している。３０は、乾燥処理部２９の上部に設けた開閉自在の蓋である。３１は蓋３０に設けた排気口である。３２は乾燥処理部２９の側壁部分に設けたファンからなる送風手段である。３３は乾燥処理部２９と微生物処理槽２０とを連通する連通口である。３４は乾燥処理部２９の底部に水平に設けた、連通口３３を開閉する平板からなるシャッタである。３５は、シャッタ３４を上下から挟み込み、水平方向にスライドさせる複数の電動回転ローラーからなる開閉装置である。３６は、乾燥処理部２９の底部にほぼ垂直にシャッタ３４表面に接する様に設けた、先端が尖った板状のプラスチック樹脂製のスクレーパからなる生ゴミ除去手段である。
【００３３】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３４】
まず、蓋３０を開けて、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、再び蓋３０を閉める。そして、送風手段３２が送風を開始し、乾燥処理部２９に空気が流入し、続いて生ゴミ２４の内部および周囲を通過して、排気口３１から排出される。その際生ゴミ２４は、表面を通過して行く空気で、水分を奪われて次第に乾燥し、減量される。送風手段３２は送風を開始してから約１０時間経過後、すなわち生ゴミ２４中の水分が４０〜５０％減少した時点で停止する。ここで、シャッタ３４を設けている為、送風手段３２による送風中に連通口３３を閉じることができ、送風が微生物処理槽２０内に入って微生物担体２３を冷やすことを防止出来る。その結果、微生物担体２３の低温化による微生物の生ゴミ分解能力の低下を防止でき、悪臭の発生を防止出来る。
【００３５】
その後、シャッタ３４を挟み込んでいる開閉装置３５が回転して動き出し、シャッタ３４が水平方向に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４は自重によって下方に落下し、微生物処理槽２０に入る。ここで同時に、生ゴミ除去手段３６がシャッタ３４の表面に付着した生ゴミ２４を擦り取ってゆき、取れた生ゴミ２４は落下して微生物処理槽２０に入り、処理される。このため、シャッタ３４に付着した生ゴミ２４が開閉装置３５に噛み込んで開閉装置３５が動作不良となることを防止出来ている。
【００３６】
また、シャッタ３４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。その後、生ゴミ２４を落下させた後、開閉装置３５が逆回転してシャッタ３４を動かし、連通口３３を閉める。
【００３７】
他方、微生物処理槽２０に入った生ゴミ２４は駆動装置２２により駆動する回転撹拌棒２１によって微生物担体２３と混合、撹拌され、生ゴミ２４の分解に必要な酸素が供給される。また、微生物担体２３が所定の温度、例えば３０℃程度に維持するように、加熱手段２５の出力が制御される。
【００３８】
更に、回転撹拌棒２１の撹拌動作は微生物担体２３の水蒸気を微生物処理槽２０の上部空間に放出させる。同時に、駆動した換気装置２８が、排気筒２７から微生物処理槽２０内の水蒸気や空気等を排出する為、微生物担体２３の水分調整ができる。また、換気装置２８が給気筒２６から微生物処理槽２０へ外気を導入する。次に、微生物担体２３に生息する微生物は乾燥した生ゴミ２４を二酸化炭素と水に分解し、乾燥した生ゴミ２４を減量する。
【００３９】
特に、大量もしくは水分の多い生ゴミ２４が投入された場合でも、乾燥処理部２９において送風手段３２による送風が生ゴミ２４を乾燥する為、微生物処理槽２０に入る水分量を事前調整出来る。この結果、微生物担体２３が固まらず、通気性が確保出来る。すなわち、回転撹拌棒２１の間欠的な混合、撹拌により微生物担体２３に微生物分解に必要な酸素を十分供給できる為、微生物処理槽２０での生ゴミの分解性能が確保できる。
【００４０】
以上のように、本実施例においては、乾燥処理部２９と送風手段３２を設けて生ゴミ２４を乾燥させることで、微生物処理槽２０に入る水分量を調整することが出来る。その結果、微生物処理槽２０における通気性が確保され、生ゴミ２４の分解性能が確保出来る。
【００４１】
また、送風手段３２による送風中にシャッタを閉じる為、送風による微生物処理槽２０内の低温化による微生物の生ゴミ分解能力の低下を防止出来る。
【００４２】
さらに、シャッタ３４の表面と接触する生ゴミ除去手段３６で、シャッタ３４に付着した生ゴミを取り除くことができ、シャッタ３４に付着した生ゴミ２４が開閉装置３５に噛み込んで開閉装置３５が動作不良となることを防止出来ている。また、シャッタ３４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００４３】
なお、本実施例では生ゴミ除去手段３６がプラスチック樹脂製の場合で説明したが、金属製、ゴム製、木製などでも同様の効果が得られる。
【００４４】
また、開閉装置３５をもちいてシャッタ３４を開閉する場合で説明したが、手動で開閉しても同様の効果が得られる。
【００４５】
また、生ゴミ除去手段３６がシャッタ３４の表面と接触している場合を説明したが、多少の隙間があっても同様の効果が得られる。
【００４６】
また、送風手段３２は送風を開始してから約１０時間経過後、すなわち生ゴミ２４中の水分が４０〜５０％減少した時点で停止するようにしたが、停止の条件は、１０時間あるいは水分が４０〜５０％に減少した時点に限られるものではなく、この数値以外の条件を設定しても問題ないものである。
【００４７】
（実施例２）
図２は、本発明の実施例２における生ゴミ処理装置の要部拡大図を示すものである。図２において、実施例１の構成と異なるところは、先端部の尖ったスクレーパからなる生ゴミ除去手段３７を乾燥処理部２９と微生物処理槽２０を連通する連通口３３の略中心方向に傾斜させて設けた点である。
【００４８】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００４９】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は次第に乾燥し、減量される。その後、シャッタ３４を挟み込んでいる開閉装置３５が回転して動き出し、シャッタ３４が水平方向に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４は自重によって下に落下し、微生物処理槽２０に入る。同時に、生ゴミ除去手段３７がシャッタ３４の表面に付着した生ゴミ２４を擦り取ってゆき、取れた生ゴミ２４は落下して微生物処理槽２０に入り、処理される。ここで、生ゴミ除去手段３７が連通口３３の中心方向に傾斜しているために、生ゴミ除去手段３７の先端がシャッタ３４表面とシャッタ３４表面に付着した生ゴミ２４の間を分けるように対向して当たる。したがってシャッタ３４表面に強固に付着した生ゴミであっても十分に取り除くことができ、微生物処理槽２０内に移して処理できる。このため、シャッタ３４に付着した生ゴミ２４が開閉装置３５に噛み込んで開閉装置３５が動作不良となることを十分に防止出来る。
【００５０】
また、シャッタ３４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを十分に防止出来る。
【００５１】
以上のように、本実施例においては、先端部の尖った生ゴミ除去手段３７を乾燥処理部２９と微生物処理槽２０を連通する連通口３３の略中心方向に傾斜させて設けたため、生ゴミ除去手段３７の先端がシャッタ３４表面とシャッタ３４表面に付着した生ゴミ２４の間を分けるように対向して当たり、シャッタ３４表面に強固に付着した生ゴミであっても十分に取り除くことができ、微生物処理槽２０内に移して処理できる。その結果、シャッタ３４に付着した生ゴミ２４が開閉装置３５に噛み込んで開閉装置３５が動作不良となることを防止出来る。
【００５２】
また、シャッタ３４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００５３】
（実施例３）
図３（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施例３における生ゴミ処理装置の要部拡大図を示すものである。図３（ａ）において、実施例１の構成と異なるところは、ステンレス平板からなるシャッタ３８の両側面に、図３（ｂ）に示す様に上下に波状に構成されたガイドレールからなる変形手段３９を設け、シャッタ３８の両側面を上下から挟みこんでいる点である。
【００５４】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００５５】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は次第に乾燥し、減量される。その後、シャッタ３８を挟み込んでいる開閉装置３５が回転して動き出し、シャッタ３８が水平方向に動いて連通口３３を開口する。この時、波状に構成された変形手段３９が、シャッタ３８の両側面を上下から挟み込んでいるために、シャッタ３８は変形手段３９の変形した形状に沿って、波打つように変形しながら開いていく。その結果、シャッタ３８表面にこびりついた生ゴミ２４を剥離させることが出来る。
【００５６】
このため、シャッタ３４に付着した生ゴミ２４が開閉装置３５に噛み込んで開閉装置３５が動作不良となることを防止出来る。また、シャッタ３４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００５７】
その後、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４は下に落下し、微生物処理槽２０に入る。さらに、生ゴミ２４が落下した後、開閉装置３５が逆回転してシャッタ３８を動かし、連通口３３を閉口する。この時も、波状に構成された変形手段３９により、シャッタ３８は波状に変形しながら閉じる為、表面にまだ生ゴミ２４が付着している場合にも剥離させることが出来る。
【００５８】
以上のように、本実施例においては、シャッタ３８の両端に、上下に波状に構成されたガイドレールからなる変形手段３９を設け、シャッタ３８の両端を上下から挟みこんだ為、シャッタ３８が開閉する際に波状に変形し、表面にこびりついた生ゴミ２４を剥離させることが出来る。このため、シャッタ３４に付着した生ゴミ２４が開閉装置３５に噛み込んで開閉装置３５が動作不良となることを防止出来る。また、シャッタ３８やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００５９】
（実施例４）
図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、本発明の実施例４における生ゴミ処理装置の要部拡大図を示すものである。図４において、実施例１の構成と異なるところは、図４（ａ）に示すように、連通口３３の下にシャッタ４０を弓状に両端を上方に上げて設け、シャッタ４０から上方に伸びる支持棒４１をモータからなる開閉装置４２に接続した点と、図４（ｂ）に示すように、シャッタ４０の下面に線状の形状記憶合金４３を複数貼り付けた点である。
【００６０】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００６１】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は次第に乾燥し、減量される。その後、開閉装置４２が回転して動き出し、シャッタ４０が円弧を描くように上方に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４は下方に落下し、微生物処理槽２０に入る。
【００６２】
さらに、生ゴミ２４が落下した後、形状記憶合金４３に対して通電が行われる。すると、通電による発熱によって温度が上昇した形状記憶合金４３が収縮すると同時に、シャッタ４０にも引っ張り力が働き、図４（ｃ）に示すように、シャッタ４０が波状に変形する。その為、シャッタ４０表面に付着した生ゴミ２４が剥離して落下し、微生物処理槽２０に入って処理される。このため、シャッタ４０やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００６３】
また、変形手段として形状記憶合金４３を使用する為、モータなどを用いてシャッタ４０を変形させる場合などと比較して、変形手段４３の構造を簡素化でき、軽量化、小型化が実現できる。また、形状記憶合金は一般的に動作音がほとんどないために、静音化が実現できる。
【００６４】
その後、形状記憶合金４３に対する通電を終了すると、形状記憶合金４３の温度が低下し、再び元の弓状の形状に戻る。そして、開閉装置４２が逆回転してシャッタ４０を動かし、連通口３３を閉める。
【００６５】
以上のように、本実施例においては、シャッタ４０の下面に線状の形状記憶合金４３を複数貼り付けたことによって、形状記憶合金４３に通電すると、発熱によって収縮すると同時に、シャッタ４０にも引っ張り力が働き、シャッタ４０が波状に変形する。その為、シャッタ４０表面に付着した生ゴミ２４が剥離して落下し、微生物処理槽２０に入って処理される。このため、シャッタ４０やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００６６】
なお、本実施例では連通口３３を開けてから形状記憶合金４３に通電する例を説明したが、通電するタイミングはいつでも良く、連通口３３を開ける前に通電してもシャッタ４０表面に付着した生ゴミ２４を剥離出来る。また、複数の線状の形状記憶合金４３をシャッタ４０の下面に貼り付ける例で説明したが、板状の形状記憶合金４３等を貼り付けても同様の効果が得られる。また、シャッタ４０自体を形状記憶合金を用いて構成しても同様の効果が得られる。さらに、形状記憶合金４３の代わりにバイメタルを用いても同様の効果が得られる。
【００６７】
（実施例５）
図５（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施例５における生ゴミ処理装置の要部拡大図を示すものである。図５（ａ）において、実施例４の構成と異なるところは、シャッタ４４に形状記憶合金４３を貼り付けていない点と、支持棒４１の開閉装置４２近傍に、偏芯モータからなる振動手段４５を設けた点である。図５（ｂ）は、シャッタ４４の振動状態を示す状態図である。
【００６８】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００６９】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は次第に乾燥し、減量される。その後、開閉装置４２が回転して動き出し、シャッタ４４が円弧を描くように上方に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４の大部分は下方に落下し、微生物処理槽２０に入る。
【００７０】
さらに、振動手段４５への通電が開始され、振動手段４５で発生する振動が、支持棒４１を通じてシャッタ４４に伝わり、図５（ｂ）で示すようにシャッタ４４が振動する。その為、シャッタ４４表面に付着した生ゴミ２４が剥離して落下し、微生物処理槽２０に入って処理される。このため、シャッタ４４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。その後、振動手段４５に対する通電を終了して、開閉装置４２が逆回転してシャッタ４４を動かし、連通口３３を閉める。
【００７１】
以上のように、本実施例においては、開閉装置４２近傍の支持棒４１に、偏芯モータからなる振動手段４５を設けたことから、シャッタ４４を振動させることができ、シャッタ４４表面に付着した生ゴミ２４を剥離して、微生物処理槽２０で処理出来る。このため、シャッタ４４やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００７２】
なお、本実施例では振動手段４５を支持棒４１に設ける例で説明したが、シャッタ４４を振動させることができる位置であればどこでも良く、たとえばシャッタ４４に取りつけても同様の効果が得られる。
【００７３】
また、振動手段４５として、偏芯モータを用いた例で説明したが、振動を発生するものであればどれでも良く、たとえば圧電素子、ボイスコイル等でも同様の効果が得られる。
【００７４】
（実施例６）
図６は、本発明の実施例６における生ゴミ装置の要部拡大図を示すものである。
【００７５】
図６において、実施例４の構成と異なるところは、シャッタ４４に形状記憶合金４３を貼り付けていない点と、乾燥処理部２９の底部に、シャッタ４４表面に接する様に電動の回転ブラシからなる駆動式生ゴミ除去手段４６を設けた点である。
【００７６】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００７７】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は次第に乾燥し、減量される。その後、開閉装置４２が回転して動き出し、シャッタ４４が円弧を描くように上方に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４の大部分は下方に落下し、微生物処理槽２０に入る。シャッタ４４が開くのと同時に、駆動式生ゴミ除去手段４６へ通電され、シャッタ４４表面に付着した生ゴミを掻き取ることができ、微生物処理槽２０内に移すことが出来る。このため、シャッタ４４やその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００７８】
以上のように、本実施例においては、乾燥処理部２９の底部にシャッタ４４表面に接する様に電動の駆動式生ゴミ除去手段４６を設けたことから、シャッタ４４表面に付着した生ゴミを掻き取ることができ、微生物処理槽２０内に移すことが出来る。このため、シャッタやその周辺に付着した生ゴミが蓄積して腐敗したり、生ゴミにカビが発生して悪臭が発生することを防止出来る。
【００７９】
なお、本実施例では駆動式生ゴミ除去手段４６を電動の場合で説明したが、手動の駆動式生ゴミ除去手段であっても同様の効果が得られる。
【００８０】
（実施例７）
図７は、本発明の実施例７における生ゴミ装置の要部拡大図を示すものである。図７において、実施例１の構成と異なるところは、プラスチック樹脂からなるシャッタ４７に、ｐＨ調整剤及びたんぱく質分解酵素からなる生ゴミ分解促進剤４８を混錬した点と、スクレーパからなる生ゴミ除去手段４９をステンレス製とした点である。
【００８１】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００８２】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は乾燥して減量される。その後、シャッタ４７を挟み込んでいる開閉装置３５が回転して動き出し、シャッタ４７が水平方向に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４は自重によって下方に落下し、微生物処理槽２０に入る。同時に、生ゴミ除去手段４９がシャッタ４７の表面を擦り取り、付着した生ゴミ２４を微生物処理槽２０に落下させる。さらにこの時、生ゴミ除去手段４９がシャッタ４７に混錬された生ゴミ分解促進剤４８も擦り取り、擦り取られた生ゴミ分解促進剤４８は微生物処理槽２０に落下する。この結果、ｐＨ調整剤の働きによって、微生物処理槽２０内の微生物担体２３のｐＨが極度に下がったり、また逆に上がったりして微生物による生ゴミ２４の分解能力が低下することを防止できる。
【００８３】
また、たんぱく質分解酵素の働きによって肉や、魚などたんぱく質を含む生ゴミ２４の微生物による分解を助けることが出来る。その為、生ゴミ２４の分解性能が確保でき、悪臭の発生なく十分減量することが出来る。
【００８４】
以上のように、本実施例においては、プラスチック樹脂からなるシャッタ４７に、ｐＨ調整剤及びたんぱく質分解酵素からなる生ゴミ分解促進剤４８を混錬したことから、シャッタ４７が開閉する毎にシャッタ４７に混錬された生ゴミ分解促進剤４８が擦り取られて生ゴミと共に微生物処理槽２０に自動的に供給され続ける。この結果、微生物処理槽２０内の微生物担体２３の状態を良好に保って生ゴミ２４の分解性能が確保でき、悪臭の発生なく十分減量することが出来る。
【００８５】
なお、本実施例では生ゴミ分解促進剤４８としてｐＨ調整剤及びたんぱく質分解酵素の例で説明したが、でんぷん分解酵素や脂肪分解酵素を添加すれば、それぞれの酵素によって、より生ゴミ２４の分解が促進される。また、ｐＨ調整剤としては例えば炭酸カルシウムや、炭酸水素ナトリウムなどが使用される。
【００８６】
さらに、シャッタ４７全体に生ゴミ分解促進剤４８を混錬した例で説明したが、生ゴミ除去手段４９と接する部分のみに混錬しても同様の効果が得られる。また、シャッタ４７そのものに混錬しなくとも、シャッタ４７表面に生ゴミ分解促進剤４８を混錬した部品を取りつけても同様の効果が得られる。
【００８７】
（実施例８）
図８は、本発明の実施例８における生ゴミ装置の要部拡大図を示すものである。図８において、実施例４の構成と異なるところは、シャッタ５０に形状記憶合金４３を貼り付けていない点と、シャッタ５０の表面の乾燥処理部２９側に剥離性のある表面処理５１、例えばフッソ系樹脂をコーティングしている点である。
【００８８】
以上のように構成された生ゴミ処理装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００８９】
まず、生ゴミ２４を乾燥処理部２９に投入後、送風手段３２が送風を開始する。そして、生ゴミ２４は次第に乾燥し、減量される。その後、開閉装置４２が回転して動き出し、シャッタ５０が円弧を描くように上方に動いて連通口３３を開口する。そして、乾燥処理部２９内の乾燥した生ゴミ２４は下に落ち、微生物処理槽２０に入る。この時、シャッタ５０の表面に剥離製のある表面処理５１が施されている為に、生ゴミ２４がシャッタ５０の表面に付着しにくく、また付着しても剥離して下に落ちる。このため、シャッタ５０やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００９０】
以上のように、本実施例においては、シャッタ５０の表面に剥離性のある表面処理５１を施したことによって、シャッタ５０やその周辺に生ゴミ２４が付着、蓄積して腐敗したり、生ゴミ２４にカビが発生して悪臭が発生したり、装置の外観が悪化することを防止出来る。
【００９１】
なお、本実施例ではシャッタ表面５０に表面処理５１を施す例で説明したが、シャッタ５０の材料そのものを剥離製のある材料としても同様の効果が得られる。
【００９２】
【発明の効果】
以上のように、請求項１から８に記載の発明によれば、悪臭を発生させること無く生ゴミを十分に分解できる生ゴミ処理装置を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における生ゴミ処理装置の断面図
【図２】本発明の実施例２における生ゴミ処理装置の要部断面図
【図３】（ａ）本発明の実施例３における生ゴミ処理装置の要部斜視図
（ｂ）本発明の実施例３における生ゴミ処理装置の要部断面図
【図４】（ａ）本発明の実施例４の生ゴミ処理装置におけるシャッタが連通口を塞いだ状態の要部断面図
（ｂ）本発明の実施例４における生ゴミ処理装置のシャッタの外観図
（ｃ）本発明の実施例４の生ゴミ処理装置におけるシャッタが連通口を開いた状態の要部断面図
【図５】（ａ）本発明の実施例５の生ゴミ処理装置におけるシャッタが連通口を塞いだ状態の要部断面図
（ｂ）本発明の実施例５の生ゴミ処理装置におけるシャッタが連通口を開いた状態の要部断面図
【図６】本発明の実施例６における生ゴミ処理装置の要部断面図
【図７】本発明の実施例７における生ゴミ処理装置の要部断面図
【図８】本発明の実施例８における生ゴミ処理装置の要部断面図
【図９】従来の生ゴミ処理装置の断面図
【符号の説明】
２０　微生物処理槽
２４　生ゴミ
２９　乾燥処理部
３２　送風手段
３３　連通口
３４、３８、４０、４４、４７、５０　シャッタ
３５、４２　開閉装置
３６、３７、３８、４９　生ゴミ除去手段
３９　変形手段
４３　形状記憶合金
４５　振動手段
４６　駆動式生ゴミ除去手段
４８　生ゴミ分解促進剤
５１　表面処理
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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