(57)【要約】【課題】視認性を向上しつつ安価でかつ薄型軽量のナンバープレートを提供すること。【解決手段】基板１１における所望の位置に形成された文字部分３を暗所において視認可能に発光させる発光部１２を備えたナンバープレート１０において、前記発光部１２が、外光を吸収、蓄光して暗所において自ら発光するように形成されてなること。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板における所望の位置に形成された文字部分を暗所において視認可能に発光させる発光部を備えたナンバープレートにおいて、
前記発光部は、外光を吸収、蓄光して暗所において自ら発光するように形成されてなることを特徴とするナンバープレート。
【請求項２】
前記発光部は、蓄光と発光とを半永久的に繰り返し得るように形成されてなることを特徴とする請求項１に記載のナンバープレート。
【請求項３】
前記発光部は、樹脂材料と蓄光剤とを混練することによって成形されてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のナンバープレート。
【請求項４】
前記発光部は、前記基板における前記文字部分を刳り抜いた刳り抜き部を介して前記基板と同一平面上に取付けられてなることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のナンバープレート。
【請求項５】
前記蓄光剤は、Ａｌ2 Ｏ3 を含有してなることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のナンバープレート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ナンバープレートに係り、特に、基板における所望の位置に形成された文字部分を暗所において視認可能に発光させる発光部を備えたナンバープレートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、自動車等の車両に使用されるナンバープレートとして、暗所における視認性を向上するために、金属プレートからなる基板に配設された車体別番号等の文字部分を自発的に発光させる発光部を備えた構成が採用されていた。
【０００３】
図４乃至図６は、このような発光部を備えたナンバープレートの一例を示したものであり、このナンバープレート１は、金属プレートからなる基板２を有しており、この基板２には、所定の大きさの複数個の文字部分３が刳り抜き形成されている。
【０００４】
そして、前記基板２の反視認側となる背面側には、暗所において自ら可視光を発光する発光部４が配設されている。
【０００５】
この発光部４は、前記基板２よりもわずかに平面寸法が大きく形成された発光部用基板５を有しており、この発光部用基板５における前記各文字部分３（前記基板２の刳り抜き部分）に臨む位置には、通電によって発光する複数個のエレクトロルミネッセンス部７が、各文字部分３を反視認側から遮蔽し得る大きさにわたって形成されている。
【０００６】
これら複数個のエレクトロルミネッセンス部７は、前記発光部用基板５の隅部に形成された接続部８を介して車両本体に配設された図示しないバッテリ等の電源と電気的に接続されている。
【０００７】
従って、電源を用いて前記エレクトロルミネッセンス部７に通電することによってこのエレクトロルミネッセンス部７を発光させ、この発光による光が、前記基板２の刳り抜き部分からなる文字部分３を通って視認側に透過することによって、この文字部分３が発光した状態で視認されるようになっている。
【０００８】
さらに、発光部４として、前記エレクトロルミネッセンス部７以外にも、例えば電球や発光ダイオード等を用いて発光を行う構成も知られている。
【０００９】
【特許文献１】
特開平８−３１０２９８号公報
【特許文献２】
特開平１０−１２９３４４号公報
【特許文献３】
特開平１１−３１４５４８号公報
【特許文献４】
特開２００１−１８７３３号公報
【特許文献５】
特開２００２−１２７８４３号公報
【特許文献６】
実用新案登録第３０５５６２８号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のナンバープレート１においては、文字部分３を発光させるためにバッテリ等の電源から電力を供給する必要があったため、電力消費によるコストがかかってしまっていた。
【００１１】
また、電源と、エレクトロルミネッセンス部７等の発光素子との間に断線が生じた場合は、文字部分３を適正に発光させることができず、ナンバープレート１を有効に機能させることができなかった。
【００１２】
さらに、電力の供給によって文字部分３を発光させるために、ある程度の部品点数および部品の設置スペースを確保しなければならず、この結果、構成が大型化するとともに、コストがさらに上昇してしまっていた。
【００１３】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、視認性を向上しつつ安価でかつ薄型軽量のナンバープレートを提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため本発明の請求項１に係るナンバープレートの特徴は、基板における所望の位置に形成された文字部分を暗所において視認可能に発光させる発光部を備えたナンバープレートにおいて、前記発光部が、外光を吸収、蓄光して暗所において自ら発光するように形成されてなる点にある。
【００１５】
そして、このような構成を採用したことにより、電力供給を要さずに発光部を発光させることができ、この結果、電力消費の問題を解消し、かつ、部品点数を削減して厚みを薄く形成することができる。
【００１６】
請求項２に係るナンバープレートの特徴は、請求項１において、前記発光部が、蓄光と発光とを半永久的に繰り返し得るように形成されてなる点にある。
【００１７】
そして、このような構成を採用したことにより、文字部分の視認性を半永久的に良好な状態に維持することができる。
【００１８】
請求項３に係るナンバープレートの特徴は、請求項１または請求項２において、前記発光部が、樹脂材料と蓄光剤とを混練することによって成形されてなる点にある。
【００１９】
そして、このような構成を採用したことにより、さらに安価でかつ簡易な構成によって発光部を形成することができる。
【００２０】
請求項４に係るナンバープレートの特徴は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項において、前記発光部は、前記基板における前記発光部の形成部位に形成された刳り抜き部を介して前記基板と同一平面上に取付けられてなる点にある。
【００２１】
そして、このような構成を採用したことにより、さらに厚みを薄く形成することができ、発光部を基板に安定的に固定することができる。
【００２２】
請求項５に係るナンバープレートの特徴は、請求項３または請求項４において、前記蓄光剤が、Ａｌ2 Ｏ3 を含有してなる点にある。
【００２３】
そして、このような構成を採用したことにより、外光を吸収した後の発光部の残光時間を長くとることができ、視認性をさらに向上することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るナンバープレートの実施形態について図１乃至図３を参照して説明する。
【００２５】
なお、従来と基本的構成の同一若しくはこれに類する箇所については、同一の符号を用いて説明する。
【００２６】
図１乃至図３に示すように、本実施形態におけるナンバープレート１０は、金属プレート等からなる基板１１を有しており、この基板１１には、車体識別番号等の文字部分３が刳り抜き形成されている。
【００２７】
そして、前記基板１１における前記文字部分３の形成位置には、この文字部分３を暗所において視認可能に発光させる発光部１２が、前記文字部分３の刳り抜きを遮蔽するように配設されている。より具体的には、前記発光部１２は、各文字部分３に沿うようにして各文字部分３よりもその縁部がわずかに外側に膨出するような平面形状に形成されているとともに、前記基板１１よりもわずかに厚みが厚く形成され、各文字部分３の刳り抜きを介して前記基板１１と同一平面上に取付けられている。
【００２８】
従って、従来のように発光部１２を基板１１の背面に配設する構成に比べて厚みを薄く形成することができ、かつ、文字部分３の刳り抜きを介して発光部１２を基板１１に安定的に固定することができるようになっている。
【００２９】
また、本実施形態において、前記発光部１２は、太陽光や蛍光灯の紫外線等の外光を吸収、蓄光して、暗所において自ら発光するように形成されている。
【００３０】
すなわち、前記発光部１２は、例えば、緑色の透明プラスチック等の樹脂材料と、外光を吸収、蓄光して暗所において可視光を放出する蓄光剤とを混練することによって成形されている。
【００３１】
このように発光部１２を形成することによって、従来のように文字部分３を発光させるために電源を用いる必要がなくなり、電力消費の問題を解消することができるようになっている。また、部品点数および設置スペースを削減して厚みを薄く形成することができ、さらに製造コストを安価にすることができるようになっている。
【００３２】
なお、前記蓄光剤としては、Ａｌ2 Ｏ3 を含有したものを用いることが好ましい。
【００３３】
この場合、外光を吸収した後の発光部１２の残光時間を長くとることができるので視認性をさらに向上することができ、さらに、有害物質を含まないので安心して使用することができる。
【００３４】
さらに、前記蓄光剤として、蓄光と発光を半永久的に繰り返すことができるものを用いて前記発光部１２を形成することが好ましい。その場合、蓄光剤として例えばパーマグロウ（株式会社メディック製）を用いるようにしてもよい。このパーマグロウは、Ｘ線解析図から見る結晶組織が、ＳｒＡｌ2 Ｏ2 であることと、Ａｌ2 Ｏ3 として、主にα型のＡｌ2 Ｏ3 と微量のθ型のＡｌ2 Ｏ3 とが存在することを確認することができる。このパーマグロウに例示するような組成からなる蓄光剤を用いれば、発光部１２が蓄光と発光を半永久的に繰り返すことができ、文字部分３の視認性を半永久的に良好な状態に維持することができる。
【００３５】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３６】
本実施形態において、ナンバープレート１０を使用するには、予め発光部１２に外光を照射することによって、この外光を前記発光部１２によって吸収、蓄光させておく。
【００３７】
そして、このように発光部１２に外光を蓄積させたナンバープレート１０を運転等の際に暗所におくと、前記発光部１２が自ら可視光を発光する。
【００３８】
このとき、従来のように発光部４を発光させるために電源から電力を供給する必要がないため、自動車のバッテリ等に負担をかけることなく文字部分３を発光させることができ、さらに、断線の虞もないため、ナンバープレート１０を安定的に機能させることができる。
【００３９】
また、蓄光剤によって外光の吸収と発光とを半永久的に繰り返すことができるため、故障等による構成部品の取り替えを要せず、継続的に使用することができる。
【００４０】
なお、本発明は前記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の請求項１に係るナンバープレートによれば、視認性に優れた安価で薄型軽量のナンバープレートを実現することができる。
【００４２】
請求項２に係るナンバープレートによれば、請求項１に係るナンバープレートの効果に加えて、ナンバープレートの機能を半永久的に良好な状態に維持することができ、製品寿命を向上することができる。
【００４３】
請求項３に係るナンバープレートによれば、請求項１または請求項２に係るナンバープレートの効果に加えて、さらに安価で薄型軽量のナンバープレートを実現することができる。
【００４４】
請求項４に係るナンバープレートによれば、請求項１乃至請求項３に係るナンバープレートの効果に加えて、さらに薄型軽量のナンバープレートを実現することができる。
【００４５】
請求項５に係るナンバープレートによれば、請求項３または請求項４に係るナンバープレートの効果に加えて、さらに発光部の視認性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るナンバープレートの実施形態を示す正面図
【図２】図１の側面図
【図３】図１のＡ−Ａ断面図
【図４】従来のナンバープレートの一例を示す正面図
【図５】図４の側面図
【図６】図１の内部構成図
【符号の説明】
３  文字部分
１０  ナンバープレート
１１  基板
１２  発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004196035.tif 000006
【図５】
2004196035.tif 000007
【図６】
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