(57)【要約】【課題】屑箱内における奥底から隙間無くシート屑を推積させて、屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするシートの切断処理装置を提供する。【解決手段】シートを搬送路７４上で搬送させる搬送ローラ７６を設け、搬送路７４上でカッタ８２により切断したときのシート屑が投入される屑箱１００を設け、屑箱１００にばね部材１２０の基端部を固着し、ばね部材１２０の自由端部を搬送ローラ７６と一体に回動するよう設置された歯車７７に圧接し、歯車７７の回動動作に伴なってばね部材１２０によって発生する振動を屑箱１００に伝達する。この振動が屑箱１００の全体に伝達されて、屑箱１００内に入れられたシート屑を振動させる。このように屑箱１００内に収納されたシート屑が振動すると、シート屑が屑箱１００内で乱雑に収まっている状態が崩れて隙間無く積み重り、多量のシート屑を屑箱１００内に収納することができる。【選択図】　図１
2004051306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送路上で搬送させる搬送ローラと、
前記搬送路上でカッタにより切断したときのシート屑が投入される屑箱と、
前記屑箱に基端部が固着され、自由端部が前記搬送ローラと一体に回動するよう設置された歯車に圧接され、前記歯車の回動動作に伴なって発生する振動を前記屑箱に伝達するばね部材と、
を有することを特徴とするシートの切断処理装置。
【請求項２】
シートを、固定刃上を移動する移動刃で切断するカッタと、
前記カッタにより切断したシート屑が投入される屑箱と、
前記移動刃の移動動作によって、前記屑箱に振動を与えるために打ち当てられるように操作される振動付与用部材と、
を有することを特徴とするシートの切断処理装置。
【請求項３】
搬送路上を搬送されて来たシートのスキュー状態に合わせるように搬送方向に対して回動調整するチルト補正処理が可能なように装着された、前記シートを切断するカッタと、
前記カッタにより切断したシート屑が投入される屑箱と、
前記カッタのチルト調整の動作に関連して、前記屑箱を振動させる振動発生手段と、
を有することを特徴とするシートの切断処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、写真プリントを出力する画像形成装置に装備されて排出されるシートを所定サイズに切り揃えて写真プリントを切り出す等の切断処理に用いて好適な、シートの切断処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、レーザー露光熱現像転写方式（銀塩写真方式）の画像形成装置が用いられている。このような画像形成装置は、搬送路に沿って、単一の画像を形成するための各所定サイズにそれぞれ切り揃えられた受像紙（ＯＨＰフィルム等でも良い）と感光材料であるドナー片とを搬送しながら、露光処理、熱現像転写処理を行って出力プリントを得ている。
【０００３】
このような画像形成装置では、通常の写真プリントに利用されている、いわゆるＡ３Ｗ、Ａ３、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサイズ、はがきサイズ、Ｌサイズ、デジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対応したＤＳＣサイズ、といった、比較的大きなサイズから比較的小さなサイズに渡る種々のサイズの写真プリントを出力可能にしたいという要求が強い。
【０００４】
そこで、このような画像形成装置では、装置本体内部に、画像形成用として各所定サイズの（ＯＨＰフィルム等でも良い）受像紙と感光材料であるドナー片とをそれぞれ供給するための、受像紙ロール（ＯＨＰフィルムのロール等でも良い）を格納した受像紙マガジンとドナーロールを格納したドナーマガジンとを着脱可能にセットして利用する。
【０００５】
そして、この画像形成装置は、それぞれ形成する画像のサイズに対応した所定サイズに切断した受像紙と感光材料であるドナー片とを用いて、レーザー露光熱現像転写方式による画像形成処理を施すことにより、画像が形成された写真プリントを出力するように構成されている。
【０００６】
さらに、この画像形成装置では、所定サイズ以下の小さいサイズである例えばＬサイズの画像が形成された写真プリントを出力する場合には、一葉の所定の大きな受像紙と感光材料であるドナー片とを利用して、これに複数の画像を形成し、この複数の画像を形成した一葉の所定の大きな受像紙を出力する際に、画像形成装置に装備されたシートの切断処理装置を用いて一葉の所定大サイズの受像紙を複数に切り分けることにより、小さなサイズに切断処理された受像紙に画像が形成されたものを出力して稼動効率を向上可能とする装置の開発が急がれている。
【０００７】
上述のような画像形成装置に装備されたシートの切断処理装置では、複数の画像を形成した一葉の所定の大きな受像紙を出力する際の切断処理に伴ない、この一葉の所定大サイズの受像紙におけるシートの切断処理装置によって切り落とされた不用なヘッダ部分、フッタ部分及び各画像の間のいわゆる切り白部分である幅の狭い帯状のシート屑を廃棄する必要がある。
【０００８】
このため、画像形成装置に装備されたシートの切断処理装置では、切断処理に伴なって生成されたシート屑をシートの切断処理装置内に設置された屑箱に堆積し、満杯になったら屑箱を画像形成装置から取り外してシート屑を廃棄する作業が必要になる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
また近年では、シートの切断処理装置を小型化するため屑箱も小さく構成せねばならず、またシートの切断処理装置の処理速度を高速化するためシート屑を廃棄する作業を行う頻度が高くなる傾向にあり、屑箱の小型化を図ると共に、収納容量を多くする必要性が高まっている。
【００１０】
特に画像形成装置に装備されたシートの切断処理装置では、切断処理に伴なって生成されたシート屑が幅の狭い帯状（長板状）であるため、小型の屑箱に長板状のシート屑を収納する際に、投入方向に対して長板状のシート屑が横向き（投入方向に直交する方向）になり、その平面同士で重なるようにして推積するときには多量の長板状のシート屑を小型の屑箱内に収納することができる。
【００１１】
しかし、小型の屑箱に長板状のシート屑を収納する際に、屑箱内でシート屑が投入口の近くに山状に堆積してシート屑の投入口を塞ぎ、屑箱の底の方に隙間があっても屑箱が満杯状態になったり、長板状のシート屑が小型の屑箱内でシート屑が縦、横に組み合って相互に空隙を作るように乱雑に重なって収まると、各シート屑の間に無駄な空間ができるので小型の屑箱のがすぐに満杯状態になり、シート屑を廃棄する作業を頻繁に行わねばならなくなるという問題がある。
【００１２】
本発明は上述の事実を考慮し、屑箱内における奥底から隙間無くシート屑を推積させて、屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするシートの切断処理装置を新たに提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載のシートの切断処理装置は、シートを搬送路上で搬送させる搬送ローラと、搬送路上でカッタにより切断したときのシート屑が投入される屑箱と、屑箱に基端部が固着され、自由端部が搬送ローラと一体に回動するよう設置された歯車に圧接され、歯車の回動動作に伴なって発生する振動を屑箱に伝達するばね部材と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上述のように構成することにより、シートを搬送するために搬送ローラを回動する動作に伴なって歯車が回動すると、歯車の歯面に圧接するばね部材が歯車の歯から次の歯に移るときに振動を発生するから、細かい衝撃的な振動が連続して発生する。この振動は、パルス的な振動であって加速度が高い性質を持ち、屑箱の全体に伝達されて、この屑箱内に入れられたシート屑を振動させる。このように屑箱内に収納されたシート屑が振動すると、シート屑が屑箱内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、シート屑がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行し、多数のシート屑を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量のシート屑を屑箱内に収納することができる。また、この振動発生手段は、部品点数が少なく、さらに搬送ローラの歯車を搬送ローラに回転駆動力を伝達するための歯車と兼用した場合には、構成を簡素化して廉価な製品を提供できる。
【００１５】
本発明の請求項２に記載のシートの切断処理装置は、シートを、固定刃上を移動する移動刃で切断するカッタと、カッタにより切断したシート屑が投入される屑箱と、移動刃の移動動作によって、屑箱に振動を与えるために打ち当てられるように操作される振動付与用部材と、を有することを特徴とする。
【００１６】
上述のように構成することにより、カッタの固定刃に対して移動して来た移動刃が振動付与用部材の一方の部分を叩くと、振動付与用部材は、その他端部が屑箱を叩いて振動を発生させる。これにより移動刃が移動する動作毎に衝撃的な振動が屑箱に与えられて、この振動が屑箱の全体に伝達され、この屑箱内に入れられたシート屑を振動させる。すると、シート屑が屑箱内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、シート屑がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行し、多数のシート屑を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量のシート屑を屑箱内に収納することができる。また、この振動発生手段は、部品点数が少なく、さらにカッタの移動刃の移動動作を駆動源として利用できるから、構成を簡素化して廉価な製品を提供できる。
【００１７】
本発明の請求項３に記載のシートの切断処理装置は、搬送路上を搬送されて来たシートのスキュー状態に合わせるように搬送方向に対して回動調整するチルト補正処理が可能なように装着された、シートを切断するカッタと、カッタにより切断したシート屑が投入される屑箱と、カッタのチルト調整の動作に関連して、屑箱を振動させる振動発生手段と、を有することを特徴とする。
【００１８】
上述のように構成することにより、搬送路上をシートが搬送されて来ると、シートのスキュー状態に合わせるように、カッタを搬送方向に対して所要角回動調整するチルト補正処理を実行する。このカッタのチルト調整の動作に関連して、振動発生手段が屑箱を振動させる。これによりカッタがチルト補正処理を実行する毎に衝撃的な振動（パルス的な振動であって加速度が高い性質を持つ）を発生させることができる。また、この振動発生手段では、カッタがチルト補正処理を実行し、シートをカッタが切断したタイミング毎に振動を発生させるので、屑箱に投入されたシート屑を隙間無く積み重ねるのに必要なタイミングのときだけ振動させることになるから、常に屑箱に振動を与え続ける場合と比較して、効率を良くすることができる。また、この振動発生手段で発生した振動が屑箱の全体に伝達され、この屑箱内に入れられたシート屑を振動させる。すると、シート屑が屑箱内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、シート屑がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行し、多数のシート屑を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量のシート屑を屑箱内に収納することができる。また、この振動発生手段は、カッタのチルト補正動作を駆動源として利用できるから、構成を簡素化して廉価な製品を提供できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置について、図１乃至図９を参照しながら説明する。
【００２０】
本第１実施の形態に係るシートの切断処理装置は、画像形成装置本体（画像形成部）で作成した出力プリントを搬出する部分に、外付けで一体的に装着するカッタユニット（カッタ部）として構成する。
【００２１】
図７に示すように、画像形成装置本体（画像形成部）１０は、レーザー露光熱現像転写方式（銀塩写真方式）の画像形成装置として構成するもので、画像形成の処理機能である露光処理と熱現像転写処理等を行って出力プリントを作成する。
【００２２】
この画像形成装置本体（画像形成部）１０は、装置本体１０内部のローラ搬送装置で搬送可能な比較的大きなサイズの画像形成用のシート体であるドナー片又は受像紙片等を搬送して単一の画像を形成する処理をする。
【００２３】
これと共に、画像形成装置本体１０は、装置本体１０内部のローラ搬送装置で搬送不可能な比較的小さなサイズの画像を形成する場合に、装置本体１０内部のローラ搬送装置で搬送可能な比較的大きなサイズ以上の画像形成用のシート体であるドナー片又は受像紙片等に対して、複数の比較的小さなサイズの画像を形成し、これを装置本体１０の出力部から出力する際にカッタユニット（カッタ部）で比較的小さなサイズの画像に対応して画像が形成されたシート体である受像紙片等を切断し、比較的小さなサイズの画像に見合った比較的小さなサイズのシート体である受像紙片等に仕上げる処理を行うよう構成する。
【００２４】
このため画像形成装置本体１０は、その画像が形成されたシート体の出力部に、カッタユニット（カッタ部）６０を、図５及び図７に示す使用状態と図６に示す待機状態とに移動操作可能なように装着する。
【００２５】
この画像形成装置本体１０で比較的大きなサイズのプリントである例えばＡ３Ｗサイズ又はＡ３サイズの写真プリントを作成する場合には、各写真プリントの１枚毎に画像を形成する処理を実行する。このときには、カッタユニット（カッタ部）６０を使用しないので、カッタユニット６０は、図６に示す待機状態にセットした状態で処理を実行する。
【００２６】
この画像形成装置本体１０で比較的大きなサイズのプリントである例えばＡ３ＷサイズとＡ３サイズとの写真プリントを作成する場合には、画像形成装置本体１０内部に、例えばＡ３ＷサイズとＡ３サイズとに対応した比較的大きなサイズの受像紙ロール１２（ＯＨＰフィルムのロール等でも良い）を格納した受像紙マガジン１４と、同じくＡ３ＷサイズとＡ３サイズとに対応した比較的大きなサイズのドナーロール１６を格納したドナーマガジン１８とをセットして利用する。
【００２７】
この画像形成装置本体１０で比較的大きなサイズのプリントである例えばＡ３ＷサイズとＡ３サイズとの写真プリントを作成する場合には、その露光処理工程を実行する準備工程として、画像データの入力信号を画像処理して得た画像処理信号を半導体ユニット２０へ送って準備しておく。
【００２８】
この画像形成装置では、ドナーマガジン１８に格納されているドナーロール１６の先端部を、一対の感光材料引き出しローラ２２で引き出して一対２組の露光ローラ２４、２６の間へ搬送する。
【００２９】
そして、一対の露光ローラ２４と、一対の露光ローラ２６との間の露光位置を搬送されているドナーの露光面上に、半導体ユニット２０のレーザー（ＬＤ）光源を用いて３色同時露光処理を行う。この露光処理によりドナー中のハロゲン化銀が光源に反応し、潜像が形成される。
【００３０】
このように潜像が形成されたドナーは、ロール状に巻装されたドナーロール１６から所定長さ引き出されたときに、カッタ２８で切断することにより、例えば比較的大きなサイズのプリントであるＡ３Ｗサイズ又はＡ３サイズに対応した大形の感光材料であるドナー片に切り出されて搬送路上を、ガイド部材１９によって案内されながら搬送方向下流側に配置された水塗布工程へ送られる。
【００３１】
この水塗布工程では、例えばＡ３Ｗサイズ又はＡ３サイズに対応したドナー片を液体塗布入口ローラ３２が受け取って液体塗布装置３４内へ送り込み、液体塗布装置３４によって水をドナー片の面上へ塗布してからスクイズローラ３６へ搬入し、ドナー片の面上に残っている余分な水を絞り落とすことにより、ドナー片の面上に水が所定少量かつ均一に塗布された状態にして、搬送方向下流側の熱現像、及び色像転写工程へと送る。
【００３２】
また、この画像形成装置では、上述の動作と同時に、受像紙マガジン１４に格納されている受像紙ロール１２（ＯＨＰフィルムのロール等でも良い）の先端部を、一対の受像紙引き出しローラ３８で所定長さ引き出してカッタ４０で切断することにより、比較的大きなサイズのプリントである例えばＡ３Ｗサイズ又はＡ３サイズに対応した受像紙片に切り出して搬送路上を、ガイド部材１９に案内され搬送方向下流側に配置した受像紙待機ローラ４２へ送り、その搬送方向下流側に隣接した熱現像、及び色像転写工程へと送り込むタイミングを図るよう待機する。
【００３３】
そして、熱現像、及び色像転写工程では、受像紙待機ローラ４２で待機している受像紙片（ＯＨＰフィルム等でも良い）と、水を塗布したドナー片とを、位置合わせをして、熱現像、及び色像転写処理用のベルト搬送装置を備えた熱現像転写処理部４５における入口から搬入する。
【００３４】
この熱現像転写処理部４５では、入口ローラ４４で受像紙片と水を塗布したドナー片とを重ねて圧着することにより貼り合わせ、この状態で図示しない加熱装置で加熱する。これにより、ドナー片側で現像が進行するとともに、ドナー片の色素が受像紙片へ移り、定着されて、ドナー片の画像が受像紙片へと転写される。この熱現像転写処理部４５での転写作業が完了した後、貼り合わされたドナー片と、受像紙片とは、出口ローラ４６から剥離工程へ送られる。
【００３５】
この剥離工程では、出口ローラ４６から出てきた貼り合わされた状態の使用済みドナー片と、画像が転写された受像紙片とを、剥離部材である剥離爪４８によって剥離する。
【００３６】
剥離工程で剥離された受像紙片は、高画質なカラープリントとして完成され、搬送路上をガイド部材１９に案内されると共に、１個の搬送専用のローラ３０によって、搬送方向下流側に配置した排出ローラ５０へ送り、この排出ローラ５０から装置本体１０の外部に配置した排出トレイ５６上へ排出して、使用者の利用に供する。
【００３７】
なお、この排出トレイ５６上への排出動作時には、カッタユニット６０が待機状態の位置にあって搬送路の出口から離脱している。よって、搬送路の出口にある排出ローラ５０から排出された比較的大きなサイズの写真プリントは、何の妨げも無く、適切に排出トレイ５６上へ排出される。
【００３８】
また、剥離工程で剥離された使用済みドナー片は、搬送路上をガイド部材１９に案内され搬送方向下流側に配置した廃棄部５２へ送り、その巻装ロール５４へ巻き取らせて廃棄を待つ状態とする。
【００３９】
また、この画像形成装置本体１０では、比較的小さなサイズとして設定した例えばＬサイズ、デジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対応したＤＳＣサイズの写真プリントを作成する場合には、画像形成装置本体１０の内部に装着した、ドナー片と受像紙片とをそれぞれ搬送するローラ搬送装置で搬送可能な比較的大きな例えばＡ３サイズ以上の大きさを持つ所定サイズ（Ａ３サイズ以上の大きさであれば、必要に応じて種々の大きさに設定して使用することができる。）の一枚のシート体であるドナー片と受像紙片とを利用して、比較的小さなサイズである例えばＬサイズ、又はデジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対応したＤＳＣサイズ（装置の設定によっては、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサイズ、はがきサイズ等であっても良い）等の画像を複数形成した１枚の受像紙片（シート）を画像形成装置本体（画像形成部）１０の出力部から出力する。
【００４０】
そして、この画像形成装置本体１０では、その出力部にセットされているカッタユニット６０が、比較的大きな例えばＡ３サイズ以上の大きさを持つ一枚のシートである受像紙片上に比較的小さなサイズである例えばＬサイズ、又はデジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対応したＤＳＣサイズ（装置の設定によっては、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサイズ、はがきサイズ等であっても良い）等の画像を複数形成したものを受け取り、これをカッタユニット６０が各小さなサイズである例えばＬサイズ、又はデジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対応したＤＳＣサイズ（装置の設定によっては、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサイズ、はがきサイズ等であっても良い）等の画像部分に分割するよう切断して、比較的小さな各所定サイズの写真プリントを同時に複数枚作る処理を実行する。
【００４１】
次に、この画像形成装置本体１０で比較的小さなサイズのプリントである、例えばＬサイズの写真プリントを作成する場合について説明する。
【００４２】
この場合には、カッタユニット（カッタ部）６０を使用するので、カッタユニット６０は、図５及び図７に示す使用状態にセットした状態で処理を実行する。
【００４３】
この画像形成装置本体１０でＬサイズの写真プリントを作成する場合には、上述した、比較的大きなサイズのプリントである例えばＡ３Ｗサイズ又はＡ３サイズの写真プリントの１枚毎に画像を形成する処理を実行するときと同様に、ローラ搬送装置で搬送しながら各処理を実行する。
【００４４】
この画像形成装置本体１０でＬサイズの写真プリントを作成する場合には、その露光処理工程で、複数の画像データの入力信号を、それぞれ画像処理して得た、複数のＬサイズの写真プリントを一体化した画像処理信号と、カット位置基準のマーキング用の画像処理信号とを半導体ユニット２０へ送る。
【００４５】
この半導体ユニット２０では、ドナーロール１６から、例えば、この画像形成装置本体１０で処理可能な最短長さ以上の長さを持つ所定長さ分（ここでは比較的大きなＡ３サイズ以上の一枚の大きさ）だけ引き出されてカッタ２８で切断されたドナー片の露光面上に、レーザー（ＬＤ）光源を用いて３色同時露光処理を行ってドナー片中のハロゲン化銀を光源に反応させ、複数のＬサイズの画像を搬送方向に沿って並べた潜像と、これら潜像の搬送方向先端部であるヘッダ部分における中央部所定位置にカット位置基準のマーキング用として幅３ｍｍの太い黒色線分状の潜像とを形成する。
【００４６】
この露光処理を終えた所定サイズのドナー片は、次の水塗布工程へ送られる。
【００４７】
この水塗布工程では、液体塗布装置３４により水を所定少量かつ均一に、ドナー片の面上へ塗布し、次の熱現像、及び色像転写工程へと送る。
【００４８】
この熱現像、及び色像転写工程では、所定幅のロール状に巻装された受像紙ロール１２から例えば、この画像形成装置本体１０で処理可能な最短長さ以上である所定長さ分（ここでは比較的大きなＡ３サイズ以上の一枚の大きさ）だけ引き出してカッタ４０で切断して用意した所定サイズの受像紙片（ＯＨＰフィルム等でも良い）に、水を塗布したドナー片を重ねて貼り合わせ、この状態で熱現像転写処理部４５の加熱装置で加熱する。
【００４９】
これにより、ドナー片側で現像が進行するとともに、ドナー片の色素は受像紙片へ移り、定着されて、ドナー片の画像が受像紙片へ転写される。この転写作業が完了した後、貼り合わされたドナー片と、受像紙片とは、剥離工程へ送られる。
【００５０】
この剥離工程では、使用済みドナー片と、搬送方向に沿って並んだ複数のＬサイズの画像、及びカット位置基準のマーキングの画像が転写された所定幅と所定長さの受像紙片とが剥離され、ドナー片は破棄され、図８に例示するような搬送方向に沿って並んだ複数（本第１実施の形態では４個）のＬサイズの画像６２、及びカット位置基準のマーキング６４の画像が転写された所定幅で所定長さの受像紙片６６（高画質なカラープリントに処理されたもの）を、画像形成装置本体１０出力部から送り出して、カッタユニット（カッタ部）６０のカッタ装置部６８内へ受け渡す。
【００５１】
このカッタユニット６０は、比較的小さなサイズのプリントである、例えばＡ３サイズ未満のサイズであるＬサイズ、デジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対応したＤＳＣサイズ（装置の設定によっては、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサイズ、はがきサイズ等であっても良い）等の、画像形成装置本体１０におけるローラ搬送装置で搬送不可能な比較的小さな各サイズの写真プリント等を切り出せるように構成する。
【００５２】
図７に示すように、カッタユニット（カッタ部）６０は、画像形成装置本体１０に別の機能として、例えば図８に示すような搬送方向に沿って並んだ複数のＬサイズの画像６２、及びカット位置基準のマーキング６４の画像が転写された所定幅所定長さの受像紙片６６を、図９に示すように、４枚のＬサイズの画像６２を形成した写真プリントに切り出す機能を付加するユニットとして構成する。
【００５３】
またカッタユニット６０は、カッタ装置部６８を取付支受部７０に使用状態と待機状態とに移動操作可能に装着し、この取付支受部７０を画像形成装置本体１０の出力部にねじ部品で締結することによって着脱可能に取り付けられるよう構成する。
【００５４】
この取付支受部７０は、図示しないが、ねじ部品によって画像形成装置本体１０出力部の壁面所定位置に締結して配置する。この取付支受部７０には、カッタ装置部６８の下端部を軸部材で軸着して、図５及び図７に示す使用状態の位置と図６に示す待機状態の位置との間を回動可能に軸着する。
【００５５】
さらに、取付支受部７０とカッタ装置部６８との間には、図示しないロック機構を装着し、カッタ装置部６８を図５及び図７に示す使用状態の位置と図６に示す待機状態の位置とにそれぞれ選択的に保持可能に構成する。
【００５６】
このカッタ装置部６８は、図５及び図７に示す使用状態の位置に配置されて、画像形成装置本体１０の出力部から排出された被切断物としての１枚のシート体である図８に例示するような搬送方向に沿って並んだ複数のＬサイズの画像６２、及びカット位置基準のマーキング６４の画像が転写された所定幅所定長さの受像紙片６６を、その全長に渡って搬送路上に搬入してから、切断する作業を行うよう構成する。
【００５７】
このためカッタ装置部６８内の搬送路７４は、所定幅所定長さの受像紙片６６の全体を搬入できる長さを持つよう構成する
このカッタ装置部６８内の搬送路７４は、その入口から出口に渡って６対の搬送ローラ７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅ、７６Ｆを順に各所定位置に配置して、被切断物である受像紙片６６を入口から出口に向けて搬送可能に構成する。
【００５８】
このカッタ装置部６８内の搬送路７４上には、その出口側の搬送ローラ７６Ｃと搬送ローラ７６Ｄとの間における所定位置に、被切断物である受像紙片６６のスキューを検出するために、一対の機械式センサで構成したスキュー検出センサ７８を配置する。
【００５９】
この一対の機械式センサで構成したスキュー検出センサ７８は、受像紙片６６の搬送方向に沿った中心線に直交する線分上に、中心線に対して対象となる、被切断物である受像紙片６６の幅方向２箇所の所定位置に配置する。
【００６０】
このカッタ装置部６８内の搬送路７４上には、その出口側の搬送ローラ７６Ｄ近傍における所定位置に、被切断物である受像紙片６６上に形成されたカット位置基準のマーキング６４を検知して図示しない制御部へ検知信号を送るための、光反射型マーキングセンサ８０を、搬送されてきた被切断物である受像紙片６６のカット位置基準のマーキング６４が必ず通過する所定位置に配置する。
【００６１】
また、カッタ装置部６８内の搬送路７４上には、その出口側でマーキングセンサ８０より搬送方向下流側に当たる搬送ローラ７６Ｄと搬送ローラ７６Ｅとの間における所定位置に、被切断物である受像紙片６６を切断するためのサーキュラカッタ８２を配置する。
【００６２】
このサーキュラカッタ８２は、被切断物である受像紙片６６を切断するため通常使用する、いわゆるロータリーカッタを利用して構成することができる。このサーキュラカッタ８２は、例えば図１及び図２に示すように、直線固定刃８２Ａに被切断物である受像紙片６６の切断線を位置決めして沿わせ、移動刃である回転刃８２Ｂを直線固定刃８２Ａに沿って移動させる動作により、シート状の被切断物である受像紙片６６を切断するよう構成する。
【００６３】
このサーキュラカッタ８２は、図示しないが、搬送路の幅方向に延びる一端部を軸部材で搬送路の基台に軸着し、他端部をチルト駆動モータで所要量駆動操作することにより、サーキュラカッタ８２を軸部材の回りに所要角回動調整するチルト調整の動作を可能なように構成する。
【００６４】
すなわち、サーキュラカッタ８２は、搬送路７４上を搬送されて来た受像紙片６６のスキュー状態に合わせるように、搬送方向に対して傾くように所要角回動調整するチルト補正処理を実行可能に構成する。
【００６５】
さらにサーキュラカッタ８２は、制御部が一対のスキュー検出センサ７８を利用して受像紙片６６のスキュー量を算出し、制御部がこれに対応するようにサーキュラカッタ８２をチルト駆動制御するよう構成する。
【００６６】
さらに制御部は、マーキングセンサ８０でカット位置基準のマーキング６４の位置を検知し、この位置をスキュー検出センサ７８で検知した受像紙片６６のスキュー状態に合わせるように補正する画像位置補正処理をしてから、Ｌサイズの画像６２に対応した切断位置まで受像紙片６６を搬送し、サーキュラカッタ８２を駆動して切断する制御を実行する。
【００６７】
このカッタ装置部６８の自由端部には、トレイ８４を使用状態から格納状態まで回動可能なように装着し、図７に示す使用状態にしたとき搬送路７４の出口から排出された受像紙片６６を切断して形成した写真プリントを受けて載置可能とし、カッタ装置部６８の待機状態のときにトレイ８４が邪魔にならないように格納可能とする。
【００６８】
次に、カッタユニット６０のカッタ装置部６８で、例えば画像形成装置本体１０で形成された図８に例示するシートとしての受像紙片６６を、その各切断線７２で切断して比較的小さなサイズであるＬサイズの画像６２を切り出す動作及び作用について説明する。
【００６９】
図７に示す使用状態にセットされているカッタユニット６０は、画像形成装置本体１０の出力部から複数のＬサイズの画像６２とカット位置基準のマーキング６４との画像が形成されたシートとしての受像紙片６６が搬送路７４上へ送り込まれると、図示しない制御部が、搬送ローラ７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅ、７６Ｆを駆動してシートとしての受像紙片６６を搬送路７４上で搬送する。
【００７０】
この搬送動作により、シートとしての受像紙片６６の先端部が一対のスキュー検出センサ７８の位置に至ると、この一対のスキュー検出センサ７８は、それぞれ受像紙片６６の先端部を検出した検知信号を制御部へ伝送する。
【００７１】
この一対のスキュー検出センサ７８からの各検知信号を受けた制御部は、予め定められているチルト補正アルゴリズムにより、そのときのスキュー量に応じて算出したチルト補正量だけ図示しないチルト駆動モータを駆動することによりサーキュラカッタ８２をチルト補正して待機する。
【００７２】
次に、シートとしての受像紙片６６が搬送路７４上を搬送ローラ７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅ、７６Ｆによって搬送され、そのカット位置基準のマーキング６４をマーキングセンサ８０が検出すると、マーキングセンサ８０は、カット位置基準のマーキング６４を検出した検知信号を制御部へ伝送する。
【００７３】
このマーキングセンサ８０からの検知信号を受けた制御部は、画像位置補正アルゴリズムによって算出した補正値に基づいて補正された各所定搬送量搬送することにより、シートとしての受像紙片６６を各切断位置へ搬送する。
【００７４】
制御部は、上述のようにして被切断物であるシートとしての受像紙片６６が各切断位置へ搬送されて停止されると、図８に破線で示す各切断線７２の位置がサーキュラカッタ８２に一致する所へ停止された状態において、サーキュラカッタ８２を駆動してシートとしての受像紙片６６を搬送方向に交差する方向に沿って切断し、図８に示すように各Ｌサイズの画像６２部分を切り出す処理を行う。
【００７５】
このように切断された各Ｌサイズの画像６２部分の写真プリントは、搬送路７４上を搬送ローラ７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅ、７６Ｆで搬送されて順次カッタ装置部６８の出口から外部のトレイ８４上へ排出され、蓄積される。
【００７６】
上述した本第１実施の形態のカッタユニット６０は、画像形成装置本体１０の出力部に外付け（後付け）で、カッタユニット６０を装着したものであり、カッタユニット６０は独立した制御系で制御可能に構成しても良いし、画像形成装置本体（画像形成部）１０側の制御部から制御信号を得て制御するように構成しても良い。なお、本第１実施の形態のカッタユニット（カッタ部）６０は、画像形成装置本体（画像形成部）１０内部に設け、画像形成装置本体（画像形成部）１０とカッタユニット（カッタ部）６０とが一体の装置となるように構成しても良い。
【００７７】
また、本第１実施の形態のカッタユニット６０では、比較的大きなサイズの一枚の受像紙片６６上に比較的小さなサイズの画像を複数形成したものを各比較的小さな画像部分に分割するよう切断する動作を実行するか又は一般の比較的大きなサイズの受像紙片に一つの画像を形成した写真プリントを画像形成装置本体１０側の排出トレイ５６へ排出できるようにするかの状態の切り替えを、カッタユニット６０を使用状態の位置にセットするか又は待機状態の位置にセットするかによって切り替え操作することができる。
【００７８】
次に、本第１実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を、屑箱内における奥底から隙間無く推積させて屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とする手段について、図１乃至図４及び図７を参照しながら説明する。
【００７９】
図示するように、搬送方向に交差する方向に沿ってシートとしての受像紙片６６を制御するためのシートの切断処理装置であるカッタユニット６０には、そのサーキュラカッタ８２の下方にシート屑の投入口１０２を開口するよう、屑箱１００を着脱可能に配置する。
【００８０】
この屑箱１００は、略矩形箱状に形成し、その一方の端部に斜め上方に向けて大きく矩形に開口するシート屑の投入口１０２を設ける。
【００８１】
このシート屑の投入口１０２は、例えば図９に示すように、シートとしての受像紙片６６を搬送方向に交差する方向に沿って切断して複数のＬサイズの画像６２に対応するサイズにする作業を行った際に、シートとしての受像紙片６６のヘッダ部分１０４に対応するシート屑、フッタ部分１０６に対応するシート屑及び各Ｌサイズの画像６２の間に生じる切り白部分１０８に対応するシート屑を漏れなく投入可能な大きさを持つように、ヘッダ部分１０４若しくはフッタ部分１０６又は切り白部分１０８のシート屑における最大の大きさのシート屑以上の大きさで、サーキュラカッタ８２で切断された各シート屑１０４、１０６又は１０８が投入口１０２の淵に当たらずに飛び込める範囲の大きさ以上の開口を作るよう構成する。
【００８２】
また屑箱１００は、少なくとも屑箱１００をカッタユニット６０に取り付けた際に外面に露呈する平面部１００Ａを、透明プラスチック等の透明材料で形成し、屑箱１００内に溜まったシート屑１０４、１０６又は１０８の状態が外部から目視で確認できるよう構成する。
【００８３】
このように構成することにより、使用者は、屑箱１００の内部を透明な平面部１００Ａを通して目視できるので、屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８が満杯に溜まったことを目視で確認した適切な時点で、屑箱１００をカッタユニット６０から取り外して、屑箱１００内に溜まったシート屑１０４、１０６又は１０８を廃棄する作業を行うことができる。
【００８４】
よって、屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８が少ししか溜まっていないのに、屑箱１００内に溜まったシート屑１０４、１０６又は１０８を廃棄する作業を行うという無駄な作業を削減して作業能率を向上できる。
【００８５】
図１及び図２に示すように、カッタユニット６０には、搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２とシート屑の投入口１０２との間に、シート屑１０４、１０６又は１０８に対する飛行経路（落下経路）と飛行姿勢（落下姿勢）とを制御するためのシート屑用制御手段を設ける。
【００８６】
このシート屑用制御手段の一つとして、カッタユニット６０には、サーキュラカッタ８２とシート屑の投入口１０２との間におけるシートとしての受像紙片６６の搬送方向下流側の所定位置に、尖った部分を作らないように合成樹脂製とした第１制御板１１０を設ける。
【００８７】
これと共に、シート屑用制御手段の他の一つとして、カッタユニット６０には、サーキュラカッタ８２とシート屑の投入口１０２との間におけるシートとしての受像紙片６６の搬送方向上流側の所定位置に、尖った部分を作らないように合成樹脂製とした第２制御板１１２を設ける。
【００８８】
このシート屑用制御手段の第１制御板１１０は、側面視逆への字状に折曲形成したガイド板として構成する。この第１制御板１１０は、屑箱１００のシート屑の投入口１０２内部に先端辺を臨ませたシート屑をガイドするガイド平面部１１０Ａが、屑箱１００のカッタユニット６０の外面に露呈する平面部１００Ａの内平面と、略平行な状態となるように配設する。
【００８９】
また、第１制御板１１０は、そのガイド平面部１１０Ａの後端部に側面視逆への字状に折曲して延出するシート屑の飛散防止平面部１１０Ｂを一体に設ける。
【００９０】
さらに図２に示すように、第１制御板１１０のシート屑１０４、１０６又は１０８に摺接して案内するガイド面には、シート屑１０４、１０６又は１０８と第１制御板１１０の表面との摩擦を低減して、第１制御板１１０の表面上をシート屑１０４、１０６又は１０８が滑降するように、滑降方向に沿って延出する突条のリブ１１４を一体に形成する。
【００９１】
なお、第１制御板１１０のシート屑１０４、１０６又は１０８に摺接して案内するガイド面は、その上をシート屑１０４、１０６又は１０８が滑降するような摩擦係数を持つように構成するものであれば、低摩擦係数の部材をコーティングして構成するといったように、種々の摩擦を低減化する手段を設けた構成としても良い。
【００９２】
このように構成された第１制御板１１０を配設したカッタユニット６０では、図１及び図２に示すように、搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２の直線固定刃８２Ａに沿って移動刃である回転刃８２Ｂを移動させてシートとしての受像紙片６６をシートの搬送方向前側を幅方向に切断する動作の際、シートとしての受像紙片６６のシート屑１０４又は１０８が、その幅方向の初めに切断された先端部側から垂れ下がり、ガイド平面部１１０Ａの上に先端部側から順次乗った状態で支持されることになる。
【００９３】
このようにしてサーキュラカッタ８２の移動刃である回転刃８２Ｂが、シートとしての受像紙片６６の幅方向の終端部まで移動してシート屑１０４又は１０８を切り落とすと、シート屑１０４又は１０８の全体が一度ガイド平面部１１０Ａ上に乗って、シート屑１０４又は１０８の全体が平面状に延びると共に、シート屑１０４又は１０８の平面全体が、屑箱１００の奥底面１１６と略平行な飛行姿勢（落下姿勢）をとる。
【００９４】
なお、搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２の移動刃である回転刃８２Ｂが、シートとしての受像紙片６６を切り落とした際、シート屑１０４、１０６又は１０８が搬送方向下流側へ飛んだ場合には、シート屑１０４、１０６又は１０８は、飛散防止平面部１１０Ｂに当たってガイド平面部１１０Ａ上に滑り落とされ、適切な飛行経路（落下経路）と飛行姿勢（落下姿勢）で屑箱１００の奥底へ到達して推積されるので、満杯になるまで多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を収納できる。
【００９５】
次に、シートの搬送方向前側を幅方向に切断した際に出るシート屑１０４又は１０８は、屑箱１００の奥底面１１６と略平行な飛行姿勢（落下姿勢）を保ったままガイド平面部１１０Ａ上を滑落し、その先端辺部から、シート屑の投入口１０２を通過して屑箱１００の内へ導かれ、屑箱１００の奥底面１１６と略平行な飛行姿勢（落下姿勢）を保ったままガイド平面部１１０Ａの延出方向に向いた飛行経路（落下経路）に沿って飛行し、奥底面１１６側へ到達し、奥底面１１６上又は、その上に推積しているシート屑１０４、１０６又は１０８上に順次隙間無く積み重なって貯留されるから満杯になるまで多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を収納できる。
【００９６】
すなわち、シート屑１０４、１０６又は１０８は、ガイド平面部１１０Ａにガイドされて、屑箱１００の平面部１００Ａから所定高さ離れた投入口１０２の中間位置から平面部１００Ａと略平行に投入されて奥底面１１６へ落下する所定の飛行経路（落下経路）に沿って飛行し、奥底面１１６側へ到達し図４に点線で示すように推積する。
【００９７】
よって、屑箱１００の投入口１０２部分にシート屑１０４、１０６又は１０８が推積してシート屑の投入口１０２を塞ぎ、屑箱１００の奥の方に空きがあるにも係わらず屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８を投入できなくなることを防止できる。
【００９８】
これと共に図４に想像線で示すように、屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８が奥底面１１６に対して縦に立ち上がるように収まって、後から投入されるシート屑１０４、１０６又は１０８が奥底面１１６側へ到達するのを妨げることにより、屑箱１００の投入口１０２近くにシート屑１０４、１０６又は１０８が溜まって満杯状態となることを防止できる。
【００９９】
この第１制御板１１０は、シートとしての受像紙片６６を搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２で切断した際、サーキュラカッタ８２より搬送方向下流側の位置に切り落とされるシート屑１０４又は１０８（ヘッダ部分１０４と切り白部分１０８）に対して直接ガイドする機能を有すると共に、サーキュラカッタ８２より、シートの搬送方向後側を幅方向に切断した際に出るシート屑１０６（フッタ部分１０６）であって、搬送方向上流側の位置に切り落とされるシート屑１０６に対して第２制御板１１２で制御されて落下してくるシート屑１０６（フッタ部分１０６）を受けてガイドする機能を有する。
【０１００】
この第２制御板１１２は、矩形長板状のに形成したガイド板として構成する。この第２制御板１１２は、第２制御板１１２上を滑落するシートの搬送方向後側を幅方向に切断した際に出るシート屑１０６（フッタ部分１０６）がガイド平面部１１０Ａ上に乗り移るように、その下向する先端辺がガイド平面部１１０Ａに向くように配設する。
【０１０１】
さらに図示しないが、第２制御板１１２のシート屑１０６（フッタ部分１０６）に摺接して案内するガイド面には、シート屑１０６（フッタ部分１０６）と第２制御板１１２の表面との摩擦を低減して、第２制御板１１２の表面上をシート屑１０６（フッタ部分１０６）が滑降するように、滑降方向に沿って延出する突条のリブを一体に形成しても良い。
【０１０２】
なお、第２制御板１１２のシート屑１０６（フッタ部分１０６）に摺接して案内するガイド面は、その上をシート屑１０６（フッタ部分１０６）が滑降するような摩擦係数を持つように構成するものであれば、低摩擦係数の部材をコーティングして構成するといったように、種々の摩擦を低減化する手段を設けた構成としても良い。
【０１０３】
このように構成された第１制御板１１０と第２制御板１１２とを配設したカッタユニット６０では、図１及び図２に示すように、搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２の直線固定刃８２Ａに沿って移動刃である回転刃８２Ｂを移動させてシートとしての受像紙片６６を幅方向に切断する動作の際、受像紙片６６のシートの搬送方向後側を幅方向に切断した際に出るシート屑１０６（フッタ部分１０６）が、その幅方向の初めに切断された先端部側から垂れ下がり、第２制御板１１２の上に先端部側から順次乗った状態で支持されることになる。
【０１０４】
このようにして搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２の移動刃である回転刃８２Ｂが、シートとしての受像紙片６６の幅方向の終端部まで移動してシート屑１０６（フッタ部分１０６）を切り落とすと、シート屑１０６（フッタ部分１０６）の全体が一度第２制御板１１２上に乗って、シート屑１０６（フッタ部分１０６）の全体が平面状に延びる。
【０１０５】
そして、このように全体が平面状に延びたシート屑１０６（フッタ部分１０６）は、その飛行姿勢（落下姿勢）を保ったまま第２制御板１１２上を滑落してガイド平面部１１０Ａ上に乗り移る。このとき、ガイド平面部１１０Ａ上に乗り移ったシート屑１０６（フッタ部分１０６）は、その平面全体が、屑箱１００の奥底面１１６と略平行な飛行姿勢（落下姿勢）をとる。
【０１０６】
なお、シート屑１０６（フッタ部分１０６）が第２制御板１１２からガイド平面部１１０Ａ上に乗り移る際、シート屑１０６（フッタ部分１０６）が搬送方向下流側へ飛んだ場合には、シート屑１０６（フッタ部分１０６）が飛散防止平面部１１０Ｂに当たってガイド平面部１１０Ａ上に滑り落とされ、適切な飛行経路（落下経路）と飛行姿勢（落下姿勢）で屑箱１００の奥底へ到達して推積されるので、満杯になるまで多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を収納できる。
【０１０７】
次に、シート屑１０６（フッタ部分１０６）は、屑箱１００の奥底面１１６と略平行な飛行姿勢（落下姿勢）を保ったままガイド平面部１１０Ａ上を滑落し、その先端辺部から、シート屑の投入口１０２を通過して屑箱１００の内へ導かれ、屑箱１００の奥底面１１６と略平行な飛行姿勢（落下姿勢）を保ったままガイド平面部１１０Ａの延出方向に向いた飛行経路（落下経路）に沿って飛行し、奥底面１１６側へ到達し、奥底面１１６上又は、その上に推積しているシート屑１０４、１０６又は１０８上に順次隙間無く積み重なって貯留され満杯になるまで多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を収納できる。
【０１０８】
すなわち、シート屑１０６（フッタ部分１０６）は、ガイド平面部１１０Ａにガイドされて、屑箱１００の平面部１００Ａから所定高さ離れた投入口１０２の中間位置から平面部１００Ａと略平行に投入されて奥底面１１６へ落下する所定の飛行経路（落下経路）に沿って飛行し、奥底面１１６側へ到達し図４に点線で示すように推積する。
【０１０９】
よって、屑箱１００の投入口１０２部分にシート屑１０６（フッタ部分１０６）が推積してシート屑の投入口１０２を塞ぎ、屑箱１００の奥の方に空きがあるにも係わらず屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８を投入できなくなることを防止できる。
【０１１０】
これと共に図４に想像線で示すように、屑箱１００内にシート屑１０６（フッタ部分１０６）が奥底面１１６に対して縦に立ち上がるように収まって、後から投入されるシート屑１０４、１０６又は１０８が奥底面１１６側へ到達するのを妨げることにより、屑箱１００の投入口１０２近くにシート屑１０４、１０６又は１０８が溜まって満杯状態となることを防止できる。
【０１１１】
図１乃至図３に示すように、カッタユニット６０にそれぞれ配設される第１制御板１１０と第２制御板１１２とは、搬送方向に交差する方向に沿って切断するサーキュラカッタ８２に対して屑箱１００側に配置される。
【０１１２】
このため、カッタユニット６０から屑箱１００を取り外したとき、カッタユニット６０の内部における搬送路７４が露呈し、この搬送路７４の外部側に第１制御板１１０と第２制御板１１２とが位置することになる。
【０１１３】
すなわちカッタユニット６０から屑箱１００を取り外した状態では、屑箱１００で隠されていた搬送路７４の一部と、シートとしての受像紙片６６の搬送方向に直交する方向に配置された第１制御板１１０と第２制御板１１２とが外部に露呈することになる。
【０１１４】
さらにカッタユニット６０を、屑箱１００を取り外した方から見ると、第１制御板１１０と第２制御板１１２とが受像紙片６６の搬送方向に直交する方向に配置されたサーキュラカッタ８２の全体を覆って隠すように配置され、しかも第１制御板１１０と第２制御板１１２との周囲、及び第１制御板１１０と第２制御板１１２との隙間が狭く設定されていて作業者の手が入らないようにする保護カバーの機能を発揮するように構成されている。
【０１１５】
よって、このカッタユニット６０では、屑箱１００を取り外した状態において、作業者が誤って手をサーキュラカッタ８２側に入れようとしても、第１制御板１１０と第２制御板１１２とが手の侵入を阻止する保護カバーの機能を発揮するので、作業者の手がサーキュラカッタ８２に触れてけがをするといった事故を防止できる。
【０１１６】
またカッタユニット６０は、サーキュラカッタ８２側に作業者の手が誤って入ることを防止することにのみ用いる保護カバーを別途設けなくても、第１制御板１１０と第２制御板１１２とが作業者の手を守る保護カバーの役目を果たせる。
【０１１７】
このためカッタユニット６０は、第１制御板１１０と第２制御板１１２とを設置することにより、サーキュラカッタ８２側に作業者の手が誤って入ることを防止することにのみ用いるカバーを省略して構成を簡素化し、廉価に製造できるようになる。
【０１１８】
また、これら第１制御板１１０と第２制御板１１２とは、それぞれカッタユニット６０から屑箱１００を取り外す動作に連動してサーキュラカッタ８２の外部側を覆って作業者の手が誤って入ることを防止する状態に移行し、屑箱１００を取り付ける作業によって元の位置に復帰するよう構成しても良い。
【０１１９】
前述のように第１制御板１１０と第２制御板１１２とを設けて構成したカッタユニット６０では、第１制御板１１０と第２制御板１１２とによってシート屑１０４、１０６又は１０８を同じ飛行経路（落下経路）と飛行姿勢（落下姿勢）で屑箱１００内に投入し推積させることができるから、屑箱１００内が満杯になるまで収納されるシート屑１０４、１０６又は１０８の枚数が略一定になる。
【０１２０】
そこで、屑箱１００内に投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８の枚数が屑箱１００内を満杯にする枚数以下の予め定めた所定枚数に至ったときに、作業者に屑箱１００が満杯になって屑箱１００のシート屑を捨てる作業を行うときがきたことをアラーム等で知らせ得る手段を、カッタユニット６０に設ける。
【０１２１】
この屑箱１００内が満杯になったことを知らせる手段は、図示しない中央処理装置によって、サーキュラカッタ８２のカッタを一方向に移動させてシートとしての受像紙片６６を切断する動作をカウントし、屑箱１００に投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８の総数を算出し、この屑箱１００に投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８の総数が予め定めた所定枚数に至ったときに、中央処理装置がアラーム等を動作させ、作業者に屑箱１００が満杯になって屑箱１００のシート屑をすてる作業を行うときがきたことを知らせるように構成する。
【０１２２】
このように、屑箱１００が満杯になったことを作業者に警告し、作業者が満杯になった屑箱１００のシート屑を捨てる作業を行う場合には、満杯の屑箱１００に投入できなくなってシート屑１０４、１０６又は１０８が溢れ出してジャミングをおこすようなことを未然に防止できる。
【０１２３】
ここで、例えば図８及び図９に示すシートとしての受像紙片６６をサーキュラカッタ８２で切断して、そのシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００に投入する場合には、中央処理装置は、サーキュラカッタ８２のカッタを一方向に移動させてシートとしての受像紙片６６を切断するカット動作数Ｎをカウントし、Ｎ／２＋１の式に代入して計算することにより、屑箱１００に投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８の総数を検出することができる。
【０１２４】
次に、本第１実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１及び図４を参照しながら説明する。
【０１２５】
本第１実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が投入された屑箱１００内でシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００の奥底から隙間無く推積させるための手段を構成するために、屑箱１００におけるカッタユニット６０の平面部１００Ａと反対側の平面部１００Ｂ上の中央部に、振動発生手段の一部を構成する板ばね部材１２０を配置する。
【０１２６】
この板ばね部材１２０は、薄板ばね材を小矩形状に形成し、その基端部を屑箱１００の平面部１００Ｂにおける所定位置に片持梁状に固着して、自由端部が斜め外方に向けて所定角度で延出し、例えば搬送ローラ７６Ｃの歯車７７（位置上の都合によっては７６Ｄの歯車でも良い）に圧接する状態となるように突設する。
【０１２７】
この搬送ローラ７６Ｃの歯車７７は、搬送ローラ７６Ｃの回転軸に固着して配置された搬送ローラ７６Ｃに回転駆動力を伝達するための歯車と兼用して構成し、又は振動発生手段として専用に構成しても良い。
【０１２８】
このように構成した本第１実施の形態における振動発生手段では、受像紙片６６を搬送するために搬送ローラ７６Ｃを回動する動作に伴なって歯車７７が回動すると、この歯車７７の歯面に圧接する板ばね部材１２０が歯車７７の回転に連れ一の歯から外れて、板ばね部材１２０の弾性力により次の歯に打ち付けられるようにして移るときに振動を発生する。よって、この振動発生手段では、歯車７７の回転中に細かい衝撃的な振動を連続して発生させることができる。
【０１２９】
この振動発生手段によって発生した振動は、パルス的な振動であって加速度が高い性質を持ち、平面部１００Ｂから屑箱１００の全体に伝達されて、この屑箱１００内に入れられたシート屑１０４、１０６又は１０８が振動する。
【０１３０】
このように屑箱１００内に収納されたシート屑１０４、１０６又は１０８が振動すると、長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８が小型の屑箱１００内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行する。
【０１３１】
このようにして振動発生手段を備えた屑箱１００では、その内部に投入された多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を振動させることにより、多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱内に収納することができる。また、この振動発生手段は、部品点数が少なく、搬送ローラ７６Ｃの歯車７７を搬送ローラ７６Ｃに回転駆動力を伝達するための歯車と兼用できるから、構成を簡素化して廉価な製品を提供できる。
【０１３２】
また、この屑箱１００に収納されるシート屑１０４、１０６又は１０８は、受像紙片であるから、その表面だけに薬剤の塗布層が存在し、その裏面には何の塗布層も存在しないことになる。
【０１３３】
このような表面だけに薬剤の塗布層が存在するシート屑１０４、１０６又は１０８は、これを取り巻く大気の湿度が高いと、その表面の薬剤の塗布層が膨潤してシート屑１０４、１０６又は１０８がカールすることがある。
【０１３４】
このようにして、屑箱１００に収納されたシート屑１０４、１０６又は１０８がカールした場合には、カールした状態のシート屑１０４、１０６又は１０８が相互に広い空間を開けるようにして屑箱１００内に存在することになり、屑箱１００内に収納するシート屑１０４、１０６又は１０８の総収納量が減ってしまう。
【０１３５】
そこで、屑箱１００の中に保湿材（湿気吸収剤等）を入れておいて、シート屑１０４、１０６又は１０８が湿気でカールすることを防止して、屑箱１００内に収納するシート屑１０４、１０６又は１０８の総収納量が減ることを防止することが望ましい。
【０１３６】
また、本第１実施の形態ではレーザー露光熱現像転写方式（銀塩写真方式）の画像形成装置本体１０の出力部に装着したカッタユニット６０について説明したが、本発明は、図８に例示するようなカット位置基準のマーキング６４と複数の画像６２とを設けるという所定フォーマットに形成した所定形状のシート体を出力する任意の画像形成装置の出力部に装着したカッタユニット６０として構成し、又はその他の独立したカッタユニットとして構成できることは勿論である。
【０１３７】
次に、本発明の第２実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１０を参照しながら説明する。
【０１３８】
本第２実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が投入された屑箱１００内でシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００の奥底から隙間無く推積させるための手段を構成するために、サーキュラカッタ８２における受像紙片６６を切断する回転刃８２Ｂを直線固定刃８２Ａに沿って移動させる動作に関連して、屑箱１００を振動させる振動発生手段を設ける。
【０１３９】
このサーキュラカッタを利用した振動発生手段では、サーキュラカッタ８２の直線固定刃８２Ａにおける、一端部に設定した回転刃８２Ｂのホームポジション位置、又は直線固定刃８２Ａにおける、他端部に設定した回転刃８２Ｂが受像紙片６６を切断する動作を完了した位置に対応して、振動発生手段の一部を構成する振動付与用てこ部材１２２（振動付与用部材）を配置する。
【０１４０】
この振動付与用てこ部材１２２は、所定長さを持つ棒状部材の中間部を軸部材１２４で図示しない固定フレーム等に軸着し、その一方の端部を回転刃８２Ｂに臨ませ、その他端部を屑箱１００の側面部に臨ませるように配置して構成する。
【０１４１】
このサーキュラカッタを利用した振動発生手段では、サーキュラカッタ８２の直線固定刃８２Ａの所定端部まで移動して来た回転刃８２Ｂが振動付与用てこ部材１２２（振動付与用部材）の一方の端部を叩くと、振動付与用てこ部材１２２は、軸部材１２４を中心に回動し、振動付与用てこ部材１２２の他端部が屑箱１００の側面部を叩いて、振動を発生させる。
【０１４２】
よって、この振動発生手段では、移動刃である回転刃８２Ｂが直線固定刃８２Ａの所定端部まで移動する動作毎に衝撃的な振動を発生させることができる。
【０１４３】
この振動発生手段によって屑箱１００の側面部に与えられた振動は、屑箱１００の全体に伝達されて、この屑箱１００内に入れられたシート屑１０４、１０６又は１０８が振動する。
【０１４４】
このように屑箱１００内に収納されたシート屑１０４、１０６又は１０８が振動すると、長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８が小型の屑箱１００内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行する。
【０１４５】
このようにして振動発生手段を備えた屑箱１００では、その内部に投入された多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を振動させることにより、多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱内に収納することができる。
【０１４６】
また、この振動発生手段は、振動付与用てこ部材１２２（振動付与用部材）を軸部材１２４で軸着する構成であるから部品点数が少なく、サーキュラカッタ８２における回転刃８２Ｂが受像紙片６６を切断するときの移動動作を利用して振動付与用てこ部材１２２（振動付与用部材）を動作させ、屑箱１００に振動を与えるものであるから、構成を簡素化して廉価な製品を提供できる。
【０１４７】
なお、本第２実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、同一部材には同一符号を付すこととして、その詳細な説明を省略する。
【０１４８】
次に、本発明の第３実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１１及び図１２を参照しながら説明する。
【０１４９】
本第３実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が投入された屑箱１００内でシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００の奥底から隙間無く推積させるための手段を構成するために、サーキュラカッタ８２が、搬送路７４上を搬送されて来た受像紙片６６のスキュー状態に合わせるように、搬送方向に対して傾くように所要角回動調整するチルト補正処理を実行するときのチルト調整の動作に関連して、屑箱１００を振動させる振動発生手段を設ける。
【０１５０】
このサーキュラカッタのチルト調整動作を利用した振動発生手段では、サーキュラカッタ８２がホームポジション位置にある待機状態のときに、図１１及び図１２に実線で示す状態となる。
【０１５１】
図１１及び図１２に実線で示すように、サーキュラカッタ８２のチルト調整の動作に関連する振動発生手段を構成するために、サーキュラカッタ８２の直線固定刃８２Ａと一体に設けるフレーム１２６には、そのサーキュラカッタ８２を軸部材で軸支したのと反対側の端部所定位置に、鉤型の操作支干１２８を突設するる。
【０１５２】
この操作支干１２８の先端部には、屑箱１００のシート屑の投入口１０２側端部に向けて突設した操作斜辺部材１３０を設ける。この操作斜辺部材１３０には、自由端に向けて下向するガイド斜辺１３０Ａを形成する。
【０１５３】
また、屑箱１００のシート屑の投入口１０２側端部における操作斜辺部材１３０の所定位置には、ガイド斜辺１３０Ａに摺接可能に対応した被動斜辺部材１３２を突設する。この被動斜辺部材１３２には、ガイド斜辺１３０Ａに摺接可能に対応して、自由端に向けて上向する被動操作斜辺１３２Ａを形成する。
【０１５４】
さらに、カッタユニット６０には、屑箱１００における奥底面１１６側の底角部を屑箱１００が所要小角度回動可能なように支受する、支点部１３４を設けて構成する。
【０１５５】
このように構成した本第３実施の形態の振動発生手段では、サーキュラカッタ８２のチルト調整動作におけるホームポジション位置で待機状態にあるときには、サーキュラカッタ８２と一体の操作支干１２８に設けられた操作斜辺部材１３０のガイド斜辺１３０Ａが、屑箱１００の被動斜辺部材１３２に設けた被動操作斜辺１３２Ａに当接して、屑箱１００全体が支点部１３４を中心に若干回動されて屑箱１００のシート屑の投入口１０２側が持ち上がった状態とされている。
【０１５６】
このカッタユニット６０では、その搬送路上を受像紙片６６が搬送されて来ると、受像紙片６６のスキュー状態に合わせるように、サーキュラカッタ８２を搬送方向に対して傾くように所要角回動調整するチルト補正処理を実行する。
【０１５７】
このサーキュラカッタ８２がチルト補正処理を実行するとき、サーキュラカッタ８２が図１１及び図１２に実線で示すホームポジション位置から、図１１及び図１２に想像線で示すチルト補正位置まで回動すると、サーキュラカッタ８２と一体の操作支干１２８に設けられた操作斜辺部材１３０に設けたガイド斜辺１３０Ａも回動する。
【０１５８】
この操作斜辺部材１３０が外側に向けて小角度回動し、ガイド斜辺１３０Ａが外側に移動する動作によって、ガイド斜辺１３０Ａ上を被動斜辺部材１３２の被動操作斜辺１３２Ａが摺動して、屑箱１００が支点部１３４を中心に図１１に想像線で示す状態まで、小角度回動するように落ちる動作をして振動を発生させる。
【０１５９】
よって、この振動発生手段では、サーキュラカッタ８２がチルト補正処理を実行する毎に衝撃的な振動（パルス的な振動であって加速度が高い性質を持つ）を発生させることができる。
【０１６０】
また、この振動発生手段では、サーキュラカッタ８２がチルト補正処理を実行し、受像紙片６６をサーキュラカッタ８２が切断したタイミング毎に振動を発生させるので、シート屑１０４、１０６又は１０８を隙間無く積み重ねるのに必要なタイミングのときだけ振動させることになるから、常に屑箱１００に振動を与え続ける場合と比較して、効率を良くすることができる。
【０１６１】
この振動発生手段によって屑箱１００に与えられた振動は、屑箱１００の全体に伝達されて、この屑箱１００内に入れられたシート屑１０４、１０６又は１０８が振動する。
【０１６２】
このように屑箱１００内に収納されたシート屑１０４、１０６又は１０８が振動すると、長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８が小型の屑箱１００内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行する。
【０１６３】
このようにして振動発生手段を備えた屑箱１００では、その内部に投入された多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を振動させることにより、多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱内に収納することができる。
【０１６４】
また、この振動発生手段は、サーキュラカッタ８２に設けた操作支干１２８に設けた操作斜辺部材１３０のガイド斜辺１３０Ａで、屑箱１００に設けた被動斜辺部材１３２の被動操作斜辺１３２Ａを操作する部品点数が少ない構成であり、かつサーキュラカッタ８２のチルト補正動作を利用して屑箱１００に振動を与えるので、構成を簡素化して廉価な製品を提供できる。
【０１６５】
なお、本第３実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、同一部材には同一符号を付すこととして、その詳細な説明を省略する。
【０１６６】
次に、本発明の第４実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１３及び図１４を参照しながら説明する。
【０１６７】
本第４実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が投入された屑箱１００内でシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００の奥底から隙間無く推積させるための手段を構成するために、屑箱１００の平面部１００Ｂに設けた開口から屑箱１００の内部に撹拌及び搬送操作を行う部材を臨ませて構成した押し込み手段を設ける。
【０１６８】
図１３に例示する押し込み手段では、屑箱１００の平面部１００Ｂに設けた開口から屑箱１００の内部に撹拌及び搬送用のローラを臨ませて構成する。この図１３に例示する押し込み手段の撹拌及び搬送用のローラは、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける搬送路７４の外側に当たる屑箱１００側のローラを大径のローラに構成したものである。
【０１６９】
すなわち、屑箱１００の平面部１００Ｂには、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける各大径のローラに対応した位置に開口１３６を穿設する。そして、カッタユニット６０に屑箱１００を取り付けたとき、平面部１００Ｂの各開口１３６から２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける各大径のローラの一部がそれぞれ屑箱１００の内部に臨むように構成する。
【０１７０】
このように構成した図１３に例示する押し込み手段では、搬送路７４上で受像紙片６６を搬送ローラ７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅ、７６Ｆによって搬送する動作を行う際に、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける各大径のローラが回動して、屑箱１００内に、縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態の各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８に接触して長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８を撹拌し、奥底面１１６側へ押し込むように搬送する動作を行う。
【０１７１】
これにより小型の屑箱１００内で多数のシート屑１０４、１０６又は１０８が縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行する。
【０１７２】
このようにして図１３に例示する押し込み手段を備えた屑箱１００では、その内部に投入された多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を撹拌し、奥底面１１６側へ押し込むように搬送する動作により、多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱１００内に収納することができる。
【０１７３】
また、この図１３に例示する押し込み手段は、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける所定ローラを大径のローラに構成し、屑箱１００の平面部１００Ｂに開口した開口１３６から各大径のローラの一部がそれぞれ屑箱１００の内部に臨むようにして簡素に構成したものであるから、廉価な製品を提供できる。
【０１７４】
また、本第４実施の形態における図１４に例示する押し込み手段では、屑箱１００の平面部１００Ｂに設けた開口から屑箱１００の内部に撹拌及び搬送用の複数のローラを臨ませ、これら複数のローラ間に無端ベルトを巻き掛けて構成する。この図１４に例示する押し込み手段の撹拌及び搬送用のローラは、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける搬送路７４の外側に当たる屑箱１００側のローラを大径のローラに構成したものである。
【０１７５】
すなわち、屑箱１００の平面部１００Ｂには、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄとその間部分に対応した位置に大きな一つの開口１３６を穿設する。そして、カッタユニット６０に屑箱１００を取り付けたとき、平面部１００Ｂの開口１３６から２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける各大径のローラの一部がそれぞれ屑箱１００の内部に臨むように構成する。
【０１７６】
さらに、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける２組の大径のローラ間には、無端ベルト７９を巻き掛ける。
【０１７７】
このように構成した図１４に例示する押し込み手段では、搬送路７４上で受像紙片６６を搬送ローラ７６Ａ、７６Ｂ、７６Ｃ、７６Ｄ、７６Ｅ、７６Ｆによって搬送する動作を行う際に、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける２組の大径のローラが回動して無端ベルト７９を巡回動作させ、屑箱１００内に、縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態の各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８に接触させて長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８を撹拌し、無端ベルト７９の直線的な動作によって奥底面１１６側へ押し込むように搬送する動作を行う。
【０１７８】
これにより小型の屑箱１００内で多数のシート屑１０４、１０６又は１０８が縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行する。
【０１７９】
このようにして図１４に例示する押し込み手段を備えた屑箱１００では、その内部に投入された多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を撹拌し、奥底面１１６側へ押し込むように搬送する動作により、多数のシート屑１０４、１０６又は１０８を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱１００内に収納することができる。
【０１８０】
また、この図１４に例示する押し込み手段は、２組の搬送ローラ７６Ｃ及び７６Ｄにおける２組のローラを大径のローラに構成し、これら２組の大径のローラ間に無端ベルト７９を巻装したので、屑箱１００の平面部１００Ｂに開口した開口１３６から２組の大径のローラと無端ベルト７９の一部がそれぞれ屑箱１００の内部に臨むようにして簡素に構成したものであるから、廉価な製品を提供できる。
【０１８１】
次に、本発明の第５実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１５及び図１６を参照しながら説明する。
【０１８２】
本第５実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が屑箱１００内に投入された際、シート屑１０４、１０６又は１０８が急勾配（急傾斜）な所を屑箱１００の奥底側へすべり落ちて隙間無く推積させるための手段を構成するために、屑箱１００における平面部１００Ａの部分に急勾配構成手段を設ける。
【０１８３】
この屑箱１００に設ける急勾配構成手段では、屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８が投入されていない空の状態のときに、図１５に示す状態となる。
【０１８４】
この図１５に示すように、屑箱１００の内部には、急勾配構成手段として、急勾配構成用の上げ底１４０を配置する。この急勾配構成用の上げ底１４０は、平面部１００Ａと略同等の形状に形成し、屑箱１００の内部に平面部１００Ａと奥底面１１６との交わる角部を回転中心として、平面部１００Ａに近接した位置とシート屑の投入口１０２の中間部に臨む所定位置との間を回動可能に配設する。
【０１８５】
さらに、平面部１００Ａと急勾配構成用の上げ底１４０との間には、圧縮コイルばね１４２を架設し、屑箱１００内が空の状態で、急勾配構成用の上げ底１４０が図１５に示すシート屑の投入口１０２の中間部に臨む所定位置に位置するよう構成する。
【０１８６】
このように構成した本第５実施の形態の急勾配構成手段では、図１５に示す屑箱１００が空の状態でシート屑１０４、１０６又は１０８を投入すると、シート屑１０４、１０６又は１０８は、その自重で急勾配構成用の上げ底１４０の上を、略同じ姿勢で奥底面１１６側へ滑り落ち、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なるようにして推積する。
【０１８７】
このようにして屑箱１００内にシート屑１０４、１０６又は１０８が順次推積していくと、急勾配構成用の上げ底１４０上に乗っている複数のシート屑１０４、１０６又は１０８の重みで圧縮コイルばね１４２が徐々に圧縮されて縮んで急勾配構成用の上げ底１４０が平面部１００Ａ側に接近するよう回動し、屑箱１００内の収納容積が増大する。
【０１８８】
このようにして急勾配構成用の上げ底１４０が屑箱１００の内部に平面部１００Ａと奥底面１１６との交わる角部を回転中心として回動するとき、屑箱１００内では、奥底面１１６側よりシート屑の投入口１０２側の方がより大きく収納容積が増大することになる。
【０１８９】
この急勾配構成用の上げ底１４０が回動するときには、屑箱１００内の奥底面１１６側には、シート屑１０４、１０６又は１０８がすでに積め込まれている状態にあるから、屑箱１００内のシート屑の投入口１０２側において、急勾配構成用の上げ底１４０が回動して大きく収納容積が増大された空間に、その後投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８が推積されるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱１００内に収納することができることになる。
【０１９０】
また、この急勾配構成手段は、急勾配構成用の上げ底１４０と圧縮コイルばね１４２とで構成でき、部品点数も少なく構成も簡素であるから廉価に製造できる。
【０１９１】
なお、本第５実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、同一部材には同一符号を付すこととして、その詳細な説明を省略する。
【０１９２】
次に、本発明の第６実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１７を参照しながら説明する。
【０１９３】
本第６実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が屑箱１００内に投入された際、シート屑１０４、１０６又は１０８が急勾配（急傾斜）な所を順次屑箱１００の奥底側へすべり落ちて最終的に隙間無く推積させるための手段を構成するために、屑箱１００における平面部１００Ａの部分に階段状の段差を利用して急勾配の傾斜面を複数形成する急勾配構成手段を設ける。
【０１９４】
この屑箱１００に設ける階段状の段差を利用して急勾配の傾斜面を複数形成する急勾配構成手段では、図１７に示すように、屑箱１００内部の底面（平面部１００Ａにおける屑箱１００内の底面）に階段状の段差（本実施の形態では、３段の階段状の段差）を設ける。
【０１９５】
この屑箱１００内部の底面に設ける各階段状の段差は、それぞれ図１７に示すように断面への字状に形成する。すなわち各階段状の段差は、平面部１００Ａのレベルに対してシート屑の投入口１０２側から奥底面１１６へ向けて、短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４と、この短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４の頂点から平面部１００Ａのレベルまで下りの急勾配を作る斜面１４６とにより構成する。
【０１９６】
このように短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４と下りの急勾配を作る斜面１４６とで構成した階段状の段差は、屑箱１００の内部底面上に複数連続して形成する。図１７に示す屑箱１００では、第１の階段状の段差部分１４８Ａ、第２の階段状の段差部分１４８Ｂ、及び第３の階段状の段差部分１４８Ｃとの３つを作る。
【０１９７】
このように構成した本第６実施の形態に係わる階段状の段差を利用して急勾配の傾斜面を複数形成する急勾配構成手段では、図１７に示す屑箱１００が空の状態から、順次シート屑１０４、１０６又は１０８を投入していくと、シート屑１０４、１０６又は１０８が、初め、第１の階段状の段差部分１４８Ａにおける短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４部分に溜まる。
【０１９８】
さらにシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００内に投入していくと、第１の階段状の段差部分１４８Ａにおける短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４部分に推積したシート屑１０４、１０６又は１０８の山が、短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４の頂点を越えて第１の階段状の段差部分１４８Ａにおける下りの急勾配を作る斜面１４６上を自重で滑落し、第２の階段状の段差部分１４８Ｂにおける短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４部分に溜まる。
【０１９９】
そして、この第２の階段状の段差部分１４８Ｂにおける短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４部分に推積したシート屑１０４、１０６又は１０８の山が、短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４の頂点を越えて第２の階段状の段差部分１４８Ｂにおける下りの急勾配を作る斜面１４６上を自重で滑落し、第３の階段状の段差部分１４８Ｃにおける短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４部分に推積する。
【０２００】
さらに、この第３の階段状の段差部分１４８Ｃにおける短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４部分に推積したシート屑１０４、１０６又は１０８の山が、短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４の頂点を越えて第３の階段状の段差部分１４８Ｃにおける下りの急勾配を作る斜面１４６上を自重で滑落し、屑箱１００内の奥底面１１６部分に推積する。
【０２０１】
このように、屑箱１００に投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８は、順次第１の階段状の段差部分１４８Ａから、第２の階段状の段差部分１４８Ｂと、第３の階段状の段差部分１４８Ｃとを経て、略同じ姿勢で奥底面１１６側へ滑り落ちて屑箱１００内の奥底へ導かれるので、屑箱１００の内部全体に渡って、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なるようにして推積されるので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱１００内に収納することができることになる。
【０２０２】
また、この階段状の段差を利用して急勾配の傾斜面を複数形成する急勾配構成手段は、平面部１００Ａの部分に短く急傾斜で立ち上がる斜面１４４と下りの急勾配を作る斜面１４６とを一体成形して構成でき、部品点数も少なく構成も簡素であるから廉価に製造できる。
【０２０３】
なお、本第６実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、同一部材には同一符号を付すこととして、その詳細な説明を省略する。
【０２０４】
次に、本発明の第７実施の形態に係るシートの切断処理装置における、切断処理作業で生じたシート屑を収納する屑箱のシート屑収納能力を最大限に活用可能とするために、シート屑が投入された屑箱内で、シート屑を屑箱の奥底から隙間無く推積させるための手段について、図１８及び図１９を参照しながら説明する。
【０２０５】
本第７実施の形態では、シート屑１０４、１０６又は１０８が投入された屑箱１００内でシート屑１０４、１０６又は１０８を屑箱１００の奥底から隙間無く推積させるための手段を構成するために、屑箱１００にシート屑１０４、１０６又は１０８を投入するときに屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を設ける。
【０２０６】
この屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段では、画像形成装置本体１０の画像が形成されたシート体の出力部に、使用状態と待機状態とにセットできるよう移動操作可能に装着したカッタユニット６０に対して、その使用状態のときに屑箱１００の姿勢が鉛直方向に向く状態とし、その待機状態のときに屑箱１００の姿勢がカッタユニット６０に格納される状態とするよう構成する。
【０２０７】
このため、屑箱の姿勢を鉛直方向に向くようにする手段では、屑箱１００を、そのシート屑の投入口１０２周囲近傍の所定部分を剛性の高い材料で形成し、このシート屑の投入口１０２と一体となる屑箱１００の底側の部分を、容易に変形可能な材料である可撓性に優れた材料で構成する。
【０２０８】
また、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００は、そのシート屑の投入口１０２の部分を、カッタユニット６０のハウジングに穿設した屑箱１００格納用の開口部１５２の所定端部に、ヒンジ１５０によって軸着する。
【０２０９】
このように構成した屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００では、図１８に示すカッタユニット６０の使用状態に移行するときに屑箱１００の姿勢が鉛直方向に向く状態となる。
【０２１０】
すなわち、カッタユニット６０が図１９に示す待機状態から使用状態に移行する回動動作に連動して、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００は、その自重によって、シート屑の投入口１０２の部分を軸着するヒンジ１５０の回りに屑箱１００が鉛直方向に向くまで回動し、屑箱１００の姿勢が鉛直方向に向く姿勢を維持する。
【０２１１】
また、このカッタユニット６０が待機状態から使用状態に移行する回動動作のときに、カッタユニット６０の回動動作のタイミングに遅れて屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００がヒンジ１５０の回りに回動することがある。このような場合には、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００がカッタユニット６０の下側に位置する画像形成装置本体１０に設置された排出トレイ５６（図５及び図６に図示）に衝突することになる。
【０２１２】
このような場合でも、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００は、その屑箱１００の底側の部分が容易に変形可能な材料である可撓性に優れた材料で構成されているから、遅れて回動した屑箱１００が排出トレイ５６に衝突して、排出トレイ５６に損傷を与えるといったことを防止できる。
【０２１３】
また、図１８に示すように、カッタユニット６０が使用状態に移行し、屑箱１００の姿勢が適切に鉛直方向に向く状態にセットされた場合には、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００のシート屑の投入口１０２から投入されたシート屑１０４、１０６又は１０８が、そのまま鉛直方向に向いた姿勢をとる屑箱１００の底側へ何ら引っ掛かる事無く落下して、各長板状のシート屑１０４、１０６又は１０８がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なるようにして推積するので、多量の長板状のシート屑を小型の屑箱１００内に収納することができる。
【０２１４】
さらに、カッタユニット６０が使用状態から待機状態に移行する動作に連動して、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱１００は、その自重により、図１９に示すカッタユニット６０に格納される状態に移行する。
【０２１５】
また、この屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段は、屑箱１００そのものの構成なので、新たな別部品を必要とせず、構成も簡素であるから、廉価に製造できる。
【０２１６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のシートの切断処理装置は、第１に、シートを搬送路上で搬送させる搬送ローラを設け、搬送路上でカッタにより切断したときのシート屑が投入される屑箱を設け、屑箱にばね部材の基端部を固着し、ばね部材の自由端部を搬送ローラと一体に回動するよう設置された歯車に圧接し、歯車の回動動作に伴なってばね部材によって発生する振動を屑箱に伝達するよう構成する。
【０２１７】
これにより、シートを搬送するために搬送ローラを回動する動作に伴なって歯車が回動すると、歯車の歯面に圧接するばね部材が歯車の歯から次の歯に移るときに振動を発生するから、細かい衝撃的な振動が連続して発生する。この振動は、パルス的な振動であって加速度が高い性質を持ち、屑箱の全体に伝達されて、この屑箱内に入れられたシート屑を振動させる。このように屑箱内に収納されたシート屑が振動すると、シート屑が屑箱内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、シート屑がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行し、多数のシート屑を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量のシート屑を屑箱内に収納することができるという効果がある。また、この振動発生手段は、部品点数が少なく、さらに搬送ローラの歯車を搬送ローラに回転駆動力を伝達するための歯車と兼用した場合には、構成を簡素化して廉価な製品を提供できるという効果がある。
【０２１８】
本発明のシートの切断処理装置は、第２に、シートを、固定刃上を移動する移動刃で切断するカッタにより切断したシート屑が投入される屑箱を設け、移動刃の移動動作によって操作される振動付与用部材が、屑箱に打ち当てられて、屑箱に振動を与えるように構成する。
【０２１９】
これにより、カッタの固定刃に対して移動して来た移動刃が振動付与用部材の一方の部分を叩くと、振動付与用部材は、その他端部が屑箱を叩いて振動を発生させる。これにより移動刃が移動する動作毎に衝撃的な振動が屑箱に与えられて、この振動が屑箱の全体に伝達され、この屑箱内に入れられたシート屑を振動させる。すると、シート屑が屑箱内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、シート屑がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行し、多数のシート屑を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量のシート屑を屑箱内に収納することができるという効果がある。また、この振動発生手段は、部品点数が少なく、さらにカッタの移動刃の移動動作を駆動源として利用できるから、構成を簡素化して廉価な製品を提供できるという効果がある。
【０２２０】
本発明のシートの切断処理装置は、第３に、搬送路上を搬送されて来たシートのスキュー状態に合わせるように搬送方向に対して回動調整するチルト補正処理が可能なようにカッタを装着し、カッタにより切断したシート屑を投入する屑箱を設置し、カッタのチルト調整の動作に関連して操作される振動発生手段が、屑箱を振動させるように構成する。
【０２２１】
これにより、搬送路上をシートが搬送されて来ると、シートのスキュー状態に合わせるように、カッタを搬送方向に対して所要角回動調整するチルト補正処理を実行する。このカッタのチルト調整の動作に関連して、振動発生手段が屑箱を振動させる。これによりカッタがチルト補正処理を実行する毎に衝撃的な振動（パルス的な振動であって加速度が高い性質を持つ）を発生させることができるという効果がある。また、この振動発生手段では、カッタがチルト補正処理を実行し、シートをカッタが切断したタイミング毎に振動を発生させるので、屑箱に投入されたシート屑を隙間無く積み重ねるのに必要なタイミングのときだけ振動させることになるから、常に屑箱に振動を与え続ける場合と比較して、効率を良くすることができるという効果がある。また、この振動発生手段で発生した振動が屑箱の全体に伝達され、この屑箱内に入れられたシート屑を振動させる。すると、シート屑が屑箱内で縦又は横になる種々の姿勢で重なりあい絡み合って相互に空隙を作るように乱雑に収まっている状態が崩れて、シート屑がそれぞれ相互に平面同士で接して隙間無く積み重なる状態へと移行し、多数のシート屑を相互に平面同士で重なるようにして推積させるので、多量のシート屑を屑箱内に収納することができるという効果がある。また、この振動発生手段は、カッタのチルト補正動作を駆動源として利用できるから、構成を簡素化して廉価な製品を提供できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置の部分を取り出して示す、概略断面図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置のサーキュラカッタと第１制御板及び第２制御板の部分を取り出して示す、要部拡大斜視図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置から屑箱が取り外されている状態を示す概略斜視図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置から取り外した屑箱を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置が画像形成装置本体に対して使用状態にして取り付けられている部分を示す要部斜視図である。
【図６】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置が画像形成装置本体に対して待機状態にして取り付けられている部分を示す要部斜視図である。
【図７】本発明の第１実施の形態に係るシートの切断処理装置を装着した画像形成装置を示す概略構成図である。
【図８】本発明の第１実施の形態に係る、シートの切断処理装置で切断する対象となる、画像形成装置本体から出力される受像紙片を示す全体平面図である。
【図９】本発明の第１実施の形態に係る、シートの切断処理装置でで切断された状態の受像紙片を例示する全体平面図である。
【図１０】本発明の第２実施の形態に関するシートの切断処理装置における、サーキュラカッタを利用した振動発生手段に係る部分を取り出して示す、要部概略平面図である。
【図１１】本発明の第３実施の形態に関するシートの切断処理装置における、サーキュラカッタのチルト調整動作を利用した振動発生手段に係る部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１２】本発明の第３実施の形態に関するシートの切断処理装置における、サーキュラカッタのチルト調整動作を利用した振動発生手段に係る部分を取り出して示す、要部概略平面図である。
【図１３】本発明の第４実施の形態に関するシートの切断処理装置における、屑箱の内部に撹拌及び搬送操作を行う部材を臨ませて構成した押し込み手段に係る部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１４】本発明の第４実施の形態に関するシートの切断処理装置における、屑箱の内部に撹拌及び搬送操作を行う部材を臨ませた、他の構成の押し込み手段に係る部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１５】本発明の第５実施の形態に関するシートの切断処理装置における、空の屑箱に設けたシート屑を急勾配な所をすべり落とさせて隙間無く推積させるための手段に係る部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１６】本発明の第５実施の形態に関するシートの切断処理装置における、シート屑を急勾配な所をすべり落とさせて隙間無く推積させるための手段により屑箱内にシート屑を推積させた部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１７】本発明の第６実施の形態に関するシートの切断処理装置における、屑箱に設ける階段状の段差を利用して急勾配の傾斜面を複数形成する急勾配構成手段に係る部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１８】本発明の第７実施の形態に関するシートの切断処理装置における、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段によって屑箱が鉛直方向に向けられた部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【図１９】本発明の第７実施の形態に関するシートの切断処理装置における、屑箱の姿勢を鉛直方向に向ける手段を具備する屑箱がカッタユニットに格納される状態とされた部分を取り出して示す、要部概略断面図である。
【符号の説明】
１０　画像形成装置本体
５６　排出トレイ
６０　カッタユニット
６２　Ｌサイズの画像
６４　カット位置基準のマーキング
６６　受像紙片
６８　カッタ装置部
７０　取付支受部
７２　切断線
７４　搬送路
７６Ａ　　　　搬送ローラ
７６Ｂ　　　　搬送ローラ
７６Ｃ　　　　搬送ローラ
７６Ｄ　　　　搬送ローラ
７６Ｅ　　　　搬送ローラ
７６Ｆ　　　　搬送ローラ
７７　歯車
８２　サーキュラカッタ
８２Ｂ　　　　回転刃（移動刃）
８２Ａ　　　　直線固定刃
１００　　　　屑箱
１００Ａ　　平面部
１００Ｂ　　平面部
１０２　　　　投入口
１０４　　　　ヘッダ部分のシート屑
１０６　　　　フッタ部分のシート屑
１０８　　　　切り白部分のシート屑
１１０　　　　第１制御板
１１０Ａ　　ガイド平面部
１１０Ｂ　　飛散防止平面部
１１２　　　　第２制御板
１１６　　　　奥底面
１２０　　　　板ばね部材
１２２　　　　振動付与用てこ部材（振動付与用部材）
１２８　　　　操作支干
１３０　　　　操作斜辺部材
１３０Ａ　　ガイド斜辺
１３２　　　　被動斜辺部材
１３２Ａ　　被動操作斜辺
１３４　　　　支点部
１３６　　　　開口
１４０　　　　急勾配構成用の上げ底
１４４　　　　短く急傾斜で立ち上がる斜面
１４６　　　　下りの急勾配を作る斜面
１４８Ａ　　第１の階段状の段差部分
１４８Ｂ　　第２の階段状の段差部分
１４８Ｃ　　第３の階段状の段差部分
１５０　　　　ヒンジ
１５２　　　　開口部
【図１】
2004051306.tif 000003
【図２】
2004051306.tif 000004
【図３】
2004051306.tif 000005
【図４】
2004051306.tif 000006
【図５】
2004051306.tif 000007
【図６】
2004051306.tif 000008
【図７】
2004051306.tif 000009
【図８】
2004051306.tif 000010
【図９】
2004051306.tif 000011
【図１０】
2004051306.tif 000012
【図１１】
2004051306.tif 000013
【図１２】
2004051306.tif 000014
【図１３】
2004051306.tif 000015
【図１４】
2004051306.tif 000016
【図１５】
2004051306.tif 000017
【図１６】
2004051306.tif 000018
【図１７】
2004051306.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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