(57)【要約】【課題】右ハンドル車と左ハンドル車とで部品の共用化を図り、車両の製造コストを低減する。【解決手段】エアバッグ本体２を略左右対称に形成するとともに、エアバッグ本体２の左側壁８及び右側壁９に、それぞれ少なくとも１つのガス抜き用のベントホール１５，１６を形成し、エアバッグ本体２の展開時に、左側壁８のベントホール１５と、右側壁９のベントホール１６とでガス流出量が異なるよう構成し、展開時におけるエアバッグ本体２内の左右で圧力に差をつけ、エアバッグ装置１の設置位置に応じて各ベントホール１５，１６のガス流出量を変更することにより、車両のハンドル位置が左右いずれであっても、乗員に対しては左右均等の圧力でエアバッグ本体２が接触するようにした。【選択図】  図３
2004196253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルの内部に収納されインフレータのガス発生口に接続される袋状のエアバッグ本体を有するエアバッグ装置において、
前記エアバッグ本体を略左右対称に形成するとともに、
前記エアバッグ本体の左側部及び右側部に、それぞれ少なくとも１つのガス抜き用のベントホールを形成し、
前記エアバッグ本体の展開時に、左側部の前記ベントホールと、右側部の前記ベントホールとでガス流出量が異なるよう構成したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグ本体に、左右側部にそれぞれ１つの前記ベントホールを形成し、
前記各ベントホールを、大きさが互いに異なるよう形成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ本体の左側部と右側部とで、互いに異なる数の前記ベントホールを形成したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ本体の左側部と右側部とで、前記ベントホールを左右非対称の位置に形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグ本体の左側部の前記ベントホールと、右側部の前記ベントホールの少なくとも一方に、ベントホールを通過するガスに抵抗を付与するガス流出制御手段を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグ本体の左側部の前記ベントホールと、右側部の前記ベントホールとで、互いにガスの流出方向が異なるように構成したことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のインストルメントパネルに取り付けられ、車両の衝突時等に展開する袋状のエアバッグ本体を有するエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に自動車車両には、インストルメントパネルの助手席側にエアバッグ装置が備えられる（例えば、特許文献１参照。）。エアバッグ装置は、車両の前突時等に、ガス発生器であるインフレータからガスが流入し、助手席の乗員に向かって展開する袋状のエアバッグ本体を有している。
【０００３】
エアバッグ本体には、ガス抜き用のベントホールが形成される。これにより、エアバッグ本体が展開して、助手席の乗員と接触した際等に、ベントホールを通じてガスがエアバッグ本体から流出する。これにより、乗員に加わるエアバッグ本体からの衝撃が緩和され、乗員を的確に保護することができるようになっている。
【０００４】
ここで、折り畳まれた状態でインストルメントパネルに収納されるエアバッグ本体は、車両のフロントガラスと当接しながら、助手席側に向かって拡開する。略左右に延びるフロントガラスは、中央側から左右外側に向かって後方へ傾斜している。すなわち、略左右対称形状のエアバッグ本体が展開すると、展開中のエアバッグ本体がフロントガラスにより車両中央側へ押し出され、車両中央側に大きく展開する。
【０００５】
このようにエアバッグ本体が展開すると、乗員の保護性能が低下するので、エアバッグ本体の形状をフロントガラスの傾斜に対応して左右非対称に形成し、展開時に乗員に対して略正対するよう構成するのが一般的である。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１０８８３４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記エアバッグ装置では、フロントガラスに対応してエアバッグ本体の形状が決定されるので、車両が右ハンドル車であるか、左ハンドル車であるかに対応して、エアバッグ本体の形状を変えなければならない。これにより、同一の車種であっても、使用される地域等に応じて別個にエアバッグ装置を製造しなければならず、製造コストが嵩むという問題点があった。
【０００８】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、右ハンドル車と左ハンドル車とで部品の共用化を図り、車両の製造コストを低減することのできるエアバッグ装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、インストルメントパネルの内部に収納されインフレータのガス発生口に接続される袋状のエアバッグ本体を有するエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体を略左右対称に形成するとともに、前記エアバッグ本体の左側部及び右側部に、それぞれ少なくとも１つのガス抜き用のベントホールを形成し、前記エアバッグ本体の展開時に、左側部の前記ベントホールと、右側部の前記ベントホールとでガス流出量が異なるよう構成したことを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、エアバッグ本体の展開時に、左側部のベントホールと右側部のベントホールとでガス流出量が異なるので、展開時におけるエアバッグ本体の圧力を、左側と右側とで異なるようにすることができる。これにより、エアバッグ本体における車両左右中央側の圧力を高くし、車両左右外側の圧力を低くすることができる。
ここで、車両左右外側が後下がりに傾斜したフロントガラス近傍にエアバッグ装置を搭載すると、展開するエアバッグ本体はフロントガラスにより車両中央側へ押し出される。すなわち、エアバッグ本体は、フロントガラスの傾斜により展開時に助手席の乗員に対して正対しない形状であるものの、展開時に乗員に接触した際に、乗員に比較的接触し易い車両左右外側の圧力が低く、乗員に比較的接触し難い車両左右中央側の圧力が高いので、乗員に対してはほぼ左右均等の圧力でエアバッグ本体が接触することとなる。また、エアバッグ本体内の圧力設定によっては、エアバッグ本体の車両左右中央側を、左右外側に比して比較的早く展開させ、エアバッグ本体が乗員に対してほぼ正対するよう展開させるようにすることが可能である。
【００１１】
従って、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、左右のベントホールのガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。尚、ガス流出量を変更することにより、複数の車種に同じエアバッグ装置を搭載し、さらなる部品の共用化も可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体に、左右側部にそれぞれ１つの前記ベントホールを形成し、前記各ベントホールを、大きさが互いに異なるよう形成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の作用に加え、各ベントホールの大きさが異なるので、エアバッグ本体の左右でガス流出量が異なるものとなる。例えば、ベントホールの設置位置が略左右対称であっても、エアバッグ本体のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。尚、ベントホールの設置位置が左右非対称であってもよいことは勿論である。
【００１４】
従って、エアバッグ本体のベントホールを形成する加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左右逆さの大きさのベントホールを形成すればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体の左側部と右側部とで、互いに異なる数の前記ベントホールを形成したことを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１の作用に加え、エアバッグ本体の左右でベントホールの数が異なるので、エアバッグ本体の左右でガス流出量が異なるものとなる。例えば、各ベントホールの大きさが互いに略同一であっても、エアバッグ本体のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。尚、各ベントホールの大きさが互いに異なるものであってもよいことは勿論である。
【００１７】
従って、エアバッグ本体のベントホールを形成する加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左右逆さの数のベントホールを形成すればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。
【００１８】
請求項４に記載の発明では、請求項１から３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体の左側部と右側部とで、前記ベントホールを左右非対称の位置に形成したことを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項の作用に加え、エアバッグ本体の左右でベントホールの形成位置が異なるので、エアバッグ本体の左右でガス流出量が異なるものとなる。例えば、各ベントホールの大きさが互いに略同一であっても、エアバッグ本体のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。尚、各ベントホールの大きさが互いに異なるものであってもよいことは勿論である。
【００２０】
従って、エアバッグ本体のベントホールを形成する加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左右逆さの位置にベントホールを形成すればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。
【００２１】
請求項５に記載の発明では、請求項１から４のいずれか一項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体の左側部の前記ベントホールと、右側部の前記ベントホールの少なくとも一方に、ベントホールを通過するガスに抵抗を付与するガス流出制御手段を設けたことを特徴とする。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から４のいずれか一項の作用に加え、ガス流出制御手段によりエアバッグ本体の左右でガス流出量に差をつけ、エアバッグ本体の左右でガス流出量が異なるものとすることができる。例えば、ベントホールが略左右対称であっても、エアバッグ本体のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。尚、ベントホールが左右非対称であってもよいことは勿論である。
【００２３】
従って、エアバッグ本体の加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左側部と右側部のベントホールの少なくとも一方に、ガス流出制御手段を設ければよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。
【００２４】
請求項６に記載の発明では、請求項１から５のいずれか一項に記載のエアバッグ装置において、前記エアバッグ本体の左側部の前記ベントホールと、右側部の前記ベントホールとで、互いにガスの流出方向が異なるように構成したことを特徴とする。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１から５のいずれか一項の作用に加え、エアバッグ本体の左右でガスの流出方向を異なるものとすることにより、エアバッグ本体の展開時におけるガスの抜出状態が左右で異なるものとすることができる。例えば、ベントホールが略左右対称であっても、エアバッグ本体のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。尚、ベントホールが左右非対称であってもよいことは勿論である。
【００２６】
従って、エアバッグ本体の加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左側部と右側部のベントホールのガスの流出方向を逆さにすればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。
【００２７】
【発明の実施の形態】
図１から図３は本発明の一実施形態を示すもので、図１は車両の概略上面図、図２はエアバッグ本体が展開した状態を仮想線で示した車両の一部概略側面図、図３はエアバッグ本体の分解斜視図である。
【００２８】
図１に示すように、このエアバッグ装置１は、車両の助手席側に配されるものである。図２に示すように、このエアバッグ装置１は、折り畳まれたエアバッグ本体２が収納されるエアバッグ収納体３と、エアバッグの展開時にエアバッグにより押し開けられるリッド部４とを有している。図２に示すように、このリッド部４は車両のインストルメントパネル５に設けられる。また、図１に示すように、この車両は右ハンドル車であり、車両の左側に助手席６が配されることから、エアバッグ装置１もまたインストルメントパネル５の左側に配される。
【００２９】
エアバッグ本体２は袋状に形成されるとともに、インストルメントパネル５の内部に収納され、インフレータ（図示せず）のガス発生口に接続される。図２に示すように、エアバッグ本体２はインフレータからガスが発生すると、ガスが流入して助手席６側（後側）へ展開する。このとき、エアバッグ本体２は、インストルメントパネル５の前上方に位置するフロントガラス７と接触しながら展開することとなる。
【００３０】
図１に示すように、フロントガラス７は、略左右に延び、前方に対し凸の左右対称に湾曲した形状となっている。すなわち、エアバッグ本体２が展開する際には、フロントガラス７によりエアバッグ本体２が車両中央側、すなわち本実施形態においては右側に押圧されることとなる。
【００３１】
図３に示すように、エアバッグ本体２は正面視にて略四角形状であり、インフレータ側（前方）に向かって窄む略四角錐台形状を呈している。本実施形態においては、エアバッグ本体２は、左側壁８及び右側壁９の上部と、後壁１０と、上壁１１とをなす上パネル１２と、両側壁８，９の下部と、下壁１３とをなす下パネル１４とから構成される。上パネル１２の両側壁８，９には、それぞれ１つのガス抜き用のベントホール１５，１６が形成される。
【００３２】
各ベントホール１５，１６は、それぞれ略円形の孔であり、略左右対称の位置に形成される。本実施形態においては、左側部のベントホール１５が、右側部のベントホール１６よりも大径に形成されている。すなわち、各ベントホール１５，１６の大きさが異なるので、エアバッグ本体２の左右でガス流出量が異なるものとなる。これにより、ベントホール１５，１６の設置位置が略左右対称であっても、エアバッグ本体２のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。
【００３３】
以上のように構成されたエアバッグ装置１では、エアバッグ本体２の展開時に、左側壁８のベントホール１５と右側部９のベントホール１６とでガス流出量が異なるので、展開時におけるエアバッグ本体２の圧力を、左側と右側とで異なるようにすることができる。これにより、エアバッグ本体２における車両左右中央側の圧力を高くし、車両左右外側の圧力を低くすることができる。
ここで、車両左右外側が後下がりに傾斜したフロントガラス７近傍にエアバッグ装置１を搭載すると、展開するエアバッグ本体２はフロントガラス７により車両中央側へ押し出される。すなわち、エアバッグ本体２は、フロントガラス７の傾斜により展開時に助手席６の乗員に対して正対しない形状であるものの、展開時に乗員に接触した際に、乗員に比較的接触し易い車両左右外側の圧力が低く、乗員に比較的接触し難い車両左右中央側の圧力が高いので、乗員に対してはほぼ左右均等の圧力でエアバッグ本体２が接触することとなる。また、エアバッグ本体２内の圧力設定によっては、エアバッグ本体２の車両左右中央側を、左右外側に比して比較的早く展開させ、エアバッグ本体２が乗員に対してほぼ正対するよう展開させるようにすることが可能である。
【００３４】
このように、本実施形態のエアバッグ装置１によれば、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、左右のベントホール１５，１６のガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置１を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置１の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。尚、ガス流出量を変更することにより、複数の車種に同じエアバッグ装置１を搭載し、さらなる部品の共用化も可能である。
【００３５】
また、本実施形態のエアバッグ装置１によれば、エアバッグ本体２のベントホール１５，１６を形成する加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左右逆さの大きさのベントホール１５，１６を形成すればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体２の製造が容易である。
【００３６】
尚、第１の実施形態においては、エアバッグ本体２が上パネル１２と下パネル１４とからなるいわゆるツーピース型のものを示したが、図４に示すように、エアバッグ本体２０が、上壁２１、下壁２２及び後壁２３をなす中央パネル２４と、左側壁２５をなす左パネル２６と、右側壁２７をなす右パネル２８とからなるいわゆるスリーピース型のものであってもよいし、４以上のパネルからなるものであってもよい。スリーピース型の場合、図４に示すように、左側壁２５と右側壁２７にベントホール２５ａ，２７ａがそれぞれ形成される。この場合も、エアバッグ本体２０の展開時に前記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。また、この場合、エアバッグ本体２０を製造する際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、右パネル２８と左パネル２６を中央パネル２４に対して左右反対に取り付ければよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体２０の製造が容易である。
【００３７】
図５は本発明の第２の実施形態を示すもので、図５はエアバッグ本体の分解斜視図である。第２の実施形態においては、第１の実施形態とエアバッグ本体の構成が相違しており、その他の構成は第１の実施形態と同様である。以下、第２の実施形態のエアバッグ本体について説明する。
【００３８】
図５に示すように、エアバッグ本体１０２は、第１の実施形態と同様に、正面視にて略四角形状であり、インフレータ側（前方）に向かって窄む略四角錐台形状を呈している。また、エアバッグ本体１０２は、左側壁１０８及び右側壁１０９の上部と、後壁１１０と、上壁１１１とをなす上パネル１１２と、両側壁１０８，１０９の下部と、下壁１１３とをなす下パネル１１４とから構成される。上パネル１１２の両側壁１０８，１０９には、それぞれ１つのガス抜き用ベントホール１１５，１１６が形成される。
【００３９】
各ベントホール１１５，１１６は、それぞれ略円形の孔であり、左右非対称の位置に形成される。本実施形態においては、左側部のベントホール１１５は、右側部のベントホール１１６よりも前方に配される。また、各ベントホール１１５，１１６の大きさは略同一で、略同一の高さ位置となっている。
【００４０】
本実施形態においては、図示しないインフレータのガス発生口から各ベントホール１１５，１１６までの位置関係が異なるので、エアバッグ本体１０２の左右でガス流出量が異なるものとなる。すなわち、エアバッグ本体１０２が展開する際、エアバッグ本体１０２の前方からガスが充満するので、左側部のベントホール１１５の方がガスが抜け易くガス流出量が大きくなる。これにより、ベントホール１１５，１１６の設置位置が略左右対称であっても、エアバッグ本体１０２のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。
【００４１】
以上のように構成されたエアバッグ装置においても、展開時におけるエアバッグ本体１０２の圧力が左側と右側とで異なり、左右外側が後下がりに傾斜したフロントガラス７にエアバッグ装置を設けた状態で、エアバッグ本体１０２における車両左右中央側の圧力を高くし、左右外側の圧力を低くすることができる。すなわち、エアバッグ本体１０２は、フロントガラス７の傾斜により展開時に助手席６の乗員に対して正対しない形状であるものの、乗員に対しては左右略均等の圧力でエアバッグ本体１０２が接触することとなる。また、エアバッグ本体１０２内の圧力設定によっては、エアバッグ本体１０２の車両左右中央側を、左右外側に比して比較的早く展開させ、エアバッグ本体１０２が乗員に対してほぼ正対するよう展開させるようにすることが可能である。
【００４２】
このように、本実施形態のエアバッグ装置によれば、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、左右のベントホール１１５，１１６のガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。尚、ガス流出量を変更することにより、複数の車種に同じエアバッグ装置を搭載し、さらなる部品の共用化も可能である。
【００４３】
また、本実施形態のエアバッグ装置によれば、エアバッグ本体１０２のベントホール１１５，１１６を形成する加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左右逆さの位置にベントホール１１５，１１６を形成すればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体１０２の製造が容易である。
【００４４】
尚、第２の実施形態においては、いわゆるツーピース型のエアバッグ本体１０２を示したが、いわゆるスリーピース型のものや４以上のパネルから構成されるものであってもよいことは勿論である。
【００４５】
また、第２の実施形態においては、エアバッグ本体１０２の左右側にそれぞれ１つのベントホール１１５，１１６が形成されたものを示したが、左右で異なる位置に形成されているものであれば、左右のベントホールは複数であってもよい。
【００４６】
さらには、第１の実施形態と同様に、左右のベントホールの大きさが異なるようにしてもよい。この場合、左右の各ベントホールの形成位置に加えて大きさが異なることにより、エアバッグ本体における左右のガス流出量に比較的大きな差をつけることができる。
【００４７】
図６は本発明の第３の実施形態を示すもので、図６はエアバッグ本体の分解斜視図である。第３の実施形態においては、第１の実施形態とエアバッグ本体の構成が相違しており、その他の構成は第１の実施形態と同様である。以下、第３の実施形態のエアバッグ本体について説明する。
【００４８】
図６に示すように、エアバッグ本体２０２は、第１の実施形態と同様に、正面視にて略四角形状であり、インフレータ側（前方）に向かって窄む略四角錐台形状を呈している。また、エアバッグ本体２０２は、左側壁２０８及び右側壁２０９の上部と、後壁２１０と、上壁２１１とをなす上パネル２１２と、両側壁２０８，２０９の下部と、下壁２１３とをなす下パネル２１４とから構成される。上パネル２１２の両側壁２０８，２０９には、それぞれ複数のガス抜き用のベントホール２１５，２１６が形成される。
【００４９】
各ベントホール２１５，２１６はそれぞれ略円形の孔であり、両側壁２０８，２０９のベントホール２１５，２１６が左右で略対称の範囲に形成されている。本実施形態においては、左側部の各ベントホール２１５の数が、右側部のベントホール２１６の数よりも多くなっている。
【００５０】
すなわち、各ベントホール２１５，２１６の数が異なるので、エアバッグ本体２の左右でガス流出量が異なるものとなる。これにより、ベントホール２１５，２１６の設置位置が左右で略対称の範囲であっても、エアバッグ本体２０２のガス流出量を左右で異なるものとすることができる。
【００５１】
以上のように構成されたエアバッグ装置においても、第１の実施形態と同様にエアバッグ本体２０２内の圧力が異なることから、乗員に対しては左右略均等の圧力でエアバッグ本体２０２が接触することとなる。また、エアバッグ本体２０２内の圧力設定によっては、エアバッグ本体２０２の車両左右中央側を、左右外側に比して比較的早く展開させ、エアバッグ本体２０２が乗員に対してほぼ正対するよう展開させるようにすることが可能である。
【００５２】
このように、本実施形態のエアバッグ装置によれば、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、エアバッグ本体２０２の左右でガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。尚、ガス流出量を変更することにより、複数の車種に同じエアバッグ装置を搭載し、さらなる部品の共用化も可能である。
【００５３】
また、本実施形態のエアバッグ装置によれば、エアバッグ本体２０２のベントホール２１５，２１６を形成する加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左右逆さの数のベントホール２１５，２１６を形成すればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体２０２の製造が容易である。
【００５４】
尚、第３の実施形態においては、いわゆるツーピース型のエアバッグ本体２０２を示したが、スリーピース型や４以上のパネルから構成される型であってもよいことは勿論である。また、左右の各ベントホールの数は任意であり、左右にそれぞれ少なくとも１つのベントホールが形成されていればよい。
【００５５】
また、第１の実施形態と同様に左右のベントホールの大きさが異なるようにしたり、第２の実施形態と同様に左右のベントホールの形成位置を異なるようにしてもよい。この場合、左右の各ベントホールの数に加えて、大きさと形成位置の少なくとも一方が異なることにより、エアバッグ本体における左右のガス流出量に比較的大きな差をつけることができる。
【００５６】
図７は本発明の第４の実施形態を示すもので、図７はエアバッグ本体の分解斜視図である。第４の実施形態においては、第１の実施形態とエアバッグ本体の構成が相違しており、その他の構成は第１の実施形態と同様である。以下、第４の実施形態のエアバッグ本体について説明する。
【００５７】
図７に示すように、エアバッグ本体３０２は、第１の実施形態と同様に、正面視にて略四角形状であり、インフレータ側（前方）に向かって窄む略四角錐台形状を呈している。また、エアバッグ本体３０２は、左側壁３０８及び右側壁３０９の上部と、後壁３１０と、上壁３１１とをなす上パネル３１２と、両側壁３０８，３０９の下部と、下壁３１３とをなす下パネル３１４とから構成される。上パネル３１２の両側壁３０８，３０９には、それぞれ１つのガス抜き用のベントホール３１５，３１６が形成される。
【００５８】
各ベントホール３１５，３１６はそれぞれ略円形で略同径の孔であり、両側壁３０８，３０９のベントホール３１５，３１６が略左右対称の位置に形成されている。図７に示すように、エアバッグ本体３１２には、各ベントホール３１５，３１６を横断する横断部３１５ａ，３１６ａが設けられる。これら横断部３１５ａ，３１６ａにより、ベントホール３１５，３１６を通過するガスに抵抗が付与される。すなわち、本実施形態においては、横断部３１５ａ，３１６ａがガス流出制御手段をなしている。また、本実施形態においては、左側壁３０８のベントホール３１５を１つの横断部３１５ａが横断し、右側壁３０９のベントホール３１６を２つの横断部３１６ａが横断する。各横断部３１５ａ，３１６ａは略同一の大きさに形成される。
【００５９】
すなわち、各ベントホール３１５，３１６は横断部３１５ａ，３１６ａによりスリット状となっており、各ベントホール３１５，３１６でガスが流通可能な面積が異なることから、エアバッグ本体３０２の左右でガス流出量に差をつけ、エアバッグ本体３０２の左右でガス流出量が異なるものとすることができる。
【００６０】
以上のように構成されたエアバッグ装置においても、第１の実施形態と同様にエアバッグ本体３０２内の圧力が異なることから、乗員に対しては左右略均等の圧力でエアバッグ本体３０２が接触することとなる。また、エアバッグ本体３０２内の圧力設定によっては、エアバッグ本体３０２の車両左右中央側を、左右外側に比して比較的早く展開させ、エアバッグ本体３０２が乗員に対してほぼ正対するよう展開させるようにすることが可能である。
【００６１】
このように、本実施形態のエアバッグ装置によれば、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、エアバッグ本体３０２の左右でガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。尚、ガス流出量を変更することにより、複数の車種に同じエアバッグ装置を搭載し、さらなる部品の共用化も可能である。
【００６２】
また、本実施形態のエアバッグ装置によれば、エアバッグ本体３０２の加工の際に、右ハンドル車と左ハンドル車で、左側壁３０８と右側壁３０９のベントホール３１５，３１６の少なくとも一方に、横断部３１５ａ，３１６ａを設ければよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。本実施形態においては、各横断部３１５ａ，３１６が略同一であるので、エアバッグ本体３０２の左右で横断部３１５ａ，３１６ａの個数を変更することにより、車両のハンドル位置に対応することができる。
【００６３】
尚、第４の実施形態においては、いわゆるツーピース型のエアバッグ本体３０２を示したが、スリーピース型や４以上のパネルから構成される型であってもよいことは勿論である。
【００６４】
また、第４の実施形態においては、ガス流出制御手段として各横断部３１５ａ，３１６ａを設置し、各ベントホール３１５，３１６のガス流出量に差をつけるものを示したが、例えば、各ベントホール３１５，３１６にガス流出制御手段としての弁等を設けて、ガス流出量に差をつけるものであってもよい。また、第４の実施形態においては、ガス流出制御手段をエアバッグ本体３０２の左右にそれぞれ設けたものを示したが、左右いずれか一方に設けることによっても、ガス流出量に差をつけることができる。
【００６５】
また、第１の実施形態と同様に左右のベントホールの大きさが異なるようにしたり、第２の実施形態と同様に左右のベントホールの形成位置を異なるようにしたり、第３の実施形態と同様に左右のベントホールの数を異なるようにしてもよい。この場合、左右の各ベントホールにて流出するガスに抵抗が付与されることに加えて、大きさと形成位置と数の少なくとも１つが異なることにより、エアバッグ本体における左右のガス流出量に比較的大きな差をつけることができる。
【００６６】
図８は本発明の第５の実施形態を示すもので、図８はエアバッグ本体の分解斜視図である。第５の実施形態においては、第１の実施形態とエアバッグ本体の構成が相違しており、その他の構成は第１の実施形態と同様である。以下、第５の実施形態のエアバッグ本体について説明する。
【００６７】
図８に示すように、エアバッグ本体４０２は、第１の実施形態と同様に、正面視にて略四角形状であり、インフレータ側（前方）に向かって窄む略四角錐台形状を呈している。また、エアバッグ本体４０２は、左側壁４０８及び右側壁４０９の上部と、後壁４１０と、上壁４１１とをなす上パネル４１２と、両側壁４０８，４０９の下部と、下壁４１３とをなす下パネル４１４とから構成される。上パネル４１２の両側壁４０８，４０９には、それぞれ１つのベントホール４１５，４１６が形成される。
【００６８】
各ベントホール４１５，４１６はそれぞれ略円形で略同径の孔であり、両側壁４０８，４０９のベントホール４１５，４１６が略左右対称の位置に形成されている。図８に示すように、エアバッグ本体４１２には、各ベントホール４１５，４１６に接続される流出方向制御口４１５ａ，４１６ａが設けられる。各流出方向制御口４１５ａ，４１６ａは略直線的な管状に形成され、各側壁４０８，４０９に対して所定のなす角を有するようになっている。本実施形態においては、左側壁４０８に設けられる流出方向制御口４１５ａは略前方に延び、右側壁４０９に設けられる流出方向制御口４１６ａは略後方に延びるようになっている。尚、本実施形態においては、各流出方向制御口４１５ａ，４１６ａは、同一の部材である。
【００６９】
エアバッグ本体４０２の展開時に、エアバッグ本体４０２内にガスがインフレータ側から流入すると、ガスの流入方向はほぼ前方から後方となる。ここで、左側壁４０８の流出方向制御口４１５ａは、略前方へ向かって延びることから、略後方へ向かって延びる右側壁４０９の流出方向制御口４１６ａに比して、流入したガスをスムースにエアバッグ本体４０２外へ吐出する。すなわち、エアバッグ本体４０２の左右でガス流出量に差をつけ、エアバッグ本体４０２の左右でガス流出量が異なるものとすることができる。
【００７０】
以上のように構成されたエアバッグ装置においても、第１の実施形態と同様にエアバッグ本体４０２内の圧力が異なることから、乗員に対しては左右略均等の圧力でエアバッグ本体４０２が接触することとなる。また、エアバッグ本体４０２内の圧力設定によっては、エアバッグ本体４０２の車両左右中央側を、左右外側に比して比較的早く展開させ、エアバッグ本体４０２が乗員に対してほぼ正対するよう展開させるようにすることが可能である。
【００７１】
このように、本実施形態のエアバッグ装置によれば、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、エアバッグ本体４０２の左右でガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。尚、ガス流出量を変更することにより、複数の車種に同じエアバッグ装置を搭載し、さらなる部品の共用化も可能である。
【００７２】
また、本実施形態のエアバッグ装置によれば、エアバッグ本体４０２の加工の際に、左側壁４０８と右側壁４０９のベントホール４１５，４１６のガスの流出方向を逆さにすればよく、ハンドル位置に対応したエアバッグ本体の製造が容易である。本実施形態においては、各流出方向制御口４１５ａ，４１６ａが同一の部材であることから、別個に製造する必要がなく、これによっても、製造コストの低減を図ることができる。
【００７３】
尚、第５の実施形態においては、いわゆるツーピース型のエアバッグ本体４０２を示したが、スリーピース型や４以上のパネルから構成される型であってもよいことは勿論である。
【００７４】
また、第５の実施形態においては、エアバッグ本体４０２の左右のベントホール４１５，４１６にそれぞれ流出方向制御口４１５ａ，４１６ａを設けたものを示したが、いずれか一方に設けることによっても、エアバッグ本体４０２における左右のガス流出量を異なるものとすることができる。
【００７５】
また、第５の実施形態においては、管状の流出方向制御口４１５ａ，４１６ａを設けることにより各ベントホール４１５，４１６のガスの流出方向を互いに異なるようにしたものを示したが、例えば図９に示すように、左側壁４０８のベントホール４１５の前側半分を被覆しエアバッグ本体４２２の外側に凸に形成された略四半球状の被覆部材４１５ｂを設け、右側壁４０９にベントホール４１６の後側半部を被覆する同様の被覆部材４１６ｂを設けて、各ベントホール４１５，４１６のガスの流出方向を互いに異なるようにしたものであってもよい。
【００７６】
また、第１の実施形態と同様に左右のベントホールの大きさが異なるようにしたり、第２の実施形態と同様に左右のベントホールの形成位置を異なるようにしたり、第３の実施形態と同様に左右のベントホールの数を異なるようにしたり、第４の実施形態と同様に左右のベントホールの流出するガスに抵抗に付与するようにしたりしてもよい。この場合、左右の各ベントホールにおけるガスの流出方向が異なることに加えて、大きさと形成位置と数と流出抵抗との少なくとも１つが異なることにより、エアバッグ本体における左右のガス流出量に比較的大きな差をつけることができる。
【００７７】
尚、第１〜第５の実施形態のエアバッグ本体２，１０２，２０２，３０２，４０２の内部を左右に仕切る仕切部材を設けることにより、エアバッグ本体２，１０２，２０２，３０２，４０２内の圧力コントロールをより一層容易にすることも可能であるし、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００７８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明のエアバッグ装置によれば、右ハンドル車であっても、左ハンドル車であっても、左右のベントホールのガス流出量を変更することにより、同じエアバッグ装置を搭載することができる。これにより、同一車種であれば、ハンドル位置によらずエアバッグ装置の共用化を図ることができ、車両の製造コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す車両の概略上面図である。
【図２】エアバッグ本体が展開した状態を仮想線で示した車両の一部概略側面図である。
【図３】エアバッグ本体の分解斜視図である。
【図４】第１の実施形態の変形例を示すエアバッグ本体の分解斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示すエアバッグ本体の分解斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施形態を示すエアバッグ本体の分解斜視図である。
【図７】本発明の第４の実施形態を示すエアバッグ本体の分解斜視図である。
【図８】本発明の第５の実施形態を示すエアバッグ本体の分解斜視図である。
【図９】本発明の第５の実施形態の変形例を示すエアバッグ本体の分解斜視図である。
【符号の説明】
１          エアバッグ装置
２          エアバッグ本体
５          インストルメントパネル
８          左側壁
９          右側壁
１５        ベントホール
１６        ベントホール
２０        エアバッグ本体
２５        左側壁
２５ａ      ベントホール
２７        右側壁
２７ａ      ベントホール
１０２      エアバッグ本体
１０８      左側壁
１０９      右側壁
１１５      ベントホール
１１６      ベントホール
２０２      エアバッグ本体
２０８      左側壁
２０９      右側壁
２１５      ベントホール
２１６      ベントホール
３０２      エアバッグ本体
３０８      左側壁
３０９      右側壁
３１５      ベントホール
３１５ａ    横断部
３１６      ベントホール
３１６ａ    横断部
４０２      エアバッグ本体
４０８      左側壁
４０９      右側壁
４１５      ベントホール
４１５ａ    流出方向制御口
４１５ｂ    被覆部材
４１６      ベントホール
４１６ａ    流出方向制御口
４１６ｂ    被覆部材
４２２      エアバッグ本体
【図１】
2004196253.tif 000003
【図２】
2004196253.tif 000004
【図３】
2004196253.tif 000005
【図４】
2004196253.tif 000006
【図５】
2004196253.tif 000007
【図６】
2004196253.tif 000008
【図７】
2004196253.tif 000009
【図８】
2004196253.tif 000010
【図９】
2004196253.tif 000011