(57)【要約】【課題】光ファイバテープ心線１９の単心分離を行うことによって光ファイバ心線２１を誤って切断する頻度を極力低減する。【解決手段】テープ材２３は、樹脂からなるものであって、隣り合った光ファイバ心線２１を区画しかつテープ心線厚み方向へ延びた３個の区画部２３Ｚを備えてあって、各区画部２３Ｚがテープ心線厚み方向に沿って面状に呈するように、各区画部２３Ｚはテープ心線幅方向へ所定の幅をそれぞれ有している。【選択図】　　　図１
2004020652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｎ（ｎは３以上の整数）本の光ファイバ心線を並べてテープ材によりテープ状に一体化してなる光ファイバテープ心線において、
前記テープ材は、樹脂からなるものであって、隣り合った前記光ファイバ心線を区画しかつテープ心線厚み方向へ延びた（ｎ−１）個の区画部を備えてあって、
更に、各区画部が前記テープ心線厚み方向に沿って面状に呈するように、前記各区画部はテープ心線幅方向へ所定の幅をそれぞれ有してなることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記ｎ本の光ファイバのファイバ軸心ピッチが光コネクタにおけるｎ個のファイバ挿入孔の孔心ピッチと同じになるように、各光ファイバ心線を細径化するようにそれぞれ構成してなることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記所定の幅が１０μｍ程度であることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
各光ファイバ心線の外周部に着色層をそれぞれ備えてなることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単心分離に適した光ファイバテープ心線に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の技術について図面を参照して簡単に説明する。
【０００３】
図４は、従来の光ファイバテープ心線の断面図であって、図５は、従来の光ファイバテープ心線を単心分離用工具の所定位置に位置決めした状態を示す図であって、図６は、図５における矢視部Ｉを示す図である。
【０００４】
光ファイバケーブルにおいて図４に示すような光ファイバテープ心線１が広く用いられており、この光ファイバテープ心線１は、４本の光ファイバ心線３をテープ材５によりテープ状に一体化してなる心線である。ここで、光ファイバテープ心線１は４本の光ファイバ心線３を備えているため、テープ材５は隣り合った光ファイバ心線３間を区画しかつテープ心線厚み方向（図４において上下方向）へ延びた３個の区画部５Ｚを有している。なお、各区画部５Ｚは前記テープ心線厚み方向へ沿って線状に呈してあって、光ファイバ心線３の心線ピッチ、換言すれば区画部５Ｚの区画ピッチはＰ１である。
【０００５】
また、光ファイバテープ心線１の有効活用するために３個の区画部５Ｚからテープ材５を切裂さいて光ファイバテープ心線１を４本の光ファイバ心線３に単心分離することも広く知られている。そして、光ファイバ通信に支障がないように光ファイバテープ心線１の単心分離を行うために、図５及び図６に示すような単心分離用工具７が用いられている。
【０００６】
単心分離工具７の構成について説明すると、次のようになる。
【０００７】
即ち、単心分離工具７は開閉可能な第１工具ベース９、第２工具ベース１１を備えており、第１工具ベース９の基部と第２工具ベース１１の基部は連結軸１３によって揺動可能に連結してある。なお、第１工具ベース９と第２工具ベース１１は開方向へスプリング（図示省略）によって付勢されている。
【０００８】
第１工具ベース９の先端側には３本の第１切裂き刃１５が設けられおり、第２工具ベース１１の先端側には３本の第２切裂き刃１７が設けられている。ここで、３本の第１切裂き刃１５の刃間ピッチＰ２及び３本の第２切裂き刃１７の刃間ピッチＰ２は３個の区画部５Ｚの区画ピッチＰ１と同じになるようにそれぞれ設定されている。
【０００９】
従って、光ファイバテープ心線１を第１工具ベース９と第２工具ベース１１の間の所定位置に位置決めする。そして、第１工具ベース９と第２工具ベース１１を閉じることにより、各第１切裂き刃１５が一方向（図５及び図６において上方向）から対応する区画部５Ｚに対して切込みをそれぞれ与えると共に、各第２切裂き刃１７が他方向（図５及び図６において下方向）から対応する区画部５Ｚに対して切込みをそれぞれ与える。これによって、３個の区画部５Ｚからテープ材５を切裂さいて光ファイバテープ心線１を４本の光ファイバ心線３に単心分離することができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、光ファイバ心線３の心線径にはファイバ軸方向（図４において紙面に向かって表裏方向）へ沿って数μｍ単位の変動があって、工具製造時又は工具使用中に第１切裂き刃１５の刃間ピッチＰ２又は第２切裂き刃１７の刃間ピッチＰ２にずれが生じることがある。従って、単心分離用工具７を用いて光ファイバテープ心線３の単心分離を行う場合に、少ない確率ながらも、第１切裂き刃１５又は第２切裂き刃１７によって光ファイバ心線３を誤って切断してしまう可能性がある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、ｎ（ｎは３以上の整数）本の光ファイバ心線を並べてテープ材によりテープ状に一体化してなる光ファイバテープ心線において、
前記テープ材は、樹脂からなるものであって、隣り合った前記光ファイバ心線を区画しかつテープ心線厚み方向へ延びた（ｎ−１）個の区画部を備えてあって、
更に、各区画部が前記テープ心線厚み方向に沿って面状に呈するように、前記各区画部はテープ心線幅方向へ所定の幅をそれぞれ有してなることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明特定事項によると、（ｎ−１）本の第１切裂き刃及び（ｎ−１）本の第２切裂き刃を備えた単心分離用工具（図５及び図６に示すような単心分離用工具７の他、この単心分離用工具７に類似する単心分離用工具を含む）を用いて、前記光ファイバテープ心線を前記単心分離用工具における第１工具ベースと第２工具ベースの間の所定位置に位置決めする。そして、前記第１工具ベースと前記第２工具ベースを閉じることにより、各第１切裂き刃が一方向から対応する区画部に対して切込みをそれぞれ与えると共に、各第２切裂き刃が他方向から対応する区画部に対して切込みをそれぞれ与える。これによって、（ｎ−１）個の区画部から前記テープ材を切裂さいて前記光ファイバテープ心線を前記ｎ本の光ファイバ心線に単心分離することができる。
【００１３】
ここで、各区画部が前記テープ心線厚み方向に沿って面状に呈するように、前記各区画部はテープ心線幅方向へ所定の幅をそれぞれ有してあるため、前記所定の幅分だけ各第１切裂き刃及び各第２切裂き刃が前記光ファイバ心線と干渉する可能性が少なくなる。また、同じ理由により、各光ファイバ心線の外周部が前記樹脂によって支持された状態になる。
【００１４】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項１に記載の発明特定事項の他に、前記ｎ本の光ファイバのファイバ軸心ピッチが光コネクタにおけるｎ個のファイバ挿入孔の孔心ピッチと同じになるように、各光ファイバ心線を細径化するようにそれぞれ構成してなることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項１に記載の発明特定事項による作用の他に、前記ｎ本の光ファイバのファイバ軸心ピッチが光コネクタにおけるｎ個のファイバ挿入孔の孔心ピッチと同じになるように、各光ファイバ心線を細径化しているため、前記各区画部はテープ心線幅方向へ所定の幅をそれぞれ有してあっても、各光ファイバ心線を前記光コネクタにおける対応するファイバ挿入孔にそれぞれ挿入できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明にあっては、請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記所定の幅が１０μｍ程度であることを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明特定事項によると、請求項２に記載の発明特定事項による作用の他に、前記所定の幅が１０μｍ程度であるため、前記ｎ本の光ファイバのファイバ軸心ピッチが光コネクタにおけるｎ個のファイバ挿入孔の孔心ピッチと同じになるように各光ファイバ心線を細径化しても、各光ファイバ心線の特性は劣化することはない。
【００１８】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、各光ファイバ心線の外周部に着色層をそれぞれ備えてなることを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明特定事項によると、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項による作用の他に、各光ファイバ心線における前記着色層の色を適宜に変えることによって、前記ｎ本の光ファイバ心線を識別することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の断面図であって、図２は、単心分離用工具によって本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線におけるテープ材に切込みを与えた状態を示す図であって、図３は、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線とＭＴ型光コネクタとの関係を示す図である。
【００２２】
図１から図３に示すように、本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線１９は、光ファイバケーブル（図示省略）等に用いられるものであって、４本の光ファイバ心線２１を備えている。そして、光ファイバテープ心線２１は、４本の光ファイバ心線２１を並べて、テープ材２３によりテープ状に一体化してある。
【００２３】
各光ファイバテープ心線２１の外周部には着色層２５をそれぞれ備えており、着色層２５は着色剤を含有する例えば紫外線硬化型樹脂からなるものである。これによって、各光ファイバ心線２１における着色層２５の色を適宜に変えることによって、４本の光ファイバ心線２１を識別することができる。
【００２４】
テープ材２３は、紫外線硬化樹脂からなるものであって、隣り合った光ファイバ心線２１を区画しかつテープ心線厚み方向（図１から図３において上下方向）へ延びた３個の区画部２３Ｚを備えている。また、各区画部２３Ｚがテープ心線厚み方向に沿って面状に呈するように、各区画部２３Ｚはテープ心線幅方向（図１から図３において左右方向）へ所定の幅Ｂをそれぞれ有してあって、４本の光ファイバ心線２１のファイバ軸心ピッチＰ３がＭＴ型光コネクタ２７における４個のファイバ挿入孔２９の孔心ピッチＰ４と同じになるように、各光ファイバ心線２１を細径化するようにそれぞれ構成してある。ここで、所定の幅Ｂは１０μｍ程度である。
【００２５】
次に、本発明の実施の形態の作用について説明する。
【００２６】
単心分離用工具７（図５及び図６参照）を用いて、光ファイバテープ心線２１を単心分離用工具７における第１工具ベース９と第２工具ベース１１の間の所定位置に位置決めする。そして、第１工具ベース９と第２工具ベース１１を閉じることにより、各第１切裂き刃１５が一方向（図１から図３において上方向）から対応する区画部２３に対して切込みをそれぞれ与えると共に、各第２切裂き刃１７が他方向（図１から図３において下方向）から対応する区画部２３に対して切込みをそれぞれ与える。これによって、３個の区画部２３Ｚからテープ材２３を切裂さいて光ファイバテープ心線１９を４本の光ファイバ心線２１に単心分離することができる。
【００２７】
ここで、各区画部２３Ｚがテープ心線厚み方向に沿って面状に呈するように、各区画部２３Ｚはテープ心線幅方向へ所定の幅Ｂをそれぞれ有してあるため、前記所定の幅分だけ各第１切裂き刃１５及び各第２切裂き刃１７が光ファイバ心線２１と干渉する可能性が少なくなる。また、同じ理由により、各光ファイバ心線２１の外周部が前記紫外線硬化樹脂によって支持された状態になる。
【００２８】
前述の作用の他に、４本の光ファイバ心線２１のファイバ軸心ピッチＰ３がＭＴ型光コネクタ２７における４個のファイバ挿入孔２９の孔心ピッチＰ４と同じになるように、各光ファイバ心線２１を細径化しているため、各区画部２３Ｚはテープ心線幅方向へ前記所定の幅をそれぞれ有してあっても、各光ファイバ心線２１をＭＴ型光コネクタ２７における対応するファイバ挿入孔２７にそれぞれ挿入できる。
【００２９】
また、所定の幅Ｂが１０μｍ程度であるため、４本の光ファイバ心線２１のファイバ軸心ピッチＰ３がＭＴ型光コネクタ２７における４個のファイバ挿入孔２９の孔心ピッチＰ４と同じになるように各光ファイバ心線２１を細径化しても、各光ファイバ心線２１の特性は劣化することはない。
【００３０】
以上の如き、本発明の実施の形態よれば、区画部２３Ｚにおける前記テープ心線方向の所定の幅Ｂ分だけ各第１切裂き刃１５及び各第２切裂き刃１７が光ファイバ心線２１と干渉する可能性が少なくなるため、単心分離用工具７を用いて光ファイバテープ心線１９の単心分離を行う場合に、光ファイバ心線２１を誤って切断する頻度を極力低減できる。
【００３１】
また、各光ファイバ心線２１の外周部が前記紫外線硬化樹脂によって支持された状態になるため、光ファイバ心線２１のねじれ破壊耐性に向上する。
【００３２】
更に、各区画部２３Ｚは前記テープ心線幅方向へ所定の幅Ｂをそれぞれ有してあっても、各光ファイバ心線２１をＭＴ型光コネクタ２７における対応するファイバ挿入孔２９にそれぞれ挿入できるため、光ファイバテープ心線１９のＭＴ型光コネクタ２７への取付性が損なわれることがない。
【００３３】
また、４本の光ファイバ心線２１のファイバ軸心ピッチＰ３がＭＴ型光コネクタ２７における４個のファイバ挿入孔２９の孔心ピッチＰ４と同じになるように各光ファイバ心線２１を細径化しても、各光ファイバ心線２１の特性は劣化することはないため、光ファイバテープ心線１９全体の特性の維持を図ることができる。
【００３４】
なお、本発明は、前述の発明の実施の形態の説明に限るものではなく、例えば光ファイバ心線２１の本数を８本等に変更する等、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【００３５】
【発明の効果】
請求項１から請求項４のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記区画部における前記テープ心線方向の前記所定の幅分だけ各第１切裂き刃及び各第２切裂き刃が前記光ファイバ心線と干渉する可能性が少なくなるため、前記単心分離用工具を用いて前記光ファイバテープ心線の単心分離を行う場合に、前記光ファイバ心線を誤って切断する頻度を極力低減できる。
【００３６】
また、各光ファイバ心線の外周部が前記樹脂によって支持された状態になるため、前記光ファイバ心線のねじれ破壊耐性に向上する。
【００３７】
請求項２から請求項４のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記各区画部はテープ心線幅方向へ所定の幅をそれぞれ有してあっても、各光ファイバ心線を前記光コネクタにおける対応するファイバ挿入孔にそれぞれ挿入できるため、前記光ファイバテープ心線の前記光コネクタへの取付性が損なわれることがない。
【００３８】
請求項３又は請求項４に記載の発明よれば、前記ｎ本の光ファイバのファイバ軸心ピッチが光コネクタにおけるｎ個のファイバ挿入孔の孔心ピッチと同じになるように各光ファイバ心線を細径化しても、各光ファイバ心線の特性は劣化することはないため、前記光ファイバテープ心線全体の特性の維持を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線の断面図である。
【図２】単心分離用工具によって本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線におけるテープ材に切込みを与えた状態を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる光ファイバテープ心線とＭＴ型光コネクタとの関係を示す図である。
【図４】従来の光ファイバテープ心線の断面図である。
【図５】従来の光ファイバテープ心線を単心分離用工具の所定位置に位置決めした状態を示す図である。
【図６】図５における矢視部Ｉを示す図である。
【符号の説明】
７　　単心分離用工具
９　第１工具ベース
１１　第２工具ベース
１５　第１分離刃
１７　第２分離刃
１９　光ファイバテープ心線
２１　光ファイバ心線
２３　テープ材
２３Ｚ　区画部
２５　着色層
２７　ＭＴ型光コネクタ
２７　ファイバ挿入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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