(57)【要約】【課題】コンテンツの取得にかかるパケット通信料金等の代価を考慮してコンテンツの取得を行うか否かを通信端末装置の利用者が容易に選択することができる通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法を提供すること。【解決手段】コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット量を当該コンテンツのサイズに関する情報から算出する第１のステップと、算出したパケット量をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップとを備えることを特徴とする。【選択図】        図２
2004222047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ提供装置から取得するコンテンツの取得にかかる代価を表示する通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法であって、
コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット量を当該コンテンツのサイズに関する情報から算出する第１のステップと、
算出したパケット量をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップと
を備えることを特徴とする通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法。
【請求項２】
コンテンツ提供装置から取得するコンテンツの取得にかかる代価を表示する通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法であって、
コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット通信料金を前記当該コンテンツのサイズに関する情報と課金テーブルに設定された１パケット当りの通信料金とから算出する第１のステップと、
算出したパケット通信料金をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップと
を備えることを特徴とする通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法。
【請求項３】
コンテンツ提供装置から取得するコンテンツの取得にかかる代価を表示する通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法であって、
コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット通信時間を前記当該コンテンツのサイズに関する情報と予め設定された１パケット当りの通信速度とから算出する第１のステップと、
算出したパケット通信時間をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップと
を備えることを特徴とする通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法。
【請求項４】
前記第２のステップにおいて、コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツの情報料に関する情報が含まれていた場合には、当該コンテンツの情報料を並置して表示することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機等の通信端末装置から要求されたコンテンツをパケット形式で転送するコンテンツ提供システムにおいて、例えばコンテンツの情報料金、コンテンツの取得に必要なパケット通信料金を、コンテンツの配信要求開始前に通信端末装置の利用者に表示するコンテンツ取得代価の表示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機等の通信端末装置を用いてインターネット上のＷｅｂサーバから各種の有料コンテンツを取得する際のパケット通信料金の課金方法として、例えば、次の特許文献１に開示されたものが知られている。
【０００３】
【特許文系１】
特開２００２−６４５６０号公報
この特開２００２−６４５６０号公報に記載のものは、例えばパケット通信料金の課金先を取得コンテンツに応じて適切に選択するシステムに関するものである。これは、ゲートウェイサーバを介してパケット通信料金の課金先を決定するものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特開２００２−６４５６０号公報に記載の技術は、パケット通信料金の課金先の決定に関するものであり、携帯電話機等の通信端末装置の利用者がコンテンツの取得に必要なパケット通信料金を取得前に知ることができず、パケット通信料金が高い場合には取得を断念するといった判断ができないという問題がある。
例えば、従来において、図９に示すように、通信端末装置のブラウザ画面９１に、コンテンツＡ〜Ｎのメニューを表示し、かつ各コンテンツの情報料金を表示するものがある。しかし、コンテンツ自体の情報料金は確認できたとしても、その配信にかかる費用は不明である。このため、パケット通信料金を含めたコンテンツの取得に要する総費用を利用者が確認し、総費用が妥当であると認めた場合にのみ配信要求（ダウンロード要求）を行うといった判断ができないという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、コンテンツの取得にかかるパケット通信料金等の代価を考慮してコンテンツの取得を行うか否かを通信端末装置の利用者が容易に選択することができる通信端末装置におけるコンテンツ取得代価の表示方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット量を当該コンテンツのサイズに関する情報から算出する第１のステップと、算出したパケット量をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップとを備えることを特徴とする。
また、コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット通信料金を前記当該コンテンツのサイズに関する情報と課金テーブルに設定された１パケット当りの通信料金とから算出する第１のステップと、算出したパケット通信料金をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップとを備えることを特徴とする。
また、コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツのサイズに関する情報が含まれているか否かを判定し、含まれていた場合には当該コンテンツを取得するのに必要なパケット通信時間を前記当該コンテンツのサイズに関する情報と予め設定された１パケット当りの通信速度とから算出する第１のステップと、算出したパケット通信時間をコンテンツ取得にかかる代価としてコンテンツの配信要求前に通信端末装置の表示画面に表示する第２のステップとを備えることを特徴とする。
そして、前記第２のステップにおいて、コンテンツ提供装置が提供するコンテンツに当該コンテンツの情報料に関する情報が含まれていた場合には、当該コンテンツの情報料を並置して表示することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施する場合の一形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明の実施の一形態を示すコンテンツ提供システムの全体構成図である。
本実施形態に示すコンテンツ提供システムは、携帯電話機等で構成される通信端末装置１、基地局２、ゲートウェイサーバ３、インターネット網４、Ｗｅｂコンテンツ６を配信するＷｅｂサーバ５を備えている。
通信端末装置１は、パケット通信サービスを受けることができる機器であり、例えば携帯電話機やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ  ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、各種情報家電などの機器である。通信端末装置１はブラウザを搭載しており、インターネット網４を介してＨＴＭＬ形式のデータを送受信し、データを画面に表示する機能を有する。
基地局２は、通信端末装置１との間で無線を用いてパケット通信を送受信する機能を有する。なお、無線回線を使用しない情報家電などの機器では、基地局２を介さずに有線回線を介してゲートウェイサーバ３に接続される。
ゲートウェイサーバ３は、通信端末装置１とインターネット網の接続をＴＣＰ／ＩＰで介する機能を有する。
Ｗｅｂサーバ５は、通信端末装置１からのＨＴＴＰによるリクエストを処理し、要求されたコンテンツをＷｅｂコンテンツ６内から検索するサーバである。
【０００８】
図２はコンテンツの取得に必要なパケット通信料金の概算を求める手順を示すフローチャートである。また、図３は通信端末装置１の契約者が通信事業者と締結している料金プランである課金テーブルの例を示す図である。
以下、図２、図３に従ってパケット通信料金の概算を求める手順を説明する。
通信端末装置１がＷｅｂサーバ５にアクセスし、コンテンツに関するページを選択すると（ステップ２０１）、Ｗｅｂサーバ５から要求元の通信端末装置１に対し、コンテンツのファイルサイズの記述を含むＨＴＭＬファイルが送信される（ステップ２０２）。
通信端末装置１には予めコンテンツ取得にかかる費用の概算を求める料金概算プログラムが組み込まれている。そこで、該料金概算プログラムはＨＴＭＬファイルに記述されているコンテンツのファイルサイズをパケットサイズに換算した後、そのパケットサイズと通信端末装置１の契約者が加入している通信事業者から予めダウンロードしておいた図３の課金テーブル３１の１パケット当たりの料金との積を算出し、コンテンツの取得に要するパケット通信料金の概算を求める（ステップ２０３）。
そして、そのパケット通信料金の概算を通信端末装置１の画面表示プログラム（ブラウザ）に転送する。なお、図３の例においては、契約プランＡ〜Ｃの課金単位が存在するが、いずれを用いるかは利用者によって予め選択されている。
【０００９】
通信端末装置１の画面表示プログラム（ブラウザ）は、パケット通信料金の概算にコンテンツ自体の情報料を並置し、コンテンツの取得に要する総費用として表示画面上に表示する（ステップ２０４）。この場合の総費用とは、コンテンツ自体の情報料とパケット通信料金の概算の合計を意味する。
通信端末装置１の利用者は、コンテンツ取得に要する費用が妥当かを表示画面上に表示された総費用から判断する（ステップ２０５）。そして、総費用が妥当と判断したならば、コンテンツの配信をＷｅｂサーバ５へ要求し、コンテンツを取得する。
【００１０】
図４は、図２のステップ２０３におけるパケット通信料金算出処理の詳細を示すフローチャートである。
まず、Ｗｅｂサーバ５からＨＴＭＬファイルを受信したならば、当該ＨＴＭＬファイルにコンテンツサイズの情報があるかを判断する（ステップ４０１）。コンテンツサイズの情報があった場合、当該コンテンツサイズの情報をパケットサイズの情報に換算した後、そのパケットサイズと図３の課金テーブル３１における１パケット当たりの通信料金との積を算出し、これを当該コンテンツの取得にかかる概算のパケット通信料金として求める（ステップ４０２）。
【００１１】
次に、パケット通信料金とコンテンツ自体の情報料金との合計金額を総費用として通信端末装置１の画面表示プログラムに転送する（ステップ４０３）。
Ｗｅｂサーバ５から受信したＨＴＭＬファイルにコンテンツサイズの情報が含まれていなかった場合には、受信したＨＴＭＬファイルをそのまま画面表示プログラムに転送し、パケット通信料金を含まないＷｅｂページを表示させる（ステップ４０４）。
ここで、Ｗｅｂサーバ５が提供するコンテンツのＷｅｂページには、コンテンツサイズの情報を含まないものがある。このようなＷｅｂページに対しては、図６のフローチャートに示す処理により、コンテンツサイズの情報をＨＴＭＬファイル中に追加記述する。
【００１２】
図６において、ＨＴＭＬファイルのリンク情報からコンテンツのファイルサイズを求める（ステップ６０１）。すなわち、図５の「壁紙一覧」のＷｅｂページの例では、動物、風景、花といった３種類のコンテンツが提示されているが、ＨＴＭＬファイル中に記述されたこれらの各コンテンツファイル「ａｎｉｍａｌ．ｇｉｆ」、「ｓｃｅｎｅ．ｇｉｆ」、「ｆｌｏｗｅｒ．ｇｉｆ」から各コンテンツのサイズを取得する（ステップ６０１）。そして、それらのコンテンツのサイズに関する記述を追加する（ステップ６０２）。
【００１３】
図７は、コンテンツのサイズに関する情報を追加記述した図５のＷｅｂページにおけるＨＴＭＬファイルの内容の主要部を示すものであり、コンテンツサイズの情報７０１が＜ＭＥＴＡ＞タグを用いて追加記述されている。このコンテンツサイズの情報７０１には動物、風景、花といった各コンテンツのサイズが「２０ｋｂ」、「４０ｋｂ」、「３０ｋｂ」というように記述されている。
このようなコンテンツサイズの情報を追加記述したＨＴＭＬファイルを通信端末装置１に転送した場合、通信端末装置１の料金概算プログラムは、図４で説明した処理により、各コンテンツの取得にかかるパケット通信料金を含めた概算の総費用を算出し、画面表示プログラムに転送する。
これにより、通信端末装置１の表示画面には、図８に例示するように、パケット通信料金の概算とコンテンツ取得に要する総費用の概算を表示する。
なお、図８における総費用は、各コンテンツの情報料を１００円とした場合を示している。このコンテンツの情報料はＨＴＭＬファイル中、あるいはリンク先のファイルから取得する。図７の例においては、ＨＴＭＬファイル中に記述されている。
【００１４】
なお、図６の処理では、コンテンツサイズの情報をＨＴＭＬファイル中に追加記述する例を示したが、コンテンツサイズをパケットサイズに換算し、パケットサイズをＨＴＭＬファイル中に追加記述するようにしてもよい。そのためには、図６のステップ６０１と６０２との間に、コンテンツサイズをパケットサイズに換算する処理を追加すればよい。
パケットサイズをＨＴＭＬファイル中に追加記述した場合、通信端末装置１における料金概算プログラムは、コンテンツサイズをパケットサイズに換算する処理が不要になる。
また、上記説明においては、コンテンツサイズからパケット通信料金の概算を求めているが、通信料金はパケット量に比例するため、パケット量をコンテンツの取得にかかる代価として表示するようにしてもよい。
同様に、通信時間に比例して課金するシステムにおいては、パケット通信時間の概算を算出し、コンテンツの取得にかかる代価として表示するようにしてもよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツの取得をコンテンツの情報料だけでなく、パケット通信料金等の費用も考慮してコンテンツの取得を行うか、否かを選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示すコンテンツ提供システムの全体構成図である。
【図２】パケット通信料金の概算を求めるシーケンス図である。
【図３】パケット通信料金を定義した課金テーブルの例を示す図である。
【図４】パケット通信料金算出処理の詳細を示すフローチャートである。
【図５】コンテンツを取得するＷｅｂページの一例を示す図である。
【図６】ＨＴＭＬファイル中にコンテンツサイズの情報を追加記述する処理を示すフローチャートである。
【図７】コンテンツサイズの情報を追加記述したＨＴＭＬファイルの例を示す図である。
【図８】本発明による通信端末装置上のブラウザ画面例を示す図である。
【図９】従来における通信端末装置上のブラウザ画面例を示す図である。
【符号の説明】
１…通信端末装置、２…基地局、３…ゲートウェイサーバ、４…Ｗｅｂサーバ。
【図１】
2004222047.tif 000003
【図２】
2004222047.tif 000004
【図３】
2004222047.tif 000005
【図４】
2004222047.tif 000006
【図５】
2004222047.tif 000007
【図６】
2004222047.tif 000008
【図７】
2004222047.tif 000009
【図８】
2004222047.tif 000010
【図９】
2004222047.tif 000011