(57)【要約】【課題】木片等を原料とした安価でリサイクル可能な遊技盤を構成する遊技基板を提供することである。【解決手段】スギ木片５を５ｋｇ／平方センチメートルの圧力が加えられている圧力容器７内に入れ、オゾン発生装置（オゾナイザー）６で製造した濃度７０００ｐｐｍのオゾンガスを加圧ポンプ９を介して該圧力容器７内に注入し、所定時間オゾンガス中に含まれるオゾンをスギ木片５に接触させて、スギ木片５内に含有されるリグニンを酸化して、該リグニンが熱に接すると変形しやすい状態とした後、熱圧プレス機１１の金型１３を１６０度に加熱し、この金型１３内にスギ木片５を移して１０分間５ｋｇ／平方センチメートルの圧力でプレス具１２をスギ木片５に押圧することによって木片と他の木片を結合し、遊技基板２と同寸法のボード１４を成形する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に図柄を描いたシートを貼付し、所定の位置に遊技部品、レール及び釘等を配置する遊技盤を構成する遊技基板において、遊技基板の材料とする木片、おがくず等がほぼ均一な含水率を有するようにし、ほぼ均一の含水率を有する木片、おがくず等にオゾンを所定時間接触させ、該木片、おがくず等を金型の中に入れた後、熱圧処理を経て製造されることを特徴とする遊技盤を構成する遊技基板。
【請求項２】
上記のオゾンの濃度は、オゾンガスで０．１％ｍ以上、オゾン水で０．０８％以下、加熱温度は６０度〜１８０度、加圧は１０ｋｇ／平方センチメートル以下であるように構成されることを特徴とする請求項１記載の遊技盤を構成する遊技基板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、パチンコ機等遊技機の遊技盤を構成する遊技基板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機、アレンジボール等の遊技機の遊技盤は、遊技基板の前面に図柄を印刷した透明なシート（以下、図柄シートとも称する）を貼付し、該図柄シートを保護するために透明の薄い合成樹脂シートを配設している。また、遊技者に図柄を立体的に見せようとする場合には、前記図柄シートに替えて複数の画像を１枚のシートに合成した立体視用画像シートを遊技基板に貼着する。この場合は、立体視用画像シートの画像が立体視できるように立体視用画像シートの前にレンズピッチを合わせてレンチキュラー板を配置することが行われている。
【０００３】
従来、遊技盤を構成する遊技基板は、天然木材の一枚板、複数のベニヤを張り合わせたベニヤ合板及び合成樹脂のものが使用されている。天然木材の一枚板或いはベニヤ合板の遊技基板は、該遊技基板に図柄シート及び透明の合成樹脂シート或いは立体視用画像シート及びレンチキュラー板を貼着して乾燥させた後に、外レール、内レールを配置し、その内側である遊技領域内にＮＣルーター加工機によって遊技部品、アウト口を取り付けるための孔（ルーター孔とも称する）を開け、多数の釘を自動釘打機で打設し、その後それぞれのルーター孔に遊技部品を取り付けている。天然木材の一枚板、ベニヤ合板を用いた遊技盤は、上記遊技部品を取り付けるためのルーター孔の加工、釘打ち機による釘打ち作業が比較的容易であるため、最も多く使用されている。
【０００４】
また、成型機の金型内に合成樹脂を注入して成形される合成樹脂製の遊技基板も数多く生産されている。合成樹脂製の遊技基板は合成樹脂で成形されているので、上述の遊技部品を取り付けるためのルーター孔を開ける必要がない反面、釘打ち作業及び釘調整作業が困難であり、余り多く使用されていない。
【０００５】
遊技店では遊技者の興味を引き、それによって設置した遊技機の稼働率を上げるため、年４回程の頻度で遊技機の入れ替えを行う。この場合、従来遊技店に設置してあった遊技機は産業廃棄物として処分され、ほとんどリユースされることはない。そのため大量の木材を廃棄することとなり、天然資源の無駄使いとなっている。そして、天然資源の保護の観点から木材の入手が以前に比べて困難となり、コストもアップしている。一方、合成樹脂製の遊技基板は焼却すると異臭やダイオキシン等の有毒ガスが発生して大気汚染を引き起こたり、放置すると腐ることがなく環境破壊が起こるという問題があった。
【０００６】
近時、遊技機の樹脂部材を生分解性樹脂（生分解性プラスチックとも称する）である微生物ポリエステルで形成しておき、遊技機を廃棄するのに土中に埋める等の処分を行った場合でも、該樹脂部材が土中で腐って分解される技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、植物繊維や植物小片と結合材（ウレタン樹脂系、ポリエステル樹脂系、酢酸ビニール樹脂系等）を混合して遊技盤を成形する技術（例えば、特許文献２参照。）、更に遊技部品の少なくとも一部に澱粉系生分解性プラスチックによって成形することが提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−２９９２１５号公報（第１１頁、第２図）
【特許文献２】
特開平７−１１６３０５号公報（第５頁、第３図）
【特許文献３】
特開平１１−１８８１６２号公報（第４頁、第１図）
【０００８】
上記特許文献１に提案された技術は、遊技部品を処分する際に土中に埋めると微生物によって完全に分解され、燃やして処分する際には燃焼時の発熱カロリーが低く、異臭やダイオキシンの発生等がない、再ペレット化（リサイクル）が可能であるという優れた利点を有するが、価格が高いという問題がある。また、特許文献２のものは特許文献１のものに比べて樹脂を使用しているので価格が安いという利点があるが、土中に埋めると結合材に使用した合成樹脂が残り、焼却すると有毒ガスが発生するという問題がある。特許文献３のものは、澱粉を使用する天然高分子系の生分解性プラスチックであるので、特許文献１の生分解性プラスチックと同様の優れた特性を有する。しかし、成形時に澱粉の含有水分が水蒸気となり、時に成形機のスクリューを押し戻して計量が不安定となり成形異常を起こしたり、固化が遅いため放置しておくと分解して前記スクリューにこびり付いたり、金型内にその一部が糊のようになって残って取り出し不能となる等の問題がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、木片、おがくずを材料として、合成樹脂等の接着剤等を使用せず、比較的安価で容易に天然木材に性質が近似し、リサイクル、リユース可能な遊技基板を製造する技術を提供することを課題としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の採用した手段を以下に説明する。本発明請求項１記載の遊技盤を構成する遊技基板は、「表面に図柄を描いたシートを貼付し、所定の位置に遊技部品、レール及び釘等を配置する遊技盤を構成する遊技基板において、遊技基板の材料とする木片、おがくず等がほぼ均一な含水率を有するようにし、ほぼ均一の含水率を有する木片、おがくず等にオゾンを所定時間接触させ、該木片、おがくず等を金型の中に入れた後、熱圧処理を経て製造されることを特徴とする遊技盤を構成する遊技基板」である。
【００１１】
「木片」とは木材工場で出る木材の切れ端や、使用済み木材等の廃材を粉砕したもので、大きさは特に限定しないが、後述のオゾンに接触させるためには小さな方が望ましい。また、「木片、おがくず等がほぼ均一な含水率を有する」とは、木片、おがくず等のおかれた環境によって乾いた木片やおがくず等、水分を多く含んだ木片、おがくず等があり、特に含水率の少ない木片、おがくず等にオゾンガスを供送すると変色するので乾いた木片には水分を付与する（含水率は２０％以上が望ましい）。
【００１２】
「オゾンに所定時間接触させる」とは密閉した圧力容器の中に木片、おがくず等（以下、木片等と称する）を入れて、オゾンガスに接触させたり、容器の中に入れたオゾン水に木片等を浸触させることで、オゾンは木片等に約３０％含有されるリグニンを選択的に酸化する。木片等をオゾンが酸化するとリグニンはモノグリノールの重合体からなる３次元網目状構造を開裂する。そして、開裂した状態から更にオゾンに接触するとリグニンの分子鎖が分断され、熱軟化により変形しやすい状態となることである。また、「加熱」とは、酸化されたリグニンを軟化させてコロイド状態とすることで、個々の木片等のリグニンがこの状態になるとリグニン同士が結合したり、リグニンが木片等の他の成分であるヘミセルロースやセルロースと絡み合い、それぞれの木片等が結合した状態となり、常温になってもこの状態を保つ。「加圧」することによって互いに結合した木片等が圧密化し、強度や、寸法安定性、耐摩耗性が増す。
【００１３】
本発明請求項２記載の遊技盤を構成する遊技基板は、「オゾンの濃度は、オゾンガスで０．１％ｍ以上、オゾン水で０．０８％以下、加熱温度は６０度〜１８０度、加圧は１０ｋｇ／平方センチメートル以下であるように構成されることを特徴とする請求項１記載の遊技盤を構成する遊技基板」である。
【００１４】
「オゾン濃度は、オゾンガスで０．１％以下、オゾン水で０．０８％以下」とは、実験によってリグニンの酸化が認められる濃度である。なお、オゾンガスは公知のオゾナイザーによって酸素ボンベから供給される酸素を原料として得られる。オゾン水は水を電気分解すること、オゾンガスを曝気する等によって得ることができる。また、「プレスの加熱温度は６０度〜１８０度、加圧は１０ｋｇ／平方センチメートル以下」についても実験によってリグニンがコロイド状態となる温度と加圧値であるが、オゾンの木片等への浸透度、木片等の含水率によって異なる。なお、木片等がオゾンに接触してリグニンが酸化されているので、特に高い圧をかける必要がない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の遊技盤１を構成する遊技基板２を図を参考に詳細に説明する。図１は木片等にオゾンガスを注入する装置の簡略図、図２はオゾンに接触して結合した木片等を熱圧処理する説明図、図３は遊技基板を製造する工程図、図４は遊技盤の構成図である。適宜な大きさの木片やおがくず等を容器に入れオゾン発生装置（オゾナイザー）６から０．１％の濃度のオゾンガスを容器内に供給する。オゾンガスの供給は、供給される容器を圧力容器７として、加圧又は減圧加圧法によって注入させてもよい。なお、木片等は、スギ、ケヤキ等の製材品、加工品、合板であってもよく、針葉樹、広葉樹を問わない。本実施の形態においてはスギの木片（以下、スギ木片５とも称する）を使用する。
【００１６】
スギ木片５を図示しないベルトに乗せ後述の圧力容器７に搬送する途中でシャワー装置を通過する時に水をかけ、スギ木片５に水分を付与する（水分付与工程１５）。そして、圧力容器７の中にスギ木片５を入れ、圧力容器７の蓋を閉じ、該圧力容器７に５ｋｇ／平方センチメートルの圧力を加えておき、オゾン発生装置（オゾナイザー）６からパイプ８を介してオゾンガスを加圧ポンプ９に送り、加圧ポンプ９からパイプ１０を介して７０００ｐｐｍのオゾン濃度オゾンガスを圧力容器７内に注入する。この状態で１時間放置すると、オゾンガスがスギ木片５に接触し、オゾンガスの中に含まれるオゾンがスギ木片５内に浸透し、スギ木片５の組織を形成しているリグニン、ヘミセルロース、セルロース等（いずれも図示せず）の内リグニンを酸化し、酸化されたリグニンは熱変化により変形しやすい状態となる（オゾン接触工程１６）。
【００１７】
１２０度まで金型１３の温度を上げた熱圧プレス機１１の金型１３の中に、オゾンに接触して軟化しやすい状態となったリグニンを含むスギ木片５を入れ、１０分間、５ｋｇ／平方センチメートルの圧力をプレス具１２により加える。熱圧処理を加えられたスギ木片５は他のスギ木片５と結合し、元の厚さの１／１０程度となるまで圧縮されて遊技基板２と同寸法に形成される。熱圧処理により表面密度が緻密化し、平滑性が増す。なお、スギ木片５が結合、圧縮された遊技基板２と同寸法のボード１４は白色系の外観を呈していた。熱圧処理は、木片等の水分含有率、木片の種類、オゾンの処理深さ等の条件によって６０度から１８０度、１０ｋｇ／平方センチメートル以内で都度変更する必要がある（熱圧処理工程１７）。
【００１８】
熱圧処理を行って遊技基板２と同寸法に成形されたボード１４は、オゾンと接触して酸化したリグニンが木片を構成するモノグリノールの重合体からなる３次元網目状構造を開裂し、分子鎖が分断されるため、熱圧処理後の残応力が小さくなり、固形後における復元もほとんど生じない。ボード１４が冷めた後に該ボード１４を遊技基板２として使用する。該ボード１４の表面に透明の薄い保護シートを被せた図柄シートを接着剤により貼着するか、または立体視用画像シート３を接着剤１９により貼着してその表面にもまた接着剤２０もしくは両面テープによりレンチキュラー板４を配置する（画像シート貼着工程１８）。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は上記のように構成したので次の効果を奏する。まず、遊技基板の原料が木片やおがくず等であり、しかも形状、木の種類を選ばないため資源の有効利用に貢献でき、安価に製造できる。また、オゾンを使用するだけなので従来のように合成接着剤を使用しないで済み、処分時に有毒のガスを発生させない。製造された遊技基板の組織が天然の木材と変わらないため、ボードを回収して都度木片となし、オゾンに接触させることにより木片内のリグニンを酸化させ、熱圧処理をして何度でも遊技基板として使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】木片等にオゾンガスを注入する装置の説明図である。
【図２】オゾンに接触して結合した木片等を熱圧処理する説明図である。
【図３】本発明の遊技基板を製造する工程図である。
【図４】遊技盤の構成図である。
【符号の説明】
１；遊技盤、２；遊技基板、３；立体視用画像シート、４；レンチキュラー板、５；スギ木片、６；オゾン発生装置、７；圧力容器、８；パイプ、９；加圧ポンプ、１０；パイプ、１１；熱圧プレス機、１２；プレス具、１３；金型、１４；ボード、１５；水分付与工程、１６；オゾン接触工程、１７；熱圧処理工程、１８；画像シート貼着工程、１９；接着剤、２０；接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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