(57)【要約】【課題】下室内のガス圧を十分に長く高い圧力に保つことができる側突用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ１の内部がシーム２によって下側の下室１ａと上側の上室１ｂとに区画されている。上室１ａにベントホール５が設けられている。このシーム２の後端はエアバッグ１の後縁から若干離隔しており、このシーム２とエアバッグ１の後縁との離間部分に、ガス分配器６が設けられている。ガス分配器６は筒状であり、その中に棒状のガス発生器３が配置されている。このガス発生器３は、その長手方向が上下方向になるように配置されている。ガス分配器６は耐熱性の布を筒状にしたものであり、上室用流出口はシーム６ａにより狭められている。ガス分配器６の下部は逆止弁６Ｃとなっており、下室１ａから上室１ｂへのガス流出を阻止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張時に乗員を向く乗員面及びそれと反対側の車体面を有し、内部が少なくとも上室及び下室の２室を含む複数の室に区画されたエアバッグと、
該エアバッグを膨張させるためのガス発生器と、
該ガス発生器を包囲しており、該ガス発生器からのガスを少なくとも該上室及び下室に流出させる流出口を有したガス分配器とを備えたエアバッグ装置において、
該ガス分配器の下室用流出口は上室用流出口よりも大であり、
該下室から上室へのガスの流出を阻止する逆止弁が設けられていることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、該ガス分配器は該ガス発生器を包むシートよりなり、該ガス分配器の下室用流出口はガス発生器よりも下室側へ延出しており、この延出した部分が前記逆止弁を構成していることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２において、前記シートが筒状に丸められ、シートの一側縁と他側縁とが重ね合わされ、この重ね合わされた側縁をガス発生器の取付用部材が貫通していることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該上室からガスをエアバッグ外に流出させるベント手段が設けられていることを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の乗員を側面衝突時等に保護するための側突用エアバッグ装置に係り、特に内部が複数の室に区画されたエアバッグを有する側突用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
側突用エアバッグ装置は、周知の通り、ガス発生器によってエアバッグを乗員の側部に膨張させ、この膨張したエアバッグによって乗員の身体を受け止めるようにしたものである。
【０００３】
特開２０００−１７７５２７号には、エアバッグのうち乗員腰部が当るエアバッグ下部を上部よりも高内圧に膨張させる構成が記載されている。
【０００４】
図８は同号公報の側突用エアバッグ装置を備えた座席の側面図であり、図９は図５のＩＸ部分の拡大断面図である。
【０００５】
このエアバッグ１８は、シーム２４によって上室２０と下室２２とに区画されている。シーム２４の後端は、エアバッグ１８の後縁から若干離隔しており、このシーム２４の後端とエアバッグ１８の後縁との離間部分に筒状の管状ハウジング３０が配置されている。この管状ハウジング３０内に棒状のガス発生器３６が配置されている。管状ハウジング３０の上下両端はパイプクリップ３２，３４となっており、該パイプクリップ３２，３４によってガス発生器３６が固定されている。このパイプクリップ３２，３４により、ガス発生器３６と管状ハウジング３０との間がシールされている。該パイプクリップ３２，３４はシートバック１４の取付箇所２６に取り付けられている。
【０００６】
管状ハウジング３０には、ガス発生器３６からのガスを上室２０に流出させる上室用流出口４２と下室２２に流出させる下室用流出口４４とが設けられている。該下室用流出口４４の開口面積は上室用流出口４２の開口面積よりも大となっている。これにより、ガス発生器３６が作動したときには、上室２０内は約０．５ｂａｒの内圧となり、下室２２内は約１．５ｂａｒの内圧となるようにエアバッグ１８が膨張する。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１７７５２７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開２０００−１７７５２７号公報の側突用エアバッグ装置にあっては、管状ハウジング３０を用いており、膨張したエアバッグ１８の下室２２が乗員を受け止めたときに該下室２２内のガスが該管状ハウジング３０内を通って上室２０に流出してしまうので、下室内のガス圧を長時間にわたって高く保つことができない。
【０００９】
本発明は、このような問題点を解決し、下室内のガス圧を十分に長く高い圧力に保つことができる側突用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の側突用エアバッグ装置は、膨張時に乗員を向く乗員面及びそれと反対側の車体面を有し、内部が少なくとも上室及び下室の２室を含む複数の室に区画されたエアバッグと、該エアバッグを膨張させるためのガス発生器と、該ガス発生器を包囲しており、該ガス発生器からのガスを少なくとも該上室及び下室に流出させる流出口を有したガス分配器とを備えたエアバッグ装置において、該ガス分配器の下室用流出口は上室用流出口よりも大であり、該下室から上室へのガスの流出を阻止する逆止弁が設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる本発明の側突用エアバッグ装置にあっては、下室用流出口の方が上室用流出口よりも大きいので、下室が上室よりも早期に膨張すると共に、下室の方が上室よりも高内圧となる。そして、この下室から上室へのガス流出が逆止弁によって阻止されるので、下室内の圧力が長い時間高く保持される。なお、この側突用エアバッグ装置は、側突時だけでなく、横転時等にも乗員を保護可能である。
【００１２】
本発明では、ガス分配器は該ガス発生器を包むシートよりなり、該ガス分配器の下室用流出口はガス発生器よりも下室側へ延出しており、この延出した部分が前記逆止弁を構成するようにしてもよい。この構造は、ガス分配器によって逆止弁を構成したものであり、構成が簡易で製作コストも低い。
【００１３】
この場合、シートが筒状に丸められ、シートの一側縁と他側縁とが重ね合わされ、この重ね合わされた側縁をガス発生器の取付用部材が貫通する構成としてもよい。このようにすれば、平たいシートを筒状に丸め、このシートの両側縁にガス発生器の取付部材（例えばボルト）を貫通させるだけでガス分配器を構成でき、ガス分配器の製作が極めて簡単である。
【００１４】
本発明では、上室からガスをエアバッグ外に流出させるベント手段を設けることが望ましい。この上室からベント手段を介してガスが流出することにより、上室に当った乗員の衝撃が吸収される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係る側突用エアバッグ装置を備えた自動車座席の斜視図、図２（ａ）は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図、図２（ｂ）及び図３は同（ａ）のＢ−Ｂ線，ＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図４はガス分配器の斜視図、図５はガス発生器及びそのホルダの斜視図、図６は図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【００１６】
図１の通り、エアバッグ１は、座席１０の窓側サイド部分に沿って膨張するよう構成されている。この座席１０は、シートクッション１１と、シートバック１２と、ヘッドレスト１３とを備えている。
【００１７】
シートバック１２の側部に側突用エアバッグ装置のケース（図示略）が設置され、このケース内にエアバッグ１が折り畳まれて収納され、モジュールカバー（図示略）により覆装されている。
【００１８】
このエアバッグ１は、２枚の布、樹脂シート等のシート状材料（この実施の形態では布）を重ね合わせ、それらの周縁部同士を縫合することにより袋形状にしたものであり、その内部は、線状結合部（この実施の形態ではシーム（縫目））２によって下側の下室１ａと上側の上室１ｂとに区画されている。このシーム２は、エアバッグ１の乗員面１ｐとそれの反対側の車体面１ｑとを結合している。このシーム２は、ループ状部２ａを有した略６字状のものである。
【００１９】
図２（ａ）に示す通り、このシーム２のループ状部２ａの後端側はエアバッグ１の後縁から若干離隔して上方に延在しており、このループ状部２ａとエアバッグ１の後縁との離間部分に上室１ｂと下室１ａとを連通する連通部が形成されている。シーム２の前端はエアバッグ１の前縁に連なっている。
【００２０】
この連通部にガス分配器６が配置され、その内部に棒状のガス発生器３が配置されている。ガス分配器６は、略方形の耐熱性の布を筒状に巻回し、その一側縁と他側縁とを重ね合わせ、この重ね合わせた部分にボルト挿通孔（又はスリット）を設けたものである。このボルト挿通孔に後述のボルト７ｃが挿通されることにより、布が筒状に保形される。この筒状のガス分配器６は、筒軸心方向が上下方向となるように配置されている。このガス分配器６の上部の上室側の流出口はシーム６ａによって狭められている。下室側の流出口は上室側流出口よりも大きなものとなっている。
【００２１】
このガス発生器３は、その長手方向が上下方向になるように配置されている。このガス発生器３は、その下端にガス噴出部３ｂを備えている。
【００２２】
このガス発生器３はインフレータホルダ（以下、ホルダと略）７に保持されている。このホルダ７は、プレート状の主板部７ａと、２本のＣ字形のバンド部７ｂとを有しており、このバンド部７ｂからボルト７ｃが突設されている。ガス発生器３は、この主板部７ａとバンド部７ｂとに挟持されている。ボルト７ｃは主板部７ａを貫通したバンド部７ｂと反対側に突出している。
【００２３】
このボルト７ｃは、前述の通り、ガス分配器６を構成する布の両側縁の前記ボルト挿通孔と、エアバッグ１の後縁とを貫通して該エアバッグ１の後方に突出している。このボルト７ｃがナットによってサイド側突用エアバッグ装置のケースに留め付けられている。これにより、ガス発生器３、エアバッグ１が該ケースに連結されている。
【００２４】
ガス発生器３の全体はこのガス分配器６内に配置されている。ガス分配器６の下部は、ガス発生器３の下端よりも下方に延出しており、このガス分配器６の下部が逆止弁６Ｃを形成している。
【００２５】
ガス発生器３がガス噴出作動した場合、ガス分配器６は図３（ｂ）のように略々筒形に膨らみ、該ガス分配器６を通ってガスが下室１ａ及び上室１ｂに供給され、エアバッグ１が膨張する。この場合、ガス分配器６の外周面は乗員面１ｐ及び車体面１ｑに対し密着し、ガス分配器６の外面と乗員面１ｐ及び車体面１ｑとの間をガスが通過することはない。なお、ガス分配器６の外面と乗員面１ｐ及び車体面１ｑとを接着又は縫着によって結合してもよい。
【００２６】
上室１ｂにはベントホール５が設けられている。
【００２７】
このように構成された側突用エアバッグ装置において、自動車が側突を受けたり横転した場合には、ガス発生器３がガス噴出作動する。このガスは、ガス発生器３からそれぞれ下室１ａ及び上室１ｂに流入し、各室１ａ，１ｂを膨張させる。これにより、図１の通りエアバッグ１が座席１０の窓側サイドに沿って展開する。なお、ガス分配器６の下室用流出口は上室用流出口よりも大きく、またガス発生器３のガス噴出口がガス分配器６内の下部に配置されているので、下室１ａが上室１ｂよりも早期に且つ高内圧に膨張する。
【００２８】
この側突用エアバッグ装置にあっては、上室１ｂにベントホール５が設けられているので、上室１ｂに乗員が当ると上室１ｂ内のガスはベントホール５から流出し、ぶつかってきた乗員の衝撃が吸収される。下室１ａに乗員の身体が当っても、下室１ａ内と上室１ｂ内とは逆止弁６Ｃによって遮断される。即ち、下室１ａからガス分配器６を介して上室１ｂにガスが流出しようとすると、布製のガス分配器６の下部（逆止弁６Ｃ）が口を閉じるように重なり合い、ガスの流出を阻止する。この結果、下室１ａ内のガス圧は高いまま保持され、乗員の腰部の横移動が長時間にわたり阻止される。
【００２９】
上記の実施の形態では、エアバッグ１内は上室１ｂ及び下室１ａの２室に区画されているが、３室以上に区画されてもよい。図４は、エアバッグ内に横向き略Ｕ字形のシーム２Ａを設け、これにより上室１ｂ，下室１ａ間に１個の中室１ｃを設けたエアバッグ１Ａを示す断面図である。
【００３０】
該シーム２Ａの前縁はエアバッグ１Ａの前縁に接合されている。このシーム２Ａには上室１ｂと中室１ｃとを連通する開放部８が設けられている。このエアバッグ１Ａのその他の構成は前述の図１〜３のエアバッグ１と同一となっており、図４において図１〜３と同一符号は同一部分を示している。
【００３１】
図４の実施の形態においても、ガス分配器６が設けられているので、下室１ｂのガス圧は長時間にわたり高く保たれる。
【００３２】
上記実施の形態は、いずれも本発明の一例であり、本発明は図示以外の形態をもとりうる。例えば、本発明では、４室以上の室を形成してもよい。逆止弁の数や位置は上記実施の形態に限定されない。
【００３３】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、下室内のガス圧を十分に長く高い圧力に保つことができる側突用エアバッグ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るサイド側突用エアバッグ装置を備えた自動車座席の斜視図である。
【図２】（ａ）図は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図、（ｂ）図は（ａ）図のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】実施の形態に係るエアバッグ装置に用いられているガス分配器の斜視図である。
【図５】実施の形態に係るエアバッグ装置のガス発生器及びホルダの斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】従来例を示す側面図である。
【図８】別の実施の形態を示す図１と同様部分の断面図である。
【図９】従来例を示す断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ  エアバッグ
１ａ  下室
１ｂ  上室
１ｃ  中室
２，２Ａ  シーム
３  ガス発生器
５  ベントホール
６  ガス分配器
６ａ  シーム
６Ｃ  逆止弁
７  ホルダ
７ｃ  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004268682.tif 000009
【図８】
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【図９】
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