(57)【要約】【課題】切り花の種類にかかわらず、鮮度保持効果を発揮し、かつ安全性の高い切り花の鮮度保持方法を提供する。【解決手段】切り花を吸水可能な状態で保持し、水蒸気透過度が０．００１以上４未満ｇ／ｍ２／日（３７．７℃、９０％ＲＨ）である包装材料により包装し、及び／又は浸透圧調整剤により調整した浸透圧が０．５〜１．５ＭＰａとなる液を切り花に吸水させ、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下となる環境を切り花に与えることにより、切り花の鮮度を保持する。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
切り花を吸水可能な状態で保持し、水蒸気透過度が０．００１以上４未満ｇ／ｍ２／日（３７．７℃、９０％ＲＨ）である包装材料により包装し、及び／又は浸透圧調整剤により調整した浸透圧が０．５〜１．５ＭＰａとなる液を切り花に吸水させ、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下となる環境を切り花に与えることによる切り花の鮮度保持方法。
【請求項２】
包装材料が、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン及びセルロースから選ばれる少なくとも１つである請求項１に記載した方法。
【請求項３】
浸透圧調整剤が糖類である請求項１又は２に記載した方法。
【請求項４】
切り花と、切り花の包装手段が水蒸気透過度０．００１以上４未満ｇ／ｍ２／日（３７．７℃、９０％ＲＨ）である包装材料と、及び／又は切り花への水の供給手段が浸透圧調整剤により調整した浸透圧０．５〜１．５ＭＰａとなる液である供給手段と、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下となる環境を切り花に与える手段とを供えた切り花包装体。
【請求項５】
包装材料が、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン及びセルロースから選ばれる少なくとも１つである請求項４に記載した切り花包装体。
【請求項６】
浸透圧調整剤が糖類である請求項４又は５に記載した切り花包装体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、切り花の鮮度保持方法に関する。
【０００２】
一般に生けた切り花の鮮度と吸水量には相関があり、鮮度を維持するためには水あげや吸水量を高くする必要があることが知られている。
【０００３】
従来より、切り花の寿命を延ばし鮮度を維持する方法としては、新鮮な水中で水切りする方法、切り口を破砕又は焼き、水あげを良くする方法、界面活性剤を添加し、水あげ、吸水を促進する方法、糖類等の栄養源を水に添加する方法、細菌・カビの繁殖を防止する防腐剤・殺菌剤、植物から漏出する物質、菌の発生による代謝物等のコロイド粒子を凝集させる目的で硫酸アルミニウム等のコロイド粒子凝集沈殿剤、エチレンの生合成を抑制するチオ硫酸銀等の化学薬品を添加する方法等の様々な手法、工夫がなされており、各種の切り花延命剤が市販されている。特許文献１には、酸素、二酸化炭素、窒素を特定濃度で含む混合ガスを使用する花卉の保存方法が開示されており、また、特許文献２には、特定の殺菌剤と葉からの水分蒸散を抑制する作用を有する化合物とを含有する切り花の鮮度保持剤が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−２２４０４６号
【特許文献２】
特開２００２−５３４０２号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の公知方法では十分な切り花の鮮度保持効果が得られず、また効果を発揮する切り花の種類が限定されていたり、使用法が煩雑であったり、環境や人畜への安全性が懸念されるものであったりと種々の問題点を抱えている。
【０００６】
また、今日では嗜好の多様化に対応して商品価値を高めるために、切り花を透明容器に収容して流通、販売することも行われているが、その場合には最初に仕込んだ水以外に、流通過程で更に水を供給することは困難となる。しかし、このような流通形態においても鮮度を十分に保持できる方法は見出されていない。
【０００７】
本発明は、上記問題点を鑑み、切り花の種類にかかわらず、鮮度保持効果を発揮し、尚かつ安全性の高い、切り花の鮮度保持方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、切り花を吸水可能な状態で保持し、水蒸気透過度が０．００１以上４未満ｇ／ｍ２／日（３７．７℃、９０％ＲＨ）である包装材料により包装し、及び／又は浸透圧調整剤により調整した浸透圧が０．５〜１．５ＭＰａとなる液を切り花に吸水させ、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下となる環境を切り花に与えることによる切り花の鮮度保持方法であり、また、切り花と、切り花の包装手段が水蒸気透過度０．００１以上４未満ｇ／ｍ２／日（３７．７℃、９０％ＲＨ）である包装材料と、及び／又は切り花への水の供給手段が浸透圧調整剤により調整した浸透圧０．５〜１．５ＭＰａとなる液である供給手段と、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下となる環境を切り花に与える手段とを供えた切り花包装体である。
【０００９】
包装材料が、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン及びセルロースから選ばれる少なくとも１であること、あるいは浸透圧調整剤が糖類であることが好ましい。
【００１０】
本発明は、切り花を吸水可能な状態で保持し、且つ切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下、好ましくは１ｇ／日以下となる環境を切り花に与える、切り花の鮮度保持方法も提供する。
【発明の実施の形態】
【００１１】
本発明では、切り花の吸水量を低減させ、代謝を完全に停止させずに適度に遅らせる鮮度保持方法であり、具体的には切り花１本あたりの吸水量を１．５ｇ／日以下、好ましくは１ｇ／日以下、より好ましくは０．０１〜１ｇ／日、更により好ましくは０．１〜１ｇ／日、特に０．３〜１ｇ／日とする。この切り花１本当たりの吸水量は、切り花の保持手段（生け口等）からの水の蒸発をシール部材等を設置して抑止した状態で、切り花、生け水、水の収容部（収容容器）、包装材料等を合計した全体重量の経時変化により測定される。なお、処理対象となる切り花が複数の場合、この吸水量は、平均値である。
【００１２】
一般に、切り花の吸水量は、切り花の鮮度、切り花のおかれる温度もしくは湿度、生け水の浸透圧、生け水の界面張力、生け水の栄養状態、生け水の菌汚染度、気孔の開き具合等により左右されるが、具体的に本発明において、切り花１本当たりの吸水量を上記の範囲に調整するには、切り花を包装する、切り花に浸透圧調整剤を供給する、等の方法が挙げられる。
【００１３】
ここで、切り花の包装に用いられる包装材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン；ポリスチレン；ポリ塩化ビニル；ナイロン等のポリアミド；ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル；ポリカーボネート；ポリテトラフルオロエチレン：セルロース等の合成樹脂又は天然樹脂の単独又は複数からなるものが挙げられ、ポリオレフィン、ポリスチレン及びポリエステルが好ましく、特にポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレートが好ましい。これら包装材料の水蒸気透過度（水蒸気透過速度）は、２５℃、６５％ＲＨで０．００１〜１０ｇ／ｍ２／日、更に０．０１〜５ｇ／ｍ２／日、特に０．０５〜２ｇ／ｍ２／日が好ましい。さらに、水蒸気透過度は３７．７℃、９０％ＲＨ（ＡＳＴＭ　Ｅ−９６）で０．００１以上４未満ｇ／ｍ２／日であり、０．０１〜３ｇ／ｍ２／日、更に０．１〜２．５ｇ／ｍ２／日、特に０．５〜２ｇ／ｍ２／日が好ましい。その形状としてはフィルム、シート、不織布等が挙げられ、積層構造を有するものであっても良い。これらの包装材料の材質、厚さ、ガス透過性などを考慮して、切り花１本当たりの吸水量が上記の範囲となるように包装の程度を調整する。例えば、ポリスチレンが容器の主要部を占め、通気部にポリプロピレンとポリエチレンの積層構造を有するものが使用できる。
【００１４】
本発明では、切り花を吸水可能な状態で保持するが、そのためには水（水を含む溶液や分散体を含む）の収容部を有する密閉容器内に切り花を収容することが好ましく、該容器の少なくとも一部に上記の如き包装材料が用いられていることが好ましい。容器の形状は、円筒状、樽状、袋状、直方体状等、何れでもよい。また、容器は切り花の保持手段を有することが好ましく、水の収容部には水の蒸発を抑止する密栓（ウレタン、ゴム、パラフィン、シリコーン樹脂等のゴム状部材からなるものが好ましい。）等の手段を備えることが好ましい。該手段に切り込みを入れる等により、切り花の保持手段を形成することができる。なお、ここでいう密閉容器とは、完全密閉でなくても、開放容器に対して相対的に密閉度が高いものであればよく、部分的に開放していてもよい。また、容器の一部が開放可能な構造や分離可能な構造とされていてもよい。
【００１５】
本発明により、切り花と、切り花の包装手段と、切り花への水の供給手段と、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下、好ましくは１ｇ／日以下となる環境を切り花に与える手段とを備えた切り花の包装体が提供される。
【００１６】
また、切り花に供給する浸透圧調整剤としては、（１）フラクトース、グルコース、マンノース、ソルビトール、キシロース、アラビノース、ショ糖、マルトース、ラフィノース、デンプン、デキストリン、セルロース、グリセリン等の糖類、（２）カルシウム塩（塩化カルシウム等）、カリウム塩（塩化カリウム等）、ナトリウム塩（塩化ナトリウム等）、アンモニウム塩（塩化アンモニウム等）、硫酸塩（硫酸ナトリウム、硫酸アルミニウム等）、リン酸塩（リン酸１カリウム等）、硝酸塩（硝酸ナトリウム等）等の無機塩類、（３）ポリエチレングリコール、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸等のポリマー類が挙げられ、好ましくは糖類であり、中でもショ糖、グルコース及びフラクトースが好ましい。また、糖、無機塩類等を含有する市販の鮮度保持剤を使用することもできる。これらの浸透圧調整剤は、好ましくは水を含む組成物中に配合して、切り花１本当たりの吸水量が上記の範囲となるように供給される。供給方法は、前記組成物に切り花の切り口とを接触させ吸水させる方法が好ましい。糖類の濃度は前記組成物中５重量％以上が好ましく、５〜１０重量％がより好ましく、７〜１２重量％が更に好ましい。また、無機塩の濃度は前記組成物中０．５重量％以上が好ましく、０．５〜５重量％がより好ましく、１〜３重量％が更に好ましい。
【００１７】
浸透圧は下記のファントホフの式で算出することができる。
【００１８】
π＝ＣＲＴ
π：浸透圧（ＭＰａ）
Ｃ：モル濃度（ｍｏｌ／Ｌ）
Ｒ：気体定数（０．００８９Ｌ・ＭＰａ／ｍｏｌ・Ｋ）
Ｔ：絶対温度（Ｋ）
いくつかの化合物について、浸透圧と濃度の関係を以下の表１、２に示す。
【００１９】
【表１】
2004051625.tif 000002
【００２０】
【表２】
2004051625.tif 000003
【００２１】
本発明では、切り花を吸水可能な状態で保持するが、その際、切り花が吸水し得る水溶液の浸透圧が０．５〜１．５ＭＰａ、更に０．６〜１．２ＭＰａ、特に０．７〜１ＭＰａであることが好ましい。この範囲であると、切り花の吸水程度が適度となるため、鮮度保持効果の点で好ましい。
【００２２】
本発明では、切り花１本あたりの吸水量が１．５ｇ／日以下となる環境を切り花に与えることで、切り花の鮮度が保持される。本発明では、切り花１本あたりの吸水量１．５ｇ／日以下を、切り花の鮮度を維持すべき期間中満たすことが好ましく、この吸水量を、少なくとも１日、更に少なくとも３日、特に少なくとも５日、より更に１０〜４０日維持できる環境を切り花に与えることが好ましい。本発明により、例えば、切り花を水と共に上記包装材料を用いた容器に収容した製品が提供される。このような製品において、切り花の収容部分は上記包装材料と同一でも異なっていてもよい。また、このような製品に用いられる水は、上記浸透圧調整剤、更に、植物ホルモン、老化防止剤、コロイド凝集剤、殺菌剤、防腐剤等を含有することができる。また、このような製品において、切り花の防腐を目的として容器内に脱酸素剤や乾燥剤を入れたり、炭酸ガスや窒素ガス等を封入することもできる。
【００２３】
本発明の鮮度保持方法の対象となる切り花としては、例えば、バラ、カーネーション、ユリ、ラン、カスミソウ、トルコキキョウ、ガーベラ、キク、ソリダスター、サクラ、モモ、マキ、アルストロメリア、アジサイ、デルフィニウム、スターチス、ストックなどが挙げられる。
【００２４】
実施例１
（１）水道水１００ｍｌを収容する容器と、該容器を封止する蓋〔パラフィルム（登録商標）；アメリカン・ナショナル・カン社、材質；パラフィン〕とを用意し、該蓋に切り込みを入れて切り花の保持手段とした。この保持手段に、長さ（切り口から花までの長さ）２０ｃｍのバラ（品種ローテローゼ）の切り花１本を挿入し、且つ該保持手段の切り花茎部周辺を〔パラフィルム（登録商標）；アメリカン・ナショナル・カン社、材質；パラフィン〕により封止し、容器からの水の蒸発を完全に遮断した。この切り花入り容器を用い、以下のように更に容器ごと包装する又は浸透圧調整剤を加えることにより、試験を行った。
【００２５】
（２）包装する場合、処理区は包材Ａ〔ポリエチレンフィルム（ユニパックＬ、株式会社生産日本製）を縦×横×厚さ＝４８０ｍｍ×３４０ｍｍ×０．０４ｍｍの袋状としたもの（表面積０．３３ｍ２）〕、包材Ｂ〔ポリエステルフィルム（ルミラーＰ６０タイプ、東レ株式会社製）を縦×横×厚さ＝４５０ｍｍ×３００ｍｍ×０．０１６ｍｍの袋状としたもの（表面積０．２７ｍ２）〕、包材Ｃ〔（ポリエステルフィルム（三洋グラビア（株）製を縦×横＝４５０ｍｍ×３００ｍｍの袋状にしたもの（表面積０．２７ｍ２）〕、又は包材Ｄ〔（ポリプロピレンフィルム（三洋グラビア（株）製を縦×横＝４５０ｍｍ×３００ｍｍの袋状にしたもの（表面積０．２７ｍ２）〕により、切り花を収容した容器ごと密閉状態で包装し、試験に供した。
【００２６】
（３）浸透圧調整剤を用いる場合、処理区では（１）の水道水の代わりにショ糖濃度１０重量％の水溶液１００ｍｌを用いた。また、比較区では、水道水のみ又は水道水に代えて市販の鮮度保持剤であるクリザールクリア（株式会社クリザールジャパン）の５０倍（重量比）希釈液、市販の食器用洗剤であるファミリーフレッシュ（花王株式会社）の０．０１重量％水溶液、又はショ糖濃度２重量％の水溶液をそれぞれ１００ｍｌ用いた。何れの場合も容器からの水の蒸発は完全に遮断されている。なお、これらの水溶液もしくは希釈液の水は何れも水道水を用いた。
【００２７】
（４）更に、処理区としてクリザールクリア（株式会社クリザールジャパン）の５０倍（重量比）希釈液１００ｍｌと包装材Ｂを上記に準じて用いたものを、また比較区として上記（１）において切り花の切り口を破砕して吸水が促進されるようにしたものを使用した。
【００２８】
（５）バラの切り花は、開花程度、花の大きさ、葉の数、茎の太さと長さが同程度のものを用いた。また、反復数は何れも１０である。
【００２９】
試験開始時の切り花の全重量を測定後、温度２３℃、湿度５０％の条件で保持し、外観の変化を目視により観察し、花が鑑賞に耐えられなくなるまでの日数（鮮度保持日数）を評価した。更に、花が鑑賞に耐えられなくなった時点での切り花の全重量を測定し、開始時の全重量との差を鮮度保持日数で除し、切り花１本あたりの吸水量（ｇ／日）を算出した。結果を表３に示すが、本発明の方法による処理区では、切り花１本あたりの吸水量が抑制され、鮮度保持日数が飛躍的に増大した。
【００３０】
【表３】
2004051625.tif 000004
【００３１】
実施例２
長さ（切り口から花までの長さ）２０ｃｍのカーネーション（品種フランシスコ）の切り花１本を用いた以外は実施例１と同様に処理区と比較区を調製し、同様の評価を行った。なお、カーネーションの切り花は、開花程度、花の大きさ、葉の数、茎の太さと長さが同程度のものを用いた。結果を表４に示すが、本発明の方法による処理区では、切り花１本あたりの吸水量が抑制され、鮮度保持日数が飛躍的に増大した。
【００３２】
【表４】
2004051625.tif 000005
【発明の効果】
本発明によれば、種々の切り花に対して優れた鮮度保持効果を発揮し、尚かつ安全性の高い、鮮度保持方法が提供される。