(57)【要約】【課題】不使用時には給紙装置の背面部にコンパクトに収納することができ、使用時には長尺用紙を安定して支持し、ダブルフィードなく滑らかな給紙を実現できるような形状にすることができる給紙装置を提供すること。【解決手段】収納部４５の両側に上下方向に延びる案内溝４７が形成されており、案内溝の上方の後方側に引出用切り欠き４９が形成されている。収納部４５の案内溝４７にはペーパーサポート１２が収納され、ペーパーサポートは引出用切り欠き４９を介して上方へ引き出し可能であり、収納部の上方にはペーパーサポートが上方へ引き出されたとき、ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態でペーパーサポートの下端付近を保持する保持装置５３が設けられている。【選択図】　　　　図７
2004051358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙を保持するとともに、長尺用紙に記録を行う場合に必要に応じてペーパーサポートを併せて使用する給紙装置であって、前記給紙装置の背面部には収納部が設けられ、該収納部の両側には上下方向に延びる案内溝が形成されており、該案内溝の上方の後方側には引出用切り欠きが形成されており、前記収納部の案内溝には、前記引出用切り欠きを介して上方へ引き出し可能な状態で前記ペーパーサポートが収納され、前記収納部の上方には、前記ペーパーサポートが上方へ引き出されたときに、ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態でペーパーサポートの下端付近を保持する保持装置が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１において、前記保持装置は、前記引出用切り欠きの下方に形成され前記案内溝の前後方向の幅を前方向に拡張した形態の拡張部に形成された係止肩部であり、該係止肩部に前記ペーパーサポートの下端の両端部に形成された係止部の下端面が係止することで、前記ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態が保持されることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２において、前記係止部は縦長のリブの形態を有し、前記ペーパーサポートの引き出し及び収納時に該リブの面が前記案内溝の面に案内されることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項２または３において、前記係止肩部の下方に第２の係止肩部が形成されており、前記ペーパーサポートの上方への引き出しの程度に応じて前記係止部が前記２つの係止肩部に選択的に係止可能であることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４において、前記第２の係止肩部に前記係止部が係止するときに前記引出用切り欠きの下端を下げる手段を更に備えることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタなどの記録装置の給紙装置において、長い用紙を使用するときに用紙の上端側を下側から支持するためのペーパーサポートを備えた給紙装置及び記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェットプリンタでは、給紙装置の後方側にペーパーサポートを着脱式に取り付けることができるようにし、プリンタの収納時、即ち未使用時にはスペース的な問題からペーパーサポートを取り外して別部材として管理し、プリンタの使用時にはペーパーサポートを給紙装置に取り付けて使用していた。
【０００３】
しかし、このような着脱式のペーパーサポートは、使用しないときにはプリンタとは別に保管しなければならないため、そのための場所を用意しなければならず、その保管管理が悪い場合にはペーパーサポートをなくしてしまったり、必要なときに直ぐに探し出せないなどの問題がある。そこでペーパーサポートを給紙装置の背後に引き出し可能に設けてプリンタと常時一体とすることが考えられていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図９に示す如く、ペーパーサポート１０１は、長尺の用紙を安定して保持すると共に、給紙時にはダブルフィードを防止しながら滑らかな給紙が実現できるように、給紙装置に取り付ける側の基部１０３がより垂直に近い角度に形成され、先端１０５側が基部１０３よりも水平に近い角度になるように形成されていることが好ましい。
【０００５】
ところが、このような形状のペーパーサポート１０１をそのままの形状で給紙装置の背後に引き出し可能に設けることは、給紙装置の背面部のスペース的な問題から困難であり、かといって２部品に分けて収納することはコスト面および構造が複雑になるなどの理由からやはり困難である。
【０００６】
本発明の目的は、不使用時には給紙装置の背面部にコンパクトに収納することができ、使用時には長尺用紙を安定して支持し、ダブルフィードなく滑らかな給紙を実現できるような形状にすることができる角度変更可能なペーパーサポートを備えた給紙装置及び記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願請求項１に記載の給紙装置は、複数枚の用紙を保持するとともに、長尺用紙に記録を行う場合に必要に応じてペーパーサポートを併せて使用する給紙装置であって、前記給紙装置の背面部には収納部が設けられ、該収納部の両側には上下方向に延びる案内溝が形成されており、該案内溝の上方の後方側には引出用切り欠きが形成されており、前記収納部の案内溝には、前記引出用切り欠きを介して上方へ引き出し可能な状態で前記ペーパーサポートが収納され、前記収納部の上方には、前記ペーパーサポートが上方へ引き出されたときに、ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態でペーパーサポートの下端付近を保持する保持装置が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明によれば、ペーパーサポートの不使用時にはペーパーサポートを収納部に収納させておくことができるから、ペーパーサポートを常時給紙装置を備える記録装置と一体にしておくことができる。またペーパーサポートの使用時にはペーパーサポートを引き出した後に、ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態を維持できるから、用紙のほぼ下半分側は比較的垂直に近い角度で傾斜し、用紙のほぼ上半分側はそれより若干水平に傾いた状態で給紙装置上に支持される状況が達成できる。従って、不使用時にはペーパーサポートを給紙装置の背面部にコンパクトに収納することができ、使用時には長尺用紙を支持し、ダブルフィードなく滑らかな給紙を実現できることができる。
【０００９】
また、本願請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された給紙装置において、前記保持装置は、前記引出用切り欠きの下方に形成され前記案内溝の前後方向の幅を前方向に拡張した形態の拡張部に形成された係止肩部であり、該係止肩部に前記ペーパーサポートの下端の両端部に形成された係止部の下端面が係止することで、前記ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態が保持されることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明によれば、ペーパーサポートを上方へ引き上げた後に手を離せば、ペーパーサポート自身の重量バランスによりその上端側が後方へ回動し、このとき係止部が拡張部側に入るようになる。この状態でペーパーサポート上に用紙を載せれば、その重量により係止部が係止肩部に係止するようになりペーパーサポートの傾斜状態が固定される。
【００１１】
また、本願請求項３に記載の発明は、請求項２に記載された給紙装置において、前記係止部は縦長のリブの形態を有し、前記ペーパーサポートの引き出し及び収納時に、該リブの面が前記案内溝の面に案内されることを特徴とするものである。
本発明によれば、リブの面が案内溝の面に案内されながらペーパーサポートの出し入れが行われるので、安定した出し入れ動作が実現できる。
【００１２】
また、本願請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載された給紙装置において、前記係止肩部の下方に第２の係止肩部が形成されており、前記ペーパーサポートの上方への引き出しの程度に応じて前記係止部が前記２つの係止肩部に選択的に係止可能であることを特徴とするものである。
本発明によれば、長尺用紙の長さに応じてペーパーサポートを引き出す長さを２段階に変えることができ、各段階において係止部を別々の係止肩部に係止させて固定することができる。
【００１３】
また、本願請求項５に記載の発明は、請求項４に記載された給紙装置において、前記第２の係止肩部に前記係止部が係止するときに前記引出用切り欠きの下端を下げる手段を更に備えることを特徴とするものである。
本発明によれば、係止部が下側に位置する第２の係止肩部に係止しているときに引出用切り欠きの下端を下げることにより、ペーパーサポートがより後方へ寝るような状態を実現することができる。
【００１４】
また、本願請求項６に記載の記録装置は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置を備えることを特徴とするものである。本発明によれば、ペーパーサポートの不使用時にはペーパーサポートを収納部に収納させておくことができるから、ペーパーサポートを常時記録装置と一体にしておくことができる。従って不使用時の収納スペースをとらず、ペーパーサポートを別部材として管理する必要のない記録装置を提供することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明に係る角度変更可能なペーパーサポートを適用した給紙装置を備えたインクジェットプリンタ１で、長尺用紙に印刷をするときの様子を正面側から見た斜視図であり、図２は、同インクジェットプリンタ１の側断面図を示す。また図３は、インクジェットプリンタ１で長尺用紙に印刷をするときの様子を後方側から見た斜視図である。尚、本明細書において「前方」とは、インクジェットプリンタ１から印刷後の用紙が排紙されていく方向をいい、「後方」とは前方の反対方向をいうものとする。
【００１６】
インクジェットプリンタ１は、プリンタ本体３の後方上部に給紙部５を備え、プリンタ本体３の前方に排紙部７を備えるという概略構成を備えている。図２に示す如く給紙部５には、複数枚の用紙を積載可能な給紙装置１１を備え、給紙装置１１には、使用する用紙が長尺である場合に必要に応じて使用可能なペーパーサポート１２が設けられている。また給紙装置１１には、使用する用紙の幅に応じて給紙方向と直交する方向（主走査方向）に移動可能なエッジガイド１４を備えている。
【００１７】
給紙装置１１の最上部に位置する用紙は、給紙装置１１の直ぐ下流側に設けられた給紙ローラ１３の外周面が摩擦接触することで、対向する分離パッドとの協働により１枚の用紙だけを送り出す作用を担う。給紙装置１１から送り出された用紙は、プリンタ本体３に設けられる下側の紙送り駆動ローラ１５と上側の紙送り従動ローラ１７とから構成される紙送りローラ１９に至り、駆動系により印刷工程における精密な紙送り動作を受けながら、紙送りローラ１９の下流側に位置する印刷ヘッド２１へ給紙される。
【００１８】
印刷ヘッド２１は、キャリッジ２３に支持されており、キャリッジ２３は主走査方向へ往復運動できるようになっている。印刷ヘッド２１と対向する位置にはプラテン２５が設けられており、該プラテン２５は、印刷ヘッド２１によって用紙に印刷を行う際に、用紙を下側から支持する作用を担う。
【００１９】
印刷ヘッド２１とプラテン２５との距離、即ちペーパーギャップは、印刷ヘッド２１を支持するキャリッジ２３を上下動させることにより、用紙の厚さに応じて適宜調節できるようになっている。ペーパーギャップが適正に調整されている状態で、用紙はプラテン２５上を滑らかに通過しながら、高品質の印刷が行なわれるようになっており、印刷ヘッド２１で印刷された用紙は、排紙部７に設けられる排紙ローラ２７によって順次排出される。排紙ローラ２７は、下側の排紙駆動ローラ２９及び上側の排紙ギザローラ３１から構成されており、用紙が排紙駆動ローラ２９の回転駆動により引き出されて排出される機構となっている。
【００２０】
このようなインクジェットプリンタ１において、本発明は、給紙装置１１の背面部にペーパーサポート１２を上下方向に出没自在に設け、ペーパーサポート１２を上方へ引き出した使用状態のときに、ペーパーサポート１２が長尺用紙を支持可能で、ダブルフィードなく滑らかな給紙を実現できるような形状となる点に特徴を有するものである。
【００２１】
即ち図４（ａ）に示す如く、ペーパーサポート１２は上面側が若干凸となるように後方へ若干湾曲した単一の部材で構成されており、その上方には手を掛けて引き出すために使用する手掛け用切り欠き３３が形成され、下端の両端部にはそれぞれ係止部３５が形成されている。係止部３５は、図４（ｂ）に示す如く、ペーパーサポート１２の下辺３７より下方に突出するとともに、ペーパーサポート１２の上面３９より上方（前方）側へ突出する形態を有する。また係止部３５には上端面４１及び下端面４３が形成されている。
【００２２】
一方、図３及び図５に示す如く、給紙装置１１の背後にはペーパーサポート１２の収納部４５が形成されており、収納部４５の左右両端には上下方向に延びる案内溝４７が形成されている。案内溝４７は、ペーパーサポート１２の湾曲の曲率とほぼ同じ曲率で後方側へ湾曲している。各案内溝４７の最上端の後方側には引出用切り欠き４９が形成されており、引出用切り欠き４９の直下には案内溝４７の前後方向の幅を前方向に拡張した形態の拡張部５１が形成されている。そして拡張部５１には、ペーパーサポート１２の係止部３５の下端面４３が丁度係止できるように形成されている保持装置たる係止肩部５３が形成されている。また引出用切り欠き４９の上側に隣接した箇所には、ペーパーサポート１２を上方へ引き出す際に、係止部３５の上端面４１が当接してそれ以上の引き出しを規制するための規制当接部５０が形成されている。
【００２３】
収納部４５に形成された案内溝４７には、係止部３５及びペーパーサポート１２の両側縁が案内された状態で入り込んでおり、ペーパーサポート１２の不使用時には、図６（ａ）に示す如く、ペーパーサポート１２のほぼ全体が収納部４５に収納されている。
【００２４】
長尺用紙に印刷を行うためにペーパーサポート１２を使用する場合には、図６（ｂ）に示す如く、手掛け用切り欠き３３に手を掛けて上方へ引き出すようにする。ペーパーサポート１２の係止部３５が拡張部５１の位置まで来ると、係止部３５の上端面４１が規制当接部５０に当接し、このとき使用者が手掛け用切り欠き３３から手を離すと、ペーパーサポート１２はその自重により、引出用切り欠き４９の下端を回動軸として図６（ｃ）に矢印５５で示すように後方側へ回動する。これによりペーパーサポート１２の係止部３５が拡張部５１側へ移行して、その後ペーパーサポート１２上に用紙を載せることにより、図７に示す如く、係止部３５が係止肩部５３上に載ってペーパーサポート１２を支持するようになる。またペーパーサポート１２を収納する場合には、ペーパーサポート１２を若干上方へ引き上げた状態で上端側を前方へ回動させることにより、係止肩部５３への係止部３５の係止状態を解除し、そのままペーパーサポート１２を下方へ下げればよい。
【００２５】
上述したように本発明の角度変更可能なペーパーサポート１２は、その使用時には、図６（ｃ）に矢印５５で示すように、後方側へ回動させて、ペーパーサポート１２を引き出す時の角度よりも若干水平に近い角度に傾いた状態で固定させている。このように比較的垂直に近い角度で傾斜した給紙装置１１の上方でペーパーサポート１２が若干水平に傾いた状態で接続されている形態は、図９に示す従来のペーパーサポート１０１の形態とほぼ同様である。従って、本発明のペーパーサポート１２に長尺用紙を載せたときには、長尺用紙の上端側はペーパーサポート１２によってしっかりと支持され、また該長尺用紙は、ダブルフィードなく滑らかに給紙されるようになる。
【００２６】
以上本発明の角度変更可能なペーパーサポートの一実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態に限定されるものではなく、例えば図８に示すような変形例も含む。
【００２７】
即ち図８に示す実施の形態では、図５に示す実施形態における係止肩部５３に相当するものの他に、その直下にもう一つの第２の係止肩部５４を設けている。このような追加の係止肩部５４を設けることにより、ペーパーサポート１２の係止部３５が係止することができる高さのバリエーションを追加することができるため、ペーパーサポート１２の上方への突出具合を選択的に変えることができる。また追加の係止肩部５４に係止部３５が係止している場合には、図８に示す如く、引出用切り欠き４９の下端を下げる手段として切り欠き拡張スライド片５９を設け、切り欠き拡張スライド片５９を下方へ下げることにより引出用切り欠き４９の下端の位置を下げて、ペーパーサポート１２がより水平に近い側へ傾くことができるようにしてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、ペーパーサポートの不使用時にはペーパーサポートを収納部に収納させておくことができるから、ペーパーサポートを常時給紙装置を備える記録装置と一体にしておくことができる。またペーパーサポートの使用時にはペーパーサポートを引き出した後に、ペーパーサポートの引き出し時の傾斜角度よりも後方側へより水平になるように傾斜した状態を維持できるから、用紙のほぼ下半分側は比較的垂直に近い角度で傾斜し、用紙のほぼ上半分側はそれより若干水平に傾いた状態で給紙装置上に支持される状況が達成できる。従って、不使用時にはペーパーサポートを給紙装置の背面部にコンパクトに収納することができ、使用時には長尺用紙を支持し、ダブルフィードなく滑らかな給紙を実現できることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る角度変更可能なペーパーサポートを適用したインクジェットプリンタで、長尺用紙に印刷をするときの様子を前方側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係り、同インクジェットプリンタの側断面図である。
【図３】本発明に係り、同インクジェットプリンタで長尺用紙に印刷をするときの様子を後方側から見た斜視図である。
【図４】本発明に係り、（ａ）はペーパーサポートの斜視図であり、（ｂ）はペーパーサポートの下端に形成された係止部の拡大斜視図である。
【図５】本発明に係り、収納部周辺を示す斜視図である。
【図６】本発明に係り、ペーパーサポートの収納時、引き出し時および最終的な引き出し時を示す側面図である。
【図７】本発明に係り、ペーパーサポートが引き出され固定された状態を示す透視斜視図である。
【図８】本発明に係り、係止肩部の他に、その直下にもう一つの第２の係止肩部を設けた実施の形態を示す斜視図である。
【図９】従来のペーパーサポートを示す側面図である。
【符号の説明】
１　インクジェットプリンタ
５　給紙部
１１　給紙装置
１２　ペーパーサポート
１３　給紙ローラ
１４　エッジガイド
１９　紙送りローラ
２１　印刷ヘッド
２３　キャリッジ
２５　プラテン
２７　排紙ローラ
３３　手掛け用切り欠き
３５　係止部
３７　ペーパーサポートの下辺
３９　ペーパーサポートの上面
４１　係止部の上端面
４３　係止部の下端面
４５　収納部
４７　案内溝
４９　引出用切り欠き
５０　規制当接部
５１　拡張部
５３　係止肩部
５４　第２の係止肩部
５５　矢印
５７　ローラ
５９　切り欠き拡張スライド片
【図１】
2004051358.tif 000003
【図２】
2004051358.tif 000004
【図３】
2004051358.tif 000005
【図４】
2004051358.tif 000006
【図５】
2004051358.tif 000007
【図６】
2004051358.tif 000008
【図７】
2004051358.tif 000009
【図８】
2004051358.tif 000010
【図９】
2004051358.tif 000011