(57)【要約】【課題】脆弱部５により囲まれたドア部６を有するインストルメントパネル１の裏側に、ドア部６裏面に溶着される補強プレート部２０と、ドア部６周囲のインストルメントパネル１裏面に溶着される枠部１１と、補強プレート部２０を一辺で枠部１１に連結するヒンジ部３０とが一体的に形成されたバックアップ部材１０を配置した車両用エアバッグドアに対し、そのヒンジ部３０を枠部１１側の第１湾曲部３１と、補強プレート部２０側の第２湾曲部３２とで構成し、寒冷状態でヒンジ部３０が硬くなる等の原因により、ドア部６が第２湾曲部３２を中心に回動して展開してもドア部６のヒンジ側端部６ａを第１湾曲部３１と干渉させず、ヒンジ部３０が破断するのを防止してドア部６をスムーズに展開させる。【解決手段】補強プレート部２０のドア部６裏面への溶着部のうちのヒンジ側溶着部２７の位置からヒンジ部３０側の脆弱部５までの距離Ｄを、同じヒンジ側溶着部２７から第１湾曲部３１までの距離ｄよりも小さくし、そのドア部６が展開時に第２湾曲部３２回りに回動する際に第１湾曲部３１と干渉しないようにする。【選択図】  図１
2004268658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル本体に、四辺の脆弱部によって囲まれかつエアバッグ装置の作動によって開く矩形状のドア部が設けられ、
上記ドア部及びその周囲のパネル本体の各裏面にバックアップ部材が溶着された車両用エアバッグドアであって、
上記バックアップ部材は、上記ドア部周囲のパネル本体裏面に溶着されかつシューティング口を有する枠部と、該枠部のシューティング口内に配置され、上記ドア部の裏面に溶着された補強プレート部と、上記パネル本体の脆弱部の一辺に対応する位置に配置され、上記補強プレート部を一辺で上記枠部に一体的に連結するヒンジ部とが、上記シューティング口の周縁と補強プレート部の外周縁との間に所定の隙間が生じるように一体的に形成され、
上記ヒンジ部は、一端が枠部に一体的に接続されかつ中間部がパネル本体側に突出するように湾曲する第１湾曲部と、一端が該第１湾曲部の他端に接続されている一方、他端が補強プレート部に一体的に接続され、中間部がパネル本体と反対側に突出するように湾曲する第２湾曲部とからなり、
上記エアバッグ装置の非作動状態で、上記第１湾曲部の中間部の頂部はパネル本体の裏面に対し非溶着状態にあり、かつ上記補強プレート部のドア部裏面への溶着部においてヒンジ部の長さ方向に対応する範囲にあってヒンジ部側の端部に位置するヒンジ側溶着部の位置から上記ヒンジ部に対応する側の脆弱部までの距離が、上記ヒンジ側溶着部の位置から上記第１湾曲部までの距離よりも小さく設定されており、
上記エアバッグ装置の作動により脆弱部が破断してドア部が、上記ヒンジ部側に位置するヒンジ側端部をパネル本体から裏側に離れる方向に移動させながら補強プレート部と共にヒンジ部の第２湾曲部を中心に回動して展開したときに、上記ドア部のヒンジ側端部が第１湾曲部に接触しないように構成されていることを特徴とする車両用エアバッグドア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に設けられる車両用エアバッグドアに関し、特に、ドア部を有するパネル本体にバックアップ部材が設けられたものにおいて、そのドア部を安定してスムーズに開くための対策に関する技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両に、その衝突時の衝撃から乗員を保護するためのエアバッグ装置を装備することは一般に知られており、このエアバッグ装置をインストルメントパネルの裏側に装着する場合、そのインストルメントパネルにエアバッグの膨張圧力で開くドア部が設けられる。例えばインストルメントパネルに、他の部分よりも脆弱でエアバッグの膨張圧力で破断する破断予定部としての脆弱部と、エアバッグドア部の開動作の回動中心となるヒンジ部とを枠状に形成して、これら脆弱部及びヒンジ部により囲まれる矩形領域でドア部を構成するようにしている。
【０００３】
この種の車両用エアバッグドアとして、例えば特許文献１に示されているように、インストルメントパネルのドア部裏面にバックアップ部材を振動溶着したものが提案されている。この提案例のものにおいては、バックアップ部材は、ドア部の裏面に溶着される補強用のプレート部と、このプレート部の周りに配置される枠部と、この枠部及び補強プレート部を連結するヒンジ部とからなり、これらは樹脂により一体的に成形され、上記ヒンジ部は断面略Ｕ字状のものとされている。そして、このヒンジ部に略対応する部位のインストルメントパネルに脆弱部を形成することにより、エアバッグ装置の作動時にバックアップ部材のヒンジ部を中心に補強プレート部をインストルメントパネルのドア部と共に回動させてドア部を開くようにしている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−７１９２４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のものでは、バックアップ部材の枠部、補強プレート部及びヒンジ部を一体的に形成しているので、エアバッグドアの構成部品点数を低減できるものの、断面略Ｕ字状のヒンジ部で補強プレート部を回動させてインストルメントパネルのドア部を開放させるために、その補強プレート部がドア部と共に回動する際にドア部周りのインストルメントパネルが干渉してしまい、ドア部を大きく開放させることができないという問題がある。
【０００６】
そこで、バックアップ部材における枠部と補強プレート部とを連結するヒンジ部を、各々の中間部が互いに逆向きに突出するように湾曲する１対の湾曲部、つまり一端が枠部に接続されかつ中間部がインストルメントパネル側に突出するように湾曲する第１湾曲部と、一端が該第１湾曲部の他端に接続されている一方、他端が補強プレート部に接続され、中間部がインストルメントパネルと反対側に突出するように湾曲する第２湾曲部とで構成することで、ドア部の開放時には両湾曲部を一旦伸展させた後に補強プレート部をドア部と共に回動させるようにして、ドア部を安定して開放させることが考えられる。
【０００７】
しかし、その場合、ヒンジ部が樹脂製であると、例えば雰囲気温度が２０℃のような温間状態（常温状態）では何等支障はないが、例えば−３０℃のような寒冷状態（又は極寒状態）ではヒンジ部が硬くなり、エアバッグドアが開くときにヒンジ部の両湾曲部が意図するように伸展せず、ドア部がヒンジ部の第２湾曲部を中心に補強プレート部と共に回動して展開するようになる。このようにドア部が第２湾曲部回りに回動するとき、そのドア部のヒンジ部側の端部が一旦インストルメントパネルからその裏側に離れる方向に移動するようになり、その移動の際にドア部のヒンジ部側に位置するヒンジ側端部がインストルメントパネルに向かって湾曲している第１湾曲部に干渉して接触してしまい、その第１湾曲部が破断してドア部が円滑に展開しなくなるという新たな問題が生じる虞れがあり、さらなる改良が望ましい。
【０００８】
本発明は斯かる諸点に鑑みてなされたもので、その目的は、上記のようにインストルメントパネル等のパネル本体の裏側にバックアップ部材を溶着した構造において、そのバックアップ部材におけるヒンジ部及び補強プレート部とパネル本体の脆弱部との間の配置関係を改良することにより、パネル本体のドア部の展開時にそのヒンジ部側の端部が移動したとしてもヒンジ部の一部とは干渉しないようにして、そのヒンジ部が破断状態に陥るのを防止し、ドア部をスムーズに展開させ得るようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的の達成のため、請求項１の発明では、パネル本体のドア部が展開時にヒンジ部の第２湾曲部回りに回動する際に、そのドア部のヒンジ部側の端部は、パネル本体のドア部とバックアップ部材の補強プレートとの溶着部のうちのヒンジ部側に位置するヒンジ側溶着部を中心に回動するように移動する点に着目し、そのドア部のヒンジ側端部のヒンジ側溶着部回りの回動半径を、同じヒンジ側溶着部からヒンジ部の第１湾曲部までの距離よりも小さくするようにした。
【００１０】
具体的には、この発明では、パネル本体に、四辺の脆弱部によって囲まれかつエアバッグ装置の作動によって開く矩形状のドア部が設けられ、このドア部及びその周囲のパネル本体の各裏面にバックアップ部材が溶着された車両用エアバッグドアが対象である。
【００１１】
そして、上記バックアップ部材は、上記ドア部周囲のパネル本体裏面に溶着されかつシューティング口を有する枠部と、この枠部のシューティング口内に配置され、上記ドア部の裏面に溶着された補強プレート部と、上記パネル本体の脆弱部の一辺に対応する位置に配置され、上記補強プレート部を一辺で上記枠部に一体的に連結するヒンジ部とが、上記シューティング口の周縁と補強プレート部の外周縁との間に所定の隙間が生じるように一体的に形成されたものとする。
【００１２】
また、上記ヒンジ部は、一端が枠部に一体的に接続されかつ中間部がパネル本体側に突出するように湾曲する第１湾曲部と、一端が該第１湾曲部の他端に接続されている一方、他端が補強プレート部に一体的に接続され、中間部がパネル本体と反対側に突出するように湾曲する第２湾曲部とからなるものとする。
【００１３】
さらに、上記エアバッグ装置の非作動状態で、上記第１湾曲部の中間部の頂部はパネル本体の裏面に対し非溶着状態にあり、かつ上記補強プレート部のドア部裏面への溶着部においてヒンジ部の長さ方向に対応する範囲にあってヒンジ部側の端部に位置するヒンジ側溶着部の位置から上記ヒンジ部に対応する側の脆弱部までの距離が、上記ヒンジ側溶着部の位置から上記第１湾曲部までの距離よりも小さく設定されており、エアバッグ装置の作動により脆弱部が破断してドア部が、上記ヒンジ部側に位置するヒンジ側端部をパネル本体から裏側に離れる方向に移動させながら補強プレート部と共にヒンジ部の第２湾曲部を中心に回動して展開したときに、上記ドア部のヒンジ側端部が第１湾曲部に接触しないように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によると、例えば寒冷状態でバックアップ部材のヒンジ部が硬くなる等の原因により、エアバッグ装置の作動により脆弱部が破断してドア部が補強プレート部と共にヒンジ部の第２湾曲部を中心に回動して展開し、その回動に伴ってドア部のヒンジ側端部がパネル本体からその裏側に離れる方向に移動するとき、このヒンジ側端部の移動形態は、バックアップ部材の補強プレート部のドア部裏面へのヒンジ側溶着部の位置を中心とする回動となる。そして、エアバッグ装置の非作動状態で、バックアップ部材の補強プレート部のドア部裏面へのヒンジ側溶着部の位置からパネル本体のヒンジ部に対応する側の脆弱部、つまりドア展開時に破断したドア部のヒンジ側端部までの距離が、同じヒンジ側溶着部の位置からヒンジ部の第１湾曲部までの距離よりも小さいので、上記のようにドア部のヒンジ側端部がヒンジ側溶着部の位置を中心に回動しても、そのドア部のヒンジ側端部はヒンジ部の第１湾曲部に干渉して接触することがなくなる。このため、その第１湾曲部が破断するのを確実に防止して、ドア部をスムーズに展開させることができる。
【００１５】
尚、例えば温間状態でバックアップ部材のヒンジ部が軟らかくなっている等の場合には、ドア部の開放時にエアバッグ装置のエアバッグの膨張によりヒンジ部の第１及び第２湾曲部が一旦伸展して、その後に補強プレート部がドア部と共にヒンジ部の第２湾曲部と補強プレート部との接続部分を中心に回動するようになり、このことでドア部を安定して開放させることができる。そして、こうしてヒンジ部の第１及び第２湾曲部が伸展する際にドア部周りのパネル本体におけるヒンジ部側部分に干渉するが、このパネル本体自体も軟らかくなっているので、そのパネル本体のヒンジ部側部分とヒンジ部が干渉しても、パネル本体のヒンジ部側部分が曲がって逃げるようになり、ヒンジ部が損傷することはない。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１７】
（実施形態１）
図５は、本発明の実施形態に係る車両において助手席前方の車室内前部を示し、この図５における左上側が車両の前側すなわちフロントガラス側で、右下側が後側すなわち助手席側となっている。図５において、１は車室内前部に配置されるインストルメントパネルで、このインストルメントパネル１は本発明でいうパネル本体を構成している。
【００１８】
図２に示すように、上記インストルメントパネル１は、サーモプラスチックオレフィン（ＴＰＯ）等を射出成形した樹脂製の基材２と、この基材２の表面に一体に接合された表皮材３とからなる。上記基材２の裏面には、表面側に向けて凹陥する例えば断面Ｖ字状の溝部４がインストルメントパネル１表面側から見て矩形の各辺をなすように形成され（図５参照）、この溝部４によって基材２の表面側に破断予定部としての薄肉の脆弱部５が形成されている。そして、この脆弱部５は、図５に示す如くインストルメントパネル１表面側から見て矩形の各辺をなすように形成され、この四辺の脆弱部５によって囲まれた部分に、後述するエアバッグ装置５０の作動による脆弱部５の破断により車室内側に開く矩形状のドア部６が形成されており、このドア部６は、エアバッグ装置５０の作動時に破断する上記脆弱部５（破断予定部）がインストルメントパネル１の表面側から識別できないいわゆるシームレスタイプに構成されている。
【００１９】
上記インストルメントパネル１の裏面にはドア部６及びその周囲部分に亘り、樹脂成形体からなるバックアップ部材１０が一体的に溶着されている。図３にも示すように、このバックアップ部材１０は枠部１１、補強プレート部２０及びヒンジ部３０が射出成形により一体に形成されたものである。
【００２０】
上記枠部１１は、矩形枠状の枠部本体１２と、この枠部本体１２の裏面に一体に突設された矩形筒状の筒状部１３とからなる。枠部本体１２は、上記インストルメントパネル１のドア部６（脆弱部５）よりも若干大きい矩形枠状のもので、その表面（インストルメントパネル１側の面）には溶着リブ１４が格子状に突設されており、この溶着リブ１４を上記ドア部６周囲のインストルメントパネル１裏面に振動溶着させることにより、枠部１１がドア部６周囲のインストルメントパネル１裏面に一体的に溶着されている。
【００２１】
また、枠部本体１２の内部（筒状部１３の上端）には、上記インストルメントパネル１のドア部６（脆弱部５）に略対応する大きさの矩形状のシューティング口１７が形成され、図３に示すように、このシューティング口１７の４つの隅角部はいずれも曲面状に設けられている。
【００２２】
尚、図２に示すように、枠部本体１２の車両後側（図２で右側）に相当する後側部１２ｂに対応するインストルメントパネル１は下側への折曲がり状に湾曲している。
【００２３】
そして、上記筒状部１３は、上記枠部１１の枠部本体１２裏面においてシューティング口１７周縁近傍にインストルメントパネル１から離れる下方向に向かうように突設され、この筒状部１３の内部に公知のエアバッグ装置５０が配置収容されている。つまり、このエアバッグ装置５０は、図外の車体部材に結合されるエアバッグケース５１を備え、このエアバッグケース５１内には、図示しないが、車両の衝突時（前突時）に高圧ガスを噴出させるインフレータと、このインフレータからの高圧ガスが充填されて折畳み状態から膨張するエアバッグとが収容されている。尚、筒状部１３の中間部には係合孔１５が形成され、この係合孔１５にはエアバッグケース５１側面に突設した係合部５２が係止されており、この係合孔１５と係合部５２との係止により、エアバッグ装置５０の作動時に筒状部１３を含むバックアップ部材１０がエアバッグと共に車室内に突出するのを防ぐようにしている。
【００２４】
図２に示すように、上記枠部１１において筒状部１３の前側部１３ａの上端部は、枠部本体１２の前側部１２ａの後端部に対し前側下方に向かって突出するように湾曲する接続部１６により一体に接続されており、このことで筒状部１３の前側部１３ａの上端部は枠部本体１２の前側部１２ａの後端部よりも下側に位置し、この筒状部１３の前側部１３ａの上端部に補強プレート部２０の前端部がヒンジ部３０を介して接続されている。
【００２５】
上記補強プレート部２０は、４つの隅角部が曲面形状とされかつ枠部１１の枠部本体１２と略同じ厚さの矩形板状のもので（図２及び図３参照）、上記枠部１１の矩形状シューティング口１７内に該シューティング口１７周縁との間に所定幅の隙間Ｓが形成されかつ枠部本体１２と略面一となるように配置されている。図３に示す如く、この補強プレート部２０は、略矩形状のプレート部本体２１と、このプレート部本体２１の前端部の左右両側に、後で詳述するヒンジ部３０の長さ方向両端と上記隙間Ｓと同様の隙間をあけた状態で一体に突設され、そのヒンジ部３０の長さ方向両端の外側に向かうように前側に延びる左右の延設部２２，２２とからなり、この各延設部２２は、ヒンジ部３０と反対側の外縁部が枠部１１のシューティング口１７における前側部の左右隅角部の曲面形状に対応する曲面形状に形成されていて、この隅角部のヒンジ部３０との間を周囲に対し所定の隙間をあけて概ね塞ぐように構成されている。
【００２６】
また、補強プレート部２０の表面（インストルメントパネル１のドア部６側の面）には溶着リブ２４が突設されている。この溶着リブ２４は、補強プレート部２０の外周縁部にあっては該外周縁部に沿うように枠状に、また内部にあっては格子状にそれぞれ形成されており、この溶着リブ２４を上記インストルメントパネル１のドア部６の基材２裏面に振動溶着させることにより、補強プレート部２０がドア部６の裏面に一体的に溶着されている。尚、図２及び図３に示すように、上記補強プレート部２０の裏面における後端部には左右方向（車幅方向）に延びる補強リブ２５が、また左右両端部には車両前後方向に延びる補強リブ２６，２６がそれぞれ一体に突設されており、これら補強リブ２５，２６により補強プレート部２０の剛性を増大させるようにしている。
【００２７】
さらに、上記ヒンジ部３０は、上記インストルメントパネル１の脆弱部５の四辺のうちの前側（図２で左側。図３で上側）の一辺たる前側部５ａに対応する位置に配置されており、このヒンジ部３０により上記補強プレート部２０をその一辺たる前端部で上記枠部１１における枠部本体１２の前側部１２ａに一体的に連結している。
【００２８】
具体的に、上記ヒンジ部３０は、上記枠部１１内のシューティング口１７の前側部に、左右の両隅角部を除く範囲に亘り車幅方向に延びるように配置されている。つまり、ドア部６の裏面に溶着できないヒンジ部３０をシューティング口１７の前側部の曲面状左右隅角部にまで延ばして形成した場合、その分、補強プレート部２０のドア部６への溶着面積が少なくなって補強プレート部２０による補強効果が低下するため、ヒンジ部３０はシューティング口１７の前側部に左右両隅角部を除いて設けられている。
【００２９】
そして、上記ヒンジ部３０は、前端（一端）が枠部１１において筒状部１３の前側部１３ａの上端部に滑らかに連続するように一体的に接続されかつ中間部がインストルメントパネル１側たる上側に突出するように湾曲する第１湾曲部３１と、前端（一端）が該第１湾曲部３１の後端（他端）に滑らかに連続するように接続されている一方、後端（他端）が上記補強プレート部２０の前端部に略直交する角度をもって一体的に接続され、中間部がインストルメントパネル１と反対側たる下側に突出するように湾曲する第２湾曲部３２とからなり、これら第１及び第２湾曲部３１，３２の各厚さはいずれも上記枠部１１の枠部本体１２及び補強プレート部２０と略同じとされている。
【００３０】
以上の枠部１１、補強プレート部２０及びヒンジ部３０は、ヒンジ部３０の連結部（前端部）を除いた、上記シューティング口１７の周縁と補強プレート部２０の外周縁との間に上記所定幅の隙間Ｓが形成されるように一体的に形成されている。
【００３１】
そして、図１に拡大して示すように、上記エアバッグ装置５０の非作動状態、つまりドア部６が開かないエアバッグドアの初期装着状態においては、上記ヒンジ部３０の第１湾曲部３１の中間部の頂部３１ａはインストルメントパネル１の裏面に対し非溶着状態にある。
【００３２】
また、上記インストルメントパネル１の脆弱部５の四辺のうちの前側（図２で左側）の一辺たる前側部５ａはバックアップ部材１０のヒンジ部３０における両湾曲部３１，３２間の接続部近傍に、また後側（図２で右側）の一辺たる後側部５ｂはバックアップ部材１０の枠部１１における枠部本体１２の後側部１２ｂの前端にそれぞれ対応して形成されている。
【００３３】
すなわち、上記溶着リブ２４によって形成される補強プレート部２０のドア部６裏面への溶着部において、ヒンジ部３０の長さ方向に対応する範囲（延設部２２を除く範囲）にあってかつヒンジ部３０側の前端部に位置するヒンジ側溶着部２７（補強プレート部２０表面前端の溶着リブ２４とドア部６との溶着部）の位置から、上記脆弱部５のうちの上記ヒンジ部３０に対応する前側部５ａまでの距離Ｄが、同じヒンジ側溶着部２７の位置から上記第１湾曲部３１、詳しくはその湾曲外面後部までの距離ｄよりも小さく設定されている（Ｄ＜ｄ）。そして、例えば−３０℃程度の寒冷雰囲気でヒンジ部３０が硬くなっていることに起因し、上記エアバッグ装置５０の作動によるエアバッグの展開圧力によりインストルメントパネル１の脆弱部５が破断してドア部６が、図１に示す状態から図４（ａ）に示す状態を経て図４（ｂ）に示す状態へ、上記ヒンジ部３０側に位置するヒンジ側端部６ａをインストルメントパネル１から離れる下方向に移動させながら補強プレート部２０と共にヒンジ部３０の第２湾曲部３２を中心に前回り（図１及び図２で反時計回り方向）に回動して展開したときに、そのドア部６のヒンジ側端部６ａ（前端部）が第１湾曲部３１に接触しないように構成されている。
【００３４】
尚、温間状態の雰囲気でヒンジ部３０が軟らかくなっているときには、図２で仮想線にて示すように、上記ヒンジ部３０の第１及び第２湾曲部３１，３２は、エアバッグの展開圧力を受けて伸展するようになっており、このことでインストルメントパネル１のドア部６は補強プレート部２０と共に、まず、インストルメントパネル１の上方へ押し上られた後、引き続いてエアバッグの展開圧力により第２湾曲部３２と補強プレート部２０との接続部分を中心に回動するようになっている。
【００３５】
したがって、上記実施形態においては、車両の衝突（前突）によりエアバッグ装置５０が作動してエアバッグがエアバッグケース５１から膨出すると、このエアバッグの展開圧力をバックアップ部材１０の補強プレート部２０と、該補強プレート部２０が溶着一体化されているインストルメントパネル１のドア部６とが受けて、インストルメントパネル１の脆弱部５（破断予定部）が破断し、そのドア部６がバックアップ部材１０の補強プレート部２０と共に開いて、インストルメントパネル１のドア部６の跡に、脆弱部５で囲まれてバックアップ部材１０における枠部１１のシューティング口１７に連通する開口が生じ、エアバッグがバックアップ部材１０のシューティング口１７ないし上記インストルメントパネル１の開口を経て車室内に展開する。
【００３６】
尚、このドア部６の開放時に、インストルメントパネル１の脆弱部５上の表皮材３は基材２と共に破れるが、この脆弱部５においてバックアップ部材１０のヒンジ部３０に対応する前側部５ａ上の表皮材３については、破れることなく基材２から剥離して繋がった状態となっていてもよい。
【００３７】
そして、インストルメントパネル１（車両）が例えば−３０℃程度の雰囲気中の寒冷状態にあって、樹脂製のバックアップ部材１０の特にヒンジ部３０が硬くなっていると、上記エアバッグの膨出によるインストルメントパネル１の脆弱部５の破断に伴い、まず、図４（ａ）に示すように、そのドア部６がバックアップ部材１０の補強プレート部２０と共にヒンジ部３０の第２湾曲部３２を中心に前回り（図２で反時計回り方向）に回動しながら展開し、その回動に伴い上記ドア部６のヒンジ側端部６ａ（前端部）がインストルメントパネル１から離れる下方向に、バックアップ部材１０の補強プレート部２０のドア部６裏面へのヒンジ側溶着部２７の位置を中心として回動するように移動する。
【００３８】
そのとき、図１に示す如く、上記エアバッグ装置５０の非作動状態では、バックアップ部材１０の補強プレート部２０のドア部６裏面へのヒンジ側溶着部２７の位置からインストルメントパネル１の脆弱部５のうちヒンジ部３０に対応する前側部５ａ（前側の一辺）、つまりドア展開時に破断したドア部６においてヒンジ側端部６ａ（前端部）までの距離Ｄが、同じヒンジ側溶着部２７の位置からヒンジ部３０の第１湾曲部３１までの距離ｄよりも小さい（Ｄ＜ｄ）ので、上記のようにドア部６におけるヒンジ側端部６ａ（前端部）がヒンジ側溶着部２７の位置を中心に回動しても、そのドア部６のヒンジ側端部６ａは上記距離Ｄを回動半径として回動することとなり、ドア部６のヒンジ側端部６ａがヒンジ部３０の第１湾曲部３１に干渉して接触することはない。このため、その第１湾曲部３１が破断するのを確実に防止でき、ドア部６をスムーズに展開させることができる。
【００３９】
この後、エアバッグがさらに膨出すると、上記ドア部６及び補強プレート部２０がヒンジ部３０の第２湾曲部３２を中心にさらに回動し、図４（ｂ）に示すように、ドア部６の全開状態ではドア部６が第１湾曲部３１を中心に回動して裏返しになり、その表面がドア部６前側のインストルメントパネル１表面に略重なった状態となる。
【００４０】
これに対し、例えば温間状態でバックアップ部材１０のヒンジ部３０が軟らかくなっているときには、ドア部６の開放時にエアバッグ装置５０のエアバッグの膨張により、図２に仮想線にて示す如く、ヒンジ部３０の第１及び第２湾曲部３１，３２が一旦伸展して、その後に補強プレート部２０がドア部６と共にヒンジ部３０の第２湾曲部３２と補強プレート部２０との接続部分を中心に前回りに回動するようになり、このことでドア部６を安定して開放させることができる。
【００４１】
そのとき、インストルメントパネル１の脆弱部５の前側部５ａはヒンジ部３０に対応した位置に形成されているために、上記の如きヒンジ部３０の両湾曲部３１，３２の伸張動作に伴い、ヒンジ部３０がドア部６前側のインストルメントパネル１（脆弱部５よりも前側、つまり開口よりも前側部分）に干渉しながらインストルメントパネル１上側に移動するが、このインストルメントパネル１自体も温間状態で軟らかくなっているので、そのインストルメントパネル１にヒンジ部３０が干渉しても、ドア部６前側のインストルメントパネル１が曲がりながら逃げることとなり、ヒンジ部３０が損傷する虞れはない。
【００４２】
尚、この実施形態においては、バックアップ部材１０は、インストルメントパネル１のドア部６裏面に溶着される補強プレート部２０と、ドア部６周囲のインストルメントパネル１の裏面に溶着される枠部１１と、この枠部１１及び補強プレート部２０を連結するヒンジ部３０とが一体に形成されたものであり、このヒンジ部３０の両湾曲部３１，３２の厚さが補強プレート部２０と略同じであるので、インストルメントパネル１の強度の確保が容易となる。このため、例えば乗員がインストルメントパネル１をその表側から押圧しても変形したり破損したりすることはない。また、エアバッグ装置５０の作動に伴うドア部６の開放時においてもヒンジ部３０が引きちぎれない強度を確保できる。
【００４３】
また、上記補強プレート部２０が配置される枠部１１内のシューティング口１７は４つの隅角部を曲面状とした略矩形状に形成され、補強プレート部２０には、プレート部本体２１からヒンジ部３０の長さ方向両端外側をシューティング口１７の隅角部近傍まで延びる延設部２２，２２が形成されているので、この各延設部２２により、ヒンジ部３０の両端外側にもドア部６に溶着される溶着部分（溶着しろ）を設けることができ、この延設部２２とプレート部本体２１とのドア部６裏面への溶着により、ヒンジ部３０の機能を低下させることなくインストルメントパネル１の剛性をさらに増大させることができる。
【００４４】
特に、上記ヒンジ部３０は２つの湾曲部３１，３２からなり、両湾曲部３１，３２の厚さが補強プレート部２０と同等に形成されているので、ヒンジ部３０の長さ方向両端外側における枠部１１とプレート部本体２１との間の隙間の面積が大きくなるが、このプレート部本体２１に延設部２２を設けることにより、上記隙間を概ね閉塞して他の部分と同等にすることができ、この延設部２２のインストルメントパネル１への溶着によりインストルメントパネル１の剛性をも増大させることができる。
【００４５】
尚、上記ヒンジ部３０の厚さは、補強プレート部２０と必ずしも同等にする必要はなく、ドア部６の開放時に破断しない程度であれば補強プレート部２０よりも薄くしてもよい。
【００４６】
（実施形態２）
図６は本発明の実施形態２を示し（尚、以下の各実施形態では、図１〜図５と同じ部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する）、バックアップ部材１０の構造を変えたものである。
【００４７】
すなわち、この実施形態では、バックアップ部材１０は枠部１１と、補強プレート部２０及びヒンジ部３０との２つの部材に分割され、これら両部材は互いに異なる樹脂材料からなっている（尚、同じ樹脂材料で形成してもよい）。
【００４８】
上記ヒンジ部３０の第１湾曲部３１の前端には板状の連結基部３６が一体に形成され、この連結基部３６は、枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａ後面（筒状部１３内面）に重合されて一体に結合されている。連結基部３６の上部には後側の内径（又は内法）が前側よりも大きい段付き孔３７が貫通形成されており、枠部１１の成形時に、この段付き孔３７に対し前側から、枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａ後面に一体に突設したピン部１３ｂを充填状態に挿通して段付き孔３７内の段部で抜け止めすることで、連結基部３６を枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａに一体的に結合している。
【００４９】
また、連結基部３６の下端部は枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａ下側を前側に延びた後に上側に延びるように折り曲げられて、この折曲げ部内に筒状部１３の前側部１３ａ下端部が挟み込まれるように成形されている。これらの構造により、連結基部３６は枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａと一体的に結合されている。
【００５０】
尚、このように枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａに連結基部３６が一体的に結合されることで、その連結基部３６の結合によって前側部１３ａが補強されるので、その分、前側部１３ａの厚さが薄くされている。また、エアバッグ装置５０のエアバッグケース５１を係止するための係合孔１５は、枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａのみならず連結基部３６にも連通するように形成されている。さらに、枠部１１において筒状部１３の前側部１３ａの上端部と枠部本体１２の前側部１２ａの後端部との間には実施形態１の如き接続部１６が設けられておらず、連結基部３６の上端部は筒状部１３における前側部１３ａの上端部よりも下側にずれており、このことでヒンジ部３０の第１湾曲部３１前端が接続される連結基部３６の上端部は枠部本体１２の前側部１２ａの後端部よりも下側に位置している。
【００５１】
そして、この実施形態では、バックアップ部材１０を形成する場合、例えば、まず、枠部１１を樹脂材料により射出成形した後、引き続いて同じ金型で、補強プレート部２０、ヒンジ部３０及び連結基部３６を樹脂材料により射出成形して、枠部１１における筒状部１３の前側部１３ａに対し連結基部３６を一体的に結合するいわゆる二重インジェクション成形（２色成形）を行うことにより、バックアップ部材１０を形成するようにしている。その他の構成は上記実施形態１と同様である。
【００５２】
したがって、この実施形態においても、実施形態１と同様に、例えば寒冷状態でのエアバッグドアの開放時にインストルメントパネル１のドア部６のヒンジ側端部６ａ（前端部）がヒンジ部３０の第１湾曲部３１に衝突して、該第１湾曲部３１が破損するのを防止でき、ドア部６を安定してスムーズに開放させることができる。
【００５３】
また、この実施形態では、バックアップ部材１０の枠部１１と補強プレート部２０、ヒンジ部３０及び連結基部３６とをそれぞれ別の樹脂材料とし、これらをそれぞれ用途に応じた樹脂材料を用いることにより、各部分の機能をより有効に発揮させることができる。例えば補強プレート部２０、ヒンジ部３０及び連結基部３６にはドア部６の開放時に材料が飛散し難い靱性樹脂材料を使用し、枠部１１にはより強度の高い樹脂材料を使用することができる。
【００５４】
尚、上記バックアップ部材１０の枠部１１と補強プレート部２０、ヒンジ部３０及び連結基部３６とは、二重インジェクション成形するのではなく、両者を別個に成形しておいて、その後に互いに締結するようにしてもよい。
【００５５】
（実施形態３）
図７は実施形態３を示し、バックアップ部材１０の構造をさらに変えたものである。この実施形態では、バックアップ部材１０における枠部１１の枠部本体１２、補強プレート部２０及びヒンジ部３０は、上記実施形態１の構造から筒状部１３を除いた構造のものであり、これらは射出成形により一体に成形されているが、枠部１１の筒状部１３は、実施形態１と異なり、枠部本体１２とは別体に形成されている。
【００５６】
すなわち、上記枠部本体１２には、上方に開放された複数の凹陥部４０，４０，…がシューティング口１７の周縁全体に亘りその周縁に沿って所定間隔をあけて設けられ、この各凹陥部４０の底部にはボルト挿通孔４１が貫通形成されている。
【００５７】
上記枠部本体１２の下面には略角筒状の金属製の筒状部１３が一体的に取付固定されている。すなわち、この筒状部１３の上端には外向きに張り出す取付フランジ部４３が一体に形成され、この取付フランジ部４３は上面で上記各凹陥部４０の下面に当接している。取付フランジ部４３にはボルト挿通孔４４が上記枠部本体１２のボルト挿通孔４１に対応して形成されている。そして、これら枠部本体１２のボルト挿通孔４１と取付フランジ部４３のボルト挿通孔４４とを一致させ、両ボルト挿通孔４１，４４に凹陥部４０からボルト４６をその頭部４６ａが凹陥部４０内に没入状態で回り止めされて嵌合されるように挿通し、取付フランジ部４３のボルト挿通孔４４から下側に突出したボルト４６のねじ部にナット４７を螺合して締結することにより、筒状部１３がボルト４６及びナット４７を介して枠部本体１２に一体的に取付固定されている。
【００５８】
その他の構成は上記実施形態１と同様である。従って、この実施形態でも実施形態１と同様の作用及び効果が得られる。
【００５９】
（他の実施形態）
尚、上記実施形態は、シームレスタイプのエアバッグドアに適用した例であるが、本発明は、これに代え、インストルメントパネル１に開口部を車室内に露出するように形成し、この開口部に対し、インストルメントパネル１とは別体のドア部、又はドア部を内有する、インストルメントパネル１とは別体のドア部材を嵌め込んで係合させるようにした嵌込み式の車両用エアバッグドアにも適用することができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、バックアップ部材１０における枠部１１の枠部本体１２及び補強プレート部２０のインストルメントパネル１裏面（ドア部６裏面）への溶着を振動溶着法により行っているが、この振動溶着法以外の溶着方法を採用することができる。例えば枠部１１の枠部本体１２及び補強プレート部２０に貫通孔を形成する一方、インストルメントパネル１（そのドア部６）に上記貫通孔に挿通される溶着用ピン部を一体的に形成し、この貫通孔を挿通した溶着用ピン部の先端部を貫通孔周縁部に溶着する溶着法等を採用すればよい。
【００６１】
また、上記実施形態において、補強プレート部２０の延設部２２を省略してもよい。しかし、補強プレート部２０によりドア部６の剛性の向上を図るには延設部２２を設けることが望ましい。
【００６２】
また、上記実施形態では、バックアップ部材１０のヒンジ部３０を車両の前側に配置し、インストルメントパネル１のドア部６がヒンジ部３０を中心に前回りに回動して開くようにしているが、このヒンジ部の位置やドア部の回動方向は特に限定されない。
【００６３】
さらに、本発明は、表皮材３のない基材２のみで構成されたインストルメントパネルにも適用することができる。また、上記実施形態は、パネル本体をインストルメントパネル１とし、このインストルメントパネル１にドア部６を形成したエアバッグドアに本発明を適用したものであるが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば車両のステアリングホイール（ハンドル）等に配設される車両用エアバッグドアに適用することができるのは勿論である。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によると、パネル本体に脆弱部により囲まれてエアバッグ装置の作動により開く矩形状のドア部が設けられ、ドア部及びその周囲のパネル本体の各裏面にバックアップ部材が溶着され、このバックアップ部材は、ドア部周囲のパネル本体裏面に溶着された枠部と、この枠部内に配置されてドア部裏面に溶着された補強プレート部と、パネル本体の脆弱部の一辺に対応する位置に配置され、補強プレート部を一辺で枠部に一体的に連結するヒンジ部とが一体的に形成され、ヒンジ部は、枠部に一体的に接続されかつ中間部がパネル本体側に突出するように湾曲する第１湾曲部と、この第１湾曲部の他端及び補強プレート部に一体的に接続され、中間部がパネル本体と反対側に突出するように湾曲する第２湾曲部とからなる車両用エアバッグドアに対し、パネル本体のドア部が、ヒンジ部側の端部をパネル本体から裏側に離れる方向に移動させながら補強プレート部と共にヒンジ部の第２湾曲部を中心に回動して展開したときに、そのヒンジ側端部のヒンジ側溶着部回りの回動半径を、同じヒンジ側溶着部からヒンジ部の第１湾曲部までの距離よりも小さくして、そのドア部のヒンジ側端部がヒンジ部の第１湾曲部と干渉しないようにしたことにより、例えば寒冷状態でバックアップ部材のヒンジ部が硬くなる等の原因により、ドア部がヒンジ部の第２湾曲部を中心に回動して展開したとしても、そのドア部のヒンジ側端部がヒンジ部の第１湾曲部に接触して該第１湾曲部が破断するのを確実に防止でき、ドア部のスムーズな展開を安定して実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１に係る車両用エアバッグドアの要部を拡大して示す断面図である。
【図２】図５のＩＩ−ＩＩ線拡大断面図である。
【図３】バックアップ部材の平面図である。
【図４】エアバッグドアの展開時の動きを示す断面図である。
【図５】車両において助手席前方の車室内前部を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態２を示す図２相当図である。
【図７】本発明の実施形態３を示す図２相当図である。
【符号の説明】
１  インストルメントパネル（パネル本体）
５  脆弱部
５ａ  前側部
６  ドア部
６ａ  ヒンジ側端部
１０  バックアップ部材
１１  枠部
１２  枠部本体
１３  筒状部
１４  溶着リブ
１７  シューティング口
２０  補強プレート部
２１  プレート部本体
２２  延設部
２４  溶着リブ
２７  ヒンジ側溶着部
３０  ヒンジ部
３１  第１湾曲部
３１ａ  中間部頂部
３２  第２湾曲部
３６  連結基部
５０  エアバッグ装置
Ｓ  隙間
Ｄ  ヒンジ側溶着部の位置から脆弱部の前側部までの距離
ｄ  ヒンジ側溶着部の位置から第１湾曲部までの距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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