(57)【要約】【課題】スロットのスロット溝に光ファイバを安定して挿入することのできる光ファイバケーブルの製造装置を提供する。【解決手段】ＳＺスロット１０２のスロット溝１０３が軸回りに回転するが、スロット溝１０３に嵌合する突起２４を有する溝固定通過ガイド２３を設けて、スロット溝１０３が常に一定の点を通過するようにする。この一定の点の近傍においてテープ心線積層体１０５をスロット溝１０３に挿入する。このとき、溝固定通過ガイド２３の上流側に固定されて設けられているテープ捻回固定ガイド１８が、テープ心線積層体１０５の捻れを強制的に防止するので、ＳＺスロット１０２から伝わるテープ心線積層体１０５の捻れに対して反力を与える。このため、この反力がＳＺスロット１０２におけるテープ心線積層体１０５の挙動を安定させ、配列乱れを防止して、もっとも伝送損失が少ない撚り込みを行うことができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを並列してテープ状に被覆してテープ心線を形成し、このテープ心線を複数個重ねてテープ心線積層体を形成し、集合装置により前記テープ心線積層体をＳＺスロットのスロット溝に挿入・収納して光ファイバケーブルを製造する光ファイバケーブルの製造装置であって、
前記テープ心線積層体を前記ＳＺスロットのスロット溝に挿入する挿入点の上流側近傍に、前記ＳＺスロットのスロット溝を常に一定の位置を通過させる溝固定通過ガイドを設け、
前記溝固定通過ガイドの上流側に前記テープ心線積層体を常に所定の向きで通過させるテープ捻回固定ガイドを固定して設けたことを特徴とする光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項２】
前記テープ捻回固定ガイドが前記テープ心線積層体通過用の矩形状の通過穴を有し、前記通過穴の高さが前記テープ心線積層体の高さよりもテープ心線１枚または２枚分の厚さだけ大きく、且つ前記通過穴の幅が前記テープ心線積層体の幅よりもテープ心線１枚分の厚さだけ大きいことを特徴とする請求項１に記載した光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項３】
前記テープ捻回固定ガイドが、前記テープ心線の被覆よりも低ヤング率の材質で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載した光ファイバケーブルの製造装置。
【請求項４】
前記テープ捻回固定ガイドが前記通過穴に沿って２分割され、分割された両部分が互いにスライドにより一体化されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載した光ファイバケーブルの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光ファイバを並列してテープ状に被覆したテープ心線を複数個重ねたテープ心線積層体をＳＺスロットのスロット溝に挿入・収納して光ファイバケーブルを製造する光ファイバケーブルの製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スロットの複数本のスロット溝に、複数本の光ファイバを挿入して収容することにより、光ファイバを各種の応力から保護すると共に光ファイバの高密度化を図ることが行われている。例えば、図７および図８に示す光ファイバケーブル１００では、中央に鋼線、鋼撚り線、ＦＲＰ線等からなる抗張力体１０１を有し、この抗張力体１０１の周囲にポリエチレン等の樹脂からなるＳＺスロット１０２を有している。ＳＺスロット１０２の表面には複数本のスロット溝１０３が形成されており、このスロット溝１０３に複数本のテープ心線１０４を積層して挿入し光ファイバケーブル１００を構成している。
なお、図８（Ｂ）に示すように、スロット溝１０３に挿入されるテープ心線積層体１０５は、光ファイバ１０６を被覆したものを複数本並べてテープ状に一括被覆１０４ａしてテープ心線１０４を形成し、このテープ心線１０４を複数層重ねたものである。
【０００３】
このような光ファイバケーブル１００を製造する光ファイバケーブルの製造装置としては、例えば特開平１１−１９４２４３号公報に示されているようなものがある。図９に示すように、この光ファイバケーブルの製造装置１０７では、中心にＳＺスロット１０２が一定速度で図９中右方向に送り出されて光ファイバ挿入部１０８に供給されている。ＳＺスロット１０２の周囲には、テープ心線積層体１０５を供給する複数個の供給リール１０９が、製造装置１０７のフレームＦに固定された回転軸１０９ａ回りに回転可能に設けられている。
【０００４】
光ファイバ挿入部１０８に設けられている溝固定通過ガイド１１０にはテープ心線積層体１０５に対応して穴１１１が設けられており、この穴１１１にはテープ心線積層体１０５をガイドすする案内ガイド１１２が揺動可能に取り付けられている。供給リール１０９から供給されたテープ心線積層体１０５は、この案内ガイド１１２を通って下流側の光ファイバ挿入抑え部１１３に供給される。また、溝固定通過ガイド１１０には、中央にＳＺスロット１０２が通過する穴１１４が設けられている。この穴１０４の外周にはＳＺスロット１０２のスロット溝１０３に嵌合する突起１１５が中心に向かって突出して設けられている。従って、溝固定通過ガイド１１０位置において、常にスロット溝１０３が一定位置を通るようになっている。
【０００５】
テープ心線積層体１０５は光ファイバ挿入抑え部１１３の手前の光ファイバ挿入点ＸにおいてＳＺスロット１０２のスロット溝１０３に挿入され、ＳＺスロット１０２の外側に抑え巻き部１１６により抑え巻き１１７が巻かれる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、テープ心線積層体１０５は、定位置でＳＺスロット１０２のスロット溝１０３に挿入されるようになっているため、挿入速度が変化して配列が安定しないという問題がある。すなわち、スロット溝１０３の螺旋方向が反転する反転部（図７参照）と、反転部間の移行部とでは、スロット溝１０３に挿入されるテープ心線積層体１０５の挿入速度が変化する。しかし、溝固定通過ガイド１１０に取り付けられている案内ガイド１１２は揺動可能であるため、溝固定通過ガイド１１０内において一定の力が働かず、図１１（Ａ）および（Ｂ）に示すように、異常時にはテープ心線１０４の配列が乱れる場合があり、伝送ロスを増加するおそれがある。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、スロットのスロット溝に光ファイバを安定して挿入することのできる光ファイバケーブルの製造装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる光ファイバケーブルの製造装置は、請求項１に記載したように、光ファイバを並列してテープ状に被覆してテープ心線を形成し、このテープ心線を複数個重ねてテープ心線積層体を形成し、集合装置により前記テープ心線積層体をＳＺスロットのスロット溝に挿入・収納して光ファイバケーブルを製造する光ファイバケーブルの製造装置であって、　前記テープ心線積層体を前記ＳＺスロットのスロット溝に挿入する挿入点の上流側近傍に、前記ＳＺスロットのスロット溝を常に一定の位置を通過させる溝固定通過ガイドを設け、前記溝固定通過ガイドの上流側に前記テープ心線積層体を常に所定の向きで通過させるテープ捻回固定ガイドを固定して設けたことを特徴としている。
【０００９】
ここで、テープ心線は、複数本の光ファイバ心線を並列に並べ、全体をテープ状に被覆してテープ状に形成される。このテープ心線を複数枚重ねてテープ心線積層体を形成する。ＳＺスロットは、その表面に形成されているスロット溝が交互に反転するらせん状に設けられており、反転部と反転部の間の移行部は直線的に設けられている。
【００１０】
このように構成された光ファイバケーブルの製造装置においては、ＳＺスロットのスロット溝が軸回りに回転するが、スロット溝に嵌合する突起を有する溝固定通過ガイドを設けて、スロット溝が常に一定の点を通過するようにする。この一定の点の近傍においてテープ心線積層体をスロット溝に挿入する。このとき、溝固定通過ガイドの上流側に固定されて設けられているテープ捻回固定ガイドが、テープ心線積層体の捻れを強制的に防止するので、ＳＺスロットから伝わるテープ心線積層体の捻れに対して反力を与える。このため、この反力がＳＺスロットにおけるテープ心線積層体の挙動を安定させ、テープ心線積層体の配列乱れを防止して、もっとも伝送損失が少ない撚り込みを行うことができる。
【００１１】
また、本発明にかかる光ファイバケーブルの製造装置は、請求項２に記載したように、請求項１に記載した光ファイバケーブルの製造装置において、前記テープ捻回固定ガイドが前記テープ心線積層体通過用の矩形状の通過穴を有し、前記通過穴の高さが前記テープ心線積層体の高さよりもテープ心線１枚または２枚分の厚さだけ大きく、且つ前記通過穴の幅が前記テープ心線積層体の幅よりもテープ心線１枚分の厚さだけ大きいことを特徴としている。
【００１２】
このように構成された光ファイバケーブルの製造装置においては、テープ心線積層体がテープ捻回固定ガイドの通過穴を通過する際に、捻れ方向に反力を与える必要がある。このため、通過穴の内部においてテープ心線積層体が回転しないように隙間を小さくする必要がある。同時に、テープ心線積層体を送り出す際の摩擦を少なくするために隙間を確保する必要がある。このため、通過穴の高さをテープ心線積層体の高さよりもテープ心線１枚または２枚分の厚さだけ大きくし、且つ幅をテープ心線積層体の幅よりもテープ心線１枚分の厚さだけ大きい幅とした。これにより、テープ心線積層体の捻れを防止して反力を発生すると共に、テープ心線積層体の供給の際に摩擦力を小さくすることができる。
【００１３】
また、本発明にかかる光ファイバケーブルの製造装置は、請求項３に記載したように、請求項１または２に記載した光ファイバケーブルの製造装置において、前記テープ捻回固定ガイドが、前記テープ心線の被覆よりも低ヤング率の材質で構成されていることを特徴としている。
【００１４】
このように構成された光ファイバケーブルの製造装置においては、テープ心線積層体の被覆が摩擦に弱くテープ捻回固定ガイドの通過穴を通る際に傷つきやすいため、テープ捻回固定ガイドをテープ心線積層体よりも柔らかい材質で形成することにした。これにより、テープ心線積層体がテープ捻回固定ガイドの通過穴を通過する際に傷付くのを防止することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる光ファイバケーブルの製造装置は、請求項４に記載したように、請求項１から３のいずれかに記載した光ファイバケーブルの製造装置において、前記テープ捻回固定ガイドが前記通過穴に沿って２分割され、分割された両部分が互いにスライドにより一体化されることを特徴としている。
【００１６】
このように構成された光ファイバケーブルの製造装置においては、テープ捻回固定ガイドを通過穴を通る面で２分割としたので、容易にテープ心線積層体を通過穴に通すことができ、作業性を改善することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光ファイバケーブルの製造装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態において、既に図７ないし図１１において説明した部材等については、図中に同一符号あるいは相当符号を付すことにより説明を簡略化あるいは省略する。
【００１８】
図１には、本発明に係る実施形態である光ファイバケーブルの製造装置１０の全体構成図が示されている。この光ファイバケーブルの製造装置１０では、表面に交互に反転するスロット溝１０３が形成されたＳＺスロット１０２を供給するＳＺスロット供給リール１１が上流側（図１中左側）に回転自在に設けられている。ＳＺスロット供給リール１１の下流側（図１中右側）にはブレーキ装置１２が設けられており、ＳＺスロット１０２が下流側へ引き取られる際に一定の張力を持って下流側へ送り出されるようにしている。ブレーキ装置１２の下流側には、ＳＺスロット１０２のスロット溝１０３にテープ心線積層体１０５を挿入する集合装置１３が設けられている。
【００１９】
図２を併せて参照するに、テープ心線積層体１０５を供給する複数個のテープ心線供給リール１０９が、ＳＺスロット１０２の周囲の製造装置１０のフレームＦに回転自在に設けられている。テープ心線供給リール１０９の下流側には、テープ心線積層体１０５の外側面に粉体を塗布してすべりを浴するための粉体塗布装置１４を介して、集合装置１３が設けられている。これにより、テープ心線積層体１０５は、摩擦力を減少させて送り出される。
【００２０】
集合装置１３は、目板１５、溝固定通過ガイド２３、光ファイバ挿入抑え部１１３を有している。図３および図４に示すよう、目板１５は円板状をしており、フレームＦに取り付けられている支柱１６の上部にアーム１７を介して取り付けられている。目板１５の中央部には、ＳＺスロット１０２が通過する穴１５ａが設けられている。この穴１５ａの周囲には、テープ捻回固定ガイド１８を取り付けるための穴１９が各テープ心線積層体１０５に対応して放射状に複数個設けられており、この穴１９にテープ捻回固定ガイド１８が動かないように固定的に取り付けられている。なお、テープ捻回固定ガイド１８は、下流側に向かって中心に近づく方向に傾斜して設けられている。
【００２１】
図５（Ａ）には、テープ心線積層体１０５の積層状態および配列を保持するためのテープ捻回固定ガイド１８が示されている。このテープ捻回固定ガイド１８は、分割部分である上部１８ａと下部１８ｂから構成されている。下部１８ｂの上面中央には、上部１８ａに嵌合するための断面Ｔ字状をした凸部２０が設けられており、この凸部２０の中央にはテープ心線積層体１０５を通す通過穴としての溝２１が設けられている。一方、上部１８ａの下面には、下部１８ｂの凸部２０が嵌合する凹部２２が設けられている。
従って、テープ心線積層体１０５をテープ捻回固定ガイド１８に通す際には、テープ心線積層体１０５を下部１８ｂの溝２１に嵌め込み、上部１８ａの凹部２２に下部１８ｂの凸部２０を嵌合させ、相対的にスライドさせて一体化する。このため、テープ心線積層体１０５を切断することなく、容易にテープ心線積層体１０５をテープ捻回固定ガイド１８に通すことができる。
また、図５（Ｂ）に示すように、溝２１の断面は矩形形状であり、その高さは、テープ心線積層体１０５の高さよりもテープ心線１０４の厚さ１〜２枚分だけ高く設けられている。また、溝２１の幅は、テープ心線積層体１０５の幅よりもテープ心線１０４に厚さ１枚分大きく設けられている。このため、テープ心線積層体１０５は、溝２１の中において所定形状に保たれ、且つ移動の際に作用する摩擦力を小さくすることができる。なお、テープ捻回固定ガイド１８は、テープ心線１０４の被覆１０４ａの材質よりも柔らかな材質で形成されており、テープ心線積層体１０５が溝２１の内部を移動する際にテープ心線積層体１０５が損傷するのを防止している。
【００２２】
再び図２に戻って、目板１５の下流側に設けられている溝固定通過ガイド２３には、この位置において常に一定の位置を各スロット溝１０３が通過するように、スロット溝１０３に嵌合する突起２４が設けられている。すなわち、ＳＺスロット１０２の進行に伴ってスロット溝１０３の位置が軸回りに回転しようとするのを、突起２４をスロット溝１０３に嵌合させることにより変化しないように強制的に一定の位置に留まらせる。このため、スロット溝１０３は突起２４から反力を受けることになり、この反力により、ＳＺスロット１０２は捻られる。
なお、ＳＺスロット１０２においてはスロット溝１０３が交互に反転しているので、反力によるＳＺスロット１０２の捻れ方向も交互に反転することになる。ＳＺスロット１０２のスロット溝１０３は、溝固定通過ガイド２３で位置が固定されるので、溝固定通過ガイド２３を通過したテープ心線積層体１０５は常に同じ場所でスロット溝１０３に挿入されることになる。
【００２３】
溝固定通過ガイド２３には、テープ心線積層体１０５をスロット溝１０３に導くための筒状部材である案内ガイド２５がテープ捻回固定ガイド１８と対を成して取り付けられており、下流側に向かって中心方向へ傾斜して設けられている。案内ガイド２５の先端（図２において右側端部）は、テープ心線積層体１０５をスムーズにスロット溝１０３に挿入するために、できるだけスロット溝１０３の近くまで延びている。
溝固定通過ガイド２３の下流側には、光ファイバ挿入抑え部１１３が設けられており、この光ファイバ挿入抑え部１１３の手前の光ファイバ挿入点Ｘにおいて、テープ心線積層体１０５はスロット溝１０３に挿入される。
【００２４】
光ファイバ挿入抑え部１１３は、固定ガイド２６と、この固定ガイド２６の前に配置され両端がバネ２７を介してフレームＦに取り付けられている巻き付け紐２８から構成される。巻き付け紐２８は、ナイロン、ポリエチレン、テフロン（登録商標）、ポリプロプレン等からなる滑らかな紐であり、ＳＺスロット１０２の回りに少なくとも１周以上巻きつけられている。従って、巻き付け紐２８は両端に向かって引っ張られており、中を通過するテープ心線積層体１０５を締め付けるので、テープ心線積層体１０５は、巻き付け紐２８によってこすられながら、挿入点Ｘにおいてスロット溝１０３に挿入される。
【００２５】
光ファイバ挿入抑え部１１３の下流側には、スロット溝１０３に挿入されたテープ心線積層体１０５の外側に、糸やテープを巻きつける抑え巻き部１１６が設けられている。この抑え巻き部１１６は、ＳＺスロット１０２を中心として回転する抑え巻きヘッド２９を有しており、この抑え巻きヘッド２９には抑え巻き供給リール３０が回転自在に設けられている。従って、抑え巻きヘッド２９をＳＺスロット１０２周りに一方向に回転させることにより、抑え巻き供給リール３０から供給される抑え巻き１１７を、テープ心線積層体１０５が挿入されたＳＺスロット１０２の外側に巻きつけることができる。
【００２６】
再び図１に戻って、抑え巻き部１１６の下流側には、ＳＺスロット１０２を一定の速度で下流側へ送るために引き取る引取り装置３１が設けられており、抑え巻き１１７が巻かれた光ファイバケーブル１００は、引取り装置３１によって引き取られる。このとき、ブレーキ装置１２との協同により、ＳＺスロット１０２に一定の張力を付与すると共にＳＺスロット１０２を直線的に送るようにしている。引取り装置３１により引き取られた光ファイバケーブル１００は、さらに下流側に設けられている巻取りリール３２に巻き取られる。
【００２７】
以上、前述した光ファイバケーブルの製造装置１０によれば、溝固定通過ガイド２３の上流側に固定されて設けられているテープ捻回固定ガイド１８が、テープ心線積層体１０５の捻れを強制的に防止するので、図６に示すように、ＳＺスロット１０２から伝わるテープ心線積層体１０５の捻れに対して反力を与える。このため、この反力がＳＺスロット１０２におけるテープ心線積層体１０５の挙動を安定させ、テープ心線積層体１０５の配列乱れを防止して、もっとも伝送損失が少ない撚り込みを行うことができる。
【００２８】
また、テープ捻回固定ガイド１８の溝２１の高さをテープ心線積層体１０５の高さよりもテープ心線１０４の厚さ１枚分または２枚分だけ大きくし、且つ幅をテープ心線積層体１０５の幅よりもテープ心線１０４の厚さ１枚分だけ大きい幅とした。これにより、テープ捻回固定ガイド１８を通るテープ心線積層体１０５の捻れを防止して反力を発生すると共に、テープ心線積層体１０５の供給の際の摩擦力を小さくすることができる。
また、テープ捻回固定ガイド１８をテープ心線積層体１０５よりも柔らかい材質で形成することにしたので、テープ心線積層体１０５がテープ捻回固定ガイド１８の溝２１を通過する際に傷付くのを防止することができる。
また、テープ捻回固定ガイド１８は、溝２１を通る面で２分割としたので、容易にテープ心線積層体１０５を溝２１に通すことができ、作業性を改善することができる。
【００２９】
なお、本発明の光ファイバケーブルの製造装置は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
【００３０】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明にかかる光ファイバケーブルの製造装置によれば、溝固定通過ガイドの上流側に固定されて設けられているテープ捻回固定ガイドが、テープ心線積層体の捻れを強制的に防止するので、ＳＺスロットから伝わるテープ心線積層体の捻れに対して反力を与える。このため、この反力がＳＺスロットにおけるテープ心線積層体の挙動を安定させ、テープ心線積層体の配列乱れを防止して、もっとも伝送損失が少ない撚り込みを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブルの製造装置の実施形態を示す全体図である。
【図２】本発明に係る光ファイバケーブルの製造装置の要部拡大図である。
【図３】目板の正面図である。
【図４】図３中ＩＶ−ＩＶ位置の断面図である。
【図５】テープ捻回固定ガイドの斜視図である。
【図６】テープ捻回固定ガイドによる反力を示す説明図である。
【図７】従来より知られているＳＺスロットを示す斜視図である。
【図８】（Ａ）は図７中ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ位置における断面図であり、（Ｂ）はテープ心線積層体を示す断面図である。
【図９】従来の光ファイバケーブルの製造装置における集合装置を示す構成図である。
【図１０】図９中Ｘ−Ｘ位置における断面図である。
【図１１】（Ａ）および（Ｂ）は、従来における問題点を示す断面図である。
【符号の説明】
１０　光ファイバケーブルの製造装置
１３　集合装置
１８　テープ捻回固定ガイド
１８ａ　上部（分割された両部分）
１８ｂ　下部（分割された両部分）
２１　溝（通過穴）
２３　溝固定通過ガイド
１００　光ファイバケーブル
１０２　ＳＺスロット
１０３　スロット溝
１０４　テープ心線
１０５　テープ心線積層体
１０４ａ　被覆
１０６　光ファイバ
Ｘ　挿入点
【図１】
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【図２】
2004021214.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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