(57)【要約】【課題】操作部高さが低いために良好な使い勝手を有し、スタンドなどの別部品を設けることなく安定した設置・定置を可能とし、また、高性能で信頼性が高く、低騒音の画像形成装置を提供することにある。【解決手段】キャスタを装置底面に設けた画像形成装置において、高さ調整が可能で、かつ完全に装置内部へ収納可能であるキャスタ２を備えたことを特徴とする。【選択図】　　　図１
2004020662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキャスタを装置底面に設けた画像形成装置において、前記各キャスタは、高さ調整機構によって、装置底面に対する高さ調整が可能であり、かつ完全に装置内部へ収納可能となるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
全ての前記キャスタ間がチェーンやベルトなどの駆動伝達手段により連結されており、連動して動くことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
個々のキャスタの高さを個別調整可能であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置底面に高摩擦部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置底面近傍の側面部にフォークリフトのフォーク部を差し入れる凹部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はキャスタを装置底面に設けた複写機、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、通常、装置の移動のために装置底面にキャスタが設けられている。しかし、とくに、カラー機や高速機のようにその重量が非常に重い場合は、装置を押して移動させることが困難な場合があるため、装置底面と設置面との間、つまり、キャスタ部のスペースに、フォークリフトが挿入し得る十分なスペース（４０〜５０ｍｍ）を設けている。
図１１はキャスタを底面に設けた複写機、プリンタ等の画像形成装置の従来例を示す底面斜視図である。図１２は図１１の従来例の概略側面図である。図１１および図１２において、参照番号１は装置底面、２はキャスタ、３は設置面、Ａはフォークリフトが挿入されるスペースである。このため、必然的に装置高さが高くなってしまい、同時に操作部の高さも高くなり、使い勝手の悪い画像形成装置となってしまう。
とくに、カラー機では装置内の実装部品が多いためかなりの高さになってしまい、非常に使い勝手が悪くなってしまう。また逆に、操作部の高さを抑えようとすると、装置の実装体積の縮小につながり、結果的には性能低下につながりかねない。
この使い勝手が悪くなってしまう対策案として、特開平７−２７１１２９号公報があるが、これは装置底面にフォークリフト用の溝を設けることにより、装置高さを抑えたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしこの場合は、床と装置底面との距離が短くなるため、移動する際の床面状態により、装置底面を擦ったり、段差に乗り上げてしまうという欠点があった。また、設置面の状態によっては、装置高さを低く保ったままでの設置が困難となる。
さらに、通常このような装置には、安定した設置・定置や転倒防止のために高さ調整が可能なスタンドが設けられている。しかし、このスタンドの調整はかなり困難で面倒なものであるため、適切な設置を怠ったり、または全く使われないこともある。この対策としては、特開平８−５６７６２号公報に記載された技術がある。
しかしながら、これはキャスタの回転軸をキャスタ中心からずらして偏心させることにより、スタンドなしで定置させるという技術である。この場合には、キャスタが偏心していることから、装置移動時にキャスタがスムーズに回転することができないため、とくに、重量の重いカラー機、高速機では非常に大きな労力が必要となる。
本発明の第１の目的は、操作部高さが低いために良好な使い勝手を有し、スタンドなどの別部品を設けることなく安定した設置・定置を可能とし、また、高性能で信頼性が高く、低騒音の画像形成装置を提供することにある。
本発明の第２の目的は、操作部高さを低くするためにキャスタ高さの調整が容易な画像形成装置を提供することにある。
本発明の第３の目的は、いかなる状態の設置面に対しても安定した設置・定置が可能となり、高画質・高信頼性を常に維持することができる画像形成装置を提供することにある。
本発明の第４の目的は、より安定した設置・定置が可能な画像形成装置を提供することにある。
本発明の第５の目的は、装置移動の条件・目的によって、最適な装置移動手段を選択できる画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、キャスタを装置底面に設けた画像形成装置において、高さ調整が可能で、かつ完全に装置内部へ収納可能であるキャスタを備えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、請求項１における画像形成装置において、すべてのキャスタがチェーンやベルトなどの駆動伝達手段により連結されており、連動して動くことを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、請求項２における画像形成装置において、各々のキャスタでの高さ調整も可能としたことを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、請求項１における画像形成装置において、前記装置底面に高摩擦部材を設けたことを主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項１における画像形成装置において、前記装置底面近傍の側面部にフォークリフトの使用を可能とする凹部を設けたことを主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略側面図である。図２は図１の第１の実施の形態のキャスタ付近を示す詳細図である。
【０００６】
図１および図２において、参照番号２はキャスタ、３は設置面、４は筐体、５はキャスタ高さを調整するための調整つまみ、６はキャスタ主軸である。本発明では、装置を移動するためにキャスタ２を装置底面に設けた複写機、プリンタ等の画像形成装置において、調整つまみ５を回すことにより、それに連動してネジを備えたキャスタ主軸６が回転し、キャスタ高さを調整できる。そして、キャスタ２を完全に装置内部へ収納することができる。調整つまみ５、キャスタ主軸６は、高さ調整機構を構成している。
すなわち、筐体４側にはキャスタ主軸６の外周に設けた雄螺子部６ａに螺合する雌螺子を有したブラケット２０が固定されている。一方、キャスタ２はキャスタ主軸６に支持された本体２５と、本体２５に設けた軸２６と、軸２６によって回転自在に支持された回転体２７と、を有している。調整つまみ５を正逆２方向に回転することにより、キャスタ主軸６が回転してキャスタ２全体を下方へ突出させたり、或いは引っ込ませたりすることができる。筐体適所に調整つまみ５を露出させて操作可能にするための開口、開閉ドア等を設けて操作できるように構成する。
装置設置後にキャスタ２を装置内部に完全に収納することによって、装置の高さが低くなり、同時に操作部高さも低くなるため、ユーザにとっては使い勝手のよい画像形成装置となる。
とくに、カラー機や高速機のように、その重量が非常に重い場合は、装置を押して移動させることが困難な場合があるため、装置底面と設置面３の間、つまり、キャスタ部の４０〜５０ｍｍをフォークリフト挿入スペースとしている。そのため、カラー機や高速機において、装置設置後、キャスタ２を装置内部に収納することにより、大幅に装置高さが低くなり使い勝手が向上される。
また、設置後、メンテナンスなどのために、装置を少し動かしたい場合には、キャスタ２を装置内部収納状態から僅かに出すだけで、ちょっとした移動には十分対応可能である。また見方を変えると、通常、フォークリフト挿入スペースとして確保していたスペースを部品実装可能領域として使えるため、結果的に性能向上につながることになる。
さらに、装置設置時は、装置底面が設置面３上に直接載るため、安定した設置・定置が可能となり、転倒防止対策としても有効でありスタンドなどの別部品を設ける必要がなくなる。その他には、装置設置後の装置底面へのアクセスが完全に遮断されることから、装置底面からの音の漏れを防止することができ、さらに、装置底面からの異物の侵入を防止することができる。
【０００７】
図３は本発明による画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略側面図である。図４は図３の第２の実施の形態の駆動伝達部を上方向から見た図である。図３および図４において、参照番号７はギヤ、８はチェーンやベルト等の駆動伝達手段である。
この第２の実施の形態では、装置底面に設けられているすべてのキャスタ２は図のようにチェーンやベルト等の駆動伝達手段８で連結されている。各キャスタ２に設けたキャスタ主軸６にギヤ７を固定し、各ギヤ７間を駆動伝達手段８にて連結する。なお、図示はしていないが、その他のキャスタ２には調整つまみ５は設けられておらず、調整つまみのないキャスタ主軸６とギヤ７から構成されている。
そのため、１ヶ所に設けられているキャスタ高さ調整つまみ５を回すことによって、すべてのキャスタ２が連動して動くため、キャスタ２の高さ調整が容易となる。
図５は本発明による画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略側面図である。図６は図５の第３の実施の形態の駆動伝達部を上方向から見た図である。図５および図６において、参照番号９はギヤ、１０はキャスタ高さ調整つまみである。
この第３の実施の形態では、キャスタ高さ調整つまみ１０が同時調整用のつまみとして１ヶ所に設けてあり、ギヤ９と一体になっている。また、キャスタ高さ調整つまみ５を個別調整用つまみとして各キャスタ２に設けており、これはキャスタ主軸６と一体になっているが、ギヤ７はキャスタ主軸６との間にトルクリミッタ（図示せず）を介して設けてある。
ユーザは、装置設置後、同時調整用の調整つまみ１０を回すことによりすべてのキャスタ２を連動して動かし、キャスタ２を装置内部に収納する。しかし、設置面の状態により、各々のキャスタ２を個別に微調整したい場合は、同時調整用つまみ１０の回転をストッパ（図示せず）によりロックする。
この後、調整する必要があるキャスタ２の個別調整用つまみ５のみを回すことにより、そのキャスタ２のギヤ７は回転せずにキャスタ主軸６のみが回転し、各々のキャスタ高さが個別に調整できる。したがって、いかなる状態の設置面に対しても、安定した設置・定置をすることができるため、高画質、高信頼性を常に維持することができる。
【０００８】
図７は本発明による画像形成装置の第４の実施の形態を示す装置底面の概略斜視図である。図８は図７の第４の実施の形態の装置底面を示す側面図である。図７および図８において、参照番号１は装置底面、１１は装置底面１に設けられた高摩擦部材を示している。
この第４の実施の形態では、装置底面１の４隅に、例えば図７に示すように高摩擦部材１１を設けている。このため、装置設置後、図８のようにキャスタ２を装置内に完全に収納した場合は、この高摩擦部材１１が設置面３に接触することにより、より安定した設置・定置を可能とすることができる。
図９は本発明による画像形成装置の第５の実施の形態を示す装置底面の概略側面図である。図１０は図９の第５の実施の形態においてキャスタを装置内部に収納した状態で示す側面図である。図９および図１０において、参照番号１２はフォークリフト挿入用の溝である。
この第５の実施の形態では、装置底面近傍の側面部に、フォークリフトを使用するさいに、フォークリフトのフォーク部を挿入できる溝（凹部）１２を設けたことにより、設置後にキャスタ２を完全に収納したままで、装置を移動することが可能となる。これによって、装置移動の条件・目的によって、最適な装置移動手段を選択することができる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、キャスタを装置底面に設けた画像形成装置において、高さ調整が可能で、かつ完全に装置内部へ収納可能であるキャスタを備えたことによって、装置設置後の装置の高さが低くなる。これと同時に操作部高さも低くなるため、ユーザにとっては使い勝手のよい装置となり、また、スタンドなどの別部品を設けることなく安定した設置・定置が可能な画像形成装置を提供する。
さらに見方を変えると、通常、フォークリフト挿入スペースとして確保していたスペースを部品実装可能領域として使えるため、結果的に高い性能を持った画像形成装置を提供することができる。また、装置設置後の装置底面へのアクセスが完全に遮断されることから、装置底面からの音の漏れを防止することができ、さらに、装置底面からの異物の侵入を防止することができる画像形成装置を提供する。
請求項２によれば、すべてのキャスタがチェーンやベルト等の駆動伝達手段によって連結されており、連動して動くため、操作部高さを低くする手段であるキャスタ高さの調整が容易な画像形成装置を提供することができる。
請求項３によれば、各キャスタでの高さ調整も可能としているため、いかなる状態の設置面に対しても、安定した設置・定置が可能となり、高画質、高信頼性を常に維持することができる画像形成装置を提供する。
請求項４によれば、装置底面に高摩擦部材を設けているため、より安定した設置・定置が可能な画像形成装置を提供する。
請求項５によれば、装置底面近傍の側面部にフォークリフトの使用を可能とする凹部を設けているため、設置後にキャスタを完全に収納したままで装置を移動することが可能となり、装置移動の条件・目的によって、最適な装置移動手段を選択することができる画像形成装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略側面図である。
【図２】図１の第１の実施の形態のキャスタ付近を示す詳細図である。
【図３】本発明による画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略側面図である。
【図４】図３の第２の実施の形態の駆動伝達部を上方向から見た図である。
【図５】本発明による画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略側面図である。
【図６】図５の第３の実施の形態の駆動伝達部を上方向から見た図である。
【図７】本発明による画像形成装置の第４の実施の形態を示す装置底面の概略斜視図である。
【図８】図７の第４の実施の形態の装置底面を示す側面図である。
【図９】本発明による画像形成装置の第５の実施の形態を示す装置底面の概略側面図である。
【図１０】図９の第５の実施の形態においてキャスタを装置内部に収納した状態で示す側面図である。
【図１１】キャスタを底面に設けた複写機、プリンタ等の画像形成装置の従来例を示す底面斜視図である。
【図１２】図１１の従来例の概略側面図である。
【符号の説明】
１　装置底面、２　キャスタ、３　設置面、４　筐体、５　調整つまみ、６　キャスタ主軸、７　ギヤ、８　駆動伝達手段、９　ギヤ、１０　調整つまみ、１１　高摩擦部材、１２　溝（凹所）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004020662.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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