(57)【要約】【課題】海底中継器における、内部ユニットと外部筐体の間の熱抵抗を低減し、放熱性を改善する。【解決手段】内部ユニット１外周面と外部筐体２内周面に接するように熱伝導板４ａ、４ｂを配置し、熱伝導板４ａ、４ｂ間に、波形に成形された素線６を集織したメッシュスプリング層３を配置する。メッシュスプリング層３と熱伝導板４ａ、４ｂは、はんだ接合部７によって接合、固着する。素線６の波形形状における谷部６ａを熱伝導板４ａに、山部６ｂを熱伝導板４ｂに接合させることで、素線６を介して、内部ユニット１内において発生した熱を、外部筐体２側に効率良く放熱する。【選択図】        図２
2004222426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、熱伝導性である素線が集織されてなる緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記緩衝部材層の素線は、はんだ付けによって接合されていることを特徴とする海底中継器。
【請求項２】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、熱伝導性である素線が集織されてなる緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記緩衝部材層の素線は、熱伝導性であるグリースまたはラバーを介して接触していることを特徴とする海底中継器。
【請求項３】
上記緩衝部材層を構成する上記素線は、波形に成形され、上記素線の波形形状における、谷部、山部が、それぞれ上記第一、第二の熱伝導板に、接合または接触していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の海底中継器。
【請求項４】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記内部ユニット外周面と、上記外部筐体内周面との間に配置され、熱伝導性である素線が集織されてなる緩衝部材層を備え、上記緩衝部材層を構成する上記素線は、波形に成形され、上記素線の波形形状における、谷部、山部が、それぞれ上記内部ユニット外周面、上記外部筐体内周面に接触していることを特徴とする海底中継器。
【請求項５】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記内部ユニット外周面と、上記外部筐体内周面との間に配置され、熱伝導性である素線が集織されてなる緩衝部材層を備え、上記緩衝部材層を構成する上記素線は、その周囲を熱伝導性の樹脂でコーティングされていることを特徴とする海底中継器。
【請求項６】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、上記内部ユニット外周面に沿って周方向に取り巻く、熱伝導性、かつバネ性の楕円状管である緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記緩衝部材層は、はんだ付けによって接合されていることを特徴とする海底中継器。
【請求項７】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、上記内部ユニット外周面に沿って周方向に取り巻く、熱伝導性、かつバネ性を持つハニカム状緩衝材よりなる緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記ハニカム状緩衝材は、はんだ付けによって接合されていることを特徴とする海底中継器。
【請求項８】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、上記内部ユニット外周面に沿って周方向に取り巻き、そのパイプ内にフレキシブルウィック層を持つ、ヒートパイプよりなる緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記ヒートパイプは、はんだ付けによって接合されていることを特徴とする海底中継器。
【請求項９】
光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、そのパイプ内にフレキシブルウィック層を持つヒートパイプをコイル状に巻いた緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記ヒートパイプは、はんだ付けによって接合されていることを特徴とする海底中継器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光ケーブルの海底中継器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の海底中継器では、回路ユニットを収納する内部ユニットと、その内部ユニットを収納するための外部筐体との隙間に、放熱緩衝用に波形成形された金網を、複数枚重ねて配置した構造であった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−１７７６４５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の海底中継器では、内部ユニットにおいて発生した熱を外部筐体側へと熱伝導させる場合、放熱緩衝用の金網を介して熱伝導させると、次のような問題があった。一つは、内部ユニットおよび外部筐体と、金網との接触面積が小さくなり、接触部に生じる接触熱抵抗のために伝熱が阻害されることであり、一つは、金網が複数枚重ねられた構造であるために、複数本の金網繊維を介して、内部ユニット外周面と外部筐体内周面が接するため、一本の金網繊維によって直接的に伝熱する場合と比較してその熱伝導が悪くなることである。
その結果、内部ユニットと外部筐体との温度差が大きくなると、内部ユニット内の電子部品の温度が上昇し、電子部品の信頼性が低下するという問題があった。
【０００５】
この発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、内部ユニットから外部筐体への熱伝導を向上させ、内部ユニット内の電子部品の信頼性を向上させることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係わる海底中継器は、光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、熱伝導性である素線が集織されてなる緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記緩衝部材層の素線は、はんだ付けによって固着されているものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１を図１ないし図４を用いて説明する。図１は、海底中継器において、円筒状の内部ユニットを軸方向に沿って切断した縦断面図を示している。図１に示すように、円筒状の内部ユニット１と、その内部ユニット１を収納する外部筐体２との間には、衝撃を緩和し、放熱を助けるためのメッシュスプリング層３（緩衝部材層に相当する。）が設けられている。内部ユニット１は、内部に回路ユニットを収納し、その周囲をポリエチレンシール等の絶縁層で被覆した構造である。
【０００８】
メッシュスプリング層３と内部ユニット１外周面との間には、熱伝導板４ａ（第一の熱伝導板に相当する。）が配置され、外部筐体２内周面とメッシュスプリング層３との間には、熱伝導板４ｂ（第二の熱伝導板に相当する。）が配置されている。外部筐体２の軸方向の端面には耐圧カバー５が配置され、その耐圧カバー５を貫くように光ケーブル１０が外側に伸びている。また光ケーブル１０と内部ユニット１とを接続線１１が接続している。
【０００９】
メッシュスプリング層３は、概略円環状に形作られた部材が、内部ユニット１の軸方向に沿って、その外周面を覆うように、連続的に、複数個並べて配置された構成となっている。熱伝導板４ａ、４ｂは、メッシュスプリング層３と、内部ユニット１および外部筐体２との接合面積を拡大するための部材（接触面積拡大板）であり、熱伝導率が大きい銅板などを用いて形成される。また、内部ユニット１内に収納されている回路ユニットについては、その記載を省略する。
【００１０】
図２は、図１におけるＡ部の拡大断面図である。図２に示すように、メッシュスプリング層３は、波形に成形された、熱伝導性の素線６が集織された構成であり、この素線６は、バネ性が大きな燐青銅により形成される。その素線６の波形形状における山部６ｂが、熱伝導板４ｂに、はんだ接合部７を介して接合されている。また、素線６の谷部６ａが熱伝導板４ａに、はんだ接合部７を介して接合されている。素線６の谷部６ａと山部６ｂは、内部ユニット１の外周面と、外部筐体２の内周面に、同時に、はんだ接合部７および熱伝導板４ａ、４ｂを介して接触した状態となる。
なお、熱伝導板４ａ、４ｂと、内部ユニット１および外部筐体２とは、単に嵌合した状態で固定、保持され、メンテナンス時には、この部分において取り外すことができる。
【００１１】
また、図３は、熱伝導板４ｂを有する円環状メッシュスプリング層３を平面に展開してその一部分を示す斜視図で、メッシュスプリング層３の表面に配置される熱伝導板４ｂは、周方向に隙間８を空けて配列され、その状態でメッシュスプリング層３にはんだ付けされている。熱伝導板４ａについては、メッシュスプリング層３の裏面側に配置されるため、図３には示していないが、熱導電板４ｂと同様に構成されている。
【００１２】
また、図４に、別の形状の熱伝導板４ｂｂを配置したメッシュスプリング層３（一部分）の斜視図を示す。この図４で示す熱伝導板４ｂｂは、円環状、若しくは複数枚で円環状のメッシュスプリング層３の外周面を取り囲む、周方向に長い短冊状の薄板に、所定間隔でスリット９が設けられた形状である。スリット９は、軸方向に沿って所定の幅で開口されている。また、熱伝導板４ａに相当する部材についても、メッシュスプリング層３の裏面側に配置されるため、図４には示していないが、この熱伝導板４ｂｂと同様に構成されている。図４に示す熱伝導板４ｂｂを用いた場合は、図３の熱伝導板４ｂよりも、一つの部材が大きな面積を占めるため、メッシュスプリング層３へ熱伝導板４ｂｂを配置し、はんだ付け加工する際における作業性が向上する。
【００１３】
また、具体的に一例を挙げると、熱伝導板４ａ、４ｂの厚みは０．１ｍｍ程度、素線６の径は０．５ｍｍ程度、メッシュスプリング層３の厚みを１０ｍｍ程度として、この海底中継器を構成することが可能である。素線６の密度（充填率）は、弾性力の設計範囲内でできるだけ大きな値に設定することで、緩衝性を確保することができる。なお、素線６の径については、弾性力の設計次第で、その値も変化するが、組立、加工のしやすさから、通常約０．１〜１ｍｍの範囲で選択して用いる。
【００１４】
このような構成によれば、内部ユニット１内の回路ユニットで発生した熱は、内部ユニット１外周面から熱伝導板４ａに伝達され、その熱伝導板４ａとメッシュスプリング層３を接合する、はんだ接合部７を通して、メッシュスプリング層３を構成する素線６に伝達される。その後、熱は、素線６中を流れて外部筐体２内周面側に位置するはんだ接合部７に達し、熱伝導板４ｂを介して外部筐体２に流れる。従来のように、複数本の金網繊維を介するのではなく、この発明による海底中継器では、１本の金網繊維によって、直接的に伝熱することができ、内部ユニット１内の回路ユニットで発生する熱を効率良く放熱することができる。
【００１５】
一般に、金属と金属との接触面では、その接触部に介在する熱伝導率が小さな空気や窒素ガスなどの影響により、接触熱抵抗が存在し、接触部分を熱が流れるときに温度差を生じることが知られている。この接触熱抵抗は接触面積が大きいほど、また、接触する部材の熱伝導率が大きいほど小さくなる。
上述した海底中継器では、内部ユニット１外周面と熱伝導板４ａの間、さらに、熱伝導板４ｂと外部筐体２の間が接触面となり、接触熱抵抗が存在する。しかし、素線６と壁面との接触とは異なり、接触面積が大きくなるため（接触面積は、熱伝導板４ａ、４ｂの面積に相当する。）、また、熱伝導板４ａ、４ｂを構成する材料として、熱伝導率の大きな銅（例えば燐青銅と比較して）を用いているため、接触熱抵抗を小さくすることができ、接触部で生じる温度差も小さくできるという効果が得られる。
【００１６】
また、波形に成形された素線６の谷部６ａと山部６ｂが、それぞれ内部ユニット１側、外部筐体２側の熱伝導板４ａ、４ｂに、はんだ接合部７を介して、それぞれ同時に接合され、固着する構造であるため、内部ユニット１側の熱伝導板４ａに伝達された熱は、素線６を通って、効率良く、外部筐体２側の熱伝導板４ｂへ伝達される。従って、メッシュスプリング層３の熱伝導性は向上し、熱伝導板４ａ、４ｂの両面間の熱抵抗が小さくなる結果、メッシュスプリング層３で生じる温度差が小さくなるという効果を得られる。その結果、内部ユニット１と外部筐体２との間の温度差が小さくなり、内部ユニット１内の電子部品が必要以上に昇温することを防止することが可能となり、電子部品の信頼性を向上させることができる。
【００１７】
さらに、図３に示したように、複数枚の熱伝導板４ａ（４ｂ）は、周方向に隙間８をあけて配列され、その状態でメッシュスプリング層３側にはんだ付けによって接合されるため、熱伝導板４ａ（４ｂ）が厚い銅板で形成されている場合でも、メッシュスプリング層３のフレキシブル性を妨げることがなく、緩衝性を確保することができる。なお、軸方向に複数個の円環状のメッシュスプリング層３を、複数個並べて配置する構造であるため、軸方向のフレキシブル性についても、これを妨げることがない。また、図４に示したような、円環状、または短冊状の熱伝導板４ｂｂに、所定間隔でスリット９を設ける構造としても、同様に、メッシュスプリング層３のフレキシブル性を妨げることがない。
【００１８】
また、上述の例では、素線６と熱伝導板４ａ、４ｂとが、はんだ付けによって接合、固着された例を示したが、はんだを用いずに、熱伝導率の大きなグリース、ラバー等を用いて接触させることも可能である。その場合は、例えば、図２に示したはんだ接合部７に代えて、グリース層またはラバー層を形成して、素線６の谷部６ａと山部６ｂが、それぞれグリース層またはラバー層を介して熱伝導板４ａ、４ｂに接触する構造とする。グリースは、例えば、信越シリコーンなどから販売されている熱伝導性グリースを用いることができ、ラバーは、例えば、東洋高砂乾電池（株）から販売されているＴＦラバーなどで、熱伝導率を向上させたラバーを用いることができる。いずれにしても、接触部に存在する空気層をこれらの熱伝導性の良い材料で置換することで、熱伝導性を向上させることができる。
【００１９】
さらに、内部ユニット１外周面と熱伝導板４ａの間、熱伝導板４ｂと外部筐体２の間にも、上述した熱伝導性の良いグリース、ラバー等を介在させると、接触面の熱抵抗がより小さくなり、さらに放熱性を向上させることができる。
【００２０】
また、上述の例では、メッシュスプリング層３を構成する波形に成形された素線６の、波形形状における谷部６ａと山部６ｂが、それぞれ熱伝導板４ａ、４ｂに接する場合を示したが、従来のように、金網が複数枚重ねられた構造のメッシュスプリング（金網構造）を使用し、そのメッシュスプリングに、上述した熱伝導板４ａ、４ｂを同様に、はんだ接合，ラバーまたはグリースを介して配置して用いることも可能である。
また、熱伝導板４ａ、４ｂを使用せず、上述したメッシュスプリング層３のみ、つまり、波形に成形された素線６が集織され、その素線６の谷部６ａが内部ユニット１外周面に接し、山部６ｂが外部筐体２内周面に接する構造の緩衝部材のみを用いても、従来の金網構造と比較すると、その放熱性を向上させることができることは言うまでもない。
【００２１】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２による海底中継器について、図５および図６を用いて説明する。上述の実施の形態１においては、メッシュスプリング層３を構成する素線６が、バネ性が大きな燐青銅などで形成されることを示したが、この実施の形態２では、素線６ａａの周囲を、熱伝導の良い樹脂（樹脂層６ｂｂ）でコーティングする場合について示す。
図５に、燐青銅よりなる素線６ａａを樹脂層６ｂｂで覆った状態の樹脂コーティング伝熱線６０の断面図を示す。樹脂層６ｂｂを構成する樹脂としては、外部筐体２内に封入される空気や窒素ガスに比べて熱伝導の良い部材を用いる。
【００２２】
また、図６に、図１のＡ部に相当する拡大断面図を示すように、内部ユニット１外周面と外部筐体２内周面の間に、メッシュスプリング層３０が配置される。メッシュスプリング層３０は、図５に示した、樹脂コーティング伝熱線６０を波形成形し、集織した構造である。樹脂コーティング伝熱線６０の、波形形状における谷部６０ａが、内部ユニット１外周面に接し、山部６０ｂが外部筐体２内周面に接した状態となっている。なお、先述の実施の形態１で示した熱伝導板４ａ、４ｂに相当する部材は用いない。
【００２３】
この実施の形態２による海底中継器は、上述した実施の形態１の場合と同様に、その素線６ａａの太さが約０．１〜１ｍｍの範囲で、必要となる弾力性からその太さを選択して用いる。樹脂層６ｂｂは、エポキシ樹脂など、金属に比べて柔らかいものを用いて形成する。樹脂層６ｂｂの厚みについては、素線６ａａの変形（フレキシブル性）を阻害しない程度とし、例えば、素線６ａａの径よりも小さくなるように選択する。また、素線６ａａに樹脂層６ｂｂをコーティングする方法は、例えば、溶解した樹脂液体中に素線６ａａを通し、その後、乾燥させるなどの方法があり、通常の電気絶縁素線などの製造方法と同様の方法で樹脂コーティング伝熱線６０を得ることができる。
【００２４】
この実施の形態２による海底中継器の場合、内部ユニット１外周面と樹脂コーティング伝熱線６０の間、樹脂コーティング伝熱線６０と外部筐体２内周面の間が接触面（接触部）となる。接触部には接触熱抵抗が存在するが、接触部に空気や窒素ガスに比べ熱伝導の良い樹脂層６ｂが介在するため、その接触熱抵抗は小さくなる。そのため、接触面で生じる温度差が小さくなる効果が得られる。その結果、内部ユニット１と外部筐体２間の温度差を小さくすることができ、内部ユニット１内の電子部品の温度を低下させることができ、電子部品の信頼性を向上させることができる。
【００２５】
なお、この実施の形態２による海底中継器では、例えば、１本の樹脂コーティング伝熱線６０が、谷部６０ａから山部６０ｂへと伸びる中途において途切れたとしても、密集して配置された隣接する樹脂コーティング伝熱線６０同士の接触が、素線６ａａの周囲にコーティングされた樹脂層６ｂｂにより促進される。そのため、樹脂コーティング伝熱線６０間の接触熱抵抗が小さくなり、メッシュスプリング層３０を熱が通過する時の温度差を小さくすることができる。従って、樹脂コーティング伝熱線６０が中途で途切れたりして、樹脂コーティング伝熱線６０を介して、内部ユニット１と外部筐体２が、同時に、間接的に接した状態が得られなくても、良好な放熱性を得ることができる。
【００２６】
また、樹脂コーティング伝熱線６０の集合体からなるメッシュスプリング層３０の空洞部に、空気や窒素ガスに比べ熱伝導の良いグリースやラバーなど、軟らかい部材を充填しても、同様に、良好な放熱性を得られるのは勿論である。
【００２７】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３について図７および図８を用いて説明する。上述の実施の形態１においては、緩衝部材層をメッシュスプリング層３によって構成する例を示したが、この実施の形態３では、図７に、図１のＡ部に相当する断面図を示すように、燐青銅などのバネ性および熱伝導性を持つ楕円状管６１によって緩衝部材層３１を構成する場合について説明する。
この実施の形態３による海底中継器は、内部ユニット１外周面、外部筐体２内周面に接するように熱伝導板４ａ、４ｂが配置され、その熱伝導板４ａと４ｂの間に、内部ユニット１外周面に沿って周方向に取り巻く、熱伝導性、かつバネ性の楕円状管６１を、軸方向に沿って複数個配列した構造であり、主に、この楕円状管６１によって緩衝部材層３１が構成されている。また、実施の形態１の場合と同様に、緩衝部材層３１と熱伝導板４ａ、４ｂは、それぞれはんだ付けによって固着され、両者の間にははんだ接合部７が介在した状態となっている。このように、この例では、楕円状管６１の素材の変形によるバネ性を利用した緩衝部材層３１を形成する。
【００２８】
このような構成によれば、内部ユニット１内の回路ユニットで発生した熱は、内部ユニット１外周面から熱伝導板４ａに伝達され、熱伝導板４ａと楕円状管６１を接合するはんだ接合部７を通して、楕円状管６１に伝えられる。その後、熱は、楕円状管６１の管壁を伝わって、外面側のはんだ接合部７に達し、熱伝導板４ｂを介して外部筐体２に伝えられる。
【００２９】
従って、この実施の形態３においては、内部ユニット１外周面と熱伝導板４ａの間、熱伝導板４ｂと外部筐体２内周面の間が接触面となり、この部分において、接触熱抵抗が存在するが、楕円状管６１と壁面との接触とは異なり、接触面積が大きくなるため、その値は小さくなる。また、熱伝導板４ａ、４ｂが、熱伝導率の小さな燐青銅ではなく、熱伝導率の大きな銅によって構成されるため、接触熱抵抗は小さくなり、接触部で生じる温度差が小さくなるという効果を得ることができる。その結果、内部ユニット１と外部筐体２との間の温度差が小さくなり、内部ユニット１内の電子部品の温度が低下し、電子部品の信頼性を向上させることができる。
【００３０】
また、ここでは楕円状管６１によって構成され、楕円状管６１の素材の変形によるバネ性を利用した緩衝機構を用いた場合について示したが、図８に、図１に相当する断面図を示すように、楕円状管６１に代えて、例えば燐青銅によって構成されるハニカム状緩衝材７１を、緩衝部材層３２として用いても、同様な効果が得られることは勿論である。
【００３１】
実施の形態４．
次に、この発明の実施の形態４について、図９および図１０を用いて説明する。先述の実施の形態１を説明する図１においては、緩衝部材層としてメッシュスプリング層３を用いた構成としたが、この実施の形態４では、図９に、図１のＡ部に相当する断面図を示すように、熱伝導板４ａ、４ｂの間に配置され、内部ユニット１外周面に沿って周方向に取り巻き、その管内にフレキシブルウィック層８２を持つヒートパイプ８０よりなる緩衝部材層３３を備えている。ヒートパイプ８０は、燐青銅などのバネ性を持つ楕円状管のヒートパイプ容器８１を容器とした緩衝材である。なお、円環状のヒートパイプ８０の内周面、外周面が、それぞれ熱伝導板４ａ、４ｂに、はんだ接合部７で接合、固着されている。フレキシブルウィック層８２は、金網やフェルト金属などで構成され、ヒートパイプ容器８１の内面に密接するように配置され、ヒートパイプ容器８１の内部には、水などの作動液体が浸透している。
【００３２】
このような構成によれば、内部ユニット１内の回路ユニットで発生した熱は、内部ユニット１外周面から、熱伝導板４ａに伝達され、その熱伝導板４ａとヒートパイプ８０を繋ぐはんだ接合部７を通して、ヒートパイプ８０に伝えられる。その後、熱の一部は、ヒートパイプ容器８１を通って、ヒートパイプ８０と熱伝導板４ｂを繋ぐはんだ接合部７に達し、熱伝導板４ｂを介して、外部筐体２に流れることになる。また、残りの熱は、フレキシブルウイック層８２中の作動液体を加熱し、加熱されて蒸発した蒸気は、図９中の矢印で示すように、ヒートパイプ８０の外周側（上側に位置する。）に流れ、そこで熱を放出して凝縮する。凝縮した液体は、フレキシブルウイック層８２の毛管作用により、ヒートパイプ８０の内周側に還流する。このようなヒートパイプ８０の動作により、ヒートパイプ８０の内周側から外周側に効率良く熱が伝達される。
【００３３】
この実施の形態４の場合においても、内部ユニット１外周面と熱伝導板４ａの間、熱伝導板４ｂと外部筐体２内周面の間は、接触面となり、接触熱抵抗が存在する。しかし、ヒートパイプ容器８１と壁面との接触とは異なり、接触面積が大きくなる（熱伝導板４ａ、４ｂの面積に相当する。）ため、また、接触部材である熱伝導板４ａ、４ｂが熱伝導率の小さな燐青銅ではなく、熱伝導率の大きな銅であるため、その接触熱抵抗は小さくなり、接触部で生じる温度差が小さくなると同時に、ヒートパイプ８０の作用により、内部ユニット１から外部筐体２へ、より低温度差で熱が伝達されるという効果が得られる。
【００３４】
また、ここではヒートパイプ容器８１の素材が変形することによるバネ性を利用した緩衝機構を用いた場合について示したが、図１０に示すように、細管からなる細管ヒートパイプ９１をコイル状にして緩衝部材層３４を構成するものとし、その内周面と外周面に、熱伝導板４ａ、４ｂをはんだ接合部７を介して接合するようにしても、同様な効果を得ることが可能である。細管ヒートパイプ９１は、上述のヒートパイプ８０をより細く形成したものであり、図中には示さないが、フレキシブルウィック層８２に相当する層が形成され、内部には作動液体が浸透しており、同様の毛管現象が得られることは勿論である。
【００３５】
また、上記の例では、ヒートパイプ８０として、フレキシブルウイック層８２を用いて毛管現象により作動液体が循環するヒートパイプ８０の場合を示したが、ヒートパイプ８０の作動液体の循環力として重力や沸騰による自励振動など、どのような力を用いたものであっても同様な効果が得られるのは勿論である。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、この発明の海底中継器によれば、光ケーブルに繋がれる回路ユニットを収納する円筒状である内部ユニット、上記内部ユニット外周面に接するように配置された第一の熱伝導板、上記内部ユニットを収納する円筒状である外部筐体、上記外部筐体内周面に接するように配置された第二の熱伝導板、上記第一、第二の熱伝導板の間に配置され、熱伝導性である素線が集織されてなる緩衝部材層を備え、上記第一、第二の熱伝導板と、上記緩衝部材層の素線は、はんだ付けによって固着されているもの、またはこれに準じる構造であるため、第一、第二の熱伝導板により、内部ユニット、外部筐体との接触面積を十分に確保することができ、また、第一、第二の熱伝導板と素線とをはんだ付けによって固着することで、熱の伝達を容易にし、接触熱抵抗を小さく抑えることができ、放熱性を向上させることが可能とある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１による海底中継器を示す縦断面図である。
【図２】図１のＡ部の拡大断面図である。
【図３】この発明の実施の形態１によるメッシュスプリング層を示す斜視図である。
【図４】この発明の実施の形態１による、別のメッシュスプリング層を示す斜視図である。
【図５】この発明の実施の形態２による、素線の断面構造を示す断面図である。
【図６】この発明の実施の形態２による、海底中継器を示す、図１のＡ部に相当する断面図である。
【図７】この発明の実施の形態３による、海底中継器を示す、図１のＡ部に相当する断面図である。
【図８】この発明の実施の形態３による、別の海底中継器を示す、図１のＡ部に相当する断面図である。
【図９】この発明の実施の形態４による、海底中継器を示す、図１のＡ部に相当する断面図である。
【図１０】この発明の実施の形態４による、別の海底中継器を示す、図１のＡ部に相当する断面図である。
【符号の説明】
１  内部ユニット                      ２  外部筐体
３、３０  メッシュスプリング層        ４ａ、４ｂ、４ｂｂ  熱伝導板
５    耐圧カバー                      ６、６ａａ  素線
６ｂｂ  樹脂層                        ６ａ、６０ａ  谷部
６ｂ、６０ｂ  山部                    ７  はんだ接合部
８  隙間                              ９  スリット
１０  光ケーブル                      １１  接続線
３１、３２、３３、３４  緩衝部材層    ６０  樹脂コーティング伝熱線
６１  楕円状管                        ７１  ハニカム状緩衝材
８０  ヒートパイプ                    ８１  ヒートパイプ容器
８２  フレキシブルウィック層          ９１  細管ヒートパイプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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