(57)【要約】【課題】カーテン塗布において、ウェブ側端部を未塗布とする均一塗布を安定的に連続して行う。【解決手段】バックアップロール１１で搬送されるウェブ１０にカーテン塗布により塗布液を塗布する。塗布開始線Ｌ１より上流側の２ｍｍ以上４０ｍｍ以下で、かつ、ウェブ１０がバックアップロール１１にラップされる範囲の位置に耳折部材２０及び耳折補助部材２１を設置し、ウェブ１０の側端部を反塗布面方向に折り曲げる。耳折部材２０と耳折補助部材２１の表面はセラミックとし、両者の間隙をＣＬ１としたとき、０．５ｍｍ≦ＣＬ１≦５．０ｍｍとする。さらに耳折幅Ｗを２ＣＬ１≦Ｗ≦１０ＣＬ１とする。耳折部材２０のウェブ搬入側、及び耳折補助部材２１のウェブ支持側の形状を曲面形状とする。側端部を未塗布とした均一な塗膜１２ｃが得られ、連続して安定的な塗布を実施できた。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックアップロールに支持されて連続走行する支持体上に塗布液を自由落下により衝突させて塗布する方法であって、折り曲げ手段により前記支持体の両側端部を反塗布面方向に折り曲げて塗布液を塗布するカーテン塗布方法において、
前記折り曲げの実施箇所から塗布開始箇所までの距離をＤとしたとき、２ｍｍ≦Ｄ≦４０ｍｍとすることを特徴とするカーテン塗布方法。
【請求項２】
前記折り曲げ手段の前記支持体面に平行な断面において、
前記バックアップロール対向側の上流側を弧状曲線形状とすることを特徴とする請求項１記載のカーテン塗布方法。
【請求項３】
前記折り曲げ手段の前記支持体面に平行な断面において、
前記支持体が接触する部位に、５ｍｍ以上の支持体走行方向における直線形状をもうけることを特徴とする請求項１または２記載のカーテン塗布方法。
【請求項４】
前記折り曲げ手段の少なくとも前記支持体に接触する部位の表面材質をセラミックとすることを特徴とする請求項１ないし３いずれかひとつ記載のカーテン塗布方法。
【請求項５】
前記バックアップロールの両側端部に近接あるいは接触する位置に、前記折り曲げ手段と対向させて折り曲げ補助手段を設置し、かつ、前記折り曲げ補助手段の前記支持体の進行方向に対して垂直な断面の形状について、折り曲げ手段対向側を弧状曲線形状あるいは多角形状とすることを特徴とする請求項１ないし４いずれかひとつ記載のカーテン塗布方法。
【請求項６】
前記折り曲げ補助手段の少なくとも前記支持体が接触する部位の表面材質をセラミックとすることを特徴とする請求項５記載のカーテン塗布方法。
【請求項７】
前記折り曲げ補助手段と前記折り曲げ手段との間隙をＣＬ１とし、前記支持体の折り曲げ幅をＷとしたとき、０．５ｍｍ≦ＣＬ１≦５．０ｍｍ、かつ、２ＣＬ１≦Ｗ≦１０ＣＬ１とすることを特徴とする請求項５または６記載のカーテン塗布方法。
【請求項８】
前記バックアップロールの両側端部の断面を、弧状曲面形状または多角形状とすることを特徴とする請求項１ないし４いずれかひとつ記載のカーテン塗布方法。
【請求項９】
前記バックアップロールの両側端部の表面材質をセラミックとすることを特徴とする請求項８記載のカーテン塗布方法。
【請求項１０】
前記バックアップロールの側端部と前記折り曲げ手段との間隙をＣＬ２とし、前記支持体の折り曲げ幅をＷとしたとき、０．５ｍｍ≦ＣＬ２≦５．０ｍｍ、かつ、２ＣＬ２≦Ｗ≦１０ＣＬ２とすることを特徴とする請求項８または９記載のカーテン塗布方法。
【請求項１１】
前記支持体が、支持体同士を接合テープによって長手方向に接合されたものであって、前記接合部位が前期折り曲げ手段を通過するとき、前記折り曲げ手段の折り曲げ機能を一時的に停止させることを特徴とする請求項１ないし１０いずれかひとつ記載のカーテン塗布方法。
【請求項１２】
バックアップロールに支持されて連続走行する支持体上に塗布液を自由落下により衝突させて塗布する装置であって、折り曲げ手段により前記支持体の両側端部を反塗布面方向に折り曲げて塗布液を塗布するカーテン塗布装置において、
前記折り曲げの実施箇所から塗布開始箇所までの距離をＤとしたとき、２ｍｍ≦Ｄ≦４０ｍｍとし、かつ、前記支持体より小さな幅の前記バックアップロールを用いて、前記支持体の前記バックアップロールによる巻きつけ区間で前記折り曲げ及び前記塗布を行うことを特徴とするカーテン塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連続走行する支持体（ウェブ）に各種液状組成物をカーテン塗布する方法及び装置に関するものであり、特に感圧記録紙、感熱記録紙、インクジェット用記録用紙写真フィルム、写真用印画紙などに好適に用いられる連続的な塗布安定性を有するカーテン塗布方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
連続走行するウェブの上に塗布液を単層塗布あるいは多層同時塗布する方法のひとつとしてカーテン塗布方法がある。カーテン塗布方法は、塗布液をカーテン状に自由落下させ、バックアップロール等で支持されながら走行するウェブの上に衝突させることで塗膜を形成する方法である。カーテン塗布はほかの塗布方法に比べて、塗布の高速化が比較的容易であり、また、多層同時塗布も可能なことから、その技術用途は広がりをみせている。
【０００３】
カーテン塗布は、形成されるカーテンの幅方向における両側縁を、通常２本のエッヂガイドによって保持し、これによってカーテンの安定を図っている。しかし、このエッヂガイドを用いた方法によると、カーテン全体がウェブ上へ塗設されたとき、塗膜の両側端部の膜厚が他の部分に比べて厚くなるという問題が以前からある。
【０００４】
上記厚塗り現象は、工業生産において、様々な弊害を誘発する。なかでも、厚塗り部分は、ほかの部位に比べて乾燥における所要エネルギーや所要時間が長くなる点は、生産コストを上げてしまう主要因のひとつとなる。また、乾燥が十分に行われずに以降の工程に移されると、塗布液が搬送ローラ等の工程機材に転写して汚染してしまったり、あるいは、巻き取りロールでの巻き取りで、接着してしまい、ロールからの巻き出しの際に、ウェブの切断を引き起こしたりする。
【０００５】
乾燥に関わる上記の問題を解決した場合であっても、別の問題がある。これは、巻き取りロールに巻き取った際、厚塗り部であるウェブ両端部の重なり箇所は凸状になり、切断されて長尺の巻き取りが困難になることもある。また、厚塗り部分であるフィルム側端部は、後に裁断除去するため、厚塗り部に費やした乾燥工程におけるエネルギーはそのまま、生産ロスとみなすことができる。
【０００６】
両側端部の厚塗りを防止する方法として、カーテン膜の幅を支持体の幅よりも、厚塗り幅に相当する幅分以上に大きくすることで、支持体上に形成される塗膜の厚みを均一にする方法が広く知られている。この場合、支持体の側端より外側のカーテン膜は、塗布されずに落下して、あらかじめ設置している容器等に回収され、塗布液として再利用する。また、塗膜を多層形成とする場合も同様に、カーテン膜の幅を支持体よりも広くして塗布を実施する方法が特開昭５０−８８１３８号公報、特開昭５４−１２４０３９号公報等で提案され、一般に知られている。
【０００７】
しかし、この方法によると、支持体の全面、つまり、両側端に至る範囲に塗布液が塗布されることから、支持体を搬送するロールやベルト等に未乾燥の塗布液が付着して汚染してしまうという問題は残る。また、紙を支持体とする感圧複写記録紙や感熱記録紙等の場合は、塗布液が塗布されることによって両端部が反塗布面にカールし、乾燥行程に移行するまでに塗布面両端部の塗布液が工程中の機材を汚染する現象もみられる。この現象は、乾燥工程においてもみられる場合がある。また、支持体を無接触で搬送すると同時に乾燥も行うフロータードライヤーが特開昭５４−２５０６６に提案されているが、この場合もカールが発生し、支持体がばたつくという問題が残っている。
【０００８】
塗布液による上記の工程汚染の問題は、製品の不良原因につながることから、これを解決するために、支持体の側端部を折り曲げ手段によって反塗布面側に折り、この端部を未塗布として工程汚染を防止するカーテン塗布方法が、特公平２−１５５０号公報にて提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特公平２−１５５０号公報の方法によると、工程汚染は解消されるものの、さらに別の問題が発生することがある。つまり、走行中の支持体の端部に耳折部材を押しつけることによって支持体に浮きが生じて振動し、塗布ムラを招いたり、塗布開始箇所で耳部の折りがもとに戻って全幅域が塗布されてしまったり、あるいは、ウェブの接合部が耳折部材に引っかかりウェブが破断したりするというものである。また、塗布液の塗布量が特に多い場合には、塗膜の両端が厚塗りとなり、その結果、巻き取りロールでの巻き取りでは端部の重なり箇所が凸状になって、巻き取り不能となることもある。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、側端部の厚塗りを抑制し、連続塗布を安定的に行うためのカーテン塗布方法及び装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のカーテン塗布方法は、バックアップロールに支持されて連続走行する支持体上に塗布液を自由落下により衝突させて塗布する方法であって、折り曲げ手段により前記支持体の両側端部を反塗布面方向に折り曲げて塗布液を塗布するカーテン塗布方法において、前記折り曲げの実施箇所から塗布開始箇所までの距離をＤとしたとき、２ｍｍ≦Ｄ≦４０ｍｍとすることを特徴として構成されている。
【００１２】
前記バックアップロールは、支持体より幅の小さなものとし、折り曲げ及び塗布は、支持体のバックアップロールによる巻きつけ区間で行う。前記折り曲げ手段の支持体面に平行な断面形状については、バックアップロール対向側の上流側を弧状曲線形状とし、さらに、支持体が接触する部位の支持体走行方向において５ｍｍ以上の直線形状をもうけることが好ましい。折り曲げ手段の表面材質は、少なくとも支持体に接触する部位をセラミックとすることが好ましい。
【００１３】
バックアップロールの両側端部に近接あるいは接触する位置に、折り曲げ手段と対向させて折り曲げ補助手段を設置し、かつ、折り曲げ補助手段の支持体の進行方向に対して垂直な断面の形状について、折り曲げ手段対向側を弧状曲線形状あるいは多角形状とする。この折り曲げ補助手段は、少なくとも支持体が接触する部位の表面材質をセラミックとして、さらに、折り曲げ手段との間隙をＣＬ１とし、前記支持体の折り曲げ幅をＷとしたとき、０．５ｍｍ≦ＣＬ１≦５．０ｍｍ、かつ、２ＣＬ１≦Ｗ≦１０ＣＬ１とすることが好ましい。
【００１４】
前記折り曲げ補助手段を用いない場合は、バックアップロールの両側端部の断面形状を、弧状曲面形状または多角形状とし、表面材質をセラミックとすることが好ましく、バックアップロールの側端部と前記折り曲げ手段との間隙をＣＬ２とし、支持体の折り曲げ幅をＷとしたとき、０．５ｍｍ≦ＣＬ２≦５．０ｍｍ、かつ、２ＣＬ２≦Ｗ≦１０ＣＬ２となるように設定することが望ましい。
【００１５】
前記支持体が、支持体同士を接合テープによって長手方向に接合されたものであるときは、この接合部が折り曲げ手段を通過するときに、折り曲げ手段の折り曲げ機能を一時的に停止させることが好ましい。
【００１６】
また、本発明のカーテン塗布装置は、バックアップロールに支持されて連続走行する支持体上に塗布液を自由落下により衝突させて塗布する装置であって、折り曲げ手段により前記支持体の両側端部を反塗布面方向に折り曲げて塗布液を塗布するカーテン塗布装置において、折り曲げの実施箇所から塗布開始箇所までの距離をＤとしたとき、２ｍｍ≦Ｄ≦４０ｍｍとし、かつ、前記支持体より小さな幅のバックアップロールを用いて、支持体のバックアップロールによる巻きつけ区間で前記折り曲げ及び前記塗布を行うことを特徴として構成されている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明を詳細に説明する。図１は、本発明を実施したカーテン塗布工程の断面図である。支持体としてのウェブ１０はバックアップロール１１に支持されながら連続的に搬送される。ウェブ１０に塗布される塗布液１２ａは塗布液タンク（図示せず）から送液量可変の送液ポンプ（図示せず）により塗布ダイ１３のマニフォールド１４に供給される。マニフォールド１４は、塗布ダイ１３の幅方向にその断面形状をもって形成されている。塗布液１２ａの供給は、マニフォールド１４の幅方向中央からなされてもよいし、マニフォールド１４の片側面からなされてもよい。
【００１８】
自由落下により形成されるカーテン膜１２ｂは、その両端をエッヂガイド（図示なし）によって保持されており、カーテン膜１２ｂの高さが３０ｍｍ以上３００ｍｍ以下となるように塗布ダイ１３を設置する。カーテン膜１２ｂは、走行するウェブ１０の上に衝突して塗布開始線Ｌ１より下流側に塗膜１２ｃを形成する。塗布開始線Ｌ１は、ウェブ１０のバックアップロール１２にラップされている範囲内となるように塗布ダイ１３の位置を調整する。ウェブ１０の両側端部には、塗布開始線Ｌ１の上流位置に折り曲げ手段としての耳折部材２０を設置し、折り曲げて耳折部１０ａを一時的に形成する。耳折部１０ａは、ウェブ１０がもつ形状復元特性により、塗布工程以降に徐々に折り曲げが解消され、Ｌ２で示される折り曲げ跡はほとんど残らない。
【００１９】
図２は、本発明のカーテン塗布方法における塗布工程の斜視図である。なお、エッジガイドについては、図示を省略している。塗布開始線Ｌ１から耳折部材２０における耳折り実施箇所、つまり、ウェブが耳折部材２０から離れた箇所までの距離をＤとする。耳折部材２０の設置位置は、２ｍｍ≦Ｄ≦４０ｍｍを満たし、かつ、ウェブ１０がバックアップロール１１にラップされている範囲とする。また、耳折部材２０に対向して折り曲げ補助手段としての耳折補助部材２１を設置する。バックアップロール１１は、ウェブ１０よりも幅の小さいものとし、ウェブ１０は耳折部材２０によって反塗布面側に折られて、折られた耳折部１０ａがバックアップロール１１のウェブ支持面との間に挟み込まれないようにしながらバックアップロール１１の上を搬送されながら塗布される。ウェブ１０の幅よりも大きな幅のカーテン膜１２ｂを形成するように塗布液１２ａを塗布ダイ１３（図１参照）から自然落下させ、折り曲げられたウェブ耳折部１０ａの端部に塗布液１２ａが塗布されないようにする。
【００２０】
図３および図４は本発明を実施した耳折りの工程を示しており、ともに、バックアップロール１１の片側の側端近傍のみ示している。図３は、上からの平面図であり、ウェブ１０を省略している。図４は、ウェブ１０の進行方向側からみた断面図である。耳折補助部材２１は、図示しない固定部材によって、バックアップロール１１に近接して設置されており、耳折部材２０は、さらにその外側に設置している。耳折線Ｌ２で折り曲げられた耳折部１０ａ（図１参照）は耳折部材２０と耳折補助部材２１の間隙を通って走行する。
【００２１】
耳折部材を使用してウェブ１０を耳折りする場合、塗布液１２ａが耳折部材２０を汚染したのち、この液かすが固まってしまうことがある。この固化物にウェブ１０が引っかかり、破断することも多い。本発明の上記の方法によると、こうした現象の発生を防止し、耳折部１０ａを除いた塗布を安定して続けることが可能となる。ウェブ１０の両端からはみ出た部分のカーテン膜１２ｂは回収され、塗布液１２ａとして再利用される。また、バックアップロール１１でラップされる範囲で耳折りを行うため、耳折りの際に発生しがちなウェブ耳折部１０ａの持ち上がりを防ぐことができる。
【００２２】
また、耳折部材２０と耳折補助部材２１との間隙ＣＬ１を０．５ｍｍ以上５．０ｍｍ以下とし、かつ、ウェブの耳折幅Ｗを上記間隙ＣＬ１の２倍以上１０倍以下とすることが好ましい。間隙ＣＬ１を上記範囲に設定しても、耳折幅Ｗを間隙ＣＬ１の１０倍よりも大きくした場合は、耳折線Ｌ２およびその付近における塗膜１２ｃの厚塗りが発生しやすい。さらに好ましくは、間隙ＣＬ１を０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下とし、ウェブ１０の耳折幅Ｗを間隙ＣＬ１の３倍以上５倍以下とする。なお、耳折部材２０は耳折補助部材２１に対して、ウェブ走行方向に関して平行、かつウェブ進行方向側からみても平行であってもよいし、ウェブ進行方向側からみて傾斜させて設置してもよい。傾斜させて設置した場合は、ウェブが耳折部材２０と接している位置における耳折補助部材２１との間隙をＣＬ１とする。
【００２３】
ところで、塗布は、異なるロールに巻かれたウェブ１０のそれぞれ終端部と始端部を接合することにより、連続して実施することができる。接合方法としては、両端部を重ね合わせ、両面テープ等を用いて接合する場合が多い。
【００２４】
耳折部材２０と耳折補助部材２１との間隙ＣＬ１が小さいと、ウェブ１０のひっかかりの原因となる。これは特に、ウェブ１０の上記接合部で懸念されることである。ウェブ１０の耳折部材２０への引っ掛かりは、ウェブ１０の変形や破断につながるため、耳折部材２０の設置については考慮が必要となる。本発明の塗布方法及び装置において、耳折部材２０を取り付け角度自在としている。つまり、上記接合部のように、ウェブの厚みが定常部と比べて極端に厚い部分、あるいは端に段差を生じている部分が耳折部材２０を通過するときは、図４の波線に示すように耳折部材２０を外側に倒して耳折部材としての機能を停止させ、接合部が通過した後、もとの位置に戻して再び耳折りを実施できるものとしている。耳折部材２０は、この設置方法に限定されず、エアシリンダ等で耳折部材２０全体を外側へ移動させてもよい。
【００２５】
本発明の塗布方法及び装置では、耳折部材２０として、図３に示すような、バックアップロール１１及び耳折補助部材２１に対向する面の上流部に曲面形状部２０ａをもうけ、さらにその下流部には、折り曲げられたウェブ１０ａが接する部位として、ウェブ走行方向における直線部位をもうけたものを用いる。直線部位のウェブ走行方向における長さをＬ２０としたとき、Ｌ２０を５ｍｍ以上とする。
【００２６】
また、耳折補助部材２１のウェブ１０を支持する面は、バックアップロール１１の外周面と同一な円弧とし、耳折線Ｌ２の下方となるその側端部には、図４に示すように、曲面形状部２１ａをもうけている。この耳折補助部材２１を用いることにより、垂直の角形状の場合に発生する、耳折り後の塗膜端、つまり耳折線Ｌ２の近傍における塗膜１２ｃの厚塗りを防止することができる。
【００２７】
図５は、耳折部材の近傍を上から見た平面図である。（Ａ）は、本発明の他の実施形態としての耳折部材２を示しており、耳折補助部材２１に対向する面の上流部を角形状２ａとしている。角形状の場合、これがウェブ１０にキズを付けてしまい、のちに破断の原因となる場合がある。一方、（Ｂ）は、本発明のさらに別の実施形態としての耳折部材３を示しており、断面を円とした円柱状である。この場合、上記キズの発生を抑制することができるが、耳折りが不完全でもとの平面状態に戻ってしまうという問題がある。本発明においては、図３に示した上記形状の耳折部材２０を用いることによって、ウェブの耳折部１０ａはスムーズに耳折部材２０によって折り曲げられて耳折補助部材２１との間を搬送され、完全な耳折りを行うことができる。
【００２８】
図６は、本発明の別の実施形態である耳折補助部材２５を示しており、上流側からみた断面図である。図４に示した側端部の曲面形状部を多角形状部２５ａとしている。この形状としても、耳折線の近傍の塗膜１２ｃの厚塗りを防ぐ効果がある。
【００２９】
本発明では、耳折部材２０及び耳折補助部材２１，２５として、その表面材質がセラミックであるものを用いており、各種ウェブとの長期接触による摩耗を防ぐことができる。セラミックとするのは、少なくともウェブ１０が接触する可能性のある部分のみでもよいし、部材そのものをセラミック製としてもよい。セラミックとしては、酸化物系セラミック、炭化物系セラミック、窒化物系セラミック、ホウ素化物系セラミック、ケイ素化物系セラミック、硫化物系セラミック等があり、用いるウェブ１０の種類や硬さ、表面状態等に応じて適宜選択することができる。
【００３０】
耳折補助部材２１，２５を用いずに、耳折補助部材２１，２５の機能を兼ね備えたバックアップロールを用いてもよい。図７には、本発明のほかの実施形態としての耳折り工程の要部を示している。バックアップロール３０は、上記のバックアップロール１１および耳折補助部材２１，２５の機能を兼ね備えている。つまり、ウェブ１０を支持しながら搬送する機能と、耳折部材２０による耳折りの実施において、好適な耳折部１０ａを形成する機能と、耳折線Ｌ２近傍における塗膜１２ｃの厚塗りを防ぐ機能である。側端部の断面形状は、図７に示すように、耳折部材側を円弧曲線３０ａとしているが、図６の耳折補助部材のような多角形状としてもよい。なお、この場合も、耳折部材２０はバックアップローラ３０に対して、ウェブ走行方向に関して平行、かつウェブ進行方向側からみても平行であってもよいし、ウェブ進行方向側からみて傾斜させて設置してもよい。傾斜させて設置した場合は、ウェブが耳折部材２０と接している位置におけるバックアップロール３０との間隙をＣＬ２とする。
【００３１】
塗布工程の上流側には、減圧室（図示せず）をもうけて減圧してもよい。カーテン塗布においては、塗布の高速化に伴い空気同伴流の発生が懸念され、上記減圧処理によりカーテン膜１２ｂに対する空気同伴流の影響を低減することができる。さらに、減圧室の最上流側にウェブ１０と近接あるいは接触させる遮風装置をもうけることにより、さらにその効果を向上させることができる。
【００３２】
バックアップロール１１としては、ウェブ１０をラップする外周の曲率半径が１００ｍｍ以上のものを用いることが好ましい。半径が１００ｍｍ未満の細いバックアップロールでは、ウェブ１０に対するラップ長が短くなったり、または、ウェブ走行方向における塗布開始線Ｌ１の位置がわずかにずれるだけでウェブ１０とカーテン膜１２ｂとのなす角の角度が大きく変化するので、塗布の安定領域が狭くなってしまうからである。また、外周の表面ができるだけ平滑であるものが望ましい。
【００３３】
塗布時の減圧度については通常、塗布速度が大きくなるほど高く設定する。塗布速度が概ね４００ｍ／分以下の比較的低速な塗布においては、減圧の必要性は少ないが、一般に高速塗布とみなされる塗布速度５００ｍ／分以上の場合は、減圧することが好ましく、例えば５００ｍ／分以上８００ｍ／分以下の塗布速度下で、２０Ｐａ以上５００Ｐａ以下が好適である。しかし、塗布速度に加え、塗布流量や塗膜１２ｃの湿潤膜厚も考慮に入れる必要があり、上記範囲に限定されるものではない。この方法によって、前記したような空気の同伴流を抑制することもでき、カーテン膜の安定を図ることが可能となる。
【００３４】
本発明のカーテン塗布方法及び装置において、ウェブ１０としては公知の各種ウェブを用いることができる。一般的には紙、紙にポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレンブテン共重合体等の炭素数が２〜１０のα−ポリオレフィン類を塗布またはラミネートした各種積層紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン−２，６−ナフタレート（ＰＥＮ）、セルロースダイアセテート（ＤＡＣ）、セルローストリアセテート（ＴＡＣ）、セルロースアセテートプロピオネート、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリアミド（ＰＡ）等の公知の各種プラスチックフィルム、アルミニウム、銅、スズ等の金属箔等、帯状基材の表面に予備的な加工層を形成させたもの、あるいはこれらを積層した各種複合材料が含まれる。さらにウェブ１０には、光学補償シート塗布液、反射防止フィルム塗布液、磁性塗布液、写真感光性塗布液、表面保護、帯電防止あるいは滑性用塗布液等がその表面に塗布され、乾燥された後、所望する長さ及び幅に裁断される場合も含まれ、この代表例としては、光学補償シート、反射防止フィルム等が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３５】
本発明の塗布方法及び装置では、塗布液１２ａは、塗布時における粘度が１０〜３００ｍＰａ・ｓ、表面張力は１５〜５０ｍＮ／ｍの範囲であることが好ましい。塗布液１２ａの溶媒としては、公知の各種溶媒、例えば水、各種ハロゲン化炭化水素、アルコール、エーテル、エステル、ケトンなどを単独あるいは複数混合して使用することができる。
【００３６】
【実施例】
以下、実施例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３７】
〔実施例１〕
８０ｇ／ｍ２　の上質紙をウェブ１０として用い、これに顔料塗布液をカーテン塗布した。室温における塗布液１２ａの粘度は１２０ｍＰａ・ｓで、表面張力は４０ｍＮ／ｍであった。塗布ダイ１３は、カーテン膜１２ｂの高さが１５０ｍｍ、塗布開始線Ｌ１がバックアップロール１１のロール曲面の最上部となるように設置し、ウェブの耳折り幅Ｗを１０ｍｍ、バックアップロール１１によるラップ角は６°とした。バックアップロール１１としては半径１８０ｍｍのもので側端部は曲面形状を有せず、耳折補助部材を近接させて設置した。耳折部材は、その上流側形状が曲面形状であり、さらにウェブの接触面としてウェブ走行方向に５ｍｍの直線部をもつもの（図３参照）を用いた。耳折補助部材は側端部の形状を図４に示すような曲面形状とした。また、耳折部材２０及び耳折補助部材２１の位置は、塗布開始線Ｌ１から上流１０ｍｍで、ウェブ１０がバックアップロール１１にラップされている箇所に設定した。耳折部材及び耳折補助部材の表面材質は窒化ケイ素とした。塗布量は５０ｇ／ｍ２　、塗布速度は６００ｍ／分に設定した。乾燥後の塗膜は１５ｇ／ｍ２　であった。本実施例の結果、塗布は非常に安定的に連続して行われ、得られた塗膜１２ｃはウェブ両側端を未塗布状態として、非常に良好であった。
【００３８】
〔実施例２〕
バックアップロールの半径を２００ｍｍとし、ウェブのラップ角を１０°として、また、耳折部材２０及び耳折補助部材２１の位置を、塗布開始線Ｌ１から上流２５ｍｍで、かつ、ウェブ１０のラップ範囲内とし、そのほかの条件は実施例１と同様に実施した。本実施例の結果、塗布は非常に安定的に連続して行われ、得られた塗膜１２ｃはウェブ両側端を未塗布状態として、非常に良好であった。
【００３９】
〔実施例３〕
耳折部材２０及び耳折補助部材２１の位置を、塗布開始線Ｌ１から上流５ｍｍで、かつ、ウェブ１０のラップ範囲内とし、そのほかの条件は実施例１と同様に実施した。本実施例の結果、塗布は非常に安定的に連続して行われ、得られた塗膜１２ｃはウェブ両側端を未塗布状態として、非常に良好であった。
【００４０】
〔比較例１〕
耳折部材２０及び耳折補助部材２１の位置を、塗布開始線Ｌ１から上流５０ｍｍとし、そのほかの条件は実施例１と同様に実施した。本比較例の結果、耳折れが不十分で、ウェブ１０の全幅域に塗布液が塗布された。
【００４１】
〔比較例２〕
耳折部材２０及び耳折補助部材２１の位置を、塗布開始線Ｌ１から上流１ｍｍのラップ範囲内とし、そのほかの条件は実施例１と同様に実施した。本比較例の結果、カーテン膜１２ｂと耳折部材２０が干渉し、耳折部材が汚染され、その汚染物が固化して突起物を形成した。その突起物はウェブ１０に引っかかり、ウェブ１０が切断した。
【００４２】
〔比較例３〕
ウェブのラップ角を０°とし、そのほかの条件は実施例１と同様に実施した。本比較例の結果、ウェブ１０の両端部がバックアップロール１１から浮き上がり、浮きの発生部分に塗膜の段状ムラが認められた。
【００４３】
以上の実施例１〜３及び比較例３の結果より、折り曲げ実施点から塗布開始線Ｌ１までの距離Ｄを２ｍｍ以上４０ｍｍ以下とし、また、折り曲げ実施点をウェブのラップ範囲内とすることが、ウェブの両側端部を未塗布とした均一カーテン塗布に有効であることがわかる。
【００４４】
〔比較例４〕
耳折部材２０として、その上流側形状が垂直な角をもつもの（図５（Ａ）参照）を用いたほかは実施例１と同様に実施した。本比較例の結果、ウェブ１０の端部にキズが認められ、切断が発生している部位も確認された。
【００４５】
〔比較例５〕
耳折部材として、円柱状のもの（図５（Ｂ）参照）を用いたほかは実施例１と同様に実施した。本比較例の結果、耳折りが不完全で、ウェブ１０の全幅域に塗布液１２ａが塗布された。
【００４６】
実施例１及び比較例４、５より、耳折部材の形状は図３に示すような、上流側が曲面形状で、かつウェブの接触面に、ウェブ走行方向で５ｍｍ以上の直線部分をもつものが有効であり、その結果、耳折りの際にウェブにキズをつけることなく、側端部に十分な耳折りをすることができることがわかる。
【００４７】
〔実施例４〕
耳折補助部材２１は、その側端部の断面形状を多角（図６参照）とし、また、耳折部材２０と耳折補助部材２１の間隙ＣＬを２ｍｍ、耳折り幅Ｗを８ｍｍとした。そのほかの条件は実施例１と同様とした。本実施例の結果、塗布は非常に安定的に連続して行われ、得られた塗膜１２ｃはウェブ両側端を未塗布状態として良好であった。
【００４８】
実施例４により、耳折補助部材２１の側端部の断面形状としては、多角のものも有効であり、また、耳折部材２０と耳折補助部材２１の間隙ＣＬを０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とし、耳折り幅Ｗを、２ＣＬ≦Ｗ≦１０ＣＬとなるように設定することが有効であることがわかる。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明のカーテン塗布方法及び装置により、安定に連続して行うことができ、その結果、良好な塗膜を得ることができることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したカーテン塗布工程の一部断面を有する側面図である。
【図２】同カーテン塗布工程の斜視図である。
【図３】バックアップロールと耳折部材と耳折補助部材との位置関係を示す平面図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の比較例として実施した耳折部材の図３相当の平面図である。
【図６】本発明の他の実施形態における耳折部材と耳折補助部材の図３のＩＶ−ＩＶ線相当の断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態におけるバックアップロールの図３のＩＶ−ＩＶ線相当の断面図である。
【符号の説明】
１０　　ウェブ
１０ａ　耳折部
１１　　バックアップロール
１２ａ　塗布液
１２ｂ　カーテン膜
１２ｃ　塗膜
１３　　塗布ダイ
２０　　耳折部材
２０ａ　曲面形状部
Ｌ２０　直線形状部
２１　　耳折補助部材
２１ａ　曲面形状部
２５　　耳折補助部材
２５ａ　多角形状部
３０　　バックアップロール
３０ａ　曲面形状部
ＣＬ１　耳折部材と耳折補助部材との間隙
ＣＬ２　バックアップロールと耳折部材との間隙
Ｄ　　　耳折実施箇所と塗布開始箇所までの距離
Ｌ１　　塗布開始線
Ｌ２　　耳折線
Ｗ　　　耳折り幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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