(57)【要約】【課題】管理者がケーブルの伝達信号の遮断を瞬時に発見することができる。【解決手段】サーバ３には、タクシーメータ７，車速センサ８，ＧＰＳ受信機９，ワイパ装置１０等と共にパルスジェネレータ１１がハーネス６を介して接続されている。ハーネス６が遮断されると、パルスジェネレータ１１の管理信号がサーバ３に伝達されなくなり、サーバ３は管理センタ１４に通知する。【選択図】　図１
2004021504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
業務用車両に搭載され当該業務用車両の状態を検知する検知手段と、この検知手段の業務用車両の状態を車両情報として送信する送信手段と前記検知手段との間に介在して接続されるケーブルと、前記送信手段により送信された車両情報を統括して受信することに基づいて前記業務用車両の状態を管理する管理手段とを備えた業務用車両管理システムにおいて、
前記ケーブルの接続状態を管理するための管理信号を発生する発生手段と、
前記ケーブルに一体に備えられると共に前記発生手段により発生された管理信号を伝達するバックアップ信号線と、
前記管理手段に設けられ前記バックアップ信号線に伝達される管理信号が変化したことを認識する認識手段とを設けたことを特徴とする業務用車両管理システム。
【請求項２】
前記発生手段は、パルス状の周期的な信号を前記管理信号として発生することを特徴とする請求項１記載の業務用車両管理システム。
【請求項３】
前記業務用車両の現在位置を検出するための信号線を含む前記ケーブルに一体に前記バックアップ信号線が備えられていることを特徴とする請求項１または２に記載の業務用車両管理システム。
【請求項４】
前記業務用車両としてのタクシーの動態情報を取得するための信号線を含む前記ケーブルに一体に前記バックアップ信号線が備えられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の業務用車両管理システム。
【請求項５】
前記業務用車両としての保冷車に搭載される保冷機能を有する貨物室の温度情報を取得するための温度センサの信号線を含む前記ケーブルに一体に前記バックアップ信号線が備えられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の業務用車両管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、業務用車両に搭載された検知手段により当該業務用車両の状態を検知し、検知された業務用車両の状態を車両情報として統括して受信することに基づいて業務用車両の状態を管理する業務用車両管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両を利用して各種サービスを提供する事業者が、所有する業務用車両の状態を管理することができる業務用車両管理システムが開発されつつある。このようなシステムとして代表的なものに、例えばタクシー事業者が使用する商用車両運行管理システムがある。このシステムにおいては、各タクシー（業務用車両）に搭載された検知手段により車両の状態を検知するようになっている。
【０００３】
具体的には、例えばタクシーの現在位置や「回送」、「空走」、「迎走」または「賃走」など実車，空車の動態情報が検知され、接続されたケーブルを伝達して、検知された情報（業務用車両の状態）が送信手段から例えば無線により各タクシーを管理する管理センタ（管理手段）に車両情報として送信されるようになっている。このようにして、事業者の管理者が各タクシーをリアルタイムに管理することができるようなシステムが開発されつつあり、このシステムの社会的ニーズが高まりつつある。
【０００４】
上述したタクシー事業者の他、バス、トラック、現金輸送車、保冷車等の業務用車両を使用する事業者についても同様に、車両の運行管理等に適用したり、保冷車においては保冷機能を有する貨物室の温度監視等に適用したりできるようになってきている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、車両情報を取得するための検知手段と送信手段との間に介在して接続されるケーブルを伝達する信号が何らかの障害により遮断されることにより、事業者は車両の管理機能を失うことになる。ケーブルを伝達する信号が遮断される理由として、例えば事故によるケーブルの切断が挙げられる。他にも、ケーブルを伝達する信号が遮断される理由として、例えば業務用車両の運転者が当該ケーブルを故意に切断することが挙げられる。これは、当該車両の運転者が自己の運転する車両の現在位置や動態，運行等を管理センタに知られたくないために故意に行われることが予想されている。
【０００６】
このような場合、管理センタにおいて管理すべき車両が増すと、このような障害が生じた車両が見過ごされたり、発見が遅れるという問題が生じる。そこで、このような問題を解決するための手段として、各車両において各検知手段の信号を逐次監視するように制御することが考えられる。しかし、このような各検知手段の信号を逐次監視するために、例えば車両の現在位置情報を検出するための車速センサのセンサ信号を監視信号として適用したとしても、ケーブルが遮断されたことを検出することはできない。
【０００７】
なぜなら、車両においては、車速センサにより車速パルスが検出されることに基づいて車両の速度が検出されるようになっているが、車速パルスが検出されなければ車両が停止しているとしか検出されないため、ケーブルの伝達信号の遮断もしくは車両の停止を判別することはできないからである。
【０００８】
同様に、例えば、車両のガラスに付着した雨水を除去するためのワイパ装置が動作するときに発生するワイパ信号を上記した監視信号として適用したとしても、ケーブルが遮断されたことを検出することはできない。なぜなら、ワイパ装置が動作していなければ晴天としか判断されないためであり、ケーブルを伝達する信号が遮断されたこととの判別ができないからである。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、業務用車両に搭載された検知手段により当該業務用車両の状態を検知し、検知された業務用車両の状態を車両情報として統括して受信することに基づいて業務用車両の状態を管理するシステムにおいて、たとえ検知手段と管理手段との間を通信するために設けられるケーブルが事故により切断されたとしても、たとえ当該ケーブルが業務用車両の運転者により故意に切断されたとしても、管理者がケーブルの伝達信号の遮断を瞬時に発見することができる業務用車両管理システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の業務用車両管理システムによれば、ケーブルを伝達する信号が遮断されると、ケーブルに一体に備えられるバックアップ信号線を伝達する管理信号も共に遮断されることになる。この場合、例えば業務用車両に設けられた通知手段が管理信号が遮断されたことを管理手段に通知したり、例えばバックアップ信号線を伝達する管理信号が管理手段に送信された状態から途絶える状態に移行されることで、管理信号が遮断されたことを認識手段は認識するため、管理手段はケーブルの伝達信号の遮断を瞬時に検出することができる。これにより、管理者はケーブルの伝達信号の遮断を瞬時に発見することができる。
【００１１】
請求項２記載の業務用車両管理システムによれば、発生手段がパルス状の周期的な信号を管理信号として発生するため、ケーブルの伝達信号が遮断されると、管理信号が途絶え管理手段に通知することで認識手段は認識できるようになり、この管理信号が変化したことを認識しやすくなる。
【００１２】
このような各場合において、請求項３記載の発明のように、バックアップ信号線が、業務用車両の現在位置を検出するための信号線を含むケーブルに一体に備えられているので、業務用車両の現在位置が捕捉できなくなることを極力防ぐことができる。
【００１３】
さらに上述記載の発明において、請求項４または５記載の発明のように、タクシーの動態情報を取得するための信号線を含むケーブルに一体にバックアップ信号線が備えられても良いし、保冷車に搭載される保冷機能を有する貨物室の温度情報を取得するための温度センサの信号線を含むケーブルに一体にバックアップ信号線が備えられても良い。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、タクシー事業者が所有するタクシーを管理するための商用車両運行管理システムに適用した一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
商用車両運行管理システム（業務用車両管理システム：以下、管理システムと略す）１を概略的に示す図１において、管理システム１は、タクシー車両（業務用車両）２に搭載されたサーバ（車載機，送信手段）３を主体として構成されている。通知手段としても機能するサーバ３は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ（何れも図示せず）等を主体としてなっており、補助電源回路３ａが搭載されている。
【００１５】
サーバ３には、バッテリ４ａを有してなる電源制御回路４が接続されており、電源制御回路４は図示しないタクシー車両２のイグニッションスイッチがＯＦＦ位置からＡＣＣ（アクセサリー）位置，ＯＮ位置，ＳＴＡＲＴ位置に操作されることにより、ＡＣＣ電源としてバッテリからサーバ３に電源が供給されるようになっている。
【００１６】
また、サーバ３には、無線通信機５が接続されている。この無線通信機５は、例えばデジタル通信可能な携帯電話機によるもので、サーバ３からの要求に応じて所定周波数の無線キャリアで外部と通信可能に構成されている。
【００１７】
サーバ３には、当該サーバ３の入力端子３ｂにケーブルとしてのハーネス（組電線）６が接続されている。ハーネス６は、タクシー車両２に搭載された各種センサの情報や動態情報を伝達するために必要な電線が束ねられたもので、複数の電線の両端にコネクタ６ａおよび６ｂを有してなっている。具体的には、複数の銅線がそれぞれ例えば樹脂により被覆，絶縁された状態で近接並行して設けられており、サーバ３の入力端子３ｂにはコネクタ６ａが接続されている。このハーネス６は、バックアップ信号線６ｃおよび図示しないグランド線を有してなるものである。
【００１８】
サーバ３には、このハーネス６を介してタクシーメータ（検知手段）７，車速センサ（検知手段）８，ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ　）受信機（検知手段）９，ワイパ装置（検知手段）１０，発生手段としてのパルスジェネレータ１１等が接続されている。
【００１９】
タクシーメータ７は、タクシー車両２のトランスミッション（図示せず）の回転パルスを利用して走行距離や走行時間に応じた運賃を計算し表示したり、タクシー運転手により操作される「回送」、「空走」、「迎走」または「賃走」など実車，空車に関する動態情報を表示するようになっている。タクシーメータ７は、この車両情報としての動態情報を実／空情報信号としてサーバ３に送信するようになっている。
【００２０】
車速センサ８は、タクシー車両２のトランスミッションに設置されるもので、車速に応じて車速パルス信号を検知して発信することにより、当該車速パルス信号は車両情報としてケーブル６を介してサーバ３に送信されるようになっている。
【００２１】
ＧＰＳ受信機９は、ＧＰＳ衛星（図示せず）からのＧＰＳ電波をＧＰＳアンテナによって受信し、受信したＧＰＳ電波を復調処理してＧＰＳ信号を取得検知し、取得したＧＰＳ信号を車両情報としてケーブル６を介してサーバ３に送信するようになっている。サーバ３は、車速センサ８とＧＰＳ受信機９等から送信される情報（信号）によりタクシー車両２の現在位置を検出するように構成されている。
【００２２】
ワイパ装置１０は、タクシー車両２のフロントガラス等に付着した雨滴をワイパにより取り除くことができるようになっており、ワイパが動作することを検知してワイパ信号を発生し、ケーブル６を介して車両情報としてサーバ３に送信するようになっている。
【００２３】
パルスジェネレータ１１は、サーバ３にケーブル６のバックアップ信号線６ｃを介して接続されており、パルス状の信号を周期的に管理信号として発生し、ケーブル６のバックアップ信号線６ｃを介して送信するようになっており、サーバ３は逐次管理信号を監視するように構成されている。
【００２４】
尚、図示はしないが、タクシーメータ７やＧＰＳ受信機９やワイパ装置１０にも電源制御回路４から電源が供給されるようになっている。
【００２５】
一方、サーバ３は、電源が供給された状態では、道路上に設置されている基地局１２および携帯電話通信網１３を介して認識手段としての管理センタ（管理手段）１４と通信可能に構成されている。サーバ３は、タクシーメータ７，車速センサ８，ＧＰＳ受信機９，ワイパ装置１０等から取得される各種信号（実／空情報信号，車速パルス信号，ＧＰＳ信号，ワイパ信号）を無線通信機５，基地局１２，携帯電話通信網１３を介して管理センタ１４に送信するようになっており、この各種信号を管理情報として図示しない記憶装置に蓄積するようになっている。
【００２６】
事業者用端末１６は、公衆回線や専用回線などの地上回線を通じてインターネット１５を介して管理センタ１４に接続可能になっており、管理センタ１４の記憶装置に蓄積された管理情報をインターネット１５を介して受信することに基づいてタクシー車両２の運行状況を管理するようになっている。
【００２７】
上記構成の作用について説明する。
通常時には、サーバ３で取得された各種信号が管理センタ１４に送信されるため、管理センタ１４においてこの情報が管理され、事業者用端末１６で情報を受信することに基づいてタクシー車両２の運行状況や状態を管理できる。
【００２８】
ここで、例えば、タクシー車両２の事故によりケーブル６が切断されたり、タクシー車両２の運転者がケーブル６を故意に切断したり各検知手段７ないし１０とサーバ３との間のケーブル６を引き抜いたりした場合、タクシーメータ７，車速センサ８，ＧＰＳ受信機９およびワイパ装置１０からの各種信号がサーバ３に伝達されなくなるため、情報が管理センタ１４に送信されなくなり事業者用端末１６では当該情報を管理できなくなる。
【００２９】
この場合、略同時に、パルスジェネレータ１１が発生するパルス状の信号がサーバ３に伝達されなくなる。サーバ３は逐次このパルス状の管理信号を監視するため、管理信号が途切れたことを検出する。サーバ３は、管理信号が途切れたことを検出すると、無線通信機５，基地局１２および携帯電話通信網１３を介して管理センタ１４に通知する。管理センタ１４は、通知されたことを検出するとハーネス６が遮断されたことを認識し、例えば事業者用端末１６に通知することで管理者はこの通知を知ることができる。
【００３０】
尚、電源制御回路４とサーバ３とを接続する電源ケーブルに対して一体にバックアップ信号線を設けても良い。すなわち、電源ケーブルが切断されたりすることで電源が遮断されると、サーバ３には電源が供給されなくなるが、サーバ３は、サーバ３に搭載された図示しない検出回路により電源低下を瞬時に判断し、補助電源回路３ａに電源供給ラインを切替えるように構成しても良い。これによりサーバ３には電源供給されることになり、電源ケーブルが遮断されたことを管理センタ１４に通知することにより、管理センタ１４は遮断されたことを認識することができる。
【００３１】
このような実施形態によれば、ハーネス６を伝達する信号が遮断されると、ハーネス６に一体に備えられるバックアップ信号線６ｃを伝達する管理信号も共に遮断されることになるため、サーバ３が遮断されたことを通知することで管理センタ１４は認識することになる。したがって、たとえハーネス６が事故により切断されたとしても、たとえハーネス６がタクシー車両２の運転者により故意に遮断されたとしても、管理センタ１４は伝達信号の遮断を瞬時に検出することができる。これにより、管理者がハーネス６を伝達する信号の遮断を瞬時に発見することができる。
【００３２】
パルスジェネレータ１１がパルス状の周期的な管理信号を発生するため、ハーネス６を伝達する信号が遮断されると、サーバ３は管理信号が途絶えることで管理センタ１４に通知することになり管理センタ１４は認識できるため、管理信号が変化したことを認識しやすくなる。
【００３３】
バックアップ信号線６ｃが、タクシー車両２の現在位置を検出するための車速センサ８，ＧＰＳ受信機９からサーバ３に接続されるハーネス６に一体に備えられているので、タクシー車両２の現在位置が捕捉できなくなることを極力防ぐことができる。
【００３４】
サーバ３は、パルスジェネレータ１１からの管理信号を管理センタ１４に対して常に送信することなく、ケーブル６を伝達する信号が遮断されたときにだけ通知するため、データ通信コストを極力下げることができる。
【００３５】
（他の実施形態）
パルスジェネレータ１１は、必要に応じて設ければ良い。すなわち、例えばパルスジェネレータ１１に相当する部分を電位が略０Ｖとなるグランドに接続し、バックアップ信号線６ｃに接続されるサーバ３の入力端子６ａが例えばプルアップされるように構成されていも良い。この場合、バックアップ信号線６ｃが切断されると、サーバ３は、プルアップにより当該入力端子がサーバ３の電源電圧に略一致することで、バックアップ信号線６ｃを伝達する信号が遮断されたことを検出することができる。
【００３６】
バックアップ信号線６ｃがパルスジェネレータ１１とサーバ３との間に接続されていれば、バックアップ信号線６ｃの管理信号を常に管理センタ１４に送信するようにサーバ３を構成しても良い。この場合、ハーネス６の伝達信号が遮断されると、ハーネス６のバックアップ信号線６ｃの管理信号が管理センタ１４に送信された状態から途絶えることになり、管理センタ１４は管理信号が遮断されたことを認識することができ、ハーネス６における伝達信号の遮断を瞬時に検出することができる。
【００３７】
上述したタクシー車両２を所有し管理するタクシー事業者の他、バス、トラック、現金輸送車、保冷車等の業務用車両を所有し管理する事業者についても同様に、車両の運行管理等に適用したり、保冷車においては保冷機能を有する貨物室の温度監視等に適用することもできる。具体的には、保冷車に適用する場合には、保冷車に搭載される保冷機能を有する貨物室の温度情報を取得するための温度センサの信号線を含むハーネス６に一体にバックアップ信号線６ｃが備えられており、このハーネス６を伝達する信号が遮断された場合に管理センタ１４に送信する。
【００３８】
上述においては、信号線を含むケーブルに一体にバックアップ信号線６ｃが備えられた実施形態を示したが、その他にも例えば、ＡＢＳ装置が動作したか否かを表わす動作信号の信号線や、エアバッグ装置が作動したか否かを表わす作動信号の信号線や、パーキングブレーキが作動しているか否かを表わす作動信号の信号線を含むケーブルに一体に備えられても良い。この場合、事故発生時にこれらの信号が管理センタ１４に送信されることになり、業務用車両の事故発生後に事故を解析するための資料として活用することができる。
【００３９】
上述においては、補助電源回路３ａがサーバ３ａに搭載された実施形態を示したが、補助電源回路３ａに代えて、電源制御回路４から供給される電源を充電できる充電回路（補助バッテリ）を設け、サーバ３が電源制御回路４からの電源が遮断されたことを検出したときに充電回路に電源供給を切替え、この電源により無線通信機５を介して管理センタ１４にケーブルの伝達信号が遮断されたことを通知するように構成しても良い。
【００４０】
この場合、さらに簡易的に構成するためには、上述の充電回路に代えて、コンデンサを１つだけ設けても良い。この場合、一定時間、管理センタ１４に通知できるようにコンデンサの容量値が設定されていれば良い。電源制御回路４からの電源が遮断されたとしても、ケーブルの伝達信号が遮断されたことを管理センタ１４に対して通知することができる。
【００４１】
無線通信機５に設けられた電源スイッチがオフされたとしても、オフされた情報をサーバ３内の記憶装置に保存し、再び電源スイッチがオンされたときに無線通信機５を介してオフされた情報を送信するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す業務用車両管理システムの概略を示すブロック図
【符号の説明】
１は商用車両運行管理システム（業務用車両管理システム）、２はタクシー車両（業務用車両）、３はサーバ（送信手段）、６はハーネス（ケーブル）、７はタクシーメータ（検知手段）、８は車速センサ（検知手段）、９はＧＰＳ受信機（検知手段）、１０はワイパ装置（検知手段）、１１はパルスジェネレータ、１４は管理センタ（認識手段，管理手段）である。
【図１】
2004021504.tif 000003