(57)【要約】【課題】キャップの回転トルクだけに頼らずに、完全にボトルを閉栓したことを確認できるようにする。【解決手段】アルミニウム合金を絞りしごき加工して形成された口金部１１にねじ部を有するボトル１０に、ねじ部に螺合するキャップ２０が装着されたキャップ付ボトルであって、口金部１１およびキャップ２０のそれぞれの側面に、互いの回転位置を示すとともに閉栓時には上下方向に並び閉栓状態を示すマーク１２，２５ａが設けられている。【選択図】    図３
2004268926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルミニウム合金を絞りしごき加工して形成され、口金部にねじ部を有するボトルに、前記ねじ部に螺合するキャップが装着されたキャップ付ボトルであって、
前記口金部および前記キャップのそれぞれの側面に、互いの回転位置を示すとともに閉栓時には上下方向に並び閉栓状態を示すマークが設けられていることを特徴とするキャップ付ボトル。
【請求項２】
前記キャップが、前記口金部のねじ部に螺合するキャップ本体と；該キャップ本体の下側にブリッジを介して接続され、開栓時に該ブリッジが切断されることにより前記キャップ本体から分断される下部と；からなるピルファープルーフ型であって、
前記キャップに設けられたマークの少なくとも一部が、前記キャップ本体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のキャップ付ボトル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ねじ部が形成された口金部にキャップが螺合して装着されたキャップボトルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ガラス製のボトルを密栓する金属製のキャップには、予めねじ形状を形成されてねじ込まれることにより装着されるものや、容器の口金部に形成されたねじ部の形状に沿うように変形される巻き締め加工によってボトルに装着されるものがある。近年では、ガラスとともに、アルミニウム製のボトルも用いられるようになってきた。このアルミニウム製ボトルにおいても、巻き締め加工によってキャップが装着されるものがある（たとえば、特許文献１参照）。このようなキャップが装着された各種ボトルは、使用者による開栓および再密栓（リシール）が容易であるので、特に飲料用容器として多く用いられている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３０１８８８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
アルミニウム製ボトルは、一般にアルミニウムやアルミニウム合金の板材を絞りしごき加工して形成されているため、ガラス製などのボトルに比較すると形状のばらつきが大きく、口金部に形成されたねじ部のピッチ、リード角等が均一でなかったり、口金部全体の円筒度が良くないなど、形状精度があまり高くない場合がある。しかしながら、口金部の形状精度が良好ではないボトルであっても、キャップを変形させて装着する巻き締め加工によれば、ボトルの形状に合致するキャップが装着されるので、製造時の密閉性に問題は生じない。
【０００５】
ところが、口金部の形状が良好でないボトルでは、キャップを回転させるのに要するトルクが、キャップとボトルとの相対的な回転位置に応じて、すなわちキャップの開閉途中において変動してしまうことにより、使用時に問題が生じるおそれがある。
【０００６】
ボトルを閉栓する際、完全に密閉するためにキャップを十分にねじ込んだかどうかは、一般にはキャップの回転トルクの上昇を以て判断される。したがって、閉栓途中で回転トルクが上昇すると、使用者は完全に閉栓されるまでキャップがねじ込まれていないのに完全に閉栓したと勘違いすることがある。
すなわち、このようなボトルでは、通常、キャップはボトルに対して１〜２回転させれば開閉できるようにねじ形状が設定されており、閉栓のためキャップを回転させてすぐにトルクが上昇しても、閉栓したと勘違いされることは少ない。ところが、例えば１回転くらいキャップを回転させた後で回転トルクが上昇した場合、その回転量とトルク上昇の手応えから、使用者は閉栓したと誤解してしまうおそれがある。
【０００７】
このようなキャップ付ボトルはリシール可能であることが特徴であり、使用者は例えば途中まで飲んだ飲料入りボトルを再栓して持ち歩くこともある。このため、リシールが不完全であると、内容物を残したまま容器を持ち歩いたときに内容物が漏えいしてしまうといった不都合が生じるおそれがあった。
【０００８】
本発明は、以上の課題に鑑みてなされたもので、キャップの回転トルクだけに頼らずに、完全にボトルを閉栓したことを確認できるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明は、アルミニウム合金を絞りしごき加工して形成された口金部にねじ部を有するボトルにねじ部に螺合するキャップが装着されたキャップ付ボトルであって、口金部およびキャップのそれぞれの側面に、互いの回転位置を示すとともに閉栓時には上下方向に並び閉栓状態を示すマークが設けられていることを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、口金部のねじ部が１条ねじであれば、この１条ねじにより嵌り合うキャップとボトルとの螺合位置関係は一義的に決まる。また、このねじ部に形成されているねじ溝（ねじ山）が２周以下であれば、キャップとボトルの双方に形成したマークが上下方向に並ぶのは、１〜２回となる。したがって、閉栓時に上下方向に並ぶマークをキャップおよびボトルの双方に形成しておけば、各マークが上下に一致することにより閉栓を確認できることになる。
これにより、ボトルの口金部の形状が多少歪んでいるなどの理由により閉栓途中で回転トルクが変動してしまう場合であっても、閉栓したかどうかを目視でも確認できるので、回転トルクの変動に頼ることによる不完全な閉栓状態を完全閉栓状態と誤認することなく、間違いなく閉栓することができる。
【００１１】
また、キャップが、口金部のねじ部に螺合するキャップ本体と、このキャップ本体の下側にブリッジを介して接続されて開栓時にブリッジが切断されることによってキャップ本体から分断される下部（ＴＥ部）とからなるピルファープルーフ型である場合には、キャップに設けられたマークの少なくとも一部をキャップ本体に形成すればよい。キャップ本体にマークを形成することにより、ボトルを密閉するキャップ本体とボトル口金部との回転位置がわかるので、閉栓したかどうかを目視確認することができる。
【００１２】
なお、キャップが上述のピルファープルーフ型であると、リング状のＴＥ部が開栓後のボトル口金部に残留してボトルに対して自在に回転してしまう。このため、このＴＥ部にマークを設けても回転位置の確認には無意味であるだけでなく、閉栓したキャップ本体とボトル口金部との間にあるＴＥ部のマークが、キャップ本体およびボトル口金部のマークの位置確認の妨げとなる虞がある。このような場合には、ピルファープルーフキャップにおいてキャップ本体と分断されるＴＥ部にマークを設けない構成とすることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態に係るキャップ付ボトルついて、図１から図３を参照して説明する。
図において、符号１０はボトル、符号２０はキャップを示す。ボトル１０は、アルミニウム合金の板材を絞りしごき加工して形成されたいわゆる１ピース缶であって、板材をＤＩ成形によって有底筒状に形成した後、その開口部を複数回ネックイン加工することにより縮径して口金部１１を形成し、この口金部１１を膨出成形して１条のねじ山からなるねじ部を形成したものである。キャップ２０は、アルミニウム合金板材の絞り加工により得られたカップ状のキャップシェルをボトル１０の口金部１１の形状に合わせて変形させる巻き締め加工により、ボトル１０に螺合するねじ部を形成したものである。
【００１４】
口金部１１のねじ部は、約１．７周にわたる長さとなるように形成されている。これに対して、口金部１１のねじ部に沿って変形加工されたキャップ２０のねじ部は、必然的に口金部１１のねじ山よりも短く（例えば約１．５周）形成される。したがって、この口金部１１に螺着されたキャップ２０は、口金部１１に対して１．５回転程度回転させることにより取り外すことができる。
【００１５】
このキャップ２０は、ねじ部が形成された上部のキャップ本体２１と、ボトル１０の口金部１１に回転可能に係合した下部２２との間に、断続的な切り込み（スコア）２３が形成されていて、これらキャップ本体２１と下部２２とを接続する各スコア２３間のブリッジ２４が開栓時に切断されることにより、開栓済であるかどうかの確認を可能とするいわゆるピルファープルーフキャップである。したがって、このキャップ２０は、開栓前は図１に示すようにキャップ本体２１と下部２２とが一体に接続された状態であるが、開栓後には図２，図３に示すようにブリッジ２４が切断され、上下が別体となる。
【００１６】
なお、本実施形態では、キャップ２０の下部２２が開栓後にもボトル１０側に残っているが、開栓時に下部２２がキャップ本体２１とともにボトル１０から取り外される構成のものもある。下部２２がボトル１０側に残る構成の本実施形態のキャップ２０では、下部２２はリング状になっており、キャップ２０の開閉を邪魔しない口金部１１の下部に、回転自在に嵌った状態となる。
【００１７】
本実施形態では、ボトル１０の口金部１１および前記キャップ２０のそれぞれの側面に、マーク１２，２５が形成されている。このマーク１２，２５は、図１に示す巻き締め後かつ開栓前のボトル１０およびキャップ２０に対して、口金部１１からキャップ本体２１まで連続する１本のラインが、インクジェット等、印刷によって形成されたものである。
【００１８】
すなわち、このマーク１２，２５は、閉栓時において上下方向に並ぶように形成されているので、このマーク１２とマーク２５とが上下方向に並んでいないときは、閉栓が不完全であることになる。
【００１９】
このマーク１２，２５が形成されたキャップ付ボトルにおいて、キャップ２０をボトル１０に対してねじ形状に沿って相対的に回転させて開栓すると、図２および図３に示すように、それぞれマーク２５ａを有するキャップ本体２１とマーク２５ｂを有する下部２２とに切断される。下部２２は口金部１１に対して自在に回転してしまうため、そのマーク２５ｂの位置も自在に移動するため、開栓後のマーク２５ｂは回転位置を示すという機能を有していない。一方、１条ねじによって螺合する口金部１１とキャップ本体２１との相対回転位置はねじ込み量に応じて決定されるので、各マーク１２，２５ａはキャップ本体２１と口金部１１との相互の回転角度を示すことになる。
【００２０】
また、口金部１１に設けられたねじ山の長さから、キャップ２０は口金部１１に対して約１．５回転させれば、取り外した状態から完全に閉栓した状態までねじ込むことができる。したがって、この間にマーク１２およびマーク２５ａが上下方向に並ぶのは、閉栓時および閉栓時よりもねじ込み量が１回転分少ないとき（すなわち約０．５回転させたとき）の２つの状態だけである。
【００２１】
開栓状態のキャップ本体２１を口金部１１に螺合させるとき、キャップ本体２１を回転させる初期のうちは、そのねじ山あるいはねじ溝のピッチやリード角が多少変動していても、互いに噛み合っているねじ山およびねじ溝の長さが短いので、キャップ本体２１の回転トルクの変動は大きくない。したがって、各マーク１２，２５ａが最初に上下方向に並ぶ前後において、回転トルクが大きくなることはほとんどないと考えてよい。
【００２２】
以上説明した構成から、閉栓時の回転トルクおよびマーク１２，２５ａの上下方向位置について以下に考察する。
まず、キャップ本体２１をボトル１０の口金部１１に嵌めて回転させる。使用者は、回転トルクが大きくなるまでキャップ本体２１を回転させ、マーク１２とマーク２５ａとが上下方向に並んでいなければキャップ本体２１は閉栓状態とはなっていないことがわかる。さらに使用者はキャップ本体２１を回転させ、次に回転トルクが大きくなったときにマーク１２とマーク２５ａとが上下方向に並んでいれば、閉栓完了を確認することができる。
【００２３】
また、マーク１２とマーク２５ａとの上下方向の位置だけを見ながら回転トルクを考慮せずにキャップ本体２１を回転させた場合を考える。最初にマーク１２とマーク２５ａとが上下方向に並んだとき、キャップ本体２１は口金部１１に対して０．５回転程度しかねじ込まれていないため、閉栓状態ではないことは明らかである。そこで、次にマーク１２およびマーク２５ａが上下方向に並ぶまで、さらにキャップ本体２１を回転させる。今度はマーク１２およびマーク２５ａが上下方向に並んでいれば閉栓状態であり、それ以上回転させることはねじ部の構造によりほぼ不可能であるから、閉栓が完了したことを確認することができる。
【００２４】
以上説明したように、本発明のキャップ付ボトルでは、ボトル１０の口金部１１に形成されたマーク１２と、口金部１１に螺合するキャップ２０のキャップ本体２１に設けられたマーク２５ａとが上下方向に並んでいなければ閉栓されていないことが目視確認可能なので、回転トルクの上昇だけによって閉栓したと勘違いすることがなくなり、不完全な閉栓状態で持ち歩いてしまい内容物を漏えいさせてしまうという不具合を簡単に防止することができる。
【００２５】
なお、以上の実施形態において示した各構成部材、その諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求に基づき種々変更可能である。例えばマークの形状は、その回転位置が一致したことを目視確認できる形状であればよく、ライン状に限らず文字・記号等でもよい。
【００２６】
また、上記実施形態ではキャップ２０がピルファープルーフ型であり、開栓後にキャップ本体２１から分断された下部２２が口金部１１に回転自在に残留しているため、この下部２２に形成されたマーク２５ｂが紛らわしく、閉栓確認がしにくくなる場合がある。そこで、図４に示すように下部２２にはマークを設けない構成とすれば、下部２２を気にせずにキャップ本体２１にのみ形成されたマーク２５と口金部１１のマーク１２との位置を合わせればよいので、閉栓確認をし易くすることができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のキャップ付ボトルによれば、キャップ側とボトル側のマークの上下方向の位置を目視確認するだけで、閉栓状態か閉栓状態でないかを容易に確認できるので、リシール後の内容物漏えい等の不具合を簡単に防止することができる。また、口金部に螺合するキャップ本体と口金部に係合した下部とが開栓時に分断されるピルファープルーフキャップにおいても、キャップ本体にマークを形成することにより、キャップ本体と口金部との回転位置を確認し、不完全な閉栓による内容物の漏えいを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるキャップ付ボトルの要部であり、巻き締め後かつ開栓前の状態を示す図である。
【図２】図１に示すキャップ付ボトルにおいて、一端開栓されたキャップがボトルに螺合される途中の状態を示す図である。
【図３】図１に示すキャップ付ボトルにおいて、一端開栓されたキャップを再度ねじ込み、完全に閉栓した状態を示す図である。
【図４】本発明の他の実施形態によるキャップ付ボトルの要部であり、開栓後のキャップを再度ねじ込み、完全に閉栓した状態を示す図である。
【符号の説明】
１０  ボトル
１１  口金部
１２  マーク
２０  キャップ
２１  キャップ本体
２２  下部
２４  ブリッジ
２５，２５ａ，２５ｂ  マーク
【図１】
2004268926.tif 000003
【図２】
2004268926.tif 000004
【図３】
2004268926.tif 000005
【図４】
2004268926.tif 000006