(57)【要約】【課題】　画像取り込み装置又は処理装置を使用して対象物にグラフィック情報を関連付けるシステム及び方法を提供する。【解決手段】　画像取り込み装置１０２を使用して対象物イメージとグラフィック情報イメージとを関連付ける方法において、関心のある対象物に対応する対象物イメージ１０８を生成するステップと、前記関心のある対象物に関連するグラフィック情報に対応するメモイメージ１１８を生成するステップと、対象物イメージ１０８とメモイメージ１１８とを関連付けるステップとを含む。【選択図】　　　　図１Ａ
2004147325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　画像取り込み装置を使用して対象物イメージとグラフィック情報イメージとを関連付ける方法であって、
　関心のある対象物に対応する対象物イメージを生成するステップと、
　前記関心のある対象物に関連するグラフィック情報に対応するメモイメージを生成するステップと、
　前記対象物イメージと前記メモイメージとを関連付けるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
　閲覧者が前記メモイメージを閲覧するときに前記グラフィック情報の意味を判断するのに十分な解像度で、前記グラフィック情報のイメージを取り込むステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
　前記メモイメージを生成するステップは、前記グラフィック情報に対応するテキストのイメージを取り込むステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
　前記関心のある対象物に関連する第２のグラフィック情報に対応する第２のメモイメージを生成するステップと、
　前記対象物イメージと前記第２のメモイメージとを関連付けるステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
　光学式文字認識（ＯＣＲ）システムを使用して、前記グラフィック情報の文字に対応するメモデータを生成するステップを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
　処理装置を使用して、取り込んだ対象物イメージに、取り込んだグラフィック情報イメージを関連付ける方法であって、
　関心のある対象物に対応する対象物イメージを受け取るステップと、
　前記関心のある対象物に関連するグラフィック情報に対応するメモイメージを受け取るステップと、
　前記対象物イメージと前記メモイメージとを関連付けるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
　関連付けられた対象物イメージ及びメモイメージの対を選択するステップと、
　前記選択されたメモイメージと前記選択された対象物イメージとの関連付けを解除するステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
　取り込まれた対象物のイメージを受け取るステップと、
　前記受け取った、取り込まれた対象物のイメージから前記対象物イメージを生成するステップと、
を更に含む請求項６記載の方法。
【請求項９】
　前記グラフィック情報に対応する、取り込まれたイメージを受け取るステップと、
　前記受け取った、グラフィック情報に対応する取り込まれたイメージから前記メモイメージを生成するステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
　取り込まれた対象物のイメージと取り込まれたグラフィック情報のイメージとを関連付ける画像取り込み装置であって、
　関心のある対象物のイメージ、及び、前記関心のある対象物に関連するグラフィック情報の少なくとも１つのイメージを取り込むように構成されたフォトセンサと、
　前記取り込まれた、関心のある対象物のイメージから対象物イメージを生成するように構成され、かつ、前記取り込まれたグラフィック情報のイメージからメモイメージを生成するように構成され、更に、前記対象物イメージと前記メモイメージとを関連付けるように構成されたプロセッサと、
を備えることを特徴とする画像取り込み装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、取り込まれたイメージに情報を関連付けるシステム及び方法に関するものでる。
【背景技術】
【０００２】
　デジタルベースの画像取り込み装置は、対象物のイメージを取り込む。取り込まれたイメージすなわち対象物の「写真」は、画像取り込み装置内にある、又はこれに接続されたメモリにデジタルデータフォーマットで記憶される。デジタル画像取り込み装置の非限定的な例としては、静止イメージ及び／又は映像を取り込むデジタルカメラ，ファクシミリ機（ファックス），及びコピー機がある。
【０００３】
　テキストメモ（textual notes）及び／又はキャプション（captions）などの情報を取り込まれたイメージに添付する、又は関連付けることが望ましい場合がある。限定ではなく例として、このようなテキスト情報は、イメージの状況（場所，活動，個人的なコメント，日付，及び／又は対象物の名称等）の指示，大群のイメージの中でのイメージの識別，又は関心のある他の情報（フィルムの種類，露出，及び／又は写真撮影者）の把握に使用することができる。このように、テキスト情報はイメージについての覚え書きとなる。
【０００４】
　しかし、取り込まれたイメージに添付又は関連付けられるテキスト情報を作成するには、パーソナルコンピュータ及びキーボードなどのような入力システムでテキストを生成する必要がある。このため、イメージが取り込まれた後の処理において、テキスト及び／又はキャプションが、取り込まれたイメージに添付又は関連付けられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　いくつかの画像取り込み装置は、押しボタン，トグルスイッチ，メニューシステム，キーボード，又は画像取り込み装置のユーザが個々の文字を１度に１つずつ手動で選択して、取り込まれたイメージに関連付けられるテキストメモ及び／又はキャプションを生成する他のテキスト入力装置などのような、画像取り込み装置に組み込まれる面倒な入力装置を採用している。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　画像取り込み装置又は処理装置を使用して対象物にグラフィック情報を関連付けるシステム及び方法について述べる。一実施形態は、関心のある対象物に対応する対象物イメージを生成するステップと、関心のある対象物に関連するグラフィック情報に対応するメモイメージ（note image）を生成するステップと、対象物イメージとメモイメージとを関連付けるステップとを含む方法から成る。
【０００７】
　別の実施形態は、処理装置を使用して、取り込まれた対象物イメージに、取り込まれたグラフィック情報イメージを関連付ける方法から成る。この方法は、関心のある対象物に対応する対象物イメージを受け取るステップと、関心のある対象物に関連するグラフィック情報に対応するメモイメージを受け取るステップと、対象物イメージとメモイメージとを関連付けるステプとを含む。
【０００８】
　図面中の構成要素は、必ずしも互いに一定の比率で拡大縮小したものではない。同様の参照番号は、様々な図面を通して対応する部分を指している。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
　テキスト情報（ただし、これに限定されない）のようなグラフィック情報を、少なくとも１つの取り込まれた関心のある対象物イメージに関連付けるシステム及び方法について、以下に述べる。グラフィック情報のイメージは、適当な媒体上にあるグラフィック情報のイメージを取り込むことによって生成される。
【００１０】
　図１Ａは、取り込まれたメモイメージに対象物イメージを関連付けるメモ関連付けシステムの一実施形態のブロック図である。メモ関連付けシステム（note association system）１００は、様々な画像取り込み装置、例えば、限定はしないがデジタルカメラ，コピー機，ファクシミリ機（ファックス），スキャナ，又は別の適当な画像取り込み装置で実施することができる。メモ関連付けシステム１００の別の実施形態は、メモリから対象物イメージ及び／又はメモイメージを受け取るように構成され、対象物イメージにメモイメージを関連付ける（又は関連付けを解除する）ように更に構成された処理装置である。この処理装置の実施形態は、受け取ったイメージから対象物イメージ及びメモイメージを生成するように構成されてもよい。
【００１１】
　メモ関連付けシステム１００の実施形態を採用したデジタルカメラ１０２等のデジタル画像取り込み装置は、便宜上女性１０４として示す関心のある対象物のイメージを取り込む。破線矢印１０６は、関心のある対象物のイメージの取り込みを示す。従って、デジタルカメラ１０２は、関心のある対象物の取り込まれたイメージを生成する。このイメージについては、以下において、対象物イメージ１０８（オブジェクト・イメージ；object image）と呼ぶことにする。本明細書において更に詳細に述べるように、対象物イメージ１０８は、関心のある対象物に露出されたときに画像取り込み装置中のフォトセンサに存在する複数のピクセルによって集められた光情報に対応するデータを含んでいる。対象物イメージ１０８は、デジタルカメラ１０２に接続された、又はその内部に存在するメモリに保存される。対象物イメージ１０８の生成は、破線矢印１１０によって示されている。
【００１２】
　対象物イメージ１０８は、デジタル画像取り込み装置を使用して取り込まれた関心のある対象物のイメージである。このような関心のある対象物の例としては、家族（家族の写真が取り込まれる場合）、山（風景景観が取り込まれる場合）、動物（自然風景が取り込まれる場合）、又は運動選手（動きのあるシーンが取り込まれる場合）が挙げられるが、これらに限定されない。このように、画像取り込み装置１０２によって取り込まれたあらゆる対象物には、本明細書に述べるように関心のあるグラフィック情報を関連付けることができる。
【００１３】
　一実施形態では、対象物イメージ１０８が生成された後に、関心のあるグラフィック情報のイメージが取り込まれて、対象物イメージ１０８に関連付けられる。便宜上、関心のあるグラフィック情報は、１枚の用紙１１４上の手書きの「ｔｅｘｔｕａｌ　ｎｏｔｅ（テキストメモ）」１１２として示されている。通常、関心のあるグラフィック情報は、関心のある対象物の主題に関連するものである。以下に更に詳細に述べるように、様々な形態の関心のあるグラフィック情報を取り込み、メモ関連付けシステム１００の実施形態によって処理することが可能である。破線矢印１１６は、関心のあるグラフィック情報の取り込みを示す。従って、デジタルカメラ１０２は、関心のあるグラフィック情報の取り込まれたイメージを生成する。このイメージについては、以下において、メモイメージ１１８と呼ぶことにする。以下に更に詳細に述べるように、メモイメージ１１８は、デジタルカメラ１０２に接続された、又はその内部に存在するメモリに保存される。メモイメージ１１８の生成は、破線矢印１２０で示されている。メモイメージ１１８は、関心のあるグラフィック情報に露出されたときに画像取り込み装置中のフォトセンサに存在する複数のピクセルによって集められた光情報に対応するデータを含んでいる。
【００１４】
　メモ関連付けシステム１００の実施形態は、双方向矢印１２２で示されるように、少なくとも１つの対象物イメージ１０８に１つのメモイメージ１１８を関連付けるように構成される。かくして、１つのメモイメージ１１８を複数の対象物イメージ１０８に関連付けることも、１つの対象物イメージ１０８に複数のメモイメージ１１８を関連付けることも、又は複数の対象物イメージ１０８に複数のメモイメージ１１８を関連付けることも可能である。更に、実施形態に応じて、メモ関連付けシステム１００は、対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を取り込み、イメージを取り込んだ様々な順序で関連付けるように構成することも可能である。例えば、一実施形態は、まず対象物イメージ１０８を取り込み、次に取り込まれたイメージ（メモイメージ１１８であると想定する）を先に取り込まれた対象物イメージ１０８に関連付けるように構成される。別の実施形態では、対象物イメージ１０８を取り込むよりも先にメモイメージ１１８を取り込んでもよい。更に別の実施形態は、ユーザが対象物イメージ１０８にメモイメージ１１８を選択的に関連付けることが可能であるように構成された表示システムを採用し得る。別の実施形態では、セレクタを採用し、取り込まれたイメージが対象物イメージ１０８であるか、又はメモイメージ１１８として定義されるようにする。
【００１５】
　図１Ｂは、画像取り込み装置１０２中に存在するメモ関連付けシステム１００の実施形態のブロック図である。この例示的な実施形態では、メモ関連付けシステム１００は、様々な種類の関心のあるグラフィック情報を取り込み、本明細書においてはメモイメージ１１８（図１Ａ参照）と呼ぶグラフィック情報のイメージに対応するデータを生成するように構成される。画像取り込み装置１０２は、適当な媒体上にある関心のあるグラフィック情報のイメージを（画像取り込みパス１２４により）取り込むところが示されている。上に述べたように、１つの適当な媒体は、１枚の用紙（シート）１１４である。「ｔｅｘｔｕａｌ　ｎｏｔｅ」１１２という語句で示される、このような関心のあるグラフィック情報の非限定的な例は、関心のある対象物に関連する主題を説明した手書きメモであってよい。メモ関連付けシステム１００を備えた画像取り込み装置１０２の実施形態のユーザは、用紙１１４上にあるテキストメモ１１２のイメージを取り込む。こうして、ユーザは、各自の手書きメモ、又は他の人が用意した手書きメモを取り込み、対応するメモイメージ１１８を生成することができる。
【００１６】
　関心のあるグラフィック情報のための適当な媒体の他の例としては、専用メモパッド，電子表示装置，原稿，書籍，カード，記号，銘板等が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、他の許容可能な形態のテキストメモ１１２としては、電子テキスト（電子表示装置），印刷されたテキスト（原稿、書籍等），エンボス加工が施されたテキスト（カード），タイプされたテキスト（文書），ペイントされたテキスト（記号），鋳込まれたテキスト（銘板）等が含まれるが、これらに限定されない。説明に役立つ別の例として、語句「ｔｅｘｔｕａｌ　ｎｏｔｅ」１１２で示される関心のあるグラフィック情報は、電子表示装置１２９に存在するディスプレイ１２６に表示される。
【００１７】
　関心のあるグラフィック情報の説明に役立つ別の例は、光学式文字認識（ＯＣＲ）シート１２８等の専用メモパッド上に書かれる。ＯＣＲシート１２８は、以下に更に詳細に述べるように、語句「ｔｅｘｔｕａｌ　ｎｏｔｅ」１１２で示される関心のあるグラフィック情報の各文字が、文字枠１３０の１つの中に書き込まれるように構成される。
【００１８】
　メモ関連付けシステム１００の実施形態は、適当な媒体に提示された、適当なあらゆる形態で書かれた可視メッセージに存する、関心のあるグラフィック情報のメモイメージを取り込むように構成し得る。従って、画像取り込み装置１０２は、メモイメージ１１８（図１Ａ参照）の閲覧者が関心のあるグラフィック情報の意味を判断することができるに十分な解像度で関心のあるグラフィック情報のイメージを取り込む。更に、一実施形態では、関心のあるグラフィック情報は、閲覧時に読み取るに足る解像度で取り込むことが可能であれば、いかなる長さ，様式，又はサイズであってもよい。
【００１９】
　関心のある対象物の１つの仮定的な例は、ジムという名の家族の一員である。画像取り込み装置１０２で、ジムのイメージが３月１５日にジムの卒業式で取り込まれたものと想定する。関心のあるグラフィック情報は、「ジムの卒業写真３月１５日」なる語句であり得る１枚の用紙上の手書きメモであってよい。従って、ジムの卒業を記念するテキストメモ「ジムの卒業写真３月１５日」は、関心のある対象物（ジム）の主題に関連する関心のあるグラフィック情報の例である。関心のあるグラフィック情報のイメージを取り込むことによって、メモイメージ１１８が生成される。メモイメージ１１８は、取り込まれたジムのイメージ（対象物イメージ１０８）に関連付けられる。
【００２０】
　対象物イメージを任意に組み合わせたものにメモイメージを任意に組み合わせたものを関連付けるように構成された実施形態の説明に役立つ別の例は、有名な建造物の資料整理（ドキュメンテーション；documentation）である。画像取り込み装置１０２のユーザは、建造物正面からの斜視図（第１の対象物イメージ），建造物への通路のクローズアップイメージ（第２の対象物イメージ），及び塔のような建造物の特別な特徴のイメージ（第３の対象物イメージ）など、建造物の複数のイメージを取り込むことができる。ユーザは、建造物について説明した、建造物の正面にある銘板のイメージ（第１のメモイメージ），建造物の歴史について説明した、観光客向けの冊子から選んだ部分のイメージ（第２のメモイメージ），及び通路及び塔について説明した手書きメモ（第３のメモイメージ）も取り込むことができる。ユーザは、メモ関連付けシステム１００を使用して、第１の対象物イメージ（建造物正面）に第１のメモイメージ（銘板）及び第２のメモイメージ（冊子部分）を関連付け、第２の対象物イメージ（通路）に第２のメモイメージ（冊子部分）及び第３のメモイメージ（手書きメモ）を関連付け、第３の対象物イメージに第２のメモイメージ（冊子部分）及び第３のメモイメージ（手書きメモ）を関連付けることができる。対象物イメージとメモイメージの関連付けの可能な組み合せには限りがないことが認識される。更に、別の実施形態では、ユーザが以前に取り込んだイメージを対象物イメージ又はメモイメージと定義し、次いで選択された対象物イメージを選択されたメモイメージに関連付けることも可能である。
【００２１】
　図２は、デジタルカメラ２００(画像取り込み装置１０２の一例である)、処理装置２０２，ディスプレイ２０４，印刷装置２０６，ユーザインタフェース装置２０８を少なくとも備えたメモ関連付けシステム１００の一実施形態を示すブロック図である。便宜上、メモ関連付けシステム１００の一実施形態が、デジタルカメラ２００内で実施されるものとして、或いはデジタルカメラ２００の一部を構成しているものとして述べる。メモ関連付けシステム１００の別の実施形態は、処理装置２０２で実施することができる。処理装置２０２の非限定的な例は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）である。処理装置２０２は、前に取り込まれた対象物イメージ１０８及び取り込まれたメモイメージ１１８をメモリから検索するように構成される。別の実施形態は、別の装置によって生成され、受け取ったイメージからメモイメージ及び／又は対象物イメージを生成するように構成される。
【００２２】
　デジタルカメラ２００の例示的な実施形態は、制御ボタン２１２，レンズユニット２１４，画像取り込み起動ボタン２１６，ファインダ用レンズ２１８，電源スイッチ２２０，メモリユニットインタフェース２２２，及び／又はプラグインインタフェース２２４を少なくとも備える。オプションのディスプレイ２２６が、取り込む前にイメージをプレビューするため、又は取り込んだイメージを閲覧するために使用される。説明の都合上、ディスプレイ２２６は、デジタルカメラ２００の上部に示されている。
【００２３】
　図２は、デジタルカメラ２００によって取り込んだデジタルイメージをメモ関連付けシステム１００の実施形態によって検索，処理，及び／又は印刷可能なように構成された処理装置２０２を更に示している。処理装置２０２の例示的な実施形態は、プロセッサ２３０，メモリ２３２，ディスプレイインタフェース２３４，プリンタインタフェース２３６，メモリモジュールインタフェース２３８，ワイヤコネクタインタフェース２４０，キーボードインタフェース２４２，及び通信バス２４６を少なくとも備える。メモリ２３２は、少なくとも１つの対象物イメージ１０８が存在する対象物イメージ領域２４８と、少なくとも１つのメモイメージ１１８が存在するメモイメージ領域２５０と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）メモイメージロジック２５２とを更に備える。対象物イメージ領域２４８，メモイメージ領域２５０，及びＰＣメモイメージロジック２５２については、以下において更に詳細に述べる。メモリ２３２は、処理装置２０２の動作に使用される他のデータ，ロジック，及び／又は情報も含み得るが、本明細書では、このようなデータ，ロジック，及び／又は情報については、メモ関連付けシステム１００を説明するために必要な程度でしか説明しない。
【００２４】
　処理装置２０２は、接続２５４を介してディスプレイ２０４に接続されて示されており、このため、メモ関連付けシステム１００に従って関連付けられた少なくとも１つの対象物イメージ及び少なくとも１つのメモイメージをディスプレイ２５５で見ることができる。処理装置２０２は、更に、接続２５８を介してプリンタ２０６に接続されて示されており、このため、メモ関連付けシステム１００によって関連付けられた少なくとも１つの対象物イメージ及び少なくとも１つのメモイメージが印刷される。また、処理装置２０２は、接続２５６を介してキーボード２０８に接続されて示されており、このため、ユーザはメモ関連付けシステム１００の実施形態によって少なくとも１つの対象物イメージ１０８への少なくとも１つのメモイメージ１１８の関連付けを指定することができる。
【００２５】
　メモリ２３２，ディスプレイインタフェース２３４，プリンタインタフェース２３６，メモリモジュールインタフェース２３８，ワイヤコネクタインタフェース２４０，及びキーボードインタフェース２４２は、接続２６０を介して通信バス２４６に接続される。通信バス２４６は、接続２６２を介してプロセッサ２３０に接続され、これによって上記コンポーネントに連結性が提供される。処理装置２０２の代替の実施形態では、上記コンポーネントは、図２に示す方法とは異なる方法で、プロセッサ２３０に連結的に接続される。例えば、上記コンポーネントの１つ又は複数は、プロセッサ２３０に直接接続される場合や、中間コンポーネント（図示せず）を介してプロセッサ２３０に接続される場合もある。
【００２６】
　便宜上、以下においては、ユーザインタフェース装置２０８をキーボード２０８と呼ぶこととする。代替の実施形態では、ユーザがメモ関連付けシステム１００の実施形態を使用して対象物イメージ１０８とメモイメージ１１８の関連付けを指定することができる他の適当なユーザインタフェースが採用される。
【００２７】
　一実施形態では、デジタルカメラ２００は、ハードワイヤ接続２６４を介して取り込んだ対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を処理装置２０２に転送する。接続２６４は、プラグインアタッチメント２６６に接続される。プラグインアタッチメント２６６は、プラグインインタフェース２２４に接続するように構成される。ユーザが単にプラグインアタッチメント２６６をプラグインインタフェース２２４に接続するだけで、デジタルカメラ２００と処理装置２０２の間に連結性が確立される。次いでユーザは、処理装置２０２及び／又はデジタルカメラ２００にデジタルで取り込まれた対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８をデジタルカメラ２００から対象物イメージ領域２４８及びメモイメージ領域２５０のそれぞれに転送するように命令する。
【００２８】
　別の実施形態では、取り込まれた対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８は、メモリモジュールユニット２６８に記憶される。デジタルカメラ２００を使用して対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を取り込む際には、破線パス２７０で示すように、メモリモジュールユニット２６８がメモリユニットインタフェース２２２を介してデジタルカメラ２００に接続される。取り込まれた対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８は、メモリモジュールユニット２６８をデジタルカメラ２００から取り外してメモリモジュールインタフェース２３８に接続することによって、処理装置２０２に転送される。通常、便利な接続ポート又はインタフェース（図示せず）が処理装置２０２の表面に設けられ、破線パス２７２に示すように、メモリモジュールユニット２６８が処理装置２０２に直接接続される。メモリモジュールユニット２６８がメモリモジュールインタフェース２３８に接続されると、取り込まれた対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８が対象物イメージ領域２４８及びメモイメージ領域２５０のそれぞれに転送される。
【００２９】
　処理装置２０２が対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８を受け取ると、対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を選択して互いに関連付け、そうして関連付けられた対象物イメージ及びメモイメージの対を形成することができる。別の実施形態は、複数の対象物イメージ１０８及び／又は複数のメモイメージ１１８を関連付けてグループ化することが可能なように構成される。
【００３０】
　別の実施形態は、関連付けられた対象物イメージ及びメモイメージの対又はグループを選択し、メモイメージを対象物イメージから関連付け解除するように構成される。従って、対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を後で編集する能力が提供される。
【００３１】
　更に、処理装置２０２の実施形態は、他の装置で生成されたイメージを受け取るように構成されてもよい。他の装置から受け取ったイメージから、対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１０８を定義することができる。
【００３２】
　便宜上、処理装置２０２は、関心のある、選ばれたコンポーネントのみを備えて示される。しかし、処理装置２０２は、図２に示されていない内部コンポーネントを更に備えることもできる。こういった追加のコンポーネントは図示されておらず、本明細書では、メモ関連付けシステム１００の機能及び動作を理解するために必要な程度以上には詳細に説明しない。
【００３３】
　図３は、デジタルカメラ２００の選ばれたコンポーネントのブロック図である。図３は、切り取り線３００で境界画定された、デジタルカメラ２００の選ばれた外部及び内部のコンポーネントを含んでいる。内部コンポーネントとしては、少なくともメモリ要素３０２，フォトセンサ３０４，及びカメラプロセッサ３０６が含まれる。一実施形態では、メモリ要素３０２は、少なくとも１つの対象物イメージ１０８及び少なくとも１つのメモイメージ１１８を記憶するように構成されたカメライメージデータ領域３０８を更に含む。
【００３４】
　デジタルカメラ２００の動作は、電源スイッチ２２０又は同じ機能を有する同等の装置を起動することによって開始される。ディスプレイ２２６は、レンズユニット２１４を通して現在見えており、フォトセンサ３０４によって検出されたイメージのビューを表示することができ、本明細書ではこれをプレビューイメージと呼ぶこととする。代替として、前に取り込まれたイメージ（対象物イメージ１０８又はメモイメージ１１８のいずれか）のイメージをディスプレイ２２６で見ることができる。更に、メニュー画面をディスプレイ２２６に表示することができる。一実施形態では、ディスプレイ２２６を操作してメニュー項目を選択することができるように、他のボタン，スイッチ，又は制御インタフェース装置（図示せず）が更に構成される。
【００３５】
　関心のある対象物又は関心のあるグラフィック情報のイメージを取り込む前に、デジタルカメラ２００の操作者は、対象物１０４のイメージ及び／又はテキストメモ１１２のイメージ（図１Ａ及び図１Ｂ）をディスプレイ２２６で視覚的にプレビューすることができる。又は、ファインダ用レンズ２１８を通して対象物１０４及び／又はテキストメモ１１２のイメージを直接見ることができる。フォトセンサ３０４は、取り込むために対象物又はグラフィック情報のイメージがフォトセンサ３０４の上で結像するように、レンズユニット２１４の背後の適当な場所に配置される。操作者は、対象物又はグラフィック情報のイメージを結像し、結像したイメージに満足すると、画像取り込み起動ボタン２１６（シャッタボタン又はシャッタリリースボタンとも呼ばれる）を起動してデジタルカメラ２００に対象物又はグラフィック情報のイメージを取り込ませ、こうして対象物又はグラフィック情報が「撮影」される。フォトセンサ３０４に存在する複数のピクセル（図示せず）が、レンズユニット２１４を通して対象物又はグラフィック情報のイメージから反射された光を感知する。感知された光情報がピクセルから集められて、検出されたイメージに対応するデジタルイメージデータが接続３１０を介してカメラプロセッサ３０６に伝達される。
【００３６】
　一実施形態では、取り込まれたイメージに対応するデジタルイメージデータは、接続３１２を介してメモリ要素３０２に伝達される。こうして、関心のある対象物のイメージが取り込まれると、対象物のイメージに対応するデジタルイメージデータが、カメライメージデータ領域３０８に対象物イメージ１０８として記憶される。関心のあるグラフィック情報のイメージに対応するデジタルイメージデータは、カメライメージデータ領域３０８にメモイメージ１１８として記憶される。
【００３７】
　従って、カメライメージデータ領域３０８は、多くの対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８を記憶するように構成される。取り込んだイメージを処理装置２０２に伝達するためにハードワイヤ接続２６４（図２参照）を採用する実施形態では、対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８は、接続３１２，接続３１４，及びプラグインインタフェース２２４を介してデジタルカメラからハードワイヤ接続２６４に伝達される。
【００３８】
　別の実施形態では、対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８はメモリモジュールユニット２６８に直接転送される。デジタルカメラ２００を使用してイメージを取り込む際に、メモリモジュールユニット２６８がメモリユニットインタフェース２２２を介してデジタルカメラ２００に接続される。デジタルカメラ２００のユーザが画像取り込み起動ボタン２１６を起動してデジタルカメラ２００にフォトセンサ３０４によって検出された現在のイメージを取り込ませると、カメラプロセッサ３０６が、接続３１６及びメモリユニットインタフェース２２２を介してデジタルイメージデータをメモリモジュールユニット２６８に伝達する。従って、メモリモジュールユニット２６８は、多くの対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８を記憶するように構成される。
【００３９】
　便宜上、デジタルカメラ２００は、メモリ要素３０２及びメモリモジュールユニット２６８を両方とも採用して対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８を記憶するものとして上に述べた。好ましくは、デジタルカメラ２００は、実際には、メモリ要素３０２又はメモリモジュールユニット２６８のいずれか一方を採用して、対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８を記憶する。これは、２つの異なる別個のメモリシステムを採用することは非効率的であり、またコストがかかるためである。（しかし、デジタルカメラ２００の実施形態によっては、メモリ要素３０２及びメモリモジュールユニット２６８の両方を採用することも可能である）。
【００４０】
　カメラメモイメージロジック３１８の実施形態は、カメラプロセッサ３０６によって実行され、これによってイメージが取り込まれたときに、取り込まれたイメージが対象物イメージ１０８、又はメモイメージ１１８として定義される。一実施形態では、制御ボタン２１２がユーザによって起動されて、取り込まれたイメージを対象物イメージ１０８又はメモイメージ１１８として定義する。制御ボタン２１２は、少なくとも、ユーザが取り込まれたイメージを対象物イメージ１０８又はメモイメージ１１８として定義することができるように構成された、適当なあらゆる起動装置である。制御ボタン２１２の例としては、押しボタン，トグルスイッチ，複数のスイッチ位置を感知するように構成された多位置（multi-position）感知装置，接触感応装置，又は感光装置が挙げられるが、これらに限定されない。一実施形態では、制御ボタン２１２は、少なくとも、デジタルカメラ２００をメモ関連付け動作モードで動作させて、取り込まれたイメージを対象物イメージ又はメモイメージとして定義させるように構成された多機能コントローラである。更に、代替として、制御ボタン２１２の機能は、ディスプレイ２２６に表示されるメニューとして実施され、ユーザが取り込まれたイメージを対象物イメージ１０８又はメモイメージ１１８として定義できるように構成することも可能である。
【００４１】
　別の実施形態では、制御ボタン２１２は、デジタルカメラ２００を、対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を定義し、及び／又は、関連付けるメモ関連付け動作モードにするように構成される。例えば、一実施形態では、取り込まれた最初のイメージは対象物イメージ１０８であり、次に取り込まれたイメージは対応するメモイメージ１１８である。従って、メモイメージ１１８は直前に取り込まれた対象物イメージ１０８に関連付けられる。すなわち、画像取り込み装置２００は、最初に取り込んだイメージを対象物イメージ１０８と定義し、次に取り込んだイメージをメモイメージ１１８と定義する。画像取り込み装置のユーザは、デジタルカメラ２００が上に述べたように動作することを教示されているため、最初に取り込まれたイメージが対象物イメージ１０８であり、次に取り込まれたイメージがそれに関連付けられたメモイメージ１１８であることを把握している。
【００４２】
　代替の実施形態は、最初に取り込まれたイメージをメモイメージ１１８と定義し、次に取り込まれたイメージをそれに関連付けられた対象物イメージ１０８と定義するように構成される。更に別の実施形態は、１つの対象物イメージ１０８に複数のメモイメージ１１８を関連付けることが可能なように構成される。
【００４３】
　上に述べたこのような１つの実施形態は、別の動作モードに戻るよう指示されるまでメモ関連付け動作モードのままであるように構成される。別の実施形態は、１つのみの対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８のみを取り込んで関連付ける（自動的に前の動作モード又は予め規定された動作モードに戻る）ように構成される。好ましくは、上記特徴のうちの２つ以上が単一の実施形態に組み込まれ、それによって広範囲の動作柔軟性を持った画像取り込み装置２００が提供される。
【００４４】
　図４Ａ及び図４Ｂは、光学式文字認識（ＯＣＲ；optical character resolution）システム２７４（図２参照）と併せて動作するように構成された実施形態を示している。上述したように、グラフィック情報に適した１つの媒体は、ＯＣＲシート１２８（図１参照）である。例示的なＯＣＲシート１２８は、ＯＣＲシート１２８の予め規定された場所にある複数の文字枠１３０を含んでいる。語句「テキストメモ」１１２などの手書きメッセージが、１文字を１個の文字枠１３０の中に書き入れることによってＯＣＲシート１２８に書かれる。
【００４５】
　ＯＣＲシート１２８の一実施形態は、ユーザが、語句「テキストメモ」１１２のイメージを取り込む前に、画像取り込み装置２００をＯＣＲシート１２８に関して適宜配置するように、少なくとも１つの基準点１３２を含む。便宜上、２つの基準点１３２（図１Ｂも参照のこと）がＯＣＲシート１２８上に「＋」として示されているが、他の実施形態では、あらゆる適当な形態及び／又は数の基準点１３２を使用することができる。
【００４６】
　まず、ユーザは、イメージを取り込む前にディスプレイ２２６でＯＣＲシート１２８をプレビューする。又は代替として、ユーザは、ファインダ用レンズ２１８（図２及び図３参照）を通してＯＣＲシート１２８を見る。少なくとも１つのターゲット位置決めアイコン４０２がディスプレイ２２６に提供され、及び／又はファインダ用レンズ２１８を通して見える。図４Ａに示すように、ユーザが最初にデジタルカメラ２００をＯＣＲシート１２８に向けたとき、ターゲット位置決めアイコン４０２は、最初は基準点１３２に合っていない。次に、ユーザが、ターゲット位置決めアイコン４０２が基準点１３２に向かってパス４０６に沿って動くように画像取り込み装置２００を動かす。
【００４７】
　図４Ｂは、２個のターゲット位置決めアイコン４０２が基準点１３２の中心に重ねられた画像取り込み装置２００の許容可能な位置決めを示している。複数の基準点１３２をＯＣＲシート１２８上に設け、そして複数のターゲット位置決めアイコン４０２を設けることにより、ＯＣＲシート１２８に対する画像取り込み装置２００の位置決めがより高精度に制御される。
【００４８】
　２個のターゲット位置決めアイコン４０２が各基準点１３２の中心に重ねられるようにＯＣＲシート１２８が位置決めされると、関心のあるグラフィック情報（語句「テキストメモ」１１２）のイメージが取り込まれ、メモイメージ１１８が生成される。そうすると、カメラメモイメージロジック３１８（図３参照）とともに動作するように統合されたＯＣＲシステム２７４（図２参照）は、語句「テキストメモ」１１２の文字を解釈し、取り込まれた語句「テキストメモ」１１２に対応するメモデータ２７６を生成することが可能になる。一実施形態では、かかるメモデータ２７６を使用して、対象物イメージ１１８に関連付けられるキャプションが生成される。別の実施形態は、生成されたメモデータ２７６を使用して、対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８にファイル名が用意される。従って、ファイル名部分が生成され、対象物イメージファイル名の一部及びメモイメージファイル名の一部に組み込まれ、対象物イメージ及びメモイメージが一緒に関連付けられることが分かる。
【００４９】
　更に別の実施形態では、生成されたメモデータ２７６は透かしとして、ヘッダの一部として、又は対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８のデータ内の別の適当な場所に埋め込まれる。別の実施形態では、メモデータ２７６は、透かしとして、ヘッダの一部として、又は別の適当な場所で対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８の中に埋め込まれる。
【００５０】
　更に、対象物イメージ１０８に関連付けるべき例示的な語句「テキストメモ」１１２を有するＯＣＲシート１２８のイメージを取り込んだ後、ユーザは、ＯＣＲシート１２８のグラフィック情報からメモイメージ１１８を生成する前に、ディスプレイ２２６でＯＣＲシート１２８をプレビューすることができる。こうして、ターゲット位置決めアイコン４０２及び基準点１３２の相対的な位置によって示されるように、ＯＣＲシート１２８上のグラフィック情報のイメージが適宜取り込まれていない場合には、ＯＣＲシート１２８の別のイメージを取り込み、それをメモイメージ１１８と定義することができる。
【００５１】
　カメラメモイメージロジック３１８は、ソフトウェアに実装される場合、あらゆるコンピュータ関連システム又は方法によって、又はこれと併せて使用されるあらゆるコンピュータ可読媒体に記憶することが可能なことに留意されたい。本明細書の文脈において、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ関連システム又は方法によって、又はこれと併せて使用されるコンピュータプログラムを含む、すなわち記憶することが可能な電子，磁気，光学，又は他の物理的な装置又は手段である。対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８は、コンピュータベースのシステム，プロセッサ包含システム，又は対象物イメージ１０８及び／又はメモイメージ１１８をコンピュータ可読媒体から検索することのできる他のシステムなどのような命令実行システム，装置，又はデバイスによって、或いはこれと併せて使用されるあらゆるコンピュータ可読媒体（コンピュータ読み取り可能媒体）に組み込むことが可能である。本明細書の文脈において、「コンピュータ可読媒体」は、命令実行システム，装置，又はデバイスによって、又はこれと併せて使用されるプログラムの記憶、伝達、伝播又は搬送を実行可能なあらゆる手段であることができる。例えば、コンピュータ可読媒体は、電子，磁気，光学，電磁，赤外線，又は半導体のシステム，装置，デバイス，又は伝播媒体であることができるが、これらに限定されない。コンピュータ可読媒体のより具体的な例（非網羅的なリスト）としては、以下が挙げられる。
　・１本又は複数本のワイヤを有する電気接続（電子）
　・ポータブルコンピュータディスク（磁気，コンパクトフラッシュカード，セキュアデジタル等）
　・ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）（電子）
　・読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）（電子）
　・消去可能プログラム可能読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，又はフラッシュメモリ）（電子）
　・光ファイバ（光学）
　・ポータブルコンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）（光学）
【００５２】
　カメラメモイメージロジック３１８がファームウェア，ハードウェア，又はファームウェアとハードウェアの組み合わせとして実装される代替の実施形態では、カメラメモイメージロジック３１８は、以下の公知の技術のいずれかを用いて、又はこれらの組み合わせを用いて実装することができる。
　・データ信号に論理関数を実施するロジックゲートを備えた離散ロジック回路
　・適正な組み合わせ論理ゲートを備えた特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）
　・プログラマブルゲートアレイ（ＰＧＡ）
　・フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）など
【００５３】
　図５は、メモ関連付けシステム１００の実施形態によりグラフィック情報の少なくとも１つの取り込まれたイメージを関心のある対象物の取り込まれたイメージに関連付けるプロセスのフローチャート５００である。このフローチャート５００は、少なくとも１つのメモイメージ１１８を取り込まれた対象物イメージ１０８に関連付けるように構成されたメモ関連付けシステム１００の一実施態様の構造，機能，及び動作を示している。これにより、複数のメモイメージ１１８を１つの対象物イメージ１０８に関連付けることもできる。この点に関して、各ブロックは、指定された論理関数を実施する１つ又は複数の実行可能命令を含むモジュール，セグメント，又はコード部分を表している。また、いくつかの代替の実施態様においては、ブロックに記された機能は図５に記す順序以外の順序で実行され得ることに留意されたい。例えば、以下において更に明らかになるように、関連する機能に応じて、図５に連続して示される２つのブロックが実際には実質的に同時に実行される場合も、又は時には逆の順序で実行される場合もある。
【００５４】
　プロセスは、ブロック５０２において開始する。ブロック５０４において、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００が起動され、メモ関連付け動作モードで動作する。ブロック５０６において、関心のある対象物のイメージが取り込まれる。ブロック５０８において、関心のある対象物の取り込まれたイメージが対象物イメージ１０８として生成される。（次いで、対象物イメージ１０８は、イメージを取り込むために採用された画像取り込み装置の実施形態に応じて、本明細書に述べたように、適当なメモリに保存される）。
【００５５】
　ブロック５１０において、画像取り込み装置２００は、次に取り込まれるイメージ（例示的な語句「テキストメモ」１１２などの、関心のあるグラフィック情報のイメージ）がメモイメージ１１８として保存される旨のプロンプト（支持メッセージ）をユーザに示す。ブロック５１２において、画像取り込み装置２００は、関心のあるグラフィック情報のイメージを取り込む。ブロック５１４において、グラフィック情報の取り込まれたイメージがメモイメージ１１８として生成される。（次いで、メモイメージ１１８も同様に、本明細書に述べたように、適当なメモリに保存される）。ブロック５１６において、メモイメージ１１８に対象物イメージ１０８が関連付けられる。よって、関連付けられた対象物イメージとメモイメージの対が生成される。
【００５６】
　ブロック５１８において、グラフィック情報の別の（追加の）イメージを取り込むか否かを判断する。取り込む場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスは、ブロック５１２に戻る。従って、追加のメモイメージ１１８を取り込み、現在の対象物イメージ１０８に関連付けることができる。
【００５７】
　追加のグラフィック情報の取り込みが望まれていない場合（「ＮＯ」の状態）には、プロセスはブロック５２０に進み、対象物イメージ１０８とメモイメージ１１８との間の新しい組を関連付けるか否かを判断する。新しい組を関連付ける場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスは、ブロック５０６に進み、別の対象物イメージ１０８が取り込まれる。関連付けるべきではない場合（「ＮＯ）の状態）、プロセスは、ブロック５２２に進み、終了する。ブロック５２２における終了は、限定ではなく例として、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００を前の動作モードに戻す、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００を所定の動作モードに戻す、又は画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００の電源を切るなど様々な様式で実施され得る。
【００５８】
　図６は、メモ関連付けシステム１００の実施形態により、グラフィック情報の１つの取り込まれたイメージに関心のある対象物の少なくとも１つの取り込まれたイメージを関連付ける別のプロセスのフローチャート６００である。このフローチャート６００に従った代替の実施形態は、少なくとも１つの対象物イメージ１０８に取り込まれたメモイメージ１１８を関連付けるように構成されたメモ関連付けシステム１００の一実施態様の構造，機能，及び動作を示している。これにより、複数の対象物イメージ１０８に１つのメモイメージ１１８に関連付けることができる。この点に関して、各ブロックは、指定された論理関数を実施する１つ又は複数の実行可能命令を含むモジュール，セグメント，又はコード部分を表している。また、代替の実施態様によっては、ブロックに記された機能は、図６に記す順序以外の順序で実行され得ることに留意されたい。例えば、以下において更に明らかになるように、関連する機能に応じて、図６に連続して示される２つのブロックが、実際には、実質的に同時に実行される場合も、又は時には逆の順序で実行される場合もある。
【００５９】
　プロセスは、ブロック６０２において開始する。ブロック６０４において、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００が起動され、メモ関連付け動作モードで動作する。ブロック６０６において、例示的な語句「テキストメモ」１１２などの関心のあるグラフィック情報のイメージが取り込まれる。ブロック６０８において、メモイメージ１１８が保存される。ブロック６１０において、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００は、次に取り込まれるイメージ（メモイメージに関連付けられる関心のある対象物のイメージ）が対象物イメージ１０８として保存される旨のプロンプトをユーザに示す。ブロック６１２において、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００は、関心のある対象物のイメージを取り込む。ブロック６１４において、対象物イメージ１０８が保存される。ブロック６１６において、メモイメージ１１８に対象物イメージ１０８が関連付けられ、これによって関連付けられた対象物イメージとメモイメージの対が形成される。
【００６０】
　ブロック６１８において、対象物の別のイメージを取り込むか否かを判断する。取り込む場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスはブロック６１２に戻る。従って、追加の対象物イメージ１０８が保存され、現在のメモイメージ１１８に関連付けられ、これによって関連付けられた対象物イメージとメモイメージのグループが形成される。ブロック６１８において対象物イメージ１０８の追加が望まれていない場合（「ＮＯ」の状態）には、プロセスはブロック６２０に進む。
【００６１】
　ブロック６２０において、対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を更に取り込むか否かを判断する。取り込む場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスは、ブロック６０６に進み、追加のメモイメージ１１８が取り込まれる。こうして、追加の対象物イメージ１０８とメモイメージ１１８とが関連付けられ、これによって関連付けられた対象物イメージ及び／又はメモイメージの新しい対又は新しいグループが形成される。
【００６２】
　ブロック６２０において追加の対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を取り込まない場合（ＮＯの状態）には、プロセスはブロック６２２に進み、終了する。ブロック６２２における終了は、限定ではなく例として、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００を前の動作モードに戻す、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００を所定の動作モードに戻す、又は画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００の電源を切るなど様々な様式で実施され得る。
【００６３】
　好ましくは、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００の実施形態は、フローチャート５００及び６００の両方に従って動作するように構成される。従って、追加のメモイメージ１１８を取り込み、これに現在の対象物イメージ１０８を関連付けることができ、及び／又は追加の対象物イメージ１０８を取り込み、これに現在のメモイメージ１１８を関連付けることもできる。
【００６４】
　図７は、ＯＣＲシステム２７４を使用して関心のあるグラフィック情報を処理してメモデータ２７６にし、メモデータ２７６に対象物イメージ１０８を関連付ける、メモ関連付けシステム１００の実施形態によって実施されるプロセスのフローチャート７００である。このフローチャート７００は、ＯＣＲシステムと統合されたメモ関連付けシステム１００の一実施態様の構造，機能，及び動作を示している。この点に関して、各ブロックは、指定された論理関数を実施する１つ又は複数の実行可能命令を含むモジュール，セグメント，又はコード部分を表している。また、いくつかの代替の実施態様においては、ブロックに記された機能は、図７に記す順序以外の順序で実行され得ることに留意されたい。例えば、以下において更に明らかになるように、関連する機能に応じて、図７に連続して示される２つのブロックが実際には実質的に同時に実行される場合も、又は時には逆の順序で実行される場合もある。
【００６５】
　プロセスは、ブロック７０２において開始する。ブロック７０４において、画像取り込み装置１０２及び／又はデジタルカメラ２００が起動され、ＯＣＲシート１２８上にあるグラフィック情報の取り込まれたイメージが取り込まれ、メモデータ２７６に処理されるＯＣＲイメージ動作モードで動作する。ブロック７０６において、上に述べたように、基準点１３２がターゲット位置決めアイコン４０２に対して適宜配置された後に、ＯＣＲシート１２８のイメージが取り込まれる。ブロック７０８において、ＯＣＲシステムは、グラフィック情報のテキスト、数字及び／又は記号等の文字をデータに変換することによってメモデータ２７６を生成する。ブロック７１０において、関心のある対象物のイメージが取り込まれる。ブロック７１２において、対象物イメージ１０８が保存される。ブロック７１４において、対象物イメージ１０８にメモデータ２７６が関連付けられる。
【００６６】
　ブロック７１６において、対象物の追加のイメージを取り込むか否かを判断する。取り込むべき場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスは、ブロック７１０に戻り、別の対象物のイメージが取り込まれる。このような実施形態は、メモデータ１７６に複数の対象物イメージを関連付ける場合に望ましい。追加の対象物を取り込まない場合（「ＮＯ」の状態）には、プロセスは、ブロック７１８に進む。
【００６７】
　ブロック７１８において、メモデータ２７６及び対象物イメージ１０８の組を追加することが要望されるか否かを判断する。要望される場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスは、ブロック７０６に進み、上に述べたように、グラフィック情報の取り込まれた別のイメージがメモデータ２７６に処理される。要望されない場合（ＮＯの状態）には、プロセスは、ブロック７２０に進み、終了する。ブロック７２０における終了は、限定ではなく例として、処理装置２０２を前の動作モードに戻す、処理装置２０２を所定の動作モードに戻す、又は処理装置２０２の電源を切るなど様々な様式で実施され得る。
【００６８】
　図８Ａ〜図８Ｃは、限定ではなく例として、取り込まれた対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８をメモリから受け取るように構成された処理装置２０２などのような処理装置の実施形態で実施される、前に取り込んだ対象物イメージ１０８に前に取り込んだメモイメージ１１８を関連付けるプロセスについてのフローチャート８００である。代替の実施形態は、他の適当な処理装置で実施される。この点に関して、各ブロックは、指定された論理関数を実施する１つ又は複数の実行可能命令を含むモジュール，セグメント，又はコード部分を表している。また、いくつかの代替の実施態様においては、ブロックに記された機能は、図８Ａ〜図８Ｃに記す順序以外の順序で実行され得ることに留意されたい。例えば、以下において更に明らかになるように、関連する機能に応じて、図８Ａ〜図８Ｃに連続して示される２つのブロックが実際には実質的に同時に実行される場合も、又は時には逆の順序で実行される場合もある。
【００６９】
　プロセスは、ブロック８０２において開始する。ブロック８０４において、メモイメージ１１８（図１参照）が指定される。メモイメージ１１８は、限定ではなく例として、処理装置２０２のメモイメージ領域２５０（図２参照），メモリモジュールユニット２６８，又はデジタルカメラ２００のカメライメージデータ領域３０８（図３参照）などの適当な場所に存在することができる。更に、メモイメージ１１８は、限定ではなく例としてリモートメモリなどのような、処理装置２０２がアクセス可能な他の適当なあらゆるメモリ媒体に存在し得る。
【００７０】
　ブロック８０６において、対象物イメージ１０８が指定される。ブロック８０８において、指定されたメモイメージ１１８及び指定された対象物イメージ１０８が関連付けられる。代替として、ブロック８０８において、既に関連付けられたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８の関連付けを解除することができる。この実施形態は、メモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８を後に編集する場合に特に都合がよい。
【００７１】
　ブロック８１０において、追加の対象物イメージ１１８に指定されたメモイメージ１０８を関連付ける（又は関連付けを解除する）か否かを判断する。関連付ける、又は関連付けを解除する場合（「ＹＥＳ」の状態）には、プロセスは、ブロック８０４に進み、別のメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８が指定される。関連付けない、又は関連付けを解除しない場合（「ＮＯ」の状態）には、プロセスは、ブロック８１２に進む。
【００７２】
　ブロック８１２において、指定されたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８を処理するか否かを判断する。例えば、指定されたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８をグループとしてメモリに保存するか、又は印刷装置に送ってよい。処理しない場合（「ＮＯ」の状態）には、プロセスは、ブロック８１４に進み、終了する。ブロック８１４における終了は、限定ではなく例として、処理装置２０２を前の動作モードに戻す，処理装置２０２を所定の動作モードに戻す，又は処理装置２０２の電源を切るなどの様々な様式で実施され得る。上記プロセスの終了は、好ましくは、処理装置２０２の動作を前の動作モード又は所定の動作モードに戻すことによって実施される。ブロック８１２において、関連付けられたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８を更に処理することが要望される場合には、プロセスはブロック８１６に進む（図８Ｂ参照）。
【００７３】
　ここで、ブロック８０４〜ブロック８１２に述べられたプロセスに従ってメモイメージ１１８を指定し、対象物イメージ１０８を指定する上記プロセス、並びにそれに続くメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８の関連付け及び／又は関連付け解除は、少なくとも１つの対象物イメージ１０８及び少なくとも１つのメモイメージ１１８を指定して更に処理することができる１つの可能なプロセスとして解釈される。
【００７４】
　説明に役立つ例として、それぞれ画像取り込み装置２０２を携えた、事件現場を調べる複数の調査官が、調査中の事件現場に関連する複数のメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８を取り込む場合がある。後日、取り込まれた対象物イメージ１０８及び取り込まれたメモイメージ１１８を、メモリ２３２の対象物イメージ領域２４８及びメモイメージ領域２５０のそれぞれに集めることができる。次いで、処理装置２０２を使用する人物が、ブロック８０４〜８１２に述べたプロセスを採用して、関連付けられたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８のグループ化を行い、調査中の事件現場の資料整理を行う。事件現場の資料整理についての説明に役立つ上記の例は、メモ関連付けシステム１００の１つの考えられる用途の説明に役立つ例である。メモ関連付けシステム１００をイベント及び／又は対象物の資料整理に使用することは、取り込まれた対象物イメージ及び取り込まれたメモイメージを関連付けることによって、あらゆるイベント又は対象物を資料整理することが可能であるという点において限りがない。更に、ブロック８０４〜８１２の上記プロセスは、先に定義された、関連付けられたメモイメージ及び対象物イメージのグループ分けを編集するために使用することもできる。
【００７５】
　上記のブロック８１２に述べたように、関連付けられたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８を更に処理したい場合には、プロセスは、図８Ｂに示すようにブロック８１６に進む。ブロック８１６において、更なる処理をメモイメージ１１８単位で行うか、対象物イメージ１０８単位で行うかを判断する。更なる処理が、指定されたメモイメージ１１８をベースとして行われる場合には、プロセスはブロック８１８に進む。更なる処理が、指定された対象物イメージ１０８をベースとして行われる場合には、プロセスはブロック８２４に進む。
【００７６】
　ブロック８１８において、関心のあるメモイメージ１１８が指定される。ブロック８２０において、指定されたメモイメージに関連付けられた対象物イメージ１０８が示される。例えば、一実施形態では、指定されたメモイメージ１１８及び関連付けられた対象物イメージ１０８のリストが、ディスプレイ２０４に表示される。ブロック８２２において、選択された対象物イメージ１０８が指定される。次いで、プロセスは以下に説明するブロック８３０に進む。
【００７７】
　ブロック８２４において、対象物イメージ１０８が指定される。ブロック８２６において、指定された対象物イメージ１０８に関連付けられたメモイメージ１１８が示される。例えば、一実施形態では、指定された対象物イメージ１０８及び関連付けられたメモイメージ１１８のリストがディスプレイ２０４に表示される。ブロック８２８において、選択されたメモイメージ１１８が指定される。次いで、プロセスはブロック８３０に進む。
【００７８】
　ブロック８３０において、指定された対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８がメモリから検索される。ブロック８３２において、検索されたメモイメージ１１８又は指定された対象物イメージ１０８を表示するか否かを判断する。メモイメージ１１８を表示する場合には、プロセスは、ブロック８３４に進み、メモイメージ１１８が指定される。一方、対象物イメージ１０８を表示する場合には、プロセスは、ブロック８３４に進み、対象物イメージ１０８が指定される。ブロック８３６において、指定されたイメージ１０８又は１１８がディスプレイ２０４に表示される。次いで、プロセスは、ブロック８３２に戻る。従って、ブロック８３２〜８３６の上記プロセスにより、ユーザは一緒に関連付けられた、関心のあるメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８を調べることができることが分かる。
【００７９】
　ブロック８３２において、対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８を表示しない場合（「ＮＯ」の場合）には、プロセスは、ブロック８３８に進む（図８Ｃ参照）。ブロック８３８において、メモイメージ１１８及び／又は対象物イメージ１０８を処理すべきか否かを判断する。処理しない場合（「ＮＯ」の場合）には、プロセスは、（ブロック８１４に関して上に述べた様式と同様に）ブロック８４４において終了する。ブロック８４２において更なる処理が要望される場合（「ＹＥＳ」の場合）には、プロセスは、ブロック８４０に進む。従って、ブロック８１８〜８３６に述べられたプロセスにより、ユーザは、更に処理する、一緒に関連付けられたメモイメージ１１８及び／又は対象物イメージ１０８を指定することができることが分かる。
【００８０】
　指定されたメモイメージ１１８及び対象物イメージ１０８は、限定ではなく例として、メモイメージ１１８及び／又は対象物イメージ１０８が印刷される印刷プログラム，メモイメージ１１８及び／又は対象物イメージ１０８がグラフィック表現にフォーマットされるレイアウトプログラム，又は関連付けられたメモイメージ１１８及び／又は対象物イメージ１０８が他の装置に伝達される電子メールプログラムなどの別の処理プログラムを使用して、ブロック８４０において更に処理される。更に、ブロック８４０に入ると、上記プロセスは、ブロック８１４における終了ステップと同様に終了するか、又は代替として、プロセスはブロック８４０に従った処理が終わるまで、アイドル状態もしくはそれに類する状態になる。
【００８１】
　指定された対象物イメージ１０８及びメモイメージ１１８の処理が終わると、プロセスはブロック８０４に戻る。他の実施形態では、フローチャート８００から選択された他のブロックに戻る。
【００８２】
　以上を要約すると、メモ関連付けシステム１００の一実施形態では、対象物情報とグラフィック情報とを関連付けるためのシステム及び方法が画像取り込み装置１０２又は処理装置２０２に備えられる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１Ａ】取り込まれたメモイメージを対象物イメージに関連付けるメモ関連付けシステムの一実施形態のブロック図である。
【図１Ｂ】画像取り込み装置中に存在するメモ関連付けシステムの実施形態のブロック図である。
【図２】メモ関連付けシステムの別の実施形態のブロック図である。
【図３】デジタルカメラの選ばれたコンポーネントのブロック図である。
【図４Ａ】デジタルカメラ中の光学式文字認識（ＯＣＲ）シート上にあるテキストメモの枠入れを示す図である。
【図４Ｂ】デジタルカメラ中の光学式文字認識（ＯＣＲ）シート上にあるテキストメモの枠入れを示す図である。
【図５】メモ関連付けシステムの実施形態により、取り込まれた関心のある対象物イメージに少なくとも１つの取り込まれたグラフィック情報イメージを関連付けるプロセスについてのフローチャートである。
【図６】メモ関連付けシステムの実施形態により、１つの取り込まれたグラフィック情報イメージに少なくとも１つの取り込まれた関心のある対象物イメージを関連付ける別のプロセスについてのフローチャートである。
【図７】ＯＣＲシステムを使用して関心のあるグラフィック情報を処理してメモデータにし、メモデータに対象物イメージを関連付ける、メモ関連付けシステムの実施形態によって実施されるプロセスのフローチャートである。
【図８Ａ】前に取り込んだ対象物イメージに前に取り込んだメモイメージを関連付けるプロセスについてのフローチャートである。
【図８Ｂ】前に取り込んだ対象物イメージに前に取り込んだメモイメージを関連付けるプロセスについてのフローチャートである。
【図８Ｃ】前に取り込んだ対象物イメージに前に取り込んだメモイメージを関連付けるプロセスについてのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
　１００　メモ関連付けシステム
　１０２　画像取り込み装置
　１０８　対象物イメージ
　１１２　テキストメモ
　１１４　用紙
　１１８　メモイメージ
　１２８　ＯＣＲシート
　２００　デジタルカメラ
　２０２　処理装置
　２２６　ディスプレイ
　２７４　光学式文字認識（ＯＣＲ）システム
　３０２　メモリ要素
　３０４　フォトセンサ
　３０６　カメラプロセッサ
【図１Ａ】
2004147325.tif 000003
【図１Ｂ】
2004147325.tif 000004
【図２】
2004147325.tif 000005
【図３】
2004147325.tif 000006
【図４Ａ】
2004147325.tif 000007
【図４Ｂ】
2004147325.tif 000008
【図５】
2004147325.tif 000009
【図６】
2004147325.tif 000010
【図７】
2004147325.tif 000011
【図８Ａ】
2004147325.tif 000012
【図８Ｂ】
2004147325.tif 000013
【図８Ｃ】
2004147325.tif 000014