(57)【要約】【課題】折畳み式携帯電話機の第１の筐体と第２の筐体との開閉角度を検知し、キーの連続打鍵なしに、その開閉角度に対応して文字入力モードの切り替えが行われる携帯電話機を提供する。【解決手段】折畳み式電話機の上筐体部と下筐体部とを連結するヒンジ部に設けられ上筐体部と下筐体部との開閉角度を検出する開閉角度検出機構３２１から少なくとも４種の角度関連情報を出力し、入力した角度関連情報から角度情報解析部３２２で角度を解析し、解析の結果にしたがって文字入力モード切替部３２３で各角度の範囲にあらかじめ対応させた文字入力モードを選択し、データ処理情報処理部３０１に出力することで、文字入力モードを切り替えるとともに、選択された文字入力モードを表示部３０４に表示する。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上筐体部および下筐体部を備えた折り畳み式携帯電話機において、前記上筐体部の端部の第１のヒンジ部と前記下筐体部の端部の第２のヒンジ部とが回転可能に接続されており、前記第１のヒンジ部と前記第２のヒンジ部の内部に前記上筐体部と前記下筐体部との間の相対角度を少なくとも４段階で検出する開閉角度検出機構が内蔵されており、前記上筐体部および前記下筐体部の少なくともいずれかの対向面にデータ情報を入力するためのデータキーと、制御情報を入力するための制御キーと、画像を表示する表示部とを有しており、
電話情報処理とデータ処理情報処理とを実行する制御部には、さらに角度情報解析部と文字入力モード切替部とを有し、前記角度情報解析部では、前記開閉角度検出部から入力した角度関連情報から角度を解析し、前記文字入力モード切替部では解析の結果にしたがって各角度の範囲に対応させた文字入力モードを選択し、前記制御部はデータ処理情報処理における文字入力モードを前記文字入力モード切替部の選択にしたがって切り替えるとともに、選択された文字入力モードを表示することを特徴とする折畳み式携帯電話機。
【請求項２】
前記文字入力モード切替部で切り替えられる文字入力モードは、平がな入力モード、片かな入力モード、英字入力モード、数字入力モードの４モードである、請求項１に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項３】
前記文字入力モード切替部で切り替えられる文字入力モードは、全角漢字入力モード、半角カナ入力モード、半角英字入力モード、半角数字入力モードの４モードである、請求項１に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項４】
前記文字入力切替部は、一つの範囲を除く各角度の範囲のそれぞれに対応させた文字入力モードを選択するとともに、文字入力モードが選択された角度の範囲においては併せて電話モード・データ処理モード切替におけるデータ処理モードを選択し、文字入力モードが選択されない角度の範囲においては電話モード・データ処理モード切替における電話モードを選択する、請求項１または請求項２に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項５】
前記開閉角度検出機構が少なくとも４種類以上の角度を検出可能な接触式ロータリー式スイッチである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項６】
前記開閉角度検出機構が少なくとも４種類以上の角度を検出可能な回転式可変抵抗器である、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項７】
前記第１のヒンジ部と前記第２のヒンジ部とには、前記上筐体部を前記下筐体部に対して回転させるとき、検出すべき４種類以上の角度の範囲内で、回転を一時的に停止させるクリック機構を有する、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項８】
選択された文字入力モードが前記表示部に表示される、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の折畳み式携帯電話機。
【請求項９】
上筐体部および下筐体部を備えた折り畳み式携帯電話機において、データ処理モードにおける文字入力モードを切り替えるための切替方法であって、
前記上筐体部および前記下筐体部の接続部分に設けられた開閉角度検出機構によって、上筐体部と下筐体部との間の相対角度を少なくとも４段階で検出し、データ処理モードにおける文字入力モードを、検出された各角度に従って、各角度の範囲にあらかじめ対応させた文字入力モードに切り替えることを特徴とする折り畳み式携帯電話機における文字入力モード切替方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は折畳み式携帯電話機とその文字入力モード切替方法に関し、特に筐体部の相対角度に対応させて文字入力モードを切り替える折畳み式携帯電話機とその文字入力モード切替方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話の急速な普及に伴って電話用端末機自体の内容も高度化し、画面表示が設けられ、複数の通話モード、複数の電話着信モードなどの機能も付加され、これらの切り替えや選択のためのキー操作が必要となり、そのためのキーが増加してきたが、一方では小型化の要求が強いものの、人間の指に合わせざるを得ないキーの大きさ自体の縮小には限界があり、キーの増加要求と電話機の小型軽量化の要求とを如何にして解決するかが問題となっている。
【０００３】
一方、携帯電話機自体が小型の要求に対応して、従来の一体形から折り畳み型に移行してきた。そこで、折り畳みの開閉を検知して電話機能におけるモードの切り替えに利用する試みがなされ、特開２００１−１２７８５５号公報には、携帯電話機の第１筐体と第２筐体とのヒンジ部に設けられる開閉角度検出装置が開示され、その開閉角度検出装置を用いて音声系の複数の通話モードを、通常通話モード、ハンズフリー通話モードまたは非通話モードに切り替える携帯電話機が開示されている。
【０００４】
また、特願２００２−０８２７３１号には、第１の筐体と第２の筐体の閉状態と全開状態を検出する検出手段を設けたり、角度の変化に対応して抵抗値が変化する回転式可変抵抗素子や角度の変化に連動して電極の接触位置が多段階に変化するスイッチを用いて角度を検出する角度検出手段を設けて、電話機能における着信動作を着信音、バイブレータあるいはその両方で知らせるように切り替えたり、画面表示を待ち受け画面表示と時刻表示に切り替えたり、バックライト点灯を切り替えたり、着信対応機能を着信応答、着信切断、あるいは応答保留に切り替えたりできる折畳式携帯電話機が開示されている。
【０００５】
しかし、これらの第１の筐体と第２の筐体との開閉状態に対応させて切り替える対象は電話に関連する機能のみであった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、最近いわゆるｉモードによる文字情報サービスの携帯電話への提供が始まったことにより、携帯電話自体の利用が音声による情報伝達からインターネットを通じての情報の取得に広がり、電子メールの送信が急速に拡大してきた。
【０００７】
そのため、日本語入力を含む文字入力を行う必要が生じ、一方小型化の要求から文字入力のためのキーを追加することは困難であるため、電話ダイアル用の数字キーなどに複数の仮名やアルファベットを割り当てて、この連続打鍵によって所望の文字を入力している。
【０００８】
図６は電話モードとデータ処理モードとを有する従来例の携帯電話機におけるキーボードの模式的キー配置図である。実際のキー配置や一部のキー機能は携帯電話機により異なっているが、本例に従って各キーの機能を説明する。
【０００９】
キーボード６００は、２４個のキーからなっており、キーは制御キー部分６１０とデータキー部分６３０とから構成されている。ｉモードキー６１１は携帯電話機を電話モードからデータ処理モードに切り替えるキーであり、データ処理モードでは、キーボード６００から文字入力をすることができる。矢印キー６１２、６１４、６１６、６１８はカーソルキーであり、上下左右のカーソル移動をキーで入力できる。メニューキー６１３を打鍵することにより、不図示のメニュー画面を表示させることができ、画面に従ったキー操作をすることにより、文字入力に関する各種の状態、例えば、大文字・小文字の指定、全角文字・半角文字の指定等をすることができる。確定キー６１５は動作の実行や確定を指示する。最近は矢印キー６１２、６１４、６１６、６１８と確定キー６１５とを一体に組み合わせていることが多い。文字キー６１７は、文字入力モードを切り替えるキーであり、このキーを打鍵するごとに、文字入力モードが平がな入力モード、片かな入力モード、英字入力モード、数字入力モードの順序で切り替わる。間隔キー６１９は文字入力モードにおいて、間隔コードを入力する。電話キー６２０と保留キー６２２は電話機能の通話の制御に使用され、文字入力機能のためには使用されない。クリアキー６２１は所定の条件で、入力された内容を消去する。
【００１０】
文字入力キーボードから日本語の仮名文字あるいは英語のアルファベットを少ないキー数で入力する方法の一つとして、データキー部分６３０の電話番号を入力するための１２個の数字キーと記号キーとが文字入力をするためのキーとして兼用されており、文字キー６１７で入力モードを切り替えることにより同じキーが数字キーとしても文字入力キーとしても使用される。
【００１１】
このために、仮名入力のためには、周知の仮名５０音図の配列によって各行の順序にキーが配置されており、英語アルファベットの入力のためには、周知のＡＢＣの順序で整列されたアルファベットが、各数字キーに割り当てられている。しかし、数字キーは１０個程度であるので、図６のキー配置では１つのキーに複数の仮名文字あるいはアルファベットが重複して配置される。従って１つのキーから複数の種類の文字が区別して入力される必要があるので、従来技術の方法では、同一キーの連続打鍵回数によって、異なる文字が入力される。記号キー［＊］６４０および記号キー［＃］６４２は記号を入力するためのキーであり、記号キー［＊］６４０の連続打鍵回数に応じて、次の記号、即ち、濁点「゛」、半濁点［゜］を入力することができ、記号キー［＃］６４２の連続打鍵回数に応じて、次の記号、長音［ー］、読点［、］句点［。］、中点［・］、疑問符［？］、感嘆符［！］を入力することができる。
【００１２】
このように、データキー部分６３０の１２個のキーと、文字キー６１７は複数回の連続打鍵で所望の入力ができるようになっているが、操作者にとって同じキーを複数連続打鍵することは結構時間と手間のかかる面倒な操作である。
【００１３】
この例では、大文字・小文字の指定、全角文字・半角文字の指定はメニューキー６１３を打鍵することにより、不図示のメニュー画面を表示させて、画面に従ったキー操作をすることにより指定できるようにしているが、所定のキーの連続打鍵で行えるようにしてもよい。また機種によっては、別に大文字・小文字の指定、全角文字・半角文字の指定は行わず、文字キー５１７の連続打鍵で文字入力モードが全角漢字→半角カナ→半角英字→半角数字と切り替えるようになっているものもある。この場合でも例えば、半角数字入力に切り替えるときは、切替キーを３回押さなければならなく、かつ、１個でも減らしたいキーをこのために１個使用している。
【００１４】
本発明の目的は、折畳み式携帯電話機の第１の筐体と第２の筐体との開閉角度を検知し、キーの連続打鍵なしに、その開閉角度に対応して文字入力モードの切り替えが行われる携帯電話機を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の折畳み式携帯電話機は、
上筐体部および下筐体部を備えた折り畳み式携帯電話機において、上筐体部の端部の第１のヒンジ部と下筐体部の端部の第２のヒンジ部とが回転可能に接続されており、第１のヒンジ部と第２のヒンジ部の内部に上筐体部と下筐体部との間の相対角度を少なくとも４段階で検出する開閉角度検出機構が内蔵されており、上筐体部および下筐体部の少なくともいずれかの対向面にデータ情報を入力するためのデータキーと、制御情報を入力するための制御キーと、画像を表示する表示部とを有しており、電話情報処理とデータ処理情報処理とを実行する制御部には、さらに角度情報解析部と文字入力モード切替部とを有し、角度情報解析部では、開閉角度検出部から入力した角度関連情報から角度を解析し、文字入力モード切替部では解析の結果にしたがって各角度の範囲に対応させた文字入力モードを選択し、制御部はデータ処理情報処理における文字入力モードを文字入力モード切替部の選択にしたがって切り替えるとともに、選択された文字入力モードを表示することを特徴とする。
【００１６】
文字入力モード切替部で切り替えられる文字入力モードは、平がな入力モード、片かな入力モード、英字入力モード、数字入力モードの４モードであってもよく、全角漢字入力モード、半角カナ入力モード、半角英字入力モード、半角数字入力モードの４モードであってもよい。
【００１７】
文字入力切替部は、一つの範囲を除く各角度の範囲のそれぞれに対応させた文字入力モードを選択するとともに、文字入力モードが選択された角度の範囲においては併せて電話モード・データ処理モード切替におけるデータ処理モードを選択し、文字入力モードが選択されない角度の範囲においては電話モード・データ処理モード切替における電話モードを選択してもよい。
【００１８】
開閉角度検出機構が少なくとも４種類以上の角度を検出可能な接触式ロータリー式スイッチであってもよく、少なくとも４種類以上の角度を検出可能な回転式可変抵抗器であってもよく、第１のヒンジ部と第２のヒンジ部とには、上筐体部を下筐体部に対して回転させるとき、検出すべき４種類以上の角度の範囲内で、回転を一時的に停止させるクリック機構を有してもよく選択された文字入力モードが表示部に表示されてもよい。
【００１９】
本発明の折畳み式携帯電話機の文字入力モード切替方法は、
上筐体部および下筐体部を備えた折り畳み式携帯電話機において、データ処理モードにおける文字入力モードを切り替えるための切替方法であって、上筐体部および下筐体部の接続部分に設けられた開閉角度検出機構によって、上筐体部と下筐体部との間の相対角度を少なくとも４段階で検出し、データ処理モードにおける文字入力モードを、検出された各角度に従って、各角度の範囲にあらかじめ対応させた文字入力モードに切り替えることを特徴とする。
【００２０】
本発明による折畳み式携帯電話機の開閉角度により文字入力モードを切り替える方法とその方法を備えた折畳み式携帯電話機とでは、開閉角度を変えることによって、文字入力モードが切り替わり、画面に選択されているモードが表示されるので、文字入力モード切り替えのために、キーの入力を一時中断して、切替キーを連打することがないので、文字入力が連続してスムースに行われるとともに、切替キーを省くことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の第１の実施の形態の折り畳み式携帯電話機を通話可能に開いた状態を示す模式的斜視図である。本発明の折畳み式携帯電話機は、筐体の相対角度を検知する開閉角度検出機構を有し、データ処理モードにおける文字入力モードの選択を筐体の相対角度に対応させて行うことを特徴としている。
【００２２】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態の折り畳み式携帯電話機は、上筐体部１０１および下筐体部１０２からなり、上筐体部１０１の端部の第１のヒンジ部１０３と下筐体部１０２の端部の第２のヒンジ部１０４とが回転可能に接続されており、この第１のヒンジ部１０３と第２のヒンジ部１０４との内部に不図示の開閉角度検出機構が内蔵されて、上筐体部１０１と下筐体部１０２との間の相対角度を検出している。上筐体部１０１の片方の面には画像を表示するＬＣＤ１０５と４方向キーおよび決定キー１０６と、受話器開口部１１０とを備え、下筐体部１０２の片方の面には制御キー１０７と、データキー１０８と、送話器開口部１１１とを備えており、上筐体部１０１の画像表示部を内側にして下筐体部１０２のキー面に折り畳み可能であり、また上筐体部１０１と下筐体部１０２とは任意の角度に開いた状態で保持可能となっている。この構造と配置は実施の形態の一例であり、開閉角度検出機構の取付けが可能な以外は本発明の適用される折畳み式携帯電話の構造と配置を限定するものではない。
【００２３】
開閉角度検出機構としては、公知の回転スイッチや、回転式可変抵抗型スイッチなどを用いることができる。図２は回転スイッチの一例を示す説明図であり，（ａ）はヒンジ近傍の部分断面斜視図、（ｂ）はヒンジ近傍の側面断面図、（ｃ）は上筐体部と下筐体部の開度と各スプリング端子の導通状態の関係を示す表である。
【００２４】
ヒンジ部の両端には下筐体部１０２と一体となった第２のヒンジ１０４があり、第２のヒンジ１０４の内側に上筐体部１０１と一体となった第１のヒンジ１０３が同軸で回転可能に取付けられている。両側の第１のヒンジ１０３の中間は下筐体部１０２のカバー部２３０で覆われている。片側の第１のヒンジ１０３にはカバー部２３０内に突出するように円筒部２１１が同軸に設けられており、円筒部２１１の外面には展開面が矩形の一辺が斜めに切断された形状の導電面２１２が設けられている。下筐体部１０２のカバーの内部には集電のための第１のスプリング端子２２１、第２のスプリング端子２２２、第３のスプリング端子２２３、第４のスプリング端子２２４および給電用スプリング端子２２５が設けられており、給電用スプリング端子２２５は筐体の開閉度と無関係に導電面２１２に接触し、第１〜第４のスプリング端子は筐体の開閉度にしたがって順次導電面２１２に接触するように配置されている。各スプリング端子は下筐体部１０２に内蔵された制御部に接続されている。したがって、筐体の開度と第１〜第４のスプリング端子の導通状態の関係は図２（ｃ）に示すようになり、各スプリング端子の電気的なレベルの組み合わせを電気的に処理することで開度の４種の状態を検出できる。
【００２５】
図３は、本発明の第１の実施の形態の折畳み式携帯電話機の機能の構成を示す模式的ブロック構成図である。本発明の実施の形態の折畳み式携帯電話機は全体の機能を制御する制御部３０１と、外部との無線の送受信を行う送受信部３０２と、ダイヤル発信の番号入力や、文字入力、制御情報入力を行うためのキー操作部３０３と、情報を画像で表示する表示部３０４と、電話で音声を入力するマイク３０５と、電話用のスピーカー３０６と、本発明で使用される開閉角度検出機構３２１とを有し、制御部３０１には、電話情報処理部３１１と、データ処理情報処理部３１２と、本発明で使用される角度情報解析部３２２と、文字入力モード切替部３２３とを有する。
【００２６】
従来技術で図６を参照して説明したように、データ処理モードにおける文字入力のためには、文字入力モードを平がな入力モード、片かな入力モード、英字入力モード、数字入力モードのいずれかに設定する必要があり、文字キー（切替キー）６１７を所望の回数連続打鍵することで切り替えていた。
【００２７】
本発明では、上述の開閉角度検出機構３２１から少なくとも４種の角度関連情報を出力し、入力した角度関連情報から角度情報解析部３２２で角度を解析し、解析の結果にしたがって文字入力モード切替部３２３で各角度の範囲にあらかじめ対応させた文字入力モードを選択し、データ処理情報処理部３０１に出力することで、文字入力モードを切り替えるとともに、選択された文字入力モードを表示部３０４に表示する。
【００２８】
このように、情報処理モードとして使用中の折畳み式携帯電話機の上下筐体の相対角度を変更させることで、従来のような文字キー（切替キー）を連続打鍵することなく文字入力モードを切り替えることができる。筐体はキー入力に使用している手と反対の手で把持しているので文字入力を中断することなく文字入力モードを切り替えることができる。さらに従来技術における文字キー（切替キー）を省くことができるのでキーボードの小型化にも役立つ。
【００２９】
図６に示した従来例では、大文字・小文字の指定、全角文字・半角文字の指定はメニューキー６１３を打鍵することにより、不図示のメニュー画面を表示させて、画面に従ったキー操作をすることにより指定できるようにしているが、文字入力モードを全角漢字→半角カナ→半角英字→半角数字に限定している場合もある。この場合は、情報処理モードで使用中の折畳み式携帯電話の上下筐体の相対角度を変更させるだけで、すべての文字入力モードが選択できる。図４は本発明の第１の実施の形態における上下筐体の開度と選択された文字入力モードの関係の一例を示す表である。
【００３０】
なお、ここでは選択される開度範囲の数が多いので、使用中に動くことを防止するため、回転部に公知のクリック手段を設けることが望ましい。
【００３１】
ここでは、４種の文字入力モードの切替について説明したが、さらに角度検出数を増加させてもよい。
【００３２】
次に、本発明の実施の第２の実施の形態の折畳み式携帯電話について説明する。第２の実施の形態では、第１の実施の形態の文字入力モード切替部３２３の内容が異なるだけで、他は第１の実施の形態と同じなので同じ部分の説明は省略する。
【００３３】
第２の実施の形態では、第１の実施の形態の文字入力モード切替部３２４が、ｉモード（電話・情報処理モード）および文字入力モード切替部となっている。図５は本発明の第２の実施の形態における上下筐体の開度と選択された電話・情報処理モードおよび文字入力モードの関係の一例を示す表である。
【００３４】
第１の実施の形態では、上下筐体の開度により、文字入力モードの切り替えを行うだけであったが、第２に実施の形態では併せて電話・情報処理モードの切り替えも行う。即ち図５に示されるように開度ａ〜ｄの範囲では情報処理モードを選択し、開度ｅの範囲では電話モードが選択される。即ち上下筐体を比較的大きく開いた状態では情報処理モードが選択され、その中での開度の変化によって文字入力モードが選択され、上下筐体の少し閉じ加減のときに電話モードが選択される。
【００３５】
これによって、図６を参照して説明した従来技術のｉモードキー５１１もさらに省くことができるのでキーボードの小型化にも一層役立つ。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、文字入力モードを切り替えるために、所定のキーを連打しなくてもよく、操作者の負担を軽減できるという効果がある。その理由は、折畳みタイプの携帯電話における上下筐体の折畳み角度に対応させて入力モードの切り替えを行っているためである。
【００３７】
さらに、併せて電話・情報処理モードの切り替えをおこなうこともできる。
【００３８】
また、従来これらの切り替えを行うために使用したキーを節減でき、キーボードの有効な活用が図れるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の折り畳み式携帯電話機を通話可能に開いた状態を示す模式的斜視図である。
【図２】回転スイッチの一例を示す説明図である。（ａ）はヒンジ近傍の部分断面斜視図である。（ｂ）はヒンジ近傍の側面断面図である。（ｃ）は上筐体部と下筐体部の開度と各スプリング端子の導通状態の関係を示す表である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の折畳み式携帯電話機の機能の構成を示す模式的ブロック構成図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における上下筐体の開度と選択された文字入力モードの関係の一例を示す表である。
【図５】本発明の第２の実施の形態における上下筐体の開度と選択された電話・情報処理モードおよび文字入力モードの関係の一例を示す表である。
【図６】電話モードとデータ処理モードとを有する従来例の携帯電話機におけるキーボードの模式的キー配置図である。
【符号の説明】
１０１　　上筐体部
１０２　　下筐体部
１０３　　第１のヒンジ部
１０４　　第２のヒンジ部
１０５　　ＬＣＤ
１０６　　４方向キーおよび決定キー
１０７　　制御キー
１０８　　データキー
１１０　　受話器開口部
１１１　　送話器開口部
２１１　　円筒部
２１２　　導電面
２２１　　第１のスプリング端子
２２２　　第２のスプリング端子
２２３　　第３のスプリング端子
２２４　　第４のスプリング端子
２２５　　給電用スプリング端子
３０１　　制御部
３０２　　送受信部
３０３　　キー操作部
３０４　　表示部
３０５　　マイク
３０６　　スピーカー
３１１　　電話情報処理部
３１２　　データ情報処理部
３２１　　開閉角度検出機構
３２２　　角度情報解析部
３２３　　文字入力モード切替部
６００　　キーボード
６１０　　制御キー部分
６１１〜６２２　　制御キー
６３０　　データキー部分
６３１〜６４２　　データキー
【図１】
2004040734.tif 000003
【図２】
2004040734.tif 000004
【図３】
2004040734.tif 000005
【図４】
2004040734.tif 000006
【図５】
2004040734.tif 000007
【図６】
2004040734.tif 000008