(57)【要約】【課題】当接圧（線圧）を上げずにトナー漏れも無く、現像ローラフィルミングも起きない画像形成装置を提供することにある。【解決手段】感光体１上に形成された静電潜像を現像する現像ローラ３を備えた画像形成装置において、前記現像ローラ３に当接させてトナーを薄層にする金属軸１３とゴム層１４からなるドクタローラ１０を備え、前記ドクタローラ１０両端部のゴム層１４の厚みを変えた。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に形成された静電潜像を現像する現像ローラを備えた画像形成装置において、前記現像ローラに当接させてトナーを薄層にする金属軸とゴム層からなるドクタローラを備え、前記ドクタローラ両端部のゴム層の厚みを変えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ドクタローラの有効現像巾より外の部分のみ前記ゴム層の厚さを異ならせたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ゴム層の厚さを端部に近づくほど徐々に厚くしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＰＣ複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の現像装置を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＰＰＣ複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の現像装置を有する画像形成装置は、現像装置の現像ローラに静電的に付着させたトナー層を均一に薄層にするために現像ローラに当接させるドクタローラを備えている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ドクタローラの当接圧（線圧）を軸方向で均一に設定した場合、有効現像巾より外の端部のみトナー層の厚さが他の中央部分に比べ厚くなる傾向にありトナーの漏れが発生した。
そこで端部のみ当接圧（線圧）を上げたところトナーの漏れは無くなったが当接圧（線圧）を上げすぎたために現像ローラフィルミング等の副作用が発生していた。
本発明の目的は、上記した不具合を解消するために、当接圧（線圧）を上げずにトナー漏れも無く、現像ローラフィルミングも起きない画像形成装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、感光体上に形成された静電潜像を現像する現像ローラを備えた画像形成装置において、前記現像ローラに当接させてトナーを薄層にする金属軸とゴム層からなるドクタローラを備え、前記ドクタローラ両端部のゴム層の厚みを変えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記ドクタローラの有効現像巾より外の部分のみ前記ゴム層の厚さを変えた請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記ゴム層の厚さを端部に近づくほど徐々に厚くした請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図1は本発明の画像形成装置を部分的に示す概略図である。図２は図１の画像形成装置において使用する現像装置近傍を示す正面図である。
図１の画像形成装置は、複数のローラによってエンドレスに張設されて矢印方向へ走行する感光体ベルト１と、この感光体ベルト１に静電潜像形成用の静電荷を一様に帯電させる帯電ローラ２と、感光体ベルト１上に露光によって形成された静電潜像を現像する現像装置の現像ローラ３を備えている。
現像ローラ３はこの画像形成装置がカラー画像形成装置であるので、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各トナー供給容器４に対応して４本の現像ローラが示してある。帯電ローラ２の近傍にはクリーニングブレード５が配置される。
また、ローラ間にエンドレスに張設されて矢印方向へ回転駆動する中間転写ベルト６が感光体ベルト１に隣接して設けられ、クリーニングブラシ７と転写ローラ８が配置されている。
図２は図１の現像ローラ３の近傍を示す拡大図であり、現像ケース１２内には、感光体ベルト１にトナーを直接現像させる現像ローラ３、現像ローラ３表面にトナーを供給する供給ローラ９、現像ローラ３表面のトナーを薄層にするドクタローラ１０、現像ローラ３両端部のトナー漏れを防止する端部シール１１が示されている。
図３は本発明による画像形成装置の現像装置に利用するドクタローラの実施の形態を図２の右側から見た側面図である。ドクタローラ１０は金属軸１３と、その外周に被覆したゴム層１４とからなっている。図には有効現像巾ａを示してある。
【０００６】
図４は図３のドクタローラの１部分（軸方向端部）を拡大して示す断面図である。図から理解できるようにドクタローラ１０の有効現像巾ａより外の部分の金属軸１３（芯金）の径を湾曲状、或いはテーパー状に漸減させると共に、ゴム層１４の厚みが金属軸１３の径が漸減する分だけ漸増するように構成している。即ち、ゴム層１４は、内側のゴム層１４ａと、その外面に被覆したトナー帯電性向上のための樹脂層１４ｂとから成るが、ドクタローラ１０全体の径が均一径となるように、ゴム層１４ａを構成する両層１４ａ、１４ｂの肉厚が端部へ向かうほど漸増するように構成されている。これによって軸方向両端部における表面硬度が柔らかくなり、相手方のローラ３との間におけるトータルのニップ巾を広くしている。このため、当接圧（線圧）を上げずに、軸方向端部におけるトナー漏れ、ローラフィルミングを防止でき、安定した画像をユニット寿命まで提供できる。つまり、有効現像巾より外の部分のみゴム層１４の厚さを変えてその部分だけゴム層の厚さを厚くし柔らかくなった軸方向端部のゴムの弾性を利用してドクタニップ巾を広くしているので、画像に影響を与えることなくトナー漏れ、ローラフィルミングを防止できる。更に、有効現像巾より外の部分のみゴム層１４の厚さを徐々に変化させているのでニップ巾の急激な変化による異常画像等を防止しつつトナー漏れ、ローラフィルミングを防止できる。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、1有効現像巾より外の部分のみゴム層の厚さを変えてその部分だけゴム層の厚さを厚くしドクタニップ巾を広くしているので、当接圧（線圧）を上げずにトナー漏れ、ローラフィルミングを防止できるので安定した画像をユニット寿命まで提供できる。
請求項２によれば、有効現像巾より外の部分のみゴム層の厚さを変えてその部分だけゴム層の厚さを厚くしゴムの弾性を利用してドクタニップ巾を広くしているので画像に影響を与えることなくトナー漏れ、ローラフィルミングを防止できるので、安定した画像をユニット寿命まで提供できる。
請求項３によれば、有効現像巾より外の部分のみゴム層の厚さを徐々に変化させているのでニップ巾の急激な変化による異常画像等を防止しつつトナー漏れ、ローラフィルミングを防止できるので、安定した画像をユニット寿命まで提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置を部分的に示す概略図である。
【図２】図１の画像形成装置において使用する現像装置近傍を示す正面図である。
【図３】本発明による画像形成装置の現像装置に利用するドクタローラの実施の形態を図２の右側から見た側面図である。
【図４】図３のドクタローラの１部分を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
１  感光体（感光体ベルト）、３  現像ローラ、１０  ドクタローラ、１３  ドクタローラの金属軸、１４  ドクタローラのゴム層、１４ａ  有効現像巾の外の部分のゴム層、１４ｂ  中央部のゴム層、ａ  ドクタローラの有効現像巾
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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