(57)【要約】【課題】内視鏡の挿入部への被覆作業を簡便な構造で容易に行うことができる内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法を提供すること。【解決手段】汚染防止シース１の径を挿入部１１に緩く被さる寸法に設定して、汚染防止シース１を挿入部１１に被覆した状態で、挿入部１１の外周面に汚染防止シース１を密着させるための弾力性のある材料からなる密着治具１０の孔に汚染防止シース１を先端側から通すことにより、その孔の内側位置において汚染防止シース１が挿入部１１の外周面に圧接され、密着治具１０を汚染防止シース１の後端部付近まで移動させて汚染防止シース１と挿入部１１との間の隙間にあった空気を後方に排出させてから、汚染防止シース１と挿入部１１との間の隙間を後端部付近において封止するようにした。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡使用時に上記内視鏡の挿入部を外部環境から絶縁するために、上記挿入部に被脱自在な柔軟な材料からなる汚染防止シースを上記挿入部に被覆するようにした内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法において、
上記汚染防止シースの径を上記挿入部に緩く被さる寸法に設定して、上記汚染防止シースを上記挿入部に被覆した状態で、上記挿入部の外周面に上記汚染防止シースを密着させるための弾力性のある材料からなる密着治具の孔に上記汚染防止シースを先端側から通すことにより、その孔の内側位置において上記汚染防止シースが上記挿入部の外周面に圧接され、上記密着治具を上記汚染防止シースの後端部付近まで移動させて上記汚染防止シースと上記挿入部との間の隙間にあった空気を後方に排出させてから、上記汚染防止シースと上記挿入部との間の隙間を後端部付近において封止するようにしたことを特徴とする内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法。
【請求項２】
上記汚染防止シースと上記挿入部との間の隙間にあった空気を排出させるための排気孔が上記汚染防止シースの後端部付近に設けられている請求項１記載の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法。
【請求項３】
上記排気孔に対して着脱自在な栓体が設けられている請求項２記載の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法。
【請求項４】
上記密着治具がＯリング状の部材であり、上記挿入部に被覆された汚染防止シースの後端部付近を緊縛して封止する封止具としてそのまま用いられる請求項１記載の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法。
【請求項５】
上記密着治具が、孔のあいた板状、筒状又はテーパ筒状に形成されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法。
【請求項６】
上記密着治具に形成された孔が、複数のスリットを中央で交差させたものである請求項５記載の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡使用時に挿入部を外部環境から絶縁するための内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡を介して患者から患者への感染が起きないようにするためには、内視鏡使用時に挿入部に柔軟な材料からなる汚染防止シースを被覆する必要がある。
【０００３】
そこで、例えば図２６に示されるように、内視鏡の挿入部１１に被覆する前に汚染防止シース１の口元部分をロール状に丸め込んでおき、そのロール状部分１ｒを転がすようにして挿入部１１に被覆するものがある。
【０００４】
しかし、汚染防止シース１の口元部分をそのようにロール状に丸め込むことができるのは、内視鏡の挿入部１１が非常に短い場合にのみ可能であり、直径が１ｃｍ程度で長さが１〜２ｍに達する一般的な内視鏡の挿入部１１への適用は難しい。
【０００５】
そこで従来は、汚染防止シース１内に高圧空気を送り込んで、汚染防止シース１を膨らませた状態にして挿入部１１に被覆するようにしていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、挿入部１１への被覆作業時に高圧空気を送り込んで汚染防止シース１を膨らませるようにすると、そのための設備が必要となって取り扱いが面倒になるだけでなく、空気圧によって汚染防止シース１が破裂してしまったり、取り外し時に汚染防止シース１にピンホール等が発生している場合には、汚染された状態の汚染防止シース１を挿入部１１から取り外せなくなってしまう等の問題が生じていた。
【０００７】
そこで本発明は、内視鏡の挿入部への被覆作業を簡便な構造で容易に行うことができる内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法は、内視鏡使用時に内視鏡の挿入部を外部環境から絶縁するために、挿入部に被脱自在な柔軟な材料からなる汚染防止シースを挿入部に被覆するようにした内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法において、汚染防止シースの径を挿入部に緩く被さる寸法に設定して、汚染防止シースを挿入部に被覆した状態で、挿入部の外周面に汚染防止シースを密着させるための弾力性のある材料からなる密着治具の孔に汚染防止シースを先端側から通すことにより、その孔の内側位置において汚染防止シースが挿入部の外周面に圧接され、密着治具を汚染防止シースの後端部付近まで移動させて汚染防止シースと挿入部との間の隙間にあった空気を後方に排出させてから、汚染防止シースと挿入部との間の隙間を後端部付近において封止するようにしたものである。
【０００９】
なお、汚染防止シースと挿入部との間の隙間にあった空気を排出させるための排気孔が汚染防止シースの後端部付近に設けられていてもよく、その場合に、排気孔に対して着脱自在な栓体が設けられていてもよい。
【００１０】
また、密着治具がＯリング状の部材であり、挿入部に被覆された汚染防止シースの後端部付近を緊縛して封止する封止具としてそのまま用いられるようにしてもよい。
【００１１】
また、密着治具が、孔のあいた板状、筒状又はテーパ筒状に形成されていてもよく、密着治具に形成された孔が、複数のスリットを中央で交差させたものであっても差し支えない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、内視鏡を示しており、可撓管状の挿入部１１の基端に操作部１２が連結されている。挿入部１１の長さは、例えば１〜２ｍ程度である。
【００１３】
挿入部１１内には、後述するチャンネルチューブ４を案内挿通するためのガイドチャンネル１３が全長にわたって挿通配置されていて、その先端開口１３ａは挿入部１１の先端面に配置され、基端開口１３ｂは操作部１２の下部から斜め上方に向けて突出配置されている。
【００１４】
挿入部１１と操作部１２との連結部付近には、後述する汚染防止シース１の係合口金３に形成された係合突部３ａが係脱自在な係合溝１４が形成されている。ただし、係合溝１４は必ずしも溝状でなくても差し支えない。
【００１５】
図３は、内視鏡使用時に挿入部１１を外部環境から絶縁するために、挿入部１１に被脱自在な汚染防止シース１を示しており、柔軟で弾力性のある例えば薄いシリコンゴム等によって円筒状に形成されている。
【００１６】
この汚染防止シース１の内径寸法は、内視鏡の挿入部１１の外径寸法に対して幾分余裕のある寸法（例えば０．５〜２ｍｍ程度大きな寸法）に形成されていて、その先端は透明な部材からなる先端キャップ２によって封止されている。
【００１７】
汚染防止シース１の基端に取り付けられた短筒状の係合口金３には、図４に示されるように、前述の係合溝１４に対して係脱自在な係合突部３ａが内方に向けて突出して形成されており、後述する図１に示されるように、係合突部３ａを係合溝１４に係合させることにより、係合口金３を挿入部１１の基端付近に気密状態に係止することができる。
【００１８】
図４に示される３ｂは、汚染防止シース１内の空気を排出させるために口金状に突設された排気孔であり、それに対して着脱自在な栓体３ｃが設けられている。３ｄは、後述するＯリング状の密着治具１０を係合させるための密着治具係合部である。
【００１９】
図３に戻って、汚染防止シース１内には軸線方向に沿って例えば複数の通路が並列に形成されたマルチルーメンチューブからなるチャンネルチューブ４が全長にわたって挿通配置されている。チャンネルチューブ４の先端は先端キャップ２に固着されてその外面に開口しており、基端寄りの部分４ａは係合口金３側から外方に延出している。
【００２０】
このチャンネルチューブ４は内視鏡のガイドチャンネル１３内に挿脱自在であり、ガイドチャンネル１３内を貫通する状態に挿通させてさらに基端寄りの部分４ａをガイドチャンネル１３の基端開口１３ｂから引き出すことができるように、ガイドチャンネル１３に比べて十分に長く形成されている。
【００２１】
このように構成された汚染防止シース１を挿入部１１に被覆する際には、図５に示されるように、まず汚染防止シース１を軸線方向に押し潰して蛇腹状に折り畳んだ状態にする。
【００２２】
そして、チャンネルチューブ４を基端側からガイドチャンネル１３の先端開口１３ａ内に差し込み、図６に示されるように、チャンネルチューブ４の基端寄りの部分４ａをガイドチャンネル１３の基端開口１３ｂ側から引き出す。５０は、内視鏡用ハンガーである。
【００２３】
次いで、図７に示されるように、係合口金３を把持して挿入部１１に沿って操作部１２寄りの方向に引き上げる。それによって、汚染防止シース１の折り畳み部１ａが基端側から引き伸ばされて、汚染防止シース１が円筒状に戻されながら挿入部１１に被覆されていく。汚染防止シース１の内径寸法が挿入部１１の外径寸法より大きいので、この作業は引っ掛かり等が生じることなくスムーズに行われる。
【００２４】
図８に示されるように、係合口金３が挿入部１１の基端近傍まで引き上げられたら、ガイドチャンネル１３の基端開口１３ｂから延出しているチャンネルチューブ４の基端寄りの部分４ａを引っ張る。それによって、先端キャップ２が挿入部１１の先端に近づく方向に引き寄せられる。
【００２５】
そして、先端キャップ２を挿入部１１の先端部分に当接させた状態で、係合口金３を係合溝１４に係止することにより、汚染防止シース１が挿入部１１を被覆する状態に固定される。
【００２６】
そこで、図９及び図１に順に示されるように、挿入部１１に被嵌された汚染防止シース１を外側から締め付けるように、弾力性のあるゴム材料等によってＯリング状に形成された密着治具１０を、汚染防止シース１の先端側から後方へ転がすように移動させていく（言い換えれば、密着治具１０の孔に汚染防止シース１を先端側から通していく）。
【００２７】
Ｏリング状の密着治具１０の内径（孔）の寸法が挿入部１１の外径寸法より小さく形成されているので、密着治具１０の内側位置において汚染防止シース１が挿入部１１の外周面に圧接され、汚染防止シース１と挿入部１１との間の隙間の空気が後方に追い出されて排気孔３ｂから外へ排出される。
【００２８】
そして、図１０に示されるように、密着治具１０を汚染防止シース１の後端付近まで移動させたら、密着治具１０を密着治具係合部３ｄに係合させてそこに保持する。ただし、その前に排気孔３ｂを栓体３ｃで塞ぐ。
【００２９】
このようにすることによって、汚染防止シース１と挿入部１１との間の隙間が密封された状態になり、汚染防止シース１が挿入部１１の外表面に密着した状態が維持されて、汚染防止シース１が全くだぶつかずに使い易い状態になる。
【００３０】
そして最後に、図１１に示されるように、チャンネルチューブ４の基端を、図示されていない送気送水チューブや吸引チューブ等と分岐接続部材２１，２２等を介して接続し、操作部１２を操作部カバー５で被覆することにより内視鏡が使用状態になる。
【００３１】
内視鏡使用後には、それと逆の手順で、図１２に示されるように、操作部カバー５や分岐接続部材２１，２２等を取り外すと共に、係合口金３と係合溝１４との係合を解除し、図１３に示されるように排気孔３ｂから栓体３ｃを取り外して汚染防止シース１内に外気を導入する。
【００３２】
そのようにしてから、図１４に示されるように、先端キャップ２を摘んで前方に引っ張ることによって、汚染防止シース１がチャンネルチューブ４と共に挿入部１１から引き離されて挿入部１１から分離することができる。
【００３３】
図１５は、本発明の第２の実施例を示しており、第１の実施例に対して、一端が係合口金３に固着された一対のガイド紐９を付加し、そのガイド紐９を汚染防止シース１の外面に沿って先端側まで配置したものである。
【００３４】
そのような一対のガイド紐９を、Ｏリング状の密着治具１０の内側に通して後方に引き戻すことによって、図１６に示されるように、密着治具１０に直接手を触れることなく、密着治具１０を挿入部１１の後端まで移動させることができる。なお、ガイド紐９は帯状等に形成されていても差し支えない。
【００３５】
図１７は、本発明の第３の実施例を示しており、挿入部１１の後端近傍の外周面に、密着治具１０を係合させるための環状突起１５を形成したものである。このようにすると、図１８に示されるように、密着治具１０を、挿入部１１に被覆された汚染防止シース１の後端部付近を緊縛して封止する封止具として兼用することができ、排気孔３ｂは不要となる。
【００３６】
図１９は、本発明の第４の実施例を示しており、係合口金３に連続して形成された弾力性部材からなる筒状部３ｅに、第２の実施例と同様の環状突起１５を形成したものである。このように構成しても、第３の実施例と同様の作用効果がある。
【００３７】
なお、本発明において用いられる密着治具１０はＯリング状でなければならないわけではなく、例えば図２０に示されるように、弾力性のある材料からなる板状の部材であっても差し支えない。
【００３８】
その場合に、挿入部１１を締め付けるための孔は図２１に示されるように円形の孔１０ａでもよいが、図２２に示されるように、複数のスリットを中央で交差させた孔１０ｂ等であっても差し支えない。また、図２３に示されるように、密着治具１０に把手１０ｃを取り付けてもよい。
【００３９】
また、図２４及び図２５に示されるように、密着治具１０を弾力性のある材料によって筒状又はテーパ筒状等の各種の形状に形成しても差し支えない。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、汚染防止シースの径を挿入部に緩く被さる寸法に設定して、汚染防止シースを挿入部に被覆した状態で、弾力性のある材料からなる密着治具の孔に汚染防止シースを先端側から通すことにより、その孔の内側位置において汚染防止シースが挿入部の外周面に圧接され、密着治具を汚染防止シースの後端部付近まで移動させて汚染防止シースと挿入部との間の隙間にあった空気を後方に排出させるようにしたことにより、汚染防止シースを簡便な治具で容易に挿入部に密着被覆させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図２】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例に用いられる内視鏡の外観斜視図である。
【図３】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例に用いられる汚染防止シースの外観斜視図である。
【図４】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例に用いられる汚染防止シースの後端部分の側面断面図である。
【図５】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図６】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の外観斜視図である。
【図７】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図８】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の一部を透視した斜視図である。
【図９】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図１０】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図１１】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の汚染防止シース被覆後の作業の一部を透視した斜視図である。
【図１２】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の汚染防止シース取り外し作業の一部を透視した斜視図である。
【図１３】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の汚染防止シース取り外し作業の側面断面図である。
【図１４】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第１の実施例の汚染防止シース取り外し作業の一部を透視した斜視図である。
【図１５】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第２の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図１６】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第２の実施例の被覆作業の側面断面図である。
【図１７】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第３の実施例に用いられる内視鏡の挿入部の基端付近の側面図である。
【図１８】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第３の実施例の被覆状態の側面断面図である。
【図１９】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第４の実施例の汚染防止シースの係合口金の側面断面図である。
【図２０】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第５の実施例の被覆作業の斜視図である。
【図２１】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第５の実施例に用いられる密着治具の斜視図である。
【図２２】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第５の実施例に用いられる密着治具の変形例の斜視図である。
【図２３】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第５の実施例に用いられる密着治具の第２の変形例の斜視図である。
【図２４】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第６の実施例の被覆作業の斜視図である。
【図２５】本発明の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の第７の実施例の被覆作業の斜視図である。
【図２６】従来の内視鏡の挿入部に対する汚染防止シースの被覆方法の被覆作業の斜視図である。
【符号の説明】
１　汚染防止シース
２　先端キャップ
３　係合口金
３ａ　係合突起
３ｂ　排気孔
３ｃ　栓体
３ｄ　密着治具係合部
１０　密着治具
１０ａ　孔
１０ｂ　孔
１１　挿入部
１２　操作部
１４　係合溝
１５　環状突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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