(57)【要約】【課題】フィルタ部材の交換時にハウジング本体内の残留オイルを外部に飛散させることなく、容易に、かつ、確実に廃棄できるようにする。【解決手段】ハウジング本体１に対して蓋部材３を鉛直下方側から脱着自在に取り付け、ハウジング本体１と蓋部材３の間にフィルタ部材１５を収容する。このようなオイルフィルタにおいて、蓋部材３の凹状部１１内に内筒部材１２を進退自在に配置し、その内筒部材１２と蓋部材３の間をシール部材１３で密閉し、内筒部材１２をコイルスプリング１４によって蓋部材３の凹状部１１から突出させる方向に付勢する。蓋部材３をハウジング本体１に取り付けた状態では、内筒部材１２はスプリング１４の力に抗して押し下げられている。蓋部材３を取り外すとスプリング１４の力によって内筒部材１２が突出し、残留オイルを受容する蓋部材３側の容積が拡大する。【選択図】　図１
2004068769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルの流入通路と流出通路が設けられたハウジング本体と、このハウジング本体側に開口する凹状部を有し、ハウジング本体に対し鉛直方向略下方側から脱着可能に取り付けられた蓋部材と、この蓋部材の凹状部内に進退自在に配置された内筒部材と、この内筒部材と蓋部材の間に介装されて両者の間を密閉するシール部材と、前記内筒部材を蓋部材の凹状部から突出させる方向に付勢する付勢手段と、前記蓋部材とハウジング本体の間のオイル流通空間内に収容されて導入オイルを濾過するフィルタ部材と、を備え、前記蓋部材がハウジング本体に取り付けられた状態においては、前記内筒部材が付勢手段の力に抗して凹状部内に押し下げられるようにしたことを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項２】
オイルの流入通路と流出通路が設けられたハウジング本体と、このハウジング本体側に開口する凹状部を有し、ハウジング本体に脱着可能に取り付けられた蓋部材と、この蓋部材の凹状部内に進退自在に配置され、蓋部材とハウジング本体の間の空間部をハウジング本体側のフィルタ室と蓋部材の底部側のオイル吸入室の二室に隔成する仕切部材と、この仕切部材と蓋部材の間に介装されて両者の間を密閉するシール部材と、前記仕切部材を前記オイル吸入室の容積を拡大する方向に付勢する付勢手段と、前記フィルタ室に収容されて導入オイルを濾過するフィルタ部材と、オイル吸入室とフィルタ室側を連通する連通路と、を備え、前記蓋部材がハウジング本体に取り付けられた状態においては、前記仕切部材が付勢手段の力に抗して凹状部内に押し下げられるようにしたことを特徴とするオイルフィルタ。
【請求項３】
前記連通路に、オイル吸入室の容積が拡大するときに開弁する逆止弁を設けたことを特徴とする請求項２に記載のオイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願の発明は、内燃機関等に用いられて潤滑オイル等のオイルに混入している不純物を濾過するオイルフィルタに関し、とりわけ、目詰まり等によるメンテナンス時に、フィルタ部材をケーシングから分離して単体で交換することのできるオイルフィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のオイルフィルタとして、例えば、特開平１０−１４６５０３号公報に記載されるようなものがある。
【０００３】
このオイルフィルタは、フィルタハウジングが、オイルの流入通路と流出通路を有するハウジング本体と、このハウジング本体の開口部に脱着可能に取り付けられる蓋部材とによって構成され、そのフィルタハウジング内のオイル流通空間にフィルタ部材が配置されている。このオイルフィルタの場合、フィルタ部材の交換時には、蓋部材をハウジング本体から取り外し、ハウジング本体内に残留しているオイルを廃棄した後に同本体内からフィルタ部材を取り外す。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来のオイルフィルタの場合、フィルタ部材の交換時にはハウジング本体内にオイルが残留しているため、蓋部材をハウジング本体から取り外すとき等に残留オイルが外部に飛散し易く、その飛散したオイルによって周囲の環境を汚すことが懸念される。
【０００５】
そこでこの出願の発明は、フィルタ部材の交換時にハウジング本体内の残留オイルを外部に飛散させることなく、容易に、かつ、確実に廃棄することのできるオイルフィルタを提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するための手段として、この出願の一つの発明は、オイルの流入通路と流出通路が設けられたハウジング本体に対して蓋部材が鉛直方向下方側から脱着可能に取り付けられ、ハウジング本体と蓋部材の間のオイル流通空間にフィルタ部材が収容されたオイルフィルタであることを前提とし、蓋部材のハウジング本体側に開口する凹状部内に内筒部材を進退自在に配置し、その内筒部材と蓋部材の間をシール部材によって密閉すると共に、内筒部材を付勢手段によって蓋部材の凹状部から突出させる方向に付勢し、蓋部材がハウジング本体に取り付けられた状態においては、内筒部材が付勢手段の力に抗して前記凹状部内に押し下げられるようにした。
【０００７】
この発明の場合、蓋部材をハウジング本体から取り外すに当って蓋部材をハウジング本体の鉛直下方側に引き下げていくと、内筒部材が付勢手段の力を受けて蓋部材の凹状部から上方に突出し、内筒部材の突出分だけオイル受容空間が拡大される。このため、このときハウジング本体と蓋部材の間に残留していたオイルは、溢れることなく蓋部材側のオイル受容空間内に収容される。したがって、この発明によれば、残留オイルを外部に飛散させることなく、容易に、かつ、確実に廃棄することができる。
【０００８】
また、この出願の他の発明は、オイルの流入通路と流出通路が設けられたハウジング本体に対して蓋部材が脱着可能に取り付けられ、ハウジング本体と蓋部材の間のオイル流通空間にフィルタ部材が収容されたオイルフィルタであることを前提とし、蓋部材のハウジング本体側に開口する凹状部内に仕切部材を進退自在に収容することにより、蓋部材とハウジング本体の間の空間部をフィルタ室とオイル吸入室とに隔成し、前記仕切部材と蓋部材の間をシール部材によって密閉すると共に、前記仕切部材を付勢手段によってオイル吸入室の容積を拡大する方向に付勢し、前記フィルタ室とオイル吸入室とは連通路によって連通し、蓋部材がハウジング本体に取り付けられた状態においては、仕切部材が付勢手段の力に抗して前記凹状部内に押し下げられるようにした。
【０００９】
この発明の場合、蓋部材をハウジング本体から取り外すに当って蓋部材をハウジング本体から引き離していくと、仕切部材が付勢手段の力を受けてオイル吸入室内の容積を拡大するように変位する。これにより、オイル吸入室内は負圧になり、フィルタ室内の残留オイルは連通路を通してオイル吸入室内に吸い入れられる。したがって、この発明においも、残留オイルを外部に飛散させることなく、容易に、かつ、確実に廃棄することができ、しかも、オイル吸入室に発生する負圧によって残留オイルを吸い入れるものであるため、蓋部材の脱着方向がいずれの方向であっても同様の効果を得ることができる。
【００１０】
前記連通路には、オイル吸入室の容積が拡大するときに開弁する逆止弁を設けることが望ましい。この場合、オイル吸入室にオイルが吸い込まれるとき以外は連通路が逆止弁によって閉塞されるため、オイル吸入室内に一旦吸い入れられたオイルは蓋部材の取り外し作業中等に外部に漏れ出ることがない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、この出願の発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１〜図３は、この出願の発明にかかるオイルフィルタの第１の実施形態（請求項１に対応の実施形態）を示し、このオイルフィルタは、図外の内燃機関等に固定されたハウジング本体１と、このハウジング本体１の鉛直下方を向いた開口部２の内周面に螺子締結された蓋部材３とによってフィルタハウジング４が形成され、そのフィルタハウジング４の内部（オイル流通空間）に円筒状のフィルタ部材５が収容されている。蓋部材３は、この実施形態の場合、ハウジング本体１の鉛直方向下方側から脱着されるようになっている。
【００１３】
ハウジング本体１の底壁（図中、上部の壁）には、内燃機関から戻された潤滑オイルをフィルタ部材５の外周側に導入する流入通路６と、フィルタ部材５を通過した潤滑オイルをフィルタ部材５の内周側部分から内燃機関の各部に供給する流出通路７と、流入通路６側の内圧が設定圧以上に高まったときに、フィルタ部材５を迂回して潤滑オイルを流出通路７側に流すバイパス通路８とが形成されている。尚、図中９は、バイパス通路８内に介装された逆止弁であり、１０は、ハウジング本体１の底面中央に突設されてフィルタ部材５の上端部内周が嵌合されるボス部である。
【００１４】
蓋部材３は、ハウジング本体１側に開口する凹状部１１を有し、その凹状部１１の周壁１１ａの外面がハウジング本体１の開口部２の内面に螺合されると共に、その凹状部１１の内側に薄肉の内筒部材１２が進退自在に収容されている。
【００１５】
内筒部材１２は、全体がほぼ有底円筒状に形成されており、蓋部材３の周壁１１内に摺動自在に嵌合される筒状壁１２ａと、その筒状壁１２ａの下端に一体に形成されてその底壁を成す隔壁１２ｂと、前記筒状壁１２ａの上端部に、蓋部材３の凹状部１１の外周端面に対峙するように径方向外側に張り出して形成された外向きフランジ１２ｃと、を有している。蓋部材３の凹状部１１の内周面には、内筒部材１２の筒状壁１２ａに密接するＯリング等のシール部材１３が取り付けられ、このシール部材１３によって蓋部材３と内筒部材１２の間が密閉状態に維持されている。また、蓋部材３の凹状部１１の端面と内筒部材１２の外向きフランジ１２ｃの間には付勢手段としてのコイルスプリング１４が介装され、内筒部材１２をこのコイルスプリング１４によって蓋部材３の凹状部１１から突出させる方向に付勢するようになっている。
【００１６】
また、内筒部材１２の隔壁１２ｂは、その上部側の第１オイル受容空間１５と、下部側の第２オイル受容空間１６と、に隔成するが、この両受容空間１５，１６は複数の連通孔１７によって導通している。これらの連通孔１７の総開口面積は充分に大きく設定され、オイルが自重によって連通孔１７を通り、両オイル受容空間１５，１６内を自由に流通できるようになっている。そして、この連通孔１７のうちの少なくとも一つは蓋部材３を内筒部材１２と共に上下逆向きに向けたときに鉛直方向最下端となる位置の近傍に設けられている。尚、内筒部材１２が蓋部材３の凹状部１１に対して最大に突出したときにおける第１，第２オイル受容空間１５，１６の総容積は、フィルタハウジング４内の残留オイルの容積よりも大きくなるように設定されている。
【００１７】
また、隔壁１２ｂの中央部にはボス部１２ｄが上方に向かって突設され、このボス部１２ｄにフィルタ部材５の下端内周が嵌合されている。尚、このボス部１２ｄとフィルタ部材５の嵌合は、ハウジング本体１側のボス部１０とフィルタ部材５の嵌合よりもきつく嵌合されるように設定しておけば、蓋部材３をハウジング本体１から取り外す際にフィルタ部材５を蓋部材３と共にハウジング本体１から取り外すことができる。
【００１８】
また、ハウジング本体１の開口部２の端縁には、下方に向かって次第に径が拡大するテーパ部１８が設けられており、これに対し、蓋部材３の底部側外周縁部には、前記テーパ部１８に臨むようにオイル受容部としての環状窪み１９が形成されている。尚、図中２０は、蓋部材３の周壁１１ａのハウジング本体１との螺合部よりも下方側の外周面に装着されて、ハウジング本体１と蓋部材３の間を密閉するシール部材である。
【００１９】
このオイルフィルタは、通常の使用時には、図１に示すように内筒部材１２とハウジング本体１のボス部１０にフィルタ部材５が係止され、その状態において蓋部材３がハウジング本体１の開口部２に螺合されているが、このとき内筒部材１２が外向きフランジ１２ｃ部分でハウジング本体１の底面に当接し、蓋部材３の螺合によってコイルスプリング１４が押し縮められている。したがって、蓋部材３がハウジング本体１に螺着された状態においては、内筒部材１２はコイルスプリング１４の付勢力に抗して蓋部材３の凹状部１１内に押し下げられている。
【００２０】
この状態からフィルタ部材５を交換する場合には、治具等を用いて蓋部材３の締結を少しずつ緩め、図１，図２に順次示すようにハウジング本体１から蓋部材３を下方に徐々に下げていく。これにより、コイルスプリング１４が内筒部材１２の外向きフランジ１２ｃをハウジング本体１の底面に押し付けたまま伸長し、内筒部材１２が蓋部材３の凹状部１１に対して上方に徐々に迫り出していく。したがって、このとき内筒部材１２の下方の第２オイル受容空間１６の容積が次第に拡大し、それに伴って第１，第２オイル受容空間１５，１６の容積を合計した全受容空間の総容積も拡大する。
【００２１】
このとき、蓋部材３の下方変位に伴なってフィルタハウジング４内の残留オイルが連通孔１７を通して第２オイル受容空間１６内に流れ込み、図３に示すように蓋部材３がハウジング本体１から完全に取り外されたときには、ほぼすべての残留オイルが蓋部材３側のオイル受容空間１５，１６内に収容される。また、上述のように蓋部材３をハウジング本体１から取り外していくと、残留オイルの一部はハウジング本体１の開口部２の内面や蓋部材３の周壁１１ａの外面を伝って下方に滴下するが、その滴下したオイルは蓋部材３の外周縁部の環状窪み１９によって受け止められ、外部へのオイル飛散は回避される。
【００２２】
そして、こうして蓋部材３を取り外した後、蓋部材３は所定の回収容器上で上下逆向きにすることにより、第１，第２オイル受容空間１５，１６内のオイルを回収容器内に廃棄する。このとき、内筒部材１２には最下端位置の近傍に連通孔１７が形成されているため、両オイル受容空間１５，１６内のオイルはほぼ完全に外部に排出される。また、フィルタ部材５は、この後に内筒部材１２のボス部１２ｄから引き抜かれ、別の新しいものと交換される。
【００２３】
したがって、この実施形態のオイルフィルタは、蓋部材３を取り外すときに内筒部材１２が迫り出して蓋部材３側のオイル受容空間１５，１６の総容積が充分に拡大するため、残留オイルを外部に飛散させることなく容易に回収容器内に廃棄することができる。
【００２４】
尚、ハウジング本体１に対する蓋部材３の取付けは、脱着の可能な手段であれば、螺子締結以外の手段であっても良いが、この実施形態のように螺子締結にした場合には、コイルスプリング１４の戻りを緩やかに規制することができるため、そのスプリング１４の急激な戻りによるオイルの外部飛散を回避できるという利点がある。
【００２５】
また、内筒部材１２には隔壁１２ｂを設けなくても良いが、この実施形態のよう隔壁１２ｂを設けるようにした場合には、蓋部材３側に一旦収容したオイルの流動を隔壁１２ｂによって規制し、蓋部材３の取り外しの際のオイルの飛散を確実に防止することができる。さらに、このとき残留オイルが隔壁１２ｂよりも下方に位置されるように第２オイル受容空間１６の容積を設定しておけば、液面の変動によるオイルの飛散をさらに確実に防止することができる。
【００２６】
つづいて、この出願の発明の他の実施形態について説明する。
【００２７】
図４，図５は、この出願の発明にかかるオイルフィルタの第２の実施形態（請求項２に対応の実施形態）を示すものであり、このオイルフィルタは、開口部２２が鉛直上方側に向くようにハウジング本体２１が内燃機関等に固定され、蓋部材２３がそのハウジング本体２１の開口部２２に上方側から脱着可能に取り付けられている。ハウジング本体２１の構造は第１の実施形態とほぼ同様であり、開口部２２の底面側に流入通路２４と流出通路２５が設けられている。
【００２８】
蓋部材２３は、ハウジング本体２１の開口部２２側に臨む凹状部２６を有し、その凹状部２６の周壁２６ａが開口部２２の内周側に螺子締結されている。凹状部２６の周壁２６ａの外面のうちの、螺子締結部よりも外側位置にはシール部材２７が装着され、そのシール部材２７により、ハウジング本体２１の開口部２２との間の密閉が図られている。また、凹状部２６の底面には後述するコイルスプリング２８が収容される円形状の窪み２９が設けられている。
【００２９】
また、蓋部材２３の凹状部２６には、蓋部材２３とハウジング本体２１の間の空間部を、ハウジング本体２１側のフィルタ室３０と蓋部材２３の底部側のオイル収入室３１の二室に隔成する仕切部材３２が進退自在に収容され、凹状部２６の内周面には、凹状部２６と仕切部材３２の間を密閉するシール部材３３が取り付けられている。
【００３０】
仕切部材３２は、凹状部２６に嵌合される外周壁３４と、その外周壁３４の上端部を閉塞する底壁３５と、を有し、その底壁３５の中央部には、底壁３５を上下に貫通するように筒部３６が一体に形成されている。この筒部３６はフィルタ室３０とオイル吸入室３１を連通する連通路を成すものであるが、その筒部３６の下端はフィルタ部材３７の内周部を貫通して、ハウジング本体２１の底面の近傍まで延出し、筒部３６の上端は蓋部材２３の窪み２９内に延出している。そして、窪み２９の底面と仕切部材３２の外周壁３４の間には付勢手段であるコイルスプリング２８が配置され、このコイルスプリング２８によって仕切部材３２をオイル吸入室３１の容積が拡大される方向に付勢するようになっている。また、筒部３６の上方側の突出部分はコイルスプリング２８のガイドとしても機能する。
【００３１】
尚、仕切部材３２が蓋部材２３から最大に突出したときにおけるオイル吸入室３１内の容積は、フィルタ部材３７の交換時におけるハウジング本体２１内の残留オイルの容積よりも大きくなるように設定されている。
【００３２】
このオイルフィルタは、使用時には、図４に示すように仕切部材３２の筒部３６の外周にフィルタ部材３７が配置され、その状態で蓋部材２３をハウジング本体２１の開口部２２に螺子締結することによって仕切部材３２とフィルタ部材３７がハウジング本体２１内に固定されている。つまり、このときコイルスプリング２８が圧縮されつつ仕切部材３２の下端がハウジング本体２１の底面に押付けられ、それと同時にフィルタ部材３７が仕切部材３２とハウジング本体２１の底面の間に挟持されている。したがって、仕切部材３２はこのときコイルスプリング２８の力に抗して蓋部材２３の凹状部２６内に押し下げられている。
【００３３】
フィルタ部材を交換する場合には、蓋部材２３の締結を緩めることによって蓋部材２３を図４，図５に順次示すようにハウジング本体２１の開口部２２から少しずつ引き離していく。このとき、コイルスプリング２８は仕切部材３２の下端をハウジング本体２１の底面に押し当てたまま伸長し、蓋部材２３と仕切部材３２の間のオイル吸入室３１は次第に容積を拡大していく。そして、オイル吸入室３１はその容積の拡大に伴なって内部が負圧になり、ハウジング本体２１内の残留オイルを筒部３６を通して内部に吸い入れる。
【００３４】
ここで、仕切部材３２の筒部３６の下端は、仕切部材３２がコイルスプリング２８によって付勢されている間、ハウジング本体２１の開口部２２の底面近傍に位置されており、しかも、仕切部材３２の最大突出時におけるオイル吸入室３１内の容積は残留オイルの容積よりも大きく設定されているため、蓋部材２３がハウジング本体２１から完全に引き上げられたときには、ハウジング本体２１内の残留オイルがほぼ完全にオイル吸入室３１内に吸い入れられる。フィルタ部材３７は、この状態において、蓋部材２３、または、ハウジング本体２１から取り外される。
【００３５】
また、こうして残留オイルがオイル吸入室３１内に吸い入れられた後には、蓋部材２３を所定の回収容器上で上下逆向きにし、仕切部材３２を凹状部２６側に押し下げることによってオイル吸入室３１内のオイルを筒部３６から押出し、回収容器に廃棄する。
【００３６】
したがって、このオイルフィルタにおいて、ハウジング本体２１内の残留オイルをほぼ完全に抜き取り、オイル吸入室３１内に溜まったオイルを容易かつ確実に回収容器内に排出することができるため、フィルタ部材３０の交換時におけるオイルの外部飛散を確実に無くすことができる。
【００３７】
尚、ハウジング本体２１に対する蓋部材２３の取付けは螺子締結に限らずに他の手段であっても良いが、この実施形態のように螺子締結とした場合には、蓋部材の取り外し時に、オイル吸入室３１内の容積を徐々に緩やかに拡大させることができるため、仕切部材３２のストローク初期等にエアの吸い込みを招くことなく、ハウジング本体２１内の残留オイルをより確実に吸い上げることができる。
【００３８】
図６，図７は、この第２の実施形態をさらに改良した第３の実施形態（請求項３に対応の実施形態）を示すものである。この第３の実施形態のオイルフィルタは仕切部材の構造のみが異なり、他の部分は第２の実施形態と同様となっている。以下では、この相違点についてのみ説明し、第２の実施形態と同一部分には同一符号を付して重複する説明を省略するものとする。
【００３９】
仕切部材１３２は、第２の実施形態と同様に外周壁３４、底壁３５、及び、筒部３６を備えているが、筒部３６内には、オイル吸入室３１内の容積が拡大するときにだけ開弁する第１の逆止弁４０が設けられ、底壁３５には、オイル吸入室３１とフィルタ室３０を連通する排出通路４１が設けられている。そして、排出通路４１内には、オイル吸入室３１内の容積が縮小するときにだけ開弁する第２の逆止弁４２が設けられている。
【００４０】
このオイルフィルタの場合、フィルタ部材３７の交換時に蓋部材２３の螺子締結を緩めることによってオイル吸入室３１内の容積が拡大すると、第１の逆止弁４０が筒部３６の内側通路を開口してハウジング本体２１内の残留オイルをオイル吸入室３１内に吸い入れ、コイルスプリング２８が最大に伸びてオイル吸入室３１内の容積の拡大が停止すると、第１の逆止弁４０が筒部３６の内側通路を再び閉じる。したがって、この後に蓋部材２３をハウジング本体２１から完全に取り外し、その蓋部材２３を回収容器まで移動させる間にオイル吸入室３１内のオイルが筒部３６を通して外部に流出する不具合は生じない。
【００４１】
また、オイル吸入室３１内のオイルを排出する場合には、蓋部材２３を上下逆向きにして仕切部材３２を蓋部材２３の凹状部２６内に押し下げる。こうして、仕切部材３２を押し下げると、オイル吸入室３１内の内圧が高まって第２の逆止弁４２が排出通路４１を開口するため、その開口した排出通路４１からオイル吸入室３１内のオイルが外部に排出される。したがって、人為的な操作としては第２の実施形態のものと何等変わることなく、極めて容易にオイルの排出を行うことができる。
【００４２】
尚、第２の逆止弁４２は、オイル排出時にオイル吸入室３１を開放するためのオイル排出手段の一態様であり、オイル排出手段としては、排出通路４１に脱着可能に蓋を設けたり、排出通路４１にコイルスプリング２８の圧縮変位に応じて開閉する弁機構を設ける等その他の種々の態様が採用可能である。
【００４３】
図８〜図１０は、この出願の発明にかかるオイルフィルタの第４の実施形態（請求項３に対応の実施形態）を示すものであり、このオイルフィルタは、開口部１２２が略水平方向に向くようにハウジング本体１２１が内燃機関等に固定され、蓋部材１２３がその開口部１２２に略水平方向から脱着可能に取り付けられている。
【００４４】
ハウジング本体１２１の開口部１２２の底壁には流入通路１２４と流出通路１２５が夫々設けられ、その底壁に近接した開口部周壁の鉛直方向最下端位置にはオイル誘導穴５０が設けられている。このオイル誘導穴５０は鉛直方向下方に窪んで設けられ、その底部はハウジング本体１２１内における最低位部となっている。また、開口部１２２の底壁には、後述する仕切部材１３２が係合される位置決め突起５１が形成されている。
【００４５】
一方、蓋部材１２３は、ハウジング本体１２１の開口部１２２に臨む凹状部１２６を有し、この凹状部１２６の周壁１２６ａがハウジング本体１２１の開口部１２２の内周側に螺子締結されている。蓋部材１２３の周壁１２６ａのうちの、螺子締結部よりも基部側より外周位置には、ハウジング本体１２１の開口部内面との間で環状通路５２を形成する環状溝が形成され、その環状溝の軸方向前後位置には、開口部１２２との間を密閉する一対のシール部材１２７ａ，１２７ｂが取り付けられている。
【００４６】
蓋部材１２３の凹状部１２６には第２，第３の実施形態とほぼ同様の有底円筒状の仕切部材１３２が進退自在に収容されている。仕切部材１３２の底壁１３５は、ハウジング本体１２１と蓋部材１２３の間の空間部をフィルタ室１３０とオイル吸入室１３１とに隔成している。仕切部材１３２の底壁１３５と蓋部材１２３の凹状部１２６の底面の間には付勢手段であるコイルスプリング１２８が収容され、このコイルスプリング１２８がオイル吸入室３１内の容積を拡大する方向に付勢するようになっている。また、ハウジング本体１２１と仕切部材１３２の底壁間にはフィルタ部材１３７が挟持されている。尚、１４１は、オイル吸入室１３１とフィルタ室１３０を連通する排出通路であり、１４２は、オイル吸入室１３１内の容積が縮小するときにだけ排出通路１４１を開く第２の逆止弁である。
【００４７】
仕切部材１３２の外周壁１３４の先端部近傍には、オイルを外周壁１３４の内側から外側に流通させるオイル流通孔５３が形成されている。このオイル流通孔５３は、仕切部材１３２の内部の残留オイルをハウジング本体１２１のオイル誘導穴５０に誘導するためのものであり、外周壁１３４の鉛直方向最下端位置に穿設されている。ただし、このオイル流通孔５３の位置は、仕切部材１３２がハウジング本体１２１に対して相対回転すると変化してしまうため、仕切部材１３２の外周壁１３４の先端部には凹部５４が形成され、この凹部５４をハウジング本体１２１側の位置決め突起５１に係合させることによってオイル流通孔５３の位置が固定されている。
【００４８】
ここで、ハウジング本体１２１には、蓋部材１２３がハウジング本体１２１に螺子締結された状態において、前記オイル誘導穴５０の底部と環状通路５２を連通する第１の接続路５５が形成されている。この第１の接続路５５は環状通路５２からオイル誘導穴５０の底部側に向かって斜め下方に傾斜して形成されている。また、蓋部材１２３には、環状通路５２とオイル吸入室１３１を連通する第２の接続路５６が形成されており、この第２の接続路５６には、オイル吸入室１３１内の容積が拡大するときにだけ開弁する第１の逆止弁１４０が介装されている。
【００４９】
また、このオイルフィルタを使用する場合には、ハウジング本体１２１と仕切部材１３２の底壁間にフィルタ部材１３７を収容し、仕切部材１３２の先端側の凹部５４を位置決め突起５１に係合した状態において蓋部材１２３をハウジング本体１２１に螺子締結する。こうして、蓋部材１２３を螺子締結すると、コイルスプリング１２８が仕切部材１３２の先端部をハウジング本体１２１の底部に当接させたまま押し縮められる。したがって、蓋部材１２３が螺着された状態においては、その蓋部材１２３はコイルスプリング１２８の力に抗してハウジング本体１２１の凹部５４内に押し下げられている。
【００５０】
フィルタ部材１３７を交換する場合に、蓋部材１２３の締結を緩めていくと、コイルスプリング１２８が仕切部材１３２をハウジング本体１２１の底部に押し当てたまま蓋部材１２３が後退し、それに伴ってオイル吸入室１３１内の容積が次第に拡大していく。こうしてオイル吸入室１３１内の容積が拡大すると、その吸入室１３１内が負圧になるため、第１の逆止弁１４０が第２の接続路５６を開き、オイル誘導穴５０の底部の残留オイルを第１の接続路５５と環状通路５２と第２接続路５６を介してオイル吸入室１３１内に吸い入れる。
【００５１】
このとき、第２の接続路５６の一端は蓋部材１２３の外周面に開口しているために、蓋部材１２３を回転させていくと、その開口位置が変化するが、その第２の接続路５６は環状通路５２を通して第１の接続路５５に連通しているため、蓋部材１２３の締結を緩める間、オイル誘導穴５０の底部からオイルをオイル吸入室１３１内に連続的に吸い入れることができる。そして、オイル誘導穴５０はハウジング本体１２１の最低位部に設けられているため、ハウジング本体１２１内の残留オイルはほぼ完全にオイル吸入室１３１内に吸い入れられる。
【００５２】
こうして、オイル吸入室１３１の容積の拡大が終了すると第１の逆止弁１４０が閉じ、蓋部材１２３をハウジング本体１２１から取り外すときには第２の接続路５６が完全に閉じられた状態となる。したがって、このまま蓋部材１２３を回収容器まで持ち運んでもオイル吸入室１３１からオイルが漏出する心配はない。また、蓋部材１２３をハウジング本体１２１から取り去った後にも、ハウジング本体１２１の開口部１２２や第１の接続路５５に若干オイルが残留することがあるが、第１の接続路５５はオイル誘導穴５０の底部に向かって斜め下方に傾斜しているため、残留オイルは、ハウジング本体１２１の外部に滴下することなく、オイル誘導穴５０方向に戻される。
【００５３】
また、蓋部材１２３を取り外した後にオイルを廃棄する場合には、仕切部材１３２を蓋部材１２３に対して押し下げることにより、第２の逆止弁１４２を開き、オイル吸入室１３１内のオイルを排出通路１４１を通して回収容器に排出する。
【００５４】
したがって、この実施形態の場合も、ハウジング本体１２１内の残留オイルを外部に何等飛散させることなく廃棄し、フィルタ部材１３７を交換することができる。
【００５５】
次に、上記の各実施形態から把握し得る請求項に記載以外の発明について、以下にその作用効果と共に記載する。
【００５６】
（ア）　内筒部材が蓋部材に対して最大に突出したときにおけるこれらの内部の総容積は、蓋部材の取り外し時におけるハウジング本体と蓋部材の間の残留オイルの容積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
【００５７】
この場合、蓋部材の取り外し時に、内筒部材が蓋部材から突出することでできるオイル受容空間内に残留オイルを溢れさせることなく収容することができ、残留オイルの外部への飛散をより確実に防止することができる。
【００５８】
（イ）　仕切部材が蓋部材の凹状部の開口側に向かって最大に変位したときにおけるオイル吸入室の容積は、蓋部材の取り外し時におけるハウジング本体と蓋部材の間の残留オイルの容積よりも大きいことを特徴とする請求項２または３に記載のオイルフィルタ。
【００５９】
この場合、蓋部材の取り外し時に、残留オイルをオイル吸入室内に完全に収容することができ、残留オイルの外部への飛散をより確実に防止することができる。
【００６０】
（ウ）　フィルタ部材は、内筒部材若しくは仕切部材に脱着自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３，（ア），（イ）のいずれかに記載のオイルフィルタ。
【００６１】
この場合、蓋部材の取り外し時に、内筒部材や仕切部材と共にフィルタ部材を一緒にハウジング本体から取り外すことができるため、フィルタ部材の取り外し作業が容易になるという利点がある。
【００６２】
（エ）　蓋部材をハウジング本体の鉛直方向略下方から脱着する請求項１〜３，（ア）〜（ウ）のいずれかに記載のオイルフィルタにおいて、蓋部材の底部側外周縁部にオイル受部を設けたことを特徴とするオイルフィルタ。
【００６３】
この場合、蓋部材をハウジング本体から取り外すときに、ハウジング本体の開口部の内周面や蓋部材の外周壁上部から滴下する残留オイルをオイル受容部で受けることができるため、オイルの外部飛散をさらに確実に防止することができる。
【００６４】
（オ）　蓋部材はハウジング本体に対して螺子締結されていることを特徴とする請求項１〜３，（ア）〜（エ）のいずれかに記載のオイルフィルタ。
【００６５】
この場合、蓋部材をハウジング本体から取り外すに際して螺子を緩めることによって蓋部材を徐々にハウジング本体から離反させることができるため、付勢手段の急激な戻りに起因する残留オイルの飛散を無くすことができる。
【００６６】
（カ）　前記オイル吸入室を任意に外部に開放可能なオイル排出手段を設けたことを特徴とする請求項３に記載のオイルフィルタ。
【００６７】
この場合、残留オイルをオイル吸入室内に収容して蓋部材をハウジング本体から取り外した後に、オイル排出手段によってオイル吸入室を外部に開放することで、吸入室内に収容したオイルを所定の場所に確実に排出することができる。
【００６８】
（キ）　前記オイル排出手段は、オイル吸入室の容積を狭める方向の力を加えたときに開口する弁機構であることを特徴とする（カ）に記載のオイルフィルタ。
【００６９】
この場合、蓋部材をハウジング本体から取り外した後に、仕切部材を押し下げる等してオイル収容室の容積を狭める方向に力を加えると、弁機構がオイル吸入室を開放するため、オイル吸入室内のオイルを容易に排出することができる。
【００７０】
（ク）　前記弁機構を逆止弁によって構成したことを特徴とする（キ）に記載のオイルフィルタ。
【００７１】
この場合、極めて簡単な構造でありながら、仕切部材を押し下げる等してオイル吸入室内の内圧が高まったときにだけ、オイル吸入室を確実に解放することができる。
【００７２】
（ケ）　前記蓋部材に、その蓋部材とハウジング本体の間を密閉するシール部材を設けたことを特徴とする請求項１〜３，（ア）〜（ク）のいずれかに記載のオイルフィルタ。
【００７３】
この場合、シール部材によって蓋部材とハウジング本体の間からのオイルの漏れを防止することができ、しかも、そのシール部材は蓋部材側に設けられていることから、蓋部材をハウジング本体から取り外した状態でシール部材を容易に交換することができる。
【００７４】
（コ）　前記内筒部材にその筒部を閉塞する隔壁を設けると共に、内筒部材の筒部と隔壁の少なくとも一方に内筒部材の上下のオイル受容空間を連通する連通孔を設けたことを特徴とする請求項１に記載のオイルフィルタ。
【００７５】
この場合、蓋部材を取り外す際には、連通路を通して残留オイルを内筒部材の下方のオイル受容空間内に流通させることができ、しかも、内筒部材は隔壁によって閉塞されているため、蓋部材をハウジング本体から取り外すとき等にオイル受容空間内のオイルが外部にこぼれにくくなる。
【００７６】
（サ）　内筒部材が蓋部材に対して最大に突出したときにおける隔壁の下方のオイル受容空間の総容積は、蓋部材の取り外し時におけるハウジング本体と蓋部材の間の残留オイルの容積よりも大きいことを特徴とする（コ）に記載のオイルフィルタ。
【００７７】
この場合、蓋部材をハウジング本体から完全に取り外し、内筒部材が最大に突出した状態において、残留オイルが隔壁の下方側のオイル受容空間内に完全に収容されることとなるため、残留オイルの飛散をより確実に防止することができる。
【００７８】
（シ）　前記連通孔を、内筒部材のうちの、蓋部材の凹状部の開口を鉛直下方に向けたときに前記隔壁と凹状部の間のオイル受容空間のほぼ最下端となる位置に設けたことを特徴とする（コ）または（サ）に記載のオイルフィルタ。
【００７９】
この場合、蓋部材をハウジング本体から取り外した後に、内部のオイルを廃棄するために蓋部材を上下逆にして凹状部の開口を鉛直下方に向けると、オイル受容空間内のオイルは、このときほぼ最下端となる位置にある連通孔を通して外部に排出されることとなる。このため、オイル受容空間内のオイルは内部に残すことなくほぼ完全に外部に排出することができる。
【００８０】
（ス）　請求項２または３に記載のオイルフィルタにおいて、前記連通路の端部は、蓋部材をハウジング本体から取り外すときにハウジング内に残留するオイル内に臨む位置に開口させたことを特徴とするオイルフィルタ。
【００８１】
この場合、オイル吸入室につながる連通路の端部が確実に残留オイル内に開口するため、蓋部材を取り外すときに残留オイルをオイル吸入室内に確実に吸い入れることができる。
【００８２】
（セ）　蓋部材がハウジング本体に螺子締結されるオイルフィルタであって、前記連通路は、ハウジング本体の開口部と蓋部材の外周面の間に形成された環状通路と、ハウジング本体に形成されて同本体内のオイルの残留する低位部と前記環状通路を接続する第１の接続孔と、蓋部材に形成されて前記環状通路とオイル吸入室を接続する第２の接続路と、を備えて成ることを特徴とする（ス）に記載のオイルフィルタ。
【００８３】
この場合、オイルが残留するハウジング本体内の低位部とオイル吸入室とが蓋部材の外周側の環状通路を通して連通しているため、蓋部材の螺子止めを緩めるために同部材を回転させ、それによって蓋部材側の第２の接続路の端部の開口位置が変化したとしても、その開口位置の変化に関係なくハウジング本体内の低位部とオイル吸入室の連通を維持することができる。したがって、蓋部材をハウジング本体から完全に取り外すまでの間に、ハウジング本体の低位部の残留オイルをオイル吸入室内に完全に吸い入れ、残留オイルの外部飛散をより確実に防止することができる。
【００８４】
（ソ）　オイル吸入室の容積が拡大するときに開弁する逆止弁を前記第２の接続路に設けたことを特徴とする（セ）に記載のオイルフィルタ。
【００８５】
この場合、蓋部材側の第２の接続路に逆止弁が設けられているため、オイル吸入路内に一旦吸い入れられたオイルが蓋部材の取り外し後に第２の接続路を通して外部に流出する不具合を無くすことができる。
【００８６】
（タ）　前記第１の接続路の環状通路側の端部は、その環状通路から鉛直下方に向いて、若しくは、鉛直下方側に傾斜する方向に向いて形成されていることを特徴とする（セ）または（ソ）に記載のオイルフィルタ。
【００８７】
この場合、蓋部材をハウジング本体から取り外した後に第１の接続路に残ったオイルがハウジング本体の開口部から外部に流れ出ることがなく、逆に、ハウジング本体の開口部に付着したオイルを重力によって第１の接続路側に戻すことができる。したがって、ハウジング本体からのオイルの滴下を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この出願の発明の第１の実施形態を示す断面図。
【図２】同実施形態を示す断面図。
【図３】同実施形態を示す断面図。
【図４】この出願の発明の第２の実施形態を示す断面図。
【図５】同実施形態を示す断面図。
【図６】この出願の発明の第３の実施形態を示す断面図。
【図７】同実施形態を示す断面図。
【図８】この出願の発明の第４の実施形態を示す断面図。
【図９】同実施形態を示す断面図。
【図１０】同実施形態を示す図９のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１，２１，１２１…ハウジング本体
３，２３，１２３…蓋部材
５，３７，１３７…フィルタ部材
６，２４，１２４…流入通路
７，２５，１２５…流出通路
１１，２６，１２６…凹状部
１２…内筒部材
１３…シール部材
１４，２８，１２８…コイルスプリング（付勢手段）
３０，１３０…フィルタ室
３１，１３１…オイル吸入室
３２，１３２…仕切部材
３３，１３３…シール部材
３６…筒部（連通路）
４０，１４０…第１の逆止弁（逆止弁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004068769.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004068769.tif 000008
【図７】
2004068769.tif 000009
【図８】
2004068769.tif 000010
【図９】
2004068769.tif 000011
【図１０】
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