(57)【要約】【課題】フロントカバーの治具挿入穴からテンションのハウジングに形成された一つのリセット穴を通して、ラック機構のロックと係止解除を可能とし、穴明け作業を極力軽減できるロック・係止解除装置を提供する。【解決手段】可動ラックと爪体との間隙に挿入して両者の噛み合いを解除する係止解除部と、可動ラックの移動を阻止するロック部とを一つの治具の軸方向に設けることで、一つの治具挿入穴を通して、ラックのロックと、ラックと爪体の係止を解除する操作を可能とする。これにより、フロントカバーの治具挿入用の穴を一個にでき、また、テンションアームにアーム固定用の穴も不要となるので、穴明け作業およびこの穴を閉塞する閉塞作業の軽減を図ることができる。【選択図】図４
2004190747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動ラックと、該可動ラックと噛み合う方向に付勢された爪体とを備えた逆止機能付きラック機構に使用される可動ラックのロック・係止解除治具であって、
軸方向先端側に設けられ前記可動ラックと爪体との間隙に挿入して両者の噛み合い姿勢を解除する係止解除部と、該係止解除部よりも軸方向基端側に設けられて前記可動ラックの移動を阻止するロック部とを備えたことを特徴とするラック機構のロック・係止解除用治具。
【請求項２】
前記係止解除部が可動ラックと爪体との間隙に挿入して前記可動ラックの移動を可能とする先細形状とされ、また、前記ロック部は、前記可動ラックの鋸歯に係止して可動ラックの移動を阻止する爪が形成されたことを特徴とする請求項１に記載のラック機構のロック・係止解除用治具。
【請求項３】
前記ロック部は、該ロック部の爪を前記可動ラックに係止したときに、前記爪体を前記鋸歯から最も離間させた最後退位置になるよう、その断面形状が設定されることにより、前記可動ラックの移動を阻止することを特徴とする請求項２に記載のラック機構のロック・係止解除用治具。
【請求項４】
前記ロック部は、その外周面のうち可動ラック側に前記可動ラックの鋸歯に対応する鋸歯形状の爪が形成され、可動ラック側と反対側に前記爪体の爪形状に対応する爪が形成されたことを特徴とする請求項３に記載のラック機構のロック・係止解除用治具。
【請求項５】
前記ロック部は、該ロック部の爪を前記可動ラックに係止したときに、前記可動ラック及び爪体の収納用ハウジングに形成されたリセット穴あるいはその外側に位置するカバーの治具挿入穴の周壁に当接して可動ラックの移動を阻止する断面形状に設定されていることを特徴とする請求項２に記載のラック機構のロック・係止解除用治具。
【請求項６】
前記ロック部の外周面のうち可動ラック側に前記可動ラックの鋸歯に対応する鋸歯形状の爪が形成され、前記反対側に前記リセット穴の内周形状に対応した形状に形成されたことを特徴とする請求項５に記載のラック係止・解除用治具。
【請求項７】
可動ラックと、該可動ラックと噛み合う方向に付勢された爪体とを備えた逆止機能付きラック機構に設けられたロック・係止解除装置であって、
前記爪体に貫通穴が形成され、前記爪体の可動ラック噛み合い位置で爪体の治具挿入穴の延長上のハウジングに嵌入穴が形成され、前記貫通穴及び嵌入穴に挿入可能なロック・係止解除用治具が設けられ、該ロック・係止解除用治具の先端を前記貫通穴に挿入して爪体をラック噛み合い位置から離間させ、また、可動ラックと爪体との噛み合い位置で前記治具を前記貫通穴を貫通させて前記嵌入穴に嵌入させることにより前記可動ラックの移動を阻止するようにしたことを特徴とするラック機構のロック・係止解除装置。
【請求項８】
可動ラックと、該可動ラックと噛み合う方向に付勢された爪体とを備えた逆止機能付きラック機構において、前記可動ラックと爪体とを覆うカバーに治具挿入穴が形成され、請求項１〜７のいずれかに記載のロック・係止解除用治具を外部より前記カバーの治具挿入穴を通して前記可動ラックのロックと係止解除を行うことを特徴とするロック・係止解除装置。
【請求項９】
前記カバーの内側の可動ラック・爪体収納用のハウジングに、前記カバーの治具挿入穴に対応してリセット穴が貫通形成され、前記ロック・係止解除用治具を前記カバーの外側から治具挿入穴及びリセット穴を通して前記可動ラックのロックと係止解除とを行うことを特徴とする請求項８に記載のロック・係止解除装置。
【請求項１０】
前記カバーが、前記可動ラックと連繋して一体的に移動するプランジャを備えた液圧テンショナを覆うものであって、前記ロック・係止解除用治具を前記カバーの治具挿入穴からテンショナのハウジングに形成された前記リセット穴を通して前記可動ラックのロックと係止解除とを行うことを特徴とする請求項９に記載のロック・係止解除装置。
【請求項１１】
前記カバーが、複数のスプロケットに巻き掛けられた動力伝達用チェーンと、該チェーンに緊張力を付与するテンションアームと、該テンションアームの背面を押圧する前記液圧テンショナとを備えた動力伝達機構を覆うものであって、前記ロック・係止解除用治具を前記カバーの治具挿入穴から液圧テンショナの前記リセット穴を通して前記可動ラックのロックと係止解除とを行うことを特徴とする請求項１０に記載のロック・係止解除装置。
【請求項１２】
前記カバーが、エンジンブロックのクランクシャフトからの動力をカムシャフトに伝達する動力伝達機構を覆うフロントカバーであって、前記ロック・係止解除用治具を前記フロントカバーの治具挿入穴から液圧テンショナのリセット穴を通して前記可動ラックのロックと係止解除とを行うことを特徴とする請求項１１に記載のロック・係止解除装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可動ラックとこれに噛み合う爪体とを備えた逆止機能付きのラック機構において、可動ラックと爪体との係止を解除したり、あるいは可動ラックを爪体から切り離した状態で所望の位置でロックしたりするときに使用する可動ラックのロック・係止解除用治具及びロック・解除装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の逆止機能付きラック機構は、例えば、車両用エンジンの動力伝達機構として用いられるタイミングチェーン等の動力伝達チェーンに緊張力を付加させるプランジャ付きの液圧テンショナにおいて、スプリングによりハウジングから突出する方向に付勢されたプランジャに可動ラックを連繋させ、可動ラックをプランジャと一体的に移動させると共に、可動ラックと噛み合う爪体を噛み合い方向に付勢することによって、可動ラックを介してプランジャの後退を阻止する逆止機能を持たせている。
【０００３】
ところで、上記のような液圧テンショナは、エンジンのバルブ機構のギャップ調整など、エンジンを車両に搭載したままオーバーホールするとき、カムスプロケットからチェーンを取り外したり、取り付けたりするが、スプロケットとこれに連結されたカムシャフトとをカムヘッドから取り外すとき、チェーンに張力を付与しているプランジャの逆止機能を解除してプランジャをハウジング内に後退させる必要がある。
【０００４】
従来、このようなラックの逆止機能の解除は、エンジンブロックのフロントカバーに形成された窓穴からテンショナのリセット穴を通してドライバーなどの解除用治具を差込み、ラックと爪体との噛み合いを解除するようにしていた。
【０００５】
図９は従来のエンジンオーバーホール時の作業説明図であって、同図（ａ）はエンジンブロックのカムシャフト部のカバーを取り外した状態を示す図、同図（ｂ）はテンショナのラック機構を解除してプランジャを後退させた状態を示し、いずれも、エンジンブロックのフロントカバーを透視した状態で動力伝達機構を図示している。
【０００６】
図において、１００はエンジンブロック、１０１は動力伝達機構、１０２はエンジンブロックの下部から突出するクランクシャフトに締結されたクランクスプロケット、１０３はエンジンブロックの上部から突出するカムシャフトに締結されたカムスプロケット、１０４は動力伝達チェーン、１０５はクランクシャフトからの動力により駆動されるオイルポンプの動力伝達機構、１０６はテンションアーム、１０７は液圧テンショナ、１０８はテンションガイドである。図に示すように、エンジンの動力伝達機構１０１は、クランクスプロケット１０２とカムスプロケット１０３とに動力伝達チェーン１０４が掛巻きされ、該チェーンの駆動側にテンションアーム１０６が、上部揺動軸１０９周りに揺動自在に軸支され、液圧テンショナ１０７のプランジャ１１０がテンションアーム１０６の下部背面を押圧するように配設されている。また、テンションガイド１０８は動力伝達チェーン１０４の従動側に配置されている。
【０００７】
エンジンを車両に搭載したままオーバーホールする場合、図９（ａ）の状態から、フロントカバー１１１をエンジンブロック１００に取り付けたまま、フロントカバー１１１の治具挿入穴１１２を塞ぐボルトを外し、治具挿入穴１１２からドライバなどのラック解除治具をテンショナのハウジングに形成されたリセット穴１１３に差込み、図示しない可動ラックと爪体との噛み合いを解除して、ラック機構の逆止機能を解除する。
【０００８】
次に、カムスプロケット１０３を回転させることで、チェーン１０４の張力を利用してテンションアーム１０６を外側に揺動させ、テンショナ１０７のプランジャ１１０をハウジング内に後退させる。その後、テンションアーム１０６がテンショナ１０７のプランジャ１１０に押されて元の位置に戻らないように、フロントカバー１１１に治具挿入穴１１２とは別に形成されたサービスホール１１５からアーム固定ピン（図示略）をテンションアーム１０６の固定穴１１７に挿入してテンションアーム１０６を固定する。
【０００９】
これにより、リセット穴１１２に挿入した治具を外してもテンションアーム１０６がチェーン１０４の背面に当接して張力を与えるのを防止できるので、カムスプロケット１０３からチェーン１０４を外してバルブ機構のギャップ調整を行うことができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のテンショナのラック機構においては、プランジャがスプリングによりハウジングから突出する方向に付勢されているので、プランジャと連繋するラックの逆止機能を解除操作した後、プランジャをハウジングに後退させたとしても、その後退位置でプランジャをロックする機構が設けられていなかった。そのため、エンジンのオーバーホール時に、テンショナのラック係止解除操作を行ったとしても、カムシャフトの回転位置を調整中に、プランジャがスプリングによりハウジングから突出する方向に付勢されてテンションアームを揺動させて動力伝達チェーンに緊張力を与えるおそれがあり、実質的にギャップ調整が困難となるおそれがある。
【００１１】
これを解決するため、従来は、図９に示すように、フロントカバー１１１およびテンションアーム１０６に夫々アームを固定するための穴１１５，１１７を形成し、この穴に固定ピンを挿入してテンションアーム１０６が揺動しないようにしていたが、フロントカバー１１１に治具挿入穴１１２とは別にサービスホール１１５を形成し、また、アーム１０６に固定用穴１１７を形成することは、その穴明け作業およびこの穴をボルトなどにより閉塞する作業に労力を要するばかりか、閉塞部材の部品点数も多くなり、これらの要因からコストアップとなっていた。
【００１２】
そこで、本発明は、フロントカバーの治具挿入穴から液圧テンションのハウジングに形成された一つのリセット穴を通して、ラック機構のロックと係止解除を可能とし、穴明け作業および穴閉塞作業を極力軽減できるロック・係止解除用治具及びロック・係止解除装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明においては、可動ラックと爪体との間隙に挿入して両者の噛み合いを解除する係止解除部と、可動ラックの移動を阻止するロック部とを一つの治具の軸方向に設けることで、一つの治具挿入穴を通して、可動ラックのロックと、可動ラックと爪体の係止を解除する操作を可能としたもので、これにより、フロントカバーの治具挿入用の穴を一個にでき、また、テンションアームにアーム固定用の穴も不要となるので、穴明け作業および穴閉塞作業の軽減を図ることができ、さらに閉塞部材の部品点数を少なくすることができる。
【００１４】
すなわち、本発明は、可動ラックと、該可動ラックと噛み合う方向に付勢された爪体とを備えた逆止機能付きラック機構に使用される可動ラックのロック・係止解除治具であって、軸方向先端側に設けられ前記可動ラックと爪体との間隙に挿入して両者の噛み合いを解除する係止解除部と、該係止解除部よりも軸方向基端側に設けられて前記可動ラックの移動を阻止するロック部とを備えたことを特徴とするラック機構のロック・係止解除用治具である。
【００１５】
上記ロック部及び係止解除部は、その機能を達成する限りにおいて、その形状が特に限定されるものではないが、係止解除部が互いに噛み合う可動ラックと爪体との間隙に挿入して前記可動ラックの移動を可能とする先細形状とされ、また、ロック部は、可動ラックの鋸歯に係止して可動ラックの移動を阻止する爪が形成された構成を採用することができる。係止解除部を先細形状にすれば、可動ラックと爪体との鋸歯の隙間に挿入しやすくなり、また、ロック部に爪を形成すれば、可動ラックをスプリング等の付勢力に抗してロックしやすくなる。
【００１６】
上記構成において、可動ラックをロックする第１の態様として、ロック部は、該ロック部の爪を前記可動ラックに係止したときに、前記爪体を前記鋸歯から最も離間させた最後退位置になるよう、その断面形状が設定されることにより、前記可動ラックの移動を阻止する態様が例示できる。
【００１７】
ロック部によって、可動ラックと係止させながら爪体を最後退位置に後退させれば、ロック部は、もはや可動ラックと爪体との間で移動することができなくなるため、ロック部の爪が可動ラックから外れるのを防止でき、可動ラックを確実にロックすることができる。
【００１８】
この場合、ロック部は、その外周面のうち可動ラック側に前記可動ラックの鋸歯に対応する鋸歯形状の爪が形成され、可動ラック側と反対側に前記爪体の爪形状に対応する爪が形成された構成を採用することができる。これにより、ロック部は、可動ラック及び爪体と確実に噛み合い、可動ラックのロックを可能とする。
【００１９】
また、可動ラックをロックする第２の態様として、前記ロック部は、該ロック部の爪を前記可動ラックに係止したときに、前記可動ラック及び爪体の収納用ハウジングに形成されたリセット穴あるいはその外側に位置するカバーの治具挿入穴の周壁に当接して可動ラックの移動を阻止する断面形状に設定された構成が例示できる。
【００２０】
上記第１の態様では、可動ラックと爪体との間の最大限の間隙にロック部を挿入する態様を例示したが、この第２の態様では、可動ラックとリセット穴やその外側のカバーの治具挿入穴の周壁との間に挿入し、ロック部を爪体の移動方向に動かないようにすることで、可動ラックのロックを可能とする。
【００２１】
この場合、前記ロック部は、その外周面のうち可動ラック側に前記可動ラックの鋸歯に対応する鋸歯形状の爪が形成され、前記反対側に前記リセット穴の内周形状に対応した形状に形成された構成を採用することができる。これにより、ロック部は、可動ラック及び爪体と確実に噛み合い、可動ラックのロックを可能とする。
【００２２】
また、本発明においては、上記のような特殊形状のロック・係止解除用治具を用いる場合に限らず、ラック機構の爪体に工夫を施した構成であってもよい。すなわち、本発明は、可動ラックと、該可動ラックと噛み合う方向に付勢された爪体とを備えた逆止機能付きラック機構に設けられたロック・係止解除装置であって、前記爪体に貫通穴が形成され、前記爪体の可動ラック噛み合い位置で爪体の貫通穴の延長上のハウジングに嵌入穴が形成され、前記貫通穴及び嵌入穴に挿入可能なロック・係止解除用治具が設けられ、該ロック・係止解除用治具の先端を前記貫通穴に挿入して爪体を可動ラック噛み合い位置から離間させ、また、可動ラックと爪体との噛み合い位置で前記治具を前記貫通穴を貫通させて前記嵌入穴に嵌入させることにより前記可動ラックの移動を阻止するようにされたことを特徴とするラック機構のロック・係止解除装置も提供することができる。
【００２３】
上記構成によれば、可動ラックと噛み合う爪体に形成された貫通穴に治具の先端を挿入して、スプリングの付勢力に抗して爪体を可動ラックとの係止解除方向に移動させ、また、さらに治具を軸方向に押し込み、治具の先端をハウジングの嵌入穴に係止すれば、爪体が可動ラックと噛み合った状態で固定されることになり、可動ラックを確実にロックすることができる。この場合の治具は、例えば、テーパピン形状のものを使用すれば、可動ラックの係止解除と可動ラックのロックとの両機能を達成することができる。
【００２４】
以上のようなラック機構のロック・係止解除用治具並びに装置は、可動ラックと爪体とを覆うカバーに治具挿入穴が形成されたラック機構に適用すれば、カバーを開放することなく、可動ラックのロックと係止解除を行うことができる。
【００２５】
さらに、このカバーの内側の可動ラック・爪体収納用のハウジングに、前記カバーの治具挿入穴に対応してリセット穴が貫通形成されたラック機構において適用すれば、カバー及びハウジングを開放することなく可動ラックのロックと係止解除とを行うことができる。
【００２６】
また、前記カバーとしては、可動ラックと連繋して一体的に移動するプランジャを備えた液圧テンショナを覆うカバーが例示できる。その一つとして、カバーが動力伝達機構を覆うもの、さらに、好適な採用例としては、エンジンブロックのクランクシャフトからの動力をカムシャフトに伝達する動力伝達機構を覆うフロントカバーが挙げられる。
【００２７】
上記のように、エンジンブロックの動力伝達機構に備えられるテンショナのラック機構に適用すれば、エンジンのオーバーホール時に、エンジンを車両に搭載した状態で、かつフロントカバーを取り外すことなく、フロントカバーの一つの治具挿入穴から治具を挿入し、その係止解除部によりテンショナの可動ラックの係止を解除してプランジャをハウジング内に後退させると共に、後退させたプランジャの移動を治具のロック部により阻止することができるので、従来のように、フロントカバーおよびテンションアームに夫々アームを固定するための穴を形成する必要がなく、また、一つの治具でロックと係止解除操作を行うことができるので、作業性も向上する。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２９】
［第１の実施形態］
図１は本発明の実施形態であるエンジンの動力伝達機構を示す斜視図、図２は図１の動力伝達機構の液圧テンショナを示す断面図、図３（ａ）（ｂ）は夫々本発明に係るラック機構のロック・係止解除用治具の別々の形状を示す斜視図、図４（ａ）はラック機構の係止解除状態を示す断面図、同図（ｂ）はラック機構のロック状態を示す断面図である。
【００３０】
図１は本発明の実施形態であるエンジンの動力伝達機構を示すもので、図に示すように、エンジン１の動力伝達機構２は、クランクシャフト３に締結されたクランクスプロケット４と、カムシャフト５に締結されたカムスプロケット６と、これらクランクスプロケット４とカムシャフト５とに掛巻きされた動力伝達チェーン７と、該チェーン７の駆動側の外方に配置されたテンションアーム８と、チェーン７の従動側の外方に配置されたテンションガイド１０と、前記テンションアーム８の背面を押圧するテンショナ１１とを備えている。
【００３１】
また、クランクシャフト３にはその動力により駆動されるオイルポンプ（図示略）の動力伝達機構１２が設けられている。テンションアーム８は、その上部がエンジンブロック１に揺動軸１４を介して揺動自在に軸支され、また、その下部背面に液圧テンショナ１１のプランジャ１５が押圧するように配設されている。
【００３２】
エンジン１を車両に搭載したままカムシャフト５のバルブ機構（図示略）のギャップを調整するなど、エンジン１をオーバーホールする場合、エンジン前側のフロントカバー１６をエンジンブロックに取り付けた状態（図１は動力伝達機構を分りやすくするためフロントカバーを外した状態を示している）で、フロントカバー１６に形成された治具挿入穴１７を塞ぐボルト（図示略）を外し、治具挿入穴１７から本発明に係る可動ラックのロック・係止解除用治具２０を挿入し、テンショナ１５のハウジングに形成されたリセット穴２１に差込み、後述する可動ラックと爪体との噛み合いを解除して、ラック機構の逆止機能を解除する。
【００３３】
また、ラック機構の逆止機能を解除してプランジャ１５をハウジングに後退させた後、その姿勢を維持させるために前記治具２０をさらに軸方向に押し込み、可動ラックを移動不能にロックするようにしている。これにより、一箇所の治具挿入穴１７に治具２０を挿入することで、テンショナ１１のプランジャ１５の係止解除操作とロック操作との両操作を行うことができる。
【００３４】
図２は液圧テンショナの断面図を示す。図に示すように、液圧テンショナ１１は、そのハウジング２３内に流体が充填されたチャンバ２４と、このチャンバ２４にスプリング２５により一方向（外方向）に突出するよう付勢されたプランジャ１５と、該プランジャ１５の他方向（内方向）への後退変位（移動）を阻止する逆止機能付きのラック機構２６とを備えている。
【００３５】
チャンバ２４は好ましくは円柱形（断面円形の穴）とされ、該チャンバ２４に中空のプランジャ１５がスライド可能に収納されている。プランジャ１５は好ましくは円筒形であって、内部の穴２７と、開孔２８が形成された上端部とを有している。開孔２８は好ましくは上端部の略中心位置に配置され、該上端部がテンションアーム８に当接して、チェーン７に緊張力を付加する。スプリング２５は、プランジャ１５の内部の穴２７に収納され、チャンバ２４の底壁とプランジャ１５の穴２７の上端側の後記するディスク２９との間に介在され、プランジャ１５を突出方向すなわち外方に付勢している。
【００３６】
プランジャ１５の円筒内には、スプリング２５によりプランジャ上端部の内壁側に付勢され、その位置に保持されるディスク２９を有している。ディスク２９は、チャンバ２４内から過剰の流体と空気を取り除くことができるように設けられている。これにより、チャンバ２４から大気中への過剰な量の流体の放出およびチャンバ２４内への空気の進入が最小限に抑えられるようになっている。
【００３７】
ディスク２９は、その一面（上面）に前記開孔２８に嵌入して開孔２８と実質的に接触する尖端状の制限部材３１を備え、これにより、開孔２８を通る流体の流れをさらに制限している。また、ディスク２９の他の面（下面）には下方に延びる下部延長部３３が設けられ、該下部延長部３３がスプリング２５のコイル内側内に延びている。
【００３８】
ハウジング２３には、チャンバ２４を加圧流体源（図示せず）に接続する通路３４がチャンバ２４の底部に設けられ、チャンバ２４と加圧流体源との間にはチェックバルブ３６が設けられ、これにより、チャンバ２４内には流体が流れ込むが、その逆方向には流体が流れないようになっている。チェックバルブ３６は、ボール３７と、該ボール３７をボールシート３８側に付勢するスプリング３９とを含んでいる。
【００３９】
ラック機構２６は、機械的な逆止機能が備わるようになっている。このラック機構２６は、可動ラック４３と、該可動ラック４３と噛み合う方向に付勢された爪体４６とを備えている。
【００４０】
可動ラック４３は、ハウジング２３にチャンバ２４と平行に形成された縦方向の穴４１内に可動状態で収納されている。プランジャ１５が内方又は外方に動いたときに可動ラック４３がこれに対応して内方又は外方に動くように、可動ラック４３はプランジャ１５に連繋されている。好ましくは、可動ラック４３の上端にフランジ４４が設けられ、該フランジ４４がプランジャ上端部の溝部４５に支承されることで、両者が連携している。可動ラック４３は、プランジャ１５と連繋することで、プランジャ１５を外方向に付勢するスプリング２５によって、外方向に付勢されている。なお、可動ラック４３の下端の溝部４３ｂには、テンショナ出荷時に可動ラック４３を後退姿勢で保持する保持ピン４９がハウジング２３の図示しないピン穴から挿入され、可動ラックが不用意に突出しないように収納されている。この保持ピン４９は、テンショナ１１をエンジンブロックへ取付後に取り外すことで、可動ラック４３がスプリング２５により可動できるようになっている。
【００４１】
爪体４６は、ハウジング２３に形成された横方向の穴４７に収容されている。横方向の穴４７は前記可動ラック４３を収納する縦方向の穴４１と連通している。この穴４７内には爪体４６を可動ラック４３の鋸歯４３ａと噛み合う方向にスライド可能に付勢するスプリング４８も収容されている。スプリング４８は、機械的な一定量のすなわち段階的な逆止機能が得られるように、爪体４６を可動ラック４３との噛合い方向に付勢している。
【００４２】
テンショナ１１の作動中において、チェーンの緊張によってプランジャ１５に内方への圧力が作用した場合、プランジャ１５内が非圧縮性流体で完全に満たされていることにより、非常に強い抵抗を受ける。十分に高い圧力が作用した場合には、オーバーフローした流体がディスク２９とプランジャ１５の穴２７との隙間からプランジャ上端部の開孔２８を通って大気中に漏出する。またテンショナ１１の作動中には、このオーバーフローした流体とともに、チャンバ２４内に蓄積した空気が押し出され、これにより、チャンバ２４内からの流体の漏出が連続して行われる。
【００４３】
また、液圧テンショナ１１がラック機構２６を有しているため、一定量の機械的逆止機能が得られている。このラック機構２６は、一定のステップでプランジャ１５の縮退を防止するとともに、チャンバ２４内の流体圧が増加した後に、チェーンの緊張力を維持するためにプランジャ１５の段階的な縮退を防止する。また、流体圧が低かったりあるいは存在しないときでも、ラック機構２６の作動によって段階的ではあるが、この逆止機能が維持される。なお、ラック機構２６を備えた液圧テンショナ１１の構成は図２に示す構成に限定されるものではない。
【００４４】
図３はラック機構２６のロック・係止解除用治具を示す。ロック・係止解除用治具２０は、ラック機構２６を解除してプランジャ１５をハウジングに後退させた後、その姿勢を維持させるためにさらに軸方向に押し込み、可動ラックを移動不能にロックするためのものである。
【００４５】
図に示すように、ロック・係止解除用治具２０は、棒状に形成されたものであって、軸方向先端側に設けられ前記可動ラック４３の鋸歯４３ａと爪体４６の鋸歯状の爪４６ａとの間隙５０に挿入して両者の噛み合いを解除する係止解除部５１と、該係止解除部５１よりも軸方向基端側に設けられて前記可動ラック４３の移動を阻止するロック部５２と、該ロック部５２よりも基端側に形成された操作部５３とを備えている。
【００４６】
係止解除部５１は、互いに噛み合う位置にある可動ラック４３と爪体４６との間隙に挿入して前記可動ラック４３の移動を可能とする先細のテーパ形状に形成され、好ましくは尖端部を備えている。係止解除部５１は、図３（ａ）に示すような円錐形状であっても、同図（ｂ）に示すような角錐形状のいずれであってもよく、また、これらの形状に限定されるものではない。
【００４７】
ロック部５２は、略角柱状に形成され、係止解除部５１に連続して軸方向基端側に形成されている。このロック部５２は、その外周面に少なくとも可動ラック４３の鋸歯に係止して可動ラック４３の移動を阻止する爪５２ａが形成されている。好ましい実施態様としては、ロック部５２の外周面のうち可動ラック側に前記可動ラック４３の鋸歯に対応する鋸歯形状の爪５２ａが形成され、可動ラック側と反対側に前記爪体４６の鋸歯状の爪形状に対応する鋸歯状の爪５２ｂが形成される。
【００４８】
また、ロック部５２は、その爪５２ａを可動ラック４３に係止した状態で、前記爪体４６を前記可動ラック４３から最も離間させた最後退位置になるよう、その断面形状を設定する。これにより、治具２０を挿入して可動ラック４３と係止させながら爪体４６を最後退位置に後退させたときに、ロック部５２がもはや可動ラック４３と爪体４６との間で移動不能とする断面積に形成することで、ロック部５２の爪が可動ラック４３から外れるのを防止でき、可動ラック４３を確実にロックすることができる。
【００４９】
操作部５３は、円柱状に形成され、手で握って操作するハンドル部を構成するか、あるいは図示しない棒状の操作部材の先端部に形成された取付穴に取り付けるための取付部として機能する。また、係止解除部５１とロック部５２の好ましい実施態様としては、治具２０を軸方向に順次押し込むとき、スムーズに移行できるように、係止解除部５１の周面の少なくとも一部とロック部５２の周面とが段差のない連続面となるように形成されるのがよい。例えば、係止解除部５１とロック部５２が連続するテーパ状の周面を形成すればよい。
【００５０】
そして、上記治具２０とハウジングのリセット穴２１およびフロントカバー１６の治具挿入穴１７により、ラック機構２６のロック・係止解除装置が構成される。
【００５１】
図４（ａ）はラック機構２６の係止解除状態を示し、同図（ｂ）はラック機構のロック状態を示す。図４において、リセット穴２１（図１に示すフロントカバー１６の治具挿入穴１７もリセット穴２１と同一位置にある）は、可動ラック４３と爪体４６との噛み合い位置に対応して形成されている。
【００５２】
図に示すように、エンジン１をオーバーホールする場合、エンジン前側のフロントカバー１６をエンジンブロックに取り付けた状態で、フロントカバー１６に形成された治具挿入穴１７からロック・係止解除用治具２０を挿入し、テンショナ１５のハウジング２３に形成されたリセット穴２１に差込み、可動ラック４３の鋸歯４３ａと爪体４６の鋸歯状の爪４６ａとの間隙５０に係止解除部５１を差し込む。これにより、両者４３，４６の噛み合いが解除され、可動ラック４３をハウジング２３内に後退させることができる。
【００５３】
その後、さらに、治具２０を軸方向に押し込み、図４（ｂ）に示すように、その爪５２ａを可動ラック４３に係止させながら、ロック部５２により爪体４６を可動ラック４３から最も離間させた最後退位置に後退させる。そうすると、ロック部５２がもはや可動ラック４３と爪体４６との間で移動不能となるため、ロック部５２の爪が可動ラック４３から外れるのを防止でき、可動ラック４３は移動不能となる。
【００５４】
これにより、一箇所の治具挿入穴１７に治具２０を挿入することで、テンショナ１１のプランジャ１５の係止解除操作とロック操作との両操作を行うことができる。エンジンのオーバーホール後は、治具２０をフロントカバー１６の治具挿入穴１７から抜取れば、爪体４６がスプリング４８に付勢されて可動ラック４３と噛み合位置に移動し、また、プランジャ１５はスプリング２５により外方向に付勢されてテンションアーム８を押圧するようになるため、エンジン１のオーバーホールも簡単に行うことができる。
【００５５】
なお、上記実施形態において、ロック部５２の外形形状として可動ラック４３及び爪体４６の鋸歯形状に対応する鋸歯を形成した角柱形状を例示したが、これに限らず、断面円形、楕円形、矩形等、種々の形状を採用することもできる。
【００５６】
［第２の実施形態］
図５は本発明の第２の実施形態であるラック機構のロック・係止解除用治具を示す斜視図、図６は同じくラック機構のロック状態を示す断面図である。この実施形態は、図１に示すフロントカバー１６の治具挿入穴１７あるいはハウジング２３のリセット穴２１の穴壁を利用して治具２０のロック姿勢を維持させるものである。そして、ロック・係止解除用治具２０とハウジングのリセット穴２１およびフロントカバー１６の治具挿入穴１７により、ラック機構のロック・係止解除装置が構成される。
【００５７】
図５に示すように、本実施形態において使用されるロック・係止解除用治具２０は、第１の実施形態と同様に、軸方向先端側に設けられ前記ラック４３の鋸歯４３ａと爪体４６の鋸歯状の爪４６ａとの間隙５０に挿入して両者の噛み合いを解除する係止解除部５１と、該係止解除部５１よりも軸方向基端側に設けられて前記可動ラック４３の移動を阻止するロック部５２と、該ロック部５２よりも基端側に形成された操作部５３とを備えている。
【００５８】
ただ、ロック部５２は、その爪５２ａを前記ラック４３に係止したときに、前記可動ラック４３及び爪体４６の収納用ハウジング２３に形成されたリセット穴２１あるいはその外側に位置するカバー１６の治具挿入穴１７の周壁に当接して可動ラック４３の移動を阻止する断面形状に設定されている。
【００５９】
ロック部５２の断面形状は、そのロック姿勢で可動ラック４３とリセット穴２１あるいは治具挿入穴１７の周壁との間で、もはやその軸方向と直交する方向に移動できないような形状であればよく、断面円形、楕円形、矩形など、種々の形状を採用することができる。その好ましい実施態様としては、図５に示すように、ロック部５２は、その外周面のうち可動ラック側に前記ラック４３の鋸歯に対応する鋸歯形状の爪５２ａが形成され、前記可動ラックと反対側に前記リセット穴２１あるいは治具挿入穴１７の内周形状に対応した形状、つまり円弧状に形成される。
【００６０】
また、ロック部５２と当接する穴は、リセット穴２１及び治具挿入穴１７のいずれであってもよいが、係止解除部５１とロック部５２とを軸方向に連続させ、治具の長さを短くしたいときは、リセット穴２１と当接する態様を採用するのが好ましい。
【００６１】
図６は図５に示す治具２０を使用してラック機構の係止解除とロックとを行う際のロック状態を示す。フロントカバー１６の治具挿入穴１７からロック・係止解除用治具２０を挿入し、テンショナ１５のハウジング２３のリセット穴２１に差込み、ラック４３と爪体４６との間隙に係止解除部５１を差し込んで、両者４３，４６の噛み合い姿勢を解除して、プランジャ１５をハウジング内に後退させた後、さらに、治具２０を軸方向に押し込むと、ロック部５２の円弧面がリセット穴２１（あるいは治具挿入穴１７）の周壁に当接し、もはやその軸方向と直交する方向に移動できなくなり、可動ラック４３が移動不能となる。このとき、可動ラック４３の噛み合い方向に付勢する爪体４６は、第１の実施形態とは異なり、ロック部５２に当接した状態であるが、最後退位置まで後退しなくてもよい。
【００６２】
このように、一箇所の治具挿入穴１７から治具２０を挿入することで、テンショナ１１のプランジャ１５の係止解除操作とロック操作との両操作を行うことができる。
【００６３】
［第３の実施形態］
図７は本発明の第３の実施形態であるラック機構のロック・係止解除装置を示す断面図、図８（ａ）はラック機構の係止解除状態を示す断面図、（ｂ）はラック機構のロック状態を示す断面図である。第１実施形態および第２の実施形態では特殊形状のロック・係止解除用治具２０を使用してラック機構のロックと係止解除とを行っているが、本実施形態では、ラック機構の爪体４６に治具挿入穴を形成し、この挿入穴を使用してラック機構のロックと係止解除とを行っている。
【００６４】
すなわち、本実施形態では、可動ラック４３と、該可動ラックと噛み合う方向に付勢された爪体４６とを備えた逆止機能付きラック機構に設けられたロック・係止解除装置であって、前記爪体４６に貫通穴５５が形成され、前記爪体４６のラック噛み合い位置で爪体４６の貫通穴５５の延長上のハウジング２３に嵌入穴５６が形成され、前記貫通穴５５及び嵌入穴５６に挿入可能なロック・係止解除用治具２０が設けられている。
【００６５】
そして、ロック・係止解除用治具２０の先端を爪体４６の貫通穴５５に挿入して爪体４６をラック噛み合い位置から離間させ、また、治具２０をさらに押し込むことで、ラック４３と爪体４６との噛み合い位置で前記治具２０を前記貫通穴５５を貫通させて前記嵌入穴５６に嵌入させることにより、前記可動ラック４３の移動を阻止するようにされている。
【００６６】
テンショナ１１のハウジング２３には、上記第１の実施形態および第２の実施形態とは異なり、可動ラック４３と爪体４６の噛み合い位置から外れて爪体４６が移動する横穴４７に連通するリセット穴２１が形成される。このリセット穴２１は、可動ラック４３と爪体４６の噛み合い位置で、貫通穴５５の延長上に形成される。
【００６７】
嵌入穴５６は、可動ラック４３と爪体４６の噛み合い位置で、リセット穴２１とは反対側の貫通穴５５の延長上に形成される。嵌入穴５６は、治具２０の軸方向先端の係止解除部５１の形状に対応した凹部形状に形成される。
【００６８】
ロック・係止解除用治具２０は、棒状に形成されたものであって、軸方向先端側に設けられたラック４３と爪体４６の噛み合いを解除する係止解除部５１と、該係止解除部５１よりも軸方向基端側に設けられて前記可動ラック４３の移動を阻止するロック部５２と、該ロック部５２よりも基端側に形成された操作部５３とを備えている。
【００６９】
ただ、治具２０は、ラック４３及び爪体４６と噛み合うものではなく、爪体４６の貫通穴５５に貫通する形状であればよいため、そのロック部５２は、貫通穴５５の穴径と同一の外径を有する円柱ないし円錐状に形成される。また、係止解除部５１は、貫通穴５５の穴壁の一部に引掛けて爪体４６をラック４３と離間する方向に後退させればよいので、ピン形状あるいはテーパ形状に形成される。
【００７０】
上記構成において、エンジンのオーバーホール時には、フロントカバー１６の治具挿入穴１７からテンショナ１１のハウジング２３にあるリセット穴２１を通して治具２０を挿入する。そうすると、図８（ａ）に示すように、可動ラック４３と噛み合う爪体４６の貫通穴５５に治具２０の先端が挿入されるので、治具２０により、スプリング４８の付勢力に抗して爪体４６を可動ラック４３との係止解除方向に移動させ、これにより、プランジャ１５をハウジング２３に後退させるようにする。
【００７１】
さらに、治具２０を軸方向に押し込み、図８（ｂ）に示すように、治具２０を貫通穴５５に貫通させて、その先端をハウジング２３の嵌入穴５６に係止すれば、爪体５５が可動ラック４３と噛み合った状態で、その移動が阻止される。従って、爪体４６と噛み合う可動ラック４３が固定されることになり、可動ラック４３を確実にロックすることができる。
【００７２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で多くの修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、上記実施形態では、エンジンの動力伝達機構に使用されるテンショナにおけるプランジャの逆止機構として使用されるラック機構のロック・係止解除装置について説明したが、これ以外の動力伝達機構、テンショナおよびプランジャ装置等に適用してもよい。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、可動ラックと爪体との間隙に挿入して両者の噛み合い姿勢を解除する係止解除部と、可動ラックの移動を阻止するロック部とを一つの治具の軸方向に設けることで、一つの治具挿入穴を通して、可動ラック機構のロックと、可動ラックと爪体の係止の解除操作を行うことができる。
【００７４】
これにより、例えば、エンジンの動力伝達機構のテンショナにおけるプランジャの逆止機構として用いられたラック機構の係止解除とロックとを行う場合、フロントカバーの治具挿入穴を一個にでき、また、テンションアームにアーム固定用の穴も不要となるので、カバーなどの穴明け作業およびこの穴を閉塞する閉塞作業を軽減することができるばかりか、閉塞部材の部品点数も少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であるエンジンの動力伝達機構を示す斜視図
【図２】図１の動力伝達機構の液圧テンショナを示す断面図
【図３】（ａ）（ｂ）は夫々本発明に係るラック機構のロック・係止解除用治具の別々の形状を示す斜視図
【図４】（ａ）はラック機構の係止解除状態を示す断面図、（ｂ）はラック機構のロック状態を示す断面図
【図５】本発明の第２の実施形態であるラック機構のロック・係止解除用治具を示す斜視図
【図６】同じくラック機構のロック状態を示す断面図
【図７】本発明の第３の実施形態であるラック機構のロック・係止解除装置を示す断面図
【図８】（ａ）はラック機構の係止解除状態を示す断面図、（ｂ）はラック機構のロック状態を示す断面図
【図９】従来のエンジンオーバーホール時の作業説明図であって、（ａ）はエンジンブロックのカムシャフト部のカバーを取り外した状態を示す図、（ｂ）はテンショナのラック機構を解除してプランジャを後退させた状態を示す図
【符号の説明】
１    エンジン
２    動力伝達機構
３    クランクシャフト
４    クランクスプロケット
５    カムシャフト
６    カムスプロケット
７    動力伝達チェーン
８    テンションアーム
１０    テンションガイド
１１    テンショナ
１４    揺動軸
１５    プランジャ
１６    フロントカバー
１７    治具挿入穴
２０    ロック・係止解除用治具
２１    リセット穴
２３    ハウジング
２５    スプリング
２６    ラック機構
４３    可動ラック
４６    爪体
５１    係止解除部
５２    ロック部
５５    貫通穴
５６    嵌入穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004190747.tif 000009
【図８】
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【図９】
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