(57)【要約】　　　（修正有）【課題】穀類の糠層を短時間でかつ少ない水で効率よく洗浄可能であり、しかも、穀類を破損させることなく洗浄可能な穀類洗浄装置を提供すること。【解決手段】水と穀類とを混合して収納する洗浄槽４中に、回転軸により１分間に２００ｍ〜５００ｍの周速度で回転する攪拌体を収納すると共に、同攪拌体は、回転軸より一定距離を保持して洗浄槽の上下部に渡って伸延するように形成し、しかも、攪拌体の回転軌跡と洗浄槽内周壁との間には、１ｍｍ〜５０ｍｍの気泡空間１４を形成した。【選択図】　　図１
2004025146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水と穀類とを混合して収納する洗浄槽中に、回転軸により１分間に２００ｍ〜５００ｍの周速度で回転する攪拌体を収納すると共に、同攪拌体は、回転軸より一定距離を保持して洗浄槽の上下部に渡って伸延するように形成し、しかも、攪拌体の回転軌跡と洗浄槽内周壁との間には、１ｍｍ〜５０ｍｍの気泡空間を形成したことを特徴とする穀類洗浄装置。
【請求項２】
攪拌体は、略等間隔の複数個の縦棒状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したことを特徴とする請求項１記載の穀類洗浄装置。
【請求項３】
攪拌体は、一定の幅員を有した複数個の縦板状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したことを特徴とする請求項１記載の穀類洗浄装置。
【請求項４】
攪拌体は、一定の幅員を有した複数個の多孔縦板状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したことを特徴とする請求項１記載の穀類洗浄装置。
【請求項５】
攪拌体は、中途に一定の折曲部を形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の穀類洗浄装置。
【請求項６】
攪拌体は、回転軸の周面より放射状に突設した複数のステーに連設したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の穀類洗浄装置。
【請求項７】
ステーは、回転軸の上下部に複数個連設したことを特徴とする請求項６記載の穀類洗浄装置。
【請求項８】
回転軸より直線状のステーを突設し、同ステーの先端に二又状の支持枠を連設し、同支持枠の先端に攪拌体を連設したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の穀類洗浄装置。
【請求項９】
回転軸の下端には、縦板状の端末攪拌羽根を連設し、同端末攪拌羽根は、洗浄槽の下端排出口上方に対峙して配置したことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の穀類洗浄装置。
【請求項１０】
攪拌体の下端は、端末攪拌羽根の回転軌跡と対峙する近傍位置に配設したことを特徴とする請求項９記載の穀類洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、穀類洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、無洗米に代表される無洗穀類は、洗浄→脱水→乾燥という工程で製造される。この工程中の洗浄工程においては、米などの穀類は表面の糠を除去するために洗浄槽内で洗浄されるが、洗浄のために洗浄槽内で用いられる攪拌羽根は、攪拌効率が良好とするため満遍なく洗浄槽内を移動し、洗浄槽内全体に回転軌跡がゆきわたるような構造となっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の攪拌羽根による洗浄方法は、もっぱら水と米とを混合攪拌して混合水が満遍なく米表面に接するようにしたものであったため、攪拌羽根によって攪拌中に米などの穀類の表面が欠けたり、攪拌羽根の攪拌運動のわりには表面の糠が落ちにくかったり、洗浄にかかる時間が長くなったり、使用する水の量が多くなり、米に余分の水分を含浸させたりするなどの欠点があった。
【０００４】
かかる欠点を解消するために、水と米とを混合した洗浄槽内に気泡を噴射して、気泡により水と米とを攪拌することにより洗浄する方法が考案されているが、気泡噴射装置を別途設ける必要があり、しかも、気泡が満遍なく洗浄槽内に行き渡らず、また一部空間での攪拌しか行えないなど、洗浄効率の向上に支障があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は、水と穀類とを混合して収納する洗浄槽中に、回転軸により１分間に２００ｍ〜５００ｍの周速度で回転する攪拌体を収納すると共に、同攪拌体は、回転軸より一定距離を保持して洗浄槽の上下部に渡って伸延するように形成し、しかも、攪拌体の回転軌跡と洗浄槽内周壁との間には、１ｍｍ〜５０ｍｍの気泡空間を形成したことを特徴とする穀類洗浄装置を提供せんとするものである。
【０００６】
また、本発明は、攪拌体を略等間隔の複数個の縦棒状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したことにも特徴を有する。
【０００７】
また、本発明は、攪拌体を一定の幅員を有した複数個の縦板状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したことにも特徴を有する。
【０００８】
また、本発明は、攪拌体を一定の幅員を有した複数個の多孔縦板状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したことにも特徴を有する。
【０００９】
また、本発明は、攪拌体を中途に一定の折曲部を形成したことにも特徴を有する。
【００１０】
また、本発明は、攪拌体を回転軸の周面より放射状に突設した複数のステーに連設したことにも特徴を有する。
【００１１】
また、本発明は、ステーを回転軸の上下部に複数個連設したことにも特徴を有する。
【００１２】
また、本発明は、回転軸より直線状のステーを突設し、同ステーの先端に二又状の支持枠を連設し、同支持枠の先端に攪拌体を連設したにも特徴を有する。
【００１３】
また、本発明は、回転軸の下端には、縦板状の端末攪拌羽根を連設し、同端末攪拌羽根は、洗浄槽の下端排出口上方に対峙して配置したことにも特徴を有する。
【００１４】
また、本発明は、攪拌体の下端を端末攪拌羽根の回転軌跡と対峙する近傍位置に配設したことにも特徴を有する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
この発明では、洗浄槽内に予め水と米とを収納し、回転軸を回転駆動させて攪拌体を周速度２００ｍ〜５００ｍの速さで回転させる。
【００１６】
攪拌体は、洗浄槽内において上下部に渡って伸延し、しかも、攪拌体の回転軌跡と洗浄槽内の周壁との間に１ｍｍ〜５０ｍｍの気泡空間を形成しているため、攪拌体の回転にともなって、この気泡空間内に大量の泡が生起される。
【００１７】
この気泡は、攪拌体の先端部分と洗浄槽内の周壁とのわずかな空間での回転運動によって発生し、しかも、その空間内に米と水とが混合された状態で充填されているため、水面上の洗浄槽内の空気を取り込みやすく、更に気泡発生を促す。このように発生した気泡は、攪拌体の攪拌作動にともなって、更に洗浄槽中の内部に取り込まれていき、水と米との混合物中に浸入していく。
【００１８】
このようにして気泡が洗浄槽中の水と米の混合物に混合されていくと、気泡が混合物中で破裂する際に超音波を発し、この超音波によって米の表面が洗浄されて、所望の洗浄効果を得るものである。なお攪拌体の形状は各種の形状が考えられるが、最もシンプルで気泡発生効率がよく、米表面の損傷が少ないのは、略等間隔の複数個の縦棒状に形成した攪拌体である。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明に係る穀類洗浄装置の一実施例を図面に基づき説明する。図１は本穀類洗浄装置Ａの全体図であり、本穀類洗浄装置Ａは、穀類としての洗浄前の精白米を貯蔵しておく精白米貯蔵部１と、同精白米貯蔵部１の下方に配して、精白米貯蔵部１から送り出された米などの穀類を洗浄するようにした洗浄部２を配している。
【００２０】
精白米貯蔵部１の上端には、精白米貯蔵ホッパー１８が設置されており、精白米貯蔵ホッパー１８の下端と精白米貯蔵部１の上端は連通連結しており、両者の境界部には、水平方向へ摺動することによって開閉機能を果たす上部シャッター１９が設けられている。
【００２１】
精白米貯蔵部１の下端と洗浄部２の上端は連通連結しており、両者の境界部には、水平方向へ摺動することによって開閉機能を果たす下部シャッター３が設けられている。
【００２２】
洗浄部２には、下方をややすぼめた中空円筒形状の洗浄槽４を縦方向に設けており、同洗浄槽４の内部には、攪拌体としての攪拌翼５を取り付けた攪拌翼回転軸６を上下方向に軸支して収納し、攪拌翼５は攪拌翼回転軸６より一定距離を保持して配設され、洗浄槽４の内周壁上下部に渡って伸延するように形成している。
【００２３】
このようにして構成された攪拌翼５は１分間に２００ｍ〜５００ｍの周速度で洗浄槽４の内周壁に沿って回転するように構成されている。
【００２４】
上記の攪拌翼５は、攪拌翼回転軸６の周面より放射状に突設した複数のステー１７先端に連設しており、このステー１７は、図１、２、３に示すように、先端を二又状に形成してもよく、その二又状に形成した先端に縦棒状やその他形状の攪拌翼５を連設しても良い。
【００２５】
攪拌翼５の回転軌跡と洗浄槽４の内周壁との間には、一定幅（１ｍｍ〜５０ｍｍ）の気泡空間１４が形成されている。
【００２６】
攪拌翼回転軸６の下端には、縦板状の端末攪拌羽根１３を洗浄槽４の下端排出口上方に対峙して配しており、同端末攪拌羽根１３の回転軌跡は、攪拌翼５の下端と近傍位置に配設されている。
【００２７】
７は攪拌翼回転軸の先端部に取り付けた従動プーリ、８は攪拌翼回転軸６の駆動モータ、９は駆動モータ８の出力軸に取り付けた駆動プーリ、１０は駆動プーリ７と駆動プーリ９とに巻回したベルトである。なお、攪拌翼回転軸６は駆動モータ８に直結してもよい。
【００２８】
洗浄部２には、給水パイプ１５が設けられており、給水パイプ１５に設けられた給水バルブ１６の開閉によって洗浄部２への給水を行う。
【００２９】
洗浄槽４の下部には、洗浄槽４の内部に収容した洗浄水や米などの穀類を排出するための円筒状の排出筒１１を連接している。洗浄槽４の下端と排出筒１１の上端とは連通連結しており、両者の境界部には、水平方向へ摺動することによって開閉機能を果たす板状の排出シャッター１２が設けられている。
【００３０】
なお、上記の攪拌翼５は、全体図１では、略等間隔の複数個の縦棒状に構成されているが、他実施例として、図２に示したように細幅状板体であっても良く、しかも図３に示すように、その上記細幅状板体に小孔を多数穿設したものであっても良い。なお、図２，３では板体の攪拌翼５の取り付け角度は、ステー１７の伸延方向に対して０度となっているが、この上記板体の攪拌翼５の取り付け角度は必ずしも０度に限られるものではなく、取り付け角度を複数角度に配設しても良い。
【００３１】
また、他実施例として、図４では、攪拌翼５は棒状であるが、ステー１７を上方と下方に二段に突設した。更に図５では、ステー１７を上方と下方に二段に突設したうえ、棒状の攪拌翼５を洗浄槽４の内周面の近傍と、その内方位置に配設した。
【００３２】
また、他実施例として、図６では、攪拌翼５は、中途に上下方向の折曲部５−１を多数形成して波形状とした。
【００３３】
また、他実施例として、図７では、攪拌翼５は、棒状体を回転方向に折曲５−２として、外周側面視で波形状となるようにした。
【００３４】
また、他実施例として、図８では、棒状に形成した攪拌翼５のステー１７を上下二段に波形状５−３と形成した。
【００３５】
また、他実施例として、図９では、格子形状５−４の攪拌翼５とし、放射状に攪拌翼回転軸６に突設し、かつ下方ほど短くなるようにした。
【００３６】
また、他実施例として、図１０では、攪拌翼回転軸６に上下三段にステー１７−１、１７−２、１７−３を突設し、各ステー１７の先端にそれぞれ縦棒状の短棒を連設して構成した。
【００３７】
また、他実施例として、図１１では、攪拌翼回転軸６に上下複数段のステー１７を放射状に突設し、ステー１７の先端に略扇状の羽根板２０を上下方向で傾斜がそれぞれ異なるように配設した。
【００３８】
また、他実施例として、図１２では、洗浄槽４の内周面に沿って縦棒状の攪拌翼５を配設すると共に、縦棒状の攪拌翼５の内側部の中心に向かってピン５ａを複数個突設した。
【００３９】
以上のようにして、本実施例における洗浄装置Ａは構成されており、以下には、上記洗浄装置Ａを用いて米などの穀類を洗浄する場合の洗浄工程について説明する。なお、以下においては、各種シャッターは通常時は閉塞状態にあり、必要時に開放状態になるものとして説明する。
【００４０】
まず、精白米貯蔵部１と洗浄槽４との間に配設した下部シャッター３を開放して、精白米貯蔵部１から洗浄槽４へと１回に洗浄できる米などの穀類を排出し、再び下部シャッター３を閉塞する。
【００４１】
そして、給水バルブ１６を開放し、給水パイプ１５より洗浄槽４への給水を行う。
【００４２】
次に、攪拌翼５を回動させて洗浄槽４内部の米などの穀類と洗浄水とを混合攪拌し、米などの穀類を洗浄するとともに、洗浄槽４の内側に設けられた１ｍｍ〜５０ｍｍの気泡空間と攪拌翼回転軸６より毎分２００ｍ〜５００ｍの周速度で回転するよう設置した攪拌翼５とによって、効率よく泡が発生し、その泡が潰れる際の超音波が、米などの穀類の表面の糠を除去する。
【００４３】
気泡空間内での気泡の発生のメカニズムは、攪拌翼５と洗浄槽内壁面との圧れきで収縮した水の分子密度が攪拌翼５の通過の際の常圧への復帰によって水の分子の密度が膨張して水の分子間に介在した空気が膨張して気泡となる。しかも、攪拌体の周速度が毎分２００ｍ〜５００ｍの範囲であることにより、攪拌翼５と内壁面と米などの混合物との圧れきの効果が最大限に生起されるものと考えられる。
【００４４】
すなわち、攪拌体の回転による遠心力によって米穀粒２１は図１３に示すように、洗浄槽４の内周壁面の近傍に集まり攪拌されて、内周壁に沿って徐々に上昇していき、攪拌翼５の回転軌跡上端縁から攪拌翼５の回転軌跡の内側へと移動していくが、これに伴い米穀と混合された水は、攪拌翼５の遠心力によって洗浄槽内周壁へ片寄り、攪拌翼５の回転軌跡の内側近傍及び外側近傍で気泡を生起し、この気泡領域Ｆにおいて、気泡の破裂に伴い発生する超音波によって米穀の洗浄が行われ、次々にこの気泡領域Ｆに遠心力によって侵入し、米穀の洗浄が行われていく、そして、洗浄された米穀は次々に気泡領域Ｆに侵入する混合水や米穀によって洗浄槽４の中心部へ押しやられて、洗浄層４の内部全体の米穀の洗浄が終了するものである。
【００４５】
このとき、攪拌翼５の回転軌跡と洗浄槽４の内周壁との間に形成された気泡空間１４の幅は１ｍｍ〜５０ｍｍになるよう配設したが、それぞれの幅で使用した場合の特徴を説明すると、
気泡空間１４の幅を１ｍｍとすると、攪拌体回転軌跡と洗浄槽４の内周壁との間に形成された気泡空間が狭くなり、攪拌体の回転による気泡の発生がやや少ない。
【００４６】
気泡空間１４の幅を１０ｍｍとすると、最も気泡が発生しやすく、米同士の衝突もやや少なく、また攪拌体も回転しやすい。
【００４７】
気泡空間１４の幅を３０ｍｍとすると、攪拌体回転軌跡と洗浄槽４の内周壁との間に形成された気泡空間が広くなり、攪拌体の回転による気泡の発生がやや少ない。また米同士の衝突はやや少ない、攪拌体は回転しやすい。
【００４８】
気泡空間１４の幅を５０ｍｍとすると、米同士の衝突が最も少なく、また攪拌体は最も回転しやすいものの、泡の発生量は最も少ない。
【００４９】
米などの穀類の洗浄が終了したら、洗浄槽４と排出筒１１との境界部に配設した排出シャッター１２を開放し、米などの穀類を排出する。
【００５０】
【発明の効果】
発明は上記のような形態で実施されるもので、以下の効果を奏する。
【００５１】
（１）請求項１記載の本発明では、水と穀類とを混合して収納する洗浄槽中に、回転軸により１分間に２００ｍ〜５００ｍの周速度で回転する攪拌体を収納すると共に、同攪拌体は、回転軸より一定距離を保持して洗浄槽の上下部に渡って伸延するように形成し、しかも、攪拌体の回転軌跡と洗浄槽内周壁との間には、１ｍｍ〜５０ｍｍの気泡空間を形成したので、米などの穀類の洗浄時に泡が発生し、その泡が潰れる際の超音波の発生により米などの穀類の糠層を攪拌体と泡の発生により短時間に効率よく洗浄でき、短時間で水の量少なく、米などの穀類に必要以上の圧力、衝撃、温度等がかからないので米などの穀類の破砕が少ない。よって回転速度、又は時間、又は両方で仕上がりの白度を容易に達成できる。
【００５２】
（２）請求項２記載の本発明では、攪拌体を略等間隔の複数個の縦棒状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したので、米などの穀類を破砕させることなく攪拌体の回転速度を速くでき、攪拌の効率を向上させることができる。
【００５３】
（３）請求項３記載の本発明では、攪拌体を一定の幅員を有した複数個の縦板状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したので、一回転あたりの攪拌を大きくでき、攪拌効率を向上させることが出来る。
【００５４】
（４）請求項４記載の本発明では、攪拌体を一定の幅員を有した複数個の多孔縦板状に形成し、しかも、洗浄槽の内周壁面に略沿った形状に形成したので、泡をより一層発生させ、洗浄効果を高めることが出来る。
【００５５】
（５）請求項５記載の本発明では、攪拌体を中途に一定の折曲部を形成したので、棒状の攪拌体の大きさをより小さくでき、攪拌効率を向上させることができる。
【００５６】
（６）請求項６記載の本発明では、攪拌体を回転軸の周面より放射状に突設した複数のステーに連設したので、より多数の攪拌体を配設させることができ、攪拌の効率を向上させることが出来る。
【００５７】
（７）請求項７記載の本発明では、ステーを回転軸の上下部に複数個連設したので、より確実に攪拌体を回転させることができる。
【００５８】
（８）請求項８記載の本発明では、回転軸より直線状のステーを突設し、同ステーの先端に二又状の支持枠を連設し、同支持枠の先端に攪拌体を連設したので、ステーの数が少なくてすみ、コストを少なく、また、二又状にすることにより攪拌翼の設置を容易にすることができる。
【００５９】
（９）請求項９記載の本発明では、回転軸の下端には、縦板状の端末攪拌羽根を連設し、同端末攪拌羽根は、洗浄槽の下端排出口上方に対峙して配置したので、米などの穀類が洗浄層の下端に留まったまま攪拌させることによる米などの穀類の破砕を防止することができる。
【００６０】
（１０）請求項１０記載の本発明では、攪拌体の下端は、端末攪拌羽根の回転軌跡と対峙する近傍位置に配設したので、米などの穀物が洗浄層の下端に留まることを防止し、しかも、米などの穀類を均等に攪拌させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る洗浄装置の一実施例の全体斜視図である。
【図２】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図３】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図４】他実施例としてのステーの説明図である。
【図５】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図６】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図７】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図８】他実施例としてのステーの説明図である。
【図９】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図１０】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図１１】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図１２】他実施例としての攪拌体の説明図である。
【図１３】攪拌体回転時における洗浄槽内の穀類の態様を示す説明図である。
【図１４】攪拌体回転時における洗浄槽内の水の態様を示す説明図である。
【符号の説明】
４　　洗浄槽
５　　攪拌翼
６　　攪拌翼回転軸
１３　端末攪拌羽根
１４　気泡空間
１５　給水パイプ
１６　給水バルブ
１７　ステー
【図１】
2004025146.tif 000003
【図２】
2004025146.tif 000004
【図３】
2004025146.tif 000005
【図４】
2004025146.tif 000006
【図５】
2004025146.tif 000007
【図６】
2004025146.tif 000008
【図７】
2004025146.tif 000009
【図８】
2004025146.tif 000010
【図９】
2004025146.tif 000011
【図１０】
2004025146.tif 000012
【図１１】
2004025146.tif 000013
【図１２】
2004025146.tif 000014
【図１３】
2004025146.tif 000015
【図１４】
2004025146.tif 000016