(57)【要約】【課題】従来のものよりも使い勝手が良好な柄付きブラシを提供する。【解決手段】ブラシヘッド１に柄取付具２を介して柄４が取り付けられている柄付きブラシであって、柄取付具２は、ブラシヘッド１に対して揺動可能に連結されており、柄取付具２の揺動の中心軸Ｃ１は、ブラシヘッド１の上面１０よりも下方に位置している。【選択図】  図１
2004147971.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラシヘッドに柄取付具を介して柄が取り付けられている柄付きブラシであって、
上記柄取付具は、上記ブラシヘッドに対して揺動可能に連結されており、
上記柄取付具の揺動の中心軸は、上記ブラシヘッドの上面よりも下方に位置していることを特徴とする、柄付きブラシ。
【請求項２】
上記ブラシヘッドには、このブラシヘッドの上面に開口した凹部が形成されており、かつこの凹部内に、上記柄取付具を揺動可能に支持する支持手段が配されている、請求項１に記載の柄付きブラシ。
【請求項３】
上記支持手段は、上記凹部に着脱自在である、請求項２に記載の柄付きブラシ。
【請求項４】
上記ブラシヘッドには、上記凹部に繋がった切り欠き部が設けられており、かつ上記柄取付具は、上記中心軸周りに揺動するときに上記切り欠き部に進入可能とされている、請求項２または３に記載の柄付きブラシ。
【請求項５】
上記支持手段は、上記中心軸周りに揺動可能な揺動部材を含んでおり、かつ上記柄取付具は、上記揺動部材が上記ブラシヘッドに対して所定の角度を有する姿勢をとったときに、上記中心軸と交差する方向に延びる追加の中心軸周りに揺動可能に構成されている、請求項２ないし４のいずれかに記載の柄付きブラシ。
【請求項６】
上記柄取付具は、上記追加の中心軸周りに揺動するときに、この揺動方向と交差する方向への揺動が阻止される構成とされている、請求項５に記載の柄付きブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、床などを清掃するのに使用される柄付きブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の柄付きブラシの一例としては、本願の図８に示されたものがある（特許文献１参照。）。
【０００３】
図８に示された柄付きブラシ１００は、多数本の刷毛１０１ａが下面に植設されたブラシヘッド１０１の上面に、柄取付具１０２が固定して取り付けられた構造を有している。この柄取付具１０２は、筒状部１０２ａを有しており、この筒状部１０２ａ内に柄１０３の一端が嵌入していることにより、柄１０３とブラシヘッド１０１との連結が図られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１９４２６号公報（図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の柄付きブラシ１００は、柄１０３がブラシヘッド１０１の上方に一定の傾斜角度で起立した状態に固定されており、柄１０３の角度を変更することができない。このため、使用者にとっては不便であり、とくに次のような場合にはより不便となっていた。
【０００６】
すなわち、図９に示すように、設置物１０５とその直下の床１０４との隙間内にブラシヘッド１０１を進入させてその部分の清掃をしようとする場合、従来においては、柄取付具１０２の筒状部１０２ａまたは柄１０３が設置物１０５に当たってしまう。このため、上記隙間の高さＨがブラシヘッド１０１の高さより高い場合であっても、上記隙間内にブラシヘッド１０１を十分に進入させることができず、上記隙間内の清掃が困難となっていた。また、図１０に示すように、床１０４上に並べられた２つの設置物１０５の隙間内を清掃しようとする場合、この隙間内にブラシヘッド１０１をいわゆる横向きにして進入させようとすると、やはり柄取付具１０２の筒状部１０２ａまたは柄１０３が設置物１０５に当たってしまい、上記隙間内を適切に清掃することが困難となっていた。
【０００７】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、従来のものよりも使い勝手が良好な柄付きブラシを提供することをその課題としている。
【０００８】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本願発明によって提供される柄付きブラシは、ブラシヘッドに柄取付具を介して柄が取り付けられている柄付きブラシであって、上記柄取付具は、上記ブラシヘッドに対して揺動可能に連結されており、上記柄取付具の揺動の中心軸は、上記ブラシヘッドの上面よりも下方に位置していることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、柄取付具を揺動させることによりブラシヘッドに対する柄の取り付け角度を自在に変更することができるため、柄の角度が一定に固定されていた従来のものよりも、柄付きブラシの使い勝手が良好となる。また、重要な効果として、柄取付具の揺動の中心軸はブラシヘッドの上面よりも下方に位置しているために、上記揺動の中心軸の高さを低くして、清掃作業時におけるブラシヘッドの姿勢を安定させることにより、柄付きブラシの使い勝手をより良好にすることが可能となる。すなわち、柄取付具を揺動可能とすることにより、ブラシヘッドが柄取付具や柄に相対して揺動可能であると、たとえば床の清掃を行なおうとして柄に力を加えたときにブラシヘッドを床上で回転させようとするモーメントが発生し、ブラシヘッドの姿勢が不安定となる虞れがある。ところが、上記したように上記揺動の中心軸の高さを低くすると、上記モーメントを小さくし、上記ブラシヘッドの姿勢を安定させることが可能となる。したがって、本願発明によれば、柄取付具をブラシヘッドに対して揺動可能に連結しているにも拘わらず、ブラシヘッドを強い力で床に押しつけるといったことが可能となる。
【００１１】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記ブラシヘッドには、このブラシヘッドの上面に開口した凹部が形成されており、かつこの凹部内に、上記柄取付具を揺動可能に支持する支持手段が配されている。このような構成によれば、上記柄取付具の揺動の中心軸を上記ブラシヘッドの上面よりも下方に配置させることが、簡易な構造によって達成される。
【００１２】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記支持手段は、上記凹部に着脱自在である。このような構成によれば、たとえば上記ブラシヘッドが使用により摩耗したり、あるいは損傷した場合には、このブラシヘッドのみを他の新たなものと取り替えればよいこととなる。したがって、柄付きブラシ全体を交換しなければならない場合と比較すると、経済的な観点ならびに廃棄物削減による環境保護の観点から好ましいものとなる。
【００１３】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記ブラシヘッドには、上記凹部に繋がった切り欠き部が設けられており、かつ上記柄取付具は、上記中心軸周りに揺動するときに上記切り欠き部に進入可能とされている。このような構成によれば、上記柄取付具を上記切り欠き部に進入させることができる分だけ、上記柄付取付具の揺動角度を大きくすることができる。たとえば、上記柄取付具を略水平に寝かせるように揺動させることが可能となる。このようにすると、従来においては、柄取付具や柄が支障となってブラシヘッドを進入させることが困難であった高さの低い隙間内にもブラシヘッドを進入させてその部分の清掃を行なうことが可能になるといった利点が得られる。
【００１４】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記支持手段は、上記中心軸周りに揺動可能な揺動部材を含んでおり、かつ上記柄取付具は、上記揺動部材が上記ブラシヘッドに対して所定の角度を有する姿勢をとったときに、上記中心軸と交差する方向に延びる追加の中心軸周りに揺動可能に構成されている。このような構成によれば、上記柄取付具の追加の中心軸周りに揺動させることによって、その揺動方向における柄の角度を変更することができるために、柄付きブラシの使い勝手がより良好となる。上記柄取付具は上記揺動部材が上記ブラシヘッドに対して所定の角度を有する姿勢をとらない限り上記追加の中心軸周りには揺動しないために、柄を持って清掃を行なうときにブラシヘッドが大きくふらつかないように安定させることが可能となる。
【００１５】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記柄取付具は、上記追加の中心軸周りに揺動するときに、この揺動方向と交差する方向への揺動が阻止される構成とされている。このような構成によれば、上記柄取付具を上記追加の中心軸周りに揺動させた状態において清掃を行なうときに、上記柄取付具や柄に対して上記ブラシヘッドを上記揺動方向と交差する方向にふらつかないように安定させることが可能である。
【００１６】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００１８】
図１〜図３は、本願発明に係る柄付きブラシの一実施形態を示している。図１によく表われているように、本実施形態の柄付きブラシＸは、ブラシヘッド１と、このブラシヘッド１に柄４を取り付けるための柄取付具２と、柄取付具２を揺動可能に支持する支持ユニット３とを備えている。
【００１９】
ブラシヘッド１は、平面視略長矩形状の合成樹脂製部材であり、その下面部には複数本の刷毛５が植設されている。このブラシヘッド１には、支持ユニット３を収容するための凹部１１と、この凹部１１に繋がった切り欠き部１２とが形成されている。凹部１１は、ブラシヘッド１の略中央部に位置してブラシヘッド１の長手方向に延びており、かつこのブラシヘッド１の上面１０に開口している。切り欠き部１２は、後述するように、柄取付具２を揺動させたときにこの柄取付具２とブラシヘッド１との干渉を回避するための部分であり、ブラシヘッド１の長手方向に延びる一側縁部の一部分を分断するように、その上部、下部および一側部がいずれも開口した形状に形成されている。
【００２０】
柄取付具２は、たとえば合成樹脂製であり、先端が開口した筒状部２１と、この筒状部２１の基端部に二股状に繋がって形成された一対の連結片２２とを有している。筒状部２１には、柄４の一端が嵌合しており、これにより筒状部１２と柄４との連結が図られている。柄４は、合成樹脂製、木製、あるいは軽量な金属製であり、中実または中空の棒状である。
【００２１】
支持ユニット３は、図２によく表われているように、軸体３０と、揺動部材３１と、一対の補助部材３２とを備えて構成されており、軸体３０がたとえば金属製であるのに対し、それ以外の上記部材はいずれも合成樹脂製である。軸体３０は、揺動部材３１と一対の補助部材３２とのそれぞれの下部に設けられた孔部３１ａ，３２ａに挿通している。このことにより、この軸体３０は、一対の補助部材３２に両端が支持されているとともに、揺動部材３１をこの軸体３０周りに揺動可能に支持している。後述するように、揺動部材３１には柄取付具２が取り付けられている。このため、柄取付具２は、軸体３０周りの矢印Ｎ１方向に揺動可能である。この軸体３０の中心軸Ｃ１は、本願発明でいう柄取付具の揺動の中心軸の一例に相当する。
【００２２】
軸体３０は、揺動部材３１や一対の補助部材３２とともにブラシヘッド１の凹部１１内に配されている。これにより、柄取付具２の揺動の中心軸Ｃ１は、ブラシヘッド１の上面１０よりも適当な寸法ｓ１だけ下方に位置している（図３参照）。凹部１１の長手方向両端部分は、一対の補助部材３２を嵌入させて支持するのに適する形状に形成されており、一対の補助部材３２はこの部分に対して嵌脱自在である。もちろん、各補助部材３２は、凹部１１に嵌入された組み立て状態においては凹部１１から容易に抜け外れないように、凹部１１内に適度な力で圧入される構成となっている。柄取付具２が中心軸Ｃ１周りに揺動したときには、この柄取付具２の一部が切り欠き部１２内に進入するようになっている。この進入時においては、切り欠き部１２を規定するブラシヘッド１の一対の壁面１２ａがブラシヘッド１の長手方向において柄取付具２の下部を挟み、この柄取付具２がブラシヘッド１の長手方向に振れないように構成されている。
【００２３】
柄取付具２は、一対の連結片２２によって揺動部材３１の一部分をその厚み方向において挟み、かつ一対のピン３５，３６を用いて揺動部材３１に取り付けられている。ピン３５は、その軸３５ａが一対の連結片２２のそれぞれに設けられた孔部２２ａと、揺動部材３１に設けられた孔部３１ｂとに挿通しており、かつこの軸３５ａの先端部の孔部３５ｂにピン３６の軸３６ａが嵌合していることにより、孔部２２ａ，３１ｂからの軸３５ａの抜け止めが図られている。柄取付具２は、軸３５ａ周りの矢印Ｎ２方向にも揺動可能である。軸３５ａの中心軸Ｃ２は、本願発明でいう柄取付具の追加の中心軸の一例に相当する。中心軸Ｃ２が延びる方向は、中心軸Ｃ１が延びる方向に対して、略直交する方向である。
【００２４】
補助部材３２の上面部分には、一対の凹部３２ｂが形成されている。これらの凹部３２ｂは、柄取付具２が図４の実線で示す姿勢から仮想線で示す姿勢になるように中心軸Ｃ２周りの矢印Ｎ２方向に揺動するときに、この柄取付具２の各連結片２２とこの補助部材３２とが干渉し合わないようにして、各連結片２２の一部を凹部１１内に進入可能とするためのものである。この進入時においては、凹部１１の短手方向の幅を規定する一対の壁面１１ａが柄取付具２の連結片２２をその両側から挟み、この柄取付具２がブラシヘッド１の短手方向に移動することを規制するようになっている。
【００２５】
次に、上記した柄付きブラシＸの作用について説明する。
【００２６】
まず、この柄付きブラシＸは、中心軸Ｃ１周りに柄取付具２および柄４を揺動させることが可能である。このため、使用者はこの柄付きブラシＸを用いて清掃をするときには、柄４を持ちやすい角度に任意に調整することが可能となり、使い易いものとなる。柄取付具２をブラシヘッド１の上面１０に対して斜めの姿勢に傾けたときには、この柄取付具２の下部は切り欠き部１２の一対の壁面１２ａ間に挟まれることにより、この柄取付具２がブラシヘッド１に相対してこのブラシヘッド１の長手方向に移動しないように規制される。したがって、柄４を上記した姿勢に傾けた状態でこの柄付きブラシＸを使用しているときに、ブラシヘッド１が柄４に対してこのブラシヘッド１の長手方向に不安定にふらつかないようにすることができる。
【００２７】
図５に示すように、設置物７とその直下の床６との隙間内にブラシヘッド１を進入させてその部分の清掃をしようとする場合には、柄取付具２を揺動させて寝かせることにより、柄取付具２や柄４が設置物７に接触しないようにすることも可能となる。とくに、本実施形態においては、図３の仮想線で示すように、柄取付具２をブラシヘッド１の切り欠き部１２に進入させることにより、略水平な姿勢に寝かせることができるために、これにより柄取付具２がブラシヘッド１の上面１０の上方に突出しないようになる。このようにすると、上記隙間の高さＨがブラシヘッド１の上面１０の高さよりも高い限りは、ブラシヘッド１を上記隙間内の奥深い位置まで進入させて、その部分の清掃を適切に行なうことが可能となる。
【００２８】
この柄付きブラシＸは、既述したとおり、中心軸Ｃ１がブラシヘッド１の上面１０よりも下方にあるために、次のような効果も得られる。すなわち、図６（ａ）は、本実施形態の柄付きブラシＸの説明図であり、柄４が適当な角度θだけ傾いた状態でこの柄４に力Ｆが加えられると、この力Ｆの水平成分ＦＨ  が床面上のＰ点周りにブラシヘッド１を回転させようとするモーメントＭ１  が発生する。同図において、符号ＦＶ  は鉛直方向の成分である。床面から中心軸Ｃ１までの高さをＨ１とすると、Ｍ１  ＝Ｈ１・ＦＨ  である。これに対し、同図（ｂ）は、対比例の説明図であり、柄４’  の揺動中心となる中心軸Ｃ１’がブラシヘッド１’  の上面１０’  よりも高い位置にある。この場合、床面から中心軸Ｃ１’までの高さをＨ２とすると、床上のＰ点周りにブラシヘッド１’を回転させようとするモーメントＭ２  は、Ｍ２  ＝Ｈ２・ＦＨ  である。ここで、Ｈ１＜Ｈ２であるから、Ｍ１  ＜Ｍ２  となる。このことから理解されるように、本実施形態の柄付きブラシＸによれば、ブラシヘッド１’の上面１０’  の上方に揺動中心を配置させた対比例と比較すると、揺動の中心軸が低い分だけ、柄４に力を入れて清掃を行なうときにブラシヘッド１を床面上において回転させようとするモーメントが小さくなる。その結果、ブラシヘッド１の姿勢を安定させて使い勝手をより良くすることができる。
【００２９】
次いで、図１に示すように、柄取付具２をブラシヘッド１の上面１０に対して略垂直となる角度に起立させた場合には、この柄取付具２が一対の壁面１２ａの間から脱出した状態となる。このため、柄取付具２は、それら一対の壁面１２ａによる規制を受けないこととなって、中心軸Ｃ２周りに揺動可能となる。したがって、この柄付きブラシＸにおいては、柄４を中心軸Ｃ２周りに揺動させて傾けた状態でブラシヘッド１をその長手方向に移動させるようにして床の清掃を行なうことも可能となる。柄４を中心軸Ｃ２周りに揺動させて傾けたときには、柄取付具２の下部がブラシヘッド１の短手方向において一対の壁面１１ａ間に挟まれることにより、ブラシヘッド１の短手方向への揺動、すなわち中心軸Ｃ１周りの揺動が阻止された状態となる。したがって、柄取付具２を中心軸Ｃ２周りに揺動させて傾けた使用状態において、ブラシヘッド１が柄４に対してこのブラシヘッド１の短手方向に不安定にふらつくことも適切に回避される。
【００３０】
柄４を中心軸Ｃ２周りに揺動させて傾けた場合には、図７に示すように、床上に並んだ２つの設置物７の狭い幅Ｗの隙間内を清掃するのに便利となる。すなわち、上記隙間内には、ブラシヘッド１をいわゆる縦長にして進入させることができる。この場合、柄４は、上記隙間に対してブラシヘッド１を進入させる方向に延びているために、図１０に示した従来技術の場合とは異なり、柄４が設置物７に当たることはない。したがって、ブラシヘッド１を上記隙間内の奥深い位置まで進入させて、その部分の清掃も適切に行なうことができる。また、柄取付具２および柄４は、図４に示すように、中心軸Ｃ２周りに約１８０°の範囲で揺動可能であり、これらを略水平な状態に寝かせることもできる。したがって、そのように柄取付具２および柄４を寝かせた場合にも、高さが低い隙間内にブラシヘッド１を進入させて清掃を行なうのに好適となる。
【００３１】
この柄付きブラシＸにおいては、その長期使用などに起因して刷毛５が磨耗または損傷した場合には、この刷毛５を備えたブラシヘッド１を他の新たなブラシヘッドと交換することにより対処する。この交換作業は、支持ユニット３をブラシヘッド１の凹部１１から抜き外してから、新たなブラシヘッドの凹部に支持ユニット３を嵌入すればよく、容易かつ迅速に行なうことができる。このようにブラシヘッド１のみを交換し、これ以外の部分を繰り返し使用すれば、経済性や省資源化の観点からしても好ましいものとなる。
【００３２】
本願発明は、上述した実施形態の内容に限定されるものではない。本願発明に係る柄付きブラシのブラシヘッド、柄取付具、および柄などの各部の具体的な形状、材質、サイズなどは限定されない。
【００３３】
柄取付具は、ブラシヘッドに対して揺動可能に連結され、かつその揺動の中心軸がブラシヘッドの上面よりも下方に位置していればよく、その具体的な連結手段としては、種々の手段を採用することができる。上記実施形態においては、中心軸Ｃ１に加えて、中心軸Ｃ２周りにも柄取付具を揺動可能にしているが、これに限定されず、たとえば柄取付具が中心軸Ｃ１周りにのみ揺動可能な構成とされていてもかまわない。その他、本願発明に係る柄付きブラシは、その具体的な用途なども限定されないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る柄付きブラシの一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示す柄付きブラシの分解斜視図である。
【図３】図１に示す柄付きブラシの断面図である。
【図４】図１に示す柄付きブラシの一部切り欠き断面図である。
【図５】図１に示す柄付きブラシの使用状態の一例を示す側面図である。
【図６】（ａ）は、図１に示す柄付きブラシの作用説明図であり、（ｂ）は、本願発明との対比例の作用説明図である。
【図７】図１に示す柄付きブラシの使用状態の他の例を示す平面図である。
【図８】従来の柄付きブラシの一例を示す斜視図である。
【図９】図８に示す柄付きブラシの使用状態の一例を示す側面図である。
【図１０】図８に示す柄付きブラシの使用状態の他の例を示す側面図である。
【符号の説明】
Ｘ  柄付きブラシ
Ｃ１  中心軸
Ｃ２  中心軸（追加の中心軸）
１  ブラシヘッド
２  柄取付具
３  支持ユニット（支持手段）
４  柄
１０  上面
１１  凹部
１２  切り欠き部
３１  揺動部材
【図１】
2004147971.tif 000003
【図２】
2004147971.tif 000004
【図３】
2004147971.tif 000005
【図４】
2004147971.tif 000006
【図５】
2004147971.tif 000007
【図６】
2004147971.tif 000008
【図７】
2004147971.tif 000009
【図８】
2004147971.tif 000010
【図９】
2004147971.tif 000011
【図１０】
2004147971.tif 000012