(57)【要約】【課題】簡単な構成で、センサが容易に位置決めされて設けられているシートを提供する。【解決手段】シートのシートパッド１１には、一側面に開口２２を有し、着座面１５に沿って延びる導入穴２０と、導入穴２０に挿入された状態で固定されているセンサ部材３０とが設けられている。このシートでは、シートパッド１１に形成されている導入穴２０にセンサ部材３０が挿入されており、センサ部材３０の位置は、導入穴２０の位置によって決定されている。このため、導入穴２０にセンサ部材３０を挿入するだけで、シートパッドの適当な位置にセンサ部材３０を取り付けることができる簡単な構成となっている。【選択図】図２
2004051055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートフレームに取り付けられて着座部を構成するシートパッドと、
前記シートパッドの一側面に開口を有し、着座面に沿って延びる導入穴と、
前記導入穴に挿入された状態で固定されているセンサ部材と
を備えるシート。
【請求項２】
前記センサ部材は、前記導入穴の開口付近に配置されるセンサ取り付け部を備えており、
このセンサ取り付け部は、開口周りのシートパッドに圧着されている、請求項１に記載のシート。
【請求項３】
センサを備えるシートの製造方法であって、
着座部のシートパッドであって、一側面に開口を有し、かつ着座面に対応する面に沿って延びる導入穴が形成されているものに、前記導入穴の開口からセンサ部材を挿入して、導入穴の開口付近で当該シートパッドに固定するセンサ取付工程を備えることを特徴とする、シート製造方法。
【請求項４】
前記センサ部材は、曲げ変形によって圧力が感知される棒状部を有し、この棒状部が導入穴に挿入される、請求項３に記載のシート製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、センサを備えるシート、特に着座の有無を検知するためのセンサを備えるシートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用シート、特に助手席のシートの着席者の有無は、典型的には着座時にシートクッション（着座部）が受ける圧力を感知するセンサによって検出されている。センサには、着座感を損なわないように厚みの小さいシート状に形成されているものがあり、このセンサは、一般的なシートでは、シートパッド表面に張り付けられて発泡層を備える表皮材で被覆されている。また、表皮材がシートパッドに接着される、いわゆる接着式のシートでは、例えば、特開２０００−１８９２８２号公報で開示されているように、２つに分割して形成されたシートパッドの間に挟むようにしてセンサが設けられている。具体的には、図４に示すように、シートパッドが、着座面を構成する本体部分５１と着座面の下部を構成する分割部分５３とに分割して形成されており、分割部分５３の上面にセンサ５６が接着されて、分割部分５３が本体部分５１に嵌め込まれている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの取付形態では、接着時にセンサの位置決めをするため、接着位置に正しくセンサをセットしなければならず、接着作業が煩雑となっている。また、図４に示す形態では、シートパッドが２部材で構成されるため、パッドの製造工程が煩雑となっており、また組み付け工程数が多くなっている。
【０００４】
そこで、本発明では、簡単な構成で、センサが容易に位置決めされて設けられているシートを提供することを課題とする。
また、簡単な構成で、かつセンサの位置決めが容易なシートの製造方法を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、シートフレームに取り付けられて着座部を構成するシートパッドと、前記シートパッドの一側面に開口を有し、着座面に沿って延びる導入穴と、前記導入穴に挿入された状態で固定されているセンサ部材とを備えるシートを提供する。
このシートは、シートパッドに形成されている導入穴にセンサ部材が挿入されており、センサ部材の位置は、導入穴の位置によって決定されている。このため、簡単な構成で、かつ挿入穴にセンサ部材を挿入するという簡単な作業でシートパッドの適当な位置にセンサ部材が取り付けられている。また、シートパッドに形成される穴にセンサ部材が配置されるため、着座感の悪化が良好に抑制されている。
【０００６】
また、このシートにおいて、前記センサ部材は、前記導入穴の開口付近に配置されるセンサ取り付け部を備えており、このセンサ取り付け部は、開口周りのシートパッドに圧着されているシートを提供する。このシートでは、センサ部材を取り付けるために別部材を必要とせず、部品点数が少ない。また、センサ部材の取付工程が単純となり、センサ部材の取付作業の効率が向上されている。
【０００７】
また、本発明では、センサを備えるシートの製造方法であって、着座部のシートパッドであって、一側面に開口を有し、かつ着座面に対応する面に沿って延びる導入穴が形成されているものに、前記導入穴の開口からセンサ部材を挿入して、導入穴の開口付近で当該シートパッドに固定するセンサ取付工程を備えることを特徴とするシート製造方法を提供する。
この製造方法では、センサ部材の位置は、シートパッドに形成される導入穴によって決定されているため、センサ部材を導入穴に挿入し、その開口付近でシートパッドに固定することでセンサ部材を所定の部位に取り付けることができる。このため、センサを取り付ける工程が単純で簡単である。
また、このシート製造方法において、前記センサ部材は、曲げ変形によって圧力が感知される棒状部を有し、この棒状部が導入穴に挿入される方法を提供する。この方法では、また、センサ部材を簡単に導入穴に挿入することができ、簡単に着座の圧力を検出できる状態にセンサ部材を設置できる。また、導入穴の形状が単純で成形が容易である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１，２に、本発明の一実施の形態に係わるシートを示す。このシートは、乗用車の助手席などに設けられるシートであり、着座のためのシートクッション２と、背もたれ用のシートバック４とを備えている。
【０００９】
シートクッション２は、シートの外形を構成するシートフレーム（図示せず）と、シートフレームの側面から上面を被覆するシートパッド１１（図２参照）と、シートパッド１１の表面を被覆する表皮材１３（図２参照）とを備えている。シートフレームは、金属などの剛性の大きい材質によって形成された骨格部分を有しており、車体からの振動を吸収するコイルスプリングやシートバックとの連結機構などを備えている。シートパッド１１は、着座面にクッション性を付与する部材である。また、表皮材１３は、公知の織布、不織布、起毛シート、皮革などで形成されており、シートクッション２の表面意匠を構成する。
【００１０】
シートパッド１１は、ウレタンフォームなど公知のシートパッド用の発泡樹脂よりなるクッション材である。シートパッド１１は、一側面に開口２２を有し、かつ着座面１５に沿って延びる導入穴２０を備えており、導入穴２０内にセンサ部材３０を備えている。
【００１１】
導入穴２０は、後述するセンサ部材３０の形状、大きさに合わせて形成される。例えば、直線の柱状空間、板状空間などに形成することができる。導入穴２０は、着席者が着座したときに、加圧によって変形する部分を通るように着座面１５に沿って配置されている。導入穴２０の走行方向は、前後に限定されず、左右または斜めであっても良い。また、例えば、着座面１５に対して上下方向の傾斜を伴うように形成されていても良い。
【００１２】
導入穴２０は、好ましくは、着座面に左右対称に形成されていると、導入穴２０に挿入されるセンサ部材３０による異物感を良好に回避できる。より好ましくは、着座面の中央に前後方向に延びるように形成されると、着席者の臀部や股の隙間に対応する配置となるため、クッション性の低下による着座感の悪化やセンサ部材３０による異物感が良好に回避される。
【００１３】
さらに、導入穴２０は、図２に示すように、センサ部材３０に対して少し大きく形成されていても良い。この場合、製造工程において、後述するセンサ部材３０を挿入する際に、センサ部材３０に係る負荷を低減して、自然状態に容易に配置することができる。導入穴２０の上下方向におけるセンサ部材３０との差は、例えば、本実施形態のセンサ部材３０では５ｍｍ程度が好ましいが、センサ部材３０の形状、大きさによって種々の隙間に形成することができる。
【００１４】
また、導入穴２０の開口２２は、側面のどの位置に設けられても良い。左右側面や前側側面に設けられていても良い。好ましくは、シートに形成された際に表皮材以外の部材で被覆される部位とされる。すなわち、シートフレームに対向する面や、アクセサリとしての樹脂製カバーで被覆される部位であることが好ましい。この場合、センサ部材３０の導線部４３が突出するおそれが無く、シート使用時の損傷を抑制できる。また、シートの外観が損なわれない。
本実施形態の導入穴２０は、シートパッド１１の前後方向に、着座面に対して略平行に延びる柱状空間に形成されており、導入穴２０の開口２２は、シートパッド１１のシートフレームに対向する後側下面部の中央に形成されている。
【００１５】
センサ部材３０は、着席者の有無を感知するセンサであり、図２に示す本実施形態では、圧力にを感知するセンサによって形成されている。センサ部材３０は、図３に示すように、直線状に延びる棒状部３２と、棒状部３２の一端に接続されたセンサ取り付け部３４とを備えている。
【００１６】
棒状部３２は、湾曲、屈曲されることによって圧力、すなわち着座を感知する部材である。棒状部３２は、棒状部３２に沿って延びる一対の導体部３６，３７を備える構成とすることができる。図３において、一方の導体部３６は筒状に形成されており、他方の導体部３７は筒状の導体部３６内に延びる棒状に形成されている。対を成す導体部３６，３７は、常時は離間して設けられており、圧力を受けて湾曲などすることで、互いに接触して電気的に接続されるようになっている。なお、導体部３６，３７部分は、カバー３９によって被覆されている。
【００１７】
センサ取り付け部３４は、シートパッド１１の開口２２周りに固定される部分である。センサ取り付け部３４は、開口２２の内面または開口２２周辺のシートパッド１１に固定される。センサ取り付け部３４は、例えば、導入穴２０内に挿入可能な剛性を備える固定部と、固定部の表面と開口２２の内面とに接着可能な両面粘着テープとを備える構成とすることができる。また、開口２２の周囲のシートパッド１１に差し込まれる爪を備え、シートパッドに係合する構成でも良い。あるいは、開口２２の端縁でシートパッド１１の外面とセンサ取り付け部３４の棒状部３２と反対の端部とに粘着テープを貼り付けて固定しても良い。好ましくは、シートパッド１１の弾性を利用した圧着を用いる構成であると、接着剤などの他部材を用いずに安定に固定できる。
【００１８】
本実施形態のセンサ取り付け部３４は、棒状部３２側から反対側に向かって幅広になる台形板状部に形成されている。このセンサ取り付け部３４は、可撓性を有し、表面粗度の大きい材料から構成されている。センサ取り付け部３４の棒状部３２側の部分は、導入穴２０の開口２２に略等しい大きさに形成されており、棒状部３２と反対側の端部に向かって開口２２より大きい断面積を有している。
【００１９】
また、センサ取り付け部３４は、センサ部材３０の導入穴２０への挿入量を規制するストッパ４１を備えている。ストッパ４１は、センサ取り付け部３４の棒状部３２と反対側の端部に、開口２２の開口面に平行な方向に突出する棒状部に形成されている。なお、センサ取り付け部３４の固定構成によってセンサ部材の挿入量を規制しても良いことはもちろんである。
また、センサ取り付け部３４の棒状部３２と反対の側から、棒状部３２内の対を成す導体部３６，３７に電気的に接続されている導線部４３が延びている。
【００２０】
センサ部材３０は、導入穴２０に沿って延びており、センサ取り付け部３４が導入穴２０の開口２２を押し広げるように挿入されて圧着されている。また、ストッパ４１が開口２２周りのシートパッド１１に接触しており、センサ部材３０がこれ以上奥に挿入されないようになっている。センサ取り付け部３４は、導入穴２０の開口２２周りのシートパッドの弾発力およびセンサ取り付け部３４自体の弾発力によって圧着されており、確実に固定されている。
【００２１】
このシート１を製造する方法の一実施形態について、センサ部材３０の取付工程を中心に説明する。
まず、シートパッド１１をモールド成形する。この時、予め導入穴２０が形成されるようにインサートを設置した状態で型締めし、成形と同時に導入穴２０を成形することが好ましい。なお、導入穴２０は、モールド成形の後、別工程でシートパッド１１に作成されても良い。
【００２２】
次に、予め作成しておいたセンサ部材３０を先端側から導入穴２０の開口２２に挿入する。センサ部材３０は、センサ取り付け部３４のストッパ４１がシートパッド１１の外面に当接するまで押し込まれる。この時、センサ取り付け部３４は、図２に示すように、開口２２周りのシートパッド１１を押し広げるようにして配置されており、シートパッド１１の弾発力およびセンサ取り付け部３４自体の弾発力、および両者の間の摩擦によって圧着により固定される。これによりセンサ部材３０の取り付けが完了する。
【００２３】
本実施形態では、その後、表皮材１３をシートパッド１１の表面を被覆するように接着する。導入穴２０の開口２２部分も表皮材１３によって被覆する。また、センサ部材３０の導線部４３を、適当な時期に車体側の電気的構成要素に接続する。シートパッド１１は、別途作成しておいたシートフレームに取り付けられ、シートバックが一体に設けられて、シート１が製造される。
【００２４】
このシート１は、予めシートパッド１１にセンサ部材３０を配置するための導入穴２０が成形されているため、センサ部材３０を取り付けるときに位置決めをする必要が無い。このため、センサ部材３０は、導入穴２０に挿入するだけで所定の位置に固定できる。このため、センサ取付工程が単純で、作業が容易である。
特に、センサ部材３０が棒状に形成されているため、挿入操作が容易である。
【００２５】
また、このシート１では、センサ取り付け部３４がシートパッド１１に圧着可能に形成されており、接着剤などの他部材を必要としない。このため、作業工程数が低減されており、作業が簡単となる。また、センサ部材３０の取り外しも容易で、交換や、シート廃棄時の材料の分別回収などが容易である。
【００２６】
また、シート１は、従来と同様またはそれ以上の着座感が達成されるものである。すなわち、センサ部材３０は、シートパッド１１内に内蔵されており、着席者の臀部から離間された位置に配置されている。このため、着座時にセンサ部材３０を異物として感じにくい。
【００２７】
また、棒状のセンサ部材３０は、着座面に占める面積が小さく、着座面の中央の前後方向、すなわち着座時に大きな圧力がかかりにくい部位に延びている。このため、着席者は、より一層センサ部材３０を感じにくくなっている。また、センサ部材３０によって、あるいはその導入穴２０によって、シートパッド１１のクッション性が局部的に減少するとしても、着座感への影響が低減されている。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
センサ部材の形状は、特に限定されず、図４に示すような従来と同様の着座面に沿うシート状部材であっても良い。また、直線棒状のセンサ部材が複数配置されても良い。この場合においても、導入穴によって予め設置位置が決定されているため、センサ部材の取付け作業が簡単で、効率が良い。また、センサ部材は、感圧式のものに限定されず、音響式、振動式など種々のタイプのセンサ部材を用いることができる。
【００２９】
また、シートは、乗用車の助手席に限定されず、後部座席、運転席、バス用客席などであっても良いことはもちろんである。また、自動車に限定されず、電車、船舶、飛行機などの乗り物やアミューズメントパークの乗り物など種々のシートに適用可能である。
また、センサ部材の用途は、シートベルト未着用ランプの点灯に限定されず、出欠や会場の着席状態の確認、音声ガイドや証明の電源の入り切りなど、種々の目的に使用できることは言うまでもない。
【００３０】
【発明の効果】
本発明では、簡単な構成で、センサが容易に位置決めされて設けられているシートを提供し、また、簡単な構成で、かつセンサの位置決めが容易なシートの製造方法を提供することにより、センサの取付に関して部品点数や製造工数を増やすことなく、良好にセンサが取り付けられたシートを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係わるシートの斜視図である。
【図２】図１のシートの要部の断面図である。
【図３】本実施形態のセンサの平面図である。
【図４】従来のセンサを取り付けるシートを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１　シート
２　シートクッション
４　シートバック
１１　シートパッド
１３　表皮材
１５　着座面
２０　導入穴
２２　開口
３０　センサ部材
３２　棒状部
３４　センサ取り付け部
３６，３７　導体部
３９　カバー
４１　ストッパ
４３　導線部
５１　本体部分
５３　分割部分
５６　センサ
【図１】
2004051055.tif 000003
【図２】
2004051055.tif 000004
【図３】
2004051055.tif 000005
【図４】
2004051055.tif 000006