(57)【要約】【課題】ＣＴＣシステムに対応する機上製版（描画）型の印刷装置であって、水有りの平版印刷を行うことができ、コンパクトかつ簡易な構成を有し、操作性も良好な印刷装置を提供する。【解決手段】水有りの平版印刷の印刷装置であって、版材を保持する版胴と、版胴に保持された版材に印刷画像を形成して印刷版とする画像形成手段と、エマルジョンインキを貯留するインキ壺および版胴上の印刷版にエマルジョンインキを供給するインキ着けローラを備えたエマルジョンインキ供給手段と、インキ着けローラ上で、エマルジョンインキから水性成分を分離させるエマルジョン破壊手段とを有することにより、前記課題を解決する。【選択図】図１
2004025585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷版にインキ成分および水性成分を供給して印刷を行う平版印刷の印刷装置であって、
版材を保持する版胴と、前記版胴に保持された版材に印刷画像を形成して印刷版とする画像形成手段と、エマルジョンインキを貯留するインキ壺および前記版胴上の印刷版にエマルジョンインキを供給するインキ着けローラを備えたエマルジョンインキ供給手段と、前記インキ着けローラ上で、エマルジョンインキから水性成分を分離させるエマルジョン破壊手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記エマルジョン破壊手段によるエマルジョンインキ破壊量を制御するエマルジョン破壊量制御手段を有する請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記版胴上の印刷版面における水性成分量、油性成分量、および、エマルジョンインキ量の少なくとも１つを測定する版面液量測定手段を有する請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
水性成分、油性成分、および、エマルジョンインキの少なくとも１種を前記インキ壺に補充するインキ補充手段を有する請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
少なくとも前記版胴上の印刷版の画像面積率をパラメータとして、前記インキ補充手段による各成分の補充量を制御するインキ補充量制御手段を有する請求項４に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、平版印刷の印刷装置の技術分野に属し、詳しくは、構造が簡易、かつコンパクトで、さらに、操作性も良好な、機上製版（機上描画）型の水有り平版印刷の印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷プロセスを効率化する手段として、印刷装置上で製版（機上製版）を行い、その版を用いて印刷を行うシステムが実用化されている。このようなシステムは、コンピュータ等で作製した画像を、直接、印刷装置の版胴に保持された版材に製版するので、一般に、ＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　ｔｏ　Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）と称されている。
【０００３】
このようなＣＴＣシステムの一例として、特開平１１−１１５１５５号公報に開示される、図４（Ａ）に示されるような、水有りの平版印刷を行うＣＴＣシステムの印刷装置が知られている。
この印刷装置１３０では、一つの共通圧胴１３２に対して、２つの印刷ユニット１３４が配置されている。印刷ユニット１３４は、共通圧胴１３２の２倍の直径を有するブランケット胴１３６および版胴１３８を有し、また、版胴１３８には、２つの湿し水供給装置１４０およびコンベンショナルタイプのインカー（インキ供給装置）１４２が配置される。すなわち、１つの印刷ユニット１３４で２色の印刷を行い、２つの印刷ユニット１３４を有することにより、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫの４色の印刷を行う。
【０００４】
印刷ユニット１３４間の上方には、２つの版胴１３８に共通の製版位置１４１（点線）が設定され、その上部にはレーザ露光装置１４３が配置され、さらに、製版位置１４１に対応して、版胴１３８に未露光版材を供給し、かつ使用済みの印刷版を排出する給排版装置１４４と、露光された版材を現像する現像装置１４６とが配置される。
また、２つの版胴１３８に対応して、版胴１３８を製版位置まで移動する、移動手段１４８が設けられる。
【０００５】
この印刷装置１３０においては、印刷に先立ち、一方の版胴１３８を製版位置１４１に移動し、給排版装置１４４が、使用済みの印刷版を版胴１３８から排出し、次いで、２枚の未露光の版材を供給し、版胴１３８が保持する。その後、レーザ露光装置１４３が、記録画像に応じて変調したレーザ光を出射して、版材を像様に露光し、さらに、現像装置１４６が現像処理を行うことにより印刷画像が形成され、１つの版胴１３８に保持された２枚の印刷版（例えば、Ｂ版とＭ版）が作製される。２枚の印刷版を作製された版胴１３８は、製版位置１４１から基の位置（印刷位置）に戻る。
以下、同様にして、もう一方の版胴１３８にも、２枚の印刷版（例えば、Ｃ版とＹ版）が作製され、製版を終了する。
【０００６】
製版が終了すると、各印刷ユニット１３４において、インカー１４２が対応する印刷版にインキを供給し、また、湿し水装置１４０が対応する印刷版に湿し水を供給する。また、印刷版上のインキはブランケット胴１３６に転写される。
一方、共通圧胴１３２は、給紙装置１５０から供給された紙を保持しており、共通圧胴１３２の回転に伴って、１周目には各ブランケット胴１３６からＢ画像とＣ画像が紙に転写され、２周目には各ブランケット胴１３６からＭ画像とＹ画像が紙に転写され、４色のフルカラー印刷が完了する。
【０００７】
また、別のＣＴＣシステムの一例として、図４（Ｂ）に示される印刷装置が知られている。
図４（Ｂ）に示される印刷装置１００は、ハイデルベルグ（株）製のクイックマスターＤ１４６−４などで実用化されている、水無しの平版印刷装置であって、１つの共通圧胴１０２を中心として、その周囲に、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）およびＫ（クロ）に対応する４組の印刷ユニット１０４が配置された、いわゆるサテライト型の胴配列を有している。
【０００８】
印刷ユニット１０４は、ブランケット胴（ゴム胴）１０６と、版胴１０８と、コンベンショナルタイプのインカー１１０と、レーザ露光装置１１２と、クリーニング装置１１４とを備えて構成される。
また、版胴１０８は、その内部にロール状に巻回された未露光の版材が装填され、さらに、未露光版材を前記ロールから引き出して版胴１０８の外側面に送り出して巻き付け、同時に、使用済みの版材を版胴１０８の内部に巻き取る給排版手段を有する。
【０００９】
印刷ユニット１０４においては、印刷に先立ち、使用済みの印刷版を版胴１０８内に巻き取ると共に、未露光の版材を版胴１０８の外周面に巻き付ける。次いで、レーザ露光装置１１２が記録画像に応じて変調したレーザ光を出射して、版材を像様に露光して印刷画像を形成する。次いで、印刷画像の形成で生じた版材表面のカス（例えば、シリコンカス）をクリーニング装置１１４で除去し、印刷版を完成する。
【００１０】
全ての印刷ユニット１０４において印刷版を完成したら、インカー１１０から印刷版（版胴１０８）にインキを供給する。印刷版上では、親油性の画像部（例えば、版面上の露光部）に選択的にインキが載り、このインキがブランケット胴１０６に転写される。インキの供給に同期して、給紙手段１２０が共通圧胴１０２に紙を供給し、共通圧胴１０２が保持する。共通圧胴１０２に保持された紙が、共通圧胴１０２の回転に伴って各印刷ユニット１０４のブランケット胴１０６を通過する際に、ブランケット胴１０６上のインキが紙に転写され、印刷物が作製される。
【００１１】
前述のように、図４（Ｂ）に示される印刷装置１００は、水無しの平版印刷を行う装置で、水有り平版印刷版を用いた印刷を行うことはできない。
さらに、版胴１０８の周囲には、インカー１１０、レーザ露光装置１１２およびクリーニング装置１１４が配置されている。また、版胴１０８の周囲にある空き空間は、版胴１０８の内部にロール状版材を装填する際の作業スペースとして用いられている。すなわち、版胴１０８の回りには余分な空間は無く、水有り平版印刷を行う為に、湿し水装置を配置することは、構成上困難である。
すなわち、水有りの平版印刷では、図４（Ｂ）に示されるようなサテライト型の胴配列でＣＴＣシステムの印刷装置を構成することは、極めて困難である。
【００１２】
一方で、図４（Ａ）に示されるような構成では、水有りの平版印刷を行うことはできるが、新たな印刷物を作製する毎に２回の版胴１３８の移動を行う必要があるので、装置の複雑化、大型化、印刷開始までの準備時間が長くなる等、各種の不都合が不可避的に生じる。
【００１３】
また、版胴１３８の移動を無くすため、図４（Ａ）に示されるような構成の印刷装置において、各版胴１３８に対応して給排版装置、レーザ露光装置、現像装置等を配置することも考えられるが、図より明らかなように、版胴１３８の周辺には、そのような空間は無い。
さらに、版胴１３８の周辺に空き空間を形成するために、例えば、インカーのローラ径を小さくしたり、ローラ数を少なくする等の方法も考えられるが、これらの方法は、インカー１４２のようなコンベンショナルタイプのインカーを用いる装置においては、ゴースト、印刷物前後方向に生じる濃度低下などの印刷品質の低下やメンテナンス性の悪化等の弊害を招く可能性があり、必ずしも、得策とは成り得ない。
加えて、図４（Ａ）に示される印刷装置は、水有りの平版印刷を行うために、湿し水装置が設けられているが、本来、湿し水装置は、熟練オペレータでなければ十分な操作を行うことは困難なものであり、すなわち、ＣＴＣシステム本来の目的である簡易オペレーションにそぐわないものである。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決することにあり、ＣＴＣシステムを構成する機上製版（描画）型の印刷装置であって、水有りの平版印刷を行うことができ、コンパクトかつ簡易な構成を有し、しかも、印刷開始までの準備時間が短縮でき、操作性も良好な印刷装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の印刷装置は、印刷版にインキ成分および水性成分を供給して印刷を行う平版印刷の印刷装置であって、版材を保持する版胴と、前記版胴に保持された版材に印刷画像を形成して印刷版とする画像形成手段と、エマルジョンインキを貯留するインキ壺および前記版胴上の印刷版にエマルジョンインキを供給するインキ着けローラを備えたエマルジョンインキ供給手段と、前記インキ着けローラ上で、エマルジョンインキから水性成分を分離させるエマルジョン破壊手段とを有することを特徴とする印刷装置を提供する。
【００１６】
このような本発明の印刷装置において、前記エマルジョン破壊手段によるエマルジョンインキ破壊量を制御するエマルジョン破壊量制御手段を有するのが好ましく、また、記版胴上の印刷版面における水性成分量、油性成分量、および、エマルジョンインキ量の少なくとも１つを測定する版面液量測定手段を有するのが好ましく、また、水性成分、油性成分、および、エマルジョンインキの少なくとも１種を前記インキ壺に補充するインキ補充手段を有するのが好ましく、さらに、少なくとも前記版胴上の印刷版の画像面積率をパラメータとして、前記インキ補充手段による水性成分、油性成分、および、エマルジョンインキの少なくとも１種の補充量を制御するインキ補充量制御手段を有するのが好ましい。
【００１７】
また、このような本発明の印刷装置において、前記エマルジョンインキがＷ／Ｏ型のエマルジョンインキであるのが好ましい。
さらに、このような本発明の印刷装置において、前記エマルジョンインキ供給手段が、前記インキ壺からエマルジョンインキを引き出すインキ出しローラと、前記インキ出しローラから前記版胴上の印刷版にエマルジョンインキを移すインキ着けローラとを備えたものであるのが好ましく、あるいは、前記エマルジョンインキ供給手段が、前記インキ壺からエマルジョンインキを引き出して、前記版胴上の印刷版にエマルジョンインキを直接供給するインキ着けローラを備えたものであるのが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の印刷装置について、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳細に説明する。
【００１９】
図１に、本発明の印刷装置の一例の概念図を示す。
図１に示される印刷装置１０は、ＣＴＣシステムを構成する、機上で印刷版を形成する機上製版（描画）型の印刷装置であって、基本的に、圧胴１２と、ブランケット胴（ゴム胴）１４と、版胴１６と、インキ着けローラ１８およびインキ壺１９を備えたインキ計量供給部２０と、画像形成手段２４と、エマルジョン破壊手段２６と、インキ補充手段２８と、主制御装置３０とを有して構成される、エマルジョンインキによって水有りの平版印刷を行う印刷装置である。
また、図示例においては、一例として、圧胴１２、ブランケット胴１４、版胴１６、およびインキ着けローラ１８は、同じ直径を有する。
【００２０】
このような印刷装置１０においては、画像形成手段２４によって版胴１６が保持する版材Ｐｓに印刷画像（印刷物上における画像部が親油性で、非画像部が親水性の画像）を形成して印刷版とし、インキ計量供給部２０がインキ着けローラ１８を介して印刷版にインキ壺１９のエマルジョンインキ（インキ成分（油性成分）と水性成分）を移し、印刷版上の画像部のインキをブランケット胴１４に転写し、ブランケット胴１４上のインキを、ブランケット胴１４と圧胴１２とによって挟持搬送される印刷用紙Ｍに転写して、印刷を行うものである。
【００２１】
なお、図１においては、装置の構成を明瞭にするために、単色の印刷装置１０を例示しているが、本発明は、これに限定はされず、後述する４色のフルカラー画像の印刷装置に対応する構成をはじめとして、各種の多色刷りの印刷装置に利用可能である。
【００２２】
前述のように、本発明の印刷装置１０は、エマルジョンインキ（インキ成分と、湿し水として作用する水成分とを、分散、乳化してなる、１液型インキ）を用いて、水有りの平版印刷を行うものである。
本発明において、エマルジョンインキには特に限定はなく、各種のものが利用可能である。具体的には、特公昭４９−２６８４４号、同４９−２７１２４号、同４９−２７１２５号、同６１−５２８６７号等の各公報や、特開昭５３−２７８０３号、同５３−２９８０７号、同５３−３６３０７号、同５３−３６３０８号、同５４−１０６３０５号、同５４−１４６１１０号、同５７−２１２２７４号、同５８−３７０６９号、同５８−２１１４８４号等の各公報に開示されるエマルジョンインキが、好適に例示される。
【００２３】
ここで、エマルジョンインキの形態としては、水中油滴型（Ｏ／Ｗ型）と、油中水滴型（Ｗ／Ｏ型）があるが、本発明で用いるエマルジョンインキとしては、Ｗ／Ｏ型のエマルジョンインキが好ましい。
Ｗ／Ｏ型のエマルジョンインキは、剪断力を加えることにより水性成分をエマルジョンインキから容易に分離させることができる。従って、インキ着けローラ上でエマルジョンインキの水性成分とインキ成分との分離を行うエマルジョン破壊手段、好ましくはエマルジョンインキに剪断力を加えるエマルジョン破壊手段を有する本発明の印刷装置によれば、刷版の非画像部に、分離した水性成分を十分に供給することができる。これに対し、Ｏ／Ｗ型のエマルジョンインキは、一般的に、エマルジョン安定性が乏しいものが多く、インキ成分または水性成分を分離させることが困難であるため、非画像部では酷い汚れが生じ、画像部にインキが良好に付着しないという問題が生じる場合がある。
【００２４】
印刷装置１０において、圧胴１２とブランケット胴１４は、通常のオフセット印刷の印刷装置と同様のものである。
また、圧胴１２には公知の圧胴洗浄装置３２が、ブランケット胴１４には公知のブランケット洗浄装置３４が、それぞれ、配置される。
【００２５】
インキ計量供給部２０は、インキ出しローラ３６やブレード３８で構成される、基本的に公知のインキ壺１９（インキだめ）を備え、インキ出しローラ３６が一定膜厚のエマルジョンインキをインキ壺１９から引き出し（すなわち、インキをメータリングして引き出し）、このエマルジョンインキを、インキ出しローラ３６と当接して回転するインキ着けローラ１８に移し、さらに、インキ着けローラ１８から版胴１６に保持された印刷版に移すものである。
図示例のインキ計量供給部２０においては、ブレード３８の先端とインキ出しローラ３６との間隔を調節することにより、インキ出しローラ３６が引き出すエマルジョンインキの膜厚（供給量）を調節する。
【００２６】
本発明の印刷装置１０において、エマルジョンインキの引き出し（メータリング手段）は、これに限定はされず、例えば、アニックスローラとドクターブレードとを用いた構成；　インキ出しローラと、インキ出しローラと離間して配置され、その間隔および回転速度が調整可能なローラとを用い、両ローラ間をインキ壺とする構成；　インキ出しローラと、インキ出しローラと当接して配置され、当接圧ならびに回転速度が調整可能なローラとを用い、両ローラ間をインキ壺とする構成；　等、公知のメータリング手段が各種利用可能である。
【００２７】
後述するが、図示例の印刷装置１０においては、インキ壺１９には、インキ補充手段２８によって、インキ成分と水性成分が供給される。インキを連続供給する図示例の印刷装置１０においては、インキ壺１９にインキ成分と水性成分と別々に補充しても、両者をインキ壺１９内で十分に攪拌して分散することができ、エマルジョンインキにできる。従って、インキ出しローラ３６は、インキ壺１９からエマルジョンインキを引き出し、インキ着けローラ１８に移すことになる。
【００２８】
但し、インキを連続供給する装置では、インキ壺１９内において、エマルジョンインキの固まり（いわゆる、インキロール）が生じる場合がある。
インキロールは、インキ壺１９内でのエマルジョンインキの流動を阻害するため、エマルジョンインキの定量供給を妨害し、また、インキロールが生じると、インキ成分と水性成分とのバランスが変化して、印刷性能に悪影響を与える。
【００２９】
このような不都合を防止するため、図示例の印刷装置においては、好ましい態様として、インキ壺１９内のインキを攪拌するインキ攪拌手段３９（図示例は、一例として、攪拌ローラを示す）を有する。
インキ攪拌手段３９としては、各種のものが利用可能である。具体的には、インキ壺１９内のインキロールが生成する範囲内に設置される、インキ出しローラ３６と並行な回転軸を有する攪拌ローラや、邪魔板等が、好適に例示される。なお、攪拌ローラは、インキ出しローラ３６に対して０ｍｍ〜５ｍｍの間隔を有して配置されるのが好ましい。また、邪魔板は、板状、角柱状、円柱状等の各種の形状が利用可能であり、攪拌効率を向上するために、インキ出しローラ３６の回転方向に対応して複数段を有してもよく、インキ出しローラ３６の回転軸方向に分割して同回転方向に異なる位置に配置してもよい。
【００３０】
インキ壺１９（インク計量供給部２０）には、インキ補充手段２８（以下、補充手段２８とする）によってインキが供給される。
図示例において、補充手段２８は、インキ壺１９に、エマルジョンインキとなるインキ成分と水性成分とを補充するものであり、補充装置４０と補充制御装置４２とから構成される。また、図示例においては、好ましい態様として、印刷版の画像面積率に応じて、インキ成分と水性成分の補充量比を調整する。
【００３１】
通常、エマルジョンインキを用いる印刷装置では、予め、或る水性成分／インキ成分量比（＝エマルジョンインキの含水率）に調製されたエマルジョンインキを用意して、それを使用する。
しかしながら、水有りの平版印刷では、印刷画像の画像面積率に応じて、消費されるインキ成分や水性成分の量が異なる。その結果、印刷の進行に伴い、インキ壺等におけるエマルジョンインキの含水率が変化して、画質に悪影響を与えてしまう。具体的には、水性成分の消費量が多い場合には、印刷の進行に伴い、インキ成分の濃度が高くなってしまい、その結果、地汚れが発生し易くなる。逆に、水性成分の消費量が少ない場合には、印刷の進行に伴い、水性成分の濃度が高くなってしまい、画像濃度の低下や過乳化による水負け等が発生する。
すなわち、安定した印刷を行うためには、インキ壺等におけるエマルジョンインキの水性成分／インキ成分量比は、略一定であることが好ましい。
【００３２】
これに対応して、図示例の印刷装置１０においては、補充装置４０に、エマルジョンインキとなるインキ成分と水性成分とが、別々に充填されている。これにより、例えば画像面積率等に応じて両成分の量比を調節してインキ壺１９に補充することができ、インキ壺１９等のエマルジョンインキ（原液）のインキ成分と水性成分のバランス（含水率）を一定に保つことができる。
なお、補充は、単位時間当たりの供給量を定めた連続的な補充であっても、所定時間間隔毎の補充量を定めた断続的な補充であってもよい。また、補充装置４０からインキ壺１９への各成分の補充方法は、ポンプを使う方法等の公知の方法によればよい。
【００３３】
従って、印刷装置１０においては、いかなる印刷画像でも、インキ壺１９等のエマルジョンインキのインキ成分と水性成分含水率を略一定に保った状態で印刷を行うことができ、地汚れや水負け等に起因する画質劣化の無い、高品位な印刷物を作製することができる。
【００３４】
ここで、図示例の印刷装置１０は、ＣＴＣに対応するものであるので、印刷に先立ち、画像データから印刷版の画像面積率を計算できる。
補充手段２８においては、より好ましい態様として、補充制御装置４２が、主制御装置３０から供給された画像面積率データを主たるパラメータとして用いて、インキ成分と水性成分との補充量比を決定する。補充制御装置４２は、さらに、この補充量比と、主制御装置３０から供給された運転情報とに応じて、両成分の補充量（すなわち、インキ壺１９へのエマルジョンインキの供給量）を決定し、補充装置４０に指示を出す。
前記補充装置４０は、補充制御装置４２から指示されたインキ成分と水性成分の補充量に応じて、インキ壺１９に両成分を補充する。
【００３５】
インキ成分と水性成分との補充量比を決定するための画像面積率以外のパラメータとしては、非画像部の単位面積当たりの水性成分消費量や、画像部の単位面積当たりのエマルジョンインキ消費量（すなわち、画像部に付着したエマルジョンインキに含まれる、インキ成分および水性成分の消費量）が挙げられる。
上記パラメータは、使用するエマルジョンインキ、版材等によって、若干変換するので、例えば、予め、主制御装置３０内にエマルジョンインキと版材との組み合わせから、上記パラメータを決定するテーブルを用意しておけばよい。
また、主制御装置３０から供給される運転情報としては、印刷装置の動作状態、印刷速度、印刷部数、および水性成分の蒸発量を補正するための各種の情報等が例示される。なお、水性成分の蒸発量を補正するための各種の情報としては、室温、各ローラの温度、湿度等が挙げられる。
【００３６】
本発明において、補充手段２８は、図示例のようにインキ成分と水性成分とを補充するものに限定はされず、例えば、エマルジョンインキと水性成分、もしくは、エマルジョンインキとインキ成分と水性成分とをインキ壺１９に補充するものであってもよく、あるいは、補充手段２８が画像に応じてインキ／水性成分比を調整して両者を分散したエマルジョンインキを調製して、インキ壺１９に補充するものであってもよい。あるいは、予め、水性成分含有量の異なる複数種のエマルジョンインキを準備しておき、画像に適したエマルジョンインキを選択してインキ壺１９に補充してもよい。なお、本発明においては、印刷画像に応じたエマルジョンインキの調製や選択を行わず、一定のインキ／水性成分比のエマルジョンインキをインキ壺１９に補充してもよい。
すなわち、本発明においては、インキ着けローラ１８にエマルジョンインキを供給するのであれば、印刷装置１０におけるインキの補充は、各種の方法が利用可能である。
【００３７】
図示例におけるインキ着けローラ１８は、インキ出しローラ３６から移されたインキを、版胴１６に保持された印刷版に移すローラである。すなわち、本実施形態の印刷装置１０において、インキを印刷版に供給する、いわゆるインカー（インキ計量供給部２０）は、基本的に、インキ壺１９、インキ出しローラ３６およびインキ着けローラ１８のみで構成されるという、極めて簡易な構成を有する。
【００３８】
通常の印刷装置のインカーは、インキ出しローラ、インキ移しローラ、インキ練りローラ群、インキ着けローラ（通常、複数）等から構成される、非常に多数のローラからなり、かつ、複雑な構成を有する。そのため、ＣＴＣシステムでは、通常のサテライト型の胴配列では、水有りの平版印刷の印刷装置を実現することは困難であり、例えば、版胴を移動して製版を行う等を行う必要があったのは、前述のとおりである。
ローラ径を小さくする、ローラ数を減らす等の方法により、インカーを簡略かつ小型化して、湿し水装置の配置空間を確保する方法も考えられる。しかしながら、これらの方法では、ゴースト、濃度ムラ等の減少が起こり易く、さらには、過乳化したインキの戻りによるインキ壺への湿し水の混入によって、インキ着けローラにインキを適正に供給できなくなってしまうという現象が起こり易い。これを回避するためには、湿し水装置の精密な調整が必要であるが、その安定領域は非常に狭く、調整が不可能な場合もある。
【００３９】
これに対し、エマルジョンインキを用いる本発明においては、湿し水の供給を無くすことができるので、湿し水に起因する前記不都合を無くし、インカーを、例えば、図示例のような極めて簡易な構成にできる。
その結果、版胴１６やインキ着けローラ１８等の回りに十分な空間確保して、ＣＴＣシステムの印刷装置で必要な各種の装置、例えば、インキ補充装置、製版を行う画像形成装置、後述するエマルジョン破壊装置や版面水量計等を、容易に配置することができる。しかも、インカーの構成を簡易にできるので、装置全体の構成も簡易かつ低コストで、操作性やメンテナンス性も良好な印刷装置を実現できる。
【００４０】
なお、本発明の印刷装置において、インカーとなるインキ計量供給部２０は、図示例の構成に限定はされず、例えば、図２（Ａ）に示されるように、インキ計量供給部２０がインキ攪拌手段３９を有さないものであってもよい。
また、図示例においては、インカーとなるインキ計量供給部２０は、インキ壺１９（インキ出しローラ３６およびブレード３８等）と、インキ着けローラ１８とで構成されるが、本発明は、これに限定はされず、図２（Ｂ）に示すように、インキ着けローラ１８ｂがインキ出しローラを兼ねて、インカーを構成するものであってもよい。さらに、この構成において、インキ壺１９がインキ攪拌手段３９を有してもよい。
【００４１】
前述のように、本発明の印刷装置１０は、エマルジョンインキを用いるものである。
ところが、エマルジョンインキを用いる印刷装置では、印刷版面においてインキ成分と水性成分とが分離せず、両者が適正に画像部と非画像部とに被着しない場合がある。そのため、本発明の印刷装置１０においては、インキ着けローラ１８上のエマルジョンインキから水性成分とを分離（以下、エマルジョンの破壊とする）させる、エマルジョン破壊手段２６を有する。
エマルジョン破壊手段２６は、基本的に、版面水量計測装置４４、エマルジョン破壊制御装置４６、およびエマルジョン破壊装置４８を有して構成される。また、これらの動作は、主制御装置３０によって制御される。
【００４２】
版面水量計測装置４４（以下、水量計測装置４４とする）は、版胴に保持された印刷版面上の水分量（版面水量）を計測するもので、センサ４４ａと演算部４４ｂとから構成される、公知の水分量の測定装置である。図示例においては、センサ４４ａの測定結果を用いて、演算部４４ｂが版面水量を算出し、その結果すなわち版面水量情報を主制御装置３０に送る。
主制御装置３０は、水量計測装置４４から送られた版面水量情報に応じて、エマルジョン破壊量（水性成分の分離量）を決定し、エマルジョン破壊制御装置４６に指示を出す。
エマルジョン破壊制御装置４６は、この指示に応じて、主制御装置３０が決定したエマルジョン破壊量となるように、エマルジョン破壊装置４８を駆動する。具体的には、例えば、Ｗ／Ｏ型エマルジョンインキを用いる場合は、版面水量が少ない場合には、エマルジョン破壊を強めにして、十分な水性成分を版面に供給し、逆に、多すぎる場合には、エマルジョン破壊を弱くして、版面の水性成分量を低減させる。
【００４３】
エマルジョン破壊装置４８は、インキ着けローラ１８上のエマルジョンインキのエマルジョン破壊を行うものである。
エマルジョン破壊の方法には、特に限定はなく、各種の方法が利用可能であるが、好ましい一例として、インキ着けローラ１８に付着するエマルジョンインキに剪断力を与えて、エマルジョンを破壊する手段が例示される。
【００４４】
エマルジョンインキに剪断力を与える方法としては、インキ着けローラ１８に当接して、従動方向もしくは逆方向に回転するローラが好適に例示される。
このエマルジョン破壊では、ニップ圧（強くすれば、破壊が促進する）や、ローラの回転速度（速度差が大きくなれば、破壊が促進する）の調節によって、エマルジョン破壊量を調整することができる。エマルジョン破壊装置４８は、このような破壊量の調整手段を有し、エマルジョン破壊制御装置４６は、主制御装置３０からの指示に応じて、エマルジョン破壊装置４８を調整し、エマルジョン破壊の程度を調節する。
【００４５】
さらに、エマルジョンの破壊を好適にするために、このような剪断力を付与する手段に加え、特開昭５３−３６３０８号公報等に例示されるように、インキの冷却手段を併用してもよい。あるいは、冷却手段のみを、エマルジョン破壊手段として用いてもよい。本方法においても、冷却温度を調節することにより、エマルジョンの破壊程度を調節することができ、基本的に、低温にする程、エマルジョンの破壊を促進できる。なお、冷却温度は、エマルジョンインキの凍結点以上とするのは、当然のことである。
【００４６】
本発明の印刷装置においては、エマルジョン破壊手段によるエマルジョン破壊量は、一定でもよい。
しかしながら、このようなエマルジョン破壊量の制御手段を有し、インキ着けローラ１８上におけるエマルジョン破壊量を、適宜、調整することにより、印刷に適したインキ成分／水性成分のバランス調整を行うことができる。
特に、図示例のように、版面水量の検出手段を有することにより、印刷時のインキ成分／水性成分のバランス状態を検知することができ、これに応じてこれに応じてエマルジョン破壊量を調整することにより、より印刷に適したインキ成分／水性成分のバランス調整を行うことができる。
【００４７】
図示例においては、版面水量を計測しているが、本発明は、これに限定はされず、印刷版面で測定するのは、インキ成分量でも、エマルジョンインキ量でも、インキ成分量と水性成分量でも、インキ成分量と水性成分量とエマルジョンインキ量でもよく、これらの結果に応じて、前述のようなエマルジョン破壊量の制御などの各種の制御を行ってもよい。
【００４８】
版胴１６は、その外周面に印刷版（版材）を保持すると共に、図示例においては、未露光の版材Ｐｓ（未使用の版材Ｐｓ）の供給装置および使用済み印刷版の排出装置（給排版装置）も兼ねている。
図示例において、版胴１６は、その側面に軸線方向に延在する版材Ｐｓおよび使用済み印刷版の出入口が形成され、内部には、長尺な版材Ｐｓを巻回してなる版材ロール１６ａの装填位置と、使用済の印刷版を巻き取る巻取ロール１６ｂの装填位置とが設定される。さらに、版胴１６内には、巻取ロール１６ｂを回転して使用済み印刷版を巻き取る卷取り駆動源（図示省略）が配置される。
【００４９】
版材ロール１６ａおよび卷取ロール１６ｂは、版材ロール１６ａから繰り出された版材Ｐｓが、若干のテンションを有して、出入口から版胴１６の外側面に巻き掛けられ、再度、出入口から内部に進入して卷取ロール１６ｂに巻回されるように、装填される。
従って、使用済み印刷版を卷取ロール１６ｂで巻き取ることにより、同時に、版材ロール１６ａから未露光の版材Ｐｓを繰り出し、版胴１６に保持できる。
【００５０】
なお、本発明において、給排版手段は図示例に限定はされず、ＣＴＣや印刷装置で利用されている、各種の方法が利用可能である。
例えば、特開平１０−３２３９６３号公報に開示されるような、版材ロールから所定長の版材を引き出し、カッタで切断して版胴に供給／保持し、使用済みの印刷版を爪で剥がしてローラ対で排出する給排版手段、特開２０００−２１１１００号公報に開示されるような、カットシート状の未露光の版材をカセットに収容して所定位置に装填し、ローラやガイド等を用いて版胴に供給／保持し、かつ排版する給排版手段等が例示される。
なお、何れの場合であっても、版胴への版材の供給や保持、使用済み印刷版の版胴からの排出は、公知の方法で行えばよい。
【００５１】
図示例の印刷装置１０においては、内部から版材Ｐｓを繰り出して版胴１６に巻き付け内部で巻き取ることによって、給排版を同時に行うので、比較的、剛性や強度が低い版材Ｐｓを用いるのが好ましい。また、この場合、印刷中における印刷版の伸びやずれを防止するために、版胴１６には、版ずれ防止手段を有するのが好ましい。
版ずれ防止手段には特に限定はなく、公知の方法が各種利用可能であるが、一例として、版胴１６の表面を粗面化する方法や、少なくとも版材と接触する面が粗面化された版下シートを利用する方法等が例示される。
【００５２】
画像形成手段２４は、版胴１６に保持された版材Ｐｓに画像記録を行って印刷画像を形成し、印刷版とするものであり、画像形成制御装置５２と、画像形成装置５４とを有して構成される。
【００５３】
図示例の印刷装置１０においては、主制御装置３０が発する画像データの供給命令信号に応じて、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ　Ｔｏｐ　Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）などの画像データ供給源が、印刷画像の画像データを主制御装置３０に送る。画像データを受けた主制御装置３０は、画像データと運転情報とを、画像形成制御手段５２に送る。
画像形成制御手段５２は、主制御装置３０から送られた画像データおよび運転情報に応じて、画像形成装置５４を駆動する。
【００５４】
画像形成装置５４は、版材Ｐｓに印刷画像を形成して、印刷版とする部位である。
なお、本発明の印刷装置１０に利用可能な版材Ｐｓ（印刷版）には、特に限定はなく、親油性の画像部と親水性の非画像部を形成する、エマルジョンインキが利用可能な水有りの平版印刷の版材であれば、全ての版材が利用可能である。
具体的には、フォトポリマー型版材、銀塩拡散転写型版材、銀塩／ジアゾ複合型版材、熱反応溶解性変化型版材、アブレーション型版材（簡易現像処理／無処理）、相変換型版材（簡易現像処理／無処理）、電子写真型版材、ポジおよびネガのコンベンショナルＰＳ版等が例示される。
【００５５】
画像形成装置５４は、印刷装置１０が対応する版材Ｐｓに応じた画像記録や処理を行って、印刷画像を形成して、印刷版とするもので、これらの版材に対応する描画（潜像形成）手段を備える。
具体的には、記録画像に応じて変調したレーザ等の光ビーム走査露光を行う描画手段、熱記録ヘッドを用いて直接的に像様に加熱を行う描画手段、キセノンランプや赤外線ランプなどの版材の分光感度特性に応じた光源と、液晶シャッタアレイやＤＭＤ（デジタルマイクロミラーデバイス）ＴＭなどの空間光変調素子とを組み合わせて像様露光を行う描画手段等が例示される。さらに、画像形成装置５４は、必要に応じて、これらの描画手段によって潜像が形成された版材を現像する現像処理手段を有してもよい。なお、現像処理手段は、版材に応じた公知の方法を利用すればよい。
また、非画像部のみ（全面親水性）の版材に、インクジェット等の画像記録手段で親油性の画像を記録して印刷画像を形成して印刷版とする製版手段や、逆に、画像部のみ（全面親油性）の版材にインクジェット等で親水性の画像を記録して印刷画像として印刷版とする製版手段であってもよい。
【００５６】
図示例においては、画像形成装置５４は、一例として、相変換型の版材Ｐｓに対応するもので、記録画像に応じて変調した赤外線レーザ光によって版材Ｐｓを露光して描画を行い、印刷版とするものである。
【００５７】
このような画像形成装置５４による印刷画像の形成は、未露光の版材Ｐｓを保持した版胴１６を、製版に対応する所定速度で回転（すなわち走査）しつつ行うことで、版材Ｐｓに二次元的に印刷画像を形成できる。
また、印刷画像の形成時（使用済み印刷版の巻取り時も同じ）には、インキ着けローラ１８とブランケット胴１４は、版胴１６から離間するのが好ましい。この離間は、インキ着けローラ１８等および版胴１６の何れを移動して行ってもよい。
【００５８】
主制御装置３０は、前述のエマルジョン破壊制御信号の生成および供給や外部の画像データ供給源からの画像データの受け取りなどを含み、印刷装置１０全体の作動を制御するものである。さらに、主制御装置３０は、印刷装置１０の各位置に配置されている各種のセンサからの検出結果をもとに、運転情報を、補充制御装置４２、エマルジョン破壊制御装置４６、版面水量計測手段４４（演算部４４ｂ）等に供給する。
また、４色のフルカラー印刷を行うＣＴＣシステムにおいては、主制御装置３０において、外部の画像データ供給源から供給された画像データに対して、色／濃度補正等の各種の画像処理や、カラー画像のＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）およびＫ（クロ）の単色画像への分解等、各種の処理を行ってもよい。
【００５９】
なお、印刷装置１０の各部位に配置されるセンサとは、製版装置や印刷装置、機上製版型の印刷装置等に、通常、配置されるセンサである。例えば、各胴の回転を検出するセンサ、版胴１６の回転位置（位相）を検出するセンサ、装置各部の温度を検出するセンサ、温／湿度などの環境状況を検出するセンサ等が例示される。
また、運転情報とは、具体的には、版胴１６の回転速度、印刷部数、印刷装置の動作状態、版胴１６の回転位置等が例示される。
【００６０】
以下、主制御装置３０の説明を含めて、印刷装置１０の作用を説明する。
まず、版胴１６において、給排版手段を作動して、使用済みの印刷版を巻取ロール１６ｂに巻き取ると同時に、未露光の版材Ｐｓを送り出し、版胴１６がこれを保持する。
【００６１】
並行して、外部の画像データ供給源は、主制御装置３０から受け取った画像データ供給命令信号に応じて、印刷画像の画像データを主制御装置３０に送る。
主制御装置３０は、供給された画像データに描画に必要な情報が付加した後、画像形成制御装置５２に送る。これと並行して、主制御装置３０は、画像データから画像面積率を算出し、補充量比の算出に必要な他のパラメータと共に補充制御装置４２に送る。
補充制御装置４２は、画像面積率を含む各種のパラメータから、インキ成分と水性成分の補充量比を算出決定する。
【００６２】
次いで、主制御装置３０は、版胴１６を、製版に対応する所定速度で回転させる。また、その回転に同期して、かつ、主制御装置３０から供給される運転情報（例えば、版胴１６の回転速度や回転位置（位相）等）に応じて、画像形成制御装置５２が画像形成装置５４を駆動して、前述のようにして、版胴１６に保持された版材Ｐｓに印刷画像を形成し、印刷版を完成する。
【００６３】
印刷版が完成すると、印刷が開始される。なお、インキ壺１９には、予め、所定のインキ成分／水性成分量比のエマルジョンインキが、所定量投入されている。
主制御装置３０は、インキ出しローラ３６〜圧胴１２の回転を開始して、エマルジョンインキを印刷版に供給し、さらに、エマルジョン破壊装置４８を駆動すると共に、同期して、図示しない給紙装置から印刷用紙Ｍを供給して、ブランケット胴１４と圧胴１２とによって挟持搬送させ、作製した印刷版による印刷（当初は、試し刷り）を開始する。また、作製された印刷物は、排紙装置によって、所定位置に排出される。
なお、本発明の印刷装置１０において、給紙装置および排紙装置は、各種の印刷装置に用いられる公知のものが利用可能である。
【００６４】
印刷中、補充制御装置４２は、主制御装置３０から供給される運転情報（例えば、版胴１６の回転速度、印刷部数、装置各部の温度、環境（温／室度）等）と、前記算出決定した補充量比とから、インキ成分と水性成分の補充量を算出し、インキ補充装置４０に指示を出して、前記補充量比の所定量のインキ成分と水性成分を、インキ壺１９に補充させる。
また、印刷中には、印刷版面の水分量が水量測定装置４４で測定され、版面水分量が主制御装置３０に供給される。主制御装置３０は、この版面水分量から版面上における水性成分の量の適正／不適正を判定し、その結果に応じてエマルジョン破壊量を算出して破壊制御手段４６に供給する。破壊制御手段４６は、これに応じて、エマルジョン破壊手段４８によるエマルジョン破壊量を調製する。すなわち、Ｗ／Ｏ型のエマルジョンインキを用いる場合であれば、版面水分量が適正であれば、エマルジョン破壊量はそのままとし、水性成分が過剰である場合にはエマルジョン破壊量を低減し、水性成分が少ない場合にはエマルジョン破壊量を増加する。
【００６５】
前述のように、本発明の印刷装置は、インカーを非常に簡易にでき、インキ着けローラや版胴の周辺に十分な余裕を持って各種の構成要素を配置できるので、様々な構成（胴配列）の印刷装置に、容易に対応することが可能である。
図３に、本発明の印刷装置をＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）およびＫ（クロ）の４色刷りの印刷装置に利用した一例の概念図を示す。なお、図３においては、構成を明瞭に示すために、版胴Ｐ、ブランケット胴Ｂ、および圧胴（共通圧胴）Ｉのみを示すが、それ以外の画像形成装置やエマルジョン破壊手段等の構成要素も、容易に配置できるのは、前述のとおりである。
【００６６】
図３（Ａ）に示されるのは、前述の図４（Ｂ）に示される例と同様、版胴Ｐおよびブランケット胴Ｂの４倍の直径の圧胴Ｉの回りに、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫの４色の印刷に対応するブランケット胴Ｂ等を配列した、サテライト型の胴配列の印刷装置である。各版胴Ｐは、１色の印刷版を保持し、１つの版胴Ｐには、対応する１色のインカー（例えば、インキ着けローラと、インキ出しローラと、インキ壺）が配置される（図示省略）。
この例においては、圧胴Ｉと全ブランケット胴Ｂとで印刷用紙を１回挟持搬送することで、４色のフルカラー画像を印刷できる。
【００６７】
図３（Ｂ）に示されるのは、圧胴Ｉの４倍の直径のブランケット胴Ｂおよび版胴Ｐを用い、これらを直列的に配列した構成である。各版胴Ｐは、４色分の印刷版を保持し、１つの版胴Ｐには、Ｃ、Ｍ、ＹおよびＫの４色のインカーが、先のサテライト型のように配列される（図示省略）。
この例においては、圧胴Ｉに１枚の印刷用紙を巻き付け、圧胴Ｉを４回転することにより、４色のフルカラー画像を印刷できる。
【００６８】
図３（Ｃ）に示されるのは、圧胴Ｉに、２倍の直径のブランケット胴Ｂおよび版胴Ｐの組を２つ配列した構成である。各版胴Ｐは２色分の印刷版を保持し、１つの版胴Ｐには、２色（例えば、一方がＫとＭで、他方がＣとＹ）のインカーが配列される（図示省略）。
この例においては、圧胴Ｉに１枚の印刷用紙を巻き付け、圧胴Ｉを２回転することにより、４色のフルカラー画像を印刷できる。
【００６９】
さらに、図３（Ｄ）に示されるのは、圧胴Ｉに、直径が２／３のブランケット胴Ｂおよび版胴Ｐの組を２つ配列した構成である。図２（Ｃ）と同様、各版胴Ｐは２色分の印刷版を保持し、２色（例えば、一方がＫおよびＭで、他方がＣおよびＹ）のインカーが配列される（図示省略）。
この例においては、圧胴Ｉに３枚の印刷用紙を巻き付け、圧胴Ｉを２回転することにより、４色のフルカラー画像を３枚印刷できる。
【００７０】
以上、本発明の印刷装置について詳細に説明したが、本発明は、上記実施例に限定はされず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の変更や改良を行ってもよいのは、もちろんである。
【００７１】
例えば、図１に示す印刷装置１０は、インカーが、インキ出しローラ３６とインキ着けローラ１８の両者を有するが、本発明は、これに限定はされず、前述の図２（Ｂ）で例示した構成のように、インキ出しローラがインキ着けローラを兼ねる構成も、好ましい。すなわち、インカーのローラを１本としてもよい。
コストや構成という点では、この構成の方が有利であるが、印刷版に供給するエマルジョンインキ量の安定性や制御性という点では、図１に示される構成の方が有利である。従って、両者は、印刷装置に要求される性能やコスト、使用するエマルジョンインキの特性等に応じて、適宜、選択すればよい。
【００７２】
また、図１に示される印刷装置１０は、本発明の特性を生かして、装置を簡略化できる好ましい態様として、インカーがローラがインキ出しローラ３６とインキ着けローラ１８のみの構成を有するが、本発明は、これに限定はされず、インキ出しローラとインキ着けローラとの間に、１本以上のインキ練りローラを有してもよい。
【００７３】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、エマルジョンインキを用いて水有りの平版印刷を行うことができるので、給水装置が不要となり、版胴の周囲に画像形成装置を配置することができ、しかも、版胴を画像形成のために移動させる必要がないので、コンパクトかつ簡易な機上製版（描画）型の印刷装置が実現できると共に、印刷までの準備期間を短縮することができる。さらに、湿し水の調製が不要であるので、操作が容易でメンテナンス性が良好な印刷装置が実現できる。加えて、サテライト型のようなコンパクトな胴配列の印刷装置においても、水有り印刷が可能となる。加えて、少ないローラ数でインキ供給手段を構成することができるので、極めてコンパクトかつ簡易かつメンテナンス性の良好な機上製版（描画）型の印刷装置が実現できる。
また、エマルジョン破壊手段により、エマルジョン破壊量を調節できるので、安定した印刷が可能になると共に、種々のエマルジョンインキや版材に応じた最適なエマルジョン破壊を実現できる。特に、エマルジョン破壊量の制御手段を有する場合には、エマルジョン破壊制御の自動化および最適化を図ることができ、印刷の簡易オペレーション化が可能になると共に、印刷品質が安定する。
さらに、インキ補充手段を有する場合には、インキ補充の自動化を図ることもできるので、印刷の簡易オペレーション化が可能になると共に、印刷品質を安定化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印刷装置の一例の概念図である。
【図２】（Ａ）および（Ｂ）は、本発明の印刷装置に用いられるインカーの別の例の概念図である。
【図３】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）および（Ｄ）は、本発明の印刷装置を利用するフルカラー印刷装置の概念図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、従来のＣＴＣシステムに対応する印刷装置の概略図である。
【符号の説明】
１０，１００，１３０　印刷装置
１２，Ｉ　圧胴
１４，１０６，１３６，Ｂ　ブランケット胴
１６，１０８，１３８，Ｐ　版胴
１８　インキ着けローラ
１９　インキ壺
２０　インキ計量供給部
２４　画像形成手段
２６　エマルジョン破壊手段
２８　インキ補充手段
３０　主制御装置
３２　圧胴洗浄装置
３４　ブランケット洗浄装置
３６　インキ出しローラ
３８　ブレード
４０　インキ補充装置
４２　（インキ）補充制御装置
４４　（版面）水量計測装置
４６　（エマルジョン）破壊制御装置
４８　エマルジョン破壊装置
５２　画像形成制御装置
５４　画像形成装置
１０２，１３２　共通圧胴
１０４，１３４　印刷ユニット
１１０，１４２　インカー
１１２，１４３　レーザ露光装置
１４０　湿し水装置
１４１　露光位置
１４４　給排版装置
１４６　現像装置
１４８　移動手段
【図１】
2004025585.tif 000003
【図２】
2004025585.tif 000004
【図３】
2004025585.tif 000005
【図４】
2004025585.tif 000006