(57)【要約】【課題】コンテナの構成が簡単でコンテナの取扱い性が良好な消毒保管装置を提供する。【解決手段】消毒保管装置１は、被保管物を収容可能な走行自在のコンテナ２を備える。消毒保管装置１は、コンテナ２との接続時に熱気を循環路を通して循環させて被保管物を加熱消毒する熱気循環ユニット４を備える。熱気循環ユニット４は、循環路から熱気を排出する排出口３１と循環路に外気を吸入する吸入口５１とを有する。熱気循環ユニット４には、排出口３１からの異物浸入を防止する排出側フィルタ体および吸入口５１からの異物浸入を防止する吸入側フィルタ体を設ける。【選択図】        図１
2004222964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被保管物が収容されるコンテナと、
このコンテナとの接続時に熱気を循環路を通して循環させて前記コンテナ内の被保管物を加熱消毒する熱気循環ユニットとを備え、
前記熱気循環ユニットは、前記循環路から熱気を排出する排出口を有する
ことを特徴とする消毒保管装置。
【請求項２】
熱気循環ユニットは、異物が排出口から循環路に入ることを防止する排出側フィルタ体を有する
ことを特徴とする請求項１記載の消毒保管装置。
【請求項３】
熱気循環ユニットは、排出口に対応して位置する水滴受け体を有する
ことを特徴とする請求項１または２記載の消毒保管装置。
【請求項４】
熱気循環ユニットは、排出口を開閉する開閉体を有する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の消毒保管装置。
【請求項５】
熱気循環ユニットは、循環路に外気を吸入する吸入口を有する
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の消毒保管装置。
【請求項６】
熱気循環ユニットは、異物が吸入口から循環路に入ることを防止する吸入側フィルタ体を有する
ことを特徴とする請求項５記載の消毒保管装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば食器等の被保管物を消毒保管可能な消毒保管装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の消毒保管装置は、例えば被保管物が収容される走行自在のコンテナと、このコンテナとの接続時に熱気を循環路を通して循環させてコンテナ内の被保管物を加熱消毒する熱気循環ユニットとを備えており、コンテナの上面部には、被保管物の乾燥促進のために上方に向って開口して循環路から熱気を排出する排出口（蒸気抜孔）が形成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
登録実用新案第２５２６９９９号公報（第２頁、第４図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の消毒保管装置では、コンテナの構成が複雑となりがちであり、また、例えばコンテナ内の被保管物をコンテナごと被保管物を加熱消毒および保管している給食センター内から被保管物を使用する各学校へ運搬する際等にコンテナ内に外気が流通して被保管物にほこりなどの付着があることから蓋体でコンテナの排出口を閉鎖しなければならず、コンテナの取扱い性が良好であるとはいえないおそれもある。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、コンテナの構成が簡単で、コンテナの取扱い性が良好な消毒保管装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の消毒保管装置は、被保管物が収容されるコンテナと、このコンテナとの接続時に熱気を循環路を通して循環させて前記コンテナ内の被保管物を加熱消毒する熱気循環ユニットとを備え、前記熱気循環ユニットは、前記循環路から熱気を排出する排出口を有するものである。
【０００７】
そして、コンテナの構成が簡単であるばかりでなく、従来とは異なり例えばコンテナ内の被保管物をコンテナごと運搬する際等に蓋体でコンテナの排出口を閉鎖する必要がなく、コンテナの取扱い性が良好である。
【０００８】
請求項２記載の消毒保管装置は、請求項１記載の消毒保管装置において、熱気循環ユニットは、異物が排出口から循環路に入ることを防止する排出側フィルタ体を有するものである。
【０００９】
そして、排出側フィルタ体により異物が排出口から循環路に入ることが適切に防止される。
【００１０】
請求項３記載の消毒保管装置は、請求項１または２記載の消毒保管装置において、熱気循環ユニットは、排出口に対応して位置する水滴受け体を有するものである。
【００１１】
そして、排出口に対応して位置する水滴受け体により熱気循環ユニットからの水滴落下が適切に防止される。
【００１２】
請求項４記載の消毒保管装置は、請求項１ないし３のいずれかに記載の消毒保管装置において、熱気循環ユニットは、排出口を開閉する開閉体を有するものである。
【００１３】
そして、開閉体にて排出口を開閉することができるので、必要時にのみ排出口を開口させることが可能となる。
【００１４】
請求項５記載の消毒保管装置は、請求項１ないし４のいずれかに記載の消毒保管装置において、熱気循環ユニットは、循環路に外気を吸入する吸入口を有するものである。
【００１５】
そして、吸入口を利用して循環路に外気を吸入することにより、被保管物の乾燥促進が効果的に図られる。
【００１６】
請求項６記載の消毒保管装置は、請求項５記載の消毒保管装置において、熱気循環ユニットは、異物が吸入口から循環路に入ることを防止する吸入側フィルタ体を有するものである。
【００１７】
そして、吸入側フィルタ体により異物が吸入口から循環路に入ることが適切に防止される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態の構成を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１ないし図４において、１は消毒保管装置で、例えば省スペース化および作業工程の合理化を実現したコンテナ式の食器消毒保管装置等である。
【００２０】
そして、この消毒保管装置１は、食器等の被保管物（図示せず）が収容される走行自在の複数のコンテナ２と、このコンテナ２との接続時に熱気を循環路３を通して強制循環させてコンテナ２内の被保管物を加熱消毒する複数の熱気循環ユニット４とを備えている。
【００２１】
また、これら複数の熱気循環ユニット４は、対応するコンテナ２に対して接続および接続解除可能なもので、消毒保管室５内に天吊りされた状態でコンテナ２の高さよりも高い位置において固定的に並列設置されている。すなわち、各熱気循環ユニット４は、消毒保管室５の天板部５ａに吊下げ状態として固着されている。
【００２２】
ここで、コンテナ２は、キャスタ１１付きの略箱形状をなすもので、このコンテナ２の内部には、被保管物が収容される収容室部１２と、この収容室部１２の底部に下端側が連通した入口側流路部１３とが形成されている。この収容室部１２は、開閉扉１５にて開閉可能となっている。この収容室部１２には、載置棚１６が複数段、例えば３段設置されている。
【００２３】
また、このコンテナ２の上面部には、入口側流路部１３の上端側に連通した熱気入口１８が形成されているとともに、この熱気入口１８の近傍に位置して収容室部１２の上部に連通した熱気出口１９が形成されている。
【００２４】
熱気循環ユニット４は、消毒保管室５内の所定位置に停止したコンテナ２に対して進退可能、すなわち例えば昇降可能な入口側接続管２１および出口側接続管２２を下部側に有している。
【００２５】
そして、これら入口側接続管２１および出口側接続管２２の各先端部分は、コンテナ２の上面部にある熱気入口１８と熱気出口１９との間隔に合わせられ互いが一体となっており、同時に下降してコンテナ２の上面部に接続され、その結果、入口側接続管２１の内部空間が熱気入口１８に連通され、出口側接続管２２の内部空間が熱気出口１９に連通される。
【００２６】
また一方、これら入口側接続管２１および出口側接続管２２の各先端部分は、同時に上昇してコンテナ２との接続が解除され、各接続管２１，２２に対応して内部に設けられた管格納筒部２３，２４の内部空間に格納される。
【００２７】
また、この熱気循環ユニット４の内部には、各管格納筒部２３，２４の内部空間に連通した流路部２５が形成されている。
【００２８】
そして、この流路部２５は、コンテナ２と熱気循環ユニット４との接続時には、一端側（下流端側）が一方の管格納筒部２３の内部空間を介して入口側接続管２１の内部空間に連通され、他端側（上流端側）が他方の管格納筒部２４の内部空間を介して出口側接続管２２の内部空間に連通される。また、この流路部２５の途中には、モータ２８にて駆動される圧送手段であるファン２６と、加熱手段であるヒータ２７とが設置されている。
【００２９】
なお、流路部２５、一方の管格納筒部２３の内部空間、入口側接続管２１の内部空間、熱気入口１８、入口側流路部１３、収容室部１２、熱気出口１９、出口側接続管２２の内部空間および他方の管格納筒部２４の内部空間にて、熱気が循環する循環路３が構成されている。
【００３０】
また一方、熱気循環ユニット４は、図５および図６にも示すように、被保管物の乾燥促進のために、循環路３の流路部２５から消毒保管室５内に循環中の熱気（水蒸気を含んだ熱気）の一部を排出する排出口３１を側面部に有している。
【００３１】
この排出口３１は、例えば内壁３２に着脱可能に取り付けられた水平方向の連絡管である角パイプ状の排出管３３の先端部に形成されている。そして、この排出口３１は、排出管３３内を介して流路部２５のファン２６吐出口付近に連通されている。
【００３２】
また、この排出管３３の基端側には、埃等の異物が排出口３１から循環路３の流路部２５に入ることを防止する排出側フィルタ体３５が取り付けられている。
【００３３】
さらに、この排出管３３の先端側には、支持フレーム３６が取り付けられ、この支持フレーム３６にてシャフト３７が排出管３３の軸心に沿って水平方向に移動可能に支持されている。
【００３４】
また、このシャフト３７の排出管３３内の部分には、バイパスばね３８および形状記憶合金製ばね３９が装着されており、このシャフト３７の排出管３３外の先端部分には、排出口３１を開閉する略円板状の開閉体（ダンパ等）４０が取り付けられている。
【００３５】
この開閉体４０は、例えば排出管３３内の温度が予め設定された設定温度（例えば５７度）未満の状態ではバイパスばね３８の付勢力で排出管３３の先端面に接触して排出口３１を閉鎖し、排出管３３内の温度が設定温度以上の状態では形状記憶合金製ばね３９の付勢力で排出管３３の先端面から離れて排出口３１を開口させる。なお、排出管３３の先端側は、熱気循環ユニット４の外壁４１に形成された開口４２に挿通されている。
【００３６】
また、この熱気循環ユニット４の外壁４１の開口４２周縁部分には、排出口３１に対応してこの排出口（排出管の先端部）３１を囲むように位置する略箱状の水滴受け体（水滴受けカバー等）４４が着脱可能に取り付けられている。
【００３７】
例えば外壁４１に固定されたボルト４５の頭部をダルマ形状の孔４６に差し込むことにより水滴受け体４４が外壁４１に取り付けられ、排出口３１の近傍に配置されている。この水滴受け体４４は、上面と外壁４１側の側面とを開口した略箱状のもので、底部に水貯留部４７が形成されている。
【００３８】
また一方、熱気循環ユニット４は、図７および図８にも示すように、消毒保管室５内から循環路３の流路部２５に消毒保管室５内の外気を吸入する吸入口５１を側面部に有している。
【００３９】
この吸入口５１は、例えば内壁３２に基端側が連結されかつ外壁４１に先端側が連結された連絡管である伸縮自在の吸入管５３の先端部に形成されている。そして、この吸入口５１は、吸入管５３内を介して流路部２５のファン２６吸込口付近に連通されている。なお、この吸入口５１は、排出口３１より低い位置に配置されている（図１参照）。
【００４０】
また、この吸入管５３の先端側には、埃等の異物が吸入口５１から循環路３の流路部２５に入ることを防止する吸入側フィルタ体５５が取り付けられている。
【００４１】
また、図２において、５６はコンテナ２の熱気入口１８および熱気出口１９を開閉する蓋体（図示せず）の開閉レバーである。
【００４２】
次に、上記の消毒保管装置１の作用等について説明する。
【００４３】
洗浄後の食器等の被保管物を水滴のついたままコンテナ２の収容室部１２に収容した後、その被保管物を収容したコンテナ２を消毒保管室５内の熱気循環ユニット４の下方位置まで持っていく。
【００４４】
そして、入口側接続管２１および出口側接続管２２を下降させてコンテナ２の上面部に接続することで、コンテナ２と熱気循環ユニット４とを互いに接続する。
【００４５】
こうしてコンテナ２と熱気循環ユニット４とが互いに接続された状態で、ファン２６およびヒータ２７が作動すると、熱気が循環路３、すなわち流路部２５、一方の管格納筒部２３の内部空間、入口側接続管２１の内部空間、熱気入口１８、入口側流路部１３、収容室部１２、熱気出口１９、出口側接続管２２の内部空間および他方の管格納筒部２４の内部空間を順次通って循環し、この熱気の循環によりコンテナ２の収容室部１２に収容された被保管物が加熱消毒される。また、循環中の熱気が設定温度より上昇した時、排出口３１は、開閉体４０が離れて開口した状態となる。
【００４６】
この加熱消毒の際、コンテナ２内の被保管物に付着した水滴が蒸発して水蒸気となるため、循環路３を循環中の熱気の湿度が上昇する。
【００４７】
しかし、循環中の熱気の一部が開口した排出口３１を通過して循環路３の流路部２５から消毒保管室５内に排出されるとともに、その排出量に対応した量の外気が吸入口５１を通過して消毒保管室５内から循環路３の流路部２５に吸入されるため、その熱気の湿度は低減されていく。これにより、水滴が順次蒸発して水蒸気になっても、比較的低湿度の熱気を循環路３を通して循環させることができ、よって被保管物を確実に乾燥できる。
【００４８】
なお、加熱消毒後、コンテナ２内に保管していた被保管物を使用する場合、入口側接続管２１および出口側接続管２２を上昇させることによりコンテナ２と熱気循環ユニット４との接続を解除し、その後、コンテナ２内が外部と流通することがないよう熱気入口１８および熱気出口１９を開閉レバー５６を操作して閉鎖してから、コンテナ２内の被保管物を消毒保管室５外の所定位置までコンテナ２ごと運搬する。
【００４９】
そして、この消毒保管装置１によれば、従来とは異なりコンテナの上面部に排出口を形成する必要がないため、コンテナ２の構成が簡単で、コンテナ２の製造コストを安くでき、また、従来とは異なり例えばコンテナ内の被保管物をコンテナごと運搬する際等に蓋体でコンテナの排出口を閉鎖する必要がなく、コンテナ２の取扱い性が良好となり、作業効率を向上させることができる。
【００５０】
また、排出側フィルタ体３５にて埃等の異物が排出口３１から循環路３の流路部２５に入ることを適切に防止できるとともに、吸入側フィルタ体５５にて埃等の異物が吸入口５１から循環路３の流路部２５に入ることを適切に防止できるため、循環路３内の適切な衛生状態を確実に維持できる。
【００５１】
さらに、排出口３１の近傍位置にこの排出口３１を囲んだ水滴受け体４４を着脱可能に設けたため、その水滴受け体４４によって例えば開閉体４０から滴り落ちた水滴等を受け取ることができ、よって熱気循環ユニット４からの水滴落下を適切に防止できる。
【００５２】
また、開閉体４０にて排出口３１を開閉することができるので、必要時にのみ排出口３１を開口させることができ、例えば熱気循環ユニット４の不使用時に埃等の異物の排出口３１への浸入を確実に防止できる。
【００５３】
なお、消毒保管装置１は、昇降可能な入口側接続管２１および出口側接続管２２を有するものには限定されず、例えば、図示しないが、伸縮可能な接続管、屈曲可能な接続管等を有するものであってもよい。
【００５４】
また、熱気循環ユニット４は、排出口３１および吸入口５１の両方が形成されたものには限定されず、例えば排出口３１のみが形成されたものでもよい。
【００５５】
さらに、例えばコンテナ２の熱気入口１８および熱気出口１９は、熱気循環ユニット４との接続解除により蓋体が移動して自動的に閉鎖されるようにしてもよい。
【００５６】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、コンテナの構成が簡単であるばかりでなく、従来とは異なり例えばコンテナ内の被保管物をコンテナごと運搬する際等に蓋体でコンテナの排出口を閉鎖する必要がなく、コンテナの取扱い性が良好である。
【００５７】
請求項２の発明によれば、排出側フィルタ体にて異物が排出口から循環路に入ることを適切に防止できる。
【００５８】
請求項３の発明によれば、排出口に対応して位置する水滴受け体にて熱気循環ユニットからの水滴落下を適切に防止できる。
【００５９】
請求項４の発明によれば、開閉体にて排出口を開閉することができるので、必要時にのみ排出口を開口させることができる。
【００６０】
請求項５の発明によれば、吸入口を利用して循環路に外気を吸入することにより、被保管物の乾燥促進を効果的に図ることができる。
【００６１】
請求項６の発明によれば、吸入側フィルタ体にて異物が吸入口から循環路に入ることを適切に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の消毒保管装置の一実施の形態を示す正面図である。
【図２】同上消毒保管装置の側面図である。
【図３】同上消毒保管装置の正面視断面図である。
【図４】同上消毒保管装置の側面視断面図である。
【図５】同上消毒保管装置の排出口部分の断面図である。
【図６】同上消毒保管装置の排出口部分の正面図である。
【図７】同上消毒保管装置の吸入口部分の断面図である。
【図８】同上消毒保管装置の吸入口部分の正面図である。
【符号の説明】
１    消毒保管装置
２    コンテナ
３    循環路
４    熱気循環ユニット
３１    排出口
３５    排出側フィルタ体
４０    開閉体
４４    水滴受け体
５１    吸入口
５５    吸入側フィルタ体
【図１】
2004222964.tif 000003
【図２】
2004222964.tif 000004
【図３】
2004222964.tif 000005
【図４】
2004222964.tif 000006
【図５】
2004222964.tif 000007
【図６】
2004222964.tif 000008
【図７】
2004222964.tif 000009
【図８】
2004222964.tif 000010