(57)【要約】【課題】軸長の短いポンプモジュールを提供する。【解決手段】サクションフィルタ５８は燃料ポンプ３２の吸入側で燃料に含まれる比較的大きな異物を除去し、燃料フィルタ６０は燃料ポンプ３２の吐出側で燃料に含まれる比較的小さな異物を除去する。サクションフィルタ５８は、燃料ポンプ３２の下方に設置されている。サクションフィルタ５８の外周の一部は切り欠かれ凹部５９が形成されている。外形線１０２は、サクションフィルタ５８の外周を切り欠かなかった場合のサクションフィルタ５８の外形を示している。プレッシャレギュレータ８０は、ケース本体６４の外周側方にケース本体６４の下方側に設置されている。プレッシャレギュレータ８０の下方端部は、サクションフィルタ５８の外形線１０２と凹部５９とにより形成される切り欠き領域１０４に位置している。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気駆動式の燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの外周を前記外周の中心軸周りに少なくとも一部覆っているフィルタケース、ならびに前記フィルタケースに収容され前記燃料ポンプが吐出する燃料中の異物を除去するフィルタエレメントを有する燃料フィルタと、
前記燃料ポンプの前記軸方向の一方の端部側に設置され、前記燃料ポンプが吸入する燃料中の異物を除去するサクションフィルタと、
前記燃料フィルタの前記軸方向の一方の端部側に設置され、前記燃料ポンプが吐出し前記燃料フィルタから流出する燃料圧力を調整するプレッシャレギュレータと、
を備えるポンプモジュールであって、
前記サクションフィルタおよび前記プレッシャレギュレータは前記軸方向の長さ範囲で重なっていることを特徴とするポンプモジュール。
【請求項２】
前記サクションフィルタの外周に中央部に向けて凹む凹部が形成されており、前記プレッシャレギュレータの一部は前記凹部内に位置していることを特徴とする請求項１記載のポンプモジュール。
【請求項３】
前記燃料ポンプと前記サクションフィルタとはほぼ同軸上に位置していることを特徴とする請求項１または２記載のポンプモジュール。
【請求項４】
前記燃料ポンプから吐出される燃料が前記燃料ポンプ側に逆流することを防止する逆止弁を備え、
前記燃料フィルタの燃料流入部は前記燃料ポンプの吐出部の内周側に前記軸方向に嵌合しており、前記逆止弁は前記燃料流入部内に収容されていることを特徴とする請求項１、２または３記載のポンプモジュール。
【請求項５】
前記燃料流入部、前記吐出部および前記逆止弁は前記軸方向の長さ範囲で重なっていることを特徴とする請求項４記載のポンプモジュール。
【請求項６】
前記プレッシャレギュレータは前記フィルタケースの外周側方に設置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項７】
前記プレッシャレギュレータは前記フィルタケースの外周側面に設置されていることを特徴とする請求項６載のポンプモジュール。
【請求項８】
前記プレッシャレギュレータの一部は前記フィルタケースを前記軸方向に投影した投影領域内に位置していることを特徴とする請求項６または７記載のポンプモジュール。
【請求項９】
前記フィルタケースは前記フィルタエレメントから流出する燃料の出口開口を外周側面側に有していることを特徴とする請求項６、７または８記載のポンプモジュール。
【請求項１０】
前記フィルタケースは、前記フィルタエレメントを収容するケース本体と前記ケース本体の開口を塞ぐ蓋部とを有し、前記ケース本体は樹脂で一体成形されており、
前記燃料フィルタは、前記出口開口と連通する流出通路を形成し前記ケース本体と樹脂で一体成形されている燃料流出部を有し、
前記プレッシャレギュレータは、前記燃料流出部を貫通する貫通部に装着されて前記貫通部の一方の開口を閉塞し、前記貫通部の他方の開口側から余剰燃料を排出し、前記プレッシャレギュレータの流入通路は前記燃料流出部内で前記流出通路と連通していることを特徴とする請求項９記載のポンプモジュール。
【請求項１１】
前記フィルタケースは、前記フィルタエレメントを収容するケース本体と前記ケース本体の開口を塞ぐ蓋部とを有し、前記ケース本体は樹脂で一体成形されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１２】
前記フィルタケースは前記燃料ポンプの全周を覆っていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１３】
前記フィルタケースが前記軸方向に占める長さ範囲は、前記燃料ポンプが前記軸方向に占める長さ範囲とほぼ等しいことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１４】
前記フィルタエレメントが前記軸方向に占める長さ範囲は、前記燃料ポンプが前記軸方向に占める長さ範囲とほぼ等しいことを特徴とする請求項１３記載のポンプモジュール。
【請求項１５】
前記吐出部は前記燃料ポンプの前記中心軸上に位置していることを特徴とする請求項１から１４のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１６】
前記フィルタケースから前記プレッシャレギュレータに余剰燃料が流入する方向は、前記プレッシャレギュレータから余剰燃料が流出する方向と同一であることを特徴とする請求項１から１５のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１７】
前記フィルタケースから前記プレッシャレギュレータに余剰燃料が流入する方向は、前記プレッシャレギュレータから余剰燃料が流出する方向と異なっていることを特徴とする請求項１から１５のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１８】
前記燃料ポンプが吸入する燃料を蓄積するタンク内に前記ポンプモジュールを設置した状態で、前記プレッシャレギュレータの前記軸方向の長さは、前記フィルタケースの底部と前記タンクの内側底面との間隔よりも長いことを特徴とする請求項６から１０のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【請求項１９】
前記燃料ポンプが吸入する燃料を蓄積するタンクに前記ポンプモジュールを設置する場合、前記燃料ポンプは前記中心軸を鉛直方向に向けて設置されることを特徴とする請求項１から１８のいずれか一項記載のポンプモジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料ポンプの外周側にフィルタケースを設置しているポンプモジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
円弧状または円筒状に形成したフィルタケース内にフィルタエレメントを収容している燃料フィルタを、燃料ポンプの外周に燃料ポンプを覆うように設置しているポンプモジュールとして、特開平６−２１３０９１号公報に開示されているものが知られている。このように円弧状または円筒状の燃料フィルタが燃料ポンプの外周を覆うことにより、ポンプモジュールが占有する空間を極力小さくしポンプモジュールを小型化することができる。
【０００３】
ポンプモジュールは、燃料ポンプおよび燃料フィルタ以外に各種部品を有している。これらポンプモジュールを構成する部品を空間を有効に使って配置することにより、ポンプモジュール全体が占有する空間を小さくしポンプモジュールを小型化することが望まれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば燃料ポンプから吐出される燃料圧力を調圧するプレッシャレギュレータと、燃料ポンプが吸入する燃料中の異物を除去するサクションフィルタとを燃料ポンプの外周の中心軸方向（以下、「燃料ポンプの外周の中心軸方向」を単に軸方向という。）の同じ側に設置する場合、プレッシャレギュレータとサクションフィルタとを接触しないように軸方向に互いに離して設置すると、ポンプモジュールの軸方向の長さが長くなり、ポンプモジュールが大型化するという問題がある。
本発明の目的は、軸長の短いポンプモジュールを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のポンプモジュールによると、サクションフィルタは軸方向の一方の端部側に設置され、プレッシャレギュレータは燃料フィルタの軸方向の一方の端部側に設置されている。そして、サクションフィルタおよびプレッシャレギュレータは軸方向の長さ範囲で重なっている。燃料ポンプおよび燃料フィルタの軸方向の一方に設置されているサクションフィルタとプレッシャレギュレータとを、軸方向に離すことなく設置することができる。したがって、ポンプモジュールの軸長が短くなる。
【０００６】
本発明の請求項２記載のポンプモジュールによると、プレッシャレギュレータの一部はサクションフィルタの凹部内に位置している。プレッシャレギュレータがサクションフィルタの中央に近づくので、ポンプモジュールの径方向の体格が小さくなる。
本発明の請求項３記載のポンプモジュールによると、燃料ポンプとサクションフィルタとはほぼ同軸上に位置している。サクションフィルタの軸中心とは、外周の一部を切り欠く前のサクションフィルタの軸中心を意味している。燃料ポンプの中心軸に対しサクションフィルタを偏心することなく設置するので、ポンプモジュールの径方向の体格を小型化できる。
【０００７】
本発明の請求項４記載のポンプモジュールによると、フィルタケースの燃料流入部は燃料ポンプの吐出部の内周側に軸方向に嵌合しており、逆止弁は燃料流入部に収容されている。フィルタケースの燃料流入部、燃料ポンプの吐出部および逆止弁が軸方向に占める合計の長さが短くなる。
本発明の請求項５記載のポンプモジュールによると、フィルタケースの燃料流入部、燃料ポンプの吐出部および逆止弁は軸方向の長さ範囲で重なっている。フィルタケースの燃料流入部、燃料ポンプの吐出部および逆止弁が軸方向に占める合計の長さが短くなる。
【０００８】
本発明の請求項６記載のポンプモジュールによると、プレッシャレギュレータがフィルタケースの外周側方に設置されているので、軸方向におけるフィルタケースの長さ範囲内にプレッシャレギュレータの少なくとも一部が存在する。軸方向に占める燃料フィルタとプレッシャレギュレータとの長さの合計は、燃料フィルタとプレッシャレギュレータとの軸方向の長さの合計よりも短くなる。したがって、ポンプモジュール全体として、軸方向の長さが短くなる。
【０００９】
本発明の請求項７記載のポンプモジュールによると、プレッシャレギュレータがフィルタケースの外周側面に設置されているので、軸方向におけるフィルタケースの長さ範囲内にプレッシャレギュレータの少なくとも一部が存在する。さらに、プレッシャレギュレータとフィルタケースとが径方向に近づく。したがって、ポンプモジュール全体として、軸方向および径方向の体格が小さくなる。
【００１０】
本発明の請求項８記載のポンプモジュールによると、プレッシャレギュレータの一部はフィルタケースを軸方向に投影した投影領域内に位置している。中心軸と直交する方向である径方向に占める燃料フィルタとプレッシャレギュレータとの長さの合計は、燃料フィルタとプレッシャレギュレータとの径方向の長さの合計よりも短くなる。したがって、ポンプモジュール全体として径方向の体格を小型化できる。
本発明の請求項９記載のポンプモジュールによると、フィルタケースは外周側面側に出口開口を有している。フィルタケースの外周側方に設置されるプレッシャレギュレータの流入通路とフィルタケースの出口開口との接続距離を極力短くすることができる。
【００１１】
本発明の請求項１０記載のポンプモジュールによると、ケース本体と樹脂で一体成形されている燃料流出部を貫通する貫通部にプレッシャレギュレータが装着され、プレッシャレギュレータの流入通路は燃料流出部内で燃料流出部の流出通路と連通している。プレッシャレギュレータの流入通路とフィルタケースの出口開口とを接続する配管が不要である。さらに、プレッシャレギュレータが燃料流出部に形成されている貫通部の一方の開口を閉塞し他方の開口から燃料を排出するので、貫通部を他部材で閉塞する必要がない。部品点数が減少するので、ポンプモジュールの組立工数が減少する。
【００１２】
本発明の請求項１１記載のポンプモジュールによると、フィルタケースのケース本体は樹脂で一体成形されているので部品点数が減少する。したがって、ポンプモジュールの組立工数が減少する。
本発明の請求項１３または１４記載のポンプモジュールによると、フィルタケースが軸方向に占める長さ範囲は、燃料ポンプが軸方向に占める長さ範囲とほぼ等しい。フィルタケースと燃料ポンプとが軸方向に占める長さ範囲がずれないので、ポンプモシュールの軸方向の長さが短くなる。
【００１３】
本発明の請求項１５記載のポンプモジュールによると、吐出部は燃料ポンプの中心軸上に形成されているので、燃料ポンプ内を流れる燃料が均等に吐出部に集まり、吐出部から吐出される。燃料ポンプ内部で乱流が発生しにくいので、乱流により燃料ポンプが振動することを抑制できる。
【００１４】
本発明の請求項１８記載のポンプモジュールによると、タンク内にポンプモジュールを設置した状態で、プレッシャレギュレータの軸方向の長さは、フィルタケースの底部とタンクの内側底面との間隔よりも長い。フィルタケースの底部とタンクの内側底面との間にプレッシャレギュレータを設置できない燃料供給装置の構成において、フィルタケースの外周側方にプレッシャレギュレータを設置したことにより、ポンプモジュールの軸方向の長さを短縮してタンク内に収容できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す複数の実施例を図に基づいて説明する。
（第１実施例）
本発明の第１実施例によるポンプモジュールを用いた燃料供給装置を図２に示す。燃料供給装置１０は、取付部材１１、燃料吐出管１２、電気コネクタ１４、金属パイプ１８、スプリング１９、サブタンク２０、蛇腹管２４およびポンプモジュール３０等を有している。
【００１６】
取付部材１１は円板状に形成されており、樹脂で一体成形された図示しない燃料タンクの上壁に係止されて取付けられている。燃料供給装置１０の他の部品は燃料タンク内に収容されている。サブタンク２０は燃料タンク内に収容され、ポンプモジュール３０はサブタンク２０内に収容されている。ポンプモジュール３０の燃料ポンプ３２は、中心軸１００（図１参照）を鉛直方向に向けてサブタンク２０内に設置されている。
【００１７】
取付部材１１には、燃料吐出管１２および電気コネクタ１４が一体に樹脂成形されている。あるいは、燃料吐出管１２および電気コネクタ１４は別部品として取付部材１１に組付けられていてもよい。燃料吐出管１２は、燃料ポンプ３２が吸入し吐出したサブタンク２０内の燃料を燃料タンクの外部に供給する管である。電気コネクタ１４は、給電線４６および給電コネクタ５０により受電コネクタ４０と電気的に接続しており、燃料ポンプ３２に電力を供給する。
【００１８】
金属パイプ１８の一端は取付部材１１に形成されている筒状のパイプ支持部１６に圧入されており、他端は、サブタンク２０に形成されているパイプ支持部２２に緩く挿入されている。スプリング１９は、取付部材１１とサブタンク２０とを互いに離れるように付勢している。このような構成により、樹脂製の燃料タンクが温度変化による内圧の変化や燃料量の変化で膨張および収縮しても、スプリング１９の付勢力によりサブタンク２０の底部は燃料タンクの内側底面に常に押し付けられている。
【００１９】
サブタンク２０は密封されておらず、サブタンク２０の上方は開口している。サブタンク２０の底側外部に図示しないノズル部が設置されている。ノズル部は、サブタンク２０に形成された図示しない燃料流入部に向け燃料ポンプ３２が吐出する燃料の一部を噴射する。このとき発生する吸引圧により燃料タンク内の燃料はサブタンク２０内に吸い上げられる。サブタンクに設置したノズル部は、所謂ジェットポンプを構成している。そして、ジェットポンプで汲み上げた燃料がサブタンク２０の外に流出することを防止する図示しない弁部材が設けられている。したがって、燃料タンク内の燃料量が減少しても、サブタンク２０内は燃料で充満されている。
【００２０】
ポンプモジュール３０は、燃料ポンプ３２、サクションフィルタ５８、燃料フィルタ６０、およびプレッシャレギュレータ８０等を有している。サクションフィルタ５８は、燃料ポンプ３２がサブタンク２０内から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を捕集する。プレッシャレギュレータ８０は燃料ポンプ３２が吐出し燃料フィルタ６０から流出する燃料の圧力を所定圧に調圧する。燃料フィルタ６０は、燃料ポンプ３２から吐出される燃料に含まれる比較的小さな異物を捕集する。
【００２１】
燃料ポンプ３２は、内部に図示しない電気駆動部としてのモータを有し、モータとともに回転する回転部材、例えば外周縁に羽根片を有するインペラの回転により燃料吸引力を発生する。図１に示すように、燃料ポンプ３２の上部は樹脂カバー３３に覆われている。樹脂カバー３３は、図３に示すように金属製のポンプハウジング３６の端部にかしめ固定されている。図２に示すように、燃料ポンプ３２は樹脂カバー３３に形成されている吐出部３４から燃料を吐出する。燃料ポンプ３２がサブタンク２０から吸入し加圧した燃料は、吐出部３４から吐出されるとともに、一部がサブタンク２０の底側外部に設置されている前述した図示しないノズル部から噴射される。吐出部３４の内周側にフィルタケース６２の燃料流入部６８が嵌合している。吐出部３４の内周壁とフィルタケース６２の燃料流入部６８の外周壁との間はＯリング３８によりシールされている。Ｏリング３８は吐出部３４の内周壁に形成した段差３４ａに係止されているので、位置ずれを起こすことを防止されている。
【００２２】
図３に示すように、燃料ポンプ３２の受電コネクタ４０は、樹脂カバー３３の上方端面３３ａから突出するように樹脂カバー３３に形成されている。受電コネクタ４０のコネクタハウジング４１は円筒状である。コネクタハウジング４１は給電コネクタ５０を収容するコネクタ凹部４１ａを有している。コネクタ凹部４１ａの内側底面４２は、樹脂カバー３３の上方端面３３ａと同じ高さである。コネクタ凹部４１ａ内に、燃料ポンプ３２のモータと電気的に接続している受電端子４３が露出している。コネクタハウジング４１の側壁に、側壁を貫通する貫通穴４４が形成されている。貫通穴４４の下端位置は内側底面４２まで達している。コネクタ凹部４１ａ内に入った水は貫通穴４４を通りコネクタ凹部４１ａから排出される。図３の上方からコネクタ凹部４１ａに向けて給電コネクタ５０を挿入すると、給電コネクタ５０の爪５４が貫通穴４４に弾性力で嵌合する。爪５４と貫通穴４４とは、所謂スナップフィットして嵌合する。爪５４を弾性変形させることにより、給電コネクタ５０と受電コネクタ４０とを容易に脱着できる。貫通穴４４は、給電コネクタ５０の爪５４が嵌合する嵌合穴を兼ねている。
【００２３】
給電線４６は電気コネクタ１４（図２参照）の端子と給電コネクタ５０の給電端子５２とを電気的に接続している。給電コネクタ５０のコネクタハウジング５３は、受電コネクタ４０の貫通穴４４に弾性で嵌合する爪５４を有している。爪５４には突部５５が形成されている。
【００２４】
図１に示すサクションフィルタ５８は、燃料ポンプ３２の軸方向の一方の端部である下方に設置されている。図４に示すように、サクションフィルタ５８の外周の一部は切り欠かれ凹部５９が形成されている。図１および図４に示す２点鎖線は、サクションフィルタ５８の外周を切り欠かなかった場合のサクションフィルタ５８の外形線１０２である。凹部５９の最奥部はほぼフィルタケース６２の内筒６５の外周面に位置している。サクションフィルタ５８の中心は燃料ポンプ３２のほぼ中心軸１００（図１参照）上にある。サクションフィルタ５８の中心は、凹部５９を形成する前のサクションフィルタ５８の中心を意味する。
【００２５】
図１に示す燃料フィルタ６０は、フィルタケース６２、燃料流出部７０およびフィルタエレメント７８を有している。スナップリング４８はケース本体６４の下方開口部に嵌合している。スナップリング４８は、燃料ポンプ３２を係止し、フィルタケース６２から燃料ポンプ３２が脱落することを防止する。フィルタエレメント７８は、例えばハニカム状あるいは菊花状に形成されているろ紙であり、フィルタケース６２に収容されている。
【００２６】
フィルタケース６２は、ケース本体６４および蓋部７４を有しており、円筒状に形成されている。ケース本体６４は、燃料ポンプ３２の外周を覆い燃料ポンプ３２と接触している内筒６５と、内筒６５の外周側に設置されている外筒６６と、燃料流入部６８とを有している。ケース本体６４は樹脂で一体成形されている。ケース本体６４の図１の上方は、蓋部７４が内筒６５および外筒６６と結合することにより密封されている。
【００２７】
内筒６５は燃料ポンプ３２の全周を覆っており、外筒６６は内筒６５の外周側に設置され内筒６５の全周を覆っている。内筒６５と外筒６６との底部は結合している。燃料流入部６８は円筒状に形成され内筒６５と樹脂で一体成形されている。燃料流入部６８内に逆止弁７９が設置されている。逆止弁７９は、燃料ポンプ３２から吐出された燃料が燃料ポンプ３２に戻ることを防止する。吐出部３４、燃料流入部６８および逆止弁７９の軸方向の長さ範囲は重なっている。
【００２８】
ケース本体６４の外筒６６の下方に、フィルタエレメント７８を通過した燃料が流出する出口開口４０４が形成されている。燃料流出部７０は外筒６６と樹脂で一体成形されており、出口開口４０４と連通する流出通路４０６を有している。
フィルタエレメント７８を通り異物を除去された燃料は、プレッシャレギュレータ８０により燃料圧力を所定圧に調圧され、燃料流出部７０の流出口７１から流出する。流出口７１から流出する燃料は、蛇腹管２４を通り燃料吐出管１２から吐出される。
【００２９】
図３に示す樹脂カバー３３の上方端面３３ａと、内筒６５の内周側面６５ａと、蓋部７４の内周側面７４ａ（図１参照）とにより燃料ポンプ３２の上方に上方凹部９０が形成されている。上方凹部９０の上方は開口しており、上方凹部９０は給電用通路４００を形成している。フィルタケース６２と燃料ポンプ３２とを組付けた後、上方凹部９０の開口を通り受電コネクタ４０に給電コネクタ５０を嵌合することができる。
【００３０】
内筒６５の内周側面６５ａと燃料ポンプ３２のポンプハウジング３６の外周側面３６ａとの間に、周方向に１箇所以上、水抜き通路４０２が形成されている。水抜き通路４０２が形成されている以外の箇所において、内筒６５とポンプハウジング３６とは、接触しているか、あるいは水が落下しない程度の間隔に設定されている。
水抜き通路４０２は、内筒６５またはポンプハウジング３６に形成した溝により形成してもよいが、図５に示すように、内筒６５の形状を僅かに歪めて形成することが望ましい。これは、フィルタエレメント７８の変形を極力低減するためである。
【００３１】
前述した図示しないノズル部のジェットポンプとしての作動、ならびに汲み上げた燃料がサブタンク２０の外に流出することを防止する図示しない弁体の構成により、サブタンク２０内には燃料が満たされている。燃料タンク内の燃料が少量であっても、その少量燃料の多くはサブタンク２０内に溜められる。したがって、燃料タンク内の燃料量の多少に関わらず、受電コネクタ４０の受電端子４３と給電コネクタ５０の給電端子５２とはサブタンク２０内に溜められた燃料中で接続している。燃料中に僅かに含まれている水分は、燃料よりも比重が大きいので燃料と分離し下方に沈下する。上方凹部９０の底に沈下した水分は、水抜き通路４０２を通り燃料ポンプ３２の下方に排出される。燃料タンク内の燃料量の多少に関わらず受電端子４３と給電端子５２との接続箇所が燃料に覆われていても、受電コネクタ４０の受電端子４３と給電コネクタ５０の給電端子５２との接続箇所に水が溜まらないので、受電コネクタ４０の受電端子４３と給電コネクタ５０の給電端子５２とが腐食することを防止し、端子同士の電気的接触不良が発生することを防止できる。これにより、燃料ポンプ３２の動作不良を防止できる。
【００３２】
プレッシャレギュレータ８０は、ケース本体６４の外周側方にフィルタケース６２の軸方向の一方の端部であるフィルタケース６２の下方側に設置されている。プレッシャレギュレータ８０の排出通路８３側はケース本体６４の外周側面に接しているので、プレッシャレギュレータ８０はフィルタケース６２の外周側面に設置されているともいえる。プレッシャレギュレータ８０はフィルタケース６２を軸方向に投影した投影領域に一部が存在している。
【００３３】
プレッシャレギュレータ８０はサクションフィルタ５８と軸方向の同じ側に設置されており、サクションフィルタ５８と軸方向の長さ範囲で重なっている。プレッシャレギュレータ８０の下方端部は、サクションフィルタ５８の外周を切り欠く前の外形線１０２と凹部５９とにより形成される領域、つまりサクションフィルタ５８の外周を切り欠いて形成した切り欠き領域１０４に位置している。図１に示すプレッシャレギュレータ８０の設置位置では、外周の一部を切り欠かず凹部５９を形成していないサクションフィルタ５８と干渉する。
サブタンク２０内にポンプモジュール３０を収容した図２に示す状態で、プレッシャレギュレータ８０の軸方向の長さは、フィルタケース６２の底部とサブタンク２０の内側底面との間隔よりも長い。
【００３４】
プレッシャレギュレータ８０は、燃料流出部７０を貫通する貫通部７２に挿入されている。プレッシャレギュレータ８０は貫通部７２の一方の開口を閉塞している。したがって、貫通部７２の一方の開口を閉塞するための部材が不要である。プレッシャレギュレータ８０の流入通路８２は燃料流出部７０内で流出通路４０６と連通しており、プレッシャレギュレータ８０の排出通路８３は貫通部７２の他方の開口である排出通路４０８と連通している。燃料フィルタ６０から流出する燃料のうちプレッシャレギュレータ８０で調圧された燃料は流出口７１から流出し、余剰燃料は排出通路８３、４０８を通りサブタンク２０内に環流される。フィルタケース６２からプレッシャレギュレータ８０の流入通路８２に流入する燃料の方向と、プレッシャレギュレータ８０の排出通路８３から排出される燃料の方向は反対である。
【００３５】
図６にポンプモジュール３０を組み立てる状態を示す。各部材の組付方向が軸方向と中心軸に直交する方向の２方向であるから、ポンプモジュール３０の組立は容易である。
ポンプモジュール３０では、吐出部３４内に燃料流入部６８が嵌合し、その燃料流入部６８内に逆止弁７９が設置されている。そして、吐出部３４、燃料流入部６８および逆止弁７９は軸方向の長さ範囲が重なっているので、燃料ポンプ３２の軸方向における全長が短縮されている。
【００３６】
さらにポンプモジュール３０では、フィルタケース６２のうち内筒６５、外筒６６および燃料流入部６８が樹脂で一体成形され、フィルタケース６２と燃料流出部７０とが樹脂で一体成形されている。そのため、部品点数が減少し燃料フィルタ６０の組立時において上記一体成形品と蓋部７４とを同時に溶着することができるので、組立作業が簡素となり、組立工数が低減される。
【００３７】
第１実施例では、内筒６５の内周側面６５ａと燃料ポンプ３２の樹脂カバー３３の上方端面３３ａと蓋部７４の内周側面７４ａとにより上方凹部９０が形成され、上方凹部９０の図１および図２に示す上方が開口している。したがって、上方凹部９０の開口を通り、給電コネクタ５０と受電コネクタ４０とを容易に脱着できる。また、受電コネクタ４０から給電コネクタ５０を抜き、フィルタケース６２からスナップリング４８を取り外すことにより、燃料ポンプ３２または燃料フィルタ６０をそれぞれ容易に交換できる。
【００３８】
またポンプモジュール３０では、逆止弁７９が燃料流入部６８内に設置され、Ｏリング３８が燃料流入部６８の外周壁と燃料流入部６８を収容している吐出部３４の内周壁との間をシールしているので、Ｏリング３８から燃料がリークしたとしても燃料流入部６８から先の流路において残圧を確実に保持できる。したがって、エンジンの始動時においてポンプモジュール３０は、保持された残圧を利用して即座に燃料を供給することが可能となる。
【００３９】
（第２実施例、第３実施例）
本発明の第２実施例を図７に、第３実施例を図８に示す。第１実施例と実質的に同一構成部分に同一符号を付し、説明を省略する。
図７に示す第２実施例では、ポンプモジュール１２０のフィルタケース１２２およびフィルタエレメント１２４の軸方向の長さは第１実施例よりも長くなっている。そして、フィルタケース１２２の下端位置１２２ａと燃料ポンプ３２の下端位置３２ａとはほぼ一致している。
【００４０】
図８に示す第３実施例では、ポンプモジュール１３０のフィルタケース１３２およびフィルタエレメント１３４の軸方向の長さは第１実施例よりも長くなっている。そして、フィルタエレメント１３４の下端位置１３４ａと燃料ポンプ３２の下端位置３２ａとはほぼ一致している。
【００４１】
（第４実施例）
本発明の第４実施例を図９に示す。第１実施例と実質的に同一構成部分に同一符号を付し、説明を省略する。
ポンプモジュール１４０のプレッシャレギュレータ１４２はフィルタケース６２の外周側方に設置されている。フィルタケース６２からプレッシャレギュレータ１４２の流入通路１４３に流入する燃料の方向と、プレッシャレギュレータ１４２の排出通路１４４から排出される燃料の方向は同じである。
【００４２】
（第５実施例）
本発明の第５実施例を図１０に示す。第１実施例と実質的に同一構成部分に同一符号を付し、説明を省略する。
ポンプモジュール１５０の燃料ポンプ１５６の吐出部３４はほぼ燃料ポンプ１５６の中心軸１００上にある。吐出部３４の位置にしたがい、燃料フィルタ１５２のフィルタケース１５４の燃料流入部６８もほぼ燃料ポンプ１５６の中心軸１００上にある。言い換えると、吐出部３４および燃料流入部６８は、フィルタケース１５４の中心軸上にある。
【００４３】
燃料ポンプ１５６は電気駆動式であり、モータとともに回転部材が回転することにより燃料を吸引し、吐出部３４から吐出する。燃料ポンプ１５６内を流れる燃料が中心軸上に位置する吐出部３４に均等に集まり吐出される。燃料ポンプ１５６内から吐出部３４に向かう燃料流れに乱れが生じにくいので、燃料ポンプ１５６の振動を抑制できる。
【００４４】
（第６実施例）
本発明の第６実施例を図１１に示す。第１実施例と実質的に同一構成部分に同一符号を付し、説明を省略する。
ポンプモジュール１６０の燃料ポンプ１７０の吐出部１７２は、燃料フィルタ１６２のフィルタケース１６４の燃料流入部１６６内に嵌合している。吐出部１７２の内周に逆止弁７９が収容されている。
【００４５】
フィルタケース１６４の燃料流入部１６６、燃料ポンプ１７０の吐出部１７２および逆止弁７９は軸方向の長さ範囲が重なっているので、フィルタケース１６４の燃料流入部１６６、燃料ポンプ１７０の吐出部１７２および逆止弁７９が軸方向に占める長さを極力短くできる。
【００４６】
以上説明した本発明の実施の形態を示す上記複数の実施例では、サクションフィルタ５８の外周の一部を切り欠いた切り欠き領域１０４にプレッシャレギュレータの一部が位置しているので、フィルタケースの下方に設置したプレッシャレギュレータと燃料ポンプの下方に設置されているサクションフィルタ５８とが干渉しない。サクションフィルタ５８とプレッシャレギュレータとを軸方向に離すことなくポンプモジュールの中心に近づけてプレッシャレギュレータを設置できるので、ポンプモジュールの軸方向および径方向の長さを短くすることができる。したがって、ポンプモジュールを小型化できる。
【００４７】
上記複数の実施例では、サクションフィルタ５８の切り欠き領域１０４にプレッシャレギュレータの少なくとも一部を設置したが、サクションフィルタ５８の中央側にプレッシャレギュレータをさらに近づけプレッシャレギュレータの少なくとも一部をサクションフィルタ５８の凹部５９内に設置してもよい。サクションフィルタの切り欠き形状は直線状でもＬ字状でもよい。
【００４８】
また、サクションフィルタ５８およびプレッシャレギュレータが軸方向の同じ側に設置され、サクションフィルタ５８およびプレッシャレギュレータが軸方向の長さ範囲で重なっていれば、外周の一部を切り欠いていないサクションフィルタの外周側にプレッシャレギュレータを設置してもよい。
【００４９】
また上記複数の実施例では、フィルタケースの外周側方にプレッシャレギュレータを設置しているので、フィルタケースの軸方向の長さ範囲にプレッシャレギュレータの少なくとも一部が含まれる。フィルタケースおよびプレッシャレギュレータが軸方向に占める長さが短くなるので、ポンプモジュール全体として軸方向の長さが短くなる。
上記実施例では、燃料タンク内に設置されたサブタンク内にポンプモジュールが収容される例について説明した。しかし、ポンプモジュールを直接燃料タンク内に収容してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例によるポンプモジュールを示す断面図である。
【図２】第１実施例によるポンプモジュールを用いた燃料供給装置を示す断面図である。
【図３】第１実施例によるポンプモジュールの受電コネクタ周囲を示す拡大断面図である。
【図４】図２のＩＶ方向矢視図であり、フィルタケースを破断してフィルタエレメントの一部を示している。
【図５】図３のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】第１実施例によるポンプモジュールを示す分解組立図である。
【図７】本発明の第２実施例によるポンプモジュールを示す断面図である。
【図８】本発明の第３実施例によるポンプモジュールを示す断面図である。
【図９】本発明の第４実施例によるポンプモジュールを示す断面図である。
【図１０】本発明の第５実施例によるポンプモジュールを示す断面図である。
【図１１】本発明の第６実施例によるポンプモジュールを示す断面図である。
【符号の説明】
１０　　　燃料供給装置、
２０　　　サブタンク
３０、１２０、１３０、１４０、１５０、１６０　　　ポンプモジュール
３２　　　燃料ポンプ
３３　　　樹脂カバー
３３ａ　　上方端面
３４　吐出部
３６　　　ポンプハウジング
３６ａ　　外周側面
３８　Ｏリング
４０　　　受電コネクタ
４１ａ　　コネクタ凹部
４２　　　内側底面
４３　　　受電端子
４４　　　貫通穴
４６　　　給電線
５０　　　給電コネクタ
５２　　　給電端子
５８　　　サクションフィルタ
５９　　　凹部
６０　　　燃料フィルタ
６２、１２２、１３２、１５４、１６４　　　　フィルタケース
６４　　　ケース本体（フィルタケース）
６５　　　内筒
６５ａ　　内周側面
６６　　　外筒
６８、２１８　　　燃料流入部
７０　　　燃料流出部
７２　　　貫通部
７４　　　蓋部（フィルタケース）
７８、１２４、１３４　　　フィルタエレメント
７９　逆止弁
９０　　　上方凹部
１００　　　中心軸
１０２　　　外形線
１０４　　　切り欠き領域
４０２　　　水抜き通路
４０４　　　出口開口
４０６　　　流出通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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