(57)【要約】【課題】暗い場所でも撮影画面中央の被写体を明るく撮影することのできる撮影方法およびカメラ付き携帯機器を提供することである。【解決手段】被写体を撮影するためのカメラ５と、カメラ５による撮影時に閃光を発するＬＥＤ４ａと、ＬＥＤ４ａから発せられた閃光を集光するための集光部材４ｃとを備えたカメラ付き携帯機器を用いて閃光を照射して写真を撮影する方法において、集光部材４ｃを通して閃光が被写体に照射される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閃光を照射して写真を撮影する方法において、集光部材を通して閃光を被写体に照射することを特徴とする、撮影方法。
【請求項２】
前記集光部材がプリズムシートであることを特徴とする、請求項１に記載の撮影方法。
【請求項３】
前記プリズムシートは同心円に配列された複数の凹凸の突起で構成されたことを特徴とする、請求項２に記載の撮影方法。
【請求項４】
前記集光部材がレンズであることを特徴とする、請求項１に記載の撮影方法。
【請求項５】
閃光は前記集光部材以外に光拡散部材を通して前記被写体に照射されることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の撮影方法。
【請求項６】
被写体を撮影するためのカメラと、
前記カメラによる撮影時に閃光を発する光源と、
前記光源から発せられた閃光を集光するための集光部材とを備えた、カメラ付き携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、閃光を利用して写真撮影するための撮影方法およびカメラ付き携帯機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話にカメラが搭載されるようになり、カメラで撮影した映像を添付したメール送信が盛んに行なわれるようになってきている。そして、暗い場所でも撮影できるようにフラッシュ機構も携帯電話に搭載されるようになった。しかし、このフラッシュ機構は、従来のカメラに使用されているキセノン管を駆動する周辺回路に高耐圧な大容量のコンデンサや変圧用トランスを必要とした形状の大きなストロボではなく、光源にＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）を使用して擬似的に白色を発光するものである。
【０００３】
なお、このようなフラッシュ機構を備えたカメラ付携帯電話は、たとえば特開２００１−３２０６２２号公報に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３２０６２２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このＬＥＤの白色のフラッシュ（閃光）を利用することにより、周囲が暗くても被写体像を得ることができるようになったものの、それにより得られる被写体像は余り明るいものではない。こうした中で、ユーザは、暗い場所でも明るい被写体像が得られるカメラ撮影を要望するするようになってきた。
【０００６】
それゆえ本発明の目的は、暗い場所でも撮影画面中央の被写体を明るく撮影することのできる撮影方法およびカメラ付き携帯機器を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮影方法は、閃光を照射して写真を撮影する方法において、集光部材を通して閃光を被写体に照射することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明のカメラ付き携帯機器は、被写体を撮影するためのカメラと、カメラによる撮影時に閃光を発する光源と、光源から発せられた閃光を集光するための集光部材とを備えている。
【０００９】
本発明の撮影方法およびカメラ付き携帯機器によれば、光源から発せられた閃光が集光部材により集光されるため、閃光の照射される領域の中央部の明るさを増すことができる。これにより、暗い場所でも撮影画面中央の被写体を明るく撮影することができ、特に接写時に明るい画像を得ることができ、ひいては消費電力の節約にも繋がる。
【００１０】
上記の撮影方法において好ましくは、集光部材がプリズムシートである。
上記の撮影方法において好ましくは、プリズムシートは同心円に配列された複数の凹凸の突起で構成されている。
【００１１】
上記の撮影方法において好ましくは、集光部材がレンズである。
上記の撮影方法において好ましくは、閃光は集光部材以外に光拡散部材を通して被写体に照射される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１および図２は、本発明の実施の形態１におけるカメラ付携帯機器の開いた状態を示す斜視図および閉じた状態を示す正面図である。また、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図であり、図４は図３のフラッシュ機構４付近を拡大して示す断面図である。
【００１４】
図１および図２を参照して、カメラ付携帯機器の例としてフラッシュ機構を備えたカメラ付携帯電話が示されている。このカメラ付携帯電話は、第１筐体を構成するキャビネット１と、表示部２と、アンテナ３と、フラッシュ機構４と、カメラ５と、第２の筐体を構成するキャビネット６と、電池蓋７とを主に有している。
【００１５】
キャビネット１には、表示部２、アンテナ３、フラッシュ機構４およびカメラ５が配置されている。また、キャビネット６には、電池蓋７が取付け・取外し可能に配置されている。
【００１６】
図３および図４を参照して、フラッシュ機構４は、フラッシュの光源となるＬＥＤ４ａと、ＬＥＤからの光を透過する透明窓４ｂと、ＬＥＤからの光を集光するための集光部材（たとえばプリズムシート）４ｃとを有している。ＬＥＤ４ａは、キャビネット１内に配置されており、かつバッテリからの電流を接続するための回路基板８上に取り付けられている。透明窓４ｂと集光部材４ｃとは、キャビネット１に取り付けられており、集光部材４ｃの方が透明窓４ｂよりもキャビネット内部（つまりＬＥＤ４ａに近い側）に配置されている。
【００１７】
図５、図６および図７のそれぞれは、集光部材４ｃとなるプリズムシートの構成を示す平面図、図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う概略断面図、および図６の領域Ｐを拡大して示す断面図である。
【００１８】
図５、図６および図７を参照して、プリズムシート４ｃは、ＬＥＤ４ａから発せられる光に対して透明で、たとえば透明プラスチックの成形品よりなっている。このプリズムシート４ｃは、図５に示すように円形の平板形状を有し、図６および図７に示すように断面形状において三角形の凹凸の突起を片面に複数個有している。この断面形状において三角形の凹凸の突起の各々は図５に示すように平面的に見て環状を有しており、かつ複数の環状の突起が同心円に配列されている。
【００１９】
本実施の形態におけるフラッシュ撮影は、たとえばフラッシュ機能をオンに設定した状態で、携帯機器に設けられたシャッターボタンを押すことにより行われる。これにより、カメラ５による撮影時に、バッテリ（図示せず）からの電流が回路基板８を通ってＬＥＤ４ａに流れることによりＬＥＤ４ａが発光する。このＬＥＤ４ａから発せられた閃光は、周囲に広がろうとするが、たとえばプリズムシートよりなる集光部材４ｃを通過することにより集光される。そして、集光部材４ｃにより集光された閃光が透明窓４ｂを透過して被写体に照射される。
【００２０】
本実施の形態によれば、ＬＥＤ４ａから発せられた閃光が集光部材４ｃにより集光されるため、閃光をスポット光として被写体に照射することができる。このため、閃光の照射される領域の中央部の明るさを増すことができる。これにより、暗い場所でも撮影画面中央の被写体を明るく撮影することができ、特に接写時に明るい画像を得ることができ、ひいては消費電力の節約にも繋がる。
【００２１】
（実施の形態２）
図８は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図であり、図９は図８のフラッシュ機構４付近を拡大して示す断面図である。図８および図９を参照して、本実施の形態では、実施の形態１の構成と比較して、光拡散部材（拡散シート）４ｄが追加されている点において異なる。この光拡散部材４ｄは、キャビネット１に取り付けられており、かつ透明窓４ｂと集光部材４ｃとの間に配置されている。
【００２２】
図１０および図１１は、拡散シートの構成を示す平面図および図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う概略断面図である。図１０および図１１を参照して、拡散シート４ｄは外形が円形の透明プラスチックの片面にメジウム印刷を施したもの、または光を拡散する素材よりなるものであってもよい。ここで、メジウム印刷とは、着色剤を含まない透明なインキであるメジウム（クリアー）に光拡散剤（たとえば粒形の荒れたシリカ粒など）を添加したものを用いて印刷することである。このメジウム印刷を行うことにより、拡散シート４ｄを通過した光を散乱（拡散）させることができる。
【００２３】
なお、これ以外の構成については、上述した実施の形態１の構成とほぼ同じであるため、同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００２４】
本実施の形態におけるフラッシュ撮影は、たとえばフラッシュ機能をオンに設定した状態で、携帯機器に設けられたシャッターボタンを押すことにより行われる。これにより、カメラ５による撮影時に、バッテリ（図示せず）からの電流が回路基板８を通ってＬＥＤ４ａに流れることによりＬＥＤ４ａが発光する。このＬＥＤ４ａから発せられた閃光は、周囲に広がろうとするが、たとえばプリズムシートよりなる集光部材４ｃを通過することにより集光される。この集光部材４ｃにより集光された閃光が拡散シート４ｄを透過することによって、閃光をある程度拡散させることができる。そして、拡散シート４ｄによりある程度拡散された閃光が、透明窓４ｂを透過して被写体に照射される。
【００２５】
本実施の形態によれば、ＬＥＤ４ａから発せられた閃光が集光部材４ｃにより集光されるため、集光部材４ｃを用いない場合よりも閃光を集光することができる。さらに、拡散シートにより集光させた閃光を拡散することもできるため、用途に応じて閃光の光の拡散の度合いを変更することもできる。
【００２６】
（照度測定）
本願発明者らは、上述した実施の形態１および２のフラッシュ機構の効果を調べるため照度測定を行った。この照度測定は、３種類のフラッシュ機構について行った。３種類のうちの２種類は上述した実施の形態１および２のフラッシュ機構とし、残る１種類は図１２および図１３に示す携帯機器のフラッシュ機構とした。
【００２７】
図１２および図１３を参照して、このフラッシュ機構４は、実施の形態１のフラッシュ機構と比較して集光部材４ｃを有していない点において異なる。なお、これ以外の構成については、上述した実施の形態１の構成とほぼ同じであるため、同一の構成要素については同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００２８】
照度測定は、上記３種類のフラッシュ機構４の各ＬＥＤ４ａを発光させて、閃光を白板に照射させ、その白板上の照射された閃光の照度を測定する方法により行った。照度測定の具体的方法は以下のとおりである。
【００２９】
図１４は照度測定を行う場合の光源と白板との関係を示す平面図であり、図１５は白板上の照度測定箇所を示す正面図である。図１４および図１５を参照して、白板９の外形を５５ｃｍ×４０ｃｍとし、フラッシュ機構４のＬＥＤ（光源）４ａと白板９の中央部との距離（白板９の表面に垂直な方向の距離）を５０ｃｍとした。この状態でＬＥＤ４ａを発光させて、閃光を白板９に照射させて、白板９上における閃光の照度を測定した。照度の測定個所は図９の左上、左下、右上、右下の各コーナーのφ５ｃｍの部分と中央部とした。その照度測定の結果を表１に示す。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
表１において、「テスト１」が図１２および図１３に示す透明窓４ｂのみのフラッシュ機構４、「テスト２」が図３および図４に示す透明窓４ｂとプリズムシート４ｃとを有するフラッシュ機構４、「テスト３」が図８および図９に示す透明窓４ｂとプリズムシート４ｃと拡散シート４ｄとを有するフラッシュ機構４についての結果である。
【００３２】
表１の結果より、中央部の照度は、「テスト１」では６．０ＬＸ（ルクス）、「テスト２」では８．４ＬＸ、「テスト３」では６．６ＬＸとなっており、「テスト２」が最も明るく、「テスト１」が最も暗くなった。このことより、プリズムシート４ｃを設けたことにより、８．４／６×１００＝１４０で、中央部の照度が４０％高くなることがわかった。
【００３３】
一方、「テスト３」にみられるように拡散シート４ｄを設けると、６．６／８．４×１００＝７８．６で、中央部の照度が２１．４％低くなることがわかった。
【００３４】
また、左上、左下、右上、右下の各コーナーの照度は、「テスト２」および「テスト３」の双方にて「テスト１」よりも少し暗くなっていた。
【００３５】
以上より、プリズムシート４ｃを設けることにより、中央部を明るく、周辺を暗くする集光効果が得られていることがわかった。また、拡散シート４ｄを設けたことにより、光拡散効果が得られていることもわかった。
【００３６】
この結果より、プリズムシート４ｃを設けることにより、５０ｃｍ離れた程度の人物顔写真を暗い状態でカメラ撮影する際に、画面中央の人物の顔を明るく撮影することができることがわかる。
【００３７】
なお、本発明は、５０ｃｍ離れた程度の人物顔写真を暗い状態でカメラ撮影する際に、画面中央の人物の顔を明るく撮影することができるようにするために、このＬＥＤの白色の閃光を更にスポット光として明るくして性能を向上し、更に方向性に関係なく、ムラを解消するために同心円に配列したプリズムシートを利用することを提案するものである。
【００３８】
（その他）
実施の形態１および２においては、集光部材４ｃとしてプリズムシートを用いた場合について説明したが、集光部材４ｃはこれに限定されるものではなく、凸レンズであってもよく、閃光を集光できるものであればよい。
【００３９】
また、実施の形態２においては、光拡散部材４ｄとして片面にメジウム印刷が施された拡散シートを用いた場合について説明したが、光拡散部材４ｄはこれに限定されるものではなく、閃光を拡散できるものであればよい。
【００４０】
また、実施の形態１および２においては、携帯機器として携帯電話機について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、カメラ付きの携帯用情報端末（ＰＤＡ：personal data assistant）、カメラ付きのノート型のパーソナルコンピュータなどの携帯機器に広く適用され得る。
【００４１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の撮影方法およびカメラ付き携帯機器によれば、光源から発せられた閃光が集光部材により集光されるため、閃光の照射される領域の中央部の明るさを増すことができる。これにより、暗い場所でも撮影画面中央の被写体を明るく撮影することができ、特に接写時に明るい画像を得ることができ、ひいては消費電力の節約にも繋がる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１におけるカメラ付携帯機器の開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるカメラ付携帯機器の閉じた状態を示す正面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図である。
【図４】図３のフラッシュ機構４付近を拡大して示す断面図である。
【図５】集光部材４ｃとなるプリズムシートの構成を示す平面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う概略断面図である。
【図７】図６の領域Ｐを拡大して示す断面図である。
【図８】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図である。
【図９】図８のフラッシュ機構４付近を拡大して示す断面図である。
【図１０】拡散シートの構成を示す平面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う概略断面図である。
【図１２】フラッシュ機構が、ＬＥＤ以外に透明窓のみを有し、集光部材や光拡散部材を有していない携帯機器の構成を示す図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う概略断面図である。
【図１３】図１２のフラッシュ機構４付近を拡大して示す断面図である。
【図１４】照度測定を行う場合の光源と白板との関係を示す平面図である。
【図１５】白板上の照度測定箇所を示す正面図である。
【符号の説明】
１  キャビネット、２  表示部、３  アンテナ、４  フラッシュ機構、４ａ  ＬＥＤ、４ｂ  透明窓、４ｃ  集光部材、４ｄ  光拡散部材、５  カメラ、６  キャビネット、７  電池蓋、８  回路基板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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