(57)【要約】【課題】ロックプレートがストップスイッチノブから抜け外れたときにストップスイッチがオンしてエンジンを停止させるよう構成されたエンジン制御装置に関するものである。【解決手段】ストップスイッチ本体６と、ストップスイッチノブ３と、ストップスイッチノブ３に挿抜可能なロックプレート５と、該ロックプレート５側に配設されてＩＤコードを送信可能なトランスポンダ９と、トランスポンダ９から送信されたＩＤコードを受信してエンジン動作を制御する制御手段１１とを具備し、ロックプレート５がストップスイッチノブ３から抜け外れたときにストップスイッチ本体６が作動してエンジンを停止又はアイドリング状態とさせるよう構成されたエンジン制御装置において、制御手段１１は、トランスポンダ９からのＩＤコードに基づいてエンジンのパフォーマンスを変更させるものである。【選択図】  図５
2004270607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを停止又はアイドリング状態とさせ得るストップスイッチ本体と、
該ストップスイッチ本体と当接することにより、ストップスイッチ本体を作動させてエンジンを停止又はアイドリング状態とさせるストップスイッチノブと、
ストップスイッチノブに挿抜可能なロックプレートと、
該ロックプレート側に配設されて所定のＩＤコードを送信可能なトランスポンダと、
前記トランスポンダから送信されたＩＤコードを受信し得るとともに、該ＩＤコードに基づきエンジン動作を制御する制御手段と、
を具備し、前記ロックプレートが前記ストップスイッチノブから抜け外れたときに前記ストップスイッチ本体が作動してエンジンを停止又はアイドリング状態とさせるよう構成されたエンジン制御装置において、
前記制御手段は、前記トランスポンダからのＩＤコードに基づいてエンジンのパフォーマンスを変更させることを特徴とするエンジン制御装置。
【請求項２】
前記トランスポンダは、ロックプレート又はその近傍に脱着自在に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載のエンジン制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロックプレートがストップスイッチノブから抜け外れたときにストップスイッチがオンして、小型推進艇などのエンジンを停止又はアイドリング状態とさせるよう構成されたエンジン制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
小型推進艇は、急旋回やジャンプなどを行いつつ水面上を滑走して楽しむものであるため、運転者が落水してしまうことが往々にしてある。然るに、運転者が落水した後においても小型推進艇のみが遠方へ進んでしまうのを回避するため、一般に、小型推進艇には、運転者が落水した際にエンジンを停止又はアイドリング状態とさせるためのストップスイッチが配設されている。
【０００３】
具体的には、小型推進艇のハンドルバーにスイッチケースが固定されており、該スイッチケースにおいてストップスイッチを作動させるストップスイッチノブに挿抜可能な樹脂製のロックプレートの基端にワイヤが締結され、そのワイヤの先端を運転者の手首などに固定しておくことにより、運転者が落水した際には、ロックプレートがストップスイッチノブから抜け外れ、当該ストップスイッチがオンして小型推進艇のエンジンを停止又はアイドリング状態とさせる構成とされている。
【０００４】
上記の如く、ロックプレートをストップスイッチノブに挟み込むことによりエンジンが始動可能となっているため、別の小型推進艇のロックプレートや、それと形状が似た板材をストップスイッチノブに挟み込めば、第三者が勝手にエンジンを始動させることができる状態となっている。かかる状態を回避して盗難防止を図るべく、従来、ロックプレートにＩＤコード内蔵のトランスポンダを埋め込んでおく一方、当該ＩＤコードを受信し得るアンテナがスイッチケース内に配設され、その受信情報に基づいてエンジンを制御する制御手段を具備したものが提案されている（例えば、特許文献１にて開示されている）。
【０００５】
かかる従来のエンジン制御装置においては、トランスポンダのＩＤコードが無線によってアンテナに送信され、その情報が制御手段まで送信されて、予め登録しておいた正規のＩＤコードと受信したＩＤコードとが一致した場合にのみエンジンを始動させ得るよう構成されており、これらが一致しない場合にはエンジンが始動しないようになっていた。よって、正規のロックプレートがストップスイッチノブに挟み込まれた場合にのみ小型推進艇を始動することができ、盗難防止を図ることができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１―８８７８９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のエンジン制御装置においては、制御手段にて予め登録しておいた正規のＩＤコードと受信したＩＤコードとが一致しない場合、エンジンが始動しないようになっているため、盗難防止効果があるものの、以下の観点から不具合がある。
【０００８】
即ち、小型推進艇等は高速走行が可能であるため、初心者など運転に不慣れな者が走行する際には危険が伴う場合もある一方、小型推進艇のエンジンを初心者用に設定してしまうと、上級者にとって物足りないものとなってしまうという不具合があった。然るに、小型推進艇に上級者モードと初心者用モードとを切り換える切り替えスイッチなどを設けるようにしてもよいが、その場合、運転者が走行前にスイッチを切り換える必要があり、操作が面倒となってしまう。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、運転者に応じてエンジンのパフォーマンスを自動的に変更することができ、当該変更のための操作性を向上させることができるエンジン制御装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、エンジンを停止又はアイドリング状態とさせ得るストップスイッチ本体と、該ストップスイッチ本体と当接することにより、ストップスイッチ本体を作動させてエンジンを停止又はアイドリング状態とさせるストップスイッチノブと、ストップスイッチノブに挿抜可能なロックプレートと、該ロックプレート側に配設されて所定のＩＤコードを送信可能なトランスポンダと、前記ストップスイッチ本体近傍に配設され、前記トランスポンダから送信されたＩＤコードを受信し得るとともに、該ＩＤコードに基づきエンジン動作を制御する制御手段とを具備し、前記ロックプレートが前記ストップスイッチノブから抜け外れたときに前記ストップスイッチ本体が作動してエンジンを停止させるよう構成されたエンジン制御装置において、前記制御手段は、前記トランスポンダからのＩＤコードに基づいてエンジンのパフォーマンスを変更させることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のエンジン制御装置において、前記トランスポンダは、ロックプレート又はその近傍に脱着自在に取り付けられたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る小型推進艇のエンジン制御装置は、図１及び図２に示すように、小型推進艇のハンドルバーＨに固定された樹脂製のスイッチケース１に形成されたものであり、かかるスイッチケース１には、スタートスイッチノブ２と、ストップスイッチノブ３と、ストップスイッチ本体６と、制御手段１１とが配設されている。尚、図１における符号Ｇは、運転者が運転時に把持するためのグリップを示している。
【００１３】
スタートスイッチノブ２は、小型推進艇のエンジンを始動させるためのものであり、このノブを押し込むことにより、所定の電気的導通が図られてエンジンが始動し得るよう構成されている。尚、かかるスタートスイッチノブ２のスイッチケース１に対する配設箇所及び傾斜角度は任意に設定することができる。
【００１４】
ストップスイッチノブ３は、図２に示すように、スプリング４によってスイッチケース１の表面に近接する方向（同図において右方向）に常時付勢されており、後述するロックプレート５がスイッチケース１表面とストップスイッチノブ３突端との間に挟み込まれた状態（同図の状態）であるとき、当該ストップスイッチノブ３の基端（同図中右端）がストップスイッチ本体６と離間した状態とされている。
【００１５】
かかるストップスイッチ本体６は、スイッチケース１内に配設されており、ストップスイッチノブ３の基端と当接することにより作動して、小型推進艇のエンジンを停止又はアイドリング状態とさせ得るものである。従って、ロックプレート５がストップスイッチノブ３から抜け外れたときにストップスイッチ本体６が作動して小型推進艇のエンジンが強制的に停止又はアイドリング状態とされる。
【００１６】
ロックプレート５は、樹脂製の板状部材から成るものであり、図３に示すように、平面視一端側に切欠５ａが形成され、略中央に２本の凸部５ｂが形成されるとともに、平面視他端側に孔５ｃが形成されて、該孔５ｃにワイヤ７が挿通されている。ワイヤ７の先端（不図示）は、小型推進艇を運転する運転者の手首などに取り付けられるようになっている。
【００１７】
そして、切欠５ａがストップスイッチノブ３の周側に嵌入又は離間することにより、ストップスイッチノブ３に対してロックプレート５が挿抜可能とされている。これにより、運転者が落水した場合、ワイヤ７を介してロックプレート５がストップスイッチノブ３から抜け外れるようになっている。尚、同図中符号８は、ワイヤ７の先端を孔５ｃに挿通させる円環状とするための金具を示している。
【００１８】
ここで、ロックプレート５に形成された２本の凸部５ｂは、当該ロックプレート５の表面を横断して溝状に形成されたものであり、そこにトランスポンダ９を内蔵した樹脂製の取付部品１０が取り付けられるようになっている。具体的には、この取付部品１０の下面には、図４に示すように、クリップ部１０ａが形成されており、かかるクリップ部１０ａがロックプレート５の表裏面（より詳しくは２本の凸部５ｂの間）を挟持することにより取り付けられ得るよう構成されている。
【００１９】
トランスポンダ９は、ロックプレート５側に配設されて所定のＩＤコードを保持するとともに、そのＩＤコードを図示しないアンテナから無線にて送信可能とされたものである。かかるＩＤコードは、エンジンのパフォーマンスを任意のものとするための情報を有しており、かかるパフォーマンスとしては、例えばエンジン仕様を初心者用或いは上級者用とするものが挙げられる。
【００２０】
具体的には、初心者が運転する小型推進艇のロックプレート５には、エンジンが初心者用のパフォーマンス（低速走行を基本としたり或いはアクセルに対するレスポンスが鈍い）となるよう指示するＩＤコードが保持されたトランスポンダ９が取り付けられ、上級者が運転する小型推進艇のロックプレート５には、エンジンが上級者用のパフォーマンス（高速走行を基本としたり或いはアクセルに対するレスポンスが良好）となるよう指示するＩＤコードが保持されたトランスポンダ９が取り付けられるようにする。
【００２１】
即ち、トランスポンダ９は、取付部品１０に内蔵されつつロックプレート５とは別体とされており、取付部品１０を運転者に合ったＩＤコードを有するトランスポンダ９とすれば、運転者が自分の好みに応じたエンジンのパフォーマンスを得るよう選択容易とされているのである。尚、本実施形態においては、ロックプレート５をストップスイッチノブ３に嵌め込んだ後、スタートスイッチノブ２を作動させれば、エンジンはまずアイドリング状態とされることとなる。
【００２２】
制御手段１１は、スイッチケース１内におけるストップスイッチ本体６近傍に配設され、トランスポンダ９から送信されたＩＤコードを受信し得るとともに、該ＩＤコードに基づき小型推進艇のエンジン動作を制御するものである。即ち、種々ＩＤコードを有したトランスポンダ９を複数用意しておき、そのうち運転者が任意のものを選択してロックプレート５に取り付けることにより、エンジンのパフォーマンスを運転者の好みのものとすることができるのである。
【００２３】
このように、本実施形態によれば、制御手段１１がトランスポンダ９からのＩＤコードに基づいてエンジンのパフォーマンスを変更させるとともに、トランスポンダ９が、ロックプレート５に脱着自在に取り付けられているので、運転者が必要に応じてトランスポンダ９を容易に交換することができる。従って、エンジンのパフォーマンスを運転者の好みに応じて任意に変化させるのを容易とすることができるのである。
【００２４】
例えば、制御手段１１は、図５に示すように、トランスポンダ９からのＩＤコードを受信すると（Ｓ１）、そのＩＤコードがエンジンのパフォーマンスを初心者用のものとすべきものなのか否かを判定する（Ｓ２）。当該ＩＤコードが初心者用のものであると判定されるとＳ５に進み、エンジンを初心者用のパフォーマンスとなるよう設定しつつ駆動させる。
【００２５】
一方、Ｓ２にて受信したＩＤコードが初心者用のものでないと判定されるとＳ３に進み、当該ＩＤコードがエンジンのパフォーマンスを上級者用のものとすべきものなのか否かを判定する（Ｓ３）。当該ＩＤコードが上級者用のものであると判定されるとＳ６に進み、エンジンを上級者用のパフォーマンスとなるよう設定しつつ駆動させる。
【００２６】
受信したＩＤコードが予め登録された初心者用或いは上級者用のものでない場合は、Ｓ４へ進み、エンジンがアイドリング状態でのみ駆動されるよう制御される。即ち、制御手段１１で受信したＩＤコードが予め登録された正規のものでない場合、小型推進艇のエンジンをアイドリング状態とすることにより、盗難防止効果をある程度維持することができるとともに、エンジンが停止されるものに比べ、エンジンの始動停止が繰り返されるような負担を回避でき、当該エンジンの寿命を向上させることができる。
【００２７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばトランスポンダ９をロックプレート５に内蔵させるとともに、当該ロックプレート５自体を運転者によって交換可能とするようにしてもよい。また、トランスポンダ９を内蔵した取付部品１０は、当該トランスポンダ９と制御手段１１とが通信可能な範囲（即ち、ロックプレート５近傍）であれば、いずれの位置に取り付けるようにしてもよい。また更に、本実施形態においては小型推進艇に適用されているが、他の乗り物（ＡＴＶやスノーモービルなど）に適用してもよい。尚、エンジンのパフォーマンス設定は、初心者用、上級者用の２つに限定されず、３種類以上（例えばエンジン仕様をレース用、上級者用（ハイパフォーマンス）、一般用（クルーズ）、初心者（コース）或いは子供用（ラン）といったもの）に設定することができる。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、エンジン動作を制御する制御手段がトランスポンダからのＩＤコードに基づいてエンジンのパフォーマンスを変更させるので、運転者に応じてエンジンのパフォーマンスを自動的に変更することができ、当該変更のための操作性を向上させることができる。
【００２９】
請求項２の発明によれば、トランスポンダは、ロックプレート又はその近傍に脱着自在に取り付けられているので、運転者が必要に応じてトランスポンダを容易に交換することができる。即ち、エンジンのパフォーマンスを運転者の好みに応じて任意に変化させるのを容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る小型推進艇のエンジン制御装置を示す上面図
【図２】同右側面図
【図３】本発明の第１の実施形態に係る小型推進艇のエンジン制御装置におけるロックプレート及び取付部品を示す上面図
【図４】本発明の第１の実施形態に係る小型推進艇のエンジン制御装置における取付部品を示す正面図
【図５】本発明の第１の実施形態に係る小型推進艇のエンジン制御装置における制御手段での制御内容を示すフローチャート
【符号の説明】
１…スイッチケース
２…スタートスイッチノブ
３…ストップスイッチノブ
４…スプリング
５…ロックプレート
６…ストップスイッチ本体
７…ワイヤ
８…金具
９…トランスポンダ
１０…取付部品
１１…制御手段
【図１】
2004270607.tif 000003
【図２】
2004270607.tif 000004
【図３】
2004270607.tif 000005
【図４】
2004270607.tif 000006
【図５】
2004270607.tif 000007