(57)【要約】【課題】熱接着性芯鞘複合繊維をバインダー繊維として用いた不織布であって、優れた柔軟性と耐熱性及び高接着性を有する不織布を提供する。【解決手段】鞘成分に脂肪族ラクトン成分を含有し、ガラス転移点２０〜８０℃、結晶開始温度９０〜１３０℃、融点１５０〜１８０℃である共重合ポリエステル、芯成分にイソフタル酸を２５〜４５モル％共重合した共重合ポリエステルを用いた芯鞘複合繊維をバインダー繊維として含有することを特徴とするポリエステル系熱接着性複合繊維からなる不織布。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
鞘成分に脂肪族ラクトン成分を含有し、ガラス転移点２０〜８０℃、結晶開始温度９０〜１３０℃、融点１５０〜１８０℃である共重合ポリエステル、芯成分にイソフタル酸を２５〜４５モル％共重合した共重合ポリエステルを用いた芯鞘複合繊維をバインダー繊維として含有することを特徴とするポリエステル系熱接着性複合繊維からなる不織布。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポリエステル系熱接着性複合繊維をバインダー繊維として含有する不織布に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
合成繊維、特にポリエステル繊維は、その優れた寸法安定性、耐候性、機械的特性、耐久性などの点から、衣料、詰物素材、産業資材として不可欠のものとなっている。しかしながらその使用用途によっては、更に特殊機能の付与が望まれていた。中でも、不織布用途においては、柔軟性、耐熱性及び高接着性等への強い要望がある。
【０００３】
従来、不織布を製造する際には、主体繊維同士を熱接着させるために、バインダー繊維が広く用いられている。バインダー繊維としては、芯成分にポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴ）、鞘成分にイソフタル酸（以下、ＩＰＡ）を共重合した低融点ポリマーの芯鞘型複合繊維（特許文献１参照）や、耐熱性のあるバインダー繊維としては、芯成分にＰＥＴ、鞘成分に脂肪族ラクトンを共重合した低融点ポリマーの芯鞘型複合繊維等（特許文献２、３参照）が用いられている。
【０００４】
これらの熱接着性複合繊維は、芯成分にＰＥＴを使用しているため、熱接着後もＰＥＴは溶融せずに残り、ＰＥＴはポリマー自体の剛性が高いため、不織布の風合いが硬くなるという欠点があった。
【０００５】
また、不織布に耐熱性と柔軟性を付与するために、芯部にトリメチレンテレフタレ−ト（以下、ＰＴＴ）、鞘部に脂肪族ラクトンを共重合した低融点ポリマーを配した熱接着性芯鞘複合繊維（特許文献４参照）が提案されている。
【０００６】
しかし、この熱接着性芯鞘複合繊維は、不織布の耐熱性と柔軟性は従来のポリエステル系熱接着性芯鞘複合繊維よりも良好となるが、やはり、芯部のＰＴＴ成分が残るため、柔軟性、接着性ともに不十分であった。
【０００７】
このように、熱接着性複合繊維をバインダー繊維として用いた不織布であって、接着強力が高く、十分な耐熱性と柔軟性を有する不織布は未だ得られていないのが現状である。
【０００８】
【特許文献１】
特許第３３１３８７８号公報
【特許文献２】
特開平１１−２１７７３１号公報
【特許文献３】
特開平１１−１２３４９号公報
【特許文献４】
特開２００１−１１５３４０号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点を解決し、熱接着性芯鞘複合繊維をバインダー繊維として用いた不織布であって、優れた柔軟性と耐熱性及び高接着性を有する不織布を提供することを技術的な課題とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の課題を達成するために鋭意検討を行った結果、本発明に到達した。
すなわち、本発明は、鞘成分に脂肪族ラクトン成分を含有し、ガラス転移点２０〜８０℃、結晶開始温度９０〜１３０℃、融点１５０〜１８０℃である共重合ポリエステル、芯成分にイソフタル酸を２５〜４５モル％共重合した共重合ポリエステルを用いた芯鞘複合繊維をバインダー繊維として含有することを特徴とするポリエステル系熱接着性複合繊維からなる不織布を要旨とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明の不織布は、バインダー繊維として、ポリエステル系熱接着性複合繊維を用いるものであり、熱接着性複合繊維は芯鞘型の複合繊維である。まず、鞘成分を構成する共重合ポリエステルは、脂肪族ラクトン成分を含有し、ガラス転移点（Ｔｇ）２０〜８０℃、結晶開始温度（Ｔｃ）９０〜１３０℃、融点（Ｔｍ）１５０〜１８０℃であることが必要である。
【００１２】
共重合ポリエステルのＴｇが２０℃未満では、溶融紡糸時に単糸間の密着が発生し、製糸性が悪くなる。一方、Ｔｇが８０℃を超えると、製糸工程において高温で延伸することが必要になり、延伸による塑性変形と同時に部分的な結晶化が始まり、糸切れが発生するなど延伸性が低下するため好ましくない。
【００１３】
また、共重合ポリエステルは結晶開始温度を有する結晶性のものとする。これにより、不織布の製造工程における熱処理工程において、安定な結晶構造を再構築することが可能となり、高温雰囲気下での不織布の強力保持率が良好な不織布とすることが可能となる。
Ｔｃが９０℃未満では、熱延伸工程において結晶化が進行してしまうため、不織布の製造工程における熱処理工程において安定な結晶構造を再構築することが困難となる。一方、Ｔｃが１３０℃を超えるとＴｍも並行して高まり、熱接着処理時に高温で熱処理する必要が生じて、芯成分の分解が起こりやすくなり、不織布性能が低下するばかりか、コスト的にも不利となる。
【００１４】
さらに、共重合ポリエステルのＴｍが１５０℃未満では、たとえ繊維化しても高温雰囲気下で不織布を使用した場合、耐熱性に劣るものとなる。一方、Ｔｍが１８０℃を超えると、熱接着処理時に高温での熱処理が必要となり、芯成分の分解が起こりやすくなり、不織布性能が低下するとともに、コスト的にも不利となる。
【００１５】
そして、鞘成分を構成する共重合ポリエステルは、上記の物性値を満足するようにその組成が選定されるが、脂肪族ラクトン成分を共重合することが必要である。テレフタル酸成分とエチレングリコール成分からなるＰＥＴに脂肪族ラクトン成分を共重合することが好ましい。
【００１６】
ここで、脂肪族ラクトン成分の割合は、酸成分（テレフタル酸成分及び脂肪族ラクトン成分の合計）の１０〜２０モル％となるようにすることが好ましい。脂肪族ラクトン成分が１０モル％未満では結晶性はよくなるが、Ｔｍが１８０℃を超え、熱接着処理時に芯成分の分解が起こりやすくなり、不織布性能が低下するとともに、高温熱接着処理が必要となるので経済的にも不利となるので好ましくない。また、２０モル％を超えると、紡糸時に密着が発生し、製糸性が低下しやすくなる。
【００１７】
脂肪族ラクトン成分としては、炭素数４〜１１のラクトンが好ましく、中でも好適なラクトンとして、ε−カプロラクトン、δ−バレロラクトンが挙げられる。
【００１８】
また、この共重合ポリエステルには、１，４−ブタンジオール成分を共重合することが好ましい。共重合量は全グリコール成分に対して４０〜６０モル％となるようにすることが好ましい。共重合量が４０モル％未満であると、Ｔｍ、Ｔｃが上がる傾向となり、本発明で規定する範囲外のものとなりやすく、一方、６０モル％を超えると、特にＴｇが低下しやすく、紡糸操業性が悪化しやすくなる。
【００１９】
さらに、この共重合ポリエステルには、本発明の効果を損なわない範囲で、イソフタル酸、フタル酸、アジピン酸、セバシン酸、ジエチレングリコ−ル、トリエチレングリコ−ルなどを共重合したものでもよく、さらに安定剤、蛍光剤、顔料、抗菌剤、消臭剤、強化剤等の添加剤を含有したものでもよい。
【００２０】
一方、ポリエステル系熱接着性複合繊維の芯成分を構成する共重合ポリエステルは、ＩＰＡを２５〜４５モル％共重合したものとする。テレフタル酸成分とエチレングリコール成分からなるＰＥＴにＩＰＡを共重合したものとすることが好ましい。
【００２１】
ＩＰＡ成分が２５モル％未満では、流動開始温度（Ｔｆ）が高くなり、高温熱接着処理が必要となるので経済的にも不利となるので好ましくない。また、４５モル％を超えると、紡糸時に密着が発生し、製糸性が低下する。
【００２２】
ＩＰＡを共重合したポリエステルは、本発明の効果を損なわない範囲であれば少量の共重合成分、さらに安定剤、蛍光剤、顔料、抗菌剤、消臭剤、強化剤等の添加剤を含有したものでもよい。
【００２３】
そして、熱接着性複合繊維の芯鞘構成比は、鞘成分／芯成分（体積比）が３０／７０〜７０／３０の範囲が好ましく、さらに好ましくは４０／６０〜６０／４０である。
【００２４】
次に、本発明の不織布について説明する。
本発明の不織布は、上記したポリエステル系熱接着性複合繊維をバインダー繊維として含有するものであり、主体繊維は、不織布の柔軟性を損なわないものであれば特に限定されるものではないが、接着性を考慮するとポリエステル系が好ましく、不織布の柔軟性を考慮するとＰＥＴ、ＰＴＴ繊維が好ましい。
【００２５】
バインダー繊維と主体繊維の質量比は２０／８０〜５０／５０とすることが好ましく、さらに好ましくは３０／７０〜４０／６０である。
【００２６】
主体繊維の質量比が８０％を超えると不織布の接着強力が低下しやすく、質量比が５０％未満になるとバインダー繊維が増加するため、不織布がペーパライクとなり、風合いが硬くなりやすい。
【００２７】
また、本発明の不織布は、乾式不織布及び湿式不織布のいずれでもよく、また、熱接着性複合繊維と主体繊維は長繊維、短繊維のいずれでもよい。
【００２８】
次に、本発明のポリエステル系熱接着性複合繊維からなる不織布の製造方法について説明する。
まず、熱接着性複合繊維は、例えば次の方法で製造することができる。上記した鞘成分と芯成分のポリマーを用いて、通常用いられる芯鞘型複合紡糸装置により溶融紡糸し、芯鞘型の熱接着性複合未延伸糸を得る。次いで未延伸糸を集束した後、常法により延伸し、押し込み式クリンパ−にて機械捲縮の付与を行い、仕上げ油剤付与後、用途に応じて３〜１５０ｍｍに切断し、熱接着性複合繊維とする。
【００２９】
次に、本発明の不織布の製造例を示す。上記のようにして得た熱接着性複合繊維２０〜５０質量％、好ましくは３０〜４０質量％の割合となるように主体繊維と混綿し、カード機にかけウェブを作成する。このウェブを熱接着性複合繊維のＴｍおよびＴｆ以上、ＴｍおよびＴｆ＋５０℃以下の温度に設定した熱処理装置で処理して熱接着成分を溶融させ不織布を作成する。
【００３０】
次いで一旦室温まで冷却した後、鞘成分のＴｃ以上、鞘成分のＴｃ＋３０℃以下の温度で結晶化熱処理を行い、鞘成分の結晶化を促進させ目的とする不織布を得る。この場合、熱処理前にニードリング加工を行ってもよい。熱処理装置としては熱風ドライヤー、回転ドラム乾燥機などが用いられる。
【００３１】
【実施例】
以下、本発明を実施例により具体的に説明する。
なお、実施例中の各種の値の測定及び評価は以下のように行った。
（１）極限粘度
フェノールと四塩化エタンとの等重量混合液を溶媒とし、温度２０℃で測定した。
（２）Ｔｇ、Ｔｃ及びＴｍ
パーキンエルマー社製の示差走査熱量計ＤＳＣ−７型を使用し、昇温速度１０℃／分で測定した。
（３）Ｔｆ
フローテスター（島津製作所製ＣＦＴ−５００型）を用い、荷重１００Ｋｇ／ｃｍ２  、ノズル径０．５ｍｍの条件で、初期温度５０℃より１０℃／分の割合で昇温していき、ポリマーがダイから流出し始める温度として求めた。
（４）繊度
ＪＩＳ  Ｌ−１０１５−７−５−１Ａの方法により測定した。
（５）不織布の目付（ｇ／ｍ２）
ＪＩＳ  Ｐ−８１４２の方法で測定して求めた。
（６）不織布の耐熱性
▲１▼室温下での不織布強力（測定温度：２３℃）
得られた不織布を幅２．５ｃｍ、長さ１５ｃｍの短冊状に切断し、試料を作成した。この試料を測定温度２３℃でオリエンテック社製ＵＴＭ−４型のテンシロンを用いて、引っ張り速度１０ｃｍ／分の条件で伸長切断し、最大強力を読みとった。
▲２▼高温雰囲気下での不織布強力（測定温度：１１０℃）
得られた不織布を幅２．５ｃｍ、長さ１５ｃｍの短冊状に切断し、試料を作成した。この試料を温度１１０℃の恒温槽で１分間放置後、オリエンテック社製ＵＴＭ−４型のテンシロンを用いて、引っ張り速度１０ｃｍ／分の条件で伸長切断し、最大強力を読みとった。
▲３▼高温雰囲気下での強力保持率（％）
室温下での不織布強力（Ａ）と高温雰囲気下での不織布強力（Ｂ）より、下記式で高温雰囲気下での強力保持率を算出した。高温雰囲気下での強力保持率は、５０％以上を耐熱性良好とした。
強力保持率（％）＝（Ｂ／Ａ）×１００
（７）不織布の柔軟性（剛軟度）
得られた不織布を試料幅１０ｃｍ，試料長１０ｃｍの試料片として３枚準備し、ＪＩＳ  Ｌ−１０９６に従い、ＤＡＩＥＩ  ＫＥＩＫＩ製風合メータ（ＭＯＤＥＬ  ＦＭ−２）を使用して評価した。まず、１５ｍｍ幅のスリット上に試料片を置いて、アームが試料をスリット間に押し込むときに、最高何ｃＮの力が必要かを試料の表裏について、縦横方向４個所で測定し、その合計値を求めた。試料片３枚の平均値を不織布剛軟度（ｃＮ）として評価した。なお、不織布目付２００ｇ／ｍ２時、剛軟度５０ｃＮ以下を合格とした。
（８）紡糸操業性
○：糸切れ、単糸間の密着もなく、操業性が良好。
×：糸切れ、単糸間の密着が激しく、操業性が不良。
（９）総合評価
○：紡糸操業性が良好で、不織布の高温雰囲気下での強力保持率が５０％以上、剛軟度５０ｃＮ以下。
×：紡糸操業性が悪い、不織布の高温雰囲気下での強力保持率が５０％未満、剛軟度５０ｃＮ超の少なくとも一つを満足する。
【００３２】
実施例１
鞘成分を構成するポリマーとして、ε−ＣＬを１５モル％、１，４−ブタンジオールを６０モル％となるように共重合したＰＥＴであり、Ｔｇ４０℃、Ｔｃ９４℃、Ｔｍ１６０℃のものを用い、芯成分を構成するポリマ−として、ＩＰＡを３３モル共重合したＰＥＴであり、Ｔｇ６５℃、Ｔｆ１１５℃、極限粘度０．６５のものを用い、複合紡糸装置を用いて溶融紡糸した。紡糸温度２７０℃、吐出量４００ｇ／分で行い、引き取り速度１０５０ｍ／分で引き取り、芯鞘型の未延伸糸を得た。次に、この未延伸糸を集束し、６５万ｄｔｅｘのトウにして、延伸温度５５℃、延伸倍率３．５倍で延伸を行い、押し込み式クリンパーで捲縮を付与した後、切断して単糸繊度４．４ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍの熱接着性複合短繊維を得た。
得られた熱接着性複合短繊維３０質量％と、主体繊維としてＰＥＴからなる繊度４．４ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍの短繊維７０質量％を混綿し、カード機にかけウェブとした後、連続熱処理機にて１９０℃で１分間の熱処理を行った。冷却後、１１４℃×２０分の結晶化熱処理を行い、目付２００ｇ／ｍ２の不織布を得た。
【００３３】
実施例２〜３、比較例１〜２
鞘成分を構成するポリマーのε−ＣＬの共重合量を表１のように変更した以外は、実施例１と同様に行った。
【００３４】
実施例４〜５、比較例３〜４
芯成分を構成するポリマーのＩＰＡの共重合量を表１のように変更した以外は、実施例１と同様に行った。
【００３５】
比較例５
芯成分を構成するポリマーの共重合成分をアジピン酸に変更し、共重合量を表１のようにした以外は、実施例１と同様に行った。
【００３６】
実施例６
熱接着性複合短繊維と混綿する主体繊維をＰＴＴに変更した以外は、実施例１と同様に行った。
【００３７】
比較例６
熱接着性複合短繊維と混綿する主体繊維をＰＴＴに変更し、鞘成分を構成するポリマ−のε−ＣＬの共重合量を表１のようにした以外は、実施例１と同様に行った。
【００３８】
比較例７
熱接着性複合短繊維と混綿する主体繊維をＰＴＴに変更し、鞘成分を構成するポリマ−のε−ＣＬの共重合量と芯成分を構成するポリマ−のＩＰＡの共重合量を表１のようにした以外は、実施例１と同様に行った。
【００３９】
実施例１〜６、比較例１〜７で得られた熱接着性複合短繊維と不織布の諸物性を表１、表２に示す。
【００４０】
【表１】
2004270045.tif 000002
【００４１】
【表２】
2004270045.tif 000003
【００４２】
表１、表２から明らかなように、実施例１〜６の熱接着性複合短繊維は紡糸操業性に優れ、得られた不織布は、柔軟性、耐熱性、接着性に優れたものであった。
一方、比較例１は、熱接着性複合短繊維の鞘成分を構成するポリマーのε−ＣＬの共重合量が少なかったため、Ｔｍが高くなりすぎ、熱接着時に十分に溶融せず、得られた不織布は耐熱性、柔軟性ともに劣るものであった。比較例２は、熱接着性複合短繊維の鞘成分を構成するポリマーのε−ＣＬの共重合量が多すぎたため、Ｔｃ、Ｔｍが低く、不織布の製造工程における熱処理工程において安定な結晶構造を再構築することが困難となり、高温雰囲気下での強力が低く、耐熱性に劣るものとなった。比較例３は、熱接着性複合短繊維の芯成分を構成するポリマーのＩＰＡの共重合量が少なかったため、Ｔｆが高くなり、熱接着時に芯成分のポリマーが完全に溶融できず、不織布の柔軟性が劣るものとなった。比較例４は、熱接着性複合短繊維の芯成分を構成するポリマ−のＩＰＡの共重合量が多かったため、紡糸操業性が悪いものであった。比較例５は、熱接着性複合短繊維の芯成分を構成するポリマーにアジピン酸を共重合成分としたため、不織布の耐熱性に劣るものであった。比較例６は、熱接着性複合短繊維の鞘成分を構成するポリマーのε−ＣＬの共重合量が少なかったため、Ｔｍが高くなりすぎ、熱接着時に十分に溶融せず、得られた不織布は主体繊維にＰＴＴを使用したが、耐熱性、柔軟性にともに劣るものであった。比較例７は、熱接着性複合短繊維の芯成分を構成するポリマーのＩＰＡの共重合量が少なかったため、Ｔｆが高くなり、熱接着時に芯成分のポリマーが完全に溶融できず、主体繊維にＰＴＴを使用したが、不織布の柔軟性は劣るものとなった。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は、熱接着性芯鞘複合繊維をバインダー繊維として用いた不織布であって、優れた柔軟性と耐熱性及び高接着性を有しており、各種の用途に用いることが可能となる。