(57)【要約】【課題】ファン回転制御性の向上および省電力化をはかった外部制御式ファン・カップリング装置の提供。【解決手段】駆動ディスクを固着した回転軸に支承された密封器匣の内部を、仕切板により油溜り室と、前記駆動ディスクを内装するトルク伝達室とに区劃し、トルク伝達室内に供給された油により駆動トルクを被駆動側に伝達するようにし、電磁石と永久磁石により作動させる弁部材により油の流通路を開閉制御する仕組みとなしたファン・カップリング装置において、密封器匣に油供給用と回収用の２つの循環流通路を形成すると共に、各循環流通路毎に当該通路を開閉する前記弁部材を設け、この２つの弁部材をそれぞれ別々に開閉制御する仕組みとなしたことを特徴とする。【選択図】　　　　図１
2004144143.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に駆動ディスクを固着した回転軸体上に、軸受を介して支承された非磁性体のケースと該ケースに取着されたカバーとからなる密封器匣の内部を、仕切板により油溜り室と、前記駆動ディスクを内装するトルク伝達室とに区劃し、回転時の油の集溜する駆動ディスクの外周壁部に対向するカバーの内周壁面の一部にダムと、これに連なってトルク伝達室側と油溜り室間に油循環流通路が形成され、該油循環流通路を開閉する弁部材を油溜り室内に備え、前記弁部材はアーマチャーと板バネとからなり、前記密封器匣の油溜り室側に永久磁石を使用した無励磁式電磁石を前記回転軸体に軸受を介して支持し、該電磁石により前記弁部材を作動させて油循環流通路を開閉制御する仕組みとなし、駆動側と被駆動側とのなすトルク伝達間隙部での油の有効接触面積を増減させて駆動側から被駆動側への回転トルク伝達を制御するようにしてなるファン・カップリング装置において、前記ケースに油溜り室側よりトルク伝達室に通ずる油供給用循環流通路と、トルク伝達室側より油溜り室に通ずる油回収用循環流通路を形成すると共に、各循環流通路毎に当該通路を開閉する前記弁部材を同軸的に油溜り室内に設け、該２つの弁部材をそれぞれ別々に開閉制御する仕組みとなしたことを特徴とする外部制御式ファン・カップリング装置。
【請求項２】
前記無励磁式電磁石の磁束を効率よく各弁部材のアーマチャーに伝えるためのリング形状の磁性体を前記ケースに組込んだ構成となしたことを特徴とする請求項１記載の外部制御式ファン・カップリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に自動車等における機関冷却用のファン回転を外部周囲の温度変化あるいは回転変化に追従して制御する方式の外部制御式ファン・カップリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のファン・カップリング装置としては、ケースとカバーとからなる密封器匣の内部を、油の供給調整孔を有する仕切板により油溜り室と駆動ディスクを内装するトルク伝達室とに区劃し、回転時の油の集溜する駆動ディスクの外周壁部に対向する密封器匣側の内周壁面の一部にダムと、これに連なってトルク伝達室側より油溜り室に通ずる循環流通路を形成すると共に、外部周囲の温度が設定値を超えると前記仕切板の供給調整孔を開放し、設定値以下では前記仕切板の供給調整孔を閉鎖する弁部材を備え、駆動ディスクと前記密封器匣の外方付近の対向壁面に設けたトルク伝達間隙部での油の有効接触面積を増減させて、駆動側から被駆動側の密封器匣側へのトルク伝達を制御する方式において、前記密封器匣の前面側または後面側に一対の電磁石を設け、その一方の電磁石に対向して供給調整孔を開閉する磁性を有する弁部材を、また他方の電磁石に対向して前記循環流通路を開閉する磁性を有する副弁部材を設けたものがある（特許第２９１１６２３号参照）。
【０００３】
しかしながら、このような従来の外部制御式のファン・カップリング装置は、一般的に電気制御が主となるために機構が複雑となり、消費電力がかかり、高価であること、また電気系統が故障した場合、作動油が循環しなくなってファン・カップリング装置が損傷されるという欠点があった。しかし、外部制御式のファン・カップリング装置は、水温、エンジン回転数、エアコン等の補機類等の制御要因を任意に選べ、かつ適正なファン制御が行えるという利点があるため、前記の欠点を解消するための改善が望まれていた。
【０００４】
そこで、本発明者らはこのような現状に鑑みて、機構が簡単で、消費電力を節約でき、セーフティー・オン（電気系統が故障しても作動油が止まることなく循環すること）の機能を有し、また各種の動作条件に応じて油量を高精度で調整して任意にかつ的確にファンの回転を制御することができる外部制御式ファン・カップリング装置を先に提案した（特開２００２−１３５５６号公報、特開２００２−８１４６６号公報参照）。
この外部制御式ファン・カップリング装置は、基本的には油溜り室からトルク伝達室へ作動油を供給する油の供給調整孔を開閉する弁部材を、永久磁石を使用した無励磁式電磁石により制御する方式を採用したもので、その構成は例えば、先端に駆動ディスクを固着した回転軸体上に、軸受を介して支承された非磁性体からなるケースと該ケースに取着されたカバーとからなる密封器匣の内部を、油の供給調整孔を有する仕切板により油溜り室と、前記駆動ディスクを内装するトルク伝達室とに区劃し、回転時の油の集溜する駆動ディスクの外周壁に対向する密封器匣側の内周壁面の一部にダムと、これに連なってトルク伝達室側より油溜り室に通ずる循環流通路を形成すると共に、前記油の供給調整孔を開閉する弁部材を油溜り室内に備え、駆動側と被駆動側とのなすトルク伝達間隙部での油の有効接触面積を増減させて駆動側から被駆動側への回転トルク伝達を制御するようにしてなるファン・カップリング装置において、前記密封器匣の油溜り室側に永久磁石を使用した無励磁式電磁石を前記回転軸体に軸受を介して支持し、該電磁石によりアーマチャー（磁性体片）と板バネとからなる弁部材を作動させて前記油の供給調整孔を開閉制御する仕組みとなしたもので、前記油の供給調整孔を複数設け、各油の供給調整孔毎に弁部材を設けたダブル弁構造となしたものもある。
【０００５】
この外部制御式ファン・カップリング装置において、永久磁石を使用した無励磁式電磁石により油の供給調整孔を開閉制御する方式を採用した弁部材の開閉制御機構は、一般に無励磁作動バルブと同じ原理であり、その原理は永久磁石のつくる磁界と逆向きの磁界を発生するように電磁石に電流を流すと、永久磁石の磁界を相殺させることとなり、永久磁石の吸引力が消滅し、弁部材がバネの作用で仕切板側に圧接して油の供給調整孔を閉じ、他方、電磁石をＯＦＦすると弁部材がバネに抗して永久磁石側に吸引されることにより油の供給調整孔が開かれる機構となしたものである。
また、永久磁石のつくる磁界と同じ向きの磁界が発生するように電磁石に電流を流すことにより、永久磁石の吸引力と電磁石による吸引力の相乗効果で、瞬時に油の供給孔を開くことができる。
したがってこの開閉制御機構を用いると、電気系統の故障により電磁石がＯＦＦとなってもセーフティー・オン、すなわち仕切板に設けられた油の供給調整孔が開いたままの状態が保持されるので作動油が循環し、ファン・カップリング装置はＯＮの状態となってファンは回転し続け、オーバーヒートによるエンジンの損傷を防止できることとなる。
また、油の供給調整孔を複数設けてダブル弁構造とした場合には、電磁石に通電する電流の大きさを段階的に変化させて各弁を段階的に開閉させることができることにより、ファン回転を段階的に上昇させ、あるいは上昇速度を変えることができる。
なお、ケースの材質を非磁性体とするのは、磁束の漏洩を防止するためである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の外部制御式ファン・カップリング装置には、以下に記載する問題点があった。
▲１▼　従来の外部制御式ファン・カップリング装置は油の供給ポートのみ制御する方式であるため、一定トルクを出力するためには油の供給、回収のバランスをとる必要があり、その実施には困難を極めること。
▲２▼　電磁石の設定を当該カップリング装置がＯＮになる場合に電力を必要とする設定とした場合、ＯＦＦ以外のトルクを出力するためには常に弁を開閉もしくは一定位置にとどまるように電力をかけ続けなければならないこと。
▲３▼　カップリング装置のＯＦＦ、ＯＮ以外の状態をつくるとき、油供給弁は常に開閉を繰返さなければならず、弁部材の板バネの耐久性に問題が生じるおそれがあること。
▲４▼　弁部材を作動させる電磁石とアーマチャーが非磁性体のケースで分断されている構造となっているため磁界相殺効率が悪く、ファン・カップリング装置の小型、軽量化がはかられないこと。
【０００７】
本発明は、上記した従来の外部制御式ファン・カップリング装置の問題点を解決するためになされたもので、ファン回転制御性の向上および省電力化をはかった外部制御式ファン・カップリング装置を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る外部制御式ファン・カップリング装置は、先端に駆動ディスクを固着した回転軸体上に、軸受を介して支承された非磁性体のケースと該ケースに取着されたカバーとからなる密封器匣の内部を、仕切板により油溜り室と、前記駆動ディスクを内装するトルク伝達室とに区劃し、回転時の油の集溜する駆動ディスクの外周壁部に対向するカバーの内周壁面の一部にダムと、これに連なってトルク伝達室側と油溜り室間に油循環流通路が形成され、該油循環流通路を開閉する弁部材を油溜り室内に備え、前記弁部材はアーマチャーと板バネとからなり、前記密封器匣の油溜り室側に永久磁石を使用した無励磁式電磁石を前記回転軸体に軸受を介して支持し、該電磁石により前記弁部材を作動させて油循環流通路を開閉制御する仕組みとなし、駆動側と被駆動側とのなすトルク伝達間隙部での油の有効接触面積を増減させて駆動側から被駆動側への回転トルク伝達を制御するようにしてなるファン・カップリング装置において、前記ケースに油溜り室側よりトルク伝達室に通ずる油供給用循環流通路と、トルク伝達室側より油溜り室に通ずる油回収用循環流通路を形成すると共に、各循環流通路毎に当該通路を開閉する前記弁部材を同軸的に油溜り室内に設け、該２つの弁部材をそれぞれ別々に開閉制御する仕組みとなしたことを特徴とするものである。また、前記無励磁式電磁石の磁束を効率よく各弁部材のアーマチャーに伝えるためのリング形状の磁性体を前記ケースに組込んだ構成となしたことを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係るダブル弁構造の外部制御式ファン・カップリング装置の一実施例を示す縦断面図、図２〜図５は同上装置の弁作動例を示したもので、図２は油の供給、回収弁が閉じ、油がすべて油溜り室に回収された状態（同上装置がＯＦＦ状態）、図３、図４は同上装置がある一定トルクに保持されている状態で、図３は油の供給弁のみ開いてトルクに必要な油量をトルク伝達室へ供給している状態、図４は油の供給、回収弁が閉じ、トルク伝達室へ供給された油で一定トルクが保持されている状態、図５は油の回収弁のみ開いてトルク伝達室の油をすべて油溜り室に回収する状態をそれぞれ示す概略図であり、１は回転軸体（駆動軸）、２は密封器匣、２−１はケース、２−２はカバー、３は駆動ディスク、４は仕切板、５は油溜り室、６はトルク伝達室、、７は油回収用循環流通路、８は油供給用循環流通路、９−１は油供給用弁部材、９−２は油回収用弁部材、９−１ａ、９−２ａは板バネ、９−１ｂ、９−２ｂはアーマチャー、１０は永久磁石、１１−１は磁気ループエレメントａ、１１−２は磁気ループエレメントｂ、１２は電磁石、１３は電磁石支持体、１４、１５は軸受、１６は油、１７はダムである。
【００１０】
すなわち、図１に示す外部制御式ファン・カップリング装置は、駆動部（エンジン）の駆動によって回転する回転軸体（駆動軸）１に、軸受１４を介してケース２−１とカバー２−２とからなる密封器匣２が支承され、この密封器匣２内は仕切板４にて油溜り室５とトルク伝達室６とに区劃され、トルク伝達室６内には回転軸体１の先端に固着された駆動ディスク３が該トルク伝達室の内周面との間にトルク伝達間隙が形成されるように収納されている。
なお、ダム１７は回転時の油の集溜する駆動ディスク３の外周壁部と対向するカバー２−２の内周壁面の一部に設けたものである。
【００１１】
ケース２−１に設けられた油回収用循環流通路７および油供給用循環流通路８を開閉する油供給用弁部材９−１および油回収用弁部材９−２は、それぞれ板バネ９−１ａ、９−２ａとアーマチャー９−１ｂ、９−２ｂとからなり、ファン回転時に油溜り室５内の油の抵抗を受けにくくするために、各弁部材のアーマチャー９−１ｂ、９−２ｂが回転軸体（駆動軸）１近傍に位置するように板バネ９−１ａ、９−２ａ基端部をケース２−１に取付ける。
【００１２】
密封器匣２の駆動部側には、回転軸体１に軸受１５を介して支承された電磁石支持体１３に電磁石１２が支持され、かつケース２−１に組込まれたリング状の磁気ループエレメントａ１１−１と磁気ループエレメントｂ１１−２との間に前記電磁石１２と対をなす永久磁石１０が前記各弁部材のアーマチャー９−１ｂ、９−２ｂと対向して取付けられている。前記電磁石１２は図示のように該電磁石支持体１３の一部が磁気ループエレメントｂ１１−２に凹凸嵌合され、また永久磁石１０は磁気ループエレメントｂ１１−２の裏面側に形成した凹部１１−２ａに収納され、該凹部の開口端に各弁部材のアーマチャー９−１ｂ、９−２ｂと対向する磁気ループエレメントａ１１−１が取付けられている。すなわち、電磁石１２の磁束を効率よく各弁部材のアーマチャーに伝えるため、リング状の磁気ループエレメントａ１１−１と磁気ループエレメントｂ１１−２を用いて各弁部材９−１、９−２の作動機構を構成している。
したがって、この作動機構の場合は、永久磁石１０のつくる磁界と逆向きの磁界が発生するように電磁石１１に電流を流すと、永久磁石１０の磁界を相殺させることにより、永久磁石１０の吸引力が消滅し、各弁部材９−１、９−２のアーマチャー９−１ｂ、９−２ｂが当該板バネ９−１ａ、９−２ａの作用により磁気ループエレメントａ１１−１より離間することにより油回収用循環流通路７および油供給用循環流通路８が開かれ、他方、電磁石１１をＯＦＦすると、永久磁石１０の吸引力によりアーマチャー９−１ｂ、９−２ｂが当該板バネ９−１ａ、９−２ａに抗して磁気ループエレメントａ１１−１側に吸引されることにより、当該板バネ９−１ａ、９−２ａがケース２−１側に圧接して油回収用循環流通路７および油供給用循環流通路８が閉じられる。
本発明では、上記２つの弁部材をそれぞれ別々に開閉制御する方式を採用するもので、油供給用弁部材９−１および油回収用弁部材９−２は、それぞれの電磁石１１に流れる電流の向きを変えることにより別々に開閉制御する。
【００１３】
上記構成のファン・カップリング装置において、油供給用弁部材９−１と油回収用弁部材９−２の２つの弁を電圧ＯＶ（ＯＦＦ）、＋１２Ｖ（ＯＮ）、−１２Ｖ（ＯＮ）の３つのパターンのスイッチングにより開閉制御する方式により、まず電源電圧をＯＶ（ＯＦＦ）にして油供給用弁部材９−１と油回収用弁部材９−２を共に閉じると、油１６が油溜り室５内にすべて回収され、装置ＯＦＦの状態が保持される（図２）。次に、電源電圧を＋１２Ｖ（ＯＮ）にして油供給用弁部材９−１を開とし、油回収用弁部材９−２を閉としてトルクに必要な油量をトルク伝達室６へ供給することによりある一定トルクが保持される（図３）。さらに、電源電圧をＯＶ（ＯＦＦ）にして油供給用弁部材９−１と油回収用弁部材９−２を共に閉じることにより、トルク伝達室６へ供給された油１６で一定トルクが保持される（図４）。また、電源電圧を−１２Ｖ（ＯＮ）にして油回収用弁部材９−２を開とし、油供給用弁部材９−１を閉としてトルク伝達室６内の油１６をすべて油溜り室５内に回収することにより装置ＯＦＦの状態が保持される（図５）。さらにまた、電源電圧をＯＶ（ＯＦＦ）にして油供給用弁部材９−１と油回収用弁部材９−２を共に閉じて油１６を油溜り室５内にすべて回収した状態を保持することにより装置ＯＦＦの状態が保持される（図６）。なお、１２Ｖはバッテリー電圧と同じ電圧である。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したごとく、本発明に係る外部制御式ファン・カップリング装置は、油溜り室からトルク伝達室への油供給ポートと、トルク伝達室から油溜り室へ戻る油回収ポートの２つの弁をそれぞれ別々に開閉制御する方式を採用したことにより、ファン回転トルクに必要な油を回収弁を閉じた状態で供給することができるので、この状態を保持すれば安定したトルクが得られ、かつ加速時のオーバーシュートも防止でき、ファン回転制御性を向上できるという効果が得られ、また、電力を必要とするのは各弁を開く時（油を供給・回収する時のみ）のみであるため省電力化がはかられる。さらに、非磁性体のケースに電磁石の磁束を効率よくアーマチャーに伝えるための磁性体を非磁性体のケースに設けたことにより、磁界相殺効率が良好となり、ファン・カップリング装置の小型、軽量化がはかられるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る外部制御式ファン・カップリング装置の一実施例を示す縦断面図である。
【図２】図１に示す装置の弁作動例で、油の供給、回収弁が閉じ、油がすべて油溜り室に回収された状態（同上装置がＯＦＦ状態）を示す概略図である。
【図３】同じく図１に示す装置の弁作動例で、油の供給弁のみ開いてトルクに必要な油量をトルク伝達室へ供給している状態を示す概略図である。
【図４】同じく図１に示す装置の弁作動例で、油の供給、回収弁が閉じ、トルク伝達室へ供給された油で一定トルクが保持されている状態を示す概略図である。
【図５】同じく図１に示す装置の弁作動例で、油の回収弁のみ開いてトルク伝達室の油をすべて油溜り室に回収する状態を示す概略図である。
【図６】同じく図１に示す装置の弁作動例で、油の供給、回収弁が閉じ、油をすべて油溜り室に回収した状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１　回転軸体（駆動軸）
２　密封器匣
２−１　ケース
２−２　カバー
３　駆動ディスク
４　仕切板
５　油溜り室
６　トルク伝達室
７　油回収用循環流通路
８　油供給用循環流通路
９−１　油供給用弁部材
９−２　油回収用弁部材
９−１ａ、９−２ａ　板バネ
９−１ｂ、９−２ｂ　アーマチャー
１０　永久磁石
１１−１　磁気ループエレメントａ
１１−２　磁気ループエレメントｂ
１２　電磁石
１３　電磁石支持体
１４、１５　軸受
１６　油
１７　ダム
【図１】
2004144143.tif 000003
【図２】
2004144143.tif 000004
【図３】
2004144143.tif 000005
【図４】
2004144143.tif 000006
【図５】
2004144143.tif 000007
【図６】
2004144143.tif 000008