(57)【要約】【課題】相変化インクと共に用いるための、コートされた画像形成部材を有するオフセット印刷装置を提供する。【解決手段】オフセット印刷装置１は、基材、任意選択の中間層、およびラテックスフルオロエラストマーによるその上を覆う外層を含むコートされた画像形成部材３、さらにオフセット印刷装置１に付随する任意選択の加熱部材１３を有する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相変化インクを印刷媒体上に転写するためのオフセット印刷装置であって、
ａ）相変化インク画像中の相変化インクを塗るための相変化インク要素と、
ｂ）前記相変化インク要素から前記相変化インク画像を受容し、また画像形成部材から前記相変化インク画像を前記印刷媒体に転写するための前記画像形成部材と、
を備え、前記画像形成部材が、
ｉ）画像形成基材と、
その上を覆うｉｉ）フルオロエラストマーと水系溶剤の反応生成物を含むラテックスフルオロエラストマーの外側コーティングと、
を備えることを特徴とするオフセット印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオフセット印刷装置であって、前記フルオロカーボンエラストマーが、ａ）フッ化ビニリデンおよびヘキサフルオロプロピレンのコポリマー、ｂ）フッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレンおよびテトラフルオロエチレンの３元共重合体、ならびにｃ）フッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレン、テトラフルオロエチレンおよび硬化サイトモノマーの４元共重合体からなる群から選択されることを特徴とするオフセット印刷装置。
【請求項３】
請求項１に記載のオフセット印刷装置であって、前記フルオロカーボンエラストマーが、パーフルオロアルコキシモノマー、フッ素化プロピレンモノマー、テトラフルオロエチレンモノマー、およびこれらの混合物からなる群から選択されることを特徴とするオフセット印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に、画像形成装置ならびにその構成要素としての、またオフセット印刷またはインクジェット印刷装置で使用するための層に関する。本明細書におけるこの層は、トランスフィックス（ｔｒａｎｓｆｉｘ）もしくはトランスフューズ（ｔｒａｎｓｆｕｓｅ）要素を含む転写要素、画像形成要素、ならびに類似の要素のための層を含めて、多くの目的にとって有用である。より具体的には、本発明は、ラテックスフルオロエラストマー材料を含む層に関する。本発明の層はインクまたは染料材料と組み合わせて用いられる要素において有用であり得る。実施形態においては、固形インクなどの相変化インクと組み合わせて、この層を用いることができる。
【０００２】
【従来の技術】
中間転写方式、トランスフィックスもしくはトランスフューズ部材を用いるインクジェット印刷システムは、米国特許第４，５３８，１５６号に記載されているもののように、よく知られている。一般に、印刷もしくは画像形成部材はプリントヘッドとの組み合わせで用いられる。プリントヘッドのノズルにより画像が画像形成表面に配置された後、最終の受容表面もしくは印刷媒体がそれと接触する。次に、この画像は、最終の受容表面に転写され、固定される。
【０００３】
より詳細には、相変化インク画像形成プロセスは、まず画像形成部材の表面に、例えばシリコーンオイルのような、粘性の低い液体を塗布することで始まる。
固形もしくはホットメルトインクが加熱された容器に入れられ、液体状態に保たれる。この非常に巧妙に設計されたインクは、噴射温度で低粘度であること、要素から媒体への転写温度での特定の粘弾性特性、および室温での耐久性が大いことを含めて、いくつかの制約を満たすように配合されている。プリントヘッド内までくると、この液体インクはマニホールドを通して流れて、独自仕様の圧電トランスデューサ（ＰＺＴ）プリントヘッド技術の利用により、微小なオリフィスから噴射される。ＰＺＴに印加される電気パルスの持続時間と大きさは、非常に正確に制御されているので、再現性があり精密な圧力パルスをインクに加えることができ、結果として液滴に適正な容積、速度および軌跡を与える。それぞれが異なる色をもつジェットのいくつかの列、例えば４列を用いることができる。インクの個々の液滴は画像形成部材上の液体層上に噴射される。画像形成部材および液体層は、インクが延性のある粘弾性状態まで硬くなるように、ある特定の温度に保たれている。
【０００４】
画像を堆積した後、印刷媒体はプリヒーターを通って、画像形成部材と圧力部材との間に形成されたニップへ送り込むことにより熱せられる。画像形成部材と圧力部材は、一方または両方が加熱されてもよい。高デュロメーター合成圧力部材（ｈｉｇｈ　ｄｕｒｏｍｅｔｅｒ　ｓｙｎｔｈｅｔｉｃ　ｐｒｅｓｓｕｒｅ　ｍｅｍｂｅｒ）は高圧力ニップを構築するように、画像形成部材に向けて置かれる。画像形成部材が回転すると、熱せられた印刷媒体がニップに引っ張り込まれ、圧力部材の助けにより堆積したインク画像に対して圧力が加えられ、これにより、インクが印刷媒体に転写される。圧力部材は、印刷媒体をインクとともに圧縮し、インク液滴を広げ、インク液滴を印刷媒体に溶融する。プリヒートされた印刷媒体からの熱により、ニップ中のインクが熱せられ、インクは十分柔らかくなり、印刷媒体へ接着するように粘着質になる。印刷媒体がニップを過ぎると、渡し爪（ｓｔｒｉｐｐｅｒ　ｆｉｎｇｅｒ）または他の類似部材が印刷部材から印刷媒体を剥がし、媒体出口経路に印刷部材を向けさせる。
【０００５】
画像の解像度を最適化するために、転写されたインク液滴が所定の領域を覆うように広がる必要があるが、これは、画像の解像度を落としたり、失われない程度とする。インク液滴は転写過程の間に溶解すべきでない。印刷された画像の耐久性を最適化するために、インク液滴は不意な摩耗による除去を避けるために十分な圧力で紙に押圧される必要がある。最後に、画像転写条件は、ほとんど全てのインク液滴が、画像形成部材から印刷媒体へ転写されるようにすべきである。これにより、画像形成部材は画像を媒体に十分に転写することができることが望ましい。
【０００６】
画像形成部材は多機能である。第１に、インクジェットプリントヘッドは画像形成部材上に画像を印刷する。このように、インクジェットプリントヘッドは画像形成部材である。第２に、画像形成部材上に画像が印刷された後、画像は最終印刷媒体にトランフィックスまたはトランフューズされる。これにより、画像形成部材は、画像形成機能に加えて、トランフィックスまたはトランフューズ機能を供給する。
【０００７】
画像形成部材から印刷媒体へのインクの適切な転写および溶融を確実にするために、圧力および伸展（ｃｏｍｐｌｉａｎｃｅ）が必要である。固体充填量（ｓｏｌｉｄ　ｆｉｌｌ）がトナーのショットにより生成されるレーザープリンター画像形成技術とは異なり、固体インクは同時に画像形成部材の１つのピクセルに置かれ、個々のピクセルは、一様な固体充填量を達成するために、トランフィックス過程の間に広がらなければらない。また、２番目のピクセルは、２つの１番目のピクセルから生成されるので、画像形成部材上の２番目のカラーピクセルは、物理的に１番目のカラーピクセルよりかさ高になる。これにより、ニップ中の伸展は、２番目のピクセルの周りに従うこと、および広げ、転写するのに十分な圧力で、１番目のピクセル近傍を媒体に接触させることを可能とすることが必要である。温度、圧力、伸展の正確な量は、受け入れ可能な許容画像品質を生成するために必要である。
【０００８】
現在、固体インクまたは位相変化インクに有用な画像形成部材は、陽極酸化アルミニウムを含む。この部材は、約５７℃から約６４℃で動作し、ニップに入る前に印刷媒体をプリヒートするヒーターと共に用いることができる。さもなければ、画像形成部材は、これと関連するヒーターを含んでもよい。ヒーターは、オフセット印刷装置上のどこと関連づけられてもよい。現在のアルミニウム画像形成部材は、いくつかの欠点を有する。約７７０ポンドに上る高ニップ負荷が、トランフィックスまたはトランフューズ動作に必要である。さらに、高ニップ負荷により、大きな機構および支持構造が必要とされ、結果として、プリンタの重量およびコストが増加する。一つの具体例は、完全複合（ｆａｉｒｌｙ　ｃｏｍｐｌｅｘ）２層圧力ローラーが必要である。加えて、第１のコピー時間は、大重量のために受け入れがたい。さらに、低粘着欠陥温度は、陽極酸化アルミニウムドラムを使用したときの他の欠点である。
【０００９】
画像形成部材用のコーティングは、いくつか提案されている。例を以下に列挙する。
【００１０】
米国特許第５，０９２，２３５号は、１）堅く、柔軟（ｃｏｍｐｌｉａｎｔ）でない鉄、またはアセタルホモポリマーもしくはＮｙｌｏｎ　６／６などのポリマーなどの材料の外殻と、２）硬度が約３０〜６０または約５０〜６０のエラストロマー材料の基層と、を備えたインクジェットインク用の圧力固定装置を開示する。
【００１１】
米国特許第５，１９５，４３０号は、１）堅く、柔軟でない鉄、またはアセタルホモポリマーもしくはＮｙｌｏｎ　６／６などのポリマーなどの材料の外殻と、２）硬度が約３０〜６０または約５０〜６０のエラストロマー材料（たとえば、ウレタン（ＲＥＮ：Ｃ：Ｏ−ｔｈａｎｅ（登録商標））の基層と、を備えたインクジェットインク用の圧力固定装置を開示する。
【００１２】
米国特許第５，３８９，９５８号は、金属（アルミニウム、ニッケル、リン酸鉄）表面、エラストロマー（フルオロエラストロマー、パーフルオロエラストロマー、シリコンゴム、ポリブタジエン）、プラスチック（硫化ポリフェニレン）、熱可塑性プラスチック（ポリエチレン、ポリアミド（ナイロン）、ＦＥＰ）、熱硬化系（金属、セラミック）およびエラストロマー表面を有する圧力ローラーを有する中間転写部材／画像受信部材を開示する。
【００１３】
【特許文献１】
米国特許第４，５３８，１５６号
【特許文献２】
米国特許第５，０９２，２３５号
【特許文献３】
米国特許第５，１９５，４３０号
【特許文献４】
米国特許第５，３８９，９５８号
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
画像を受信し、画像を印刷媒体に送信または送信および溶融することができる位相変化印刷装置とともに使用するため多機能画像形成手段を提供することが望まれる。
【００１５】
これに関連して、画像形成手段が熱を持つとき、当該画像形成手段は溶融または固着のための条件に対して熱的に安定であることが望まれる。
【００１６】
さらに、画像形成手段は、印刷装置の重量とコストを低減し、好ましい第一コピーアウト時間を提供するために、相対的に低ニップ負荷を有することが望ましい。
【００１７】
また、有害な溶媒を使わずに用意できる画像形成手段用の外側層を供給することが望まれる。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、実施形態において、相変化インクを印刷媒体上に転写するためのオフセット印刷装置であって、ａ）相変化インク画像中の相変化インクを塗るための相変化インク要素と、ｂ）相変化インク要素から相変化インク画像を受容し、画像形成部材から相変化インク画像を印刷媒体に転写するための画像形成部材と、を備え、画像形成部材が、ｉ）画像形成基材と、およびその上を覆う、ｉｉ）フルオロエラストマーと水系溶剤の反応生成物とを含むラテックスフルオロエラストマーの外側コーティングと、を備えるオフセット印刷装置を提供する。
【００１９】
本発明はさらに、実施形態において、相変化インクを印刷媒体上に印刷するためのオフセット印刷装置であって、ａ）相変化インク画像中の相変化インクを塗るための相変化インク要素と、ｂ）前記相変化インク要素から前記相変化インク画像を受容し、画像形成部材から相変化インク画像を前記印刷媒体に転写し、前記印刷媒体に相変化インク画像を定着するための前記画像形成部材と、ｃ）オフセット印刷部材に関連する加熱部材と、を備え、画像形成要素は、順に、ｉ）画像形成基材と、ｉｉ）中間体層と、ｉｉｉ）フルオロエラストマーと非水系分散体の反応生成物を含むラテックスフルオロエラストマーの外側コーティングと、を備えるオフセット印刷装置を提供する。
【００２０】
さらに、本発明は、実施形態において、オフセット印刷装置であって、相変化インクを含む相変化インク要素と、基材、およびその上を覆う、ラテックス系分散体から誘導されたラテックスフルオロエラストマーの外側コーティングを含む外側コーティングを備える画像形成部材と、オフセット印刷装置に関連する加熱部材と、を備え、相変化インク要素は画像形成部材上に相変化インクを必要なだけ分配し、相変化インクは室温で固体である、オフセット印刷装置を提供する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明は、固形インクなどの相変化インクと共に用いると有用であり、またインク画像を受容し、印刷媒体に転写し、またいくつかの実施形態では、定着することが可能なコートされた画像形成部材を備えるオフセット印刷装置を対象とする。この画像形成部材はドラムなどのローラ、あるいはフィルム、シート、ベルトなどのフィルム要素であり得る。実施形態においては、画像形成部材は基材およびラテックスフルオロエラストマー材料を含む外層を備える。別の実施形態では、この画像形成部材は、基材、任意選択の中間体層、およびラテックスフルオロエラストマー材料を含む外層を備える。基材、中間体層、および／または外層は、それに分散するかあるいは含まれるフィラーをさらに含み得る。
【００２２】
図１を参照すると、オフセット印刷装置１が、インク画像の画像形成部材から最終の印刷媒体もしくは受容基材への転写を示すために、例示されている。画像形成部材３が矢印５の向きに回転して、液体表面２を画像形成部材３上に付着させる。画像形成部材３は、この実施形態では、ドラム部材として描かれている。しかし、ベルト部材、フィルム部材、シート部材などの別のものを利用することができるということが理解されるべきである。液体層２は、このアプリケータ４が画像形成部材３に接触し、液体表面２を塗布することができる限り任意の場所に配置され得るアプリケータ４により、付着される。
【００２３】
印刷プロセスで用いられるインクは、例えば固形インクのような相変化インクであり得る。用語「相変化インク」は、固形インクが液体インクになるか、あるいは固体からより展性のある状態に変化するように、インクが相を変え得るということを意味する。詳細には、実施形態において、インクは最初固体の形態であり、次に熱エネルギーを加えることによりそれを溶融状態に変化させることができる。固形インクは室温で、あるいは約２５℃で通常は固体である。固形インクは、約８５℃から約１５０℃を超える比較的高温で通常は溶融し得る。このインクは高温で溶融し、次に、溶融したインク６は、プリントヘッド７から画像形成部材３の液体層２の上に射出される。次に、インクは、約２０℃から約８０℃、あるいは約７２℃の中間の温度に冷却され、展性のある状態へと固化し、次にそれは最終の受容基材８あるいは印刷媒体８の上に転写され得る。
【００２４】
インクの粘度は、約１４０℃で、約５から約３０センチポイズ、もしくは約８から約２０センチポイズ、もしくは約１０から約１５センチポイズである。適切なインクの表面張力は、約２３から約５０ダイン／ｃｍである。本発明において使用するのに適切なインクの例には、米国特許第４，８８９，５６０号、５，９１９，８３９号、６，１７４，９３７号および６，３０９，４５３号に記載されるものが含まれ、それぞれの開示を全体としてここに参考として援用する。
【００２５】
液体層２のいくらかは、インクと一緒に印刷媒体８に転写される。転写される液体の典型的な厚さは、印刷媒体あたり約１００オングストロームから１００ナノメートル、もしくは約０．１から約２００ミリグラム、もしくは約０．５から約５０ミリグラム、もしくは約１から約１０ミリグラムである。
【００２６】
印刷液体表面２として使用され得る適切な液体には、水、フッ素化オイル、グリコール、界面活性剤、ミネラルオイル、シリコーンオイル、機能性オイルなど、およびこれらの混合物が含まれる。機能性液体には、メルカプト、フルオロ、水素化物、ヒドロキシ、および類似の官能基をもつシリコーンオイルもしくはポリジメチルシロキサンオイルが含まれる。
【００２７】
供給ガイド１０および１３は、紙、透明シート（ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ）などの印刷媒体８を、加圧部材１１（ローラとして示されている）、および画像形成部材３の間に形成されるニップ９へ供給するのを助ける。加圧部材は、ベルト、フィルム、シート、あるいは他の形態であり得るということが理解されるべきである。実施形態においては、印刷媒体８は、ニップ９に入る前に、加熱された供給ガイド１３により加熱される。印刷媒体８が、印刷する媒体３および加圧部材１１の間を通されるとき、今や展性のある状態の溶融インク６は、画像形成部材３から印刷媒体８の上に画像の形として転写される。最終のインク画像１２は、印刷媒体がニップ９の間を移動するので、最終の印刷媒体８に、広げられ、平らにされ、固着され、また溶融あるいは定着される。別法として、オフセット印刷装置１に関連させて配置される、追加の、もしくは別の１つのヒータあるいは複数のヒータ（示されていない）があってもよい。別の実施形態では、供給ガイドの上流または下流に位置する、任意選択の別個の定着ステーションがあってもよい。
【００２８】
ニップ９で加えられる圧力は、約０．０６９（１０）から約６．９ＭＰａ（１，０００ｐｓｉ）、もしくは約３．４ＭＰａ（５００ｐｓｉ）、あるいは約１．４（２００）から約３．４ＭＰａ（５００ｐｓｉ）である。これは、５０℃で約１．７ＭＰａ（２５０ｐｓｉ）であるインクの降伏強度の約２倍である。実施形態においては、約７２から約７５℃のようなより高い温度を用いることができ、より高い温度ではインクはより軟らかい。インクがいったん最終媒体８に転写されると、それは約２０℃から約２５℃の雰囲気温度まで冷却される。
【００２９】
形成されたインク画像１２がその上にある印刷媒体８を補助してはがして最終の受入れトレイ（示されていない）へ送るために、渡し爪（ｓｔｒｉｐｐｅｒ　ｆｉｎｇｅｒ）（やはり示されていない）を用いてもよい。
【００３０】
図２は、本発明の実施形態を例示し、画像部材３は、その上を覆う外側コーティング１６をもつ基材１５を備える。
【００３１】
図３は本発明の別の実施形態を描く。図３は基材１５、基材１５上に位置する中間体層１７、および中間体層１７上に位置する外層１６を備える３層構成を描く。実施形態では、外側液体層２が（前記のように）外層１６上に存在し得る。
【００３２】
実施形態では、外側放出層１６は、ラテックスフルオロエラストマーのコーティングからなる。固形インクと共に用いるための画像形成部材以外の用途でフルオロエラストマーコーティングを用いる際には、コートされる基材上にフルオロカーボンエラストマーの薄いフィルムを容易に付着させ、また溶剤が妥当な時間内に大気中に蒸発し得るように、フルオロカーボンエラストマーは通常、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのような揮発性の炭化水素溶剤に溶解される。
【００３３】
フルオロカーボンエラストマーで表面をコートするために、有機溶剤または他の有機液体プロセスを利用する欠点には、有機溶剤とそれに付随して必要とされる蒸気フィルタに伴う高コストが含まれる。さらに、州および連邦政府機関ならびに私的な利益団体の、炭化水素空気汚染についての関心は年々高まってきており、また炭化水素溶剤により生ずる空気汚染に関する環境および保健規制は時と共に厳しくなっているので、炭化水素の放出が多くない、フルオロカーボンエラストマーの表面コーティング法が求められている。本明細書において提供される表面は、「グリーン」あるいは環境にやさしく、これはこの層の別の望ましい特徴である。
【００３４】
構成要素表面を形成するプロセスにおいては、ラテックスフルオロカーボンエラストマーを最後に加えることができる。ある実施形態では、最初に２つの分散体をつくり、次にラテックスフルオロカーボンエラストマーをそこに加えることができる。別法として、別の実施形態では、１つの分散体がつくられ、次にラテックスエマルジョンがそれに加えられる。ラテックスフルオロエラストマーを製造するプロセスの詳細は、米国特許第５，７３６，２５０号に含まれている。
【００３５】
本明細書では、ラテックスは、エラストマーコンパウンドの安定化された水系分散体を表す。ラテックスではまた、媒体は本質的に水である（すなわち比較的少量、例えば約１０パーセントまでの溶剤を含む）。この少量の溶剤は、エラストマー粒子が一緒に流動し均一な連続層を形成するための合体剤（ｃｏａｌｅｓｃｉｎｇ　ａｇｅｎｔ）として作用するのに必要とされ得る。ラテックスエラストマーはエラストマー粒子の混合体であり、他方ラテックスでないポリマーは連続相ポリマー材料である。
【００３６】
ラテックスエラストマーの手法は、エラストマーラテックス粒子と他の成分の分散体から出発する。したがって、ラッテクス粒子および一般に分散媒（ｄｉｓｐｅｒｓａｎｔ）と呼ばれる分散溶剤は、２つの実質的に異なる相にあるが、他方、ラテックスでないエラストマーは通常、良溶剤にエラストマーゴム原料を溶解または溶媒和させることにより製造されるであろう。エラストマーおよび溶剤は実質的に単一相あるいは連続相材料を形成する。ラテックスエラストマー粒子は、水もしくは何らかの所謂「非溶剤」であり得る分散媒に実質的に不溶である。水が通常、本発明において関心のあるいくつかのエラストマーの非溶剤である。分散媒は水であり得るが、何らかの他の適切な非水系分散媒も含み得る。
【００３７】
適切なラテックスフルオロカーボンエラストマーの例には、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンのコポリマー；フッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレンおよびテトラフルオロエチレンの３元共重合体；ならびにフッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレンおよびテトラフルオロエチレンと硬化サイトモノマーの４元共重合体などのフルオロカーボンエラストマーが含まれる。適切な硬化サイトモノマーの例には、４−ブロモパーフルオロブテン−１、１，１−ジヒドロ−４−ブロモパーフルオロブテン−１、３−ブロモパーフルオロプロペン−１、１，１−ジヒドロ−３−ブロモパーフルオロプロペン−１、あるいはＤｕＰｏｎｔまたは他の供給業者が市販する何らかの他の適切な既知の硬化サイトモノマーが含まれる。
【００３８】
他の適切なフルオロエラストマーには、パーフルオロアルコキシモノマー、フッ素化プロピレンモノマー、テトラフルオロエチレンモノマー、およびこれらの混合物のポリマーが含まれる。ラテックスフルオロエラストマーのフッ素含量は、全フルオロエラストマーの重量に対して、約５０から約８０、あるいは約６８から約７０重量パーセントであり得る。特殊なラテックスフルオロエラストマーが製造されており、ニュージャージー州ＭｏｒｒｉｓｔｏｗｎのＡｕｓｉｍｏｎｔから市販されている。特に好ましいラテックスフルオロエラストマーは、ニュージャージー州ＭｏｒｒｉｓｔｏｗｎのＡｕｓｉｍｏｎｔが市販するＴＥＣＮＯＦＬＯＮ（登録商標）ＴＮ（固形分が７０重量％）である。
【００３９】
構成要素コーティング用の最終のラテックスフルオロエラストマーの固形分含量は、約１０から約７０重量パーセント、あるいは約５０から約６０重量パーセントである。望ましい場合、ラテックスフルオロエラストマーは、ラテックスフルオロエラストマー以外に顔料、酸受容体あるいはフィラーなどの何らかの通常の添加剤を含んでいてもよい。
【００４０】
ラテックスフルオロエラストマーは、アミンまたはアミノシランおよび２官能性または多官能性アミノシランを用いて架橋されていてもよい。本明細書では、２官能性は、２個のアミノ基をもつアミンまたはアミノシランを表し、本明細書では、多官能性は、１個より多いアミノ基をもつアミンまたはアミノシランを表す。本明細書では、多官能性には、２官能性および多官能性のいずれも含まれる。アミノシランで架橋された、ラテックスフルオロエラストマー材料としてのフルオロエラストマーの詳細は米国特許第５，７３６，２５０号に記載されている。
【００４１】
任意選択で、ラテックスフルオロエラストマーは、１９９９年１０月１１日に出願された同時継続の米国特許出願Ｎｏ．０９／４１６，１４９号に開示されるもののような非アミノ系架橋剤を用いて架橋されていてもよい。
【００４２】
表面を調製する方法において、乳化剤または界面活性剤と水に、酸受容体または脱フッ化水素化剤を添加することができる。酸受容体として、金属酸化物および水酸化物を、例えば、約５から約８の比較的低いｐＨをもつものを用いることができる。適切な金属酸化物および水酸化物の例には、酸化マグネシウム、水酸化カルシウムおよび酸化亜鉛が含まれる。適切な酸受容体の別のクラスはアミンである。適切なアミンの例には、ジアミン、脂肪族アミン、および芳香族基がベンゼン、トルエン、ナフタレン、アントラセンなどであり得る芳香族アミンが含まれる。アミンあるいはそれらのシッフ塩基誘導体の具体例には、ＴＥＣＮＯＦＬＯＮ　ＴＥＣＮＯＣＩＮ−Ａ（登録商標）の商品名で市販されているＮ，Ｎ−ジシンナミリデン−１，６−ヘキサンジアミン（約２．５から約５部／１００のポリマー）；ＴＥＣＮＯＦＬＯＮ　ＴＥＣＮＯＣＩＮ−Ｂ（登録商標）の商品名で市販されているヘキサメチレンジアミンカルバメート（約１から約３部／１００のポリマー）；およびトリエチレンテトラミンすなわちＴＥＴＡ（約１から約３部／１００のポリマー）が含まれる。金属酸化物の酸受容体は、１００のフルオロカーボンエラストマーあたり約２から約２０部、あるいは１００のフルオロカーボンエラストマーあたり約８から約１５部の量で添加される。酸受容体としてのアミンは、１００のフルオロカーボンエラストマーあたり約０．５から約５部、あるいは１００のフルオロカーボンエラストマーあたり約１から約３部の量で添加され得る。ジアミノシランは、１００のフルオロエラストマーあたり約１０から約２０部の量で添加され得る。
【００４３】
最初の分散体を形成するために、乳化剤または界面活性剤を加えてもよい。さらに、乳化剤はフィラー、酸受容体および硬化および架橋剤の分散を良くするように働く。適切な乳化剤の例には、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸カリウム、ラウリル硫酸アンモニウム、コネチカット州ＤａｎｂｕｒｙのＵｎｉｏｎＣａｒｂｉｄｅ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ　＆　Ｐｌａｓｔｉｃｓ　Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．製のＴＲＩＴＯＮ（登録商標）Ｘ−１００（オクチルフェノキシポリエトキシ−エタノール−ポリエチレングリコール）、あるいはＴＲＩＴＯＮ　Ｘ−４０５（Ｒｏｈｍ　＆　Ｈａａｓが市販）が含まれる。乳化剤は様々な有効量、例えば、１００のフルオロカーボンポリマーあたり約１から約１０部、あるいは１００のフルオロカーボンエラストマーあたり約１から約３部の量で添加され得る。
【００４４】
最終のコーティングの性質を向上させるか、あるいは部分的に変更するために、着色顔料、強度を増すための繊維材料、テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）またはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などのスリップ剤、表面エネルギーを低下させるためのフッ素化エチレンプロピレン樹脂（ＦＥＰ）およびパーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）粒子を含む他の成分を組成物に添加してもよい。
【００４５】
どのような種類の水を用いてもよいが（例えば水道水）、通常、１回、２回、および３回蒸留水のような精製水、ならびに脱イオン水が用いられる。一実施形態では、少なくとも１メガオームの純度の雰囲気（ａｍｂｉｅｎｔ）脱イオン水が使用され得る。添加される水は、酸受容体および乳化剤の全重量と等量であり得る。水は、液体分散体が、重量で、ラテックスエラストマーを含めて、約５から約９５、あるいは約４０から約８０パーセントの固形分を含むような量で添加され得る。
【００４６】
スプレー、ディッピング、スロットコーティング、ウェッブコーティング、フローコーティング、シルクスクリーンなどにより、ラテックスフルオロエラストマーを基材に塗布することができる。最初にコーティングは空気乾燥され、次に加熱硬化される。空気乾燥の時間は、約３０分から４８時間であり、約１から約２４時間が好ましい。空気乾燥の温度は、約２０から約６０℃、好ましくは約４０から約５０℃である。ラテックスフルオロカーボンエラストマーは続いて加熱硬化される。加熱硬化時間は約３０分から約２４時間、好ましくは約１から約６時間、また特に好ましくは約１から約２時間である。加熱硬化の温度は、約２５から約１５０℃、好ましくは約５０から約１００℃、また特に好ましくは約６０から約９０℃である。約５０から２５０℃の温度で、約１５分から約２４時間の後硬化があり得る。約８０から約１８０℃で約１時間の後硬化が好ましい。
【００４７】
実施形態では、外側ラテックスフルオロエラストマー画像形成層の厚さは、約０．０１３（０．５）から約０．５１ｍｍ（２０ミル）、あるいは約０．０１３（０．５）から約０．１５ｍｍ（６ミル）である。
【００４８】
実施形態では、基材、任意選択の中間体層、および／または外層は、それらに分散されたフィラーを含んでいてもよい。これらのフィラーは、材料の硬さあるいはモジュラスを望ましい範囲に増大させ得る。
【００４９】
フィラーの例には、金属、金属酸化物、ドープされた金属酸化物、カーボンブラック、セラミックス、ポリマーなど、およびこれらの混合物のようなフィラーが含まれる。適切な金属酸化物フィラーの例には、酸化チタン、スズ（ＩＩ）酸化物、酸化アルミニウム、酸化インジウム−スズ、酸化マグネシウム、酸化銅、酸化鉄、シリカすなわち酸化ケイ素など、およびこれらの混合物が含まれる。カーボンフィラーの例には、カーボンブラック（Ｎ−９９０サーマルブラック、Ｎ３３０およびＮ１１０カーボンブラックなど）、グラファイト、フッ素化カーボン（ＡＣＣＵＦＬＵＯＲ（登録商標）あるいはＣＡＲＢＯＦＬＵＯＲ（登録商標）など）、およびこれらの混合物が含まれる。セラミック材料の例には、硝酸アルミニウム、窒化ホウ素、珪酸ジルコニウムなどの珪酸塩など、およびこれらの混合物が含まれる。ポリマーフィラーの例には、ポリテトラフルオロエチレン粉末、ポリピロール、ポリアクリロニトリル（例えば、熱分解ポリアクリロニトリル）、ポリアニリン、ポリチオフェンなど、およびこれらの混合物が含まれる。任意選択のフィラーは、基材、任意選択の中間体層、および／または外層に、層の全固形分の約０から約３０重量パーセント、または約１から約２０重量パーセント、または約１から約５重量パーセントの量で存在する。
【００５０】
画像形成基材は、画像形成部材の基材として使用するのに適する強度がある何らかの材料からなり得る。基材として適切な材料の例には、金属、ゴム、ガラス繊維複合材料、プラスチック、およびファブリックが含まれる。金属の例には、スチール、アルミニウム、ニッケル、およびこれらの合金、および類似金属、ならびに類似金属の合金が含まれる。基材の厚さは、用いられる画像形成部材のタイプに適するように決められ得る。基材がベルト、フィルム、シートなどである実施形態では、その厚さは約０．０１３（０．５）から１３ｍｍ（５００ミル）、あるいは約０．０２５（１）から約６．４ｍｍ（２５０ミル）であり得る。基材がドラムの形態である実施形態では、厚さは、約０．７９（１／３２）から約２５．４ｍｍ（１インチ）、あるいは約１．６（１／１６）から約１６ｍｍ（５／８インチ）であり得る。
【００５１】
適切な画像形成基材の例には、シート、フィルム、ウェッブ、ホイル、ストリップ、コイル、シリンダ、ドラム、エンドレスストリップ、円形ディスク、エンドレスベルト、エンドレスシームドフレキシブルベルト、エンドレスシームレスフレキシブルベルト、パズルカットシーム、溶接可能シームを有するエンドレスベルトを含むベルトなどが含まれる。
【００５２】
任意選択の実施形態において、画像形成基材および外層の間に、中間体層を置くことができる。中間体層で使用するのに適する材料には、シリコーン材料、フルオロエラストマー、フルオロシリコーン、エチレンプロピレンジエンゴムなど、およびこれらの混合物が含まれる。実施形態では、中間層は一体化しており（ｃｏｎｆｏｒｍａｂｌｅ）、約０．０１３（０．５）から約１．５ｍｍ（６０ミル）、あるいは約０．０１３（０．５）から約０．６４ｍｍ（２５ミル）の厚さである。
【００５３】
【実施例】
実施例１
ラテックスエマルジョン調製のための、一般的であるが、排他的ではない手法は、成分の２つ以上の分散体を調製し、それらをラテックスエマルジョンに加えることである。例えば、酸受容体および乳化剤をほぼ等しい重量の脱イオン水に混合して、第１の分散体をつくることができる。フィラーおよび硬化剤（ｃｕｒａｔｉｖｅ）を同様にして混合して、第２の分散体をつくることができる。次に、これら２つの分散体を、フルオロエラストマーを含み、消泡剤を含むか、あるいは含まないラテックスに入れてゆっくり攪拌することができる。これでこの最終的な分散体はいつでもコーティング可能である。
【００５４】
より具体的には、以下のようにして本発明の実施形態を準備することができる。約１００ｍｇの量の、固形分が約７０重量パーセントであるＡｕｓｉｍｏｎｔ製のＴＮ　ＬＡＴＥＸ　ＴＥＣＮＯＦＬＯＮ（登録商標）を、様々な量のフィラーに添加した。これらの混合物をステンレススチール球（１２００グラム）を含むガラス製ジャーに入れ、約１８時間ペイントシェーカを用いてローラミルにかけた。ローラミルが完了した後、約１０ｍｇの水に溶解させた、ポリマーの固形分の重量に対して約０．５重量パーセントの量の硬化剤、ＴＥＣＮＯＣＩＮ　Ｂ（登録商標）（ヘキサメチレンジアミンカルバメート）を添加した。それぞれポリマーの全固形分重量に対して、約５重量パーセントのジエチレングリコールｎ−ブチルエーテルなどの合体剤および約０．２５重量パーセントのＴＲＩＴＯＮＸ−４０５（登録商標）（Ｒｏｈｍ　＆　Ｈａａｓが市販）もまた加えることができる。
【００５５】
直径が約１００ｍｍのアルミニウム画像形成ドラムの上に、ラテックスフルオロポリマー分散体をコートすることができる。コーティングの前に、アルミニウムドラムはサンドペーパをかけられ、ＭＥＫ溶剤で脱脂され、乾燥され、そしてフローコーティング、スプレーコーティング、ディップコーティング、グラビアコーティング、ローラコーティングなどのような既知の方法を用いて、アミノシランプライマで下塗りされる。得られたドラムは、５４℃（１３０°Ｆ）で１時間４５分オーブン乾燥され、そして約１２０℃（２４８°Ｆ）で１８時間硬化／後硬化される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であり、ドラムの形態の画像形成部材を用いる転写印刷装置を含む図である。
【図２】基材およびその上のラテックスフルオロエラストマーの外層を有する印刷ドラムの実施形態の拡大図である。
【図３】基材、および任意選択の中間体、およびその上のラテックスフルオロエラストマーの外層を有する印刷ドラムの実施形態の拡大図である。
【符号の説明】
１　オフセット印刷装置、２　液体表面、３　画像形成部材、４　アプリケータ、５，１４　回転方向、６　溶融インク、７　プリントヘッド、８　印刷媒体、９　ニップ、１０　供給ガイド、１１　加圧部材、１２　最終インク画像、１３　加熱された供給ガイド、１５　基材、１６　外側コーティング、１７　中間体層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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