(57)【要約】【課題】基準更新時に継続して検査を行うことができる印刷物検査方法及び装置を提供する。【解決手段】連続的に搬送されている印刷物を検査するための印刷物検査方法及び装置において、搬送中のある時点における印刷物の画像データ（Ｄ１）を取得し、その取得された画像データ（Ｄ１）から第１基準画像データ（Ｓ１）を作成する。搬送中の別の時点における印刷物の画像データ（Ｄ２）を取得し、その取得された画像データ（Ｄ２）から第２基準画像データ（Ｓ２）を作成する。第１基準画像データ（Ｓ１）から第２基準画像データ（Ｓ２）に置き換え可能に構成されている。まず、搬送中の印刷物を第１基準画像データ（Ｓ１）に基いて検査する。その間に、第１基準画像データ（Ｓ１）から第２基準画像データ（Ｓ２）へ置き換えることにより継続して搬送中の印刷物を検査する。【選択図】　図２
2004020356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に搬送されている印刷物を検査するための印刷物検査方法において、搬送中のある時点における印刷物の画像データ（Ｄ１）を取得し、その取得された画像データ（Ｄ１）から第１基準画像データ（Ｓ１）を作成し、搬送中の印刷物をその第１基準画像データ（Ｓ１）に基づいて検査し、その後に、搬送中の別の時点における印刷物の画像データ（Ｄ２）を取得し、その取得された画像データ（Ｄ２）から第２基準画像データ（Ｓ２）を作成し、印刷物検査を中断することなく、第１基準画像データ（Ｓ１）から第２基準画像データ（Ｓ２）へ基準画像データを置き換えることにより継続して搬送中の印刷物を検査することを特徴とする印刷物検査方法。
【請求項２】
基準画像の置き換えのときに、搬送中の印刷物を第１基準画像データ（Ｓ１）と第２基準画像データ（Ｓ２）の両方によって検査することを特徴とする請求項１に記載の印刷物検査方法。
【請求項３】
連続的に搬送されている印刷物を検査するための印刷物検査装置において、搬送中の印刷物の画像データ（Ｄ）を取得するためのセンサー（２８）と、搬送中のある時点において取得された画像データ（Ｄ１）から第１基準画像データ（Ｓ１）を作成し、かつ、搬送中の別の時点において取得された画像データ（Ｄ２）から第２基準画像データ（Ｓ２）を作成するための基準画像用データ作成回路（２４）と、第１基準画像データ（Ｓ１）と第２基準画像データ（Ｓ２）の少なくとも一方を搬送中の印刷物の画像データ（Ｄ）と比較するための比較検査回路（２６）が設けられており、
印刷物検査を中断することなく、第１基準画像データ（Ｓ１）から第２基準画像データ（Ｓ２）に置き換え可能であり、搬送中の印刷物の画像データ（Ｄ）が第１基準画像データ（Ｓ１）及び第２基準画像データ（Ｓ２）の少なくとも一方により検査可能に構成されていることを特徴とする印刷物検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、連続的に搬送されている印刷物を検査するための印刷物検査方法及び装置に関する。特に、本発明は、印刷物の検査中に基準画像データを取り込み、基準画像データを置き換えて検査を継続する印刷物検査方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷物の検査においては、検査される印刷物の画像（検査画像）と、基準とされる印刷物の画像（基準画像）を比較することによって、印刷物の印刷エラーが検出されてきた。
【０００３】
検査中に検査状態が不安定になると、基準画像の更新（基準の取り直し→検査）が行われる。
【０００４】
不安定になると、エラー頻度が高くなるが、エラーと判定されたケースであっても、人が肉眼で見た感覚では印刷内容（典型例は絵柄）に実質的な差異がないことが多い。
【０００５】
この要因として、人が見た感覚で印刷物の絵柄の濃度調整（インク量調整）を行うことが挙げられる。この場合、基準（１画素毎の濃淡情報）と検査物との間に濃度上の差異が生じるからである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来は、人為的な濃度調整を行った後に、基準画像の更新を行うと、新しい基準が生成されるまでは検査が行えず、未検査の印刷になっていた。
【０００７】
そこで本発明は、基準画像の更新時に検査を継続して検査を行うことができる印刷物検査方法及び装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決手段を例示すると、以下のとおりである。
【０００９】
（１）連続的に搬送されている印刷物を検査するための印刷物検査方法において、搬送中のある時点における印刷物の画像データ（Ｄ１）を取得し、その取得された画像データ（Ｄ１）から第１基準画像データ（Ｓ１）を作成し、搬送中の印刷物をその第１基準画像データ（Ｓ１）に基づいて検査し、その後に、搬送中の別の時点における印刷物の画像データ（Ｄ２）を取得し、その取得された画像データ（Ｄ２）から第２基準画像データ（Ｓ２）を作成し、印刷物検査を中断することなく、第１基準画像データ（Ｓ１）から第２基準画像データ（Ｓ２）へ基準画像データを置き換えることにより継続して搬送中の印刷物を検査することを特徴とする印刷物検査方法。
【００１０】
（２）基準画像の置き換えのときに、搬送中の印刷物を第１基準画像データ（Ｓ１）と第２基準画像データ（Ｓ２）の両方によって検査することを特徴とする前述の印刷物検査方法。
【００１１】
（３）連続的に搬送されている印刷物を検査するための印刷物検査装置において、搬送中の印刷物の画像データ（Ｄ）を取得するためのセンサー（２８）と、搬送中のある時点において取得された画像データ（Ｄ１）から第１基準画像データ（Ｓ１）を作成し、かつ、搬送中の別の時点において取得された画像データ（Ｄ２）から第２基準画像データ（Ｓ２）を作成するための基準画像用データ作成回路（２４）と、第１基準画像データ（Ｓ１）と第２基準画像データ（Ｓ２）の少なくとも一方を搬送中の印刷物の画像データ（Ｄ）と比較するための比較検査回路（２６）が設けられており、印刷物検査を中断することなく、第１基準画像データ（Ｓ１）から第２基準画像データ（Ｓ２）に置き換え可能であり、搬送中の印刷物の画像データ（Ｄ）が第１基準画像データ（Ｓ１）及び第２基準画像データ（Ｓ２）の少なくとも一方により検査可能に構成されていることを特徴とする印刷物検査装置。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の好適な実施形態においては、連続的に搬送されている印刷物の印刷内容、たとえばロール紙の絵柄が検査される。好ましくは、絵柄はセンサーにより検知され、絵柄の電子情報（画像データ）として取得される。センサーの構成やセンサーによる画像データの取得の方式は任意である。
【００１３】
搬送中の、ある時点における印刷物の画像データから第１基準画像データを作成し、搬送中の別の時点における印刷物の画像データから第２基準画像データを作成する。これらを使用して、搬送中の印刷物を検査する。
【００１４】
好ましくは、第１基準画像データによる検査の状態が不安定になったとき（たとえばエラー頻度が高くなったとき）に、第２基準画像データの作成を開始する。その後、作成された第２基準画像データを第１基準画像データと置き換えて、第２基準画像データで比較検査を行うのが良い。
【００１５】
好ましくは、第１基準画像データを第２基準画像データと置き換える間に、第１基準画像データと第２基準画像データの両方を用いた比較検査を実行するのが良い。この場合、第１基準画像データから第２基準画像データへの置き換えは、検査を中断することなく行われるようにする。
【００１６】
本発明により、検査を中断することなく、新しい基準を取り込み、その新しい基準に置き換えることが可能となり、基準更新時に未検査の印刷が生じない。
【００１７】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１８】
図１は、本発明による印刷物検査装置をオフセット輪転印刷機に適用した例を示す概念図である。
【００１９】
印刷物検査装置１０は、主にオフセット輪転印刷機１２と検査システム２０を有している。
【００２０】
オフセット輪転印刷機１２には、本発明の印刷物の典型例としてのロール紙１４が設定されている。ロール紙１４は、版胴を有する印刷部から巻取り部（図示省略）へ矢印Ｘ方向に搬送されている。ロール紙１４には、本発明の画像の典型例としての絵柄１６がＸ方向に連続的に印刷されている。
【００２１】
検査システム２０は、本体２２、センサー部２８及び表示装置３０を有している。
【００２２】
ロール紙１４の表面側には、センサー部２８が設定されている。センサー部２８は、本体２２に接続されており、ロール紙１４の絵柄１６の情報（画像データ）を取得するために用いられる。センサー部２８には任意のものを用いることができるが、画像データを得るための受光部が設けられていれば良い。
【００２３】
本体２２は、装置全体を操作して検査内容を処理する機能と、操作内容を表示する表示部の機能を有している。
【００２４】
本体２２には、表示装置３０が接続されている。表示装置３０は、画像の比較結果やエラー警告等を表示するためのものである。
【００２５】
図２には、本体２２の内部構成とデータの流れが概念的に示されている。
【００２６】
本体２２には、制御部２３、基準画像データ作成回路２４、基準画像用メモリ２５、及び比較検査回路２６が設けられている。
【００２７】
制御部２３は、基準画像データ作成回路２４、基準画像用メモリ２５、及び比較検査回路２６に接続していて、これらを制御するために用いられる。
【００２８】
基準画像データ作成回路２４は、センサー部２８に接続されている。基準画像データ作成回路２４には、センサー部２８において得られた搬送中の印刷物の画像データＤが送信される。基準画像データ作成回路２４は、比較の基準となる画像データ（基準画像データＳ）を作成する。
【００２９】
基準画像用メモリ２５は、基準画像データ作成回路２４に接続されている。基準画像用メモリ２５には、基準画像データ作成回路２４により作成された基準画像データＳが送信される。基準画像用メモリ２５は、基準画像データＳを記憶する。図２においては、基準画像用メモリ２５には、２つの基準画像データＳを記憶するためのバンク１及びバンク２が設けられている。バンク１及びバンク２に第１基準画像データＳ１及び第２基準画像データＳ２（図中には基準画像１、基準画像２として示されている）がそれぞれ記憶されている。
【００３０】
比較検査回路２６は、基準画像用メモリ２５に接続されている。比較検査回路２６は、基準画像用メモリ２５に記憶されている基準画像データＳを用いて画像データＤの比較検査を行うものである。比較検査回路２６は、第１基準画像データＳ１、第２基準画像データＳ２を画像データＤと比較する。
【００３１】
第１基準画像データＳ１、第２基準画像データＳ２と画像データＤの比較結果は、表示装置に送信される。
【００３２】
以下に本発明による印刷物の検査手順の一例を説明する。
【００３３】
まず、センサー部２８により、搬送中の初期の時点での印刷物の画像データＤ１を取得する。画像データＤ１は、基準画像データ作成回路２４に送信される。基準画像データ作成回路２４により、画像データＤ１から第１基準画像データＳ１が作成される。第１基準画像データＳ１は、複数の画像データＤ１から作成されると、データが平均化されて好ましいが、単数の画像データＤ１から作成されても良い。作成された第１基準画像データＳ１は、基準画像用メモリ２５に送信され、バンク１に記憶される。比較検査回路２６は、第１基準画像データＳ１を搬送中の印刷物の画像データＤと比較する。比較結果は表示装置３０に表示される。
【００３４】
次に、搬送中に第１基準画像データＳ１による検査の状態が不安定になったとき（エラー頻度が高くなっているが、人が見た感覚では絵柄に差異がないようなとき）、センサー部２８によるそのときの印刷物の画像データＤ２の取得を開始する。画像データＤ２の取得の開始は、制御部２３により制御される構成が好ましい。例えば、制御部２３に更新ボタン（図示省略）を設け、更新ボタンを押すことにより開始されるようにするのが良いが自動であっても良い。
【００３５】
画像データＤ２は、基準画像データ作成回路２４と比較検査回路２６に送信される。基準画像データ作成回路２４により、画像データＤ２から第２基準画像データＳ２が作成される。第２基準画像データＳ２は、複数の画像データＤ２から作成されるとデータが平均化されて好ましいが、単数の画像データＤ２から作成されても良い。第２基準画像データＳ２の作成の際に、第１基準画像データＳ１はバンク２に移送される。例えば、第２基準画像データＳ２の作成が開始されると同時に、又は作成後に、第１基準画像データＳ１がバンク２に移送されるようにする。新しい第２基準画像データＳ２がバンク１に記憶され、古い第１基準画像データＳ１がバンク２に記憶される。
【００３６】
比較検査回路２６に送信された画像データＤ２は、バンク２に記憶されている第１基準画像データＳ１を用いて比較検査される。すなわち、画像データＤ２から第２基準画像データＳ２が作成されている間に、画像データＤ２は第１基準画像データＳ１により比較検査されるのである。そのため、基準画像データ作成の間に検査は中断されない。
【００３７】
作成された第２基準画像データＳ２は、基準画像用メモリ２５に送信され、バンク１に記憶される。第２基準画像データＳ２の作成後、比較検査回路２６は、第１基準画像データＳ１及び第２基準画像データＳ２の両方を用いて搬送中の印刷物の画像データＤと比較検査する。これにより、基準画像データを平均化して検査することができる。画像データＳ１及び第２基準画像データＳ２の両方で一定時間検査するのが好ましいが、第１基準画像データＳ１のみで比較検査した後、継続して第２基準画像データＳ２のみで比較検査しても良い。
【００３８】
画像データＳ１及び第２基準画像データＳ２の両方で所定時間検査した後、第２基準画像データＳ２のみを用いて搬送中の印刷物の画像データＤを比較検査する。こうして第１基準画像データＳ１が第２基準画像データＳ２へスムーズに置き換えられる。第２基準画像データＳ２を用いた比較結果が表示装置３０に表示される。
【００３９】
搬送中の更に別の時点での印刷物の画像データを取得し、基準画像データを作成する。第１基準画像データから第２基準画像データに置き換えた後、更に第２基準画像データから次の基準画像データ（例えば第３基準画像データ）に置き換えることもできる。それにより、順次、多数の基準画像データを置き換えていくことが可能となる。こうして長い時間にわたって、新しい基準画像データを作成することにより、継続して比較検査を行う。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、別々の時点における基準画像データを置き換え可能に構成し、継続して印刷物を検査できるようにしたので、基準更新時に印刷物が未検査になることを防止できる。
【００４１】
また、第１基準画像データから第２基準画像データに置き換える間に、第１基準画像データと第２基準画像データの両方を用いて比較検査すれば、基準画像データを平均化でき、第１基準画像データから第２基準画像データへの置き換えをスムーズに行うことができる。
【００４２】
なお、本発明は図示された実施例に限定されない。メモリや回路の構成は任意である。
【００４３】
検査される印刷物、画像の形状も任意であり、複数列並んだ画像等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に好適に用いられる印刷物検査装置の一例を示す概念図。
【図２】本体の内部構成とデータの流れの一例を示す概念図。
【符号の説明】
１０　印刷物検査装置
１２　オフセット輪転印刷機
１４　ロール紙
１６　絵柄
２０　検査システム
２２　本体
２３　制御部
２４　基準画像データ作成回路
２５　基準画像用メモリ
２６　比較検査回路
２８　センサー部
３０　表示装置
【図１】
2004020356.tif 000003
【図２】
2004020356.tif 000004