(57)【要約】【課題】太陽電池を備えたアウターミラーであって、太陽光を効率よく受光することができ、かつ、太陽電池を容易に取り付けることが可能で、さらには、太陽電池を設けてもびびり性能を損なうことがないアウターミラーを提供すること。【解決手段】自動車の車体Ｓの側面からその側方に向かって張り出すミラーベース１０と、当該ミラーベース１０に吊設されるミラーハウジング３０とでアウターミラーを構成し、前記ミラーベース１０に太陽電池２０を設ける。【選択図】            図１
2004196243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車体の側面からその側方に向かって張り出すミラーベースと、
当該ミラーベースに吊設されるミラーハウジングとを備えるアウターミラーであって、
前記ミラーベースに、太陽電池が設けられていることを特徴とするアウターミラー。
【請求項２】
前記ミラーベースに、前記太陽電池で発電された電気を蓄える蓄電池が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のアウターミラー。
【請求項３】
前記ミラーベースは、前記ミラーハウジングを支持するベース本体と、当該ベース本体の上面に覆設されるカバーとを備え、
前記太陽電池は、前記カバーに設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアウターミラー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のサイドドア付近に付設されるアウターミラーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車に搭載される様々な電装部品への電力の供給を目的として、後方視認用のアウターミラーに太陽電池を設けたものが提案されている。例えば、特許文献１および特許文献２には、ミラー面に太陽電池を設けたアウターミラーが開示されており、特許文献３および特許文献４には、ミラーハウジングに太陽電池を設けたアウターミラーが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
実開昭６３−７９２３９号公報（第１図，第２図）
【特許文献２】
特開平９−３９６６１号公報（［００１４］，第２図）
【特許文献３】
実開平６−７１２２４号公報（第１図，第２図）
【特許文献４】
実開平５−６２３０５号公報（第２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に開示されたアウターミラーでは、略鉛直に配設されたミラーに太陽電池が設けられているため、太陽光を効率よく受光することができず、結果として十分な発電量を確保することができない。また、アウターミラーを格納したときには、太陽光が太陽電池に当たらなくなるので、発電をすることができないという問題もある。
【０００５】
また、特許文献３および特許文献４に開示されたアウターミラーでは、太陽電池がミラーハウジングに設けられているため、特に、電動格納式のアウターミラーに適用する場合には、当該太陽電池で発電された電気を送電するためのワイヤーハーネスの配索作業が困難になる恐れがある。すなわち、図６に示すように、従来の電動格納式のアウターミラーのミラーハウジング１２０は、車体の側面からその側方に向かって張り出すミラーベース１１０上に固定されるシャフト１３０に対して回動可能に取り付けられるので、このミラーハウジング１２０に太陽電池（図示せず）を設けた場合には、シャフト１３０の内部を利用して当該太陽電池用のワイヤーハーネスを配索することになるが、このシャフト１３０の内部には、ミラーハウジング１２０内の電装部品（ミラー１２１の鏡面の向きを調節するアクチュエータ１２３やミラーハウジング１２０を格納あるいは使用位置へ復帰させるための駆動ユニット１２４など）を駆動制御するためのワイヤーハーネス１２２が既に挿通されているため、太陽電池用のワイヤーハーネスを挿通するためのスペースを確保するのが困難な状況にある。
【０００６】
また、シャフト１３０内へ挿通可能なワイヤーハーネスの太さや本数は、シャフト１３０の内径によって制限されるため、シャフト１３０内部が充塞している状況下において太陽電池用のワイヤーハーネスを挿通する場合には、アウターミラーのその他の機能を制限して他のワイヤーハーネスを削減しなければならず、却ってアウターミラーの多機能化を阻害する恐れがある。
【０００７】
さらに、ミラーハウジングに太陽電池を設けると、その分だけミラーハウジングの重量が嵩み、その結果ミラーハウジングのびびり振動が増加するため、車両走行時にミラーの視界を妨げたり、異音が発生して快適性を損ねる恐れもある。
【０００８】
また、太陽電池で発電された電気を蓄える蓄電池をミラーハウジングに設けた場合には、ミラーハウジングの重量がさらに嵩むため、当該ミラーハウジングに生じるびびり振動がより一層増加する。
【０００９】
そこで、本発明は、太陽電池を備えたアウターミラーであって、太陽光を効率よく受光することができ、かつ、太陽電池を容易に取り付けることが可能で、さらには、太陽電池を設けてもびびり性能を損なうことがないアウターミラーを提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために、請求項１の発明は、自動車の車体の側面からその側方に向かって張り出すミラーベースと、当該ミラーベースに吊設されるミラーハウジングとを備えるアウターミラーであって、前記ミラーベースに、太陽電池が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このようなアウターミラーによると、ミラーハウジングの上側に位置するミラーベースに太陽電池を設けたので、太陽光を効率よく受光することができる。また、太陽電池をミラーベースに設けたので、当該太陽電池で発電された電気を送電するためのワイヤーハーネスの配索作業が容易になる。さらに、ミラーベースに太陽電池を設けたので、ミラーハウジングの重量が増加することはなく、したがって、当該ミラーハウジングに生じるびびり振動が増加することがない。すなわち、太陽電池を設けてもアウターミラーのびびり性能が損なわれることはない。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１に記載のアウターミラーであって、前記ミラーベースに、前記太陽電池で発電された電気を蓄える蓄電池が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
このようなアウターミラーによると、ミラーベースに設けられた太陽電池で発電された電気を当該ミラーベースに設けた蓄電池に蓄電することができるので、結果として太陽電池と蓄電池とを結ぶワイヤーハーネス等の配索作業が非常に容易となる。また、ミラーベースに蓄電池を設けたので、ミラーハウジングの重量が増加することはなく、したがって、当該ミラーハウジングに生じるびびり振動が増加することがない。すなわち、蓄電池を設けてもアウターミラーのびびり性能が損なわれることはない。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のアウターミラーであって、前記ミラーベースは、前記ミラーハウジングを支持するベース本体と、当該ベース本体の上面に覆設されるカバーとを備え、前記太陽電池は、前記カバーに設けられていることを特徴とする。
【００１５】
このようなアウターミラーによると、ベース本体に覆設されるカバーに太陽電池が設けられているので、太陽電池の交換等が容易になる。すなわち、太陽電池が故障した場合や、より変換効率の高い太陽電池に交換したい場合には、カバーのみを取り外せばよい。また、ミラーベースに蓄電池が設けられている場合には、当該蓄電池の交換も容易にすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付した図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において、「前後」，「左右」，「上下」は、アウターミラーを車体に取り付けた状態を基準とする。
【００１７】
本発明の実施形態に係るアウターミラーは、図１に示すように、自動車の車体ＳのサイドドアＳ１に付設されるいわゆるドアミラーであり、サイドドアＳ１の側面からその側方に向かって張り出すミラーベース１０と、このミラーベース１０の下側に吊設されるミラーハウジング３０とから構成されている。また、ミラーベース１０の上面に太陽電池２０が設けられ、ミラーベース１０の内部に蓄電池２５が設けられている（図２参照）。なお、以下では、太陽電池２０で発電された電気をいわゆるキーレスエントリシステムを構成する受信装置５０（図２参照）に使用する場合を例示する。
【００１８】
また、本実施形態に係るアウターミラーは電動格納式であり、ミラーハウジング３０は、ミラーベース１０の下面に固定されるシャフト４０（図２参照）に対して回動可能に取り付けられている。
【００１９】
ミラーベース１０は、本実施形態では、合成樹脂製であり、図２に示すように、サイドドアＳ１の前端部に形成された取付座Ｓ１１に固定される取付板１５と、この取付板１５の上部から側方に向かって張り出すベース本体１１と、このベース本体１１の上面開口部に覆設されるカバー１２とから構成されている。また、本実施形態では、取付板１５とベース本体１１とは、一体に成形されている。
【００２０】
ベース本体１１は、底壁１１ｂとこの底壁１１ｂの周縁から上方に向かって立ち上がる側壁１１ａとから構成され、上面が開口している。また、底壁１１ｂには、蓄電池２５および受信装置５０を取り付けるためのボス孔１１ｃ，１１ｄ、ワイヤーハーネス３９を導出させるための導出孔１１ｅおよびシャフト４０を取り付けるための取付孔１１ｆとが形成されている。
【００２１】
カバー１２には、その内側面に掛止爪１２ａとボス孔１２ｂとが突出して形成されている。カバー１２をベース本体１１に取り付けるには、掛止爪１２ａをベース本体１１の側壁１１ａの内面に掛止するとともに、ベース本体１１の下面側からボス孔１２ｂにビスＢ３を螺入すればよい。
【００２２】
取付板１５は、サイドドアＳ１の取付座Ｓ１１と略同形に形成され、その裏面側にボス孔１５ｂが形成されている。取付板１５を取付座Ｓ１１に取り付けるには、ボス孔１５ｂに車体Ｓ１側からビス（図示せず）を螺入すればよい。また、取付板１５には、ベース本体１１の上方に導出孔１５ａが形成されている。
【００２３】
太陽電池２０は、本実施形態では、カバー１２に一体に設けられている。この太陽電池２０は太陽光を受光して発電し、その発電した電気を、ワイヤーハーネス２１を介して蓄電池２５に蓄えるように構成されている。なお、太陽電池２０の種類には特に制限はなく、結晶系シリコン型、非晶質系（アモルファス）シリコン型、化合物型などの中から発電効率やコスト等を勘案して適宜なものを選択すればよい。
【００２４】
蓄電池２５は、本実施形態では、ベース本体１１に取り付けられており、ワイヤーハーネス２１を介して太陽電池２０と接続され、後記するキーレスエントリシステムの受信装置５０と電気的に接続されている。すなわち、蓄電池２５は、太陽電池２０で発電された電気を蓄えるとともに、後記するキーレスエントリシステムの受信装置５０に電気（電力）を供給する。なお、蓄電池２５の種類には特に制限はなく、ニッケル・水素蓄電池、アルカリ蓄電池、リチウムイオン蓄電池などの中から容量、寿命、コスト等を勘案して適宜なものを選択すればよい。
【００２５】
キーレスエントリシステムの受信装置５０は、運転者の所持するリモコンから発信された信号を受信するアンテナ、当該アンテナで受信された信号に基づいてサイドドアＳ１のロック装置を制御する制御装置などから構成され、蓄電池２５から供給される電気（電力）で作動する。すなわち、受信装置５０は、蓄電池２５から供給される電気により常に待機状態にある。なお、図２に示すワイヤーハーネス５１は、図示しないサイドドアＳ１のロック装置に接続される。
【００２６】
ミラーハウジング３０は、図２に示すように、シャフト４０を介してミラーベース１０の下側に吊設される。本実施形態では、ミラーハウジング３０は、上面および後面が開口する合成樹脂製の下ハウジング３１と、サブアッセンブリ３２とから構成されている。
【００２７】
サブアッセンブリ３２を下ハウジング３１に取り付けるには、サブアッセンブリ３２の下側から下ハウジング３１を覆い被せるとともに、上ハウジング３３側から下ハウジング３１の取付片３１ａにビスＢ１を螺入すればよい。なお、ミラーハウジング３０の寸法・形状等は、デザイン等に応じて変更可能であり、図示のものに限定されることはない。
【００２８】
なお、詳細な説明は省略するが、図２に示すように、サブアッセンブリ３２は、下ハウジング３１の上面の開口部に覆設される合成樹脂製の上ハウジング３３、ミラーハウジング３０を格納あるいは使用位置へ復帰させるための駆動ユニット３４およびミラーアッセンブリ３５をフレーム３６に組み付けて構成されている。また、ミラーアッセンブリ３５は、後方視認用のミラー３７と、このミラー３７の鏡面の向きを調節するアクチュエータ３８とから構成されている。
【００２９】
駆動ユニット３４は、図示は省略するが、シャフト４０に装着される減速機と駆動力を発生させるモータとを備え、モータの駆動力は減速機を介してシャフト４０に伝達される。そして、当該モータを駆動させるとミラーハウジング３０がシャフト４０を中心として回動し、モータの回転方向を適宜制御することでミラーハウジング３０の格納と使用位置への復帰とが行われる。また、アクチュエータ３８は、図示は省略するが、ミラー３７の上下方向の向きを調節するモータと左右方向の向きを調節するモータとを備え、当該各モータの回転方向を適宜制御することでミラー３７の鏡面の向きが調節される。
【００３０】
なお、駆動ユニット３４およびアクチュエータ３８へ電力を供給するためのワイヤーハーネス３９は、シャフト４０の内部を利用して配索される。すなわち、ワイヤーハーネス３９は、シャフト４０の内部を通って、ミラーベース１０の導出孔１１ｅからミラーベース１０の内部に導出され、さらに、ミラーベース１０の内部から取付板１５の導出孔１５ａを通って車体Ｓの内部に導出され、図示しないコントロールユニット等に接続される。
【００３１】
次に、本実施形態に係るアウターミラーの組立方法を、図２を参照して説明する。
【００３２】
まず、フレーム３６に駆動ユニット３４を組み付けたうえで、フレーム３６に上ハウジング３３とミラーアッセンブリ３５とを組み付けてサブアッセンブリ３２を構成する。また、駆動ユニット３４にシャフト４０を取り付けておき、このシャフト４０を利用してワイヤーハーネス３９を外部に導出させておく。
【００３３】
次に、サブアッセンブリ３２の下側から下ハウジング３１を覆い被せ、下ハウジング３１の上面開口部に上ハウジング３３を位置させたうえで下ハウジング３１と上ハウジング３３とをビスＢ１で一体にしてミラーハウジング３０を構成する。
【００３４】
続いて、ベース本体１１の底壁１１ｂの導出孔１１ｅにワイヤーハーネス３９を挿通させたうえで、底壁１１ｂの下面にシャフト４０の基部４０ａを当接させ、シャフト４０の基部４０ａに形成されたビス孔４０ｂとベース本体１１の取付孔１１ｆの位置合わせをした上で、底壁１１ｂの上方からビスＢ２を螺入して、シャフト４０とベース本体１１とを一体にする。
【００３５】
その後、ワイヤーハーネス３９を取付板１５の導出孔１５ａから外部に導出させたうえで、ベース本体１１上に蓄電池２５と受信装置５０とを取り付ける。そして、ベース本体１１にカバー１２を覆い被せ、ベース本体１１の下側からビスＢ３を螺入して、ベース本体１１とカバー１２とを一体にする。
【００３６】
最後に、取付板１５から導出しているワイヤーハーネス３９をサイドドアＳ１の取付座Ｓ１１から車体Ｓ内部に導出させたうえで、サイドドアＳ１の取付座Ｓ１１に取付板１５を当接させ、ボス孔１５ｂに車体Ｓ側からビスを螺入すると、アウターミラーの車体Ｓへの取り付けが完了する。
【００３７】
そして、太陽電池２０に太陽光が照射すると電気が発生し、この太陽電池２０で発電された電気は蓄電池２５に蓄えられ、この蓄電池２５から電気（電力）の供給を受けて受信装置５０が作動する。
【００３８】
このように、本実施形態に係るアウターミラーによると、図１に示すように、ミラーハウジング３０の上側に位置するミラーベース１０に太陽電池２０を設けたので、太陽光を効率よく受光することができる。また、アウターミラーを格納した場合であっても、常に太陽電池２０に太陽光が照射するので、アウターミラーの状態（使用状態、格納状態）にかかわらず、常に安定して電気を発電することができる。
【００３９】
また、受信装置５０で消費される電気（電力）は、蓄電池２５から供給されるので、エンジンのスタータ等へ電力を供給すべく車体Ｓに設けられる図示しないバッテリから電力の供給を受ける必要はなく、エンジンが停止した状態で受信装置５０を使用しても、当該バッテリの電圧が下がるという不具合が生じることがない。
【００４０】
また、図２に示すように、太陽電池２０、蓄電池２５および受信装置５０をミラーベース１０に設けたので、これらを容易に取り付けることができる。すなわち、太陽電池２０と蓄電池２５とを結ぶワイヤーハーネス２１は、ミラーベース１０の内部で完結することになり、シャフト４０や取付板１５の導出孔１５ａに挿通させる必要がない。したがって、ミラーハウジング３０内の電装部品（駆動ユニット３４やアクチュエータ３８）用のワイヤーハーネス３９によりシャフト４０の内部が充塞している状況下であっても、ミラーハウジング３０内の電装部品の機能を制限することなく太陽電池２０、蓄電池２５および受信装置５０を付加することができる。
【００４１】
さらに、車体Ｓに固着されるミラーベース１０に太陽電池２０および蓄電池２５を設けたので、ミラーハウジング３０の重量が増加することはない。すなわち、太陽電池２０および蓄電池２５によってミラーハウジング３０に生じるびびり振動が増大することはない。
【００４２】
また、ベース本体１１に覆設されるカバー１２に太陽電池２０が設けられているので、太陽電池２０の交換等が容易である。すなわち、太陽電池２０が故障した場合や、より変換効率の高い太陽電池に交換したい場合には、カバー１２のみを取り外せばよい。同様に、蓄電池２５の交換等も容易である。
【００４３】
（変形例１）
前記した実施形態では、太陽電池２０で発電された電気（蓄電池２５に蓄電された電気）をキーレスエントリシステムの受信装置５０に供給する構成を例示したが、これに限定されることはなく、例えば、図３に示すように、ミラーベース１０に設けられた発光ユニット６０に電気を供給する構成にしてもよい。
【００４４】
ここで、発光ユニット６０は、ミラーベース１０のベース本体１１とカバー１２とに挟持されたレンズカバー６１と、レンズカバー６１の内側に設けられた発光体６２とを備えて構成されている。発光体６２は、発光ダイオードや電球などであり、蓄電池２５（図２参照）に電気的に接続され、蓄電池２５に蓄えられた電気よって発光するように構成されている。
【００４５】
すなわち、発光ユニット６０（発光体６２）は、太陽電池２０（蓄電池２５）から供給される電気（電力）によって発光するので、エンジンのスタータ等へ電力を供給すべく車体Ｓに設けられる図示しないバッテリから電力の供給を受ける必要がない。したがって、エンジンを停止させた状態で発光体６２を点灯させても、当該バッテリの電圧が下がるという不具合が生じることがない。
【００４６】
このような発光ユニット６０は、例えば、ハザードランプや防犯灯として活用することができる。すなわち、発光ユニット６０（発光体６２）を駐停車時に点滅させれば、この発光ユニット６０はハザードランプとして機能することになり、その結果、他の車両の運転者や歩行者に自己の車両の存在を確実に認識させることができるので、衝突事故防止に役立つ。また、発光ユニット６０（発光体６２）を夜間や暗所で発光させれば、この発光ユニット６０は防犯灯として機能することになる。この場合、光の明暗（昼夜）を検出する光センサにより発光ユニット６０のオン・オフを判断する構成にしておけば、夜間のみ発光ユニット６０を自動的に発光させることもできる。
【００４７】
（変形例２）
前記した実施形態では、太陽電池２０で発電された電気をミラーベース１０に設けられた蓄電池２５で蓄える構成を例示したが（図２参照）、これに限定されることはなく、例えば、エンジンのスタータ等へ電力を供給すべく車体Ｓに設けられる図示しないバッテリに蓄える構成であってもよい。この場合には、図５に示すように、太陽電池２０に接続されたワイヤーハーネス２１は、ミラーベース１０の取付板１５に形成された導出孔１５ａから車体Ｓ内に導出され、図示しないバッテリに接続される。
【００４８】
このように構成すると、太陽電池２０で発電された電気が前記のバッテリに蓄えられるので、エンジンを停止している状態で車体Ｓに搭載された各種電装部品を使用しても、当該バッテリの電圧が低下することはない。
【００４９】
また、図示は省略するが、太陽電池２０で発電された電気を、ミラーハウジング３０内に装着されている駆動ユニット３４やアクチュエータ３８などの電装部品に供給しても勿論よい。
【００５０】
なお、図１および図２に示すミラーベース１０は、取付板１５を有し、この取付板１５をサイドドアＳ１の取付座Ｓ１１に固定する構成であったが、これに限定されることはなく、例えば、図３に示すミラーベース１０のように、ベース本体１１とカバー１２とでミラーベース１０を構成し、ベース本体１１を車体Ｓのフロントウインドウの脇に設けられたピラーＳ１２に固定する構成であってもよい。
【００５１】
また、図４に示すように、サイドドアＳ１の前端部に、嵌め殺しにされたサイドウインドＳ１４が形成されている場合には、嵌め殺しにされたサイドウインドＳ１４と上下に開閉するサイドウインドＳ１５との境界に設けられた縦枠Ｓ１３にミラーベース１０を取り付けることもできる。
【００５２】
さらに、図５に示すミラーベース１０は、サイドドアＳ１の前端部に形成された取付座Ｓ１１に固定される取付板１５と、この取付板１５の上部から側方に向かって張り出すベース本体１１と、このベース本体１１の上面開口部に覆設されるカバー１２とから構成されているが、取付板１５には、ベース本体１１の下方に開口部１５ｃが形成されている。また、サイドドアＳ１の取付座Ｓ１１には、取付板１５の開口部１５ｃと対応する位置に開口部が形成されている。ミラーベース１０をこのように構成すると、運転者が開口部１５ｃを通じて車体Ｓの側方を目視することができる。すなわち、アウターミラーがサイドドアＳ１の前端部に取り付けられる構造であるにもかかわらず、車体Ｓ側方の死角が減少され、車体Ｓ側方の視認性を向上させることができる。
【００５３】
また、前記した実施形態に係るアウターミラーは、電動格納式であったが、これに限定されることはなく、手動格納式や固定式のものであっても差し支えない。
【００５４】
【発明の効果】
本発明のアウターミラーによると、ミラーハウジングの上側に位置するミラーベースに太陽電池を設けたので、太陽光を効率よく受光することができる。また、太陽電池をミラーベースに設けたので、当該太陽電池で発電された電気を送電するためのワイヤーハーネスの配索作業が容易になる。さらに、ミラーベースに太陽電池を設けたので、ミラーハウジングの重量が増加することはなく、したがって、当該ミラーハウジングに生じるびびり振動が増加することはない。すなわち、太陽電池を設けてもアウターミラーのびびり性能が損なわれることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るアウターミラーを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るアウターミラーを示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るアウターミラーの他の例を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係るアウターミラーのさらに他の例を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るアウターミラーの他の例を示す斜視図である。
【図６】従来のアウターミラーを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０    ミラーベース
２０    太陽電池
２１    ワイヤーハーネス
２５    蓄電池
３０    ミラーハウジング
３１    下ハウジング
３２    サブアッセンブリ
３３    上ハウジング
３４    駆動ユニット
３５    ミラーアッセンブリ
３６    フレーム
３７    ミラー
３８    アクチュエータ
４０    シャフト
５０    受信装置
６０    発光ユニット
Ｓ      車体
【図１】
2004196243.tif 000003
【図２】
2004196243.tif 000004
【図３】
2004196243.tif 000005
【図４】
2004196243.tif 000006
【図５】
2004196243.tif 000007
【図６】
2004196243.tif 000008