(57)【要約】【課題】側壁から外方に突出するような凸部を有することなく、複数個を互いに連結可能な緑化用のケースを提供する。【解決手段】底壁に複数個の孔を有し、側壁の開口端および／または底壁側端に少なくとも１個の切欠きが形成された断面方形状のトレイ状物と、該トレイ状物を複数個並列状に配置した状態で互いに隣り合うトレイ状物の切欠きにそれぞれ嵌合することによって該隣り合うトレイ状物同士を連結し得る連結具とを備える緑化用ケース。【選択図】    図１
2004147622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁に複数個の孔を有し、側壁の開口端および／または底壁側端に少なくとも１個の切欠きが形成された断面方形状のトレイ状物と、
該トレイ状物を複数個並列状に配置した状態で互いに隣り合うトレイ状物の切欠きにそれぞれ嵌合することによって該隣り合うトレイ状物同士を連結し得る連結具とを備える緑化用ケース。
【請求項２】
上記切欠きが、全ての側壁の開口端および／または底壁側端の両端部に形成されてなるものである、請求項１に記載の緑化用ケース。
【請求項３】
連結具が、１個の連結具で４個のトレイ状物の切欠きにそれぞれ嵌合し得る中央部用連結具を少なくとも含有する、請求項２に記載の緑化用ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数個を互いに連結可能な緑化用ケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィスビルや家庭内での緑を強調した環境づくりが注目されつつあり、緑化運動の推進が施されている。特に屋上緑化によって、輻射熱の軽減（ヒートアイランド現象の防止）効果を有するとの報告があり、冷房費の節約にも大きく貢献するものとして期待されている。この緑化運動の一環として、近年では、特に、家屋や建造物（ビル）の屋内、屋上、ベランダ、テラスなどに芝生を敷設する試みが盛んに行われている。しかし、屋上やベランダでは、植物の根、特に芝生の根は、コンクリート床やタイルの目地などのごく小さなクラックにも入り込んで水漏りの原因となり、建築物の耐用期限までも縮めることがある。
【０００３】
このような問題を解決するための工夫の一例として、例えば、底面には通水孔と適宜の間隔をおいて側壁部分の高さを越えない高さの複数本の直立柱状体とが設けられ、さらに、底面には根止用の不織布が密着して接合されているガーデニングタイル用トレイが開示されている（特許文献１を参照）。かかるガーデニングタイル用トレイによれば、接合・固定と離脱が容易で十分な根止めが施され造成後の態様を配慮されているので、特別な専門業者に依頼しなくとも、屋上やベランダを利用して容易に組立芝生ガーデンに造成できる。また、コンクリート床やタイル床における水漏りや建物の損傷の心配が解消され、長期にわたり安心して模様替えをしたり広げたりしながらガーデニングを楽しむことができる。
【０００４】
上記ガーデニングタイル用トレイは、原則としてその複数個を配列し、敷き詰めて使用するものである。しかしながら特許文献１には、ガーデニングタイル用トレイを複数個敷き詰めた状態でこれらを連結するための手段として、トレイに雄形の接合固定部と雌形の接合固定部とを一体に成形しておき、隣り合う該雄形の接合固定部と雌形の接合固定部とを互いに嵌合させることが記載されている。このため、個々のガーデニングタイル用トレイは、その側壁から雄形の接合固定部が外方へ突出するかたちとなる。このように側壁から外方に突出するような凸部が存在すると該接合固定部が邪魔で運搬性、組み付け作業性が悪く、また見栄えが悪いという問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１０１７５５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、側壁から外方に突出するような凸部を有することなく、複数個を互いに連結可能な緑化用のケースを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決するため鋭意研究を行った結果、本発明を完成するに至った。即ち、本発明は以下のとおりである。
（１）底壁に複数個の孔を有し、側壁の開口端および／または底壁側端に少なくとも１個の切欠きが形成された断面方形状のトレイ状物と、
該トレイ状物を複数個並列状に配置した状態で互いに隣り合うトレイ状物の切欠きにそれぞれ嵌合することによって該隣り合うトレイ状物同士を連結し得る連結具とを備える緑化用ケース。
（２）上記切欠きが、全ての側壁の開口端および／または底壁側端の両端部に形成されてなるものである、上記（１）に記載の緑化用ケース。
（３）連結具が、１個の連結具で４個のトレイ状物の切欠きにそれぞれ嵌合し得る中央部用連結具を少なくとも含有する、上記（２）に記載の緑化用ケース。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の好ましい一例の緑化ケース１を簡略化して示す斜視図であり、図２は図１に示すトレイ状物２の平面図である。また図３および図４は、緑化ケース１のトレイ状物２同士の連結を説明するための斜視図である（図３は連結前、図４は連結後）。本発明の緑化用ケース１は、その内部に植物類を植栽して使用するためのトレイ状物２と、該トレイ状物２を並列状に配列した状態で互いに連結し得る連結具３とを、基本的に備える。本発明の緑化用ケースは、上記のようにトレイ状物の切欠きと連結具とが互いに嵌合し得ることで連結されるので、トレイの側壁から外方へ突出する連結構造を形成することなく並列状に互いに連結することができるものである。
【０００９】
本発明におけるトレイ状物２は、厚み方向一方Ｚ１側が全面にわたって開口した断面が方形状（正方形状、長方形状）の箱状体であって、底壁４（開口５に対向する厚み方向他方Ｚ２側の壁）に複数個の孔６を有し、側壁７の開口端７ａ（各側壁７の開口５側の端部）および／または底壁側端７ｂ（各側壁７の底壁４側の端部）に少なくとも１個の切欠き８が形成されてなるものである。該切欠き８は、トレイ状物２を複数個並列状に配置した状態で、後述する連結具３によって互いに隣り合うトレイ状物２同士を互いに連結可能とするために形成される。連続的に連結可能とし得る、また、設置位置、設置方向の自由度を保つことができるなどの理由からは、切欠きは、全ての側壁７の開口端７ａおよび／または底壁側端７ｂの両端部に形成されたものであるのが好ましい。ここで、上記「開口端７ａおよび／または底壁側端７ｂの両端部」は、トレイ状物２の側壁に沿った上記厚み方向に垂直な二つの方向（図中、第一方向Ｘ、第二方向Ｙ）に関する側壁の両端近傍の部分を指し、後述する角部を形成する各側壁の最末端から距離Ｄ１をあけた位置を指す。該距離Ｄ１は、材料の強度によって決まるが、可能な限り最小の距離とするのが好ましい（例えば、ポリプロピレンでトレイ状物２を形成する場合、３ｍｍ〜７ｍｍ程度）。また、トレイ状物２の連結の際の作業性、或いは解体時の作業性の観点から、切欠きは、開口端７ａに形成されるのが好ましい（図１に示す例では、全ての側壁７の開口端７ａと底壁側端７ｂの両側に切欠き８が形成された例を示す。また図３、図４は、開口端７ａにおいて、後述する中央部用連結具３ａにて連結し得る箇所のみにも切欠き８が形成された例を示す。）。なおトレイ状物の美観的な観点から、底壁側端７ｂにのみ切欠きを形成してもよい。
【００１０】
トレイ状物２における切欠きの形状は、連結具との嵌合形状に併せて適宜選択されるものであればよいが、加工上の観点から、直線状の溝として形成されるのが好ましい。該直線状の溝に形成される場合、切欠きの幅は、強度、取扱い性の観点から、３ｍｍ〜１０ｍｍであるのが好ましい。また切欠きの深さは、強度、取扱い性の観点から、５ｍｍ〜１０ｍｍであるのが好ましい。
【００１１】
また、本発明における連結具３は、上記トレイ状物２を複数個並列状に配置した状態で互いに隣り合うトレイ状物２の切欠きにそれぞれ嵌合することによって該トレイ状物２同士を互いに連結可能とするものであれば、その形状は輪状や方形状など特には制限されず、トレイ状物２に形成する切欠きと併せて適宜選択すればよい。
該連結具３は、好ましくは、１個の連結具にて互いに隣り合う４個のトレイ状物の各切欠きに嵌合してこれらを互いに連結し得る中央部用連結具３ａを少なくとも含有することが好ましい。具体的には、図１、図３および図４に簡略化して示すように、トレイ状物２の切欠き８が上記のような直線状の溝として形成される場合、中央部用連結具３ａは、四角枠状（切欠きに嵌合した状態で角部を収容する四角状の孔がその中央に形成される）に実現される。このように連結具３が中央部用連結具３ａを含有することで、図３および図４に示すように非常に効率よく規則的、連続的に複数個のトレイ状物を並列状に配置することが可能となる。
【００１２】
図５および図６は、図１の緑化ケース１のトレイ状物２同士の連結を説明するための斜視図である（図５は連結前、図６は連結後）。本発明における連結具３は、上記中央部用連結具３ａに加えて、１個の連結具にて互いに隣り合う２個のトレイ状物の各切欠きに嵌合してこれらを互いに連結し得る端部用連結具３ｂをさらに有していてもよい。該端部用連結具３ｂは、図５および図６に簡略化して示すように、トレイ状物２の切欠き８が上記のような直線状の溝として形成される場合、断面コ字状（四角枠状の中央部用連結具３ａを半分に分割したような形状）に実現される。このような端部用連結具３ｂをさらに有することで、複数個のトレイ状物を中央部用連結具３ａにて連結した上に、さらにその端部においても連結することで、トレイ状物間に隙間も生じにくくなり、より強固な連結が可能となる。
【００１３】
本発明におけるトレイ状物２は、上述したようにその内部空間内に植物を植栽し得る大きさであれば特に制限はないが、建築物の設計上、或いは設置区画寸法の観点から、その一辺が好ましくは２５ｃｍまたは３０ｃｍ（より好ましくは３０ｃｍ）であり、その高さが好ましくは２ｃｍ〜６ｃｍ（より好ましくは３ｃｍ〜５ｃｍ）である。
また、トレイ状物２の壁の厚みにも特に制限はないが、耐荷重強度、踏圧による破損事故防止の観点からは、底壁の厚みが好ましくは２ｍｍ〜５ｍｍ（より好ましくは２．５ｍｍ〜４ｍｍ）、側壁の厚みが２ｍｍ〜５ｍｍ（より好ましくは２．５ｍｍ〜３ｍｍ）である。なお、トレイ状物２の四方の角部９の厚みは、側壁と同じ厚みであってよいが、トレイ状物相互の引張りによる破損防止、取外し、取付けの容易性の観点から、側壁の２倍〜５倍の厚みの角柱状に形成されるのが好ましい。
【００１４】
本発明における底壁４の孔６は、上述のようにトレイ状物２の内部空間に植物を植栽した際の水はけのために、底壁４に複数個形成されるものであって、その大きさ、形状、個数に特に制限はないが、良好な水はけの保持および補強の観点から、開口率（トレイ状物２の底面積に対する各開口の面積の総計）が５％〜２０％となるように形成されるのが好ましく、７％〜１２％となるように形成されるのがより好ましい。
図１には、円状の孔（面積が３．１４ｃｍ２）が２５個並列状（５個×５個）に形成された例を示す。
【００１５】
また、トレイ状物２内に植物を植栽する際の水はけの観点からは、トレイ状物２の底壁４に、底壁４が浮いた状態で載置されるように厚み方向他方Ｚ２側へ突出して凸部１０が形成されているのが好ましい。凸部１０の大きさ、形状および個数は、平坦な面上に載置して底壁４が該面と平行となるように底壁４を浮いた状態とし得るならば、特に制限はないが、給水時の排水、空気層による植栽基盤への酸素の供給などの理由から、その突出長さが好ましくは２ｍｍ〜１０ｍｍであり、より好ましくは３ｍｍ〜５ｍｍである。
なお、トレイ状物の底壁側端に切欠きを形成する場合には、これと嵌合させる連結具の嵌合部分を、切欠きの深さよりも厚く形成することで、トレイ状物を互いに連結させた状態で連結具が底壁から突出させ、連結具が凸部を兼ねるように実現されてもよい。
【００１６】
本発明におけるトレイ状物２を形成する材料に特に制限はなく、例えば塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、エポキシ樹脂、ＥＶＡ樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂などが挙げられ、中でも廃棄物対策、コスト、強度、成形性の観点から、ポリプロピレンまたはポリエチレンが好ましい。トレイ状物２は、上記材料を用いて当業者が通常行っている成形方法（例えばポリプロピレンにて形成する場合には、射出成形など）にて形成することができる。
【００１７】
本発明における連結具３を形成する材料に特に制限はなく、例えば、上述したトレイ状物２の形成に用いられる各種樹脂や、アルミニウムなどの金属材料が挙げられる。
【００１８】
本発明の緑化ケース１は、トレイ状物２の内部空間内に植物を植栽する際、植物の根が孔６を通ってトレイ状物２の外に這い出し、コンクリート床、タイルの目地などのクラックや隙間に入り込むのを防止するために、通常、底壁４に防根用シートを敷いて用いる。防根用シートとしては、当分野にて使用されているものを特に制限なく使用することができ、例えば、ポリエステル製の透水性防根シートが挙げられる。
該防根用シートの上から、培養土を敷き、直接植物の植栽を行ってもよいし、水はけ、保水性の観点から防根用シート上に親水性の不織布を敷き、その上に培養土を敷き、植物の植栽を行ってもよい。あるいは、防根用シート上に敷いた親水性の不織布上に直接植物を植栽してもよい。
【００１９】
本発明の緑化ケースを用いて植栽し得る植物に特に制限はなく、例えば、芝生、タマリュウ（リュウノヒゲ）、なでしこ、ミント、ブラキカムなど、草本植物、本木植物、ハーブ類などの植栽に好適に使用することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、側壁から外方に突出したような凸部を有することなく、複数個を互いに連結可能な緑化用のケースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい一例の緑化ケース１を簡略化して示す斜視図である。
【図２】図１に示すトレイ状物２の上面図である。
【図３】緑化ケース１のトレイ状物２同士の連結を説明するための斜視図である（連結前）。
【図４】緑化ケース１のトレイ状物２同士の連結を説明するための斜視図である（連結後）。
【図５】図１の緑化ケース１のトレイ状物２同士の連結を説明するための斜視図である（連結前）。
【図６】図１の緑化ケース１のトレイ状物２同士の連結を説明するための斜視図である（連結後）。
【符号の説明】
１        緑化ケース
２        トレイ状物
３        連結具
６        孔
８        切欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004147622.tif 000007
【図６】
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