(57)【要約】【課題】高い抗菌性を付与しつつも透明性を維持した抗菌性メタクリル樹脂組成物と、その成形品を提供する。【解決手段】屈折率が１．４７以上１．５２以下の抗菌性ガラス組成物を、メタクリル樹脂に添加する。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
銀および亜鉛の少なくとも一方を含有する屈折率が１．４７以上１．５２以下の無機組成物を、メタクリル樹脂に添加したことを特徴とする抗菌性メタクリル樹脂組成物。
【請求項２】
前記無機組成物は、酸化物換算にて銀を０．１質量％以上３．０質量％以下の範囲で含有するものである請求項１記載の抗菌性メタクリル樹脂組成物。
【請求項３】
前記無機組成物は、その平均粒径が１μｍ以上２０μｍ以下に調整されたものである請求項１または２記載の抗菌性メタクリル樹脂組成物。
【請求項４】
前記無機組成物は、ガラス質組成物である請求項１ないし３のいずれか１項に記載の抗菌性メタクリル樹脂組成物。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の抗菌性メタクリル樹脂組成物を成形してなることを特徴とする抗菌性メタクリル樹脂成形品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抗菌性を有するメタクリル樹脂組成物およびその成形品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
メタクリル樹脂（ポリメチルメタアクリレート樹脂)は、光透過率が極めて高く、透明性に優れる樹脂である。加えて、耐侯性、成形性、電気特性等にも優れることから、家具、自動車部品、文具、食器、水族館用水槽、医療設備などに幅広く使用されている。また、メタクリル樹脂強化無機材は、メタクリル人工大理石としてよく知られている。
【０００３】
ところで昨今は、抗菌性が付与された樹脂製品が非常に多い。特に、食品製造設備、薬品製造設備、医療設備には、抗菌性を有する樹脂材料が当然のように使われている。メタクリル樹脂についても、抗菌性を付与したものが多くあるが、抗菌剤を添加することにより、メタクリル樹脂の有意な特性の１つである透明性が低下するという問題も出てくる。そこで、抗菌性を付与しつつも、透明性の低下を抑制したメタクリル樹脂組成物が下記特許文献に記載されている。
【０００４】
【特許文献】
特開平９−２９１１８８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記文献に記載された抗菌性メタクリル樹脂組成物は、メタクリル樹脂自身の流れ性を調整したものである。そのため、添加する抗菌剤側の改良により、得ることができる抗菌性メタクリル樹脂組成物が望まれている。
【０００６】
本発明は、高い抗菌性を付与しつつも透明性を維持した抗菌性メタクリル樹脂組成物と、その成形品を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明の抗菌性メタクリル樹脂組成物は、銀および亜鉛の少なくとも一方を含有する屈折率が１．４７以上１．５２以下の無機組成物を、メタクリル樹脂に添加したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の抗菌性メタクリル樹脂成形品は、上記の抗菌性メタクリル樹脂組成物を成形してなることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
メタクリル樹脂の屈折率は、約１．４９である。したがって、透明性を損なわず抗菌性を付与するためには、メタクリル樹脂に添加する抗菌剤の屈折率を１．４９に近接させるとよい。具体的には、抗菌剤としての無機組成物の屈折率を１．４７以上１．５２以下の範囲内に調整すれば、良好な透明性を保てる。メタクリル樹脂に添加する無機組成物との屈折率が上記の範囲を大きく逸脱するような場合には、メタクリル樹脂の透明性が大きく損なわれる。なお、無機組成物の屈折率は、１．４８以上１．５２以下、さらには１．４８以上１．５１以下に調整することがより望ましい。
【００１０】
抗菌剤としての無機組成物は、粉末状に加工してメタクリル樹脂に混錬するものであるが、その粒度は、平均粒径で１μｍ以上２０μｍ以下であるとよい。無機組成物の平均粒径が小さすぎると、樹脂に分散しづらくなり、透明性の低下が顕著となる。また、無機組成物自体の生産性が低下したり、コスト高となったりすることも懸念される。他方、平均粒径が大きすぎると、得られる成形品の表面が荒れたようになり、美観が損なわれるので好ましくない。なお、９９体積％の粒径では、４μｍ以上１００μｍ以下とするのがよい。
【００１１】
無機組成物に含有される抗菌成分としては、抗菌性の高さの観点から銀および亜鉛の少なくとも一方を使用することが推奨される。たとえば、抗菌成分として銀を使用する場合、その含有量は、抗菌性および耐変色性の観点から、酸化物（Ａｇ２Ｏ）に換算して０．１質量％以上３．０質量％以下とするのがよい。銀の含有量が少なすぎると、高い抗菌性を期待できない。他方、銀の含有量が多すぎると、無機組成物を樹脂に添加したとき、樹脂の変色が大きくなる恐れがある。なお、無機組成物に含有させる銀の量として、好ましくは０．１質量％以上２．６％以下、さらには１．２質量％以上２．６質量％以下とすることができる（全て酸化物換算）。
【００１２】
銀を抗菌成分として含む無機組成物は、抗菌性、耐変色性の観点からガラス質であることが好ましい。また、リン酸（Ｐ２Ｏ５）を主成分とするガラスならば、リン酸の含有割合を６０質量％以上とすること、ホウ酸（Ｂ２Ｏ３）を主成分とするガラスならば、ホウ酸の含有割合を５０質量％以上とすることが好ましい。なお、主成分とは、質量％にて最も多く含まれる成分のことをいう。
【００１３】
また、抗菌性メタクリル樹脂の成形品を得るための成形方法としては、射出成形、圧縮成形、トランスファ成形、押出成形、ブロー成形、カレンダ成形、積層成形、シートフォーミングなどの公知の方法を採用するとよい。その際、必要に応じて、消色剤、帯電防止剤、紫外線吸収剤等の添加剤を加えてもよい。なお、メタクリル人工大理石や、テーブル、カウンター等へのコーティングも、本発明の抗菌性メタクリル樹脂成形品の概念に含まれるものである。
【００１４】
メタクリル樹脂に対する抗菌性を有する無機組成物の添加量は、たとえば０．０１質量％以上０．９質量％以下とすることができる。無機組成物の屈折率をメタクリル樹脂に十分に近づけた場合であっても、その無機組成物の添加量が多すぎる場合には、良好な透明性を維持できない恐れがあるし、ヘイズの増大を招く。また、添加量が不十分だと、所期の抗菌性を得ることができなくなる。
【００１５】
【実験例】
本発明の効果を確かめるために、以下の実験を行なった。
メタクリル樹脂に添加する無機組成物を、次のようにして作製した。まず、表１に示す組成比（質量％）となるように各原料を調合、混合し、これを１２５０℃から１３５０℃の温度に調節した電気炉にて約１時間溶融させた。その後、原料の融液を電気炉から取り出し、カーボン板上に流し出して放冷し、ガラス質の無機組成物（すなわち抗菌性ガラス組成物）を得た。
【００１６】
このようにして得た無機組成物を、ロールクラッシャー、ボールミルを用いて所定の粒度となるように微粉砕し、表１に記すＡ１，Ａ２，Ｂ，Ｃ，Ｄの各抗菌剤とした。これらの抗菌剤について、屈折率と粒度とを測定したところ、表１に記すとおりであった。なお、屈折率、粒度は、それぞれアッベ屈折計（アタゴ社製）、マイクロトラックＨＲＡ（日機装社製）により測定した。
【００１７】
【表１】
2004196960.tif 000002
【００１８】
次に、表１に示す各抗菌剤を、メタクリル樹脂（旭化成社製  デルペット８０Ｎ）に添加、混錬し、その後、射出成形機を使用して抗菌性メタクリル樹脂プレート（試験片）を作製した。プレートの形状は、長さ１００ｍｍ、幅５０ｍｍ、厚さ２ｍｍである。
【００１９】
上記のようにして作製した各プレート（実施例１，２および３、比較例１および２）について、以下の試験を行った。
（抗菌試験）
抗菌性の評価は、ＪＩＳ  Ｚ２８０１（２０００）に基づいて行ない、抗菌活性値が２．０以上の場合に「○」で表し、２．０未満の場合を「×」で表した。（曇価）
曇価（ヘイズ）は、ＡＳＴＭ  Ｄ１００３に基づいて測定した。具体的には、へイズガードプラス（ガードナー社製）を用いた。
（透明性）
透明性の評価は、目視にて行った。具体的には、黒インクで記述された約４ｍｍ角の大きさの文字（アルファベット）を、２ｍｍの厚さの各プレートを透して見たとき、文字が滲まずに見えた場合に「○」、滲んで見えた場合に「×」とした。
以上の結果を表２に示す。
【００２０】
【表２】
2004196960.tif 000003
【００２１】
表２に示すように、本発明に属する実施例１，２および３については、高い抗菌性を示しながらも、十分な透明性を示した。他方、メタクリル樹脂との屈折率差が大きすぎる抗菌性ガラス組成物を使用した比較例１および２は、抗菌性は十分であるものの、透明性は不十分であった。
【００２２】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の抗菌性メタクリル樹脂組成物は、抗菌性を付与するために添加する無機組成物（抗菌性ガラス組成物）の屈折率が、メタクリル樹脂の屈折率に近接しているので、高い透明性を維持したものとなっている。添加する無機組成物の適切な平均粒径も、メタクリル樹脂の透明性の低下抑制に寄与している。無機組成物をガラス質としているので、原料の配合調整により、比較的簡単に屈折率の調整も行なえる。