(57)【要約】【課題】画像処理装置に記憶されている処理済のジョブにかかる画像データを離れた場所にあるプリンタ等に出力して再利用することのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】ＭＦＰ１は、処理済のジョブにかかるジョブデータおよび画像データを記録したジョブデータベースを保有し、携帯電話４からジョブ検索命令を電子メールにより受信すると、前記ジョブ検索命令に従って前記ジョブデータベースからジョブを検索し、検索したジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールにより返信する。さらに、携帯電話４からジョブ転送命令を電子メールにより受信すると、前記ジョブ転送命令に従って指定されたジョブにかかる画像データを指定された機器に転送する。【選択図】　　　　　　図１
2004040215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理済のジョブにかかるジョブデータおよび画像データを記録したジョブデータベースを格納するジョブデータベース格納手段と、
ジョブ検索命令を電子メールにより受信するジョブ検索命令受信手段と、
前記ジョブ検索命令に従って前記ジョブデータベースからジョブを検索するジョブ検索手段と、
前記ジョブ検索手段により検索したジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールにより返信する検索結果返信手段と、
ジョブ転送命令を電子メールにより受信するジョブ転送命令受信手段と、
前記ジョブ転送命令に従って指定されたジョブにかかる画像データを指定された機器に転送する画像データ転送手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像データ転送手段は、前記指定されたジョブにかかる画像データを電子メールに添付して前記指定された機器に転送するものである請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
画像を読み取って画像データを取得する画像読取手段と、
画像データを画像形成する画像形成手段と、
をさらに有する請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
処理済のジョブにかかるジョブデータおよび画像データをジョブデータベースに記録する段階（１）と、
ジョブ検索命令を電子メールにより受信する段階（２）と、
前記ジョブ検索命令に従って前記ジョブデータベースからジョブを検索する段階（３）と、
前記ジョブ検索手段により検索したジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールにより返信する段階（４）と、
ジョブ転送命令を電子メールにより受信する段階（５）と、
前記ジョブ転送命令に従って指定されたジョブにかかる画像データを指定された機器に転送する段階（６）と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
段階（６）は、前記指定されたジョブにかかる画像データを電子メールに添付して前記指定された機器に転送するものである請求項４に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置に関する。詳しくは、画像処理装置に記憶されている処理済のジョブにかかる画像データを、離れた場所にあるプリンタ等に出力して再利用することのできる画像処理装置である。
【０００２】
【従来の技術】
近年、スキャナ、プリンタ、複写機等の機器の機能を１台に搭載した多機能周辺機器（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）が普及してきている。このＭＦＰの中には、原稿画像を読み取って得られた画像データを電子メールに添付して送信することが可能なものもある。
【０００３】
かかるＭＦＰにおいて、処理済のスキャン、プリント、コピー等のジョブにかかる処理条件等のジョブデータや当該ジョブにより生成した画像データをＭＦＰ内に記憶しておき、必要により読み出して再利用することにより、同一原稿についての処理条件の入力や原稿画像の読み取り、加工等の工程を省略し、ジョブ処理の高速化や効率化を図れるようにしたものが知られている。しかし、このようなＭＦＰであっても、処理済のジョブにかかる画像データ等を再利用できるのは同一装置内に限られ、日頃利用しているＭＦＰ内に蓄積されている処理済のジョブにかかる画像データの中から目的のものを遠隔地から検索して取り出し、最寄りのＭＦＰやプリンタ等に出力することはできなかった。
【０００４】
一方、クライアントＰＣで印刷等を行った電子文書を文書サーバに保管して再利用する方法が知られているが（特開平１１−３３５２号公報）、かかる方法をＭＦＰに利用した場合、サーバ−クライアントシステムを構築する必要がありシステムの整備が煩雑であるうえ、システム上にない機器に出力することができない等の制限があり、また、すべてのＭＦＰで処理される膨大な量のジョブを専用サーバに格納して転送処理等を行うのは、サーバコンピュータの記憶容量や処理能力等の点で現実的ではなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、画像処理装置に記憶されている処理済のジョブにかかる画像データを離れた場所にあるプリンタ等に出力して再利用することのできる画像処理装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、画像処理装置内に蓄積された処理済のジョブにかかる画像データの中から目的のものを遠隔地から検索して取り出すことのできる画像処理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００８】
（ａ）　処理済のジョブにかかるジョブデータおよび画像データを記録したジョブデータベースを格納するジョブデータベース格納手段と、
ジョブ検索命令を電子メールにより受信するジョブ検索命令受信手段と、
前記ジョブ検索命令に従って前記ジョブデータベースからジョブを検索するジョブ検索手段と、
前記ジョブ検索手段により検索したジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールにより返信する検索結果返信手段と、
ジョブ転送命令を電子メールにより受信するジョブ転送命令受信手段と、
前記ジョブ転送命令に従って指定されたジョブにかかる画像データを指定された機器に転送する画像データ転送手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【０００９】
（ｂ）　前記画像データ転送手段は、前記指定されたジョブにかかる画像データを電子メールに添付して前記指定された機器に転送するものである（ａ）に記載の画像処理装置。
【００１０】
（ｃ）　画像を読み取って画像データを取得する画像読取手段と、
画像データを画像形成する画像形成手段と、
をさらに有する（ａ）または（ｂ）に記載の画像処理装置。
【００１１】
（ｄ）　処理済のジョブにかかるジョブデータおよび画像データをジョブデータベースに記録する段階（１）と、
ジョブ検索命令を電子メールにより受信する段階（２）と、
前記ジョブ検索命令に従って前記ジョブデータベースからジョブを検索する段階（３）と、
前記ジョブ検索手段により検索したジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールにより返信する段階（４）と、
ジョブ転送命令を電子メールにより受信する段階（５）と、
前記ジョブ転送命令に従って指定されたジョブにかかる画像データを指定された機器に転送する段階（６）と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【００１２】
（ｅ）　段階（６）は、前記指定されたジョブにかかる画像データを電子メールに添付して前記指定された機器に転送するものである（ｄ）に記載の画像処理方法。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。当該画像処理システムは、本実施形態にかかる画像処理装置としてのＭＦＰ１と、画像データ出力先装置としてのプリンタ２ａと、メールサーバ３ａと、携帯電話４とを備えており、ＭＦＰ１、プリンタ２ａおよびメールサーバ３ａはネットワーク５ａを介して相互に通信可能に接続されている。また、メールサーバ３ａはネットワーク５ｂに接続されており、携帯電話４もまた、図示しない移動電話網を介してネットワーク５ｂに接続されている。なお、ネットワーク５ａおよび５ｂに接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００１５】
図２は、本実施形態にかかるＭＦＰ１の構成を示すブロック図である。図２において、ＭＦＰ１は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ハードディスク１４、操作パネル部１５、画像読取部１６、印刷部１７、およびネットワークインタフェース１８を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１９を介して相互に接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。ＲＯＭ１２は、各種プログラムやパラメータを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。ハードディスク１４は、各種プログラムやパラメータを格納し、または画像処理により得られた画像データ等を保存するために使用される。本実施形態において、ＭＦＰ１は後述する所定の動作を行うが、かかるＭＦＰ１の動作を制御するプログラムは、ＲＯＭ１２またはハードディスク１４に格納されており、動作開始の際にＲＡＭ１３に読み出されてＣＰＵ１１によって実行される。
【００１７】
操作パネル部１５は、各種情報が表示されるタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等を備えている。
【００１８】
画像読取部１６は、所定の読み取り位置にセットされた原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤやＣＩＳ等の受光素子で光電変換して、その電気信号から画像データ（ビットマップデータ）を生成する。画像読取部１６は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を備えており、これにより複数枚の原稿をＡＤＦにより一枚ずつ所定の読み取り位置まで搬送して順次読み取ることができる。
【００１９】
印刷部１７は、画像処理後の画像データを設定条件に従って印刷する。
【００２０】
ネットワークインタフェース１８は、ネットワークに接続しネットワーク上の他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００２１】
ＭＦＰ１は、上記構成により、原稿画像を読み取って画像データをネットワーク上の他の機器に送信するスキャナとしての機能、ネットワーク上の他の機器から受信した画像データを印刷出力するプリンタとしての機能、および原稿画像を読み取って画像データを印刷出力する複写機としての機能を有するものである。
【００２２】
また、ＭＦＰ１は電子メールの送受信機能を有し、ネットワーク５ａ、メールサーバ３ａおよびネットワーク５ｂを介してネットワーク５ｂ上の電子メール送受信機能を有する他の通信機器と相互に電子メールの送受信を行うことができ、さらに受信した電子メールの添付ファイルを印刷出力する電子メールプリントの機能をも有する。
【００２３】
プリンタ２ａは、ネットワーク上の他の機器から受信した画像データの印刷出力を行う。受信した画像データが制御言語により記述されている場合はこれを解釈してラスタライズを行い、印刷イメージ（ビットマップデータ）を作成して印刷出力する。
【００２４】
メールサーバ３ａは、ＳＭＴＰ、ＩＭＡＰ４、ＰＯＰ３等のプロトコルを用いて、電子メールの送信および受信のサービスを提供するコンピュータである。
【００２５】
携帯電話４は、所定の周波数帯の電波を用いて移動通信を行う機能を有し、図示しない移動通信網およびメールサーバ、ならびにネットワーク５ｂを介して、ネットワーク５ｂ上の電子メール送受信機能を有する他の通信機器と相互に電子メールの送受信を行うことができる。
【００２６】
ネットワーク５ａは、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によりコンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなり、ネットワーク５ｂは、ＬＡＮ、ＷＡＮ等を相互に接続したインターネットや公衆網等からなる。
【００２７】
つぎに、本実施形態における画像処理システムの動作の概要を説明する。本実施形態では、ユーザＡが遠隔地から携帯電話４の電子メールを利用して、日常使用しているＭＦＰ１内に保存されている自己の処理済ジョブにかかる画像データの中から目的のものを探し出して、最寄りのプリンタ２ａから印刷出力させる場合について説明する。
【００２８】
図３は、ＭＦＰ１の画像データ転送処理の手順を示すフローチャートである。図３において、ＭＦＰ１は、電子メールを受信するまで待機する（Ｓ３０１のＮＯ）。
【００２９】
ユーザＡは、ＭＦＰ１に保存されている処理済ジョブの中から印刷出力しようとする画像データにかかるジョブを検索するため、自己の所持する携帯電話４からＭＦＰ１のメールアドレス「ｍｆｐ１＠ｘｘｘ．ｃｏｍ」宛てにジョブ検索コマンドを記述したリモートメールを送信する。図４は、ユーザＡが携帯電話４からＭＦＰ１のメールアドレス宛てに送信するジョブ検索コマンドを記述したリモートメールの一例を示す図である。図４において、リモートメール６１の差出人欄（Ｆｒｏｍ）、宛先欄（Ｔｏ）および件名欄（Ｓｕｂｊｅｃｔ）には、それぞれ登録メールアドレス「ｕｓｅｒＡ＠ｙｙｙ．ｃｏｍ」、ＭＦＰ１のメールアドレス「ｍｆｐ１＠ｘｘｘ．ｃｏｍ」および登録件名「ｒｅｍｏｔｅ−ｍａｉｌ」が記載されており、本文にはジョブ検索コマンド「！ＳＤ２００２０４０１＊ＮｕｓｅｒＡ」が記述されている。ここで、登録メールアドレスは、ユーザＡが予めＭＦＰ１に登録しておいた自己のメールアドレス（ここでは携帯電話４のメールアドレス）であり、後述するようにユーザの識別のために用いられる。また、登録件名は、同様にユーザＡが予めＭＦＰ１に登録しておいたキーワードであり、後述するようにリモートメールの識別のために用いられる。さらに、ジョブ検索コマンドは、ＭＦＰ１に後述するジョブデータベースに登録されたジョブを検索させるためのコマンドであり、図５のコマンド一覧７１に示すような「！Ｓ」で始まるコマンド文字列により構成される。例えば、ジョブ検索コマンドが「！ＳＪＣＤ２００２０１０１１２？？ＮｓａｔｏＫコスト＊」の場合、コピージョブであって、２００２年０１月０１日１２時００〜５９分に処理され、ユーザ名が「ｓａｔｏ」であり、キーワードが「コスト」を含む（前方一致）ジョブがジョブデータベースから検索される。本実施形態では、リモートメール６１には、２００２年０４月０１日に処理されたユーザ名が「ｕｓｅｒＡ」であるジョブを検索させるジョブ検索コマンドが記述されている。
【００３０】
図３において、ＭＦＰ１は、メールサーバ３ａ上の監視プログラムからＭＦＰ１宛ての電子メールの着信通知を受けてメールサーバ３ａに接続し、または所定のタイミングで定期的にメールサーバ３ａに接続して自己のメールアドレス宛ての電子メールを受信すると（Ｓ３０１のＹＥＳ）、受信した電子メールの差出人欄および件名欄を参照して当該電子メールがリモートメールであるか否かを判断する（Ｓ３０２）。すなわち、ハードディスク１４に記憶された図６に示すような登録ユーザテーブル８をＲＡＭ１３上に読み出して、差出人欄のメールアドレスおよび件名欄の文字列を登録ユーザテーブル８の登録メールアドレスおよび登録件名と比較し、メールアドレスと件名の両方が登録内容と一致する場合のみリモートメールと判断し、両方またはいずれか一方が登録内容と一致しない場合は通常の電子メールプリントと判断する。これにより、未登録者からの電子メールによる誤動作や不正アクセスを防止し、または、登録ユーザからの電子メールであってもリモートメールであるか電子メールプリントであるかを判別することができるものである。登録ユーザテーブル８の登録メールアドレスおよび登録件名は、予め各ユーザがＭＦＰ１の操作パネル部１５を操作して入力することにより設定される。本実施形態では、ユーザＡの登録メールアドレスとして携帯電話４のメールアドレス「ｕｓｅｒＡ＠ｙｙｙ．ｃｏｍ」が、登録件名として「ｒｅｍｏｔｅ−ｍａｉｌ」が、それぞれ登録ユーザテーブル８に登録されている。
【００３１】
ステップＳ３０２において受信した電子メールがリモートメールでない場合は（Ｓ３０２のＮＯ）、電子メールプリントであると判断して添付ファイルをビットマップデータに展開して印刷部１７により印刷出力する（Ｓ３０３）。一方、受信した電子メールがリモートメールである場合は（Ｓ３０２のＹＥＳ）、電子メールの本文からコマンドを抽出する（Ｓ３０４）。そして、ステップＳ３０４で抽出したコマンドがジョブ検索コマンドである場合は（Ｓ３０５のＹＥＳ）、ハードディスク１４に格納されたジョブデータベースをＲＡＭ１３上に読み出し、抽出したジョブ検索コマンドに従ってジョブデータベースからジョブを検索する（Ｓ３０６）。
【００３２】
図７は、ハードディスク１４に格納されたジョブデータベースの一例を示す図である。図７において、ジョブデータベース９には、処理済のジョブにかかるジョブ種別、処理日時、ページ数、処理部数、ユーザ名、キーワード等のジョブデータ、および該ジョブにかかる画像データが登録されている。ここで、ジョブ種別とは、ＭＦＰ１が処理したジョブの種類を示すものであり、スキャンジョブ、コピージョブおよびプリントジョブの３種類があり、それぞれＭＦＰ１がスキャナ、複写機、およびプリンタとして処理したジョブであることを表している。また、処理日時とはＭＦＰ１がジョブを処理した日時であり、ページ数とはジョブにかかるドキュメントのページ数（スキャンジョブまたはコピージョブにあっては原稿の読み取り枚数、プリントジョブにあっては印刷データのページ数）であり、処理部数とはＭＦＰ１がジョブを処理した際の印刷等の出力部数である。さらに、ユーザ名はジョブの所有者、すなわちＭＦＰ１にジョブを実行させたユーザの名前であり、キーワードは、ジョブ検索の便宜のためにユーザによって付与されたタームであり、いずれも、スキャンジョブおよびコピージョブにあってはジョブ処理前または処理後にユーザによって操作パネル部１５より入力され、プリントジョブにあっては当該ジョブを送信した機器においてジョブ作成時にジョブデータに記録される。
【００３３】
また、画像データはジョブにより生成したもの、すなわち、取得した画像データに必要な画像処理を施して最終的に得られた画像データがジョブデータベース９に登録される。但し、画像処理前の画像データを登録するものであってもよく、特にプリントジョブの場合は、ラスタライズ前の画像データ、すなわち、受信時のジョブに含まれるページ記述言語（ＰＤＬ）等の制御言語で記述された印刷データ（ＲＡＷデータ）を登録するものであってもよい。この場合、画像処理前後のいずれの画像データを登録するかをユーザまたは管理者が事前に設定可能な構成としてもよいし、画像処理前後の画像データのいずれも登録しておき、後述するジョブ転送コマンドでいずれの画像データを転送するかを指定可能な構成とすることもできる。
【００３４】
これらのジョブにかかる各種ジョブデータおよび画像データは、ジョブ処理後にＭＦＰ１がジョブデータベース９に自動的に記録する。但し、処理しようとするジョブがジョブデータベースに登録されないように事前に設定することができる構成としてもよく、かかる設定がなされた場合は、当該ジョブの処理後も当該ジョブにかかるジョブデータおよび画像データはジョブデータベース９に登録されることなく消去され、後から呼び出すことができなくなる。
【００３５】
図３において、ＭＦＰ１はジョブ検索が終了すると、検索結果を記載した電子メールを差出人欄のメールアドレス宛てに返信する（Ｓ３０７）。すなわち、ジョブデータベース９にジョブ検索コマンドで指定された検索条件に該当するジョブが存在する場合には、当該ジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールの本文に記載した検索結果通知メールを、差出人であるユーザＡの携帯電話４のメールアドレス「ｕｓｅｒＡ＠ｙｙｙ．ｃｏｍ」宛てに返信する。図８は、ＭＦＰ１がユーザＡの携帯電話４のメールアドレス宛てに返信する検索結果通知メールの一例を示す図である。図８において、検索結果通知メール６２の本文には、ジョブデータベース９に記録されているジョブのうち２００２年０４月０１日に処理されたユーザ名が「ｕｓｅｒＡ」であるジョブにかかるジョブデータが、ジョブ検索結果として記載されている。なお、ジョブデータベース９にジョブ検索コマンドで指定された検索条件に該当するジョブが存在しない場合には、該当するジョブがない旨の検索結果を記載した検索結果通知メールを差出人宛てに返信する。
【００３６】
ユーザＡは、携帯電話４でＭＦＰ１から返信された検索結果通知メールを受信すると、当該メールに記載された検索結果を確認して、目的のジョブをプリンタ２ａに印刷出力させるために、携帯電話４からＭＦＰ１宛てにジョブ転送コマンドを記述したリモートメールを送信する。図９は、ユーザＡが携帯電話４からＭＦＰ１のメールアドレス宛てに送信するジョブ転送コマンドを記述したリモートメールの一例を示す図である。図９において、リモートメール６３の本文にはジョブ転送コマンド「！Ｔ２ＩＰ１１１．２２２．３３３．４４４ＴＤ２００２０６１４１５０５」が記述されている。ここで、ジョブ転送コマンドは、ＭＦＰ１にジョブデータベースに登録されたジョブの中から指定したジョブにかかる画像データを指定した機器に転送させるためのコマンドであり、図１０のコマンド一覧７２に示すような「！Ｔ」で始まるコマンド文字列により構成される。本実施形態では、リモートメール６３には、検索結果通知メール６２に記載された検索結果２のジョブにかかる画像データを、プリンタ２ａのＩＰアドレス「１１１．２２２．３３３．４４４」に、２００２年０６月１４日１５時０５分に出力するよう指示するジョブ転送コマンドが記載されている。
【００３７】
ついで、図３において、ＭＦＰ１は電子メールを受信するまで待機し（Ｓ３０１のＮＯ）、電子メールを受信すると（Ｓ３０１のＹＥＳ）、当該電子メールがリモートメールであるか否かを判断し（Ｓ３０２）、受信した電子メールがリモートメールである場合は（Ｓ３０２のＹＥＳ）、電子メールの本文からコマンドを抽出する（Ｓ３０４）。そして、抽出したコマンドがジョブ転送コマンドである場合は（Ｓ３０５のＮＯおよびＳ３０８のＹＥＳ）、ジョブ転送コマンドで指定されたジョブにかかる画像データをハードディスク１４からＲＡＭ１３に読み出し、ジョブ転送コマンドで指定された条件に従ってネットワークインタフェース１８およびネットワーク５ａを介して指定された機器に転送する（Ｓ３０９）。ここでは、ＭＦＰ１は、リモートメール６３のジョブ転送コマンドに基づいて、検索結果通知メール６２の検索結果２のジョブにかかる画像データ「ｆｉｌｅ＃２」をジョブデータベース９を参照して読み出し、プリンタ２ａのＩＰアドレス「１１１．２２２．３３３．４４４」に転送する。
【００３８】
ついで、指定された機器への画像データの転送が完了したら、図１１に示すような画像データの転送が完了した旨の転送完了通知を記載した転送完了通知メール６４を、ジョブ転送コマンドにかかる電子メールの差出人である携帯電話４のメールアドレス宛てに返信し（Ｓ３１０）、画像データ転送処理を終了する。なお、転送完了通知メール６４に代えて、または転送完了通知メール６４に加えて、プリンタ２ａから画像データの出力が完了した旨の出力完了通知を受信して当該出力完了通知を記載した出力完了メールを差出人宛てに返信する構成であっても構わない。
【００３９】
図１２は、本発明の第２の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。当該画像処理システムは、本実施形態にかかる画像処理装置としてのＭＦＰ１と、画像データ出力先装置としてのプリンタ２ｂと、メールサーバ３ａおよび３ｂと、携帯電話４とを備えており、ＭＦＰ１およびメールサーバ３ａはネットワーク５ａを介して、プリンタ２ｂおよびメールサーバ３ｂはネットワーク５ｃを介して、それぞれ相互に通信可能に接続されている。また、メールサーバ３ａおよび３ｂはネットワーク５ｂに接続されており、携帯電話４もまた、図示しない移動電話網を介してネットワーク５ｂに接続されている。なお、ネットワーク５ａ、５ｂおよび５ｃに接続される機器の種類および台数は、図１２に示す例に限定されない。
【００４０】
ここで、ＭＦＰ１、メールサーバ３ａ、携帯電話４、ネットワーク５ａおよび５ｂの構成および機能は、前記第１の実施形態で説明したとおりである。また、メールサーバ３ｂおよびネットワーク５ｃは、それぞれメールサーバ３ａおよびネットワーク５ａと同様の構成および機能を有する。さらに、プリンタ２ｂは、プリンタ２ａと同様の構成および機能を有する他、電子メールの送受信機能をも有して、ネットワーク５ｃ、メールサーバ３ｂおよびネットワーク５ｂを介してネットワーク５ｂ上の電子メール送受信機能を有する他の通信機器と相互に電子メールの送受信を行うことができ、さらに受信した電子メールの添付ファイルを印刷出力する電子メールプリントの機能をも有する。
【００４１】
本実施形態におけるＭＦＰ１の動作が前記第１の実施形態の場合と異なるのは、図３のステップＳ３０９において、ＭＦＰ１が指定ジョブにかかる画像データを電子メールに添付してネットワーク５ａ、メールサーバ３ａおよびネットワーク５ｂを介してメールサーバ３ｂ上のプリンタ２ｂのメールアドレス「ｐｒｉｎｔｅｒ２ｂ＠ｚｚｚ．ｃｏｍ」宛てに送信し、プリンタ２ｂがネットワーク５ｃを介してメールサーバ３ｂに接続してこれを受信し、受信した電子メールに添付された画像データを印刷出力する点にある。すなわち、ステップＳ３０７で検索結果通知メールを受信したユーザＡは、図１３に示すようなジョブ転送コマンドを記載したリモートメール６３をＭＦＰ１に送信する。リモートメール６３の本文には「！Ｔ２ＭＡｐｒｉｎｔｅｒ２ｂ＠ｚｚｚ．ｃｏｍＴＤ２００２０６１４１５０５」とあり、図１０のコマンド一覧７２からわかるとおり、検索結果通知メール６２に記載された検索結果２のジョブにかかる画像データを、プリンタ２ｂのメールアドレス「ｐｒｉｎｔｅｒ２ｂ＠ｚｚｚ．ｃｏｍ」に、２００２年０６月１４日１５時０５分に送信するよう指示するジョブ転送コマンドが記載されている。このように、出力先装置が電子メール送受信機能を有しネットワーク５ｂのような外部ネットワークを介して電子メールを受信できる環境にさえあれば、指定されたジョブにかかる画像データを電子メールに添付して当該出力先装置のメールアドレス宛てに送信することにより、出力先装置にＭＦＰ１が直接通信を行うことのできない環境の出力先装置に対しても処理済のジョブにかかる画像データを送信することができるものである。特に、出力先装置がプリンタ２ｂのような電子メールプリントに対応したプリンタやＭＦＰ等である場合には、当該機器から画像データを自動的に印刷出力させることができる。
【００４２】
上記各実施形態でジョブ検索コマンドおよびジョブ転送コマンドとして用いたコマンド一覧７１および７２は一例に過ぎず、本発明では画像処理装置に電子メールで送信するジョブ検索命令およびジョブ転送命令として各種形態のコマンド群を用いることができる。
【００４３】
上記各実施形態では、本発明の画像処理装置を、スキャン機能、プリント機能、コピー機能および電子メールプリント機能を有するＭＦＰとして説明したが、本発明の画像処理装置はかかる態様に限定されるものではない。本発明の画像処理装置の他の態様としては、スキャナ、プリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ装置、電子メールプリンタ等の単体またはこれらの２つ以上の機能を有するＭＦＰ等が挙げられる。
【００４４】
また、上記各実施形態では、画像データの出力先装置としてプリンタを例にして説明したが、本発明における画像データの出力先装置はこれに限定されるものではなく、プリンタ以外に、ファクシミリ装置、デジタル複写機、各種ＭＦＰ、携帯電話、ＰＨＳ（登録商標）、ＰＤＡ、ノートパソコン、電子手帳等の携帯端末、パソコン、ワークステーション、サーバ等のコンピュータ、単体あるいはパソコン等に接続されたＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ、プロジェクタ等のディスプレイ装置等の各種画像処理装置であってもよい。
【００４５】
さらに、上記実施形態では、携帯電話を用いてリモートメールを送受信する例について説明したが、本発明においてリモートメールを送受信するために用いる機器は、電子メールの送受信機能を有するものであれば特に限定されるものではない。
【００４６】
本発明による画像処理装置および画像処理方法は、上記各手順を実行するための専用のハードウエア回路によっても、また、上記各手順を記述した所定のプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現することができる。後者により本発明を実現する場合、画像処理装置を動作させる上記所定のプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像処理装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。
【００４７】
上述した本発明の実施形態には、特許請求の範囲の請求項１〜５に記載した発明以外にも、以下の付記１〜３に示すような発明が含まれる。
【００４８】
［付記１］　処理済のジョブにかかるジョブデータおよび画像データをジョブデータベースに記録する手順（１）と、
ジョブ検索命令を電子メールにより受信する手順（２）と、
前記ジョブ検索命令に従って前記ジョブデータベースからジョブを検索する手順（３）と、
前記ジョブ検索手段により検索したジョブにかかるジョブデータを検索結果として電子メールにより返信する手順（４）と、
ジョブ転送命令を電子メールにより受信する手順（５）と、
前記ジョブ転送命令に従って指定されたジョブにかかる画像データを指定された機器に転送する手順（６）と、
を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００４９】
［付記２］　手順（６）は、前記指定されたジョブにかかる画像データを電子メールに添付して前記指定された機器に転送するものである付記１に記載の画像処理プログラム。
【００５０】
［付記３］　付記１または２に記載の画像処理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００５１】
【発明の効果】
上述したように、本発明の画像処理装置によれば、画像処理装置内に蓄積された処理済のジョブにかかる画像データの中から目的のものを遠隔地から検索して取り出すことができ、簡便かつ迅速に最寄りのプリンタ等に出力して再利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１におけるＭＦＰ１の構成を示すブロック図である。
【図３】ＭＦＰ１の画像データ転送処理の手順を示すフローチャートである。
【図４】ユーザＡが携帯電話４からＭＦＰ１のメールアドレス宛てに送信するジョブ検索コマンドを記述したリモートメールの一例を示す図である。
【図５】リモートメールに用いるジョブ検索コマンドにかかるコマンド一覧を示す図である。
【図６】ＭＦＰ１のハードディスク１４に記憶された登録ユーザテーブルの一例を示す図である。
【図７】ＭＦＰ１のハードディスク１４に格納されたジョブデータベースの一例を示す図である。
【図８】ＭＦＰ１がユーザＡの携帯電話４のメールアドレス宛てに返信する検索結果通知メールの一例を示す図である。
【図９】ユーザＡが携帯電話４からＭＦＰ１のメールアドレス宛てに送信するジョブ転送コマンドを記述したリモートメールの一例を示す図である。
【図１０】リモートメールに用いるジョブ転送コマンドにかかるコマンド一覧を示す図である。
【図１１】ＭＦＰ１がユーザＡの携帯電話４のメールアドレス宛てに送信する転送完了通知メールの一例を示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図１３】ユーザＡが携帯電話４からＭＦＰ１のメールアドレス宛てに送信するジョブ転送コマンドを記述したリモートメールの他の一例を示す図である。
【符号の説明】
１…ＭＦＰ１、
２ａ、２ｂ…プリンタ、
３ａ、３ｂ…メールサーバ、
４…携帯電話、
５ａ、５ｂ、５ｃ…ネットワーク、
１１…ＣＰＵ、
１２…ＲＯＭ、
１３…ＲＡＭ、
１４…ハードディスク、
１５…操作パネル部、
１６…画像読取部、
１７…印刷部、
１８…ネットワークインタフェース、
１９…バス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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