(57)【要約】【課題】被写体の撮影画像と背景・前景画像とを合成した合成画像に基づいた写真プリントを提供する際に、背景・前景画像の設定を、短時間でかつ娯楽性の高い操作体系で、利用者の好みに的確に応じることができるものとする写真プリント装置制御方法を提供する。【解決手段】利用者によって選択されたテーマに基づいた全体マップＰＭを表示画面上に表示するとともに、全体マップＰＭの内部に、利用者からの指示によって位置移動可能および／またはサイズ変更可能な選択領域ＳＡを表示する。そして、カメラユニットによって撮影された被写体の撮影画像と、上記選択領域ＳＡによって選択された一部領域画像に対応した画像である背景および／または前景の画像とを合成したライブビュー合成画像ＰＬを表示画面上に表示する。【選択図】　図１
2004064454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の撮影を行う撮影手段と、上記撮影手段によって撮影された画像に基づいて、プリント媒体に対して画像の出力を行う画像出力手段とを備えた写真プリント装置制御方法において、
上記撮影手段によって撮影された被写体の撮影画像と、背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を表示画面上に表示するステップと、
所定の全体画像を表示画面上に表示するステップと、
上記全体画像の内部に、利用者からの指示によって位置移動可能および／またはサイズ変更可能な選択領域を表示するステップとを有し、
上記背景および／または前景の画像が、上記選択領域によって選択された上記全体画像内の一部領域画像に対応した画像であることを特徴とする写真プリント装置制御方法。
【請求項２】
上記全体画像およびこれに関連する背景および／または前景の画像に対応するテーマが複数種類用意されているとともに、利用者によって選択されたテーマに基づいて、上記全体画像の表示および合成画像の表示が行われることを特徴とする請求項１記載の写真プリント装置制御方法。
【請求項３】
上記背景および／または前景の画像が、上記選択領域によって選択された上記全体画像内の一部領域画像を拡大したものであることを特徴とする請求項１または２記載の写真プリント装置制御方法。
【請求項４】
上記全体画像内に複数の簡略化された絵柄が表示されているとともに、上記選択領域によって上記絵柄が選択されると、該絵柄に関連づけられている画像が、上記背景および／または前景の画像として表示されることを特徴とする請求項１または２記載の写真プリント装置制御方法。
【請求項５】
上記背景および／または前景の画像が、動画像によって表示されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法。
【請求項６】
上記被写体の撮影画像が、被写体の現時点での状態をリアルタイムで表示する画像であり、利用者から指示されたタイミングで、上記合成画像を出力すべき静止画像として設定することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法。
【請求項７】
上記撮影手段によって撮影された被写体の撮影画像に対して、利用者からの編集処理を受け付けるステップをさらに有し、
上記編集処理時に、上記撮影画像と背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を表示画面上に表示するステップと、上記全体画像を表示画面上に表示するステップと、上記選択領域を表示するステップとを行うことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法をコンピュータに実行させる写真プリント装置制御プログラム。
【請求項９】
請求項１ないし７のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法をコンピュータに実行させる写真プリント装置制御プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１０】
被写体の撮影を行う撮影手段と、
上記撮影手段によって撮影された撮影画像と、背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を生成する合成処理部と、
上記合成画像に基づいて、プリント媒体に対して画像の出力を行う画像出力手段とを備え、
上記合成処理部が、請求項ないし７のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法を実行することを特徴とする写真プリント装置。
【請求項１１】
画像が印刷されるプリント媒体と、上記プリント媒体に関する識別情報を記録する識別媒体とを備え、
請求項１０記載の写真プリント装置に備えられた識別情報読み取り手段によって、上記識別媒体に記録されている識別情報が読み取られ、その内容が確認された上で上記プリント媒体に画像が出力されることを特徴とするプリント媒体ユニット。
【請求項１２】
請求項１０記載の写真プリント装置によって出力されたプリント媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像や落書き画像などと合成した上で写真プリントとして出力する写真プリント装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばゲームセンターなどの娯楽施設において、利用者の写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力する写真シール自動販売機が設置されており、人気を博している。この写真シール自動販売機には、撮影した画像上に利用者が付属のタッチペンで任意の文字や図形などを書き込むことが可能となっているものも存在している。このような写真シール自動販売機での処理は、コイン投入、撮影処理、編集（落書き）処理、シール印刷という流れになっており、一連の操作を終了した利用者は、投入したコインに対する成果物であるシールプリントを受け取ることによってプレイを終了することになる。
【０００３】
上記の編集処理は例えば次のように行われる。まず、例えば色や太さ、模様などが異なる複数タイプのペンあるいはブラシがディスプレイ上に選択可能な状態で表示される。そして、利用者は、落書きに用いるペンあるいはブラシを選択するとともに、同じくディスプレイ上に表示される撮影画像の上にタッチペンを用いて落書きを行うことになる。
【０００４】
また、異なる模様のスタンプが選択されるようになっており、撮影画像の上に、利用者によってタッチペンで指定された位置にスタンプを描画する機能が設けられているものも存在する。また、タッチペンの軌跡上に、所定の間隔で４コママンガのように変化する絵柄を描画していく機能が設けられているものもある。
【０００５】
さらには、利用者が背景画像を選択して、撮影画像の背景に選択された背景画像を配置する機能も一般的に行われている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の背景画像に関して、利用者の好みに応じるために、昨今では多種多様の背景画像が提供されるようになっている。しかしながら、これらの背景画像は、予め決まった画像であり、利用者の細かな調整などを行うことはできないようになっている。また、背景画像の選択肢が膨大になってくると、利用者は、所定の制限時間内において、自分の好みの背景画像を選択することが難しくなり、結局満足のいく背景画像を選択することができない、という問題も生じている。
【０００７】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、被写体の撮影画像と背景・前景画像とを合成した合成画像に基づいた写真プリントを提供する際に、背景・前景画像の設定を、短時間でかつ娯楽性の高い操作体系で、利用者の好みに的確に応じることができるものとする写真プリント装置制御方法、写真プリント装置制御プログラム、写真プリント装置制御プログラムを記録した記録媒体、写真プリント装置、プリント媒体ユニット、およびプリント媒体を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、被写体の撮影を行う撮影手段と、上記撮影手段によって撮影された画像に基づいて、プリント媒体に対して画像の出力を行う画像出力手段とを備えた写真プリント装置制御方法において、上記撮影手段によって撮影された被写体の撮影画像と、背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を表示画面上に表示するステップと、所定の全体画像を表示画面上に表示するステップと、上記全体画像の内部に、利用者からの指示によって位置移動可能および／またはサイズ変更可能な選択領域を表示するステップとを有し、上記背景および／または前景の画像が、上記選択領域によって選択された上記全体画像内の一部領域画像に対応した画像であることを特徴としている。
【０００９】
上記の方法によれば、表示画面上には、被写体の撮影画像と、背景および／または前景の画像とが合成された合成画像と、選択領域を内部に含んだ全体画像とが表示されることになる。また、背景および／または前景の画像は、上記選択領域によって選択された全体画像内の一部領域画像に対応したものとなっている。
ここで、利用者は、表示画面上に表示されている全体画像の内部の選択領域を位置移動および／またはサイズ変更させることによって、合成画像における背景および／または前景の画像を変化させることが可能となっている。したがって、利用者は、全体画像の中から、自分の好みの場所を選択して背景および／または前景の画像を設定することが可能となるので、自由度の高い状態で、出力する写真画像のデザインを設定することが可能となる。
【００１０】
また、利用者によって全体画像の内部の選択領域を移動させることが可能となっている場合には、利用者は、選択領域を移動させることによって背景および／または前景の画像を設定することができるので、あたかも利用者が全体画像の中を歩き回って撮影したい場所を探しているような演出効果を出すことが可能となる。よって、単に複数の背景画像の中から選択する場合と比較して、娯楽性をより高めることができる。
【００１１】
また、利用者によって全体画像の内部の選択領域のサイズを変更させることが可能となっている場合には、利用者は、全体画像の内部の選択領域のサイズを変更させることができるので、被写体の撮影画像と、背景および／または前景の画像との大小関係を調整することが可能となる。よって、被写体の大きさと、背景および／または前景の画像とを自然な大きさに調整することが可能となり、利用者の満足いく合成画像を生成することが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記の方法において、上記全体画像およびこれに関連する背景および／または前景の画像に対応するテーマが複数種類用意されているとともに、利用者によって選択されたテーマに基づいて、上記全体画像の表示および合成画像の表示が行われる方法としてもよい。
【００１３】
上記の方法によれば、利用者は、全体画像およびこれに関連する背景および／または前景の画像に対応するテーマを複数種類の中から選択し、選択したテーマに基づいた全体画像の中から、選択領域を移動、サイズ変更させることによって背景および／または前景の画像を選択することになる。よって、利用者は、まずどのような雰囲気で出力する写真画像をデザインするかについて、テーマを選択することによって大まかに決定し、その後、全体画像中の選択領域を移動、サイズ変更させることによって、より細かく利用者の好みとなる背景および／または前景を設定することが可能となる。よって、利用者に対して、極めて自由度の高い背景および／または前景の画像の選択を提供すると同時に、これらの選択をより短時間で選択しやすい手順で行わせることが可能となる。
【００１４】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記の方法において、上記背景および／または前景の画像が、上記選択領域によって選択された上記全体画像内の一部領域画像を拡大したものである方法としてもよい。
【００１５】
上記の方法によれば、全体画像内において選択領域によって選択された一部領域の画像が拡大されて背景および／または前景の画像として設定されることになる。したがって、利用者は、全体画像の中から好きな領域を切り取って背景および／または前景の画像として設定することができるので、あたかも広い空間の中から利用者の好みに応じた場所をフレーム内におさめて写真撮影を行う、というような動作に類似した操作環境を提供することが可能となる。よって、利用者に対して、自由度が高く娯楽性の高い背景および／または前景の設定処理を提供することができる。
【００１６】
なお、背景および／または前景の画像は、全体画像内において選択領域によって選択された一部領域の画像をそのまま拡大したものでもよいが、全体画像の画像データとは別に、背景および／または前景の画像を表示する際に用いられる、より詳細な（解像度の高い）画像データを用意しておくようにしてもよい。
【００１７】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記の方法において、上記全体画像内に複数の簡略化された絵柄が表示されているとともに、上記選択領域によって上記絵柄が選択されると、該絵柄に関連づけられている画像が、上記背景および／または前景の画像として表示される方法としてもよい。
【００１８】
上記の方法によれば、全体画像内には複数の簡略化された絵柄が表示されており、利用者が選択領域を移動させることによってこれらの絵柄の中から１つを選択することによって、その絵柄に関連づけられている画像が背景および／または前景の画像として表示されることになる。よって、例えば簡略化された絵柄が示されている地図を見て行きたい場所に移動する、というような日常的に行われている動作に類似した操作体系を構築することが可能となる。したがって、利用者は操作にとまどうことなく、自然に短時間で所望とする背景および／または前景の画像の選択を行うことが可能となる。
【００１９】
また、全体画像内の所定の位置に複数の簡略化された絵柄が示されているので、利用者は、各絵柄同士の位置的な関係を考慮しながら絵柄の選択をすることが可能となる。よって、例えば単純に絵柄が羅列されている場合と比較して、位置的な関係を認識することにより、利用者はより短時間に所望とする絵柄を選択することが可能となる。
【００２０】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記の方法において、上記背景および／または前景の画像が、動画像によって表示される方法としてもよい。
【００２１】
上記の方法によれば、背景および／または前景の画像が、リアルタイムで動く動画像となるので、より臨場感を高めることが可能となる。すなわち、背景および／または前景を動画像とすれば、選択領域の移動を行うことによって、リアルタイムで全体画像の中を移動しているような演出を行うことができ、娯楽性を高めることができる。
【００２２】
また、背景および／または前景を動画像とする場合、例えばある特定の物体が任意のタイミングで出現するようにしておけば、利用者は、その特定の物体が出現するかもしれない、というような緊張感および期待感を抱くことができ、娯楽性をより高めることができる。
【００２３】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記の方法において、上記被写体の撮影画像が、被写体の現時点での状態をリアルタイムで表示する画像であり、利用者から指示されたタイミングで、上記合成画像を出力すべき静止画像として設定する方法としてもよい。
【００２４】
上記の方法によれば、被写体のリアルタイム画像が撮影画像として合成画像中に表示されるので、選択調整している背景および／または前景の画像との関係を考慮して、被写体の位置やポーズを決定することが可能となり、ここで決定された合成画像の状態を、出力すべき静止画像として設定することができる。よって、背景および／または前景の画像の状態に応じて被写体のポーズおよび位置が決められた写真画像を提供することができるので、背景および／または前景の画像と利用者とが調和した写真プリントを提供することができる。
【００２５】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記の方法において、上記撮影手段によって撮影された被写体の撮影画像に対して、利用者からの編集処理を受け付けるステップをさらに有し、上記編集処理時に、上記撮影画像と背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を表示画面上に表示するステップと、上記全体画像を表示画面上に表示するステップと、上記選択領域を表示するステップとを行う方法としてもよい。
【００２６】
上記の方法によれば、編集処理時において、上記のような背景および／または前景の画像の選択処理を行うことが可能となる。よって、編集内容に応じて背景および／または前景の画像を変化させることが可能となり、利用者の好みに応じたプリント画像を提供することが可能となる。
【００２７】
また、本発明に係る写真プリント装置制御プログラムは、上記本発明に係る写真プリント装置制御方法をコンピュータに実行させることを特徴としている。
【００２８】
上記プログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記写真プリント装置制御方法を実現することが可能となる。
【００２９】
また、本発明に係る写真プリント装置制御プログラムを記録した記録媒体は、上記本発明に係る写真プリント装置制御方法をコンピュータに実行させる写真プリント装置制御プログラムを記録していることを特徴としている。
【００３０】
上記記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記写真プリント装置制御方法を実現することが可能となる。
【００３１】
また、本発明に係る写真プリント装置は、被写体の撮影を行う撮影手段と、上記撮影手段によって撮影された撮影画像と、背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を生成する合成処理部と、上記合成画像に基づいて、プリント媒体に対して画像の出力を行う画像出力手段とを備え、上記合成処理部が、請求項ないし７のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法を実行することを特徴としている。
【００３２】
上記の構成によれば、上記した写真プリント装置制御方法を実現する写真プリント装置を提供することができるので、利用者が、短時間で自分の所望とする背景および／または前景の画像を選択することが可能であり、かつ娯楽性が高い写真プリント装置を提供することが可能となる。
【００３３】
また、本発明に係るプリント媒体ユニットは、画像が印刷されるプリント媒体と、上記プリント媒体に関する識別情報を記録する識別媒体とを備え、上記本発明に係る写真プリント装置に備えられた識別情報読み取り手段によって、上記識別媒体に記録されている識別情報が読み取られ、その内容が確認された上で上記プリント媒体に画像が出力されることを特徴としている。
【００３４】
上記の構成によれば、識別情報読み取り手段で読みとった識別情報に基づいて、装着されたプリント媒体が、当該写真プリント装置において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタを動作可能とすることが可能となる。すなわち、写真プリント装置において指定されているプリント媒体以外は使用できないように設定することが可能となる。
【００３５】
また、識別情報に用紙枚数情報を含ませることによって、プリント媒体を使用するごとに用紙枚数をカウントダウンすることにより、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、利用者の利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。
【００３６】
また、識別情報に用紙種類情報を含ませることによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、その用紙やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１ないし図１３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３８】
本実施の形態に係る写真プリント装置１は、利用者の写真を撮影する機能（撮影機能）、撮影した写真に対して落書きなどの編集を利用者に行わせる機能（編集機能）、および編集された画像をプリントする機能（プリント機能）を備えているものである。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えば編集機能が省かれた構成とすることも可能である。
【００３９】
（写真プリント装置１の外観的説明）
まず、図２ないし図４を参照しながら、写真プリント装置１の外観について説明する。図２は、写真プリント装置１における撮影空間Ｒ１を示す斜視図である。図３は、写真プリント装置１における編集空間Ｒ２を示す斜視図である。図４は、写真プリント装置１を上から見た際の平面図であり、利用者の移動状態が示されている。
【００４０】
図４に示すように、写真プリント装置１は、装置本体１１の対向する二面のそれぞれの前方空間が撮影空間Ｒ１あるいは編集空間Ｒ２になるように構成されている。これらの撮影空間Ｒ１および編集空間Ｒ２の外周には、遮光性を有するビニールシートなどから構成される周囲幕（図２、図３の二点鎖線）が設けられている。この周囲幕によって、撮影時に外部からの光が撮影領域に入ってくることを防止することが可能となり、より良好な撮影を行うことが可能となる。また、この周囲幕によって、撮影処理中および落書き処理中に照明や音声による演出が効果的になるとともに、外部からののぞき見等を防いでプライバシーを保護することが可能となる。
【００４１】
図２に示すように、装置本体１１は、撮影空間Ｒ１側に、カメラユニット１２、撮影処理用タッチパネル１３、操作ボタン１４、コイン投入口１５、コイン返却口１６、前面照明装置１７ａ、仰角照明装置１７ｃ、フロントスピーカ１８ａを備えている。さらに、撮影空間Ｒ１には、天井照明装置１７ｂ（図３）、リアスピーカ１８ｂが設けられている。
【００４２】
また、図３に示すように、装置本体１１は、編集空間Ｒ２側に、編集処理用タッチパネル２１、タッチペン２２、フロントスピーカ１８ｃを備えている。さらに、編集空間Ｒ２には、天井照明装置１７ｄ、リアスピーカ１８ｄが設けられている。加えて、図３に示すように、装置本体１１の側面に、プリント排出口１９が設けられている。
【００４３】
カメラユニット１２は、利用者の写真を撮影する。カメラユニット１２は、内部に例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ　ｃｏｕｐｌｅｄ　ｄｅｖｉｃｅ）撮像素子などを備えたデジタルカメラを搭載している。また、カメラユニット１２は、全身撮影やアップ撮影等の複数の撮影方法に対応できるように、ズーム、絞り、フィルタ等を切り替え可能に構成されてもよい。また、カメラユニット１２は、垂直に設けられたレールによって昇降自在に取り付けられており、利用者の指示等に応じて最適な高さに設置できる。
【００４４】
撮影処理用タッチパネル１３および編集処理用タッチパネル２１は、例えば液晶表示素子などのフラットパネルディスプレイやＣＲＴ（ｃａｔｈｏｄｅ　ｒａｙ　ｔｕｂｅ）等の表示面にタッチセンサを設けて構成されている。
【００４５】
撮影処理用タッチパネル１３は、撮影空間Ｒ１に設けられており、撮影処理における各種メッセージや画像などを表示する。具体的には、撮影処理用タッチパネル１３には、デモ画面、オープニング画面、課金処理指示画面、撮影処理における各種操作内容、撮影時の撮影画面などが表示される。
【００４６】
操作ボタン１４は、撮影処理用タッチパネル１３を用いずに行う操作入力のために設けられている。なお、撮影処理用タッチパネル１３から入力可能な操作であっても、同時に操作ボタン１４から入力可能にしてもよい。
【００４７】
編集処理用タッチパネル２１は、編集空間Ｒ２に設けられており、落書きなどの編集処理における各種メッセージや画像などを表示する。具体的には、編集処理用タッチパネル２１には、落書きなどの画像編集処理時における編集対象の画像および各種編集ツールなどが表示される。このように、写真プリント装置１が動作する上で、利用者に対して提示すべき各種メッセージや画像などの表示は、撮影処理用タッチパネル１３あるいは編集処理用タッチパネル２１によって行われる。
【００４８】
そして、編集処理用タッチパネル２１の近傍（図３では編集処理用タッチパネル２１の下方）には、タッチペン２２が備えられている。利用者は、このタッチペン２２を編集処理用タッチパネル２１に接触させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることが可能となる。
【００４９】
ここで、図３に示すように、写真プリント装置１には編集処理用タッチパネル２１およびタッチペン２２が２組並設されている。これにより、２つの編集処理用タッチパネル２１・２１にそれぞれに表示された撮影画像に、２人の利用者が同時に落書き処理などを入力することができる。なお、編集処理用タッチパネル２１・２１には、異なる撮影画像をそれぞれ表示させることができ、利用者は、別々の撮影画像に対して落書き処理などを入力することもできる。また、落書き処理において、一方の編集処理用タッチパネル２１から入力された落書き処理を他方の編集処理用タッチパネル２１に反映される反映処理や落書き可能範囲を制限する処理などが行われるようになっていてもよい。
【００５０】
コイン投入口１５は、利用者がプレイ料金として所定金額のコインを投入するための投入口である。また、コイン返却口１６は、釣り銭が生じた場合や、コインが投入された後でリセットされた場合に、コインを利用者に対して返却するための返却口である。また、装置本体１１の内部には、利用者から徴収したコインを蓄積するコイン容器（図示せず）が設けられている。
【００５１】
プリント排出口１９は、利用者が撮影処理および編集処理を終了した後に、プリントされた写真プリントが排出される箇所である。このプリント排出口１９は、上記筐体の側面に配置されており、編集作業を終了した利用者は、このプリント排出口１９の近傍に移動して写真プリントを取り出すことになる（図４）。
【００５２】
撮影空間Ｒ１の前面照明装置１７ａおよび天井照明装置１７ｂは、撮影時にフラッシュとして機能するとともに、通常時の照明として機能する。これらの照明装置の内部には、例えばフラッシュ時に発光するストロボ照明部、および通常時の照明として発光する蛍光灯などが備えられている。仰角照明装置１７ｃは、例えば利用者が、ホラー風の雰囲気となるように顔の下から光を当てて撮影を行いたい場合に用いられるライトである。なお、写真プリント装置１は、仰角照明装置１７ｃのように、特定のモードでの特殊な照明効果を目的とする照明装置を適宜配設することが可能である。また、編集空間Ｒ２の天井照明装置１７ｄは、落書き中の照明として機能する。
【００５３】
フロントスピーカ１８ａ、リアスピーカ１８ｂ、フロントスピーカ１８ｃ、およびリアスピーカ１８ｄ（以降、これらを総称してスピーカ１８と称する）は、利用者に対して各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものである。
【００５４】
以上により、図４に示すように、写真プリント装置１では、次の流れに従ってサービスが提供される。▲１▼利用者が撮影空間Ｒ１へ入り、撮影処理を行う。▲２▼利用者が編集空間Ｒ２へ移動して、落書きなどの編集処理を行い、印刷する。▲３▼利用者が編集空間Ｒ２から出て、シールの排出を待って、シールを受け取る。
【００５５】
このような構成の写真プリント装置１によれば、撮影処理を行う撮影空間Ｒ１と編集処理を行う編集空間Ｒ２とが分離されているため、撮影空間Ｒ１と編集空間Ｒ２とにおいて二重に接客することが可能となり、利用者の回転率を高めることが可能となっている。
【００５６】
（写真プリント装置１における機能的説明）
次に、上記写真プリント装置１の機能的な構成について、図７に示すブロック図を参照しながら説明する。同図に示すように、写真プリント装置１は、前記した編集処理用タッチパネル２１、撮影処理用タッチパネル１３、およびカメラユニット１２に加えて、制御装置２、電源装置３、課金処理部４、照明装置５、ＩＤタグリーダ／ライタ（識別情報読み取り手段）３３、プリンタ（画像出力手段）３４を備えている。
【００５７】
制御装置２は、写真プリント装置１内における上述した各種構成の動作を統括的に制御するものである。この制御装置２は、例えばＰＣベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御装置２がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００５８】
電源装置３は、写真プリント装置１内における上述した各種構成に対して電力供給を行うためのものである。
【００５９】
課金処理部４は、コイン投入口１５からの代金投入、およびコイン返却口１６におけるコイン返却処理などを制御するものであり、利用者から徴収する課金に関する処理を行うブロックである。課金処理部４による課金状況に応じて、制御装置２が該当利用者に対する動作を制御する。
【００６０】
照明装置１９は、前記した前面照明装置１７ａ、仰角照明装置１７ｃ、天井照明装置１７ｂ、および天井照明装置１７ｄなどに相当するものであり、撮影時にフラッシュとして機能したり、通常時の照明としても機能したりするものである。制御装置２は、照明装置１９に対して、撮影の瞬間にフラッシュ照明を行わせるなどの制御を行う。
【００６１】
ＩＤタグリーダ／ライタ３３およびプリンタ３４は、プリンタユニットを構成しており、このプリンタユニットに対して、写真プリントの出力媒体となるプリント紙（プリント媒体）３１およびＩＤタグ（識別媒体）３２がプリント紙ユニット（プリント媒体ユニット）３５としてセットで納入されるようになっている。
【００６２】
プリンタ３４は、出力すべき画像データが制御装置２から送られてくると、その画像データに基づいてプリント紙３２に印刷を行うものである。このプリンタ３４としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、プリント紙３２およびＩＤタグ３１に加えて、昇華型用インクフィルムがセットととなって納入されることになる。
【００６３】
ＩＤタグリーダ／ライタ３３は、ＩＤタグ３１に記録されている各種識別情報を読み出して制御装置２に出力する。ＩＤタグ３１は、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成されるものである。上記識別情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００６４】
制御装置２は、ＩＤタグリーダ／ライタ３３で読みとった識別情報に基づいて、装着されたプリント紙３２およびインクフィルムが、当該写真プリント装置１において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタ３４を動作可能とする。すなわち、写真プリント装置１において指定されているプリント紙３２およびインクフィルム以外は使用できないように設定されていることになる。
【００６５】
また、ＩＤタグ３１に記録されている用紙枚数情報に基づいて、プリント紙を使用するごとに用紙枚数をカウントダウンしていくことによって、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、利用者の利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。なお、用紙枚数をカウントダウンする際には、ＩＤタグ３１に記録されている用紙枚数情報も書き換えるようにする。これにより、用紙を使い切った場合には、ＩＤタグ３１に記録されている用紙枚数情報も０となり、このＩＤタグ３１を無効にすることが可能となる。
【００６６】
また、ＩＤタグ３１に記録されている用紙種類情報や、インク固有の色情報を読み出すことによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、その用紙やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００６７】
ＩＤタグ３１としては、無線によりデータ通信を行うことが可能な非接触型ＩＤタグと、端子が設けられた接触型ＩＤタグとがあり、ＩＤタグリーダ／ライタ３３としては、これらのどちらか一方あるいは両方に対応したものとなる。
【００６８】
なお、上記の例では、ＩＤタグを利用して利用可能なプリント紙であるか否かを確認するようになっているが、これに限定するものではなく、例えば、プリント紙およびインクフィルムを梱包する梱包材などにプリントされているバーコードなどを利用して確認するような構成としてもよい。しかしながら、バーコードを用いる場合には、含めることのできる情報量が少ないことや、例えば用紙枚数のカウントダウンによる情報の書き換えができない、などの問題がある。
【００６９】
なお、上記のプリント紙としては、通常の紙状媒体である紙状シートであってもよいし、粘着シートおよび該粘着シールの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートであってもよい。
【００７０】
また、制御装置２は、撮影合成処理部７、編集画像処理部６、および記憶部８を備えている。
【００７１】
撮影合成処理部７は、後述する撮影処理を行うブロックである。編集画像処理部６は、後述する編集処理を行うブロックである。これらのブロックは、上記したように、それぞれ相当する処理を行うプログラムをコンピュータが実行することによって実現されるものである。
【００７２】
記憶部８は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成されるものである。この記憶部８に記憶される内容としては、上記した制御プログラム、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）プログラム、およびその他各種プログラム、撮影カメラにおける動作設定値、後述する全体マップに関する画像情報、撮影した画像および編集した画像の画像データなどが挙げられる。上記の撮影カメラにおける動作設定値としては、装置出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００７３】
（全体処理の流れ）
次に、上記写真プリント装置１における処理の流れについて、図５に示すフローチャートを参照しながら説明する。まず、ステップ１（以降、Ｓ１のように称する）において、利用者が撮影空間Ｒ１に進入する。ここで利用者は、撮影処理用タッチパネル１３に表示されている指示に従って、コイン投入口１５から代金としてのコインを投入する。そして、課金処理部４によって課金処理が行われる（Ｓ２）。
【００７４】
課金処理が正常に完了したことが確認されると、Ｓ３において撮影処理が開始される。この撮影処理では、背景画像の選択、背景画像の位置調整およびサイズ調整、および実際の撮影処理などが行われる。なお、この撮影処理に関する詳細については後述する。
【００７５】
そして、Ｓ４において撮影処理が終了したか否かが判定され、終了していない場合には（Ｓ４においてＮＯ）、Ｓ３における撮影処理が繰り返し行われる。撮影処理の終了は、利用者によって撮影処理の終了指示が出されるか、撮影処理時間がオーバーした場合となる。
【００７６】
撮影処理が終了したことが確認されると（Ｓ４においてＹＥＳ）、利用者は撮影空間Ｒ１から編集空間Ｒ２に移動し、編集処理用タッチパネル２１を用いて編集処理が開始される（Ｓ５）。図９に、編集画面の例を示す。同図に示す編集画面例では、表示画面上における左上隅に編集処理を行うことが可能な制限時間の残り時間が表示される。また、表示画面上における中央には、編集対象となる画像、すなわち撮影処理によって生成された合成画像が表示され、この画像に対してタッチペン３Ｂを用いて落書きなどの編集処理が行われることになる。この画像の左には、編集処理を行うためのツール類の選択領域が表示される。ツール類としては、例えば複数の種類からなるペンおよびその色、消しゴム、および複数のスタンプなどが挙げられる。
【００７７】
また、編集対象となる画像の右には、編集対象となる画像を選択するための選択画像、すなわち、上記の画像の選択処理において選択された画像が表示される。利用者は、タッチペン３Ｂによって選択画像をタッチすることによって、中央に編集対象として表示される画像を切り替えることが可能となっている。なお、この選択画像は、上記の撮影処理において、複数回の撮影が行われた場合の各撮影時における画像に相当するものである。
【００７８】
そして、Ｓ６において編集処理が終了したか否かが判定され、終了していない場合には（Ｓ６においてＮＯ）、Ｓ５に戻って編集処理が継続される。編集処理は、利用者によって「落書きおわり」ボタンが押された場合、あるいは編集処理に割り当てられた残り時間がなくなった場合に終了することになる。
【００７９】
編集処理が終了したことが確認されると（Ｓ６においてＹＥＳ）、編集が施された画像データがプリンタ３４に伝送され、この画像データに基づいてプリンタ３４がプリント紙３２に対して画像出力し、これがプリント排出口１９から排出される（Ｓ７）。以上のシーケンスによって、ある利用者による撮影から編集、出力に至るプレイ動作が終了する。
【００８０】
（撮影処理の流れ）
次に、上記のＳ３における撮影処理の詳細について説明する。本実施形態における写真プリント装置１では、利用者の撮影画像と、予め用意してある背景・前景画像とが合成された合成画像が生成されるようになっている。そして、背景・前景画像は、次のようにして選択される。まず、利用者によってテーマが選択され、テーマに応じた全体マップ（全体画像）の中から、背景・前景画像としての一部領域が選択される。以降、この処理について詳しく説明する。
【００８１】
図６は、撮影処理における流れを示すフローチャートである。まずＳ１１において、テーマ選択処理が行われる。図８は、テーマ選択処理における表示画面例を示している。同図に示す例では、テーマとして、「海中散歩」、「海の風景」、「動物園」…などが示されている。利用者は、表示されたテーマの中から、どのような雰囲気での撮影を行いたいかを選択することになる。すなわち、このテーマ選択によって、利用者は、撮影画像における背景・前景の雰囲気を大まかに設定することになる。背景・前景の詳細な設定については、後述する処理によって行われることになる。
【００８２】
次に、Ｓ１２において、全体マップおよびライブビュー合成画像の表示が行われる。図１は、全体マップおよびライブビュー合成画像の表示画面（以降、撮影処理画面と称する）の一例を示している。この撮影処理画面では、右上の領域に全体マップＰＭが表示され、中央左よりの領域にライブビュー合成画像ＰＬが表示されている。
【００８３】
全体マップＰＭは、Ｓ１１において選択されたテーマに応じた全体マップ画像である。すなわち、例えば上記の例における「海中散歩」というテーマが選択されている場合には、海の表面から深海に到るまでの広範囲領域の画像が全体マップＰＭとして表示されることになる。そして、全体マップＰＭの内部には、選択領域ＳＡが表示されている。この選択領域ＳＡは、全体マップＰＭ内におけるこの領域内の画像が、ライブビュー合成画像ＰＬの背景・前景として設定されることを示すものである。
【００８４】
ライブビュー合成画像ＰＬは、現在撮影されている利用者の画像と、背景・前景画像とを合成して表示するものである。この合成は、例えばクロマキー処理などによって実現される。ここで、利用者の画像は、利用者の現在の状態を動画でリアルタイムに表示されるものとする。すなわち、利用者は様々にポーズを変えながら、背景・前景との兼ね合いを考慮して撮影の構図を考えることが可能となっている。
【００８５】
また、全体マップＰＭの左側には、マップ移動ボタンＢＭＭおよび選択領域ズームボタンＢＭＺが表示されている。マップ移動ボタンＢＭＭは、全体マップＰＭ内において、選択領域ＳＡを上下左右に移動させるためのボタンである。利用者は、このマップ移動ボタンＢＭＭを操作することによって、ライブビュー合成画像ＰＬの背景・前景として設定される画像を変更することができる。言い方を変えれば、選択領域ＳＡを全体マップＰＭ内で移動させることによって、あたかも利用者が全体マップＰＭで示される世界の中を動き回っているような状況を作り出すことができる。
【００８６】
選択領域ズームボタンＢＭＺは、選択領域ＳＡの大きさを変化させるためのボタンである。すなわち、選択領域ＳＡを大きくすれば、ライブビュー合成画像ＰＬにおける背景・前景に含まれる領域が広くなり、結果的に背景・前景のズームダウンが実現されることになる。逆に、選択領域ＳＡを小さくすれば、ライブビュー合成画像ＰＬにおける背景・前景に含まれる領域が狭くなり、結果的に背景・前景のズームアップが実現されることになる。これにより、利用者の画像と背景・前景の画像との大きさの関係を調整することが可能となるので、利用者と背景・前景との大小関係をより自然な状態にする、あるいは利用者の所望とするものとすることが可能となる。
【００８７】
また、全体マップＰＭの下側には、マップ変更ボタンＢＭＣが表示されている。このマップ変更ボタンＢＭＣは、現在選択されているテーマ（全体マップ）を利用者が変更したいと思った際に用いられるボタンである。このマップ変更ボタンＢＭＣが押されると、上記した図８に示すようなテーマ選択画面に戻ってテーマ選択処理が再び行われることになる（後述するＳ１６の処理に相当）。
【００８８】
また、ライブビュー合成画像ＰＬの右側には、カメラズームボタンＢＣＺが表示されている。このカメラズームボタンＢＣＺは、カメラユニット１２による撮影のズーム状態を変更するためのボタンである。すなわち、ズームアップさせることによって、ライブビュー合成画像ＰＬ内における利用者画像の大きさを大きくさせることができ、ズームダウンさせることによって、ライブビュー合成画像ＰＬ内における利用者画像の大きさを小さくさせることができる。すなわち、上記のマップ移動ボタンＢＭＭおよび選択領域ズームボタンＢＭＺによる調整と、このカメラズームボタンＢＣＺによる調整とを組み合わせることによって、利用者の大きさおよび配置、背景・前景の大きさおよび配置を、利用者の思うままに調整することが可能となる。
【００８９】
また、カメラズームボタンＢＣＺの下側には、撮影開始ボタンＢＳＳが表示されている。利用者は、背景・前景の調整、および利用者画像の大きさやポーズなどの調整が完了した時点で、この撮影開始ボタンＢＳＳを押すことによって、撮影カウントダウンが開始されて静止画像の撮影動作が行われることになる（後述するＳ１８、Ｓ１９の処理に相当）。
【００９０】
ここで図６に示すフローチャートに戻ると、Ｓ１２において全体マップＰＭおよびライブビュー合成画像ＰＬの表示が行われると、Ｓ１３において、移動・ズーム入力、すなわち、マップ移動ボタンＢＭＭおよび選択領域ズームボタンＢＭＺによる調整が行われたか否かが判定される。Ｓ１３においてＹＥＳ、すなわち、移動・ズーム入力が行われたと判定された場合には、全体マップＰＭにおける選択領域ＳＡを入力内容に従って更新表示し（Ｓ１４）、これに伴ってライブビュー合成画像ＰＬの表示を更新する（Ｓ１５）。
【００９１】
Ｓ１３においてＮＯ、すなわち、移動・ズーム入力がなされていないと判定された場合、および、Ｓ１５における処理が完了した後に、Ｓ１６において、テーマの変更指示、すなわち、マップ変更ボタンＢＭＣが押されたか否かが判定される。Ｓ１６においてＹＥＳ、すなわち、テーマの変更指示がなされたと判定された場合には、上記したＳ１１からの処理に戻る。
【００９２】
一方、Ｓ１６においてＮＯ、すなわち、テーマの変更指示がなされていないと判定された場合には、撮影開始指示、すなわち、撮影開始ボタンＢＳＳが押されたか否かが判定される（Ｓ１７）。Ｓ１７においてＮＯ、すなわち、撮影開始指示がなされていないと判定された場合には、Ｓ１２からの処理に戻る。つまり、Ｓ１２からＳ１７までの処理が繰り返されることによって、合成画像の構図の調整処理が行われることになる。
【００９３】
Ｓ１７においてＹＥＳ、すなわち、撮影開始指示が利用者によってされると、静止画像を撮影するまでのカウントダウンが表示画面上に表示され、また音声によってもカウントダウンが行われる（Ｓ１８）。そして、カウントダウンが終了すると、その時点での利用者の静止画像の取得が行われことによって撮影が行われる（Ｓ１９）。その後、撮影された利用者の静止画像と、その時点で設定されている背景・前景画像とが合成され、この撮影済合成画像が表示画面上に表示される（Ｓ２０）。
【００９４】
（テーマの具体例）
次に、上記のテーマおよび全体マップＰＭの具体的な例について説明する。ここでは、全体マップＰＭから選択領域ＳＡを選んでライブビュー合成画像ＰＬに合成する方法として、大きくわけて２つの方法（第１および第２の方法）を提示する。
【００９５】
第１の方法は、全体マップＰＭが比較的広い範囲の画像を示しており、選択領域ＳＡ内の画像が拡大されてライブビュー合成画像ＰＬに合成されるものである。第２の方法は、全体マップＰＭが、比較的広い範囲の画像を示しているとともに、その内部には、各種の簡略化された絵柄（アイコン）が示されており、選択領域ＳＡによって簡略化された絵柄を選択すると、その絵柄に関連付けられた詳細な画像がライブビュー合成画像ＰＬに合成されるものである。第１の方法と第２の方法との違いは、第１の方法では、選択領域ＳＡ内の画像がそのまま拡大されてライブビュー合成画像ＰＬに合成されるのに対し、第２の方法では、選択領域ＳＡ内の画像は、ライブビュー合成画像ＰＬに合成される画像を象徴的に示しているものとなっている点である。
【００９６】
まず、第１の方法の具体例として、上記の図８で示した「海中散歩」に関する例について説明する。図１０は、この例における全体マップＰＭの一例を示している。同図に示すように、全体マップＰＭには、海面から海中および深海に到るまでの絵柄が示されている。選択領域ＳＡを全体マップＰＭの上から下へと移動させると、ライブビュー合成画像ＰＬの背景・前景は、海面近傍の風景から、海中の様子、深海の様子というように変化していくことになる。また、この例では、背景または前景として、選択している海の深さに応じて、海上の船、魚、くじら、潜水艦などが現れたり、泡が上に上がっていったりというような演出が行われる。ここで、背景とは、ライブビュー合成画像ＰＬにおいて、利用者の撮影画像の背後に表示される画像であり、前景とは、利用者の撮影画像の前に表示される画像である。すなわち、遠くにいる魚などは背景として表示し、近くにいる魚などは前景として表示するようにすれば、ライブビュー合成画像ＰＬに奥行き感を与えることができる。
【００９７】
また、背景および前景は、静止画像であってもよいが、魚や泡などがリアルタイムで動く動画像とすることによって、より臨場感を高めることが可能となる。すなわち、背景および前景を動画像とすれば、選択領域ＳＡの移動を行うことによって、リアルタイムで海中を散歩しているような演出を行うことができ、娯楽性を高めることができる。
【００９８】
また、背景および前景を動画像とする場合、例えばある特定の物体が任意のタイミングで出現するようにしておき、これを撮影済合成画像として撮影できた場合には何らかの特典が得られる、というようなゲーム性の演出を行うことも可能である。
【００９９】
上記の「海中散歩」に類似するテーマの例としては、「宇宙旅行」、「アフリカ大草原」などが挙げられる。「宇宙旅行」の場合、全体マップＰＭには、地球上の街の風景から、大気圏を越えて宇宙の風景までの絵柄を示しておく。この場合、選択領域ＳＡを移動させることによって宇宙旅行をしているような雰囲気を演出することができる。「アフリカ大草原」の場合、全体マップＰＭには、アフリカの大草原を広範囲で示した絵柄を示しておく。この場合、選択領域ＳＡを移動させることによって、様々な動物をライブビュー合成画像に表示させたりすることが可能となる。
【０１００】
また、第１の方法の他の例としては、例えば上記の図８に示した「海の風景」が挙げられる。図１１は、この例における全体マップＰＭの絵柄例を示している。同図に示すように、全体マップＰＭには、桟橋などが含まれた海の風景写真が示されている。そして、選択領域ＳＡを任意の場所に移動させるとともに、選択領域ＳＡの大きさを変化させることによって、あたかも利用者が実際に海に行って写真を撮ったかのような合成画像を生成することが可能となる。
【０１０１】
この「海の風景」に関してより詳しく説明する。図８に示した「海の風景」では、利用者は立った状態でカメラ撮影することが多いので、合成画像内における主役である利用者画像は、風景内の桟橋の上に位置付けられる方が自然である場合が多い。しかしながら、従来の合成処理のように、単純に利用者画像と背景とを合成するのみで背景移動調整操作ができない場合、撮影時に利用者ライブビューと背景とを合成する際に、背景中の適切な位置に利用者自らを位置付けるためには、利用者みずからが立ち位置を変更しなければならなった。
【０１０２】
また、撮影結果の静止画像に対して、落書き画像編集処理において利用者の静止画像と従来の固定サイズの背景を合成する場合、編集処理時には、利用者の画像中の絶対位置は決定されていることになる。よって、合成する背景の中の利用者が位置して欲しい位置と静止画との位置調整は行えないことになる。ここで、一例として、利用者が、背景中の桟橋に利用者が立ち、なんとなくさびしい雰囲気や、すずしげな雰囲気の演出を意図して撮影を行い、背景との合成を行おうとしている場合を考える。この場合、上記のように、背景と利用者の撮影画像との位置調整を行えない場合には、利用者画像が桟橋でなく、例えば海の部分に合成されてしまうことも考えられる。すなわち、合成画像における背景と利用者との位置関係は、あきらかに中途半端で不自然なものとなり、利用者の満足度は低下してしまうことが予想される。
【０１０３】
つまり、背景の決まった場所に利用者の撮影結果画像を配置することで、初めて、違和感のない画像が作成できるコンテンツ（これをストーリー性を有するコンテンツと称する）である場合は、上記の従来例のように、背景と利用者撮影画像との位置関係を調整することができないと、利用者の満足度の低い不自然な合成画像となってしまうことになる。このようなストーリー性を有するコンテンツとしては、上記の海の風景の他に、背景にＵＦＯが飛んでいて、手前に配置される利用者がＵＦＯを指差しているような場合などが挙げられる。また、背景と利用者撮影画像との位置関係を調整することができない場合、利用者と、背景画像中の主要な画像とが重なってしまうことも考えられ、構図として良好でない合成画像となることも考えられる。
【０１０４】
これに対して、本実施形態に係る方法によれば、利用者の撮影結果画像を背景のストーリーにあわせた最適な位置に位置付けることができるので、利用者の満足度の高い自然が合成画像を生成することが可能となる。
【０１０５】
さらに好ましくは、図１に示す全体マップおよびライブビュー合成画像の表示画面において、利用者のライブビューを指定された角度に回転させる機能が設けられていてもよい。例えば画面上に、左右４５度回転、左右９０度回転などのボタンを配したり、角度を０〜３６０度まで変更可能にするボタンを配したりすることによって上記の機能を実現することができる。
【０１０６】
このような構成とすることにより、例えば、海の背景と利用者を合成する場合は、利用者のライブビューを９０度回転させると、立っている利用者は、水平方向に横になっている状態となり、これを海の背景の位置を調整しながら合成することによって、海の中を利用者が泳いでいるような合成画像を生成することが可能となる。また、ライブビュー角度を適宜変えることで、深海に潜ったり、斜め方向に泳いだりなど多彩な演出を行うことが可能となる。
【０１０７】
なお、上記のような利用者画像の回転処理は、図１３に示されるような落書き画像編集処理内で行う構成であっても良い。
【０１０８】
また、海に限らず、例えば世界各地の著名な観光地の写真を全体マップＰＭとして選択できるようにしておけば、利用者は様々な観光地の写真において、利用者の好みの場所に自分達を配置した合成画像を生成することが可能となる。また、このような風景に関しても、動画表示とすることによって、予期しない物体や人物などが背景や前景に現れるなどの演出も可能となり、娯楽性を高めることが可能となる。
【０１０９】
ここで、上記のような風景写真による全体マップＰＭにおいて、選択領域ＳＡを利用者が移動させるに従って、その選択領域ＳＡの大きさを自動的に変化させるようにしておいてもよい。すなわち、全体マップＰＭにおける風景の中で、遠方となるような画像領域に選択領域ＳＡを移動させた場合には、選択領域ＳＡの大きさを小さくし、近くなるにつれて選択領域ＳＡの大きさを大きくするようにしてもよい。これにより、ライブビュー合成画像ＰＬにおいて、利用者の撮影画像と背景・前景との大小関係を自然な状態にすることが可能となる。
【０１１０】
一方、第２の方法の例としては、例えば上記の図８に示した「動物園」が挙げられる。図１２は、この例における全体マップＰＭの絵柄例を示している。同図に示すように、全体マップＰＭには、動物園を簡略的に鳥瞰図表示した図柄が示されている。すなわち、全体マップＰＭには、動物園のどこにどんな動物がいるかが簡略的に示されている。そして、利用者は、選択領域ＳＡを移動させて動物を選択することによって、ライブビュー合成画像ＰＬに、その動物を表示させることになる。
【０１１１】
ここで注意すべき点は、全体マップＰＭにおいて表示されている動物の図柄が、そのままライブビュー合成画像ＰＬに拡大表示されるのではないということである。すなわち、全体マップＰＭにおいて表示されている動物の図柄は、あくまで動物の種類を特定するために使われるアイコン的な機能を持つものであり、ライブビュー合成画像ＰＬには、対応する動物に関する詳細な図柄（静止画または動画）が表示されることになる。具体的には、全体マップＰＭにおける動物園の中で、利用者がゴリラのアイコンを選択領域ＳＡで選択すると、ライブビュー合成画像ＰＬには、背景にゴリラの動画像、前景に鉄格子となった合成画像が表示される。この場合、利用者は、ゴリラの檻の中でゴリラとともに写っている合成画像を生成することができ、より楽しい合成写真を生成することができる。
【０１１２】
また、上記のように、利用者が概略情報を示す地図を見て、その中から自分の好みの場所を選択する、という操作体系は、日常の生活における行動（動物園の園内表示を見て、行きたい場所に移動する）と違和感がないものであり、利用者は自然な形で操作を行うことが可能である。
【０１１３】
なお、上記の第１の方法および第２の方法を組み合わせたものとすることも可能である。すなわち、まず第２の方法による全体マップＰＭを表示し、上記のようにして選択が行われると、選択された内容に対応する全体マップＰＭを更新表示し、この更新表示された全体マップＰＭの中から第１の方法によって選択領域ＳＡを選択してライブビュー合成画像ＰＬに合成する、というようなことも可能である。同様に、第１の方法および第２の方法を任意の順で複数回繰り返す方法、第１の方法を複数回繰り返す方法、第２の方法を複数回繰り返す方法などとすることも可能である。
【０１１４】
（編集処理時に合成を行う例）
なお、上記では、撮影処理時において、選択されたテーマに基づく背景・前景画像と利用者の画像とを合成する処理が行われていたが、これに限定されるものではなく、編集処理時において上記の処理を行うようにしてもよい。図１３は、編集処理時において上記の合成処理を行う構成とした場合の、編集処理用タッチパネル２１に表示される表示画面例を示している。同図に示す表示画面は、前記した図９に示す編集処理時における表示画面に加えて、全体マップＰＭ、選択領域ＳＡ、マップ移動ボタンＢＭＭ、選択領域ズームボタンＢＭＺ、およびマップ変更ボタンＢＭＣが設けられている。これらの各ボタンの機能については、前記した内容と同様であるのでここではその説明を省略する。
【０１１５】
この場合、編集処理を開始する前に、図８に示すようなテーマ選択画面が表示され、テーマが利用者によって選択された後に図１３に示す編集処理画面が表示されることになる。そして、上記と同様の処理によって、編集対象となる画像の背景・前景が選択される。
【０１１６】
ここで、撮影処理時に上記のような合成処理を行わずに、編集処理時にのみ合成処理を行うようにしてもよいが、撮影処理時にも合成処理を行い、編集処理時にも、合成処理を行うことが可能となっていてもよい。この場合、撮影処理時に行った合成が、編集処理を進めていく上で利用者が気に入らなくなった場合に、合成処理、すなわち背景・前景の選択を変更することが可能となる。
【０１１７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、被写体の撮影を行う撮影手段と、上記撮影手段によって撮影された画像に基づいて、プリント媒体に対して画像の出力を行う画像出力手段とを備えた写真プリント装置制御方法において、上記撮影手段によって撮影された被写体の撮影画像と、背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を表示画面上に表示するステップと、所定の全体画像を表示画面上に表示するステップと、上記全体画像の内部に、利用者からの指示によって位置移動可能および／またはサイズ変更可能な選択領域を表示するステップとを有し、上記背景および／または前景の画像が、上記選択領域によって選択された上記全体画像内の一部領域画像に対応した画像である方法である。
【０１１８】
これにより、利用者は、全体画像の中から、自分の好みの場所を選択して背景および／または前景の画像を設定することが可能となるので、自由度の高い状態で、出力する写真画像のデザインを設定することが可能となるという効果を奏する。
【０１１９】
また、利用者によって全体画像の内部の選択領域を移動させることが可能となっている場合には、利用者は、選択領域を移動させることによって背景および／または前景の画像を設定することができるので、あたかも利用者が全体画像の中を歩き回って撮影したい場所を探しているような演出効果を出すことが可能となるという効果を奏する。
【０１２０】
また、利用者によって全体画像の内部の選択領域のサイズを変更させることが可能となっている場合には、利用者は、全体画像の内部の選択領域のサイズを変更させることができるので、被写体の大きさと、背景および／または前景の画像とを自然な大きさに調整することが可能となり、利用者の満足いく合成画像を生成することが可能となるという効果を奏する。
【０１２１】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記全体画像およびこれに関連する背景および／または前景の画像に対応するテーマが複数種類用意されているとともに、利用者によって選択されたテーマに基づいて、上記全体画像の表示および合成画像の表示が行われる方法としてもよい。
【０１２２】
これにより、上記の方法による効果に加えて、利用者に対して、極めて自由度の高い背景および／または前景の画像の選択を提供すると同時に、これらの選択をより短時間で選択しやすい手順で行わせることが可能となるという効果を奏する。
【０１２３】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記背景および／または前景の画像が、上記選択領域によって選択された上記全体画像内の一部領域画像を拡大したものである方法としてもよい。
【０１２４】
これにより、上記の方法による効果に加えて、利用者は、全体画像の中から好きな領域を切り取って背景および／または前景の画像として設定することができるので、あたかも広い空間の中から利用者の好みに応じた場所をフレーム内におさめて写真撮影を行う、というような動作に類似した操作環境を提供することが可能となるという効果を奏する。
【０１２５】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記全体画像内に複数の簡略化された絵柄が表示されているとともに、上記選択領域によって上記絵柄が選択されると、該絵柄に関連づけられている画像が、上記背景および／または前景の画像として表示される方法としてもよい。
【０１２６】
これにより、上記の方法による効果に加えて、利用者は操作にとまどうことなく、自然に短時間で所望とする背景および／または前景の画像の選択を行うことが可能となるという効果を奏する。
【０１２７】
また、利用者は、各絵柄同士の位置的な関係を考慮しながら絵柄の選択をすることが可能となる。よって、例えば単純に絵柄が羅列されている場合と比較して、位置的な関係を認識することにより、利用者はより短時間に所望とする絵柄を選択することが可能となるという効果を奏する。
【０１２８】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記背景および／または前景の画像が、動画像によって表示される方法としてもよい。
【０１２９】
これにより、上記の方法による効果に加えて、背景および／または前景を動画像とすれば、選択領域の移動を行うことによって、リアルタイムで全体画像の中を移動しているような演出を行うことができ、娯楽性を高めることができるという効果を奏する。
【０１３０】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記被写体の撮影画像が、被写体の現時点での状態をリアルタイムで表示する画像であり、利用者から指示されたタイミングで、上記合成画像を出力すべき静止画像として設定する方法としてもよい。
【０１３１】
これにより、上記の方法による効果に加えて、背景および／または前景の画像の状態に応じて被写体のポーズおよび位置が決められた写真画像を提供することができるので、背景および／または前景の画像と利用者とが調和した写真プリントを提供することができるという効果を奏する。
【０１３２】
また、本発明に係る写真プリント装置制御方法は、上記撮影手段によって撮影された被写体の撮影画像に対して、利用者からの編集処理を受け付けるステップをさらに有し、上記編集処理時に、上記撮影画像と背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を表示画面上に表示するステップと、上記全体画像を表示画面上に表示するステップと、上記選択領域を表示するステップとを行う方法としてもよい。
【０１３３】
これにより、上記の方法による効果に加えて、編集内容に応じて背景および／または前景の画像を変化させることが可能となり、利用者の好みに応じたプリント画像を提供することが可能となるという効果を奏する。
【０１３４】
また、本発明に係る写真プリント装置制御プログラムは、上記本発明に係る写真プリント装置制御方法をコンピュータに実行させるものである。
【０１３５】
これにより、上記プログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記写真プリント装置制御方法を実現することが可能となる。
【０１３６】
また、本発明に係る写真プリント装置制御プログラムを記録した記録媒体は、上記本発明に係る写真プリント装置制御方法をコンピュータに実行させる写真プリント装置制御プログラムを記録している構成である。
【０１３７】
これにより、上記記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムにロードすることによって、上記写真プリント装置制御方法を実現することが可能となる。
【０１３８】
また、本発明に係る写真プリント装置は、被写体の撮影を行う撮影手段と、上記撮影手段によって撮影された撮影画像と、背景および／または前景の画像とを合成した合成画像を生成する合成処理部と、上記合成画像に基づいて、プリント媒体に対して画像の出力を行う画像出力手段とを備え、上記合成処理部が、請求項ないし７のいずれか一項に記載の写真プリント装置制御方法を実行する構成である。
【０１３９】
これにより、利用者が、短時間で自分の所望とする背景および／または前景の画像を選択することが可能であり、かつ娯楽性が高い写真プリント装置を提供することが可能となるという効果を奏する。
【０１４０】
また、本発明に係るプリント媒体ユニットは、画像が印刷されるプリント媒体と、上記プリント媒体に関する識別情報を記録する識別媒体とを備え、上記本発明に係る写真プリント装置に備えられた識別情報読み取り手段によって、上記識別媒体に記録されている識別情報が読み取られ、その内容が確認された上で上記プリント媒体に画像が出力される構成である。
【０１４１】
これにより、写真プリント装置において指定されているプリント媒体以外は使用できないように設定することが可能となるという効果を奏する。
【０１４２】
また、識別情報に用紙枚数情報を含ませることによって、プリント媒体を使用するごとに用紙枚数をカウントダウンすることにより、残りの用紙枚数を把握することが可能となるという効果を奏する。
【０１４３】
また、識別情報に用紙種類情報を含ませることによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、その用紙やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真プリント装置において、撮影処理時に撮影処理用タッチパネルに表示される、全体マップおよびライブビュー合成画像の表示画面の一例を示す表示画面図である。
【図２】上記写真プリント装置における撮影空間を示す斜視図である。
【図３】上記写真プリント装置における編集空間を示す斜視図である。
【図４】上記写真プリント装置を上から見た際の平面図である。
【図５】上記写真プリント装置における全体的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】上記写真プリント装置における撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】上記写真プリント装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図８】テーマ選択処理における表示画面例を示す表示画面図である。
【図９】編集処理における編集画面の一例を示す表示画面図である。
【図１０】全体マップの一具体例を示す表示画面図である。
【図１１】全体マップの他の具体例を示す表示画面図である。
【図１２】全体マップのさらに他の具体例を示す表示画面図である。
【図１３】上記編集画面の他の例を示す表示画面図である。
【符号の説明】
１　　写真プリント装置
２　　制御装置
４　　課金処理部
５　　照明装置
６　　編集画像処理部
７　　撮影合成処理部
８　　記憶部
１１　　装置本体
１２　　カメラユニット
１３　　撮影処理用タッチパネル
２１　　編集処理用タッチパネル
３１　　ＩＤタグ（識別媒体）
３２　　プリント紙（プリント媒体）
３３　　ＩＤタグリーダ／ライタ（識別情報読み取り手段）
３４　　プリンタ（画像出力手段）
３５　　プリント紙ユニット（プリント媒体ユニット）
Ｒ１　　撮影空間
Ｒ２　　編集空間
ＰＭ　　全体マップ
ＰＬ　　ライブビュー合成画像
ＳＡ　　選択領域
ＢＭＭ　　マップ移動ボタン
ＢＭＺ　　選択領域ズームボタン
ＢＭＣ　　マップ変更ボタン
【図１】
2004064454.tif 000003
【図２】
2004064454.tif 000004
【図３】
2004064454.tif 000005
【図４】
2004064454.tif 000006
【図５】
2004064454.tif 000007
【図６】
2004064454.tif 000008
【図７】
2004064454.tif 000009
【図８】
2004064454.tif 000010
【図９】
2004064454.tif 000011
【図１０】
2004064454.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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