(57)【要約】【課題】原稿の読み取りを先行させ、原稿の読み取り中または後に、読み取った画像データの処理内容を設定可能にして、原稿を原稿台に載置してから原稿の読み取りまでの時間を短縮可能にした画像読み取り装置を提供する。【解決手段】原稿の載置を原稿センサ１４で検出したら、原稿を読み取った後の画像データ処理内容が設定手段１３で設定済みかを確認してから、原稿を画像読み取り手段１１で読み取り、確認のとき設定済みでない場合に、読み取った画像データを記憶手段１５に記憶して保持し、設定済みとなった場合に、記憶手段より画像データを読み出し、読み出した画像データを処理手段１２で設定済みの処理内容で処理することを特徴とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の載置を原稿センサで検出したら、前記原稿を読み取った後の画像データ処理内容が設定手段で設定済みかを確認してから、前記原稿を画像読み取り手段で読み取り、前記確認のとき前記設定済みでない場合に、読み取った画像データを記憶手段に記憶して保持し、前記設定済みとなった場合に、前記記憶手段より前記画像データを読み出し、読み出した画像データを処理手段で前記設定済みの処理内容で処理することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
原稿の載置を原稿センサで検出したら、前記原稿を読み取った後の画像データ処理内容が設定手段で設定済みかを確認し、該確認が前記設定済みでない場合に、前記原稿を画像読み取り手段で高画質で読み取り、読み取った画像データを記憶手段に記憶して保持し、前記設定済みとなった場合に、前記記憶手段より前記画像データを読み出し、読み出した画像データを変換手段で前記設定済みの処理内容に応じた適正画質に変換し、変換した画像データを処理手段で前記設定済みの処理内容で処理することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項３】
データ処理装置に接続する画像読み取り装置であって、原稿の載置を原稿センサで検出したら前記原稿を画像読み取り手段で読み取り、読み取った画像データを出力して、前記データ処理装置の記憶手段に記憶可能としたことを特徴とする画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷製版、画像複写、ＦＡＸ、文書管理等機器に利用される画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像読み取り装置は光電的に紙原稿を読み取って電子的な画像データに変換する。画像読み取り装置で読み取った画像データは他の機器と組み合わせて複写したり電子ファイルとして記憶装置に保管したりＦＡＸ送信するなどの処理をおこなう。
【０００３】
従来知られている画像読み取り装置は、原稿を原稿台に載置し、読み取った画像データの処理内容を設定してから、読み取り開始ボタンを押下して原稿の読み取り動作を開始する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって従来知られている画像読み取り装置では、原稿を原稿台に載置してから、読み取った画像データの処理内容を設定し且つ読み取り開始ボタンを押下するまで、原稿の読み取りが開始しない。
【０００５】
しかしながら、原稿を読み取り終えるまでは時間がかかり、特にカラー原稿の読み取りを行う場合や、複数頁にわたる原稿の読み取りを行う場合には、読み取り動作にかなりの時間がかかる。したがって作業者が、原稿を原稿台に載置してから、読み取った画像データの処理内容を設定し且つ読み取り開始ボタンを押下するまで、原稿の読み取りが開始しないのでは、原稿を原稿台に載置してから読み取り完了するまでの作業時間が多大である。
【０００６】
本発明の目的は、原稿の読み取りを先行させ、原稿の読み取り中または後に、読み取った画像データの処理内容を設定可能にして、原稿を原稿台に載置してから原稿の読み取りまでの時間を短縮可能にした画像読み取り装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、原稿の載置を原稿センサで検出したら、前記原稿を読み取った後の画像データ処理内容が設定手段で設定済みかを確認してから、前記原稿を画像読み取り手段で読み取り、前記確認のとき前記設定済みでない場合に、読み取った画像データを記憶手段に記憶して保持し、前記設定済みとなった場合に、前記記憶手段より前記画像データを読み出し、読み出した画像データを処理手段で前記設定済みの処理内容で処理することを特徴とする画像読み取り装置である。
【０００８】
本発明は、原稿の載置を原稿センサで検出したら、前記原稿を読み取った後の画像データ処理内容が設定手段で設定済みかを確認し、該確認が前記設定済みでない場合に、前記原稿を画像読み取り手段で高画質で読み取り、読み取った画像データを記憶手段に記憶して保持し、前記設定済みとなった場合に、前記記憶手段より前記画像データを読み出し、読み出した画像データを変換手段で前記設定済みの処理内容に応じた適正画質に変換し、変換した画像データを処理手段で前記設定済みの処理内容で処理することを特徴とする画像読み取り装置である。
【０００９】
本発明は、データ処理装置に接続する画像読み取り装置であって、原稿の載置を原稿センサで検出したら前記原稿を画像読み取り手段で読み取り、読み取った画像データを出力して、前記データ処理装置の記憶手段に記憶可能としたことを特徴とする画像読み取り装置である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明による画像読み取り装置の第１の実施の形態の構成を図１に示す。本実施の形態は、原稿の画像を読み取る画像読み取り部１１と、画像読み取り部１１が読み取った画像データを処理する信号処理部１２と、信号処理部１２が処理する処理内容を設定する処理内容設定部１３と、原稿の載置の確認と原稿サイズを検出する原稿センサ１４と、画像読み取り部１１が読み取った画像データを記憶するハードディスクなどの記憶部１５と、ＣＰＵからなる制御部１６から構成する。
【００１１】
本実施の形態の画像読み取り装置の動作を、図２のフローチャートで示し、以下フローチャートに従って動作を説明する。この各ステップはＣＰＵからなる制御部１６により制御される。
【００１２】
画像読み取り装置の電源が投入されると、ステップ２１で少なくとも原稿センサ１４が通電され、原稿の載置を常時確認する。原稿の載置を確認すると、ステップ２２で原稿センサ１４が原稿のサイズを検出し設定する。原稿サイズの設定後、ステップ２３で原稿を読み取った後の画像データ処理内容が処理内容設定部１３で設定済みかを確認する。
【００１３】
ステップ２３で設定済みの場合、ステップ２ａで原稿をハードウェアにより決められた画質で読み取り、ステップ２ｂで信号処理部１２へ出力し、ステップ２１へ戻る。信号処理部１２では設定済みの処理内容に応じた処理を行う。
【００１４】
ステップ２３で設定済みでない場合、ステップ２４で原稿を画像読み取り部１１でハードウェアにより決められた画質で読み取り、ステップ２５で読み取った画像データを逐次ハードディスクなどの記憶部１５に記憶して保持する。前記原稿の読み取り終了後に、再度設定済みかを確認し、設定済みの場合にステップ２ｂで記憶部１５より画像データを読み出して信号処理部１２に出力し、ステップ２１へ戻る。信号処理部１２では設定済みの処理内容で処理を行う。
【００１５】
この処理内容は、信号処理部１２での画像データ出力が、画像読み取り装置に接続する機器（コピー機、ファクシミリなど）の入力仕様に合わせた画像データにする内容である。
【００１６】
画像データを処理する処理内容が設定済みかどうかは、処理内容設定部１３に備えたディスプレイの表示内容により、またはＬＥＤで設定済みか未設定を表示することで、作業者は容易に判別できる。
【００１７】
したがって原稿を原稿台に載置すると、画像データの処理内容が設定済みかないかにかかわらず、原稿を読み取り、読み取り中に画像データの処理内容の設定を行うことが可能となるので、原稿を原稿台に載置してから原稿の読み取りまでの時間を短縮可能である。
【００１８】
特に、処理内容が複雑でその設定に時間がかかる場合、時間のかかる画像の読み取り動作を処理内容の設定中に行うことができるので、待ち時間のロスを低減できる。
【００１９】
また、記憶部１５が画像データの読み出しと書き込みを同時におこなうことができる場合は、原稿の読み取り中に処理内容の設定が完了した場合も原稿の読み取り完了を待たずに信号処理部１２へ画像データの送出がおこなえるので、時間のロスを最小限に抑えることができる。
【００２０】
画像読み取り部１１は原稿読み取りの際に画質を設定できるものがあり、低画質での読み取りでは読み取り時間が短縮できる。画像を読み取った後、信号処理部１２での画像の処理内容によっては低画質で読み取りを行っても実用上問題ない場合があり、この場合は低画質で読み取りを行う。信号処理部１２で行う処理も、低画質で読み取った画像データの処理は速い場合があるので、できるだけ低画質で原稿の読み取りを行いたい。しかしながら、低画質で読み取った画像データは高画質に変換することが出来ない。
【００２１】
次に、本発明による画像読み取り装置の第２の実施の形態の構成を図３に示す。本実施の形態は、図１の第１の実施の形態の構成に、読み取った画像データの画質を変換する画質変換部３１を追加して構成する。
【００２２】
本実施の形態では、処理内容が設定済みでない状態で原稿の読み取りを行う場合は高画質で読み取りを行い、記憶部１５から信号処理部１２へ画像データを出力する際に、読み取り中または後に設定された処理内容にあわせて画質変換部３１で適正画質の画像データに変換する。この各ステップ読み取った画像データの処理完了までの作業時間の短縮が可能である。この各ステップはＣＰＵからなる制御部１６により制御される。
【００２３】
まず原稿が一枚の場合についての画像読み取り装置の動作を、図４のフローチャートで示し、以下フローチャートに従って動作を説明する。
【００２４】
画像読み取り装置の電源が投入されると、ステップ４１で少なくとも原稿センサ１４が通電され、原稿の載置を常時確認する。原稿の載置を確認すると、ステップ４２で原稿センサ１４が原稿のサイズを検出する。原稿サイズの検出後、ステップ４３で画像データの処理内容が設定済みかを確認する。設定済みの場合画像読み取り部１１は設定された処理に適正な画質となるようにステップ４ａで画像読み取りをおこない、ステップ４ｂで信号処理部１２へ出力し、ステップ４１へ戻る。信号処理部１２では画像データを設定済みの処理内容で処理する。短時間で処理内容が設定できる場合は上記の方法で従来と同じ要領で作業が完了する。ステップ４３で処理内容の設定完了を検出しているが、読み取り画質が確定できる情報が設定してあれば全ての処理内容を設定していなくても適正画質で読み取り可能である。
【００２５】
ステップ４３で処理内容が設定済みでない場合には画像読み取り部１１はどのような処理にも対応できるようにステップ４４で原稿を高画質で読み取りを開始し、ステップ４５で読み取った画像データを記憶部１５に記憶して保持する。ステップ４６で再度処理内容が設定済みかを確認する。
【００２６】
ステップ４６で処理内容が設定済みを確認したら、ステップ４７で記憶部１５より画像データを読み取り、処理内容が高画質のデータを要求するかどうかを確認し、高画質のデータを要求する場合はステップ４ｂで信号処理部１２に出力しステップ４１へ戻る。信号処理部１２では設定済みの処理内容に応じた高画質の処理をする。
【００２７】
ステップ４７で処理内容が高画質のデータを要求しない場合はステップ４８で画質変換手段部３１で処理内容に応じた適正画質に変換し、ステップ４ｂで信号処理手段１２に出力しステップ４１へ戻る。信号処理手段１２では設定済みの処理内容に応じた処理をする。
【００２８】
処理内容が複雑でその設定に時間がかかる場合、時間のかかる画像の読み取り動作を処理内容の設定中に行うことができるので、待ち時間のロスを低減できるなおステップ４４では高画質で読み取りをおこなうように記述しているが、作業者が処理内容を設定していない場合に読み取る画質を予め設定していればその画質で読み取りをおこなうことも可能である。
【００２９】
次に、原稿が複数頁ある場合についての画像読み取り装置の動作を、図５のフローチャートで示し、以下フローチャートに従って動作を説明する。この場合、画像読み取り部１１は自動原稿搬送手段（通称ＡＤＦ）と組み合わせて複数頁にわたる原稿を自動的に連続して読み取ることができる。
【００３０】
画像読み取り装置の電源が投入されると、ステップ５１で少なくとも原稿センサ１４が通電され、原稿の載置を常時確認する。原稿の載置を確認すると、ステップ５２で原稿センサ１４が原稿のサイズを検出する。原稿サイズの検出後、ステップ５３で画像データの処理内容が設定済みかを確認する。設定済みの場合画像読み取り部１１は設定された処理に適正な画質となるようにステップ５ｃで画像読み取りをおこなう。
【００３１】
ステップ５ｄでは処理内容の設定前に読み取りを行った原稿があるかどうかを確認し、ない場合は、ステップ５ｇで信号処理部１２へ出力し、信号処理部１２で設定済みの処理内容に応じた適正処理をする。次にステップ５ｈで原稿の次頁があるか確認し、ある場合はステップ５２へ戻り、原稿がなくなるまで同様の作業を繰り返し、ない場合はステップ５１へ戻る。短時間で処理内容が設定できる場合は上記の方法で従来と同じ要領で作業が完了する。
【００３２】
ステップ５３で１枚目の原稿の画像読み取り前に処理内容の設定が完了していない場合に画像読み取り部１１はどのような処理にも対応できるようにステップ５４で高画質で画像読み取りを開始し、ステップ５５で記憶手段１５に読み取った画像データを記憶し、ステップ５６で原稿の次頁があるかを確認する。ある場合はステップ５２へ戻り、処理内容の設定が完了するか原稿がなくなるまで読み取り作業をおこなう。
【００３３】
ステップ５６で原稿の次頁がなくなった場合、ステップ５７で処理内容が設定済みかを確認し、設定済みでない場合は処理内容が設定されるまで待機する。
【００３４】
ステップ５７で処理内容が設定済みの場合またはされたら、ステップ５８で記憶部１５から１枚毎に画像データを順次読み出す。ステップ５９で読み出した画像データが処理内容に対して適正かを画像データ１枚分毎に確認し、適正でない場合はステップ５ａで順次適正画質に変換し、ステップ５ｂで順次信号処理部１２へ画像データを出力しステップ５１へ戻る。信号処理部１２では設定済みの処理内容で処理する。
【００３５】
最後の原稿を読み取り始めるまでに処理内容が設定された場合は、ステップ５３で処理内容の設定完了を確認し、その後読み取りを行う原稿については画像読み取り部１１が設定された処理に適正な画質となるようにステップ５ｃで画像読み取りを行う。ステップ５ｄでは処理内容設定前に読み取りを行った原稿があるかどうかを確認し、この場合信号処理部１２に出力しないで記憶部１５に記憶させた画像データが存在するのでステップ５ｅに進み、ステップ５ｅで以前に記憶した画像データの後に画像データを記憶する。ステップ５ｆで原稿の次頁があるかを確認し、ある場合はステップ５２へ戻り、原稿がなくなるまで、５２，５３，５ｃ，５ｄ，５ｅの流れで順次読み取り作業を行う。
【００３６】
最終原稿の読み取り後、ステップ５８で記憶部１５から１枚毎の画像データを順次読み出す。ステップ５９で読み出した画像データが処理内容に対して適正であるかどうかを画像データ１枚分毎に確認し、適正でない場合はステップ５ａで順次適正画質に変換し、ステップ５ｂで順次信号処理部１２へデータを出力し、信号処理部１２で設定済みの処理内容で処理する。ステップ５９で適正である場合はステップ５ｂで信号処理部１２へデータを出力し、信号処理部１２で設定済みの処理内容で処理する。
【００３７】
処理内容が複雑でその設定に時間がかかる場合、時間のかかる画像の読み取り動作を処理内容の設定中に行うことができるので、待ち時間のロスを低減できる。また、処理内容によっては低画質のデータで読み取りを行い読み取り時間を短縮できるので、処理内容が確定してからの読み取りは最適画質で行うことにより、読み取り時間の短縮も可能である。
【００３８】
本発明による画像読み取り装置の第３の実施の形態の構成を図６に示す。本実施の形態は、画像読み取り装置６１が原稿センサ６２と画像読み取り部６３から構成し、画像読み取り装置６１と接続する例えばパソコンからなるデータ処理装置６４は、画像読み取り部６３が出力する画像データを記憶する記憶部６５と、画像読み取り装置６１と記憶部６５を制御する画像読み取り装置制御部６６と、処理内容設定部６７と、記憶部６５から読み出した画像データを、処理内容設定部６７の設定内容に応じた処理で行うソフトウェアからなる信号処理部６８から構成する。
【００３９】
原稿センサ６２が画像読み取り装置６１への原稿の載置を確認すると、画像読み取り装置制御部６６に確認信号を伝達する。すると画像読み取り装置制御部６６は画像読み取り部６３と記憶部６５を制御し、画像読み取り部６３が原稿を読み取って出力し、データ処理装置６４に内蔵のハードディスクなどからなる記憶部６５へ記憶していく。データ処理装置６４は処理内容設定部５７からの画像データ読み出し指示によって記憶部６５から画像データを読み出し、信号処理部６８に伝達する。信号処理部６８では処理内容設定部６７で設定した処理内容にしたがって、伝達された画像データを処理し例えば電子メールに変換して、電子メールとして出力する。
【００４０】
本実施の形態によれば、画像読み取り装置６１に記憶部がない場合でも上記の方法によって原稿の載置を確認すれば、すぐに画像の読み取りが行えるため、作業時間のロスを防ぐことができる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、原稿の読み取りを先行させ、原稿の読み取り中または後に、読み取った画像データの処理内容を設定可能にして、原稿を原稿台に載置してから原稿の読み取りまでの時間を短縮可能にした画像読み取り装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像読み取り装置の第１の実施の形態の構成を示す図である。
【図２】図１の動作のフローチャートを示す図である。
【図３】本発明による画像読み取り装置の第２の実施の形態の構成を示す図である。
【図４】図３で１枚の原稿を処理する時の動作のフローチャートを示す図である。
【図５】図３で複数枚の原稿を処理する時の動作のフローチャートを示す図である。
【図６】本発明による画像読み取り装置の第３の実施の形態の構成を示す図である。
【符号の説明】
１１：画像読み取り部、１２：信号処理部、１３：処理内容設定部、１４：原稿センサ、１５：記憶部、１６：制御部、３１：画質変換部、６１：画像読み取り装置、６２：原稿センサ、６３：画像読み取り部、６４：データ処理装置、６５：記憶部、６６：画像読み取り装置制御部、６７：処理内容設定部、６８：信号処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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