(57)【要約】【課題】コンタクトの表面、あるいはフレキシブルプリント基板のパットの表面に生じた汚れ等を除去することができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０のハウジング１２は、底壁１６と溝部２２を有する１対の側壁とを有する。溝部２２の開口幅Ｂは、フレキシブルプリント基板Ｗ１の厚みに補強板Ｆの厚みを加えた寸法に形成される。溝部２２の一端に、突起２６が設けられる。コンタクト１４は、接触部２８が底壁１６上に露出する。フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆが設けられていない側の両側をコネクタ１０の溝部に挿入し、さらにコネクタ１０から引き出すことにより、パットＰ１が接触部２８に摺接しながら、フレキシブルプリント基板Ｗ１がコネクタ１０の底壁１６上に進入し、補強板Ｆの先端が突起２６に当接して、フレキシブルプリント基板Ｗ１がコネクタ１０に位置決め、固定される。【選択図】　　　図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端部に補強板を備えたフレキシブルプリント基板に接続するコネクタであって、
絶縁性のハウジングと、フレキシブルプリント基板に電気的に接続される接触部を有し、該ハウジングに取り付けられた複数のコンタクトとを備え、
該ハウジングは、底壁と該底壁の両端に対向して設けられた１対の側壁とを有し、該１対の側壁の該底壁に接続する内側面の部分に接続方向に貫通して延出する溝部が対向して形成され、
フレキシブルプリント基板が、両側を該溝部に案内され、該接触部に摺接しながら該底壁上を移動し、補強板を供えた部分が該底壁上に配置されるように構成してなることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コンタクトは、略ストレート状に形成され、一端部に前記接触部が山形状に突設されるとともに、他端部に接点部を有し、
前記複数のコンタクトは、前記側壁と平行に延出して配列され、それぞれのコンタクトの該接触部が該底壁の内側面から突出するとともに、該接触部および該接点部を除く部分が該底壁の内部に設けられてなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
隣り合うコンタクトの前記接点部が前記底壁の両端部から交互に伸び出すように設けられてなることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記溝部の一端に、フレキシブルプリント基板の厚みの分を残して補強板の厚みの分だけ該溝部を閉塞する閉塞部材が設けられ、
フレキシブルプリント基板が、補強板の設けられていない端部の中央部を撓ませながら、両側が前記溝部に挿入され、該閉塞部材の設けられていない側から引き込まれ、補強板の先端を該閉塞部材に当接させることにより、位置決め、固定されるように構成されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端部に補強板を備えたフレキシブルプリント基板に接続するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキシブルプリント基板を接続するために、例えば、図１に示すコネクタ１が用いられている（特開平１０−１３４９０７号公報参照）。
【０００３】
コネクタ１は、絶縁性のハウジング２と、接触部３ａと図示しない他のフレキシブルプリント基板に接続される接触部３ｂとを有してハウジング２に並設されたコンタクト３と、ハウジング２に挿抜される絶縁性のスライダ４とを備えている。
【０００４】
上記のように構成されたコネクタ１は、以下の手順でフレキシブルプリント基板を接続する。
【０００５】
スライダ４をハウジング２から抜き出した状態で、端部に補強板ｄ１を配設したフレキシブルプリント基板ｄがハウジング２の内部に挿入される。ついで、スライダ４をハウジング２に挿入すると、スライダ４が補強板ｄ１をコンタクト３の接触部３ａに押しつける。これにより、フレキシブルプリント基板ｄの表面に形成された回路（図示せず。）がコンタクト３の接触部３ａに接触するとともに、スライダ４がハウジング２に係止され、フレキシブルプリント基板ｄがコネクタ１に接続される。一方、図示しないプリント基板の表面に形成された回路にコンタクト３の接触部３ｂを接触させ、はんだ付け等により固定することにより、プリント基板がコネクタ１に接続される。
【０００６】
このようにして、フレキシブルプリント基板ｄとプリント基板とが、互いに対面した状態でコネクタ１により電気的に接続される。
【０００７】
上記のコネクタ１は、フレキシブルプリント基板ｄの接続を完了するまでは回路とコンタクト３とが非接触状態にあり、挿入力ゼロの所謂ＺＩＦ（Ｚｅｒｏ　Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ　Ｆｏｒｃｅ）構造となっている。また、例示したコネクタ１に限らず、この種のコネクタは、略同様にＺＩＦ構造となっている。
【０００８】
このＺＩＦ構造のコネクタは、上記したように、コンタクトを挿入する時、コンタクトが回路等と非接触状態にあり、両者が摺接することがないため、摺接によって生じうる、回路等あるいはコンタクトの磨耗、損傷を回避できる点において好ましい。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のＺＩＦ構造のコネクタは、コンタクトの表面、あるいはフレキシブルプリント基板のパットの表面に汚れ等があると電気的接続に不良を生じるおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、コンタクトの表面、あるいはフレキシブルプリント基板のパットの表面に生じた汚れ等を除去することができるコネクタを提供することを主な目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るコネクタは、端部に補強板を備えたフレキシブルプリント基板に接続するコネクタであって、絶縁性のハウジングと、フレキシブルプリント基板に電気的に接続される接触部を有し、該ハウジングに取り付けられた複数のコンタクトとを備え、該ハウジングは、底壁と該底壁の両端に対向して設けられた１対の側壁とを有し、該１対の側壁の該底壁に接続する内側面の部分に接続方向に貫通して延出する溝部が対向して形成され、フレキシブルプリント基板が、両側を該溝部に案内され、該接触部に摺接しながら該底壁上を移動し、補強板を供えた部分が該底壁上に配置されるように構成してなることを特徴とする（請求項１に係る発明）。
【００１２】
これにより、フレキシブルプリント基板が接触部に摺接しながらコネクタに取り付けられるため、フレキシブルプリント基板に形成した所定の厚みのパット（端子）とコンタクトの接触部が擦り合わせられ、コンタクトの接触部の表面、あるいはフレキシブルプリント基板のパットの表面に生じた汚れ等を除去（クリーニング）することができ、両者の接続不良を回避することができる。
【００１３】
この場合、前記コンタクトは、略ストレート状に形成され、一端部に前記接触部が山形状に突設されるとともに、他端部に接点部を有し、前記複数のコンタクトは、前記側壁と平行に延出して配列され、それぞれのコンタクトの該接触部が該底壁の内側面から突出するとともに、該接触部および該接点部を除く部分が該底壁の内部に設けられてなると（請求項２に係る発明）、コネクタのコンタクトの接触部の周囲に形成される底壁の部分を吸着装置によって吸着することができるため、フレキシブルプリント基板に取り付ける前のコネクタの搬送を吸着装置を用いて好適に行うことができる。ここで、接点部とは、フレキシブルプリント基板と対面して配置されプリント基板にコネクタが接続される部分をいい、接触部と同じ機能を有する。
【００１４】
また、この場合、隣り合うコンタクトの前記接点部が前記底壁の両端部から交互に伸び出すように設けられてなると（請求項３に係る発明）、一端部から全ての隣り合うコンタクトの接点部を伸び出すように配設したときに比べて、一端部から伸び出た隣り合う接点部の配設ピッチが倍の大きさになるため、はんだ付け等の方法により接点部をプリント基板のパットに固定するときに、はんだ等が流れて生じうる隣り合うコンタクト間の短絡を回避することができる。
【００１５】
また、この場合、前記溝部の一端に、フレキシブルプリント基板の厚みの分を残して補強板の厚みの分だけ該溝部を閉塞する閉塞部材が設けられ、フレキシブルプリント基板が、補強板の設けられていない端部の中央部を撓ませながら、両側が前記溝部に挿入され、該閉塞部材の設けられていない側から引き込まれ、補強板の先端を該閉塞部材に当接させることにより、位置決め、固定されるように構成されてなると（請求項４に係る発明）、フレキシブルプリント基板の補強板の設けられていない端部が何らかの外力によって引っ張られたとしても、フレキシブルプリント基板が、コネクタへの実装位置から移動して位置ずれし、さらには、コネクタから抜け落ちる不具合を生じることがない。また、このとき、フレキシブルプリント基板は、補強板の設けられていない端部の中央部を撓ませながら、両側が溝部に容易に挿入され、フレキシブルプリント基板のコネクタへの仮の取り付けを簡易に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明に係るコネクタの好適な実施の形態（以下、本実施の形態例という。）について、図を参照して、以下に説明する。
【００１７】
本実施の形態例に係るコネクタ１０およびコネクタ１０が接続されるフレキシブルプリント基板Ｗ１について、図２〜図４を参照して説明する。
【００１８】
まず、コネクタ１０が接続されるフレキシブルプリント基板Ｗ１について、先に説明する。
【００１９】
フレキシブルプリント基板Ｗ１は、可撓性を有する樹脂フィルムで形成され、この場合図２中下向きの面に図示しない回路が形成されている。図２中、参照符号Ｐ１は、コネクタ１０の後述するコンタクトに接続されるパットを示す。フレキシブルプリント基板Ｗ１は、上記パットが設けられた下向きの面の部分と対応する上向きの面の端部に補強板Ｆが配設されている。
【００２０】
コネクタ１０は、ハウジング１２と、複数のコンタクト１４を有する。
【００２１】
ハウジング１２は、絶縁性の例えば樹脂材料で形成され、フレキシブルプリント基板Ｗ１が挿入される方向（図２中、Ｘ方向）に直交する方向（図２中、Ｙ方向）で切断したときの断面形状が略コ字状に形成されている。すなわち、ハウジング１２は、底壁１６と底壁１６の両端に対向して設けられた１対の側壁１８、２０とを有する。
【００２２】
１対の側壁１８、２０の底壁１６に接続する内側面１８ａ、２０ａの部分には、接続方向（図２中、Ｘ方向）に貫通して延出する溝部２２、２４が対向して形成されている。溝部２２、２４の開口幅Ｂは、フレキシブルプリント基板Ｗ１の厚みＴ１に補強板の厚みＴ２を加えた寸法に形成されている。溝部２２、２４のそれぞれの一端に、フレキシブルプリント基板Ｗ１の厚みＴ１の分を残して補強板の厚みＴ２の分だけ溝部２２、２４を閉塞する突起（閉塞部材）２６、２７が設けられている（突起２７は、図５参照）。
【００２３】
複数のコンタクト１４は、ハウジング１２の側壁１８、２０と平行に延出して配列されている。
【００２４】
コンタクト１４は、銅等の金属により、弾性を有する、略ストレート状に形成されている。コンタクト１４は、一端部に接触部２８が山形状に突設され、他端部に接点部３０が接触部２８と反対側の方向に突出する突起状に形成されている。
【００２５】
コンタクト１４は、接触部２８がハウジング１２の底壁１６の内側面１６ａから突出するとともに、接触部２８および接点部３０を除く部分が底壁１６の内部にモールドされている（図９参照）。これにより、接触部２８の周辺の底壁１６の上面には、大きな平面部（図２中、Ａで示す。）が形成される。
【００２６】
隣り合うコンタクト１４は、接点部３０が底壁１６の両端部から交互に伸び出すように設けられている。すなわち、複数のコンタクト１４は、それぞれの接点部３０が、図２中、１本置きに底壁１６の手前側に取り出されるとともに、１本置きに底壁１６の向こう側に取り出されている。このため、隣り合う接点部３０の配設ピッチＬは、全てのコンタクトの接点部が底壁１６の同じ端部側に設けられる場合の倍の距離となっている。
【００２７】
上記のように構成した本実施の形態例に係るコネクタ１０を用いて、フレキシブルプリント基板Ｗ１と後述するプリント基板とを接続する方法について、図５〜図９を参照して説明する。
【００２８】
まず、図５に示すように、プリント基板Ｗ２の上にコネクタ１０を配置して、プリント基板Ｗ２にコネクタ１０を接続する。すなわち、プリント基板Ｗ２の図示しない回路とともに設けられるパットＰ２にコンタクト１４の接点部３０を接触させて位置決めし、はんだ付けにより固定する（図示せず。）。
【００２９】
このとき、隣り合う接点部３０の配設ピッチＬが大きいため、はんだ付けの際にはんだが所定の接点部３０からはみ出したとしても、隣の接点部３０に付くおそれが少なく、したがって、隣り合うコンタクト１４間で短絡するおそれも小さい。
【００３０】
また、プリント基板Ｗ２が置かれた場所にコネクタ１０を搬送するとき、図示しない吸着装置を用い、吸着パットをコネクタ１０の底壁１６の平面部Ａに押し付けて吸着させることにより、コネクタ１０を容易に吸着して、搬送することができる。なお、後述する、フレキシブルプリント基板Ｗ２が置かれた場所にコネクタ１０を搬送してフレキシブルプリント基板Ｗ２にコネクタ１０を接続するときも同様である。
【００３１】
つぎに、フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆが設けられていない側の端部を両側から中心に向けて押し付けて撓ませて、フレキシブルプリント基板Ｗ１の両側をコネクタ１０の溝部２２、２４に挿入する。図６は、フレキシブルプリント基板Ｗ１を撓ませて右側の一側を溝部２４に挿入した状態を示す。この後、フレキシブルプリント基板Ｗ１の左側の一側を溝部２２に挿入する。これにより、フレキシブルプリント基板Ｗ１の両側が溝部２２、２４に容易に挿入される。なお、図６および次に説明する図７中、プリント基板Ｗ２は表示を省略している。
【００３２】
つぎに、フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆが設けられていない側の端部を、溝部２２、２４に案内されながら、手前側に引き出す。このとき、フレキシブルプリント基板Ｗ１の両側が溝部２２、２４に緩挿された状態にあるため、フレキシブルプリント基板Ｗ１の下面に形成された図示しない回路はコネクタ１０の底壁１６やコンタクト１４の接触部２８に実質的に摺接することがない。したがって、摺接による回路の損傷を招くことがない。なお、この場合、補強板Ｆの先端および溝部２２、２４の入り口の何れか一方または双方をテーパ状（傾斜面状）に形成しておくと、傾斜面に案内されて補強板Ｆが溝部２２、２４に円滑に挿入され、好適である。
【００３３】
フレキシブルプリント基板Ｗ１の端部がコネクタ１０の手前側に引き出されるに連れて、溝部２２、２４に案内されながら、フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆが設けられた側の端部がコネクタ１０の底壁１６上に進入する。このとき、フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆが設けられた側の端部は開口幅Ｂの溝部２２、２４の全体を閉塞しているため、フレキシブルプリント基板Ｗ１が底壁１６に押しつけられた状態でフレキシブルプリント基板Ｗ１が進入する。すなわち、フレキシブルプリント基板Ｗ１のパットＰ１がコンタクト１４の接触部２８に摺接する。これにより、コンタクト１４の接触部２８の表面、あるいはフレキシブルプリント基板Ｗ１のパットＰ１の表面に生じた汚れ等を除去（クリーニング）することができ、両者の接続不良を回避することができる。
【００３４】
この場合、コンタクト１４の接触部２８の突出高さと、接触部２８に付与されるばね力を適宜調整することにより、あるいはまた、コネクタ１０の溝部２２、２４の開口幅Ｂと補強板Ｆの厚みＴ２との関係を適宜調整することにより、小さな接触力によりコンタクト１４の接触部２８とフレキシブルプリント基板Ｗ１のパットＰ１が摺接される、所謂ＬＩＦ（Ｌｏｗ　Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ　Ｆｏｒｃｅ）構造とすることができる。
【００３５】
フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆが設けられていない側の端部を手前側にさらに引き抜くと、図７および図８に示すように、補強板Ｆの先端がコネクタ１０の突起２６、２７に当接して、フレキシブルプリント基板Ｗ１がコネクタ１０に位置決めされ、固定される。これにより、フレキシブルプリント基板Ｗ１へのコネクタ１０の接続が完了する。
【００３６】
コネクタ１０によってフレキシブルプリント基板Ｗ１およびプリント基板Ｗ２が電気的に接続された状態を図９に示す。
【００３７】
上記のようにコネクタ１０に接続されたフレキシブルプリント基板Ｗ１は、フレキシブルプリント基板Ｗ１の補強板Ｆの設けられていない端部が何らかの外力によって引っ張られたとしても、補強板Ｆの先端がハウジング１２の突起２６、２７に係止しているため、フレキシブルプリント基板Ｗ１がコネクタ１０への実装位置から移動して位置ずれし、さらには、コネクタ１０から抜け落ちる不具合を生じることがない。
【００３８】
以上説明した本実施の形態例に関わらず、以下の実施態様を採用することもできる。
【００３９】
コンタクトは、接点部を湾曲した舌片状に形成してもよい。また、コンタクトは、端部をループ状に折り曲げて接触部としてもよい。
【００４０】
コネクタのハウジングの突起は必要に応じて省略してもよい。補強板が設けられたフレキシブルプリント基板の端部はハウジングの溝部に略嵌合されているため、一定程度の固定機能が発揮される。この場合、フレキシブルプリント基板をコネクタに接続するとき、補強板の設けられた端部の側を直接にハウジングに差し込んでもよい。このとき、ハウジングは、底壁と対向する位置に天壁を有する形態であってもよい。
【００４１】
【発明の効果】
請求項１に係るコネクタによれば、端部に補強板を備えたフレキシブルプリント基板に接続するコネクタであって、絶縁性のハウジングと、フレキシブルプリント基板に電気的に接続される接触部を有し、ハウジングに取り付けられた複数のコンタクトとを備え、ハウジングは、底壁と底壁の両端に対向して設けられた１対の側壁とを有し、１対の側壁の底壁に接続する内側面の部分に接続方向に貫通して延出する溝部が対向して形成され、フレキシブルプリント基板が、両側を溝部に案内され、接触部に摺接しながら底壁上を移動し、補強板を供えた部分が底壁上に配置されるように構成してなるため、フレキシブルプリント基板に形成した所定の厚みのパットとコンタクトの接触部が擦り合わせられ、コンタクトの接触部の表面、あるいはフレキシブルプリント基板のパットの表面に生じた汚れ等を除去することができ、両者の接続不良を回避することができる。
【００４２】
また、請求項２に係るコネクタによれば、コンタクトは、略ストレート状に形成され、一端部に接触部が山形状に突設されるとともに、他端部に接点部を有し、複数のコンタクトは、側壁と平行に延出して配列され、それぞれのコンタクトの接触部が底壁の内側面から突出するとともに、接触部および接点部を除く部分が底壁の内部に設けられてなるため、コネクタのコンタクトの接触部の周囲に形成される底壁の部分を吸着装置によって吸着することができ、フレキシブルプリント基板に取り付ける前のコネクタの搬送を吸着装置を用いて好適に行うことができる。
【００４３】
また、請求項３に係るコネクタによれば、隣り合うコンタクトの接点部が底壁の両端部から交互に伸び出すように設けられてなるため、はんだ付け等の方法により接点部をプリント基板のパットに固定するときに、はんだ等が流れて生じうる隣り合うコンタクト間の短絡を回避することができる。
【００４４】
また、請求項４に係るコネクタによれば、溝部の一端に、フレキシブルプリント基板の厚みの分を残して補強板の厚みの分だけ該溝部を閉塞する閉塞部材が設けられ、フレキシブルプリント基板が、補強板の設けられていない端部の中央部を撓ませながら、両側が溝部に挿入され、閉塞部材の設けられていない側から引き込まれ、補強板の先端を該閉塞部材に当接させることにより、位置決め、固定されるように構成されてなるため、フレキシブルプリント基板の補強板の設けられていない端部が何らかの外力によって引っ張られたとしても、フレキシブルプリント基板が、コネクタへの実装位置から移動して位置ずれし、さらには、コネクタから抜け落ちる不具合を生じることがない。また、フレキシブルプリント基板は、補強板の設けられていない端部の中央部を撓ませながら、両側が溝部に容易に挿入され、フレキシブルプリント基板のコネクタへの仮の取り付けを簡易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のコネクタにフレキシブルプリント基板を接続する方法を説明するためのコネクタおよびフレキシブルプリント基板の断面図である。
【図２】本実施の形態例に係るコネクタおよびコネクタが接続されるフレキシブルプリント基板の斜視図である。
【図３】本実施の形態例に係るコネクタの部分拡大図である。
【図４】図３のコネクタのＩＶ−ＩＶ線上断面図である。
【図５】本実施の形態例に係るコネクタをプリント基板に接続した状態を示す図である。
【図６】図５のコネクタにフレキシブルプリント基板の端部を挟み込む手順を説明するための図である。
【図７】フレキシブルプリント基板の端部をコネクタから引き抜くことにより、補強板が設けられたフレキシブルプリント基板の部分をコネクタに装着する手順を説明するための図である。
【図８】図７のフレキシブルプリント基板およびコネクタの部分拡大図である。
【図９】フレキシブルプリント基板およびプリント基板にコネクタが接続された状態を説明するための図７中ＩＸ−ＩＸ線上断面図である。
【符号の説明】
１０　コネクタ
１２　ハウジング
１４　コンタクト
１６　底壁
１８、２０　側壁
２６、２７　突起
２８　接触部
３０　接点部
Ｗ１　フレキシブルプリント基板
Ｗ２　プリント基板
Ｆ　補強板
【図１】
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【図２】
2004063392.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004063392.tif 000007
【図６】
2004063392.tif 000008
【図７】
2004063392.tif 000009
【図８】
2004063392.tif 000010
【図９】
2004063392.tif 000011