(57)【要約】【課題】商用電源を遮断することによって消費電力を抑制する消費電力抑制機能を、給湯指示の操作性を低下させることなく有効に機能させ得る給湯装置を提供する。【解決手段】給湯装置本体１に対する商用電源ＰＷの供給を許可または阻止するリレー接点ＳＷと、所定の条件を満足したとき、給湯装置本体１のそのときの運転状態を記憶するＥＥＰＲＯＭと、所定の条件を満足したとき、リレー接点ＳＷをオフにして商用電源ＰＷを阻止する本体側マイコン１２と、本体側マイコン１２によって給湯装置本体１に対する商用電源ＰＷの供給が阻止された後、給湯装置本体１において所定の動作が行われたことに基づいてオン、オフ動作する水流スイッチ３３とを備え、水流スイッチ３３によるオン動作に基づいて、ＥＥＰＲＯＭによって記憶されていた給湯装置本体１の運転状態に復帰させる。【選択図】  図３
2004190925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯装置本体と、この給湯装置本体から電源が供給され、当該給湯装置本体を遠隔操作する遠隔操作装置とからなる給湯装置であって、
前記給湯装置本体に対する元電源の供給を許可または阻止する電源スイッチ手段と、
所定の条件を満足したとき、前記給湯装置本体のそのときの運転状態を記憶する記憶手段と、
所定の条件を満足したとき、前記電源スイッチ手段をオフにして前記元電源を阻止する電源供給制御手段と、
前記電源供給制御手段によって前記給湯装置本体に対する元電源の供給が阻止された後、前記給湯装置本体において所定の動作が行われたことに基づいてオン、オフ動作する動作スイッチ手段と、
前記動作スイッチ手段によるオン動作に基づいて、前記記憶手段によって記憶されていた前記給湯装置本体の運転状態に復帰させる運転復帰手段と、
を備えることを特徴とする、給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、給湯装置本体とリモコン装置とを備える給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給湯装置としては、一般に給湯装置本体と、それに２芯ケーブル等によって接続されたリモコン装置とを備えて構成されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平２−１４０５０９号公報
【０００４】
給湯装置本体は、給湯を行うためのものであり、給湯用、風呂追い焚き用および温水暖房用等の熱交換器を備える燃焼ユニットと、この燃焼ユニットを制御するマイクロコンピュータ（以下、単に「マイコン」という。）を備える制御部とが設けられている。一方、リモコン装置は、給湯装置本体の給湯運転を遠隔操作するためのものであり、操作スイッチや液晶表示器等を有する操作表示部が備えられている。そして、リモコン装置は、給湯装置本体から２芯ケーブル等の接続線を介して電源が供給され、給湯装置本体ととともに駆動されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、給湯装置が給湯動作を全くしておらず、リモコン装置からも全く操作情報が入力されない状態（いわゆる運転待機状態）が継続する場合は、その状態であっても給湯装置本体およびリモコン装置に搭載されたマイコンや電気回路等によって、ある程度の電力が消費されているため、節電の観点からは、その消費電力を可能な限り抑制することが好ましい。たとえば運転待機状態においては、給湯装置本体に供給される商用電源をスイッチにより遮断して消費電力を抑制するモード（以下、消費電力抑制モードという。）に入り、ユーザによりリモコン装置の運転スイッチが操作されると、給湯装置本体への商用電源の供給を再開して通常の運転動作を行うモード（以下、運転モードという。）に復帰させるようにするとよい。
【０００６】
しかしながら、消費電力抑制モードにおいて、給湯装置本体への商用電源の供給を遮断してしまうと、その間に給湯栓が開かれて給湯装置本体を運転しなければならない状態が生じても給湯装置本体には電源が供給されていないため、運転することができないという別の問題が生じる。すなわち、この場合は、ユーザは、運転スイッチを操作して給湯装置を消費電力抑制モードから通常の運転モードに復帰させた後、給湯栓を開かなければ、湯の供給を受けられないため、極めて操作性が悪くなるという不都合が生じる。したがって、操作性を考慮すると、消費電力抑制モードであってもユーザにより給湯栓が開かれた場合は、直ちに通常の運転モードに復帰し、給湯動作に移行することが好ましい。
【０００７】
【発明の開示】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、商用電源を遮断することによって消費電力を抑制する消費電力抑制機能を、給湯指示の操作性を低下させることなく有効に機能させ得る給湯装置を提供することを、その課題とする。
【０００８】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本願発明に係る給湯装置は、給湯装置本体と遠隔操作装置とを有し、前記給湯装置本体から前記遠隔操作装置に対して電源の供給が可能な給湯装置であって、前記給湯装置本体に対する元電源の供給を許可または阻止する電源スイッチ手段と、所定の条件を満足したとき、前記給湯装置本体のそのときの運転状態を記憶する記憶手段と、所定の条件を満足したとき、前記電源スイッチ手段をオフにして前記元電源を阻止する電源供給制御手段と、前記電源供給制御手段によって前記給湯装置本体に対する元電源の供給が阻止された後、前記給湯装置本体において所定の動作が行われたことに基づいてオン、オフ動作する動作スイッチ手段と、前記動作スイッチ手段によるオン動作に基づいて、前記記憶手段によって記憶されていた前記給湯装置本体の運転状態に復帰させる運転復帰手段と、を備えることを特徴としている。なお、ここで、元電源としては、商用電源や自家発電による電源等が適用される。また、上記所定の条件とは、たとえば、遠隔操作装置の運転スイッチがオンモードにある場合であって、各種の給湯運転を行っておらず、操作部における入力操作も行われていない状態が所定時間継続したときをいう。なお、ここで、オンモードとは、運転スイッチの操作によりオフモードと交互に切り替わるモードであり、たとえばオンモードのときには、一般給湯や風呂追い焚きのためのスイッチ操作が行われても給湯運転や風呂運転を行わない。
【００１０】
この発明によれば、所定の条件を満足したとき、給湯装置本体のそのときの運転状態を記憶するとともに、電源スイッチ手段をオフにして元電源を阻止し、その後、給湯装置本体において所定の動作（たとえば給湯栓の開操作によって所定の水量が流れる動作）が行われたことを検知したとき、記憶されていた、給湯装置本体の運転状態に復帰させる。そのため、消費電力抑制モードへの移行前に、たとえば運転スイッチがオン状態になっておれば、消費電力抑制モードへの移行後においても、そのまま運転スイッチがオンになっている状態に復帰させることができる。そのため、ユーザは、消費電力抑制モードから通常の運転モードになったときにおいて、改めて運転開始操作を行う必要がなく、利便性の高い給湯装置を提供することができる。
【００１１】
本願発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００１３】
図１は、本願発明に係る給湯装置を示す概略構成図である。この給湯装置は、給湯装置本体１と、これに２芯ケーブル３を介して接続されたリモコン装置２とによって構成されている。なお、リモコン装置２は、複数設けられていてもよい。
【００１４】
給湯装置本体１は、たとえば住宅の屋外に設置され、給湯用、風呂追い焚き用、または温水暖房用の熱交換器、各種燃焼器、および各種バルブ等（いずれも図示せず）を含む燃焼ユニット１０と、給湯装置本体１の全体動作を制御する制御部１１とを備えている。
【００１５】
制御部１１は、たとえば電子部品が搭載された１枚のプリント基板によって構成され、マイクロコンピュータ１２（以下、「本体側マイコン１２」という）、ＥＥＰＲＯＭ１３、および通信部１４等を有している。本体側マイコン１２は、給湯装置本体１の制御中枢となるものであり、図示しないＲＯＭに記憶されている運転実行プログラム、あるいはリモコン装置２や図示しない暖房用機器等から送られる操作信号等に基づいて、各種燃焼器の燃焼状態や各種バルブの開閉状態を制御する。
【００１６】
ＥＥＰＲＯＭ１３は、各種のデータを必要に応じて記憶するものである。
【００１７】
通信部１４は、リモコン装置２との通信を行うためのものであり、所定の変復調方式に基づいた変復調回路によって構成されている。給湯装置本体１からリモコン装置２に対しては、２芯ケーブル３を介して電源供給（たとえばＤＣ１５Ｖ）がされており、上記通信部１４において変調されたデータ信号は、電源電圧に重畳され、この２芯ケーブル３を介してリモコン装置２に伝達される。また、リモコン装置２から上記２芯ケーブル３を介して伝達された操作信号としてのデータ信号は、上記通信部１４において復調され、本体側マイコン１２に送られる。
【００１８】
一方、リモコン装置２は、台所および風呂場等の屋内に設置され、給湯装置本体１を遠隔操作するものである。リモコン装置２は、マイクロコンピュータ１５（以下、「リモコン側マイコン１５」という）、および通信部１６等を有している。
【００１９】
たとえば台所に設置されるリモコン装置２は、図２に示すように、本体ケース２Ａの表面に運転スイッチ２１ａを含む各種の操作スイッチからなる操作部２１、表示部２２およびスピーカ２３が設けられている。操作部２１の各操作スイッチは、ユーザによって給湯運転や暖房運転等を行うために操作されるものである。表示部２２は、たとえば多数の蛍光体をドットマトリクス状に配置した蛍光管や液晶ディスプレイ等からなる。
【００２０】
リモコン側マイコン１５は、リモコン装置２の制御中枢となるものであり、図示しないＲＯＭに記憶されている運転実行プログラム、あるいは操作部２１の操作内容に基づいて、各部の動作制御やデータ処理を実行し、表示部２２にたとえば給湯温度、風呂湯温の設定温度、およびバーナの点火状況等を必要に応じて表示したり、スピーカ２３から音声を出力したりする。
【００２１】
通信部１６は、給湯装置本体１２との通信を行うためのものであり、所定の変復調方式に基づいた変復調回路によって構成されている。
【００２２】
ここで、本実施形態に係る給湯装置本体１は、たとえば給湯動作もリモコン装置２からの操作情報も入力されない状態が所定時間以上継続すると、通常の運転モードから消費電力抑制モードに自動的に移行する機能を備えている。消費電力抑制モードとは、後述するように商用電源を遮断して電力消費を抑制するモードである。
【００２３】
次に、給湯装置本体１およびリモコン装置２の電源系統における回路構成について説明する。
【００２４】
図３は、給湯装置本体１およびリモコン装置２の電源系統における回路構成を示す図である。
【００２５】
同図において、給湯装置本体１の端子ａ１，ａ２は、電源ケーブルＣを介してコンセント（図示略）等に接続され、これにより、給湯装置本体１に商用電源ＰＷ（たとえばＡＣ１００Ｖ）が供給される。なお、商用電源ＰＷに代えて、自家発電による電源が採用されてもよい。給湯装置本体１内において、端子ａ１，ａ２は、電源線ＣＣに接続され、ヒューズＦＵおよびリレー接点ＳＷを介してレギュレータＲＧに接続されている。リレー接点ＳＷは、給湯装置本体１に対する商用電源ＰＷの供給を許可または阻止するためのものであり、後述するリレーコイルＲＹによってオン、オフ動作される。すなわち、リレー接点ＳＷは、消費電力抑制モードにおいては、商用電源ＰＷの供給を阻止して電力消費を抑制する機能を果たす。
【００２６】
レギュレータＲＧによって電圧が供給される電圧端子（ＤＣ１５Ｖ）には、ダイオードＤ２を介して充電用コンデンサＣ１の正極側が接続されている。充電用コンデンサＣ１の負極側は、グランドに接地されている。また、電圧端子（ＤＣ１５Ｖ）には、充電用コンデンサＣ１の充電電荷の放電によりリモコン装置２側に流れる電流を検知するための電流検知回路３１が接続されている。電流検知回路３１は、コイルＬ１を介して端子ｂ１に接続されている。また、電流検知回路３１の出力端は、自己保持回路３２に接続されている。
【００２７】
電流検知回路３１は、電圧端子（ＤＣ１５Ｖ），ダイオードＤ２，コイルＬ１および端子ｂ１を通じて流れる電流を検知するためのものである。詳細には、消費電力抑制モードにおいて、充電用コンデンサＣ１に蓄えられていた充電電荷が放電されるときに流れる電流を検知する。すなわち、電流検知回路３１は、消費電力抑制モードにおいて、たとえば電源スイッチ２１ａが押下されれば、充電用コンデンサＣ１から電流検知回路３１、コイルＬ１、２芯ケーブル３、ブリッジダイオードＢＤ、コイルＬ２、抵抗Ｒ１および抵抗Ｒ２に至る放電経路が形成され、この放電経路を電流が流れるので、その電流を検知する。
【００２８】
電流検知回路３１には、充電用コンデンサＣ１の充電電荷量が所定の電荷量に低下したことを電圧が所定値に低下したことにより検出する検出回路も設けられており、電流検知回路３１は、充電用コンデンサＣ１の充電電荷の放電を検知した信号と充電用コンデンサＣ１の電圧低下を検出した信号とを自己保持回路３２に出力する。なお、電流検知回路３１によって、充電用コンデンサＣ１に蓄えられていた充電電荷量を検知するのは、消費電力抑制モードにおいて、充電用コンデンサＣ１が低下しすぎると、たとえばリモコン装置２の電源スイッチ２１ａが押し下げられたときに、通常の運転モードに復帰させることができなくなるため、かかる不都合を解消するためである。
【００２９】
また、自己保持回路３２は、電流検知回路３１の出力信号もしくは本体側マイコン１２からの制御信号に基づいて、後述するリレーコイルＲＹを駆動させるための信号を出力するためのものである。自己保持回路３２は、抵抗Ｒ６を介してスイッチングトランジスタＱ２のベース端子に接続されている。スイッチングトランジスタＱ２のコレクタ端子は、抵抗Ｒ７を介してリレーコイルＲＹの負極側に接続されている。スイッチングトランジスタＱ２のエミッタ端子は、グランドに接地されている。リレーコイルＲＹの正極側は、ダイオードＤ２のカソード端子に接続され、リレーコイルＲＹの正極側には、電圧端子（ＤＣ１５Ｖ）によってダイオードＤ２を介して動作電圧が与えられる。
【００３０】
自己保持回路３２の出力信号が出力されると、スイッチングトランジスタＱ２がオンし、これにより正極側に電圧端子（ＤＣ１５Ｖ）の動作電圧が与えられていたリレーコイルＲＹが駆動されることになる。
【００３１】
自己保持回路３２は、電流検知回路３１から充電用コンデンサＣ１の充電電荷の放電（リモコン装置２の運転スイッチ２１ａの操作に基づく充電電荷の放電）を検知した信号が入力されると、上述したスイッチングトランジスタＱ２をオンさせて、リレーコイルＲＹを駆動させるとともにリレー接点ＳＷをオンさせる。これにより給湯装置本体１に商用電源ＰＷが供給され、給湯装置本体１は消費電力抑制モードから通常の運転モードに復帰する。
【００３２】
また、自己保持回路３２は、電流検知回路３１から充電用コンデンサＣ１の電圧低下を検知した信号が入力されると、スイッチングトランジスタＱ２をオンさせて、リレーコイルＲＹを駆動させるとともにリレー接点ＳＷをオンさせる。これにより、給湯装置本体１に商用電源ＰＷが供給され、レギュレータＲＧが起動して、充電用コンデンサＣ１にダイオードＤ２を介して駆動電圧（ＤＣ１５Ｖ）が印加されるため、充電用コンデンサＣ１は充電されることになる。
【００３３】
また、自己保持回路３２は、本体側マイコン１２にも接続されている。本体側マイコン１２は、自己保持回路３２に制御信号を入力して強制的に通常の運転モードから消費電力抑制モードに移行させる。すなわち、自己保持回路３２に対してスイッチングトランジスタＱ２への出力信号が出力されている場合、すなわち、リレーコイルＲＹが駆動され（リレー接点ＳＷがオン）、給湯装置本体１に商用電源ＰＷが供給されている場合、本体側マイコン１２は、自己保持回路３２に対してスイッチングトランジスタＱ２への出力を禁止させるための禁止信号（制御信号）を出力する。この禁止信号によりスイッチングトランジスタＱ２はオフし、リレーコイルＲＹに電流が流れなくなり（リレー接点ＳＷがオフ）、給湯装置本体１に対する商用電源ＰＷの供給が阻止される。
【００３４】
さらに、電流検知回路３１とコイルＬ１との間には、抵抗Ｒ９を介して水流スイッチ３３の一端が接続されている。水流スイッチ３３の他端は、グランドに接地されている。この水流スイッチ３３は、消費電力抑制モードにおいて、ユーザにより給湯栓が開かれ、給湯動作の指示があると、それを検知して給湯装置本体１を消費電力抑制モードから通常の運転モードに自動復帰させるものである。
【００３５】
すなわち、消費電力抑制モードでは商用電源ＰＷが遮断され、給湯装置本体１に電源が供給されていないが、ユーザにより給湯栓が開かれ、最低作動流量の水が給水管（図示略）に流れると、水流スイッチ３３がオンになり、電流検知回路３１、抵抗Ｒ９および水流スイッチ３３により充電用コンデンサＣ１の放電経路が形成され、この放電経路を通って充電用コンデンサＣ１の充電電荷が放電される。電流検知回路３１により充電電荷の放電が検出されると、自己保持回路３２にその検知信号が入力され、自己保持回路３２は上述したスイッチングトランジスタＱ２をオンさせて、リレーコイルＲＹを駆動させるとともにリレー接点ＳＷをオンさせる。これにより、給湯装置本体１に商用電源ＰＷが供給され、給湯装置本体１は消費電力抑制モードから通常の運転モードに復帰する。
【００３６】
次に、リモコン装置２の電源系統における回路構成について説明する。リモコン装置２は、給湯装置本体１と繋ぐための２芯ケーブル３が接続される端子ｃ１，ｃ２を有している。端子ｃ１，ｃ２は、給湯装置本体１からの電圧を整流するためのブリッジダイオードＢＤに接続され、ブリッジダイオードＢＤは、コイルＬ２、運転スイッチ２１ａ（図２参照）、および抵抗Ｒ１，Ｒ２による閉回路に接続されている。
【００３７】
また、コイルＬ２は、ＰＮＰ型のスイッチングトランジスタＱ１のエミッタ端子に接続されている。スイッチングトランジスタＱ１のベース端子には、ツェナーダイオードＺＤのカソード端子が接続されている。スイッチングトランジスタＱ１のコレクタ端子とツェナーダイオードＺＤのアノード端子との間には、負荷７が接続されており、この場合、負荷７としては表示部２２等が挙げられる。ツェナーダイオードＺＤのアノード端子は、グランドに接地されている。また、抵抗Ｒ１，Ｒ２の間には、抵抗Ｒ４を介してリモコン側マイコン１５が接続されている。なお、リモコン側マイコン１５は、スイッチングトランジスタＱ１のコレクタ端子側に備えられた図示しないレギュレータから電源が供給される。
【００３８】
次に、上記の構成における作用について説明する。
【００３９】
まず、通常の運転モードから運転スイッチ２１ａによる操作によって消費電力抑制モードに移行する場合を説明すると、通常の運転モードにおいて、リモコン装置２の運転スイッチ２１ａが押下されると（運転オフ）、リモコン側マイコン１５は、その旨の信号を、通信部１６、２芯ケーブル３および給湯装置本体１の通信部１４を介して本体側マイコン１２に送る。本体側マイコン１２は、自己保持回路３２に対してスイッチングトランジスタＱ２への出力を禁止させるための禁止信号（制御信号）を出力する。この禁止信号によりスイッチングトランジスタＱ２はオフし、リレーコイルＲＹに電流が流れなくなり（リレー接点ＳＷがオフ）、給湯装置本体１に対する商用電源ＰＷの供給が阻止される。
【００４０】
そのため、給湯装置本体１には、電源電圧が供給されなくなり、本体側マイコン１２等の動作が停止する。また、リモコン装置２にも電源電圧が供給されなくなり、リモコン側マイコン１５等の動作も停止する。すなわち、上記状態では、給湯装置本体１およびリモコン装置２には、電源電圧が供給されていないことになり、消費電力を抑制することができる。しかしながら、充電用コンデンサＣ１には、運転動作中に、ダイオードＤ２を介して所定電圧（たとえばＤＣ１４．４Ｖ）が供給されて充電が行われている。
【００４１】
消費電力抑制モードにおいて、ユーザにより運転スイッチ２１ａが押し下げられると、電流検知回路３１、コイルＬ１、ブリッジダイオードＢＤ、コイルＬ２、抵抗Ｒ１，Ｒ２によって充電用コンデンサＣ１に蓄えられていた電荷の放電経路が構成され、この放電経路で充電用コンデンサＣ１の充電電荷が放電されると、電流検知回路３１からその放電を検知した信号が自己保持回路３２に入力される。自己保持回路３２は、この検知信号を受けてスイッチングトランジスタＱ２をオンさせて、リレーコイルＲＹを駆動させるとともにリレー接点ＳＷをオンさせる。これにより、給湯装置本体１に商用電源ＰＷが供給され、給湯装置本体１は消費電力抑制モードから通常の運転モードに復帰する。
【００４２】
次に、消費電力抑制モードにおいて、ユーザにより給湯栓が開かれて給湯動作が指示された場合の処理について説明する。
【００４３】
まず、通常の運転モードにおいて、ユーザによるリモコン装置２の操作部２２における操作が一定時間ない場合、運転スイッチ２１ａがオン状態であるとき、その旨をＥＥＰＲＯＭ１３に記憶する。その後、本体側マイコン１２は、自己保持回路３２を解除状態にし、リレー接点ＳＷをオフすることにより、商用電源ＰＷの供給を遮断して、消費電力抑制モードに移行させる。なお、本体側マイコン１２は、消費電力抑制モードに移行する際、運転スイッチ２１ａの状態とともに、たとえば軽微なエラーが発生している状態を示す安全動作状態である旨を記憶するようにしてもよい。
【００４４】
消費電力抑制モードに移行した後、たとえば、ユーザによって給湯栓（図示略）が操作されることにより、給湯装置本体１内の所定の配管内に水が流れると、水流スイッチ３３がそれを検知するとともに、オン動作する。これにより、上述したように、充電用コンデンサＣ１が放電し、それを電流検知回路３１が検出して、自己保持回路３２がリレーコイルＲＹに電流を流すので、リレー接点ＳＷがオンし、商用電源ＰＷが供給されて、消費電力抑制モードから通常の運転モードに移行する。
【００４５】
通常の運転モードに移行すると、本体側マイコン１２は、ＥＥＰＲＯＭ１３から運転スイッチ２１ａがオン状態である旨を読み出す。この場合は、正常状態で消費電力抑制モードに移行し、商用電源ＰＷが遮断されていたものであるから、直ちに燃焼運転を開始し、湯の供給を行うよう制御する。
【００４６】
一方、本体側マイコン１２は、通常の運転モードに移行したとき、ＥＥＰＲＯＭ１３から安全動作状態である旨を読み出すと（消費電力抑制モードに移行する前に安全動作状態であった場合）、この場合は、エラーの発生により安全動作に移行して商用電源ＰＷが遮断されていたものであるから、燃焼運転は行わず、安全動作状態を継続して、たとえばリモコン装置２の表示部２２にエラー表示を行う。
【００４７】
このように、消費電力抑制モードへの移行前に、たとえば運転スイッチ２１ａがオン状態になっておれば、消費電力抑制モードへの移行後においても、そのまま運転スイッチ２１ａがオンになっている状態に復帰させ、直ちに燃焼動作を開始して給湯を行うことができるため、ユーザは、消費電力抑制モードから通常の運転モードになったときにおいて、改めて運転開始操作を行う必要がなく、利便性の高い給湯装置を提供することができる。
【００４８】
図４は、図３に示す給湯装置本体１の電源系統における回路構成と同機能を有する、より具体的な回路構成を示す図である。以下、図３に示す給湯装置本体１と異なる部分について説明する。
【００４９】
ペア線構成とされた電源線ＣＣの片方の線には、抵抗Ｒ１１を介して整流用ダイオードＤ１１が接続され、さらにこの整流用ダイオードＤ１１には、平滑用コンデンサＣ１１が接続されている。整流用ダイオードＤ１１および平滑用コンデンサＣ１１は、リレーコイルＲＹ、スイッチングトランジスタＱ１１等の能動素子のための駆動電源（直流電源）を生成する回路である。
【００５０】
整流用ダイオードＤ１１のカソード端子には、上記リレー接点ＳＷをオン、オフ動作させるためのリレーコイルＲＹの正極側が接続されている。また、リレーコイルＲＹの負極側は、抵抗Ｒ１２を介してサイリスタＳのアノード側に接続されている。サイリスタＳは、リレーコイルＲＹへの通電を制御するスイッチ素子であり、抵抗Ｒ１２は、サイリスタＳに流れる電流を制限する抵抗である。
【００５１】
また、リレーコイルＲＹの正極側には、抵抗Ｒ１３を介してＰＮＰ型のスイッチングトランジスタＱ１１のエミッタ端子が接続されており、このスイッチングトランジスタＱ１１のコレクタ端子には、サイリスタＳのゲート端子が接続されている。スイッチングトランジスタＱ１１のコレクタ端子およびサイリスタＳのカソード端子間には、抵抗Ｒ１４と、コンデンサＣ１２とが並列に接続されている。また、サイリスタＳのカソード端子は、一次側グランドに接地されている。スイッチングトランジスタＱ１１はサイリスタＳのオン動作を制御するものであり、スイッチングトランジスタＱ１１がオンになると、サイリスタＳのゲート端子に駆動電圧が印加され、サイリスタＳはオンになる。すなわち、リレーコイルＲＹに通電され、リレー接点ＳＷがオン（商用電源ＰＷの供給状態）になる。
【００５２】
サイリスタＳのアノード端子およびカソード端子間は、フォトカプラＰＣ１３のフォトトランジスタに接続されている。フォトカプラＰＣ１３のフォトダイオードのアノード端子側は、本体側マイコン１２に接続され、フォトダイオードのカソード端子側は、二次側グランドに接地されている。
【００５３】
なお、フォトカプラＰＣ１３は、本体側マイコン１２からの制御信号によりサイリスタＳをオフするスイッチ素子である。すなわち、本体側マイコン１２によりフォトカプラＰＣ１３が一時的にオンになると、サイリスタＳの両端が短絡されて電流が流れなくなり、サイリスタＳはオフになる。これにより、リレーコイルＲＹの通電が遮断され、リレー接点ＳＷはオフ（商用電源ＰＷの遮断状態）になる。
【００５４】
また、フォトカプラＰＣ１２は、後述する充電用コンデンサＣ１４（リモコン装置２の運転スイッチ２１ａの操作により消費電力抑制モードを運転モードに復帰可能にするために、当該リモコン装置２にバックアップ電源を供給するコンデンサ）の充電電圧が所定の電圧以下に低下したとき、その検出信号（後述する）により当該コンデンサＣ１４を充電するべくサイリスタＳをオンするスイッチ素子である。
【００５５】
充電用コンデンサＣ１４の電圧低下の検出信号によりフォトカプラＰＣ１２がオンになると、スイッチングトランジスタＱ１１がオンになり、サイリスタＳのゲート端子に駆動電圧が印加されてサイリスタＳはオンになる。これにより、リレーコイルＲＹに通電され、リレー接点ＳＷがオン（商用電源ＰＷの供給状態）になる。商用電源ＰＷが通電されると、レギュレータＲＧが起動し、当該レギュレータＲＧから給湯装置本体１内の回路とリモコン装置２内の回路に対する駆動電源（所定電圧の直流電源）が供給されるため、その電源により充電用コンデンサＣ１４は充電される。
【００５６】
また、フォトカプラＰＣ１１は、消費電力抑制モードにおいてリモコン装置２の運転スイッチ２１ａが操作されたとき、その操作信号により消費電力抑制モードを運転モードに復帰させるためにサイリスタＳをオンするスイッチ素子である。
【００５７】
運転スイッチ２１ａの操作信号によりフォトカプラＰＣ１１がオンになると、スイッチングトランジスタＱ１１がオンになり、サイリスタＳのゲート端子に駆動電圧が印加されてサイリスタＳはオンになる。これにより、リレーコイルＲＹに通電され、リレー接点ＳＷがオンになる。商用電源ＰＷが通電されると、レギュレータＲＧが起動し、給湯装置本体１は消費電力抑制モードから通常の運転モードに復帰する。
【００５８】
スイッチングトランジスタＱ１１のエミッタ端子、ベース端子間には、抵抗Ｒ１５が接続され、そのベース端子にはダイオードＤ１５のアノード端子が接続され、そのカソード端子が抵抗Ｒ１６の一端に接続されている。抵抗Ｒ１６の他端には、電解コンデンサＣ１３の正極側が接続されている。電解コンデンサＣ１３の負極側は、一次側グランドに接地されている。
【００５９】
電解コンデンサＣ１３には、並列に抵抗Ｒ１７が接続され、電解コンデンサＣ１３の両端には、正極側に抵抗Ｒ１８を介して、フォトカプラＰＣ１１のフォトトランジスタと、フォトカプラＰＣ１２のフォトトランジスタとがそれぞれ接続されている。
【００６０】
ここで、電解コンデンサＣ１３は、たとえば電源ケーブルＣがコンセント等に接続され、商用電源ＰＷが供給されるときのサイリスタＳのオン、オフ動作の状態を間接的に規定するものである。すなわち、上記のようにコンセント等に接続され、商用電源ＰＷが供給されると、サイリスタＳがオンするのに十分なだけの期間、電解コンデンサＣ１３に電流が流れる。そして、スイッチングトランジスタＱ１１がオンになり、サイリスタＳのゲート端子に駆動電圧が印加されて、サイリスタＳがオンした後は、スイッチングトランジスタＱ１１はオフとなる。この構成により、フォトカプラＰＣ１３によるサイリスタＳのオフが可能になる。
【００６１】
また、抵抗Ｒ１７の一端には、電界効果トランジスタＦＥＴ１のドレイン端子が接続されている。電界効果トランジスタＦＥＴ１のソース端子は、一次側グランドに接地されている。電界効果トランジスタＦＥＴ１のゲート端子は、電解コンデンサＣ１３に対して並列に接続された抵抗Ｒ３５，Ｒ３６の中点に接続されているとともに、電界効果トランジスタＦＥＴ２のドレイン端子に接続されている。電界効果トランジスタＦＥＴ１のゲート端子と一次側グランドとの間には、コンデンサＣ１５が介在されている。電界効果トランジスタＦＥＴ２のソース端子は、一次側グランドに接地され、そのゲート端子は、抵抗Ｒ３７の一端に接続され、抵抗Ｒ３７の他端は、一次側グランドに接地されている。また、電界効果トランジスタＦＥＴ２のゲート端子は、抵抗Ｒ３８を介してスイッチングトランジスタＱ１１のベース端子に接続されている。
【００６２】
この回路構成によると、電源ケーブルＣがコンセント等に接続されているときは、電界効果トランジスタＦＥＴ２はオン状態となる一方、電界効果トランジスタＦＥＴ１はオフ状態となる。逆に、電源ケーブルＣがコンセント等から抜かれているときは、電界効果トランジスタＦＥＴ２はオフ状態となり、その状態で、電解コンデンサＣ１３に所定量の電荷が残っているときは、電界効果トランジスタＦＥＴ１はオン状態となり、電解コンデンサＣ１３の電荷を放電する。なお、上記回路において、電界効果トランジスタＦＥＴ１のゲート端子における電位を決定するための抵抗Ｒ３５および抵抗Ｒ３６の値は、抵抗Ｒ１７の値より大きくなるように設定することが可能であるため、電源コンセント接続中の消費電力をさらに削減することができる。
【００６３】
フォトカプラＰＣ１１のフォトダイオードの両端には、抵抗Ｒ１９が接続され、フォトダイオードのアノード端子側には、抵抗Ｒ２０を介してＰＮＰ型のスイッチングトランジスタＱ１２のコレクタ端子が接続されている。スイッチングトランジスタＱ１２は、消費電力抑制モードにおいてリモコン装置２の運転スイッチ２１ａが操作されると、その操作信号によりオンになり、充電用コンデンサＣ１４から電源を供給してフォトカプラＰＣ１１をオンさせるものである。スイッチングトランジスタＱ１２のエミッタ端子、ベース端子間には、抵抗Ｒ２１が接続され、スイッチングトランジスタＱ１２のベース端子には、抵抗Ｒ２２、逆電流防止用のダイオードＤ１２、およびコイルＬ１１が直列に接続されている。
【００６４】
ダイオードＤ１２のカソード端子には、電圧端子（たとえばＤＣ１５Ｖ）にアノード側が接続された逆電流防止用のダイオードＤ１３が接続されている。このＤＣ１５Ｖは、リモコン装置２に与えられる電圧である。コイルＬ１１の下流側は、リモコン装置２に接続するための一方の端子ｂ１に接続され、他方の端子ｂ２は、二次側グランドに接地されている。
【００６５】
フォトカプラＰＣ１２のフォトダイオードの両端には、抵抗Ｒ２３が接続され、フォトダイオードのアノード端子側は、抵抗Ｒ２４を介してリセットＩＣ２４の入力端子２４ａに接続されている。また、フォトカプラＰＣ１２のフォトダイオードのカソード端子には、抵抗Ｒ９を介して水流スイッチ３３の一端が接続され、水流スイッチ３３の他端は、二次側グランドに接地されている。
【００６６】
ここで、リセットＩＣ２４は、後述する充電用コンデンサＣ１４の充電量を検出するものであり、充電用コンデンサＣ１４の充電量が所定電圧以下になれば、「ＬＯＷ」信号を出力端子２４ｂから出力する。リセットＩＣ２４の出力端は、フォトカプラＰＣ１２のフォトダイオードのカソード端子に接続されている。
【００６７】
また、リセットＩＣ２４の入力端子２４ａには、充電用コンデンサＣ１４の正極側が接続されている。
【００６８】
ここで、充電用コンデンサＣ１４は、たとえば最大１Ｆ（ファラッド）の電荷を蓄えるための充電機能を有する素子（スーパキャパシタンスともいう）である。なお、この充電用コンデンサＣ１４に代えて、汎用の充電池等が用いられてもよい。
【００６９】
充電用コンデンサＣ１４の負極側は、二次側グランドに接地されている。また、充電用コンデンサＣ１４の正極側は、抵抗Ｒ２５およびダイオードＤ１４を介してたとえばＤＣ５Ｖが供給されている。なお、リレー接点ＳＷがオンのときには、レギュレータＲＧの出力（たとえばＤＣ１５Ｖ）をもとに、図示しない他のレギュレータによって上記ＤＣ５Ｖが生成される。充電用コンデンサＣ１４には、抵抗Ｒ２５およびダイオードＤ１４を介してＤＣ５Ｖが供給されるので、充電用コンデンサＣ１４の両端は、たとえばＤＣ４．４Ｖである。
【００７０】
次に、上記の構成における作用について簡単に説明する。
【００７１】
まず、通常の運転モードから運転スイッチ２１ａによる操作によって消費電力抑制モードに移行する場合を説明すると、リモコン装置２において運転スイッチ２１ａが押下されると、リモコン側マイコン１５は、本体側マイコン１２にその旨を送信する。本体側マイコン１２は、フォトカプラＰＣ１３を所定期間オンさせ、サイリスタＳに流れる電流を阻止させる。これにより、リレーコイルＲＹには、電流が流れなくなり、リレー接点ＳＷがオンからオフになり、商用電源ＰＷの供給を遮断する。すなわち、消費電力抑制モードに移行すると、レギュレータＲＧ自体の電力消費がゼロになり、消費電力の削減を図ることができる。ただし、充電用コンデンサＣ１４には、運転動作中に、ダイオードＤ１４等を介してＤＣ５Ｖが供給されて充電が行われている。
【００７２】
次いで、消費電力抑制モードから通常の運転モードに移行される場合を説明すると、運転動作を開始するために、ユーザの操作によってリモコン装置２の運転スイッチ２１ａが押下された場合、充電用コンデンサＣ１４に蓄えられていた電荷は、スイッチングトランジスタＱ１２、抵抗Ｒ２２、ダイオードＤ１２、コイルＬ１１、ブリッジダイオードＢＤ、コイルＬ２等を通じて運転スイッチ２１ａに電流が流れる。これにより、オン動作されたスイッチングトランジスタＱ１２によってフォトカプラＰＣ１１がオンする。
【００７３】
その結果、コンデンサＣ１３に電流が流れるとともに、スイッチングトランジスタＱ１１がオンし、サイリスタＳのゲート端子に電圧が印加され、リレーコイルＲＹに電流が流れることにより、リレー接点ＳＷがオンする。そのため、商用電源ＰＷが給湯装置本体１に供給されることになり、消費電力抑制モードから通常の運転モードに移行される。
【００７４】
また、消費電力抑制モードでは、商用電源ＰＷが遮断され、給湯装置本体１に電源が供給されていないが、ユーザにより給湯栓が開かれ、最低作動流量の水が給水管（図示略）に流れると、水流スイッチ３３がオンになり、フォトトランジスタＰＣ１２をオンさせる。これにより、スイッチングトランジスタＱ１１がオンになり、サイリスタＳはオンになり、リレーコイルＲＹに通電され、リレー接点ＳＷをオンさせる。したがって、給湯装置本体１に商用電源ＰＷが供給され、給湯装置本体１は消費電力抑制モードから通常の運転モードに復帰する。
【００７５】
なお、以下のように制御されてもよい。すなわち、通常の運転モードにおいて、ユーザによるリモコン装置２の操作部２１における操作が一定時間ない場合、運転モードがオンモードであるかまたはオフモードであるかをＥＥＰＲＯＭ１３に記憶する。その後、本体側マイコン１２は、リレー接点ＳＷをオフすることにより、商用電源ＰＷの供給を遮断して、消費電力抑制モードに移行させる。
【００７６】
消費電力抑制モードに移行した後、たとえば、ユーザによる給湯栓（図示略）の操作によって、給湯装置本体１内の所定の配管内に水が流れると、水流スイッチ３３がそれを検知するとともに、オン動作する。これにより、上述したように、充電用コンデンサＣ１４が放電し、リレーコイルＲＹに電流が流れるので、リレー接点ＳＷがオンし、商用電源ＰＷが供給されて、消費電力抑制モードから通常の運転モードに移行する。
【００７７】
通常の運転モードに移行すると、本体側マイコン１２は、ＥＥＰＲＯＭ１３から運転モードがオンモードであるかまたはオフモードであるかを読み出す。たとえば、運転モードがオンモードである場合には、直ちに燃焼運転を開始し、湯の供給を行うよう制御する。また、運転モードがオフモードである場合には、所定水流以上の水流があっても給湯運転は行わない。なお、リレー接点ＳＷがオンになると、図略の水量センサに電源が供給されるので、所定水量以上の水量が発生したか否かの判断を行うことができる。
【００７８】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、給湯装置本体１に接続されるリモコン装置２の数は、実施形態に限定されるものではない。また、給湯装置本体１が備える燃焼ユニット１０の燃料は、ガス、石油等適宜設計変更可能である。また、この実施形態では、燃焼ユニット１０に代えて、その他の熱源器を備えた給湯装置（たとえば、ガスや二酸化炭素を用いるヒートポンプ給湯装置）にも適用可能である。また、この実施形態における給湯装置は、一般給湯機能、風呂注湯機能、風呂追い焚き機能、または温水暖房機能等のうち、少なくとも一つの機能を備えた給湯装置に適用することができる。
【００７９】
【発明の効果】
本願発明によれば、ユーザによる操作が一定時間実行されないとき、給湯装置本体のそのときの運転状態を記憶するとともに、電源スイッチ手段をオフにして元電源を阻止し、その後、給湯装置本体において所定の動作（たとえば給湯栓の開操作によって所定の水量が流れる動作）が行われたことを検知したとき、記憶されていた、給湯装置本体の運転状態に復帰させる。そのため、消費電力抑制モードへの移行前に、たとえば運転スイッチがオン状態になっておれば、消費電力抑制モードへの移行後においても、そのまま運転スイッチがオンになっている状態に復帰させることができる。そのため、ユーザは、消費電力抑制モードから通常の運転モードになったときにおいて、改めて運転開始操作を行う必要がなく、利便性の高い給湯装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る給湯装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示すリモコン装置の正面図である。
【図３】給湯装置本体およびリモコン装置の電源系統における回路構成を示す図である。
【図４】図３に示す給湯装置本体の電源系統における回路構成の変形例を示す図である。
【符号の説明】
１    給湯装置本体
２    リモコン装置
１２    本体側マイコン
１３    ＥＥＰＲＯＭ
１５    リモコン側マイコン
３１    電流検知回路
３２    自己保持回路
３３    水流スイッチ
Ｃ１    充電用コンデンサ
ＳＷ    リレー接点
【図１】
2004190925.tif 000003
【図２】
2004190925.tif 000004
【図３】
2004190925.tif 000005
【図４】
2004190925.tif 000006