(57)【要約】【課題】通常の接続方向とは逆に接続された場合であっても、逆接続を判定し適正な使用ができる流量計を提供する。【解決手段】流量算出手段２１は、流量センサ３取得した信号からガスの流方向を判定し、ガスが順方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量を算出し、逆方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量を算出する。逆接続判定手段２２は、流量算出手段２１が算出した流量を積算し、積算を行った時間を測定する。そして、所定時間内における積算流量が所定値以下となった場合に逆接続と判定する。流量符号切替手段２３は、逆接続と判定された場合には、流量算出手段２１が出力した流量の正負を切替えて（つまり、流量の符号が正の場合には負に、符号が負の場合には正にする）出力する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被計測流体配管に接続し、一方の接続口から他方の接続口に被計測流体を通過させ、該流体の流れ方向及び流量を計測する流量計であって、
前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向に流れているときは、流量の絶対値に正の符号を付けた流量を算出し、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向と逆方向に流れているときは、流量の絶対値に負の符号を付けた流量を算出する流量算出手段と、
前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向とは逆方向に流れているときは、当該流量計が逆に接続されていると判定する逆接続判定手段と、
前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、前記流量算出手段により算出された流量の符号の正負を切り換える流量符号切換手段と、
を備えることを特徴とする流量計。
【請求項２】
前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、前記流量符号切換手段により流量の符号の正負を切り換えた後の流量により流量の積算を行う流量積算手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の流量計。
【請求項３】
前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、逆接続と判定した時点における流量積算量と判定時刻の少なくとも１つを記憶する記憶手段を備えることを特徴とする請求項２に記載の流量計。
【請求項４】
被計測流体配管に接続し、一方の接続口から他方の接続口に被計測流体を通過させ、該流体の流れ方向及び流量を計測する流量計であって、
前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向に流れているときは、流量の絶対値に正の符号を付けた流量を算出し、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向と逆方向に流れているときは、流量の絶対値に負の符号を付けた流量を算出する流量算出手段と、
前記流量算出手段により算出された流量を積算する流量積算手段と、
前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向とは逆方向に流れているときは、当該流量計が逆に接続されていると判定する逆接続判定手段と、
前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、逆接続と判定した時点における流量積算量と判定時刻の少なくとも１つを記憶する記憶手段と、
を備えることを特徴とする流量計。
【請求項５】
前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、前記流量符号切換手段により流量の符号の正負を切り換えた後の流量が所定の値を超えたとき、前記被計測流体の遮断を行う保安手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の流量計。
【請求項６】
前記逆接続判定手段が前記流量計を逆接続と判定したときに前記被計測流体を遮断する遮断手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載に記載の流量計。
【請求項７】
前記逆接続判定手段が前記流量計を逆接続と判定したときに警報を行う警報手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載に記載の流量計。
【請求項８】
前記逆接続判定手段が前記流量計を逆接続と判定したときに被計測流体を遮断する遮断手段と、
前記逆接続判定手段が当該流量計を逆接続と判定したときに警報を行う警報手段と、
外部からの信号により前記遮断手段と前記警報手段とのいずれかを選択する選択手段と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の流量計。
【請求項９】
前記逆接続判定手段が行った逆接続の判定を解除する逆接続判定解除手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の流量計。
【請求項１０】
前記逆接続判定手段は、所定時間内における被計測流体の積算流量が所定値以下となった場合に当該流量計を逆接続と判定することを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の流量計。
【請求項１１】
前記逆接続判定手段は、所定積算回数における被計測流体の積算流量が所定値以下となった場合に当該流量計を逆接続と判定することを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の流量計。
【請求項１２】
前記逆接続判定手段は、逆方向に流れる被計測流体の流量が所定時間連続して又は所定積算回数連続して、所定値以下となった場合に当該流量計を逆接続と判定することを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の流量計。
【請求項１３】
前記逆接続判定手段が、逆接続判定のための条件として用いる前記所定時間、前記所定積算回数、前記積算流量の所定値及び前記流量の所定値の少なくとも１つは外部から設定可能であることを特徴とする請求項１０乃至請求項１２のいずれか１項に記載の流量計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスメータや水道メータ等、主として取引用に用いられる流量計において、本来の接続方向とは逆に接続された場合であっても、逆接続を判定し適正な使用ができる流量計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来取引用として用いられるガスメータにおいて、ガスメータ内のガス逆流を検知して、遮断等の保安処置を行っていた。（例えば、特許文献１参照）
従来取引用として用いられるガスメータの構成例を図６に示す。
【０００３】
図６に示すように、ガスメータ１は、コントローラ２、流量センサ３、外部センサ４、遮断弁５、及び表示部６からなり、さらに通信装置７に接続される。
【０００４】
コントローラ２は、流量算出手段２１、保安手段２４、及び使用量積算手段２５とからなり、流量センサ３、外部センサ４からの信号を処理する。流量センサ３はガスの流れ方向と流量に応じた信号をコントローラ２に送る。外部センサ４としては、地震を検出する感震器や圧力値を測定する圧力センサなどがあり、これらのセンサからの信号はコントローラ２に入力される。遮断弁５は、流量センサ３の上流側又は下流側に取り付けられ、コントローラ２からの信号によりガスの供給を停止する機能を持つ。表示部６は、流量積算値等の信号をコントローラ２から受け取り表示する。通信装置７は、ガスメータ１の各種情報を読み出す機能を持つ。
【０００５】
コントローラ２における流量算出手段２１は、周期的に流量センサ３から取得したガスの流れ方向と流量に応じた信号からガスの流れている方向を判定し、ガスが順方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（以降「正の流量」という）を算出し、逆方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（以降「負の流量」という）を算出する。
【０００６】
保安手段２４は、流量算出手段２１が算出した流量からガスの異常使用がないか監視すると共に、外部センサ４の状態により地震や圧力低下などの異常の有無を監視する。そして、ガスの異常使用、あるいは、地震や圧力低下などの異常を検出した場合には、遮断弁５を閉じてガスの供給を停止し、発生した異常の種類を示す表示を表示部６に行い、異常の発生を通信装置７に通報する。
【０００７】
使用量積算手段２５は、流量算出手段２１が算出した流量からガス使用量を積算し、積算したガス使用量を表示部２５に表示する。また、積算したガス使用量は通信装置７からを読み出すことができる。
【０００８】
図７は、従来の技術の流量処理フロー図である。
【０００９】
流量処理は一定周期で行われる。まず、流量センサ３からガスの流れ方向と流量に応じた流量信号を取得する（ＳＴ６１）。次いで、ガスの流れ方向が順方向か否かを判断する（ＳＴ６２）。そして、ガスの流れ方向が順方向であるときは正の流量を算出し（ＳＴ６３）、逆方向のときは負の流量を算出し（ＳＴ６４）、その値に基づいてガス使用量を積算する（ＳＴ６５）。そして、ガス使用量の積算において積算量がある負の値以下になったときガスメータは逆に接続されていると判断し、保安処理として遮断弁５を閉じることによりガス遮断を行う（ＳＴ６６）。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００１−２９６１６１号公報（第２−５頁、第５図）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来技術においては、流量センサ３から取得した信号から、ガスの流れ方向が逆方向であり、ガスの使用量の積算値がある値以下（ある負の値以下。ガスが逆方向に流れている場合、使用量の積算値は負の値となる）になったときは、ガスメータは逆に接続されていると判定し、遮断弁５を閉じていた。このため、ガスメータが逆に接続されていると判定された場合は、その後、ガスメータを正しく接続し直さなければ正常にガスを使用することができなかった。また、正しく接続されていたガスメータが何らかの理由で逆に接続変更された場合に、接続変更された時点を特定することができなかった。
【００１２】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、ガスメータや水道メータ等、主として取引用に用いられる流量計が通常の接続方向とは逆に接続された場合に、接続状況を判定し、逆接続と判定された場合は流量符号を反転させることで、逆接続状態であっても、接続変更することなく正しい流量計測を継続させ、または、逆接続に変更された時点における積算値あるいはその時点を特定する流量計の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る流量計は、被計測流体配管に接続し、一方の接続口から他方の接続口に被計測流体を通過させ、該流体の流れ方向及び流量を計測する流量計であって、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向に流れているときは、流量の絶対値に正の符号を付けた流量を算出し、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向と逆方向に流れているときは、流量の絶対値に負の符号を付けた流量を算出する流量算出手段と、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向とは逆方向に流れているときは、当該流量計が逆に接続されていると判定する逆接続判定手段と、前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、前記流量算出手段により算出された流量の符号の正負を切り換える流量符号切換手段と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
このように本発明に係る流量計によれば、流量計が通常の接続方向とは逆に接続された場合には、逆接続と判定し、流量符号を反転させるので、逆接続状態であっても、接続変更することなく正しい流量計測を継続することができる。
【００１５】
また、本発明に係る流量計は、被計測流体配管に接続し、一方の接続口から他方の接続口に被計測流体を通過させ、該流体の流れ方向及び流量を計測する流量計であって、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向に流れているときは、流量の絶対値に正の符号を付けた流量を算出し、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向と逆方向に流れているときは、流量の絶対値に負の符号を付けた流量を算出する流量算出手段と、前記流量算出手段により算出された流量を積算する流量積算手段と、前記被計測流体が前記流量計内を所定の方向とは逆方向に流れているときは、当該流量計が逆に接続されていると判定する逆接続判定手段と、前記逆接続判定手段が、前記流量計を逆接続と判定したときは、逆接続と判定した時点における流量積算量と判定時刻の少なくとも１つを記憶する記憶手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
このように、本発明に係る流量計によれば、流量計が通常の接続方向とは逆に接続されていると判定したときは、逆接続と判定した時点における流量積算量と判定時刻の双方あるいはどちらか一方を記憶するので、何らかの理由で流量計の接続変更が行われた場合に被計測流体の使用に対し適正な課金を行うことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る流量計の一実施の形態について図１乃至図５を参照して詳細に説明する。なお、図６に示した従来の構成と同一構成には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の実施の形態における流量計の構成図である。
【００１９】
第１の実施の形態は、被計測流体をガスとし、需要者が使用するガス使用量を取引用として計測するためのガスメータとして、本発明に係る流量計を適用したものである。
【００２０】
本実施の形態において、ガスメータ１は、コントローラ２、流量センサ３、外部センサ４、遮断弁５、及び表示部６からなり、コントローラ２はさらに通信装置７に接続される。
【００２１】
コントローラ２は、流量算出手段２１、逆接続判定手段２２、流量符号切換手段２３、保安手段２４、使用量積算手段２５、及び記憶手段２６とからなり、流量センサ３、及び外部センサ４からの信号を処理する。
【００２２】
流量センサ３はガスの流れ方向と流量に応じた信号をコントローラ２に送る。外部センサ４としては、地震を検出する感震器や圧力値を測定する圧力センサなどがあり、これらのセンサからの信号はコントローラ２に入力される。
【００２３】
遮断弁５は、流量センサ３の上流側又は下流側に取り付けられ、コントローラ２からの信号によりガスの供給を停止する機能を持つ。表示部６は、流量積算値等の信号をコントローラ２から受け取り表示する。通信装置７は、コントローラ２の各種情報を読み出すとともに、コントローラ２に対し各種設定や設定の解除を行う。
【００２４】
図２は、本実施の形態におけるガス流れ方向を説明する図である。
【００２５】
図２に示すように、ガス供給元から需要者にガスを供給するためのガス供給配管８中に、ガスメータが通常通りに接続されている場合、すなわち、ガス供給配管８をガスメータ１の接続口１１Ａに接続し接続口１１Ｂから需要者にガスを供給している場合は、被計測流体であるガスは、ガスメータ内の流路１１を接続口１１Ａから流量センサ３を経由して接続口１１Ｂの方向に流れる。この場合のガスの流れ方向を順方向と称する。
【００２６】
一方、ガスメータがガス供給配管中に通常とは逆に接続されている場合、すなわち、逆接続となっている場合は、ガス供給配管８はガスメータ１の接続口１１Ｂに接続され、ガスは接続口１１Ａから需要者に供給される状態になっている。かかる場合、被計測流体であるガスは、ガスメータ内の流路１１を接続口１１Ｂから流量センサ３を経由して接続口１１Ａの方向に流れる。この場合のガスの流れ方向を逆方向と称する。流量センサ３はガスの流れ方向と流量に応じた信号をコントローラに送る。
【００２７】
図１に示すように、コントローラ２における流量算出手段２１は、流量センサ３から取得したガスの流れ方向と流量に応じた信号からガスの流れている方向を判定し、ガスが順方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（以降「正の流量」という）を算出し、逆方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（以降「負の流量」という）を算出する。
【００２８】
逆接続判定手段２２は、流量算出手段が算出した流量及びガスの流れ方向からガスメータ１が逆接続になっているかどうかを判定する。この場合、ガスメータ１がガス供給配管中に通常通りに接続されている場合であっても、ガス圧変動などによりガス流の脈動が発生したときは、ガスが逆方向に流れる（以下、逆流と称する）場合がある。従って、逆接続の判定では、脈動により逆流が発生したのか、ガスメータ１が逆に接続されているために逆流が発生したのかを区別する必要がある。
【００２９】
そこで、逆接続判定手段２２は、逆に接続されている状態で需要者がガスを使用した場合に発生する逆流が、脈動により発生する逆流に比べて長い時間継続することに着目し、次のようにして逆接続を判定する。すなわち、流量算出手段２１が算出した流量を積算する（以下、積算流量と称する）と共に、積算を行った時間を測定する。そして、積算を行った時間が所定時間（例えば６００秒）に到達するたびに積算流量と所定値（例えば−５リットル、逆流している場合は流量は負の値となる）とを比較し、積算流量が所定値以下となった場合に逆に接続されていると判定する。
【００３０】
ここでは、逆接続の判定方法として、積算を行った時間が所定時間に到達するたびに積算流量と所定値とを比較することとしたが、「積算を行った時間」を「積算を行った回数」としても良い、すなわち、積算を行った回数を計数し、積算を行った回数が所定回数に到達するたびに積算流量と所定値とを比較し、積算流量が所定値以下となった場合に逆接続と判定することとしても良い。あるいは、所定時間連続して流量値が所定値以下となった場合に逆接続と判定することとしても良い。さらに、積算を行うたびに流量が所定の値以下であるという状態が所定の積算回数連続して発生した場合に、逆接続と判定することとしても良い。また、これらの所定時間、所定積算回数、積算流量の所定値、及び流量の所定値は通信装置７から設定可能となっている。
【００３１】
流量符号切替手段２３は、逆接続判定手段２２がガスメータが通常通り接続されていると判定した場合には流量算出手段２１が算出した流量を出力し、逆接続と判定した場合には、流量算出手段２１が出力した流量の正負を切替えて（つまり、流量の符号が正の場合には負に、符号が負の場合には正にする）出力する。ここで、ガスメータ１は、需要者が消費するガス使用量を計測するために用いるものだから、流量符号切替手段２３が出力した流量は、需要者におけるガス使用量を意味する。
【００３２】
保安手段２４は、流量符号切替手段２３が出力した流量、すなわち需要者におけるガス使用量から、ガスの異常使用がないかを監視し、例えば、ガス使用量が過大となったとき遮断弁５を閉としガスの供給を停止し、「ガス使用量過大」を示す表示を表示部６に行い、「ガス使用量過大」の発生を通信装置７に通報する。また、外部センサの状態により地震や圧力低下などの異常の有無を監視し、ガスの異常使用、地震や圧力低下などの異常を検出した場合には、遮断弁を閉じてガスの供給を停止し、発生した異常の種類を示す表示を表示部に行い、異常の発生を通信装置７に通報する。さらに、逆接続判定手段２２が逆接続であると判定した場合に、遮断弁を閉じてガスの供給を停止し、逆接続を示す表示を表示部に行い、逆接続の発生を通信装置７に通報することも可能である。このとき、通信装置７は、その後、逆接続の判定を解除することができる。また、通信装置７は逆接続判定手段２２が逆接続であると判定した場合に、ガスの供給を停止させずに、逆接続を示す表示を表示部６に行い、逆接続の発生を通信装置７に通報することを選択することもできる。
【００３３】
使用量積算手段２５は、流量符号切替手段２３が出力した流量からガス使用量を積算し、積算したガス使用量を表示部に表示する。また、積算したガス使用量は通信装置７から読み出すことができる。
【００３４】
記憶手段２６は、逆接続判定手段２２が逆接続と判定したとき、逆接続と判定した時点におけるガス使用量の積算値及び逆接続と判定した時刻を記憶する。また、記憶手段２６に記憶されたガス使用量の積算値及び時刻は通信装置７から読み出すことができる。
【００３５】
図３は本実施の形態における流量処理フロー図である。
【００３６】
図３に示すように、まず、流量算出手段２１は、流量センサから流量信号を取得する（ＳＴ１１）。次いで、ガスが順方向に流れているかどうかを判定し、ガスが順方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（正の流量）を算出し（ＳＴ１３）、逆方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（負の流量）を算出する（ＳＴ１４）。
【００３７】
続いて、正の流量及び負の流量に基づき逆接続を判定し（ＳＴ１５、ＳＴ１６）、逆接続状態と判定された場合は、流量の正負を切替え、つまり、流量の符号が正の場合には負に、符号が負の場合には正にした上で（ＳＴ１７）、ガス使用量の積算を行う（ＳＴ１８）。一方、逆接続状態でないと判定された場合は、そのままの正の流量及び負の流量に基づきガス使用量の積算を行う（ＳＴ１６，ＳＴ１８）。なお、逆接続の判定フローについては後述する。
【００３８】
次いで、上記処理を行った流量に基づきガスの異常使用がないかどうかを監視し、例えば、ガス流量が過大となったとき遮断弁５を閉としガスの供給を停止する等の保安処理を行う（ＳＴ１９）。
【００３９】
次に、逆接続の判定について図４を参照して説明する。
【００４０】
図４は、逆接続の判定フロー図である。
【００４１】
逆接続の判定処理は周期的に行う。図４に示すように、まず、算出された正の流量及び負の流量の数値を読み込みそれまでの積算流量に今回読み込んだ数値を加算することで流量の積算を行う（ＳＴ３１）。次いで、積算流量をゼロクリアした後に逆接続の判定処理を開始してから現在までの積算時間を計測する（ＳＴ３２）。なお、逆接続の判定における流量の積算はある周期で行われるので積算時間を計測する代わりに、積算流量をゼロクリアした後に逆接続の判定処理を開始してから現在までの積算回数を計測しても良い。
【００４２】
続いて、積算流量をゼロクリアした後に逆接続の判定処理を開始してからの時間が所定時間（例えば６００秒）を経過しているかどうかを判定する（ＳＴ３３）。所定時間を経過していなければ、逆接続判定処理は終了する。所定時間を経過していれば、積算流量が所定値（例えば−５リットル）以下であるかどうかを判定し（ＳＴ３４）、所定値以下であれば、逆接続状態とし（ＳＴ３５）、逆接続と判定された時刻とその時点におけるガス使用量の積算値を記憶する（ＳＴ３６）。なお、ＳＴ３６において、逆接続と判定された時刻とその時点におけるガス使用量の積算値を記憶することとしたが、時刻またはガス使用量の積算値のどちらか一方を記憶することとしても良い。
【００４３】
積算流量が所定値以下でない場合は、そのままの状態で積算流量をゼロクリアして（ＳＴ３４，ＳＴ３７）、逆接続判定処理は終了する。なお、ＳＴ３２で、積算回数を計測するとした場合は、ＳＴ３３において、積算回数が所定の回数（例えば６００回）を越えているかどうかを判定することとなるが、その後の処理フローは同じである。
【００４４】
このように第１の実施の形態によれば、ガスメータ１が通常の接続方向とは逆に接続されている場合は、逆接続と判定し、流量符号を反転させるので、逆接続状態であっても、接続変更することなく正しい流量計測を継続することができる。
【００４５】
つまり、ガスメータ１が逆接続されている場合において、流量符号を反転する機能を持たない場合は、負の流量が算出されるため、実際にはガスが使用されているにもかかわらずガス使用量の積算値が増加しないため、ガス料金の課金が適正に行われなくなる。同様に、ガス使用量が過大になるなどの、ガスの異常使用があったとしてもそれを検知できないため、ガス遮断や警報が適正に行われなくなり、不安全なまま使用される恐れがある。
【００４６】
本実施の形態では、ガスメータ１が逆接続された場合、流量符号を反転させるので、ガスメータ１の接続状態を変更することなく、逆接続状態のままで、ガス使用量の積算、あるいは、ガス使用量が過大となったときのガス遮断や警報が適正に行われることになる。
【００４７】
また、ガスメータ１が逆接続と判定されたときは、記憶手段２６は逆接続と判定された時点におけるガス使用量の積算値と判定時刻を記憶するので、例えば需要者が故意にガスメータの逆接続を行った場合であっても、ガスの使用に対し適正な課金を行ったり、逆接続を行った時刻以降のガス使用に対しペナルティーを課したりすことができる。
【００４８】
さらに、ガスメータ１が逆接続と判定されたときは、保安手段２４は遮断弁５を閉じてガスの供給を停止しすることも可能なので、需要者に対して強制的にガスの使用を停止させることもできる。
【００４９】
また、逆接続と判定され、需要者に対して強制的にガスの供給を停止した後、通信装置７から逆接続の判定を解除することができるので、その後、ガスメータが通常の方向に接続し直されたことを確認した後、逆接続の判定を解除すれば、ガスの供給が可能となる。
【００５０】
さらに、逆接続判定手段は２２は所定時間または所定積算回数内に積算された流量が所定値以下となった場合に逆接続と判定するので、ガス流の脈動により逆流が発生したときでも、正しく逆接続を判定することができる。
【００５１】
また、逆接続判定に必要な積算流量の所定値、流量の所定値、所定時間、及び所定積算回数を通信装置７から設定することができるので、脈動の発生状況に応じて設定値を容易に変更することができる。
【００５２】
なお、第１の実施の形態において、逆接続と判定された場合は、流量符号切換手段２３により流量符号を反転させるが、流量符号切換手段２３を含まない実施の形態も可能である。
【００５３】
以下に、第１の実施の形態から流量の正負を切り換える流量符号切換手段２３を除いた第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態において、流量計１の構成及び各構成要素の機能は第１の実施の形態から、流量符号切替え手段２３を除いたものとなる（図１参照）。
【００５４】
図５は、第２の実施の形態における流量処理フロー図である。図５に示すように、まず、流量算出手段２１は、流量センサから流量信号を取得する（ＳＴ２１）。次いで、ガスが順方向に流れているかどうかを判定し（ＳＴ２２）、ガスが順方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（正の流量）を算出し（ＳＴ２３）、逆方向に流れている場合は流量の絶対値に負の符号を付けた流量（負の流量）を算出する（ＳＴ２４）。
【００５５】
続いて、正の流量及び負の流量に基づき逆接続を判定し（ＳＴ２５）、ガス使用量の積算を続ける（ＳＴ２６）。
【００５６】
なお、逆接続の判定フローは第１の実施の形態における場合と同様であるため、逆接続と判定された時刻とその時点におけるガス使用量の積算値が記憶される（図４参照）。
【００５７】
このように第２の実施の形態によれば、ガスメータ１が逆接続と判定されたときは、記憶手段２６が逆接続と判定された時点におけるガス使用量の積算値と判定時刻を記憶するので、例えば需要者が故意にガスメータの逆接続を行った場合であっても、ガスの使用に対し適正な課金を行ったり、逆接続を行った時刻以降のガス使用に対しペナルティーを課すことができる。
【００５８】
以上は、本発明をガスメータに適用した場合の実施の形態について説明したものであるが、本発明の適用範囲はガスメータに留まるものでなく、水道メータ等、主として取引用に用いられる流量計すべてに適用可能であることはいうまでもない。
【００５９】
【発明の効果】
ガスメータや水道メータ等、主として取引用に用いられる流量計が通常の接続方向とは逆に接続された場合に、逆接続と判定し、流量符号を反転させるので、逆接続状態であっても、接続変更することなく正しい流量計測を継続することができ、流量の積算、流量が過大となったときの遮断や警報を適正に行うことができる。
【００６０】
また、逆接続に変更された時点における流量積算値あるいはその時点を特定するので、例えば需要者が故意に流量計の逆接続を行った場合であっても、その使用に対し適正な課金を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る流量計の第１の実施の形態における構成図である
【図２】ガス流れ方向の説明図である
【図３】第１の実施の形態における流量処理フロー図である
【図４】逆接続判定フロー図である。
【図５】第２の実施の形態における流量処理フロー図である
【図６】従来のガスメータ構成図である。
【図７】従来の流量処理フロー図である。
【符号の説明】
１  ガスメータ
２  コントローラ
３  流量センサ
４  外部センサ
５  遮断弁
６  表示部
７  通信装置
２１  流量算出手段
２２  逆接続判定手段
２３  流量符号切替え手段
２４  保安手段
２５  流量積算手段
２６  記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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