(57)【要約】【課題】  印刷用紙１ページの印刷面に複数の帳票の印刷が含まれる場合であっても、表面に印刷される帳票と裏面に印刷される帳票との対応が正確に取られた印刷が行なわれる重連印刷装置を提供する。【解決手段】  ページ情報を含む帳票単位ごとの印字データを受信した第１の印刷制御部によって選択された印字データに基づく帳票が用紙表面に印刷されると共に、この用紙表面に印刷される１または複数の帳票それぞれの寸法情報と、この１または複数の帳票に対応してその用紙の裏面に印刷される１または複数の帳票単位ごとの印字データとがページ単位で第２の印刷制御部に送信され、第２の印刷制御部では、寸法情報に応じたタイミングで各ページの表面に印刷されているマークを読み取り、各ページの裏面に印刷する予定の印字データに含まれる帳票のページ情報が表わすページが、マークを読み取って得た、各ページの帳票のページ情報が表わすページの次のページであるかを照合する。【選択図】        図１
2004268572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ページ単位の区切りのある長尺の用紙を搬送しながら該用紙の表面に帳票を印刷する第１のプリンタと、該第１のプリンタの、該用紙の搬送経路下流側に配備され、該用紙の裏面に帳票を印刷する第２のプリンタとを備え、該用紙を搬送する間に該用紙の両面に帳票を印刷する重連印刷装置において、
帳票のページ情報を含む、帳票ごとの印字データを受信して、該印字データのうちの用紙表面への帳票印刷用の印字データを選択しながら、前記第１のプリンタに、帳票の寸法に応じ用紙表面の１ページに１つの帳票あるいは該１ページに複数の帳票の印刷を行なうことができるときは連続した複数ページの帳票を印刷させるとともに、該用紙表面に印刷される各帳票に対応した各位置に、該各帳票のページを表わす各マークを印刷させる第１の印刷制御部を備え、
前記第２のプリンタは、前記第１のプリンタで印刷された前記マークを読み取るマーク読取センサを備えたものであって、
該重連印刷装置は、さらに、前記第１の印刷制御部から、用紙裏面への帳票印刷用の印字データを受信するとともに、この受信した印字データに基づく帳票が印刷される用紙裏面のページと同一のページの用紙表面に印刷される帳票の寸法情報を受信して、前記マーク読取センサによる前記マークの読取りタイミング信号を生成するとともに、該マーク読取センサで該用紙表面の１つのページ上に印刷されたマークを読み取って得た帳票のページ情報と用紙裏面への帳票印刷用の印字データに含まれる帳票のページ情報とを照合して、前記第２のプリンタに、該用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、該用紙の、該１つのページと同一のページの裏面に印刷させる第２の印刷制御部を備えたことを特徴とする重連印刷装置。
【請求項２】
前記第２の印刷制御部は、前記第２のプリンタに、前記用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、該用紙の、該１つのページと同一のページの裏面に印刷させることが、前記マーク読取センサで該用紙表面の１つのページ上に印刷されたマークを読み取って得た帳票のページ情報と印字データに含まれる帳票のページ情報とを照合した結果に基づき、可能な場合には該第２のプリンタに印刷を行うことを指示し、不能な場合には該第２のプリンタに印刷を行うことを指示せずに前記第１の印刷制御部にエラー通知を行うものであって、
前記第１の印刷制御部は、前記エラー通知を受けたか否かを判定し、該エラー通知を受けていない場合に限って、前記用紙の、前記１つのページの次のページの表面に印刷を行うことを指示するものであることを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項３】
前記用紙の搬送経路上の、前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間に、搬送中の用紙の表裏面の向きを反転させる用紙反転装置を備えたことを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項４】
前記第１のプリンタおよび前記第２のプリンタは、いずれも、静電潜像を形成し該静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成し、該トナー像を用紙上に転写して定着することにより該用紙上に帳票画像を形成するプリンタであることを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項５】
前記第１のプリンタおよび前記第２のプリンタは、いずれも、インクジェット方式のプリンタであることを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項６】
前記第１のプリンタは、前記マークとしてバーコードを印刷するものであることを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項７】
前記長尺の用紙の１ページ単位のページ長を入力する操作子を備え、
前記第１の印刷制御部は、用紙表面への帳票印刷用の印字データの選択を、前記操作子によって入力されたページ長に基づいて行うものであることを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項８】
前記用紙の表裏面の向きを所定の向きに保ったまま該用紙を前記第１のプリンタから前記第２のプリンタへ搬送する搬送経路を備え、
前記第２のプリンタが、表裏面の向きが前記所定の向きに保たれた用紙の裏面に帳票を印刷するものであることを特徴とする請求項１記載の重連印刷装置。
【請求項９】
ページ単位の区切りのある長尺の用紙を搬送しながら該用紙の表面に帳票を印刷する第１のプリンタと、該第１のプリンタの、該用紙の搬送経路下流側に配備され、該用紙の裏面に帳票を印刷する第２のプリンタとを用いて、該用紙を搬送する間に該用紙の両面に帳票を印刷する重連印刷方法において、
帳票のページ情報を含む、帳票ごとの印字データを受信して、該印字データのうちの用紙表面への帳票印刷用の印字データを選択するデータ選択ステップと、
前記第１のプリンタに、帳票の寸法に応じ用紙表面の１ページに１つの帳票あるいは該１ページに複数の帳票の印刷を行なうことができるときは連続した複数ページの帳票を印刷させるとともに、該用紙表面に印刷される各帳票に対応した各位置に、該各帳票のページを表わす各マークを印刷させる表面印刷指示ステップと、
前記第２のプリンタに、前記第１のプリンタで印刷された前記マークを読み取らせるマーク読取指示ステップと、
用紙裏面への帳票印刷用の印字データを受信するとともに、この受信した印字データに基づく帳票が印刷される用紙裏面のページと同一のページの用紙表面に印刷される帳票の寸法情報を受信して、前記第２のプリンタによる前記マークの読取りタイミング信号を生成するタイミング信号生成ステップと、
前記第２のプリンタが読み取った、前記用紙表面の１つのページ上に印刷されたマークから得た帳票のページ情報と用紙裏面への帳票印刷用の印字データに含まれる帳票のページ情報とを照合するページ情報照合ステップと、
前記第２のプリンタに、該用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、該用紙の、該１つのページと同一のページの裏面に印刷させる裏面印刷指示ステップとを有することを特徴とする重連印刷方法。
【請求項１０】
前記第２のプリンタに、前記用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、該用紙の、該１つのページと同一のページの裏面に印刷させることが、前記ページ情報照合ステップにおいて照合した結果に基づき不能な場合に、前記第２のプリンタに印刷を行うことを指示せずに前記第１のプリンタにエラー通知を行うエラー通知ステップと、
前記エラー通知を受けたか否かを判定するエラー通知判定ステップとを有し、
前記裏面印刷指示ステップが、前記第２のプリンタに、前記用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、該用紙の、該１つのページと同一のページの裏面に印刷させることが、前記ページ情報照合ステップにおいて照合した結果に基づき可能な場合に実行されるステップであり、
前記表面印刷指示ステップが、前記第１のプリンタに、前記エラー通知判定ステップにおいて前記エラー通知を受けていないと判定した場合に限って、前記用紙の、前記１つのページの次のページの表面に印刷を行うことを指示するステップであることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【請求項１１】
搬送中の用紙の表裏面の向きを反転させる用紙反転装置を、前記用紙の搬送経路上の、前記第１のプリンタと前記第２のプリンタとの間に配備して用いることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【請求項１２】
前記第１のプリンタおよび前記第２のプリンタとして、静電潜像を形成し該静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成し、該トナー像を用紙上に転写して定着することにより該用紙上に帳票画像を形成するプリンタをそれぞれ用いることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【請求項１３】
前記第１のプリンタおよび前記第２のプリンタとして、インクジェット方式のプリンタをそれぞれ用いることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【請求項１４】
前記表面印刷指示ステップが、前記マークとしてバーコードを印刷させるステップであることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【請求項１５】
前記データ選択ステップが、前記長尺の用紙の１ページ単位のページ長を取得し、用紙表面への帳票印刷用の印字データの選択を、取得したページ長に基づいて行うステップであることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【請求項１６】
前記用紙の表裏面の向きを所定の向きに保ったまま該用紙を前記第１のプリンタから前記第２のプリンタへ搬送する搬送経路を用いるとともに、
前記第２のプリンタとして、表裏面の向きが前記所定の向きに保たれた用紙の裏面に帳票を印刷するものを用いることを特徴とする請求項９記載の重連印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の表面を印刷するプリンタと用紙の裏面を印刷するプリンタとを備えて用紙の両面に印刷を行なう重連印刷装置、およびそれらのプリンタを用いて用紙の両面に印刷を行なう重連印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ページ単位の区切りのある長尺の用紙を搬送しながら用紙の表面に帳票を印刷する第１のプリンタと、この第１のプリンタの、この用紙の搬送経路下流側に配備され、この用紙の裏面に帳票を印刷する第２のプリンタとを備え、この用紙を搬送する間にその両面に帳票を印刷する重連印刷装置が知られている。
【０００３】
このような重連印刷装置のなかには、ページ単位の区切りのある長尺用紙の所定ページの表面に、その所定ページの表面用として割り当てられたページ印字データとその認識番号を第１のプリンタで印刷し、その所定ページと判定したページの裏面に、所定ページの裏面用として割り当てられたページ印字データと、その所定ページの表面に印刷された認識番号と同じ認識番号を第２のプリンタで印刷し、これら両面の印刷が終了した後、この所定ページの表裏に同じ認識番号が印刷されていることの確認を行なうものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２８７４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記提案の重連印刷装置では、印刷用紙１ページの印刷面に１つの印刷データを印刷することについての言及はなされているが、印刷用紙１ページの印刷面に複数の印刷データ、すなわち複数の帳票の印刷が含まれる場合についての言及はなされていない。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、印刷用紙１ページの印刷面に複数の帳票の印刷が含まれる場合であっても、表面に印刷される帳票と裏面に印刷される帳票との対応が正確に取られた印刷が行なわれる重連印刷装置、およびそのような場合であっても、表面に印刷される帳票と裏面に印刷される帳票との対応が正確に取れた印刷を行う重連印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の重連印刷装置は、ページ単位の区切りのある長尺の用紙を搬送しながらこの用紙の表面に帳票を印刷する第１のプリンタと、この第１のプリンタの、この用紙の搬送経路下流側に配備され、この用紙の裏面に帳票を印刷する第２のプリンタを備え、この用紙を搬送する間にこの用紙の両面に帳票を印刷する重連印刷装置において、
帳票のページ情報を含む、帳票ごとの印字データを受信して、この印字データのうちの用紙表面への帳票印刷用の印字データを選択しながら、上記第１のプリンタに、帳票の寸法に応じ用紙表面の１ページに１つの帳票あるいはこの１ページに複数の帳票の印刷を行なうことができるときは連続した複数ページの帳票を印刷させるとともに、この用紙表面に印刷される各帳票に対応した各位置に、この各帳票のページを表わす各マークを印刷させる第１の印刷制御部を備え、
上記第２のプリンタは、上記第１のプリンタで印刷された上記マークを読み取るマーク読取センサを備えたものであって、
この重連印刷装置は、さらに、上記第１の印刷制御部から、用紙裏面への帳票印刷用の印字データを受信するとともに、この受信した印字データに基づく帳票が印刷される用紙裏面のページと同一のページの用紙表面に印刷される帳票の寸法情報を受信して、上記マーク読取センサによる上記マークの読取りタイミング信号を生成するとともに、このマーク読取センサでこの用紙表面の１つのページ上に印刷されたマークを読み取って得た帳票のページ情報と用紙裏面への帳票印刷用の印字データに含まれる帳票のページ情報とを照合して、上記第２のプリンタに、この用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、この用紙の、この１つのページと同一のページの裏面に印刷させる第２の印刷制御部を備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の重連印刷装置では、ページ情報を含む帳票単位ごとの印字データを受信した第１の印刷制御部によって選択された印字データに基づく帳票が用紙表面に第１のプリンタによって印刷されると共に、この用紙表面に印刷される１または複数の帳票それぞれの寸法情報と、この１または複数の帳票に対応してその用紙の裏面に印刷される１または複数の帳票単位ごとの印字データとがページ単位で第２の印刷制御部に送信される。これらを受信した第２の印刷制御部は、用紙表面への印刷を終え第２のプリンタに搬送されてきた用紙の裏面に対する印刷を指示する前に、用紙の裏面へ印刷されるべくページ単位で送信されてきている印字データと共に送信されている、各ページの表面に印刷されている１または複数の帳票ごとの寸法情報に応じたタイミングで各ページの表面に印刷されているマークの読み取りをマーク読取りセンサに行なわせ、各ページの裏面に印刷する予定の印字データに含まれる帳票のページ情報が表わすページが、マークを読み取って得た、各ページの帳票のページ情報が表わすページの次のページであるかを照合し、次のページである場合には第２のプリンタによる印刷を行なわせる。したがって、本発明の重連印刷装置によれば、用紙表面に複数の帳票が印刷される場合であっても、表面に印刷される帳票と裏面に印刷される帳票との対応を正確に取ることができる。
【０００８】
上記第２の印刷制御部は、上記第２のプリンタに、上記用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、その用紙の、その１つのページと同一のページの裏面に印刷させることが、上記マーク読取センサでその用紙表面の１つのページ上に印刷されたマークを読み取って得た帳票のページ情報と印字データに含まれる帳票のページ情報とを照合した結果に基づき、可能な場合にはその第２のプリンタに印刷を行うことを指示し、不能な場合にはその第２のプリンタに印刷を行うことを指示せずに上記第１の印刷制御部にエラー通知を行うものであって、
上記第１の印刷制御部は、上記エラー通知を受けたか否かを判定し、そのエラー通知を受けていない場合に限って、上記用紙の、上記１つのページの次のページの表面に印刷を行うことを指示するものであることが好ましい。
【０００９】
また、上記用紙の搬送経路上の、上記第１のプリンタと上記第２のプリンタとの間に、搬送中の用紙の表裏面の向きを反転させる用紙反転装置を備えるものであってもよい。
このようにすると、第１のプリンタおよび第２のプリンタとして同じ構成のものものを利用することができる。
【００１０】
ここで、上記第１のプリンタおよび上記第２のプリンタは、いずれも、静電潜像を形成しこの静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成し、このトナー像を用紙上に転写して定着することによりこの用紙上に帳票画像を形成するプリンタであってもよいし、あるいは、インクジェット方式のプリンタであってもよい。
【００１１】
また、上記第１のプリンタは、上記マークとしてバーコードを印刷するものであってもよい。
【００１２】
さらに、本発明の重連印刷装置において、上記長尺の用紙の１ページ単位のページ長を入力する操作子を備え、
上記第１の印刷制御部は、用紙表面への帳票印刷用の印字データの選択を、上記操作子によって入力されたページ長に基づいて行うものである態様も好ましい。
このような態様によれば、１ページ単位のページ長が異なる複数種類の長尺の用紙にも対応することができる。
【００１３】
またさらに、本発明の重連印刷装置において、上記用紙の表裏面の向きを所定の向きに保ったままその用紙を上記第１のプリンタから上記第２のプリンタへ搬送する搬送経路を備え、
上記第２のプリンタが、表裏面の向きが上記所定の向きに保たれた用紙の裏面に帳票を印刷するものであってもよい。
【００１４】
こうすることで、上記用紙反転装置が不要になる。
【００１５】
上記目的を達成するための本発明の重連印刷方法は、ページ単位の区切りのある長尺の用紙を搬送しながら該用紙の表面に帳票を印刷する第１のプリンタと、該第１のプリンタの、該用紙の搬送経路下流側に配備され、該用紙の裏面に帳票を印刷する第２のプリンタとを用いて、該用紙を搬送する間に該用紙の両面に帳票を印刷する重連印刷方法において、
帳票のページ情報を含む、帳票ごとの印字データを受信して、該印字データのうちの用紙表面への帳票印刷用の印字データを選択するデータ選択ステップと、
前記第１のプリンタに、帳票の寸法に応じ用紙表面の１ページに１つの帳票あるいは該１ページに複数の帳票の印刷を行なうことができるときは連続した複数ページの帳票を印刷させるとともに、該用紙表面に印刷される各帳票に対応した各位置に、該各帳票のページを表わす各マークを印刷させる表面印刷指示ステップと、
前記第２のプリンタに、前記第１のプリンタで印刷された前記マークを読み取らせるマーク読取指示ステップと、
用紙裏面への帳票印刷用の印字データを受信するとともに、この受信した印字データに基づく帳票が印刷される用紙裏面のページと同一のページの用紙表面に印刷される帳票の寸法情報を受信して、前記第２のプリンタによる前記マークの読取りタイミング信号を生成するタイミング信号生成ステップと、
前記第２のプリンタが読み取った、前記用紙表面の１つのページ上に印刷されたマークから得た帳票のページ情報と用紙裏面への帳票印刷用の印字データに含まれる帳票のページ情報とを照合するページ情報照合ステップと、
前記第２のプリンタに、該用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、該用紙の、該１つのページと同一のページの裏面に印刷させる裏面印刷指示ステップとを有することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の重連印刷方法において、上記第２のプリンタに、上記用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、その用紙の、その１つのページと同一のページの裏面に印刷させることが、上記ページ情報照合ステップにおいて照合した結果に基づき不能な場合には、その第２のプリンタに印刷を行うことを指示せずに上記第１のプリンタにエラー通知を行うエラー通知ステップと、
上記エラー通知を受けたか否かを判定するエラー通知判定ステップとを有し、
上記裏面印刷指示ステップが、上記第２のプリンタに、上記用紙表面の１つのページに印刷された帳票のページの次のページの帳票を、その用紙の、その１つのページと同一のページの裏面に印刷させることが、上記ページ情報照合ステップにおいて照合した結果に基づき可能な場合に実行されるステップであり、
上記表面印刷指示ステップが、上記第１のプリンタに、上記エラー通知判定ステップにおいて上記エラー通知を受けていないと判定した場合に限って、上記用紙の、上記１つのページの次のページの表面に印刷を行うことを指示するステップであることが好ましい。
【００１７】
また、本発明の重連印刷方法において、搬送中の用紙の表裏面の向きを反転させる用紙反転装置を、上記用紙の搬送経路上の、上記第１のプリンタと上記第２のプリンタとの間に配備して用いてもよい。
【００１８】
さらに、本発明の重連印刷方法において、上記第１のプリンタおよび上記第２のプリンタとして、静電潜像を形成しその静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成し、そのトナー像を用紙上に転写して定着することによりその用紙上に帳票画像を形成するプリンタをそれぞれ用いてもよいし、あるいは、上記第１のプリンタおよび上記第２のプリンタとして、インクジェット方式のプリンタをそれぞれ用いてもよい。
またさらに、上記表面印刷指示ステップが、上記マークとしてバーコードを印刷させるステップであってもよい。
【００１９】
また、本発明の重連印刷方法において、上記データ選択ステップが、上記長尺の用紙の１ページ単位のページ長を取得し、用紙表面への帳票印刷用の印字データの選択を、取得したページ長に基づいて行うステップであることも好ましい。
さらに、本発明の重連印刷方法において、上記用紙の表裏面の向きを所定の向きに保ったままその用紙を上記第１のプリンタから上記第２のプリンタへ搬送する搬送経路を用いるとともに、
上記第２のプリンタとして、表裏面の向きが上記所定の向きに保たれた用紙の裏面に帳票を印刷するものを用いてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、印刷用紙１ページの印刷面に複数の帳票の印刷が含まれる場合であっても、表面に印刷される帳票と裏面に印刷される帳票との対応が正確に取られた印刷を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は、本発明の重連印刷装置の一実施形態を含む両面印刷システムの概略構成図である。
【００２３】
図１に示す両面印刷システム１は、本発明の重連印刷装置の一実施形態である両面印刷装置１０と、この両面印刷装置に帳票のページ情報（その帳票が全体のうちの何ページ目であるかを表す情報）を含む、帳票ごとの印字データを送信する印字データ送信装置２０とで構成されており、両面印刷装置は、マスタ印刷機１００、スレーブ印刷機１１０、および用紙反転機１２０で構成された、ページ単位の区切りのある長尺の用紙の両面に印刷を行なうものである。
【００２４】
図１に示すマスタ印刷機１００は、マスタ制御部１０１とマスタ印刷部１０２からなる、上記用紙の表面に印刷を行なうものであり、スレーブ印刷機１１０は、スレーブ制御部１１１とスレーブ印刷部１１２からなる、上記用紙の裏面に印刷を行なうものである。
用紙反転機１２０は、マスタ印刷部１０２から搬送されてくる用紙の上下（表裏）を反転させてスレーブ印刷部１１２に搬送しており、このように、用紙の上下が反転されることで、マスタ印刷部１０２およびスレーブ印刷部１１２として内部構成が同じものを採用することができる。
【００２５】
マスタ印刷部１０２およびスレーブ印刷部１１２は、レーザプリンタであり、図１には、これらが帯電器１０２１、ドラム１０２２、定着器１０２３、および転写部１０２０を備えている様子が示されている。尚、前述したように、マスタ印刷部１０２とスレーブ印刷部１１２とは基本的には同じ構造を有しており、このため、双方に備えられているものであって同じ動作をするものには、同じ符号を付しており、また、ここでは、ドラム１０２２へのレーザ光の照射を行なう光源についての図示は省略されている。尚、これらマスタ印刷部１０２およびスレーブ印刷部１１２には、不図示の、用紙のページヘッドを検出するセンサが備えられているほか、図示しない操作ボタンにおいて、用紙のページ長が設定できるようになっている。
【００２６】
ここで、スレーブ印刷部１１２には、図１に示すように、マスタ印刷部１０２には備えられていないマーク読取りセンサ１１２０が備えられているが、これについては後述する。また、これらマスタ印刷部１０２およびスレーブ印刷部１１２では、前述したように、ページ単位の区切りのある長尺の印刷用紙が使用されており、マスタ印刷部１０２から用紙表面への印刷がされて搬送されてきた用紙は、用紙反転機１２０を経ることにより、印刷された用紙表面を下に向けてスレーブ印刷部１１２に搬送される。
【００２７】
マスタ制御部１０１は、印字データ送信機２０から送信された、帳票のページ情報を含む、帳票ごとの印字データを、マスタ印刷部１０２において印刷する用紙表面用のデータとスレーブ印刷部１１２において印刷する用紙裏面用のデータとに分け、用紙表面用の印字データについての印刷指示をマスタ印刷部１０２に出すと共に、用紙表面に印刷された印字データに対応してその用紙裏面用の印字データがスレーブ印刷部１１２によって用紙裏面に印刷されるように、用紙裏面用の印字データと、その用紙裏面に対応する用紙表面に印刷した１または複数の帳票ごとの印字データそれぞれの寸法情報とを印刷用紙のページ単位でスレーブ制御部１１１に送信する。スレーブ制御部１１１については、この両面印刷装置１０の印刷動作を述べる中で説明する。
【００２８】
この両面印刷装置１０では、上述したようにマスタ印刷部１０２による用紙表面への印刷が行なわれ、用紙表面への１または複数帳票の印刷がされた印刷用紙がスレーブ印刷部１１２に搬送されてくると、スレーブ制御部１１１は、搬送されてくる用紙のページに対応して受信した、そのページの表面に印字されている１または複数帳票の寸法情報に応じたタイミングでの、その搬送されてきているページの表面に印刷されているマークの読み取りをマーク読取りセンサに指示する。
【００２９】
ここで、図２は、帳票が印刷された、ページ単位での区切りのある長尺の用紙、および、マーク読取りセンサにおけるマークの読取りタイミングを示す図である。
【００３０】
図２（ａ）には、マスタ印刷部１０２によって用紙表面に印刷された、ページあたり１または２の帳票と、帳票の角からの所定の位置に各帳票ごとに印刷された、帳票のページ情報を表わすマーク（例えば、バーコード等）が示されている。尚、説明の便宜上、図２では、このマークが表わす各帳票のページ情報は、各帳票の中に数字（１〜１２）で示されており、帳票の寸法情報は、矢印を用いて「１０」，「４０」，「６０」と示されている。
【００３１】
また、図２（ｂ）には、各帳票が印刷されている各ページの先頭からの各帳票のマークまでの距離に応じたタイミングで読み取りが行なわれるように、マーク読取りセンサに対して送信されるイネーブル信号が示されている。
【００３２】
さらに、図２（ｃ）には、スレーブ印刷部１１２によって用紙裏面に印刷された、ページあたり１または２の帳票が示されている。
【００３３】
スレーブ制御部１１２は、図２（ｂ）に示すようなタイミングでマーク読取りセンサにマークの読み取りを行なわせることで帳票のページ情報を得ると、次に、スレーブ制御部１１２は、このページ情報と、各ページに対応してマスター制御部から送信されている、このページの裏面に印字すべき帳票のページ情報とを照合する。
【００３４】
つまり、図２（ａ）に示すように、マスタ制御部１０１は、まず、用紙の１ページから４ページの表面に、ページ情報が‘１’、‘３’、‘４’、‘６’、‘９’、‘１０’で表わされる帳票の印刷をマスタ印刷部１０２に指示すると共に、まず用紙１ページ目については、図２（ｃ）に示すページ情報‘２’の帳票の印字データと、ページ情報‘１’の帳票の寸法情報「１０」とをスレーブ制御部１１１に送信し、用紙２ページ目については、図２（ｃ）に示すページ情報‘５’の帳票の印字データと、ページ情報‘３’、‘４’の帳票の寸法情報「１０」、「４０」とを、用紙３ページ目については、図２（ｃ）に示すページ情報‘７’、‘８’の帳票の印字データと、ページ情報‘６’の帳票の寸法情報「１０」とを、用紙４ページ目については、図２（ｃ）に示すページ情報‘１１’、‘１２’の帳票の印字データと、ページ情報‘９’、‘１０’の帳票の寸法情報「１０」、「６０」とをスレーブ制御部１１１に送信する。これにより、スレーブ制御部１１１では、まず、スレーブ印刷部１１２に搬送されてきた用紙ページが、印刷の開始された第１ページ目であると判断すると、第１ページ目の先頭が図１に示すマーク読取りセンサに差し掛かってから寸法情報「１０」に応じた、図２（ｂ）にも示すタイミングで１回のみのマーク読み取りを行なう。図２に示すように、ここでは、帳票のページ情報‘１‘が読み取られ、この第１ページの裏面に対して印刷すべきとして受信している印字データのページ情報が‘２’であることから、この第１ページの表面と裏面との帳票の対応は取れていると判断し、このページ情報‘２’を有する帳票が第１ページの裏面に印刷される。次に、スレーブ印刷部１１２に搬送されてきた用紙ページが、印刷の開始された第２ページ目であると判断すると、第２ページ目の先頭が図１に示すマーク読取りセンサに差し掛かってから寸法情報「１０」と、その後の寸法情報「４０」に応じた、図２（ｂ）にも示すタイミングで２回のマーク読み取りを行なう。図２に示すように、ここでは、帳票のページ情報‘３’、‘４’が読み取られ、この第２ページの裏面に対して印刷すべきとして受信している印字データのページ情報が‘５’であることから、この第２ページの表面と裏面との帳票の対応は取れていると判断し、このページ情報‘５’を有する帳票が第２ページの裏面に印刷される。さらに、スレーブ印刷部１１２に搬送されてきた用紙ページが、印刷の開始された第３ページ目であると判断すると、第３ページ目の先頭が図１に示すマーク読取りセンサに差し掛かってから寸法情報「１０」に応じた、図２（ｂ）にも示すタイミングで１回のみのマーク読み取りを行なう。図２に示すように、ここでは、帳票のページ情報‘６’が読み取られ、この第３ページの裏面に対して印刷すべきとして受信した印字データのページ情報が‘７’、‘８’であることから、この第１ページの表面と裏面との帳票の対応は取れていると判断し、このページ情報‘７’、‘８’を有する帳票が第３ページの裏面に印刷される。また、スレーブ印刷部１１２に搬送されてきた用紙ページが、印刷の開始された第４ページ目であると判断すると、第４ページ目の先頭が図１に示すマーク読取りセンサに差し掛かってから寸法情報「１０」と寸法情報「６０」に応じた、図２（ｂ）にも示すタイミングで２回のマーク読み取りを行なう。図２に示すように、ここでは、帳票のページ情報である‘９’、‘１０’が読み取られ、この第４ページの裏面に対して印刷すべきとして受信している印字データのページ情報が‘１１’、‘１２’であるとして、この第４ページの表面と裏面との帳票の対応は取れていると判断し、このページ情報‘１１’、‘１２’を有する帳票が第４ページの裏面に印刷される。尚、以上では、同一ページの表面と裏面の帳票の対応は取れていた例を説明したが、数字が飛んだりして対応がとれていない場合には、スレーブ制御部１１１は、スレーブ印刷部１１２に印刷指示を出さずにマスタ制御部１０１に対しエラー通知を送信する。
【００３５】
図３は、本実施形態の両面印刷装置のマスタ制御部において起動されるルーチンのフローチャートである。
【００３６】
図３に示すステップＳ１では、印刷用紙のページ長が設定されているか否かが判定され、ステップＳ１において設定されていると判定されると、ステップＳ２に進む。尚、このページ長の設定は図示しないボタンの押下によって行なわれる。
【００３７】
ステップＳ２では、図１に示す印字データ送信機２０から印字データが送信されてきたか否かが判定され、ステップＳ２において、送信されてきていると判定されると、ステップＳ３に進み、印刷用紙の表面と裏面に印刷される印字データの分別が設定されたページ長を基に行われる。このステップＳ３は、本発明の重連印刷方法におけるデータ選択ステップの一例に相当する。ステップＳ３に続いてステップＳ４では、用紙裏面用の印字データと、その用紙裏面に対応する用紙表面用の印字データの寸法情報とが、スレーブ制御部１１１に対し用紙のページ単位で送信される。その後、ステップＳ５に進み、表面への印刷が行われた用紙のページ数をカウントするためのレジスタに１が格納され、ステップＳ６では、マスタ印刷部１０２に、第Ｎページ目の用紙表面への帳票の印刷、および印刷する帳票のページを表わすマークの印刷を指示する。このステップＳ６は、本発明の重連印刷方法における表面印刷指示ステップの一例に相当する。ステップＳ７では、レジスタに格納されているページ数の加算が行われ、ステップＳ８では、スレーブ制御部１１１からの、表面と裏面の印字データの対応が取れていないことを表わすエラー通知が送信されてきているか否かが判定される。このステップＳ８は、本発明の重連印刷方法におけるエラー通知判定ステップの一例に相当する。ステップＳ８において、エラー通知の送信があったと判定されると、このルーチンを終了し、Ｎ＋１ページ以降の用紙表面への帳票印刷は行われない。ステップＳ８において、エラー通知の送信がないと判定されると、ステップＳ９に進み、印字データがまだ残っているか否が判定され、ステップＳ９において、残っていると判定されると、ステップＳ６が実行される。すなわち、２ページ目の用紙から最終ページの用紙までの表面印刷においては、ステップＳ６が、エラー通知を受けていないと判定した場合に限って、次ページの用紙表面に印刷を行うこと指示するステップになる。一方、ステップＳ９において、残っていないと判定されると、ステップＳ１に戻る。
【００３８】
尚、ステップＳ１において、用紙のページ長の設定が行なわれていないと判定されると、ステップＳ１を繰り返し、ステップＳ２において、印字データの送信がないと判定されると、ステップＳ１に戻る。
【００３９】
図４は、本実施形態の両面印刷装置のスレーブ制御部において起動されるルーチンのフローチャートである。
【００４０】
図４に示すステップＳ１１では、マスタ制御部から用紙裏面用の印字データや表面用の印字データの寸法情報が送信されてきているか否かが判定され、ステップＳ１１において、送信されていると判定されると、ステップＳ１２へ進む。ステップＳ１２は、本発明の重連印刷方法におけるタイミング信号生成ステップの一例に相当し、このステップでは、受信した、表面用の印字データの寸法情報に基づきマーク読取りタイミング信号を生成する。ステップＳ１２に続いて実行されるステップＳ１３においては、マスタ印刷部において表面への印刷を終えた用紙がスレーブ印刷部に搬送されているか否かが判定される。ステップＳ１３において、搬送されてきていると判定されると、ステップＳ１４に進み、これから行うマーク読取の対象であるページ番号が格納されるレジスタに１を格納する。ステップＳ１５では、ステップＳ１２において生成されたマーク読取りタイミング信号に応じて、マーク読取センサに帳票のページを表わすマークの読取りを指示する。このステップＳ１５は、本発明の重連印刷方法におけるマーク読取指示ステップの一例に相当する。その後、本発明の重連印刷方法におけるページ情報照合ステップの一例に相当するステップＳ１６に進み、ステップＳ１５においてマーク読取センサに読み取らせたページ情報とこれに対応する裏面用印字データのページ情報との照合を行い、ステップＳ１７において、表面と裏面に印刷された印字データの対応が取れているか否かが判定され、ステップＳ１７において、対応が取れていないとされると、本発明の重連印刷方法におけるエラー通知ステップの一例に相当するステップＳ１８に進み、マスタ制御部１０１に対してエラー通知を送信する。尚、ステップＳ１７において、対応が取れていると判定されると、ステップＳ１９に進み、裏面に印刷する印字データがまだ残っているか否かが判定され、ステップＳ１９において、残っていると判定されると、ステップＳ２０に進み、第Ｎページ用の裏面用印字データの印刷を指示する。このステップＳ２０は、本発明の重連印刷方法における裏面印刷指示ステップの一例に相当する。すなわち、最終ページの用紙までの裏面印刷においては、このステップＳ２０が、スレーブ印刷部に、先のステップＳ１６において照合した結果に基づき可能な場合に実行されるステップになる。その後、ステップＳ２１に進み、対象となるページ番号の加算が行われ、ステップＳ１５に戻る。
【００４１】
ステップＳ１９において、裏面に印刷する印字データが存在しないと判定されると、ステップＳ１１に戻る。また、ステップＳ１１において、マスタ制御部から用紙裏面用の印字データや表面用の印字データの寸法情報が送信されてきていないと判定されると、ステップＳ１１を繰り返し、ステップＳ１２において、マスタ印刷部において表面への印刷を終えた用紙がスレーブ印刷部に搬送されていないと判定されると、ステップＳ１１に戻る。
【００４２】
以上説明したように、本実施形態の両面印刷装置１０によれば、印刷用紙１ページの印刷面に複数の帳票の印刷が含まれる場合であっても、表面に印刷される帳票と裏面に印刷される帳票との対応が正確に取られた印刷を行なうことができる。
【００４３】
尚、本実施形態では、マスタ印刷機１００とスレーブ印刷機１１０との間に用紙反転機１２０を備え、同様な構成の印刷機でこの装置を構成した例を挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、マスタ印刷機１００とスレーブ印刷機１１０の構成を違わせることで用紙反転機１２０が省かれたものであってもよい。また、本実施形態では、マスタ印刷機１００とスレーブ印刷機１１０とにレーザによる電子写真印刷方式を採用した場合を例に挙げたが、本発明はこれに限らず、ＬＥＤを光源とするものや、さらには、インクジェット方式で印刷するものあってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の重連印刷装置の一実施形態を含む両面印刷システムの概略構成図である。
【図２】帳票が印刷された、ページ単位での区切りのある長尺の用紙、および、マーク読取りセンサにおけるマークの読取りタイミングを示す図である。
【図３】本実施形態の両面印刷装置のマスタ制御部において起動されるルーチンのフローチャートである。
【図４】本実施形態の両面印刷装置のスレーブ制御部において起動されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１  両面印刷システム
１０    両面印刷装置
１００  マスタ印刷機
１０１  マスタ制御部
１０２  マスタ印刷部
１０２０  転写部
１０２１  帯電器
１０２２  ドラム
１０２３  定着器
１１０  スレーブ印刷機
１１１  スレーブ制御部
１１２  スレーブ印刷部
１１２０  マーカ読取りセンサ
１２０  用紙反転機
２０  印字データ送信装置
【図１】
2004268572.tif 000003
【図２】
2004268572.tif 000004
【図３】
2004268572.tif 000005
【図４】
2004268572.tif 000006