(57)【要約】【課題】狭い搬送路において使用可能で、透過型センサー及び反射型センサーがシートの同じ位置を検知するシート検知装置を提供すること。【解決手段】発光手段から発光された光をシートに対して出射し、該光を受光手段にて受光することで検知するシート検知装置において、透過光発光手段と、反射光発光手段と、受光手段と、シートを挟んで対向する複数の導光手段と、を有し、前記導光手段は、前記透過光発光手段が発光する光と前記反射光発光手段が発光する光とを、シートの同じ位置に到達させることを特徴とする。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光手段から発光された光をシートに対して出射し、該光を受光手段にて受光することで検知するシート検知装置において、
透過光発光手段と、
反射光発光手段と、
受光手段と、
シートを挟んで対向する複数の導光手段と、を有し、
前記導光手段は、前記透過光発光手段が発光する光と前記反射光発光手段が発光する光とを、シートの同じ位置に到達させることを特徴とするシート検知装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート検知装置において、
前記複数の導光手段は、
前記透過光発光手段からの発光光をシートに対して出射する先端面と、
前記反射光発光手段からの発光光をシートに対して出射する先端面と、を有し、　前記二つの先端面はシートを挟んで対向する位置に配設されることを特徴とするシート検知装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のシート検知装置において、
前記複数の導光手段は二つのアクリル樹脂で構成され、
一方の導光手段には前記透過光発光手段を、
他方の導光手段には前記反射光発光手段及び前記受光手段を一体的に配設することを特徴とするシート検知装置。
【請求項４】
搬送するシートの位置をシート検知手段により検知し、該検知による情報を基にシートに対して記録を行なう記録装置において、
前記シート検知手段は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート検知装置であることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
搬送路内を搬送するシートの位置をシート検知手段により検知し、該検知による情報を基に記録後のシートに対して切断を行なう切断手段を有する記録装置において、
前記シート検知手段は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート検知装置であることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の記録装置において、
記録手段が信号に応じてインクを吐出して記録することを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項６に記載の記録装置において、
記録手段が信号に応じて電気熱変換体に通電し、該電気熱変換体の発する熱エネルギーを利用してインクを吐出することを特徴とする記録装置。
【請求項８】
搬送するシートの位置をシート検知手段により検知し、該検知による情報を基にシートに対して切断を行なう後処理装置において、
前記シート検知手段は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート検知装置であることを特徴とする後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシート検知装置、ラベル等の記録媒体に対して記録を行なうラベルプリンター等の記録装置及び後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体のロール紙を記録ヘッド部に搬送し文字や画像データを記録する場合、記録直前の印刷マークやラベル間ギャップがヘッド上流を通過したことを検知する必要がある。また、記録ヘッドで記録されたラベルを排出部側に装着されたカッターでカットする場合にも回転刃の上流側でカット直前の印刷マークやラベル間ギャップが通過したことを検知する必要がある。
【０００３】
一般的にラベルプリンターにて頁の先端を検知する際、裏面の印刷マークの場合は反射型センサーを使用し、ラベル間のギャップの場合には透過型センサーを使用している。両センサーとも発光ダイオードとフォトトランジスタで構成されたフォトインタラプタで記録ヘッド上流や回転刃の上流にラベル端部より同距離を検知するようにラベル搬送方向に並べて配置される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、独立した透過型センサーと反射型センサーにて検知を行なうと、記録ヘッド又は回転刃から各センサーによる検知地点までの距離が異なることになる。このことは使用するセンサーに応じて記録ヘッドでの記録タイミングやカッターでのカットタイミングを変更しなくてはならないという欠点が発生する。
【０００５】
次に、カッターでの切断中に記録動作も同時に行なっているので、ラベルに対する引っ張りた止め等の搬送妨害が発生すると記録不良が発生する。この対策として、通常カッター側の紙パス（搬送路）は記録ヘッド下部のラベルに影響を与えないようにループを持たせた機構にする。また、カッター側の紙パス空間は回転刃に近いところはラベルを押さえる必要があるため狭い構造となる。
【０００６】
一方、装置に一体に構成されるタイプの透過型センサーは、上ブタを開閉する必要やジャム処理の必要もあり、装置内で配置を制約されるため、紙パス空間の広いところに配置しなければならない。したがって、記録媒体の挙動やバタツキの大きい場所で印刷マークやラベル間ギャップを検知することになり、結果としてカットムラに繋がる欠点が発生する。また、カッター押さえローラでラベルを押さえる構造にしても回転刃からの距離には限界がある。各センサーで検知し回転刃を回転させラベルを切断するので、距離は短い方がカットムラが生じにくい。
【０００７】
そこで本発明の目的は、狭い搬送路において使用可能で、透過型センサー及び反射型センサーがシートの同じ位置を検知するシート検知装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための、本発明の代表的な構成は、発光手段から発光された光をシートに対して出射し、該光を受光手段にて受光することで検知するシート検知装置において、透過光発光手段と、反射光発光手段と、受光手段と、シートを挟んで対向する複数の導光手段と、を有し、前記導光手段は、前記透過光発光手段が発光する光と前記反射光発光手段が発光する光とを、シートの同じ位置に到達させることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（実施形態）
以下、図面を用いて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１はカッターを装着した記録装置の構成の概略図である。図１に示すように、本発明の記録装置としてのラベルプリンターは、プリンター側及びカッター側にて構成される。プリンター側は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）各色の記録ヘッド１（記録手段）を有する記録ヘッド部と、ラベルやシート等の記録媒体８を給送する給送ローラ７を有する給送部と、記録媒体８を搬送するための搬送ベルト６、搬送ベルト６を駆動する搬送ローラ５、記録媒体８を押さえる拍車４等を有する搬送部と、から構成される。尚、ここで拍車４とは記録媒体８に対する接触面積が小さく、インク吐出によってインク像が記録されたシート面側に接触しても、該インク像を乱すことがない回転体をいう。また、カッター側は、カッター１１を有する回転刃１０（切断手段）と、カッター１１と共に記録媒体８を切断するための固定刃１２と、を有する。
【００１０】
尚、本実施形態ではインクの吐出構成として、記録信号に応じて電気熱変換体に通電し、その熱エネルギーによってインクに生ずる膜沸騰を利用してインクに生ずる気泡の成長、収縮により、インクを吐出口から吐出して記録を行うように構成している。
【００１１】
記録媒体としてのラベル８は、搬送ベルト６の駆動力で記録速度に従い、カッター側の回転刃１０まで搬送される。カッター１１での記録媒体８の切断に際して、記録媒体８に対する引っ張りや止め等の搬送妨害を防ぐためにカッター側にはループ状の紙パス空間が存在する。また、プリンター側における記録ヘッド部の記録ヘッド１の上流や、カッター側の回転刃１０の上流には、導光板１３、１４（導光手段）、透過型ダイオード１５（透過光発光手段）、フォトトランジスタ１６（受光手段）、反射型ダイオード１７（反射光発光手段）、基板１８、１９から構成されるシート検知装置としての先端検知センサー（ＴＯＦセンサー）Ａが配置される。
【００１２】
以下にＴＯＦセンサーＡについて詳細に説明する。図２はラベルシート搬送時の先端検知センサーの断面図であり、図３はラベルシート搬送時の先端検知センサーの斜視図であり、図４はタグシート搬送時の先端検知センサーの断面図であり、図５はタグシート搬送時の先端検知センサーの斜視図である。図２及び図３を用いてＴＯＦセンサーＡの構成を説明する。
【００１３】
図２及び図３に示すように、ＴＯＦセンサーＡは、発光光を発光するための透過型ダイオード１５及び反射型ダイオード１７の発光ダイオードと、前記発光光を受光するためのフォトトランジスタ１６と、前記発光光をフォトトランジスタ１６に導くための導光板１３、１４と、透過型ダイオード１５での発光を制御する基板１９と、反射型ダイオード１７での発光及びフォトトランジスタ１６での受光を制御する基板１８と、を有する。尚、フォトトランジスタ１６及び反射型ダイオード１７は導光板１４に一体的に配設されている。
【００１４】
まず、記録動作時にＴＯＦセンサーＡがラベルシートの先端を検知する際の動作を、記録媒体８としてラベルシートを搬送する場合を例示して説明する。この場合、反射型ダイオード１７からの発光は行なわない。図２及び図３に示すように、透過型ダイオード１５の発光光は、透明なアクリル樹脂製の導光板１３の長手部を直進し、該長手部に対して４５度傾斜した面にて鉛直方向に屈曲し、ラベル面側へ出射する。ここで導光板１３の下面部と導光板１４の上面部とは相対しているので、前記屈曲した発光光は導光板１３を出てラベルを通り抜け、導光板１４に対して透過光として入力する。透過光は導光板１４の長手部に対して４５度傾斜した面にて水平方向に屈曲してフォトトランジスタ１６に入力する。ここでラベルシートにおいて、ラベルのある部分とラベルのないラベル間のギャップ部分とでは透過光が異なるので、フォトトランジスタ１６の受ける前記透過光による光電流に差が出る。こうして、ＴＯＦセンサーＡは頁の先頭であるラベル間のギャップ部分を検知する。
【００１５】
次に、記録動作時にＴＯＦセンサーＡがタグシートの裏面にある印刷マークを検知する際の動作を、記録媒体８としてタグシートを搬送する場合を例示して説明する。この場合、透過型ダイオード１５からの発光は行なわない。図４及び図５に示すように、反射型ダイオード１７の発光光は、透明なアクリル製の導光板１４の長手部を直進し、該長手部に対して４５度傾斜した面にて鉛直方向に屈曲し、タグシート裏面側へ出射する。ここで、出射された前記発光光はタグシート裏面にて反射して、反射光として再度導光板１４に入力する。該反射光は導光板１４の長手部に対して４５度傾斜した面にて屈曲してフォトトランジスタ１６に入力する。ここでタグシートの裏面において、印刷マークのある部分と印刷マークのない部分は濃度が異なるので、フォトトランジスタ１６の受ける前記反射光による光電流に差が出る。こうして、ＴＯＦセンサーＡは頁の先頭にある印刷マークを検知する。
【００１６】
ＴＯＦセンサーＡは、導光板１３の先端面（透過型ダイオード１５からの発光光が出射する面）と導光板１４の先端面（反射型ダイオード１７からの発光光が出射する面）とが相対する構成で、同地点からフォトトランジスタ１６に対して発光光が入力される。このため、記録装置の記録ヘッド１及び回転刃１０より上流の同距離地点において、前記ラベル間ギャップ部分や前記印刷マークの検知をすることができ、使用するセンサーに応じて記録ヘッド１での記録タイミングやカッター１１でのカットタイミングを変更する必要がなくなる。
【００１７】
また、ＴＯＦセンサーＡは、上下に分離した構成であるが、導光板１３及び導光板１４の先端面のみ相対すればよいため、例えば図１のように、上ブタに導光板１３、透過型ダイオード１５及び基板１９を取付ければ、狭い搬送路にも設置でき、結果的に回転刃１０から近いところに導光板先端面を配置することができる。更に、シートの搬送路の空間を狭くすることができ、記録媒体搬送時に記録媒体８の挙動やバタツキの小さい場所でラベル間ギャップや印刷マークを検知することができ、カットムラの発生を防止することができ、記録部分を切断するような無駄なラベルを発生させないなどの経済的効果を発生させることができる。
【００１８】
こうして、狭い搬送路において使用可能で、透過型センサー及び反射型センサーがシートの同じ位置を検知するシート検知装置を提供することができる。
【００１９】
（他の実施形態）
前述した実施形態においては、記録媒体を搬送する搬送系内にＴＯＦセンサーＡを配置する場合を例示して説明したが、これに限るものではなく、図６及び図７に示すように、導光板の形状を変えることで搬送系外に発光ダイオードやフォトトランジスタ、及びこれらを制御する基板を配置してもよい。
【００２０】
また、前述した実施形態においては、記録ヘッド部において４色の記録ヘッドを別々に有する場合を例示して説明したが、これに限るものではなく、単色のものであっても、また、複数の記録ヘッドが一体的に形成されたものであってもよい。
【００２１】
また、前述した実施形態においては、記録手段としてインクジェット記録方式を用いたが、記録信号に応じて電気熱変換体に通電し、前記電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより、インクに生ずる膜沸騰を利用してインクに生ずる気泡の成長，収縮により、インクを吐出口より吐出して記録を行うように構成してもよい。
【００２２】
また、記録ヘッドは記録装置が記録出来る記録媒体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプのものでも、記録媒体の搬送方向と直交する方向に操作しながら記録を行なうシリアルタイプのものでもよい。
【００２３】
また、前述した記録手段としてインクジェット記録方式を用いた例を説明したが、本発明は記録方式はインクジェット記録方式に限定する必要はなく、他にも熱転写記録方式や感熱記録方式、更にはワイヤードット記録方式等のインパクト記録方式、或いはそれ以外の記録方式であっても適用し得る。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明においては、発光手段から発光された光をシートに対して出射し、該光を受光手段にて受光することで検知するシート検知装置において、透過光発光手段と、反射光発光手段と、受光手段と、シートを挟んで対向する複数の導光手段と、を有し、前記導光手段は、前記透過光発光手段が発光する光と前記反射光発光手段が発光する光とを、シートの同じ位置に到達させるため、狭い搬送路において使用可能で、透過型センサー及び反射型センサーがシートの同じ位置を検知するシート検知装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カッターを装着した記録装置の構成の概略図である。
【図２】ラベルシート搬送時の先端検知センサーの断面図である。
【図３】ラベルシート搬送時の先端検知センサーの斜視図である。
【図４】タグシート搬送時の先端検知センサーの断面図である。
【図５】タグシート搬送時の先端検知センサーの斜視図である。
【図６】他の実施形態におけるラベルシート搬送時の先端検知センサーの斜視図である。
【図７】他の実施形態におけるタグシート搬送時の先端検知センサーの斜視図である。
【符号の説明】
Ａ　　　　…ＴＯＦセンサー
１　　　　…記録ヘッド
４　　　　…拍車
５　　　　…搬送ローラ
６　　　　…搬送ベルト
７　　　　…給送ローラ
８　　　　…記録媒体
１０　　　　…回転刃
１１　　　　…カッター
１２　　　　…固定刃
１３　　　　…導光板
１４　　　　…導光板
１５　　　　…透過型ダイオード
１６　　　　…フォトトランジスタ
１７　　　　…反射型ダイオード
１８　　　　…基板
１９　　　　…基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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