(57)【要約】【課題】本発明は、ユーザに回収先情報を表示してリサイクルし易いようにするリサイクル品回収処理方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う画像形成装置に用いられるリサイクル可能なリサイクル品の回収処理方法であり、リサイクル品が発生したとき、リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う画像形成装置に用いられるリサイクル可能なリサイクル品の回収処理方法において、
前記リサイクル品が発生したとき、前記リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示することを特徴とするリサイクル品回収処理方法。
【請求項２】
像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う画像形成装置に用いられるリサイクル可能なリサイクル品の回収処理方法において、
前記リサイクル品の発生を事前に検出したとき、前記リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示することを特徴とするリサイクル品回収処理方法。
【請求項３】
前記回収先情報は、回収先の住所、ＦＡＸ番号、電話番号である請求項１又は２に記載のリサイクル品回収処理方法。
【請求項４】
前記回収先のＦＡＸ番号に自動的に電話して前記回収先から前記回収先の地図情報をポーリング受信して得る請求項１又は２に記載のリサイクル品回収処理方法。
【請求項５】
前記回収先情報を得るか否かをユーザに促す旨の表示を行い、ユーザが前記回収先情報を得ることを指示した場合に前記回収先のＦＡＸ番号に電話して前記回収先から前記回収先の地図情報をポーリング受信して得る請求項１又は２に記載のリサイクル品回収処理方法。
【請求項６】
前記リサイクル品はトナーカートリッジであり、トナーカートリッジが空になったときに前記トナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を表示する請求項１記載のリサイクル品回収処理方法。
【請求項７】
前記リサイクル品はトナーカートリッジであり、トナーカートリッジ内のトナーが所定量以下になったときに前記トナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を表示する請求項２記載のリサイクル品回収処理方法。
【請求項８】
像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う画像形成装置において、
トナー現像を行うトナーを収納するトナーカートリッジ内のトナー量を検出する検出手段と、
空の前記トナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を記憶する回収先情報記憶手段と、
前記検出手段によって検出した前記トナー量が０又は所定量以下になったとき前記回収先情報記憶手段から読み出した前記回収先情報を表示する表示手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記回収先情報は、回収先の住所、ＦＡＸ番号、電話番号である請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
外部回線と接続して通信を行う通信手段を有し、前記ＦＡＸ番号によって前記通信手段により前記回収先に電話をかけて前記回収先から前記回収先の地図情報をポーリング受信して得る請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はリサイクル品回収処理方法及び画像形成装置に関し、詳細には通信手段を有する電子写真式画像形成装置、つまり複合機等の記録装置に用いられるトナーカートリッジ等の消耗品の内リサイクル可能なリサイクル品を回収する際の処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の環境問題及び省資源問題に対する意識が高まり、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置において、使用済みの消耗品、例えばトナーカートリッジなどを回収し、分解、清掃して使用することに問題がある部品のみ交換して再使用するリサイクル処理を行うことに注目されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、画像形成装置のトナーカートリッジは、使い終わったらそのまま捨てられてしまうという不具合があった。ユーザがトナーカートリッジを回収先に返還しようとしても回収先がどこだか分からないという不具合があった。また、ユーザが回収先を知っている場合でも無駄な紙、トナー消費がされてしまうという不具合があった。更に、新しいトナーカートリッジをセットしたときには既に古いトナーカートリッジは捨てられてしまっているという不具合があった。
【０００４】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、ユーザに回収先情報を表示してリサイクルし易いようにするリサイクル品回収処理方法及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う画像形成装置に用いられるリサイクル可能なリサイクル品の回収処理方法であり、リサイクル品が発生したとき、リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示することに特徴がある。よって、ユーザに回収先情報を表示してリサイクルし易いようにすることが可能なリサイクル品回収処理方法を提供できる。
【０００６】
また、別のリサイクル品回収処理方法によれば、リサイクル品の発生を事前に検出したとき、リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示する。よって、事前にユーザに回収先情報を表示してリサイクルを更に促進することができる。
【０００７】
更に、回収先情報は、回収先の住所、ＦＡＸ番号、電話番号であることが好ましく、より一層リサイクルし易くなる。
【０００８】
また、回収先のＦＡＸ番号に自動的に電話して回収先から回収先の地図情報をポーリング受信して得ることにより、回収先の地理に暗いユーザでも得た地図により回収先への持ち込みによるリサイクルを促進することができる。
【０００９】
更に、回収先情報を得るか否かをユーザに促す旨の表示を行い、ユーザが回収先情報を得ることを指示した場合に回収先のＦＡＸ番号に電話して回収先から回収先の地図情報をポーリング受信して得ることにより、地図を必要としないユーザであれば無駄な記録紙やトナーの消費を防ぐことができる。
【００１０】
また、リサイクル品はトナーカートリッジであり、トナーカートリッジが空になったときにトナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を表示することが好ましい。
【００１１】
更に、リサイクル品はトナーカートリッジであり、トナーカートリッジ内のトナーが所定量以下になったときにトナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を表示することが好ましい。
【００１２】
また、像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う、別の発明である画像形成装置は、トナー現像を行うトナーを収納するトナーカートリッジ内のトナー量を検出する検出手段と、空のトナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を記憶する回収先情報記憶手段と、検出手段によって検出したトナー量が０又は所定量以下になったとき回収先情報記憶手段から読み出した回収先情報を表示する表示手段とを有することに特徴がある。よって、ユーザに回収先情報を表示してトナーカートリッジのリサイクルし易いようにすることが可能な画像形成装置を提供できる。
【００１３】
更に、回収先情報は、回収先の住所、ＦＡＸ番号、電話番号であることが好ましく、より一層リサイクルし易くなる。
【００１４】
また、外部回線と接続して通信を行う通信手段を有し、ＦＡＸ番号によって通信手段により回収先に電話をかけて回収先から回収先の地図情報をポーリング受信して得ることにより、回収先の地理に暗いユーザでも得た地図により回収先への持ち込みによるトナーカートリッジのリサイクルを促進することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明のリサイクル品回収処理方法は、リサイクル品が発生したとき、リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示する。
【００１６】
【実施例】
図１は本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。本実施例の画像形成装置１００は、システム制御部１０１、システムメモリ部１０２、画像メモリ部１０３、符号化・復号化部１０４、記録部１０５、読取部１０６、操作部１０７、Ｉ／Ｏ制御部１０８、モデム部１０９、通信アナログ部１１０及びＮＣＵ部１１１を有し、各々は内部バス１１２に接続されて構成されている。そして、システム制御部１０１はシステム全体の制御を行う。システムメモリ部１０２はシステム制御に必要な情報や端末の地域コード、トナーカートリッジに関する情報等を記憶している。画像メモリ部１０３は画情報を記憶し、符号化・復号化部１０４は画情報の符号化及び復号化を行う。また、記録部１０５は記録を行い、読取部１０６は原稿の読み取りを行う。更に、操作部１０７はＬＣＤ，テンキー，ファンクションキー，短縮ダイヤルキー等を備え、セットアップ時には地域コードを入力する。Ｉ／Ｏ制御部１０８はシステム制御部１０１とのハンドシェイクを行い、モデム部１０９、ＮＣＵ部１１１等の制御、記録部１０５におけるトナーカートリッジの状態監視を行う。そして、モデム部１０９はプロトコル信号や画情報をＶ．２１、Ｖ．８、Ｖ．１７、Ｖ．３４、Ｖ．２３等の規格に従って変復調を行い、ＤＴＭＦの発信を行う。通信アナログ部１１０はアナログ信号の経路であり、ＮＣＵ部１１１は回線とのインタフェースであり、オフフック検出、ダイヤルパルス送出を行う。
【００１７】
次に、図１に示す構成を有する本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第１の実施例について当該動作フローを示す図２に従って説明する。先ず、マシンを購入して初めて電源をＯＮしたときには初期設定モードが立ち上がり、初期設定を行うメニューに入る。そのひとつに地域コード設定があり、ユーザは自分の住んでいる地域のコードを選択して設定する。設定された地域コードは図１のシステムメモリ部１０２内の特定番地に格納される。マシンには予め各地域コードに対応する回収先の住所，電話番号等の回収先情報がシステムメモリ部１０２に登録されている。そして、マシンを使っていくうちにトナーが消費され、トナーカートリッジのトナーが無くなると図示していないトナーエンドセンサによりトナーエンドが検知される（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）。トナーエンドが検知されると初期設定時に設定された地域コードがシステムメモリ部１０２の特定番地から読み出され（ステップＳ１０２）、読み出された地域コードに対応する回収先の住所，電話番号等の回収先情報が読み出される（ステップＳ１０３）。読み出された回収先情報は定型文と共に図１の操作部１０７上の表示部に出力される（ステップＳ１０４，Ｓ１０５）。なお、定型文は例えば「トナーカートリッジが空になりました。リサイクルのため以下の回収業者まで配送又はお持ちください。」といった旨でユーザに対し、配送又は直接持ち込み等の手段によるトナーカートリッジの回収を促進するものである。同時に操作部１０７上のトナーエンドランプを点灯する（ステップＳ１０６）。定型文、回収先情報の表示、およびトナーエンドランプは新しいトナーカートリッジがセットされ、トナーエンドセンサによってトナーエンドが検知されなくなるまで継続する（ステップＳ１０７；ＹＥＳ）。新しいトナーカートリッジがセットされた場合待機画面を表示部に表示してトナーエンドランプを消す（ステップＳ１０７；ＮＯ、ステップＳ１０８，Ｓ１０９）。
【００１８】
次に、図１に示す構成を有する本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第２の実施例について当該動作フローを示す図３に従って説明する。図２に示す第１の実施例と比較して、図３におけるステップＳ２０１からＳ２０９までの動作は図２におけるステップＳ１０１からＳ１０９までの動作と同じであるのでここでは省略する。そして、トナーエンドが解消された後、回収先情報の１つとして回収先の地域コードを読み出し、更に登録されている回収先のＦＡＸ番号も読み出す（ステップＳ２１０，Ｓ２１１）。図１のＮＣＵ部１１１によって読み出した回収先のＦＡＸ番号へ自動的に電話をかけ、交信を開始しポーリング受信を行う（ステップＳ２１２）。そして、回収先のＦＡＸには回収先情報、例えば回収先の地図情報がセットされておりポーリング受信を行うことで回収先情報、例えば回収先までの地図を出力する（ステップＳ２１３）。よって、ユーザは出力された回収先情報、例えば回収先の地図を頼りに空になったトナーカートリッジを回収先に届けることが可能になる。
【００１９】
次に、図１に示す構成を有する本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第３の実施例について当該動作フローを示す図４に従って説明する。先ず、マシンを購入して初めて電源をＯＮしたときには初期設定モードが立ち上がり、初期設定を行うメニューに入る。そのひとつに地域コード設定があり、ユーザは自分の住んでいる地域のコードを選択して設定する。設定された地域コードは図１のシステムメモリ部１０２内の特定番地に格納される。マシンには予め各地域コードに対応する回収先の住所，電話番号等の回収先情報がシステムメモリ部１０２に登録されている。そして、マシンを使っていくうちにトナーが消費され、トナーカートリッジのトナーが無くなると図示していないトナーエンドセンサによりトナーエンドが検知される（ステップＳ３０１；ＹＥＳ）。トナーエンドが検知されると初期設定時に設定された地域コードがシステムメモリ部１０２の特定番地から読み出され（ステップＳ３０２）、読み出された地域コードに対応する回収先の住所，電話番号等の回収先情報が読み出される（ステップＳ３０３）。読み出された回収先情報は定型文と共に図１の操作部１０７上の表示部に出力される（ステップＳ３０４，Ｓ３０５）。なお、定型文は例えば「トナーカートリッジが空になりました。リサイクルのため以下の回収業者まで配送又はお持ちください。」といった旨でユーザに対し、配送又は直接持ち込み等の手段によるトナーカートリッジの回収を促進するものである。同時に操作部１０７上のトナーエンドランプを点灯する（ステップＳ３０６）。そして、トナーエンドが解消されると、回収先の地図情報を出力するか否かの旨を表示部に表示する（ステップＳ３０７）。その直後図示していないタイマをスタートさせる（ステップＳ３０８）。その後、例えば、「トナーカートリッジのリサイクルを実施しています。回収先までの地図を出力する場合はスタートボタンを、出力しない場合はストップボタンを押してください。」と表示する。このときストップボタンが押されたことを検知した場合は何もしないで待機状態に戻る（ステップＳ３０９；ＹＥＳ、ステップＳ３１０）。新しいトナーカートリッジがセットされた場合待機画面を表示部に表示してトナーエンドランプを消す（ステップＳ３１１）。回収先情報の１つとして回収先の地域コードを読み出し、更に登録されている回収先のＦＡＸ番号も読み出す（ステップＳ３１２，Ｓ３１３）。そして、図１のＮＣＵ部１１１によって回収先のＦＡＸ番号へ自動的に電話をかけ、交信を開始しポーリング受信を行う（ステップＳ３１４）。回収先のＦＡＸには回収先の地図情報がセットされておりポーリング受信を行うことで回収先までの地図を出力することができる（ステップＳ３１５）。ユーザは地図を頼りに空になったトナーカートリッジを回収先に届けることが可能になる。一方、ステップＳ３０９でスタートボタンが押し下げられず、かつストップボタンが押し下げられた場合（ステップＳ３０９；ＮＯ、ステップＳ３１６；ＹＥＳ）、あるいはタイマがタイムアウトして所定時間経過してもストップボタンが押し下げられなかった場合（ステップＳ３１７；ＹＥＳ）は、処理を終了させる。よって、ユーザが地図を必要としない場合は回収先情報の受信や出力を行わないことによって無駄な通信コストや記録紙出力を削減することができる。
【００２０】
次に、図１に示す構成を有する本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第４の実施例について当該動作フローを示す図５に従って説明する。先ず、マシンを使っていくうちにトナーが消費され、トナーカートリッジのトナーが少なくなると図示していないトナーニアエンドセンサによりトナーニアエンドが検知される（ステップＳ４０１；ＹＥＳ）。トナーニアエンドが検知されると初期設定時に設定された地域コードがシステムメモリ部１０２の特定番地から読み出され（ステップＳ４０２）、読み出された地域コードに対応する回収先の住所，電話番号等の回収先情報が読み出される（ステップＳ４０３）。読み出された回収先情報は定型文と共に図１の操作部１０７上の表示部に出力される（ステップＳ４０４，Ｓ４０５）。そして、トナーニアエンドＬＥＤが点灯し、回収先情報の１つとして回収先の地域コードを読み出し、更に登録されている回収先のＦＡＸ番号も読み出す（ステップＳ４０６〜Ｓ４０８）。図１のＮＣＵ部１１１によって読み出した回収先のＦＡＸ番号へ自動的に電話をかけ、交信を開始しポーリング受信を行う（ステップＳ４０９）。そして、回収先のＦＡＸには回収先情報、例えば回収先の地図情報がセットされておりポーリング受信を行うことで回収先情報、例えば回収先までの地図を出力する（ステップＳ４１０）。トナーエンドになればトナーエンドランプを点灯する（ステップＳ４１１；ＹＥＳ、ステップＳ４１２）。よって、トナーがすくなってきて全く無くなってしまう前に回収先情報、例えば回収先の地図を出力するので、トナーカートリッジの回収をトナーがなくなる前にユーザに知らしめることが可能になる。
【００２１】
次に、図１に示す構成を有する本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第５の実施例について当該動作フローを示す図６に従って説明する。先ず、マシンを使っていくうちにトナーが消費され、トナーカートリッジのトナーが少なくなると図示していないトナーニアエンドセンサによりトナーニアエンドが検知される（ステップＳ５０１；ＹＥＳ）。トナーニアエンドが検知されると初期設定時に設定された地域コードがシステムメモリ部１０２の特定番地から読み出され（ステップＳ５０２）、読み出された地域コードに対応する回収先の住所、電話番号等の回収先情報が読み出される（ステップＳ５０３）。読み出された回収先情報は定型文と共に図１の操作部１０７上の表示部に出力される（ステップＳ５０４，Ｓ５０５）。なお、定型文は例えば「トナーカートリッジが空になりました。リサイクルのため以下の回収業者まで配送又はお持ちください。」といった旨でユーザに対し、配送又は直接持ち込み等の手段によるトナーカートリッジの回収を促進するものである。同時に操作部１０７上のトナーニアエンドランプを点灯する（ステップＳ５０６）。そして、トナーニアエンドが解消されると、回収先の地図情報を出力するか否かの旨を表示部に表示する（ステップＳ５０７）。その直後図示していないタイマをスタートさせる（ステップＳ５０８）。その後、例えば、「トナーカートリッジのリサイクルを実施しています。回収先までの地図を出力する場合はスタートボタンを、出力しない場合はストップボタンを押してください。」と表示する。このときストップボタンが押されたことを検知した場合は何もしないで待機状態に戻る。新しいトナーカートリッジがセットされた場合待機画面を表示部に表示してトナーニアエンドランプを消す。回収先情報の１つとして回収先の地域コードを読み出し、更に登録されている回収先のＦＡＸ番号も読み出す（ステップＳ５１０，Ｓ５１１）。そして、図１のＮＣＵ部１１１によって回収先のＦＡＸ番号へ自動的に電話をかけ、交信を開始しポーリング受信を行う（ステップＳ５１２）。回収先のＦＡＸには回収先の地図情報がセットされておりポーリング受信を行うことで回収先までの地図を出力することができる（ステップＳ５１３）。そして、トナーエンドになればトナーエンドランプを点灯する（ステップＳ５１６；ＹＥＳ、ステップＳ５１７）。ユーザは地図を頼りに空になったトナーカートリッジを回収先に届けることが可能になる。一方、ステップＳ５０９でスタートボタンが押し下げられず、かつストップボタンが押し下げられた場合（ステップＳ５０９；ＮＯ、ステップＳ５１４；ＹＥＳ）、あるいはタイマがタイムアウトして所定時間経過してもストップボタンが押し下げられなかった場合（ステップＳ５１５；ＹＥＳ）は、処理を終了させる。よって、ユーザが地図を必要としない場合は回収先情報の受信や出力を行わないことによって無駄な通信コストや記録紙出力を削減することができる。
【００２２】
なお、上記実施例ではリサイクル品をトナーカートリッジとして説明したがこれに限定する必要はないことは言うまでもない。
【００２３】
図７は本発明の画像処理装置の一例であるデジタル複写機の構成を示すブロック図である。同図に示すように、デジタル複写機１は、主に、複写機本体２と、原稿自動送り装置（以下、ＡＤＦという）３と、自動仕分け装置４とを有する。また、複写機本体２は、原稿を読み取るスキャナ部５と、書込ユニット６、エンジン部７及び給紙ユニット８を有するプリンタ部９とを含んで構成されている。更に、ＡＤＦ３は、読み取る原稿をスキャナ部５に送り、スキャナ部５で読み取った原稿を回収する。また、スキャナ部５は、光源と複数のミラーとを有するキャリッジ１０、レンズ１１及びＣＣＤ１２を有し、ＡＤＦ３で送られた原稿を走査して読み取る。書込ユニット６は、レーザ光源やポリゴンミラー等を有し、画像情報を含むレーザビーム１３をエンジン部７に出射する。エンジン部７は、画像形成ユニット１４、１次転写ユニット１５、２次転写ユニット１６及び定着ユニット１７を有する。また、画像形成ユニット１４は、感光体１８の周囲に配置された帯電チャージャ１９、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）からなるカラー現像部２０及びドラムクリーニング部２１を有し、帯電チャージャ１９で帯電した感光体１８上に書込みユニット６から出射されるレーザビーム１３で静電潜像を形成し、形成した静電潜像をカラー現像部２０で可視化してトナー像を形成する。更に、１次転写ユニット１５は、中間転写ベルト２２、１次転写部２３、テンションローラ２４、２次転写ローラ２５、クリーニング部２６及び基準位置センサ２７を有し、感光体１８に形成されたトナー像を中間転写ベルト２２に１次転写して各色のトナー像を重ね合わす。中間転写ベルト２２は感光体１８上のトナー像を１次転写するとき以外は接離機構によって感光体１８表面から離れ、中間転写ベルト２２に画像を１次転写するときだけ感光体１８表面に圧接される。２次転写ユニット１６は中間転写ベルト２２に転写されたトナー像を記録紙に２次転写する。定着ユニット１７は記録紙に転写されたトナー像を熱と圧力で定着する。また、給紙ユニット８は複数の給紙カセット２８ａ〜２８ｃと手差トレイ２９を有し、記録紙を２次転写ユニット１６に送る。更に、自動仕分け装置４は複数段の仕分けビン３０ａ〜３０ｎを有し、画像が形成された記録紙を仕分けして排出する。また、通信部３１は図１のＩ／Ｏ制御部１０８、モデム部１０９、通信アナログ部１１０及びＮＣＵ部１１１に相当する。
【００２４】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う画像形成装置に用いられるリサイクル可能なリサイクル品の回収処理方法であり、リサイクル品が発生したとき、リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示することに特徴がある。よって、ユーザに回収先情報を表示してリサイクルし易いようにすることが可能なリサイクル品回収処理方法を提供できる。
【００２６】
また、別のリサイクル品回収処理方法によれば、リサイクル品の発生を事前に検出したとき、リサイクル品を回収する回収先に関する回収先情報を表示する。よって、事前にユーザに回収先情報を表示してリサイクルを更に促進することができる。
【００２７】
更に、回収先情報は、回収先の住所、ＦＡＸ番号、電話番号であることが好ましく、より一層リサイクルし易くなる。
【００２８】
また、回収先のＦＡＸ番号に自動的に電話して回収先から回収先の地図情報をポーリング受信して得ることにより、回収先の地理に暗いユーザでも得た地図により回収先への持ち込みによるリサイクルを促進することができる。
【００２９】
更に、回収先情報を得るか否かをユーザに促す旨の表示を行い、ユーザが回収先情報を得ることを指示した場合に回収先のＦＡＸ番号に電話して回収先から回収先の地図情報をポーリング受信して得ることにより、地図を必要としないユーザであれば無駄な記録紙やトナーの消費を防ぐことができる。
【００３０】
また、リサイクル品はトナーカートリッジであり、トナーカートリッジが空になったときにトナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を表示することが好ましい。
【００３１】
更に、リサイクル品はトナーカートリッジであり、トナーカートリッジ内のトナーが所定量以下になったときにトナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を表示することが好ましい。
【００３２】
また、像担持体上に形成された静電潜像をトナー現像して記録紙に転写することによって画像形成を行う、別の発明である画像形成装置は、トナー現像を行うトナーを収納するトナーカートリッジ内のトナー量を検出する検出手段と、空のトナーカートリッジを回収する回収先に関する回収先情報を記憶する回収先情報記憶手段と、検出手段によって検出したトナー量が０又は所定量以下になったとき回収先情報記憶手段から読み出した回収先情報を表示する表示手段とを有することに特徴がある。よって、ユーザに回収先情報を表示してトナーカートリッジのリサイクルし易いようにすることが可能な画像形成装置を提供できる。
【００３３】
更に、回収先情報は、回収先の住所、ＦＡＸ番号、電話番号であることが好ましく、より一層リサイクルし易くなる。
【００３４】
また、外部回線と接続して通信を行う通信手段を有し、ＦＡＸ番号によって通信手段により回収先に電話をかけて回収先から回収先の地図情報をポーリング受信して得ることにより、回収先の地理に暗いユーザでも得た地図により回収先への持ち込みによるトナーカートリッジのリサイクルを促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第１の実施例を示すフローチャートである。
【図３】本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第２の実施例を示すフローチャートである。
【図４】本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第３の実施例を示すフローチャートである。
【図５】本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第４の実施例を示すフローチャートである。
【図６】本実施例の画像形成装置におけるトナーカートリッジ回収処理動作の第５の実施例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の画像処理装置の一例であるデジタル複写機の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１００；画像形成装置、１０１；システム制御部、
１０２；システムメモリ部、１０３；画像メモリ部、
１０４；符号化・復号化部、１０５；記録部、１０６；読取部、
１０７；操作部、１０８；Ｉ／Ｏ制御部、１０９；モデム部、
１１０；通信アナログ部、１１１；ＮＣＵ部、１１２；内部バス。
【図１】
2004020977.tif 000003
【図２】
2004020977.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004020977.tif 000006
【図５】
2004020977.tif 000007
【図６】
2004020977.tif 000008
【図７】
2004020977.tif 000009