(57)【要約】【課題】コスト高になることなく、健常者のみならず視覚障害者にとっても操作性がよい炊飯器を提供する。【解決手段】メニュースイッチ２４の操作により、その操作毎に選択する炊飯メニューを順次設定変更するとともに、その変更の度に各炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を出力するパターン報知モードを設け、このパターン報知モードでは、とりけしスイッチ２３の操作などにより何の動作もしていない待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち第１炊飯メニューが選択状態になり、この待機状態でメニュースイッチ２４を操作すると、第２の炊飯メニューが選択されるように構成する。【選択図】  図１
2004147758.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の炊飯メニューのうち、希望の炊飯メニューを選択するメニュースイッチ、炊飯を開始する炊飯スイッチ、および、設定や動作を解除するとりけしスイッチを含む複数のスイッチを有する入力手段を備え、前記炊飯スイッチの操作により炊飯メニューを確定し、その炊飯メニューに応じて加熱手段によって炊飯鍋を加熱して炊飯処理を実行する炊飯器において、
前記メニュースイッチの操作により、その操作毎に選択する炊飯メニューを順次設定変更するとともに、その変更の度に各炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を出力するパターン報知モードを設け、このパターン報知モードでは、前記とりけしスイッチの操作などにより何の動作もしていない待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち第１炊飯メニューが選択状態になり、この待機状態でメニュースイッチを操作すると、第２の炊飯メニューが選択されるようにしたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記メニュースイッチの操作により、その操作毎に選択する炊飯メニューを順次設定変更するとともに、各炊飯メニュー毎に同一のブザー報知音を出力するブザー報知モードを設け、このブザー報知モードと前記パターン報知モードとを所定のスイッチを操作することにより切替可能とし、また、前記ブザー報知モードでは、前記炊飯スイッチの操作により確定した炊飯メニューを記憶するとともに、前記とりけしスイッチの操作などにより何の動作もしていない待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち記憶された炊飯メニューが選択状態になるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記パターン報知モードでは、前記メニュースイッチの操作により２以上の炊飯メニューの選択状態が一巡し、最後の炊飯メニューが選択された状態で前記メニュースイッチが操作されると第１炊飯メニューに戻るように設定されており、その際には更に異なるパターン報知音を出力するようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記パターン報知モードでは、前記炊飯スイッチの操作により炊飯メニューを確定するとともに炊飯処理を実行すると、その確定された炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を更に出力するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記パターン報知モードでは、前記メニュースイッチの操作により炊飯メニューを変更し、いずれのスイッチも操作されることなく、所定時間経過すると、第１炊飯メニューが選択される待機状態に戻るようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の炊飯器は、「ふつう」、「やわらかめ」、「かため」、「急速炊飯」、「炊き込み」、「おこわ」、および、「おかゆ」などの種々の炊飯メニューが搭載されている。そして、使用者がメニュースイッチを操作することにより、複数の炊飯メニューの中から希望の炊飯メニューを選択し、炊飯スイッチを操作すると、炊飯器の制御手段は、使用者が選択した炊飯メニューに応じ、予め設定された工程に従って炊飯処理を実行する。
【０００３】
また、近年の炊飯器には、頻繁に使用する白米の炊飯メニューである「ふつう」、「やわらかめ」および「かため」の３つの炊飯メニューのうち、最後に使用した炊飯メニューを記憶する機能が搭載されている。これにより、使用者は、白米を炊飯する際には、希望のカップ数の白米とそれに応じた適量の水を炊飯鍋に入れて本体にセットし、炊飯スイッチを操作するだけで希望のかたさの白米を炊き上げることができるようになっている。
【０００４】
しかし、この炊飯器では、メニューキーを操作することによる炊飯メニューの選択中には、制御基板に実装された圧電ブザーなどの報知手段により「ピッ」という機械音を出力するだけであるため、その選択状態を耳で確認することはできない。そのため、視覚障害者が自身で炊飯する際には、好みに応じた炊飯が困難である。
【０００５】
本発明の炊飯器において、出力する報知音に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１４２９７６号公報
【特許文献２】
特開２００１−８８２０号公報
【０００７】
特許文献１では、例えば、複数個の操作キーにそれぞれ長さや回数の異なる受付音を設定したり、炊飯終了時には好きなメロディーを設定したり、異常が発生した時にはその異常の種類に応じた報知パターンを設定したりと、自分専用のオリジナルな報知音設定を可能としている。
【０００８】
特許文献２では、現在時刻や予約時刻を設定する際に、所定の時間または分単位で音階や報知時間が異なる音質の組み合せで報知音を出力するようにしている。また、この特許文献２では、メニュースイッチを操作する度に、炊飯メニューを順番に変更するとともに、「ピッ」という受付音を報知する。そして、特定の炊飯メニューから一巡し、その特定炊飯メニューを選択した場合には、「ピロロ」という異なる報知音を出力する構成としている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの炊飯器は、メニュースイッチを操作することにより炊飯メニューを変更する際に、前回、どの炊飯メニューで炊飯したかを記憶していない場合、その操作性が悪いという問題がある。なお、特許文献２では、特定炊飯メニューを選択すると、異なる報知音を出力するため、その特定炊飯メニューを基点とすることにより、希望の炊飯メニューを選択することが可能であるが、聞き漏らしなどの可能性により、やはり操作性が悪いという問題がある。
【００１０】
なお、特許文献２にも記載されているように、選択した炊飯メニューを音声によって報知するようにしたものも提供されているが、この場合、コスト高になるという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明では、コスト高になることなく、健常者のみならず視覚障害者にとっても操作性がよい炊飯器を提供することを課題とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の炊飯器は、２以上の炊飯メニューのうち、希望の炊飯メニューを選択するメニュースイッチ、炊飯を開始する炊飯スイッチ、および、設定や動作を解除するとりけしスイッチを含む複数のスイッチを有する入力手段を備え、前記炊飯スイッチの操作により炊飯メニューを確定し、その炊飯メニューに応じて加熱手段によって炊飯鍋を加熱して炊飯処理を実行する炊飯器において、前記メニュースイッチの操作により、その操作毎に選択する炊飯メニューを順次設定変更するとともに、その変更の度に各炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を出力するパターン報知モードを設け、このパターン報知モードでは、前記とりけしスイッチの操作などにより何の動作もしていない待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち第１炊飯メニューが選択状態になり、この待機状態でメニュースイッチを操作すると、第２の炊飯メニューが選択されるとしている。
【００１３】
この炊飯器によれば、メニュースイッチの操作毎に、選択された炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を出力するパターン報知モードを設けているため、視覚が不自由なユーザであっても聴覚によって選択中の炊飯メニューを認識することができる。また、このパターン報知モードでは、待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち常に第１炊飯メニューが選択されるため、前回、どの炊飯メニューで炊飯したかを記憶しておく必要はなく、操作性を向上することができる。しかも、出力する報知音は、音声ではなく、出力される音の数、音色、音の出力時間、および、音階などのうちいずれか１つ、または、これらの２以上の組合せによるものであるため、搭載する必要がある部品点数や部品単価が高くなり、コスト高になることを防止できる。
【００１４】
この炊飯器では、前記メニュースイッチの操作により、その操作毎に選択する炊飯メニューを順次設定変更するとともに、各炊飯メニュー毎に同一のブザー報知音を出力するブザー報知モードを設け、このブザー報知モードと前記パターン報知モードとを所定のスイッチを操作することにより切替可能とし、また、前記ブザー報知モードでは、前記炊飯スイッチの操作により確定した炊飯メニューを記憶するとともに、前記とりけしスイッチの操作などにより何の動作もしていない待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち記憶された炊飯メニューが選択状態になることが好ましい。このようにすれば、ユーザの身体状況を問わず、各ユーザ毎に希望に応じて使用することができるため、利便性を向上できるとともに、商品の共通化を図ることができる。
【００１５】
また、前記パターン報知モードでは、前記メニュースイッチの操作により２以上の炊飯メニューの選択状態が一巡し、最後の炊飯メニューが選択された状態で前記メニュースイッチが操作されると第１炊飯メニューに戻るように設定されており、その際には更に異なるパターン報知音を出力することが好ましい。
【００１６】
さらに、前記パターン報知モードでは、前記炊飯スイッチの操作により炊飯メニューを確定するとともに炊飯処理を実行すると、その確定された炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を更に出力することが好ましい。このようにすれば、炊飯処理を実行した際に確定した炊飯メニューを再確認できるため、更に利便性を向上できる。
【００１７】
また、前記パターン報知モードでは、前記メニュースイッチの操作により炊飯メニューを変更し、いずれのスイッチも操作されることなく、所定時間経過すると、第１炊飯メニューが選択される待機状態に戻ることが好ましい。このようにすれば、炊飯を行うために操作を始めたが、何等かの原因で操作を続行できなくなり、再び操作を開始した際の操作性および利便性を向上できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明の実施形態である炊飯器１を示す。この炊飯器１は誘導加熱方式であり、炊飯鍋２と、該炊飯鍋２を収容する本体３と、該本体３に回動可能に取り付けられる蓋体４とからなる。そして、前記本体３には、加熱手段である誘導加熱コイル５と、温度検知手段である炊飯鍋用温度センサ６と、制御手段であるマイコン２８を実装した制御基板２７とが配設されている。また、前記蓋体４の内部には、蓋ヒータ７と、炊飯鍋２の内部温度を検出する蓋体用温度センサ８とが配設された周知の構成のものである。
【００１９】
前記本体３の正面には、図２に示すように、中央に配設された液晶表示部１０の回りに入力手段である複数のスイッチ１９〜２６を配設した操作パネル９が取り付けられている。
【００２０】
前記液晶表示部１０は、後述するマイコン２８が内蔵したドライバによって表示するセグメント表示方式のもので、時計表示１１、その時計表示１１が現在時刻であることを示す現在表示１２、午前表示１３および午後表示１４、その時計表示１１が残り炊飯時間であることを示す分表示１５および時間表示１６、液晶表示部１０の回りに設けた炊飯メニュー表示に対応する△印表示１７、および、予約炊飯設定中であることを示す予約表示１８を備えている。
【００２１】
前記スイッチ１９〜２６としては、動作の実行スイッチである炊飯スイッチ１９、保温スイッチ２０、および、おやすみ保温スイッチ２１が配設されている。また、炊飯条件などの設定スイッチである予約スイッチ２２、とりけしスイッチ２３、メニュースイッチ２４、時スイッチ２５、分スイッチ２６が配設されている。
【００２２】
前記制御基板２７に実装されたマイコン２８は、記憶された各炊飯メニューのプログラムに従って、予熱、炊飯（容量判別、中ぱっぱおよび沸騰維持）、炊き上げ、むらし、２度炊きの各工程を経て炊飯処理を実行した後、続いて保温処理に移行するものである。
【００２３】
本実施形態の炊飯器１には、第１の炊飯メニューである「ふつう」、第２の炊飯メニューである「やわらかめ」、第３の炊飯メニューである「かため」、第４の炊飯メニューである「急速炊飯」、第５の炊飯メニューである「炊き込み」、第６の炊飯メニューである「おこわ」、および、第７の炊飯メニューである「おかゆ」の７種の炊飯メニューが搭載されている。そして、これらの炊飯メニューは、予約炊飯でない通常の炊飯条件での設定時には、メニュースイッチ２４を操作する度に△印表示１７が、第１から順番に「ふつう」→「やわらかめ」→「かため」→「急速炊飯」→「炊き込み」→「おこわ」→「おかゆ」→「ふつう」→…と順次インクリメントされる。また、予約炊飯条件での設定時には、メニュースイッチ２４を操作する度に△印表示１７が、予約可能な炊飯メニューである「ふつう」→「やわらかめ」→「かため」→「おかゆ」→「ふつう」→…と順次インクリメントされる。
【００２４】
また、本実施形態では、炊飯メニューの選択方式として、ブザー報知モードと、パターン報知モードの２種が搭載され、ユーザがとりけしスイッチ２３を操作することにより、いずれかのモードを希望に応じて切り替え、選択できるようにしている。これにより、ユーザの身体状況を問わず、各ユーザ毎に希望に応じて使用できるようにし、利便性を向上するとともに、商品の共通化を図っている。
【００２５】
前記ブザー報知モードは、メニュースイッチ２４の操作毎に、炊飯メニューが現状で選択されている炊飯メニューの次のメニューに順次設定変更されるとともに、制御基板２７に実装された圧電ブザーなどの報知手段によりブザー報知音を出力するものである。また、このブザー報知モードでは、メニュースイッチ２４の操作により炊飯メニューを選択し、炊飯スイッチ１９を操作することにより、予約炊飯を含む炊飯処理を実行（確定）させると、その炊飯メニューを記憶する。そして、炊飯処理の完了後に、次に炊飯する際に炊飯メニューを選択する待機状態では、その記憶された炊飯メニューが選択された状態になるように構成されている。なお、前記した７種の炊飯メニューのうち、記憶可能な炊飯メニューは、「ふつう」、「やわらかめ」および「かため」である。そのため、記憶された炊飯メニューは、これら３種の炊飯メニューのなかで最後に炊飯した炊飯メニューである。
【００２６】
前記パターン報知モードは、ブザー報知モードと同様に、メニュースイッチ２４の操作毎に、炊飯メニューが現状で選択されている炊飯メニューの次のメニューに順次設定変更するが、ブザー報知音とは異なり、各炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を報知手段から出力するものである。また、炊飯スイッチ１９を操作することにより、予約を含む炊飯処理を実行させた際にも、各炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を報知手段から出力するものである。さらに、炊飯スイッチ１９を操作することにより、予約を含む炊飯処理を実行させた際には、その炊飯メニューを記憶せず、次に炊飯する際に炊飯メニューを選択する待機状態では、第１の炊飯メニューである「ふつう」が選択された状態になるように構成している。
【００２７】
以下の表に各状況で出力される報知音の一例を示す。
【００２８】
【表１】
2004147758.tif 000003
【００２９】
前記表１に示すように、とりけしスイッチ２３が操作され、ブザー報知モードに切り替えられると、「ピッ」という従来と同様のブザー報知音を出力する。また、このブザー報知モードに設定された状態では、メニュースイッチ２４および炊飯スイッチ１９を含み、いずれかのスイッチ１９〜２６が操作され、その操作を受け付ける場合には、その操作の度に同一の「ピッ」というブザー報知音を出力する。
【００３０】
また、とりけしスイッチ２３が操作され、ブザー報知モードからパターン報知モードに切り替えられると、「ピピピッ」という第１パターン報知音を出力する。逆に、とりけしスイッチ２３が操作され、パターン報知モードからブザー報知モードに切り替えられると、前述のように「ピッ」というブザー報知音を出力する。
【００３１】
パターン報知モードに設定されている状態では、メニュースイッチ２４を操作して炊飯メニューを変更すると、「ピー」という長い時間音を出力し、その出力回数を炊飯メニュー毎に変更するという第２パターン報知音を出力する。具体的には、第１の炊飯メニューである「ふつう」が選択された待機状態から、第２の炊飯メニューである「やわらかめ」を選択すると２回報知音を出力し、第３の炊飯メニューである「かため」を選択すると３回報知音を出力し、第４の炊飯メニューである「急速炊飯」を選択すると４回報知音を出力し、第５の炊飯メニューである「炊き込み」を選択すると５回報知音を出力し、第６の炊飯メニューである「おこわ」を選択すると６回報知音を出力し、第７の炊飯メニューである「おかゆ」を選択すると７回報知音を出力する。
【００３２】
但し、「おかゆ」が選択されている状態でメニュースイッチ２４を操作して第１の炊飯メニューである「ふつう」を選択すると、「ピピー」という第３パターン報知音を出力する。即ち、炊飯メニューが一巡し、第７炊飯メニューから第１炊飯メニューを選択すると、第３パターン報知音を出力する。
【００３３】
また、このパターン報知モードに設定されている状態では、炊飯スイッチ１９を操作して炊飯処理を実行すると、「ピピッ」という短く連続した報知音を出力し、その出力回数を炊飯メニュー毎に変更するという第４パターン報知音を出力する。なお、報知音を出力する回数は、第１の炊飯メニューである「ふつう」が確定されると１回報知音を出力し、第２の炊飯メニューである「やわらかめ」が確定されると２回報知音を出力し、第３の炊飯メニューである「かため」が確定されると３回報知音を出力し、第４の炊飯メニューである「急速炊飯」が確定されると４回報知音を出力し、第５の炊飯メニューである「炊き込み」が確定されると５回報知音を出力し、第６の炊飯メニューである「おこわ」が確定されると６回報知音を出力し、第７の炊飯メニューである「おかゆ」が確定されると７回報知音を出力する。
【００３４】
次に、前記炊飯器１のマイコン２８の制御について説明する。まず、ユーザが炊飯器１の接続コードを商用電源に差し込んで接続すると、マイコン２８は、自身の起動処理を実行して待機状態になる。
【００３５】
そして、この待機状態では、マイコン２８は、図３に示すように、ステップＳ１０１で、待機画面の表示処理を実行する。ここで、この待機画面表示処理は、現在時刻をカウントして液晶表示部１０の時計表示１１に現在時刻を表示するとともに、現状で選択されている炊飯メニューに対応する△印表示１７を点灯させるものである。
【００３６】
ついで、ステップＳ１０２で、いずれかのスイッチ１９〜２６が操作されたか否かを検出する。そして、いずれかのスイッチ１９〜２６が操作されるとステップＳ１０３に進み、そのスイッチ１９〜２６に応じた入力設定処理を実行してステップＳ１０４に進む。また、いずれのスイッチ１９〜２６の操作も検出しない場合には、ステップＳ１０３をスキップしてステップＳ１０４に進む。
【００３７】
ステップＳ１０４では、ブザー報知モードが選択されているのかパターン報知モードが選択されているのかを意味するフラグｆａに１が入力（パターン報知モード）されているか否かを検出する。そして、ｆａが１である場合にはステップＳ１０５に進み、ｆａが１でない場合（ｆａ＝０）にはステップＳ１０１に戻る。
【００３８】
ステップＳ１０５（パターン報知モードが選択されている場合）では、リセットタイマが動作中であるか否かを意味するフラグｆｂに１が入力（動作中）されているか否かを検出する。そして、ｆｂが１である場合にはステップＳ１０６に進み、ｆｂが１でない場合にはステップＳ１０１に戻る。
【００３９】
ステップＳ１０６では、リセットタイマがタイムアップしたか否かを検出する。そして、タイムアップしている場合にはステップＳ１０７に進み、タイムアップしていない場合にはステップＳ１０１に戻る。
【００４０】
ステップＳ１０７では、リセットタイマを停止（ストップ）し、ステップＳ１０８で、ｆｂに０を入力した後、ステップＳ１０９で、パターン報知モードの初期待機画面を表示してステップＳ１０１に戻る。
【００４１】
例えば、パターン報知モードが選択されている状態において、ユーザがメニュースイッチ２４を操作することによって、図４に示すように、希望の炊飯メニューを選択（後述するメニュースイッチ検出処理）している。そして、この状態でいずれのスイッチ１９〜２６も操作されず、所定時間（例えば１分）以上経過（放置）した場合、図５に示すように、第１の炊飯メニューである「ふつう」が選択されたパターン報知モードの初期待機画面の表示状態に戻す（ステップＳ１０９）ようにしている。
【００４２】
次に、とりけしスイッチ２３が操作された場合のスイッチ検出処理について説明する。
【００４３】
とりけしスイッチ２３が操作されると、マイコン２８は、図６に示すように、まず、ステップＳ２０１で、待機状態であるか否かを検出する。そして、待機状態でない場合、即ち、現在時刻の設定中、予約設定中、炊飯処理の実行中、および、保温処理の実行中などの処理中である場合にはステップ２０２に進み、その動作の取消処理を実行してステップＳ２１３に進み、とりけしスイッチ２３の受付報知処理を実行してリターンする。また、待機状態である場合にはステップＳ２０３に進む。
【００４４】
ステップＳ２０３では、３秒タイマをスタートさせた後、ステップＳ２０４で、とりけしスイッチ２３の操作が停止されたか否かを検出する。そして、操作が停止されている場合には前記ステップＳ２０２に進み、取消処理を実行した後、ステップＳ２１３で、とりけしスイッチ２３の受付報知処理を実行してリターンする。また、とりけしスイッチ２３の操作が停止されていない場合、即ち、とりけしスイッチ２３が連続して押し続けられている場合にはステップＳ２０５に進む。
【００４５】
ステップＳ２０５では、３秒タイマがタイムアップしているか否かを検出する。そして、タイムアップしている場合にはステップＳ２０６に進み、タイムアップしていない場合にはステップＳ２０４に戻る。即ち、待機状態で、とりけしスイッチ２３が３秒以上連続して操作し続けられるとステップＳ２０６に進む。なお、操作し続ける必要がある時間は３秒に限られず、希望に応じて変更可能である。
【００４６】
ステップＳ２０６では、３秒タイマをリセットした後、ステップＳ２０７で、ｆａに１が入力（パターン報知モード設定）されているか否かを検出する。そして、ｆａが１である場合にはステップＳ２０８に進み、ｆａが１でない場合（ｆａ＝０）にはステップＳ２１１に進む。
【００４７】
ステップＳ２０８では、ｆａに０を入力してブザー報知モードに設定した後、ステップＳ２０９で、記憶メニューを読み込む。そして、ステップＳ２１０で、ブザー報知モードの初期待機画面を表示した後、ステップＳ２１３で、とりけしスイッチ２３の受付報知処理を実行してリターンする。
【００４８】
一方、ステップＳ２１１では、ｆａに１を入力してパターン報知モードに設定した後、ステップＳ２１２で、パターン報知モードの初期待機画面を表示した後、ステップＳ２１３で、とりけしスイッチ２３の受付報知処理を実行してリターンする。
【００４９】
例えば、パターン報知モードに設定された状態で、とりけしスイッチ２３を３秒以上連続して操作し続けることによりブザー報知モードに設定した場合、図７に示すように、第１の炊飯メニューである「ふつう」が選択され、現在時刻が表示されたパターン報知モードの初期待機画面から、図８に示すように、記憶されている炊飯メニューと現在時刻とを表示するブザー報知モードの初期待機画面を表示（ステップＳ２１０）させる。逆に、ブザー報知モードに設定された状態で、とりけしスイッチ２３を３秒以上連続して操作し続けることによりパターン報知モードを選択した場合、図８に示すブザー報知モードの初期待機画面から、図７に示すパターン報知モードの初期待機画面を表示（ステップＳ２１２）するようにしている。
【００５０】
次に、待機状態で予約スイッチ２２が操作された場合のスイッチ検出処理について説明する。
【００５１】
待機状態で予約スイッチ２２が操作されると、マイコン２８は、図９に示すように、まず、ステップＳ３０１で、ｆａに０が入力（ブザー報知モードに設定）されているか否かを検出する。そして、ｆａが０である場合にはステップＳ３０２に進み、ｆａが０でない場合にはステップＳ３０３に進む。
【００５２】
ステップＳ３０２では、記憶されている前回の予約炊飯の条件としたブザー報知モードの初期予約画面を表示した後、ステップＳ３０４で、予約スイッチ２２の受付報知処理を実行してリターンする。
【００５３】
また、ステップＳ３０３では、第１の炊飯メニューである「ふつう」を選択し、記憶されている前回の炊き上げ時刻としたパターン報知モードの初期予約画面を表示した後、ステップＳ３０４で、予約スイッチ２２の受付報知処理を実行してリターンする。
【００５４】
例えば、ブザー報知モードに設定された状態で、予約スイッチ２２が操作されると、図１０に示すブザー報知モードの初期待機画面から、図１１に示すように、記憶されている前回予約した炊飯時刻と、その際の炊飯メニュー（「かため」）とが表示されるブザー報知モードの初期予約画面を表示する。また、パターン報知モードに設定された状態で、予約スイッチ２２が操作されると、図１２に示すパターン報知モードの初期待機画面から、図１３に示すように、記憶されている前回予約した炊飯時刻が表示され、第１の炊飯メニューである「ふつう」が選択されたパターン報知モードの初期予約画面を表示する。
【００５５】
次に、メニュースイッチ２４が操作された場合のスイッチ検出処理について説明する。
【００５６】
メニュースイッチ２４が操作されると、マイコン２８は、図１４に示すように、まず、ステップＳ４０１で、予約炊飯の設定状態であるか否かを検出する。そして、予約設定状態でない場合にはステップＳ４０２に進み、第１炊飯メニューから第７炊飯メニューのうち、次の炊飯メニューを選択するように変更処理してステップＳ４０４に進む。また、予約設定状態である場合にはステップ４０３に進み、予約可能な第１炊飯メニューから第３炊飯メニューと第７炊飯メニューのうち、次の炊飯メニューを選択するように変更処理してステップＳ４０４に進む。
【００５７】
ステップＳ４０４では、ｆａに１が入力（パターン報知モードに設定）されているか否かを検出する。そして、ｆａが１である場合にはステップＳ４０５で、炊飯メニューの選択状態である設定条件および液晶表示部１０の画面をリセットするリセットタイマをリセットスタートさせた後、ステップＳ４０６で、リセットタイマが動作していることを意味するｆｂに１を入力してステップＳ４０７に進む。また、ステップＳ４０４でｆａが１でない場合にはステップＳ４０５，４０６をスキップしてステップＳ４０７に進む。
【００５８】
ステップＳ４０７では、メニュースイッチ２４の受付報知処理を実行してリターンする。
【００５９】
例えば、ステップＳ４０２において、ブザー報知モードに設定され、図１０に示す初期待機画面の状態でメニュースイッチ２４が操作されると、図１５に示すように、次の炊飯メニューである「かため」を選択する。この状態で、更にメニュースイッチ２４が操作されると、次の炊飯メニューである「急速炊飯」を選択する。
【００６０】
また、パターン報知モードに設定され、図１２に示す初期待機画面の状態でメニュースイッチ２４が操作されると、図１６に示すように、第２の炊飯メニューである「やわらかめ」を選択する。この状態で、更にメニュースイッチ２４が操作されると、次の炊飯メニューである「かため」を選択する。
【００６１】
さらに、ステップＳ４０３において、ブザー報知モードに設定され、図１１に示す初期予約画面の状態でメニュースイッチ２４が操作されると、図１７に示すように、予約可能な次の炊飯メニューである「おかゆ」を選択する。この状態で、更にメニュースイッチ２４が操作されると、次の炊飯メニューである「ふつう」を選択する。
【００６２】
さらにまた、パターン報知モードに設定され、図１３に示す初期予約画面の状態でメニュースイッチ２４が操作されると、図１８に示すように、第２の炊飯メニューである「やわらかめ」を選択する。この状態で、更にメニュースイッチ２４が操作されると、次の炊飯メニューである「かため」を選択する。
【００６３】
次に、炊飯スイッチ１９が操作された場合のスイッチ検出処理について説明する。
【００６４】
炊飯スイッチ１９が操作されると、マイコン２８は、図１９に示すように、まず、ステップＳ５０１で、保温処理の実行中であるか否かを検出する。そして、保温処理の実行中でない場合にはステップＳ５０２に進み、保温処理の実行中である場合にはステップＳ５１７に進む。
【００６５】
ステップＳ５０２では、炊飯開始時刻を設定してステップＳ５０３に進む。ここで、この炊飯開始時刻は、予約炊飯でない場合には、直ぐに炊飯処理を実行するように時刻設定する。また、予約炊飯である場合には、入力された炊き上げ予定時刻から炊飯時刻を減算した時刻設定とする。
【００６６】
ついで、ステップＳ５０３では、ｆａに０が入力（ブザー報知モードに設定）されているか否かを検出する。そして、ｆａが０である場合にはステップＳ５０４に進み、ｆａが０でない場合にはステップ５０６に進む。
【００６７】
ステップＳ５０４では、現在選択されている炊飯メニューが、第１から第３の炊飯メニューである記憶可能メニューであるか否かを検出する。そして、記憶可能メニューである場合にはステップＳ５０５に進み、予約炊飯である場合にはその炊き上げ時刻を含み、現在選択されている炊飯メニューの設定を記憶してステップＳ５０６に進む。また、記憶可能メニューでない場合にはステップＳ５０５をスキップしてステップＳ５０６に進む。
【００６８】
ステップＳ５０６では、炊飯スイッチ１９の受付報知処理を実行した後、ステップＳ５０７で、炊飯開始時刻になるまで待機する。
【００６９】
ついで、ステップＳ５０８で、ユーザが選択した炊飯メニューに従って周知の炊飯処理を実行し、炊飯処理が終了すると、ステップＳ５０９で、炊飯終了を知らせる報知処理を実行する。
【００７０】
ついで、図２０に示すように、ステップＳ５１０で、周知の保温処理を実行した後、ステップＳ５１１で、液晶表示部１０で保温時間の表示を終了する時間になったか否かを検出する。そして、保温時間表示終了時間になった場合にはステップＳ５１２に進み、保温時間表示終了時間になっていない場合にはステップＳ５１３に進む。
【００７１】
ステップＳ５１２では、待機画面表示処理を実行してステップＳ５１３に進む。即ち、ブザー報知モードに設定されている場合には、その初期待機画面を表示させる。また、パターン報知モードに設定されている場合には、その初期待機画面を表示させる。
【００７２】
ステップＳ５１３では、ユーザがとりけしスイッチ２３を操作することによって保温処理を終了する状況になったか否かを検出する。そして、保温終了としない場合にはステップＳ５１０に戻り、保温終了とする場合には保温処理を停止してステップＳ５１４に進む。
【００７３】
ステップＳ５１４では、ｆａに０が入力（ブザー報知モードに設定）されているか否かを検出する。そして、ｆａが０である場合にはステップＳ５１５に進み、ブザー報知モードの初期待機画面を表示してリターンする。また、ｆａが０でない場合にはステップＳ５１６に進み、パターン報知モードの初期待機画面を表示してリターンする。
【００７４】
一方、図１９に示すステップＳ５０１で保温処理の実行中であった場合、ステップＳ５１７で、炊飯スイッチ１９の受付報知処理を実行した後、ステップＳ５１８で、周知の再加熱処理を実行し、再加熱処理が終了すると、前記と同様にステップＳ５１０からステップＳ５１６を実行する。
【００７５】
次に、スイッチ１９〜２６が操作された際の受付報知処理について説明する。
【００７６】
この受付報知処理では、マイコン２８は、図２１に示すように、まず、ステップＳ６０１で、操作されたスイッチがとりけしスイッチ２３、メニュースイッチ２４および炊飯スイッチ１９のいずれかであるか否かを検出する。そして、いずれでもない場合にはステップＳ６０２に進み、いずれかである場合にはステップＳ６０３に進む。
【００７７】
ステップＳ６０２では、前記表１に示す単発的な通常のブザー報知音を出力してリターンする。
【００７８】
また、ステップＳ６０３では、ｆａに１が入力（パターン報知モードに設定）されているか否かを検出する。そして、ｆａが１である場合にはステップＳ６０４に進む。また、ｆａが１でない場合には前記ステップＳ６０２に進み、ブザー報知音を出力してリターンする。
【００７９】
ステップＳ６０４では、操作されたスイッチがとりけしスイッチ２３であるか否かを検出する。そして、とりけしスイッチ２３である場合にはステップＳ６０５に進み、とりけしスイッチ２３でない場合にはステップＳ６０７に進む。
【００８０】
ステップＳ６０５では、とりけしスイッチ２３の操作が３秒以上の連続操作であるか否かを検出する。そして、３秒連続操作である場合、即ち、とりけしスイッチ２３の操作によりパターン報知モードに変更された場合にはステップＳ６０６に進み、表１に示す第１パターン報知音を出力してリターンする。また、３秒連続操作でない場合、即ち、パターン報知モードにおいて通常のユーザが通常のとりけし処理を行った場合にはステップＳ６０２に進み、ブザー報知音を出力してリターンする。
【００８１】
また、ステップＳ６０７では、選択されている炊飯メニューを読み込み、ステップＳ６０８で、その炊飯メニューに応じた報知音の出力回数を設定する。
【００８２】
ついで、ステップＳ６０９で、操作されたスイッチがメニュースイッチ２４であるか否かを検出する。そして、メニュースイッチ２４である場合にはステップＳ６１０に進み、メニュースイッチ２４でない場合、即ち、炊飯スイッチ１９である場合にはステップＳ６１３に進む。
【００８３】
ステップＳ６１０では、メニュースイッチ２４の操作により、第７炊飯メニューである「おかゆ」から第１炊飯メニューである「ふつう」に変更されたのか否かを検出する。そして、「おかゆ」から「ふつう」に炊飯メニューが変更されたのではない場合にはステップＳ６１１に進み、「おかゆ」から「ふつう」に炊飯メニューが変更された場合にはステップＳ６１２に進む。
【００８４】
ステップＳ６１１では、設定した出力回数、表１に示す第２パターン報知音を出力してリターンする。また、ステップＳ６１２では、表１に示す第３パターン報知音を出力してリターンする。さらに、ステップＳ６１３では、設定した出力回数、表１に示す第４パターン報知音を出力してリターンする。
【００８５】
このように、本発明の炊飯器１では、メニュースイッチ２４の操作毎に、選択された炊飯メニュー毎に異なる第２パターン報知音を出力するパターン報知モードを設けているため、視覚が不自由なユーザであっても聴覚によって選択中の炊飯メニューを認識することができる。
【００８６】
また、炊飯スイッチ１９を操作することにより炊飯処理を確定するとともに実行すると、その確定された炊飯メニューに応じて更に異なる第４パターン報知音を出力するため、炊飯を実行した炊飯メニューを再確認でき、更に利便性を向上できる。
【００８７】
さらに、とりけしスイッチ２３の操作により、パターン報知モードを選択した際には、更に異なる第１パターン報知音を出力するとともに、一巡して第１炊飯メニューが選択されるように戻った際には、更に異なる第３パターン報知音を出力するため、更に利便性の向上を図ることができる。
【００８８】
さらにまた、このパターン報知モードでは、とりけしスイッチ２３の操作などにより何の動作もしていない待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち、第１炊飯メニューが選択された状態になる。そして、この待機状態で炊飯スイッチ１９を操作することにより、第１の炊飯メニューである「ふつう」で炊飯処理を実行する。また、この待機状態でメニュースイッチ２４を操作すると、第２の炊飯メニューである「やわらかめ」が選択される。即ち、第１の炊飯メニューが常に基点となるため、前回、どの炊飯メニューで炊飯したかを記憶しておく必要はなく、操作性を向上することができる。
【００８９】
しかも、本実施形態では、パターン報知モードを選択している場合、メニュースイッチ２４の操作により炊飯メニューを変更した状態で、いずれのスイッチ１９〜２６も操作されることなく、所定時間経過すると、第１の炊飯メニューが選択された初期待機状態に戻るようにしているため、操作性および利便性を向上できる。即ち、ユーザが炊飯を行うために操作を始めたが、何等かの原因で操作を続行できなくなり、再び操作を開始した際に、どの状態まで操作したかが解らなくなり、とりけしスイッチを操作する必要が生じるなどの面倒な操作が発生するのを防止できる。
【００９０】
また、出力する報知音は、音声ではなく、出力される音の数、音色、音の出力時間などの組合せによるものであるため、搭載する部品点数や部品単価が高くなり、コスト高になることを防止できる。
【００９１】
なお、本発明の炊飯器１は、前記各実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００９２】
例えば、前記実施形態では、前記表１に示すように、圧電ブザーによって報知音を出力する長さと数の組合せにより、第１から第４の異なるパターン報知音を出力したが、出力する報知音の音色を変えてもよい。また、「ド」，「レ」，「ミ」，「ファ」，「ソ」，「ラ」，「シ」などの音階を変えるようにしてもよい。即ち、パターン報知音は、出力される音の数、音色、音の出力時間、および、音階などのうち、１つを利用して聴覚的に状況を認識できるようにしてもよく、また、２以上の組合せでその状況を認識できるようにしてもよい。
【００９３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の炊飯器では、メニュースイッチの操作毎に、選択された炊飯メニュー毎に異なるパターン報知音を出力するパターン報知モードを設けているため、視覚が不自由なユーザであっても聴覚によって選択中の炊飯メニューを認識することができる。また、このパターン報知モードでは、待機状態になると、２以上の炊飯メニューのうち第１炊飯メニューが選択され、この待機状態で最初にメニュースイッチを操作した際には、第２の炊飯メニューが選択される。即ち、常に第１の炊飯メニューが基点となるため、ユーザは、前回、どの炊飯メニューで炊飯したかを記憶しておく必要はなく、操作性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の炊飯器の構成を示す概略図である。
【図２】操作パネルを示す正面図である。
【図３】マイコンの制御を示すフローチャートである。
【図４】図３での液晶表示部の表示状態の一例を示す正面図である。
【図５】図３での遷移した液晶表示部の表示状態の一例を示す正面図である。
【図６】とりけしスイッチ検出処理を示すフローチャートである。
【図７】図６での遷移した液晶表示部の表示状態の一例を示す正面図である。
【図８】図６での遷移した液晶表示部の表示状態の他の例を示す正面図である。
【図９】予約スイッチ検出処理を示すフローチャートである。
【図１０】図９での液晶表示部の表示状態の一例を示す正面図である。
【図１１】図９での遷移した液晶表示部の表示状態の一例を示す正面図である。
【図１２】図９での液晶表示部の表示状態の他の例を示す正面図である。
【図１３】図９での遷移した液晶表示部の表示状態の他の例を示す正面図である。
【図１４】メニュースイッチ検出処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１４での遷移した液晶表示部の表示状態の一例を示す正面図である。
【図１６】図１４での遷移した液晶表示部の表示状態の他の例を示す正面図である。
【図１７】図１４での遷移した液晶表示部の表示状態の更に他の例を示す正面図である。
【図１８】図１４での遷移した液晶表示部の表示状態の更に他の例を示す正面図である。
【図１９】炊飯スイッチ検出処理を示すフローチャートである。
【図２０】図１９の続きを示すフローチャートである。
【図２１】受付報知処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…炊飯器、２…炊飯鍋、３…本体、４…蓋体、５…誘導加熱コイル（加熱手段）、９…操作パネル、１０…液晶表示部、１９〜２６…スイッチ（入力手段）、１９…炊飯スイッチ、２４…メニュースイッチ、２７…制御基板、２８…マイコン。
【図１】
2004147758.tif 000004
【図２】
2004147758.tif 000005
【図３】
2004147758.tif 000006
【図４】
2004147758.tif 000007
【図５】
2004147758.tif 000008
【図６】
2004147758.tif 000009
【図７】
2004147758.tif 000010
【図８】
2004147758.tif 000011
【図９】
2004147758.tif 000012
【図１０】
2004147758.tif 000013
【図１１】
2004147758.tif 000014
【図１２】
2004147758.tif 000015
【図１３】
2004147758.tif 000016
【図１４】
2004147758.tif 000017
【図１５】
2004147758.tif 000018
【図１６】
2004147758.tif 000019
【図１７】
2004147758.tif 000020
【図１８】
2004147758.tif 000021
【図１９】
2004147758.tif 000022
【図２０】
2004147758.tif 000023
【図２１】
2004147758.tif 000024