(57)【要約】      （修正有）【課題】右上肩背部から左上肩背部まで、ヴェストの上方肩背部を横切って水平方向に緯度方向に（着用されている場合）延びている背部浮きパッケージからなる個人用浮き装置を提供する。【解決手段】左袖中間後方位置から右袖中間後方位置まで水平方向（緯度方向）に延びる下方縁部を有する。さらに、背部浮きパッケージの下方縁部に連結した背部非浮揚固定手段を含む。この背部非浮揚固定手段は、背部浮きパッケージの下方縁部からヴェストのウエスト部まで垂直方向（長手方向）に延在している。背部非浮揚固定手段の形態には、種々の実施例において、生地材料のパネルや、メッシュ材料パネルや、調節可能な或いは調整不可能なストラップの形態等々を様々な形成を包含する。【選択図】図１
2004268909.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
救命ヴェストとして着用する個人用浮き装置であり、前記ヴェストが、
右肩上方背部から左肩上方背部までヴェストの肩部上方背部を横切って水平方向に延在しており、下方縁部を有し、該下方縁部が左袖中間後方位置から右袖中間後方位置まで水平方向に延びているようになる背部浮きパッケージと、
前記背部浮きパッケージの下方縁部に連結され、背部浮きパッケージの下方縁部からウエスト固着手段まで垂直方向に延在している背部非浮揚固定手段と、
左肩前方部分を有する左前方浮きパッケージと、
右肩前方部分を有する右前方浮きパッケージと、
右肩後方部分を右肩前方部分に調節可能に連結する右調節可能連結手段と、
左肩前方部分に左肩後方部分を調節可能に連結する左調節可能連結手段と、
から成る個人用浮き装置。
【請求項２】
前記背部非浮揚固定手段は生地材料パネルから成ることを特徴とする請求項１記載のの個人用浮き装置。
【請求項３】
前記背部非浮揚パネルはメッシュ材料から成ることを特徴とする請求項２記載の個人用浮き装置。
【請求項４】
前記背部非浮揚パネルは、ヴェスト背部の右側からヴェスト背部の左側まで水平方向に延在していることを特徴とする請求項３記載の個人用浮き装置。
【請求項５】
ウエスト固着手段は、生地材料のトンネル部を含んでいることを特徴とする請求項２記載の個人用浮き装置。
【請求項６】
前記ヴェストは、更に、背部非浮揚パネルのトンネル部に通して水平方向に延びる第１の連結手段を含むことを特徴とする請求項５記載の個人用浮き装置。
【請求項７】
前記ヴェストは、更に、背部浮きパッケージの下方縁部より下の高さ位置で、且つ、前記第１の連結手段よりも上の高さ位置に、背部非浮揚パネルを水平方向に延びる第２の連結手段を含むことを特徴とする請求項６記載の個人用浮き装置。
【請求項８】
前記ヴェストは、更に、前記第２の連結手段の下の高さ位置で、且つ、前記第１の連結手段よりも上の高さ位置に、背部非浮揚パネルを水平方向に延びる第３の連結手段を含むことを特徴とする請求項７記載の個人用浮き装置。
【請求項９】
前記ヴェストは、更に、
左肩前方部分を有する左前方浮きパッケージと、
右肩前方部分を有する右前方浮きパッケージと、
右肩後方部分を右肩前方部分に連結している右連結手段と、
左肩前方部分に左肩後方部分を連結している左連結手段と、
を含むことを特徴とする請求項１記載の個人用浮き装置。
【請求項１０】
背部非浮揚固定手段は複数本のストラップを含み、これらストラップは背部浮きパッケージの下方縁部に連結されていて、これらのストラップが背部非浮揚固定手段のウエスト固着手段をもたらすようになることを特徴とする請求項９記載の個人用浮き装置。
【請求項１１】
背部非浮揚固定手段は複数本の垂直ストラップを含み、各々の垂直ストラップが第１端部の所で背部浮きパッケージの下方縁部に連結され、各々の垂直ストラップの第２端部がループ状部を形成しており、背部非浮揚固定手段のウエスト固着手段が、各々のストラップの端部に形成されたループ状部を含んでいることを特徴とする請求項９記載の個人用浮き装置。
【請求項１２】
前記ヴェストは、更に、
右前方浮きパッケージ・ウエスト固着手段と、
左前方浮きパッケージ・ウエスト固着手段と、
を含むことを特徴とする請求項１０記載の個人用浮き装置。
【請求項１３】
前記ヴェストは、更に、ウエスト・ストラッピング手段を含み、該ウエスト・ストラッピング手段が垂直ストラップ・ループを通して挿入されてから、さらに、右前方浮きパッケージ・ウエスト固着手段および左前方浮きパッケージ・ウエスト固着手段に通され挿入されることを特徴とする請求項１２記載の個人用浮き装置。
【請求項１４】
背部非浮揚固定手段は複数本のストラップを含み、これらストラップは背部浮きパッケージの下方縁部に連結され、これらストラップが背部非浮揚固定手段のウエスト固着手段となることを特徴とする請求項１記載の個人用浮き装置。
【請求項１５】
背部非浮揚固定手段は複数本の垂直ストラップを含み、各々の垂直ストラップが第１端部のところで背部浮きパッケージの下方縁部に連結されており、各々の垂直ストラップの第２端がループ状部を形成しており、背部非浮揚固定手段のウエスト固着手段が、各ストラップの端部に形成されたループ状部を含むことを特徴とする請求項１記載の個人用浮き装置。
【請求項１６】
救命ヴェストとして着用する個人用浮き装置であって、前記ヴェストが、
左肩前方部分を有する左前方浮きパッケージと、
右肩前方部分を有する右前方浮きパッケージと、
肩後部ヨーク位置において、着装者の肩後部の高い位置に適合していて、下方縁部を有し、左前方浮きパッケージの左肩前方部分に調節可能に連結されていて、右前方浮きパッケージの右肩前方部分に調節可能に連結されているようになる背部浮きパッケージと、
背部浮きパッケージの下方縁部に連結され、背部浮きパッケージの下方縁部からヴェストのウエスト部まで垂直方向に延びている背部非浮揚固定手段と、から成る個人用浮き装置。
【請求項１７】
前記ヴェストは、更に、
背部非浮揚パネルの右側部のウエスト部位置に取り付けられた第１の閉鎖用ストラッピング手段の第１端部と、
右前方浮きパッケージの右側部のウエスト部位置に取り付けられた第２の閉鎖用ストラッピング手段の第１端部と、
背部非浮揚パネルの左側部のウエスト部位置に取り付けられた第３の閉鎖用ストラッピング手段の第１端部と、
左前方浮きパッケージの左側部のウエスト部位置に取り付けられた第４の閉鎖用ストラッピング手段の第１端部と、
を含むことを特徴とする請求項１６記載の個人用浮き装置。
【請求項１８】
救命ヴェストとして着用する個人用浮き装置であって、前記ヴェストが、
前部および後部から成る浮きパッケージを含み、
前記浮きパッケージの後部は、肩後部位置の高いところに適合していて、下方縁部、右肩部分、左肩部分を有しており、前記前部は右肩部分および左肩部分を有し、前記後部の右肩部分は該前部の右肩部分に調節可能に連結されていて、前記後部の左肩部分は前記全部の左肩部分に調節可能に連結されており、
更にまた、浮きパッケージの後部の下方縁部に連結され、浮きパッケージの後部の下方縁部からヴェストのウエスト部まで垂直方向に延びているようになる背部非浮揚パネルと、
を含むことを特徴とする個人用浮き装置。
【請求項１９】
前記浮きパッケージの前部が、左前部パネルおよび右前部パネルを含むことを特徴とする請求項１８記載の個人用浮き装置。
【請求項２０】
前記背部非浮揚パネルの右側部が、右の前部パネルの右側部に連結され、背部非浮揚パネルの左側部が、左の前部パネルの左側部に連結されていることを特徴とする請求項１９記載の個人用浮き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は浮き装置に関し、更に具体的に言うと、救命ヴェストとか救命胴着などと呼ばれる個人用浮き装置である。
【背景技術】
【０００２】
多くの個人用の浮き装置（ＰＦＤ： Personal Floatation Devices）には背部浮きパッケージが備わっていて、これに２つの前部浮きパッケージが連結されて、ヴェストを形成するようになっている。この浮きパッケージは、一般に、発泡体のような材料で作られている。しかし、発泡体で作られた浮きパッケージは嵩ばる。
【０００３】
大概のＰＦＤでは、着装者の身体に適合するように、前，後の浮きパッケージの両方に、着装者のウエスト部の直ぐ上から始まって着装者の肩まで及ぶように上がって、発泡体を配置している。たいていのＰＦＤでは、前，後の浮きパッケージに発泡体をほぼ等しく分布させているが、前部の方が発泡体が若干多くなっている。
このようなＰＦＤには、着装者が背もたれ構造を有する椅子に座った場合の状態では難点がある。たとえば、カヤックなどのボートには、背もたれの付いたシートがある。たいていのＰＦＤの背部浮きパッケージが発泡体で作られていて、それが着装者のウエストのちょうど上の所にぴたりと嵌るようになっている結果、着装者がヴェストを着用して背もたれの有る椅子に座ろうとすると、ヴェストの背部浮きパッケージの発泡体が椅子の背もたれの邪魔になる。つまり、このようなＰＦＤを着装して背もたれ付きの椅子に座ると、着装者の身体が、このように背後を支持された座席で前方へ押し付けられるようになってしまう。こうした前屈みの着座姿勢では、着装者が、背もたれ付きシート内で、安全かつ快適に、そして、しっかりと着座することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、右上肩背部から左上肩背部へとヴェストの上方肩背部にわたって（装着時に）水平方向へ緯度方向へと広がる背部浮きパッケージからなる個人用浮き装置を提供するものである。本発明のこの背部浮きパッケージには、左中部丈の左袖後部から中部丈の右袖後部まで水平方向（緯度方向）に延びる下方縁部が有る。本発明は、さらに、前記背部浮きパッケージの下方縁部に接続した非浮揚部の背部固定手段を含む。この背部非浮揚固定手段は、背部浮きパッケージの下方縁部からヴェストのウエスト部まで垂直方向（長手方向）及んでいる。種々の実施例において、背部非浮揚固定手段は、生地材料パネル、メッシュ材料パネル、調節可能の或いは調整不可のストラップ形態、等々の様々な固定手段から成る。実施例においては、背部非浮揚パネルは、ヴェスト背部の右側部からヴェスト背部の左側部まで水平方向（緯度方向）に延びている。
【０００５】
本明細書では、「水平方向」および「緯度方向」という用語は共に互換性を持って使用されており、本発明の実施例装置が、装着されている場合のような直立位置にあるとき、或いは、これから着ようとした場合に直立位置にあるときに、或いはまた、衣服ハンガーに直立状態で吊り下げたときのように、本発明の要素が、片側、たとえば左側から、もう一方の側、たとえば右側まで延びていることを意味していることは了解されたい。
【０００６】
本明細書では、「垂直方向」および「長手方向」という用語は共に互換性を持って使用されており、本発明の実施例装置が、装着されている場合のような直立位置にあるとき、或いは、これから着ようとした場合に直立位置にあるときに、或いはまた、衣服ハンガーに直立状態で吊り下げたときのように、本発明の要素が、本発明のヴェストのある高さ位置からその下方の高さ位置まで延びていることを意味している。
【０００７】
当業者であれば、本発明はいろいろな場所に設置することができて、何通りにも折り曲げて畳むことができるという、一種の衣服であることは理解できよう。本願明細書で使用される或る特定の空間に関する説明用語は、本発明の実施例が、装着されて直立位置にあるとき、装着されようとして直立位置にあるとき、あるいはまたは、衣服ハンガーに直立状態で吊り下げられている場合などの、本発明の要素の相対的な位置を説明するのに使用されていて、本発明の実施例が別の位置状態にあるとき、たとえば、平らに置いた場合、折り畳んである場合、ダッフルバッグに詰め込まれている場合、物干し綱から逆さに吊り下げられている場合、物干し綱に折り曲げて掛けてある場合などには、本明細書に記載の要素がここで記載した以外の位置にある、ということを意味することは了解されたい。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施例では、ヴェストは更に、背部非浮揚パネルの背部の中間の高さ位置を通過して水平方向に伸長する第１の連結手段を含む。
【０００９】
本発明の別の実施例においては、ヴェストは、更に、背部非浮揚パネルのウエストの高さ位置真上部分を通過して水平方向に伸長する第２の連結手段を含む。
【００１０】
本発明の更にまた別の実施例においては、ヴェストは、更にまた、背部非浮揚パネルのウエストの高さ位置部分を通過して水平方向に伸長する第３の連結手段を含む。
【００１１】
本発明の更なる他の実施例においては、ヴェストは、更に、左肩前方部分を有する左前方浮きパッケージと、右肩前方部分を有する右前方浮きパッケージと、右肩後方部分を右肩前方部分に連結する右連結手段と、左肩後方部分を左肩前方部分に連結する左連結手段と、を含む。
【００１２】
本発明の別の実施例においては、ヴェストは、前部および後部からなる浮きパッケージを含み、この浮きパッケージの後部は着装者の肩後部の高い位置に取り付けてあり、前記浮きパッケージの後部は下方縁部を有しており、そして、ヴェストは更に、浮きパネルの後部の下方縁部に連結した背部非浮揚パネルを含み、前記背部非浮揚パネルは、浮きパッケージの後部の下方縁部からヴェストのウエスト部まで垂直方向に延びている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のこれらおよび他の特徴は、本発明の実施例についての以下の説明に更に充分に述べられる。以下、実施例を添付図面に関連して説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の例示のＰＦＤの斜視図である。図２は、本発明の例示のＰＦＤの背部の平面図である。図１及び図２に示すように、本発明の実施例は、背部浮きパッケージ１を備えている。背部浮きパッケージ１は、背部非浮揚パネル４に連結されている。本発明の実施例の背部非浮揚パネル４は、縁部１３のところで背部浮きパッケージ１に連結されている。
【００１５】
本発明の実施例の背部浮きパッケージ１は一般的に言って、たとえば男性用スポーツシャツの上方肩後部上の肩部ヨーク・パネルのような肩部ヨークの形に形成されている。背部浮きパッケージ１は、着装者１２の上方後部の肩部ヨーク位置１０に適合するように設計されている（図９および図１０を参照）。図１０は、着装者１２の背面図であり、着装者１２の上方後部の肩部ヨーク位置１０上にある本発明の背部浮きパッケージ１’を投影した状態を示している。
【００１６】
図３および図４に示すように、本発明の実施例の背部浮きパッケージ１（たとえば、図２参照）は、生地材料から成るヨーク状外殻包皮体３２で構築されていて、最初から底縁部３３のところに開口をあけておく。薄革部（skive）３１（これは面取りした縁部である）を備えている発泡体パッケージ３０が、ヨーク状生地材料外殻包皮体３２に挿入される。発泡体パッケージ３０が挿入される。外殻包皮体の底部は、発泡体パッケージ３０および背部非浮揚パネルの頂縁を挿入した後、たとえば、縫合によって閉じられる。
【００１７】
図９および図１０に示すように、本発明の実施例の背部浮きパッケージ１は、左肩上方後部位置１５から右肩上方後部位置１６にかけて本発明のヴェストの上方後部の肩部ヨーク部分１０’にわたって、（本発明の例示のヴェストが直立の「着装状態」位置にあるとき）水平方向つまり緯度方向に延びる。図９および図１０に示すように、背部浮きパッケージには上部１７が有る。例示の背部浮きパッケージ１の上部１７は、着装者１２の頸部後方カラー位置１８のところで始まる。図９に示すように、本発明の実施例の背部浮きパッケージ１には、左袖の後部中間位置１９から右袖の後部中間位置２０まで水平方向（緯度方向）に延びている下方縁部１３が有る。
【００１８】
図２に示すように、本発明の実施例の背部浮きパッケージ１には、上方後部左肩縁部および上方後部右肩縁部４８，４９が有る。本発明の実施例では、ストラップ８ａ，９ａ各々が、上方後部左右肩縁４８，４９それぞれに縫いつけてある。ストラップ８ａ，９ａの端部を、ストラップ調節具４０（たとえば、ラダー・ロック「Ladder Locs」）に通して装着してから、折り返して、左右の上方後部肩縁部４８，４９それぞれに縫い付けられる。
【００１９】
本発明の実施例の背部非浮揚パネル４は、メッシュで構成される。当業者であれば、メッシュは例示的なもので、背部非浮揚パネル４として使用できる材料のタイプを例証しているだけであり、本発明の限定要件ではないことは理解できよう。
【００２０】
本発明の実施例の背部非浮揚パネル４は、背部浮きパッケージ１の下方縁部１３のところで背部浮きパッケージ１に連結されている。本発明の実施例の背部非浮揚パネル４の両側部に沿って、結束テープ２１が縫合されている。生地材料のパネルが、背部非浮揚パネル４の底部２，３に縫い付けられて、二重に折り返されから縫合され、トンネル部２２を形成する。トンネル部２２は、そこにストラップを挿入して、ウエスト固着手段となる。
【００２１】
本発明の実施例は、背部非浮揚パネル４を横断しているストラップ５，６，７を備えている。本発明の実施例においては、ストラップ５，６，７はナイロンひも材からなる。本発明の実施例においては、ストラップ５は、ほぼ肋骨部中間位置で背部非浮揚パネル４を横切って水平方向（緯度方向）に縫合される。ストラップ７は、トンネル部２２に通して挿入される。ストラップ６は、ストラップ５および７間において背部非浮揚パネル４を横断して水平方向（緯度方向）に縫合される。ストラップ５，６，７は、背部非浮揚パネル４の構造を補強している。さらに、ストラップ５，６，７は、後部１と、前部２および３（図１参照）との浮きパッケージの着装者に対する適合度を調節できる強度を備えている。ストラップ調節具４０（たとえば、「Ladder Locs」）に通して装着されたストラップ５，６，７の端部は、折り返しされてから、背部非浮揚パネルのそれぞれの縁部にある結束テープ２１の上に縫い付けされる。本発明の例示のヴェストは、着用者が着装したときに、トンネル部２２とストラップ７が、着装者のウエスト部のところに位置するように設計されている。
【００２２】
ここに言うヴェストの「ウエスト部」という用語は、着装者のほぼウエストの位置に触れるかそこに達するヴェストの部分、或いは、着装者のほぼウエストの位置に触れるかそこに達するヴェストの構成要素の部分、を含むことは了解されたい。たとえば、本発明の例示のヴェストの肩ストラップ（たとえば、以下にさらに説明する要素８ａ，８ｂおよび９ａ，９ｂ）は、さらに下記に説明するようなトンネル部２２と、トンネル部５３，５４とが着装者のウエストの高さに達するように調節することができるようになっており、そうすると、ストラップ７と、ストラップ６７ａ，６７ｂとが着装者のウエスト部の周囲を取り囲むようになる。
【００２３】
図１に示すように、本発明の実施例は、さらに、２つの前部浮きパッケージ２，３を備えている。２つの前部浮きパッケージ２，３は、それぞれ、肩部上方縁部４５，４６を有する。本発明の実施例では、前部の左，右肩部上方縁部４５，４６に、ストラップ８ｂ，９ｂがそれぞれ縫い付けられる。図１を続けて説明すると、ストラップ８ｂ，９ｂの端部は、それぞれ、ストラップ８ａ、９ａに取り付けられたストラップ調節具４０（たとえば、「Ladder Locs」）に通されて装着される。ストラップ８ｂ，９ｂの端部は、それぞれのストラップ調節具４０に通してから折り返され、二重折りにしたタブ部分が、各ストラップ８ｂ，９ｂの端部に縫い付けられる。たとえば、ストラップ調節具４０によるストラップ８ａ，８ｂの集成体、そして、ストラップ調節具４０によるストラップ９ａ，９ｂの集成体、のような肩ストラップ集成体は、調節できるようになっている。
【００２４】
実施例の各前部浮きパッケージ２，３（図１に示す）は、図５に示すような上部浮きパッケージ３５と、図６に示すような底部浮きパッケージ３７の、２つの発泡体パッケージを、それぞれ左，右の前部浮きパッケージ外殻包皮体５１（図８）および５０（図７）の各々に挿入することにより構築される。
【００２５】
図５に示す例示の上部発泡体パッケージ３５は、左前部（着装者の観点から左）浮きパッケージ２に対するものである。図５に示す例示の上部発泡体パッケージ３５には、薄革（面取り縁部）３６が有る。上部発泡体パッケージ３５を浮きパッケージに挿入する場合には、面取りした薄革側を表側に向けて（着装者から離れて）上部発泡体パッケージ３５を挿入する。
【００２６】
図６に示す例示の底部発泡体パッケージ３７は、右前部（着装者からみて右）の浮きパッケージ３に対するものである。図６に示す例示の底部発泡体パッケージ３７には薄革３８が有る。底部発泡体パッケージ３７を浮きパッケージに挿入する場合には、底部発泡体パッケージ３７を薄革側を裏側に向けて（着装者の身体に向けて）挿入する。すなわち、底部発泡体パッケージ３７は、図６に示してあるのとは反対向きにされる。
【００２７】
それぞれ上部及び底部発泡体パッケージ３５，３７（図５および図６それぞれ）が、右，左の前部浮きパッケージ外殻包皮体５０（図７）および５１（図８）に挿入されたならば、各々のパッケージ２，３の底部に、たとえば縫合によって、生地材料で作ったトンネル部５３，５４（図１）が形成される。トンネル部５３、及び５４は、そこにストラップなどのストラッピング手段を挿入できるようになっていて、２つの前部浮きパッケージ２および３に対するウエスト固着手段となる。
【００２８】
続けて図１を説明すると、ストラップ６７ａ，６７ｂが、トンネル部５３，５４に通されている。各ストラップ６７ａ，６７ｂの一端部６７ａ’，６７ｂ’（図示せず）が、ストラップ７に取り付けられたストラップ調節具４０に通される。ストラップ調節具４０に通したストラップ６７ａ，６７ｂの端６７ａ’，６７ｂ’（図示せず）は、ストラップ調節具４０に通した後に折り返される。各ストラップ６７ａ，６７ｂの端部６７ａ’，６７ｂ’（図示せず）のところには二重折りタブが縫合されている。実施例においては、ストラップ６７ａ，６７ｂは、ひも材で作られている。
【００２９】
続けて図１を説明すると、各ストラップ６７ａ，６７ｂの他端部６７ａ”，６７ｂ”は、それぞれ、雄型バックル要素５６と、雌型バックル要素５５とに通され装着される。各ストラップ６７ａ，６７ｂのバックル端部６７ａ”，６７ｂ”はそれぞれ折り返されて、縁部５４’，５３’のでトンネル部５４，５３に縫い付けられている。
【００３０】
ストラップ６６ａ，６６ｂおよび６５ａ，６５ｂが、それぞれ、右，左の前方浮きパッケージ３および２の外側側縁３’，２’に取り付けられる。そして、ストラップ６６ａ，６６ｂおよび６５ａ，６５ｂの他端部６６ａ’，６６ｂ’（図示せず）および６５ａ’，６５ｂ’（図示せず）が、それぞれ、ストラップ６および５に取り付けられたストラップ調節具４０に通して装着される。二重折りタブが、ストラップ６６ａ，６６ｂおよび６５ａ，６５ｂの端部６６ａ’，６６ｂ’（図示せず）および６５ａ’，６５ｂ’（図示せず）に縫合されている。
【００３１】
たとえば、ストラップ調節具４０によるストラップ６５ａと５との集成体、ストラップ調節具４０によるストラップ６６ａと６との集成体、ストラップ調節具４０によるストラップ６７ａと７との集成体、などの側部ストラップ集成体は調節することができるようになっている。
【００３２】
図１を続けて説明すると、たとえば符号５７，５８，５９のような追加のトラップおよびバックル集成体が、ヴェストの前部を閉じるために設けてある。前部閉鎖用ストラップおよびバックル集成体の数と位置は例示であり、本発明の限定要件でないことは了解されたい。本発明の精神から逸脱することなく、さらに多くの或いはもっと少ない数のストラップおよびバックル集成体も使用することはできる。
【００３３】
実施例において、肩ストラップ集成体（８ａ／８ｂ／４０、９ａ／９ｂ／４０）は、背部トンネル部２２（図１および図２に示す）と、前部パッケージ・トンネル部５４，５３と、側部ストラップ集成体（７／６７ａ／４０、７／６７ｂ／４０）とが、着装者のウエスト部にくるように調節できるようになっている。
【００３４】
背部トンネル部２２（図１および図２に示す）と、前部パッケージ・トンネル部５４，５３と、側部ストラップ集成体（７／６７ａ／４０、７／６７ｂ／４０）とが着装者のウエスト部に来たときに、閉鎖用バックル集成体５６および５５が閉められるように、側部ストラップ集成体（７／６７ａ／４０、７／６７ｂ／４０）を着装者のウエスト部のサイズに合わせて調節できるようになっている。着装者のウエスト部のバックル集成体５６，５５を閉じると、着装者の背中に背部非浮揚パネル４が着用されて、これにより、背部浮きパッケージ１をしっかりと固定するようになる。
【００３５】
この背部浮きパッケージ１の固定により、背部浮きパッケージ１が浮き上がるのが防止される。背部浮きパッケージ１をこのように固定しない場合には、着装者１２が一旦水中に入ると、背部浮きパッケージ１が着装者１２の頭部のところかそれよりも上に勝手に浮いてしまう。もし背部浮きパッケージ１が水中で着装者１２の頭部のあたりまで勝手に浮き上がってしまえば、このようなヴェストでは、おそらく、充分な水中救命支援をもたらすようにするために水中の充分高い位置で着装者１２を浮かすということができないであろう。
【００３６】
図１を続けて参照して説明すると、背部浮きパッケージ１を背部非浮揚パネル４とウエスト部/側部ストラップ集成体（７／６７ａ／４０、７／６７ｂ／４０）とに固定することは、背部浮きパッケージ１の浮遊を防ぐだけでなく、着装者１２の背面（たとえば、図９）に実質的に嵩張りを出さない。この固定により、そして、背部浮きパッケージ１の肩背部上の高いヨーク位置により、着装者１２は、ヴェストの背部と干渉することなく、背もたれ付きのシートに座ることができる。ヴェストの背部の嵩張りが全くない、或いは、ヴェストの背部との干渉がないことで、着装者は、シートの背もたれに背中を預けて座ることができるようになる。
【００３７】
背部浮きパッケージ１を固定するのに実施例ではメッシュで構成した背部非浮揚パネル４を使用していることが、背部浮きパッケージ１に対し軽量で透水性の固定手段をもたらす。当業者であれば、背部浮きパネル１を固定するには、本発明の精神から逸脱することなく他の手段も可能であることは了解できよう。たとえば、背部非浮揚パネル４は、非メッシュ材料で構成することもできる。
【実施例２】
【００３８】
別の実施例として、図１３に示すように、生地材料パネルに代えて、ストラップ４’を設けて、背部浮きパネル１をウエスト部ストラップ７’へ固定することもできる。図１３では、背部浮きパネル１の例示のストラップ固定状態を示している。図１３に示すように、垂直ストラップ４’が設けてあり、各々の垂直ストラップ４’の一端部が、背部浮きパッケージ１の下方縁部１３に取り付けられている。各垂直ストラップ４’の他端部は、ループ状にして（たとえば、縫合で）固定されており、ウエスト部ストラップ７’を挿入するトンネル部２２’を形成している。図１３に示すように、垂直ストラップ４’には、調節具４ａ’（たとえば、「Ladder Locs」）がもたらされているが、別の実施形態では、垂直ストラップ４’は、調節可能でないかも知れない。この場合、ウエスト・ストラップ７’は調節可能であり得る。また別の実施形態では、ストラップ４’は、男性のサスペンダーの後部に類似した十字形のような非垂直形態に設けることもできる。
【００３９】
或るストラップ固定実施例では、ウエスト部ストラップ７’は、２つの前部浮きパネル（たとえば、図１に示すようなパネル２および３）のトンネル部（たとえば、図１に示すような５３および５４）に通すようになっている。
【００４０】
しかしながら、図１３に示す垂直ストラップ固定実施形態においては、前部トンネル部５３’，５４’は、たとえば、５３’，５４’のような２つ以上の調節可能なストラップにより形成されたループ状部である。図１３に示すように、各々のストラップ５３ａ’，５４ａ’の両端部は、各前部浮きパネル２，３の底部に接続されていて、これにより、トンネル部５３’，５４’を形成し、ここにウエスト部ストラップ７’を通して挿入することができる。トンネル部５３’，５４’は、そこを通してストラップ（たとえば、ウエスト部ストラップ７’）のようなトラッピング手段を挿入できるようになって、２つの前部浮きパッケージ２および３に対するウエスト固着手段を提供するのである。
【００４１】
実施例の調節可能な肩部および側部ストラップ集成体を使用すれば、１つのパターンで（小、中、大、特大のような）汎用性の高いサイズのヴェストを生産するができる。当業者であれば、本発明の精神から逸脱することなく、上記の述べたのとは別の肩部及び側部連結材料を使用し得ることは了解できよう。しかしながら、調整不可能な材料によって汎用サイズを揃えようとすれば、調節可能なヴェストの汎用サイズとは対照的に、サイズ指定ヴェスト（たとえば、サイズ２〜２０号）を個別に製造する必要がある。たとえば、図１１に示すように、本発明のヴェストは、肩部のところで背部浮きパッケージ１を前部浮きパネル２および３に連結することで構成され、そして、背部非浮揚パネル４が背部浮きパッケージ１の下方縁部１３に連結されて、背部非浮揚パネル４の側部が前部浮きパネル２（図示せず）および３（図示）に連結されるようになる。
【実施例３】
【００４２】
更に、当業者であれば、図１２に示すように別の実施形態で、単一の浮きパッケージが、前部２’／３’と、後部１’とを備えるようにしてもよいことは了解できよう。このとき、本発明の浮きパッケージの後部１’は、着装者の肩部の背面に高くフィットし、前部は、２つに分割されて２つのパネル２’，３’を形成するか、又は、単一の前部パネル２’／３’となる。このような実施形態において、背部非浮揚パネル４は、浮きパッケージの後部１’の下方縁部１３に連結され、ヴェストのウエスト部まで垂直方向に延びることになる。背部非浮揚パネル４の側部は、縫合やストラップによって、或いは閉鎖用ストラッピング手段１０１のような他の連結手段のによって、浮きパネルの前部２’／３’に連結される。
【００４３】
図１２に示すように、閉鎖用ストラッピング手段１０１は、背部非浮揚パネル４のウエストの高さ位置のところに取り付けることができ、そして、浮きパッケージの前部２’／３’に、たとえば、浮遊パネルの最左方縁部および最右方縁部それぞれに連結した閉鎖用バックルで連結できる。たとえば、背部非浮揚パネル４のウエストの高さ位置には、雄型バックル要素１０１ａの付いたストラップが各側部に取り付けられ、浮きパッケージの前部２’／３’のウエストの高さ位置には、、雌型バックル要素１０１ｂの付いたストラップが各側部に取り付けられる。一実施例では、閉鎖用ストラップは調節可能である。
著作権資料の複製
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説明のための実施例
本発明を或る特定の実施例について説明してきたが、数多くの修正例や変形例が追加されることは当業者には明白のことであろう。したがって、本発明がここまで特例の例を具体的に説明した以外の形態で実施され得ることは了解されたい。したがって、本発明のここに記載した実施例は、あらゆる点で例示のものでありこれに限定されるべきではなく、本発明の範囲は、先に行なった説明によって決定されるのではなく、ここに添付した特許請求の範囲およびその同等物によって決定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例の個人用浮き装置（「ＰＦＤ」）の斜視図である。
【図２】本発明の実施例のＰＦＤの後部の平面図である。
【図３】本発明の実施例の例示の背部浮きパッケージ外殻発泡体パッケージの平面図である。
【図４】本発明の実施例の背部浮きパッケージ外殻包皮体の平面図である。
【図５】本発明の実施例の前方上部左発泡体パッケージの平面図である。
【図６】本発明の実施例の前方底部右発泡体パッケージの平面図である。
【図７】本発明の実施例の左前方浮きパッケージ外殻包皮体の平面図である。
【図８】本発明の実施例の右前方浮きパッケージ外殻包皮体の平面図である。
【図９】着装者が着装した状態での本発明の例示のヴェストの背面図である。
【図１０】本発明の実施例の背部浮きパッケージが着装者の背中から突出している状態を示す、着装者の背面図である。
【図１１】本発明の第１の変形実施例の背部を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第２の変形実施例の背部を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第３の変形実施例の前部を示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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