(57)【要約】【課題】フレキシブルフラットケーブルをケース内に引き込む構造において、堅固なケーブル固定手段を提供する。【解決手段】ケース内のＰＣ板１３上に設けたコネクタ１４に、ケーブル端１５ａを挿入装着した上で、スリット状開口１２ａを有するケーブルカバー１２を装着し、フレキシブルフラットケーブル１５の位置を固定する。ケーブルカバー１２の内側の面に、スリット状開口１２ａを隔ててフレキシブルフラットケーブル１５を挟むよう、一対のスポンジ状部材１６を設ける。スポンジ状部材１６は反発部材であり、フレキシブルフラットケーブル１５に引張り方向の力が加わると、スポンジ状部材１６の表面に支点が生じ、この原理によって、コネクタ１４との接続部に差し込み方向の力が加わる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース外からフレキシブルフラットケーブルの一端を引き込み、ケース内に固定的に配置されたコネクタに接続するケーブル実装構造であって、
上記フレキシブルフラットケーブルにケース外引き出し方向の力が加わったときに当該フレキシブルフラットケーブルを上記コネクタとの接続部側に付勢する反発部材を、備えることを特徴とするケーブル実装構造。
【請求項２】
請求項１記載のケーブル実装構造において、
上記ケースには、上記フレキシブルフラットケーブルを引き入れるためのスリット状開口が設けられており、
上記反発部材が、上記スリット状開口に隣接して上記ケースの内側にかつ当該開口を挟んで相対向するよう設けられた一対のスポンジ状部材であることを特徴とするケーブル実装構造。
【請求項３】
請求項２記載のケーブル実装構造において、
上記ケースのうち上記スリット状開口を含み上記コネクタの直近に位置する部分が、随時着脱可能なケーブルカバーとされており、
上記スリット状開口が、このケーブルカバーに形成された切り込み状の部分であり、
上記一対のスポンジ状部材が、この切り込み状の部分を挟んで相対向するよう設けられたことを特徴とするケーブル実装構造。
【請求項４】
請求項３記載のケーブル実装構造において、
上記ケーブルカバーが、上記ケースに対して摺動装着可能な部材であることを特徴とするケーブル実装構造。
【請求項５】
上記ケーブルカバーを上記ケースから取り外した状態で、当該ケーブルカバーが装着されるべきスペースを通して、上記フレキシブルフラットケーブルを当該ケース内に引き入れて上記コネクタに接続し、
しかる後、上記一対のスポンジ状部材により挟まれることとなるよう、上記切り込み状の部分に上記フレキシブルフラットケーブルを挟み込み、その状態で上記ケーブルカバーを上記ケースに装着することによって、
請求項３又は４記載のケーブル実装構造を組み立てることを特徴とするケーブル取り付け方法。
【請求項６】
車両外部への見通しを有し且つ車両操縦者の視界からは外れている箇所に配置された第１の車載装置と、同じ車両内に配置された第２の車載装置と、これら第１及び第２の車載装置間を接続するケーブルと、を備える車載システムにおいて、
上記ケーブルのうち少なくとも第１の車載装置側の部分として、フレキシブルフラットケーブルを用い、
上記第１の車載装置として、請求項１乃至４のいずれか一項記載のケーブル実装構造を有する装置を使用することを特徴とする車載システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＶＩＣＳ（Ｖｅｈｉｃｌｅ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　＆　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ　Ｓｙｓｔｅｍ）、ＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｔｏｌｌ　Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ　ｓｙｓｔｅｍ）等をはじめとして、車両上で情報システム、通信システム等を利用するため車両に搭載される装置又はシステムに関する。本発明は、特に、その種の装置又はシステムにおけるケーブル実装構造やケーブル取り付け方法に関する。但し、本発明は、車載の装置又はシステムに限らず、フレキシブルフラットケーブルを装置対装置の外部接続に使用する各種のシステムに、適用しうるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来におけるこの種の車載装置又はシステムは、例えば特開２００１−３４８８８号公報に記載されているように、ダッシュボード上にアンテナやその周辺回路等の部分（以下「第１の車載装置」）を置き、他の回路部分（以下「第２の車載装置」）はダッシュボード内に置き、そして両車載装置間をケーブルによって接続する、という構造を有していた。
【０００３】
ここに、ダッシュボード上に第１の車載装置を設けると、車両操縦者の美意識にもよるが、車室内の美観が損なわれたと認識されることがある。また、車両操縦者の視界をできるだけ広くする、という一般的要請を考慮する必要もある。特開２００１−３４８８８号公報等においては、特に美観を向上させるための手段として、ダッシュボード上の第１の車載装置をカバーで覆うという手段を、示している。また、当該公報においては、このカバーを赤外線透過型のカバーとすることによって、カバーで覆っているにもかかわらず光ビーコン伝送を行えるようにしている。しかしながら、この公報に記載の技術は、多少とも車両操縦者の目に付きにくくはなるものの、ダッシュボード上に第１の車載装置を設けている点ではそれ以前の技術と何ら変わりがない。従って、車両操縦者の視界を広く確保する、という要請については、十分に応えきれていない。
【０００４】
車両操縦者の視界を広く確保する、という点では、特開平１１−２０８３７７号公報の記載に、着目できる。この公報に記載の技術においては、第１の車載装置と第２の車載装置とを同一ケース内に収納し、当該ケースのうち一部が車両のルーフ内に埋め込まれた形となるように、車両への実装を行っている。当該公報においては、車両のルーフ内に埋め込まれた部分をルーフ部、車両のルーフからフロントガラス側にはみ出した部分をフロント部と称しており、第２の車載装置に該当する回路部分は専らルーフ部内に、また第１の車載装置に含まれるアンテナ類は専らフロント部内に、配置している。このような実装構造によれば、ダッシュボード上にアンテナ等の部材を配置する必要がなくなるため、ダッシュボード上に第１の車載装置を配置することによって生じていた美観欠如、視界阻害等の問題点は、生じない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１１−２０８３７７号公報に記載されている技術にも、問題点がある。まず、特開平１１−２０８３７７号公報におけるフロント部の位置は、フロントガラスの上側の縁に接する位置である。この位置は、車両外への見通しが利くという点でアンテナ等を設けるのに適した位置であるけれども、この位置にフロント部を配置してしまうと、フロントガラスを介した車両の上前方向への車両操縦者の視界が妨げられることとなる。また、特開平１１−２０８３７７号公報に記載されている装置の利点を有効に生かすには、その装置を、車両操縦者の頭上で車両操縦者の手が届く範囲内、例えば操縦席と助手席の中間位置に、配置するのが望ましい。この位置に当該装置を設けると、その装置のフロント部がルームミラーのごく近くに位置することとなるため、フロントガラスを通した車両上前方への視界が更に妨げられるだけでなく、設置の形態によっては、ルームミラーに映る範囲も狭窄してしまう。そして、特開平１１−２０８３７７号公報自体にも示されていることであるが、車両操縦者の視野内にフロント部が位置している以上、当該公報に記載の技術によっても、フロントガラスへの映り込みという問題がなお残る。加えて、第１の車載装置と第２の車載装置とを一体化していることから、装置の厚み（ルーフ鉛直方向の寸法）が大きくなりやすい。そのため、ルーフ部をルーフ内に充分に埋め込むことができず、ルーフからのルーフ部の出っ張りが大きくなって、車両操縦者にとり邪魔になる、という問題が生じうる。
【０００６】
特開２００１−３４８８８号公報、特開平１１−２０８３７７号公報等に記載の技術における問題点がいずれも生じないようにするには、第１及び第２の車載装置をダッシュボード上に置かないようにすること、車両外への見通しは利くが車両操縦者の視界を妨げないような箇所に第１の車載装置をおくこと、第２の車載装置を第１の車載装置から分離して任意の場所に設置できるようにすること等が、必要であろう。第２の車載装置から分離した第１の車載装置の設置場所としては、フロントガラス上で車両操縦者から見てルームミラーの背後に隠れている部位がある。本願出願人等における技術水準であれば、第１の車載装置を、ルームミラー背後のフロントガラス上に車両操縦者の目に付かないよう配置できる程度には、十分小型化できる。また、当該技術水準によれば、両面粘着テープ等を使用して取り付けても容易に落下しないほどに、軽量化することもできる。更に、第１の車載装置から分離することによって、第２の車載装置はルーフ内等を含め任意の場所に設置することが可能になる。
【０００７】
この発想に基づいて車載システムを構築するには、第１の車載装置と第２の車載装置とを分離している以上、両者を接続するためのケーブルが必要となる。従来から、ＶＩＣＳ，ＥＴＣ等の分野では、装置間を接続するためのケーブルとして丸形多芯ケーブルが使用されていたことから、上記発想に基づき車載システムを設計するに当たって、一応、丸形多芯ケーブルを使用することが想定される。しかしながら、丸形多芯ケーブルは複数の被覆芯線を束ねそれを更に被覆した構成を有しているため、無視できない厚みがある。これをルームミラー近傍にはわせた場合、車両操縦者によっては、見栄えが悪いと感ずることがあろう。
【０００８】
この問題を解決できるアイデアとしては、丸形多芯ケーブルに代えフレキシブルフラットケーブルを用いて第１の車載装置と第２の車載装置とを接続する、というアイデアがある。フレキシブルフラットケーブルは、各種情報処理装置の内部配線用に広く利用されているため比較的安価且つ入手容易で、しかも、丸形多芯ケーブルに比べ非常に薄く”まとまり”がよいため美観を損ねにくい、という利点を有している。反面、フレキシブルフラットケーブルはそもそも内部配線用のケーブルであるため、丸形多芯ケーブル用の堅固な固定金具に相当する堅固な固定手段は、これまで存在していなかった。即ち、高々、ケーブル先端部の簡易ロック機構や、ケーブルの直角折れ曲がり部分の保持機構（特開平９−２６０００５号公報、特開２００２−１０１５３６号公報等）が、知られているにすぎなかった。
【０００９】
本発明の目的は、フレキシブルフラットケーブルを第１の車載装置に接続及び固定するとき等に採用でき、フレキシブルフラットケーブルを堅固に固定できるケーブル実装構造及びケーブル取り付け方法を、提供すること等にある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、本発明に係るケーブル実装構造は、（１）ケース外からフレキシブルフラットケーブルの一端を引き込み、ケース内に固定的に配置されたコネクタに接続するケーブル実装構造であって、（２）フレキシブルフラットケーブルにケース外引き出し方向の力が加わったときに当該フレキシブルフラットケーブルをコネクタとの接続部側に付勢する反発部材を、備えることを特徴とする。例えば、フレキシブルフラットケーブルを引き入れるためのスリット状開口を、ケースに設け、このスリット状開口に隣接してケースの内側にかつ当該開口を挟んで相対向するよう一対のスポンジ状部材を設けて、このスポンジ状部材を上述の反発部材として使用する。より好ましくは、ケースのうちスリット状開口を含みコネクタの直近に位置する部分を、随時着脱可能なケーブルカバーとして構成し、先に述べたスリット状開口は、このケーブルカバーに切り込み状の部分として形成し、上掲の一対のスポンジ状部材は、この切り込み状の部分を挟んで相対向するよう設ける。ケーブルカバーは、好ましくは、ケースに対して摺動装着可能となるよう、設ける。
【００１１】
また、本発明に係るケーブル取り付け方法は、（１）ケーブルカバーをケースから取り外した状態で、当該ケーブルカバーが装着されるべきスペースを通して、フレキシブルフラットケーブルを当該ケース内に引き入れてコネクタに接続し、（２）しかる後、上掲の一対のスポンジ状部材により挟まれることとなるよう、上掲の切り込み状の部分にフレキシブルフラットケーブルを挟み込み、その状態でケーブルカバーをケースに装着することによって、（３）本発明に係るケーブル実装構造、特に切り込み付きケースカバー及びスポンジ状部材を使用した実施形態に係るケーブル実装構造を、組み立てる方法である。
【００１２】
そして、本発明に係る車載システムは、（１）車両外部への見通しを有し且つ車両操縦者の視界からは外れている箇所に配置された第１の車載装置と、同じ車両内に配置された第２の車載装置と、これら第１及び第２の車載装置間を接続するケーブルと、を備える車載システムにおいて、（２）ケーブルのうち少なくとも第１の車載装置側の部分として、フレキシブルフラットケーブルを用い、（３）第１の車載装置として、本発明に係るケーブル実装構造を有する装置を使用するシステムである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態に関し図面を参照しながら説明する。
【００１４】
本発明の一実施形態に係る車載システムにおける第１の車載装置の構成を図１に、また車両内部における第１の車載装置の配置を図２に、それぞれ示す。本実施形態に係る車載システムは、ＥＴＣ、ＶＩＣＳ等に代表される路車間通信システムや車載情報処理システムのサブシステムであり、車両外部との通信のための第１の車載装置１と、その他の回路部分を含む第２の車載装置（図示せず）との間を、ケーブルによって接続した構成を有している。第１の車載装置１は、車両外部への見通しを有している場所即ち車両外部との電波・光等による通信に適する場所に、設置する必要がある。また、美観を考慮すると、第１の車載装置は、車両操縦者の視界から外れている場所に、設置するのが望ましい。本実施形態における第１の車載装置１の位置は、これら、通信及び美観という２種類の要請を考慮して決定されている。
【００１５】
より具体的に述べると、本実施形態における第１の車載装置１は、フロントガラス４上、ルームミラー６の裏側に、両面粘着テープやアタッチメント等により固定される。第１の車載装置１は十分に小型であるためルームミラー６の陰に隠れ、車両操縦者の目につかない。また、第１の車載装置１は十分に軽量であるため、両面粘着テープといった簡便な（しかし固定強度にシビアな上限がある）固定方法を採用できる。後述のように固定具３及びアタッチメント１７（図６参照）を用いることによって、機種交換時や整備保守時における作業性を向上させうる。また、同じ車両の天井シャーシ５と室内天井７とに挟まれた空間、即ちルーフ内部には、中継コネクタ２が設けられている。中継コネクタ２と第１の車載装置１との間は、フレキシブルフラットケーブル１５により接続されている。中継コネクタ２は第１の車載装置１と図示しない第２の車載装置との間を中継接続する部材であり、この中継コネクタ２と第２の車載装置との間は丸型多芯ケーブル９により接続できる。なお、図中の８は、丸型多芯ケーブル９を室内天井７の裏面（天井シャーシ５側の面）に固定するためのケーブル固定金具である。そして、図示しない第２の車載装置は、ルーフ内等を含め、車両内の任意の場所に配置できる。
【００１６】
本実施形態における特徴的な点の一つは、第１の車載装置１と第２の車載装置とを接続するためのケーブルとして、フレキシブルフラットケーブル１５を用いていることである。第１の車載装置は、概略、上ケース１０と下ケース１１とを嵌めあわせた構成のケース内の所定位置に、各種回路を搭載したＰＣ板（印刷回路基板）１３を、１枚又は複数枚、収納した構成である。ＰＣ板１３（のうち１枚）には、フレキシブルフラットケーブル１５の端１５ａを挿入・接続することが可能なコネクタ１４が、固定的に配設されている。第１の車載装置、より具体的にはＰＣ板１３上の回路は、このコネクタ１４に接続されたフレキシブルフラットケーブル１５を介して、図示しない第２の車載装置との間で信号の授受等を行う。
【００１７】
更に、上ケース１０にはフレキシブルフラットケーブル１５を引き込むための開口が設けられている。この開口は、図３（Ａ）に示す如くフレキシブルフラットケーブル１５の挿入・接続作業を人手で容易に行えるよう、コネクタ１４の真上に設けられている。更に、この開口は、ケーブルカバー１２によってふさがれる。ケーブルカバー１２の先端部には、上ケース１０の上記開口の奥側の縁取りと係合できるよう、フック１２ｃが設けられており、側縁部には、上記開口の脇側の縁取りである摺動ガイド１０ｂと係合できるようかつ当該摺動ガイド１０ｂに設けられている切り欠き１０ａを通して摺動ガイド１０ｂに係合できるよう、摺動ガイド１２ｂが設けられている。そして、ケーブルカバー１２には、ケース内へのフレキシブルフラットケーブル１５の引き込み位置を所定位置に概ね固定できるよう、フレキシブルフラットケーブル１５を挟む切り込み状の部分であるスリット状開口１２ａが設けられている。このスリット状開口１２ａを両脇から挟むよう、上ケース１０の摺動着脱可能部品たるケースカバー１２の内側に、一種の反発部材である一対のスポンジ状部材１６が、固着されている。
【００１８】
本実施形態における第１の車載装置へのフレキシブルフラットケーブル１５の引き込み・固定作業は、図３及び図４に示す手順に従って実施される。なお、図３中の白抜き矢印は工程の流れを、黒矢印はケーブルカバー１２の移動方向を、それぞれ示している。
【００１９】
この手順においては、まず、図３（Ａ）及び図４（Ａ）中の作業Ａに示すようにＰＣ板１３上のコネクタ１４にケーブル端１５ａを差し込む。上ケース１０の開口部（後の工程でケーブルカバー１２によりふさがれる開口）は、作業者が支障を感じないよう、コネクタ１４の真上に相当する位置に、十分に広く設けておくのが望ましい。また、この工程を実施するのに先立って、図４（Ａ）に示した形状等、後の工程等で好都合な形状となるよう、フレキシブルフラットケーブル１５をフォーミング（折り曲げによる整形）しておくのが、望ましい。
【００２０】
次の工程では、図３（Ｂ）〜（Ｃ）に示すように、スリット状開口１２ａの先端部にフレキシブルフラットケーブル１５が挟まるよう、ケーブルカバー１２をフレキシブルフラットケーブル１５に装着する。このとき、ケーブルカバー１２の位置は、ＰＣ板１３に対して直交する方向から見て切り欠き１０ａ内に摺動ガイド１２ｂが収まるように、位置決めするのが望ましい。このように位置決めした状態で、図３（Ｃ）〜（Ｄ）に示すようにケーブルカバー１２をフレキシブルフラットケーブル１５に沿って上ケース１０側に摺動させると、切り欠き１０ａに摺動ガイド１２ｂが嵌り込む（図４（Ａ）中の作業Ｂ）。
【００２１】
摺動ガイド１２ｂが十分に嵌り込みケーブルカバー１２の端縁部が上ケース１０の開口部に載った状態（図３（Ｄ）参照）になった後、フック１２ｃが上ケース１０の開口部端縁に係合するまで、摺動ガイド１２ｂが摺動ガイド１０ｂに沿って移動するようにケーブルカバー１２を摺動ガイド１０ｂに沿って摺動させると、図１及び図４（Ｂ）に示したごとき状態となる。
【００２２】
このようにして固定されたフレキシブルフラットケーブル１５は、引き抜き方向（図５中の引張り方向）の力に強い。即ち、図５に示すように、スポンジ状部材１６とフレキシブルフラットケーブル１５とが接触しているため、図１に示した状態でフレキシブルフラットケーブル１５に引張り方向の力が加わっても、両者の接触面に含まれるある直線が支点１００となっててこの原理が働き、ケーブル端１５ａとコネクタ１４との接続部には逆に差し込み方向の力が働く。このように、スリット状開口１２ａを挟んで相対向するようかつスリット状開口１２ａに近接して上ケース１０の内側に設けたスポンジ状部材１６が、フレキシブルフラットケーブル１５にケース外引き出し方向の力が加わったときに当該フレキシブルフラットケーブル１５をコネクタ１４との接続部側に付勢する反発部材として機能するため、引張り方向の力に抗して堅固に、フレキシブルフラットケーブル１５を固定できる。例えば、厚さ＝約２００μｍのフレキシブルフラットケーブル１５を用いているとすると、５ｋｇｆ程度の引張りであれば十分に対抗でき、コネクタ１４からのケーブル端１５ａの脱落、ケーブルカバー１２の脱落、それらの部材の破損等といった状況は防止できる。装置構造も簡素なものである。
【００２３】
また、かかる構造を組み立てるための作業は、図３に示した簡便な手順で足りる。これは、一つには、上ケース１０のうちスリット状開口１２ａを含みコネクタ１４の直近に位置する部分を、随時着脱可能なケーブルカバー１２として構成したこと、特にスリット状開口１２ａが切り込み状の部分であることと、ケーブルカバー１２が上ケース１０に対して摺動装着可能な部材であることとによる。従って、本実施形態によれば、第１の車載装置１の車両への実装、車両に実装済みの第１の車載装置１のメンテナンス等を含め、ケーブル着脱作業を容易に実行できる。第１の車載装置１の設置場所がルームミラー裏等の狭い空間であるにもかかわらず、良好な作業性を実現でき、作業所要時間を短縮できる。両面粘着テープを剥がす必要もない。
【００２４】
また、機種交換時等における作業性を更に向上させるには、図６に示す固定具３及びアタッチメント１７を用いればよい。固定具３は図６（Ｄ）に示すようにフロントガラス４に固定される部材であり、例えば、一側面が欠けた箱状の部材とする。固定方法としては、両面粘着テープ等を使用できる。両面粘着テープを用いる場合は、図６（Ａ）に示す両面テープ貼り付け面２００に両面粘着テープを貼り付け、その両面粘着テープによってフロントガラス４の内側表面に固定具３を貼り付ける。アタッチメント１７は、下ケース１１と一体の部材又は下ケース１１に固定された部材であり、固定具３に取り付けることが可能な形状及び寸法を有している。例えば、固定具３の側壁内面と、アタッチメント１７の側面とに、相互に係合し摺動着脱を案内する突起等を、設ける。これによって、図６（Ｄ）に示すように、摺動操作によって第１の車載装置１を容易に着脱可能となることから、機種変更、保守整備等の作業が簡単になる。なお、固定具３対アタッチメント１７の相互固定に、各種フック、粘着テープ等を併用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における第１の車載装置の構造を示す図であり、特に（Ａ）は正面図、（Ｂ）はＡＡ断面図、（Ｃ）はＢＢ断面図である。
【図２】本実施形態における第１の車載装置の設置位置を示す車両縦断面図である。
【図３】本実施形態における第１の車載装置へのフレキシブルフラットケーブルの取り付け工程を示す図であり、特に（Ａ）はケーブル端挿入装着工程をＢＢ断面から、（Ｂ）及び（Ｃ）それぞれの上半分はケーブルカバー装着工程を正面から、（Ｂ）及び（Ｃ）それぞれの下半分は同工程をＡＡ断面から、（Ｄ）の上半分はケーブルカバー摺動固定工程を正面から、（Ｄ）の下半分は同工程をＡＡ断面から、それぞれ示した図である。
【図４】本実施形態における第１の車載装置の外観を示す図であり、特に（Ａ）はケーブルカバー取付前の状態を、（Ｂ）は取付後の状態を、それぞれ示す図である。
【図５】本実施形態の利点の一つを示すＢＢ断面図、特にそのケーブルカバー及びコネクタ近傍を示した図である。
【図６】上記実施形態の変形例を示す図であり、特に（Ａ）は固定具側からの外観を示す平面図、（Ｂ）は着脱端からの外観を示す平面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は着脱作業を示す図である。
【符号の説明】
１　第１の車載装置、３　固定具、４　フロントガラス、６　ルームミラー、１０　上ケース、１０ａ　切り欠き、１０ｂ，１２ｂ　摺動ガイド、１１　下ケース、１２　ケーブルカバー、１２ａ　スリット状開口（切り込み）、１２ｃ　フック、１３　ＰＣ板、１４　コネクタ、１５　フレキシブルフラットケーブル、１５ａ　ケーブル端、１６　スポンジ状部材（反発部材）、１７　アタッチメント、１００　支点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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