(57)【要約】【課題】投稿される文書に対応する映像を文書と同時に掲示することによって詳細かつ正確な情報の伝達を可能にする電子掲示板提供方法、電子掲示板提供システム、電子掲示板提供プログラム、および当該プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供する。【解決手段】利用者端末から受信する操作命令に応じてすでに記憶されている映像コンテンツの編集を行うステップと、編集した編集映像コンテンツおよびこの編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶するステップと、この投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を電子掲示板に掲示するステップとを実行する。【選択図】　　　図１
2004046620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して利用者端末に接続されたコンピュータシステムを用いて、利用者端末から投稿される投稿情報の掲示を行う電子掲示板を提供する電子掲示板提供方法であって、
前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶部を有する前記コンピュータシステムが、
利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶部から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集ステップと、
この映像コンテンツ編集ステップで編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を投稿情報記憶部に記憶する投稿情報記憶ステップと、
この投稿情報記憶ステップで記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を前記投稿情報記憶部から読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示ステップと
を実行することを特徴とする電子掲示板提供方法。
【請求項２】
前記映像コンテンツ編集ステップにおいて、映像コンテンツに関する付加的な情報であるメタデータを利用者端末から受信する操作命令に基づいて前記映像コンテンツに付加することを特徴とする請求項１記載の電子掲示板提供方法。
【請求項３】
前記映像コンテンツ記憶ステップにおいて、前記複数の映像コンテンツの各々に関する付加的な情報であるメタデータを記憶することを特徴とする請求項１または２記載の電子掲示板提供方法。
【請求項４】
利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを利用者情報記憶部に記憶することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の電子掲示板提供方法。
【請求項５】
通信ネットワークを介して接続された利用者端末から投稿される投稿情報を掲示する電子掲示板を提供する電子掲示板提供システムであって、
前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段と、
利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶手段から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段と、
この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段と、
この投稿情報記憶手段で記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段と
を備えたことを特徴とする電子掲示板提供システム。
【請求項６】
前記映像コンテンツ編集手段は、映像コンテンツに関する付加的な情報であるメタデータを利用者端末から受信する操作命令に基づいて前記映像コンテンツに付加することを特徴とする請求項５記載の電子掲示板提供システム。
【請求項７】
前記映像コンテンツ記憶手段は、前記複数の映像コンテンツの各々に関する付加的な情報であるメタデータを記憶することを特徴とする請求項５または６記載の電子掲示板提供システム。
【請求項８】
利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを記憶する利用者情報記憶手段を備えたことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項記載の電子掲示板提供システム。
【請求項９】
通信ネットワークを介して接続された利用者端末から投稿される投稿情報を掲示する電子掲示板を提供するために、コンピュータシステムを、
前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段、
利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶手段から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段、
この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段、
この投稿情報記憶手段で記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段、
として機能させることを特徴とする電子掲示板提供プログラム。
【請求項１０】
前記映像コンテンツ編集手段は、映像コンテンツに関する付加的な情報であるメタデータを利用者端末から受信する操作命令に基づいて前記映像コンテンツに付加することを特徴とする請求項９記載の電子掲示板提供プログラム。
【請求項１１】
前記映像コンテンツ記憶手段は、前記複数の映像コンテンツの各々に関する付加的な情報であるメタデータを記憶することを特徴とする請求項９または１０記載の電子掲示板提供プログラム。
【請求項１２】
前記コンピュータシステムを、利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを記憶する利用者情報記憶手段
としてさらに機能させることを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項記載の電子掲示板提供プログラム。
【請求項１３】
通信ネットワークを介して接続された利用者端末から投稿される投稿情報を掲示する電子掲示板を提供するために、コンピュータシステムを、前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段、利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶手段から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段、この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段、この投稿情報記憶手段で記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段、として機能させる電子掲示板提供プログラム
を記録したことを特徴とする電子掲示板提供プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【請求項１４】
請求項１０乃至１２のいずれか一項記載の電子掲示板提供プログラム
を記録したことを特徴とする請求項１３記載の電子掲示板提供プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等の通信ネットワークを介して利用者が情報の投稿または閲覧を行う電子掲示板提供方法、電子掲示板提供システム、電子掲示板提供プログラム、および当該プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インターネット上における電子掲示板は、利用者が共通の話題についてさまざまな意見を交わす場を提供するものとして広く用いられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の電子掲示板に投稿できるのはコメント等の文字情報に限られているため、情報の伝達量に限界が見られることがあった。例えば、テレビで放送されたサッカーの試合を見た視聴者が、試合でのシュートシーンについて電子掲示板にコメントを投稿する場合、「どの選手がどのようなポジショニングをしていて、どの選手からパスを受け、ゴールのどの位置にどのような球筋のシュートを打った」といった内容を文字だけでいくら詳細に説明しても、実際にテレビで放映された映像情報の全てを伝達することはほとんど不可能であった。さらに、そのコメントを閲覧する利用者ごとに想像する映像が異なってしまうため、投稿者が自分の意図する情報を正確に伝達することが難しいという問題もあった。
【０００４】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、投稿される文書に対応する映像を文書と同時に掲示することによって詳細かつ正確な情報の伝達を可能にする電子掲示板提供方法、電子掲示板提供システム、電子掲示板提供プログラム、および当該プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の本発明は、通信ネットワークを介して利用者端末に接続されたコンピュータシステムを用いて、利用者端末から投稿される投稿情報の掲示を行う電子掲示板を提供する電子掲示板提供方法であって、前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶部を有する前記コンピュータシステムが、利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶部から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集ステップと、この映像コンテンツ編集ステップで編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を投稿情報記憶部に記憶する投稿情報記憶ステップと、この投稿情報記憶ステップで記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を前記投稿情報記憶部から読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示ステップとを実行することを要旨とする。
【０００６】
請求項１記載の本発明によれば、通信ネットワークを介して利用者端末に接続され、電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶部を有するコンピュータシステムが、利用者端末から受信する操作命令に応じて映像コンテンツ記憶部から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集ステップと、この映像コンテンツ編集ステップで編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を投稿情報記憶部に記憶する投稿情報記憶ステップと、この投稿情報記憶ステップで記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を投稿情報記憶部から読み出して掲示する投稿情報掲示ステップとを実行することにより、投稿情報の詳細かつ正確な伝達が可能になる。
【０００７】
ここで、本発明に係る電子掲示板提供方法を実行するコンピュータシステムは、一つのコンピュータにより構築されている場合だけでなく、各ステップを実行する機能または手段を適宜分割した二つ以上のコンピュータによって構築されている場合も含む。以後の請求項に係る本発明においても同様である。
【０００８】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の電子掲示板提供方法の前記映像コンテンツ編集ステップにおいて、映像コンテンツに関する付加的な情報であるメタデータを利用者端末から受信する操作命令に基づいて前記映像コンテンツに付加することを要旨とする。
【０００９】
請求項２記載の本発明によれば、映像コンテンツ編集ステップにおいて、映像コンテンツにメタデータを付加することによって映像コンテンツの編集を効率よく行うことができる。
【００１０】
請求項３記載の本発明は、請求項１または２記載の電子掲示板提供方法の前記映像コンテンツ記憶ステップにおいて、前記複数の映像コンテンツの各々に関する付加的な情報であるメタデータを記憶することを要旨とする。
【００１１】
請求項３記載の本発明によれば、前記映像コンテンツ記憶ステップにおいて記憶される各映像コンテンツに関するメタデータを記憶することによって映像コンテンツの編集を効率よく行うことができる。
【００１２】
請求項４記載の本発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載した電子掲示板提供方法において、利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを利用者情報記憶部に記憶することを要旨とする。
【００１３】
請求項４記載の本発明によれば、利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを利用者情報記憶部に記憶することによって電子掲示板の不正利用を防止することができる。
【００１４】
請求項５乃至８に記載の本発明は、上記請求項１乃至４のいずれかに記載した電子掲示板提供方法を実行するコンピュータシステムである電子掲示板提供システムを提供するものである。
【００１５】
請求項５記載の本発明は、通信ネットワークを介して接続された利用者端末から投稿される投稿情報を掲示する電子掲示板を提供する電子掲示板提供システムであって、前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段と、利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶手段から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段と、この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段と、この投稿情報記憶手段で記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段とを備えたことを要旨とする。
【００１６】
請求項５記載の本発明によれば、電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段と、利用者端末から受信する操作命令に応じて映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段と、この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段と、この投稿情報記憶手段に記憶された投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段とを備えた電子掲示板提供システムを提供することにより、投稿情報の詳細かつ正確な伝達が可能になる。
【００１７】
ここで、本発明の電子掲示板提供システムは、一つのコンピュータにより構築されている場合だけでなく、各手段を適宜分割して二つ以上のコンピュータからなるコンピュータシステムによって構築されている場合も含む。以後の請求項に係る本発明においても同様である。
【００１８】
請求項６記載の本発明は、請求項５記載の電子掲示板提供システムにおいて、前記映像コンテンツ編集手段が、映像コンテンツに関する付加的な情報であるメタデータを利用者端末から受信する操作命令に基づいて前記映像コンテンツに付加することを要旨とする。
【００１９】
請求項６記載の本発明によれば、映像コンテンツ編集手段が、映像コンテンツにメタデータを付加することによって映像コンテンツの編集を効率よく行うことができる。
【００２０】
請求項７記載の本発明は、請求項５または６に記載した電子掲示板提供システムにおいて、前記映像コンテンツ記憶手段が、前記複数の映像コンテンツの各々に関する付加的な情報であるメタデータを記憶することを要旨とする。
【００２１】
請求項７記載の本発明によれば、映像コンテンツ記憶手段で各映像コンテンツに関するメタデータを記憶することによって映像コンテンツの編集を効率よく行うことができる。
【００２２】
請求項８記載の本発明は、請求項５乃至７のいずれかに記載した電子掲示板提供システムにおいて、利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを記憶する利用者情報記憶手段を備えたことを要旨とする。
【００２３】
請求項８記載の本発明によれば、利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを記憶する利用者情報記憶手段を備えることによって電子掲示板の不正利用を防止することができる。
【００２４】
請求項９乃至１２記載の本発明は、投稿情報の詳細かつ正確な伝達を可能にする電子掲示板を提供するためにコンピュータシステムを機能させる電子掲示板提供プログラムを提供するものである。
【００２５】
請求項９記載の本発明は、通信ネットワークを介して接続された利用者端末から投稿される投稿情報を掲示する電子掲示板を提供するために、コンピュータシステムを、前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段、利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶手段から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段、この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段、この投稿情報記憶手段で記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段、として機能させることを要旨とする。
【００２６】
請求項１０記載の本発明は、請求項９記載の電子掲示板提供プログラムにおいて、前記映像コンテンツ編集手段が、映像コンテンツに関する付加的な情報であるメタデータを利用者端末から受信する操作命令に基づいて前記映像コンテンツに付加することを要旨とする。
【００２７】
請求項１１記載の本発明は、請求項９または１０に記載した電子掲示板提供プログラムにおいて、前記映像コンテンツ記憶手段が、前記複数の映像コンテンツの各々に関する付加的な情報であるメタデータを記憶することを要旨とする。
【００２８】
請求項１２記載の本発明は、請求項９乃至１１のいずれかに記載した電子掲示板提供プログラムにおいて、前記コンピュータシステムを、利用者の登録または認証を行うために利用者端末から受信するユーザＩＤおよびパスワードを記憶する利用者情報記憶手段としてさらに機能させることを要旨とする。
【００２９】
請求項１３および１４記載の本発明は、請求項９乃至１２のいずれかに記載した電子掲示板提供プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供するものである。
【００３０】
請求項１３記載の本発明は、通信ネットワークを介して接続された利用者端末から投稿される投稿情報を掲示する電子掲示板を提供するために、コンピュータシステムを、前記電子掲示板に掲示可能な複数の映像コンテンツを記憶する映像コンテンツ記憶手段、利用者端末から受信する操作命令に応じて前記映像コンテンツ記憶手段から読み出した映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ編集手段、この映像コンテンツ編集手段で編集した編集映像コンテンツおよび当該編集映像コンテンツに対応して利用者端末から入力される文書から構成される投稿情報を記憶する投稿情報記憶手段、この投稿情報記憶手段で記憶した投稿情報のうち利用者端末から閲覧要求を受けた投稿情報を読み出して前記電子掲示板に掲示する投稿情報掲示手段、として機能させる電子掲示板提供プログラムを記録したことを要旨とする。
【００３１】
請求項１４記載の本発明は、請求項１０乃至１２のいずれか一項記載の電子掲示板提供プログラムを記録したことを要旨とする。
【００３２】
請求項１３および１４記載の本発明によれば、請求項９乃至１２のいずれか一項に記載した電子掲示板提供プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することにより、投稿情報の詳細かつ正確な伝達を可能にする電子掲示板を提供する電子掲示板提供プログラムを広く流通させることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００３４】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電子掲示板提供システムおよびこの電子掲示板提供システムに通信ネットワークを介して接続される利用者端末の全体構成を示す説明図である。同図に示すように、電子掲示板提供システム１は、インターネット等の通信ネットワーク３を介して利用者端末５−１、５−２、・・・、５−ｎ（ｎは正の整数）に接続されている。以下、利用者端末５−１、５−２、・・・、５−ｎを特に区別する必要がない場合には、それらを利用者端末５と総称し、これをもっていずれかの利用者端末を指すものとする。
【００３５】
電子掲示板提供システム１には、電子掲示板を管理、提供するためのサーバ１１、ユーザＩＤやパスワード等の利用者情報を記憶、管理する利用者情報データベース１３（利用者情報記憶部）、電子掲示板に掲示可能な映像コンテンツを記憶、管理する映像コンテンツデータベース１５（映像コンテンツ記憶部）、電子掲示板に投稿された投稿情報を記憶、管理する投稿情報記憶部としての機能を備えた掲示板データベース１７に加えて、利用者が利用者端末５から投稿する投稿情報に関する内容等を利用者ごとに記憶する利用者データベース１９を有している。なお、サーバ１１および上記各データベースを複数の場所に分割して配置し、それらを連携させることによって本実施形態に係る電子掲示板提供システム１を構築することも勿論可能である。
【００３６】
図２は、電子掲示板提供システム１の機能および構成の概略を表すブロック図である。同図に示す電子掲示板提供システム１は、上述したデータベース構成に加えて、キーボードやマウス等の入力装置からなる入力部１０１、ディスプレイ画面等の出力装置からなる出力部１０３、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ：中央処理装置）１１１等を備えて後述する各種処理の制御および演算を実行する制御演算部１０５、制御演算部１０５での処理に必要なプログラム等を格納するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）等からなる主記憶部１０９、通信ネットワーク３との通信インタフェースである送受信部１０７を少なくとも有するコンピュータシステムにより構成されている。
【００３７】
本実施形態に係る電子掲示板提供システム１の制御演算部１０５は、利用者の認証や登録を行う機能（認証機能）を有する認証部１１３、電子掲示板へ投稿する投稿情報の編集および投稿を利用者端末５からの操作命令に応じて実行する機能（編集機能）を有する編集部１１５、利用者端末５からの閲覧要求に応じて利用者端末５へ配信する電子掲示板を生成する機能（掲示板生成機能）を有する掲示板生成部１１７を有している。
【００３８】
このように制御演算部１０５は、利用者情報データベース１３、映像コンテンツデータベース１５、掲示板データベース１７の各々と連携することによって、利用者情報を記憶する利用者情報記憶手段、映像コンテンツを記憶するとともに映像コンテンツの編集を行う映像コンテンツ記憶手段および映像コンテンツ編集手段、投稿情報を記憶するとともに電子掲示板に掲示する投稿情報記憶手段および投稿情報掲示手段としての機能を担っている。
【００３９】
電子掲示板提供システム１には、本実施形態に係る各種処理を制御、実行するための電子掲示板提供プログラムが、サーバ１１内部に具備されたＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋ　Ｄｒｉｖｅ）等の記憶装置に格納されている。これらの電子掲示板提供プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＰＣカード等のコンピュータ読取可能な記録媒体に記録して広く流通させることも可能である。
【００４０】
通信ネットワーク３を介して電子掲示板提供システム１に接続される利用者端末５−１、５−２、・・・、５−ｎの各々もコンピュータから構成されている。なお、利用者端末５としては、例えば携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等を利用することもできる。
【００４１】
次に、上述した各データベースに記憶される具体的なデータの構成例について説明する。以後の説明においては、本実施形態に係る電子掲示板が、スポーツに関する映像コンテンツを利用するスポーツ電子掲示板であることを想定するが、本実施形態の電子掲示板がこのような場合に限られるものでないことはいうまでもない。
【００４２】
図４は、利用者情報データベース１３に記憶、管理されている利用者情報の概略構成を示す説明図である。同図に示す利用者情報管理テーブル１３１には、利用者から登録されたユーザＩＤおよびパスワードが、利用者の識別番号とともに記憶されている。例えば、利用者情報管理テーブル１３１の一行目には、ユーザＩＤ「ａｂｃｄｅ」、パスワード「ｙ５ｒＳＴ」で登録した利用者に識別番号「１」が付与されて記憶されている。二行目に記載されているユーザＩＤ「ｘｘｘｙｚｚ」（識別番号「２」、パスワード「２Ａ３ｐｑ」）についても同様である。また、図中の点線は、同様の利用者情報が省略して記載されていることを意味している。以下に示す各テーブル等においても、点線部分は具体的に記載されたのと同様の情報が省略されていることを意味するものとする。
【００４３】
図５は、映像コンテンツデータベース１５に記憶、管理されている映像コンテンツデータの概略構成を示す説明図である。同図に示す映像コンテンツ管理テーブル１５１には、提供された映像コンテンツに関するデータが管理されている。例えば、一行目に記載されている識別番号「１００１」の映像コンテンツデータは、「○△×△」という提供者から提供され、「日本×ロシア」というコンテンツ名で記憶されているものである。
【００４４】
図６乃至図８は、掲示板データベース１７に記憶、管理され、電子掲示板に掲示される投稿情報の各種データの概略構成を示す説明図である。投稿情報は、利用者の投稿および閲覧の便宜を図るために属性情報が付与され、その属性情報に基づいて階層化することによって管理される。本実施形態においては、属性情報として、投稿情報の分野を大別するための「カテゴリ」、各カテゴリ内で作成される「トピック」、各トピックに応じて投稿される投稿情報の「題名」に階層化される場合について説明するが、本発明を実施する上での属性情報はこの場合に限られるものではなく、さらに細分化することも勿論可能である。
【００４５】
掲示板データベース１７は、電子掲示板へ投稿されるカテゴリを管理するカテゴリ管理テーブル１７１（図６を参照）、カテゴリごとに作成されたトピックを管理するトピック管理テーブル１７３（図７を参照）、トピックごとの投稿情報を管理する投稿情報管理テーブル１７５（図８を参照）を用いて電子掲示板を生成するために必要なデータが記憶されている。
【００４６】
図６に示すカテゴリ管理テーブル１７１に記載されるデータは、カテゴリの識別番号、カテゴリ名、カテゴリに作成されたトピック数を一組として構成される。例えば、二行目に記載されている「サッカー」というカテゴリには、識別番号「２」が付与され、その中に１０個のトピックが作成されていることを示している。他のカテゴリ（カテゴリ名「野球」に加えて、具体的な記載のない点線部分も含む）についても同様である。
【００４７】
図７に示すトピック管理テーブル１７３は、「サッカー」というカテゴリに作成された８個のトピックの具体的な情報を管理するものである。各トピックに付与される識別番号は、「サッカー」のカテゴリ識別番号「２」を受け継ぐように「２−１、２−２、・・・、２−８」と付与されている。例えばトピック名「稲田のシュート」は、トピックの識別番号が「２−１」であり、このトピックを作成した利用者のユーザＩＤが「ａｉｕｅｏ」、作成された日付が「６／１０」であることを示している。他のトピックについても同様である。また、図７では「サッカー」というカテゴリに作成されたトピックについて説明したが、他のカテゴリに作成されるトピックに係るデータについても同様のトピック管理テーブルによって記憶、管理されているのは勿論である。
【００４８】
図８に示す投稿情報管理テーブル１７５は、「稲田のシュート」というトピックに対して投稿された投稿情報の具体的なデータを示すものである。各投稿情報に付与される識別番号は、「稲田のシュート」のトピック識別番号「２−１」を受け継ぐように「２−１−１、２−１−２、・・・」と付与されている。例えば、二行目に記載されている題名「パスがよかった」の投稿情報識別番号は「２−１−２」であり、ユーザＩＤ「ｘｙｚ」を有する利用者が「６／１１」に作成したものであること、さらには、投稿情報の一部を構成する映像コンテンツは「ｉｎａ１．ｍｐｇ」という名称で「／ｈｏｍｅ／ｘｙｚ／（利用者データベース１９のｈｏｍｅというディレクトリに設けられた利用者ｘｙｚ専用のホームディレクトリ）」に記憶されており、その映像コンテンツに対応して入力されたコメントは「出したパスの方がよかった。」であることを示している。他の投稿情報についても同様である。
【００４９】
ここで説明した映像コンテンツとしてはＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ　Ｐｉｃｔｕｒｅ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ）形式等による動画ファイルを想定しているが、これ以外にも、例えばＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ　Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ）形式等の静止画ファイルからなる映像コンテンツを映像コンテンツデータベース１５に記憶しておき、その静止画ファイルを用いるようにしてもよい。
【００５０】
なお、図４乃至図８を用いて説明した各テーブルの構成はあくまでも一例であり、例えば識別番号の付与の仕方や各テーブルの構成要素は必ずしも上述したものに限られるわけではなく、適宜変更することができる。
【００５１】
次に、本実施形態に係る電子掲示板提供システム１が実行する電子掲示板提供方法の処理内容について、図３に示す処理フロー図を参照して詳細に説明する。図３においては、電子掲示板提供システム１と利用者端末５各々の処理をフローチャートでそれぞれ表している。また、電子掲示板提供システム１〜利用者端末５間の情報の送受信を二重線で表している。さらに、電子掲示板提供システム１の内部処理については、各ステップにおいて上述したいずれかのデータベースと協働したデータの流れの概要についても点線を用いて記載している。
【００５２】
図３に示すように、電子掲示板配信の際に通信ネットワーク３を介して行われる電子掲示板提供システム１〜利用者端末５間の処理は、大別して、（１）利用者端末５から電子掲示板提供システム１への利用者登録または認証要求（ステップｄ１、ｄ３、ｄ５、ｄ７）、（２）認証または登録後、電子掲示板提供システム１から利用者端末５への電子掲示板への入力許可（ステップｄ９）、（３）利用者端末５からの電子掲示板の閲覧（ステップｄ１１）、（４）電子掲示板提供システム１内での利用者端末５による投稿情報の編集および投稿（ステップｄ１３）から構成される。以下、これらの処理について詳細に説明する。
【００５３】
＜利用者の登録および認証＞
電子掲示板提供システム１の利用を希望する利用者は、利用者端末５から予め電子掲示板提供システム１で設定されたＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）にアクセスする（ステップＳ５０１、ｄ１）。
【００５４】
利用者端末５からのアクセスを受けた電子掲示板提供システム１では、掲示板データベース１７からログイン画面を構成するトップページのファイルを読み出して利用者端末５へ送信し、利用者に対してユーザＩＤとパスワードの入力を促す（ステップＳ１０１、ｄ３）。なお、トップページのファイルおよび以後の処理において利用者端末５の画面に表示されるファイルは、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ　ＴｅｘｔＭａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式等を用いて記述されたものであり、通常のブラウザ機能を備えたコンピュータが表示可能なものである。
【００５５】
利用者が新規に会員登録を行う場合には、新規ユーザＩＤとパスワードを入力して送信する（ステップＳ５０３、Ｓ５０５、ｄ５）。利用者による情報の入力は、利用者端末５に具備されたキーボードやマウス等の入力装置を介して行われる。以後の利用者による入力処理も同様であるので、今後「利用者が（利用者端末５に）入力する」という表現により、前述した処理が行われることを意味するものとする。
【００５６】
これを受けて電子掲示板提供システム１は、会員登録の可否を判断する（ステップＳ１０３）。会員登録が認められる場合には、ユーザＩＤとパスワード、およびそれらの利用者情報を識別する識別番号を付与して利用者情報データベース１３の利用者情報管理テーブル１３１に書き込んで記憶する（ステップＳ１０５）。入力ミスがある場合や受信したユーザＩＤがすでに登録されているものと同一である場合等、会員登録が認められない場合には、利用者端末５に対してエラー通知を送信し（ステップＳ１０７）、処理を終了する。図３では、エラー通知の送信を二点鎖線によって示しているが、これは利用者端末５側で受信するエラー通知が、利用者端末５のフローチャートとは独立なものであることを明示するための措置である。なお、エラー通知を受信した利用者は、再度登録を試みるか、処理を終了する（図３では図示せず）。
【００５７】
すでに会員登録を行っている利用者がログインする場合には、認証処理が行われる。この場合には、利用者が登録済みのユーザＩＤおよびパスワードを利用者端末５に入力し、電子掲示板提供システム１へ送信する（ステップＳ５０３、Ｓ５０７、ｄ７）。
【００５８】
ユーザＩＤおよびパスワードを受信した電子掲示板提供システム１は、利用者情報データベース１３を呼び出して利用者情報の照会を行い（ステップＳ１０９）、該当するものがあれば電子掲示板への情報の入力を許可し、カテゴリ一覧画面を生成して利用者端末５に表示する（ステップＳ１１１、ｄ９）。ステップＳ１０９で該当するものがない場合には、利用者端末５に対してエラー通知を送信し（ステップＳ１１３）、処理を終了する。このエラー通知の送信を示す二重鎖線も、ステップＳ１０７で説明したものと同様である。
【００５９】
＜電子掲示板の閲覧＞
次に、ログインした利用者端末５による電子掲示板の閲覧処理（ステップＳ５０９）について説明する。図３では、閲覧の各処理を総じて表すために、電子掲示板提供システム１〜利用者端末５間の信号の送受信を一括して一つの両方向二重線矢印で記載してある（ステップｄ１１）。また、電子掲示板提供システム１内部の処理については、「掲示板の読み取り」（ステップＳ１１５）として掲示板データベース１７から各種ファイルを読み取って利用者端末５側に送信することを示しているものとする。
【００６０】
図９は、ログイン後の利用者端末５の出力装置（ディスプレイ画面装置等）に表示されるカテゴリ一覧画面の表示例を示す説明図である。同図に示すカテゴリ一覧画面５０１は、カテゴリ表示部５０２、映像コンテンツを編集するために、まず映像コンテンツデータベース１５に記憶された映像コンテンツの一覧を表示する映像コンテンツ一覧画面へ遷移する一覧画面生成ボタン部５０３（図面上「映像コンテンツ」と表示）、電子掲示板へのアクセスを終了するための終了ボタン部５０４を備える。
【００６１】
カテゴリ表示部５０２には、カテゴリ名とカテゴリごとに作成されたトピック数が表示され、その各々はリンクキーをなしている。例えば、「サッカー（８トピック）」と表示された箇所にマウスポインタをあわせてマウスをクリックすると、図１３に示すカテゴリ別トピック表示画面５４１へ遷移する。以後の説明においては、画面上でリンクキーをなす箇所にマウスポインタをあわせてマウスをクリックする操作を、単に「（マウスを）クリックする」と記載する。
【００６２】
カテゴリ別トピック表示画面５４１は、トピック名がそれぞれリンクキーをなすトピック表示部５４２、クリックすると新たなトピックを作成するためのトピック作成画面へ遷移するトピック作成ボタン部５４３（画面上で「トピックの作成」と表示）、カテゴリ一覧画面５０１へ戻るための前画面生成ボタン部５４４（画面上で「戻る」と表示）を備える。以後の説明においても、画面上に「戻る」ボタンが表示されることがあるが、これらについても一つ前に表示された画面に戻る機能を有する点は全く同じであるので、その都度説明することは省略する。
【００６３】
トピック表示部５４２に表示されたトピックの中から利用者が閲覧したいトピックを選択してクリックすると、そのトピックに投稿された投稿情報の一覧を少なくとも表示する投稿情報一覧画面へ遷移する。図１４は、図１３で表示されたトピックから利用者が「稲田のシュート」というトピックを選択したときに遷移した投稿情報一覧画面の表示例を示す説明図である。同図に示す投稿情報一覧画面５５１には、トピック「稲田のシュート」に関して投稿された投稿情報の題名、投稿者のユーザＩＤ、投稿日を少なくとも表示する投稿情報一覧表示部５５７、選択された投稿情報を実際に表示する投稿情報表示部５５２、利用者が同じトピックについて記事を投稿する際にクリックするための投稿情報作成ボタン部５５８（画面上で「投稿内容の作成」と表示）、および前画面生成ボタン部５５９が少なくとも表示される。
【００６４】
投稿情報一覧表示部５５７は、各投稿情報記載箇所がリンクキーをなしており、利用者が閲覧を希望する投稿情報記載箇所をクリックすると、投稿情報表示部５５２に選択された実際の投稿情報が表示される。
【００６５】
投稿情報表示部５５２は、投稿情報の題名を表示する題名表示部５５３、投稿者のユーザＩＤを表示するユーザＩＤ表示部５５４、映像コンテンツが表示される映像表示部５５５、コメントが表示されるコメント表示部５５６から構成されている。
【００６６】
＜投稿情報の編集＞
次に、利用者が投稿情報を新たに作成して電子掲示板に投稿するときの処理（図３のステップＳ５１１、Ｓ５１３）について説明する。
【００６７】
利用者は、利用者端末５の出力装置に表示される画面上で所望の操作を行い、その操作命令を電子掲示板提供システム１へ送信する。電子掲示板提供システム１では、制御演算部１０５の編集部１１５および掲示板生成部１１７がそれぞれ有する編集および掲示板生成機能によって利用者端末５から受信する操作命令に応じた処理を行い、投稿情報の編集処理を実行する。
【００６８】
図３のステップＳ１１７、Ｓ１１９、Ｓ１２１、Ｓ１２３、Ｓ１２５に示すように、投稿情報の編集処理は、（イ）映像コンテンツの編集（ステップＳ１１７、Ｓ１１９、Ｓ１２１）、（ロ）コメント作成（ステップＳ１２３）、（ハ）投稿（ステップＳ１２５）、の三つのステップからなる。ステップｄ１３がこれら各処理における信号の送受信を総じて表す点については、上述した閲覧処理におけるステップｄ１１と同様である。
【００６９】
以下、投稿情報の編集処理を詳述する。
【００７０】
（イ）映像コンテンツの編集
カテゴリ一覧画面５０１（図９を参照）の一覧画面生成ボタン部５０３をクリックすると、図１０に示す映像コンテンツ一覧画面５１１が表示される。同図に示す映像コンテンツ一覧画面５１１は、電子掲示板提供システム１に提供された映像コンテンツをカテゴリごとに分類して表示する映像コンテンツ一覧表示部５１２と前画面生成ボタン部５１３とを少なくとも表示する。
【００７１】
映像コンテンツ一覧表示部５１２に表示される映像コンテンツの題名および提供元表示箇所はリンクキーをなしており、利用者端末５が所望の映像コンテンツを選択してその表示箇所をクリックすると、選択された映像コンテンツを表示する映像コンテンツ表示画面に遷移する。
【００７２】
図１１は、図１０に示す映像コンテンツ一覧画面５１１において、利用者が「日本×ロシア（○△×△）」を選択したときの映像コンテンツ表示画面５２１の表示例を示す説明図である。同図に示すように、映像コンテンツ表示画面５２１には、選択された映像コンテンツを画面上で放映する映像表示部５２３、映像を再生するための各種機能をクリックすることによって実行させる機能ボタン部５２５、この映像コンテンツを用いて編集を行うために映像コンテンツ編集画面に遷移するための編集画面生成ボタン部５２７（画面上で「編集」と表示）、および前画面生成ボタン部５２９が表示される。
【００７３】
機能ボタン部５２５の各ボタンは、例えば通常の動画再生用ソフトと同様に「再生」、「巻き戻し」、「早送り」、「停止」等の機能をそれぞれ備えており、映像表示部５２３で放映される映像を利用者の所望の形態で再生することができる。なお、機能ボタン部５２５の各ボタンには、その機能が適宜表示されているものとする。
【００７４】
編集画面生成ボタン部５２７がクリックされると、電子掲示板提供システム１では、該当する映像コンテンツを映像コンテンツデータベース１５から読み出して映像コンテンツ編集画面を生成し、利用者端末５へ送信する。
【００７５】
図１２は、映像コンテンツ編集画面の表示例を示す説明図である。同図に示す映像コンテンツ編集画面５３１には、編集する映像コンテンツを表示する映像表示部５３２、映像コンテンツの全体の時間に対する現在の放映時間を表示する時間表示部５３３、上記機能ボタン部５２５（図１１を参照）と同等の機能を備えた機能ボタン部５３４、映像コンテンツを編集する機能を有する編集機能ボタン部５３５が表示される。この他にも、一度編集済みの編集映像コンテンツを利用者データベース１９内に設けられる各利用者専用のホームディレクトリから呼び出すための映像コンテンツ呼出ボタン部５３６（画面上で「開く」と表示）や、編集の途中または編集を終了した映像コンテンツを利用者データベース１９に記憶する機能を有する保存ボタン部５３７、および前画面生成ボタン部５３８が表示される。
【００７６】
編集機能ボタン部５３５を構成する各ボタンをクリックすることによって実行される編集機能としては、例えば以下に列挙するような機能が想定される。
【００７７】
・「映像の切り出し」　映像の始点と終点を定めてその間の映像を切り出す機能・「ＢＧＭ（Ｂａｃｋｇｒｏｕｎｄ　Ｍｕｓｉｃ）の挿入」　電子掲示板提供システム１内に別に設けられた音楽コンテンツデータベースから音楽コンテンツを読み出して映像に挿入する機能
・「エフェクト」　モザイクを挿入したり、背景をぼやかしたりする機能
・「文字の挿入」　字幕等の文字を挿入する機能
・「トランジョン」　場面の切り替わりに特殊な効果を挿入する機能
・「映像の結合」　切り出した映像を結合する機能
・「再生スピード」　再生時の速度を指定する機能
これらの機能を適宜使用することにより、元となる映像コンテンツの編集を実行することができる。編集機能ボタン部５３５の各ボタンには、その機能を示す文字が適宜表示されているものとする。
【００７８】
（ロ）コメントの作成
上述した映像コンテンツの編集によって電子掲示板に投稿する映像コンテンツの編集が済んだあと、コメントの作成が行われる。
【００７９】
利用者が新たなトピックを作成する場合には、カテゴリ別トピック表示画面５４１（図１３を参照）でトピック作成ボタン部５４３をクリックする。図１５は、この後遷移するトピック作成画面の表示例を示す説明図である。同図に示すトピック作成画面５６１は、新たに作成するトピックを入力するトピック入力部５６２、トピックの入力が完了後にそのトピックの登録を行うための登録ボタン部５６３（画面上で「ＯＫ」と表示）、および前画面生成ボタン部５６４を有する。
【００８０】
利用者が、利用者端末５の入力装置からトピック名を入力した後、登録ボタン部５６３をクリックすると、図１４に示す投稿情報一覧画面５５１と同様の投稿情報一覧画面に遷移する。ただし、この場合には新たなトピックを作成した段階なので、投稿情報一覧表示部５５７には何も表示されない。新たに生成されたトピックは、掲示板データベース１７に書き込まれて記憶、管理される。例えば、カテゴリ「サッカー」に新たなトピックが作成されたとすると、図６に示すカテゴリ管理テーブル１７１のサッカーのトピック数が「９」になるとともに、トピック管理テーブル１７３に新たなトピックに関する項目が付加される。
【００８１】
次に利用者は、投稿情報作成ボタン部５５８をクリックする。以後の投稿情報作成処理については、新規トピックを生成した場合か否かに関わらず全く同じである。
【００８２】
図１６は、投稿情報の作成を行うための投稿情報作成画面の画面表示例を示す説明図である。同図に示す投稿情報作成画面５７１には、投稿情報の題名を入力する題名入力部５７２、すでに編集された投稿用の編集映像コンテンツを表示する映像表示部５７３、編集映像コンテンツに対応したコメントを入力するコメント入力部５７４、投稿する映像を各利用者のホームディレクトリから取り込むための映像取込ボタン部５７５（画面上の「映像の取り込み」と表示）、投稿情報を実際に投稿するための投稿ボタン部５７６が少なくとも表示される。
【００８３】
利用者は題名を題名表示部５７２に利用者端末５から入力後、編集映像コンテンツを取り込むための映像取込ボタン部５７５をクリックする。クリック後、図１７に示す編集映像コンテンツ選択画面５８１が表示される。この編集映像コンテンツ選択画面５８１には、編集映像コンテンツの所在（カレントディレクトリ）を示すカレントディレクトリ表示部５８２、編集映像コンテンツのファイル名一覧を表示するファイル一覧表示部５８３、このファイル一覧表示部５８３から選択したファイルを表示する選択ファイル表示部５８４、選択したファイルを取り込んで表示するための命令を送信する取込ボタン部５８５（画面上で「ＯＫ」と表示）から構成される。
【００８４】
図１７では、「ｓｕｚｕ」というユーザＩＤを有する利用者のホームディレクトリに、３つの動画像ファイル（ｓｕｚｕ１．ｍｐｇ，　ｓｕｚｕ２．ｍｐｇ，　ｓｕｚｕ３．ｍｐｇ）が保存されている場合を例示している。
【００８５】
取込ボタン部５８５がクリックされて投稿される編集映像コンテンツの取り込みが実行されると、再び図１６に示す投稿情報作成画面５７１に戻り、この段階で映像表示部５７３に編集映像コンテンツが放映される。
【００８６】
その後利用者は、取り込んだ編集映像コンテンツを見ながら、対応するコメントをコメント入力部５７４に入力する。このように、閲覧者が見ることになる映像を投稿者自身が見ながらコメントを作成することができるので、より正確な情報の伝達が可能になる。
【００８７】
（ハ）投稿
コメントを入力した利用者は、内容を確認した時点で投稿情報作成画面５７１の投稿ボタン部５７６をクリックして記事の投稿を完了する。投稿情報は掲示板データベース１７内の投稿情報管理テーブル１７５に、識別番号が付与されて記憶、管理される。
【００８８】
電子掲示板提供システム１は、トピックをカテゴリで分類して掲示板データベース１７に保存しており、利用者に新たなトピックを作成させ、投稿させることができる一方で、既存のトピックに対して投稿させることもできる。また、利用者端末５に投稿を促す際には、編集映像コンテンツを付加するか否かに関わらずに投稿を受け付ける機能を有する。
【００８９】
図１８は、以上説明した電子掲示板提供システム１が提供するＷｅｂページとしての電子掲示板におけるディレクトリ構成要部の概略（階層構造）を示す説明図である。
【００９０】
ログインならびに会員登録を行うためのトップページ６００は、利用者情報データベース１３および掲示板データベース１７から各種データの読み取りならびに書き込みを行うことによって生成され、利用者端末５に送信される。
【００９１】
カテゴリ一覧表示ページ６０１は、「カテゴリ」、「トピック」、「投稿情報の題名」の順に階層化されたディレクトリ構造を有している。なお、カテゴリ一覧表示ページ６０１は、利用者端末５においてカテゴリ一覧画面５０１として表示されるものである。
【００９２】
映像コンテンツ一覧表示ページ６１１は、その下層に位置する映像コンテンツ（１００１．ｍｐｇ，　１００２．ｍｐｇ，・・・）の一覧を映像コンテンツデータベース１５から読み出して生成するものであり、利用者端末５において映像コンテンツ一覧画面５１１として表示される。
【００９３】
利用者用ホームディレクトリ６２１は、利用者データベース１９に保存されている各利用者専用のディレクトリに対応しており、利用者ごとに編集された編集映像コンテンツをその下層に格納している。
【００９４】
以上説明した本発明の第１の実施形態によれば、利用者は利用者端末５からの操作により、電子掲示板提供システム１が備えた編集機能を使用して映像コンテンツを編集することができ、さらにその編集映像コンテンツを見ながらコメントを入力して作成した投稿情報を電子掲示板に投稿することが可能になる。したがって、本実施形態によれば、共通の映像コンテンツに対していろいろな意見を交わすことが可能になり、より詳細で正確な情報伝達を実現することができる。
【００９５】
また、本実施形態によれば、利用者側からの掲示内容の編集ならびに電子掲示板への投稿に制限を加え、著作権等の問題を回避した映像コンテンツを提供することも可能になる。
【００９６】
なお、本実施形態における投稿情報の編集処理は、上述した流れに沿うものでなくともよい。例えば、コメントの入力と映像コンテンツの編集を同時に実行する構成にしてもよい。
【００９７】
また、閲覧者の便宜を考慮して、図１９に示すようなトピック一覧画面を構成することも可能である。同図に示す投稿情報一覧画面５９１は、投稿者によって編集された映像を表示する映像表示部５９２、５９３、・・・、投稿情報の題名を表示するとともにリンクキーをなし、利用者が所望の箇所をクリックすれば、図１４に示す投稿情報表示部５５２に相当する投稿情報表示画面に遷移する投稿情報題名表示部５９４からなる。図１９の場合には、トピック「稲田のシュート」の作成者「ａｉｕｅｏ」が最初に編集して投稿した編集映像コンテンツ（図８の「ｉｎａ１．ｍｐｇ」）が映像表示部５９２に表示され、この編集映像コンテンツを用いて投稿されている投稿情報の題名が順に表示される。映像表示部５９３には、同じトピックに対して別の編集映像コンテンツ（図８の「ｉｎａ２．ｍｐｇ」）が表示され、この編集映像コンテンツを作成したユーザＩＤ「ｂｌｕｅ」を有する利用者が投稿した記事の題名（「シュートがよかった」）から始まって、同じ編集映像コンテンツを用いた投稿情報の題名が順に表示される。
【００９８】
投稿情報が一つの画面上で表示しきれない場合の措置として、投稿情報一覧画面５９１にはスクロールバー５９５が設けられ、スクロール可能な画面構成になっている。このスクロール機能は、上述した他の図面に設けることも勿論可能である。
【００９９】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係る電子掲示板提供方法は、映像コンテンツまたは投稿用の編集映像コンテンツに対して付加的な情報であるメタデータを付与することを特徴とするものである。
【０１００】
メタデータは、映像コンテンツに関する付加的な情報を蓄積したものであり、映像コンテンツが例えばサッカーの試合の場合、ある選手が画面に登場する時刻や、その選手の特定のプレー（シュート、ドリブル等）が行われた場面を時刻情報に基づいて付加する。このように、元の映像コンテンツのデータに埋め込まれている時刻情報等に基づいてさまざまなメタデータを付加することができる。以下では、メタデータの一例として時刻情報に基づくものを説明することにし、映像コンテンツには予め時刻情報が付加されているものとするが、本実施形態で使用可能なメタデータがこのような場合に限られるものでないことはいうまでもない。
【０１０１】
なお、本実施形態に係る電子掲示板提供システムの構成、ならびに利用者端末からの電子掲示板の閲覧および投稿情報の編集処理については、上記第１の実施形態と本質的に同じであるので、同様の構成を有する各装置等の符号は第１の実施形態で使用した符号と同じものを使用することにして、以後、映像コンテンツへのメタデータの付加ならびに付加されたメタデータの検索に関連する事項についてのみ詳述する。
【０１０２】
＜メタデータの付加＞
図２０は、利用者端末で表示される映像コンテンツ編集画面７０１の表示例を示す説明図である。同図において、映像表示部７０２、時間表示部７０３、機能ボタン部７０４、映像コンテンツ呼出ボタン部７１２、保存ボタン部７１３、前画面生成ボタン部７１４の各機能は、映像コンテンツ編集画面５３１（図１２を参照）において対応する各部と同じである。また、図示してはいないが、図１２の編集機能ボタン部５３５に相当する機能を設けることも勿論可能である。
【０１０３】
利用者端末５からのメタデータの付加は、メタデータ付加部７０５を用いて行われる。メタデータは、映像コンテンツデータベース１５に記憶された映像コンテンツおよび各利用者が編集する編集映像コンテンツともに利用者端末５から付加することを可能にする場合と、そのいずれか一方のみを付加可能な状態に制限する場合とが想定される。
【０１０４】
利用者は、映像コンテンツの中から放映時間帯を指定するための時刻情報の「始点」および「終点」、「メタデータ（の名称）」をメタデータ付加部７０５に設けられた入力部７０６の各欄にそれぞれ入力して登録ボタン部７０７（画面上で「ＯＫ」と表示）をクリックし、メタデータを付加する。
【０１０５】
図２１は、利用者が編集時に付加したメタデータのデータ構成例を示す説明図である。同図に示すメタデータ管理テーブル１７７は、少なくともメタデータ名、編集映像コンテンツのファイル名、メタデータが付加された時間帯の始点および終点、メタデータを付加した利用者のユーザＩＤから構成される。例えば、一行目に記載された「ゴール」という名称のメタデータは、ファイル名「ｇｏａｌ．ｍｐｇ」という編集映像コンテンツの１２分５５秒から１３分１０秒までの部分に対応するものであり、サッカーの試合におけるゴールシーンを表すものである。他のメタデータについても同様である。
【０１０６】
このような構成を有するメタデータ管理テーブル１７７は、利用者データベース１９内の各利用者のホームディレクトリ（Ｗｅｂページとしてのディレクトリ構成については図１８を参照）に記憶される。
【０１０７】
他方、メタデータ自体は予め電子掲示板システム１の管理者で設定しておき、利用者が予め設定されたメタデータを映像コンテンツにのみ付加可能とすることもできる。この場合には、入力部７０６のうちのメタデータ入力欄をプルダウンメニュにして利用者に選択を促す構成をとる。
【０１０８】
図２２は、映像コンテンツにメタデータが付与された場合に、映像コンテンツデータベース１５に記憶されるメタデータの構成を示す説明図である。同図に示すメタデータ管理テーブル１７９は、少なくともメタデータ名、メタデータが付与された映像コンテンツのファイル名、メタデータが付加された時間帯の始点および終点から少なくとも構成されている。例えば、二行目に記載されている「コーナーキック」という名称のメタデータは、ユーザＩＤ「ｊａｐａｍ」を有する利用者によってファイル名「１００１．ｍｐｇ」という映像コンテンツに付加されたメタデータから選択されたものであり、この映像コンテンツの２分０秒から２分３秒までの部分に対応し、サッカーの試合でコーナーキックが行われたシーンを表すものである。その他のメタデータについても同様である。
【０１０９】
なお、図２１および図２２でそれぞれ説明した各メタデータ管理テーブル１７７および１７９では、メタデータの各々に対して識別番号を付与することも勿論可能である。
【０１１０】
また、上述したように、利用者端末５に与えるメタデータ付加の権限は、図２１と図２２を用いて説明したメタデータ付加方法を適宜組み合わせることによってさまざまなパターンで与えることが可能である。例えば、料金制の会員登録を行う場合には、その料金に応じて異なるメタデータ付加の権限を付与するような設定にしてもよい。
【０１１１】
＜メタデータの検索＞
メタデータ検索部７０８は、すでに付加されているメタデータを検索する機能を有する。利用者端末５から入力部７０９に検索したいメタデータが入力され、検索ボタン部７１０がクリックされると、メタデータ管理テーブル１７７または１７９の中から入力されたメタデータが存在する行を検索し、その中で最も早い始点（開始時間）を有する映像コンテンツの始点の静止映像を一時停止状態で表示させる。ここで変換部７１１の「次へ」と表示されたリンクキーを選択すると、次に早い始点を有する映像コンテンツの始点の静止映像を一時停止状態で表示する。変換部７１１で「前へ」を表示されたリンクキーは、現在表示中の映像コンテンツよりも早い始点を有する映像コンテンツの始点の静止映像を一時停止状態で表示するためのものである。
【０１１２】
このようなメタデータ検索機能を有することにより、利用者が、例えば「ドリブル」の場面を検索したいときに、対象となる映像を迅速に見つけ出すことが可能となる。
【０１１３】
以上説明した本発明の第２の実施形態によれば、前述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができるのに加え、映像コンテンツに対してメタデータを適宜付加することにより、映像コンテンツの編集者（管理者側、利用者側とも含む）は容易にメタデータを付加することができ、編集効率を向上させることが可能となる。
【０１１４】
また、映像コンテンツの提供者は、自らメタデータを付加する作業を行なわずに、利用者から付加されたメタデータ付きの映像コンテンツをさまざまな用途に使用することが可能になる。
【０１１５】
（その他の実施形態）
本発明は、上述した二つの実施形態においてのみ特有の効果を奏すると理解されるべきではない。以下、想定されるその他の実施形態について説明する。
【０１１６】
１）上記第１および第２の実施形態では、映像コンテンツが予め映像コンテンツデータベース１５に記憶されている場合を説明したが、それ以外にも利用者側で作成した映像コンテンツを電子掲示板に掲示可能な設定にすることもできる。この場合には、利用者端末５から受信した映像コンテンツを映像コンテンツデータベース１５に記憶するようにしてもよいし、新たなデータベースを設けてそのデータベースに記憶するようにしてもよい。また、掲示できる映像コンテンツは、予めメタデータが付加され、すでに編集済のものに制限する等の条件を加えることも勿論可能である。
【０１１７】
２）映像編集機能を映像の切り出しのみ、あるいは切り出された複数の映像の結合に限定することもできる。こうすることで、元となる映像コンテンツの著作権者から映像コンテンツ使用に関する同意を得やすくなり、その結果映像コンテンツの提供を受けやすくなるという利点を生じる。
【０１１８】
３）複数の編集映像コンテンツを一つの投稿情報に掲載できる構成にしてもよい。
【０１１９】
また、編集映像コンテンツに関しては、電子掲示板で利用者が投稿情報を閲覧する際の動画時間に予め制限を設けておくこともできる。このような制限を設けることによって、掲示板データベースや利用者データベースに記憶されるデータ量を軽減するという効果が得られる。
【０１２０】
４）映像コンテンツの提供者をスポンサーとして、そのスポンサーを識別する識別情報をメタデータとして付加しておき、電子掲示板を閲覧する際にスポンサーの広告情報を再生させることも可能である。このような構成をとることにより、映像コンテンツの提供を受けやすくなり、広告配信費として映像コンテンツ提供者からの収入を得やすくなる。さらに、広告情報配信回数を積算し、配信回数に応じた広告情報配信費をスポンサーから徴収する構成にしてもよい。
【０１２１】
このように、本発明は上記二つの実施形態同様の効果を奏するさまざまな実施の形態等を含みうるものであることはいうまでもない。
【０１２２】
【発明の効果】
以上説明した本発明によれば、投稿される文書に対応する映像を文書と同時に掲示することによって詳細かつ正確な情報の伝達を可能にする電子掲示板提供方法、電子掲示板提供システム、電子掲示板提供プログラム、および当該プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子掲示板提供システムおよび利用者端末の全体構成を表す説明図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電子掲示板提供システムの機能構成を表すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る電子掲示板提供処理を表す処理フロー図である。
【図４】利用者情報管理テーブルの構成を示す説明図である。
【図５】映像コンテンツ管理テーブルの構成を示す説明図である。
【図６】カテゴリ管理テーブルの構成を示す説明図である。
【図７】トピック管理テーブルの構成を示す説明図である。
【図８】投稿情報管理テーブルの構成を示す説明図である。
【図９】カテゴリ一覧画面の表示例を示す説明図である。
【図１０】映像コンテンツ一覧画面の表示例を示す説明図である。
【図１１】カテゴリ一覧画面の表示例を示す説明図である。
【図１２】映像コンテンツ編集画面の表示例を示す説明図である。
【図１３】カテゴリ別トピック表示画面の表示例を示す説明図である。
【図１４】投稿情報一覧画面の表示例を示す説明図である。
【図１５】トピック作成画面の表示例を示す説明図である。
【図１６】投稿情報作成画面の表示例を示す説明図である。
【図１７】編集映像コンテンツ選択画面の表示例を示す説明図である。
【図１８】Ｗｅｂページとしての電子掲示板のディレクトリ構造を示す説明図である。
【図１９】投稿情報一覧画面の別な表示例を示す説明図である。
【図２０】本発明の第２の実施形態に係る電子掲示板提供システムにおける映像コンテンツ編集画面の表示例を示す説明図である。
【図２１】メタデータ管理テーブルの構成例を示す説明図である。
【図２２】メタデータ管理テーブルの別な構成例を示す説明図である。
【符号の説明】
１　電子掲示板提供システム
３　通信ネットワーク
５、５−１、５−２、・・・、５−ｎ　利用者端末
１１　サーバ
１３　利用者情報データベース（ＤＢ）
１５　映像コンテンツデータベース（ＤＢ）
１７　掲示板データベース（ＤＢ）
１９　利用者データベース（ＤＢ）
１０５　制御演算部
１０７　送受信部
１０９　主記憶部
１１１　ＣＰＵ
１１３　認証部（認証機能）
１１５　編集部（編集機能）
１１７　掲示板生成部（掲示板生成機能）
１３１　利用者情報管理テーブル
１５１　映像コンテンツ管理テーブル
１７１　カテゴリ管理テーブル
１７３　トピック管理テーブル
１７５　投稿情報管理テーブル
１７７、１７９　メタデータ管理テーブル
５０１　カテゴリ一覧画面
５０２　カテゴリ表示部
５０３　一覧画面生成ボタン部
５１１　映像コンテンツ一覧画面
５１２　映像コンテンツ一覧表示部
５２１　映像コンテンツ表示画面
５２３、５３２、５５５、５７３、５９２、５９３、７０２　映像表示部
５３１、７０１　映像コンテンツ編集画面
５３５　編集機能ボタン部
５４１　カテゴリ別トピック表示画面
５４２　トピック表示部
５５１、５９１　投稿情報一覧画面
５５２　投稿情報表示部
５５３　題名表示部
５５４　ユーザＩＤ表示部
５５６　コメント表示部
５５７　投稿情報一覧表示部
５６１　トピック作成画面
５６２　トピック入力部
５７１　投稿情報作成画面
５８１　編集映像コンテンツ選択画面
６００　トップページ
６０１　カテゴリ一覧表示ページ
６１１　映像コンテンツ一覧表示ページ
６２１　利用者用ホームディレクトリ
７０５　メタデータ付加部
７０８　メタデータ検索部
【図１】
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【図２】
2004046620.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004046620.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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