(57)【要約】【課題】画像データの幅に応じて無用のストローブ信号の印加をせず、電力消費を軽減し得るＬＥＤプリンタを提供する。【解決手段】画像データの幅に応じた設定データをレジスタ（Ｂ）４６に記憶し、レジスタ（Ａ）４１には各ＳＴＲ信号の幅を記憶し、カウンタ（Ａ）４２で、この幅だけｃｌｋをカウントし、カウントアップ数をカウンタ（Ｂ）４３でカウントする毎にＭＰＸ４７の選択出力を１歩進する。Ａ３サイズの場合、全ビットに対応するＯＲ回路４８−０、……、４８−７の出力が「０」でＳＴＲ生成回路４９−０、……、４９−７から順次、全ＳＴＲ信号が選択される。Ｂ５（縦）サイズの場合、５ビット分に対応するＯＲ回路４８−０、……、４８−４の出力が「０」で、ＳＴＲ生成回路４９−０、……、４９−４から順次ＳＴＲ０、……、ＳＴＲ４信号が選択される。ＳＴＲ５、……、ＳＴＲ７は選択されない。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の部分に分割され、それぞれの部分にストローブ信号を供給することにより、発光するＬＥＤプリントヘッドと、画像データの幅を判定する判定手段と、判定手段により判定された画像データの幅に基づき、供給するストローブ信号を選択する選択手段とを備えたことを特徴とするＬＥＤプリンタ。
【請求項２】
前記画像データは、その幅情報とともに記憶されており、前記選択手段は、幅情報を抽出して、ストローブ信号の選択情報を生成し、ストローブ信号を生成することを特徴とする請求項１記載のＬＥＤプリンタ。
【請求項３】
前記ＬＥＤプリントヘッドに画像データを供給するための画像データ処理手段を備え、前記画像データ処理手段内のレジスタにストローブ信号の選択情報を書き込むことにより、ストローブ信号を選択することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のＬＥＤプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＬＥＤアレイを時分割して駆動するＬＥＤプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、良く知られたＬＥＤプリンタは、多数個のＬＥＤが配列されてなるＬＥＤアレイの各ＬＥＤを駆動するのに、ＬＥＤアレイ全体を２、４、８等複数に区分し、各区分毎にストローブ信号を印加し、時分割駆動を行っている〔例えば、特許文献１参照〕。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２９７０２２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のＬＥＤプリンタでは、記録される用紙のサイズに関わらず、全部のストローブ信号が出力されている。そのため、プリントに全く寄与しないＬＥＤヘッドの部分にも、ストローブ信号が印加されており、印加されたドライバの素子のオンにより、無駄な電力が消費されるという問題がある。この電力消費は、ＬＥＤが発光しなくても生じるものである。
【０００５】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、画像データの幅に応じて無用のストローブ信号の印加をせず、電力消費を軽減し得るＬＥＤプリンタを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明のＬＥＤプリンタは、複数の部分に分割され、それぞれの部分にストローブ信号を供給することにより、発光するＬＥＤプリントヘッドと、画像データの幅を判定する判定手段と、判定手段により判定された画像データの幅に基づき、供給するストローブ信号を選択する選択手段とを備えている。
【０００７】
この発明のＬＥＤプリンタでは、画像データの幅に応じて、ストローブ信号を選択する。例えば、画像データの種別がハガキ→Ｂ５→Ａ４→Ｂ４→……と、幅が大となるに応じて、多くのストローブ信号を選択する。
【０００８】
この発明のＬＥＤプリンタにおいて、前記画像データは、その幅情報とともに記憶されており、前記選択手段は、幅情報を抽出して、ストローブ信号の選択情報を生成し、ストローブ信号を生成すると良い。
【０００９】
また、このＬＥＤプリンタにおいて、前記ＬＥＤプリントヘッドに画像データを供給するための画像データ処理手段を備え、前記画像データ処理手段内のレジスタにストローブ信号の選択情報を書き込むことにより、ストローブ信号を選択することとしても良い。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。図１に、この発明の実施形態画像形成装置全体の概略構成を示すブロック図を示す。
【００１１】
この画像形成装置は、ファクシミリ機能とコピー機能とを備えたいわゆる複合機として構成したもので、ＭＰＵ１と、ＮＣＵ（網制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２と、ＭＯＤＥＭ３と、ＲＯＭ４と、ＲＡＭ５と、画像メモリ６と、通信用ＣＯＤＥＣ７と、スキャナ８と、表示部９と、操作部１０と、プリント用ＣＯＤＥＣ（符号化・復号器：Ｃｏｄｅｒ  ａｎｄ  Ｄｅｃｏｄｅｒ  ）１１と、プリンタ用画像処理回路１２と、ＬＥＤプリントヘッド１３と、ページメモリ１４と、ＬＡＮＩ／Ｆ１５と、プリンタ機構制御部１６と、システムバス１７と、イメージバス１８とを備える。
【００１２】
ＭＰＵ１は、この装置を構成する各部を制御する機能を有する。ＮＣＵ２は、電話回線網（ＰＳＴＮ）との接続を制御すると共に、相手先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応した選択（ダイヤル）信号を送出する機能及び呼出信号を検出するための機能を備えている。ＭＯＤＥＭ３は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７、Ｖ．２７ｔｅｒ、Ｖ．２９等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。或いは、これらに加えてＶ．３４に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。
【００１３】
ＲＯＭ４は、この装置を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ５は、ＭＰＵ１が処理するデータ等を一時的に記憶する。ＲＡＭ５にはプリントジョブテーブル５ａを備えている。このプリントジョブテーブルには、プリントジョブの有無、用紙サイズ、解像度等を記憶する。画像メモリ６は、受信した画像データやスキャナ７で読み取った画像データを記憶する。通信用ＣＯＤＥＣ７は、読み取った画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）し、受信した画像データを復号（デコード）する。スキャナ８は、ＦＡＸ送信するとき、又はコピーするときに原稿の画像データを読み取る。表示部９は、装置からオペレータへの伝達情報等を表示する。操作部１０は、テンキー、ＦＡＸキー、ＣＯＰＹキー、スタートキー、ワンタッチキー等の操作キースイッチを有する。プリント用ＣＯＤＥＣ１１は、プリントすべきデータを復号する。プリンタ用画像処理回路１２は、ページメモリ１３に格納された印字すべき画像データを読み出し、画像処理を施し、ＬＥＤプリントヘッド１４に印字データ信号、ＳＴＲ信号等を供給する。このプリンタ用画像処理回路１２では、ストローブ信号を選択生成するストローブ信号選択回路１２ａを含む。ストローブ信号選択回路１２ａは、プリントすべき画像データの幅に応じたストローブ信号を選択する。この実施形態装置では、プリンタ用画像処理回路１２、ＬＥＤプリントヘッド１３の構成及び処理に特徴がある。
【００１４】
図２は、ＬＥＤプリントヘッド１３の回路部を示すブロック図である。ＬＥＤアレイＬは、ここでは、８ブロックのＬＥＤアレイＬ０、Ｌ１、……、Ｌ７に分割区分されており、各ＬＥＤアレイＬ０、Ｌ１、……、Ｌ７は、それぞれドライバ３１−０、３１−１、……、３１−７によって、時分割駆動される。シフトレジスタ３２にストアされた画像データは、ラッチ回路３３を経て、各ドライバ３１−０、３１−１、……、３１−７より、各ＬＥＤアレイＬ０、Ｌ１、……、Ｌ７に与えられ、各ドライバ３１−０、３１−１、……、３１−７は、プリンタ用画像処理回路１２のストローブ信号選択回路１２ａより加えられるストローブ信号ＳＴＲ０、ＳＴＲ１、……、ＳＴＲ７によって駆動される。もっとも、ここに示すＬＥＤプリントヘッド１３の回路部は、すでに良く知られたものである。
【００１５】
図３は、プリンタ用画像処理回路１２に含まれるストローブ信号選択回路１２ａの構成を示すブロック図である。このストローブ信号選択回路１２ａは、システムバス１７を経て入力されるストローブ信号の幅データを記憶するレジスタ（Ａ）４１と、クロック信号ｃｌｋをカウントするカウンタ（Ａ）４２と、カウンタ（Ａ）４２の出力をカウントするカウンタ（Ｂ）４３と、ノット回路４４と、ＡＮＤ回路４５と、画像データの幅に応じた種別コード（プリントジョブテーブル５ａに記憶されている）をシステムバス１７より取り込み、記憶するレジスタ（Ｂ）４６と、マルチプレクサ４７と、レジスタ（Ｂ）４６の各セルの出力とマルチプレクサ４７の各出力を、それぞれ個別に受けるＯＲ回路４８−０、４８−１、……、４８−７と、このＯＲ回路４８−０、４８−１、……、４８−７の０（ロー）出力を受けて、それぞれストローブ信号ＳＴＲ０、ＳＴＲ１、……、ＳＴＲ７を生成するストローブ生成回路４９−０、４９−１、……、４９−７とを備えている。
【００１６】
レジスタ（Ｂ）４６には、図７に示すように、画像データの幅に応じた内容が記憶されている。用紙サイズＡ３に相当する幅の場合には、０（ＬＳＢ）から７（ＭＳＢ）まで「０」が記憶される。ここでの「０」は、ストローブ信号を選択するための信号である。用紙サイズＢ４に相当する幅の場合には、ＬＳＢのみが「１」で、他のビットは「０」が記憶される。ここでの「１」は、ストローブ信号の非選択を示す信号である。幅が小さく用紙サイズがハガキの縦に相当する場合は、０（ＬＳＢ）から第４ビットまでは「１」で、第５ビットからＭＳＢまでが「０」となる。そのため、図５に示すように、プリントすべき画データの幅がＡ３用紙に相当する場合は、第１のストローブ信号ＳＴＲ０から最後のストローブ信号ＳＴＲ７まで選択出力され、すべてのドライバ３１−０、３１−１、……、３１−７が動作する。これに対し、例えば幅がＢ５用紙の縦に相当する場合は、図６に示すように、第１のストローブ信号ＳＴＲ０からストローブ信号ＳＴＲ４まで選択出力され、ドライバ３１−０、３１−１、……、３１−４が動作する。しかし、ストローブ信号ＳＴＲ５、……、ＳＴＲ７は、選択されないので、ドライバ３１−５、……、３１−７は動作しない。したがって、無駄な電力消費を避けることができる。図７に示すように、この実施形態では、用紙サイズＡ３に相当する場合は、８個すべてのストローブ信号ＳＴＲ０、……、ＳＴＲ７を選択し、用紙サイズＢ４に相当する場合は、ＳＴＲ７を除く、７個のストローブ信号を選択し、用紙サイズはがき（縦）の場合は、３個のストローブ信号ＳＴＲ０、……、ＳＴＲ２のみを選択するようにして、画像データの幅に応じてストローブ信号を選択している。
【００１７】
このストローブ信号選択回路１２ａにおいて、Ｂ５（縦）の画像を示すサイズデータ１１１０００００がレジスタ（Ｂ）４６に記憶されると、ＯＲ回路４８−０、４８−１、……、４８−７の一方の入力端には０、０、……、１が入力される。また、レジスタ（Ａ）４１には、ストローブ信号の幅を示す信号が記憶される。この状態でＨＳＹＮＣ（「０」）が加えられると、これによりカウンタ（Ｂ）４３がリセットされ、ＯＲ回路４８−０への出力を選択する信号をマルチプレクサ４７に入力する。一方、カウンタ（Ａ）４２は、ＡＮＤ回路４５より入力されるＨＳＹＮＣ（「０」）によりリセットされ、その後、クロック信号ｃｌｋをカウントする。カウント値がレジスタ（Ａ）４１の記憶値より小さい間は、カウンタ（Ａ）４２はキャリーが出ず「１」であり、それが反転されて「０」でマルチプレクサ４７よりＯＲ回路４８−０の他方の入力端に入力される。ＯＲ回路４８−０は入力が「０」、「０」で、出力「０」を出力し、ＳＴＲ生成回路４９−０より、ストローブＳＴＲ０を出力する。
【００１８】
カウンタ（Ａ）４２がレジスタ（Ａ）４１の記憶値だけカウントするとキャリー「０」を出力する。このキャリーにより、ＡＮＤ回路４５を経て、カウンタ（Ａ）４２自身をリセットするとともに、カウンタ（Ｂ）４３を１歩進する。このカウンタ（Ｂ）４３の１歩進により、マルチプレクサ４７はＯＲ回路４８−１への出力を選択する。そして、カウンタ（Ａ）４２も、再びクロック信号ｃｌｋのカウントを開始し、ストローブ信号の幅分だけ、カウントを維持する。この間、カウンタ（Ａ）４２は、出力が「１」であり、これが反転されて「０」でマルチプレクサ４７より、マルチプレクサ４７で選択された第７ビットに対応するＯＲ回路４８−１の他方の入力端に入力される。そのため、ＯＲ回路４８−１の入力が「０」、「０」で出力「０」となり、ＳＴＲ生成回路４９−１より、ストローブＳＴＲ１を出力する。
【００１９】
以上のようにして、マルチプレクサ４７は、ストローブ信号の幅に相当する期間の経過毎に、選択出力をＯＲ回路４８−２、ＯＲ回路４８−３、……へと順次移動し、応じてＳＴＲ生成回路４９−２、４９−３、……と順次、ストローブ信号ＳＴＲ２、ＳＴＲ３、……を選択出力する。マルチプレクサ４７が第３ビット目の出力を選択するタイミングに至ると、対応するＯＲ回路４８−５の他方の入力端へは「０」が上記と同様に入力されるが、ＯＲ回路４８−５の一方の入力は、レジスタ（Ｂ）４６より「１」が入力されている。そのため、ＯＲ回路４８−５の入力は「０」、「１」であり、出力が「１」となるので、ＳＴＲ生成回路４９−５は、ストローブ信号ＳＴＲ５を出力しない。以下、同様にして、ストローブ信号ＳＴＲ６、ＳＴＲ７も出力しない。このようにＢ５（縦）サイズの画像の場合には、ストローブ信号ＳＴＲ０、……、ＳＴＲ４は選択出力されるが、ストローブ信号ＳＴＲ５、……、ＳＴＲ７は選択されない。
【００２０】
次に、図４に示すフロー図を参照して、上記実施形態装置のプリント処理動作を説明する。先ず、ステップＳＴ１においては、ＲＡＭ５のプリントジョブテーブル５ａを参照して、プリントジョブがあるか否か判定する。プリントジョブがなければリターンする。一方、プリントジョブがあれば、ステップＳＴ２へ移行する。ステップＳＴ２においては、プリンタを起動する。次に、ステップＳＴ３へ移行する。
【００２１】
ステップＳＴ３においては、ＲＡＭ５のプリントジョブテーブル５ａより、その当該ジョブの用紙サイズ、解像度を抽出する。次に、ステップＳＴ４へ移行する。ステップＳＴ４においては、用紙サイズに基づいて、レジスタ（Ｂ）４６の内容を決定する。続いて、ステップＳＴ５へ移行する。ステップＳＴ５においては、レジスタ（Ａ）４１及びレジスタ（Ｂ）４６にデータを書き込む。そして、ステップＳＴ６へ移行する。
【００２２】
ステップＳＴ６においては、ＣＯＤＥＣ１１に用紙サイズ、解像度の情報を設定する。次に、ステップＳＴ７へ移行する。ステップＳＴ７においては、ＣＯＤＥＣ１１を起動するとともに、ページメモリ１４に２値画像データの展開を開始する。続いて、ステップＳＴ８へ移行する。ステップＳＴ８においては、プリント可能か否かを判定する。プリント可能な場合は、ステップＳＴ９へ移行する。
【００２３】
ステップＳＴ９においては、プリントを開始する。つまり、ページメモリ１４よりの２値画像データを画像処理して、ＬＥＤプリントヘッド１３へ転送を開始する。ここでのプリント処理において、画像サイズに応じたストローブ信号の選択によるプリント処理が実行される。次に、ステップＳＴ１０へ移行する。ステップＳＴ１０においては、画像データ復号終了か否かを判定する。判定で、復号終了の場合は、ステップＳＴ１１へ移行する。ステップＳＴ１１において、プリント用ＣＯＤＥＣ１１でのＣＯＤＥＣを停止し、ステップＳＴ１２へ移行する。
【００２４】
ステップＳＴ１２においては、プリント終了か否かを判定する。プリント終了の場合は、ステップＳＴ１３へ移行する。一方、プリント終了でない場合は、待機する。ステップＳＴ１３においては、次のプリントジョブがあるか否か判定し、次のジョブがあれば、ステップＳＴ３へ戻り、再度ステップＳＴ３〜ＳＴ１３の処理を繰り返す。一方、ステップＳＴ１３において、次のプリントジョブがない場合は、ステップＳＴ１４へ移行する。ステップＳＴ１４においては、プリントを停止し、リターンする。
【００２５】
【発明の効果】
この発明によれば、複数の部分に分割され、それぞれの部分にストローブ信号を供給することにより、発光するＬＥＤプリントヘッドと、画像データの幅を判定する判定手段と、判定手段により判定された画像データの幅に基づき、供給するストローブ信号を選択する選択手段とを備えているので、画像データの幅に応じて、ストローブ信号を選択することができ、全くＬＥＤが発光していないことが分かっている、つまり画像データの幅外の区分については、ストローブ信号を選択できないことにより、電力の浪費を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が実施される複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態複合機のＬＥＤプリントヘッドの回路構成を示すブロック図である。
【図３】同実施形態複合機のプリンタ用画像処理回路に含まれるストローブ信号選択回路の構成を示すブロック図である。
【図４】同実施形態複合機におけるプリンタ処理を説明するフロー図である。
【図５】同実施形態複合機において、Ａ３サイズの画像データをプリントする場合のストローブ信号選択を説明するタイムチャートである。
【図６】同実施形態複合機において、Ｂ５（縦）サイズの画像データをプリントする場合のストローブ信号選択を説明するタイムチャートである。
【図７】同実施形態複合機における用紙サイズと、そのサイズ種別データとの対応を示す図である。
【符号の説明】
１                                  ＭＰＵ
５                                  ＲＡＭ
５ａ                                プリントジョブテーブル
１１                                プリント用ＣＯＤＥＣ
１２                                プリント用画像処理回路
１３                                ＬＥＤプリントヘッド
１４                                ページメモリ
３１−０、３１−１、……、３１−７  ドライバ
４１                                レジスタ
４２                                カウンタ（Ａ）
４３                                カウンタ（Ｂ）
４６                                レジスタ（Ｂ）
４７                                マルチプレクサ
４９−０、４９−１、……、４９−７  ストローブ信号生成回路
ＳＴＲ０、ＳＴＲ１、……、ＳＴＲ７  ストローブ信号
【図１】
2004249566.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004249566.tif 000007
【図６】
2004249566.tif 000008
【図７】
2004249566.tif 000009