(57)【要約】【課題】１人（または複数）の学生、１人（または複数）の教師、および１つ（または複数）のコースを評価するための方法、機器、質問表、およびシステムを提供すること。【解決手段】参加者が、データを装置に入力する。参加者は、学生または教師である。データは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示す。その少なくとも１つの項目は、そのコースの少なくとも１つのセッションに関する。その少なくとも１つのセッションは、教師がその参加者に教えるものである。そのデータは、その１人（または複数）の教師に関する教師データ、その１人（または複数）の学生に関する学生データ、その１つ（または複数）のコースに関するコースデータ、またはそれらの組合せを含むことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
参加者がデータを装置に入力するステップを含み、前記データが、前記参加者に提示される少なくとも１つの項目に対する前記参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、コースの少なくとも１つのセッションに関し、前記少なくとも１つのセッションが、前記参加者に前記コースの教師が教えるものであり、前記データが、前記教師に関する教師データ、前記コースの学生に関する学生データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記参加者が、前記学生および前記教師からなる群から選択される電子コースにおける評価方法。
【請求項２】
前記データが、前記コースデータを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記装置が携帯型情報端末（ＰＤＡ）を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記入力データが、前記装置から、データベース、コンピュータ、およびそれらの組合せからなる群から選択されるエンティティへと伝送されるようになされている、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記入力データが、前記装置から前記エンティティへとリアルタイムで伝送されるようになされている、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記エンティティが前記コンピュータを備える、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記エンティティがコンピュータを備え、前記コンピュータがリモートコンピュータである、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記エンティティが前記データベースを備える、請求項４に記載の方法。
【請求項９】
前記エンティティが前記データベースを備え、前記入力データが、前記装置から前記データベースへとリアルタイムで伝送されるようになされており、前記データベースが前記伝送されたデータでリアルタイムで更新されるようになされている、請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
前記入力データが、統計的な基準に従って正規化されるようになされている、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも１人の他の参加者が少なくとも１台の装置に同様なデータを入力するステップをさらに含み、前記同様なデータが、前記少なくとも１つの項目に対する前記少なくとも１人の他の参加者による応答を示し、集合データが、前記参加者が入力する前記データと、前記少なくとも１人の他の参加者が入力する前記同様なデータとを含み、前記集合データが、統計的に分析して前記集合データの統計的な分析をもたらすようになされており、前記少なくとも１台の装置が、前記装置、少なくとも１台の他の装置、およびそれらの組合せからなる群から選択される、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記集合データが、前記教師データを含み、前記統計的な分析が、それを利用して前記教師が前記コースの後続のセッションを教えるかどうかを決定するようになされている、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記教師が、前記統計的な分析以前には前記コースの前記後続のセッションを教えるようにスケジュール設定されていた、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
参加者がデータを入力するようになされている装置を備え、前記データが、前記参加者に提示される少なくとも１つの項目に対する前記参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、コースの少なくとも１つのセッションに関し、前記少なくとも１つのセッションが、前記参加者に前記コースの教師が教えるものであり、前記データが、前記教師に関する教師データ、前記コースの学生に関する学生データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記参加者が、前記学生および前記教師からなる群から選択される電子コースにおける評価装置。
【請求項１５】
前記データが前記コースデータを含む、請求項１４に記載の電子コースにおける評価装置。
【請求項１６】
前記装置が、携帯型情報端末（ＰＤＡ）を備える、請求項１４に記載の電子コースにおける評価装置。
【請求項１７】
前記入力データが、前記装置から、データベース、コンピュータ、およびそれらの組合せからなる群から選択されるエンティティへと伝送されるようになされている、請求項１４に記載の電子コースにおける評価装置。
【請求項１８】
少なくとも１台の装置が、少なくとも１人の他の参加者がそれに同様なデータを入力するようになされており、前記同様なデータが、前記少なくとも１つの項目に対する前記少なくとも１人の他の参加者による応答を示し、集合データが、前記参加者が入力するようになされている前記データと、前記少なくとも１人の他の参加者が入力するようになされている前記同様なデータとを含み、前記集合データが統計的に分析して前記集合データの統計的な分析をもたらすようになされており、前記少なくとも１台の装置が、前記装置、少なくとも１台の他の装置、およびそれらの組合せからなる群から選択される、請求項１４に記載の電子コースにおける評価装置。
【請求項１９】
装置内で符号化される少なくとも１つの項目を含み、前記少なくとも１つの項目が、コンピュータ読取り可能なデータを含み、前記装置が、参加者がそれにデータを入力するようになされており、前記データが、前記少なくとも１つの項目に対する前記参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、コースの少なくとも１つのセッションに関し、前記少なくとも１つのセッションが、前記参加者に前記コースの教師が教えるものであり、前記データが、前記教師に関する教師データ、前記コースの学生に関する学生データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記参加者が、前記学生および前記教師からなる群から選択される電子コース評価用質問表。
【請求項２０】
コースの教師が参加者に教える少なくとも１つのセッションを含み、前記コースが、前記参加者が装置にデータを入力するようになされており、前記データが、コンピュータ読取り可能であり、前記データが、前記参加者に提示される少なくとも１つの項目に対する前記参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、前記少なくとも１つのセッションに関し、前記データが、前記教師に関する教師データ、前記コースの学生に関する学生データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記参加者が、前記学生および前記教師からなる群から選択される電子コース。
【請求項２１】
装置から、データベース、コンピュータ、およびそれらの組合せからなる群から選択されるエンティティへとデータを伝送するステップを含み、前記データが、参加者によって前記装置に入力されており、前記データが、前記参加者に提示される少なくとも１つの項目に対する前記参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、コースの少なくとも１つのセッションに関し、前記少なくとも１つのセッションが、前記参加者に前記コースの教師が教えるものであり、前記データが、前記教師に関する教師データ、前記コースの学生に関する学生データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記参加者が、前記学生および前記教師からなる群から選択される電子コース評価データ伝送方法。
【請求項２２】
コンピュータ読取り可能なデータが埋め込まれるデータベースを備え、前記データベースが、コンピュータ使用可能な媒体中に埋め込まれており、前記データベースが、装置からそこに送られるデータを受け取るようになされており、前記装置が、参加者がそれに前記データを入力するようになされており、前記データが、前記参加者に提示される少なくとも１つの項目に対する前記参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、コースの少なくとも１つのセッションに関し、前記少なくとも１つのセッションが、前記参加者に前記コースの教師が教えるものであり、前記データが、前記教師に関する教師データ、前記コースの学生に関する学生データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記参加者が、前記学生および前記教師からなる群から選択される電子コース評価システム。
【請求項２３】
コンピュータ読取り可能なプログラムコードが埋め込まれる、コンピュータ使用可能な媒体を備え、前記コンピュータ読取り可能なプログラムコードが、コンピュータ上で実行されて集合データを統計的に分析し前記集合データの統計的な分析をもたらすようになされているアルゴリズムを含み、前記集合データが、複数の参加者または１人の参加者が複数のインスタンスを少なくとも１台の装置に入力するデータを含み、前記データが、前記複数の参加者または前記１人の参加者に提示される少なくとも１つの項目に対する前記複数の参加者または前記１人の参加者による応答を示し、前記少なくとも１つの項目が、コースの少なくとも１つのセッションに関し、前記少なくとも１つのセッションは、前記複数の参加者または前記１人の参加者に前記コースの教師が教えるものであり、前記データが、前記複数の参加者または前記１人の参加者に関する参加者データ、前記コースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、前記複数の参加者のうちの各参加者または前記１人の参加者が、前記コースの前記教師および学生からなる群から選択される電子コース評価用コンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コースデータ（コンピュータ上やネットワーク上での学習データ）およびその電子処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
コース、その教師及びその学生の評価は、コースの将来のインスタンスを改善することを容易にし、教師および／または学生に対する有効性を改善することを容易にするのに重要である。残念ながら、かかる評価の処理は、一般に効率が悪く、そのため、かかる評価によって得られる可能性のある利点が限られたものとなっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、コース、その学生、及びその教師の評価を効率的に処理する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記必要性に応えるもので、参加者がデータを装置に入力することを含み、そのデータは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、コースの少なくとも１つのセッションに関し、その少なくとも１つのセッションは、その参加者にそのコースの教師が教えるものであり、そのデータは、その教師に関する教師データ、そのコースの学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その参加者が、その学生およびその教師からなる群から選択される方法を提供する。
【０００５】
本発明は、参加者がそれにデータを入力するようになされている装置を備え、そのデータは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、コースの少なくとも１つのセッションに関し、その少なくとも１つのセッションは、その参加者にそのコースの教師が教えるものであり、そのデータは、その教師に関する教師データ、そのコースの学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その参加者が、その学生およびその教師からなる群から選択される機器を提供する。
【０００６】
本発明は、装置内で符号化される少なくとも１つの項目を含み、その少なくとも１つの項目は、コンピュータ読取り可能なデータを含み、その装置は、参加者がそれにデータを入力するようになされており、そのデータは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、コースの少なくとも１つのセッションに関し、その少なくとも１つのセッションは、その参加者にそのコースの教師が教えるものであり、そのデータは、その教師に関する教師データ、そのコースの学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その参加者が、その学生およびその教師からなる群から選択される質問表を提供する。
【０００７】
本発明は、そのコースの教師がその参加者に教える少なくとも１つのセッションを含み、そのコースは、その参加者が装置にデータを入力するようになされており、そのデータは、コンピュータ読取り可能であり、そのデータは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、少なくとも１つのセッションに関し、そのデータは、その教師に関する教師データ、そのコースの学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その参加者が、その学生およびその教師からなる群から選択されるコースを提供する。
【０００８】
本発明は、装置から、データベース、コンピュータ、およびそれらの組合せからなる群から選択されるエンティティへとデータを伝送することを含み、そのデータは、参加者によって装置に入力されており、そのデータは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、コースの少なくとも１つのセッションに関し、その少なくとも１つのセッションは、その参加者にそのコースの教師が教えるものであり、そのデータは、その教師に関する教師データ、そのコースの学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その参加者が、その学生およびその教師からなる群から選択されるデータ伝送方法を提供する。
【０００９】
本発明は、コンピュータ読取り可能なデータが埋め込まれるデータベースを備え、前記データベースは、コンピュータ使用可能な媒体中に埋め込まれており、前記データベースは、装置からそこに送られるデータを受け取るようになされており、その装置は、参加者がそれにデータを入力するようになされており、そのデータは、参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、コースの少なくとも１つのセッションに関し、その少なくとも１つのセッションは、その参加者にそのコースの教師が教えるものであり、そのデータは、その教師に関する教師データ、そのコースの学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その参加者が、その学生およびその教師からなる群から選択されるシステムを提供する。
【００１０】
本発明は、コンピュータ読取り可能なプログラムコードが埋め込まれるコンピュータ使用可能な媒体を備え、そのコンピュータ読取り可能なプログラムコードは、コンピュータ上で実行されて集合データを統計的に分析し集合データの統計的な分析をもたらすようになされているアルゴリズムを含み、その集合データは、複数の参加者または１人の参加者が複数のインスタンスを少なくとも１台の装置に入力するデータを含み、そのデータは、その複数の参加者または１人の参加者に提示される少なくとも１つの項目に対するその複数の参加者または１人の参加者による応答を示し、その少なくとも１つの項目は、コースの少なくとも１つのセッションに関し、その少なくとも１つのセッションは、その複数の参加者または１人の参加者にそのコースの教師が教えるものであり、そのデータは、その複数の参加者または１人の参加者に関する参加者データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せからなる群から選択され、その複数の参加者のうちの各参加者または１人の参加者が、そのコースのその教師およびその学生からなる群から選択される、コンピュータプログラム製品を提供する。
【００１１】
本発明は、コース、コースの１人（または複数）の教師、およびコースの１人（または複数）の学生の評価の効率的な処理を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明では、用語「学習する（ｌｅａｒｎ）」、「学生（ｓｔｕｄｅｎｔ）」、「教師（ｔｅａｃｈｅｒ）」、および「装置（ｄｅｖｉｃｅ）」を使用する。学習することは、所与の刺激に対して、意識的にまたは無意識的に応答を変化させることを含む。学生は、潜在的に学習することができる生物を含む。教師は、学生の学習に関与する任意の生物またはものを含む。装置は、伝送装置または記録装置（あるいはその両方）を含む。装置は、アナログ装置でもよく、またディジタル装置でもよい。装置は、小型装置（たとえば、小型アナログ装置または小型ディジタル装置）でもよい。小型装置は、使用に際して手で持つのに十分小さい装置である。小型装置の一例には、当技術分野で知られているＰＤＡ（携帯型情報端末）がある。ＰＤＡの一例には、Ｐａｌｍ  Ｐｉｌｏｔがある。本発明の範囲には、任意の小型デバイスおよび任意のＰＤＡが含まれる。その他の装置としては、とりわけ、コンピュータ、ワークステーション、携帯型装置（たとえば、ラップトップ装置または小型装置）、個体感知装置（すなわち、コースまたはその他任意のコンテキスト中の１人または複数の参加者による応答またはその他の活動を感知することができる感知装置）、衣服またはそれに内蔵される装置、アクセサリ（たとえば、眼鏡フレーム、ネクタイ、補聴器、腕時計など）などが含まれ得る。この装置は、記憶機能を有していても有していなくてもよい。記憶機能がある場合には、揮発性でも、不揮発性でも、またその両方でもよい。装置は、任意の所与の用途では、記憶機能の一部またはすべてを使用することもあり、また使用しないこともある。
【００１３】
図１に、本発明の実施形態による、装置１２および１４、質問表１６、データベース１８、およびコンピュータ２０を備える、コースを評価するためのシステム１０を示す。コンピュータ２０は、ソフトウェアコードで実施される記憶されたアルゴリズム２２を有する。このコースは、教師３０と、学生３１および３２を含む。図１は、１人の教師（すなわち、教師３０）を示すが、このコースおよびその各セッションは、一般に任意数の教師を含むことができる。図１は、２人の学生（すなわち、学生３１および３２）を示すが、このコースおよびその各セッションは、一般に任意数の学生および１人の学生しかいない場合も含むことができる。
【００１４】
コースは、セッションに分けられ、各セッションは、とりわけ、教科内容または教科活動のモジュールを含むことができる。１つのセッションは、決まった所要時間（たとえば３０分、１時間、２時間など）を持つようにすることができ、少なくとも１人の教師と少なくとも１人の学生がいる体系化された任意の学習環境を含むことができる。あるいは、セッションは可変の所要時間を持つようにすることもできる。学習環境には、高度に体系化された学習環境（たとえば、正式な講義または従来からの教室）から大まかに体系化された学習環境（たとえば個人指導セッションもしくはカウンセリングセッションや創造的なブレインストーミングセッションなど）までの範囲に及ぶ。コースのセッションに関連する学習環境のその他の例には、とりわけ、セミナー、講話、訓練セッション（たとえば、フットボールの訓練や軍隊の基礎訓練）、実習課目（すなわち、行動による学習）などが含まれる。
【００１５】
コースのセッションにおける学生３１および３２による学習は、どのようなタイプの学習であってもよく、たとえば、とりわけ、従来からの教科内容（たとえば、数学、ライティング、科学、歴史、地理学など）、実用的技術の学習（ガラス細工、大工仕事、裁縫など）、対人関係についての学習（たとえば、対人関係の心理学およびコミュニケーションの理解を得ること）、内観学習（たとえば、学生が、自分自身の性格の知識や理解を得る）、超常的な学習（たとえば、テレパシー、透視、予知などの超感覚的知覚を向上させること）、セルフコントロールの改善（たとえば、よい習慣の啓発、悪習の根絶、瞑想など）、体力の向上（たとえば、ウェイトトレーニング、スポーツ、格闘技、性の技術など）などの学習であってもよい。
【００１６】
教師３０は、学生の学習に際して、学生３１および３２とどのように交流してもよく、彼らの学習に際して学生３１および３２を手助けすることを含めてもよい。教師３０は、学生３１および３２に対して口頭で、または口頭によらずに指示し、または指示を与える。学生３１および３２は、教師３０から与えられた指示を受け、それに従って行動することができる。教師３０は、正式な教室環境または講義ホールの中におけるなどの、従来からの教師であってもよい。教師３０は、とりわけ、指導者、ジョブカウンセラーなどのカウンセラー、宗教上のカウンセラー（たとえば、司祭、牧師、ラビ）、人間関係カウンセラー（たとえば、ソーシャルワーカー、精神療法士など）、コーチ（たとえば、フットボールチームコーチやバスケットボールチームコーチなどのスポーツコーチ、個人啓発コーチ、ビジネスコーチなど）、弁護士（たとえば、資産計画について学生３１および３２に教える弁護士）、ビジネスカウンセラーまたはファイナンシャルカウンセラー（たとえば有資格のファイナンシャルプランナ、税務コンサルタントなど）、教師としての役割をする学生などであってもよい。教師３０は、学生３１および３２がチームリーダの指導の下で問題を解決しようとしているミーティング中などのチームリーダまたはまとめ役であってもよい。教師３０は、「外国行きの」プログラム中などのガイドであってもよい。教師３０は、そのセッション中、時には学生としての役割を果たすこともできる。
【００１７】
教師３０は、とりわけ、講義形式、質問形式、訓練形式、観察形式、評価形式などのどの形式でも、またさまざまな形式をどのように組み合わせてもオペレート（行動）することができる。教師３０は、講義することにより、学生３１および３２が教師３０に対して耳を傾け、教師３０が提示する講義教材の知識を得るという受動的な役割をもつような従来からの講義形式でオペレートすることもできる。教師３０は、学生３１および３２に対して質問することにより、学生３１および３２が質問に対して応答するという動的な役割をもつような質問形式でオペレートすることもできる。教師３０は、学生３１および３２に対して指定されたようにオペレートする（たとえば、体操の諸ステップに参加する、または指定されたイメージを視覚化する）ように指示することにより、学生３１および３２が指定されたように行動する動的な役割をもつような訓練モードでオペレートすることができる。教師３０は、学生３１および３２に関するどのような応用可能な機能性（たとえば、学習速度、学習の深さ、勉強習慣、コミュニケーション能力、記憶力、分析力など）に関して（頭の中で、コンピュータによって、またはその他の適用可能な手段によって）データを収集し、記録することによるなど、観察モードでオペレートすることができる。教師３０は、観察モードで得られるデータ、またはその他任意のソースから得られる関連データに関して学生３１および３２を評価することにより、評価モードでオペレートすることができる。教師３０は、前記評価の結果について学生３１および３２にフィードバックを与えることもできる。
【００１８】
教師３０の前述の例は、教師があるセッションを学生３１および３２に「教える」ことができる多数の方法を単に例示したものにすぎない。したがって、教師による「教育」は、それだけには限定されないが従来からの教育を含めて、教師３０による多数の可能な活動を包含する。たとえば、教師３０は、人に限定されず、とりわけビデオ（たとえば、学生３１および３２からの応答を呼び起こすさまざまなシーンを特集したビデオ）、資料（たとえば、ワークシート）、コンピュータ、ウェブサイトなど、その他の可能な手段を含み得る。もう１人の学生が、教師３０の役割をすることもできることに留意されたい。１人（または複数）の学生および／または１人（または複数）の教師のうちの誰か、何人か、または全員を、とりわけインターネット、イントラネットなど当業者に知られている任意のネットワークを介して相互に接続することができる。
【００１９】
図１は、教師３０を場所３４に、学生３１および３２を場所３６に示している。場所３４と場所３６は、とりわけ同じ部屋など同じ場所であってもよい。あるいは、場所３４と場所３６は、異なる場所であってもよい（たとえば、場所３４は、シカゴのある部屋であり、場所３６は、デンバーのある部屋であり、教師３０は、学生３１および３２がいるコースのセッション中、ビデオ会議またはテレコンファレンスによって情報をやりとりするようなことも可能である）。したがって、図１は学生３１と３２が同じ場所３６にいることを示すが、代わりに学生３１と３２が異なる場所にいてもよい。
【００２０】
教師３０と学生３１が同じ場所にいるとき、そのコースのセッションは、教師３０が学生３１に「非リモートで」教えると称する。教師３０と学生３１が異なる場所にいるとき、そのコースのセッションは、教師３０が学生３１に「リモートで」教えると称する。そのセッションを学生３１に対して非リモートで教え、学生３２に対してリモートで教えることが可能なことに留意されたい（たとえば、そのコースのそのセッションの間、教師３０と学生３１は同じ部屋にいるが、学生３２は異なる部屋にいてもよい）。セッションをリモートで教える対象となる特定の学生を指定せずに、ここでセッションをリモートで教えるという場合、そのセッションの少なくとも１人の学生に対してそのセッションをリモートで教えるとここでは理解される。同様に、セッションを非リモートで教える対象となる特定の学生を指定せずに、ここでセッションを非リモートで教えるという場合、そのセッションの少なくとも１人の学生に対してそのセッションを非リモートで教えるとここでは理解される。したがって、セッションを、リモートだけで、非リモートだけで、あるいはリモートと非リモートの両方で教えることができる。
【００２１】
セッションを教えている間、教師３０と学生３１が互いにライブで情報をやりとりしているとき（たとえば、教師３０が人であり、教師３０と学生３１が、物理的に同じ部屋にいることによって、そのセッションの間、テレコンファレンスで情報をやりとりすることによって、あるいはインターネット上で通信することによってライブで情報をやりとりしているとき）、そのコースのセッションは、教師３０が学生３１に対して「ライブで」教えると称する。そのコースのセッションは、セッションを教えている間、教師３０と学生３１が互いにライブで情報をやりとりしていないとき（たとえば、教師３０が講義をビデオテープにとっておいて、学生３１が、そのセッション中にビデオテープを視聴するとき、教師３０がコンピュータまたは資料であるときなど）、そのコースのセッションは、教師３０が学生３１に対して「オフラインで」教えると称する。そのセッションを学生３１に対してライブで、学生３２に対してオフラインで教えることが可能であることに留意されたい。セッションをライブで教える対象となる特定の学生を指定せずに、ここでセッションをライブで教えるという場合、そのセッションの少なくとも１人の学生に対してそのセッションをライブで教えるとここでは理解される。同様に、セッションをオフラインで教える対象となる特定の学生を指定せずに、ここでセッションをオフラインで教えるという場合、そのセッションの少なくとも１人の学生に対してそのセッションをオフラインで教えるとここでは理解される。したがって、セッションを、ライブだけで、オフラインだけで、あるいはライブとオフラインの両方で教えることができる。
【００２２】
図１は、教師３０と学生３１の間の情報伝達経路（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｐａｔｈ）２４、ならびに教師３０と学生３２の間の情報伝達経路２６を示している。情報伝達経路２４は、図１で教師３０から学生３１へと、また学生３１から教師３０へと向かうように示され、これにより、双方向の情報伝達であることが示される。しかし、セッションによっては、情報伝達は、教師３０から学生３１への一方向だけのこともある（たとえば、学生からの質問またはコメントが許されない教師による講義、教師の講義のビデオテープ再生）。同様に、情報伝達経路２６は、図１で教師３０から学生３２へと、また学生３２から教師３０へと向かうように示され、これにより、双方向の情報伝達であることが示される。しかし、セッションによっては、情報伝達は、教師３０から学生３２への一方向だけ、または学生３２から教師３０への一方向だけのこともある。一般に、情報伝達は双方向、一方向、またはその両方とすることができる。
【００２３】
「教師」および「学生」という概念は、動的な概念である。所与のセッションで、たとえば、ある人が、そのセッション中の異なる時間における他のセッション参加者の役割に対するその人の機能的な役割に応じて、そのセッション中の異なる時間に教師と学生の両方の役割を果たすこともできる。
【００２４】
図１で、質問表１６は、そのコースの少なくとも１つのセッションに関する諸項目を含む。ある項目は、１人または複数の教師（たとえば、教師３０）、コース、学生（たとえば、学生３１および３２）を評価することに関するコンピュータ読取り可能データを含む。以下で論じる図５および図８は、質問表１６の例、およびそれに含まれる項目を示している。図５および図６は、項目が、その項目に対して応答するように学生３１および３２に促すことを示している。項目に対する学生のかかる応答は、データを生成する。図１で、学生３１および３２がそれぞれ、教師３０が学生３１および３２に対して教えるコースの前記少なくとも１つのセッションに関するデータを提供するように求められることがある。そのデータには、その教師に関する教師データ、その学生に関する学生データ、そのコースに関するコースデータ、またはそれらの組合せが含まれ得る。そのデータにはまた、複数の参加者または１人の参加者に関する参加者データ、そのコースに関するコースデータ、およびそれらの組合せが含まれることもあり、複数の参加者のうちの各参加者または１人の参加者は、そのコースの教師または学生である。
【００２５】
図１に示すように、各学生３１および３２は、それぞれ装置１２および１４にかかるデータを入力する。したがって、学生３１が装置１２にそのようにして入力するデータは、学生３１に提示される少なくとも１項目に対するその学生３１による応答を示す。同様に、学生３２が装置１４にそのようにして入力するデータは、学生３２に提示される少なくとも１項目に対するその学生３２による応答を示す。学生３１は、伝送経路４１を介して装置１２にデータを入力する。伝送経路４１には、学生３１から装置１２のデータ入力ボタンに至る経路が含まれ得る。同様に学生３２は、伝送経路４２を介して装置１４にデータを入力する。伝送経路４２には、学生３２から装置１４のデータ入力ボタンに至る経路が含まれ得る。
【００２６】
前述の議論では、学生３１および３２が装置１２および１４にデータを入力することを開示した。それにもかかわらず、教師３０は、それに加えてまたはその代わりに、その学生、他の教師、そのコース、またはそれらの組合せについてのデータを装置１２や１４などの装置に入力することもできる。したがって、第１の人を同じ役割をもつ（たとえば、先生の役割をもつ、または学生の役割をもつ）第２の人が評価することができる。あるいは、第１の人を異なる役割をもつ第２の人が評価することもできる（たとえば、学生が教師を評価する、または教師が学生を評価する）。一般に少なくとも１つのセッションの参加者は、装置（たとえば、装置１２）にデータを入力することができ、参加者は学生（たとえば、学生３１）または教師（たとえば教師３０）である。
【００２７】
装置１２または１４に入力されたデータは、装置１２または１４の不揮発性記憶部分に記憶することができ、したがって、装置１２または１４への電源がオフになっても、記憶データが装置１２または１４に存在し続けることになる。装置１２または１４に入力されたデータは、装置１２または１４の揮発性記憶部分に記憶することができ、したがって、装置１２または１４への電源がオフになると、記憶データが装置１２または１４にもはや存在しなくなってしまうことになる。あるいは、装置１２または１４に入力されたデータを、装置１２または１４の記憶部分に記憶しないで、その後の分析（たとえば、統計分析）のために外部の宛先（たとえば、外部データベースまたはコンピュータ）に直接伝送することもできる。以上述べたように、装置１２または１４が、記憶部を有していなくても、データを記録できなくてもよく、あるいは、装置１２または１４が、装置１２または１４に入力されるデータには利用されない記憶機能および／または記録機能を有していてもよい。
【００２８】
装置１２および１４は、同じ装置でも、また異なる装置でもよい。したがって、装置１２と装置１４のいずれかまたは両方に、アナログ装置（たとえば、テープレコーダ）を利用することもできる。装置１２および１４はそれぞれ、埋め込まれたコンピュータ読取り可能なプログラムコード、埋め込まれたコンピュータ読取り可能なデータ、またはその両方を有する、コンピュータ使用可能な媒体を含むことができる。装置１２および１４はそれぞれ、（たとえば、ユーザ、外部デバイスなどが）前記データを装置１２および１４に入力した後で、データを外部の宛先に伝送するデータ伝送モードを含むことができ、（ハードウェア、ソフトウェア、ユーザなどの制御により）かかる入力データを前記デバイス１２および１４内に記録してもよく、また記録しなくてもよい。
【００２９】
図１で、装置１２および１４に入力されたデータは、それぞれ伝送経路４６および４７上を、情報伝達経路１９を介してコンピュータ２０にアクセスすることが可能なデータベース１８へと伝送することができる。伝送経路４６および４７はそれぞれ、とりわけ、ケーブル回線、電話回線、衛星伝送、インターネット、無線伝送、適切な周波数でのレーザ波伝送などを含むことができる。前記データは、伝送経路４６および４７を介して実時間で（すなわち、装置１２および１４にデータを入力するとすぐ、または直後に）、あるいは、装置１２および１４中にある期間記憶した後に伝送することができる。それに加えて、データベース１８は、そのように伝送されたデータで実時間内に更新することができる（すなわち、データベース１８を、データを受け取るとすぐに更新することができる）。データベース１８は、一般に伝送データを記憶するためのリポジトリのことを言う。したがって、データベース１８は、とりわけ、テーブル、リレーショナル型データベース、スプレッドシート、ファイルなどの形式の伝送データを保持することができる。データベース１８は、その中に、コンピュータ読取り可能なデータを埋め込むことができ、また、データベース１８をコンピュータ使用可能媒体中に埋め込むことができる。データベース１８は図１において、コンピュータ２０につながれたものとして示されているが、データベース１８を、コンピュータ２０を含むコンピュータシステム（たとえば、図９に示すコンピュータシステム９０）の外部に、または、コンピュータ２０を含むコンピュータシステムの内部に配置することもできる。
【００３０】
コンピュータ２０は、リモートコンピュータでも、非リモートコンピュータでも、また部分的にリモートなコンピュータでもよい。学生３１とコンピュータ２０が同じ場所にある場合、コンピュータ２０は、学生３１に関して非リモートコンピュータであると言う。学生３１とコンピュータ２０が異なる場所にある場合、コンピュータ２０は、学生３１に関してリモートコンピュータであると言う。コンピュータ２０が学生３１に関してリモートコンピュータであり、学生３２に関して非リモートコンピュータである場合、コンピュータ２０は、部分的にリモートなコンピュータであると言う。セッション中の特定の学生の名前を挙げずにコンピュータ２０を、ここでリモートコンピュータと言う場合、コンピュータ２０は、セッション中の少なくとも１人の学生に関してリモートコンピュータであるとここでは理解される。同様に、コンピュータ２０が、セッション中の特定の学生の名前を挙げずにここで非リモートコンピュータと言う場合、コンピュータ２０は、セッション中の少なくとも１人の学生に関して非リモートコンピュータであるとここでは理解される。コンピュータ２０を、リモートコンピュータ、非リモートコンピュータ、または部分的にリモートなコンピュータとしてここで（具体的にまたは暗に）特定しない場合、コンピュータ２０は、リモートコンピュータでも、非リモートコンピュータでも、また部分的にリモートなコンピュータでもよい。
【００３１】
コンピュータ２０は、データベース１８中の集合データを処理するソフトウェアコードの形式でアルゴリズム２２を含む。集合データは、学生３１および３２など少なくとも２人の学生、複数の参加者、または１人の参加者が、複数のインスタンスを少なくとも１台の装置に入力する複合データである。アルゴリズム２２は、前記集合データを統計的に分析し、その集合データの統計的な分析をもたらすことができる。たとえば、アルゴリズム２２は、選択されたデータの平均偏差および標準偏差を計算することができる。アルゴリズム２２は、統計的な判断基準に従って、１人または複数の学生、前記複数の参加者、または前記１人の参加者のデータの正規化を含むことができる。たとえば、所与の学生が入力するデータが大きく偏っている（たとえば、その所与の学生が、一貫して教師を非常に有利に評価する）場合、所与の学生の前記データによるかかる教師の評価をアルゴリズム２２によって低下させて、他の学生の平均的な教師の評価に合わせることができる。
【００３２】
集合データの統計分析は、多くの方法で使用することができる。第１の例として、前記統計分析を利用してその教師がそのコースの後続のセッションを教えるかどうかを決定することができる。前記教師は、その統計分析以前には、そのコースの後続のセッションを教えるようにスケジュール設定されている。前記教師は、その統計分析以前には、そのコースの少なくとも１つのセッションの終了後に、そのコースの後続のセッションを短期間で（たとえば、１０分、１時間、２４時間、１週間など必要に応じて）教えるようにスケジュール設定されている。第２の例として、前記統計分析を利用して、各教師をどのように評価するかを決定することができる。第３の例として、前記統計分析を利用して、その学生達が、さまざまなコースまたはそのコースのさまざまなセッションをどれだけ好んでいるかを判定することができる。第４の例として、前記統計分析を利用して、コースまたはそのセッションの有効性を学生の場所３６の関数として判定することができる（たとえば、所与のコースまたはそのセッションは、マサチューセッツよりもフロリダでより有効なことがある）。第５の例として、前記統計分析を利用して、コースまたはそのセッションの有効性をそのコースを教える１日の時間帯の関数として判定することができる（たとえば、午前中、午後、夕方、３：００ＰＭ〜５：００ＰＭ、８：００ＡＭ、１０：００ＰＭなど）。第６の例として、前記統計分析を利用して、複数の教師のうちどの教師が所与のグループの学生を教えるのに最も適しているかを判定することができる。第７の例として、前記統計分析を利用して、所与の教師の長所と短所を識別することができる。第８の例として、前記統計分析を利用して、数人の教師のうちどの教師があるコースセッション、すなわち、所与の教科内容の、所与の地理的な場所の、１日の特定の時間における、主として所与の性別の学生に対する、所与の年代の学生に対する、これらの組合せなどのコースセッションに最も適しているかを判定することができる。第９の例として、前記統計分析を利用して、前記統計分析の結果を反映するようにカリキュラムおよび／またはコース内容を変更することにより、コースのカリキュラムを強化することができる。
【００３３】
入力データがデータベース１８に実時間で伝送され、データベース１８が実時間で更新される場合、集合データの統計分析をアルゴリズム２２により実時間で実施し、それによって個々の方法に利用することができる。集合データのかかる実時間の伝送および処理を行うことにより、問題を進行中に識別して、その結果、是正措置を速やかにとることができる。第１の例として、コースの複数のセッションが、所与の１日にスケジュール設定されている場合、コースのセッションが所与の１日の間に進行するにつれて、実時間の統計分析を利用して、セッションの教科内容、教師などを変更して、所与の１日のコースの実績を改善することができる。第２の例として、教師が所与の１日の間に悪い評価を得つつある場合に、その所与の１日の後続のセッションで前記教師を別の教師で置き換えることができる。第３の例として、データの処理により、所与の学生が疲れきっているらしいことが示された場合、所与の１日の間の後続のあまり難しくないセッションに前記学生を配置することができる。
【００３４】
図１は、質問表１６を装置１２および１４の外部にあるものとして示している。対照的に、図２では、本発明の実施形態による、図１のシステム１０で質問表１６が装置１２および１４内で符号化されるものを示している。学生３１は、装置１２からの伝送経路４３など当業者に知られている任意の手段を介して、質問表１６にアクセスすることができる。同様に、学生３２は、装置１４からの伝送経路４４を介して、質問表１６にアクセスすることができる。その他の点ではすべて、図２は、図１と同じ特徴および機能を有する。
【００３５】
図３は、本発明の実施形態による、図２のシステム１０で、データベース１８がないものを示している。図３で、データは、それぞれ装置１２および１４からの伝送経路４８および４９上を、コンピュータ２０へと伝送され、ここで、前記転送データは、（図２のデータベース１８の代わりに）コンピュータ２０の記憶部分、またはコンピュータ２０に結合された周辺記憶装置に記憶され、その結果、前記記憶データは、アルゴリズム２２により、処理し統計的に分析することができる。伝送経路４８および４９はそれぞれ、とりわけ、ケーブル回線、電話回線、衛星伝送、インターネット、無線伝送、適切な周波数でのレーザ波伝送などを含むことができる。前記データは、伝送経路４８および４９を介して実時間で（すなわち、装置１２および１４にデータを入力するとすぐ、または直後に）、あるいは、装置１２および１４中にある期間記憶した後に伝送することができる。図３では質問表１６が、装置１２および１４内で符号化されているが、その代わりに質問表１６を、図１のように装置１２および１４の外部に配置してもよい。その他の点ではすべて、図３は、図２と同じ特徴および機能を有する。
【００３６】
図４は、本発明の実施形態による、図１から図３のシステム１０の時系列を示している。図４で、コースのセッション５１、５２、および５３が、時間ｔの経過と共に順次もたれるように示されている。セッション５２および５３は、全体で、図１から図３で学生３１および３２がそれぞれ装置１２および１４にデータを入力するための少なくとも１つのセッションを構成する。前記データが関連する質問表１６の項目は、学生３１および３２に対して、その少なくとも１つのセッション以前に（たとえば、図３の時刻ｔ１に）、その少なくとも１つのセッション中に（たとえば、図３の時刻ｔ２に）、またはその少なくとも１つのセッション後に（たとえば、図３の時刻ｔ３に）提示することができる。前記データは、装置１２および１４に、その少なくとも１つのセッションの終了以前に（たとえば、図３の時刻ｔ４に）、またはその少なくとも１つのセッションの終了後の時間間隔Δｔ内に提示される。一例として、Δｔはとりわけ、１／２分、１分、５分、１０分、または３０分という値を有することができる。
【００３７】
図５は、本発明の実施形態による、１人の教師と複数の学生がいるコースに対する図１、図２、または図３のシステムで使用するための質問表の一例である。図５の質問表の例は、コースの少なくとも１つのセッションに対するコースの評価に使用することができる。図５の質問表の例では、この質問表の例の上に９つの評価項目が示されている。項目１〜３は教師に関し、項目４〜６は学生に関し、項目７〜９はそのコースに関するものである。項目１〜３に対する学生の応答から、その教師に関する教師データが生成される。項目４〜６に対する学生の応答から、その学生に関する学生データが生成される。項目７〜９に対する学生の応答から、そのコースに関するコースデータが生成される。項目１〜９に対する学生の応答は、図に示すように各項目ごとにＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、またはＥとして記録され、ここでＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥは、「Ａ」が最も評価が低く、「Ｅ」が最も評価が高いような評価応答の昇順に並んでいる。文字Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥは任意のシンボルであり、その他どのようなシンボルでもこの応答に使用できることに留意されたい。たとえば、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、およびＥの代わりに（図８に関連して以下に示すように）それぞれ数字１、２、３、４、および５を使用することができる。このように数字を使用することにより、図１から図３のアルゴリズム２２では、数字応答１、２、３、４、および５を使用して、数値計算（たとえば、統計的な分析）を実施することができるようになる。図５は、各項目ごとに５種類の応答が可能であることを示すが、各項目ごとに少なくとも２種類の応答が可能なこと（たとえば、Ａ／Ｂ、はい／いいえ（Ｙｅｓ／Ｎｏ）など）が一般に必要とされる。さらに、可能な応答の形式は、当業者に知られている、任意の質問表の形式とすることができる。本発明の範囲には、１つの質問表、または複数の質問表の使用が含まれる。
【００３８】
図６は、本発明の実施形態による、図５の質問表の例に対する応答を示したもので、ここで、黒丸（すなわち●）は、可能な応答の中から選択された学生の応答を示す。図７は、本発明の実施形態による、ファイルレコード５８中の符号化した図６の応答を示す。
【００３９】
図８は、本発明の実施形態による、１人の教師と複数の学生がいるコースに対する図１、図２、または図３のシステムで使用するための質問表の一実例を示すものである。図８の質問表の実例は、コースの少なくとも１つのセッションに対するコースの評価に使用することができる。図８の質問表の例では、質問表の実例上に５つの項目、すなわち、「１つ（または複数）のセッションの全体的な効果」、「１つ（または複数）のセッションから学生が得る利点」、．．．、「教師による教材の利用」という項目が示されている。項目１〜２は学生に関し、項目３〜５は教師に関し、図８にはそのコースに関する項目はない。項目１〜２に対する学生の応答から、その学生に関する学生データが生成される。項目３〜５に対する学生の応答から、その教師に関する教師データが生成される。項目１〜５に対する学生の応答は、各項目ごとに１−、２−、３−、４−、および５−のように記録され、ここで１−、２−、３−、４−、および５−は、「１−」が最も評価が低く、「５−」が最も評価が高いような評価応答の昇順に並んでいる。数字１−、２−、３−、４−、および５−は任意のシンボルであり、その他どのようなシンボルでもこの応答に使用できることに留意されたい。図８中のかかる各項目は、数字１、２、３、４、５、および６で示される６種類の応答が可能である。学生は、とりわけ、数字１、２、３、４、５、および６のうちの１つを丸で囲むことにより、１項目に対する自分の応答を示すことができる。図８の質問表の実例は、図５の質問表の例に類似しているが、図５の質問表の例とは形式が異なっている。
【００４０】
図９に、本発明の実施形態による、コースを評価するためのコンピュータシステム９０を示す。コンピュータシステム９０は、図１〜図３の、データベース１８を有し、または有さないコンピュータ２０に対応したものとすることができる。コンピュータシステム９０は、プロセッサ９１、プロセッサ９１に接続された入力装置９２、プロセッサ９１に接続された出力装置９３、それぞれプロセッサ９１に接続された記憶装置９４および９５を備える。入力装置９２は、とりわけキーボード、マウス、ＰＤＡなどでもよい。記憶装置９４および９５の一方または両方が図１から図３の装置１２および１４から伝送されるデータを記憶することができる。出力装置９３は、とりわけプリンタ、プロッタ、コンピュータ画面、磁気テープ、リムーバブルハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）などでもよい。記憶装置９４および９５は、とりわけ、ハードディスク、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）などでもよい。記憶装置９５は、前記伝送データを処理する（たとえば統計的に分析する）アルゴリズム（たとえば、図１から図３のアルゴリズム２２）を含むコンピュータコード９７を含む。プロセッサ９１は、コンピュータコード９７を実行する。記憶装置９４は、入力データ９６を含む。入力データ９６は、コンピュータコード９７が必要とする入力を含む。出力装置９３は、コンピュータコード９７からの出力を表示する。記憶装置９４および９５の一方または両方（または図９に示されていない１つまたは複数の追加記憶またはデータ記憶装置）を、コンピュータ読取り可能なプログラムコードが埋め込まれるコンピュータ使用可能な媒体として使用することができ、ここで、コンピュータ読取り可能なプログラムコードは、コンピュータコード９７を含む。データベース１８がコンピュータシステム９０中に（またはコンピュータシステム９０に結合されて）存在する場合、とりわけ記憶装置９４および９５の一方または両方（または図９に示されていない１つまたは複数の追加記憶またはデータ記憶装置）などコンピュータ使用可能な媒体に、データベース１８を埋め込むことができる。
【００４１】
図９では、コンピュータシステム９０をハードウェアおよびソフトウェアの具体的な構成として示しているが、図９の特定のコンピュータシステム９０に関して上述の目的で、当業者に知られているハードウェアおよびソフトウェアの任意の構成を利用することができる。たとえば、記憶装置９４および９５は、別の記憶装置ではなく、１つの記憶装置の一部分であってもよい。
【００４２】
本発明の範囲には、前記参加者のすべてが前記データを入力するのを感知することにより、セッション中の全参加者が入力するデータのすべてを記憶できる複数の装置のそれぞれが含まれる。本発明の範囲にはまた、前記感知データを処理する（たとえば、統計的に分析する）ことができる複数の装置のそれぞれが含まれる。さらに、複数の装置を、ひとまとめにして、本明細書に記載したすべての機能を実施することができる装置の分散ネットワークとすることができる。
【００４３】
本発明の個々の実施形態について、本明細書中に例示の目的で説明してきたが、多くの修正形態および変更形態が当業者には明らかであろう。したがって、添付の特許請求の範囲は、本発明の真の趣旨および範囲に含まれるすべてのかかる修正形態および変更形態を包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態による、装置、質問表、データベース、およびコンピュータを備える、コースを評価するシステムを示す図である。
【図２】本発明の実施形態による、装置内に符号化される質問表を有する図１のシステムを示す図である。
【図３】本発明の実施形態による、データベースをもたない、図２のシステムを示す図である。
【図４】本発明の実施形態による、図１、図２、または図３のシステムの時系列を示す図である。
【図５】本発明の実施形態による、図１、図２、または図３のシステムと共に使用するための質問表の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態による、図６の質問表の例に対する応答を示す図である。
【図７】本発明の実施形態による、ファイルレコード中の符号化された図６の応答を示す図である。
【図８】本発明の実施形態による、図１、図２、または図３のシステムと共に使用するための質問表の一例を示す図である。
【図９】本発明の実施形態による、コースを評価するコンピュータシステムを示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  システム
１２、１４  装置
１６  質問表
１８  データベース
１９、２４、２６  情報伝達経路
２０  コンピュータ
２２  アルゴリズム
３０  教師
３１、３２  学生
３４、３６  場所
４１、４２、４３、４４、４６、４７、４８、４９  伝送経路
５１、５２、５３  セッション
５８  ファイルレコード
９０  コンピュータシステム
９１  プロセッサ
９２  入力装置
９３  出力装置
９４、９５  記憶装置
９６  入力データ
９７  コンピュータコード
【図１】
2004240425.tif 000003
【図２】
2004240425.tif 000004
【図３】
2004240425.tif 000005
【図４】
2004240425.tif 000006
【図５】
2004240425.tif 000007
【図６】
2004240425.tif 000008
【図７】
2004240425.tif 000009
【図８】
2004240425.tif 000010
【図９】
2004240425.tif 000011