(57)【要約】【目的】キャリッジに搭載される交換可能な部品の着脱容易性を損なうことなく、キャリッジ及び記録装置のコンパクト化を図るとともに、キャリッジのコンパクト化によりキャリッジの駆動源の負荷を低減することで該駆動源のコストダウンを図る。【構成】キャリッジ５上の交換可能な部品４を記録装置外部に露出させる交換用開口部３と、前記部品を使用位置にロック状態で固定する固定手段１７、２０、２８と、前記部品をキャリッジ上の支持位置に着脱可能な状態で支持する位置決め支持手段１７、１８と、前記部品を記録装置外部と支持位置との間で案内する案内手段２９、３０と、前記部品を支持位置と使用位置との間で移動させる操作手段１９と、を設ける。【選択図】                                図７
2004249596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に沿って往復移動可能なキャリッジに搭載される交換可能な部品を有する記録装置において、
前記交換可能な部品をキャリッジに対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させるための開閉可能な交換用開口部と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の使用位置にロック状態で固定する固定手段と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の支持位置に着脱可能な状態で位置決め支持する位置決め支持手段と、前記交換可能な部品を記録装置外部と前記支持位置との間で案内するための案内手段と、前記交換可能な部品を前記支持位置と前記使用位置との間で移動させる操作手段と、を備えることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体に沿って往復移動可能なキャリッジに搭載される交換可能な部品を有する記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体（記録用紙等）に沿って往復移動可能なキャリッジに搭載される交換可能な部品を有するシリアルスキヤン型の記録装置においては、各種の記録ヘッドをキャリッジに対して交換可能に搭載したり、インク貯留部としてのインクタンクを交換可能に搭載したり、インクタンクと記録ヘッドとを一体化した記録カートリッジをキャリッジ上に交換可能に搭載したり、キャリッジ上の交換可能な記録ヘッドに対してインクタンクを着脱可能に構成したり、ブラックインク用記録ヘッド及びカラーインク用記録ヘッドなどの記録ヘッドが一体に構成されたキャリッジに対してインクタンクを着脱可能に固定したり、さらには、記録ヘッドと記録媒体との間にインクリボンを送給するためのインクリボンカセットを交換可能に搭載したりすることが行われている。
【０００３】
このような記録装置では、記録ヘッドが損傷した場合や、インクタンク内のインクが無くなった場合や、記録ヘッドの寿命等によりインクが吐出されなくなった場合や、インクリボンカセットのインクリボンを使い切った場合などに、記録ヘッド、インクタンク、記録カートリッジあるいはインクリボンカセットなどを交換する必要があり、交換作業を容易にかつ正確に行うための構成が要請されている。
【０００４】
交換可能な部品をキャリッジに搭載する構成の記録装置に関しては、記録ヘッド、記録カートリッジ、インクタンクあるいはインクリボンカセットなどの交換可能な部品を装着するときの案内もしくは目安となる案内部（ガイド部）をキャリッジに設けることにより、前記交換可能な部品の挿入位置が分からなくなったり、正しく装着できたか否かの判断ができないことによる不安感を排除し、着脱容易性を向上した構成のものが例えば特開２０００−１２７４２７（特許文献１）に開示されている。
また、前述のような交換可能な部品をキャリッジに装着するときの案内もしくは目安となる案内部（案内手段）を省略することにより、キャリッジ上の構成のコンパクト化を図ったものが例えば特開２００１−１９１５０８（特許文献２）に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１２７４２７
【特許文献２】
特開２００１−１９１５０８
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のような記録ヘッド、記録カートリッジ、インクタンクあるいはインクリボンカセットなどの交換可能な部品をキャリッジに着脱可能に搭載する構成においては、これらの部品をキャリッジ上の使用位置に位置決め固定する固定部まで案内するための案内手段や固定手段（ロック手段）などをキャリッジに設ける必要があり、そのため、キャリッジ構成のサイズが大きくなり、ひいては記録装置のサイズが大きくなるという解決すべき技術的課題がある。また、キャリッジ構成のサイズが大きくなることにより、キャリッジを駆動するための負荷が増大し、駆動手段のコストアップを招くという技術的課題もある。
一方、記録ヘッドが一体に構成されたキャリッジに対してインクタンクを着脱可能に装着する構成の記録装置においては、キャリッジのコンパクト化ひいては記録装置のコンパクト化を図ることはできるが、記録ヘッドの案内部を無くして固定式にすることから着脱容易性が損なわれるという技術的課題がある。
【０００７】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、キャリッジに搭載される交換可能な部品の着脱容易性を損なうことなく、キャリッジのコンパクト化、ひいては記録装置のコンパクト化を図ることができ、さらに、キャリッジのコンパクト化により該キャリッジを駆動するための負荷を低減することができ、駆動手段のコストダウンを図ることができる記録装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、記録媒体に沿って往復移動可能なキャリッジに搭載される交換可能な部品を有する記録装置において、前記交換可能な部品をキャリッジに対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させるための開閉可能な交換用開口部と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の使用位置にロック状態で固定する固定手段と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の支持位置に着脱可能な状態で位置決め支持する位置決め支持手段と、前記交換可能な部品を記録装置外部と前記支持位置との間で案内するための案内手段と、前記交換可能な部品を前記支持位置と前記使用位置との間で移動させる操作手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
図１は本発明を適用した記録装置の第１実施例の概略構成を示す模式的斜視図である。本実施例は記録装置がインクジェット記録装置である場合を例示している。図１において、１は上ケース、２は下ケースであり、これら上下のケース１、２によって記録部本体が覆われている。
【００１０】
図１の記録装置では、記録手段として、記録ヘッドとインクタンクとを一体化した記録カートリッジ４が使用されており、この記録カートリッジ４は、記録媒体（不図示）に沿って往復移動可能なキャリッジ５に着脱可能（交換可能）に搭載されており、一種の交換可能な部品を構成している。３は交換可能な部品としての記録カートリッジ４を交換するための交換用開口部であり、３６は交換用開口部３を覆うための開閉可能な交換蓋であり、この交換蓋３６は下ケース２に対して開閉自在に軸支されている。また、交換蓋３６には、記録カートリッジ４を着脱する際に該記録カートリッジ４を案内（ガイド）するためのガイド部２９が設けられている。なお、図１は、記録カートリッジ４を交換しているときの状態を示す。
【００１１】
図２は図１の記録装置から上ケース１及び交換蓋３６を省いて内部構造を示す斜視図である。図２において、キャリッジ５は上ガイド部８及び下ガイド部９によって主走査方向に移動可能に案内支持されている。本実施例では、上ガイド部８及び下ガイド部９は、記録装置の動作を制御する制御基板６が固定されたシャーシ７に一体に形成されている。また、シャーシ７の一端部（図示右側端部）に取り付けられたキャリッジモータ（不図示）の出力軸にはプーリ（駆動プーリ）１０が固定されており、シャーシ７の他端部にはアイドラプーリ（不図示）が配設されており、これらのプーリには無端ベルトであるタイミングベルト１１が掛け回されている。このタイミングベルト１１はキャリッジ５に連結されており、前記キャリッジモータを駆動することにより前記タイミングベルト１１を介して前記キャリッジ５が駆動される。
【００１２】
記録装置の背部には自動給紙装置が設けられており、下ケース２と一体に形成された給紙トレイ（不図示）に積載された記録媒体が自動給紙装置により１枚ずつ記録部１２に供給される。供給された記録媒体は、搬送ローラ（紙送りローラ）１３により記録部１２を通して搬送され、排紙ローラ１４により記録装置外へ排出される。記録部１２においては、搬送ローラ１３による記録媒体の１ライン分の紙送りとキャリッジ５上の記録手段（記録カートリッジ）４による１ライン分の記録（主走査）とを交互に繰り返しながら、記録媒体に対する記録が行われる。記録手段としての記録カートリッジ４は、記録情報に基づいて吐出口から記録媒体へインクを吐出することにより記録を行うように構成されている。
【００１３】
記録装置の記録領域を外れた位置（図示の例では右側端部）には、キャリッジ５に搭載された記録カートリッジ４の吐出口を覆うためのキャップ、該キャップに接続された吸引ポンプ等の負圧発生源、該記録カートリッジ４の吐出口面（吐出口が形成されたフェイス面）を拭き取り清掃するためのワイパーブレード、該記録カートリッジ４の吐出口から予備吐出されるインクを受けるための予備吐出受けなどを備えたメインテナンス部（吐出回復機構）１５が配設されている。前記キャップは待機時や保管時における記録カートリッジ４のインク乾燥を防止したり吐出口面を保護したりするものである。また、前記負圧発生源は記録カートリッジ４の吐出口をキャッピングした状態でキャップ内に負圧を作用させることにより吐出口から増粘インクや気泡等をインクとともに吸引排出するものである。前記予備吐出は、記録品位を保つために記録とは関係無く行われるインク吐出である。
【００１４】
図３は図１及び図２中のキャリッジ５の構造を示す斜視図であり、図４は図３のキャリッジ５に交換可能に搭載される記録カートリッジ４の斜視図である。図３及び図４において、キャリッジ５には、記録ヘッド部及びインクタンク部を一体化した記録カートリッジ（記録手段）４を搭載するためのポケット１６が設けられている。本実施例においては、交換可能な部品としての記録カートリッジ４は、ブラックインク並びにシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクの各吐出口列を有する一体化構成のものが使用されている。
【００１５】
前記キャリッジ５のポケット１６の両側下端部には、記録カートリッジ４を位置決めするための突起１７（右側は不図示）が形成されている。また、前記ポケット１６には、記録カートリッジ４をＸ方向（図示右向き方向）へ付勢するための板ばね１８が設けられている。さらに、前記キャリッジ５には、記録カートリッジ４を着脱するために回動可能に軸支されたロックレバー１９が設けられている。また、キャリッジ５の前記ポケット１６には、記録カートリッジ４と電気的接続が可能なコネクタ２０が設けられている。前記ロックレバー１９は、ユーザが記録カートリッジ４をキャリッジ５から着脱するための操作レバーとして機能するものであり、キャリッジ５上の操作手段（操作部）を構成している。
【００１６】
図４において、交換可能な部品としての記録カートリッジ４の下面（吐出口面）には、ブラックインクの吐出口列２１、シアンインクの吐出口列２２、イエローインクの吐出口列２３、マゼンタインクの吐出口列２４が形成されている。また、記録カートリッジ４の両側面には、前記キャリッジ５の左右の突起１７と係合することで該キャリッジに対する位置を割り出すための位置決め用凹部２５が形成されている。さらに、記録カートリッジ４の両側面には、前記ロックレバー１９により案内駆動（ガイド）されるレバー用突起２６と、交換蓋３６により案内（ガイド）される交換蓋用突起２７とが形成されている。また、記録カートリッジ４の背面には、多数の電気接点を有する基板（不図示）が固定されている。
【００１７】
図５は本発明を適用した記録装置の第１実施例において記録カートリッジ４がキャリッジ５上の使用位置にロック状態で固定された使用時の状態を示す模式的縦断面図であり、図６は図５の状態から交換蓋３６を回動させて（矢印Ａ方向に回動させて）交換用開口部３を開くことにより記録カートリッジ４をキャリッジ５に対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させた状態を示す模式的縦断面図であり、図７は図６の状態からロックレバー１９を時計回り（矢印Ｂ方向）に回動操作して記録カートリッジ４の使用位置におけるロック状態を解除することにより該記録カートリッジを着脱可能な支持位置まで移動させた状態を示す模式的縦断面図であり、図８は図７の状態におけるロックレバー１９及び交換蓋３６の位置をキャリッジ５とともに示す模式的斜視図であり、図９は図７の状態からロックレバー１９を反時計回りに回動操作して記録カートリッジ４のレバー用突起２６を案内（ガイド）することにより、該記録カートリッジを使用位置（ロック位置）へ向けて移動させる操作を開始したときの状態を示す模式的縦断面図である。
【００１８】
次に、図５〜図９を参照して、本発明を適用した記録装置の第１実施例において交換可能な部品である記録カートリッジ４を着脱する際の動作手順について説明する。記録カートリッジ４がキャリッジ５上の使用位置にロック状態で固定された使用時の状態を示す図５において、記録カートリッジ４の位置決め用凹部２５はキャリッジ５の位置決め突起１７と係合（嵌合）しており、該記録カートリッジ４はキャリッジ５に設けられたばね部材２８によって右下方向に向けて付勢（押圧）されており、これによって記録カートリッジ４のＹ方向及びＺ方向の位置決めが行われている。また、この状態では、キャリッジ５のポケット１６に設けられたコネクタ２０は、記録カートリッジ４の背面に設けられた多数の電気接点に対して、適度な接触圧で電気的に接続されている。前記位置決め突起１７及び前記位置決め用凹部２５は交換可能な部品である記録カートリッジ４を着脱可能な状態で保持する位置決め部を構成しており、前記ばね部材２８及び前記コネクタ２０は前記前記位置決め突起１７及び前記位置決め用凹部２５と共に記録カートリッジ４の固定部を構成している。
【００１９】
本実施例において交換蓋３６に対応する位置にある記録カートリッジ４を取り外す場合には、図６に示すように、先ず交換蓋３６を支軸３６ａを中心に矢印Ａ方向（図示反時計回り）に回動させ、キャリッジ５に搭載された記録カートリッジ４を記録装置外部に露出させる。次いでロックレバー１９を支軸１９ａを中心に矢印Ｂ方向（図示時計回り）に回動させると、ロックレバー１９がばね部材２８を押し上げることで、ばね部材２８による記録カートリッジ４とキャリッジ５との係合が外れ、ロック状態が解除される。これにより、コネクタ２０の弾性反発力と記録カートリッジ４の自重とにより、該記録カートリッジ４は位置決め突起１７の点Ｃを支点として矢印Ｄ方向（反時計回り）に回動（移動）する。そして、ロックレバー１９を図７に示す位置まで時計回りに回動操作すると、記録カートリッジ４の交換蓋用突起２７と交換蓋３６のガイド部２９とが当接することで該記録カートリッジ４の回動が停止させられ、位置決め支持される。
【００２０】
この図７の位置決め支持の状態では、ユーザが記録カートリッジ４の両側面を持って該記録カートリッジ４を矢印Ｅ方向に移動させることで、該記録カートリッジ４をキャリッジ４から容易に取り外すことができる。記録カートリッジ４をキャリッジ５上に再度セットする場合には、図７に示す矢印Ｆ方向から記録カートリッジ４を挿入し、該記録カートリッジ４の交換蓋用突起２７を交換蓋３６のガイド部２９に沿って滑り込ませ、前述の位置決め支持の状態にする。その際、図７及び図８に示すように、交換蓋３６にはガイド部２９とガイド突起３０との間に形成された案内溝部が記録カートリッジ４の挿入方向（セット方向）に対して口を開けるように配置されているので、ユーザはこの案内溝部に記録カートリッジ４の交換蓋用突起２７を沿わせるだけで該記録カートリッジ４をセット（挿入）することができ、セット方向及びセット位置を容易に判断することができ、安心感をもって記録カートリッジ４を挿入装着することができる。
【００２１】
その後、操作手段としてのロックレバー１９を図９に示すように反時計回りに回動させると、該ロックレバー１９に形成されたレバーガイド部３１により記録カートリッジ４のレバー用突起２６を押圧案内（ガイド）することにより、該記録カートリッジ４は位置決め突起１７の点Ｃを支点として矢印Ｇ方向（時計回り）に回動させられる。さらにロックレバー１９を反時計回りに回動させることで、記録カートリッジ４は再びばね部材２８に係合させられるとともにコネクタ２０に圧接され、図５に示すような使用位置にロック状態で固定される。こうして、交換可能な部品としての記録カートリッジ４のセット（使用位置への装着）が完了する。
【００２２】
図１０及び図１１は図１中の交換蓋３６を閉位置に保持するためのロック機構を模式的に示す断面平面図であり、図１０はキャリッジ５が交換位置にないときの状態を示し、図１１はキャリッジ５が交換位置まで移動してきたときの状態を示す。次に、図１０及び図１１を参照して交換蓋３６のロック機構について説明する。
記録動作時に交換蓋３６が不用意に開くとキャリッジ５と干渉する恐れがある。そのため、交換蓋３６は、キャリッジ５が交換位置まで移動して来ない限り簡単には開かないようにロックされている。
【００２３】
キャリッジ５が交換位置（交換蓋３６を開くことで外部から接近可能になる位置）まで移動しない場合は、図１０に示すように、上ケース１に軸支されたロックピン３３がロックばね３４により交換蓋３６のロック孔３５に嵌入するように付勢されており、これによって交換蓋３６は容易には開くことができない状態にロックされている。
キャリッジ５には、前記ロックピン３３（その張り出し部３３ａ）に係合可能なピン解除部３２（図１１）が設けられている。そこで、キャリッジ５が交換位置まで移動してくると、図１１に示すように、キャリッジ５のピン解除部３２が上ケース１に軸支されたロックピン３３の張り出し部３３ａに当接することにより、該ロックピン３３がロックばね３４の付勢力に抗して矢印Ｈ方向に移動させられ、該ロックピン３３が交換蓋３６のロック孔３５から外れることで、該交換蓋３６はロックを解除されて開閉可能な状態になる。
【００２４】
図１２は本発明を適用した記録装置の第２実施例において交換可能な部品としての記録カートリッジがキャリッジ５上の使用位置にロック状態で固定された使用時の状態を示す模式的縦断面図であり、図１３は図１２の状態からロックレバー１９を時計回りに回動させて記録カートリッジ４のロックを解除することにより該記録カートリッジを着脱可能な状態で支持している状態を示す模式的縦断面図である。
次に、図１２及び図１３を参照して、第２実施例に係る記録装置の要部構成及び交換可能な部品（記録カートリッジ）の着脱動作について説明する。なお、図１２及び図１３中には、図１〜図１１の第１実施例の場合と同一又は対応する部分には同一符号が付されており、それらの全般的かつ具体的な説明は第１実施例の場合を参照することとし、それらの詳細説明は省略する。
【００２５】
図１２及び図１３の第２実施例は、前述の第１実施例に対して、交換蓋３６の開閉動作と連動して操作手段としてのロックレバー１９を回動させる点で相違しており、その他の構成は実質上同じである。記録カートリッジ４がキャリッジ５上の使用位置にロック状態で固定された使用時の状態を示す図１２において、記録カートリッジ４の位置決め用凹部２５はキャリッジ５の位置決め突起１７と係合（嵌合）しており、第１実施例の場合と同様、該記録カートリッジ４はキャリッジ５に設けられたばね部材２８によって右下方向に向けて付勢（押圧）されており、これによって記録カートリッジ４のＹ方向及びＺ方向の位置決めが行われている。
【００２６】
本実施例においては、記録カートリッジ４をキャリッジ５から取り外す場合、交換蓋３６を支軸３６ａを中心に矢印Ｉ方向に（反時計回りに）回動させる。すると、交換蓋３６に一体で形成された蓋ギア部３７が図示反時計回りに回動する。そして、蓋ギア部３７と噛み合う第１アイドラギア３８が図示時計回りに回動し、第１アイドラギア３８と噛み合う第２アイドラギア３９が図示反時計回りに回動する。第２アイドルギア３９の図示反時計回りの回動に伴い、ロックレバー１９と一体に形成されたレバーギア部４０が図示時計回りに回動させられる。このレバーギア部４０が図示時計回りに回動駆動されることで、ロックレバー１９が支軸１９ａを中心に矢印Ｊ方向（図示時計回り）に回動する。このロックレバー１９の回動によってキャリッジ５側のばね部材２８が押し上げられ、記録カートリッジ４とキャリッジ５との係合が外れ、ロック状態が解除される。
【００２７】
ロック状態が解除されると、図１３に示すように、記録カートリッジ４は、キャリッジ５側のコネクタ２０の弾性反発力と該記録カートリッジ４の自重とにより位置決め突起１７の点Ｋを支点として図示反時計回りに回動し、該記録カートリッジの交換蓋用突起２７と交換蓋３６のガイド部２９とが当接することで回動が停止され、着脱可能な状態で支持位置に位置決め支持される。この状態では、ユーザは記録カートリッジ４の両側面を持って該記録カートリッジ４を矢印Ｌ方向に移動させることで、該記録カートリッジ４をキャリッジ５から容易に取り外すことができる。記録カートリッジ４をキャリッジ５上に再度セットする場合には、図１３に示す矢印Ｍ方向から記録カートリッジ４を挿入し、該記録カートリッジ４の交換蓋用突起２７を交換蓋３６のガイド部２９に沿って滑り込ませて位置決め支持の状態にする。
【００２８】
その際、図１３に示すように、交換蓋３６にはガイド部２９とガイド突起３０との間に形成された案内溝部が記録カートリッジ４の挿入方向（セット方向）に対して口を開けるように配置されているので、ユーザはこの案内溝部に記録カートリッジ４の交換蓋用突起２７を沿わせるだけで該記録カートリッジ４をセット（挿入）することができ、セット方向及びセット位置を容易に判断することができ、安心感をもって記録カートリッジ４を挿入装着することができる。
その後、交換蓋３６を矢印Ｎ方向（図示時計回りの閉じ方向）に回動させると、前記蓋ギア部３７、第１アイドラギア３８、第２アイドラギア３９、レバーギア部４０が回動し、操作手段としてのロックレバー１９が支軸１９ａを中心に矢印Ｏ方向（図示反時計回り）に回動する。
【００２９】
そして、ロックレバー１９が図示反時計回りに回動することで、該ロックレバー１９に形成されたレバーガイド部３１により記録カートリッジ４のレバー用突起２６が押圧ガイドされ、記録カートリッジ４が位置決め突起１７の点Ｋを支点として図示時計回りに回動し、再びばね部材２８に係合させられるとともにコネクタ２０に圧接され、図１２に示すような使用位置にロック状態で固定される。こうして、記録カートリッジ４のセット（使用位置への装着）が完了する。
【００３０】
以上説明した実施例（第１実施例及び第２実施例）によれば、記録媒体に沿って往復移動可能なキャリッジ５に搭載される交換可能な部品としての記録カートリッジ４を有する記録装置において、前記交換可能な部品４をキャリッジ５に対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させるための開閉可能な交換用開口部３と、前記交換可能な部品４をキャリッジ５上の使用位置にロック状態で固定する固定手段（位置決め突起１７、ばね部材２８、コネクタ２０）と、前記交換可能な部品４をキャリッジ５上の支持位置に着脱可能な状態で位置決め支持する位置決め支持手段（位置決め突起１７、板ばね１８）と、前記交換可能な部品４を記録装置外部と前記支持位置との間で案内するための案内手段（ガイド部２９、ガイド突起３０）と、前記交換可能な部品４を前記支持位置と前記使用位置との間で移動させる操作手段（ロックレバー１９）と、を備えることを特徴とする記録装置が構成されている。
【００３１】
なお、以上説明した実施例では、１個の記録カートリッジ４を搭載する（セットできる）キャリッジ５を例に挙げて説明したが、複数の記録カートリッジをキャリッジに搭載する構成にしても良いことはもちろんである。また、交換蓋３６にガイド部２９及びガイド突起３０から成る案内溝部を形成し、記録カートリッジ４にガイド用の突起（交換蓋用突起）２７を形成したが、これとは逆に、交換蓋に突起を形成するとともに記録カートリッジに案内溝部を形成する構成としても良い。
【００３２】
さらに、前述の実施例では、記録手段としてインクタンクと記録ヘッドを一体化した記録カートリッジ４を使用する場合を例に挙げて説明したが、インクタンクと記録ヘッドを別にするとともに該記録ヘッドをキャリッジと一体化することによりインクタンクの交換時（着脱時）に該インクタンクを交換蓋でガイドする構成にしても良い。また、インクタンクと記録ヘッドを個別に着脱可能にし、該インクタンクの交換時（着脱時）に該インクタンクを交換蓋でガイドする構成としたり、記録ヘッドの交換時（着脱時）には該記録ヘッドを交換蓋でガイドする構成としても良い。
【００３３】
また、前述の実施例では、交換蓋３６が容易に開かないようにするロック機構として、交換蓋３６にロック孔３５を形成するとともに上ケース１にロックピン３３を設ける構成を採用したが、交換蓋３６のロック機構はこのような構成に限定されるものではなく、交換蓋３６を容易に開かないようにする機構であれば、その他の構成のものを採用しても良い。
さらに、前述の実施例では、記録カートリッジ４の着脱を案内するためのガイド部２９、３０を交換蓋３６に設ける場合を例に挙げて説明したが、交換蓋とは別のガイド部材を設け、交換時にのみ記録手段又はインクタンクをガイドする構成を採用しても良い。
【００３４】
以上説明した実施例においては、以下に列挙するような本発明の実施態様が記載されている。
実施態様１：記録媒体に沿って往復移動可能なキャリッジに搭載される交換可能な部品を有する記録装置において、
前記交換可能な部品をキャリッジに対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させるための開閉可能な交換用開口部と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の使用位置にロック状態で固定する固定手段と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の支持位置に着脱可能な状態で位置決め支持する位置決め支持手段と、前記交換可能な部品を記録装置外部と前記支持位置との間で案内するための案内手段と、前記交換可能な部品を前記支持位置と前記使用位置との間で移動させる操作手段と、を備えることを特徴とする記録装置。
【００３５】
上記実施態様１の構成によれば、キャリッジに搭載される交換可能な部品の着脱容易性を損なうことなく、キャリッジのコンパクト化、ひいては記録装置のコンパクト化を図ることができ、さらに、キャリッジのコンパクト化により該キャリッジを駆動するための負荷を低減することができ、駆動手段のコストダウンを図ることができる記録装置が提供される。
【００３６】
実施態様２：前記交換用開口部が記録領域外に設けられていることを特徴とする実施態様１に記載の記録装置。
実施態様３：前記案内手段が前記交換用開口部を覆うための蓋に設けられており、該蓋を開いた状態で案内手段として機能し、該蓋を閉じた状態では前記キャリッジの移動範囲から退避することを特徴とする実施態様１又は２に記載の記録装置。
【００３７】
実施態様４：記録動作中に前記蓋が容易に開かないようにするためのロック機構が設けられていることを特徴とする実施態様３に記載の記録装置。
実施態様５：前記交換可能な部品が記録媒体に記録を行う記録手段であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の記録装置。
実施態様６：前記交換可能な部品がインクタンクであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の記録装置。
実施態様７：前記交換可能な部品が記録手段とインクタンクとを一体化した記録カートリッジであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の記録装置。
実施態様８：前記交換可能な部品がインクリボンカセットであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の記録装置。
【００３８】
なお、以上の実施例では、キャリッジに搭載される交換可能な部品が記録カートリッジである場合を例に挙げて説明したが、本発明は、記録ヘッドやインクタンクやインクリボンカセットなど、キャリッジに搭載される交換可能な部品を有する記録装置であれば、広く適用可能なものであり、それらも範囲内に含むものである。
また、以上の実施例では、交換可能な部品としての記録カートリッジが１個の場合を例に挙げて説明したが、本発明は、キャリッジに搭載される交換可能な部品の数にも関わりなく自由に実施できるものであり、異なる種類のインクを使用する複数の記録手段（交換可能な部品）を用いるカラー記録用又は階調記録用のインクジェット記録装置、異なる種類のインクを貯留する複数のインクタンク（交換可能な部品）を用いる記録装置、あるいは異なる色のインクリボンを使用する複数のインクリボンカセットを用いる記録装置などの場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、本発明によれば、記録媒体に沿って往復移動可能なキャリッジに搭載される交換可能な部品を有する記録装置において、前記交換可能な部品をキャリッジに対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させるための開閉可能な交換用開口部と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の使用位置にロック状態で固定する固定手段と、前記交換可能な部品をキャリッジ上の支持位置に着脱可能な状態で位置決め支持する位置決め支持手段と、前記交換可能な部品を記録装置外部と前記支持位置との間で案内するための案内手段と、前記交換可能な部品を前記支持位置と前記使用位置との間で移動させる操作手段と、を備える構成としたので、
キャリッジに搭載される交換可能な部品の着脱容易性を損なうことなく、キャリッジのコンパクト化、ひいては記録装置のコンパクト化を図ることができ、さらに、キャリッジのコンパクト化により該キャリッジを駆動するための負荷を低減することができ、駆動手段のコストダウンを図ることができる記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した記録装置の第１実施例の概略構成を示す模式的斜視図である。
【図２】図１の記録装置から上ケース１及び交換蓋を省いて内部構造を示す斜視図である。
【図３】図１及び図２中のキャリッジの構造を示す模式的斜視図である。
【図４】図３のキャリッジに搭載される交換可能な部品としての記録カートリッジの模式的斜視図である。
【図５】本発明を適用した記録装置の第１実施例において記録カートリッジがキャリッジ上の使用位置にロック状態で固定された使用時の状態を示す模式的縦断面図である。
【図６】図５の状態から交換蓋を回動させて交換用開口部を開くことにより記録カートリッジをキャリッジに対して着脱可能な状態で記録装置外部に露出させた状態を示す模式的縦断面図である。
【図７】図６の状態からロックレバーを回動操作して記録カートリッジの使用位置におけるロック状態を解除することにより該記録カートリッジを着脱可能な支持位置まで移動させた状態を示す模式的縦断面図である。
【図８】図７の状態におけるロックレバー及び交換蓋の位置をキャリッジとともに示す模式的斜視図である。
【図９】図７の状態からロックレバーを回動操作して記録カートリッジを使用位置へ向けて移動させる操作を開始したときの状態を示す模式的縦断面図である。
【図１０】図１中の交換蓋を閉位置に保持するためのロック機構のロック時の状態を模式的に示す断面平面図である。
【図１１】キャリッジが交換位置まで移動してきたときの図１０のロック機構の状態を模式的に示す断面平面図である。
【図１２】本発明を適用した記録装置の第２実施例において交換可能な部品としての記録カートリッジがキャリッジ上にロック状態で固定された使用時の状態を示す模式的縦断面図である。
【図１３】図１２の状態からロックレバーを回動させて記録カートリッジのロックを解除することにより該記録カートリッジを着脱可能な状態で支持している状態を示す模式的縦断面図である。
【符号の説明】
１      上ケース
２      下ケース
３      交換用開口部
４      交換可能な部品（記録手段、記録カートリッジ）
５      キャリッジ
７      シャーシ
８      上ガイド部
９      下ガイド部
１１    タイミングベルト
１２    記録部
１３    搬送ローラ
１４    排紙ローラ
１５    メインテナンス部（吐出回復機構）
１６    ポケット
１７    位置決め突起（固定手段、支持手段）
１８    板ばね（支持手段）
１９    ロックレバー（操作手段）
１９ａ  支軸
２０    コネクタ（固定手段）
２１    ブラックインクの吐出口列
２２    シアンインクの吐出口列
２３    イエローインクの吐出口列
２４    マゼンタインクの吐出口列
２５    位置決め用凹部
２６    レバー用突起
２７    交換蓋用突起
２８    ばね部材（固定手段）
２９    ガイド部（案内手段）
３０    ガイド突起（案内手段）
３１    レバーガイド部
３６    交換蓋
３６ａ  支軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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