(57)【要約】【課題】誤操作及び誤動作を防止する。【解決手段】ＲＯＭ２２には、長押し設定されたスイッチの情報と、基準照度Ｌｂが記憶されている。デジタルカメラ２は、スイッチの押圧を検知すると、判定部２１が、基準照度Ｌｂと、測光部３０から得られた実測照度Ｌｔを比較して、実測照度Ｌｔが、基準照度Ｌｂを下回った場合に、操作不適判定を行う。この判定がなされると、制御部２０は、押圧されたスイッチに割り当てられた処理内容、及び、スイッチの押圧を続けると処理を実行する旨の警告を液晶モニタ１０に表示する。そして、１秒間継続してスイッチの押圧が続いたら、その時点でその処理を実行するようにする。また、デジタルカメラ２は、長押し設定がされたスイッチが押圧されても、１秒間継続してスイッチの押圧が続くまで処理を実行しない。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリに記録された画像データを消去するときに押圧操作される消去ボタンを備えたデジタルカメラにおいて、
前記消去ボタンが予め設定された一定時間継続して押圧操作されたときに画像データの消去処理が実行されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
プッシュボタンの押圧操作に対応して所定の処理を実行するデジタルカメラにおいて、
周囲の明るさが規定レベル以上であるか否かを検知する測光手段を備え、この測光手段によって周囲の明るさが規定レベル未満であることが検知されたときには、前記プッシュボタンが予め定められた一定時間継続して押圧操作された時点で前記処理が実行されるようにしたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
前記測光手段によって周囲の明るさが規定レベル未満であることが関知されたときには、前記プッシュボタンの押圧操作に伴い前記処理の内容がモニタに表示されることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関し、更に詳しくは誤動作を防止することのできるデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子から得られた撮像信号をデジタル変換し、画像データとしてメモリに記録するデジタルカメラが製品化されている。デジタルカメラのボディ表面には、レリーズボタン，ズームボタン，モードの切替えボタン，再生モードで記録済みの画像を管理するためのカーソルキーなど、各種のスイッチ操作部が設けられている。これらのスイッチ操作部には、プッシュスイッチ，スライドスイッチ，回転ダイヤル式スイッチなど様々なものが用いられている。
【０００３】
これらのスイッチ操作部うち、プッシュスイッチは、押しボタン式の押圧操作部を押し込むと、内部に組み込まれている接点のオン／オフ切替えが行われる構造となっており、接点構造が簡単で操作も簡便であることから、種々の用途に用いられている。しかし、プッシュスイッチは押し込みによって容易にオン／オフ切替えが行われるため、携帯する課程での接触による誤動作やユーザーの誤操作等によって、デジタルカメラがユーザーの意図しない動作を行ってしまうおそれがある。
【０００４】
このような事態を回避するために、従来は、プッシュスイッチ周辺に、そのプッシュスイッチの機能をシール等により表示して、ユーザーのの誤操作による誤動作を防止できるようにするなどの工夫をしていた。また、プッシュスイッチの押圧部をカバーで覆い、そのカバーを開いてからでないとプッシュスイッチを押圧できないようにして、接触による誤動作を防止できるようにしてあるものもある（例えば、特許文献１、及び、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２４４１０９号公報
【特許文献２】
実開平５−１５０２９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、プッシュスイッチの押圧部にカバーを設けたのでは、構造が複雑になり、また部品点数も増えるので、コストアップになるだけでなく、その操作がしにくくなるという欠点がある。また、シール等による表示は、暗い場所では見えにくいために効果が薄いだけでなく、携帯中の接触等には全く効果がない。
【０００７】
本発明は上記背景を考慮してなされたもので、接触や誤操作などにより、誤動作を行うことを防止したデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明のデジタルカメラは、ボディ表面にプッシュスイッチが設けられ、このプッシュスイッチを押圧操作することにより、各種機能が動作するデジタルカメラにおいて、前記各種機能のうち撮影済み画像の消去機能については、前記プッシュスイッチを一定時間継続して押圧することにより動作することを特徴としている。
【０００９】
また、本発明のデジタルカメラは、プッシュボタンの押圧操作に対応して所定の処理を実行するデジタルカメラにおいて、周囲の明るさが規定レベル以上であるか否かを検知する測光手段を備え、この測光手段によって周囲の明るさが規定レベル未満であることが検知されたときには、前記プッシュボタンが予め定められた一定時間継続して押圧操作された時点で前記処理が実行されるようにしたことを特徴としている。
【００１０】
前記測光手段によって周囲の明るさが規定レベル未満であることが関知されたときには、前記プッシュボタンの押圧操作に伴い前記処理の内容がモニタに表示されるようにしてもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明を適用したデジタルカメラ２の前面側及び背面側の外観をそれぞれ図１及び図２に示す。このデジタルカメラ２は、撮影レンズ４の背後に組み込まれたＣＣＤイメージセンサ５（図３参照）からの撮像信号を各種の信号処理により画像データに変換し、内蔵あるいは着脱式のメモリ６（図３参照）に保存するものである。
【００１２】
デジタルカメラ２は薄型の略直方体形状に構成され、その前面には、測光部３０の一部を構成する測光窓３０ａの他に、ストロボ装置を構成するストロボ発光部７、ストロボ受光部８が露呈している。ストロボ装置は、被写体から反射されるストロボ光をストロボ受光部８に設けられた調光センサにより受光し、これをもとにストロボ発光部７の発光量を調節する。
【００１３】
デジタルカメラ２の上面にはレリーズボタン９が、背面には、各種のボタン、並びに、液晶モニタ１０が設けられている。各種のボタンには、電源スイッチのオン／オフ切替えを行う電源ボタン１１、デジタルカメラを撮影モード／再生モード／メニューモードのいずれで作動させるかを切り替えるモード切替えボタン１２などがある。モード切替えボタン１２の近傍には円板状のカーソルキー１５が設けられている。これら各種のボタンは、押し込み操作されるプッシュスイッチで構成されており、カーソルキー１５は、図中に円形の指標で示したように、円周を等分割する上下左右の４箇所が押圧操作部となっている。
【００１４】
デジタルカメラ２を再生モードにすると、液晶モニタ１０に記録済みの画像がメモリ６から読み出され表示される。そして、カーソルキー１５の左右のスイッチ１５ａ、１５ｂを押し込み操作することによって記録済み画像の送り戻しが行えるようになっている。カーソルキー１５の上のスイッチ１５ｃは押し込み操作するごとに、今までに記録した画像をサムネイル表示するモードと、１つの画像を表示するモードを切り替える。
【００１５】
サムネイル表示中は、複数枚の記録済み画像が同時に表示され、そのうち１つの画像のもとにカーソルが点灯する。カーソルはカーソルキー１５の左右のスイッチに１５ａ、１５ｂよって画像間を順番に移動する。画面に表示しきれなかった画像は、カーソルの移動にともなって順次表示されていくようになっている。
【００１６】
カーソルキー１５の下のスイッチ１５ｄは、記録済み画像の消去を行うためのものである。この場合、消去対象となる画像は、液晶モニタ１０に１つの画像が表示されているモードのときはその表示画像であり、サムネイル表示するモードのときはカーソルの点灯している画像である。
【００１７】
後述するように、このデジタルカメラ２は、周囲の明るさが規定レベル以下になると全てのスイッチが一定時間継続して押圧されないと処理を実行しない状態になる。また、周囲の明るさに関わらず、製品出荷時において予め長押し設定がされたスイッチについては一定時間継続して押圧されないと処理を実行しない。そして、スイッチ１５ｄには、この長押し設定がされている。
【００１８】
図３にデジタルカメラ２の構成図を示した。制御部２０は、デジタルカメラ２全体の動作を制御するものであり、判定部２１，ＲＯＭ２２が設けられている。ＲＯＭ２２には、長押し設定がされたスイッチの情報と、基準照度Ｌｂが記憶されている。
【００１９】
制御部２０は、スイッチの押圧を検知した時にＲＯＭ２２から前記スイッチの情報を読み出して、操作されたスイッチの長押し設定の有無を判別する。長押し設定がされたスイッチに対して、制御部２０は、スイッチの押圧を検知した時点では、まだその処理を実行せずに、予め定めてある一定時間（本実施例では１秒間とした。）継続してスイッチの押圧が続いたら、その時点でそのスイッチに割り当てられた処理を実行するといった制御を行う。
【００２０】
スイッチ１５ｄは、長押し設定がされているので、誤って再生モード中にスイッチ１５ｄを押圧してしまっても、記録済み画像が消去されてしまうことがないので、誤操作を防ぐうえで効果的である。また、従来のようにカバーを用いた誤動作防止の方法に比べ、操作手順が少なく済むので、操作性を損ねることがない。
【００２１】
測光部３０は周囲の明るさを測定するためのものである。測光部３０の測光窓３０ａの奥には、受光センサ３１、Ａ／Ｄコンバータ３２が設けられている。受光センサ３１としては、フォトダイオード、フォトトランジスタ、Ｃｄｓ等の各種受光素子を用いることができる。
【００２２】
受光センサは３１は、Ａ／Ｄコンバータ３２に接続されており、スイッチが押圧されるたびに、照度に応じたアナログ信号をそれぞれのＡ／Ｄコンバータ３２に送る。Ａ／Ｄコンバータ３２は、アナログ信号をデジタル信号に変換することによって、実測照度Ｌｔを得る。
【００２３】
ＲＯＭ２２に予め記憶されている基準照度Ｌｂは、各種のスイッチを操作する上で目視にて操作できる標準的な明るさに設定されている。判定部２１は、この基準照度Ｌｂと、測光部３０から得られた実測照度Ｌｔを比較して、実測照度Ｌｔが、基準照度Ｌｂを下回った場合に、操作不適判定を行う。
【００２４】
この判定がなされると、制御部２０は、押圧されたスイッチのに割り当てられた処理内容、及び、このままスイッチの押圧を続けると処理を実行する旨の警告を液晶モニタ１０に表示する。そして、１秒間継続してスイッチの押圧が続いたら、その時点でそのスイッチに割り当てられた処理を実行するといった制御を行う。
【００２５】
ユーザーは暗くてもスイッチに割り当てられた処理内容を確認してから操作をすることができるので、誤操作を防止できる。また、バックなどの中に入れて携帯した際にスイッチに触れた場合にも、周囲の明るさが低いので操作不適判定がなされ、接触等による誤動作を防ぐことができる。
【００２６】
また、周囲が十分に明るいときは、操作不適判定はなされず、制御部２０は、スイッチの押圧により直ちにスイッチに割り当てられた処理を実行する。これによって、スムーズな操作が可能である。さらに、操作不適判定がなされ、制御が入った状態でも、従来のようにカバーを用いた誤動作防止の方法に比べ、操作手順が少なく済むので、操作性を損ねることがない。
【００２７】
以下、本発明のデジタルカメラ２のスイッチ操作時の作用について、図４に示すフローチャートを参照しながら説明をする。はじめ、デジタルカメラ２は、スイッチ信号の入力待ち状態にある。スイッチの押圧を検知すると、測光部３０は、受光センサ３１、Ａ／Ｄコンバータ３２より実測照度Ｌｔを得る。そして、判定部２１は、この実測照度Ｌｔと、ＲＯＭ２２に予め記憶されている基準照度Ｌｂを比較する。
【００２８】
制御部２０は、実測照度Ｌｔが基準照度Ｌｂよりも小さい場合（周囲が操作に適さないくらいに暗い場合。）は、押圧されたスイッチに割り当てられた処理内容、及び、このままスイッチの押圧を続けると処理を実行する旨の警告を液晶モニタ１０に表示する。その後、押圧されたスイッチが１秒間継続して押圧されているか否かを判断する。１秒間継続して押圧されているときは、押圧されたスイッチに割り当てられた処理を実行する。１秒間継続して押圧されなかったときは、再びスイッチの入力待ち状態となる。
【００２９】
実測照度Ｌｔが基準照度Ｌｂよりも大きい場合（周囲が十分に明るい場合。）は、判定部２１は、押圧されたスイッチがＲＯＭ２２に予め記憶されている長押し設定のスイッチか否かを判断する。長押し設定されていない場合に制御部２０は、押圧されたスイッチに割り当てられた処理を直ちに実行する。長押し設定されているスイッチの場合は、押圧されたスイッチが１秒間継続して押圧されているか否かを判断する。１秒間継続して押圧されているときは、押圧されたスイッチに割り当てられた処理を実行する。１秒間継続して押圧されなかったときは、再びスイッチの入力待ち状態となる。
【００３０】
長押し設定がされているスイッチは、誤って押圧してしまっても、すぐには処理を実行しないので、誤動作及び誤操作を防止できる。また、従来のようにカバーを用いた誤動作及び誤操作の防止の方法に比べ、操作手順が少なく済むので、操作性を損ねることがない。
【００３１】
また、暗くてもスイッチに割り当てられた処理内容を確認してから操作をすることができるので、誤操作を防止できる。そして、バックなどの中に入れて携帯した場合にも、周囲の明るさが低下し操作不適判定がなされ、１秒間継続してスイッチを押圧しないと処理を実行しないので、接触等による誤動作を防ぐことができる。そして、周囲が十分に明るいときは、スイッチの押圧により直ちにスイッチに割り当てられた処理が実行されるので、スムーズな操作が可能である。さらに、１秒間継続してスイッチを押圧しないと動作をしない制御がなされても、従来のようにカバーを用いた誤動作防止の方法に比べ、操作手順が少なく済むので、操作性を損ねることがない。
【００３２】
上記実施形態では、メモリに保存された撮影済みの画像の消去を行うスイッチにのみ長押し設定をしたが、その他のスイッチを長押し設定にしてもよい。また、長押し設定にするボタンは１つに限られず複数あってもよい。なお、各スイッチに割り当てられた機能は１つでなくてもよいので、撮影モード、もしくは再生等のモードによって、同じボタンであっても割り当てられた処理内容が異るといった場合が考えられる。この場合は、ボタンごとに長押し設定をするのではなく、処理内容ごとに長押しを設定するようにしてもよい。
【００３３】
上記実施形態では、ＲＯＭを用いた例で説明したが、ＲＯＭのかわりに、例えば、ＲＡＭ，フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ等のデータを消去して再び書き込むことのできる記憶媒体を用いてもよい。こうすれば、ユーザーの好みのスイッチを長押し設定に変更することができる。また、長押し設定されたスイッチ、及び操作不適判定により制御されたスイッチは１秒間継続して押圧しないと処理を実行しない例で説明したが、この時間は１秒間より長くてもよいし、短くてもよい。
【００３４】
なお、上記実施形態では、デジタルカメラの撮影機構とは別に測光部を設け、周囲の明るさを検知するようにしているが、測光部を設けずに、ストロボ調光部を周囲の明るさを検知するために共用してもよい。また、ストロボ調光部とは別に、露光量を調節するためなどの目的で測光用のセンサが配置されているデジタルカメラでは、このセンサを周囲の明るさを検知するために共用するといった方法も考えられる。なお、周囲の明るさを考慮に入れず、記憶媒体に記憶させた長押し設定のスイッチのみに、一定時間継続してボタンを押圧操作しないと動作をしないようにしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のデジタルカメラによれば、長押し設定された操作については、プッシュスイッチを一定時間継続して押圧しないとデジタルカメラが動作しないようにしたので、誤操作及び誤動作を防止できる。また、従来のようにカバーを用いた誤操作及び誤動作の防止の方法に比べ、操作手順が少なく済むので、操作性を損ねることがない。
【００３６】
また、周囲が暗いときには、スイッチの処理内容をモニタに表示し、さらには、プッシュスイッチを一定時間継続して押圧しないと、デジタルカメラが動作しないようにしたので、誤操作、誤動作を防止できる。そして、周囲が十分に明るいときは、スイッチの押圧により直ちに、スイッチに割り当てられた処理が実行されるので、スムーズな操作が可能である。さらに、操作不適判定がなされ、制御が入った状態でも、従来のようにカバーを用いた誤動作防止の方法に比べ、操作手順が少なく済むので、操作性を損ねることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの正面側外観図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの背面側外観図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラの概略構成図である。
【図４】ボタン入力に対する制御の手順を表したフローチャートである。
【符号の説明】
２　デジタルカメラ
１０　液晶モニタ
１５　カーソルキー
２０　制御部
２１　判定部
３０　測光部
【図１】
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【図２】
2004129102.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004129102.tif 000006