(57)【要約】【課題】ファイバに短い範囲で急激な捻れが発生し、接続損失の増加及び断線を虞があった。【解決手段】本発明の光コネクタブーツは、長手方向一方に光ファイバを導入可能な引込み口が形成され、他方に光ファイバを導出可能な引出し口が形成され、引込み口から導入された光ファイバを引出し口から導出すると、その内部で光ファイバが軸回りに捻られるように、引込み口と引出し口の向きを異ならせたものである。本発明の光コネクタは、フェルールに挿通固定された光ファイバに前記ブーツを被せたものである。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを通線可能な筒状の光コネクタブーツであって、長手方向一方に光ファイバを導入可能な引込み口が形成され、他方に光ファイバを外部に導出可能な引出し口が形成され、引込み口から導入された光ファイバを引出し口から導出すると、その内部で光ファイバが軸回りに捻られるように、引込み口と引出し口の向きが異なっていることを特徴とする光コネクタブーツ。
【請求項２】
引出し口の向きを０°したとき、引込み口の向きが４０°〜９０°傾いていることを特徴とする請求項１記載の光コネクタブーツ。
【請求項３】
外周面にその長手方向に沿って複数のスリットが形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の光コネクタブーツ。
【請求項４】
ショア硬度がショアＡ７０度以上の材質によって形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の光コネクタブーツ。
【請求項５】
フェルールに挿通固定された光ファイバに請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の光コネクタブーツが被せられていることを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フェルールに挿通固定された光ファイバの屈曲を防止するための光コネクタブーツに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な光コネクタでは、フェルールの差込み口から該フェルール内に差込まれた光ファイバの先端部が該フェルールのファイバ挿通孔に挿通固定されている。ここで、フェルールの差込み口付近における光ファイバの屈曲を防止するため、該付近の光ファイバに光コネクタブーツ（以下「ブーツ」）を被せることが常套手段となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
前記ブーツは、長手方向一端に光ファイバを導入可能な引込み口が形成され、他端に光ファイバを導出可能な引出し口が形成され、引出し口の先にフェルールの後端に被せることが可能な装着部が形成されている。このブーツを使用する際は、引込み口から導入した光ファイバを引出し口から外部に引出し（ブーツ内に光ファイバを貫通させ）、引込み口から導出された光ファイバの先端部をフェルールの差込み口から該フェルール内に差込んでファイバ挿通孔に挿通固定する。その後、ブーツをフェルール側に寄せ、該ブーツの装着部を該フェルールの後端に被せる。この種のブーツには、その全周に亙るスリットを長手方向に沿って複数形成したり、全周に満たないスリットを長手方向に沿って互い違いに形成したりして可撓性を付与したものもある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１２２５６７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記ブーツを備えた光コネクタが相手方コネクタ等に接続されている状態において、ブーツ内に挿通されている光ファイバに垂直方向上下又は左右に引っ張り負荷が作用すると、ブーツが同方向に屈曲し、内部の光ファイバも同方向へ屈曲した。特に、光ファイバが多心光ファイバであり、このファイバに垂直上下方向の引っ張り負荷が作用すると、該ファイバに短い範囲で急激な捻れが発生し、接続損失の増加及び断線の虞があった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の光コネクタブーツの一つは、光ファイバを通線可能な筒状の光コネクタブーツであって、長手方向一方に光ファイバを導入可能な引込み口を形成し、他方に光ファイバを外部に導出可能な引出し口を形成し、引込み口から導入された光ファイバを引出し口から導出すると、その内部で光ファイバが軸回りに捻られるように、引込み口と引出し口の向きを異ならせたものである。
【０００７】
本発明の光コネクタブーツの他の一つは、引出し口の向きを０°したとき、引込み口の向きを４０°〜９０°傾けたものである。
【０００８】
本発明の光コネクタブーツの他の一つは、外周面にその長手方向に沿って複数のスリットを形成したものである。
【０００９】
本発明の光コネクタブーツの他の一つは、ショア硬度がショアＡ７０度以上の材質によって形成したものである。
【００１０】
本発明の光コネクタは、フェルールに挿通固定されている光ファイバに前記本発明の光コネクタブーツを被せたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本発明の光コネクタブーツの一実施例を図１〜図５に基づいて詳細に説明する。この光コネクタブーツは、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、ショア硬度（ショアＡ）７０度以上の合成樹脂からなる本体１内に、光ファイバ（例えば、光ファイバコード、光ファイバテープ心線等）を通線可能な通線孔２が形成され、該通線孔２の長手方向一端に該通線孔２へ光ファイバを導入可能な引込み口３が開口され、他端に該通線孔２から光ファイバを導出可能な引出し口４が開口され、引出し口３の先にフェルール装着部５が形成されている。
【００１２】
図１（ｃ）に示すように、前記通線孔２は光ファイバが通過可能な内径寸法を有する断面略矩形（略長方形）の筒孔であり、その内径寸法は長手方向一端から他端まで同一である。
【００１３】
図２（ａ）（ｂ）に示すように、前記引込み口３及び引出し口４は通線孔２と同一の断面形状を有する点では共通している。しかし、引込み口３と引出し口４はその向きが異なる。具体的には、引出し口４の向きを０°としたとき、引込み口３は４５°傾いている。従って、引込み口３から通線孔２内に導入された光ファイバを引出し口４から導出すると、該光ファイバは通線孔２内においてその軸回りに緩やかに捻られることとなる。
【００１４】
図１（ｃ）に示すように、前記フェルール装着部５は、通線孔２よりも大径の断面略矩形（長方形）の筒孔であり、その内側に、引出し口４から導出された光ファイバが挿通固定されたフェルール（図示しない）の後端部を収容可能としてある（フェルールの後端部に被せることができるようにしてある）。
【００１５】
図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、本体１の外周面には、その長手方向に沿って複数のスリット６が形成されている。具体的には、本体１の軸線より上側に３つのスリット６が配列され、下側にはそれらスリット６と対になる３つのスリット６が配列されている。
【００１６】
上記ブーツ１０を貫通した光ファイバが挿通固定されたフェルール１１をＭＰＯハウジング１２内に収容してなるＭＰＯ光コネクタ１３を図３（ａ）（ｂ）に示し、そのＭＰＯ光コネクタ１３を相手方コネクタ１４に接続した様子を図４に示す。図４では、アダプタ２０を介してボードに取り付けられている相手方コネクタ１４にＭＰＯ光コネクタ１３を縦向きに接続してある。この場合において、前記ブーツ１０内に通線されている光ファイバ１５は、通線孔２内で徐々に、且つ緩やかにその軸回りに捻られている（図中のＡ−Ａ断面図、Ｂ−Ｂ断面図、Ｃ−Ｃ断面図を参照）。さらに、その光ファイバ１５に垂直下方向の負荷が作用した場合、ブーツ１０はその軸線より下側に形成されているスリット６が潰れ、上側に形成されているスリット６が開くことで、同方向に緩やかに湾曲し、光ファイバ１５の屈曲を回避する。これらの結果、光ファイバ１５における急激な捻れや屈曲が回避され、該ファイバ１５の断線や損失増加の虞がなくなる。
【００１７】
また、前記図３に示す光ファイバに垂直左右方向の負荷が作用した様子を図５に示す。この場合、ブーツ１０の左右側面にはスリット６が形成されていないので、該ブーツ１０自体は湾曲しない。しかし、光ファイバ１５は通線孔２内において予め４５°捻られているので、急激に屈曲することはない。
【００１８】
以上にように、本発明のブーツを備えた光コネクタでは、該ブーツ内に通線されている光ファイバに垂直多方向の負荷が作用しても、該ファイバが急激に捻られたり、屈曲したりすることがない。
【００１９】
（実施形態２）
本発明の光コネクタブーツの他の実施例を図６及び図７に基づいて説明する。図６はここに示す光コネクタブーツの側面図である。また、図７（ａ）は図６のＡ−Ａ断面図、図７（ｂ）は同Ｂ−Ｂ断面図、（ｃ）は同Ｃ−Ｃ断面図である。これらの図に示す光コネクタブーツの基本構成は前記実施形態１に示す光コネクタブーツのそれと同様である。異なるのは、引込み口の寸法及び形状は光ファイバの外形寸法及び形状とほぼ同一であるが（図７ｃ参照）、引込み口に続く通線孔及び引出し口の寸法及び形状は、光ファイバがその軸回りに自由に回転可能な寸法及び形状としてあることである（図７ａ、図７ｂ参照）。
【００２０】
（他の実施形態）
前記スリット６は、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、各断面において４５度傾けて形成してもよい。また、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、各断面における光ファイバ１５の傾きとスリット６の傾きが平行となるように、光ファイバ１５の傾きを予め見込んで形成してもよい。
【００２１】
前記引込み口、通線孔、引出し口の断面形状は、光ファイバを通線可能な形状であれば特に限定はなく、例えば楕円形とすることもできる。
【００２２】
前記各実施形態に示した通線孔は単なる直線的な筒孔であったが、該通線孔を引込み口側から引出し口側に向けてその周方向に次第に捻ってもよい。
【００２３】
【発明の効果】
本発明の光コネクタブーツ内に通線された光ファイバに垂直多方向の負荷が作用した場合、ある方向に関してはブーツが湾曲しないので、この方向の負荷に対して光コネクタの屈曲を回避できる。また、ブーツ内で光ファイバが緩やかに捻られるので、垂直多方向の負荷が作用した場合でも該ファイバに無理な負荷がかからず、急激な捻れに起因する接続損失の増加及び断線が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光コネクタブーツの一実施例を示す図であって、（ａ）は側面図、（ｂ）は一部断面の上面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａ断面図。
【図２】（ａ）は光ファイバが挿通された図１の光コネクタブーツのＡ−Ａ断面図、（ｂ）は同Ｂ−Ｂ断面図。
【図３】（ａ）本発明の光コネクタブーツを組み込んでなるＭＰＯ光コネクタの一例を示す上面図、（ｂ）は同側面図。
【図４】図３のＭＰＯ光コネクタを相手方コネクタに縦向きに接続した状態を示す一部断面の側面図。
【図５】図３のＭＰＯ光コネクタを相手方コネクタに縦向きに接続した状態を示す一部断面の上面図。
【図６】本発明の光コネクタブーツの他の実施例を示す側面図。
【図７】（ａ）は光ファイバが挿通された図６の光コネクタブーツのＡ−Ａ断面図、（ｂ）は同Ｂ−Ｂ断面図、（ｃ）は同Ｃ−Ｃ断面図。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は本発明の光コネクタブーツの他の実施例を示す断面図。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は本発明の光コネクタブーツの他の実施例を示す断面図。
【符号の説明】
１　本体
２　通線孔
３　引込み口
４　引出し口
５　フェルール装着部
６　スリット
１０　本発明の光コネクタブーツ
１１　フェルール
１２　ＭＰＯハウジング
１３　ＭＰＯ光コネクタ
１４　相手方コネクタ
１５　光ファイバ
２０　アダプタ
【図１】
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【図２】
2004145214.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004145214.tif 000008
【図７】
2004145214.tif 000009
【図８】
2004145214.tif 000010
【図９】
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