(57)【要約】【課題】不良シートが出力されたときに、自動的にリカバリーするとともに、画像形成装置より下流に配置される各装置の昇温を防止する装置を提供すること。【解決手段】第１の搬送路５０４を通るシートから該シートの情報を読み取る読取装置５０１、パス５０４，５１３の分岐部において搬送方向を切り換えるフラッパ５０６、パス５１３，５０８の分岐部において搬送方向を切り換えるフラッパ５０７、パス５１３，５０９に案内され装置外に排出されるシートを保持する検品トレイ５０５、搬送パス５０８に案内されてきたシートを一時的に保持するバッファトレイ５０２、バッファトレイ５０２に保持しているシートを再び搬送路５０４に送る再給送手段５０３、画像の記録に関わるシートの情報と読取装置５０１によって読み取ったシートの情報とを比較し、その結果に応じてフラッパ５０６，５０７を制御するＣＰＵ５１０、シートと読取装置５０１の少なくとも一方又は両方を冷却する冷却ファン５２０、などを有することを特徴とする。【選択図】　　図１
2004106999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録されたシートを案内する第１の搬送路と、
前記第１の搬送路を通るシートから該シートの情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段よりも搬送方向下流側において前記第１の搬送路から分岐して前記シートを案内する第２の搬送路と、
前記第１、第２搬送路の分岐部において前記シートを案内する搬送路を切り換える第１の切換手段と、
前記第２の搬送路から分岐して前記シートを案内する第３の搬送路と、
前記第２、第３搬送路の分岐部において前記シートを案内する搬送路を切り換える第２の切換手段と、
前記第２の搬送路に案内され装置外に排出されるシートを保持する第１の保持手段と、
前記第３の搬送路に案内されてきたシートを一時的に保持する第２の保持手段と、
前記第２の保持手段に保持しているシートを再び前記第１の搬送路に送る再給送手段と、
画像の記録に関わるシートの情報と前記読取手段によって読み取ったシートの情報とを比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、
前記シートと前記読取手段の少なくとも一方又は両方を冷却する冷却手段と、
を有することを特徴とするシート検品装置。
【請求項２】
前記画像の記録に関わるシートの情報に対して前記読取手段によって読み取ったシートの情報がＯＫと判断されたシートは、前記第１の切換手段によって前記第１の搬送路をそのまま案内され、
前記画像の記録に関わるシートの情報に対して前記読取手段によって読み取ったシートの情報がＮＧと判断されたシートは、前記第１の切換手段によって前記第２の搬送路に導かれて前記第１の保持手段に排出されることを特徴とする請求項１に記載のシート検品装置。
【請求項３】
前記ＮＧと判断されたシートの後に続く既に給送されてしまったシートは、
画像が記録された後に前記第１の搬送路において前記読取手段によって情報が読み取られ、前記第１の切換手段によって前記第２の搬送路に導かれ、更に、
前記画像の記録に関わるシートの情報に対して前記読取手段によって読み取ったシートの情報がＯＫと判断されたシートは、前記第２の切換手段によって前記第３の搬送路に導かれて前記第２の保持手段に一時的に保持され、
前記画像の記録に関わるシートの情報に対して前記読取手段によって読み取ったシートの情報がＮＧと判断されたシートは、前記第２の切換手段によって前記第２の搬送路をそのまま案内されて前記第１の保持手段に排出されることを特徴とする請求項２に記載のシート検品装置。
【請求項４】
前記ＮＧと判断されたシートは、該ＮＧシートに代わるシートの画像記録が再び行われることを特徴とする請求項２又は３に記載のシート検品装置。
【請求項５】
前記ＮＧシートに代わるシートの再出力がなされた後、前記第２の保持手段に保持されているシートの再給送を行うことを特徴とする請求項４に記載のシート検品装置。
【請求項６】
前記冷却手段は、前記読取手段を冷却する位置に配置されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート検品装置。
【請求項７】
前記冷却手段がファンであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート検品装置。
【請求項８】
前記冷却手段に、ヒートパイプを用いることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート検品装置。
【請求項９】
前記ヒートパイプ又はヒートパイプを埋め込んだローラを搬送中にシートに当接することを特徴とする請求項８に記載のシート検品装置。
【請求項１０】
前記ヒートパイプ又はヒートパイプを埋め込んだローラの一部を冷却するヒートパイプ冷却手段を有する請求項８又は９に記載のシート検品装置。
【請求項１１】
前記ヒートパイプ冷却手段がファンであることを特徴とする請求項１０に記載のシート検品装置。
【請求項１２】
シートに画像を形成する画像形成手段と、シートに画像を定着させるための定着手段とを有する画像形成装置の、シート搬送方向下流に配置されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のシート検品装置。
【請求項１３】
前記冷却手段は、前記定着手段と前記読取手段の間に配置されることを特徴とする請求項１２に記載のシート検品装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像が形成されたシートを検品するシート検品装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機等の画像形成装置より出力されたシートは、そのまま利用されたり、また、フィニッシャ等の後処理装置によって、束としての加工、つまり、束排出処理、綴じ処理、折り処理、製本処理、ソート処理などの後処理が施せる。また、これらの場合、表紙モード、合紙モードなどのモードが設けられ、用紙の先頭頁、最終頁または途中頁に、画像形成装置に設けられたカセット、又は、給紙用のトレイから供給された用紙を挿入することが可能なように制御されている。そのため、単一の給紙段からのシートだけでない束、具体的には、他の給紙段からの”表紙”、”合紙”、”裏表紙”としての挿入処理が可能であり、さらに、”挿入用シート”を載置する特殊のトレイから給紙することで、同様の挿入処理が可能である。このとき、挿入用のシートの処理に関しては、単なるシート搬送動作である為、各束に対する、挿入されるシートの、挿入枚数目（場所）、挿入枚数とも、任意に設定が可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、画像形成装置の不良による出力シートの画像不良、画像の斜行、用紙のしわや耳折れ、濃度不良や色ずれ等、また、用紙セットミスによる用紙の色違い等、さまざまなミスプリントが生じる可能性がある。しかし、これらを画像形成装置から出力された後、正常かどうかの判断はなされていなかった。従って、例えばシートに転写された画像が、完全に定着されないうちに走行経路上の構造物に接触して画像が乱れたりした場合でも、そのまま出力は継続されてしまうという問題がある。また、フィニッシャ等の後処理装置などによって製本処理等がなされてしまった場合、一枚の不良シートによって、それが一冊の本としては不良扱いになってしまい、不良のシートのみならず他の正常なシートまで無駄になってしまうという問題がある。また、シートが持つ熱が原因で、画像形成装置下流に位置する後処理装置等の装置内全体の温度や装置の一部が昇温したり、シート同士がシート積載トレイ上で接着してしまうという問題もある。
【０００４】
本発明の目的は、画像形成装置等の状態や、用紙のセットミス等による不良シートが出力されたときに、出力をそのまま継続することなく、不良シートを排除し、かつ、自動的に不良シートに相当するシートを再出力して、リカバリーするとともに、画像形成装置より下流に配置される各装置の昇温を防止する装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、画像が記録されたシートを案内する第１の搬送路と、前記第１の搬送路を通るシートから該シートの情報を読み取る読取手段と、前記読取手段よりも搬送方向下流側において前記第１の搬送路から分岐して前記シートを案内する第２の搬送路と、前記第１、第２搬送路の分岐部において前記シートを案内する搬送路を切り換える第１の切換手段と、前記第２の搬送路から分岐して前記シートを案内する第３の搬送路と、前記第２、第３搬送路の分岐部において前記シートを案内する搬送路を切り換える第２の切換手段と、前記第２の搬送路に案内され装置外に排出されるシートを保持する第１の保持手段と、前記第３の搬送路に案内されてきたシートを一時的に保持する第２の保持手段と、前記第２の保持手段に保持しているシートを再び前記第１の搬送路に送る再給送手段と、画像の記録に関わるシートの情報と前記読取手段によって読み取ったシートの情報とを比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、前記シートと前記読取手段の少なくとも一方又は両方を冷却する冷却手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【０００７】
〔第１実施形態〕
図１〜図６を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る検品装置について説明する。
【０００８】
図３は、システム全体の概略図であり、画像形成装置１００、検品装置５００、後処理装置３００からなる。以下、それぞれについて述べる。
【０００９】
｛画像形成装置本体の全体構成｝
まず、図４を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体の概略構成をシートの流れに沿って説明する。なお、画像形成装置の一例として、複写機を例に説明する。
【００１０】
図４において、画像形成装置本体１００は、その上部にブック原稿の画像情報を読み取る画像読み取り手段であるスキャナ部Ｂを有し、その下部に画像形成手段となる画像形成部Ｃを有し、更にその下部にシートデッキＤを組み付けて構成されている。
【００１１】
前記スキャナ部Ｂは、走査系光源２０１，プラテンガラス２０２，走査本体Ａに対して開閉可能な原稿圧板２０３，ミラー２０４，レンズ２０５，および受光素子（光電変換素子）２０６および画像処理部などを有して構成されている。そして、プラテンガラス２０２上に本や厚紙，カール紙等のブック原稿やシート状原稿などを原稿面を下側にして載置し、原稿圧板２０３により背面を押圧して静止状態でセットし、読み取り開始キーを押すと、走査光学源２０１がプラテンガラス２０２の下部を図４の矢印ａ方向に走査して原稿面の画像情報を読み取る。走査系光源２０１により読み取られた原稿の画像情報は画像処理部で処理され、電気信号に変換されてレーザスキャナ１１１に伝送される。
【００１２】
ここで、画像形成装置本体１００は、レーザスキャナ１１１に画像処理部の処理信号を入力すれば複写機として機能し、コンピュータの出力信号を入力すればプリンタとして機能する。また、他のファクシミリ装置からの信号を受信したり、画像処理部の信号を他のファクシミリ装置に送信したりすれば、ファクシミリ装置としても機能する。
【００１３】
一方、画像形成部Ｃの下部にはシートカセット１を装着しており、本実施形態では、２つの給送ユニットＵ１，Ｕ２を装着してそれぞれ２個（計４個）のカセット１ａ，１ｂを装着するようにしている。前記カセット１ａ，１ｂ内に収容されたシートは、給送回転体となるピックアップローラ３により繰り出され、フィードローラ４とリタードローラ５との協働作用により１枚ずつ分離、給送された後、搬送ローラ１０４，１０５によって搬送され、レジストローラ１０６に導かれ、該ローラ１０６によって画像形成動作に同期するようにして画像形成部Ｃへと給送される。
【００１４】
画像形成部Ｃは、電子写真感光体ドラム１１２，画像書き込み光学系１１３，現像器１１４および転写帯電器１１５等を有して構成されている。そして、帯電器により一様に帯電された感光体ドラム１１２の表面にレーザスキャナ１１１から射出された画像情報に対応するレーザ光が画像書き込み光学系１１３により走査されて潜像を形成し、この潜像に現像器１１４によりトナー画像が形成されて、レジストローラ１０６により感光体ドラム１１２の回転に同期して搬送されたシートに転写帯電器１１５によりシートの第１面にトナー画像が転写される。
【００１５】
１１７はトナー画像が形成されたシートを搬送する搬送部，１１８は定着装置，１１９は排出ローラである。トナー画像が形成されたシートは搬送部１１７により定着装置１１８に搬送されて、加熱および加圧されてトナー画像がシート表面に定着された後、排出ローラ１１９によって機外に排出される。
【００１６】
また、シートの両面に画像を記録する場合には、定着装置１１８から排出されたシートが排出ローラ１１９に挟持され、シートの後端が分岐路２０７を通過した時点で前記排出ローラが逆転し、シート両面トレイ１２１上に一旦載置された後、搬送ローラ１０４，１０５により搬送されて、レジストローラ１０６に到達し、反転されたシートは第２面に前述と同様にして画像が形成された後、排出される。また、分岐路２０７を介し、片面に画像形成されたシートを反転排紙させることも可能である。
【００１７】
なお、図４中、６は手差しトレイであり、７は手差しトレイ６にセットされたシートを１枚ずつ分離、給送する給送ローラである。
【００１８】
｛後処理装置の全体構成｝
図５において、後処理装置３００は、検品装置５００から排出されたシートを入口ローラ対３０２から受け取り、その内部へ搬送する。入口ローラ対３０２の下流には搬送ローラ対３０３があり、入口ローラ対３０２と搬送ローラ対３０３との間にはシート検知センサ３３１が設けられている。
【００１９】
搬送ローラ対３０３の下流にはパンチユニット３５０があり、パンチユニット３５０の下流は搬送大ローラ３０５とその周りのシートを押圧して搬送する押圧コロ３１２，３１３，３１４とが配置されている。
【００２０】
切換フラッパ３１１は、ノンソートパス３２１と、ソートパス３２２との切り換えを行うようになっている。ソートパス３２２の入口にある切換フラッパ３１０は、ソートパス３２２と、シートを一時的に蓄えるバッファパス３２３との切り換えを行うようになっている。
【００２１】
ソートパス３２２中には搬送ローラ３０６が設けられている。ソートパス３２２の下流に配置された積載トレイとしての中間トレイ（以下「処理トレイ」という）３１６上では、シートの一時的な集積、整合、ステイプル等が行えるようになっている。
【００２２】
ソートパス３２２の出口にある排出ローラ３０７は、処理トレイ３１６上にシートを排出するようになっている。上部束排出ローラ３１８ｂは揺動ガイド３１５に支持され、揺動ガイド３１５が閉位置に移動したとき、処理トレイ３１６に配置された下部束排出ローラ３１８ａと協働して処理トレイ３１６上のシートを束搬送してスタックトレイ３２０上に束排出するようになっている。
【００２３】
つまり、揺動ガイド３１５が傾き、下部束排出ローラ３１８ａと上部束排出ローラ３１８ｂとでローラ対を形成して処理トレイ３１６上のシートを束搬送する。
【００２４】
なお、図５中、Ｐはシートであり、３０１は制御回路であり、３０９は排出ローラであり、３３２，３３３はそれぞれシート検知センサであり、３４０はステイプラである。
【００２５】
｛検品装置の全体構成｝
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係る検品装置５００の全体の概略構成を説明する。
【００２６】
５０４は、画像形成装置本体１００から出力されたシートを受け取るための第１の搬送路である。搬送路５０４は、後処理装置３００へシートを受け渡す出口へとつながっている。５０１は、シートの画像、色、外形等のシート情報を読み取る読取手段としての読取装置である。読取装置５０１は、ＣＣＤ、ＣＩＳ等がシートの両面を読み取るように配置されている。その読取幅は、最大通紙シート幅以上あり、シートの外形をも読み取るのに十分である。５０６，５０７は、シート搬送方向を切り換える切換手段としてのフラッパである。第１の切換手段としてのフラッパ５０６は、第１の搬送路５０４から分岐した第２の搬送路である分岐パス５１３にシートを案内するためのものであり、読取装置５０１から少なくとも最大通紙シート長以上離れた位置に配置されている。第２の切換手段としてのフラッパ５０７は、分岐パス５１３から分岐した第３の搬送路である搬送パス５０８にシートを案内するためのものである。５０２，５０５は、フラッパ５０６，５０７によって案内されたシートを積載するための保持手段としてのトレイである。第２の保持手段としてのバッファトレイ５０２には、再給送手段５０３が設けられている。バッファトレイ５０２ヘは、搬送パス５０８によってシートが案内される。バッファトレイ５０２から再給送されたシートは、再び読取装置５０１を通過するように、トレイ５０２および搬送パス５０８は配置されている。第１の保持手段としての検品トレイ５０５は、前記分岐パスとともに第２の搬送路を構成する搬送パス５０９によって案内されたシートを積載し、検品装置本体の外部に露出している。５２０は画像形成装置１００から検品装置５００に送り込まれるシートと読取装置５０１を同時に冷却するための冷却手段としての冷却ファンである。５１１は、画像の記録に関わるシートの情報（画像データ等）や、読取装置５０１によって読み取られた画像データを記憶する記憶手段としての記憶装置である。５１２は、読み取った画像を、基準となるデータ（画像の記録に関わるシートの情報）と比較するための比較装置である。５１０は、検品装置５００の動作および画像形成装置本体１００、後処理装置３００との制御を司る制御手段としてのＣＰＵである。５１４は操作部であり、検品装置５００の状態や後述する動作指示を行う場合に利用される。
【００２７】
｛検品装置の動作｝
検品装置５００の概略の動作を、図１および図６のフローチャートを用いて説明する。
【００２８】
画像形成装置本体１００より出力されたシートが、搬送路５０４を通過する。途中、冷却ファン５２０によりシートが急激に冷却される。その直後に読取装置５０１により、シート情報を読み込む（ステップＳ６０１）。読み込んだ情報はデータに変換されて、予め記憶装置５１１に保存された元データと比較される（ステップＳ６０２）。比較の結果、ＯＫならば、シートは搬送路５０４をそのまま通過し（ステップＳ６０３）、図１の矢印Ｅ方向に搬送され、後処理装置３００に送られる。操作部５１４には、検品ＯＫの表示がなされ、ユーザーに出力が順調であることを通知する。この動作が順次、繰り返される。
【００２９】
次に、比較の結果、ＮＧだった場合について説明する。ＮＧの信号を受けて、ＣＰＵ５１０はフラッパ５０６を図１の矢印Ａ方向に切り替え、不良と判断されたシート（以下、不良シート）を分岐パス５１３へ案内する。さらに、フラッパ５０７を図１の矢印Ｃ方向に切り替え、不良シートを搬送パス５０９方向へ案内する（ステップＳ６０４）。その結果、不良シートは検品トレイ５０５に排出される。検品トレイ５０５は検品装置外部に露出されており、排出されたシートはすぐにユーザーが視認できるようになっている。
【００３０】
さて、このとき画像形成装置本体１００内は、次の数枚のシート（すでに定着器を通過したシート、画像形成中のシート、カセットより給送されたシート等）が仕掛り中で存在している（ステップＳ６０５）。ＣＰＵ５１０は、ここで画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に、仕掛り中の画像形成〜定着までは行い、それ以降の動作を一旦中止させる指令を送る。そして、再度不良シートの代替シートを給送させ、画像形成を行うよう指示する。仕掛り中のシートが検品装置５００に案内されると、読取装置５０１によりシート情報を読み取る（ステップＳ６０６）。ＯＫならば、ＣＰＵ５１０は、フラッパ５０６を図１の矢印Ａ方向に、フラッパ５０７を図１の矢印Ｄ方向に切り替える（ステップＳ６０７）。その結果、仕掛中のシートは、バッファトレイ５０２に案内され、順次積載される。
【００３１】
その後、前記不良シートの代わりのシートが再出力され、該再出力されたシートが読取装置５０１を通過し（ステップＳ６０９）、情報を読み取られ（ステップＳ６１０）、ＯＫならば、ＣＰＵ５１０はフラッパ５０６を図１の矢印Ｂ方向に切り替え（ステップＳ６１１）、シートが図１の矢印Ｅ方向へ搬送されるように切り替える。そしてシートは後処理装置３００へ案内される。
【００３２】
その後、バッファトレイ５０２に積載された仕掛りシートは、再給送手段５０３によって順次給送され（ステップＳ６１２，６１３）、搬送路５０４を通過し、後処理装置３００に案内される。このとき、読取装置５０１により前記シートの情報は再び読み取られ、重送、折れ等が生じてないかをチェックされる（ステップＳ６１４）。その後、ＣＰＵ５１０は残りのジョブを行うよう画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に指示する。
【００３３】
もちろん、画像形成装置から再出力されたシートや、バッファトレイから再給送されたシートが、再び検品ＮＧになった場合は、それを検品トレイ５０５に排出し、画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に再度出力を指示する。その後の一連の動作は上述した動作にならう。
【００３４】
上述したように、本実施形態によれば、画像の記録に関するシートの情報（画像記録信号）と、該情報に基づいて記録されたシートを読み取った情報（読取画像信号）とを比較することにより、画像形成装置本体内部の不具合による画像の乱れを検出し、また、シートの外形情報や色情報などを読取画像信号とともに読み取ることにより、シートの斜行等の搬送状態や、画像のレジ、シートの色違い等を検出することができる。そして、不良シートは検品トレイ５０５に出力することにより、どんな不良なのかをユーザーが容易に視認できる。
【００３５】
また、連続出力を行っている場合、画像形成装置本体内の仕掛りシートの内、良品は廃却することなくバッファトレイ５０２に収納し、画像形成装置本体から不良シートの代替シートを再出力し、その後、バッファトレイ５０２に収納していたシートを再給送するので、たとえ不良シートが発生しても、装置を止めることなく自動でリカバリーするので、ユーザーが装置の前に常駐する必要がなく、生産性が向上する。また、不良シート以外に廃却するシートがないので無駄がなくなる。
【００３６】
また、後処理装置等で製本処理等を行う場合も、後処理装置に不良シートが搬送されることがないので、製本したものが良品であることが保証できる。
【００３７】
また、シートを冷却ファン５２０により冷却することにより、バッファトレイ５０２や、検品トレイ５０５もしくは、後処理装置３００のスタックトレイ３２０や処理トレイ３１６上に積載されるシート同士の張り付きを防止し、より高品位な画像を提供することが可能となる。また、冷却ファン５２０は搬送中のシートを冷却するとともに読取装置５０１を冷却している。読取装置５０１は、搬送中のシートに近い位置で読み取るため、シートの熱の影響をほぼ直接受けるため、読取装置５０１を冷却することにより該読取装置５０１の昇温を防ぐことができる。また、冷却ファン５２０の風により、読取装置５０１の表面に付着する紙紛も取り除くことができ、より精度の高い検品を行うことが可能となる。
【００３８】
〔第２実施形態〕
図２を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る検品装置の全体の概略構成を説明する。
【００３９】
本実施の形態では、上記第１の実施の形態に対し、一部の構成を変更し、新たな構成を付加したものであり、その特徴的な部分についてのみ詳しく説明する。なお、装置全体の構成等については、上記第１の実施の形態で説明したものと同一であり、同一の機能を有する部材に同一符号を付し、その説明は省略する。
【００４０】
図２において、５２０はヒートパイプ冷却手段としての冷却ファン、５３０はヒートパイプを埋め込んだヒートパイプローラ、５３１は従動ローラとなっている。冷却手段として用いるヒートパイプローラ５３０には、一部に放熱フィン（不図示）があり、その放熱フィンを冷却ファン５２０より冷却することにより、搬送中のシートを冷却することができる。また、前記ヒートパイプローラ対５３０，５３１はシート搬送ローラとしての役目も持っている。また、冷却ファン５２０は読取装置５０１の一部を冷却することにより、読取装置５０１の昇温を防ぐことができる。これにより、バッファトレイ５０２や、検品トレイ５０５もしくは、後処理装置３００のスタックトレイ３２０や処理トレイ３１６上に積載されるシート同士の張り付きを防止し、より高品位な画像を提供することが可能となり、より精度の高い検品を行うことが可能となる。
【００４１】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、検品装置を独立した装置として説明したが、これに限定されるものではなく、たとえば画像形成装置本体と一体となっていても良いことはもちろんである。また、検品装置の後に後処理装置を装着しているが、これに限らず、スタッカ等の単なる積載手段でも良いことはもちろんである。また、検品装置における読取装置として、ＣＣＤやＣＩＳ等を例示したが、これに限らなくても良いことももちろんである。
【００４２】
また前述した第２実施形態では、冷却手段として、ヒートパイプを埋め込んだローラを用いた構成を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ヒートパイプそのものをシートに当接して冷却する構成としても良い。更に、前記ヒートパイプを冷却するヒートパイプ冷却手段としてのファンを有する構成を例示したが、このヒートパイプ冷却手段を持たない、前記ヒートパイプ又はヒートパイプを埋め込んだローラのみでシートを冷却する構成としても良い。
【００４３】
更に前述した実施形態では、冷却手段としてファンを例示したが、これに限定されるものではなく、シートや読取装置を冷却可能なその他の冷却手段であっても良い。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像の記録に関するシートの情報（画像記録信号）と、該情報に基づいて記録されたシートを読み取った情報（読取画像信号）とを比較することにより、画像形成装置本体内部の不具合による画像の乱れを検出し、また、シートの外形情報や色情報などを読取画像信号とともに読み取ることにより、シートの斜行等の搬送状態や、画像のレジ、シートの色違い等を検出することができる。そして、不良シートは第１の保持手段に出力することにより、どんな不良なのかをユーザーが容易に視認できる。
【００４５】
また、連続出力を行っている場合、画像形成装置本体内の仕掛りシートの内、良品は廃却することなく第２の保持手段に収納し、画像形成装置本体から不良シートの代替シートを再出力し、その後、第２の保持手段に収納していたシートを再給送するので、たとえ不良シートが発生しても、装置を止めることなく自動でリカバリーするので、ユーザーが装置の前に常駐する必要がなく、生産性が向上する。また、不良シート以外に廃却するシートがないので無駄がなくなる。
【００４６】
また、冷却手段により、読取手段とシートを冷却することにより、読取手段の昇温を防ぐと同時にシートも冷却することが可能となる。これにより、読取手段の昇温を防止し、より精度の高い検品を行うことが可能となり、さらには、第１、第２の保持手段上に積載されるシート同士の張り付きを防止し、より高品位な画像を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係るシート検品装置の概略構成を示す説明図
【図２】第２実施形態に係るシート検品装置の概略構成を示す説明図
【図３】画像形成装置本体、シート検品装置、及び後処理装置からなるシステム全体の概略構成を示す模式説明図
【図４】画像形成装置本体の概略構成を示す説明図
【図５】後処理装置の概略構成を示す説明図
【図６】シート検品装置の概略の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【符号の説明】
Ａ　　　　…走査本体
Ｂ　　　　…スキャナ部
Ｃ　　　　…画像形成部
Ｄ　　　　…シートデッキ
Ｐ　　　　…シート
Ｕ１，Ｕ２　…給送ユニット
１　　　　…シートカセット
１ａ，１ｂ　…カセット
３　　　　…ピックアップローラ
４　　　　…フィードローラ
５　　　　…リタードローラ
６　　　　…手差しトレイ
７　　　　…給送ローラ
１００　…画像形成装置
１０４，１０５　…搬送ローラ
１０６　…レジストローラ
１１１　…レーザスキャナ
１１２　…電子写真感光体ドラム
１１３　…画像書き込み光学系
１１４　…現像器
１１５　…転写帯電器
１１７　…搬送部
１１８　…定着装置
１１９　…排出ローラ
１２１　…シート両面トレイ
２０１　…走査系光源
２０２　…プラテンガラス
２０３　…原稿圧板
２０４　…ミラー
２０５　…レンズ
２０６　…受光素子（光電変換素子）
２０７　…分岐路
３００　…後処理装置
３０１　…制御回路
３０２　…入口ローラ対
３０３　…搬送ローラ対
３０５　…搬送大ローラ
３０６　…搬送ローラ
３０７　…排出ローラ
３０９　…排出ローラ
３１０　…切換フラッパ
３１１　…切換フラッパ
３１２，３１３，３１４　…押圧コロ
３１５　…揺動ガイド
３１６　…処理トレイ
３１８ａ　…下部束排出ローラ
３１８ｂ　…上部束排出ローラ
３２０　…スタックトレイ
３２１　…ノンソートパス
３２２　…ソートパス
３２３　…バッファパス
３３１，３３２，３３３　…シート検知センサ
３４０　…ステイプラ
３５０　…パンチユニット
５００　…検品装置
５０１　…読取装置
５０２　…バッファトレイ
５０３　…再給送手段
５０４　…搬送路
５０５　…検品トレイ
５０６，５０７　…フラッパ
５０８　…搬送パス
５０９　…搬送パス
５１０　…ＣＰＵ
５１１　…記憶装置
５１２　…比較装置
５１３　…分岐パス
５１４　…操作部
５２０　…冷却ファン
５３０　…ヒートパイプローラ
５３１　…従動ローラ
５９６　…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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