(57)【要約】【課題】カット片の除去忘れや版動への給版ミスを確実に把握でき、給版不良を防止できるようにする。【解決手段】製版装置３において、給版ジャム等によりマスタ２４の先端部に折れ等が生じた場合、マスタ２４の先端部はカット手段１８によりカットされる。カット片２４ｄはマスタストック手段１９の吸引ファン３５により吸引されボックス内に収容される。吸引ファン３５の手前には金網等のフィルタ３４ｂが設けられており、フィルタ３４ｂの内側には反射型フォトセンサからなるマスタ検知手段５０が設けられている。マスタ検知手段５０によりカット片２４ｄが検知されると、操作パネルにマスタが存在することが表示され、オペレータはマスタ除去トレイ３６を右方へ引き出してカット片２４ｄを除去する。【選択図】      図３
2004262134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいてマスタを製版し搬送する製版搬送手段と、該製版搬送手段により製版搬送されたマスタをエアー吸引源により吸引して貯容するマスタストック手段を有する製版装置において、
上記エアー吸引源の吸引方向手前に設けられマスタを検知するマスタ検知手段と、該マスタ検知手段によりマスタが検知されたときに報知する報知手段を有していることを特徴とする製版装置。
【請求項２】
請求項１記載の製版装置において、
上記エアー吸引源の吸引方向手前に、空気流を通し且つマスタの通過を阻止するフィルタが設けられ、該フィルタの上記エアー吸引源側に上記マスタ検知手段が設けられていることを特徴とする製版装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の製版装置において、
上記マスタ検知手段が、製版されたマスタの版胴への給版ミスを検知する機能を兼ねることを特徴とする製版装置。
【請求項４】
請求項３記載の製版装置において、
版胴への給版ミスが無い場合の上記マスタストック手段における通常のマスタ貯容量は、上記マスタ検知手段に検知されない量に設定されていることを特徴とする製版装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の製版装置において、
給版ミスが検知された場合、製版を停止するとともにマスタを切断し、上記報知手段は給版ミスであることを警告することを特徴とする製版装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の製版装置において、
上記マスタストック手段が、マスタの搬送方向に沿って延びる主貯容空間と、該主貯容空間の吸引方向奥部から上方に折り返された副貯容空間を有し、該副貯容空間の吸引方向奥部に上記エアー吸引源が設けられ、折り返し部が開放可能に設けられていることを特徴とする製版装置。
【請求項７】
製版装置により製版されたマスタを版胴の外周面に巻装して印刷を行う孔版印刷装置において、
上記製版装置が、請求項１乃至６のうちの何れか１つに記載の製版装置であることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報に基づいてマスタ（孔版原紙）を製版する製版装置、該製版装置を有する孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷装置では、排版動作、製版動作、給版動作、印刷動作等の各動作を自動的に連続して行う一体型のものが主に用いられている。この一体型の孔版印刷装置では、オペレータにより原稿セット後にスタートキーが押下されると、排版動作、製版動作、給版動作が行われた後に印刷動作が行われる。
しかし、通常の装置では排版動作完了後に製版動作が行われるため、次版の製版に際して排版動作の完了を待たねばならず、ファーストプリントタイム（ＦＰＴ）が長くなってしまうという問題があった。
そこで、製版済みのマスタを気流の負圧作用で吸引して一時的に貯留するマスタストック手段を設け、排版動作と並行して製版を行い、あるいは印刷動作中に次版の製版を行い、ファーストプリントタイムを短くすることにより作業効率を向上する技術が、例えば特開２０００−３５３９４９号公報に開示されている。
【０００３】
この種の孔版印刷装置では、給版ジャムが発生する場合がある。例えば、マスタストック手段のマスタ搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という）に、製版済みのマスタを版胴へ供給するためのマスタ搬送ローラ対が設けられているが、マスタの先端部がマスタ搬送ローラ対のニップ部に進入せずにマスタ搬送ローラ対の何れか一方のローラ外周面に沿って案内されたり、マスタが静電気を帯びてマスタ搬送ローラ対のニップ手前で搬送ガイド等に張り付いて給版ジャムが発生する場合がある。
給版ジャムが発生した場合、マスタの先端部に折れや破れが発生することが多い。マスタの先端部に折れ等がある状態でマスタの搬送を行うと再び給版ジャムを引き起こす。
【０００４】
給版ジャムが発生した場合、従来においては、ユーザによるマスタの再セット後、マスタを所定量送ってマスタの先端部をカットしている。すなわち、折れや破れが存在する部分及び存在する可能性のある部分を切断して再び給版ジャムが発生しないような対策が採られている。
給版ジャムに限らず、製版動作に先立ってオペレータがロール状のマスタをセットする場合やサーマルヘッドを清掃するためにプラテンローラを取り外して再セットした場合等においても一定距離マスタを送って切断する場合がある。
このようにカットされたマスタのカット片はマスタストック手段内に収容され、オペレータが手作業で除去するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−１１７３２２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
マスタのカット片の除去をオペレータが忘れた状態で給版動作が行われると、マスタストック手段のエアー吸引源の吸引力をカット片が妨げるために吸引力が低下し、製版されたマスタがマスタストック手段内に貯容されずにマスタストック手段の入り口外方へ溢れて給版ジャムが生じたりすることがあった。
また、版胴への給版ミスが発生すると、送られたマスタの先端部がマスタストック手段内へ引き込まれ、マスタストック手段内にマスタが溢れたり、マスタストック手段の入り口外方へ溢れてカット手段の切断精度を低下させることがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、カット片の除去忘れや版動への給版ミスを確実に把握でき、給版不良を防止できる製版装置、該製版装置を有する孔版印刷装置の提供を、その目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、画像情報に基づいてマスタを製版し搬送する製版搬送手段と、該製版搬送手段により製版搬送されたマスタをエアー吸引源により吸引して貯容するマスタストック手段を有する製版装置において、上記エアー吸引源の吸引方向手前に設けられマスタを検知するマスタ検知手段と、該マスタ検知手段によりマスタが検知されたときに報知する報知手段を有している、という構成を採っている。
【０００９】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の製版装置において、上記エアー吸引源の吸引方向手前に、空気流を通し且つマスタの通過を阻止するフィルタが設けられ、該フィルタの上記エアー吸引源側に上記マスタ検知手段が設けられている、という構成を採っている。
【００１０】
請求項３記載の発明では、請求項１又は２記載の製版装置において、上記マスタ検知手段が、製版されたマスタの版胴への給版ミスを検知する機能を兼ねる、という構成を採っている。
【００１１】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の製版装置において、版胴への給版ミスが無い場合の上記マスタストック手段における通常のマスタ貯容量は、上記マスタ検知手段に検知されない量に設定されている、という構成を採っている。
【００１２】
請求項５記載の発明では、請求項３又は４記載の製版装置において、給版ミスが検知された場合、製版を停止するとともにマスタを切断し、上記報知手段は給版ミスであることを警告する、という構成を採っている。
【００１３】
請求項６記載の発明では、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の製版装置において、上記マスタストック手段が、マスタの搬送方向に沿って延びる主貯容空間と、該主貯容空間の吸引方向奥部から上方に折り返された副貯容空間を有し、該副貯容空間の吸引方向奥部に上記エアー吸引源が設けられ、折り返し部が開放可能に設けられている、という構成を採っている。
【００１４】
請求項７記載の発明では、製版装置により製版されたマスタを版胴の外周面に巻装して印刷を行う孔版印刷装置において、上記製版装置が、請求項１乃至６のうちの何れか１つに記載の製版装置である、という構成を採っている。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図７に基づいて説明する。
図１は、本実施形態における孔版印刷装置の要部概略正面図である。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版装置３、給紙装置４を有している。
印刷部２は、図示しない装置本体のほぼ中央部に位置し、図示しない版胴駆動手段によって図１において時計回り方向に回転駆動される版胴５と、版胴５の外周面に対して接離自在に設けられ、給紙装置４から給送される用紙Ｐを版胴５に対して押圧するプレスローラ６を有している。
版胴５は、その両側縁部を図示しない一対のフランジの各周面にそれぞれ取り付けられた円筒状の多孔性支持板５ａと、多孔性支持板５ａの外周に複数層巻装された図示しないメッシュスクリーンとを有しており、多孔性支持板５ａには複数の開孔５ｂを有する開孔部が形成されている。
【００１６】
多孔性支持板５ａの非開孔部には版胴５の一母線に沿った平面をなすステージ部７が設けられており、ステージ部７上には支軸８ａによって開閉自在に支持されたクランパ８が配設されている。
クランパ８は、版胴５が所定位置を占めたときに図示しない開閉手段によって開閉される。
版胴５の内部にはインキ供給手段９が配設されている。インキ供給手段９は、版胴５の支軸を兼ねたインキ供給パイプ１０、インキローラ１１、ドクターローラ１２等を有している。
インキ供給パイプ１０は図示しない一対のフランジ間に配設されており、図示しない軸受を介して各フランジをそれぞれ回転自在に支持している。インキ供給パイプ１０にはそれぞれ図示しないインキポンプ及びインキパックが接続されており、インキポンプの作動によりインキパック内のインキがインキ供給パイプ１０に複数設けられたインキ供給孔１０ａから版胴５の内部に供給される。
インキロ一ラ１１は、図示しない一対のフランジ間に配設されそれぞれインキ供給パイプ１０に固定された図示しない一対の側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によって版胴５と同期して同方向に回転駆動される。
インキローラ１１は、その周面と版胴５の内周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
【００１７】
インキローラ１１の近傍にはドクターローラ１２が配設されている。ドクターローラ１２もインキローラ１１と同じく図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によってインキローラ１１と同期して逆方向に回転駆動される。ドクターローラ１２は、その周面とインキローラ１１の周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
インキローラ１１とドクターローラ１２との近接部には断面楔形状の空間が形成され、この空間にインキ供給孔１０ａから供給されたインキが溜まることによりインキ溜まり１３が形成される。インキ溜まり１３のインキは、インキロ一ラ１１とドクターローラ１２との近接部を通過する際にインキローラ１１の周面上に薄層状に供給され、プレスロ一ラ６によって版胴５が押圧された際にインキロ一ラ１１の周面と版胴５の内周面とが接触することにより版胴５の内周面に供給される。
【００１８】
版胴５の下方にはプレスローラ６が配設されている。版胴５の軸方向長さとほぼ同じ長さを有し、芯部６ａの周囲にゴム等の弾性体を巻成してなるプレスローラ６は、芯部６ａの両端を一対のプレスローラアーム１４の一端間にそれぞれ回転自在に支持されている。板状部材である一対のプレスローラアーム１４は、図示しない装置本体に回動自在に支持されたプレスローラ軸１５にそれぞれの他端を固定されており、図示しないプレスローラ揺動手段によってそれぞれ一体的に揺動される。この揺動により、プレスローラ６はその周面が版胴５の外側面から離間する図１に示す離間位置と、その周面が所定の押圧力で版胴５の外周面に接触する押圧位置とを選択的に占める。
【００１９】
印刷部２の右上方には製版装置３が配設されている。製版装置３は、図示しないマスタ貯容部材、プラテンローラ１６、サーマルヘッド１７、フロントテンションローラ対４０、カット手段（切断手段）１８、マスタ搬送ガイド２３、マスタストック手段１９、マスタ搬送ローラ対２０、可動マスタガイド板２１、給版ガイド板２２等を有している。
図示しないマスタ貯容部材は、製版装置３の図示しない一対の側板にそれぞれ設けられており、マスタ２４をロール状に巻成したマスタロール２４ａの芯部２４ｂを回転自在かつ着脱自在に支持している。本実施形態におけるマスタ２４は、熱可塑性樹脂フィルムの一方の面に樹脂からなる多孔性樹脂膜を設け、更にその表面に繊維状物質からなる多孔性繊維膜を積層したラミネート構造を有している（特開平１０−１４７０７５号公報参照）。このマスタはコシが弱く低強度ながらもインクを均一に転写でき（高画質化）、インク消費量を低減できる特性を有している。
マスタロール２４ａの配設位置の左方にはプラテンロ一ラ１６が配設されている。プラテンローラ１６は、その軸方向長さがマスタ２４の幅とほぼ同じ長さに形戌されており、装置本体の図示しない側板間に回転自在に支持されている。
プラテンローラ１６は、装置本体に設けられた図示しないステッピングモータから駆動力を伝達され、図１において時計回り方向に回転駆動される。
【００２０】
プラテンローラ１６の下方にはサーマルヘッド１７が配設されている。サーマルヘッド１７は、その幅がプラテンローラ１６の幅方向長さよりも大きく形成され、その上面には複数の発熱素子が配設されており、その発熱素子をプラテンローラ１６の周面に圧接させるように、図示しない付勢手段によって付勢されている。各発熱素子は図示しないサーマルヘッドドライバによってその作動を個々に制御され、図示しないサーマルヘドドライバには、装置本体の上部に設けられた図示しない画像読取部からの画像情報に応じた作動信号が入力される。
サーマルヘッド１７と上述したプラテンローラ１６により、マスタ２４を製版搬送する製版搬送手段２６が構成されている。
【００２１】
プラテンローラ１６の下流側には、上フロントテンションローラ４０ａと下フロントテンションローラ４０ｂを有するフロントテンションローラ対４０が配設されている。
プラテンローラ１６と上フロントテンションローラ４０ａは、軸４１を支点に上方向に回動可能なカバー４２に一体に支持されている。
フロントテンションローラ対４０の下流側には、マスタ２４のカールした先端部を引っ掛ける引っ掛け部材としてのマスタガイド板２３が設けられており、マスタガイド板２３の中央部位には、カット手段１８が配段されている。
カット手段１８は、装置本体に固定され、下刃と上刃を有している。カット手段１８はギロチンタイプ、回転刃タイプのいずれでもよい。
【００２２】
カット手段１８の下流側には、上部にマスタ導入のための開口部を有するマスタストック手段１９が配設されている。製版されたマスタ２４を一時的に貯容するマスタストック手段１９は、筐体状をなすストック本体部３４と、該ストック本体部３４の奥部上方に設けられたエアー吸引源としての吸引ファン３５と、ストック本体部３４に対してマスタの引き込み経路に沿って出し入れ自在（抜き差し自在）に設けられたマスタ除去トレイ３６を有している。
吸引ファン３５の作動により密閉された空間であるマスタストック手段１９の内部には負圧が発生し、矢印で示すような気流ａｆが形成され、製版搬送されてきた製版済みのマスタ２４はマスタストック手段１９の奥部に向けて吸引されて貯容される（図６参照）。マスタストック手段１９の詳細については後述する。なお、ストック本体部３４における各側面（壁面）は実際には厚みを有しているが単線で表示している（他の図において同じ）。
【００２３】
マスタストック手段１９の左方（下流側）には、マスタ搬送ローラ対２０が配設されている。マスタ搬送ローラ対２０は、共に図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラ２０ａ及び従動ローラ２０ｂを有しており、図示しない駆動手段によって回転駆動される駆動ローラ２０ａとこれに圧接された従動ローラ２０ｂとによってマスタ２４を挟持して搬送する。駆動ローラ２０ａには図示しないワンウェイクラッチが設けられている。
マスタストック手段１９の開口部の上面には可動マスタガイド板２１が配段されている。可動マスタガイド板２１は、図示しない側板間に回動自在に支持された支軸２１ａにその基端を取り付けられており、製版装置３に設けられた図示しないステッピングモータにより、製版搬送されたマスタ２４をマスタ搬送ローラ対２０に案内する二点鎖線で示す搬送位置と、マスタ２４がマスタストック手段１９の内部に導かれる際に邪魔とならない実線で示す退避位置とを選択的に占める。
マスタ搬送ローラ対２０の左方には、マスタ搬送ローラ対２０によって搬送される製版済みのマスタ２４を印刷部２へと案内するマスタガイド板２２が配設されている。マスタガイド板２２は図示しない側板間に固定されている。
【００２４】
印刷部２の右方であって製版装置３の下方には給紙装置４が配設されている。給紙装置４は、給紙トレイ２７、給紙ローラ２８、レジストローラ対２９等を有している。
その上面に多量の用紙Ｐを積載可能な給紙トレイ２７は、図示しない装置本体に上下動自在に支持されており、図示しないトレイ昇降手段の作動によって上下動する。
【００２５】
給紙トレイ２７の上方であって用紙Ｐの搬送方向先端部と対応する位置には、給紙ローラ２８が配設されている。周面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ２８は給紙装置４の図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない付勢手段によって図１の下方に向けて付勢されている。給紙ローラ２８は、図示しないトレイ昇降手段によって給紙トレイ２７が給紙位置まで上昇したときに、給紙トレイ２７上の最上位の用紙Ｐに所定の圧接力で圧接し、給紙装置４に設けられた図示しない給紙モータによって図１において時計回り方向に回転駆動される。
給紙ローラ２８の下方であって、給紙トレイ２７上の用紙Ｐの搬送方向先端部よりも用紙搬送方向下流側の位置には、高摩擦抵抗部材からなる用紙分離部材３０が配設されている。用紙分離部材３０は、図示しない付勢手段によって所定の圧接力で給紙ローラ２８の周面に圧接されている。
【００２６】
給紙ローラ２８及び用紙分離部材３０よりも用紙搬送方向下流側の位置には、レジストローラ対２９が配設されている。共に給紙装置４の図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラ２９ａ及び従動ローラ２９ｂからなるレジストローラ対２９は、図示しないレジスト駆動手段から駆動力を伝達されて回転する駆動ローラ２９ａとこれに圧接された従動ローラ２９ｂとにより、給紙ローラ２８によって給紙トレイ２７上から引き出された用紙Ｐを一時停止させた後、所定のタイミングで版胴５とプレスローラ６との間に向けて給送する。
給紙ローラ２８とレジストローラ対２９との間の部位には用紙ガイド板３１が、またレジストローラ対２９よりも用紙搬送方向下流側の位置には用紙ガイド板３２がそれぞれ配設されている。各用紙ガイド板３１、３２は、それぞれ給紙装置４の図示しない側板に固定されている。
【００２７】
装置本体の上部には、原稿画像を読み取る図示しない画像読取部が設けられている。画像読取部で読み取られた画像データは、図示しない画像メモリに格納された後に呼び出され、サーマルヘッド１７によってマスタ２４に製版される。
印刷部２の左上方には、版胴５上に巻装された使用済みマスタを剥離する図示しない排版装置が設けられている。排版装置は、版胴５の周面に対して接離可能な排版部材を有する周知の構成であり、版胴５上より剥離した使用済みマスタを貯容する排版ボックス、及び排版ボックス内において使用済みマスタを圧縮する圧縮板等を有している。
印刷部２の左下方には、印刷部２において印刷された用紙Ｐを機外に排出するための図示しない排紙部が設けられている。排紙部は、版胴５の外周面より用紙Ｐを剥離する剥離爪、印刷済み用紙を搬送する用紙搬送ユニット、印刷済み用紙を積載可能な排紙トレイ等を有する周知の構成である。
【００２８】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。
画像読取部に原稿がセットされ、オペレータによって装置本体上部に設けられた図示しない操作パネルの製版スタートキーが押下されると、画像読取動作及び排版動作が並行して行われる。排版動作が完了すると、版胴５はクランパ８がほぼ右真横位置に位置する給版位置まで回転して停止し、開閉手段によりクランパ８が開放されて孔版印刷装置１は図６に示す給版待機状態となる。
画像読取動作に並行して、製版装置３では製版動作が行われる。製版スタートキーが押下されると、図示しないステッピングモータが作動してプラテンローラ１６が回転駆動されるとともにに、図示しない駆動手段が作動してフロントテンションローラ対４０、マスタ搬送ローラ対２０が回転駆動され、セットされたマスタ２４がマスタロール２４ａより引き出される。引き出されたマスタ２４は、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７間を通過する際に読み取られた画像データに応じて製版される。
【００２９】
マスタ２４の先端がマスタ搬送ローラ対２０に挟持されると、図示しない駆動手段の作動が停止されてマスタ搬送ローラ対２０の回転が停止されるとともに、可動マスタガイド板２１を駆動するステッピングモータが作動する。可動マスタガイド板２１は時計回り方向に回動され、図１において実線で示す退避位置に位置決めされる。また、このステッピングモータの作動と同時に吸引ファン３５が作動する。
マスタ搬送ローラ対２０の停止後もサーマルヘッド１７、プラテンローラ１６、フロントテンションローラ対４０は作動を継続しており、製版されたマスタ２４は吸引ファン３５に吸引されることによって、図６に示すようにマスタストック手段１９の内部に貯容される。そして、排版動作が完了して版胴５が図６に示す給版待機状態となり、マスタストック手段１９内に所定量以上の製版されたマスタ２４が貯容されると、図示しない駆動手段が作動してマスタ搬送ローラ対２０が回転駆動され、ステージ部７と開放されているクランパ８との間に向けてマスタ２４が搬送される。
【００３０】
マスタ２４の先端がステージ部７とクランパ８との間の所定位置に達したと判断されると、開閉手段が作動してクランパ８が閉じられ、マスタ２４の先端部が版胴５の外周面上に保持されるとともに、図示しない駆動手段の作動が停止されてマスタ搬送ローラ対２０の回転が停止される。クランパ８が閉じられた後、版胴５が図４において時計回り方向に低速で間欠的に回転駆動され、版胴５へのマスタ２４の巻装が行われる。
製版動作が進行し、プラテンローラ１６を駆動する図示しないステッピングモータのステップ数より１版分のマスタ２４が製版されたと判断されると、該ステッピングモータの作動が停止されるとともにカット手段１８が作動し、マスタ２４が切断される。切断されたマスタ２４は版胴５の回転によって製版装置３より引き出され、版胴５の外周面上に巻装される。
巻装動作が完了すると、図示しないステッピングモータが作動して可動マスタガイド板２１が支軸２１ａを中心に反時計回り方向に回動され、図１において二点鎖線で示す搬送位置に位置決めされる。
【００３１】
可動マスタガイド板２１が搬送位置に位置決めされると、給紙ローラ２８が回転駆動されて給紙装置４より１枚の用紙Ｐが給送されるとともに、版胴５が低速で時計回り方向に回転駆動される。用紙分離部材３０によって分離給送された用紙Ｐは、その先端をレジストローラ対２９のニップ部に挟み込まれて一時停止され、スキューを修正される。
版胴５上に巻装されたマスタ２４の製版画像領域の先端部がプレスローラ６と対応する位置に到達するタイミングでレジストローラ対２９が回転駆動され、用紙Ｐが印刷部２に向けて給送される。
【００３２】
レジストロ一ラ対２９の作動とほぼ同時にプレスローラ揺動手段が作動し、プレスローラ６は版胴５の外周面に接触する。この接触により、多孔性支持板５ａ、図示しないメッシュスクリーン、マスタ２４、用紙Ｐ、プレスローラ６が所定の押圧力で接触し、インキローラ１１によって版胴５の内周面に供給されたインキが開孔５ｂ、図示しないメッシュスクリーンの開孔部、マスタ２４の多孔性樹脂膜、多孔性繊維膜、熱可塑性樹脂フィルム穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。版付け後の用紙Ｐは、図示しない剥離爪によって版胴５の外周面より剥離され、図示しない用紙搬送ユニットを介して図示しない排紙トレイ上に排出される。
【００３３】
版付け動作後、オペレータは操作パネル上のキーを操作して印刷画像位置あるいは印刷速度等を設定した後、図示しない試し刷りキーを押下する。試し刷りキーが押下されると、版胴５が設定された印刷速度に基づいた回転周速度で回転駆動されるとともに給紙装置４より１枚の用紙Ｐが給送され、版付け時と同様に試し刷りが行われる。オペレータは試し刷りによって画像を確認し、操作パネル上で印刷枚数を設定した後に印刷スタートキーを押下する。これにより給紙装置４より用紙Ｐが連続的に給送され、上述した試し刷りと同様に印刷が行われる。
設定された印刷枚数が消化されると全ての動作が停止し、孔版印刷装置１は再び待機状態となる。
【００３４】
次に、マスタストック手段１９の構成及びマスタ除去機能を説明する。図１に示すように、筐体ないし箱状のストック本体部３４は、可動マスタガイド板２１の動作によって開放された開口部から製版済みのマスタ２４を引き込んで貯容するための主貯容空間３４Ａと、仕切り板３４ａによって主貯容空間３４Ａの上側に折り返された副貯容空間３４Ｂを有しており、副貯容空間３４Ｂの吸引方向奥側に吸引ファン３５が設けられている。副貯容空間３４Ｂにおける吸引ファン３５の右側（吸引方向手前）には、空気流を通過させ且つマスタ２４のカット片の進入を阻止する金網等のフィルタ３４ｂが設けられている。
フィルタ３４ｂの吸引ファン３５側には、マスタ２４を検知するマスタ検知手段５０が設けられている。本実施形態におけるマスタ検知手段５０には、反射型フォトセンサを用いている。フィルタ３４ｂの反対側へ突出するフィラー等の接触子でオン・オフする機械式の検知手段を用いてもよい。
【００３５】
マスタ除去トレイ３６は、主貯容空間３４Ａの底面（マスタストック手段１９の底面）の内側をスライドする平板状のトレイ本体３７と、該トレイ本体３７の外側端に設けられた取っ手部材３８を有している。トレイ本体３７と取っ手部材３８は合成樹脂により一体成形されている。
取っ手部材３８は、主貯容空間３４Ａと副貯容空間３４Ｂの後端側（版胴５から遠ざかる方向）の開口部を塞ぐ側面としての機能をも有している。
取っ手部材３８によりマスタ除去トレイ３６は出し入れ自在であり、これにより主貯容空間３４Ａの折り返し部は開放可能となっている。
【００３６】
トレイ本体３７の先端部は上方に屈曲されており、該屈曲部３７ａにはマスタストック手段１９の内面である仕切り板３４ａの下面を摺擦するスクレーパ３９が設けられている。スクレーパ３９の幅は、搬送方向と直交するマスタ２４の幅方向における仕切り板３４ａの幅と同程度に設定されている。
取っ手部材３８は、主貯容空間３４Ａと副貯容空間３４Ｂの後端側の開口面積よりも若干大きい面積を有する平板状に形成されており、特に下端は突出されて引き出し用操作部３８ａが形成されている。
【００３７】
次に、図２及び図３に基づいて、本実施形態におけるマスタのセット方法について説明する。上述のように本実施形態では特にコシが弱くカールしやすいマスタ２４を使用しており、そのようなカールしやすいマスタのセットに適した構成となっている。
まず、図２に示すように、カバー４２を上方に回動してマスタ搬送路を開放する。この状態でマスタロール２４ａからマスタ２４を引き出し、そのカールした先端部２４ｃをマスタガイド板２３の下流側端部（エッジ）に引っ掛ける。引っ掛ける量は、引っ掛け状態が解除されない範囲において適当でよい。引っ掛けた後、図３に示すように、カバー４２を閉じてマスタ２４をプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７の間及びフロントテンションローラ対４０間で挟持する。
マスタ２４の先端部２４ｃはマスタガイド板２３に引っ掛かっているので、オペレータが手を離してカバー４２を閉める間もマスタ２４の先端部２４ｃは丸まることなくそのままの状態で挟持される。
【００３８】
カバー４２が閉じられると、吸引ファン３５が作動するとともに、カット手段１８が動作してマスタ２４の先端部をカットする。本実施形態ではカット手段１８によりカットされた位置がマスタ２４のセットの所定位置である。
切断されたカット片２４ｄは、吸引ファン３５の吸引力により吸引され、フィルタ３４ｂに張り付く。フィルタ３４ｂに張り付いた時点でマスタ検知手段５０に検知される。
マスタ検知手段５０による検知情報は、図４に示すように、制御手段５１に入力される。本実施形態における制御手段５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェース等を有するマイクロコンピュータであり、孔版印刷装置１のメインコントローラが兼ねることができる。
制御手段５１はマスタ検知手段５０からの検知信号を受けると、孔版印刷装置１の操作パネル５２の液晶表示部５３に、例えば「吸引ボックス内にマスタが残っています」旨の表示を出力して警告を行う。制御手段５１及び液晶表示部５３により報知手段が構成される。ここでの操作パネル５２は製版装置３の一部として機能する。
報知手段の報知方式としては、文字表示方式のものに限らず、音や光で知らせる方式のものでもよく、さらにはこれらを組み合わせたもの（例えば音と同時に文字表示を行う）でもよい。警告がなされた後、吸引ファン３５はオフされる。
【００３９】
この警告を受けてオペレータはカット片２４ｄの除去作業を行うことになる。図５に示すように、オペレータは取っ手部材３８によりトレイ本体３７を引き出し、カット片２４ｄを取り除く。この場合、仕切り板３４ａの下面に静電気力で密着している他のカット片があったとしても、スクレーパ３９の摺擦により容易に除去される。カット片２４ｄの除去により、マスタ２４のセットが完了する。
マスタ２４のセットが完了すると、可動マスタガイド板２１が搬送位置に位置付けられ、製版スタートキーが押下されて上述した製版動作が行われる。
本実施形態ではマスタ２４の先端部がカールしていた場合のカット片２４ｄの検知・除去作業について説明したが、マスタの再セットにより生じるカット片についても同様である。
【００４０】
マスタ２４のセット完了した後、給版工程が正常に行われれば、図６に示したように、マスタ搬送ローラ対２０によりマスタ２４の先端部が挟持された状態で製版されたマスタ２４がマスタストック手段１９内に貯容される。
マスタストック手段１９における通常（正常）のマスタ貯容量は、マスタ検知手段５０に検知されない量に設定されている。すなわち、主貯容空間３４Ａ内においてマスタ２４の後端部がフィルタ３４ｂに接触しない量に設定されている。
しかしながら、上述したように、マスタ２４の先端部がマスタ搬送ローラ対２０のニップ部に進入せずにマスタ搬送ローラ対２０の何れか一方のローラ外周面に沿って案内されたり、マスタ２４が静電気を帯びてマスタ搬送ローラ対２０のニップ手前で搬送ガイド等に張り付いて給版ジャムが発生する場合がある。本実施形態では特にコシの弱いマスタを用いているので、給版ジャムとなる可能性が高い。
【００４１】
給版ジャムが生じると、図７に示すように、マスタ２４はマスタストック手段１９内に引き込まれ、その先端部はフィルタ３４ｂに張り付いてマスタ検知手段５０に検知される。
制御手段５１はマスタ検知手段５０からの検知信号を受けると、給版ミスが生じたと判断し、製版動作を停止するとともにカット手段１８を動作させてマスタ２４切断し、液晶表示部５３に給版ミス（換言すれば、版胴５へのクランプミス）が生じた旨を表示して警告する。
この警告を受けてオペレータはカット片２４ｄの場合と同様にして切断されたマスタ２４を除去する。給版ミスが生じた場合には再度製版がやり直される。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１又は７記載の発明によれば、画像情報に基づいてマスタを製版し搬送する製版搬送手段と、該製版搬送手段により製版搬送されたマスタをエアー吸引源により吸引して貯容するマスタストック手段を有する製版装置において、上記エアー吸引源の吸引方向手前に設けられマスタを検知するマスタ検知手段と、該マスタ検知手段によりマスタが検知されたときに報知する報知手段を有している構成としたので、マスタストック手段内におけるマスタの除去忘れを防止でき、吸引力低下による給版不良を防止することができる。
【００４３】
請求項２又は７記載の発明によれば、請求項１記載の製版装置において、上記エアー吸引源の吸引方向手前に、空気流を通し且つマスタの通過を阻止するフィルタが設けられ、該フィルタの上記エアー吸引源側に上記マスタ検知手段が設けられている構成としたので、マスタの接触によるマスタ検知手段の損傷を防止でき、検知精度の信頼性を長期に亘って維持することができる。
【００４４】
請求項３又は７記載の発明によれば、請求項１又は２記載の製版装置において、上記マスタ検知手段が、製版されたマスタの版胴への給版ミスを検知する機能を兼ねる構成としたので、簡易且つ安価な構成で給版トラブルに対処することができる。
【００４５】
請求項４又は７記載の発明によれば、請求項３記載の製版装置において、版胴への給版ミスが無い場合の上記マスタストック手段における通常のマスタ貯容量は、上記マスタ検知手段に検知されない量に設定されている構成としたので、給版ミスがない場合の誤検知を防止することができる。
【００４６】
請求項５又は７記載の発明によれば、請求項３又は４記載の製版装置において、給版ミスが検知された場合、製版を停止するとともにマスタを切断し、上記報知手段は給版ミスであることを警告する構成としたので、製版の無駄を最小限に止めることができるとともに、除去作業の迅速化を図ることができる。
【００４７】
請求項６又は７記載の発明によれば、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の製版装置において、上記マスタストック手段が、マスタの搬送方向に沿って延びる主貯容空間と、該主貯容空間の吸引方向奥部から上方に折り返された副貯容空間を有し、該副貯容空間の吸引方向奥部に上記エアー吸引源が設けられ、折り返し部が開放可能に設けられている構成としたので、マスタの除去作業をエアー吸引源のハーネス等に邪魔されることなく容易にできるとともに、開放部から覗くことができるのでエアー吸引源の近傍における吸引経路の状態の良否を容易に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における孔版印刷装置の概要正面図である。
【図２】カバーを開放してマスタをセットした状態を示す概要正面図である。
【図３】カバーを閉じてマスタの先端部をカットした状態を示す概要正面図である。
【図４】制御ブロック図である。
【図５】マスタのカット片を除去する動作を示す概要正面図である。
【図６】製版済みのマスタをマスタストック手段に貯容した状態を示す概要正面図である。
【図７】給版ミスが生じた場合のマスタストック手段内の状態を示す概要正面図である。
【符号の説明】
３  製版装置
５  版胴
１９  マスタストック手段
２４  マスタ
２６  製版搬送手段
３４ｂ  フィルタ
３４Ａ  主貯容空間
３４Ｂ  副貯容空間
３５  エアー吸引源としての吸引ファン
５０  マスタ検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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