(57)【要約】【課題】頻繁に発生する設計変更に的確に対応し、治具板レイアウト及びこれにともなう経路レイアウト案の設計効率を向上させる。【解決手段】カーメーカーから変更要求に基づいて算出した、治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報が、治具板レイアウトに付加されて出力される。また、この案内情報を利用した治具板レイアウトの変更指令に基づいて、治具板レイアウトが変更可能である。さらに、治具板レイアウトの変更を反映させた経路レイアウト案も出力される。【選択図】　　　図１
2004046815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援するシステムであって、
少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納手段と、
少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納手段と、
変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得手段と、
前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出手段と、
前記現経路データに基づいて算出した現治具板レイアウトに、前記差情報に基づいて算出した前記現治具板レイアウトに影響する情報を付加して出力する現治具板レイアウト出力手段と、
を含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項２】
請求項１記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、
前記新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトを出力する新治具板レイアウト出力手段と、
前記差情報に基づいて算出した前記新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報を、前記新治具板レイアウトに付加して出力する変更案内情報出力手段と、
を更に含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項３】
所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援するシステムであって、
少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納手段と、
少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納手段と、
変更が要求される経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得手段と、
前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出手段と、
前記新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトを出力する新治具板レイアウト出力手段と、
前記差情報に基づいて算出した前記新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報を、前記新治具板レイアウトに付加して出力する変更案内情報出力手段と、
を含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、
前記案内情報を利用した前記新治具板レイアウトの変更指令に基づいて、前記新治具板レイアウトを変更する変更手段、
を更に含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項５】
請求項４記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、
前記新治具板レイアウトの変更を反映させた経路レイアウト案を出力する経路レイアウト案出力手段、
を更に含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項６】
請求項５記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、
前記経路レイアウト案出力手段は、
前記新経路レイアウトから想定されるワイヤーハーネスの材料特性に関する情報に基づいた経路レイアウト案を出力する、
ことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項７】
請求項６記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、
前記経路レイアウト案により、前記新経路レイアウトの長さが変更されたとき、その長さ情報を付加して出力する長さ情報出力手段、
を更に含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援システム。
【請求項８】
所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援する方法であって、
少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納工程と、
少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納工程と、
変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得工程と、
前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出工程と、
前記現経路データに基づいて算出した現治具板レイアウトに、前記差情報に基づいて算出した前記現治具板レイアウトに影響する情報を付加して出力する現治具板レイアウト出力工程と、
を含むことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援方法。
【請求項９】
所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援するために、コンピュータを、
少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納手段、
少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納手段、
変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得手段、
前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出手段、
前記現経路データに基づいて算出した現治具板レイアウトに、前記差情報に基づいて算出した前記現治具板レイアウトに影響する情報を付加して出力する現治具板レイアウト出力手段、として機能させる、
ことを特徴とするワイヤーハーネスの設計支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイヤーハーネスの設計支援システム、その設計支援方法及びその設計支援プログラムに関し、特に、ワイヤーハーネスの経路レイアウトや治具板レイアウトの設計効率を向上させる設計支援システム、その設計支援方法及びその設計支援プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両等に配策されるワイヤーハーネスの設計は、このワイヤーハーネスが配策される車両等の設計進行と平行に準備される。通常、ワイヤーハーネスの経路レイアウトは車両等のメーカー（単に、カーメーカーとよぶ）から要望が出され、これを受けた部品メーカーがその要望を満たすワイヤーハーネスを製造する。
【０００３】
すなわち、生産準備期間中には、カーメーカー側では、モデル変更や仕様変更等が繰り返し検討されており、その度に関連する情報を部品メーカーに提供する。これに応じて部品メーカー側では、現在の治具板レイアウトや所有する治具、製造効率等を考慮して、カーメーカー側が要望するワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトを設計した後、この治具板レイアウトによって製造可能なワイヤーハーネスの経路レイアウト案をカーメーカー側に提案する。カーメーカー側では、この経路レイアウト案の受け入れを検討し、その結果を部品メーカー側に伝える。生産準備期間中には、このようなやりとりが、カーメーカー側及び部品メーカー側の間で、繰り返し行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、定められた期間の上記生産準備期間中、部品メーカー側においては、カーメーカー側からの変更情報に応じて、頻繁に、治具板レイアウトや経路レイアウト案を設計変更する必要がある。また、変更に関連する書類や図面の量も膨大である。このような状況下で、部品メーカーでは、頻繁に変更をともなう治具板レイアウトや経路レイアウト案の設計の効率化が求められている。
【０００５】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、頻繁に発生する設計変更に的確に対応し、治具板レイアウト及びこれにともなう経路レイアウト案の設計効率を向上させるワイヤーハーネスの設計支援システム、その設計支援方法及びその設計支援プログラムを提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援するシステムであって、少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納手段１０５ａと、少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納手段１０５ｂと、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得手段２と、前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出手段３ａと、前記現経路データに基づいて算出した現治具板レイアウトに、前記差情報に基づいて算出した前記現治具板レイアウトに影響する情報を付加して出力する現治具板レイアウト出力手段３ｂと、を含むことを特徴とする。なお、請求項中の出力という用語は、実施形態中の表示という用語をも含む上位の概念を示す。
【０００７】
また、上記課題を解決するためになされた請求項２記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項１記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、前記新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトを出力する新治具板レイアウト出力手段４ａと、前記差情報に基づいて算出した前記新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報を、前記新治具板レイアウトに付加して出力する変更案内情報出力手段４ｂと、を更に含むことを特徴とする。
【０００８】
また、上記課題を解決するためになされた請求項３記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援するシステムであって、少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納手段１０５ａと、少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納手段１０５ｂと、変更が要求される経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得手段２と、前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出手段３ａと、前記新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトを出力する新治具板レイアウト出力手段４ａと、前記差情報に基づいて算出した前記新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報を、前記新治具板レイアウトに付加して出力する変更案内情報出力手段４ｂと、を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、上記課題を解決するためになされた請求項４記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項２又は請求項３記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、前記案内情報を利用した前記新治具板レイアウトの変更指令に基づいて、前記新治具板レイアウトを変更する変更手段５、を更に含むことを特徴とする。
【００１０】
また、上記課題を解決するためになされた請求項５記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項４記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、前記新治具板レイアウトの変更を反映させた経路レイアウト案１０′を出力する経路レイアウト案出力手段６ａ、を更に含むことを特徴とする。
【００１１】
また、上記課題を解決するためになされた請求項６記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項５記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、前記経路レイアウト案出力手段６ａは、前記新経路レイアウトから想定されるワイヤーハーネスの材料特性に関する情報に基づいた経路レイアウト案１０″を出力する、ことを特徴とする。
【００１２】
また、上記課題を解決するためになされた請求項７記載のワイヤーハーネスの設計支援システムは、図１の基本構成図に示すように、請求項６記載のワイヤーハーネスの設計支援システムにおいて、前記経路レイアウト案により、前記新経路レイアウトの長さが変更されたとき、その長さ情報を付加して出力する長さ情報出力手段６ｂ、を更に含むことを特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決するためになされた請求項８記載のワイヤーハーネスの設計支援方法は、所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援する方法であって、少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納工程と、少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納工程と、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得工程と、前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出工程と、前記現経路データに基づいて算出した現治具板レイアウトに、前記差情報に基づいて算出した前記現治具板レイアウトに影響する情報を付加して出力する現治具板レイアウト出力工程と、を含むことを特徴とする。なお、この請求項８の発明にも、同様に、上記請求項２〜７記載の発明の主旨を付加することが可能である。
【００１４】
また、上記課題を解決するためになされた請求項９記載のワイヤーハーネスの設計支援プログラムは、図１の基本構成図に示すように、所定箇所に配索されるワイヤーハーネスの経路レイアウト及びこのワイヤーハーネスを製造するための治具板レイアウトの設計を支援するために、コンピュータを、少なくとも現在の経路レイアウトに関する現経路データを格納する経路データ格納手段、少なくとも現在の治具板レイアウトに関する現治具板データを格納する治具板データ格納手段、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データを取得する経路データ取得手段、前記新経路データと前記現経路データとを比較して、両データの差情報を検出する差情報検出手段、前記現経路データに基づいて算出した現治具板レイアウトに、前記差情報に基づいて算出した前記現治具板レイアウトに影響する情報を付加して出力する現治具板レイアウト出力手段、として機能させる、ことを特徴とする。なお、この請求項９の発明にも、同様に、上記請求項２〜７記載の発明の主旨を付加することが可能である。
【００１５】
請求項１、８及び９記載の発明によれば、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データが取得され、この新経路データと格納されている現経路データとが比較されてその差情報が検出される。そして、現治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した現治具板レイアウトに影響する情報が付加されて出力される。したがって、現治具板レイアウトの変更すべき箇所が容易に認識できて、新たな治具板レイアウトの設計効率が向上する。
【００１６】
また、請求項２記載の発明によれば、取得された新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトが出力され、この新治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報が付加されて出力される。したがって、この案内情報に基づいて新たな治具板レイアウトを容易かつ確実に設計することができる。
【００１７】
また、請求項３記載の発明によれば、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データが取得され、この新経路データと格納されている現経路データとが比較されて、両データの差情報が検出される。また、取得された新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトが出力される。そして、この新治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報が付加されて出力される。したがって、この案内情報に基づいて新たな治具板レイアウトを容易に設計することが可能になり、設計効率が向上する。
【００１８】
また、請求項４記載の発明によれば、案内情報を利用した新治具板レイアウトの変更指令に基づいて、新治具板レイアウトが変更されるので、最適な治具板レイアウトの検討が容易になる。
【００１９】
また、請求項５記載の発明によれば、新治具板レイアウトの変更を反映させた経路レイアウト案１０′も出力されるので、実現性の高いレイアウト案を得ることができる。
【００２０】
また、請求項６記載の発明によれば、新経路レイアウトから想定されるワイヤーハーネスの材料特性に関する情報に基づいた経路レイアウト案１０″が出力されるので、より現実性の高い経路レイアウト案を得ることができる。
【００２１】
また、請求項７記載の発明によれば、経路レイアウト案により、新経路レイアウトの長さが変更されたとき、その長さ情報が付加されて出力されるので、更に現実性の高い経路レイアウト案を提供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
まず、本実施形態に係るハードウエア構成について説明する。図２は、本実施形態に係るハードウエア構成を示すブロック構成図である。なお、本実施形態では、これ以降、カーメーカーに所定のワイヤーハーネスを提供する部品メーカーを例にして話を進める。
【００２３】
図２に示すように、本実施形態では、マイクロコンピュータ１０１、入力装置１０２、表示装置１０３、印字装置１０４、記憶装置１０５、通信インターフェース１０６及びリードライト装置１０７で基本構成される設計支援装置が用いられる。この設計支援装置のハードウエア構成は、公知のデスクトップコンピュータ等で具現化される。マイクロコンピュータ１０１は、ＣＰＵ１０１ａ（中央演算装置）、ブートプログラム等を記憶するＲＯＭ１０１ｂ、各種処理結果を一時的に記憶するＲＡＭ１０１ｃを含む。入力装置１０２は上記各値等を入力するキーボード、マウス等であり、表示装置１０３は処理結果を表示するＣＲＴ等であり、印字装置１０４は処理結果を印字するプリンタである。また、記憶装置１０５は、請求項の経路データ格納手段及び治具板データ格納手段に相当するもので、現実的には、処理結果を記憶するハードディスクドライブ等であり、後述の記憶領域Ｍ１及びＭ２を有する。また、経路データ及び治具板データの格納動作は請求項の経路データ格納工程及び治具板データ格納工程に相当する。通信インターフェース１０６は、例えば、専用回線を用いてカーメーカー側とデータ通信を行うためのモデムボード等である。リードライト装置１０７は、ＣＤＲＯＭ等の記録媒体１０９に格納される本発明に係る設計支援プログラム１０９ａ（請求項９に対応する）を読み込んだり、記録媒体１０９に格納されるカーメーカーから提供される経路レイアウトデータや変更情報を読み出したり、コンピュータ１０１にて算出した治具板レイアウトやカーメーカー側に提案する経路レイアウト案を記録媒体１０９に書き込む装置である。これらの各構成要素は、内部バス１０８を介して接続されている。
【００２４】
マイクロコンピュータ１０１は、リードライト装置１０７にて読み込まれた設計支援プログラム１０９ａを例えば記憶装置１０５にインストールする。また、電源投入後、マイクロコンピュータ１０１は、ＲＯＭ１０１ｂに記憶されるブートプログラムにしたがって起動され、インストールされている設計支援プログラム１０９ａを立ちあげる。そして、マイクロコンピュータ１０１は、設計支援プログラム１０９ａにしたがって、ワイヤーハーネスの経路レイアウトや治具板レイアウトの設計したり、これらを表示装置１０３や印字装置１０４から出力させたり、その結果を記憶装置１０５に保存させたりする。設計支援プログラム１０９ａは、上記基本構成を有する他のパーソナルコンピュータ等にもインストール可能であり、インストール後は、そのコンピュータを設計支援装置（設計支援システムとよんでもよい）として機能させる。なお、記録媒体１０９に格納される設計支援プログラム１０９ａは請求項９に相当する。設計支援プログラム１０９ａは、記録媒体１０９のみならず、インターネットやＬＡＮ等の通信回線を経由して提供されたものであってもよい。
【００２５】
図３を用いてまず本実施形態に係る基本的な処理手順について説明する。図３は、上記設計支援装置にて行われる本実施形態に係る基本的な処理手順を示すフローチャートである。
【００２６】
本装置の電源がＯＮされて所定の立ち上げ処理が終了して初期画面が表示された後、該当処理への移行トリガが待機されている。図３のステップＳ１においては、該当処理への移行トリガに対応して、その移行トリガに応じた処理に進む。この移行トリガは、例えば、表示装置１０３の画面上に表れる、該当処理に移行するためのボタンオブジェクトである。ここで、終了指令があれば、所定の終了処理が行われた後終了されるが、それ以外の移行トリガがあった場合には該当する処理に進む。
【００２７】
ステップＳ２の経路データ取得処理においては、基本的に、変更が要求されるワイヤーハーネスの経路レイアウトに関する新たな経路データが取得される。この変更は、例えば、カーメーカー側での車両モデル変更にともなうコネクタの位置替え等である。これについては、図４（Ａ）を用いて後で説明を加える。
【００２８】
ステップＳ３の現治具板レイアウト表示処理においては、基本的に、新たな経路データと現在の経路データとを比較して両データの差情報が検出される。そして、現在の経路データに基づいて算出した治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した現治具板レイアウトに影響する情報を付加して表示する。これについては、図４（Ｂ）を用いて後で説明を加える。
【００２９】
ここで、本実施形態において、基本となる表示例について、図５を用いて説明しておく。図５は、本実施形態において基本となる表示例を示す図である。なお、本実施形態における表示例は、例えば、マイクロソフト社から提供されているＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）であるウインドウズによるウインドウ画面が利用される。図５に示すように、表示装置１０３上には、その上方に経路レイアウト１０、下方に現治具板レイアウト２０が表示される。これらは、上記ウインドウ画面中に、３次元ＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ａｉｄｅｄ　Ｄｅｓｉｇｎ）のイメージで表示される。
【００３０】
経路レイアウト１０は、例えば、カーメーカーから提供される経路データに含まれる３次元の位置情報等に基づいて算出され表示される。経路データからは、例えば、ワイヤーハーネスの線径及び線長、ワイヤーハーネスの端部や中間部に接続される支持部材としてのコネクタやクランプの形状、位置等も得ることができる。
【００３１】
図５に示すように経路レイアウト１０としては、車両の所定部位に配策される幹線１１、分岐点Ｃ１から分岐する枝線１２、１３、コネクタ１２ａ、１３ａ等が、配策イメージ通りに表示される。これと共に、幹線１１及び枝線１２、１３のそれぞれの長さ情報１１ｂ、１２ｂ、１３ｂも表示可能である。なお、１１ａは基準面を示す。
【００３２】
一方、治具板レイアウト２０も、上記経路データに含まれる３次元の位置情報に基づいて算出することができる。但し、ここでは、略平面状の治具板上にワイヤーハーネスが展開されることが想定された上で算出される。算出された治具板レイアウト２０は、図５に示すように、ワイヤーハーネスが治具板上に展開されて、このワイヤーハーネスを製造する際に利用される治具２２ｃ、２３ｃ等に取り付けらた状態で表示される。治具板レイアウト２０を経路レイアウト１０とを比較すれば明らかなように、治具板レイアウト２０においては分岐点Ｃ２から分岐する枝線２２、２３の幹線２１に対する角度が、経路レイアウト１０におけるそれらとは異なるものになる。更に、コネクタ２２ａ、２３ａの移動可能範囲が、分岐点Ｃ２を中心とする同心円２２ｄ、２３ｄで表示されている。治具板や使用可能な治具に関する情報は、予め記憶装置１０５に格納されている。
【００３３】
なお、治具板レイアウト２０における幹線２１、枝線２２、２３、基準面２１ａ、コネクタ２２ａ、２３ａはそれぞれ、経路レイアウト１０における幹線１１、枝線１２、１３、基準面１１ａ、コネクタ１２ａ、１３ａに対応するものである。また、一旦、算出された治具板レイアウト２０は、現在の治具板データとして、記憶装置１０５に格納しておくことにより、後で、読み出して適宜表示させることができる。また、この経路レイアウト１０及び治具板レイアウト２０は、例えば、白色で表示されているものとする。
【００３４】
ステップＳ４の変更案内線表示処理においては、基本的に、ステップＳ２にて取得された経路データに基づいて算出した新たな治具板レイアウトが出力され、この治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した、新たな治具板レイアウトに対する変更可能箇所を案内する案内情報が付加されて表示される。これについては、図４（Ｃ）を用いて後で説明を加える。
【００３５】
ステップＳ５の手動変更処理においては、基本的に、ステップＳ４にて表示された案内情報にしたがって、入力装置１０２を用いて、治具板レイアウトが適宜変更されて表示される。また、この変更が付加された経路レイアウト案も表示される。これについては、図４（Ｄ）を用いて後で説明を加える。
【００３６】
ステップＳ６の経路レイアウト案表示処理においては、基本的に、ステップＳ５の手動変更指令による変更結果に、ワイヤーハーネスの材料特性に関する情報が加味された経路レイアウト案が表示される。また、変更箇所の長さ情報の付加も可能である。これについては、図４（Ｅ）を用いて後で説明を加える。
【００３７】
ステップＳ７の印字、格納等の処理においては、上記ステップＳ３〜ステップＳ６の各処理にて得られた結果を、印字装置１０４にて紙上に出力させたり、記憶装置１０５上に特定ファイル名を付けて格納させたり、リードライト装置１０７を介して可搬型記録媒体に書き込んだりする。これらの処理は、公知の処理手順が利用可能である。
【００３８】
なお、本実施形態では、上記ステップＳ２、ステップＳ３、ステップＳ４、ステップＳ５、ステップＳ６の処理は、所定の移行トリガにより、基本的にこの順に進行していくものとする。但し、ステップＳ７は、ステップＳ２、ステップＳ３、ステップＳ４、ステップＳ５、ステップＳ６の処理の途中でも適宜、実行可能であるとする。
【００３９】
次に、図４〜図１１を用いて図３の各サブルーチン処理の手順及びその処理の過程で得られる表示例について説明する。図４（Ａ）〜図４（Ｅ）は、図３における各サブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。図５〜図１１は、図３に示す処理手順の過程で得られる出力例を示す図である。なお、ここでは、既に、上記図５で示したようなレイアウト表示が可能な治具板データ及び経路データが記憶装置１０５に格納されているものとする。
【００４０】
図４（Ａ）に示す経路データ取得処理では、通信インターフェース１０６又はリードライト装置１０７を介して、例えば、カーメーカー側から提供される変更が要求される経路レイアウトに関する新たな経路データが取得される。この経路データには、少なくとも新たな経路レイアウトを示すワイヤーハーネスの幹線、枝線の３次元の位置情報が含まれる。この経路データを記憶装置１０５に割り当てられた記憶領域Ｍ１に格納するために、ステップＳ２１においてこの記憶領域Ｍ１にある現在の経路データを記憶領域Ｍ２に転送し、ステップＳ２２において取得された新たな経路データを、ステップＳ２３において記憶領域Ｍ１に格納する。この結果、記憶領域Ｍ１には今回取得された新たな経路データが格納され、記憶領域Ｍ２には前回取得された経路データが格納されることになる。なお、上記ステップＳ２２及び関連するハードウエアは、請求項の経路データ取得手段及び工程に相当する。
【００４１】
図４（Ｂ）に示す現治具板レイアウト表示処理では、まず、ステップＳ３１において、記憶領域Ｍ１、Ｍ２から上記経路データが読み出される。次に、ステップＳ３２において、記憶領域Ｍ１から読み出された経路データ、すなわち、新たな経路データに基づき、図６に示すような経路レイアウト１０が表示装置１０３上に表示される。この経路レイアウト１０の表示は、上記図５を用いて説明した方法と同様にして行われる。但し、ここに示す経路レイアウト１０では、図５に示した枝線１３の位置及び線長が、枝線１３―２で示すように変更されていることがわかる。この変更にともなう長さ情報１３ｂ―２も同時に表示可能である。他の箇所については、変更はないので、図５に示した経路レイアウトと同様の表示が行われる。
【００４２】
次に、ステップＳ３３において上記記憶装置１０５に格納される現在の治具板データを読み出し、ステップＳ３４においては上記読み出した治具板データに基づき、図６に示すような現在の治具板レイアウト２０が表示される。この治具板レイアウト２０は、この時点では、上記図５で示したレイアウトと同様である。
【００４３】
次に、ステップＳ３５において、上記記憶領域Ｍ１、Ｍ２から読みだされた両経路データの比較が行われて、両データの差情報が検出される。更に、この差情報に基づいて、現在の治具板レイアウト２０に影響する箇所が検出される。そして、ステップＳ３６において、この影響する箇所が、現在の治具板レイアウト２０に付加されて表示される。すなわち、図６の治具板レイアウト２０に示すように、影響する箇所が、それ以外の箇所と識別できるように、該当するコネクタ２３ａ１、治具２３ｃ１、及び枝線２３−１が、例えば、赤色で表示される。なお、影響しない箇所は、例えば、白色のままとする。また、上記コネクタ２３ａ１に対応する、分岐点Ｃ２を中心とする同心円２３ｄ１も赤色で表示される。これにより、現在の治具板レイアウトにおける変更すべき箇所が容易に認識できて、新たな治具板レイアウトの設計効率が向上する。なお、幹線名や枝線名も同時に表示しておき、文字やキャラクタにより、変更情報を幹線名や枝線名に対応づけて表示するようにしてもよい。この場合、経路データには、幹線名や枝線名も含まれていることになる。こうすると、カーメーカーから提供された新たな経路レイアウトに枝線がなくなっている場合にも、容易に対応できるようになる。なお、上記ステップＳ３５及び関連するハードウエアは請求項の差情報検出手段及び工程に相当し、上記ステップＳ３６及び関連するハードウエアは請求項の現治具板レイアウト出力手段及び工程に相当する。
【００４４】
図４（Ｃ）に示す変更案内線表示処理では、まず、ステップＳ４１において、上記記憶領域Ｍ１から読み出された経路データ、すなわち、新たな経路データに基づき、図７に示すような新たな治具板レイアウト２０が、図６に示した治具板レイアウトに替わって、表示装置１０３上に表示される。この新たな治具板レイアウト２０の表示に際しては、上記図５を用いて説明したと同様の処理にて行われる。なお、ここに示す治具板レイアウト２０では、図５に示したコネクタ２３ａの位置が変更された結果、２３―２で示すように枝線が変更されていることがわかる。
【００４５】
次に、ステップＳ４２において、コネクタ２３ａ１に対応する、分岐点Ｃ２を中心とする赤色の同心円が、上記同心円２３ｄに替わって、変更案内線２３ｄ２として表示装置１０３上に表示される。この変更案内線２３ｄ２は、他の同心円と区別がつく色であれば、赤色以外であってもよい。この変更案内線２３ｄ２は、位置変更されたコネクタ２３ａが移動可能な範囲を示唆するものである。よって、この変更案内線２３ｄ２にしたがって新たな治具板レイアウトを容易に設計することが可能になり、設計効率が向上する。なお、上記ステップＳ４１及び関連するハードウエアは請求項の新治具板レイアウト出力手段に相当し、上記ステップＳ４２及び関連するハードウエアは請求項の変更案内情報出力手段に相当する。また、上記変更案内線２３ｄ２は、変更案内情報に相当する。
【００４６】
図４（Ｄ）に示す手動変更処理では、ステップＳ５１において、手動変更指令の有無が待機されている（ステップＳ５１のＮ）。この手動変更指令は、例えば、入力装置１０２としてのマウスを用いて、図７のコネクタ２３ａを、変更目標点Ｄまで公知のドラッグ操作をすることにより行うことができる。このような手動変更指令があるとステップＳ５２に進む（ステップＳ５１のＹ）。
【００４７】
ステップＳ５２においては、上記変更指令にしたがって、図８に示すように、コネクタ２３ａが上記変更目標点Ｄの位置まで移動され、これにともなって、治具及び枝線も、２３ｃ３及び２３―３で示すように表示変更される。また、この変更は、ボタンオブジェクトのクリック操作等に応じて、経路レイアウトにも反映させることができる。すなわち、ステップＳ５３において、位置変更された枝線２３―３が、図９の１３―３で示すように、図８等で示した経路レイアウト１０に付加された経路レイアウト１０′が表示される。この１３―３は、変更後の枝線を示し、その旨を識別できるように、例えば、黄色にて表示されるようにする。更に、治具板レイアウトをドラッグ操作することにより、図１０に示すように、経路レイアウトと重ね合わせた、平面図のイメージで表示させることも可能である。これにより、幹線に対する枝線の角度の検討及び調整等を容易に行うことができる。治具板レイアウトと経路レイアウトとはお互いリンクして、図９に示すような斜視図、又は、図１０に示すような平面図のイメージで表示可能である。
【００４８】
そして、このような手動変更処理は、ステップＳ５４において、ボタンオブジェクトのクリック操作等による所定の手動変更終了トリガがあるまで継続可能である。このように、手動操作に応じて、治具板レイアウトが変更できるので、最適な治具板レイアウトの検討が容易になる。なお、この図４（Ｄ）のステップＳ５２及びこれに関連するハードウエアは請求項４の変更手段に相当し、ステップＳ５３及びこれに関連するハードウエアは請求項４の経路レイアウト案出力手段に相当する。
【００４９】
そして、図４（Ｅ）に示す経路レイアウト案表示処理では、ステップＳ６１において、カーメーカーから提供される上記新たな経路レイアウトに対応するワイヤーハーネスの幹線、枝線の３次元の位置情報（すなわち、幹線、枝線の太さや長さ等）から想定されるワイヤーハーネスの材料特性データに基づき、ステップＳ６２において、図１１に示すような経路レイアウト案１０″を算出して表示装置１０３上に表示することも可能である（請求項６に対応）。
【００５０】
詳しくは、治具板上では既に存在する治具等の関係を考慮した、図４（Ｄ）の手動変更処理等の結果、枝線１３−２″を図１１の治具板レイアウト２０のような方向に分岐させざるを得ないとき、この分岐方向及び求められるコネクタの位置や方向等の拘束条件の両方を満足させる経路レイアウト案を作成する必要がある。しかしながら、ワイヤーハーネスは電源線や制御線から構成されているため、自由に曲げることはできない。そこで、このワイヤーハーネスの材料特性データとしての最小曲げ半径や弾性の許容範囲も満たすような経路レイアウト案１０″を算出するようにする。この際、カーメーカーから提供される新たな経路レイアウトには材料特性データが含まれていないので、新たな経路レイアウトに含まれる上記位置情報から材料特性データを予測、すなわち想定するようにする。このために、部品メーカー内において、典型的なワイヤーハーネスの形状（上記位置情報に相当する）と材料特性とを対応づけたデータベースを、予め試験等を行って作成しておく。そして、このデータベースを参照しつつ、カーメーカーから提供される新たな経路レイアウトに含まれる位置情報から、これに最も近似する材料特性データを選択するようにする。この材料特性データを用いて、図１１の１３−２″で示すような形状の枝線を算出して表示させる。なお、このとき、対象となる枝線はできるだけ短くなるようにする。そして、ステップＳ６３において、このようにして得られた経路レイアウト案１０″による長さ情報１３ｂ２も付加して表示可能である。
【００５１】
なお、このようにして得られた結果は、リードライト装置１０７にて可搬型記録媒体に格納してカーメーカー側に提供するようにしたり、通信インターフェース１０６を介してカーメーカー側に提供するようにすることが可能である。
【００５２】
このように、非常に現実性の高い経路レイアウト案を提供することができる。また、この経路レイアウト案を提供されたカーメーカー側も、干渉物との位置関係等を容易に検討できる。なお、上記ステップＳ６２及び関連するハードウエアは請求項６の経路レイアウト案出力手段に相当し、上記ステップＳ６３及び関連するハードウエアは請求項の長さ情報出力手段に相当する。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態によれば、頻繁に発生する設計変更に的確に対応し、治具板レイアウト及びこれにともなう経路レイアウト案の設計効率を向上させることができる。
【００５４】
なお、上記実施形態では、カーメーカーにワイヤーハーネスを提供する部品メーカーを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、実施形態で示した部品メーカーを、例えば、同一社内における製造部門にワイヤーハーネスを提供する部門に置き替えても、同様に本発明は適用可能である。また、実施形態にて示した幹線、枝線、案内線、長さ情報のデザイン、色分け等も、適宜、変更可能である。この他、本発明の技術思想を逸脱しない範囲で種々変形した例も、本発明に含まれることはいうまでもない。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１、８及び９記載の発明によれば、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データが取得され、この新経路データと格納されている現経路データとが比較されてその差情報が検出される。そして、現治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した現治具板レイアウトに影響する情報が付加されて出力される。したがって、現治具板レイアウトの変更すべき箇所が容易に認識できて、新たな治具板レイアウトの設計効率が向上する。
【００５６】
請求項２記載の発明によれば、取得された新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトが出力され、この新治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報が付加されて出力される。したがって、この案内情報に基づいて新たな治具板レイアウトを容易かつ確実に設計することができる。
【００５７】
請求項３記載の発明によれば、変更が要求される新経路レイアウトに関する新経路データが取得され、この新経路データと格納されている現経路データとが比較されて、両データの差情報が検出される。また、取得された新経路データに基づいて算出した新治具板レイアウトが出力される。そして、この新治具板レイアウトに、上記差情報に基づいて算出した新治具板レイアウトの変更可能箇所を案内する案内情報が付加されて出力される。したがって、この案内情報に基づいて新たな治具板レイアウトを容易に設計することが可能になり、設計効率が向上する。
【００５８】
請求項４記載の発明によれば、案内情報を利用した新治具板レイアウトの変更指令に基づいて、新治具板レイアウトが変更されるので、最適な治具板レイアウトの検討が容易になる。
【００５９】
請求項５記載の発明によれば、新治具板レイアウトの変更を反映させた経路レイアウト案１０′も出力されるので、実現性の高いレイアウト案を得ることができる。
【００６０】
請求項６記載の発明によれば、新経路レイアウトから想定されるワイヤーハーネスの材料特性に関する情報に基づいた経路レイアウト案１０″が出力されるので、より現実性の高い経路レイアウト案を得ることができる。
【００６１】
請求項７記載の発明によれば、経路レイアウト案により、新経路レイアウトの長さが変更されたとき、その長さ情報が付加されて出力されるので、更に現実性の高い経路レイアウト案を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のワイヤーハーネスの設計支援システムの基本構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るハードウエア構成を示すブロック構成図である。
【図３】本実施形態に係る基本的な処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図４（Ａ）〜図４（Ｅ）は、図３における各サブルーチンの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態において基本となる表示例を示す図である。
【図６】現治具板レイアウト表示処理に係る表示例を示す図である。
【図７】変更案内線表示処理に係る表示例を示す図である。
【図８】手動変更処理に係る表示例を示す図である。
【図９】手動変更処理に係る表示例を示す図である。
【図１０】手動変更処理に係る表示例を示す図である。
【図１１】経路レイアウト案表示処理に係る表示例を示す図である。
【符号の説明】
１０、１０″　経路レイアウト
２０　治具板レイアウト
１１、２１　幹線
１２、１３、２２、２３　枝線
１２ａ、１３ａ、２２ａ、２３ａ　コネクタ
１１ｂ、１２ｂ、１３ｂ　長さ情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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