(57)【要約】【課題】露光レベルの所定範囲内で光に感光する感光部材を用いて、所定範囲外の露光レベルを含むイメージを撮影するための方法及び装置を提供する。【解決手段】写真部材が、風景からの光に対して露光させられる。風景からの光は、高濃度の部分及び残りの部分に分割される。高濃度の部分は、風景からの光が第１の露光範囲内にある場合に、高濃度のイメージ要素のパターンを形成し、高濃度イメージを提供するために、感光部材の高濃度のイメージ領域に指向させられる。光の残りの部分は、風景からの光が第２の露光範囲内にある場合に、感光部材の残りのイメージ領域に指向させられ、残りのイメージ領域にてイメージを形成する。上記第１の範囲及び第２の範囲の組合せは、上記露光レベルの所定範囲よりも大きい。【選択図】　図５
2004029796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光レベルの所定範囲内で光に感光する感光部材を用いて、所定範囲外の露光レベルを含むイメージを撮影するための方法であって、
風景からの光に対して感光部材を露光させ、
上記風景からの光を、該光が露光レベルの第１の範囲にある場合に、上記感光部材の高濃度のイメージ領域に指向させられ、高濃度のイメージ要素のパターンを形成し高濃度イメージをもたらす高濃度の部分と、上記第１の範囲との組合せが上記露光レベルの所定範囲よりも大きい露光レベルの第２の範囲に上記風景からの光がある場合に、上記感光部材の残りのイメージ領域に指向させられ、上記感光部材の残りのイメージ領域に残りのイメージを形成する残りの部分とに分割するステップを有していることを特徴とする方法。
【請求項２】
露光強度の所定範囲に対する露光時にイメージを記録する感光部材を用いて、出力イメージを撮影し提供する方法であって、
風景からの光に対して感光部材を露光させ、
上記風景からの光を第１の部分及び第２の部分に分割し、
露光が露光レベルの第１の範囲内にある場合には、感光部材の第１の部分における第１のイメージを形成すべく、風景からの光の第１の部分を集光し、
上記風景からの光が、上記第１の範囲との組合せが感光部材の露光強度の所定範囲よりも大きい第２の範囲内にある場合に、感光部材の第２の部分上に第２のイメージを形成すべく、感光部材上に風景からの光の第２の部分を通過させ、
上記感光部材を写真処理し、
上記感光部材上に形成されたイメージの少なくとも１つからイメージデータを復元し、
上記復元されたイメージデータに基づき、出力イメージを組み合せるステップを有していることを特徴とする方法。
【請求項３】
感光部材が露光の所定範囲内で光に対して露光させられる場合に、イメージを記録するために、感光乳剤を有する感光部材帯上にイメージを記録するためのカメラであって、
絞りを有するカメラ本体と、
上記絞りと対向すべく感光部材を位置決めするカメラ感光部材ゲートと、
上記絞りと上記感光部材との間に配置されるマイクロレンズ列であって、風景からの光を、露光強度が露光レベルの第１の範囲にある場合に、感光部材の第１の部分上に第１のイメージを形成すべく集光される第１の部分と、風景からの光が第２の範囲にある場合に、感光部材の第２の部分上に第２のイメージを形成すべく、感光部材上へ通過させられる第２の部分とに分割するように適応させられたマイクロレンズ列と、
上記絞りとマイクロレンズ列との間に配置されるシャッタであって、上記風景からの光が第２の範囲にある場合に、感光部材の第２の部分上にイメージを形成するのに十分であると規定される所定の時間だけ感光部材が風景からの光に対して制御可能に露光させるシャッタと、を有していることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光部材に基づく写真技術の分野に、また、より詳しくは、所定範囲外の露光レベルを含むイメージを撮像するように、露光レベルの所定範囲内の光に感光する感光部材を用いるための方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の写真技術において、感光部材を風景からの光に制御可能に露出させられることによりイメージを記録することはよく知られている。典型的には、かかる写真部材は、フィルム等の曲がり易い基体及び／又はガラス板などの曲がり難い基体により支持される１つ又はそれ以上の感光層を有している。感光層は、像形成の化学反応に適切な生成物とともに、１つ又はそれ以上の感光性のハロゲン化銀感光乳剤を有することができるもので、風景からの光により与えられるエネルギーに反応する。この反応の度合い（以下、反応度という）は、露光の間に、感光部材の単位領域当たりの受光量の関数である。また、この反応度は、露光の間に、少ない光に対して露光される領域よりも、多い光に対して露光される領域において大きい。その結果、風景からの光が感光部材上に焦点合わせされる場合に、風景からの光のレベルの差が、各層における反応度の差としてあらわれる。現像処理の後、各層における反応度の差は、異なる濃度をもつ写真領域としてあらわれる。これらの濃度は、元の風景の輝度のイメージをなすものである。
【０００３】
風景から周囲の光に対して露光される場合に、非線形的な反応を有するが、ハロゲン化銀感光乳剤の特徴である。これに関して、感光部材は、最小の露光レベルを規定する下限反応しきい値を有する。この最小の露光レベルにおいて、組み込まれた感光乳剤及びそれに関連した化学物質が、異なる露光レベルが異なる濃度の形成を可能とするように反応し始める。この下限反応しきい値は、究極には、個々のハロゲン化銀感光乳剤の粒子の量子効果に関係する。典型的には、下限反応しきい値以下のレベルで露光された感光部材の全て部分が、感光部材の現像時に、共通の外観を呈する。
【０００４】
更に、感光部材は、それ以下で、感光乳剤及びそれに関連した化学物質が、異なる露光レベルが、異なる濃度の形成を可能とするように反応する露光レベルを規定する上限反応しきい値を有する。典型的には、上限反応しきい値を越えるレベルで露光された感光部材の全ての部分も、感光部材の現像後に、共通の外観を呈することとなる。
【０００５】
このように、ハロゲン化銀感光乳剤を用いる感光部材は、それが、区別可能なコントラストの差を備えたコントラストパターンを記録することにより露光レベルの差に反応し得る有用な露光の範囲を規定する下限及び上限の反応しきい値の両方を有すると言える。これら下限及び上限のしきい値に関連した露光レベルは、感光部材の露光許容範囲を規定する。そこで、イメージの外観を最良にするには、典型的には、感光部材が露光の間に被る露光レベルの範囲が、上記許容範囲、すなわち、その感光部材の有用な範囲内に収まるように、露光を調整することが有用である。
【０００６】
多くの顧客及び専門的な写真家は、広範囲の写真条件をカバーする撮像を可能とする感光部材，カメラシステム及び写真撮影方法を用いることを望んでいる。この目的を達成する１つのアプローチは、極めて広い許容範囲をもつ感光部材を提供することである。しかしながら、極めて広い許容範囲をもつ感光部材は、基本的に、個々に組み込まれたハロゲン化銀粒子の光に対する反応性により制限される。したがって、風景の輝度特性を調整することにより、感光部材の下限及び上限反応の制限を効果的に広げる作用をもつカメラシステム及び写真撮影方法を提供することが一般的である。例えば、暗い風景に対して補足的な照明を与えることにより、感光部材の下限反応の制限を効果的に広げることが知られている。
【０００７】
また、露光の間に、感光部材に対する風景からの実質量の有効な光を通過させるように設計された撮影レンズ系を用いることにより、補足的な照明を与えることなく、感光部材に作用する光の量を増やすことが知られている。
【０００８】
露光の持続時間と、露光の間に感光部材に照射される風景からの光の量との間には、直接的な関係がある。これに基づき、露光の間に、感光部材に作用する光の量を増加させるための、従来知られる別の方法としては、シャッタをより長く開かせるという得策を用いて、露光の持続時間を長くすることがある。更に、シャッタの開時間を長くすることにより、シャッタは、風景の構成の展開を可能とするのに十分に長い期間開いた状態となる。この場合、ピンボケのイメージとなる。したがって、シャッタの開時間を制限することが望ましい。
【０００９】
すなわち、必要とされるものは、従来のシャッタの開時間を用いた、また、特に一定のシャッタ時間を有するカメラを用いたイメージの撮像を可能とする、複雑でなく、低価格のカメラシステム及び写真撮影方法である。
【００１０】
露光の間に感光部材に作用する光の量を増加させる別の方法は、風景からの光を集光し、この光を、感光部材に近接して配置される一直線上のレンズ列等のマイクロレンズ列上に投射すべく、従来の撮影レンズ系を用いることである。かかる例は、クレティエン（Ｃｈｒｅｔｉｅｎ）による米国特許第１８３８１７３号（特許文献１）に開示されている。各マイクロレンズは、風景からの光の一部を、感光部材の関連した領域へ集中させる。このように光を集中させることにより、光が集中した各露光領域に入射する光の量は、フィルムの下限反応しきい値を越えるレベルまで増加する。これにより、光が集中した露光領域の濃度のコントラストパターンによって、イメージが形成されることとなる。
【００１１】
【特許文献１】
米国特許第１８３８１７３号明細書
【００１２】
このように形成されたイメージは区分される。光が集中した露光領域は、風景の高濃度のイメージを形成し、感光部材の残りの部分は、高濃度のイメージと混ざり合った予期しないアーティファクトのパターンを形成する。かかるイメージの従来式に提供されたプリントにおいて、このパターンは、新聞紙のプリントによく似た満足できない低コントラスト及びハーフトーンを有する。
【００１３】
しかしながら、極めて特殊な条件下での投射によって、かかる区分されたイメージから、承認可能なイメージの取得が可能である。これらの条件は、ちょうど、カメラにおいて露光時に確立される効果的なカメラの絞り，マイクロレンズ列及び感光部材の間の空間上の関係がプロジェクタにおいて再現された場合に生じる。この系は、有効な実像が、所定位置にて、また、カメラのレンズ構成に対して最初の風景により決定される倍率で生成されるため、扱い難い。もしカメラの撮影レンズに相当する投影レンズが、イメージの撮影時のイメージに対するカメラレンズの関係を模倣するように配置されれば、再構成されるイメージは、元のオブジェクトのサイズで元のオブジェクトの位置にあらわれるであろう。他のレンズ及び空間上の位置の組合せは、不完全なイメージの再構成、及び、新聞紙のプリントを彷彿させる点及び線の形成をもたらす。このように、従来のマイクロレンズ又はレンズの補助を用いた少ない光量の写真撮影方法は、顧客及び専門的な写真家により示されるものなど、プリントの作成に若しくは高品質市場での利用にあまり適していない。
【００１４】
写真撮影方法では、マイクロレンズ列、特にレンチキュラー列について、他の適用が見出されてきた。例えば、初期のカラー写真撮影方法では、一直線上のレンズによる撮像は、黒白のハロゲン化銀撮像システムを用いたカラー写真撮影術を可能とすべく、カラースペクトルを分割するための手段としてのカラーフィルタと組み合わせて用いられた。この技術は、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第２１９１０３８号に開示されるような、初期のカラー映画撮影及び投影システムにおいて、営利的に採用された。１９４０年代には、米国特許２９２２１０３号に開示されるインスタントの写真撮影技術にて、黒及び白の感光部材を用いた撮影を助けるべく、レンチキュラースクリーンを用いることが提案された。１９７０年代には、米国特許第４２７２１８６号が、大きくなったコントラスト特性を有するイメージを作成するために、レンズ列の使用を開示した。未露光の領域のサイズを最小限に抑制することにより、線パターンは、ほとんど見えなくなり、それにより、その不愉快さは軽減される。また、１９７０年代には、米国特許第３９５４３３４号に開示される移動式レンチキュラースクリーンを介して、感光部材を露光させることが提案された。最後に、１９９０年代には、三色層及びハレーション防止層を有する一直線上のレンチキュラーリッジ付きの（ｌｅｎｔｉｃｕｌａｒ−ｒｉｄｇｅｄ）支持体が、３−Ｄイメージ提供の用部材として採用された。これらの一直線上のレンズ列は、複数レンズのカメラで撮像された風景の複数のビューからインタリーブプリントイメージを形成するために用いられた。インターリーブイメージは、３次元の外観を呈するものである。この技術の例は、Ｌｏ等による米国特許第５４６４１２８号及びＩｐによる米国特許第５７４４２９１号に開示されている。これらの開示は、直接的な観察に適切な複数の風景の透視図の撮像からの３−Ｄの形成に適した方法，感光部材及び装置に関するものと認められる。それらは、手持ちのカメラでの使用に適したシャッタ時間での写真撮影方法を可能とし得ない。
【００１５】
マイクロレンズで補助する写真撮影方法については、種々の用途が見出される一方、低い風景の輝度レベルで撮像されたイメージから営利的に許容可能なプリントの作成を可能とするために、感光部材の下限反応しきい値を効果的に広げる最初の約束を見たす必要がある。したがって、必要とされるものは、営利的に許容可能なプリント又は他の出力を形成するために、感光部材上にレンチキュラーイメージを撮像し、撮像された感光部材のイメージを用いるための方法及び装置である。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
また、感光部材の上限反応しきい値を越える撮像条件の下でイメージを撮像することが有用であることが思い付く。かかる条件は、日光，積雪，砂浜といった条件下で撮像されるべき明るい風景を伴いつつ生じる。典型的には、カメラは、風景からの光の強度を軽減させるために、絞り制御，シャッタタイミング制御及びフィルタリングシステムを使用する。そのため、感光部材に照射する光は、感光部材の上限反応しきい値内にある強度を有する。しかしながら、これらのシステムは、カメラの設計に対して、相当の複雑さ及びコストを付加させるものである。更に、初期に説明したように下限しきい値の制限を改良するためにより開いた絞りをもつレンズを用いるという得策は、同時に、多くの光を通過させ、上限反応しきい値での露光を低下させる。結果として、必要とされるものは、感光部材の上限反応しきい値よりも大きい露光レベルを有する露光レベルの範囲にわたって、イメージを撮像するための、簡単な構成で、安価なカメラシステム及び写真撮影方法である。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの態様では、露光レベルの所定範囲外である露光レベルを含むイメージを撮像するために、露光レベルの所定範囲内の光に感光する感光部材を用いるための方法が提供される。この方法では、感光部材が、風景からの光に対して露光させられる。風景からの光は、高濃度の部分及び残りの部分に分割される。高濃度部分は、風景からの光が露光レベルの第１の範囲内にある場合に、感光部材上に高濃度のイメージ要素のパターンを形成するように指向させられる。他方、光の残りの部分は、風景からの光が露光レベルの第２の範囲内にある場合に、残りのイメージを形成するように指向させられる。風景からの光は、高濃度のイメージ要素のパターンが、感光部材上の所定のパターンの高濃度のイメージ領域に形成されるように、調整される。上記露光レベルの第１の範囲及び第２の範囲の組合せは、上記露光レベルの所定範囲よりも大きい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
この発明は、感光部材の有効な撮像範囲を広げる写真撮影装置及び方法に関する。
【００１９】
［イメージ撮影］
図１は、感光層３２及び基体３４を有する感光部材３０上にイメージを形成するためのカメラ２０の動作を説明するための図である。図１の態様では、カメラ２０が、風景２４からその内部へ光を誘導するための絞り２３を備えた本体２１を有している。撮影レンズ系２２は、露光の間に、風景２４から、該撮影レンズ系２２から所定間隔で感光部材３０を位置決めするゲート２６まで、光軸２５に沿って光を指向させる。図示される実施の形態では、撮影レンズ系２２は、絞り２３に配置されている。好ましくは、感光素子３０を加えた撮影レンズ系２２の焦点深度は、イメージ２４’が、感光層３２の像形成領域３６を横切る一貫した焦点を有しつつ、像形成領域３６上に形成される程度である。
【００２０】
複数のマイクロレンズ４２を有するマイクロレンズ列４０が、撮影レンズ系２２と感光部材３０との間に介在させられている。マイクロレンズ列４０における各マイクロレンズ４２は、撮影レンズ系２２からの光の一部を受け、その光を高濃度の部分４４及び残りの部分４６に分割する。高濃度の部分４４の各々は、感光部材３０の関連した高濃度のイメージ領域４８上に集中させられ、残りの部分４６の各々は、感光部材３０の関連した残りのイメージ領域５０へ通過する。分割の効果は、図１では概念的に示され、図１−４を参照して説明されるであろう。シャッタシステム２７が、絞り２３とマイクロレンズ列４０との間に配置されている。シャッタシステム２７は、制御可能に、感光部材３０が風景からの光に対して所定期間露光されるようにする。
【００２１】
図２に示されるように、風景からの光は、広範囲の風景の輝度にわたって広がる。自然光による写真撮影の場合には、これらは、人間が視覚的に観察し得る輝度である。この範囲は、風景の輝度範囲７０として、図２に示されている。しかしながら、感光部材３０は、その範囲内で感光部材３０が風景の照度における差を捕らえ、風景のコントラストイメージを記録することができる実際の有効範囲を有している。化学的な撮像技術に固有の制限、及び、風景からの照度に対する感光部材３０の特定の非線形性の反応のため、感光部材３０の実際の有効範囲７２は、下限反応しきい値７４及び上限反応しきい値７６により規定される。感光部材３０は、それが下限反応しきい値７４よりも少ない光量に対して露光させられた場合には、風景の照度の差に対して識別可能に反応しない。前述したように、これは、制限された光量により有効になるエネルギーが、感光乳剤が、識別可能な露光の記録を形成すべく反応するのに十分でないためである。したがって、感光部材３０が写真処理された場合に、かかる光量に対して露光させられた感光部材３０の全ての部分が、全体的に明るい（ｌｉｇｈｔ）外観を有することとなる。
【００２２】
同様に、感光部材３０は、それが、上限反応しきい値よりも多い光量に対して露光させられた場合に、風景の照度の差に対して識別可能に反応しない。詳細に前述したように、これは、感光部材３０により受けられる上限反応しきい値７６を越える光量が、感光乳剤の化学反応を、感光部材３０が、付加的な光のエネルギーに対して、もはや意味のある付加的な濃度の反応をもたない点まで行わせるのに十分であるためである。この結果、感光部材３０が写真処理された場合に、かかる光量に対して露光させられた感光部材３０の全ての部分が、全体的に暗い（ｄａｒｋ）外観を有することとなる。
【００２３】
用語“明るい（ｌｉｇｈｔ）”及び“暗い（ｄａｒｋ）”は、陰画の作業用紙とともに用いられるための若しくはスキャナ用のプリントフィルム等の陰画の感光材に適切していることが分かる。リバーサルスライドフィルムやダイレクトプリントフィルムなどの陽画の感光材を用いた場合には、それぞれ、列挙される領域が、特性上、暗い若しくは明るいものとなる。
【００２４】
本発明の実施に有用な感光材３０を準備するには、既知のいかなる感光材の形成も採用可能である。最良の場合、感光性に優れた部材が、この発明にて採用される。この部材は、少なくとも約ＩＳＯ２５の感光性を有する必要があり、好ましくは、少なくとも約ＩＳＯ１００の感光性を有し、更に、より好ましくは、少なくとも約ＩＳＯ４００の感光性を有している。カラーネガの写真部材の速度つまり感光性は、処理後のかぶり（ｆｏｇ）の上での特定濃度の達成を可能とするのに必要な露光に反比例の関係を有する。各カラー記録における約０．６５のガンマでのカラーネガ部材の写真速度は、米規格協会（Ａｍｅｒｉｃａｎ　Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｓｔａｎｄａｒｄｓ　Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ（ＡＮＳＩ）によりＡＮＳＩ標準番号ｐＨ２．２７−１９８１（ＩＳＯ（ＡＳＡ速度））として明確に定義されており、緑色に感度のあるまた最小の感度をもつカラーフィルムのカラー記録ユニットの各々において、最小の濃度を越える０．１５の濃度を生成するために必要とされる露光レベルの平均値をあらわす。この規定は、国際規格機構（ＩＳＯ：Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｓｔａｎｄａｒｄｓ　Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ）のフィルム速度の定格に準拠したものである。この適用のために、カラーユニットのガンマが０．６５と異なる場合には、ＡＳＡ又はＩＳＯの速度が、他の規定された様式で速度を決定する前に、ｌｏｇＥ（ｅｘｐｏｓｕｒｅ）に対するガンマの曲線を０．６５の値へ線形的に増幅又は減少させることにより算出される。
【００２５】
この発明において標準的な写真部材が利用可能であるが、本発明に最も有用な部材は、直接的な観察に適した形式よりも、機械で読み取り可能な形式で撮像するためにデザインされる。撮像部材において、速度（光量の少ない条件に対する部材の感光性）は、通常、かかる部材にて十分なイメージを得るために不可欠なものである。したがって、マイクロレンズの速度増大の後、部材は、８００のＩＳＯ速度に等しい若しくはそれより大きい値、好ましくは、１６００のＩＳＯ速度に等しい若しくはそれより大きい値、最も好ましくは、３２００のＩＳＯ速度に等しい若しくはそれより大きい値を示す。部材は、各カラー記録において、少なくとも３．０ｌｏｇＥの有効範囲、好ましくは、４．０ｌｏｇＥの有効範囲、より好ましくは５．０ｌｏｇＥの有効範囲、若しくは、それより大きい有効範囲を有することになる。かかる高い有効範囲は、各カラー記録のガンマ（すなわち写真処理後のｌｏｇＥに対する濃度の勾配）が０．７０より小さい、好ましくは０．６０より小さい、より好ましくは０．５０より小さい、最も好ましくは０．４５よりも小さいことを表わしている。更に、カラーの相互作用又は相互イメージ（ｉｎｅｔｅｒｉｍａｇｅ）の効果は好ましくは最小限に抑制される。この相互イメージ（ｉｎｅｔｅｒｉｍａｇｅ）の効果の最小限の抑制は、カプラ（ｃｏｕｐｌｅｒ）及びＤＩＲ成分のマスキング量を最小限に抑制することにより達成可能である。相互イメージの効果は、カラー分解露光の後の特定のカラー記録のガンマを、白色露光後の同じカラー記録のガンマで割った比として、数量化され得る。各カラー記録のガンマの比は、好ましくは０．８〜１．２の間、より好ましくは０．９〜１．１の間、最も好ましくは０．９５〜１．０５の間である。更に、構成の詳細，スキャン可能な感光部材の能力の特性数量化は、ソウィンスキ（Ｓｏｗｉｎｓｋｉ）等による米国特許第６０２１２７７及び６１９０８４７号に開示されており、これらの開示は、引用することによりここに組み込まれるものである。
【００２６】
しかし、図２に示されるように、カメラ２０及び感光部材３０は、感光部材３０の下限反応しきい値よりも小さい所望の有効範囲８０の下限反応しきい値で、風景の情報を記録することが望ましい。本発明の原理によれば、この照度の範囲における写真撮影は、風景からの光を集中させることにより可能となる。この点に関して、マイクロレンズ列４０内のマイクロレンズ４２の各々が、風景からの光を、少なくとも２つの部分に対して分割する。図１に示されるように、風景２４からの光の高濃度の部分４４は、マイクロレンズ４２のマイクロレンズ列４０がない場合に比べて、単位領域当たりにより大きな光量が、露光の間に感光部材３０の高濃度のイメージ領域４８の各々に照射されるように、集中させられる。図３に示されるように、この高濃度のイメージ領域４８に入射する光の量の増加は、風景の露光レベルの第１の露光範囲８４をシフトさせる効果を有しており、これにより、第１の露光範囲８４の全体は、感光部材３０の実際の有効範囲７２内におさまることとなる。このシフトにより、高濃度のイメージ要素５２のパターンが、感光部材３０の高濃度のイメージ領域４８における高濃度のイメージを形成することが可能となる。
【００２７】
ついでながら、マイクロレンズ４２に入射する光の幾らか（例えばマイクロレンズ４２により不完全に焦点合せされた光、若しくは、別個のマイクロレンズ４２の間に通過する光等）は、集光されない。その代わりに、光の残りの部分４６は、感光部材３０へ通過し、残りのイメージ領域５０に入射して、残りのイメージ５４の形成を可能とする。残りのイメージ５４は、更に、感光部材３０における故意の若しくは偶発的な光の散乱及び反射により形成され得る。この残りの部分４６は、マイクロレンズ４２のマイクロレンズ列４０が、同じ露光の間に、風景２４と感光部材３０との間に介在させられない場合に、感光部材３０に入射する光の量よりも少ない。このように、マイクロレンズ４２は、残りのイメージ領域５０に入射する風景からの光を効果的にフィルタし、これにより、りのイメージ５４が感光部材３０上に形成されるように、露光の間に、より大きな光量が取得可能である。したがって、シャッタシステム２７が感光部材３０の露光を許可する所定期間は、風景からの光が第２の範囲内にある場合に、感光部材の残りのイメージ領域５０上にイメージを形成するに十分である。
【００２８】
図４に示されるように、マイクロレンズ列４０のマイクロレンズ４２が、第２の露光範囲８６内の光に対して露光させられる場合、第２の露光範囲８６により示される範囲上でイメージを作成するのに適した第２の露光は、残りのイメージ領域５０において、感光部材３０上で構成される。このようにして、感光部材３０は、感光部材３０の上限反応しきい値７６を超えるものの所望の有効範囲８２の所望の上限反応しきい値以下である露光レベルで、識別可能なイメージを記録するように、使用可能である。
【００２９】
重なり領域が、第１の露光範囲８４と第２の露光範囲８６との間に規定され得る。写真部材７８について望ましいシステムの有効範囲の増大が求められる場合には、この重なり領域は縮小され得る。好適な実施態様では、連続した所望の有効範囲７８上での高濃度のイメージ要素５２又は残りのイメージ要素５４のいずれか一方からイメージ情報をとらえる能力は、第１の露光範囲８４及び第２の露光範囲８６が重なった場合に、実質的な露光の範囲を規定することにより確定される。その代わりに、第１の露光範囲８４と第２の露光範囲８６とが実質的に分離している場合には、カメラ２０を提供することが好適であり得る。かかる実質的な分離をもつカメラ２０は、日光及び室内光などの非常に異なる像形成条件下で異なるイメージを撮影するように、効果的に機能することとなる。
【００３０】
露光レベルが第２の露光範囲８６にある場合には、高濃度のイメージ要素５２が、感光部材３０上に形成されることが分かる。第２の露光範囲８６における露光の間に形成された高濃度のイメージ要素５２は、第１の露光範囲８４及び第２の露光範囲８６が少なくとも部分的に重なる場合の、有用な像形成情報を含むことが可能である。しかしながら、露光が第１の露光範囲８４を越える場合には、高濃度のイメージ要素５２が、残りのイメージ領域５０に形成される残りのイメージ５４において、露出オーバーによるアーティファクトとしてあらわれるであろう。
【００３１】
この説明は、人間が視認可能な風景をとらえるためのハロゲン化銀写真撮影技術に関する特定の実施の形態によって構成されているが、本発明は、拡大された風景の輝度範囲及び人間が確認できるスペクトル領域をとらえるのに容易に適用可能であり、感光部材３０としては、必須の像形成特性を有する技術で知られたいかなる感光材をも利用可能であることが分かる。実現可能な感光性の効果的な増加は、少なくとも０．１５ｌｏｇＥである。ある実施態様では、感光性の効果的な増加は、少なくとも０．３ｌｏｇＥと０．６ｌｏｇＥとの間である。好ましくは、感光性の効果的な増加は、少なくとも０．９ｌｏｇＥである。
【００３２】
［高濃度のイメージ要素を用いたイメージ形成］
図５は、異なる露光範囲を備えた風景からイメージ情報をとらえるために、一定の露光範囲を有する感光部材３０を用い、感光部材３０上に記録された像形成情報から許容可能な出力イメージを復元する方法の一実施形態についてのフローチャートである。この処理の第１のステップは、感光部材を風景からの光に露光させるものである（ステップ１００）。
【００３３】
風景からの光は、高濃度の部分及び残りの部分のパターンに分割される（ステップ１０２）。前述したように、光の高濃度の部分は、現像後の感光部材３０上の線又は点などの高濃度のイメージ要素５２のパターンを形成する。風景からの光が第１の露光範囲８４内にある場合には、コントラストのイメージが、高濃度のイメージ要素５２に形成される。また、前述したように、光の残りの部分は、感光部材３０の残りのイメージ領域５０を露光させる。風景からの光が第２の露光範囲内にある場合には、コントラストのイメージが感光部材３０上に形成される。好ましくは、第１の露光範囲８４及び第２の露光範囲８６の組合せが、感光部材３０の有効範囲よりも大きい。
【００３４】
感光部材３０は、その後、写真処理される（ステップ１０４）。ここでは、写真処理について知られるいかなる技術をも採用可能である。写真処理では、現像ステップが実行されるとともに、銀を除去するステップが任意に実行され得る。写真処理は、感光部材を、写真処理用の化学薬品又は媒介物と接触させることにより実行可能である。また、写真処理は、感光部材を、写真処理用の化学薬品又はｐＨ調整媒介物、若しくは、その両方の溶剤と接触させることにより実行可能である。更に、別の方法として、感光部材は、フォトサーモグラフィック処理などの従来知られた他の技術を用いて、写真処理される。この場合には、感光部材３０は、加熱により、若しくは、写真処理を可能とする媒介物及び加熱の組合せにより処理される。写真処理（ステップ１０４）の結果として、感光部材３０は、少なくとも１つのイメージ様式のコントラストイメージがその上に記録された写真処理済みの部材３８となる。
【００３５】
写真処理済みの部材３８は走査され（ステップ１０８）、走査されたイメージは、高濃度のイメージ領域４４及び残りのイメージ領域５０の両方又はそのいずれかからのイメージデータに基づき出力イメージを復元するために処理される。走査及び処理ステップは、写真処理済みの部材３８が、第１の領域のみに、若しくは、第１及び第２の領域の両方に、像形成情報を含むかどうかが知られている場合には、迅速に実施され得る。図５の形態において、像形成情報がどこで見出されるを判定するステップ（ステップ１０６）が、走査（ステップ１０８）後に実行される。出力イメージは、更に、任意に改善され（ステップ１１２）、意図された用途に関して処理される（ステップ１１４）。その後、出力イメージは伝送される（ステップ１１６）。
【００３６】
図６には、露光（ステップ１００），分割（ステップ１０２）及び写真処理（ステップ１０４）の実行後に、感光部材３８上に形成されたイメージパターンが示されている。感光部材３８上に形成されたイメージパターンは、風景が第１の露光範囲８４内にあり第２の露光範囲８６よりも低い露光レベルの範囲を有する場合に形成されるイメージパターンをあらわしている。したがって、図６に示される写真処理済みの部材３８上では、露光が高濃度のイメージ要素５２のパターンを形成し、また、一方、残りのイメージ領域５０には露光がもたらされない。図６に示されるように、高濃度のイメージ領域４８は、点状の高濃度のイメージ要素５２を有している。各点状の高濃度のイメージ要素５２は、最初の風景の露光に関係した濃度を有している。したがって、風景のイメージは、点状の高濃度のイメージ要素５２間のコントラスト差から導き出され得る。
【００３７】
図１−５の実施形態では、点状の高濃度のイメージ要素５２のパターンが、風景からの光を、円形マイクロレンズ４２の立方体の密閉式のレンチキュラーアレイを有するマイクロレンズ列４０を通過させることにより形成される。この構成は、図６に示される点パターンをもたらすものである。この実施形態では、マイクロレンズ４２が、均一な断面領域を有することができる。図７は、支持体９０により均一な立方体の密閉分布パターンに配置されたマイクロレンズ４２のマイクロレンズ列４０を概念的に示している。他の列パターンが採用可能であることが分かる。例えば、図７ｂは、オフセットされた正方の密閉の列パターンを有する形態を示している。図７ｃに示される他の形態では、マイクロレンズ４２が、六角形の密閉の列パターンを有するマイクロレンズ列４０状に配置されている。マイクロレンズ列４０は、また、マイクロレンズ４２のランダム分布を特徴とすることができる。ランダム分布をもつ列パターンの形態の一例が、図７ｄに示される。図７ｅに示されるように、他の実施の形態では、マイクロレンズ列４０が、円筒形又は非円筒形のマイクロレンズ４２の列を有することができる。
【００３８】
図８ａ，８ｂ及び８ｃに示されるように、マイクロレンズ列４０は、異なる光学特性をもつマイクロレンズ４２を有することができる。図８ａの態様では、円筒形のマイクロレンズ４２のマイクロレンズ列４０が示される。図８ａに示されるように、マイクロレンズ列４０は、それにより提供されるマイクロレンズの第２の組４２ｂよりも大きな断面領域を有するマイクロレンズの第１の組４２ａを有している。この態様では、マイクロレンズの第１の組４２ａが、露光の間に、マイクロレンズの第２の組４２ｂよりも大きい光の部分を集中させる。そのため、マイクロレンズの第１の組４２ａは、露光の間の光の量が、第１の露光範囲８４内にある場合に、高濃度のイメージ領域の第１の組４８ａにおける、図９ａに示されるように、感光部材３０上での線イメージを形成する。風景からの光が第２の露光範囲８６内にある場合には、マイクロレンズ列の第２の組４２ｂが、高濃度のイメージ領域の第２の組４８ｂにおける感光部材３０上での線イメージを形成する。マイクロレンズ４２ａ及び４２ｂのいずれの組にも集中させられない光は、図９ａの感光部材３０の第２の露光領域５０にて、残りのイメージ（不図示）を形成することができる。同様に、図８ｂ及び８ｃは、それぞれ、風景２４からの光が第１の範囲内にある場合に、露光をなすべく、光を集光し、感光部材３０上の高濃度のイメージ領域４８ａ上にその光を指向させるマイクロレンズ列４０を備えた、マイクロレンズの異なるサイズの組４２ａ及び４２ｂを有するマイクロレンズ列４０の使用を示している。マイクロレンズ４２ｂは、風景からの光が第２の範囲にある場合に、露光をなすべく、風景からの光を集光し、感光部材３０上の高濃度のイメージ領域４８ｂにこの光を指向させる。また、ここでは、光の残りの部分が、感光部材３０の残りの露光領域５０に記録される。そのため、図８ａ−８ｃの形態では、感光部材３０の有効感度が拡大され得る。
【００３９】
図８ｃに示されるように、マイクロレンズ列４０の表面の適用範囲は最大にされる必要はない。有用であればいかなるマイクロレンズ列４０の表面の適用範囲も採用されるが、写真又は感光部材３０の投影領域に対するマイクロレンズ列４０の投影領域の比は、少なくとも２０％であるべきである。ある実施の形態では、表面の適用範囲が、少なくとも５０％から８５％までの間である。別の実施形態では、８５％から密閉リミットまでの表面の適用範囲が用いられ得る。表面の適用範囲の正確な度合いは、有用な写真の粒状性及びシャープネスの維持とともに、露光感度のレベルの変更を可能とすべく調整され得る。いかなる実施態様でも、表面の適用範囲が密閉リミットよりも小さい場合には、支持体９０が、残りの光を感光部材３０に対して照射するために規定されてもよい。
【００４０】
マイクロレンズ列４０は、例えば、押出し成形，射出成形及び従来知られた他の成形加工技術により、一体成形された又は一体的に組み合せられた個々のマイクロレンズ４２の組を有することができる。マイクロレンズ列４０は、また、機械的な又は化学的な手段を用いて固定されるように複数の別個のマイクロレンズ４２を組み合せることによって、若しくは、支持体９０上に設置することで形成されてもよい。マイクロレンズ列４０は、感光部材３０に近接して配置される若しくはその上にコーティングされる、あるいは、感光部材３０に結合される、レンチキュラービード又は球（不図示）の組を有してもよい。マイクロレンズ４２は、微細構造の技術で知られるあらゆる様式で形成可能である。これらのマイクロレンズ４２は、例えば、製造時に、感光部材３０に対して直接にエンボス加工されることにより、感光部材３０と一体をなし得る。あるいは、それらは、感光部材３０に取り付けられる別個の層に対して一体的に形成されてもよい。更に別の実施形態では、マイクロレンズ列４０が、感光性をもつコーティングを用いて形成され得る。
【００４１】
図１０ａ−１０ｃは、支持体９０に設けられ、球面及び非球面などの種々の形態をあらわすマイクロレンズ４２の断面を示している。図１０ａは、マイクロレンズ４２が、支持体９０により結合される球面レンズを有する形態を示している。図１０ｂ及び１０ｂは、非球面のマイクロレンズ４２を有するマイクロレンズ列４０の形態を示している。感度の拡大をもたらすために、前述したあらゆる列パターンが、非球面のマイクロレンズ４２と組合せ可能であることが分かる。更に、感度の拡大をもたらすには、あらゆるマイクロレンズ４２のパターンが、非密閉様式で適用可能である。
【００４２】
マイクロレンズ４２は、マイクロレンズを実際に形成する突出部分の球面又は非球面特性を説明するために、異なったハッチングであらわされている。図１０ｂ及び１０ｃに示される非球面のマイクロレンズ４２は、これらのレンズの変化する半径が、マイクロレンズと感光性をもつ層との間の間隔とはほとんど無関係に、レンズの焦点距離及びレンズの絞りの制御を可能とするという点で、特に有用である。ここでは、これらの断面は球面又は非球面状として説明されるが、断面が円筒形又は非円筒形のマイクロレンズ４２の場合にも、図では同等にあらわされることが分かる。
【００４３】
集光、又は、環状の投影マイクロレンズ４２を備えた撮影レンズ系２２により焦点合せされる有用な写真速度ゲインは、カメラ２０及びマイクロレンズ４２のｆ−ナンバーの比の自乗である。かかるシステムにおける速度ゲイン（比露光量（対数））は、速度ゲイン＝２ｘｌｏｇ（カメラレンズのｆ−ナンバー／マイクロレンズのｆ−ナンバー）であるように決定可能である。円筒形マイクロレンズの集光又は有用な写真速度ゲインは、それらが光を一方向のみに集光するため、かかる改善（ｉｍｐｒｏｖｅｍｅｎｔ）の平方根のみを可能とする。マイクロレンズ列４０による集光は、系の速度ゲインを有効にし、感光材上の露光パターンを形成する。
【００４４】
カメラ２０の大きさ及び撮影レンズ系２２の詳細特性は、露光孔からイメージまでの距離、すなわち、動作するカメラの焦点距離を決定する。好ましくは、イメージ２４’が、マイクロレンズ４２のマイクロレンズ列４０にて形成される。マイクロレンズ列４０の特性は、それらの焦点距離を決定する。カメラの撮影レンズ系２２のｆ−ナンバーは、カメラ２０の焦点深度及び被写界深度を制御し、他方、マイクロレンズのｆ−ナンバーは、カメラ２０の有効口径（ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ　ａｐｅｒｔｕｒｅ）を制御する。カメラレンズについて絞られたｆ−ナンバーを用いることにより、広い焦点深度及び被写界深度とともに優れたシャープネスが得られる。マイクロレンズ列４０について開いたｆ−ナンバーを用いることにより、典型的には“スロー”なものとして考えられる感光乳剤で、速い系の速度が得られる。この特別な速度は、“速い（ｆａｓｔ）”感光乳剤に関連する熱及び放射の不安定度なしに、有効な写真撮影を可能とする。
【００４５】
したがって、カメラの撮影レンズ２２及びマイクロレンズ４２のｆ−ナンバーの有用な組合せは、系の速度ゲインを有効にするものである。０．１５ｌｏｇＥつまり、１／２−ストップ以上の系の速度ゲインが有用であり、０．１５ｌｏｇＥ又はそれ以上の系の速度ゲインが好ましい。カメラ撮影レンズ２２が意図する目的のために適切な被写界深度を有するような速度ゲインを可能とするｆ−ナンバーをもつマイクロレンズ４２が有効に採用され得る一方で、典型的には、１．５〜１６のｆ−ナンバーを有するマイクロレンズ４２が有用である。ある実施態様では、ｆ／２〜ｆ／７の範囲のｆ−ナンバーをもつマイクロレンズが有用である。他の実施態様では、ｆ／３〜ｆ／６の範囲のｆ−ナンバーをもつマイクロレンズが好ましい。
【００４６】
個々のマイクロレンズは、個々のマイクロレンズ４２は、それらが、光を集光させるつまりフォーカスさせるべく形状付けられているという意味で、収束レンズである。そのため、それらは、フィルムベースから凸状の投影を形成する。個々の投影は、完全な球又は不完全な球の一部分として形状付けられる。したがって、マイクロレンズは球面部分レンズであっても、非球面部分レンズであっても、両タイプのマイクロレンズが同時に採用されてもよい。球面部分のマイクロレンズは、球の形状及び断面を有する。非球面部分のマイクロレンズは、扁平な又は細長い球の形状及び断面を有する。レンズは、それらが１〜１０００ミクロンの間の直径をもつ円形の又はほぼ円形の投影を有するという点で、極小である。円筒部分マイクロレンズは、円筒の一部分の形状及び断面を有する。非球面部分マイクロレンズは、扁平な又は細長い円筒の形状及び断面を有する。
【００４７】
マイクロレンズ４２についての好適な設計パラメータ及びそれらの感光部材３０の感光層に対する関係は、これらの定義から得られるものである。
「マイクロレンズの半径」は、マイクロレンズ４２の半球形の突出部の曲率半径である。非球面マイクロレンズに関して、この値はマイクロレンズの面にわたり変化する。
「マイクロレンズの絞り」は、直径として説明されるマイクロレンズにより形成される断面領域である。球面マイクロレンズに関して、この直径は、必然的に、マイクロレンズの半径の２倍より小さい若しくは等しい。非球面マイクロレンズに関して、この直径は、マイクロレンズにおける最小の半径の２倍よりも大きくあってもよい。異なる絞りをもつ異なるサイズのマイクロレンズの使用は、マイクロスケールにおける速度ゲインの異なるレベルを可能とし、写真層についての感光性の拡大を可能とする。
【００４８】
「マイクロレンズの焦点距離」は、マイクロレンズ４２から感光部材３０の感光層までの距離である。これは、感光層に対する支持体の反対側におけるマイクロレンズ４２に関し、典型的には、ほぼ支持体の厚さに設定される。マイクロレンズの使用により、異なる色の記録の感度が優先的に向上することが分かる。この特徴は、青色に乏しく赤色に豊かなぼやけた白熱光の室内などの、特定の不安定ない照明の状態において、特に有用となり得る。例えば、白熱光の写真撮影を意図したシステムを用いた場合、マイクロレンズは、フィルムの青色の感光層上に焦点合わせされ、その結果、色の記録に対する優先的な速度の促進や色バランスの平衡がもたらされる。他の場合では、他の色が優先的に促進される。
【００４９】
「マイクロレンズのｆ−ナンバー」は、マイクロレンズ４２の絞り／マイクロレンズの焦点距離である。球面マイクロレンズ４２に関して、所望のマイクロレンズの焦点距離が、レンズの式に従う適切なマイクロレンズの半径を規定するために用いられ得る。
「マイクロレンズの半径は、マイクロレンズの焦点距離×（ｎ２−ｎ１）／ｎ２である。」ここで、ｎ１はマイクロレンズの外側の物質の屈折率であり（典型的には、一定の屈折率をもつ空気）、ｎ２はマイクロレンズ及び隣接する伝達物質（例えば支持体９０に用いられるようなプラスチック）の屈折率である。写真撮影に有用なゼラチンは、典型的には、１．４〜１．６の屈折率を有する。最も低い屈折率に対する最も高い屈折率の比は、０．８〜１．２の間である。好適な実施形態では、その比は、０．９５〜１．０５の間である。典型的な写真撮影系の構成の既知の屈折率を受けて、有用な球面マイクロレンズは、マイクロレンズ半径の約３倍のマイクロレンズの焦点距離を有することとなる（（ｎ２−ｎ１）／ｎ２〜１／３）。一体でないマイクロレンズ４２は、より様々なプラスチック及びガラスから製作可能である。感光部材３０上に一体的に形成されたマイクロレンズ４２に関して、マイクロレンズを形成するのに用いられた材料，写真支持体及び感光層用の媒介物の屈折率が可能な限り同様である場合に、優れた光学特性がもたらされる。
【００５０】
したがって、ロールタイプの感光部材３０に用いられるのに適したフレキシブルな写真支持体３４上に形成された、また、感光層から支持体の反対側に配置されたマイクロレンズ４２は、支持体３４の厚さにより規定される有用な半径を有することとなる。好適なフレキシブルの支持体３４は、約６０〜１８０ミクロン厚の間である。この点に関して、非球面マイクロレンズ４２によれば、写真支持体の他の条件に対して、マイクロレンズ絞り及び焦点距離を調整する場合に、より自由な設計性が得られる。別の実施態様では、より短い焦点距離のマイクロレンズ４２が、マイクロレンズ４２が感光層と支持体の同じ側にまた感光層よりも支持体から遠くに配置される場合に、支持体の乳剤側に採用されてもよい。ここでの所望の焦点距離は、介在する層の厚さにより決まる。介在する層がある場合には、それらが、約１〜５０ミクロンの厚さである。図１の実施態様では、マイクロレンズ４２のマイクロレンズ列４０は、感光部材３０から分離され、カメラ２０内で、カメラの撮影レンズ系２２とゲート２６との間に別個に設置される。この態様では、焦点距離が、マイクロレンズの材料と周囲の媒体との間の、典型的には、空気とマイクロレンズの曲率半径との間の屈折率の差により決まる。更なる詳細は、ここで参照され、同日出願されまた本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願に開示されており、この開示は、引用されることにより組み込まれる。
【００５１】
所望の結果を実現すべく、有用な数のマイクロレンズ４２がイメージフレーム当たりに採用されるが、特定の構成において採用される実際の数は、その構成に依存することが分かる。例えば、所望のマイクロレンズの焦点距離が、写真材料の支持体側に一体的なマイクロレンズ４２を形成することにより固定され、また、マイクロレンズのｆ−ナンバーが、組み合わされたレンズ系についての所望の系の速度ゲインにより固定される場合には、１０〜１００ミクロンのマイクロレンズの絞り又はピッチとなる。そのため、およそ２４×３６ｍｍの大きさの１３５フォーマットフレームが、全表面範囲で、約８６０００〜８６０００００の間のマイクロレンズを有することができる。より短い焦点距離を備えた感光乳剤側のマイクロレンズは、全表面範囲にて、１３５フォーマットフレーム当たりにおよそ９６００００〜９６００００００間のマイクロレンズ４２を意味する約３〜３０ミクロンの間の有用な絞り又はピッチを有することができる。より大きな焦点距離の自由度を備えるカメラ搭載マイクロレンズは、絞り又はピッチにおいて、５００ミクロン又はそれ以上の範囲を有することができる。
【００５２】
風景からの光は、１つ以上のマイクロレンズ列４０を通過し得る。例えば、風景からの光は、水平軸に沿って配列した半円状のマイクロレンズを有する第１のマイクロレンズ列を通過し、その後、圧縮された光として、垂直軸に沿って配列した半円状のマイクロレンズを有する第２のマイクロレンズ列を通過させられる。この技術は、風景からの光の２軸の集光をもたらすべく有用に採用され得る。
【００５３】
［イメージ復元処理］
図５を見れば、写真仕上げ後に、感光素子３０が、前述したようなハーフトーンの外観をもたらす暗くなった線又は点のアーティファクトの形式で、若しくは、全体にわたって暗くなったアーティファクトを有する残りのイメージ５４として記録された第１の改善イメージにおけるイメージ情報を含むことが思い出されるであろう。図５に示される形態では、分割された光のイメージを有する感光部材３０から有用なイメージを復元する処理である第１のステップが、感光部材３０が、高濃度のイメージ領域４８又は残りのイメージ領域５０若しくはその両方に記録されるコントラストパターンより形成されたイメージを含むかどうかを判定することである（ステップ１０６）。その後、走査（ステップ１０８），イメージを復元するための、走査されたイメージのデータの処理（ステップ１１０），改善されたイメージを形成するための、走査されたイメージの処理（ステップ１１２），意図された用途に関するイメージの処理（ステップ１１４）及びイメージの伝送（ステップ１１６）のステップが実行される。これらの処理については、図１１を参照しながら詳細に説明する。図１１は、高濃度のイメージ要素５２及び／又は残りのイメージ５４により形成されるイメージを付帯する感光部材３０から有用なイメージを抽出するのに使用可能である再現システム１４０の一実施形態を示している。
【００５４】
図１１に示されるように、再現システム１４０は、任意の検出器１４２を有している。この検出器１４２は、感光部材３０上に記録されるイメージのタイプをあらわす信号を検出するのに用いられる。
【００５５】
イメージスキャナ１４４が、感光部材３０を走査するために用いられる。感光部材３０は、例えば、電荷結合デバイス（ＣＣＤ）などのアレイ検出器（不図示）を用いて、画素×画素ベースで走査される。また、代わりに、感光部材３０が、リニアアレイＣＣＤなどのリニアアレイ検出器（不図示）を用いて線×線ベースで走査されてもよい。従来の走査方法及びデバイスの他のタイプが採用されてもよい。画像形成に際しては、赤，緑及び青のピクチャ要素の列が生成される。それらは、スキャナ１４４から提供される空間位置情報と関連させられてもよい。必要であれば、この情報は、アナログ〜デジタル変換器１４６によるデジタル形式で配置される。信号の強度及び位置情報は、デジタル信号プロセッサ１４８に送られ、処理され、ディスクドライブなどの保存デバイス１５０に保存するためにデジタル形式にされ、ディスプレイ１５２に供給され、ネットワークインターフェース１５４経由の通信システムやインターネット等の電子ネットワークを用いて伝送され、感光部材イメージレコーダ１５６を用いて感光部材１５８上に記録され、電子データレコーダ１６２により、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード又は他の形態肩の電子イメージ保存デバイス等の電子メモリ１６０に保存され、光学ライタ１７０により、デジタルビデオディスク，コンパクトディスク又は他の光記録媒体を含む記録媒体１６８に保存され、レーザプリンタ，インクジェットプリンタ，感熱プリンタ等のプリンタ１７４又は他の同様のデバイスにより、これに限定されないが、用紙，布又は有形物を含む受け側媒体１７２にプリントされる。
【００５６】
図１−１１を参照しながら、写真処理済みの部材３８から許容可能なイメージを復元する処理について詳細に説明する。前述したように、この処理の第１のステップは、像形成情報が、写真処理済みの部材３８で、高濃度のイメージ領域４８又は残りのイメージ領域５０に記録されるかどうかを判定するステップである（ステップ１０６）。
【００５７】
図１１に示される実施の形態では、ステップ１０６の判定が、写真加工済みの部材３８が光学的に走査される前に、検出器１４２によりなされる。この点に関して、検出器１４２は、感光部材３０上に又は感光部材３０に関連した電子メモリ１６０上で符号化された信号を検出するように適応させられる。これらの信号は、感光部材３０に含まれるイメージのタイプが、高濃度のイメージ要素５２のパターンをなしているか、或いは、残りのイメージ５４をなしているか、若しくは、その両方であるかどうかをあらわしている。この判定は、例えばカメラ２０の通信ヘッド６６により、光学的に，磁気的に、若しくは、機械的に感光部材３０上に記録される信号を検出することにより、あるいは、例えばカメラ２０の通信ヘッド６６により、感光部材３０と関連付けされる電子メモリに記録される符号化信号を検出することによりなされる。また、この判定は、写真仕上げ処理の間のユーザの指示によりなされてもよい。かかる実施の形態では、検出器１４２が、スイッチ又はキーボード等の手動の入力装置を有することができる。走査の前にこの判定をなすことにより、感光部材３０上に記録されるイメージから許容可能なイメージを復元するのに最適なモードに対して、走査処理を調整することができる。
【００５８】
便宜的に、かかる信号は、図１に示されるようなカメラ２０により感光部材３０上に記録されてもよい。カメラ２０は、光センサ６０，コントローラ６２，感光部材タイプのセンサ６４及び通信ヘッド６６を任意に有するように示されている。これらの任意の構成要素は、感光部材３０上に残りのイメージ５２を形成するのに十分な風景からの光があるかどうかを検出し、また、感光部材３０が、第１の露光範囲８４，第２の露光範囲８４若しくはその両方からのイメージ情報を含むかどうかをあらわす感光部材３０上の信号を符号化するために用いられ得る。この点に関して、光センサ６０は、例えば、風景からの光に比例する電圧出力を生成する光起電性のセルを有することができる。コントローラ６２は、この信号を検出し、この信号に基づいて、風景の明度を決定する。コントローラ６２は、マイクロプロセッサ等のデジタルコントローラであっても、プログラム可能なアナログデバイス等のアナログコントローラであってもよい。コントローラ３５が、デジタルタイプのものであれば、アナログ〜デジタル変換器（不図示）が、電圧出力をデジタル形式に変換するために、光センサ６０とコントローラ６２との間に介在させられる。感光部材型センサ６４は、カメラ２０に装填された感光部材型をあらわす信号を生成する。感光部材型センサ６４は、感光部材型のマーキング又は感光部材３０又は感光部材キャニスタ（不図示）からの感光部材型をあらわす他の信号を直接に読み取るためのＤＸ又は光学バーコード読取り装置を有してもよい。感光部材型センサ６４は、また、ユーザに、カメラ２０内に配置された感光部材３０のタイプを指定させるスイッチ又は他の設定デバイスを有してもよい。感光部材型が、感光部材３０上にマークされた場合には、適切な通信ヘッド６６が、感光部材型センサ６４として用いられてもよい。
【００５９】
コントローラ６２は、光センサ６０及び感光部材型センサ６４からの信号を読み出し、そして、風景からの光が、高濃度のイメージ要素５２のパターン又は残りのイメージ５４の形式で記録されるイメージを形成するのに十分な照明強度を有するかどうかを判定する。コントローラ６２は、通信ヘッド６６に、感光部材３０上に記録されたエッジのタイプをあらわす感光部材３０上の信号を符号化させる。この信号は、光学的な，磁気的な，機械的な、若しくは、他のタイプのものである。また別の実施態様では、感光部材３０は、集積回路メモリ（不図示）などの電子メモリと関連付けられる。この実施態様では、感光部材３０のタイプに関するデータが、製造時に集積回路に連結された電子メモリに記録され、また、通信ヘッド６６によって感光部材３０から抽出される。この通信は、光学的な、電子的な無線周波数又はいかなる便宜的な手段によっても実行され得る。イメージのタイプをあらわすデータは、また、同様の形式で、電子メモリに記録される。
【００６０】
信号は、また、感光部材３０又は感光部材カートリッジ（不図示）への機械的な変更により記録されてもよい。かかる態様では、通信ヘッド６６は、信号を記録するために、感光部材３０又は感光部材カートリッジ（不図示）を切ったり、それに穴を開けたり、他の方法で変更したりすることができ、かかる信号を検出するために調整され得る。
【００６１】
また、代わりに、スキャナ１４４が、イメージタイプの判定を行うべく、写真処理済みの部材３８を任意に走査するために用いることができる。ここで、判定は、カメラ２０により感光部材３０上で符号化された光学的な信号を検出することに基づきなされる。これらの信号は、感光部材３０を写真処理することからもたらされる写真処理済みの部材３８を前以ての走査で任意に走査することにより、若しくは、標準的な走査処理を用いることにより検出可能である。好適な実施の形態では、その判定が、走査されたイメージ自体の特性に基づく。この実施の形態では、イメージ自体が走査される。走査されたイメージは、本発明により形成されたイメージに固有の特徴的な点又は線パターンを検出すべく調べられる。走査されたイメージは、更に、感光部材３０の残りのイメージ領域５０における残りのイメージ５４の有無を検出すべく調べられる。感光部材３０の残りのイメージ領域５０におけるイメージの存在は、残りのイメージ領域５０における濃度レベルを調べ、これを写真処理済みの部材３８の全濃度レベルと比較することにより検出可能である。
【００６２】
全濃度レベルは、種々の技術によって識別可能である。写真処理済みの部材３８の全濃度は、写真処理済みの部材３８を走査し、統計的に重要なフィルムの比を平均化し、露光後に、その平均値を、写真処理済みの部材３８における既知の濃度と比較し、種々の制御付きの露光条件下で処理することにより決定され得る。この点に関して、最初に説明した較正用パッチ又はチャートが有用となり得る。他の実施の形態では、生成された平均濃度が、保存されまたスキャナに関連したＣＰＵへアクセス可能である値と比較され得る。更に別の実施の形態では、周囲の画素の濃度が判定され、その濃度から重要な信号が導き出される。ネガ作業用の感光部材に関して、このテストにおける低濃度は、低露光条件に対応し、また、高濃度は、高露光条件に対応するであろう。
【００６３】
代わりに、高濃度のイメージ領域４８の濃度が、写真処理済みの部材３８にて形成され得る最大濃度と比較され、そのデータから、写真処理済みの部材３８の全露光の評価が導かれる。これらの比較は、複数の完全なフレームベース上で、若しくは、好ましくは、部分的なフレームベースにて実行され得る。他の好適な実施の形態では、これらの比較が、周囲領域と、従来のフィルム帯におけるスプロケット又は測定用孔（ｍｅｔｅｒｉｎｇ　ｈｏｌｅ）間の領域又はイメージフレーム間の領域などの感光部材の既知の非露光領域との間で、行われ得る。更に別の実施の形態では、残りのイメージ領域５０における濃度が判定され、比較され得る。周囲領域の相対濃度が、所定の平均よりも大きい場合、又は、周囲領域の濃度の周波数が、所定のしきい値よりも大きい場合には、イメージが残りのイメージ領域５０に存在すると判定される。走査は、部分的なフレーム又は完全なフレームをベースにして実行され得る。
【００６４】
残りのイメージ５４が残りのイメージ領域５０に記録されていない場合には、像形成情報が、例えば、図６の点状の高濃度のイメージ要素５２のパターンで、高濃度のイメージ領域４８に記録されるという決定がなされる。イメージ情報は、点状の高濃度のイメージ要素５２から、適切な方法で復元され、ここで説明されるように処理される。残りのイメージ領域５０に露光がある場合には、イメージ情報が、残りのイメージ５４内に少なくとも部分的に含まれ、出力イメージが、後述する処理を用いて形成される。後者の形態は、特に安価で焦点が一定のカメラに、とりわけ、サイズ，形状及び重さ等の人間光学上の問題に対する補助的なカメラの機能の抑制とともに、センサ，ライタ又はフラッシュユニット等の構成のコストの抑制が望まれる１回使い切りカメラに適していることが分かる。
【００６５】
走査ステップ（ステップ１０８）は、感光部材スキャナ１４４を用いて、従来のあらゆる様式で実行可能である。好適な実施態様では、イメージが、各色の記録について別個の走査ビームを形成するために、分割され青，緑及び赤のフィルタを通過させられた単一の走査ビームにおける青，緑及び赤の光の範囲内で連続的に走査される。もし感光部材３０にて他の色がイメージ様式であらわれれば、適切に色付けられた他の光ビームが採用され得る。また、代わりに、単色で形成される素材が採用された場合には、その素材がそれ自体で走査され、処理され得る。便宜的に、以下の説明では、色形成素材の取扱いについて焦点を絞る。ある実施態様では、赤，緑及び青の光が、イメージ様式で記録された情報を読み出すために用いられ、また、処理処理された部材３８が、イメージのない欠陥の位置を記録するために、赤外光で走査される。かかる欠陥又は“ノイズ”の走査が採用された場合、欠陥に対応する信号が、ソフト又はハードコピー形式で目立たない又は総合的に目立つ欠陥を与えるように、ソフトウェアの補正を提供すべく、採用されてもよい。ハードウェア，ソフトウェア及びこのタイプの欠陥の軽減を実現する技術は、米国特許５２６６８０５号（エドガー（Ｅｄｇａｒ））及びＷＯ９８／３１１４２（エドガー等），ＷＯ９８／３４３９７（エドガー等），ＷＯ９９／４０７２９（エドガー等）及びＷＯ９９／４２９５４（エドガー等）により開示されている。
【００６６】
他の実施態様では、形成後のイメージが、任意に赤外線で、透過及び反射の走査により複数回走査され、結果として得られたファイルは、最初のイメージをあらわす単一のファイルを作成すべく組み合せられる。かかる処理は、全てエドガー等による米国特許５４６６１５５号，５５１９５１０号，５７９０２７７号及び５９８８８９６号に記載されている。
【００６７】
ある実施の形態では、走査が、高濃度のイメージ領域４８の空間ピッチよりも粗い空間ピッチで実行され、それによって、分割されたイメージがアンダーサンプリング（ｕｎｄｅｒ−ｓａｍｐｌｉｎｇ）される。他の実施の形態では、走査が、高濃度のイメージ領域４８の空間ピッチよりも細かい空間ピッチで実行され、それにより、分割されたイメージがオーバーサンプリング（ｏｖｅｒ−ｓａｍｐｌｉｎｇ）される。更に別の実施の形態では、走査が、高濃度のイメージ領域４８の空間ピッチに一致する空間ピッチで実行される。
【００６８】
イメージデータは、走査（ステップ１０８）後に、高濃度のイメージ領域４８又は残りのイメージ領域５０からイメージ情報を復元するに先立ち、カラーデータの忠実度を保証するために処理される。例えば、走査後に、イメージを付帯する信号を変換する特定の技術が、米国特許５２６７０３０号（ジョルジアーニ（Ｇｉｏｒｇｉａｎｎｉ）等），米国特許５５２８３３９号（ブーア（Ｂｕｈｒ）等），米国特許５８３５６２７号（ヒギンス（Ｈｉｇｇｉｎｓ）等），米国特許５６９４４８４号（コットレル（Ｃｏｔｔｒｅｌｌ）等），米国特許５９６２２０５号（アラカワ（Ａｒａｋａｗａ）等）及び米国特許６２７１９４０号（デスチューイター（Ｄｅｓｃｈｕｙｔｅｒｅ）等）に開示されている。更に、これらの処理の説明が、ジョルジアーニ及びマデン（Ｍａｄｄｅｎ）の“デジタルカラーマネジメント（アディソン−ウェスレイ（Ａｄｄｉｓｏｎ−Ｗｅｓｌｅｙ）１９９８年出版）”により提供される。そこに開示される信号の変換技術は、顧客により選択された外観を組み込むイメージを伝送するために更に改良されてもよい。
【００６９】
行列及びルックアップテーブル（ＬＵＴ）は、有用なイメージ変換をもたらすことができる。ある実施形態では、３つの１次元のルックアップテーブル（それぞれ赤，緑及び青色の記録に関する）が採用される。これらの変換の複雑さのために、変換がしばしば３次元ＬＵＴにより実現され得ることに注目する必要がある。別の実施態様では、複数次元のルックアップテーブルが採用可能である。これについては、米国出願４９４１０３９号（ディ・エリコ（Ｄ’Ｅｒｒｉｃｏ））に記載される。
【００７０】
１つの変形例では、Ｒ，Ｇ及びＢのイメージを付帯するスキャナ１４４からの信号が、単一の基準イメージ記録デバイス又は媒体からのそれに対応するイメージの測定基準に変換される。この場合には、全入力媒体に関する測定基準の値が、基準のデバイス又は媒体が入力媒体が風景をとらえる場合と同じ条件下で最初の風景をとらえることにより形成される３色の値に対応する。例えば、基準のイメージを記録する媒体が、特定のカラーネガフィルムであるように選択され、また、中間のイメージデータの測定基準が、基準フィルムの測定されたＲＧＢ濃度であるように選択された場合には、入力されたカラーネガフィルムについて、Ｒ，Ｇ及びＢのイメージを付帯するスキャナからの信号は、基準のカラーネガの感光部材が実際のカラーネガ材料が露光される場合と同じ条件下で露光されることにより形成されるイメージのそれに対応するＲ’，Ｇ’およびＢ’濃度値へ変換されることとなる。
【００７１】
他の変形例では、基準イメージを記録する媒体が、特定のカラーネガフィルムであるように選択され、また、中間のイメージデータの測定基準が、その基準のフィルムの所定のＲ’，Ｇ’およびＢ’の中間濃度であるように選択された場合には、本発明による入力されたカラーネガの感光部材について、Ｒ，Ｇ及びＢのイメージを付帯するスキャナからの信号は、基準のカラーネガの感光部材が実際のカラーネガの記録材料が露光される場合と同じ条件下で露光されることにより形成されるイメージのそれに対応するＲ’，Ｇ’およびＢ’の中間濃度値へ変換されることとなる。かかる走査の結果は、感光部材３０上にとらえられたイメージをあらわすデジタルイメージデータである。
【００７２】
復元処理における次のステップは、走査されたイメージデータからイメージデータを復元し、出力イメージを形成することである（ステップ１１０）。走査されたイメージデータからイメージ情報を復元すべく、このイメージデータを処理するための種々の方法が採用可能である。方法の選択は、イメージデータが、高濃度のイメージ領域４８，残りのイメージ５０又はその両方に含まれるかどうかに基づくものである。
【００７３】
［露光からのイメージ情報の復元］
図１２−１６は、高濃度のイメージ要素５２からイメージ情報を復元すべく、走査されたイメージデータを処理するための方法の各種態様を示すものである。特に、図１２は、アンダーサンプリング方法の一態様を示す。図１２の方法では、イメージが、例えば図６に示されるような点状の高濃度イメージ領域を有する高濃度のイメージ要素５２から復元される。この方法では、高濃度のイメージ領域４８が、そのうちの１つ以上を包含する（ｅｎｃｏｍｐａｓｓ）のに十分に広いピッチを有するイメージ内に、サンプリングボーダ（ｓａｍｐｌｉｎｇ　ｂｏｒｄｅｒ）を規定することによりアンダーサンプリングされる。かかるサンプリングボーダの一例が図６に示されている。図６に示されるように、サンプリングボーダ１３０は、そのピッチが、高濃度のイメージ領域４８の４つ及び第２の露光領域５０の関連セグメントを包含するサンプル領域１３２を規定する（ステップ２００）。各サンプル領域１３２内のコード値が決定される（ステップ２０２）。各サンプル領域１３２に関するコード値が、サンプル領域１３２に関連させられる像形成ピクチャ要素を形成するに際して使用するコード値を生成するために平均化される（ステップ２０４）。各コード値を組み合せることにより、イメージデータが形成される（ステップ２０６）。その後、このイメージは色補正される（ステップ２０８）。
【００７４】
撮影イメージのアンダーサンプリングは、走査されたイメージデータを解析し、走査されたイメージデータ内に適切なアンダーサンプリングボーダ１３０を規定するために、デジタル信号プロセッサ１４８を用いることにより実現される。イメージ情報が高濃度のイメージ領域４８に記録されていることが知られる場合には、走査（ステップ２０２）前に、スキャナ１４４が、各サンプリング領域１３２にて高濃度のイメージ要素５２のうちの１つ以上を包含する走査用ピッチを用いて、感光部材３０上のイメージを走査するように構成されてもよい。これにより、アンダーサンプリング作用をもたらすためにデジタル信号プロセッサ１４８を必要とすることなく、高濃度のイメージ要素５２がアンダーサンプリングされる。アンダーサンプリングを用いる利点は、高濃度のイメージ要素５２のパターンに対するサンプリングボーダ１３０の正確な位置合せが必要でないことである。
【００７５】
アンダーサンプリングは、また、残りのイメージ領域４８からイメージデータをとらえることが分かる。典型的には、このイメージデータは、未露光の感光部材３０のそれと関連した一定濃度を有することとなる。したがって、効果を補正し、それにより、出力イメージからの残りのイメージ領域５０からアーティファクトを効果的に除去すべく、各画素の色内容及び明度をカラー補正するように、色内容及び風景の明度を調整することが可能である（ステップ２０８）。
【００７６】
図１３は、例えば、高濃度のイメージ要素のパターンを付帯する写真処理済みの部材３８から、高濃度のイメージ領域４８上に記録された像形成情報に基づき、出力イメージを与えるべく、イメージを処理するための方法の別の態様についてのフローチャートである。図１４に示されるように、この実施の形態では、符合サンプリングボーダ（ｍａｔｃｈｉｎｇ　ｓａｍｐｌｉｎｇ　ｂｏｒｄｅｒ）１３４が設定される（ステップ２２０）。この符合サンプリングボーダ１３４は、高濃度のイメージ要素５２のパターン情報に対して位置合せされる（ステップ２２２）。ある実施の形態では、符合サンプリングボーダ１３４の設定及び位置合せのステップが、マイクロレンズ列４０の光学特性及び高濃度のイメージ要素のパターンの前以ての情報に基づき実行される。他の実施の形態では、これらのステップが、高濃度のイメージ要素５２中のコントラストパターンを動的に検出することに基づいて実行される。また別の実施の形態では、高濃度のイメージ要素５２のピッチが、感光部材３０がカメラ２０内にある間に決定される。この実施の形態では、コントローラ６２が、風景の明度，レンズ位置検出器６３により検出されるような撮影レンズ系２２の特性，マイクロレンズ列４０及び感光部材３０の特性に基づき、高濃度のイメージ要素５２の予期されるパターンを決定することができる。カメラコントローラ６２は、通信ヘッド６６に、感光部材３０又は感光部材ハウジング（不図示）上への点状の高濃度のイメージ要素５２のパターンのあらわれである信号を符号化させる。この実施の形態では、ピッチ符号化された信号が、検出器１４２により符号化され、スキャナ１４４又はデジタル信号プロセッサ１４８へ通信される。その後、符合サンプリングボーダ１３４のピッチが調整される。
【００７７】
異なる通信が採用された場合、当該技術で知られるいかなる通信方法を用いてもよい。有用な通信方法は、米国特許第６２２２６０７号（スザジュスキー（Ｓｚａｊｅｗｓｋｉ）等）に開示されるように、カートリッジＤｘ又はＩｘコード，バーコード，オン・カートリッジチップ，感光部材の光特性，感光部材の磁性等を含んでいる。上記米国特許第６２２２６０７号の開示は、引用することによりここに組み込まれる。高濃度のイメージパターンがデジタル信号プロセッサ６４又は他のコントローラへ通信される場合には、走査された濃度が、通信されたパターンを有する特定の領域を識別するために、デジタル形式にフィルタリングされてもよい。これらの領域は、その後、高濃度のイメージ領域４８として扱われ、残りの領域は、残りのイメージ領域５０として扱われる。
【００７８】
符合サンプリングボーダ１３４が設定され、高濃度のイメージ要素５２に対して位置合せされた後、高濃度のイメージ要素５２と位置合せされたサンプリング領域１３６が、インタードット領域（ｉｎｔｅｒｄｏｔ　ａｒｅａ）５０と位置合せされたサンプリング領域１３７から分離される（ステップ２２４）。その後、他のイメージが、高濃度のイメージ要素５２と位置合せされたサンプリング領域１３６から集められる。その後、サンプリング領域１３６内に含まれる残りのイメージ領域５０のいかなる部分の影響をも除去するために、各サンプリング領域１３６からのイメージ情報が、カラー又は濃度補正される（ステップ１２８）。その後、インタードット領域５０と関連したサンプリング領域１３８についてのイメージデータを補間する任意のステップが実行されてもよい（ステップ１３０）。
【００７９】
図１５に示される他の実施の形態では、オーバーサンプリングボーダが用いられる。このオーバーサンプリングボーダの一例が、図１６に示される。図１６は、写真処理後の、高濃度のイメージ要素５２を備えた高濃度のイメージ領域４８、及び、残りのイメージ領域５０を有する写真処理済みの部材３８をあらわす図である。図１６は、また、重ね合わされたオーバーサンプリングボーダ１３８を示している。オーバーサンプリングボーダ１３８は、走査が、高濃度のイメージ要素５２のピッチよりも細かいピッチでなされる画素の走査により統合された領域を線引きするものである。走査がドット列のピッチよりも細かいピッチでなされるため、部分的なドットの走査が保証される。
【００８０】
オーバーサンプリングボーダ１３８を有するスキャナ１４４を用いて走査されたイメージは、前述したように平均化することによりイメージを形成すべく処理されてもよい。これは、デジタル信号プロセッサ１４８により、例えばデジタルドメインのオーバーサンプリング領域１３９等のオーバーサンプリングされた領域１３８からのコード値を組み合せることにより実行可能である。
【００８１】
図１７は、図１６の写真処理済みの部材３８からイメージを復元するために、オーバーサンプリングボーダ１３８を用いる方法の他の実施形態を示す。この実施の形態の第１のステップでは、オーバーサンプリングボーダ１３８を用いて、イメージが走査される（ステップ２５０）。高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ領域５０をあらわす走査されたイメージの領域は識別される（ステップ２５２）。コード値は、その後、調整される。
【００８２】
高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ領域５０は、オーバーサンプリングされたイメージデータのイメージ分析により識別される。これは、例えば、デジタルエッジ検出及びイメージ信号周波数分析などのデジタルイメージ分析技術を行うために、デジタル信号プロセッサ１４８を用いて実行可能である。これらの技術は、高濃度のイメージ領域４８が、典型的には、各高濃度のイメージ領域４８において比較的一定の又は均一の濃度及び規定の形状を有する像形成情報に関連する一方、残りのイメージ領域５０が、一定でない形状をを有するという事実により簡単化される。更に、高濃度のイメージ領域４８は、図１６に示される点状の高濃度のイメージ要素５２のパターン等の均一の分布パターンを有してもよい。オーバーサンプリングデータは、高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ領域５０を識別するために、デジタル処理プロセッサ６４により吟味され得る。
【００８３】
その後、高濃度のイメージ要素５２の濃度が決定される（ステップ２５４）。図示される実施の形態では、残りのイメージ領域５０に対してコード値を関連させる任意のステップが実行される（ステップ２５６）。ある実施の形態では、残りのイメージ要素５２に関連したコード値がゼロにされ、そして、高濃度のイメージ領域４８のコード値に対して既知の画素補間方法を適用することにより、ゼロにされた領域に、代わりになるコード値が割り当てられる。画素補間方法の典型例は、カラーフィルタアレイを採用するデジタルカメラに用いられるものを含む。代わりとして、走査若しくはイメージをアップサンプリング又は平滑化するためのイメージ編集プログラムに採用されるような画素補間技術が用いられてもよい。他の実施の形態では、高濃度のイメージ要素５２の画素濃度値が、前述したように、残りのイメージ領域５０の画素に対して濃度値を割り当てるべく用いられ、割り当てられた残りのイメージ領域５０の画素値が、更に、実際に測定された値により修正される。この後者の手段は、結果的なデジタルイメージにおいてより緻密な細部をもたらすという利点を有している。高濃度のイメージ要素５２のパターンがスキャナ１４及び関連した信号プロセッサ１４８に送られない場合には、測定された濃度が、点のピッチ及び実行された上記処理を識別するために、順次、デジタル形式でフィルタリングされてもよい。
【００８４】
コード値が、高濃度のイメージ要素５２及び／又は残りのイメージ領域５０に割り当てられた後、イメージは、コード値を用いて組み合せられる（ステップ２５８）。その後、このイメージがカラー補正される（ステップ２６０）。
【００８５】
［残りのイメージ領域からのイメージデータの復元］
図１８は、第２の露光範囲８４内にある風景からの光に対する感光部材３０のイメージ様式の露光後の、また、感光部材３０の現像後の、感光部材３０を示している。前述したように、カメラ２０が第２の露光範囲８４に対して露光させられた場合、イメージ情報は、感光部材３０の残りのイメージ領域５０上に残りのイメージ５４の形式で直接に記録される。残りのイメージ５４は、従来の写真撮影技術により形成されるイメージと同様である。かかる写真処理済みの部材３８上のイメージの存在は、種々の方法で識別可能である。ある実施の形態では、カメラ２０により写真処理済みの部材３８上の符号化された信号を検出することによって、残りのイメージ５４の存在が識別可能である。この信号は、前述したような光学的な、機械的な又は磁気的な符号化技術を用いて、感光部材３０上に符号化され得る。カメラ２０は、イメージが残りのイメージ領域５０に形成されることをあらわす露光状態に応じて、かかる信号を記録する。
【００８６】
低露光状態下では、風景の情報が、高濃度のイメージ領域４８において保持される。高露光状態下では、風景の情報が、残りのイメージ領域５０において保持される。露光状態が重なれば、風景の情報は両方の領域にて保持される。更に、露光状態は、イメージ内で可変であること、また、風景が広い露光レベルの範囲を含む場合に、イメージの一部分における露光レベルが、第１の露光範囲８４内にあり、他方、同じイメージのまた別の部分における露光レベルが、第２の露光範囲８６内にあることが分かる。このように、かかるイメージでは、イメージ情報の一部分が高濃度のイメージ領域４８にあり、また、一方、イメージ情報の他の一部分が残りのイメージ領域５０にあることとなる。この場合には、単一の出力イメージが、高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ領域５０の両方についてのイメージ情報を用いて、出力イメージを組み合せることにより構成される。このように形成されたイメージは、完全な感光部材の有効範囲を含む範囲にわたる風景の露光をあらわす像形成情報を含むこととなる。
【００８７】
図１７の残りのイメージ５４は、高濃度のイメージ領域４８内に高濃度の部分４４の露光により生成される点状の高濃度のイメージ要素５２のパターンによって中断される。その結果、もし残りのイメージ５４が従来の写真仕上げ技術を用いてプリントされれば、残りのイメージが、点状の高濃度のイメージ要素５２のパターンを示すこととなる。かかる結果のイメージは、顧客の容認を受けそうにないことが分かる。その結果、残りのイメージ５４に基づく出力イメージの形成は、高濃度のイメージ要素５２の除去を要する。この点に関して、高濃度のイメージ要素５２が、露出オーバーにされた場合には、イメージを平均化し、カラー濃度の補正を用いることにより、イメージから高濃度のイメージ要素５２の出現を除去することが可能であることが分かる。しかしながら、このことは、出力イメージの見た目の解像度を軽減する。
【００８８】
好適な実施の形態では、オーバーサンプリングボーダ１３８を規定する矩形の格子が、感光部材３０を走査するために用いられる。残りのイメージ５４の一例が、図１８に示されるようにオーバーサンプリングボーダ１３８が重ねられつつ、点状の高濃度のイメージ要素５２を有している。オーバーサンプリングボーダ１３８は、点状の高濃度のイメージ要素５２のピッチよりも細かいピッチで行われる走査により統合された領域を線引きするものである。
【００８９】
図１７のフローチャートに示される方法は、また、図１８に示されるような写真処理済みの部材３８上に記録された残りのイメージ５４からイメージデータを復元するために用いられてもよい。この処理の最初のステップは、オーバーサンプリングボーダ１３８を用いてイメージを走査する（ステップ２７０）ことである。イメージ内のサンプリング領域は、高濃度のイメージ領域４８と関連させられる、若しくは、残りのイメージ領域５０として扱われる（ステップ１７２）。この実施の形態では、残りのイメージ５４の存在が、残りのイメージ領域５０の異なる部分に関連した濃度を比較することにより検出される（ステップ２７４）。残りのイメージ５４又は写真処理済みの部材３８の存在を識別するために、前述したようないかなる他の技術も使用可能であることが分かる。
【００９０】
残りのイメージ５４が残りのイメージ領域５０に記録されていることが分かれば、残りのイメージ領域と関連したコード値が割り当てられる（ステップ２７６）。
【００９１】
また、コード値は、高濃度のイメージ要素５２に割り当てることが可能である（ステップ２７８）。これは、出力イメージから点状の高濃度のイメージ要素５２の出現を除去するために行われる。典型的には、出力イメージから点状の高濃度のイメージ要素５２のコード値を抽出し、残りのイメージ５４に関連したコード値に基づき、高濃度のイメージ領域４８についてのコード値を補間することにより、これが行われる。しかしながら、前述したように、イメージが、第１の範囲８４と第２の範囲８６とが重なる範囲で撮影された場合には、高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ５４の両方からのコード値が、出力イメージを形成するために用いられてもよい。この状況では、高濃度のイメージ要素５２からのコード値が、補間処理を導くために用いられてもよい。
【００９２】
出力イメージは、高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ領域５０に関するコード値を組み合せることにより形成される（ステップ２８０）。このイメージは、その後、カラー補正されてもよい（ステップ２８２）。
【００９３】
特に図示しないが、別の実施の形態では、出力イメージが、高濃度のイメージ領域４８及び残りのイメージ５４からのコード値を取得するために、写真処理済みの部材３８を走査することにより形成されてもよい。高濃度の反復的なパターンに関連した欠陥は、よく知られたフーリエ変換を用いた周波数ドメインへのデジタル変換、および、最初の露光を形成するのに用いられるマイクロレンズ列に唯一の反復的な周波数におけるイメージパワー（ｉｍａｇｅ　ｐｏｗｅｒ）の除去により抑制され得る。空間ドメインへの再変換において、デジタル形式での浄化されたイメージが、既に記載されたように、更なる処理又は保存に有用である。
【００９４】
［ポスト復元イメージ処理］
出力イメージが復元された後に、出力イメージの付加的な処理を実行することが望ましい。図５に示されるように、この付加的な処理は、イメージを更に改善するために実行され得る（ステップ１１２）。
【００９５】
イメージが電子形式又はデジタル形式である一方が、イメージ処理が、前述した特定の処理に限定されることが分かる。他の有用なイメージの処理の流れが、欧州出願０９６１４８２号（ブーア等），欧州出願０９６１４８３号（ブーア等），欧州出願０９６１４８４号（ブーア等），欧州出願０９６１４８５号（ブーア等）及び欧州出願０９６１４８６号（ブーア等）により開示されている。これらの開示は、引用することによりここに組み込まれる。イメージがデジタル形式である一方、付加的なイメージ処理が用いられてもよい。付加的なイメージ処理としては、これに限定する訳ではないが、処理済みのフィルム内の一つ又はそれ以上の領域の濃度に基づく濃度及びカラーバランスのための補正を決定するための風景バランスアルゴリズム，米国出願５１３４５７３号（グッドウィン（Ｇｏｏｄｗｉｎ）等）に記載されるような、感光部材露光不足のガンマを増幅させるためのトーンスケール処理，畳み込みによる適応性のない若しくはあるシャープ化又はぼけマスク，赤目抑制、及び、適応性のない又はある粒状性抑制（ｇｒａｉｎ−ｓｕｐｐｒｅｓｓｉｏｎ）等が考えられる。更に、イメージは、芸術的に処理されたり、ズームされたり、クロップされたり（切り抜かれたり）、付加的なイメージと合成されたりしてもよい。若しくは、当該技術にて既知の他の処理がイメージに対して加えられてもよい。
【００９６】
デジタル処理に加えて、デジタルイメージは、コンピュータ断層撮影に用いられる“ウィンドウ機能（ｗｉｎｄｏｗｉｎｇ）”及び“レべリング（ｌｅｖｅｌｉｎｇ）”又は当該技術で知られる他の処理など、イメージの物理特性を変更するために用いられてもよい。
【００９７】
イメージが補正され、付加的なイメージ処理及び操作が実行された後、イメージは、遠隔の場所に電子形式で送られても、若しくは、図１１に示されるような種々の出力デバイスへ局所的に書き込まれてもよい。出力デバイスとしては、これに限定される訳ではないが、感光部材レコーダ１５６，感熱プリンタ，電子写真プリンタ，インクジェットプリンタ等のプリンタ１７４，ディスプレイ１５２，ＣＤ又はＤＶＤディスク１６８，磁気電子式信号記録ディスク１６４、及び、当該技術で知られる他のタイプの保存デバイス１５０及びディスプレイ装置が考えられる。この点に関して、図５の実施の形態は、末端での使用にそれを適応させるためにイメージを処理する任意のステップ（ステップ１１４）を示している。例えば、イメージを付帯する出力信号は、基準の出力デバイス用に調整されても、デバイス固有のコード値の形式とされてもよく、あるいは、デバイス固有のコード値となるように更なる調整を要求することもできる。かかる調整は、特定のデバイスを用いて伝送，保存，プリント又は表示するためのイメージを付帯する出力信号を適切に準備するために、更なる行列変換又は１次元のルックアップテーブル変換若しくはかかる変換の組合せにより実現されてもよい。また、図５の実施の形態に示されるように、イメージを伝送するステップ（ステップ１１６）が実行されてもよい。
【００９８】
なお、本発明は、例示された実施の形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【００９９】
【発明の効果】
本発明によれば、感光部材の上限反応しきい値よりも大きい露光レベルを有する露光レベルの範囲にわたって、イメージを撮像するための写真撮影方法及びカメラを、簡単な構成で且つ安価に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカメラの一態様を概略的に示す図である。
【図２】風景露光の実際の許容範囲と有効な範囲との関係をあらわすのに有用な図である。
【図３】感光部材上の高濃度の光の効果をあらわすのに有用な図である。
【図４】感光部材上の残りの光の効果をあらわすのに有用な図である。
【図５】本発明によりイメージを作成する方法の一態様についてのフローチャートである。
【図６】本発明のカメラによる露光後に、感光部材上に形成されるイメージパターンを示す図である。
【図７】本発明の実践に際して有用なマイクロレンズ列の各種態様を示す図である。
【図８】単一のマイクロレンズ列にて有効に組合せ可能な異なるマイクロレンズ列の種々の態様を示す図である。
【図９】図８の（ａ）−（ｃ）のアレイを通過する風景からの光に対する感光部材のイメージ様式での露光により、感光部材上に記録されるパターンを示す図である。
【図１０】マイクロレンズ，球面レンズ及び非球面レンズの列を示す断面説明図である。
【図１１】本発明の一実施の形態に係る再現システムを示す図である。
【図１２】本発明の一実施の形態に係るアンダーサンプリング方法を示す図である。
【図１３】本発明の一実施の形態に係るイメージを処理するための符合サンプリング方法についてのフローチャートである。
【図１４】点符号化されたイメージング情報と位置合せされ、図１３の形態とともに使用され得る符合サンプリングボーダを示す図である。
【図１５】本発明の一実施の形態に係るイメージを処理するためのオーバーサンプリング方法についてのフローチャートである。
【図１６】点符号化されたイメージング情報と位置合せされ、図１５の形態とともに使用され得る符合サンプリングボーダを示す図である。
【図１７】周囲のイメージからイメージデータを復元するための方法についてのフローチャートである。
【図１８】点符号化されたイメージング情報と位置合せされ、図１７の形態とともに使用され得る符合サンプリングボーダを示す図である。
【符号の説明】
２０…カメラ，２１…カメラ本体，２２…撮影レンズ系，２３…絞り，２４…風景，２４’…風景のイメージ，２５…光軸，２６…ゲート，２７…シャッタシステム，３０…感光部材，３２…感光層，３４…基体，３６…イメージ領域，３８…写真処理済みの部材，４０…マイクロレンズ列，４２…マイクロレンズ，４４…高濃度の部分，４６…残りの部分，４７…予期されるイメージ領域，４８…高濃度のイメージ領域，５０…残りのイメージ領域，５２…高濃度のイメージ要素，５４…残りのイメージ，６０…光センサ，６２…コントローラ，６３…レンズ位置検出器，６４…感光部材型のセンサ，６６…通信ヘッド，８４…露光レベルの第１の範囲，８６…露光レベルの第２の範囲，９０…支持体。
【図１】
2004029796.tif 000003
【図２】
2004029796.tif 000004
【図３】
2004029796.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004029796.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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