(57)【要約】【課題】ケーシングを有するバルブステムであっても、自動取付機を用いてバルブステムをホイールに取り付けることが可能なタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造を提供すること。【解決手段】バルブステム１０の中心軸線の延長線上におけるケーシング３０には、自動取付機の治具５０が当接してケーシング３０を把持する凹部３３が形成されている。このため、バルブステム１０の取付時には、ケーシング３０を有するバルブステム１０が自動取付機の治具５０で把持される。従って、ケーシング３０を有するバルブステム１０であっても、自動取付機を用いてバルブステム１０をホイール２０のバルブ孔２１に取り付けることができる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のタイヤに設けられ、タイヤの状態を示すデータを無線送信するタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、
ホイールに設けられ、タイヤ内に空気を充填するためのバルブステムと、
タイヤ状態監視装置用送信機を収容するケーシングとを備え、
ケーシングには、バルブステムの取付時に自動取付機の治具が把持する把持手段が形成されているタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造。
【請求項２】
請求項１に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、
把持手段は、バルブステムにおける中心軸線の延長線上に形成されているタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、
把持手段は、バルブステムを介した空気をタイヤ内に充填するための通気穴を兼ね備えているタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、
把持手段は、自動取付機の治具で把持したときにケーシングの回転が規制されるように形成されているタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、
把持手段は、ケーシングに形成された凹部又は凸部であるタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造に関し、より詳しくはタイヤ空気圧等のタイヤ状態を車室内から確認できる無線方式のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両用のタイヤバルブとしては、バルブステムとゴムとを一体的に加硫形成した、いわゆるスナップインバルブが多く使用されている。スナップインバルブの取付時には、バルブステムの先端部にバルブキャップを螺合した状態で、ホイールの内側からバルブステムの先端部をホイールのバルブ孔に貫通させる。そして、さらにスナップインバルブをバルブ孔に圧入すると、スナップインバルブの基端部において周方向に形成されたシール面がバルブ孔に位置する。その結果、スナップインバルブのシール面とバルブ孔との間が密着して、タイヤ内の気密性が確保される（特許文献１、非特許文献１参照）。
【０００３】
また、車両用のタイヤバルブとしては、ホイールの内側からバルブステムの先端部をホイールのバルブ孔に貫通させた後、ホイールの外側からバルブナットでバルブステムをホイールのバルブ孔に固着させる、いわゆるクランプインバルブも多く使用されている（非特許文献１参照）。
【０００４】
そして、自動取付機を用いてバルブステムをホイールのバルブ孔に取り付ける場合には、バルブステムの基端部を治具で把持させて、上述のような動作を自動取付機に行わせている。
【０００５】
ところで、近年、車両に装着されたタイヤの状態を車室内で確認するために、無線方式のタイヤ状態監視装置が用いられている。各タイヤのホイールには、対応するタイヤの空気圧や温度等の状態を計測して、計測されたタイヤ状態を示すデータを無線送信するための送信機が装着される。具体的には、送信機を収容するケーシングがバルブステムの基端部に設けられている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
実公昭３２−６号公報
【特許文献２】
特開２０００−８１３５８号公報
【非特許文献１】
日本規格協会，「ＪＩＳハンドブック、２００１、（１８）自動車部品」，ＪＩＳ  Ｄ４２０７，自動車用タイヤバルブ，ｐ．１４００−ｐ．１４０８
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、自動取付機を用いてケーシングが設けられたバルブステムをホイールのバルブ孔に取り付けることは困難であった。すなわち、送信機を収容するケーシングがバルブステムの基端部に設けられているため、バルブステムの基端部を治具で把持することができなかった。
【０００８】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、ケーシングを有するバルブステムであっても、自動取付機を用いてバルブステムをホイールに取り付けることが可能なタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、車両のタイヤに設けられ、タイヤの状態を示すデータを無線送信するタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、ホイールに設けられ、タイヤ内に空気を充填するためのバルブステムと、タイヤ状態監視装置用送信機を収容するケーシングとを備え、ケーシングには、バルブステムの取付時に自動取付機の治具が把持する把持手段が形成されている。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、把持手段は、バルブステムにおける中心軸線の延長線上に形成されている。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、把持手段は、バルブステムを介した空気をタイヤ内に充填するための通気穴を兼ね備えている。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、把持手段は、自動取付機の治具で把持したときにケーシングの回転が規制されるように形成されている。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ状態監視装置用送信機のケーシング構造において、把持手段は、ケーシングに形成された凹部又は凸部である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るタイヤ状態監視装置用送信機１のケーシング構造の一実施形態について図面を用いて説明する。
【００１５】
図１、図２に示すように、バルブステム１０の先端部には、バルブキャップ１１が螺合されている。バルブステム１０には、ホイール２０の外側からバルブナット１２と螺合してバルブステム１０をホイール２０のバルブ孔２１に固定するための固定螺合部１３が形成されている。従って、本実施形態のタイヤバルブは、クランプインバルブである。固定螺合部１３の直径は、バルブキャップ１１の直径よりも大きく形成されている。このため、バルブナット１２は、バルブキャップ１１をバルブステム１０の先端部に螺合した状態でも、バルブステム１０の先端部を貫通して、固定螺合部１３と螺合する。固定螺合部１３の下部には、ホイール２０のバルブ孔２１に当接して、タイヤ内の気密性を確保するためのグロメット１４が装着されている。バルブステム１０内の先端部から基端部には、外部からの空気をタイヤ内に充填するための通気孔１５が透設されている。
【００１６】
バルブステム１０の基端部には、タイヤ内に没入するようにケーシング３０が設けられている。ケーシング３０は、略四角形状に形成されている。そのケーシング３０内には、タイヤの空気圧や温度等の状態を計測して、計測されたタイヤ状態を示すデータを無線送信するための送信部４０が収容されている。バルブステム１０の中心軸線を延長したケーシング３０の中央部には、ケーシング３０の両端部よりも隆起した隆起部３１が形成されている。隆起部３１の中央部には、バルブステム１０内の通気孔１５を介した空気をタイヤ内に充填するための通気穴３２が形成されている。このため、バルブステム１０内の通気孔１５を介した空気は、通気穴３２からタイヤ内に導かれる。
【００１７】
隆起部３１の中央部において、バルブステム１０の中心軸線（図２に示す１点鎖線）の延長線上には、自動取付機（図示略）の治具５０が当接してケーシング３０を把持する把持手段としての凹部３３が形成されている。このため、凹部３３が自動取付機の治具５０で把持される。その結果、ケーシング３０を有するバルブステム１０が自動取付機の治具５０で把持される。そして、バルブステム１０を把持した状態で、ホイール２０の内側からバルブステム１０の先端部をホイール２０のバルブ孔２１に貫通させる。その後、バルブナット１２を固定螺合部１３に螺合すると、ケーシング３０を有するバルブステム１０がホイール２０のバルブ孔２１に取り付けられる。このとき、ケーシング３０は、ホイール２０のドロップセンタ部２２に当接される。従って、車両の走行に伴ってタイヤが回転し、ケーシング３０に遠心力が作用しても、ケーシング３０がホイール２０のドロップセンタ部２２から離間することはない。
【００１８】
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
（１）バルブステム１０の中心軸線の延長線上におけるケーシング３０には、自動取付機の治具５０が当接してケーシング３０を把持する凹部３３が形成されている。このため、バルブステム１０の取付時には、ケーシング３０を有するバルブステム１０が自動取付機の治具５０で把持される。従って、ケーシング３０を有するバルブステム１０であっても、自動取付機を用いてバルブステム１０をホイール２０のバルブ孔２１に取り付けることができる。
【００１９】
（２）加えて、既存の自動取付機の治具５０を用いて、ケーシング３０を有するバルブステム１０とケーシング３０を有していないバルブステム１０との両方を、ホイール２０のバルブ孔２１に取り付けることができる。このため、既存の自動取付機を有効に活用することができる。従って、ケーシング３０を有するバルブステム１０をホイール２０のバルブ孔２１に取り付ける場合でも、設備投資等のコストアップが発生する余地はない。
【００２０】
（３）バルブステム１０の中心軸線の延長線上には、自動取付機の治具５０が当接してケーシング３０を把持する凹部３３が形成されている。このため、自動取付機の治具５０における中心軸線とバルブステム１０の中心軸線とが一致する。その結果、バルブステム１０の先端部をホイール２０のバルブ孔２１に貫通し易い。従って、容易にバルブステム１０をホイール２０のバルブ孔２１に取り付けることができる。
【００２１】
なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・図３及び図４に示すように、隆起部３１の中央部に形成される通気穴３２を、前記実施形態における凹部３３として機能させる構成にしても良い。すなわち、バルブステム１０の中心軸線の延長線上におけるケーシング３０に通気穴３２の機能と凹部３３の機能とを兼ね備えた通気穴３２を設けた構成にしても良い。
【００２２】
・自動取付機の治具５０で把持する凹部３３の形状は、治具５０で把持したときに、ケーシング３０を有するバルブステム１０の回転が規制されるような形状、例えば、楕円形状、三角形状、四角形状、星形状等であることが好ましい。なお、バルブステム１０の回転が規制される構成であれば、凹部３３の形状は正円であっても良い。
【００２３】
・自動取付機の治具５０が、凹部の形状に形成されている場合には、前記実施形態における凹部３３を凸部に変更することは言うまでもない。
・前記実施形態を、ケーシング３０を有するスナップインバルブに適用しても良い。
【００２４】
・自動取付機を用いてバルブステム１０をホイール２０に取り付ける際に、バルブステム１０の先端部に螺合されているバルブキャップ１１を、ホイール２０のバルブ孔２１に対するバルブステム１０の位置決めとして使用しても良い。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の発明によれば、ケーシングを有するバルブステムであっても、自動取付機を用いてバルブステムをホイールに取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】タイヤ状態監視装置用送信機を示す平面図。
【図２】送信機をホイールに取り付けるときの動作を示す説明図。
【図３】別の実施形態におけるタイヤ状態監視装置用送信機を示す平面図。
【図４】別の実施形態における送信機の取付状態を示す断面図。
【符号の説明】
１…タイヤ状態監視装置用送信機、１０…バルブステム、２０…ホイール、２１…バルブ孔、３０…ケーシング、３２…通気穴、３３…把持手段としての凹部（凸部）、４０…送信部、５０…自動取付機の治具。
【図１】
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【図２】
2004262291.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004262291.tif 000006