(57)【要約】【課題】本発明は、安定した機器状態を維持しつつ無駄な電力消費を抑制できるとともに、機器の電源オン／オフ操作、動作の開始／停止操作等が容易に行える使い勝手のよい無線機器および無線機器の電源管理方法を提供することを課題とする。【解決手段】機器本体１００が縦置き状態から横置き状態に変位すると、状態感知部１０２は状態検知信号（ＰＥ）を出力する。電源管理部１０３は状態感知部１０２から状態検知信号（ＰＥ）を受けると、電源投入／遮断部１０４に電源投入の指示を行う。電源投入／遮断部１０４は電源管理部１０３から電源投入の指示を受けると、機器内のバッテリィ電源（ＰＳ）を無線通信部１０１へ動作用電源として供給する。【選択図】    図１
2004186806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、
前記機器本体に設けられた無線部と、
前記機器本体の姿勢を検知する検知部と、
前記検知部の検知信号をもとに前記無線部に供給される電源を制御する制御部と
を具備したことを特徴とする無線機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記検知部より出力される検知信号をもとに前記無線部に供給される電源をオン／オフ制御する請求項１記載の無線機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記検知部より出力される検知信号をもとに、所定時間の経過を待って前記無線部へ供給される電源を制御する請求項１記載の無線機器。
【請求項４】
前記制御部は、前記検知部より出力される検知信号をもとに、前記無線部に一定時間、電源を供給制御する請求項１記載の無線機器。
【請求項５】
前記検知部は前記機器本体が予め定めた使用時の姿勢を保つ状態にあるとき検知信号を出力し、前記制御部は前記検知部より前記検知信号が出力された状態にあるとき前記無線部へ電源を供給し、前記検知信号が出力されない状態にあるとき前記無線部への電源供給を断つ請求項２記載の無線機器。
【請求項６】
前記検知部は前記機器本体が予め定めた第１の姿勢となった際に第１の検知信号を出力し、前記機器本体が予め定めた第２の姿勢となった際に第２の検知信号を出力する請求項１記載の無線機器。
【請求項７】
前記制御部は、前記検知部から前記第１の検知信号が出力されたとき、前記無線部へ電源を供給し、前記検知部から前記第２の検知信号が出力されたとき、前記無線部への電源供給を断つ請求項６記載の無線機器。
【請求項８】
前記制御部は、前記検知部から前記第１の検知信号が出力されたとき、前記無線部を第１の動作状態に制御し、前記検知部から前記第２の検知信号が出力されたとき、前記無線部を第２の動作状態に制御する請求項６記載の無線機器。
【請求項９】
前記機器本体は密閉構造をなす請求項１記載の無線機器。
【請求項１０】
前記機器本体は密閉構造体で覆われる請求項１記載の無線機器。
【請求項１１】
無線通信を行う回路部、および前記回路部に動作用電源を供給する電源部を筐体に内蔵した無線機器の電源管理方法であって、
前記筐体内に前記筐体の姿勢を検知するセンサを設け、このセンサの出力により前記電源部から前記回路部へ供給される動作用電源を制御することを特徴とする無線機器の電源管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可搬型の無線機器および無線機器の電源管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯型の電子機器に於いて、機器の取り扱い状態をもとに機器の動作用電源を供給制御する技術として、従来では、表示装置の制御に関し、表示部筐体が閉じられた状態検知して表示装置への通電を断つ技術、機器底面に設けた押圧センサにより機器が机上から離れた状態を検知して表示装置への通電を断つ技術等が存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら従来のこの種装置技術は、あくまでも表示装置を対象とした電源制御技術であって、無線機器を対象とした電源制御には適用し難い。例えば機器が机上から離れた状態を検知して通電を断つ技術を無線機器に適用した場合、携行中に通電が断たれ機器が使用できないという問題が生じる。また、機器の把持状態、機器の置かれた状態等によって通電−遮断が不規則に繰り返されたり動作が不安定になったりして正常な機器状態を維持できなくなる虞れがあり、信頼性の面でも問題がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１４９６０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来では、無線機器を対象にした、使用環境状態に基づく有効かつ簡易な電源制御技術が存在せず、従来技術を適用した場合は、携行中に通電が断たれたり、機器の把持状態、機器の置かれた状態等によって通電−遮断が不規則に繰り返され、動作が不安定になったりして正常な機器状態を維持できなくなる等、種々の問題があった。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みなされたもので、安定した機器状態を維持しつつ無駄な電力消費を抑制できるとともに、機器の電源オン／オフ操作、動作の開始／停止操作等が容易に行える使い勝手のよい無線機器および無線機器の電源管理方法を提供することを目的とする。
【０００７】
また本発明は機器の電源状態、動作状態等を容易に認識できる無線機器および無線機器の電源管理方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明は手動操作スイッチを不要にして操作の簡便化が図れるとともに、容易に防水構造を実現できる無線機器および無線機器の電源管理方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、機器が置かれた角度を感知（検知）して機器内の所定の電源を制御することを特徴とする。
【００１０】
即ち、本発明は、機器本体と、前記機器本体に設けられた無線部と、前記機器本体の姿勢を検知する検知部と、前記検知部の検知信号をもとに前記無線部に供給される電源を制御する制御部とを具備した無線機器を特徴とする。
【００１１】
また本発明は前記無線機器に於いて、前記制御部は、前記検知部より出力される検知信号をもとに前記無線部に供給される電源をオン／オフ制御することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は前記無線機器に於いて、前記制御部は、前記検知部より出力される検知信号をもとに、所定時間の経過を待って前記無線部へ供給される電源を制御することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は前記無線機器に於いて、前記制御部は、前記検知部より出力される検知信号をもとに、前記無線部に一定時間、電源を供給制御することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は前記無線機器に於いて、前記検知部は前記機器本体が予め定めた使用時の姿勢を保つ状態にあるとき検知信号を出力し、前記制御部は前記検知部より前記検知信号が出力された状態にあるとき前記無線部へ電源を供給し、前記検知信号が出力されない状態にあるとき前記無線部への電源供給を断つことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、無線通信を行う回路部、および前記回路部に動作用電源を供給する電源部を筐体に内蔵した無線機器の電源管理方法であって、前記筐体内に前記筐体の姿勢を検知するセンサを設け、このセンサの出力により前記電源部から前記回路部へ供給される動作用電源を制御することを特徴とする。
【００１６】
上記した本発明の構成若しくは方法を適用することにより、安定した機器状態を維持しつつ無駄な電力消費を抑制できるとともに、機器の電源オン／オフ操作、動作の開始／停止操作等が容易に行える使い勝手のよい無線機器が提供できる。また、機器の電源状態、動作状態等を容易に認識できる無線機器が提供できる。また、手動操作スイッチを不要にして操作の簡便化が図れるとともに、容易に防水構造を実現できる無線機器が提供できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１実施形態に於ける無線機器の構成を示すブロック図である。
【００１９】
本発明の第１実施形態による無線機器は、機器本体１００と、無線通信部１０１と、状態感知部１０２と、電源管理部１０３と、電源投入／遮断部１０４とを有して構成される。上記無線通信部１０１と状態感知部１０２と電源管理部１０３と電源投入／遮断部１０４とはそれぞれ機器本体１００に設けられる。
【００２０】
無線通信部１０１は、所定波長の無線送受信アンテナを具備し、電源投入／遮断部１０４を介して動作用電源を受けることにより、他の無線機器若しくはアクセスポイント等の無線中継装置等との間で送受信を行う。
【００２１】
状態感知部１０２は機器本体１００の姿勢を感知（検知）するもので、例えば水銀スイッチ、ジャイロセンサ、水準器等、所定の角度センサ若しくは角速度センサを用いて構成される。この実施形態では、上記機器本体１００の姿勢を常時検知し、上記機器本体１００が図２（ａ）に示す縦置き状態から同図（ｂ）に示す横置き状態に変位した際に、その状態が所定角度の範囲内で保たれている期間に亘り有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）を出力するものとする。
【００２２】
電源管理部１０３は、機器電源のオン／オフ、省電力モード等を管理する。この実施形態では、常時、機器の電源管理を行い、上記状態感知部１０２より有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）を受けると、当該状態検知信号（ＰＥ）を受けている期間に亘って電源投入／遮断部１０４に電源投入の指示を行う。
【００２３】
電源投入／遮断部１０４は機器内のバッテリィ電源（ＰＳ）を無線通信部１０１へ動作用電源として供給制御するもので、上記電源管理部１０３より電源投入の指示を受けると、機器内のバッテリィ電源（ＰＳ）を無線通信部１０１へ動作用電源として供給する。
【００２４】
図２は上記実施形態に於ける、機器の置かれた状態と、機器電源のオン／オフ状態との関係を示すもので、ここでは、機器本体１００が図２（ａ）に示す縦置き状態にあるとき、機器（この実施形態では無線通信部１０１）が電源オフ（ＯＦＦ）状態となり、機器本体１００が図２（ｂ）に示す横置き状態にあるとき、機器（無線通信部１０１）が電源オン（ＯＮ）状態となる。
【００２５】
ここで、上記図１および図２を参照して本発明の第１実施形態に於ける動作を説明する。
【００２６】
上記機器本体１００が図２（ａ）に示す縦置き状態若しくは図２（ａ）の状態で把持しているときは、状態感知部１０２から有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）が出力されない。この際は、電源管理部１０３から電源投入／遮断部１０４に電源投入の指示が行われず、電源投入／遮断部１０４は無線通信部１０１へ動作用電源を供給しない。従って無線通信部１０１は電源オフ状態にあり、動作を停止している。
【００２７】
上記機器本体１００が図２（ａ）に示す縦置き状態から同図（ｂ）に示す横置き状態に変位すると、状態感知部１０２は状態検知信号（ＰＥ）を出力する。電源管理部１０３は状態感知部１０２から状態検知信号（ＰＥ）を受けると、電源投入／遮断部１０４に電源投入の指示を行う。電源投入／遮断部１０４は電源管理部１０３から電源投入の指示を受けると、機器内のバッテリィ電源（ＰＳ）を無線通信部１０１へ動作用電源として供給する。これにより無線通信部１０１が電源オン状態となり、外部機器との間で所定の通信プロトコルに従う無線通信が行われる。
【００２８】
このような本発明の実施形態による機器構成に於いては、上記機器本体１００の姿勢を変えるだけで機器電源をオン／オフ制御できることから、機器電源のオン／オフ操作が極めて簡単に行え、しかも視覚的に極めて容易に機器の電源状態を把握することができる。また、電源をオン／オフ操作する手動操作スイッチを必ずしも必要としないことから、例えば携行中に電源スイッチが誤って押下される不具合を回避できるとともに、美観性にも優れた、使い勝手のよい機器が提供できる。
【００２９】
図３は上記図１、図２に示した無線機器を密閉構造体で覆って、当該無線機器を水中若しくは降雨下で使用可能にしたもので、ここでは上記機器本体１００が防水ハウジング３００内に収納される。この際も上記したように、機器本体１００に、電源をオン／オフ操作する手動操作スイッチを必ずしも必要としないことから、容易に防水ハウジング３００の着脱が可能となる。
【００３０】
この図３に示す構成に於いても、上記機器本体１００を図３（ａ）に示す縦置き状態から同図（ｂ）に示す横置き状態に変位することによって、上記機器本体１００がオートパワーオン状態となり、無線通信部１０１が無線通信動作を開始する。
【００３１】
尚、ここでは、防水ハウジング３００を用いて機器を水中、降雨下で使用可能にしたが、上記機器本体１００に手動操作スイッチを設ける必要が無いので、例えば上記機器本体１００の筐体そのものを容易に密閉構造とすることができ、これによっても容易に水中、降雨下で使用可能な、使い勝手のよい機器が実現できる。
【００３２】
次に、図４を参照して本発明の第２実施形態を説明する。
【００３３】
図４は本発明の第２実施形態に於ける無線機器の構成を示すブロック図である。
【００３４】
本発明の第２実施形態による無線機器は、機器本体２００と、この機器本体２００内に設けられた、無線通信部２０１と、状態感知部２０２と、電源管理部２０３と、時間管理部２０４と、電源投入／遮断部２０５とを有して構成される。
【００３５】
無線通信部２０１、状態感知部２０２、および電源投入／遮断部２０５は、上記した図１に示す第１実施形態の無線通信部１０１、状態感知部１０２、および電源投入／遮断部１０４と同様の構成並びに機能をもつ。
【００３６】
電源管理部２０３は、状態感知部２０２の出力信号と、時間管理部２０４の計時出力信号とをもとに機器の電源管理を行う。この実施形態では、状態感知部２０２より出力された有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）と時間管理部２０４の計時出力信号とをもとに、電源投入／遮断部２０４に電源投入の指示を行う。その一例を挙げると、無線通信部２０１の電源供給開始にあたっては、状態感知部２０２より有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）を受けると、時間管理部２０４を起動して、時間管理部２０４より所定時間（例えば１分）の計時出力信号を受け、この際に状態感知部２０２より有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）を持続して受けていれば、電源投入／遮断部２０４に電源投入の指示を行う。これにより機器本体２００の姿勢が定まらない（安定しない）状態下での電源投入を回避することができる。
【００３７】
ここで、上記図４および図２を参照して本発明の第２実施形態に於ける動作を説明する。
【００３８】
上記機器本体２００が図２（ａ）に示す縦置き状態若しくは図２（ａ）の状態で把持しているときは、状態感知部２０２から有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）が出力されない。この際は、電源管理部２０３から電源投入／遮断部２０５に電源投入の指示が行われず、電源投入／遮断部２０５は無線通信部２０１へ動作用電源を供給しない。従って無線通信部２０１は電源オフ状態にあり、動作を停止している。
【００３９】
上記機器本体２００が図２（ａ）に示す縦置き状態から同図（ｂ）に示す横置き状態に変位すると、状態感知部２０２は状態検知信号（ＰＥ）を出力する。電源管理部２０３は状態感知部２０２から状態検知信号（ＰＥ）を受けると、時間管理部２０４を起動し、その計時出力信号をもとに機器の電源管理を行う。この実施形態では、状態感知部２０２より出力された有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）と時間管理部２０４の計時出力信号とをもとに、電源投入／遮断部２０４に電源投入の指示を行う。
【００４０】
電源管理部２０３は、状態感知部２０２より有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）を受けると、時間管理部２０４を起動して、時間管理部２０４より所定時間（例えば１分）の計時出力信号を受け、この際に状態感知部２０２より有意レベルの状態検知信号（ＰＥ）を持続して受けていれば、電源投入／遮断部２０４に電源投入の指示を行う。これにより機器本体２００の姿勢が定まらない（安定しない）状態下での電源投入を回避することができる。
【００４１】
また、無線通信部２０１の起動後に於いても時間管理部２０４を用いて所望の電源管理が可能となる。例えば予め設定したスケジュール管理の下に、設定したインターバル周期毎に、設定した時間だけ無線通信部２０１を動作させることができる。具体例を挙げると、無線通信部２０１と、当該無線通信部２０１と通信を行う、例えば外気温度測定用無線通信端末との間に於いて、機器本体２００が１時間毎に外気温度測定用無線通信端末と１分間だけ通信を行い、外気温度のデータを取得する等の利用が可能となる。
【００４２】
上記した各実施形態に於いては、状態感知部１０２，２０２が予め設定した１範囲の角度検知しか行わない構成を例に採ったが、複数範囲の角度検知信号を得ることのできる状態感知手段を用いて、若しくは複数の角度センサを用いて複数範囲の角度検知信号を得る構成として、その複数範囲の角度検知信号により、機器電源の供給制御を行うことも可能である。
【００４３】
例えば上記複数範囲の角度検知信号（変位１、変位２）をもとに、電源管理部１０３が、第１の角度検知信号（変位１）により無線通信部１０１を待ち受け状態（若しくはスリープ等の省電力モード）にし、第２の角度検知信号（変位２）により無線通信部１０１を通常の送受信が可能な動作モードにする等、動作モードの切り替えに伴う機器電源制御が可能である。または、第１の角度検知信号（変位１）により無線通信部１０１をパワーオンにし、第２の角度検知信号（変位２）により無線通信部１０１をパワーオフする機器電源制御が可能である。
【００４４】
または、第１の角度センサがＡ方向の角度検知を行い、第２の角度センサがＡ方向と直交するＢ方向の角度検知を行う構成として、その各角度センサの検知信号をもとに、電源管理部１０３が、上記各角度センサよりそれぞれ予め設定した角度範囲にあることを示す有意の角度検知信号が出力された際に、機器をオートパワーオンにする等の機器電源制御が可能である。
【００４５】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、機器本体の姿勢を変えるだけで機器電源をオン／オフ制御できることから、安定した機器状態を維持しつつ無駄な電力消費を抑制できるとともに、機器の電源オン／オフ操作、動作の開始／停止操作等が容易に行える、使い勝手のよい無線機器が提供できる。また、機器の電源状態、動作状態等を視覚的に極めて容易に認識できる無線機器が提供できる。更に、電源をオン／オフ操作する手動操作スイッチを必ずしも必要としないことから、例えば携行中に電源スイッチが誤って押下される不具合を回避できるとともに、美観性にも優れた、使い勝手のよい機器が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に於ける無線機器の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の各実施形態に於ける、機器の置かれた状態と、機器電源のオン／オフ状態との関係を示す動作説明図。
【図３】本発明の各実施形態に於いて無線機器を密閉構造体で覆った状態を示す図。
【図４】本発明の第２実施形態に於ける無線機器の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
１００…機器本体
１０１…無線通信部
１０２…状態感知部
１０３…電源管理部
１０４…電源投入／遮断部
２００…機器本体
２０１…無線通信部
２０２…状態感知部
２０３…電源管理部
２０４…時間管理部
２０５…電源投入／遮断部
３００…防水ハウジング
ＰＳ…バッテリィ電源
ＰＥ…状態検知信号
【図１】
2004186806.tif 000003
【図２】
2004186806.tif 000004
【図３】
2004186806.tif 000005
【図４】
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