(57)【要約】【課題】表示部と観察者との距離にかかわらず、該観察者が特別な操作又は動作をしなくても画像表示手段に表示されている文字列を認識することができ、それだけ、快適に使用することができる。【解決手段】画像表示手段として画面１と、観察者Ｐと画面１との距離ｈを測定するための距離測定手段２と、複数の文字表示方式の書式を格納する書式格納部３１と、前記書式を決定する書式決定部３２と、前記レイアウトを生成するレイアウト生成部３３と、画像信号を出力する画像出力部３４とを格納しているメモリー３と、文字列データが記憶されるデータ格納部４１を有する記憶装置４と、前記の各要素を制御するための制御部ＣＰＵとを備えたことを特徴とする画像表示装置。【選択図】      図１
2004185370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示手段から該画像表示手段の前面の観察者までの距離を計測する距離計測ステップと、
予め用意されている複数の書式の中から、書式の選択をおこなう書式決定ステップと、
表示する文字列データと画像表示手段の表示可能領域の大きさ及び前記選択された書式をもとに、レイアウトを生成するレイアウト生成ステップと、
前記文字列データと前記書式と前記レイアウトにもとづいて画像信号を生成する画像出力ステップと、
前記画像信号にもとづいて前記画像表示手段に画像を表示する画像表示ステップとを含み、
前記書式決定ステップでは、前記画像表示手段と前記観察者との距離と該画像表示手段の表示可能領域の大きさにもとづいて、該表示可能領域に適した書式の選択をおこない、
前記レイアウト生成ステップは、前記表示可能領域の大きさにおいて文字列データが表示されたときに文章として読める形に整形をおこなうことを特徴とする画像表示方法。
【請求項２】
前記書式決定ステップは、予め用意されている複数のフォントからフォントスタイルとサイズを決定するものである請求項１記載の画像表示方法。
【請求項３】
前記文字列の表示には、ベクトル型フォントを用い、
前記書式決定ステップは、前記ベクトル型フォントの拡大縮小率を決定するものである請求項１記載の画像表示方法。
【請求項４】
前記観察者が前記画像表示手段を見ながら前記書式を選択し、そのときの該観察者と該画像表示手段との距離と書式情報を記憶しておき、該観察者と該画像表示手段との距離に合わせて前記記憶した書式と距離の情報をもとに書式を決定する請求項１から請求項３いずれかに記載の文字入力方法。
【請求項５】
画像表示手段として画面と、
観察者と前記画面との距離を測定するための距離測定手段としての距離測定装置と、
複数の文字表示方式の書式が格納された書式格納手段としての書式格納部と、前記書式を決定する書式決定部と、前記書式決定部にて決定された書式と画面の表示範囲をもとに前記レイアウトを生成するレイアウト生成部と、前記書式と前記レイアウトをもとに前記画像信号を出力する画像出力部とを格納しているメモリーと、
文字列データが一時格納されるデータ格納部を有する記憶装置と、
前記の各要素を制御するための制御部とを備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項６】
前記書式は複数のフォントのスタイルとサイズをフォントデータとして有している請求項５記載の文字入力方法。
【請求項７】
前記書式格納部には、ベクトル型フォントを格納している請求項５記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記書式決定手段は前記観察者が前記画像表示手段を見ながら前記書式を選択し、そのときの前記画面と前記観察者との距離情報と前記書式とを記憶しておき、前記観察者の距離に対して前記記憶した書式と距離情報をもとに書式を決定する請求項５から請求項７いずれかに記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器等における画像表示方法及び該表示方法を用いた画像表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、携帯電話機（以下、携帯電話ともいう）や携帯情報端末等に用いられる高精細な表示部において、遠視（老眼）の観察者が表示部を見る場合、焦点を合わせるために、該表示部を遠ざけて見ようとする。
【０００３】
表示部を遠ざけて見たときに、表示部に表示されている文字列は観察者が操作しない限り、一定の大きさで表示されており、焦点が合う位置まで表示部を遠ざけた結果、表示されている小さな文字が見づらくなる。
【０００４】
また、遠視の観察者でなくとも、前記表示部から離れて該表示部を見る場合、作業によって、該表示部と観察者までの距離は大きく変化する場合もある。
【０００５】
それに対し、特開平１１−２３８１２４号公報において、観察者と表示部との距離を測定し、表示部に表示されている文字列をもとに画像を作成し、該測定距離をもとにして、前記作成された画像を自動的に拡大縮小するものが開示されている。
【０００６】
図６に従来の文字拡大縮小方法を用いた表示装置の概略図を示す。また、図７は表示部９１の文字列が表示された部分を拡大した概略図である。
【０００７】
図６に示す表示装置Ｃは、画像表示手段としての表示部９１と、表示部９１と観察者Ｐの距離を測定する距離測定装置９２と、表示装置９１の動作プログラム及び内蔵されているデータが格納されたメモリ９３と、各種データが格納された記憶装置９４と、これらを制御するＣＰＵと、を有している。
【０００８】
記憶装置９４は、文字列データが格納されたデータ格納手段９４１を有している。また、メモリ９３は、書式データを格納した書式格納手段９３１と、表示部９１に表示された状態を画像として形成する画像形成手段９３２と、画像形成手段９３２にて形成された画像を画像出力信号を形成する画像出力手段９３３とを有している。
【０００９】
図７（Ａ）に示すように表示部９１において、文字列Ｃｈ’は表示部９１の左右表示可能文字数を越えて段を変えて繰り返し表示されている。文字列Ｃｈ’をもと形成された画像Ｐｉｃを形成し拡大すると図７（Ｂ）に示すようになる。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１１−２３８１２４号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の方法、すなわち、文字列をもとに画像を拡大縮小する方法では、図７（Ｂ）に示す画像Ｐｉｃは文字列Ｃｈ’に対して大きく表示されているが、文字列Ｃｈ’を画像Ｐｉｃとして作成し、該画像Ｐｉｃを拡大したため、画像Ｐｉｃの一部が表示部９１に入りきれずにはみ出してしまい、読みづらく、ときには読めない場合も出てくる。
【００１２】
また文字列Ｃｈ’を画像化し拡大しているので文字列Ｃｈ’として表示しているとき（換言すると、フォントを用いて表示しているとき）には目立たない文字の粗さが、画像Ｐｉｃとして拡大することで強調され文字が崩れて読みづらく、場合によっては読めなくなる。
【００１３】
そこで本発明は、表示部と観察者との距離にかかわらず、該観察者が特別な操作又は動作をしなくても画像表示手段に表示されている文字列を認識することができ、それだけ、快適に使用することができる画像表示方法及び画像表示装置提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、画像表示手段から該画像表示手段の前面の観察者までの距離を計測する距離計測ステップと、予め用意されている複数の書式から、選択をおこなう書式決定ステップと、表示する文字列データと画像表示手段の表示可能領域の大きさ及び前記選択された書式をもとに、レイアウトを生成するレイアウト生成ステップと、前記文字列データと前記書式と前記レイアウトにもとづいて画像信号を生成する画像出力ステップと、前記画像信号にもとづいて前記画像表示手段に画像を表示する画像表示ステップとを含む画像表示方法であって、前記書式決定ステップでは、前記画像表示手段と前記観察者との距離と該画像表示手段の表示可能領域の大きさにもとづいて、該表示可能領域に適した書式の選択をおこない、前記レイアウト生成ステップは、前記表示可能領域の大きさにおいて文字列データが表示されたときに文章として読める形に整形をおこなう
【００１５】
この構成によると、画像表示手段と観察者との間の距離によって文字を拡大縮小して該画像表示手段に表示するとともに、前記表示可能領域にあわせてレイアウトを生成するので、観察者にとって、文字が読みやすくそれだけ文字列の認識をしやすい。
【００１６】
また本発明は、上記構成の書式決定ステップにおいて、複数のフォントから最適なフォントスタイルとサイズを選択して書式を決定するものを例示することができる。
【００１７】
この構成によると、フォントスタイル及びサイズを任意に選択することにより、文字の大きさが変わっても、文字の崩れがない又は略ないので観察者は文字が読みやすく、それだけ文字列の認識がしやすい。
【００１８】
また本発明は、上記構成の書式決定ステップにて、ベクトル型フォントを用い、該ベクトル型フォントの拡大率を変えることで文字の拡大縮小をおこなうものを例示できる。
【００１９】
この構成によると、ベクトル型フォントは形の崩れを抑えながら、拡大縮小することができ、サイズごとにフォントを格納しなくてもいいので、それだけ、少ないフォントで済ますことができる。
【００２０】
また、拡大率で文字の大きさを決定するので、サイズごとにフォントを用意するものに比べて、より細かく大きさを設定することができる。
【００２１】
また本発明は、画像表示装置であって、画像表示手段として画面と、観察者と前記画面との距離を測定するための距離測定手段としての距離測定装置と、複数の文字表示方式の書式が格納された書式格納手段としての書式格納部と、前記書式を決定する書式決定部と、前記書式決定部にて決定された書式と画面の表示範囲をもとに前記レイアウトを生成するレイアウト生成部と、前記書式と前記レイアウトをもとに前記画像信号を出力する画像出力部とを格納しているメモリーと、文字列データが一時格納されるデータ格納部を有する記憶装置と、前記の各要素を制御するための制御部とを備えている。
【００２２】
この構成によると、簡単な構成で、観察者と画面との間の距離にかかわらず該観察者にとって文字列が読みやすい画像表示装置とすることができる。
【００２３】
また本発明は、上記構成の書式決定手段の書式としてフォントデータのスタイルとサイズを有しているものを例示できる。
【００２４】
この構成によると、フォントスタイル及びサイズを任意に選択することにより、文字の大きさが変わっても、文字の崩れがない又は略ないので観察者は文字が読みやすく、それだけ文字列の認識がしやすい。
【００２５】
また本発明は、書式決定手段の書式としてベクトル型フォントを有しているものを例示できる。
【００２６】
この構成によると、ベクトル型フォントは形の崩れを抑えながら、拡大縮小することができ、サイズごとにフォントを格納しなくてもいいので、それだけ、書式格納部の容量を小さくすることができる。
【００２７】
また、拡大率で文字の大きさを決定するので、サイズごとにフォントを用意するものに比べて、より細かく大きさを設定することができる。
【００２８】
本発明に係る画像表示方法及び画像表示装置は携帯電話機、カーナビゲーション、パーソナルコンピュータ等の表示部に文字を表示する電子機器に広く採用することができる。
【００２９】
前記フォント、書式選択手段、レイアウト生成手段及び画像出力手段はいずれか又は全て書き換え可能であるものを例示できる。
【００３０】
このことより、気に入ったフォントを用いることができ、また、前記書式選択手段、レイアウト生成手段及び画像出力手段が改良されたときに、その改良をすぐに適用することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像表示装置の１例を示すブロック図である。
【００３２】
図１に示す表示装置Ａは携帯電話機、携帯情報端末等に内蔵される。
【００３３】
画像表示装置Ａは、表示部である画面１と、観察者Ｐと画面１との距離を測る距離測定装置２と、表示装置Ａの動作プログラム及び内蔵されたデータが格納されたメモリ３と、各種データを格納する記憶装置４と、これらを制御する制御部としてＣＰＵと、を有している。
【００３４】
画面１は、高精細な表示が可能な液晶表示装置を有しており、ＣＰＵに接続されている。ＣＰＵからの画像信号にもとづいて画像を表示する。
【００３５】
距離測定装置２は、画面の近くに配置されており、画面１と観察者Ｐとの距離ｈを計測し、その情報をＣＰＵに送るものである。距離測定装置２は表示装置Ａの前面で測定範囲内に観察者Ｐがいるかどうか検知することができる。
【００３６】
メモリ３は画面１に表示する文字列のフォントを格納する書式格納部３１と、フォントの種類や、大きさ、太文字等の書式を決定する書式決定部３２と、画面１に文字列を表示するときに、文字列の改行位置等のレイアウトを生成するレイアウト生成部３３と、書式決定部３２により決定された書式と、レイアウト生成部３３により生成されたレイアウトをもとに画面１に文字列を表示する画像出力部３４とを有している。
【００３７】
記憶装置４は、画面１に表示するための文字列データが格納するデータ格納部４１を有している。
【００３８】
距離測定装置２にて測定された画面１と観察者Ｐとの距離ｈのデータをもとに、書式設定部３２によって観察者Ｐにとって最適なサイズ及び種類のフォントを書式格納部３１に格納されているフォント中から選択する。
【００３９】
そして選択されたフォントと画面１の大きさをもとにレイアウト生成部３３にてレイアウトを生成し、画像出力部３４からＣＰＵに対して画像信号を送る。ＣＰＵは画像出力部３４から受け取った画像信号をもとに出力信号を生成し画面１に対して該出力信号を発信する。例えば、文字列が画面１に表示されるときに、観察者Ｐが離れている場合には、大きく、認識しやすい形のフォントを選択して、画面１内に収まるように表示する。
【００４０】
図２は、図１に示す表示装置にて表示部に文字列を表示した例を示すものである。
【００４１】
図２（Ａ）は表示装置Ａに予め設定されている初期設定フォント及びレイアウトを用いて文字列Ｃｈを表示した例であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）に表示されている文字列Ｃｈを初期設定よりも大きい文字で表示した例である。
【００４２】
図２（Ａ）に表示されている文字列Ｃｈは、一行の文字数が１０個であり、一行の文字数を越えると文字が折り返すレイアウトが採用されている。フォントはそれには限定されないがベクトルフォントが採用されている。
【００４３】
図２（Ｂ）に表示されている文字列Ｃｈは、図２（Ａ）に表示された文字列の文字の略１．５倍の文字を用いて表示をおこなっている。文字列Ｃｈは一行の文字数が８であり、一行の文字数を越えると文字が折り返すレイアウトが採用されている。
【００４４】
すなわち、図２（Ａ）のに示す画面１の文字列Ｃｈの１行目は文字「こ」で折り返している、図２（Ｂ）に示す画面１の文字列Ｃｈは文字「く」で折り返している。文字の大きさとともに、折り返しの位置を変えることで、文字列Ｃｈは画面１の左右方向の表示可能領域内に収まり、文字列Ｃｈが読みやすい。
【００４５】
次に本発明に係る表示装置Ａの動作を、該表示装置Ａの動作を示すフロー図である図３を参照して説明する。
【００４６】
図３に示すフロー図において、表示装置Ａに接続されている図示を省略する情報機器より供給された文字列を画面に表示するまでの動作が示されている。
【００４７】
まず、表示装置Ａに接続された機器（図示を省略）から文字列情報が供給されたかどうか確認する、すなわち、表示装置Ａに表示の指示が送られてきたか判断する（ステップＳ１１）。表示装置Ａに文字列上方が供給されてない場合（ステップＳ１１でＮＯの場合）、処理は終了する。
【００４８】
表示装置Ａに文字列情報が供給されている場合（ステップＳ１１でＹＥＳの場合）、文字列情報を記憶装置４内の文字列データ格納部４１にいったん格納しておき、画面１の近傍に設けられた距離測定装置２にて、距離測定装置２の測定範囲に観察者Ｐがいるかどうか判定する（ステップＳ１２）。
【００４９】
測定範囲内に観察者Ｐがいない場合（ステップＳ１２でＮＯの場合）、測定範囲内に観察者がいないという信号が距離測定装置２からＣＰＵへ送られ、ＣＰＵは初期設定のフォント、書式を選択して画面１に文字列Ｃｈを表示する（ステップＳ１３）（図２（Ａ）参照）。
【００５０】
測定範囲内に観察者Ｐがいる場合（ステップＳ１２でＹＥＳの場合）、観察者Ｐと画面１との間の距離ｈを測定する（ステップＳ１４）。距離測定装置２は画面１の近傍に配置されており、距離測定装置２と観察者Ｐとの距離を画面１と観察者Ｐとの距離ｈとする。距離ｈのデータはＣＰＵに送られる。
【００５１】
距離測定装置２にて測定されたＣＰＵに送られた距離データをもとにフォント及びフォントサイズを書式格納部３１に格納されているフォントの中から選択し決定する（ステップＳ１５）。
【００５２】
ステップＳ１５にて決定されたフォントデータと、画面１の表示領域と、データ格納部４１からの文字列データとをもとに文字列Ｃｈが画面１に収まり正しい文章として読めるように折り返し等の整形をおこなったレイアウトがレイアウト生成部３３から生成される（ステップＳ１６）。
【００５３】
書式格納部３１より選択された決定したフォントデータと、レイアウト生成部３３から生成されたレイアウトデータをもとに画像出力部３４にて表示用の画像信号を出力する（ステップＳ１７）。
【００５４】
画像出力部３４にて生成された画像信号をＣＰＵに送り、ＣＰＵから画面１に画像信号が送られて画面１に文字列Ｃｈを表示する（ステップＳ１８）。
【００５５】
画面１に文字列Ｃｈが表示された後、ステップＳ１１に戻り新たな文字列の画面への表示指示に備える。
【００５６】
（第２の実施例）
図４に本発明に係る画像表示装置の他の例のブロック図を示す。また図５に図４に示す画像表示装置の動作のフロー図を示す。
【００５７】
図４に示す画像表示装置Ｂは、記憶装置４に画面１と観察者Ｐとの距離ｈと、そのときに決定されたフォントのデータを格納しておくデータベース４２を有しており、それ以外の部分は画像表示装置Ａと実質上同一であり、実質上同一部分には同一の符号が付してある。
【００５８】
まず、表示装置Ａに接続された機器（図示を省略）から文字列情報が供給されたかどうか確認する、すなわち、表示装置Ａに表示の指示が送られてきたか判断する（ステップＳ２１）。表示装置Ａに文字列上方が供給されてない場合（ステップＳ２１でＮＯの場合）、処理は終了する。
【００５９】
表示装置Ａに文字列情報が供給されている場合（ステップＳ２１でＹＥＳの場合）、文字列情報を記憶装置４内の文字列データ格納部４１にいったん格納しておき、画面１の近傍に設けられた距離測定装置２にて、距離測定装置２の測定範囲に観察者Ｐがいるかどうか判定する（ステップＳ２２）。
【００６０】
測定範囲内に観察者Ｐがいない場合（ステップＳ２２でＮＯの場合）、測定範囲内に観察者がいないという信号が距離測定装置２からＣＰＵへ送られ、ＣＰＵは初期設定のフォント、書式を選択して画面１に文字列Ｃｈを表示する（ステップＳ２３）（図２（Ａ）参照）。
【００６１】
測定範囲内に観察者Ｐがいる場合（ステップＳ２２でＹＥＳの場合）、観察者Ｐと画面１との間の距離ｈを測定する（ステップＳ２４）。距離測定装置２は画面１の近傍に配置されており、距離測定装置２と観察者Ｐとの距離を画面１と観察者Ｐとの距離ｈとする。距離ｈのデータはＣＰＵに送られる。
【００６２】
観察者Ｐが画面を見つつフォントを選択したかどうか判定する（ステップＳ２５）。観察者Ｐが選択しない場合（ステップＳ２５においてＮＯの場合）は、データベース４２を参照し（ステップＳ２６）、フォントを決定する（ステップＳ２７）。観察者Ｐがフォントを選択した場合（ステップＳ２５においてＹＥＳに場合）は、観察者が選択したフォントを表示フォントとして決定する（ステップＳ２８）。
【００６３】
距離ｈと選択されたフォントをデータベース４２に格納する（ステップＳ２９）。ステップＳ２７又はステップＳ２８にて決定したフォントデータと、画面１の表示領域と、データ格納部４１からの文字列データとをもとに文字列Ｃｈが画面１に収まり、正しい文章として読めるように折り返し等の整形をおこなったレイアウトがレイアウト生成部３３から生成される（ステップＳ２１０）。
【００６４】
その後、書式格納部３１より選択されたフォントデータと、レイアウト生成部３３から生成されたレイアウトデータをもとに画像出力部３４にて表示用の画像信号を出力する（ステップＳ２１１）。
【００６５】
画像出力部３４にて生成された画像信号をＣＰＵに送り、ＣＰＵから画面１に画像信号が送られて画面１に文字列Ｃｈを表示する（ステップＳ２１２）。
【００６６】
観察者Ｐと画面１の距離ｈとフォントデータをデータベース４２へ書き込んでおき（ステップＳ２９）、次回からの文字列の表示にはデータベース４２の情報をもとにフォントを決定する（ステップＳ２７）ことが可能であり、データベース４２が充実してくると、より迅速に書式設定（フォントの種類、サイズ等）及びレイアウトの設定ができる。
【００６７】
上述の実施例においては、本発明に係る表示方法及び表示装置の適用例として携帯電話機を挙げているが、それに限定されるものではなく、パーソナルコンピュータ、カーナビゲーション等、観察者と表示部との距離が一定でないものに広く採用することができる。
【００６８】
【発明の効果】
本発明によると、表示部と観察者との距離にかかわらず、該観察者が特別な操作又は動作をしなくても画像表示手段に表示されている文字列を認識することができ、それだけ、快適に使用することができる画像表示方法及び画像表示装置提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像表示装置の一例のブロック図である。
【図２】図（Ａ）は図１に示す画像表示装置の初期設定で文字列を表示したときの概略図であり、図（Ｂ）は図（Ａ）に表示された文字列を拡大したときの概略図である。。
【図３】図１に示す画像表示装置を用いて拡大表示をおこなうときのフロー図である。
【図４】本発明に係る画像表示装置他の例のブロック図である。
【図５】図４に示す画像表示装置を用いて拡大表示をおこなうときのフロー図である。
【図６】従来の画像表示装置の一例のブロック図である。
【図７】図（Ａ）は図６に示す画像表示装置の初期設定で文字列を表示したときの概略図であり、図（Ｂ）は図（Ａ）に表示された文字列を拡大したときの概略図である。。
【符号の説明】
Ａ、Ｂ、Ｃ  画像表示装置
１  画面
２  距離測定装置
３  メモリ
３１  書式格納部
３２  書式決定部
３３  レイアウト生成部
３４  画像出力部
４  記憶部
４１  データ格納部
４２  データベース
Ｐ  観察者
９１  表示部
９２  距離測定装置
９３  メモリ
９３１  書式格納手段
９３２  画像形成手段
９３３  画像出力手段
９４  記憶部
９４１  データ格納手段
【図１】
2004185370.tif 000003
【図２】
2004185370.tif 000004
【図３】
2004185370.tif 000005
【図４】
2004185370.tif 000006
【図５】
2004185370.tif 000007
【図６】
2004185370.tif 000008
【図７】
2004185370.tif 000009