(57)【要約】【課題】  受信者がファイルを受信できるほど記憶容量の大きな記憶装置を備えた情報機器を所有していなくても、ファイル提供者からネットワーク経由で安全にファイルを入手することが可能なファイル転送システムを提供すること。【解決手段】  ファイル送信用端末２０は、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするためのパスワードとをファイル管理サーバ１０に転送し、ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０から転送されてくるファイルおよび当該ファイルにアクセスするためのパスワードを関連づけて管理し、ファイル管理サーバ１０は、ファイル受信用端末２０からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのパスワードが一致した場合に当該ファイルをファイル受信用端末３０に転送する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して互いに接続される、ファイル管理サーバと、ファイル送信用端末と、ファイル受信用端末とで構築されるファイル転送システムにおいて、
前記ファイル送信用端末は、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件とを前記ファイル管理サーバに転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、
前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバに指定するファイルの転送要求を送出し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とするファイル転送システム。
【請求項２】
前記ファイル送信用端末は、ファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件としてパスワードを前記ファイル管理サーバに転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送される前記ファイルおよび前記パスワードを関連づけて管理し、
前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバに、指定するファイルの転送要求を、当該ファイルにアクセスするためのパスワードとともに転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのパスワードが一致した場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする請求項１に記載のファイル転送システム。
【請求項３】
前記ファイル送信用端末は、前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件として１または複数のユーザＩＤを前記ファイル管理サーバに転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルおよび前記１または複数のユーザＩＤを関連づけて管理し、
前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバに、指定するファイルの転送要求を送信し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのユーザＩＤと前記ファイル受信用端末のユーザＩＤが一致した場合に、当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする請求項１に記載のファイル転送システム。
【請求項４】
前記ファイル管理サーバは、グループ名と当該グループに属するユーザＩＤとを関連づけて管理し、
前記ファイル送信用端末は、前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件としてグループ名を前記ファイル管理サーバに転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルおよび前記グループ名を関連づけて管理し、
前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバに、指定するファイルの転送要求を送信し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのグループに前記ファイル受信用端末のユーザＩＤが属する場合に、当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする請求項１に記載のファイル転送システム。
【請求項５】
前記ファイル送信用端末は、前記ファイルを前記ファイル管理サーバに転送する際に、前記ファイルの有効期限を併せて転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイルに関連させて前記ファイルの有効期限を関連づけて管理し、
前記ファイル管理サーバは、当該ファイルの有効期限を超えた場合には、当該ファイルに対して前記ファイル受信用端末への転送を禁止することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のファイル転送システム。
【請求項６】
前記ファイル管理サーバは、前記ファイルの有効期限を超えた場合には、当該ファイルを削除することを特徴とする請求項５に記載のファイル転送システム。
【請求項７】
前記ファイル送信用端末は、前記ファイルを前記ファイル管理サーバに転送する際に、前記ファイルの有効転送回数を併せて転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイルに関連させて前記ファイルの有効転送回数を関連づけて管理し、
前記ファイル管理サーバは、前記ファイルの転送回数が前記有効転送回数に達した場合に、当該ファイルに対して前記ファイル受信用端末への転送を禁止することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載のファイル転送システム。
【請求項８】
前記ファイル管理サーバは、前記ファイルの転送回数が前記有効転送回数に達した場合には、当該ファイルを削除することを特徴とする請求項７に記載のファイル転送システム。
【請求項９】
前記ネットワークを介して前記ファイル管理サーバに接続される携帯端末は、前記ファイル受信用端末のアドレスを取得して、前記ファイル管理サーバに転送し、
前記ファイル管理サーバは、前記携帯端末から転送されてくる前記ファイル受信用端末のアドレスを管理し、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、アドレスを管理している前記ファイル受信用端末にのみファイルを転送することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか１つに記載のファイル転送システム。
【請求項１０】
前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバから受信したファイルを印刷出力または記憶媒体に格納することを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれか１つに記載のファイル転送システム。
【請求項１１】
ファイル送信用端末と、ファイル受信用端末にネットワークを介して接続されるファイル管理サーバにおいて、
前記ネットワークを介して外部の装置とデータ通信を行うための通信手段と、
前記ファイル送信用端末から転送されてくる、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて記憶する第１の記憶手段と、
前記ファイル受信用端末から指定したファイルの転送要求を受信した際に、前記第１の記憶手段に記憶されている当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送するファイル転送制御手段と、
を備えたことを特徴とするファイル管理サーバ。
【請求項１２】
前記第１の記憶手段は、前記ファイル送信用端末から転送されてくる、前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件であるパスワードとを関連づけて記憶し、
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのパスワードが一致した場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする請求項１１に記載のファイル管理サーバ。
【請求項１３】
前記第１の記憶手段は、前記ファイル送信用端末から転送されてくる、前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件である１または複数のユーザＩＤを関連づけて記憶し、
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、前記第１の記憶手段に記憶している当該ファイルにアクセスするためのユーザＩＤと前記ファイル受信用端末のユーザＩＤが一致した場合に、当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする請求項１１に記載のファイル管理サーバ。
【請求項１４】
さらに、グループ名と当該グループに属するユーザＩＤとを関連づけて記憶する第２の記憶手段を備え、
前記第１の記憶手段は、前記ファイル送信用端末から転送されてくる、前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件であるグループ名を関連づけて記憶し、
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのグループに前記ファイル受信用端末のユーザＩＤが属する場合に、当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする請求項１１に記載のファイル管理サーバ。
【請求項１５】
前記第１の記憶手段は、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルの有効期限を併せて記憶し、
前記ファイル転送制御手段は、当該ファイルの有効期限を超えた場合には、当該ファイルに対して前記ファイル受信用端末への転送を禁止することを特徴とする請求項１１〜請求項１４のいずれか１つに記載のファイル管理サーバ。
【請求項１６】
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイルの有効期限を超えた場合には、当該ファイルを削除することを特徴とする請求項１５に記載のファイル管理サーバ。
【請求項１７】
前記第１の記憶手段は、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルの有効転送回数を併せて記憶し、
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイルの転送回数が前記有効転送回数に達した場合に、当該ファイルの前記ファイル受信用端末への転送を禁止することを特徴とする請求項１１〜請求項１４のいずれか１つに記載のファイル管理サーバ。
【請求項１８】
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイルの転送回数が前記有効転送回数に達した場合には、当該ファイルを削除することを特徴とする請求項１７に記載のファイル管理サーバ。
【請求項１９】
前記第２の記憶手段は、携帯端末から転送されてくる前記ファイル受信用端末のアドレスを記憶し、
前記ファイル転送制御手段は、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、前記第２の記憶手段に記憶されているアドレスを有する前記ファイル受信用端末にのみファイルを転送することを特徴とする請求項１１〜請求項１８のいずれか１つに記載のファイル管理サーバ。
【請求項２０】
ファイル送信用端末から送信されるファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件とを受信する工程と、
前記受信したファイル送信用端末から送信されるファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件とを関連づけて記憶する工程と、
前記ファイル受信用端末から指定したファイルの転送要求を受信する工程と、
前記ファイルの転送要求を受信した際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送する工程と、
を含むことを特徴とするファイル転送方法。
【請求項２１】
ファイル送信用端末から送信されるファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件とを受信する工程と、
前記受信したファイル送信用端末から送信されるファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件とを関連づけて記憶する工程と、
前記ファイル受信用端末から指定したファイルの転送要求を受信する工程と、
前記ファイルの転送要求を受信した際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送する工程と、
をコンピュータが実行するためのプログラム。
【請求項２２】
ネットワークを介して互いに接続される、蓄積文書管理サーバと、第1の画像形成装置と、第2の画像形成装置とで構築される画像形成システムにおいて、
前記第1の画像形成装置は、蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記蓄積文書管理サーバに転送し、
前記蓄積文書管理サーバは、前記第1の画像形成装置から転送されてくる前記蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、
前記第2の画像形成装置は、前記蓄積文書管理サーバに指定する蓄積文書の転送要求を送出し、
前記蓄積文書管理サーバは、前記第2の画像形成装置から蓄積文書の転送要求があった際には、当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に当該蓄積文書を前記第2の画像形成装置に転送することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２３】
第1の画像形成装置と、第2の画像形成装置とにネットワークを介して接続される蓄積文書管理サーバにおいて、
前記ネットワークを介して外部の装置とデータ通信を行うための通信手段と、
前記第1の画像形成装置から転送されてくる、蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて記憶する第１の記憶手段と、
前記第2の画像形成装置から指定した蓄積文書の転送要求を受信した際に、前記第１の記憶手段に記憶されている当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に当該蓄積文書を前記画像形成装置に転送する蓄積文書転送制御手段と、
を備えたことを特徴とする蓄積文書管理サーバ。
【請求項２４】
ネットワークを介して接続された第1の画像形成装置と、ユーザ端末と、第2の画像形成装置とで構築された画像形成システムにおいて、
前記第1の画像形成装置は、蓄積文書および蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記要求が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記第2の画像形成装置に送信し、
前記第2の画像形成装置は、前記第1の画像形成装置から送信された前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件が入力されると、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件に対応づけた蓄積文書を画像形成することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２５】
ネットワークを介して互いに接続された第1の画像形成装置と、蓄積文書管理サーバと、ユーザ端末と、第2の画像形成装置とで構築された画像形成システムにおいて、
前記第１の画像形成装置は、蓄積文書および蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記要求が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記蓄積文書管理サーバに転送し、
前記蓄積文書管理サーバは、前記第１の画像形成装置から転送されてた前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、
前記第2の画像形成装置からの蓄積文書の転送要求に応じて、前記転送要求が当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、当該蓄積文書を前記第2の画像形成装置に転送し、
前記第2の画像形成装置は、前記蓄積文書管理サーバから送信された前記蓄積文書を画像形成することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２６】
ネットワークを介して他の画像形成装置と接続された画像形成装置であって、
前記ネットワークを介してデータを送受信する通信手段と、
前記他の画像形成装置から受信した蓄積文書と蓄積文書にアクセスするための許可条件とを関連づけて記憶する蓄積手段と、
操作入力手段と、
蓄積文書の画像形成要求が前記操作入力手段から入力された際、前記画像形成要求が前記蓄積手段に記憶されている前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、当該蓄積文書を画像形成する画像形成手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２７】
当該画像形成装置は前記ネットワークを介してさらにユーザ端末と接続され、
前記通信手段は、前記ユーザ端末からの転送指示情報に応じて、前記転送指示情報が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積手段に記憶されている前記蓄積文書と前記蓄積文書にアクセスするための許可条件とを、指定されたあて先に送信することを特徴とする請求項２６記載の画像形成装置。
【請求項２８】
前記転送指示情報は、前記ネットワークを介して前記通信手段がユーザ端末から受信した前記あて先、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件であるパスワード、および蓄積文書の登録コードを含むことを特徴とする請求項２６または２７記載の画像形成装置。
【請求項２９】
前記転送指示情報は、前記操作入力手段によって入力された前記あて先、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件および前記蓄積文書の登録コードを含むことを特徴とする請求項２６乃至２８いずれか一項記載の画像形成装置。
【請求項３０】
ネットワークを介して蓄積文書管理サーバと接続された画像形成装置であって、
前記ネットワークを介してデータを送受信する通信手段と、
蓄積文書と蓄積文書にアクセスするための許可条件とを関連づけて記憶する蓄積手段と、
前記ユーザ端末からの転送指示情報に応じて、前記転送指示情報が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積手段に記憶されている前記蓄積文書と前記蓄積文書にアクセスするための許可条件とを、前記蓄積文書管理サーバに送信することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファイル転送システム、ファイル管理サーバ、ファイル転送方法、その方法をコンピュータが実行するためのプログラム、画像形成システム、蓄積文書管理サーバおよび画像形成装置に関し、詳細には、ファイル送信用端末からファイル管理サーバにファイルをアップロードし、ファイル管理サーバにアップロードされたファイルをファイル受信用端末でダウンロードするファイル転送システム、ファイル管理サーバ、ファイル転送方法、およびその方法をコンピュータが実行するためのプログラムに関する。また、第1の画像形成装置から蓄積文書管理サーバに蓄積文書をアップロードし、蓄積文書管理サーバにアップロードされた蓄積文書を第2の画像形成装置でダウンロードする画像形成システム、蓄積文書管理サーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、Ｗｅｂにプリンタを接続して利用する各種の技術が提案されている。例えば、携帯電話のような小型の携帯性通信装置でインターネットからデジタル情報を取得して出力する情報提供システムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。この情報提供システムでは、まず、操作者が、携帯電話を操作してＷｅｂサーバに所望の情報の要求を行う。Ｗｅｂサーバは、操作者が選択した情報を情報サーバから受け取ってプリンタに固有の印刷制御コードに変換し、これをアプレットの引数として埋め込んだＨＴＭＬファイルを携帯電話に送信する。携帯電話は、ＨＴＭＬファイルに埋め込まれているアプレットを起動させ、印刷制御コードをプリンタに転送する。プリンタはこの印刷制御コードに従って情報の印刷を実行している。
【０００３】
また、書式情報が定まっていないデータを、外出先で容易にユーザの意図した書式で印刷可能な印刷システムが開示されている（例えば、特許文献２参照）。かかる印刷システムでは、まず、インターネットを介してＷｅｂサーバと接続される印刷端末で印刷サービスを行う場合、まず、印刷を行う印刷データの読み込み処理を行い、書式の選択および読み込んだデータの印刷設定処理を行っている。
【０００４】
また、ネットワーク上の様々な場所にあるアプリケーションに依存したドキュメントデータを、クライアントコンピュータの汎用Ｗｅｂブラウザから指定の印刷のタイミングでネットワーク共有プリンタに印刷させる印刷システムが開示されている（例えば、特許文献３参照）。かかる印刷システムでは、ドキュメントデータを記憶するファイルサーバコンピュータと、プリンタおよび汎用のＷｅｂブラウザを備えたクライアントコンピュータと、インターネット／イントラネットによって接続されたサーバコンピュータは、印刷を要求するドキュメントデータのアドレスおよび印刷を行うタイミングに関する指定条件をＷｅｂブラウザに送付させる印刷要求フォームを送信すると共に、受信した印刷要求を解析し指定されたタイミングで印刷指示を発行するクライアントサービスインターフェースと、印刷指示に基づいてドキュメントデータをインターネット／イントラネットを介して呼び出し印刷データを作成しインターネット／イントラネットを介してプリンタに印刷データを送信するドキュメント印刷サービスとを備えている。
【０００５】
また、予めＷＷＷサーバに蓄積されたＨＴＭＬファイルまたはＶＲＭＬファイルの中から、所望のファイルに直接接続し、そのデータのみを直接選択して印刷しようとする場合、全国に展開するコンビニエンスストア内に設置されたプリントステーションにおけるインターネット情報受信端末を利用して、出先で直接所望のデータを入手し、その場で支払いを終えるデジタル情報広域プリントシステムが開示されている（例えば、特許文献４参照）。
【０００６】
また、プリンタ本体にネットワークへの通信機構を設け、ＰＣに接続することなく、インターネットの更新されたＷｅｂページのみの印刷を定期的に行うプリンタ装置が開示されている（例えば、特許文献５参照）。
【０００７】
また、携帯電話、ＰＣなどのユーザ端末に蓄積されている蓄積文書や、ネットワークサーバに蓄積された蓄積文書を、ネットワークを介して遠隔の画像形成装置（プリンタ、融合器等）に転送して出力できる。しかし、無条件で出力しては、遠隔で操作できるため、蓄積文書のセキュリティを確保することが困難である。
【０００８】
例えば、ＰＣの画像データをプリントサービスサーバに転送し、該サーバは画像データに文書ＩＤを割り当てＰＣに返送すると共に、文書ＩＤに対応させて画像データを蓄積し、該ＰＣのユーザは、プリントストアに行ってそこのプリンタに文書ＩＤを入力し、該プリンタが文書ＩＤをプリントサービスサーバに転送し、プリントサービスサーバが該文書ＩＤが割り当てられた画像データを該プリンタに返送し、プリンタがプリントアウトするネットワーク印刷システムが開示されている（例えば、特許文献６参照）。
【０００９】
また、ＰＣの画像データをネットワークサーバに転送し、該サーバは画像データにジョブ番号及びパスワードを設定して画像データを蓄積するとともにジョブ番号及びパスワードをプリンタに送信し、プリンタはユーザからジョブ番号及びパスワードが入力されると、対応の画像データをネットワークサーバから入手してプリントアウトするネットワークプリントシステムが開示されている（例えば、特許文献７参照）。
【特許文献１】特開２００１−２３２９０４号公報（第４−６頁、図１−図７）
【特許文献２】特開２００１−３５０６０３号公報（第５−９頁、図１−図２６）
【特許文献３】特開２００１−２５６０１２号公報（第３−９頁、図１−図１２）
【特許文献４】特開２００１−２６５５５２号公報（第３−５頁、図１、図２）
【特許文献５】特開２０００−２８４９１９号公報（第３−４頁、図１、図２）
【特許文献６】特開２００２−３２２０５号公報
【特許文献７】特開平１０−２３５９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来技術では、ファイルをサーバを介して転送する場合にそのセキュリティを何等考慮していない。例えば、ファイルをインターネットを介して遠隔地のプリンタから出力したりＰＣへファイルを送る場合に、そのプリンタやＰＣが個人や会社の所有物など信用できる人達である場合は、直接メールで送ったりファイル転送すればよい。しかるに、コンビニエンスストアに設置されたような公共のプリンタやＰＣへ直接送信する場合には、第三者がファイル等を受け取ってしまう危険があり、確実に目的の受信者のみにファイルを渡せる保証はないという問題がある。
【００１１】
また、携帯電話やＰＤＡ等の小型の携帯端末は、記憶容量の大きい記憶装置を備えていないため、印刷対象のファイルを受信することができず、また、受信者がこのような携帯端末しかもっていない状況では、最寄の公共のプリンタがあっても印刷物を取得することができなかった。
【００１２】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、受信者がファイルを受信できるほど記憶容量の大きな記憶装置を備えた情報機器を所有していなくても、ファイル提供者からネットワーク経由で安全にファイルを入手することが可能なファイル転送システム、ファイル管理サーバ、ファイル転送方法、およびその方法をコンピュータが実行するためのプログラムを提供することを目的とする。
【００１３】
また、上記の画像形成システムによれば、蓄積文書を遠隔で出力するときのセキュリティが確保されるが、あらかじめユーザはＰＣにある蓄積文書をプリントサービスサーバに転送しておかなければならず、該ＰＣを携帯しない場合には、出先から簡易に出力をすることができない。
【００１４】
本発明は、所望の蓄積文書を蓄積した機器を直接に操作しなくても、該機器から離れた場所でも所望の蓄積文書の出力を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の一態様にかかる発明は、ネットワークを介して互いに接続される、ファイル管理サーバと、ファイル送信用端末と、ファイル受信用端末とで構築されるファイル転送システムにおいて、前記ファイル送信用端末は、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件とを前記ファイル管理サーバに転送し、前記ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバに指定するファイルの転送要求を送出し、前記ファイル管理サーバは、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することを特徴とする。
【００１６】
上記発明によれば、ファイル送信用端末は、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件とをファイル管理サーバに転送し、ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送されてくるファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、ファイル受信用端末は、ファイル管理サーバに指定するファイルの転送要求を送出し、ファイル管理サーバは、ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルをファイル受信用端末に転送する。
【００１７】
また、本発明の別の態様にかかる発明は、上記発明において、ファイルにアクセスするための許可条件をパスワード、１または複数のユーザＩＤ、またはグループ名であることを特徴とする。
【００１８】
上記発明によれば、ファイル送信用端末は、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件としてパスワード、１または複数のユーザＩＤ、またはグループ名をファイル管理サーバに転送し、ファイル管理サーバは、ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件が満たされた場合に、当該ファイルをファイル受信用端末に転送する。
【００１９】
また、本発明のさらに別の態様にかかる発明は、上記のいずれか１つにかかる発明において、前記ファイル送信用端末は、前記ファイルを前記ファイル管理サーバに転送する際に、前記ファイルの有効期限、有効転送回数などの転送条件を併せて転送し、前記ファイル管理サーバは、前記ファイルに関連させて前記ファイル転送条件を関連づけて管理し、前記ファイル管理サーバは、当該ファイルの転送条件を超えた場合には、当該ファイルに対して前記ファイル受信用端末への転送を禁止または削除することを特徴とする。これによりファイルのセキュリティをよりいっそう高めることができる。
【００２０】
また、本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ファイル送信用端末と、ファイル受信用端末にネットワークを介して接続されるファイル管理サーバにおいて、前記ネットワークを介して外部の装置とデータ通信を行うための通信手段と、前記ファイル送信用端末から転送されてくる、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて記憶する第１の記憶手段と、前記ファイル受信用端末から指定したファイルの転送要求を受信した際に、前記第１の記憶手段に記憶されている当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送するファイル転送制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２１】
上記発明によれば、通信手段は、ネットワークを介して外部の装置とデータ通信を行い、第１の記憶手段には、ファイル送信用端末から転送されてくる、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて記憶し、ファイル転送制御手段は、ファイル受信用端末から指定したファイルの転送要求を受信した際に、第１の記憶手段に記憶されている当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルをファイル受信用端末に転送する。
【００２２】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して互いに接続される、蓄積文書管理サーバと、第1の画像形成装置と、第2の画像形成装置とで構築される画像形成システムにおいて、前記第1の画像形成装置は、蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記蓄積文書管理サーバに転送し、前記蓄積文書管理サーバは、前記第1の画像形成装置から転送されてくる前記蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記第2の画像形成装置は、前記蓄積文書管理サーバに指定する蓄積文書の転送要求を送出し、前記蓄積文書管理サーバは、前記第2の画像形成装置から蓄積文書の転送要求があった際には、当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に当該蓄積文書を前記第2の画像形成装置に転送することを特徴とする。
【００２３】
上記発明によれば、第1の画像形成装置は、蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件とを蓄積文書管理サーバに転送し、蓄積文書管理サーバは、前記第1の画像形成装置から転送されてくる蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、第2の画像形成装置は、蓄積文書管理サーバに指定する蓄積文書の転送要求を送出し、蓄積文書管理サーバは、第2の画像形成装置から蓄積文書の転送要求があった際には、当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に当該蓄積文書を第2の画像形成装置に転送する。
【００２４】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して接続された第1の画像形成装置と、ユーザ端末と、第2の画像形成装置とで構築された画像形成システムにおいて、前記第1の画像形成装置は、蓄積文書および蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記要求が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記第2の画像形成装置に送信し、前記第2の画像形成装置は、前記第1の画像形成装置から送信された前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件が入力されると、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件に対応づけた蓄積文書を画像形成することを特徴とする。
【００２５】
上記発明によれば、ユーザは、ユーザ端末に蓄積文書が蓄積されていなくても、ネットワークを介して、ユーザ端末を操作して第1の画像形成装置に蓄積文書の転送を指示することができる。この指示に応じて、第1の画像形成装置は第2の画像形成装置に、ユーザが所望する蓄積文書を転送する。第2の画像形成装置は、ユーザからパスワード等の蓄積文書にアクセスするための許可条件が入力されると、それに対応づけた蓄積文書を画像形成するので、ユーザは所望の蓄積文書を入手することができる。ユーザは、パスワードを利用することにより、身近な第2の画像形成装置から、セキュリティを確保しつつ、遠隔にある第1の画像形成装置に蓄積した所望の蓄積文書を画像形成できる。
【００２６】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して互いに接続された第1の画像形成装置と、蓄積文書管理サーバと、ユーザ端末と、第2の画像形成装置とで構築された画像形成システムにおいて、前記第１の画像形成装置は、蓄積文書および蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記要求が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記蓄積文書管理サーバに転送し、前記蓄積文書管理サーバは、前記第１の画像形成装置から転送されてた前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記第2の画像形成装置からの蓄積文書の転送要求に応じて、前記転送要求が当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、当該蓄積文書を前記第2の画像形成装置に転送し、前記第2の画像形成装置は、前記蓄積文書管理サーバから送信された前記蓄積文書を画像形成することを特徴とする画像形成システム。
【００２７】
上記発明によれば、ユーザが使用できる通信端末すなわちユーザ端末に所望の蓄積文書の蓄積が無くても、ユーザは、該端末を使用しネットワークを介して、所望の蓄積文書を蓄積した第1の画像形成装置に、ユーザが利用できる蓄積文書管理サーバへの蓄積文書の転送を指示することができる。この転送を受けた蓄積文書管理サーバがパスワード等の蓄積文書にアクセスするための許可条件をユーザ端末に送信し、第2の画像形成装置が、パスワードが入力されると該パスワードを蓄積文書管理サーバに転送しそれが返送してくる蓄積文書を画像形成するので、ユーザは所望の蓄積文書を入手できる。ユーザは、パスワードを利用することにより、身近な第2の画像形成装置から、セキュリティを確保しつつ、遠隔にある第1の画像形成装置に蓄積した所望の蓄積文書を画像形成できる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、本発明の一態様にかかるファイル転送システムによれば、ネットワークを介して互いに接続される、ファイル管理サーバと、ファイル送信用端末と、ファイル受信用端末とで構築されるファイル転送システムにおいて、前記ファイル送信用端末は、ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件とを前記ファイル管理サーバに転送し、前記ファイル管理サーバは、前記ファイル送信用端末から転送されてくる前記ファイルおよび当該ファイルにアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ファイル受信用端末は、前記ファイル管理サーバに指定するファイルの転送要求を送出し、前記ファイル管理サーバは、前記ファイル受信用端末からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするための許可条件を満たす場合に当該ファイルを前記ファイル受信用端末に転送することとしたので、受信者がファイルを受信できるほど記憶容量の大きな記憶装置を備えた情報機器を所有していなくても、ファイル提供者からネットワーク経由で安全にファイルを入手することが可能なファイル転送システムを提供することが可能となるという効果を奏する。
【００２９】
また、本発明の別の態様にかかる発明は、上記発明において、ファイルにアクセスするための許可条件をパスワード、１または複数のユーザＩＤ、またはグループ名であることとしたので、例えば、パスワードを知らない者にファイルが送信されることを防止でき、より高いセキュリティを確立することが可能となる。または、ユーザＩＤでファイルへのアクセスを限定して、指定以外のユーザにファイルが送信されることを防止でき、より高いセキュリティを確立することが可能となる。あるいは、ファイルへのアクセスをグループで限定して、指定以外のグループのユーザにファイルが送信されることを防止でき、より高いセキュリティを確立することが可能となり、またこの場合には、ファイルの転送の際に新たなパスワードの入力等が不要となるため、ファイルの受信者は簡単な操作でファイルの入手が可能となる。
【００３０】
また、本発明のさらに別の態様にかかる発明は、上記のいずれかにかかる発明において、前記ファイル送信用端末は、前記ファイルを前記ファイル管理サーバに転送する際に、前記ファイルの有効期限、有効転送回数などの転送条件を併せて転送し、前記ファイル管理サーバは、前記ファイルに関連させて前記ファイル転送条件を関連づけて管理し、前記ファイル管理サーバは、当該ファイルの転送条件を超えた場合には、当該ファイルに対して前記ファイル受信用端末への転送を禁止または削除することとしたので、例えば、ファイルにアクセス可能な期間を限定でき、より高いセキュリティを確立することが可能となる。あるいは、ファイルのダウンロードの回数を指定でき、複数利用者に対して利用権限を与えたときによりセキュリティを向上させることが可能となる。当該ファイルを削除すれば、記憶装置の資源を有効に利用することが可能となる。
【００３１】
また、受信者が携帯端末から出力先のファイル受信端末のＩＰアドレスを指定することにすれば、ファイル管理サーバは、受信可能なファイル受信用端末を判断でき、送信先を限定することによってより高いセキュリティを確立することが可能となる。
【００３２】
また、本発明のさらに別の態様にかかるファイル管理サーバによれば、受信者がファイルを受信できるほど記憶容量の大きな記憶装置を備えた情報機器を所有していなくても、ファイル提供者からネットワーク経由で安全にファイルを入手することが可能なファイル管理サーバを提供することが可能となる。
【００３３】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して互いに接続される、蓄積文書管理サーバと、第1の画像形成装置と、第2の画像形成装置とで構築される画像形成システムにおいて、前記第1の画像形成装置は、蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記蓄積文書管理サーバに転送し、前記蓄積文書管理サーバは、前記第1の画像形成装置から転送されてくる前記蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記第2の画像形成装置は、前記蓄積文書管理サーバに指定する蓄積文書の転送要求を送出し、前記蓄積文書管理サーバは、前記第2の画像形成装置から蓄積文書の転送要求があった際には、当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に当該蓄積文書を前記第2の画像形成装置に転送することを特徴とする。
【００３４】
上記発明によれば、第1の画像形成装置は、蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件とを蓄積文書管理サーバに転送し、蓄積文書管理サーバは、前記第1の画像形成装置から転送されてくる蓄積文書および当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、第2の画像形成装置は、蓄積文書管理サーバに指定する蓄積文書の転送要求を送出し、蓄積文書管理サーバは、第2の画像形成装置から蓄積文書の転送要求があった際には、当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に当該蓄積文書を第2の画像形成装置に転送する。
【００３５】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して接続された第1の画像形成装置と、ユーザ端末と、第2の画像形成装置とで構築された画像形成システムにおいて、前記第1の画像形成装置は、蓄積文書および蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記要求が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記第2の画像形成装置に送信し、前記第2の画像形成装置は、前記第1の画像形成装置から送信された前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件が入力されると、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件に対応づけた蓄積文書を画像形成することを特徴とする。
【００３６】
上記発明によれば、ユーザは、ユーザ端末に蓄積文書が蓄積されていなくても、ネットワークを介して、ユーザ端末を操作して第1の画像形成装置に蓄積文書の転送を指示することができる。この指示に応じて、第1の画像形成装置は第2の画像形成装置に、ユーザが所望する蓄積文書を転送する。第2の画像形成装置は、ユーザからパスワード等の蓄積文書にアクセスするための許可条件が入力されると、それに対応づけた蓄積文書を画像形成するので、ユーザは所望の蓄積文書を入手することができる。ユーザは、パスワードを利用することにより、身近な第2の画像形成装置から、セキュリティを確保しつつ、遠隔にある第1の画像形成装置に蓄積した所望の蓄積文書を画像形成できる。
【００３７】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して互いに接続された第1の画像形成装置と、蓄積文書管理サーバと、ユーザ端末と、第2の画像形成装置とで構築された画像形成システムにおいて、前記第１の画像形成装置は、蓄積文書および蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記ユーザ端末からの要求に応じて、前記要求が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を前記蓄積文書管理サーバに転送し、前記蓄積文書管理サーバは、前記第１の画像形成装置から転送されてた前記蓄積文書および前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を関連づけて管理し、前記第2の画像形成装置からの蓄積文書の転送要求に応じて、前記転送要求が当該蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、当該蓄積文書を前記第2の画像形成装置に転送し、前記第2の画像形成装置は、前記蓄積文書管理サーバから送信された前記蓄積文書を画像形成することを特徴とする画像形成システム。
【００３８】
上記発明によれば、ユーザが使用できる通信端末すなわちユーザ端末に所望の蓄積文書の蓄積が無くても、ユーザは、該端末を使用しネットワークを介して、所望の蓄積文書を蓄積した第1の画像形成装置に、ユーザが利用できる蓄積文書管理サーバへの蓄積文書の転送を指示することができる。この転送を受けた蓄積文書管理サーバがパスワード等の蓄積文書にアクセスするための許可条件をユーザ端末に送信し、第2の画像形成装置が、パスワードが入力されると該パスワードを蓄積文書管理サーバに転送しそれが返送してくる蓄積文書を画像形成するので、ユーザは所望の蓄積文書を入手できる。ユーザは、パスワードを利用することにより、身近な第2の画像形成装置から、セキュリティを確保しつつ、遠隔にある第1の画像形成装置に蓄積した所望の蓄積文書を画像形成できる。
【００３９】
本発明のさらに別の態様にかかる発明は、ネットワークを介して他の画像形成装置と接続された画像形成装置であって、前記ネットワークを介してデータを送受信する通信手段と、前記他の画像形成装置から受信した蓄積文書と蓄積文書にアクセスするための許可条件とを関連づけて記憶する蓄積手段と、操作入力手段と、蓄積文書の画像形成要求が前記操作入力手段から入力された際、前記画像形成要求が前記蓄積手段に記憶されている前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、当該蓄積文書を画像形成する画像形成手段とを備えたことを特徴とする。
【００４０】
上記の発明においてさらに、当該画像形成装置は前記ネットワークを介してさらにユーザ端末と接続され、前記通信手段は、前記ユーザ端末からの転送指示情報に応じて、前記転送指示情報が前記蓄積文書にアクセスするための許可条件を満たす場合に、前記蓄積手段に記憶されている前記蓄積文書と前記蓄積文書にアクセスするための許可条件とを、指定されたあて先に送信することを特徴とてもよい。
【００４１】
この画像形成装置は、上記の、第1の画像形成装置の機能と第2の画像形成装置の機能を備えるので、一台で、蓄積文書の蓄積およびネットワークへの送出と、ネットワークからの蓄積文書の受信とパスワード応答の画像形成が可能である。すなわち、蓄積文書の送信側の機能および受信側の機能を持つので、ネットワーク上での利用価値が高い。
【００４２】
本発明のさらに別の態様にかかる発明において、転送指示情報は、ネットワークを介して通信手段がユーザ端末から受信したあて先、蓄積文書にアクセスするための許可条件であるパスワード、および蓄積文書の登録コードを含むこととしたので、第1の画像形成装置は、該宛先に、パスワード、登録コードおよび該登録コードの蓄積文書を送信し、該宛先の第2の画像形成装置はそれらを受信して、ユーザから該パスワードの入力があると、該蓄積文書をプリントアウトする。
【００４３】
また、本発明のさらに別の態様にかかる発明において、前記転送指示情報は、前記操作入力手段によって入力された前記あて先、前記蓄積文書にアクセスするための許可条件および前記蓄積文書の登録コードを含むこととしたので、ユーザは、所望の蓄積文書を蓄積した第1の画像形成装置の操作入力手段によっても、該所望の蓄積文書の転送を指示することができる。転送先の第2の画像形成装置も蓄積手段を持つので、例えば職場の画像形成装置から、出張予定先の画像形成装置に、あらかじめ所望の蓄積文書を転送しておくこともできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、図面を参照して、本発明にかかる好適な実施の形態を詳細に説明する。
（実施の形態１）
実施の形態１にかかるファイル転送システムを、［ファイル転送システムの構成］、［ファイル管理サーバの構成］、［ファイル転送処理］の順に詳細に説明する。
［ファイル転送システムの構成］
図１は、実施の形態１にかかるファイル転送システムの概略構成を示す図である。同図において、１はインターネット、２、３はインターネット１に接続されるＬＡＮを示している。インターネット１には、サービス提供者が所有するファイル管理サーバ１０が接続されている。ＬＡＮ２には、ＰＣ（パソコン）２０ａ、ノートＰＣ２０ｂ、複合機２０ｃ等のファイル送信用端末２０が接続されている。ＬＡＮ３には、印刷装置３０ａ−１、複合機３０ａ−２、ＰＣ（パソコン）３０ｂ等のファイル受信用端末３０が接続されている。ＬＡＮ３はコンビニエンスストアやガソリンスタンド等の店舗に敷設されており、ファイル受信用端末３０は店舗内に設置されている。また、４０は、ＰＤＡ４０ａ、ノートＰＣ４０ｂ、および携帯電話４０ｃ等の受信者の所有する携帯端末を示している。複合機２０ｃ、３０ａ−２の構成については、後で詳細に説明する。
【００４５】
ファイル管理サーバ１０は、Ｗｅｂサーバとしての機能を備えている。ファイル送信用端末２０、ファイル受信用端末３０、および携帯端末４０は、Ｗｅｂブラウザアプリケーションソフトが搭載されており、ファイル管理サーバ１０が保持しているＷｅｂページを閲覧することが可能となっている。
【００４６】
ファイル管理サーバ１０は、ファイル転送サービスのＷｅｂページを保持しており、ＰＣ（パソコン）２０ａ、ノートＰＣ２０ｂ、複合機２０ｃ等のファイル送信用端末２０は、このファイル転送サービスのＷｅｂページにアクセスしてファイルのアップロードを行い、また、画像形成装置としての印刷装置３０ａ−１及び複合機３０ａ−２、ＰＣ（パソコン）３０ｂ等のファイル受信用端末３０は、このファイル転送サービスのＷｅｂページにアクセスして、ファイルのダウンロードを行う。また、ファイル送信用端末２０、ファイル受信用端末３０、携帯端末４０は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等のインターフェースを備えている。ファイル受信用端末３０と携帯端末４０間では、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈを使用してデータ通信が行われ、ファイル管理サーバ１０へはＬＡＮ経由または電話回線を介して直接プロバイダ経由でアクセスする。
【００４７】
つぎに、上記ファイル転送システムのファイル転送の概略動作を説明する。ファイル送信用端末２０は、ファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件（例えば、パスワード）とを、ファイル管理サーバ１０にアップロードする。ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０からアップロードされたファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件とを関連づけて管理する。ファイル送信用端末２０の利用者は、ファイル送信用端末２０等を使用して予め受信者の携帯端末４０にファイル名と当該ファイルにアクセスするための許可条件（例えば、パスワード）を通知する。
【００４８】
受信者は、ファイル受信用端末３０を使用して、ファイル管理サーバ１０にファイル名を指定して当該ファイルの転送要求を送信する。ここで、ファイル管理サーバ１０は、ファイルの転送要求があると、指定されたファイルの許可条件を満たす場合（例えば、ファイルに設定されたパスワードが一致した場合）に、ファイルのアクセス（転送）を許可してファイルを転送する。ファイル受信用端末３０が画像形成装置としての印刷装置３０ａ−１や複合機３０ａ−２である場合には、受信したファイルを印刷し、また、ファイル受信用端末３０がＰＣ３０ｂである場合には、受信したファイルをハードディスク等に記憶する。さらに、ファイル受信用端末３０が画像形成装置３０ａ−２である場合には、受信したファイルを内蔵するハードディスク等に一旦蓄積し、後で出力（画像形成）することも可能である。
［ファイル管理サーバの構成］
図２は、図１のファイル管理サーバ１０の構成例を示すブロック図である。ファイル管理サーバは、通信インターフェース１０１、ＣＰＵ１０２、ＲＡＭ１０３、表示部１０４、操作部１０５、個人情報記憶部１０６、ファイルデータ記憶部１０７、ハードディスク１０８、ディスクドライブ１０９を備えており、各部は、バスを介して互いに接続されている。
【００４９】
通信インターフェース１０１は、インターネット１を介して外部の装置とデータの送受信を行うためのインターフェースである。ＣＰＵ１０２は、ハードディスク１０８やディスクドライブ１０９に装着されるＦＤ（フレキシブルディスク）やＣＤ−ＲＯＭに格納されているプログラムに従って、各部の制御を行う。また、ＣＰＵ１０１は、バスを介して、通信インターフェース１０１、ＲＡＭ１０３、表示部１０４、操作部１０５、個人情報記憶部１０６、ファイルデータ記憶部１０７、ハードディスク１０８、およびディスクドライブ１０９が接続されており、データのリード／ライト、表示制御、キー入力制御、およびデータ通信の制御等を行う。表示部１０４は、ＬＣＤやＣＲＴ等のディスプレイ装置からなる。操作部１０５は、ユーザがデータ入力や操作指示を与えるためのユーザインターフェースであり、カーソルキー、数字入力キー、および各種機能キー等を備えたキーボード、マウス、並びに画像を読みとるスキャナ等からなる。
【００５０】
ハードディスク１０８には、ＣＰＵ１０１が実行するための各種プログラム（ＯＳ、Ｗｅｂサーバプログラム等）やデータ（Ｗｅｂページ等）が格納されている。ＣＰＵ１０１は、Ｗｅｂサーバプログラムを実行してハードディスク１０８に格納されているＷｅｂページをネットワーク上に公開および提供し、後述するファイル転送サービスを実行する。Ｗｅｂページは、上述のＷｅｂアプリケーションソフトにより閲覧可能な言語であるＨＴＭＬで記述されている。
【００５１】
個人情報記憶部１０６には、ユーザを管理するためのユーザＩＤとパスワードとが登録されたユーザ管理テーブルが格納されている。図３はユーザ管理テーブルの一例を示す図である。同図に示すように、ユーザ管理テーブルには、ユーザＩＤに対応させてパスワードが登録されている。
【００５２】
ファイルデータ記憶部１０７には、送信者の端末から入力される、ファイル名と、ファイルへアクセスするためのパスワードと、ファイルの有効期限と、ファイルの有効転送回数Ｔと、ファイルデータとが対応づけて格納される。図４は、ファイルデータ記憶部１０７に記憶されるデータのフォーマットの一例を示す図である。上記ＣＰＵ１０２は、ファイルデータ記憶部１０７のデータを管理しており、必要に応じてのデータの登録・検索・削除を行い、ファイルを転送する毎に、対応するファイルの有効転送回数Ｔを「１」減少させ、ファイルの有効転送回数Ｔ＝０となった場合やファイルの有効期限が過ぎた場合に、対応するファイル（ファイル名、パスワード、有効期限、有効転送回数Ｔ、およびファイルデータ）を削除する。
【００５３】
ディスクドライブ１０９は、ＦＤ（フレキシブルディスク）やＣＤ−ＲＯＭに対するデータのリード／ライトを行う。
［ファイル転送処理］
図５〜図７は、図１のファイル転送システムのファイル転送処理を説明するためのフローチャートであり、図８は、ファイル管理サーバ１０が提供するＷｅｂページの画面遷移図の表示例を示す図である。以下の説明では、ファイル受信用端末３０として画像形成装置としての印刷装置３０ａ−１または複合機３０ａ−２を使用した場合について説明する。
【００５４】
図１のファイル転送システムのファイル転送処理を図５〜図７のフローチャートに従って、図８の表示例を参照しつつ説明する。まず、送信者のファイル送信用端末２０からファイル管理サーバ１０にファイルを登録する処理を説明する。図５において、まず、送信者は、ファイルを遠隔地の受信者へ送信したい場合には、ファイル送信用端末２０からファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬを設定してファイル管理サーバ１０へアクセスする（ステップＳ１）。ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０からアクセスがあると、ファイル送信用端末２０に対してユーザＩＤとパスワードを入力するための図８のＷｅｂページＷ１（ファーストページ）を送信する（ステップＳ１１）。このＷｅｂページＷ１には、ユーザＩＤの入力欄、パスワードの入力欄、決定ボタン等が表示される。
【００５５】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ１を受信すると、このＷｅｂページＷ１をその表示部に表示し、送信者がこのＷｅｂページＷ１でユーザＩＤとパスワードを入力して、決定ボタンを押下すると、ユーザＩＤとパスワードがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ２）。
【００５６】
ファイル管理サーバ１０では、ファイル送信用端末２０からユーザＩＤとパスワードを受信すると、個人情報記憶部１０６の個人情報テーブルに受信したユーザＩＤとパスワードが登録されているか否かを判断し（ステップＳ１２）、登録されていない場合には（ステップＳ１２の［Ｎ］）、ステップＳ１１に戻り、再度、ＷｅｂページＷ１を送信する一方、登録されている場合には（ステップＳ１２の［Ｙ］）、サービス項目を選択するための図８のＷｅｂページＷ２をファイル送信用端末に送信する（ステップＳ１３）。このＷｅｂページＷ２は、希望するサービスを選択するためのものであり、”１．ファイルの書き込み、２．ファイルの転送”のサービス項目と、決定ボタンが表示される。
【００５７】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ２を受信すると、このＷｅｂページＷ２をその表示部に表示して、ＷｅｂページＷ２で”２．ファイルの書込要求”を選択して決定ボタンを押下すると、ファイルの書込要求がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ３）。
【００５８】
ファイル管理サーバ１０では、ファイル送信用端末２０からファイルの書込要求を受信すると、ファイル名と、当該ファイルに関するアクセス権を設定するための図８に示すＷｅｂページＷ３をファイル送信用端末２０に送信する（ステップＳ１４）。このＷｅｂページＷ３には、”ファイル名”、当該ファイルに対応する”パスワード”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”有効転送回数”の入力欄と、決定ボタンが表示される。
【００５９】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ３を受信すると、このＷｅｂページＷ３をその表示部に表示し、送信者は、このＷｅｂページＷ３で、”ファイル名”、当該ファイルに対応する”パスワード”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”転送回数”を入力し、決定ボタンを押下すると、”ファイル名”、当該ファイルに対応する”パスワード”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”転送回数”、およびファイルデータがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ４）。
【００６０】
ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０から送信される、”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”有効転送回数”、およびファイルデータを対応づけてファイルデータ記憶部１０７に登録する（ステップＳ１５）。これにより、ファイルのアップロードが終了する。
【００６１】
つぎに、ファイル管理サーバ１０のファイルデータ記憶部１０７に格納されるデータの削除処理を説明する。図６は、ファイル管理サーバ１０のファイルデータ記憶部１０７に格納されるデータの削除処理を説明するためのフローチャートである。ファイル管理サーバ１０は、ファイルデータ記憶部１０７に格納されているデータを定期的にチェックし、図６に示すように、ファイルの有効期限が経過した場合や（ステップＳ２１）、有効転送回数Ｔ＝０となった場合に（ステップＳ２２）、当該ファイルの削除を行う（ステップＳ２３）。
【００６２】
つぎに、受信者がファイル管理サーバ１０にアクセスして所望のファイルのデータをダウンロードする処理を説明する。図７において、受信者は、その所有する携帯端末４０からファイルを出力（画像形成）したい画像形成装置３０ａに、ファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬ、ユーザＩＤ、パスワード、印刷したいファイルのファイル名、および当該ファイルにアクセスするためのパスワードを設定する（ステップＳ４１）。ファイルをダウンロードするファイル受信装置３０は、画像形成装置３０ａ以外のパソコン３０ｂでもよい。
【００６３】
画像形成装置３０ａは、ファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬを設定して、ファイル管理サーバ１０へアクセスする（ステップＳ５１）。ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａからアクセスがあると、画像形成装置３０ａに対してユーザＩＤとパスワードを入力するための図８のＷｅｂページＷ１（ファーストページ）を送信する（ステップＳ３１）。
【００６４】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ１を受信すると、このＷｅｂページＷ１を表示部に表示し、受信者がこのＷｅｂページＷ１でユーザＩＤとパスワードを入力して、決定ボタンを押下すると、ユーザＩＤとパスワードがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ５２）。
【００６５】
ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａからユーザＩＤとパスワードを受信すると、個人情報記憶部１０６の個人情報テーブルに受信したユーザＩＤとパスワードが登録されているか否かを判断し（ステップＳ３２）、登録されていない場合には、ステップＳ３１に戻り、再度、ＷｅｂページＷ１を送信する一方、登録されている場合には、サービス項目を選択するための図８のＷｅｂページＷ２を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ５２）。
【００６６】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ２を受信すると、このＷｅｂページＷ２を表示して、ＷｅｂページＷ２で、”２．ファイルの転送”を選択して決定ボタンを押下すると、ファイルの転送要求がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ５３）。
【００６７】
ファイル管理サーバ１０では、画像形成装置３０ａからファイルの転送要求を受信すると、ファイルを指定するための図８に示すＷｅｂページＷ４を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ３４）。このＷｅｂページＷ４には、”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”の入力欄と、決定ボタンが表示される。
【００６８】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ４を受信すると、このＷｅｂページＷ４をその表示部に表示し、受信者は、このＷｅｂページＷ４で、印刷したい”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”を入力し、決定ボタンを押下すると、印刷したい”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ５４）。
【００６９】
ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａから印刷したい”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”を受信すると、まず、受信したファイル名のファイルが存在するか否かをファイルデータ記憶部１０７を参照して判断する（ステップＳ３５）。これは、上述したように、ファイルの有効期限が経過したり、有効転送回数Ｔが「０」となった場合には、ファイルが削除されるためファイルが存在しない場合があるからである。この判断の結果、当該ファイル名のファイルが存在しない場合には（ステップＳ３５の「Ｎ」）、ステップＳ３８に移行して、ファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページ（不図示）を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ３８）。
【００７０】
画像形成装置３０ａは、このファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページを受信すると、受信したＷｅｂページをその表示部に表示する（ステップＳ５６）。他方、当該ファイル名のファイルが存在する場合には（ステップＳ３５の「Ｙ」）、ファイルデータ記憶部１０７を参照して、受信した当該ファイルにアクセスするための”パスワード”が正しいか否かを判断する（ステップＳ３６）。この判断の結果、パスワードが正しくない場合には（ステップＳ３６の「Ｎ」）、ステップＳ３４に戻り、再度、ＷｅｂページＷ４を画像形成装置３０ａに送信する。他方、パスワードが正しい場合には（ステップＳ３６の「Ｙ」）、該当するファイルを画像形成装置３０ａに送信した後、ステップＳ３９に移行して、ファイルデータ記憶部１０７の当該ファイルの有効転送回数Ｔを「１」減算する（ステップＳ３９）。画像形成装置３０ａは、ファイルを受信すると印刷を行う（ステップＳ５５）。ここで、画像形成装置３０ａは受信したファイルをすぐに出力せず、内蔵するハードディスク等に一旦蓄積し、ファイルを出力（画像形成）するユーザからの指示を待ってもよい。
【００７１】
なお、上記では、ファイル受信用端末３０として画像形成装置３０ａを使用した場合を説明したが、ＰＣ３０ｂの場合もファイルを印刷する代わりにＦＤ（フレキシブルディスク）等に記憶する以外は、画像形成装置３０ａと同様の処理が行われるので、その説明は省略する。
【００７２】
以上説明したように、実施の形態１によれば、ファイル送信用端末２０の利用者は、ファイルと当該ファイルにアクセスするためのパスワードとをファイル管理サーバ１０にアップロードし、ファイル管理サーバ１０は、ファイルとパスワードを関連付けて管理し、ファイル管理サーバ１０は、ファイル受信用端末３０から指定ファイルの送信の要求があった場合に、パスワードを要求し、パスワードが一致した場合のみ、指定のファイルを転送することとしたので、受信者はファイルを受信できるほど大容量の記憶装置を備えた情報機器を所有していなくても、近隣の店舗等に設置されたファイル受信用端末（印刷装置、ＰＣ）でファイルを受信することができ、また、ファイル提供者がファイルに対しパスワードを付与することにより、パスワードを知らない第三者へファイルが送信されることを防止でき、よりセキュリティを向上させることが可能となる。
【００７３】
また、実施の形態１によれば、ファイル送信用端末２０では、ファイルの有効期限を設定し、ファイル管理サーバ１０は、有効期限が経過した場合にファイルへのアクセスを禁止することとしたので、ファイルにアクセス可能な期間を限定することができ、よりセキュリティを向上させることが可能となる。
【００７４】
また、実施の形態１によれば、ファイル送信用端末２０では、ファイルの有効転送回数を指定可能としたので、複数利用者に対して利用権限を与えたときに、よりセキュリティを向上させることが可能となる。
【００７５】
また、実施の形態１によれば、ファイル管理サーバ１０は、ファイルを転送する毎に、対応するファイルの有効転送回数Ｔを「１」減少させ、ファイルの有効転送回数Ｔ＝０となった場合やファイルの有効期限が過ぎた場合に、対応するファイル（ファイル名、パスワード、有効期限、有効転送回数Ｔ、およびファイルデータ）を削除することとしたので、記憶装置の資源を有効に利用することが可能となる。
【００７６】
なお、実施の形態１では、ファイル送信用端末１０で、ファイルの有効期限や有効転送回数を指定することとしたが、ファイル送信用端末１０でこれらの指定を行わないで、ファイル管理サーバ１０は、ファイル転送を１回行った後に直ちにファイルを削除することにしても良い。これにより、よりセキュリティを向上できるとともに、記憶装置の資源をより有効に利用することが可能となる。
（実施の形態２）
実施の形態２にかかるファイル転送システムを上記図１、上記図２、および図９〜図１３を参照して説明する。実施の形態２においては、ファイル送信用端末２０でファイルをファイル管理サーバ１０にアップロードする際に、ファイルへのアクセスを許可する許可条件としてグループ名を指定し、このグループに属するユーザＩＤを備えた利用者だけをこのファイルにアクセス可能としている。
【００７７】
実施の形態２にかかるファイル転送システムの構成は実施の形態１（上記図１）と同様である。また、ファイル管理サーバ１０の構成は、実施の形態１（上記図２）と同様であるが、さらに、個人情報記憶部１０６に、グループ名に対応させてユーザＩＤが登録されるグループ登録テーブルを格納している。
【００７８】
図９は、グループ登録テーブルの一例を示す図である。図９に示す例では、ｇｒｏｕｐ＿Ａとして、ユーザＩＤ”ｕ＿１、ｕ＿２、ｕ＿３”が、ｇｒｏｕｐ＿Ｂとして、ユーザＩＤ”ｕ＿２、ｕ＿４”が登録されている。ここで、グループとしては、会社や学校等を単位とすることができる。ファイル送信用端末２０は、ファイル管理サーバ１０にファイルをアップロードする際にアクセスを許可するグループ名を指定する。ファイル受信用端末３０では、この指定されたグループ名に属するユーザＩＤを入力した場合のみ、このファイルにアクセス可能となる。例えば、図９に示す例では、グループ名として、ｇｒｏｕｐ＿Ｂが指定された場合には、ユーザＩＤがｕ＿２、ｕ＿４の利用者のみがファイルにアクセス可能となる。
【００７９】
図１０は、ファイルデータ記憶部１０７に記憶されるデータのフォーマットの一例を示す図である。実施の形態１（図３）と異なる点は、パスワードの代わりにグループ名を登録する点である。図１０に示すように、ファイルデータ記憶１０７には、送信者の端末から入力される、ファイル名と、ファイルへアクセスを許可するグループ名と、ファイルの有効期限と、ファイルの有効送信回数Ｔと、ファイルデータとが対応づけて格納される。
【００８０】
図１１および図１２は、図１のファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートであり、図１３は、ファイル管理サーバ１０が提供するＷｅｂページの画面遷移図の表示例を示す図である。以下の説明では、ファイル受信用端末３０として画像形成装置３０ａとしての印刷装置３０ａ−１または複合機３０ａ−２を使用した場合について説明する。
【００８１】
図１のファイル転送システムのファイル転送の処理を図１１および図１２のフローチャートに従って、図１３の表示例を参照しつつ説明する。まず、送信者のファイル送信用端末２０からファイル管理サーバ１０にファイルを登録する処理を説明する。図１１において、まず、送信者は、ファイルを遠隔地の受信者へ送信したい場合には、ファイル送信用端末２０からファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬを設定してファイル管理サーバ１０へアクセスする（ステップＳ６１）。ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０からアクセスがあると、ファイル送信用端末２０に対してユーザＩＤとパスワードを入力するための図１３のＷｅｂページＷ１１（ファーストページ）を送信する（ステップＳ７１）。このＷｅｂページＷ１１には、ユーザＩＤの入力欄、パスワードの入力欄、および決定ボタン等が表示される。
【００８２】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ１１を受信すると、このＷｅｂページＷ１１を表示部に表示し、送信者がこのＷｅｂページＷ１１でユーザＩＤとパスワードを入力して、決定ボタンを押下すると、ユーザＩＤとパスワードがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ６２）。
【００８３】
ファイル管理サーバ１０では、ファイル送信用端末２０からユーザＩＤとパスワードを受信すると、個人情報記憶部１０６の個人情報テーブルに、受信したユーザＩＤとパスワードが登録されているか否かを判断し（ステップＳ７２）、登録されていない場合には（ステップＳ７２の［Ｙ］）、ステップＳ７１に戻り、再度、ＷｅｂページＷ１１を送信する一方、登録されている場合には（ステップＳ７２の［Ｎ］）、サービス項目を選択するための図１３のＷｅｂページＷ１２をファイル送信用端末２０に送信する（ステップＳ７３）。このＷｅｂページＷ１２は、希望するサービスを選択するためのものであり、”１．ファイルの書き込み、２．ファイルの転送”のサービス項目と、決定ボタンが表示される。
【００８４】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ１２を受信すると、このＷｅｂページＷ１２を表示して、ＷｅｂページＷ１２で”２．ファイルの書込要求”を選択して決定ボタンを押下すると、ファイルの書込要求がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ６３）。
【００８５】
ファイル管理サーバ１０では、ファイル送信用端末２０からファイルの書込要求を受信すると、ファイル名と、当該ファイルに関するアクセス権を設定するための図１２に示すＷｅｂページＷ１３をファイル送信用端末に送信する（ステップＳ７４）。このＷｅｂページＷ１３には、”ファイル名”、当該ファイルのアクセスを許可する”グループ名”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”有効転送回数”の入力欄と、決定ボタンが表示される。
【００８６】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ３を受信すると、このＷｅｂページＷ３をその表示部に表示し、送信者は、このＷｅｂページＷ３で、”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”グループ名”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”有効転送回数”を入力し、決定ボタンを押下すると、”ファイル名”、当該ファイルにアクセスを許可する”グループ名”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”転送回数”、およびファイルデータがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ６４）。
【００８７】
ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０から送信される、”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”、ファイルの”有効期限”、ファイルの転送を許可する”有効転送回数Ｔ”、およびファイルデータを対応づけてファイルデータ記憶部１０７（図１０参照）に登録する（ステップＳ７５）。これにより、ファイルのアップロードが終了する。
【００８８】
ファイル管理サーバ１０は、実施の形態１と同様に（上記図６参照）、ファイルデータ記憶部１０７に格納されているデータを定期的にチェックし、ファイルの有効期限が経過した場合や有効転送回数Ｔ＝０となった場合に、当該ファイルの削除を行う。
【００８９】
つぎに、受信者がファイル管理サーバ１０にアクセスして所望のファイルのデータをダウンロードする処理を説明する。図１２において、受信者は、その所有する携帯端末４０からファイルを出力(画像形成)したい画像形成装置３０ａとしての印刷装置３０ａ−１または複合機３０ａ−２に、ファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬ、ユーザＩＤ、パスワード、印刷したいファイルのファイル名、および当該ファイルにアクセスするためのパスワードを設定する（ステップＳ９１）。
【００９０】
画像形成装置３０ａは、ファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬを設定して、ファイル管理サーバ１０へアクセスする（ステップＳ１０１）。ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａからアクセスがあると、画像形成装置３０ａに対してユーザＩＤとパスワードを入力するための図１３のＷｅｂページＷ１１（ファーストページ）を送信する（ステップＳ８１）。
【００９１】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ１１を受信すると、このＷｅｂページＷ１をその表示部に表示し、受信者がこのＷｅｂページＷ１１でユーザＩＤとパスワードを入力して、決定ボタンを押下すると、ユーザＩＤとパスワードがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１０２）。
【００９２】
ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａからユーザＩＤとパスワードを受信すると、個人情報記憶部１０６の個人情報テーブル（図４参照）に受信したユーザＩＤとパスワードが登録されているか否かを判断し（ステップＳ８２）、登録されていない場合には、ステップＳ８１に戻り、再度、ＷｅｂページＷ１１を送信する一方、登録されている場合には、サービス項目を選択するための図１３のＷｅｂページＷ１２を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ８３）。
【００９３】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ１２を受信すると、このＷｅｂページＷ１２を表示して、ＷｅｂページＷ１２で、”２．ファイルの転送”を選択して決定ボタンを押下すると、ファイルの転送要求がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１０３）。
【００９４】
ファイル管理サーバ１０では、画像形成装置３０ａからファイルの転送要求を受信すると、ファイルを指定するための図１３に示すＷｅｂページＷ１４を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ８４）。このＷｅｂページＷ１４には、”ファイル名”の入力欄と、決定ボタンが表示される。
【００９５】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ１４を受信すると、このＷｅｂページＷ４をその表示部に表示し、受信者は、このＷｅｂページＷ１４で、印刷したい”ファイル名”を入力し、決定ボタンを押下すると、印刷したい”ファイル名”がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１０４）。
【００９６】
ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａから印刷したい”ファイル名”を受信すると、まず、受信したファイル名のファイルが存在するか否かをファイルデータ記憶部１０７を参照して判断する（ステップＳ８５）。これは、上述したように、ファイルの有効期限が経過したり、有効転送回数Ｔが「０」となった場合には、ファイルが削除されるためファイルが存在しない場合があるからである。
【００９７】
この判断の結果、当該ファイル名のファイルが存在しない場合には（ステップＳ８５の「Ｎ」）、ステップＳ８８に移行する。他方、当該ファイル名のファイルが存在する場合には（ステップＳ８５の「Ｙ」）、ファイルデータ記憶部１０７（図９参照）を参照して、指定されたファイルに設定されたグループ名を確認し、さらに、グループ登録テーブル（図１０参照）を参照して、このグループに受信したユーザＩＤが属しているか否かを判断する（ステップＳ８６）。この判断の結果、指定されたグループに受信したユーザＩＤが属していない場合には（ステップＳ８６の「Ｎ」）、ステップＳ８８に移行する。ステップＳ８８では、ファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページ（不図示）を画像形成装置３０ａに送信する。画像形成装置３０ａは、このファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページを受信すると、受信したＷｅｂページをその表示部に表示する（ステップＳ１０６）。
【００９８】
他方、ファイル管理サーバ１０は、指定されたグループに受信したユーザＩＤが属している場合には（ステップＳ８６の「Ｙ」）、該当するファイルを画像形成装置３０ａに送信した後（ステップＳ８７）、ステップＳ８９に移行して、ファイルデータ記憶部１０７の当該ファイルの有効転送回数Ｔを「１」減算する。画像形成装置３０ａは、ファイルを受信すると印刷を行う（ステップＳ１０５）。あるいは、画像形成装置３０ａは受信したファイルを直ちに出力せず、内臓するハードディスク等に蓄積してユーザからの指示を待ってもよい。
【００９９】
なお、上記では、ファイル受信用端末３０として画像形成装置３０ａとしての印刷装置３０ａ−１または複合機３０ａ−２を使用した場合を説明したが、ＰＣ３０ｂの場合もファイルを印刷する代わりにＦＤ（フレキシブルディスク）等に記憶する以外は、画像形成装置３０ａと同様の処理が行われるので、その説明は省略する。
【０１００】
また、実施の形態２によれば、ファイル管理サーバ１０は、グループ名と当該グループに属するユーザＩＤとを関連づけて管理し、ファイル送信用端末２０は、ファイルと当該ファイルにアクセスするための許可条件としてグループ名をファイル管理サーバ１０に転送し、ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０から転送される、ファイルとグループ名とを関連づけて管理し、ファイル受信用端末３０は、ファイル管理サーバ１０に、指定するファイルの転送要求を送信し、ファイル管理サーバ１０は、ファイル受信用端末３０からファイルの転送要求があった際には、当該ファイルにアクセスするためのグループにファイル受信用端末３０から送信されるユーザＩＤが属する場合に、当該ファイルをファイル受信用端末３０に転送することとしたので、ファイルへのアクセスをグループで限定して、指定以外のグループのユーザにファイルが送信されることを防止でき、より高いセキュリティを確立することが可能となり、また、ファイルの転送の際に新たなパスワードの入力等が不要となるため、ファイルの受信者は簡単な操作でファイルの入手が可能となる。
【０１０１】
上記した実施の形態２では、ファイル送信用端末２０では、ファイルのアップロードの際、アクセスを許可するグループを指定することとしたが、グループを指定する代わりに、ファイルへのアクセスを許可する１または複数のユーザＩＤを指定することにしても良い。このようにファイルへのアクセスの許可をユーザＩＤで限定することにより、ファイル管理サーバへアクセスする指定以外のユーザにファイルを送信することを防ぐことができ、高いセキュリティを確立することが可能となる。
（実施の形態３）
実施の形態３にかかるファイル転送システムを上記図１〜上記図２、図１４〜図１６を参照して説明する。実施の形態３においては、携帯端末４０の利用者はファイル受信用端末３０のＩＰアドレスを取得してファイル管理サーバ１０へ通知し、ファイル管理サーバ１０は、このＩＰアドレスを登録しておき、登録されたＩＰアドレスの装置からのファイルの転送要求の場合のみファイル転送を許可する。
【０１０２】
実施の形態３にかかるファイル転送システムの構成は実施の形態１（上記図１）と同様である。また、ファイル管理サーバ１０は、その構成が実施の形態１（上記図２）と同様であるが、個人情報記憶部１０６には、携帯端末４０から送信される、ファイル名と、当該ファイルへアクセスを許可する装置のＩＰアドレスを併せて記憶する。
【０１０３】
図１のファイル転送システムのファイル転送処理を図１４および図１５のフローチャートに従って、図１６の表示例を参照しつつ説明する。送信者のファイル送信用端末２０からファイル管理サーバ１０にファイルを登録する処理は、実施の形態１（図５）と同様であるのでその説明は省略する。また、ファイル管理サーバ１０は、実施の形態１と同様に（上記図６参照）、ファイルデータ記憶部１０７に格納されているデータを定期的にチェックし、ファイルの有効期限が経過した場合や有効転送回数Ｔ＝０となった場合に、当該ファイルの削除を行う。
【０１０４】
つぎに、携帯端末４０の利用者がファイルへのアクセスを許可するファイル受信用端末３０のＩＰアドレスをファイル管理サーバ１０に登録する処理を説明する。図１４において、まず、携帯端末４０の利用者は、携帯端末４０から画像形成装置３０ａとしての印刷装置３０ａ−１または複合機３０ａ−２のＩＰアドレスを取得すべく、画像形成装置３０ａにＩＰアドレスを要求する（ステップＳ１２１）。画像形成装置３０ａでは、携帯端末４０からＩＰアドレスの要求を受信すると、携帯端末４０にＩＰアドレスを送信する（ステップＳ１３１）。
【０１０５】
ファイル送信用端末２０からファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬを設定してファイル管理サーバ１０へアクセスする（ステップＳ１２２）。ファイル管理サーバ１０は、ファイル送信用端末２０からアクセスがあると、ファイル送信用端末２０に対してユーザＩＤとパスワードを入力するための図１６のＷｅｂページＷ２１（ファーストページ）を送信する（ステップＳ１１１）。このＷｅｂページＷ２１には、ユーザＩＤの入力欄、パスワードの入力欄、および決定ボタン等が表示される。
【０１０６】
ファイル送信用端末２０は、このＷｅｂページＷ２１を受信すると、このＷｅｂページＷ２１をその表示部に表示し、送信者がこのＷｅｂページＷ２１でユーザＩＤとパスワードを入力して、決定ボタンを押下すると、ユーザＩＤとパスワードがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１２３）。
【０１０７】
ファイル管理サーバ１０では、携帯端末４０からユーザＩＤとパスワードを受信すると、個人情報記憶部１０６の個人情報テーブルに、受信したユーザＩＤとパスワードが登録されているか否かを判断し（ステップＳ１１２）、登録されていない場合には（ステップＳ１１２の［Ｎ］）、ステップＳ１１１に戻り、再度、ＷｅｂページＷ２１を送信する一方、登録されている場合には（ステップＳ１１２の［Ｙ］）、サービス項目を選択するための図１６のＷｅｂページＷ２２を携帯端末４０に送信する（ステップＳ１１３）。このＷｅｂページＷ２２は、希望するサービスを選択するためのものであり、”１．ファイルの書き込み、２．ファイルの転送、３．アクセス許可設定”のサービス項目と、決定ボタンが表示される。
【０１０８】
携帯端末４０は、このＷｅｂページＷ２２を受信すると、このＷｅｂページＷ２２を表示して、ＷｅｂページＷ２２で”３．アクセス許可設定”を選択して決定ボタンを押下すると、アクセス許可設定の要求がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１２４）。
【０１０９】
ファイル管理サーバ１０では、携帯端末４０からアクセス許可設定を受信すると、ファイル名と、当該ファイルへのアクセスの許可を設定するための図１６に示すＷｅｂページＷ２３を携帯端末４０に送信する（ステップＳ１１４）。このＷｅｂページＷ２３には、”ファイル名”、当該ファイルへのアクセスを許可する装置の”ＩＰアドレス”の入力欄と、決定ボタンが表示される。
【０１１０】
携帯端末４０は、このＷｅｂページＷ２３を受信すると、このＷｅｂページＷ２３をその表示部に表示し、送信者は、このＷｅｂページＷ２３で、”ファイル名”、当該ファイルへのアクセスを許可する装置の”ＩＰアドレス”を入力し、決定ボタンを押下すると、”ファイル名”、当該ファイルへのアクセスを許可する装置の”ＩＰアドレス”がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１２５）。
【０１１１】
ファイル管理サーバ１０は、携帯端末４０から送信される、”ファイル名”、および当該ファイルへのアクセスを許可する装置の”ＩＰアドレス”を受信すると、ファイル名”と当該ファイルへのアクセスを許可する装置の”ＩＰアドレス”とを対応づけて個人情報記憶部１０６に登録する（ステップＳ１１５）。これにより、ＩＰアドレスの登録が終了する。
【０１１２】
つぎに、受信者がファイル管理サーバ１０にアクセスして所望のファイルのデータをダウンロードする処理を説明する。図１５において、受信者は、その所有する携帯端末４０から印刷したい画像形成装置３０ａに、ファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬ、ユーザＩＤ、パスワード、印刷したいファイルのファイル名、および当該ファイルにアクセスするためのパスワードを設定する（ステップＳ１６１）。
【０１１３】
画像形成装置３０ａは、ファイル管理サーバ１０のＷｅｂページのＵＲＬを設定して、ファイル管理サーバ１０へアクセスする（ステップＳ１７１）。ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａからアクセスがあると、画像形成装置３０ａに対してユーザＩＤとパスワードを入力するための図１６のＷｅｂページＷ２１（ファーストページ）を送信する（ステップＳ１４１）。
【０１１４】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ２１を受信すると、このＷｅｂページＷ２１を表示部に表示し、受信者がこのＷｅｂページＷ２１でユーザＩＤとパスワードを入力して、決定ボタンを押下すると、ユーザＩＤとパスワードがファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１７２）。
【０１１５】
ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａからユーザＩＤとパスワードを受信すると、個人情報記憶部１０６の個人情報テーブルに受信したユーザＩＤとパスワードが登録されているか否かを判断し（ステップＳ１４２）、登録されていない場合には、ステップＳ１４１に戻り、再度、ＷｅｂページＷ２１を送信する一方、登録されている場合には、サービス項目を選択するための図１６のＷｅｂページＷ２２を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ１４３）。
【０１１６】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ２２を受信すると、このＷｅｂページＷ３２を表示して、ＷｅｂページＷ２２で、”２．ファイルの転送”を選択して決定ボタンを押下すると、ファイルの転送要求がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１７３）。
【０１１７】
ファイル管理サーバ１０では、画像形成装置３０ａからファイルの転送要求を受信すると、ファイルを指定するための図１６に示すＷｅｂページＷ２４を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ１４４）。このＷｅｂページＷ２４には、”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”の入力欄と、決定ボタンが表示される。
【０１１８】
画像形成装置３０ａは、このＷｅｂページＷ２４を受信すると、このＷｅｂページＷ２４をその表示部に表示し、受信者は、このＷｅｂページＷ２４で、印刷したい”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”を入力し、決定ボタンを押下すると、印刷したい”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”がファイル管理サーバ１０に送信される（ステップＳ１７４）。
【０１１９】
ファイル管理サーバ１０は、画像形成装置３０ａから印刷したい”ファイル名”、当該ファイルにアクセスするための”パスワード”を受信すると、まず、受信したファイル名のファイルが存在するか否かをファイルデータ記憶部１０７を参照して判断する（ステップＳ１４５）。これは、上述したように、ファイルの有効期限が経過したり、有効転送回数Ｔが「０」となった場合には、ファイルが削除されるためファイルが存在しない場合があるからである。この判断の結果、当該ファイル名のファイルが存在しない場合には（ステップＳ１４５の「Ｎ」）、ステップＳ１４９に移行して、ファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページ（不図示）を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ１４９）。画像形成装置３０ａは、このファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページを受信すると、受信したＷｅｂページをその表示部に表示する（ステップＳ１７６）。
【０１２０】
他方、当該ファイル名のファイルが存在する場合には（ステップＳ１４５の「Ｙ」）、ファイルデータ記憶部１０７を参照して、受信した当該ファイルにアクセスするための”パスワード”が正しいか否かを判断する（ステップＳ１４６）。この判断の結果、パスワードが正しくない場合には（ステップＳ１４６の「Ｎ」）、ステップＳ１４４に戻り、再度、ＷｅｂページＷ２４を画像形成装置３０ａに送信する。また、パスワードが正しい場合には（ステップＳ１３６の「Ｙ」）、画像形成装置３０ａのＩＰアドレスは、個人情報記憶部１０６に登録されているＩＰアドレスと一致するか否かを判断する（ステップＳ１４７）。この判断の結果、一致しない場合には（ステップＳ１４７の［Ｎ］）、ステップＳ１４９に移行して、ファイルの転送不可を知らせるＷｅｂページ（不図示）を画像形成装置３０ａに送信する（ステップＳ１４９）。
【０１２１】
また、画像形成装置３０ａのＩＰアドレスが個人情報記憶部１０６に登録されているＩＰアドレスと一致する場合には（ステップＳ１４７の［Ｙ］）、該当するファイルをファイルデータ記憶部１０６から読み出して画像形成装置３０ａに送信した後（ステップＳ１４８）、ステップＳ１５０に移行して、ファイルデータ記憶部１０７の当該ファイルの有効転送回数Ｔを「１」減算する。画像形成装置３０ａは、ファイルを受信すると印刷を行う（ステップＳ１７５）。
【０１２２】
なお、上記では、ファイル受信用端末３０として画像形成装置３０ａを使用した場合を説明したが、ＰＣ３０ｂの場合もファイルを印刷する代わりにＦＤ（フレキシブルディスク）等に記憶する以外は、画像形成装置３０ａと同様の処理が行われるので、その説明は省略する。
【０１２３】
以上説明したように、実施の形態３によれば、携帯端末４０の利用者はファイル受信用端末３０のＩＰアドレスを取得してファイル管理サーバ１０へ通知し、ファイル管理サーバ１０は、指定のＩＰアドレスからの要求時のみファイル転送を許可することとしたので、受信者が携帯端末から出力先のファイル受信端末のＩＰアドレスを指定することにより、ファイル管理サーバは、受信可能なファイル受信用端末を判断でき、送信先を限定することによってより高いセキュリティを確立することが可能となる。
【０１２４】
なお、実施の形態３では、上記実施の形態１と同様に、ファイル送信用端末２０からファイル管理装置１０にファイル名と当該ファイルへのアクセスを許可するパスワードをアップロードすることとしたが、実施の形態２と同様に、ファイル名と、当該ファイルへのアクセスを許可するグループ名を指定することにしても良い。
【０１２５】
（実施の形態４）
図１７に、本発明の実施の形態４の画像形成システムの概要を示す。画像形成装置としての複合機Ａ１および画像形成装置としての複合機Ａ２は、例えば同一仕様の複合機能カラー複写機であり、ＬＡＮ(Local Area Network)を介して、広域ネットワーク(www: World Wide Web)であるインターネットＢを介して、相互に通信することができる。また、パソコンＰＣ、ノートパソコン、ＰＤＡ（携帯情報端末）、携帯電話などのユーザ端末Ｃと相互に通信することができる。画像形成装置としての複合機Ａ１および画像形成装置としての複合機Ａ２は必ずしも同一仕様である必要はない。
【０１２６】
１つの使用態様では、複合機Ａ１に蓄積文書（スキャナやデジタルカメラのイメージデータ、ＣＧの画像データ、ワープロ又はＰＣの文書情報、ＣＡＤの画像データ、ファクシミリの画像データあるいは文書データ）を蓄積しているユーザが、複合機Ａ１の場所から遠いが、その蓄積文書のプリントアウトを必要とするとき、身近なユーザ端末Ｃを用いてインターネットＢを介して複合機Ａ１に、身近な複合機Ａ２への蓄積文書の転送を指示する。複合機Ａ１はこれに応答してインターネットＢを介して、指定があった画像情報をそのプリントアウトを許可するパスワードとともに、指定があった複合機Ａ２に転送する。その後、ユーザがパスワードを複合機Ａ２に入力すると、複合機Ａ２が蓄積文書をプリントアウトする。
【０１２７】
もう１つの使用態様では、画像形成装置としての複合機Ａ１に蓄積文書を蓄積しているユーザが、複合機Ａ１の操作ボードを入力操作して、予定の出張先の画像形成装置としての複合機Ａ２への蓄積文書の転送を指示する。複合機Ａ１はこれに応答して指定があった蓄積文書をそのプリントアウトを許可するパスワードとともに指定があった複合機Ａ２に転送する。その後、ユーザが出張先で、パスワードを複合機Ａ２に入力すると、複合機Ａ２が蓄積文書をプリントアウトする。
【０１２８】
図１８に、図１７に示す画像形成装置としての複合機Ａ１である複合機能フルカラーデジタル複写機の外観を示す。なお、図１に示す複合機Ａ２の構成および機能は、複合機Ａ１と同一である。この複合機能フルカラーデジタル複写機は、実施の形態１〜３で説明した複合機２０ｃおよび３０ｃの一実施例でもある。
【０１２９】
図１８に示すフルカラー複写機は、大略で、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）２３０と、操作ボード２２０と、カラースキャナ２１０と、カラープリンタ２１００と、給紙バンク２３５の各ユニットで構成されている。ステープラ及び作像された用紙を積載可能なトレイ付きのフィニッシャ２３４と、両面ドライブユニット２３３と、大容量給紙トレイ２３６は、プリンタ２１００に装着されている。
【０１３０】
機内の画像データ処理装置ＡＣＰ（図２０）には、パソコンＰＣが接続したＬＡＮ（Local Area Network）が接続されており、ファクシミリコントロールユニットＦＣＵ（図２０）には、電話回線ＰＮ（ファクシミリ通信回線）に接続された交換器ＰＢＸが接続されている。カラープリンタ２１００のプリント済の用紙は、排紙トレイ２１０８上またはフィニッシャ２３４に排出される。
【０１３１】
図１９に、カラープリンタ２１００の機構を示す。この実施例のカラープリンタ２１００は、レーザプリンタである。このレーザプリンタ２１００は、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）および黒（ブラック：Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成ユニットが、転写紙の移動方向（図中の右下から左上方向ｙ）に沿ってこの順に配置されている。即ち、４連ドラム方式のフルカラー画像形成装置である。
【０１３２】
これらマゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）および黒（Ｋ）のトナー像形成ユニットは、それぞれ、感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋを有する感光体ユニット２１１０Ｍ、２１１０Ｃ、２１１０Ｙおよび２１１０Ｋと、現像ユニット２１２０Ｍ、２１２０Ｃ、２１２０Ｙおよび２１２０Ｋとを備えている。また、各トナー像形成部の配置は、各感光体ユニット内の感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋの回転軸が水平ｘ軸（主走査方向）に平行になるように、且つ、転写紙移動方向ｙ（副走査方向）に所定ピッチの配列となるように、設定されている。
【０１３３】
また、レーザプリンタ２１００は、上記トナ−像形成ユニットのほか、レーザ走査によるレーザ露光ユニット２１０２、給紙カセット２１０３、２１０４、レジストローラ対２１０５、転写紙を担持して各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送する転写搬送ベルト２１６０を有する転写ベルトユニット２１０６、ベルト定着方式の定着ユニット２１０７、排紙トレイ２１０８、両面ドライブ（面反転）ユニット２３３等を備えている。また、レーザプリンタ２１００は、図示していない手差しトレイ、トナ−補給容器、廃トナーボトル、なども備えている。
【０１３４】
レーザ露光ユニット２１０２は、レーザ発光器２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙ、２４１Ｋ、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋの表面にレーザ光を、ｘ方向に振り走査しながら照射する。
【０１３５】
図１９上の一点鎖線は、転写紙の搬送経路を示している。給紙カセット２１０３、２１０４から給送された転写紙は、図示しない搬送ガイドで案内されながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対２１０５に送られる。このレジストローラ対２１０５により所定のタイミングで転写搬送ベルト２１６０に送出された転写紙は転写搬送ベルト２１６０で担持され、各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送される。
【０１３６】
各トナー像形成部の感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋに形成されたトナー像が、転写搬送ベルト２１６０で担持され搬送される転写紙に転写され、各色トナー像の重ね合わせ即ちカラー画像が形成された転写紙は、定着ユニット２１０７に送られる。すなわち転写は、転写紙上にじかにトナー像を転写する直接転写方式である。定着ユニット２１０７を通過する時トナー像が転写紙に定着する。トナー像が定着した転写紙は、排紙トレイ２１０８、フィニッシャ２３６又は両面ドライブユニット２３３に排出又は送給される。
【０１３７】
イエローＹのトナ−像形成ユニットの概要を次に説明する。他のトナ−像形成ユニットも、イエローＹのものと同様な構成である。イエローＹのトナー像形成ユニットは、前述のように感光体ユニット２１１０Ｙ及び現像ユニット２１２０Ｙを備えている。感光体ユニット２１１０Ｙは、感光体ドラム２１１１Ｙのほか、感光体ドラム表面に潤滑剤を塗布するブラシローラ、感光体ドラム表面をクリーニングする揺動可能なブレード、感光体ドラム表面に光を照射する除電ランプ、感光体ドラム表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ、等を備えている。
【０１３８】
感光体ユニット２１１０Ｙにおいて、交流電圧が印加された帯電ローラにより一様帯電された感光体ドラム２１１１Ｙの表面に、レーザ露光ユニット２１０２で、プリントデータに基づいて変調されポリゴンミラーで偏向されたレーザ光Ｌが走査されながら照射されると、感光体ドラム２１１１Ｙの表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム２１１１Ｙ上の静電潜像は、現像ユニット２１２０Ｙで現像されてイエローＹのトナー像となる。転写搬送ベルト２１６０上の転写紙が通過する転写位置では、感光体ドラム２１１１Ｙ上のトナー像が転写紙に転写される。トナ−像が転写された後の感光体ドラム２１１１Ｙの表面は、ブラシローラで所定量の潤滑剤が塗布された後、ブレードでクリーニングされ、除電ランプから照射された光によって除電され、次の静電潜像の形成に備えられる。
【０１３９】
現像ユニット２１２０Ｙは、磁性キャリア及びマイナス帯電のトナ−を含む二成分現像剤を収納している。そして、現像ケース２１２０Ｙの感光体ドラム側の開口から一部露出するように配設された現像ローラや、搬送スクリュー、ドクタブレード、トナ−濃度センサ、粉体ポンプ等を備えている。現像ケース内に収容された現像剤は、搬送スクリューで攪拌搬送されることにより摩擦帯電する。そして、現像剤の一部が現像ローラの表面に担持される。ドクタブレードが現像ローラの表面の現像剤の層厚を均一に規制し、現像ローラの表面の現像剤中のトナーが感光体ドラムに移り、これにより静電潜像に対応するトナー像が感光体ドラム２１１１Ｙ上に現われる。現像ケース内の現像剤のトナー濃度はトナ−濃度センサで検知される。濃度不足の時には、粉体ポンプが駆動されてトナーが補給される。
【０１４０】
転写ベルトユニット２１０６の転写搬送ベルト２１６０は、各トナ−像形成部の感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するように、４つの接地された張架ローラに掛け回されている。張架ローラの１つが２１０９である。これらの張架ローラのうち、２点鎖線矢印で示す転写紙移動方向上流側の入口ローラには、電源から所定電圧が印加された静電吸着ローラが対向するように配置されている。これらの２つのローラの間を通過した転写紙は、転写搬送ベルト２１６０上に静電吸着される。また、転写紙移動方向下流側の出口ローラは、転写搬送ベルトを摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されている。また、転写搬送ベルト２１６０の外周面には、電源から所定のクリーニング用電圧が印加されたバイアスローラが接触するように配置されている。このバイアスローラにより転写搬送ベルト２１６０上に付着したトナ−等の異物が除去される。
【０１４１】
また、感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋに接触対向する接触対向部を形成している転写搬送ベルト２１６０の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材を設けている。これらの転写バイアス印加部材は、マイラ製の固定ブラシであり、各転写バイアス電源から転写バイアスが印加される。この転写バイアス印加部材で印加された転写バイアスにより、転写搬送ベルト２１６０に転写電荷が付与され、各転写位置において転写搬送ベルト２１６０と感光体ドラム表面との間に所定強度の転写電界が形成される。
【０１４２】
転写搬送ベルト２１６０で搬送され、感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙおよび２１１１Ｋに形成された各色トナー像が転写された用紙は、定着装置２１０７に送り込まれてそこで、トナー像が加熱、加圧によって用紙に熱定着される。熱定着後、用紙は左側板の上部のフィニッシャ２３４への排紙口２３４ｏｔからフィニッシャ２３４に送り込まれる。又は、プリンタ本体の上面の排紙トレイ２１０８に排出される。
【０１４３】
４個の感光体ドラムの中の、マゼンダ像、シアン像およびイエロー像形成用の感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃおよび２１１１Ｙは、図示しないカラードラム駆動用の１個の電気モータ（カラードラムモータ；カラードラムＭ：図示略）により、動力伝達系及び減速機（図示略）を介して１段減速にて駆動される。ブラック像形成用の感光体ドラム２１１１Ｋはブラックドラム駆動用の１個の電気モータ（Ｋドラムモータ：図示略）により、動力伝達系及び減速機（図示略）を介して１段減速にて駆動される。また、転写搬送ベルト２１６０は、上記Ｋドラムモータによる動力伝達系を介した転写駆動ローラの駆動により、回動移動する。従って、上記Ｋドラムモータは、Ｋ感光体ドラム２１１１Ｋと転写搬送ベルト２１６０を駆動し、上記カラードラムモータは、Ｍ、Ｃ、Ｙ感光体ドラム２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙを駆動する。
【０１４４】
また、Ｋ現像器２１２０Ｋは、定着ユニット２１０７を駆動している電気モータ（図示略）で、動力伝達系およびクラッチ（図示略）を介して駆動される。Ｍ、Ｃ、Ｙ現像器２１２０Ｍ、２１２０Ｃ、２１２０Ｙは、レジストローラ２１０５を駆動する電気モータ（図示略）で、動力伝達系およびクラッチ（図示略）を介して駆動される。現像器２１２０Ｍ、２１２０Ｃ、２１２０Ｙ、２１２０Ｋは絶えず駆動されている訳ではなく、所定タイミングを持って駆動出来る様、上記クラッチにより駆動伝達を受ける。
【０１４５】
再度図１８を参照する。フィニッシャ２３４は、スタッカトレイすなわち積載降下トレイ２３４ｈｓおよびソートトレイ群２３４ｓｔを持ち、積載降下トレイ２３４ｈｓに用紙（プリント済紙、転写済紙）を排出するスタッカ排紙モードと、ソートトレイ群２３４ｓｔに排紙するソータ排紙モードを持つ。
【０１４６】
プリンタ２１００からフィニッシャ２３４に送り込まれた用紙は、左上方向に搬送されそして上下逆Ｕ字型の搬送路を経て、下向きに搬送方向を切換えてから、設定されているモードに応じて、スタッカ排紙モードのときには排出口から積載降下トレイ２３４ｈｓに排出される。ソータ排紙モードのときには、ソータトレイ群２３４ｓｔの、そのとき排出中の用紙が割り当てられたソータトレイに排出される。
【０１４７】
ソータ排紙モードが指定されるとフィニッシャ内排紙コントローラは、最下部の重ね待避位置に置いたソートトレイ群２３４ｓｔを、図１８上で２点鎖線で示す使用位置に上駆動し、ソータトレイ間の間隔を広げる。ソータ排紙モードでは、１回（一人）の設定枚数の複写又はプリントは、部ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、同一原稿（画像）をプリントした各転写紙をソートトレイ群２３４ｓｔの各トレイに仕分け収納する。頁ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、各トレイを各頁（画像）に割り当てて、同一頁をプリントした各転写紙を１つのソートトレイに積載する。
【０１４８】
図２０に、図１８に示す複写機の画像処理系統のシステム構成を示す。このシステムでは、読取ユニット３１１と画像データ出力Ｉ／Ｆ(Interface：インターフェイス）３１２でなるカラー原稿スキャナ３１０が、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データインターフェース制御ＣＤＩＣ（以下単にＣＤＩＣと表記）に接続されている。画像データ処理装置ＡＣＰにはまた、カラープリンタ２１００が接続されている。カラープリンタ２１００は、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データ処理器ＩＰＰ(Image Processing Processor；以下では単にＩＰＰと記述）から、書込みＩ／Ｆ３１３４に記録画像データを受けて、作像ユニット３１３５でプリントアウトする。作像ユニット３１３５は、図１９に示すものである。
【０１４９】
画像データ処理装置ＡＣＰ（以下では単にＡＣＰと記述）は、パラレルバスＰｂ、メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述）、画像メモリであるメモリモジュール（以下では単にＭＥＭと記述）、不揮発メモリであるハードディスク装置ＨＤＤ（以下では単にＨＤＤと記述）、システムコントローラ３１、ＲＡＭ３４、不揮発メモリ３５、フォントＲＯＭ３６、ＣＤＩＣ、ＩＰＰ等を備える。パラレルバスＰｂには、ファクシミリ制御ユニットＦＣＵ（以下単にＦＣＵと記述）を接続している。操作ボード２２０はシステムコントローラ３１に接続している。
【０１５０】
カラー原稿スキャナ２１０の、原稿を光学的に読み取る読取ユニット３１１は、原稿に対するランプ照射の反射光を、センサボードユニットＳＢＵ（以下では単にＳＢＵと表記）上の、ＣＣＤで光電変換してＲ、Ｇ、Ｂ画像信号を生成し、Ａ／ＤコンバータでＲＧＢ画像データに変換し、そしてシェーディング補正して、出力Ｉ／Ｆ３１２を介してＣＤＩＣに送出する。
【０１５１】
ＣＤＩＣは、画像データに関し、原稿スキャナ２１０（出力Ｉ／Ｆ１２）、パラレルバスＰｂ、ＩＰＰ間のデータ転送、ならびに、プロセスコントローラ３１３１とＡＣＰの全体制御を司るシステムコントローラ３１との間の通信をおこなう。また、ＲＡＭ３１３２はプロセスコントローラ３１３１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ３１３３はプロセスコントローラ３１３１の動作プログラム等を記憶している。
【０１５２】
メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述）は、ＭＥＭおよびＨＤＤに対する画像データおよび制御データの書き込み／読み出しを制御する。システムコントローラ３１は、パラレルバスＰｂに接続される各構成部の動作を制御する。また、ＲＡＭ３４はシステムコントローラ１のワークエリアとして使用され、不揮発メモリ３５はシステムコントローラ３１の動作プログラム等を記憶している。
【０１５３】
操作ボード２２０は、ＡＣＰがおこなうべき処理を指示する。たとえば、処理の種類（複写、ファクシミリ送信、画像読込、プリント等）および処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御情報の入力をおこなうことができる。
【０１５４】
スキャナ２１０の読取ユニット３１１より読み取った画像データは、スキャナ２１０のＳＢＵでシェーディング補正３２１０を施してから、ＩＰＰで、スキャナガンマ補正、フィルタ処理などの、読取り歪を補正する画像処理を施してから、ＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積する。ＭＥＭ又はＨＤＤの画像データをプリントアウトするときには、ＩＰＰにおいてＲＧＢ信号をＹＭＣＫ信号に色変換し、プリンタガンマ変換、階調変換、および、ディザ処理もしくは誤差拡散処理などの階調処理などの画質処理をおこなう。画質処理後の画像データはＩＰＰから書込みＩ／Ｆ３１３４に転送される。書込みＩ／Ｆ３１３４は、階調処理された信号に対し、パルス幅とパワー変調によりレーザー制御をおこなう。その後、画像データは作像ユニット３１３５へ送られ、作像ユニット３１３５が転写紙上に再生画像を形成する。
【０１５５】
ＩＭＡＣは、システムコントローラ３１の制御に基づいて、画像データとＭＥＭ又はＨＤＤのアクセス制御、ＬＡＮ上に接続したパソコンＰＣ（以下では単にＰＣと表記）のプリント用データの展開、ＭＥＭおよびＨＤＤの有効活用のための画像データの圧縮／伸張をおこなう。
【０１５６】
ＩＭＡＣへ送られた画像データは、データ圧縮後、ＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積され、蓄積された画像データは必要に応じて読み出される。読み出された画像データは、伸張され、本来の画像データに戻しＩＭＡＣからパラレルバスＰｂを経由してＣＤＩＣへ戻される。ＣＤＩＣからＩＰＰへの転送後は画質処理をして書込みＩ／Ｆ３１３４に出力し、作像ユニット３１３５において転写紙上に再生画像を形成する。
【０１５７】
画像データの流れにおいて、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣでのバス制御により、デジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ送信は、読取られた画像データをＩＰＰにて画像処理を実施し、ＣＤＩＣおよびパラレルバスＰｂを経由してＦＣＵへ転送することによりおこなわれる。ＦＣＵは、ネットワークへのデータ変換をおこない、それを公衆回線ＰＮへファクシミリデータとして送信する。ファクシミリ受信は、公衆回線ＰＮからの回線データをＦＣＵにて画像データへ変換し、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣを経由してＩＰＰへ転送することによりおこなわれる。この場合、特別な画質処理はおこなわず、書込みＩ／Ｆ３１３４から出力し、作像ユニット３１３５において転写紙上に再生画像を形成する。
【０１５８】
複数ジョブ、たとえば、コピー機能、ファクシミリ送受信機能、プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読取ユニット３１１、作像ユニット３１３５およびパラレルバスＰｂの使用権のジョブへの割り振りは、システムコントローラ１およびプロセスコントローラ３１３１において制御する。プロセスコントローラ３１３１は画像データの流れを制御し、システムコントローラ３１はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。また、デジタル複合機の機能選択は、操作ボード２２０においておこなわれ、操作ボード２２０の選択入力によって、コピー機能、ファクシミリ機能等の処理内容を設定する。
【０１５９】
システムコントローラ３１とプロセスコントローラ３１３１は、パラレルバスＰｂ、ＣＤＩＣおよびシリアルバスＳｂを介して相互に通信をおこなう。具体的には、ＣＤＩＣ内においてパラレルバスＰｂとシリアルバスＳｂとのデータ、インターフェースのためのデータフォーマット変換をおこなうことにより、システムコントローラ３１とプロセスコントローラ３１３１間の通信を行う。
【０１６０】
各種バスインターフェース、たとえばパラレルバスＩ／Ｆ３７、シリアルバスＩ／Ｆ３９、ローカルバスＩ／Ｆ３３およびネットワークＩ／Ｆ３８は、ＩＭＡＣに接続されている。コントローラーユニット３１は、ＡＣＰ全体の中での独立性を保つために、複数種類のバス経由で関連ユニットと接続する。
【０１６１】
システムコントローラ３１は、パラレルバスＰｂを介して他の機能ユニットの制御をおこなう。また、パラレルバスＰｂは画像データの転送に供される。システムコントローラ３１は、ＩＭＡＣに対して、画像データをＭＥＭ、ＨＤＤに蓄積させるための動作制御指令を発する。この動作制御指令は、ＩＭＡＣ、パラレルバスＩ／Ｆ３７、パラレルバスＰｂを経由して送られる。
【０１６２】
この動作制御指令に応答して、画像データはＣＤＩＣからパラレルバスＰｂおよびパラレルバスＩ／Ｆ３７を介してＩＭＡＣに送られる。そして、画像データはＩＭＡＣの制御によりＭＥＭ又はＨＤＤに格納されることになる。
【０１６３】
一方、ＡＣＰのシステムコントローラ３１は、ＰＣからのプリンタ機能としての呼び出しの場合、プリンタコントローラとネットワーク制御およびシリアルバス制御として機能する。ネットワークＢ経由の場合、ＩＭＡＣはネットワークＩ／Ｆ３８を介して、ネットワークＢ経由のプリント出力要求データあるいは蓄積（保存）要求データを受け取る。ネットワークＢ経由の要求データ（外来コマンド）はシステムコントローラ３１に報知し、それに応答するシステムコントローラ３１からのコマンドに従って、ＩＭＡＣは、ネットワークＢ経由の蓄積データの転送又は受信蓄積を行う。
【０１６４】
汎用的なシリアルバス接続の場合、ＩＭＡＣはシリアルバスＩ／Ｆ３９経由でプリント出力要求データを受け取る。汎用のシリアルバスＩ／Ｆ３９は複数種類の規格に対応しており、たとえばＵＳＢ(Universal Serial Bus)、１２８４または１３９４等の規格のインターフェースに対応する。
【０１６５】
ＰＣからのプリント出力要求データはシステムコントローラ３１により画像データに展開される。その展開先はＭＥＭ内のエリアである。展開に必要なフォントデータは、ローカルバスＩ／Ｆ３３およびローカルバスＲｂ経由でフォントＲＯＭ３６を参照することにより得られる。ローカルバスＲｂは、このコントローラ３１を不揮発メモリ３５およびＲＡＭ３４と接続する。
【０１６６】
シリアルバスＳｂに関しては、ＰＣとの接続のための外部シリアルポート３２以外に、ＡＣＰの操作部である操作ボード２２０との転送のためのインターフェースもある。これはプリント展開データではなく、ＩＭＡＣ経由でシステムコントローラ３１と通信し、処理手順の受け付け、システム状態の表示等をおこなう。
【０１６７】
システムコントローラ３１と、ＭＥＭ、ＨＤＤおよび各種バスとのデータ送受信は、ＩＭＡＣを経由しておこなわれる。ＭＥＭおよびＨＤＤを使用するジョブはＡＣＰ全体の中で一元管理される。
【０１６８】
図２１に、操作ボード２２０の回路ブロックを示す。操作ボード２２０には、面表示機能がありしかも入力読み取り機能がある液晶タッチパネル（以下では液晶ディスプレイ又はディスプレイと言うこともある）３７９、操作キー・マトリクス３２７１、表示ＬＥＤ（発光ダイオード）３２７２等がある。キー・マトリクス３２７１には、省エネモード（休止モード又は低電力モード）からスタンバイモードに、またその逆への切換えを指示するための電源キーがある。省エネモードが設定されている時に電源キーが一回押されると、省エネモードからスタンバイモードに切換る。スタンバイモードであるときに電源キーが一回押されると、スタンバイモードから省エネモードに切換る。
【０１６９】
図２１に示す操作ボード２２０の電気制御系の主体は、システムコントローラ３１のＭＰＵ３６１とコミュニケーションし、操作ボード２２０の入力を読取り、ボード上の表示を制御するＣＰＵ３２５３、このＣＰＵ３２５３の制御プログラムが格納されているＲＯＭ３２６５、制御時にデータの一時格納等を行うためのＲＡＭ３２６６、ＬＣＤ３２６０の描画データを格納するＶＲＡＭ３２６８、このＶＲＡＭ３２６８に接続されＬＣＤ３２６０の描画タイミング制御等を行う液晶表示コントローラ（ＬＣＤＣ）３２６７、時刻データを発生する時計ＩＣ３２７３等がある。ＬＣＤＣ３２６７には、ＣＦＬの光源をバックライト３２７０として有するＬＣＤ３２６０が接続される。ＣＰＵ３２５３には更に、ＣＦＬバックライト３２７０を駆動するインバータ３２６９、キー・マトリクス３２７１、表示ＬＥＤ３２６１のＬＥＤマトリクス３２７２およびそれらのＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動装置３７３等が接続されている。
【０１７０】
また、ＣＰＵ３２５３が接続されたデータバスには、画像処理モード、状態情報および使用実績記憶用の不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）３２６４が接続されている。
【０１７１】
図２２に示す様に、操作ボード２２０には、液晶タッチパネル４７９のほかに、テンキー４８０ａ、クリア／ストップキー４８０ｂ、スタートキー４８０ｃ、初期設定キー４８０ｄ、モードクリアキー４８０ｅ、テスト印刷キー４８０ｆがある。テスト印刷キー４８０ｆは、設定されている印刷部数に関わらず１部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。初期設定キー４８０ｄを押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。初期設定キ−４８０ｄが操作されると、各種初期値を設定するための「初期値設定」機能ならびに「ＩＤ設定」機能、「著作権登録／設定」機能および「使用実績の出力」機能、の選択メニューが表示される。また、一定時間操作が無いときに優先して選択されるアプリケーション等も選択する事、国際エネルギースター計画に従った低電力への移行時間の設定や、オートオフ／スリープモードへの移行する時間を設定する事が可能である。
【０１７２】
液晶タッチパネル４７９には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。液晶ディスプレイ４７９には、「コピー」機能、「スキナ」機能、「プリント」機能、「ファクシミリ」機能、「ｗｗｗ転送」機能、「編集」機能、「登録」機能およびその他の機能の選択用および実行中を表わす機能選択キー４８０ｇが表示される。機能選択キー４８０ｇで指定された機能に定まった入出力画面が表示され、例えば「複写」機能が指定されているときには、図２２に示すように、機能キー４７９ａ、４７９ｂならびに部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージが表示される。オペレータが液晶タッチパネル４７９に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが灰色に反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネル４７９は、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【０１７３】
機能選択キー４８０ｇの中の「ｗｗｗ転送」キー４８１へのユーザのタッチがあったとき、ならびに、ユーザ端末Ｃから蓄積文書転送コマンドが到来したときに、ＡＣＰのシステムコントローラ３１が、ＩＭＡＣと共同して行う蓄積文書の転送制御を、図２３に示す。「ｗｗｗ転送」キー４８１へのユーザのタッチがあるとシステムコントローラ３１は、操作ボード２２０の液晶パネル４７９に、使用者コードの入力を促す入力画面を表示し、そこに入力があると、入力コードが使用者登録があるものであるかを検索する（ステップＳ２０１、Ｓ２０２）。
【０１７４】
入力コードが使用者登録があるものであるとシステムコントローラ３１は、転送設定情報の入力を促す入力画面を表示する（ステップＳ２０４）。ここでの転送設定情報は、(1)転送先アドレス（例えば画像形成装置Ａ２のインターネットＢ上のアドレス）、(2)蓄積文書のプリントアウトを許可する出力パスワード、および、(3)転送する（ＭＥＭ、ＨＤＤに蓄積がある）蓄積文書の登録コードである。これら３項目の入力があるとシステムコントローラ３１は、出力パスワード項目の入力データが、外部への画像転送を許可するパスワード群に含まれるものであるかを検索し、かつ、登録コードが、ＭＥＭ、ＨＤＤに蓄積がある蓄積文書の登録コードであるかを検索して（ステップＳ２０５〜２０７）、ともに適であると、転送先アドレスに、出力パスワード、登録コードおよび該登録コードの蓄積文書を転送する（ステップＳ２０８）。転送先アドレスの画像形成装置としての複合機Ａ２は、転送元アドレス（画像形成装置としての複合機Ａ１のインターネットＢ上のアドレス）、出力パスワード、登録コードおよび蓄積文書を、複合機Ａ２のＡＣＰのＨＤＤに登録する。
【０１７５】
ユーザ端末Ｃから蓄積文書転送コマンドが到来した場合（ステップＳ２０９）のシステムコントローラ３１の対応は、「ｗｗｗ転送」キー４８１にタッチがあった場合と同様である。ただし、操作ボード２２０の液晶パネル４７９への入力画面の表示は、ユーザ端末Ｃへの入力画面の転送と、そして、入力画面に対するユーザの入力は、ユーザ端末Ｃからの入力データの受信と、それぞれ読み替えたものとなる。
【０１７６】
その後ユーザが、出力パスワードを複合機Ａ２に入力すると、複合機Ａ２は蓄積した蓄積文書のプリントアウトを行う。この場合の複合機Ａ２のシステムコントローラの処理は、複合機Ａ１のシステムコントローラ３１のプリントアウト関連処理と同一である。これを図２４に示す。
【０１７７】
図２４を参照する。液晶パネル４７９の機能キー群４８０ｇの中の「プリント」キー４８２にタッチがあると、システムコントローラ３１は、液晶パネル４７９に「ユーザ使用」、「ゲスト使用」およびその他の使用モードの選択を促すプリントメニューを表示する（ステップＳ２１１、２１２）。ここでユーザが「ゲスト使用」を選択するとシステムコントローラ３１は、出力パスワードの入力を促す入力画面を液晶パネル４７９に表示する（ステップＳ２１３、２１４）。パスワード入力欄に入力があるとシステムコントローラ３１は、それがＡＣＰのＨＤＤに登録があるか検索し、存在すると、それに割り付けられている登録コードの蓄積文書をＨＤＤから読出してプリンタ３１００でプリントアウトする（ステップＳ２１６、２１７）。
【０１７８】
プリントアウトを終了するとシステムコントローラ３１は、その蓄積文書の消去／保持を選択する画面を液晶パネル４７９に表示して、選択入力を待つ（ステップＳ２１８、２１９）。消去が選択されると、ＨＤＤに蓄積している該蓄積文書および関連情報（出力パスワードおよび登録コード）を消去する（ステップＳ２２０）。
【０１７９】
なお、プリントメニューを表示しているとき、「ユーザ使用」が選択されると、システムコントローラ３１は、ユーザ使用コードを登録しているものの使用入力を促すプリント入力画面を表示し、その入力にしたがったプリント処理を行う（ステップＳ２２１）。
【０１８０】
（実施の形態５）
図２５に、本発明の実施形態５の画像形成システムの概要を示す。本実施形態では、ネットワークサーバＤがシステムに加わっている。ネットワークサーバＤは、情報蓄積サービスおよびコンテンツ提供のサービス業者のサーバであり、顧客の情報ファイル、データを保存し、保存した事を顧客へ通知し、顧客の要求に応じて保存ファイル、データを転送する。
【０１８１】
画像形成装置としての複合機Ａ１および画像形成装置としての複合機Ａ２のハードウエアは、前述の図１７に示す実施形態４のものと同一である。それらの機能（ソフトウエア）の大部分も図１７に示す実施形態４のものと同一であるが、実施形態５では、付加されたサーバＤが、複合機Ａ１、ユーザ端末Ｃおよび複合機Ａ２の三者の間の中継局の機能があるので、これに対応して複合機Ａ１および複合機Ａ２の通信機能が、実施形態４のものと少々異なっている。
【０１８２】
この実施形態５でも、複合機Ａ１および複合機Ａ２は、同一構成及び同一機能の複合機能カラー複写機であり、ＬＡＮ(Local Area Network)を介して、広域ネットワーク(www: World Wide Web)であるインターネットＢを介して、相互に通信することができる。また、パソコンＰＣ、ノートパソコン、ＰＤＡ（携帯情報端末）、携帯電話などのユーザ端末Ｃと相互に通信することができる。
【０１８３】
第１の使用態様では、複合機Ａ１に蓄積文書（スキャナやデジタルカメラのイメージデータ、ＣＧの画像データ、ワープロ又はＰＣの文書情報、ＣＡＤの画像データ、ファクシミリの画像データあるいは文書データ）を蓄積しているユーザが、複合機Ａ１の場所から遠いが、その蓄積画像のプリントアウトを必要とするとき、身近なユーザ端末Ｃを用いてインターネットＢを介して複合機Ａ１に、サーバＤへの蓄積文書の転送を指示する。複合機Ａ１はこれに応答してインターネットＢを介して、サーバＤに、指定があった蓄積文書をユーザ端末ＣのインターネットＢ上のアドレスおよびプリントアウトを許可するパスワードとともに転送する。受信したサーバＤは、受信データを登録すると共に、ユーザ端末Ｃに、パスワードを送信し、ユーザ端末ＣはサーバＤのインターネットＢ上のアドレスおよびパスワードを保存する。その後、ユーザが出力パスワードおよびサーバＤのアドレスを複合機Ａ２に入力すると、複合機Ａ２が、サーバＤにパスワードを送信し、サーバＤがこれに応答して該パスワードに割りつけられている蓄積文書を複合機Ａ２に転送し、該複合機Ａ２がそれをプリントアウトする。
【０１８４】
第２の使用態様では、複合機Ａ１に蓄積文書を蓄積しているユーザが、複合機Ａ１の操作ボードを入力操作して、蓄積文書をサーバＤに転送する。その後のサーバＤおよび複合機Ａ２の動作は、第１の使用態様と同様である。
【０１８５】
図２６に、第２実施例の複合機Ａ１の操作ボード２２０の液晶パネル４７９に表示された機能選択キー４８０ｇの中の「ｗｗｗ転送」キー４８１へのユーザのタッチがあったとき、ならびに、ユーザ端末Ｃから蓄積文書転送コマンドが到来したときに、本実施形態の複合機Ａ１のＡＣＰのシステムコントローラ３１が、ＩＭＡＣと共同して行う蓄積文書の転送制御を示す。「ｗｗｗ転送」キー４８１へのユーザのタッチがあるとシステムコントローラ３１は、操作ボード２２０の液晶パネル４７９に、使用者コードの入力を促す入力画面を表示し、そこに入力があると、入力コードが使用者登録があるものであるかを検索する（ステップＳ３０１、３０２）。
【０１８６】
入力コードが使用者登録があるものであるとシステムコントローラ３１は、転送設定情報の入力を促す入力画面を表示する（ステップＳ３０４ａ）。ここでの転送設定情報は、(1)ユーザ端末Ｃのアドレス、(2)蓄積文書のプリントアウトを許可する出力パスワード、および、(3)転送する（ＭＥＭ、ＨＤＤに蓄積がある）蓄積文書の登録コードである。これら３項目の入力があるとシステムコントローラ３１は、出力パスワード項目の入力データが、外部への画像転送を許可するパスワード群に含まれるものであるかを検索し、かつ、登録コードが、ＭＥＭ、ＨＤＤに蓄積がある蓄積文書の登録コードであるかを検索して（ステップＳ３０５〜３０７）、ともに適であると、サーバＤに、ユーザ端末Ｃのアドレス出力パスワード、登録コードおよび該登録コードの蓄積文書を転送する（ステップＳ３０８ａ）。
【０１８７】
図２７には、サーバＤの送受信動作の概要を示す。設定情報（ユーザ端末Ｃのアドレス、出力パスワード、登録コード）および蓄積文書を受信するとサーバＤは、受信情報をサーバ内ＨＤＤに登録し（ステップＳ３３１、３３２）、そして設定情報の中の、ユーザ端末Ｃのアドレスに出力パスワード、ならびに、サーバＤのアドレス、を転送する（ステップＳ３３３）。ユーザ端末Ｃは、受信情報をセーブする。
【０１８８】
ユーザ端末Ｃから蓄積文書転送コマンドが到来した場合（ステップＳ３０９）のシステムコントローラ３１の対応は、「ｗｗｗ転送」キー４８１にタッチがあった場合と同様である。ただし、操作ボード２２０の液晶パネル４７９への入力画面の表示は、ユーザ端末Ｃへの入力画面の転送と、そして、入力画面に対するユーザの入力は、ユーザ端末Ｃからの入力データの受信と、それぞれ読み替えたものとなる。
【０１８９】
その後ユーザが、ユーザ端末Ｃが受信した出力パスワードおよびサーバＤのアドレスを、最寄りの複合機Ａ２に入力すると、複合機Ａ２がプリントアウトを行う。この場合の複合機Ａ２のシステムコントローラの処理は、複合機Ａ１のシステムコントローラ１のプリントアウト関連処理と同一である。これを図２８に示す。
【０１９０】
図２８を参照する。液晶パネル４７９の機能キー群４８０ｇの中の「プリント」キー４８２にタッチがあると、システムコントローラ３１は、液晶パネル４７９に「ユーザ使用」、「ゲスト使用」およびその他の使用モードの選択を促すプリントメニューを表示する（ステップＳ３１１、３１２）。ここでユーザが「ゲスト使用」を選択するとシステムコントローラ１は、出力パスワードおよびサーバアドレスの入力を促す入力画面を液晶パネル４７９に表示する（ステップＳ３１３、３１４ａ）。これらの入力があるとシステムコントローラ３１は、入力があったサーバアドレスに入力があった出力パスワードを転送する（ステップＳ３１４ａ、３１５ｂ）。
【０１９１】
図２７を参照すると、サーバＤは、出力パスワードを受信すると、それに割りつけられている登録コードおよび蓄積文書を複合機Ａ２に転送する（ステップＳ３３４、３３５）。
【０１９２】
再度図２８を参照すると、複合機Ａ２のＡＣＰのシステムコントローラは、サーバＤから受信した蓄積文書をプリントアウトして（ステップＳ３１６ａ、３１７ａ）、サーバＤに、出力パスワードに割りつけられた蓄積文書のプリントアウトの終了を報知する（ステップＳ３１７ｂ）。
【０１９３】
再度図２７を参照すると、プリントアウト終了の報知を受けるとサーバＤは、ユーザ端末Ｃに、出力パスワードに割りつけられた蓄積文書の消去可否を問い合わせる（ステップＳ３３６、３３７）。そして、「消去」するとの回答があると、該当の設定情報および蓄積文書をサーバ内ＨＤＤから消去する（ステップＳ３３８、３３９）。
【０１９４】
（実施形態５の変形例）
上述の実施形態５では、ユーザの操作により、画像形成装置としての複合機Ａ１から、画像情報のプリントアウトを許可する出力パスワードをサーバＤに転送し、サーバＤが、同一の出力パスワードをユーザ端末Ｃに転送するようにしているが、サーバＤがパスワードを生成してユーザ端末Ｃに転送するようにしてもよい。この場合、設定情報の内容が少なくなり、複合機Ａ１への出力パスワードの入力が省略となる。この場合のサーバＤの通信処理機能を図２９に示す。サーバＤは、複合機Ａ１から設定情報（ユーザ端末Ｃのアドレスと蓄積文書登録コード）および蓄積文書を受信すると、それをサーバＤ内部のＨＤＤに登録する（ステップＳ３３１、３３２）。そして、この登録情報の出力（転送）を許可する出力パスワードを生成して、サーバＤのアドレスと共に、ユーザ端末Ｃに送信する（ステップＳ３３３ａ）。ユーザ端末Ｃは、受信した出力パスワードおよびサーバアドレスを保存する。その以降のサーバＤ、画像形成装置としての複合機Ａ２およびユーザ端末Ｃの動作は、上述の実施形態５と同じである。
【０１９５】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲で適宜変形して実施可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１９６】
受信者がファイルを受信できるほど記憶容量の大きな記憶装置を備えた情報機器を所有していなくても、ファイル提供者からネットワーク経由で安全にファイルを入手することが可能なファイル転送システム、ファイル管理サーバ、ファイル転送方法、およびその方法をコンピュータが実行するためのプログラムにも適用することができる。
【０１９７】
また、情報機器に所望の蓄積文書が蓄積されていなくても、ユーザは、その情報機器を使用してネットワークを介して、所望の蓄積文書を蓄積した遠隔の画像形成装置に指示をして、ユーザが利用できる近傍の画像形成装置に蓄積文書を転送させることができる。この指示に応答して、遠隔の画像形成装置が近傍の画像形成装置に蓄積文書を転送する。そして近傍の画像形成装置は、ユーザがパスワードを入力すると、そのパスワードに対応付けて蓄積した蓄積文書を出力するので、ユーザは蓄積文書のセキュリティを確保しつつ、所望の蓄積文書をいながらにして入手できる。
【図面の簡単な説明】
【０１９８】
【図１】実施の形態１にかかるファイル転送システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１のファイル管理サーバの構成例を示すブロック図である。
【図３】図２の個人情報記憶部に格納されるユーザ管理テーブルの一例を示す図である。
【図４】図２のファイルデータ記憶部に記憶されるデータのフォーマットの一例を示す図である。
【図５】図１のファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図６】図１のファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図７】図１のファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図８】図２のファイル管理サーバが提供するＷｅｂページの画面遷移図の表示例を示す図である。
【図９】実施の形態２において、個人情報記憶部に格納されるグループ管理テーブルの一例を示す図である。
【図１０】実施の形態２において、ファイルデータ記憶部に記憶されるデータのフォーマットの一例を示す図である。
【図１１】実施の形態２において、ファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図１２】実施の形態２において、ファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図１３】実施の形態２において、ファイル管理サーバが提供するＷｅｂページの画面遷移図の表示例を示す図である。
【図１４】実施の形態３において、ファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図１５】実施の形態３において、ファイル転送システムのファイル転送を説明するためのフローチャートである。
【図１６】実施の形態３において、ファイル管理サーバが提供するＷｅｂページの画面遷移図の表示例を示す図である。
【図１７】本発明の実施の形態４の画像形成システムの概要を示すブロック図である。
【図１８】図１７に示す複合機Ａ１の外観を示す正面図である。
【図１９】図１８に示すプリンタ２１００の作像機構の概要を示す拡大縦断面図である。
【図２０】図１８に示す複合機Ａ１の画像処理システムの概要を示すブロック図である。
【図２１】図２０に示す操作ボード２２０の構成を示すブロック図である。
【図２２】図２０に示す操作ボード２２０の拡大平面図である。
【図２３】図２０に示す画像データ処理装置ＡＣＰのシステムコントローラ３１の、インターネット転送制御の概要を示すフローチャートである。
【図２４】図２０に示すシステムコントローラ３１の、プリント制御の概要を示すフローチャートである。
【図２５】本発明の実施の形態５の画像形成システムの概要を示すブロック図である。
【図２６】図２５に示す複合機Ａ１の画像データ処理装置ＡＣＰのシステムコントローラの、インターネット転送制御の概要を示すフローチャートである。
【図２７】図２５に示すサーバＤの転送動作の概要を示すフローチャートである。
【図２８】図２５に示す複合機Ａ１の画像データ処理装置ＡＣＰのシステムコントローラの、プリント制御の概要を示すフローチャートである。
【図２９】実施の形態５の１変形態様のサーバＤの転送動作の概要を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９９】
１      インターネット      ２、３  ＬＡＮ
１０    ファイル管理サーバ  ２０    ファイル送信用端末
２０ａ  パソコン（ＰＣ）    ２０ｂ  ノートＰＣ
２０ｃ  複合機              ３０    ファイル受信用端末
３０ａ−１  印刷装置        ３０ａ−２  複合機
３０ｂ  パソコン（ＰＣ）    ４０    携帯端末
４０ａ  ＰＤＡ              ４０ｂ  ノートＰＣ
４０ｃ  携帯電話            １０１  通信インターフェース
１０２  ＣＰＵ              １０３  ＲＡＭ
１０４  表示部              １０５  操作部
１０６  個人情報記憶部      １０７  ファイルデータ記憶部
１０８  ハードディスク      １０９  ディスクドライブ
Ａ１、Ａ２：複合機          ＰＣ：パソコン
ＰＢＸ：交換器              ＰＮ：通信回線
３１：システムコントローラ  ３２：外部シリアルボード
３３：ローカルバスＩ／Ｆ    ３４：ＲＡＭ
３５：不揮発メモリ          ３６：ＦＯＮＴ
３７：パラレルバスＩ／Ｆ    ３８：ネットワークＩ／Ｆ
３９：シリアルバスＩ／Ｆ    ２１０：カラー原稿スキャナ  
２２０：操作ボード          ２３０：自動原稿供給装置（ＡＤＦ）
２３３：両面ドライブユニット  ２３４：フィニッシャ
２３４ｈｓ：積載降下トレイ    ２３４ｕｄ：昇降台
２３４ｓｔ：ソートトレイ群    ２３５：給紙バンク
２３６：大容量給紙トレイ
２４１Ｍ、２４１Ｃ、２４１Ｙ、２４１Ｋ：レーザ発光器
３１１：読取ユニット        ３１２：出力Ｉ／Ｆ
３６１：ＭＰＵ              ３７３：ＬＥＤ駆動
３７９：ＬＣＤ              ２１０２：光書込みユニット  
２１０３、２１０４：給紙カセット
２１０５：レジストローラ対  ２１０６：転写ベルトユニット
２１０７：定着ユニット      ２１０８：排紙トレイ
２１０９：張架ローラ        ２１００：カラープリンタ    
２１１０Ｍ、２１１０Ｃ、２１１０Ｙ、２１１０Ｋ：感光体ユニット
２１１１Ｍ、２１１１Ｃ、２１１１Ｙ、２１１１Ｋ：感光体ドラム
２１２０Ｍ、２１２０Ｃ、２１２０Ｙ、２１２０Ｋ：現像器
２１６０：転写搬送ベルト    ３１３１：プロセスコントローラ
３１３２：ＲＡＭ            ３１３３：ＲＯＭ
３１３４：書込みＩ／Ｆ      ３１３５：作像ユニット
３２５３：ＣＰＵ            ３２６４：ＮＶＲＡＭ
３２６５：ＲＯＭ            ３２６６：ＲＡＭ
３２６７：ＬＣＤＣ          ３２６８：ＶＲＡＭ
３２６９：インバータ        ３２７０：ＣＦＬバックライト
３２７１：キー・マトリクス
３２７２：ＬＥＤマトリクス
３２７３：時計ＩＣ          ＡＣＰ：画像データ処理装置
ＣＤＩＣ：画像データインターフェース制御
ＩＭＡＣ：画像メモリアクセス制御
ＩＰＰ：画像データ処理器    ＨＤＤ：ハードディスク装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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