(57)【要約】【課題】同時プリントと再処理時のプリントの仕上がり品質を一致させたプリントを効率よく出力する。【解決手段】入力画像を処理して出力画像とする際の画像処理条件と、その検索用データとを関連付けて記憶し、前記入力画像を再処理する際、前記検索用データによって前記画像処理条件を検索し、該検索された画像処理条件によって再処理を行う画像処理方法であって、前記再処理時に用いる画像処理条件の検索を、手動で行うか、または自動で行うかを切り換え可能としたことを特徴とする画像処理方法およびその方法を実行する装置を提供することによって前記課題を解決する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像を処理して出力画像とする際の画像処理条件と、その検索用データとを関連付けて記憶し、前記入力画像を再処理する際、前記検索用データによって前記画像処理条件を検索し、該検索された画像処理条件によって再処理を行う画像処理方法であって、
前記再処理時に用いる画像処理条件の検索を、手動で行うか、または自動で行うかを切り換え可能としたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記入力画像の再処理は、先に同時プリントされた写真フィルムからの入力画像またはデジタルカメラによって撮影された入力画像に対し、その場で焼き直しされるリメイクプリント、または、顧客からの焼き増し注文による再プリントである請求項１に記載の画像処理方法。
【請求項３】
前記検索用データは、画像特徴量データ、ファイルＩＤ、またはプリントＩＤのうち少なくとも１つを含んでいる請求項１または２に記載の画像処理方法。
【請求項４】
前記再処理時に用いる画像処理条件の検索を、機器の使用状況または作業内容によって、手動または自動のいずれで行うかを切り換えるようにした請求項１〜３のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項５】
入力画像を処理して出力画像とする画像処理手段と、
該画像処理手段が処理した各画像の画像処理条件と、その検索用データとを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記入力画像の再処理の指示に応じて、前記検索用データによって前記記憶手段を検索し、前記検索用データに関連付けて記憶された前記画像処理条件を読み出す検索手段と、
前記検索用データを前記検索手段に手動で入力して検索を行うか、または自動で検索を行うかを、切り換える検索方法切換手段と、を有し、
前記入力画像の再処理時に、手動または自動で検索した前記入力画像の画像処理条件を用いて、前記入力画像の再処理を行うようにしたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルムに撮影された画像やデジタルカメラによって撮影された画像を再現したプリント（写真）を出力するプリントシステムの技術分野に属し、特に、このようなプリントシステムにおいて、同時プリントと再プリントの画像を好適に一致させることのできる画像処理方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の写真フィルム（以下、フィルムとする。）に撮影された画像の感光材料（印画紙）への焼き付けは、フィルムの画像を感光材料に投影して露光する、いわゆる直接露光が主流であった。
これに対し、近年では、デジタル露光を利用する焼付装置、すなわち、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号とした後、種々の画像処理を施して記録用の画像データとし、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を走査露光して画像（潜像）を記録し、（仕上り）プリントとするデジタルフォトプリンタが実用化されている。
【０００３】
デジタルフォトプリンタは、基本的に、フィルムに読取光を入射して、その投影光を読み取ることによって、フィルムに記録された画像を光電的に読み取るスキャナ（画像読取装置）と、スキャナによって読み取られた画像データやデジタルカメラ等から供給された画像データに所定の処理を施し、画像記録のための画像データすなわち露光条件とする画像処理装置と、画像処理装置から出力された画像データに応じて、例えば光ビーム走査によって感光材料を走査露光して潜像を記録するプリンタ（画像記録装置）と、プリンタによって露光された感光材料に現像処理を施して、画像が再生された（仕上り）プリントとするプロセサ（現像装置）とを有する。
【０００４】
このようなデジタルフォトプリンタによれば、画像をデジタルの画像データとして、画像データの処理によって画像を調整することができるので、逆光やストロボ撮影等に起因する画像の飛びやツブレの補正、シャープネス（鮮鋭化）処理等を好適に行って、従来の直接露光では得られなかった高品位なプリントを得ることができる。
しかも、デジタルフォトプリンタによれば、デジタルカメラ等で撮影された画像もプリントとして出力することもできる。
【０００５】
このようなデジタルフォトプリンタのみならず、フィルムに撮影された画像や、デジタルカメラで撮影された画像データから出力されたプリントでは、焼き増しの依頼等に応じて、１回プリントした画像（コマ）を再度プリントとして出力する、いわゆる再プリントを行うことも多い。
この場合には、特に修正指示が無い場合には、先に出力されたプリント（通常は、写真フィルムに撮影された撮影画像を再現して出力する同時プリント）と、再プリントとで、プリントに再現された画像が一致していることが要求される。
ところが、オペレータの判断や操作の違い等によって、先のプリントと再プリントとで画像の色や濃度が異なってしまう場合も多々あり、顧客からの苦情も多い。
【０００６】
そこで、これに対処するために、例えば、フィルムを扱わないで再注文をできるようにするプリントシステムが特開平０９−５５８３４号公報や特開平０９−１７９２１１号公報において提案されている。
また、画像処理情報の検索を効率良く行うプリントシステムが、例えば特開２０００−２２２４３７号公報、特開２０００−３５０１２９号公報あるいは特開２００１−７９６５号公報等に開示されている。また、特開２００１−５２１７５号公報には、対象画像に類似する画像を、複数の特徴量を抽出して生成した特徴ベクトルを用いて、複数の参照画像データが格納された参照画像データベースより検索する画像検索装置が開示されている。
【０００７】
ところで、これらの従来技術において、顧客からの焼き増しの注文に応じて行われる再プリントやオペレータが焼き直しを行うリメイクプリント等の再処理のプリントと同時プリントの画像を一致させるために、再処理時において、同時プリント時と同じ画像処理条件により画像処理を行うようにしている。そのために、同時プリント時の画像処理条件をその画像データとともにデータベースに登録しておいて、再処理時にこのデータベースを検索して同時プリント時の画像処理条件を取り出すようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の画像検索方法では、作業効率が悪く、検索性能が低く、コマ検出ミスや同時プリント時と再処理時での検索条件の相違による検索効率の悪化等の問題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであり、プリント作成時における作業効率を向上させ、同時プリントと再処理時のプリントの仕上がり品質を一致させたプリントを効率よく出力することのできる画像処理方法および装置を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、入力画像を処理して出力画像とする際の画像処理条件と、その検索用データとを関連付けて記憶し、前記入力画像を再処理する際、前記検索用データによって前記画像処理条件を検索し、該検索された画像処理条件によって再処理を行う画像処理方法であって、前記再処理時に用いる画像処理条件の検索を、手動で行うか、または自動で行うかを切り換え可能としたことを特徴とする画像処理方法を提供する。
【００１１】
また、前記入力画像の再処理は、先に同時プリントされた写真フィルムからの入力画像またはデジタルカメラによって撮影された入力画像に対し、その場で焼き直しされるリメイクプリント、または、顧客からの焼き増し注文による再プリントであることが好ましい。
【００１２】
また、前記検索用データは、画像特徴量データ、ファイルＩＤ、またはプリントＩＤのうち少なくとも１つを含んでいることが好ましい。
【００１３】
また、前記再処理時に用いる画像処理条件の検索を、機器の使用状況または作業内容によって、手動または自動のいずれで行うかを切り換えるようにしたことが好ましい。
【００１４】
また、同様に前記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、入力画像を処理して出力画像とする画像処理手段と、該画像処理手段が処理した各画像の画像処理条件と、その検索用データとを関連付けて記憶する記憶手段と、前記入力画像の再処理の指示に応じて、前記検索用データによって前記記憶手段を検索し、前記検索用データに関連付けて記憶された前記画像処理条件を読み出す検索手段と、前記検索用データを前記検索手段に手動で入力して検索を行うか、または自動で検索を行うかを、切り換える検索方法切換手段と、を有し、前記入力画像の再処理時に、手動または自動で検索した前記入力画像の画像処理条件を用いて、前記入力画像の再処理を行うようにしたことを特徴とする画像処理装置を提供する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像処理方法および装置について、添付の図面に示される好適実施形態を基に詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る画像処理方法を実施する画像処理装置を含むデジタルフォトプリンタの概略構成を示すブロック図である。
なお、本発明の画像処理方法を実施する装置構成は、このようなデジタルフォトプリンタに限定されるものではなく、フィルムの投影光によって印画紙の焼き付けを行う、従来の直接露光のアナログフォトプリンタであってもよい。
【００１７】
図１に示されるデジタルフォトプリンタ１０（以下、フォトプリンタ１０とする。）は、基本的に、フィルムＦに撮影された画像を光電的に読み取るスキャナ（画像読取装置）１２と、読み取られた画像データを処理して出力用の画像データとし、また、フォトプリンタ１０全体の操作および制御等を行う画像処理装置１４と、画像処理装置１４から出力された画像データに応じて変調した光ビームで感光材料（印画紙）を画像露光し、現像処理して（仕上がり）プリントとして出力するプリンタ１６とを有する。
また、画像処理装置１４には、様々な条件の入力や設定、処理の選択や指示、色／濃度補正等の指示等を入力するためのキーボード１８ａおよびマウス１８ｂを有する操作系１８と、スキャナ１２で読み取られた画像、各種の操作指示、条件の設定／登録画面等を表示するディスプレイ２０が接続される。
【００１８】
スキャナ１２は、フィルムＦ等に撮影された画像を光電的に読み取る装置で、光源２２と、可変絞り２４と、フィルムＦに入射する読取光をフィルムＦの面方向で均一にする拡散ボックス２８と、結像レンズユニット３２と、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各画像読取に対応するラインＣＣＤセンサを有するイメージセンサ３４と、アンプ（増幅器）３６と、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器３８とを有している。
【００１９】
また、フォトプリンタ１０においては、新写真システム（Ａｄｖａｎｃｅｄ　Ｐｈｏｔｏ　Ｓｙｓｔｅｍ、以下単にＡＰＳとする。）や１３５サイズのネガ（あるいはリバーサル）フィルム等のフィルムの種類やサイズ、ストリップスやスライド等のフィルムの形態等に応じて、スキャナ１２の本体に装着自在な専用のキャリア３０が用意されており、キャリア３０を交換することにより、各種のフィルムや処理に対応することができる。フィルムＦに撮影され、プリント作成に供される画像（コマ）は、このキャリア３０によって所定の読取位置に搬送される。
このような、スキャナ１２において、フィルムＦに撮影された画像を読み取る際には、光源２２から射出され、可変絞り２４によって光量調整された読取光が、キャリア３０によって所定の読取位置に位置されたフィルムＦに入射して、透過することにより、フィルムＦに撮影された画像を担持する投影光を得る。
【００２０】
キャリア３０は、フィルムＦを所定の読取位置に搬送する搬送ローラ対と、フィルムＦの投影光をラインＣＣＤセンサと同方向（主走査方向）の所定のスリット状に規制するスリットを有するマスクを有している。フィルムＦは、このキャリア３０によって読取位置に位置されて、主走査方向と直交する副走査方向にフィルムＦの長手方向を一致して搬送されつつ、読取光を入射される。これにより、結果的にフィルムＦが主走査方向に延在するスリットによって２次元的にスリット走査され、フィルムＦに撮影された各コマの画像が読み取られる。
【００２１】
ＡＰＳのフィルムには、磁気記録媒体が形成されており、ＡＰＳのフィルム（カートリッジ）に対応するキャリア３０には、この磁気記録媒体に情報の記録／読取を行う磁気ヘッドが配置されている。フィルムＦの磁気記録媒体に記録された情報は、この磁気ヘッドで読み取られて画像処理装置１４等に送られ、また、画像処理装置１４等からの情報がキャリア３０に転送され、磁気ヘッドによってフィルムＦの磁気記録媒体に記録される。
また、キャリア３０には、フィルムＦに光学的に記録されるＤＸコード、拡張ＤＸコード、ＦＮＳコード等のバーコードやフィルムＦに光学的に記録された各種の情報を読み取るためのコードリーダが配置されており、このコードリーダで読み取られた各種の情報が画像処理装置１４に送られる。
【００２２】
前述のように、読取光はキャリア３０に保持されたフィルムＦを透過して画像を担持する投影光となり、この投影光は、結像レンズユニット３２によってイメージセンサ３４の受光面に結像される。
イメージセンサ３４は、それぞれＲ画像、Ｇ画像及びＢ画像を読み取る３つのラインＣＣＤセンサを有するいわゆる３ラインのカラーＣＣＤセンサで、主走査方向に延在する。フィルムＦの投影光は、イメージセンサ３４によって、Ｒ、Ｇ、Ｂの３原色に分解されて光電的に読み取られる。
イメージセンサ３４の出力信号は、アンプ３６で増幅され、Ａ／Ｄ変換器３８でデジタル信号とされて、画像処理装置１４に送られる。
【００２３】
スキャナ１２においては、フィルムＦに撮影された画像の読み取りを、低解像度で読み取るプレスキャンと、出力画像の画像データを得るためのファインスキャンとの２回の画像読取で行う。
プレスキャンは、スキャナ１２が対象とする全てのフィルムの画像を、入力画像としてイメージセンサ３４が飽和することなく読み取れるように設定されたプレスキャンの読取条件で行われる。一方、ファインスキャンは、プレスキャンデータから、その画像（コマ）の最低濃度よりも若干低い濃度でイメージセンサ３４が飽和するように、各コマ毎に設定されたファインスキャンの読取条件で行われる。従って、プレスキャンとファインスキャンの出力信号は、解像度と出力レベルが異なるのみである。
【００２４】
なお、本発明において、スキャナ１２は、このようなスリット走査によるものに限定はされず、１コマの画像の全面を一度に読み取る、面露光を利用するものであってもよい。この場合には、例えばエリアＣＣＤセンサを用い、光源とフィルムＦとの間に、Ｒ、Ｇ及びＢの各色フィルタを順次挿入してエリアＣＣＤセンサで画像を読み取ることにより、フィルムに撮影された画像を３原色に分解して順次読み取ればよい。
【００２５】
前述のように、スキャナ１２からの出力信号（画像データ）は、画像処理装置１４に出力される。
なお、フォトプリンタ１０においては、画像処理装置１４は、スキャナ１２によって読み取られたフィルムＦの画像以外にも、反射原稿の画像を読み取る画像読取装置、デジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像デバイス、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）　やコンピュータ通信ネットワーク等の通信手段、メモリカードやＭＯ（光磁気記録媒体）やフォトＣＤ等のメディア（記録媒体）等の各種の画像読取手段や撮像手段、画像データの記憶手段等の、各種の画像データ供給源から画像データを受け取り、以下に示すような処理をしてもよい。
【００２６】
図２に、画像処理装置１４の概略構成を示すブロック図を示す。
本実施形態は、同時プリント時に処理した各画像に対し行われた画像処理の画像処理条件、および検索用データをデータベースに登録しておき、再処理の指示があった場合に、再処理の指定された画像に対する同時プリント処理時の画像処理条件を、前記検索用データを用いて、前記データベースから検索し、検索された前記画像処理条件を用いて再処理を行い、同時プリントと同じプリントを作成するものである。
なお、本発明による画像処理方法については、後で詳しく説明する。
【００２７】
図２に示されるように、画像処理装置１４は、データ処理部４６、Ｌｏｇ変換器４８、プレスキャン（フレーム）メモリ５０、ファインスキャン（フレーム）メモリ５２、プレスキャン処理部５４、ファインスキャン処理部５６、及び条件設定部５８を有する。
なお、図２は、主に画像処理関連の部位を示すものであり、画像処理装置１４には、これ以外にも画像処理装置１４を含むフォトプリンタ１０全体の制御や管理を行うＣＰＵ、フォトプリンタ１０の作動等に必要な情報を記憶するメモリ、可変絞り２４の絞り値やイメージセンサ３４の蓄積時間を決定する手段等が配置され、また、操作系１８やディスプレイ２０は、このＣＰＵ等（ＣＰＵバス）を介して各部位に接続される。
【００２８】
スキャナ１２から出力されたＲ、Ｇ及びＢの各出力信号は、データ処理部４６においてＤＣオフセット補正、暗時補正、シェーディング補正等の所定の処理を施され、Ｌｏｇ変換器４８で変換されてデジタルの画像データとされて、プレスキャン（画像）データはプレスキャンメモリ５０に、ファインスキャン（画像）データはファインスキャンメモリ５２に、それぞれ記憶（格納）される。
【００２９】
プレスキャンメモリ５０に記憶されたプレスキャンデータは、プレスキャン処理部５４で処理されて、ディスプレイ２０による表示に対応する画像データとされ、ファインスキャンメモリ５２に記憶されたファインスキャンデータは、ファインスキャン処理部５６で処理されて、プリンタ１６による出力に対応する画像データとされる。
ここで、プレスキャン処理部５４は、画像処理部６２および信号変換部６４を有する。他方、ファインスキャン処理部５６は、画像処理部６６および信号変換部６８を有する。
【００３０】
プレスキャン処理部５４の画像処理部６２とファインスキャン処理部５６の画像処理部６６は、ともに後に述べる条件設定部５８の設定に応じて、スキャナ１２によって読み取られた画像（画像データ）に画像処理を施す部位である。両者は、処理する画像データの画素密度が異なる以外は、基本的に同様の処理を行う。
【００３１】
画像処理部６２および画像処理部６６における画像処理は、公知の各種の画像処理であって、一例として、グレイバランス調整、階調調整、濃度調整（色濃度補正）、電子変倍処理、シャープネス（鮮鋭化）処理、粒状抑制処理、覆い焼き処理（中間階調を維持した画像データ圧縮による直接露光のプリントシステムにおける覆い焼き効果の付与）、幾何学的歪補正、周辺光量補正、赤目補正、ソフトフォーカスや白黒仕上げ等の特殊仕上げ等の１件以上が例示される。
これらの各処理は、公知の方法で行えばよく、処理演算（アルゴリズム）、加算器や減算器による処理、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）による処理、マトリックス（ＭＴＸ）演算、フィルタによる処理等を適宜組み合わせて行われる。
【００３２】
プレスキャン処理部５４の信号変換部６４は、画像処理部６２によって処理された画像データを、３Ｄ−ＬＵＴ（３次元ルックアップテーブル）等で変換して、ディスプレイ２０による表示に対応する画像データにする部位である。他方、ファインスキャン処理部５６の信号変換部６８は、画像処理部６６によって処理された画像データを３Ｄ−ＬＵＴ等で変換して、プリンタ１６による画像記録に対応する画像データに変換し、プリンタ１６に供給する部位である。
両変換部における処理条件は、ともに、条件設定部５８で設定される。
【００３３】
プレスキャン処理部５４およびファインスキャン処理部５６で施す画像処理および処理条件は、条件設定部５８によって設定される。
この条件設定部５８は、セットアップ部７０、キー補正部７４およびパラメータ統合部７６を有する。パラメータ統合部７６には、入力された画像に対し行われた画像処理条件、および検索用データを記憶する記憶手段７８が接続されている。記憶手段７８は、更に、前記処理された画像の画像データを記憶し、画像データベースとしても機能するようにしてもよい。ここで、記憶手段７８に記憶される情報は、再処理時に、同時プリント時と同じ画像処理を行い同時プリントと同じ画像を再現するために用いられる情報であり、同時プリント時に各画像に対して行った画像処理条件や該画像処理条件を検索するために用いる画像特徴量等の検索用データ等が含まれる。再処理時に、パラメータ統合部７６は、検索用データを用いて、記憶手段７８（データベース）内を検索し、前記画像処理条件等を読み出す。あるいは前述したように、画像データが記憶されている場合には、画像データをも読み出すようにしてもよい。
【００３４】
画像処理条件は、同時プリントの際の画像処理条件を再現できる情報であればよく、具体的には画像処理のために作成したＬＵＴや演算式、予め定められている画像処理に係る係数あるいはオペレータによるＤＣＭＹキー補正情報等が例示される。
検索用データとは、画像処理条件を検索する際に使用するデータであり、画像データそのものではなく、画像から抽出された画像特徴量等の単なる数値である。この検索用データによって、例えば前記データベースに登録された数十万個のコマの中から画像が特定される。
また、このとき圧縮画像データをも記憶しておき、検索によって正しい画像データが呼び出されているかどうか確認するために、画像検索結果をディスプレイ２０に表示するために使用してもよい。従ってこの画像はそれ程高画質である必要はない。もちろん圧縮しなくても良いが、ハードディスクの容量等を考慮すると、圧縮した方が望ましい。なお、圧縮方法は、特に限定されるものではなく、例えばＪＰＥＧ等が好適に例示される。前述したように、画像データが記憶されている場合には、この画像データを間引いてディスプレイ２０に表示するようにしてもよい。
なお、検索結果が正しくないと思われる場合には、ディスプレイ２０に候補画像を数コマ表示し、その中からオペレータが選択できるようにしても良い。
【００３５】
検索結果を表示しない場合には、圧縮画像データを保存する必要はなく、その分メモリ容量を削減でき、また、処理速度も早くすることができる。また、この圧縮画像データを保存する場合には、前記検索用データをこの圧縮画像データから画像特徴量データとして取り出すようにすると効率が良い。例えば、検索用データである画像特徴量として、離散コサイン変換（ＤＣＴ）を施した空間度数データを用いてもよいし、画像データをある大きさのブロックにブロック化して、各ブロックごとの平均値、または和あるいは最大値、最小値等を用いるようにしても良い。
【００３６】
なお、プリントを作成した際に記憶手段７８に前記画像処理条件等を記憶するのは、通常は、写真フィルムに撮影された撮影画像を再現して出力するいわゆる同時プリントの際であるので、ここでは、これを同時プリントとし、それ以外を再処理におけるプリントとするが、再処理が複数回行われる場合、先の再処理時に記憶手段７８に同時プリント時の画像処理条件を記憶して、後の再処理時に用いてもよいのはもちろんである。すなわち、本実施形態は、同時プリントや先の再処理等の先のプリント時に記憶手段７８に画像処理条件等を記憶して、後の再処理時等の後のプリント時に用いるものであるが、特に以下では、同時プリントおよび再プリントあるいはリメイクプリント等の再処理におけるプリントを代表例として説明する。
ここで、再プリントとは、通常顧客からの焼き増しの注文に応じて行われる、いわゆるリプリントを言い、また、リメイクプリントとは、オペレータがプリント作成時に、画像処理条件を変更しながら複数のプリントを作成し、その中で一番よいものを仕上がりプリントとする、いわゆる焼き直しプリントを言う。
【００３７】
セットアップ部７０は、ファインスキャンの読取条件やプレスキャン処理部５４及びファインスキャン処理部５６での画像処理の内容や条件等を決定するものである。具体的には、セットアップ部７０は、同時プリントの際に、プレスキャンデータから、濃度ヒストグラムの作成や、平均濃度、ハイライト（最低濃度）やシャドー（最高濃度）等の濃度ヒストグラムの頻度の所定％点、ＬＡＴＤ（大面積透過濃度）、ヒストグラムの極大値及び極小値濃度等の画像特徴量の算出等を行い、ファインスキャンの読取条件を設定し、さらに濃度ヒストグラムや画像特徴量、オペレータの指示等に応じて、各種の画像処理から実行する画像調整ならびに実行順序を決定し、さらに、各画像処理条件、信号変換部６８等での変換条件を算出し、パラメータ統合部７６に供給する。
【００３８】
キー補正部７４は、操作系１８のキーボード１８ａやマウス１８ｂから入力された色調整、濃度調整、コントラスト（階調）調整等の指示に応じて、画像処理条件の調整量を算出し、パラメータ統合部７６に供給するものである。
パラメータ統合部７６は、セットアップ部７０が算出した画像処理条件等を受け取り、プレスキャン処理部５４及びファインスキャン処理部５６の所定部位に設定し、さらにキー補正部７４で算出された調整量等に応じて、各部位に設定された画像処理条件を調整する。
また、パラメータ統合部７６は、同時プリントの際には、このコマ画像に対する処理が確定した後に、そのコマ画像の画像処理条件等を記憶手段７８に送り、再処理の際には、記憶手段７８を検索して再処理するコマ画像の画像再現のために必要な情報を読み出し、検索結果をディスプレイ２０に表示するとともに、必要な情報をセットアップ部７０等の所定部位に供給する。
【００３９】
画像処理条件等を記憶する記憶手段７８には特に限定はなく、各種の手段が利用可能である。
例えば、画像処理装置１４に内蔵あるいは接続されるハードディスクやデータベース、フレキシブルディスクや光磁気記録媒体等の各種の記録媒体が例示される。また、プリントシステム１０をコンピュータ通信ネットワーク等の通信手段によって外部のデータベースと接続してもよい。
【００４０】
画像処理装置１４のプレスキャン処理部５４で処理された画像データはディスプレイ２０に、ファインスキャン処理部５６で処理された画像データはプリンタ１６にそれぞれ送られる。
プリンタ１６は、供給された画像データに応じて感光材料を露光して潜像を記録するプリンタ（焼き付け装置）と、露光済の感光材料に所定の処理を施してプリントとして出力するプロセサ（現像装置）とを有する。
プリンタ１６では、例えば、感光材料をプリント長に切断した後に、バックプリントを記録し、次いで、Ｒ露光、Ｇ露光及びＢ露光の３種の光ビームを画像処理装置１４から出力された画像データに応じて変調して主走査方向に偏向するとともに、主走査方向と直交する副走査方向に感光材料を搬送することにより、感光材料を２次元的に走査露光して潜像を記録し、プロセサに供給する。感光材料を受け取ったプロセサは、発色現像、漂白定着、水洗等の所定の湿式現像処理を行い、乾燥してプリントとし、フィルム１本分等の所定単位に仕分けして集積する。
【００４１】
以下、本実施形態の作用を、フィルムの場合を例にとり、主に再処理時の処理を中心に説明する。
まず、同時プリントの場合には、オペレータがフィルムＦに応じたキャリア３０をスキャナ１２の所定位置に装着してフィルムＦのプレスキャンを行う。プレスキャンデータが読み込まれると、セットアップ部７０は、プレスキャンデータから、濃度ヒストグラムの作成や画像特徴量の算出等を行い、ファインスキャンの読取条件や画像処理条件を算出し、パラメータ統合部７６から各所定部位に画像処理条件が設定される。
この設定された条件に基づいて、プレスキャン処理部５４において、所定の画像処理が施され、ディスプレイ２０に検定用の画像が表示される（検定モニタ）。
【００４２】
次に、オペレータは、ディスプレイ２０の検定画面を見て、画像の確認（検定）を行い、必要に応じてキーボード１８ａに設定された調整キー等を用いて、色、濃度、階調等の調整（補正）等を行う。調整の信号は、キー補正部７４に送られる。キー補正部７４は入力に応じた画像処理条件の補正量を算出し、これをパラメータ統合部７６に送る。パラメータ統合部７６は、送られた補正量に応じて、処理部６２、６６に設定した画像処理条件を補正する。従って、オペレータによる入力に応じて、ディスプレイ２０に表示される画像も変化する。
【００４３】
次に、上記検定によって最終的に確定した画像処理条件から露光条件記憶データを作成する。
また、以上の処理と並行してフィルムＦよりコマ番号が読み取られる。各コマの画像に対する画像処理条件等は、各コマ番号により管理されている。パラメータ統合部７６では、各コマ番号に対応させて検索用データおよび画像処理条件さらには必要に応じて圧縮画像データを作成し、記憶手段７８に送り、これらのデータを記憶手段７８にデータベース化して記憶・蓄積する。
【００４４】
このとき、画像検索用データとして、圧縮画像データを生成する際に取り出される画像特徴量データを用いるようにすると効果的である。また、以上のデータは、コマ番号毎、フィルム種毎、カメラ機種毎、顧客毎、画像の固有ＩＤ毎、注文の受け付け年月日毎、注文の受け付け店毎、機器毎、オーダー毎、フィルムフォーマット毎（ＡＳＰ、１３５、ブローニー等）、フィルムキャリア種毎、フィルムマスク毎、撮影年月日時間毎、画像フォーマット毎（ＢＭＰ、ＪＰＥＧ等）及び注文端末毎のうち、少なくとも一つ以上毎に関連付けられ、データベースで管理するようにするとよい。
なお、上記撮影年月日時間は、画像から読み取るようにしてもよい。また、このように画像再現情報をいろいろな情報と少しでも多く関連付けておくことによって、より検索スピードを向上させることができるとともに、誤検索の低減を図ることができる。
【００４５】
以上のようにして、画像処理条件が設定されると、今度はフィルムをファインスキャンして、通常のように、これに対してファインスキャン処理部６６において、上記設定された画像処理条件により画像処理を施して、プリンタ１６より、フィルムに撮影された撮影画像を再現したプリント（同時プリント）として出力される。
【００４６】
次に、再処理の場合、再処理を行う画像に対する同時プリント時の画像処理条件を検索する方法として、自動で行う方法と手動で行う方法とがある。
図３に、この自動あるいは手動で行う検索方法の概略を示す。図３に示すように、記憶手段７８内に形成されたデータベースには、同時プリント時に処理された画像の画像処理条件、プリントＩＤ、画像特徴量データ等が蓄積されている。
これらのデータは、ネガデータ７８ａの群と、ポジデータ７８ｂの群からなっている（実際には、各データにネガあるいはポジ等のタグが付いている）。
【００４７】
図３の左側は自動で検索する場合、右側は手動で検索をする場合を表している。例えば、自動で検索する場合には、ピース（ネガ）フィルムをキャリア３０に挿入して、再処理対象画像を読み込み、画像特徴量を算出し、画像特徴量データのみを用いて検索を行う。このとき、再処理時にネガであれば、同時プリント時に記憶手段７８のデータベースに登録されているのは、当然ネガであるため、ネガデータ７８ａの群内を検索すればよい。再処理対象画像の指定は、例えばピースフィルムを挿入して、キー操作等により再注文画面で指定するようにしてもよい。
また、図３の右側の手動での検索の場合、オペレータが例えば操作系１８から手動で検索を行う旨を入力する。そして、プリントの裏に印字されているバーコードを読み取ってプリントＩＤを入力したり、あるいは直接オペレータがプリントＩＤをキー入力したりして、プリントＩＤを用いて検索を行う。このとき、画像特徴量データも付加されてはいるが、手動検索の場合には用いない。
【００４８】
例えば、顧客がネガフィルムを持ち込んで再プリントを注文したときに自動で検索を行う場合について説明する。まず、フィルムＦをスキャナ１２によりプレスキャンして再プリントの指定された画像を読み込むとともに、フィルムＦよりコマ番号を読み取る。読み込まれたプレスキャンデータは、コマ番号とともに、画像処理装置１４に送られる。セットアップ部７０は、プレスキャンデータより画像特徴量データを算出して、検索用データを作成する。
パラメータ統合部７６は、検索用データを用いて、記憶手段７８のデータベース内の特にネガデータ７８ａ内を検索して、再プリントの指定された画像を特定し、その画像に対する同時プリント時の画像処理条件を呼び出す。
【００４９】
このとき、圧縮画像データが蓄積されている場合には、呼び出された画像に対応する圧縮画像データを用いて検索結果をディスプレイ２０に表示して、検索結果を確認するようにしてもよい。検索結果が正しければ、今度はフィルムＦをファインスキャンして、再プリント作成用の画像データを得、これに対して、上で検索した同時プリント時の画像処理条件を用いて、同時プリント時と同じ画像処理を施し、プリンタ１６から再プリントを出力する。
なお、ＡＰＳのフィルムの場合には、フィルムＩＤおよびコマ番号を用いて検索を行うようにしてもよい。
【００５０】
また、手動による検索の場合、例えば、顧客がプリントを持ち込んで注文する場合やオペレータが焼き直しをしてリメイクプリントを作成する場合が考えられる。この場合には、オペレータの元にプリントがあるので、このプリントの裏に印字されたプリントＩＤをオペレータがキー入力したり、あるいは、プリント裏面にバーコードで印刷されたプリントＩＤをバーコードリーダで読み取って入力する。そして入力されたプリントＩＤにより、記憶手段７８のデータベース内のポジデータ７８ｂ群内を検索する。このようにオペレータが手動で入力して、検索が行われ、同時プリント時の画像処理条件が呼び出される。
なお、自動で検索するか手動で検索するかは、機器の使用状況や作業内容に応じて、適宜切り換えることが可能である。この切り替えは、例えばオペレータが操作系１８から指示することによって行うことができる。
【００５１】
以上の検索において、記憶手段７８のデータベースは、画像特徴量を使用して画像検索する場合には、例えばコマ番号等の所定の条件で絞り込んでおくようにすると検索スピードがより早くなり好ましい。絞り込む条件としては、前記コマ番号の他に、キャリア種、機器ＩＤ（機器の種類）、マスク種（Ｆ／ＨＶ／Ｐ／Ｈａｌｆ）、入力原稿種（ネガ／ＲＶ／黒白／ＤＳＣ）、ＤＸコード、ファイル名等が挙げられる。
また、記憶手段７８のデータベースは、手動呼び出し用も、自動呼び出し用も共通であることが好ましい。このとき、どちらでも呼び出せるように画像処理条件にプリントＩＤと画像特徴量データをそれぞれ付加しておき、これらはすべて関連付けられていることが好ましい。
さらに、記憶手段７８のデータベースは、ネガ、ポジ等のフィルム種、１３５、ＡＰＳ、ブローニー、ＤＣＳ等の原稿種等その他についても共通化することが望ましい。また、これらの情報が検索用データと関連付けられており、検索する際に、おおふるい等するなどに利用できるようにするとさらに好ましい。
【００５２】
リメイクプリントの場合には、オペレータが画像処理条件をいろいろ振ってその中で一番いいものを選択するのであるが、再プリントの場合にも、オペレータが画像処理条件を変更する場合がある。このように、再処理において、画像処理条件が変更された場合に、記憶手段７８のデータベースに記憶する画像処理条件をどうするかという問題があるが、この再処理後の処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００５３】
図４のステップ１００において、再処理（における画像処理）後、まず、いま処理した画像について、同時プリント時の画像処理条件が記憶手段７８のデータベースに蓄積されているか否か、判断する。もし、まだその画像処理条件が記憶手段７８のデータベースに未登録であれば、ステップ１４０に進み、いま再処理で用いた画像処理条件を記憶手段７８のデータベースに新規登録する。
【００５４】
また、ステップ１００の判断で、その画像の同時プリント時の画像処理条件がすでに記憶手段７８のデータベースに存在する場合には、次のステップ１１０において、再処理において画像処理条件が変更されたか否か判断する。
画像処理条件に変更がなければ特に何もする必要はなく、このルーチンを抜ける。また、画像処理条件に変更があった場合には、次のステップ１２０において、記憶手段７８のデータベースに存在する画像処理条件を更新するか否か判断する。
【００５５】
画像処理条件を更新する場合には、次のステップ１３０において、記憶手段７８のデータベースに登録されているその画像の画像処理条件を、いま再処理で変更された新たな画像処理条件で更新（上書き）する。
一方、更新しない場合には、ステップ１４０で、記憶手段７８のデータベースに再処理で変更された新たな画像処理条件を新規登録する。
基本的な流れは以上であるが、例えばリメイクプリントが中心か、あるいは再プリントが中心か等の作業内容によって、更新するか新規登録するかを選択できるようにしてもよい。
【００５６】
あるいは、例えば、上書きせずに、常に新規登録するようにして、自動検索の場合には、最後に登録された画像処理条件を呼び出し、手動検索の場合には、任意の画像処理条件を呼び出すようにしてもよい。
このように常に新規登録するようにした場合には、１つの画像に対する複数の画像処理条件が登録されることとなるため、画像処理条件を振って最もよいものを選択するリメイクプリントの場合には便利である。しかし、画像特徴量データを用いて画像検索する場合には、１つの画像に対したくさんの画像処理条件が存在するため検索しにくくなり、誤検索する可能性が大きくなる。
【００５７】
一方これに対し、常に更新（上書き）するようにした場合には、１つの画像に対し、最新に登録された１つの画像処理条件しかないため、条件を複数回振ってプリントし、その中から最もよいものを選択するリメイクプリントの場合には利用できない。逆に、画像特徴量データを用いて画像検索する場合には、同一コマが複数存在しなくなるため、画像検索がしやすくなるという利点がある。
【００５８】
自動検索の場合も手動検索の場合も、再処理が終了した画像データは、出力画像データとしてプリンタ１６に送られ、プリントとして出力される。
以上説明したように、本実施形態によれば、手動でも自動でも、同時プリント時の画像処理条件を呼び出すことができ、作業効率を向上させることができた。
また、このとき、作業内容等によって、手動あるいは自動という呼び出し方法を選択することができ、それに応じて意図する同時プリントの画像処理条件を呼び出すことができ、一層の作業効率の向上が図られる。
【００５９】
また、上述した実施形態では、自動の場合には画像特徴量を用いて検索を行い、手動の場合にはプリントＩＤを用いて検索を行うようにしたが、検索に用いる検索用データはこれに限定されるものではなく、プリントＩＤや画像特徴量データを用いない検索方法であってもよい。
【００６０】
以上、本発明の画像処理方法および装置について、詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００６１】
【発明の効果】
以上、説明した通り、本発明によれば、手動でも自動でも、同時プリント時の画像処理条件を呼び出すことができ、同時プリントと再処理時のプリントの仕上がり品質を一致させたプリントを効率よく出力することができ、作業効率を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像処理方法を実施する画像処理装置を含むデジタルフォトプリンタの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態における自動または手動による検索の方法を示す説明図である。
【図４】本実施形態における再処理後の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　デジタルフォトプリンタ
１２　スキャナ
１４　画像処理装置
１６　プリンタ
１８　操作系
２０　ディスプレイ
２２　光源
２４　可変絞り
２８　拡散ボックス
３０　キャリア
３４　イメージセンサ
３６　アンプ
３８　Ａ／Ｄ変換器
４６　データ処理部
４８　Ｌｏｇ変換器
５０　プレスキャン（フレーム）メモリ
５２　ファインスキャン（フレーム）メモリ
５４　プレスキャン処理部
５６　ファインスキャン処理部
５８　条件設定部
６２、６６　画像処理部
６４、６８　信号変換部
７０　セットアップ部
７４　キー補正部
７６　パラメータ統合部
７８　記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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