(57)【要約】【課題】長時間の電池駆動が可能なＥＴＣ端末を提供する。【解決手段】有料道路の料金所に設置された路側機との間で無線通信を行って通行料金を決済するＥＴＣ端末１において、低消費電力のスリープモードへ移行する機能を備え、駆動電力を蓄積する電池２１と、ＥＴＣ端末１をスリープモードから復帰させる起動スイッチ１９とを具備し、通行料金の決済完了後および前記起動スイッチ１９が押下されてから所定期間経過後の少なくとも一方でスリープモードへ移行させる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有料道路の料金所に設置された路側機との間で無線通信を行って通行料金を決済するＥＴＣ端末において、
低消費電力のスリープモードを備え、
駆動電力を蓄積し、これを供給する電池と、
ＥＴＣ端末をスリープモードから復帰させる起動スイッチとを具備し、
通行料金の決済完了後および前記起動スイッチが押下されてから所定時間経過後の少なくとも一方でスリープモードへ移行することを特徴とするＥＴＣ端末。
【請求項２】
前記電池が二次電池であり、前記二次電池を充電する充電制御部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のＥＴＣ端末。
【請求項３】
装着用ベルトを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のＥＴＣ端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、有料道路の料金所に設置された路側機とＥＴＣ端末との間で無線通信を行って通行料金を決済するＥＴＣシステムにおけるＥＴＣ端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
有料道路の料金所での渋滞緩和やキャッシュレス決済による利便性の向上を目的とした自動料金収受（ＥＴＣ：Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ）システムが普及しつつある。ＥＴＣシステムでは、有料道路の料金所に設置された路側機と車両に搭載されたＥＴＣ端末との間で無線通信を行って通行料金をキャッシュレスで決済する。従来のＥＴＣ端末は車両に常時固定される車載端末であり、車載バッテリから駆動電力を供給されて動作する。
【０００３】
ＥＴＣを二輪車へ適用する際も、特開平１０−２７８８６５号公報に開示されているように、四輪自動車の場合と同様にＥＴＣ車載機を車両に固定する必要がある。しかしながら、二輪車ではＥＴＣ車載機が常に露出するために、ドライバが車両から離れているときに破壊されたり、持ち去られたりする可能性がある。したがって、二輪車にＥＴＣ車載機を搭載した場合には、ドライバが車両から離れるたびにＥＴＣ車載機を車両から取り外すと共に、給電用の電源ラインも車載バッテリから切り離してドライバが常に携帯することが望ましい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ＥＴＣを二輪車へ適用した場合の上記した技術課題を解決するためには、ＥＴＣ車載機を小型の携帯構造とし、運転中はドライバが着衣のポケットに収容したり身体に固定できるようにすると共に、駆動電源を電池とすれば良い。しかしながら、ＥＴＣ車載機は路側機との通信に備えて常に動作状態に保たれるため、電池駆動とすると頻繁な電池交換を余儀なくされるという技術課題があった。
【０００５】
本発明の目的は、上記した従来技術の課題を解決し、長時間の電池駆動が可能なＥＴＣ端末を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明は、有料道路の料金所に設置された路側機との間で無線通信を行って通行料金を決済するＥＴＣ端末において、低消費電力のスリープモードを備え、駆動電力を蓄積し、これを供給する電池と、ＥＴＣ端末をスリープモードから復帰させる起動スイッチとを具備し、通行料金の決済完了後および前記起動スイッチが押下されてから所定時間経過後の少なくとも一方でスリープモードへ移行することを特徴とする。
【０００７】
上記した特徴によれば、ＥＴＣ端末を必要に応じて手動で起動できると共に、決済が完了すると自動的に低消費電力のスリープモードへ移行するので、ＥＴＣ端末の駆動時間を必要最低限に抑えられる。しかも、スリープモードへの移行が自動的に行われるので、ドライバに負担を強いることなく長時間の電池駆動が可能になる
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明に係る電池駆動式のＥＴＣ端末１の斜視図であり、ドライバが着衣のポケットやポーチなどに収容しやすいように、全体的に薄型の直方体形状を呈している。図２は、前記ＥＣＴ端末１の主要部の構成を示したブロック図であり、図３は、その動作を示したフローチャートである。
【０００９】
図１において、ＥＴＣ端末１は略直方体形状であり、その一の側面にＩＣカードスロット１０が設けられ、一方の主面には、後述する起動スイッチ１９およびインジケータ２３が配置されている。前記ＩＣカードスロット１０が設けられた側面は蓋状カバー３０で覆われている。
【００１０】
図２において、制御処理部１１は、当該ＥＴＣ端末１の全体的な動作を統括管理する。ＥＴＣ処理部１２は、料金所に設置された路側機との通信結果に基づいて通行料金の決済を行う。ＩＣカード２には暗号化されたデータが格納されている。ＩＣカードインターフェース１３は、前記ＩＣカードスロット１０から挿入されるＩＣカード２を読み書きする。データの暗号化および復号化はセキュリティモジュール１４（ＥＴＣ−ＳＡＭ）で行われ、ＩＣカード２とＥＴＣ処理部１２との間でのデータ交換はセキュリティモジュール１４を介して行われる。
【００１１】
変復調部１５は、料金所の路側機から送信されて送受信部１６で受信されたデータを復調すると共に、当該ＥＴＣ端末１から送信されるデータを変調して送受信部１６から路側機へ送信する。マン／マシンインタフェース１７には、液晶パネル等の表示部１８および起動スイッチ１９が接続されている。充電制御部２０は、外部電源から供給される電力を二次電池２１へ充電する一方、外部電源が接続されていない状態では、切替回路２４を制御して、二次電池２１に蓄積されている電力をＥＴＣ端末１の各制御ブロックへ供給する。
【００１２】
タイマー回路２２は、前記起動スイッチ１９が押下されると経過時間の計時を開始する。インジケータ２３は、ＥＴＣ処理部１２が動作している期間だけ点灯する。本実施形態のＥＴＣ端末１は、起動スイッチ１９の押下による起動指示に備えて低消費電力で待機するスリープモードを備えている。
【００１３】
このような構成において、主電源（図示せず）が投入されると、図３のステップＳ１では機能診断が実行され、ステップＳ２では、診断結果が参照される。診断結果が異常であればステップＳ１１へ進み、前記表示部１８にエラーメッセージを表示して当該処理を終了する。
【００１４】
これに対して、診断結果が正常であればステップＳ３へ進み、前記ＥＴＣ処理部１２、制御処理部１１および送受信部１６を含むＥＴＣ端末１の主要部が低消費電力のスリープモードへ移行する。ステップＳ４では、起動スイッチ１９が押下されたか否かが判別され、起動スイッチ１９が押下されるまではスリープモードが維持される。
【００１５】
その後、車両がＥＴＣゲートに接近してドライバにより起動スイッチ１９が押下され、これがステップＳ４で検知されるとステップＳ５へ進む。ステップＳ５では、前記スリープモードが解除されてＥＴＣ通信が起動される。ステップＳ６では、前記タイマー回路２２が経過時間ｔ０の計時を開始する。ステップＳ７では、経過時間ｔ０と基準時間ｔｒｅｆとが比較される。経過時間ｔ０が基準時間ｔｒｅｆに達してしていなければステップＳ８へ進み、今回のＥＴＣ通信が完了したか否かが判定される。ＥＴＣ通信が未だに完了していなければ前記ステップＳ７へ戻り、ＥＴＣ通信が完了していればステップＳ９へ進む。
【００１６】
ステップＳ９では、ＥＴＣによる決済が完了した旨のメッセージが表示部１８に表示される。ステップＳ１０では前記タイマー回路２２がリセット（ｔ０＝０）され、その後、前記ステップＳ３へ戻ってスリープモードへ移行する。
【００１７】
このように、本実施形態ではＥＴＣ端末を手動操作によりスリープモードから復帰させることができるのみならず、その後、決済が完了すると自動的に低消費電力のスリープモードへ移行するので、ＥＴＣ端末の駆動時間を必要最低限に抑えられる。しかも、スリープモードへの移行が自動的に行われるので、ドライバに負担を強いることなく確実な節電が可能になる。
【００１８】
さらに、ＥＴＣ端末１が手動起動されると、通行料金の決済が完了していなくても所定時間が経過すればスリープモードへ自動的に移行するので、ドライバの意に反して起動スイッチが押下されてしまったような場合でも、無駄な電力消費を最小限に抑えられる。
【００１９】
なお、上記した実施形態では、ＥＴＣ端末１がドライバの着衣のポケット等に収容されるものとして説明したが、図４に示したように、ＥＴＣ端末１にベルトや腕帯等の装着用ベルト４１を設ければ、ドライバの腕などにも簡単に装着できるようになる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明によれば、以下のような効果が達成される。
１．ＥＴＣ端末を必要に応じて手動で起動できると共に、決済が完了すると自動的に低消費電力のスリープモードへ移行するので、ドライバに負担を強いることなくＥＴＣ端末の駆動時間を必要最低限に抑えることができ、その結果、長時間の電池駆動が可能になる。
２．ＥＴＣ端末が手動起動されると、通行料金の決済が完了していなくても所定時間が経過すればスリープモードへ自動的に移行するので、ドライバの意に反して起動スイッチが押下されてしまったような場合でも、無駄な電力消費を最小限に抑えられる。
３．ＥＴＣ端末に装着ベルトを設けてドライバの身体に装着できるようにしたので、ＥＴＣ端末の携帯が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＥＴＣ端末の斜視図である。
【図２】本発明に係るＥＴＣ端末の構成を示したブロック図である。
【図３】本発明に係るＥＴＣ端末の動作を示したフローチャートである。
【図４】本発明に係るＥＴＣ端末の他の実施形態の斜視図である。
【符号の説明】２…ＩＣカード，１１…制御処理部，１２…ＥＴＣ処理部，１３…ＩＣカードインターフェース，１４…セキュリティモジュール，１５…変復調部，１６…送受信部，１７…マン／マシンインタフェース，１８…表示部，１９…起動スイッチ，２０…充電制御部，２１…電池，２２…タイマー回路，２３…インジケータ，２４…切替回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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