(57)【要約】【課題】本発明は、文字を入力する入力装置に関し、切替キー▲４▼で決めたグループ中で選択キー▲３▼で選択した文字群から入力キー▲２▼で１つをキー入力し、子音と母音に分けてかな文字を小型の装置で簡易かつ迅速にキー入力することを目的とする。【解決手段】任意のグループに切り替える切替キーと、切り替えられたグループ中の任意の文字群を選択する選択キーと、選択された文字群から１つの文字，数字，記号を入力する入力キーとを備えた入力装置である。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字を入力する入力装置において、
任意のグループに切り替える切替キーと、
前記切り替えられたグループ中の任意の文字群を選択する選択キーと、
前記選択された文字群から１つの文字，数字，記号を入力する入力キーと
を備えたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記入力キーは５個からなり、前記選択キーは３つの文字群から任意の１つの文字群を選択する３ポジションかつその１つの文字群は母音からなることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記選択キーは１つのキーあるいは３つのキーであって、中点から両方向のいずれかにスライドあるいは中点から両方向のいずれか１つのキーを押下して選択し，スライドあるいは押下する力を無くすると中点に戻ることを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字を入力する入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコンピュータ等の入力装置は、フルキーボードの場合、数字、アルファベット、かなを入力するためにそれぞれの文字にキーが割り当てられているためキー数が多く、平らな場所に置いて使用するように作られている。
【０００３】
また、携帯型の入力装置として、文字入力が可能な携帯電話では、特定のキーを複数回押下することにより希望の文字入力を行なうため、例えばあ行の文字を入力する場合、キーを押下する毎に「あいうえお」といったように入力される文字が切り替わり、お段の文字を入力するには５回のキー操作が必要となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３５０７４８号公報の〔０００６〕など参照。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
屋外等において入力装置を携帯して使用する場合、フルキーボードではキー数が多いために携帯して使用するには大きく、携帯可能なサイズに小型化したとしてもキーの大きさが小さくなりキーが押しにくくなるという問題点が生じる。
【０００６】
また、携帯電話のような入力装置では１文字を入力するためのキーの入力回数が多くなり入力時間が遅くなるという問題点がある。
【０００７】
本発明は、これらの問題を解決するため、切替キー▲４▼で決めたグループ中で選択キー▲３▼で選択した文字群から入力キー▲２▼で１つをキー入力し、子音と母音に分けてかな文字を小型の装置で簡易かつ迅速にキー入力することを目的としている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３５０７４８号公報の〔０００６〕など参照。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
図１を参照して課題を解決するための手段を説明する。
【００１０】
図１および図８において、携帯型入力装置▲１▼は、携帯型の入力装置であって、ここでは、入力キー▲２▼、選択キー▲３▼、切替キー▲４▼などから構成されるものである。
【００１１】
入力キー▲２▼は、ここでは、５個の入力キーから構成され、文字群から１つを入力するものである。
【００１２】
選択キー▲３▼は、複数の文字群のうちから１つの文字群を選択するものであって、３つのポジションを持つキーである。
【００１３】
切替キー▲４▼は、グループを切り替えるものである。
次に、動作を説明する。
【００１４】
切替キー▲４▼を必要に応じて押下して所望のグループに切り替え、選択キー▲３▼を必要に応じて押下して所望の文字群を選択し、入力キー▲２▼によって文字群中の該当母音、子音、数字、記号に対応する１つの入力キーを押下して入力するようにしている。
【００１５】
この際、入力キー▲２▼は５個からなり、選択キー▲３▼は３つの文字群から任意の１つの文字群を選択する３ポジションかつその１つの文字群は母音からなるようにしている。
【００１６】
また、選択キー▲３▼は１つのキーあるいは３つのキーであって、中点から両方向のいずれかにスライドあるいは中点から両方向のいずれか１つのキーを押下して選択し、スライドあるいは押下する力を無くすると中点に戻るようにしている。
【００１７】
また、入力キー▲２▼の第１と第２を１つのキーとして一旦あるいは他端を押下して第１あるいは第２のキーの押下として検出するようにしている。
【００１８】
従って、切替キー▲４▼で決めたグループ中で選択キー▲３▼で選択した文字群から入力キー▲２▼で１つをキー入力することにより、子音と母音に分けてかな文字などを小型の装置で簡易かつ迅速にキー入力することが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、図１から図８を用いて本発明の実施の形態および動作を順次詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明のシステム構成図を示す。
図１において、携帯型入力装置▲１▼は、携帯型の入力装置であって、ここでは、入力キー▲２▼、選択キー▲３▼、切替キー▲４▼、機能キー▲５▼などから構成されるものである。
【００２１】
入力キー▲２▼は、ここでは、５個の入力キーから構成され、母音、子音、数字、記号などの文字群から１つを選択して入力するものである。
【００２２】
選択キー▲３▼は、例えば３つの文字群のうちから１つの文字群を選択するものであって、３つのポジションを持つキーであり、スライド式の３つのポジションを持つキーあるいは３つのキーでいずれか１つを押下してオンにするキーである。また、スライド式の３ポジションのキーの場合には、押下して入力された文字を確定するときにも使用する。
【００２３】
切替キー▲４▼は、グループを切り替えるものであって、押下する毎に１つづつグループを循環する形で切り替えるものである。
【００２４】
機能キー▲５▼は、入力キー▲２▼を押下して入力した「かな」などを漢字変換したり、入力文字（かな、英字、記号など）を変更したりなどの機能を選択するものである。
【００２５】
情報処理装置１１は、携帯型入力装置▲１▼からの入力を取り込み、入力されたかななどを表示装置１６に表示したり、入力されたかなをアプリに取り込んで入力域に入力したりなどするものであって、ここでは、図示のように、ＣＰＵ１２，メモリ１３、表示装置１６、ハードディスク装置１７、入出力インタフェース２０などから構成されるものである。
【００２６】
ＣＰＵ１２は、メモリ１３に格納されたプログラムに従い各種処理を実行するものであって、ここでは、携帯型入力装置▲１▼からのかななどの入力を取り込んで表示装置１６に表示したり、アプリの入力域に入力したりなどするものである。
【００２７】
メモリ１３は、データやプログラムを格納する読み書き可能なメモリであって、ここでは、入力プログラム１４、変換テーブル１５などを格納したものである。
【００２８】
入力プログラム１４は、携帯型入力装置▲１▼からのかななどの入力を取り込んで表示装置１６に表示したり、アプリの入力域に入力したりなどするものである（図２、図３を用いて後述する）。
【００２９】
変換テーブル１５は、入力された子音、母音などについてかなに変換するテーブルである（図７参照）。
【００３０】
表示装置１７は、入力されたかななどを表示するものである。
ハードディスク装置１７は、データやプログラムを格納する外部記憶装置であって、ここでは、入力プログラム１８および変換テーブル１９を格納したものである。これら入力プログラム１８および変換テーブル１９は、情報処理装置１１が起動されたときにメモリ１３上にローディングされ、入力プログラム１４、変換テーブル１５として動作、使用可能な状態となる。
【００３１】
入出力インタフェース２０は、携帯型入力装置▲１▼からの入力を取り込むものである。
【００３２】
次に、図２のフローチャートの順番に従い図１の構成にもとでかな入力する場合の動作を詳細に説明する。
【００３３】
図２は、本発明の動作説明フローチャート（かな入力）を示す。
図２において、Ｓ１は、現グループのニュートラル文字群を表示する。これは、例えば後述する図５の（ａ）の選択キー▲３▼の現状のニュートラルの文字群、ここでは、母音の”ａｉｕｅｏ”の５文字からなる文字群を表示する。
【００３４】
Ｓ２は、入力文字があるか判別する。ＹＥＳの場合には、Ｓ１で表示された文字群中にあると判明したので、Ｓ１０で該当する入力キー▲２▼を押下し、Ｓ１１で入力文字を内部バッファに保存し、終了する。一方、Ｓ２のＮＯの場合には、現在のグループのニュートラルの文字群中に入力しようとする文字がないと判明したので、Ｓ３に進む。
【００３５】
Ｓ３は、選択キー３を上または下に押下する。
Ｓ４は、文字群を表示する。これらＳ３、Ｓ４は、既述したＳ２のＮＯで現グループのニュートラルの文字群中には入力しようとする文字がないと判明したので、選択キー▲３▼を上または下に押下して当該グループ内の他の文字群、例えば後述する図５の（ａ）の左側の文字群１１あるいは右側の文字群１３を表示する。
【００３６】
Ｓ５は、入力文字があるか判別する。ＹＥＳの場合には、Ｓ１０、Ｓ１１で該当する入力キー▲２▼を押下して内部バッファに保存する。一方、Ｓ５のＮＯの場合には、表示された文字群中に入力しようとする文字がないと判明したので、Ｓ６に進む。
【００３７】
Ｓ６は、選択キー▲３▼を他方向に押下する。
Ｓ７は、文字群を表示する。これらＳ６、Ｓ７は、Ｓ５のＮＯで選択キー▲３▼を上または下に押下して表示された文字群中には入力しようとする文字がないと判明したので、他方を押下して文字群を表示する。
【００３８】
Ｓ８は、入力文字があるか判別する。ＹＥＳの場合には、表示された文字群中に入力しようとする文字があったのでＳ１０、Ｓ１１でその文字キー▲２▼を押下して内部バッファに保存する。一方、Ｓ８のＮＯの場合には、現在のグループ中には入力しようとする文字がないと判明したので、Ｓ９で切替キー▲４▼を押下してグループを切り替えてＳ１以降を繰り返す。
【００３９】
以上によって、当初表示された現在のグループのニュートラルの文字群、更に、選択キー▲３▼を押下して一方の文字群、更に、他方の文字群中にないときは切替キー▲４▼を押下してグループを切り替えて同様に繰り返し、入力しようとする文字が文字群中にあったときに該当する入力キー▲２▼を押下して内部バッファに入力し、表示してかな漢字変換などを必要に応じて行い、アプリの入力域に転送して入力することが可能となる。
【００４０】
図３は、本発明の動作説明フローチャート（数字、記号の入力）を示す。
図３において、Ｓ２１は、数字、記号グループのニュートラル文字群を表示する。これは、例えば後述する図６の（ｃ）のグループ３のニュートラルの文字群３２を表示する。
【００４１】
Ｓ２２は、入力数字、記号があるか判別する。ＹＥＳの場合には、表示されている文字群の中に入力しようとする数字、記号があると判明したので、Ｓ２８で該当する入力キー▲２▼を押下し、Ｓ２９で入力された数字、記号のデータをアプリケーションに渡し、終了する。一方、ＮＯの場合には、表示されている文字群の中に入力しようとする数字、記号がないと判明したので、Ｓ２３に進む。
【００４２】
Ｓ２３は、選択キー３を上または下に押下する。
Ｓ２４は、文字群を表示する。これらＳ２３、Ｓ２４は、既述したＳ２２のＮＯで現グループのニュートラルの文字群中には入力しようとする文字がないと判明したので、選択キー▲３▼を上または下に押下して当該グループ内の他の文字群、例えば後述する図６の（ｃ）の左側の文字群３１あるいは右側の文字群３３を表示する。
【００４３】
Ｓ２５は、入力数字、記号があるか判別する。ＹＥＳの場合には、Ｓ２８、Ｓ２９で該当する入力キー▲２▼を押下してアプリケーションに渡す。一方、Ｓ２５のＮＯの場合には、表示された文字群中に入力しようとする数字、記号がないと判明したので、Ｓ２６に進む。
【００４４】
Ｓ２６は、選択キー▲３▼を他方向に押下する。
Ｓ２７は、文字群を表示する。これらＳ２６、Ｓ２７は、Ｓ２５のＮＯで選択キー▲３▼を上または下に押下した表示された文字群中には入力しようとする数字、記号がないと判明したので、他方を押下して文字群を表示する。
【００４５】
Ｓ２８は、入力キー▲２▼を押下する。これは、表示された文字群中に入力しようとする数字、記号があったのでその文字キー▲２▼を押下する。
【００４６】
Ｓ２９は、入力された数字、記号のデータをアプリケーションに渡す。
以上によって、当初表示された現在のグループのニュートラルの文字群、更に、選択キー▲３▼を押下して一方の文字群、更に、他方の文字群中にないときは切替キー▲４▼を押下してグループを切り替えて同様に繰り返し、入力しようとする数字、記号群中にあったときに該当する入力キー▲２▼を押下して入力された数字、記号のデータをアプリケーションに渡すことが可能となる。
【００４７】
図４は、本発明の説明図（その１）を示す。これは、選択キー▲３▼、切替キー▲４▼による状態遷移と入力キー▲２▼のキー割当の例を示す。
【００４８】
図４の（ａ）は、グループ１のときのキー割当の遷移状態を示す。ここで、
・選択キー▲３▼がニュートラルのときのキー割当を中央
・選択キー▲３▼が上方向にスライド（あるいは上部を押下）されたときのキー割当を左側
・選択キー▲３▼が下方向にスライド（あるいは下部を押下）されたときのキー割当を右側
にそれぞれ示す。
【００４９】
図４の（ｂ）は、グループ２のときのキー割当の遷移状態を示す。ここで、図４の（ａ）のグループ１の状態で、切替キー▲４▼を押下すると図示のグループ２とグループ１の状態を交互に遷移する。ここで、
・選択キー▲３▼がニュートラルのときのキー割当を中央
・選択キー▲３▼が上方向にスライド（あるいは上部を押下）されたときのキー割当を左側
・選択キー▲３▼が下方向にスライド（あるいは下部を押下）されたときのキー割当を右側
にそれぞれ示す。
【００５０】
以上のように、切替キー▲４▼で入力しようとする文字があるグループに切り替えた後、選択キー▲３▼で入力しようとする文字がある文字群を選択し、入力キー▲２▼で文字群中から入力しようとする文字に対応するキーを押下して入力することが可能となる。
【００５１】
図５は、本発明の説明図（その２）を示す。これは、図４の構成のもとで、キーを実際に割り当てた例を示す。
【００５２】
図５の（ａ）は、グループ１のときのキー割当の遷移状態を示す。ここで、
・中央の文字群１２には、ａ　ｉ　ｕ　ｅ　ｏの母音の５文字を割り当てる。
【００５３】
・左側の文字群１１には、ｌ　ｋ　ｓ　ｔ　ｈの子音の５文字を割り当てる。
【００５４】
・右側の文字群１３には、ｎ　ｍ　ｙ　ｒ　ｗの子音の５文字を割り当てる。
【００５５】
ここで、ｌは、小文字を表す機能を割り当てる。ｋｓｔｈは子音（か行、さ行、た行、は行）を割り当てる。
【００５６】
図５の（ｂ）は、グループ２のときのキー割当の遷移状態を示す。ここで、
・中央の文字群２２には、−−ｖｃｆの子音の３文字を割り当てる。
【００５７】
・左側の文字群２１には、ｌｙ　ｇ　ｚ　ｌｔｕ　ｂの子音の５文字を割り当てる。
【００５８】
・右側の文字群２３には、ｘ　ｑ　ｊ　ｄ　ｐの子音の５文字を割り当てる。
【００５９】
以上のように、切替キー▲４▼で入力しようとする文字があるグループに切り替えた後、選択キー▲３▼で入力しようとする文字がある文字群を選択し、入力キー▲２▼で文字群中から入力しようとする文字に対応するキーを押下して入力することが可能となる。かな文字を入力するときは、ローマ字入力する。例えば”か”を入力するときは、グループ１の左側の文字群１１を選択キー▲３▼で選択して入力キー▲２▼の１番目のキーを押下して”ｋ”を内部バッファに保存し、次に、選択キー▲３▼を離してニュートラルの文字群１２の”ａ”に対応する入力キー▲２▼を押下して内部バッファに保存し、結果として、”ｋａ”（か）を入力する。
【００６０】
図６は、本発明の説明図（その３）を示す。これは、グループを３つにした場合の状態遷移とキー割当の例を示し、図５のグループ１，２に加えてグループ３（図６の（ｃ））を切替キー▲４▼で切り替えるようにしたものである。
【００６１】
図６の（ｃ）は、グループ３のときのキー割当の遷移状態を示す。ここで、
・中央の文字群３２には、ー　。　、　（　）の記号の５文字を割り当てる。
【００６２】
・左側の文字群３１には、１　２　３　４　５の数字の５文字を割り当てる。
【００６３】
・右側の文字群３３には、６　７　８　９　０の数字の５文字を割り当てる。
【００６４】
以上のグループ１，２，３を切替キー▲４▼で切替可能にしたことにより、かな文字に加えて数字と、一部の記号の入力を行うことが可能となる。
【００６５】
図７は、本発明の変換テーブル例を示す。これは、既述した図５の（ａ），（ｂ），あるいは図６の（ａ），（ｂ）と切替キー▲４▼でグループ１，２を切り替え、選択キー▲３▼と入力キー▲２▼とを用いて入力したときの入力（アルファベットの文字）とかな（ひらがなの文字）との変換テーブル例を示す。例えば入力”ａ”と入力したときはかな”あ”となる。
【００６６】
図８は、本発明の他の実施例構成図を示す。ここでは、図１の携帯型入力装置▲１▼の入力キー▲２▼が１，２，３，４，５の５個の独立した押下キーであったものを、１と２を１つのキーにして上部と下部のいずれかを押下して１（上部押下）と２（下部押下）とを入力可能にしたものであって、人差し指の１本で１と２のいずれかを入力可能にしたものである（３は中指、４は薬指、５は小指で押下して入力する）。
【００６７】
また、図１の選択キー▲３▼は３ポジションのキーであって、ニュートラルは中点、上方向にスライドして上側、あるいは下方向にスライドして下側をそれぞれ選択するようにしていたが、図８で３つの独立したキーとし、ニュートラルはいずれの選択キー▲３▼も押下せず、上側は上側のキーを押下、下側は下側のキーを押下するようにし、中央のキーは入力された文字を確定するための確定キーとしたものである。
【００６８】
また、正面に丸形状のポインティングデバイス▲６▼を設け、画面上に表示されたカーソルを任意に移動させ、入力キー▲２▼と共用したマウスボタン▲７▼により左クリック、右クリックの操作を行うようにしている。
【００６９】
（付記１）
文字を入力する入力装置において、
任意のグループに切り替える切替キーと、
前記切り替えられたグループ中の任意の文字群を選択する選択キーと、
前記選択された文字群から１つの文字、数字，記号を入力する入力キーと
を備えたことを特徴とする入力装置。
【００７０】
（付記２）
前記入力キーは５個からなり、前記選択キーは３つの文字群から任意の１つの文字群を選択する３ポジションかつその１つの文字群は母音からなることを特徴とする付記１記載の入力装置。
【００７１】
（付記３）
前記選択キーは１つのキーあるいは３つのキーであって、中点から両方向のいずれかにスライドあるいは中点から両方向のいずれか１つのキーを押下して選択し，スライドあるいは押下する力を無くすると中点に戻ることを特徴とする付記１あるいは付記２記載の入力装置。
【００７２】
（付記４）
前記入力キーの第１と第２を１つのキーとして一旦あるいは他端を押下して第１あるいは第２のキーの押下として検出することを特徴とする付記１から付記３のいずれかに記載の入力装置。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、切替キー▲４▼で決めたグループ中で選択キー▲３▼で選択した文字群から入力キー▲２▼で１つをキー入力する構成を採用しているため、子音と母音に分けてかな文字などを小型の片手操作可能な携帯型で簡易かつ迅速にキー入力することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステム構成図である。
【図２】本発明の動作説明フローチャート（かな入力）である。
【図３】本発明の動作説明フローチャート（数字、記号入力）である。
【図４】本発明の説明図（その１）である。
【図５】本発明の説明図（その２）である。
【図６】本発明の説明図（その３）である。
【図７】本発明の変換テーブル例である。
【図８】本発明の他の実施例構成図である。
【符号の説明】
▲１▼：携帯型入力装置
▲２▼：入力キー
▲３▼：選択キー
▲４▼：切替キー
▲５▼：機能キー
▲６▼：ポインティングデバイス
▲７▼：マウスボタン
１１：情報処理装置
１２：ＣＰＵ
１３：メモリ
１４：入力プログラム
１５：変換テーブル
１６：表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004145423.tif 000008
【図７】
2004145423.tif 000009
【図８】
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