(57)【要約】【課題】地上デジタル放送において、ユーザが選局するときに、３桁のチャンネル番号と４桁のチャンネル番号の混在を意識することなく簡易に選局を行うことができ、また、ユーザの引越しや受信機のリセットによってもチャンネル番号に付加されている枝番が変更されないような選局方法を提供する。【解決手段】地上デジタル放送における選局方法であって、ユーザが入力したチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合に、所定の条件に従って前記複数のチャンネルから１つのチャンネルが選局されることを特徴とする選局方法。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
地上デジタル放送における選局方法であって、ユーザが入力したチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合に、所定の条件に従って前記複数のチャンネルから１つのチャンネルが選局されることを特徴とする選局方法。
【請求項２】
地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、
チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、
ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、
入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応していない場合には、前記入力されたチャンネル番号に基づいて選局を行うステップと、を含むことを特徴とする選局方法。
【請求項３】
地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、
チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、
ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、
入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、該複数のチャンネルのうち最後に選局されたチャンネルを選択するステップと、を含むことを特徴とする選局方法。
【請求項４】
地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、
チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、
ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、
入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、前記チャンネル番号表示領域を、該複数のチャンネルを識別するために必要な桁数分拡張して表示し、ユーザに該複数のチャンネルを識別するための識別番号を入力するよう促すステップと、を含むことを特徴とする選局方法。
【請求項５】
地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、
チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、
ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、
入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、前記チャンネル番号表示領域を、該複数のチャンネルを識別するために必要な桁数分拡張して表示するとともに、該複数のチャンネルの識別情報を表示することにより、ユーザに前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択するよう促すステップと、を含むことが可能であることを特徴とする選局方法。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の選局方法において、
前記チャンネル番号表示領域が拡張して表示されてからの経過時間を計測するステップと、
前記経過時間が一定時間を超える前にユーザが前記識別番号を入力した場合には、該識別番号により識別されるチャンネルを選択するステップと、を含むことを特徴とする選局方法。
【請求項７】
請求項６に記載の選局方法において、
ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記複数のチャンネルの中から最も高い優先度を有するチャンネルを選択するステップを含むことを特徴とする選局方法。
【請求項８】
請求項６に記載の選局方法において、
ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記複数のチャンネルの識別情報を優先度の高い順に表示することにより、
ユーザに前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択することを促すステップを含むことを特徴とする選局方法。
【請求項９】
地上デジタル放送受信装置において、
特定のチャンネルを選局する際、ユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示するチャンネル番号表示手段と、
受信可能なチャンネルの情報を格納するチャンネル情報格納手段と、
前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するチャンネル番号重複判別手段と、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応していない場合には、前記入力されたチャンネル番号に基づいて選局を行う手段と、を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１０】
地上デジタル放送受信装置において、
特定のチャンネルを選局する際、ユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示するチャンネル番号表示手段と、
受信可能なチャンネルの情報を格納するチャンネル情報格納手段と、
前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するチャンネル番号重複判別手段と、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、該複数のチャンネルのうち最後に選局されたチャンネルを選択する手段と、を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１１】
地上デジタル放送受信装置において、
特定のチャンネルを選局する際、ユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示するチャンネル番号表示手段と、
受信可能なチャンネルの情報を格納するチャンネル情報格納手段と、
前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するチャンネル番号重複判別手段と、
前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、前記チャンネル番号表示手段により、前記チャンネル番号表示領域を必要な桁数分拡張して、ユーザが前記複数のチャンネルを識別するための識別番号を入力できるようにする手段と、を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の地上デジタル放送受信装置において、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、前記複数のチャンネルそれぞれの識別情報を表示することにより、ユーザに前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択するよう促す手段と、を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１３】
請求項１１又は請求項１２に記載の地上デジタル放送受信装置において、
前記チャンネル番号表示手段により、前記チャンネル番号表示領域を必要な桁数分拡張してからの経過時間を計測する計測手段と、
前記経過時間が一定時間を超える前にユーザが前記識別番号を入力した場合には、前記識別番号により識別されるチャンネルを選択する手段と、を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の地上デジタル放送受信装置において、ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、前記複数のチャンネルの中から最も高い優先度を有するチャンネルを選択する手段を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１５】
請求項１３に記載の地上デジタル放送受信装置において、ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、前記複数のチャンネルそれぞれの識別情報を優先度の高い順に表示することにより、ユーザに前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択するよう促す手段を含むことを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１６】
請求項１４又は請求項１５に記載の地上デジタル放送受信装置において、
前記チャンネル情報格納手段は、各チャンネルについてチャンネル番号、該チャンネルを選局した回数及び該チャンネルの番組を視聴した時間を格納しており、これらの情報に基づいて、各チャンネルの優先度が決定されることを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１７】
請求項１４又は請求項１５に記載の地上デジタル放送受信装置において、
前記チャンネル情報格納手段において、１つのチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、該複数のチャンネルそれぞれの優先度をユーザが設定することを可能であることを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【請求項１８】
請求項９から請求項１５のいずれか一項に記載の地上デジタル放送受信装置において、
チャンネル番号の検索操作を行うときに、複数のチャンネルに対応しているチャンネル番号が存在した場合には、前記チャンネル情報格納手段に格納されている前記複数のチャンネルそれぞれとサービスＩＤとの関係を保持したまま、前記複数のチャンネルそれぞれの識別番号を設定することができることを特徴とする地上デジタル放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、地上デジタル放送における選局方法に関し、特に、地上デジタル放送受信機（以下、単に「受信機」という）において、チャンネル番号を指定することにより受信チャンネルを選局する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＢＳデジタル放送やＣＳデジタル放送などにおいて、ユーザは、以下の３種類の方法により、視聴する番組の選局を行っていた。
【０００３】
第１の方法は、リモコン又は受信機本体に備えられた数字キーを操作して、視聴したいチャンネルに割り当てられている数字を入力することにより選局する方法である。例えば、１〜１２の数字キーが備えられているとき、最大で１２チャンネルの中から選局することが可能である。
【０００４】
第２の方法は、３桁のチャンネル番号を直接指定することにより番組を選局する方法である。
【０００５】
第３の方法は、チャンネル番号を昇順又は降順に変えてゆき、視聴したいチャンネルを探す選局方法である。
【０００６】
ところで、地上デジタル放送における選局では、放送局に独自の番号であるサービスＩＤ（以下、「ＳＩＤ」とする）を利用している。このＳＩＤはＢＳデジタル放送やＣＳデジタル放送などでは３桁のチャンネル番号と一致していたが、地上デジタル放送では、放送局の数が多い、地域によりサービスが異なるなどの事情により、ＳＩＤは地域、サービス等の識別番号等から構成されるため、ユーザに提示するには複雑な番号となっている。
【０００７】
このため、地上デジタル放送では、リモコンキーＩＤを定義しており、このリモコンキーＩＤに基づいて３桁のチャンネル番号を作成することにより、ユーザの利便性をはかっている。ユーザがこの３桁のチャンネル番号を入力すると、受信機はこの番号をＳＩＤに変換し、選局を実施するようになっている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−９４８８９号公報
【特許文献２】
特開平１１−３４１３８３号公報
【特許文献３】
特開平１１−３４１３８５号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、放送局のリモコンキーＩＤが重複した場合には、同一の３桁のチャンネル番号が存在することになる。このような場合には、受信機において３桁のチャンネル番号の後に１桁の番号を追加して、４桁の番号で選局を実施することになる。この追加された４桁目の番号を枝番と呼ぶ。
【００１０】
チャンネルを選局する際にこのような枝番が存在すると、番組によっては３桁のチャンネル番号を入力することにより選局できるものと、４桁のチャンネル番号を入力しなければ選局できないものとが混在することになる。
【００１１】
ところが、地上デジタル放送では、放送局及びサービスの種類が多いため、ユーザは、各サービスに割り当てられているのが３桁のチャンネル番号であるか４桁のチャンネル番号であるのかを覚えていないため、選局の操作が煩雑になるという問題があった。
【００１２】
また、この枝番は、受信機が放送エリアや受信エリアに基づいて、３桁のチャンネル番号に付加する番号であるため、ユーザが引っ越した場合や、受信機のリセットを行った場合などには、受信機が各チャンネル番号にそれまでとは異なった枝番をつける可能性がある。このような場合、ユーザはこれまでの番号指定では所望の番組を見ることができなくなるという問題があった。
【００１３】
本発明は、このうような実情に鑑み、地上デジタル放送において、ユーザが選局するときに、３桁のチャンネル番号と４桁のチャンネル番号の混在を意識することなく、簡易に選局を行うことができる方法を提供しようとするものである。
【００１４】
また、本発明は、ユーザの引越しや受信機のリセットによってもチャンネル番号に付加されている枝番が変更されないような選局方法を提供しようとするものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記解決課題に鑑みて鋭意研究の結果、本発明者は、地上デジタル放送受信機においてデータベースを備えるとともに、該データベースにおいてチャンネル番号の枝番に関する情報を記憶しておくことにより、受信装置が枝番情報の管理を自動的に行うようにすることに想到した。
【００１６】
すなわち、本発明は、地上デジタル放送における選局方法であって、ユーザが入力したチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合に、所定の条件に従って前記複数のチャンネルから１つのチャンネルが選局されることを特徴とする選局方法を提供するものである。
【００１７】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合であっても、ユーザは煩雑な操作を行わずともチャンネルを選局することが可能となる。
【００１８】
本発明は、また、地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応していない場合には、前記入力されたチャンネル番号に基づいて選局を行うことを特徴とする選局方法を提供するものである。
【００１９】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号が１つのチャンネルにのみ対応している場合には、速やかに当該チャンネルの選局を開始することが可能となる。
【００２０】
本発明は、また、地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、該複数のチャンネルのうち最後に選局されたチャンネルを選択することを特徴とする選局方法を提供するものである。
【００２１】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合であっても、ユーザがさらに該複数のチャンネルからの選択操作を行うことなく選局を行うことが可能となる。
【００２２】
本発明は、また、地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、前記チャンネル番号表示領域を、該複数のチャンネルを識別するために必要な桁数分拡張して表示し、ユーザが該複数のチャンネルを識別するための識別番号を入力することができるようにすることを特徴とする選局方法を提供するものである。
【００２３】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合において、ユーザは視聴したいチャンネルの識別番号（すなわち枝番）を入力して選局を行うことが可能となる。
【００２４】
本発明は、また、地上デジタル放送における選局方法において、特定のチャンネルを選局する際、チャンネル番号を表示するためのチャンネル番号表示領域を表示部に表示するステップと、ユーザが入力したチャンネル番号を前記チャンネル番号表示領域に表示するステップと、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するステップと、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、前記チャンネル番号表示領域を、該複数のチャンネルを識別するために必要な桁数分拡張して表示するとともに、該複数のチャンネルの識別情報を表示することにより、ユーザが前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択することが可能であることを特徴とする選局方法を提供するものである。
【００２５】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合において、ユーザは視聴したいチャンネルの識別番号を覚えていなくとも、表示されるチャンネルの識別情報に基づいてチャンネルの選択を行うことが可能となる。
【００２６】
本発明の選局方法において、前記チャンネル番号表示領域が拡張して表示されてからの経過時間を計測するステップをさらに含むことにより、前記経過時間が一定時間を超える前にユーザが前記識別番号を入力した場合には、該識別番号により識別されるチャンネルを選択することができる。
【００２７】
また、上記において、ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記複数のチャンネルの中から最も高い優先度を有するチャンネルを選択するようになっている。
【００２８】
これにより、ユーザからの入力がない場合には、受信機側において自動的に選局を開始することが可能となる。
【００２９】
あるいは、上記において、ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記複数のチャンネルの識別情報を優先度の高い順に表示することにより、ユーザが前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択することができるようにしてもよい。
【００３０】
本発明は、また、地上デジタル放送受信装置において、特定のチャンネルを選局する際、ユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示するチャンネル番号表示手段と、受信可能なチャンネルの情報を格納するチャンネル情報格納手段と、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するチャンネル番号重複判別手段と、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応していない場合には、前記入力されたチャンネル番号に基づいて選局を行うことを特徴とする地上デジタル放送受信装置を提供するものである。
【００３１】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号が１つのチャンネルにのみ対応している場合には、速やかに当該チャンネルの選局を開始することが可能となる。
【００３２】
本発明は、また、地上デジタル放送受信装置において、特定のチャンネルを選局する際、ユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示するチャンネル番号表示手段と、受信可能なチャンネルの情報を格納するチャンネル情報格納手段と、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するチャンネル番号重複判別手段と、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、該複数のチャンネルのうち最後に選局されたチャンネルを選択することを特徴とする地上デジタル放送受信装置を提供するものである。
【００３３】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合であっても、ユーザがさらに該複数のチャンネルからの選択操作を行うことなく選局を行うことが可能となる。
【００３４】
本発明は、また、地上デジタル放送受信装置において、特定のチャンネルを選局する際、ユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示するチャンネル番号表示手段と、受信可能なチャンネルの情報を格納するチャンネル情報格納手段と、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応しているかどうかを判別するチャンネル番号重複判別手段と、を含んでおり、前記入力されたチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、前記チャンネル番号表示手段により、前記チャンネル番号表示領域を必要な桁数分拡張して、ユーザが前記複数のチャンネルを識別するための識別番号を入力できるようにすることを特徴とする地上デジタル放送受信装置を提供するものである。
【００３５】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合において、ユーザは視聴したいチャンネルの識別番号（すなわち枝番）を入力して選局を行うことが可能となる。
【００３６】
本発明の地上デジタル放送受信装置において、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、前記複数のチャンネルそれぞれの識別情報を表示することにより、ユーザが前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択することが可能であることを特徴とする。
【００３７】
これにより、ユーザが入力したチャンネル番号に複数のチャンネルが対応している場合において、ユーザは視聴したいチャンネルの識別番号を覚えていなくとも、表示されるチャンネルの識別情報に基づいてチャンネルの選択を行うことが可能となる。
【００３８】
本発明の地上デジタル放送受信装置において、前記チャンネル番号表示手段により、前記チャンネル番号表示領域を必要な桁数分拡張してからの経過時間を計測する計測手段をさらに含むことにより、前記経過時間が一定時間を超える前にユーザが前記識別番号を入力した場合には、前記識別番号により識別されるチャンネルを選択するようにすることができる。
【００３９】
また、上記の地上デジタル放送受信装置において、ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、前記複数のチャンネルの中から最も高い優先度を有するチャンネルを選択するようになっている。
【００４０】
これにより、ユーザからの入力がない場合には、受信機側において自動的に選局を開始することが可能となる。
【００４１】
あるいは、上記のデジタル放送受信装置において、ユーザが前記識別番号を入力することなく前記経過時間が一定時間を超えた場合には、前記チャンネル情報格納手段に格納されている情報に基づいて、前記複数のチャンネルそれぞれの識別情報を優先度の高い順に表示することにより、ユーザが前記表示された複数のチャンネルの識別情報のうち１つを選択することができるようにしてもよい。
【００４２】
本発明の地上デジタル放送受信装置において、前記チャンネル情報格納手段は、各チャンネルについてチャンネル番号、該チャンネルを選局した回数及び該チャンネルの番組を視聴した時間を格納しており、これらの情報に基づいて、各チャンネルの優先度が決定されることを特徴とする。
【００４３】
本発明の地上デジタル放送受信装置において、前記チャンネル情報格納手段において、１つのチャンネル番号が複数のチャンネルに対応している場合には、該複数のチャンネルそれぞれの優先度をユーザが設定することを可能であることを特徴とする。
【００４４】
本発明の地上デジタル放送受信装置において、チャンネル番号の検索操作を行うときに、複数のチャンネルに対応しているチャンネル番号が存在した場合には、前記チャンネル情報格納手段に格納されている前記複数のチャンネルそれぞれとサービスＩＤとの関係を保持したまま、前記複数のチャンネルそれぞれの識別番号を設定することができるようにしてもよい。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
以下に説明する本発明の選局方法の各実施形態は、地上デジタル放送受信機に備えられる機能として実現されるものである。ここで、地上デジタル放送受信機は従来のものと同様の構成であり、特に、本発明の選局方法を実現するのに必要な各種データを記憶するためのデータベース機能を備えているものとする。
【００４６】
まず、このデータベースの構成について説明する。図１は、本発明において用いるデータベースの構成例を示す図である。このデータベースは、同一チャンネル番号に付与された枝番の番号、当該枝番に対応するチャンネル名、ＳＩＤ、選局回数もしくは視聴時間、優先度などを含んでいる。
【００４７】
このような構成を有するデータベースを含む受信機は、同一のリモコンキーＩＤを持つ放送局が複数存在することを認識すると、当該複数の放送局について上記のようなデータベースを作成する。その後、受信機は、枝番の存在するチャンネル番号が選局されるたびにこのデータベースを更新してゆく。図に示すデータベースの例では、各チャンネルが選局される度に、選局回数を計上するようになっている。
【００４８】
また、視聴時間をデータベースに採用する場合は、データベースに存在するチャンネルを選局したときに時間計測を開始し、他のチャンネルが選局されたときに計測を終了する。このようにして視聴時間を計算し、データベースに記憶されている視聴時間を更新する。
【００４９】
さらに、データベースを更新する時、枝番間で選局回数や視聴時間などを比較し、選局回数の多さ、視聴時間の長さなど所定の条件に基づいて、各枝番の優先度を決定し、データベースに書き込むようになっている。
【００５０】
このデータベースは、受信機が自動的に更新するのみならず、ユーザもこれを閲覧し、優先度等を自由に変更することができるようになっている。これにより、新たに増えた枝番の優先度をもっとも高いものにしたい場合に、ユーザは何度も選局を繰り返すといった操作をすることなく、優先度を変更することが可能になる。このユーザにより書き換えられた優先度は、受信機が自動的に決定するものよりも常に高くなるようにし、受信機により書き換えられることがないようにしておくのが好ましい。
【００５１】
次に、上記のようなデータベースを含む受信機において実現される、本発明の選局方法の実施の形態を以下に説明する。
【００５２】
図２は、本発明の選局方法の第１実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。
【００５３】
処理２０１において、ユーザは３桁のチャンネル番号による選局を開始する。処理２０２において、受信機は画面表示部にチャンネル番号表示領域を表示し、ユーザにチャンネル番号の入力を促す。処理２０３において、受信機はユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示する。
【００５４】
処理２０４において、受信機はデータベースを参照して、ユーザが入力したチャンネル番号に枝番があるかどうかを確認し、枝番が存在する場合には、処理２０５において、当該チャンネル番号の枝番のうち最後に視聴した枝番を選択する。処理２０４において、枝番が存在しない場合には、そのまま処理２０６に進む。処理２０６において、受信機は３桁もしくは４桁のチャンネル番号をＳＩＤに変換し、処理２０７において、当該ＳＩＤを用いて選局を開始する。
【００５５】
本実施形態の選局方法によれば、ユーザがチャンネル番号を入力後、受信機が当該チャンネル番号に枝番が存在するかどうかを判断し、存在する場合にはこれを自動的に付加して選局を開始するので、ユーザは、チャンネル番号に枝番を付加する操作を行うことなく、所望のチャンネルを選局することが可能となる。
【００５６】
図３は、本発明の選局方法の第２実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。
【００５７】
処理３０１において、ユーザは３桁のチャンネル番号による選局を開始する。処理３０２において、受信機は画面表示部にチャンネル番号表示領域を表示し、ユーザにチャンネル番号の入力を促す。処理３０３において、受信機はユーザが入力したチャンネル番号をチャンネル番号表示領域に表示する。
【００５８】
処理３０４において、受信機はデータベースを参照して、ユーザが入力したチャンネル番号に枝番があるかどうかを確認し、枝番が存在する場合には、処理３０５において、チャンネル番号表示領域を拡大して４桁目の入力スペースを画面上に表示し、ユーザに枝番の入力を促す。処理３０６において、受信機は、ユーザからの４桁目の入力がなされたことを確認したら処理３０９に進む。
【００５９】
受信機は、４桁目の入力スペースを表示してからの時間経過を測定しておき、処理３０７において、一定時間が経過したかどうかを判定する。一定時間が経過していない場合は処理３０６に戻って、ユーザの枝番入力を待ち受ける。処理３０７において、一定時間が経過したときには、処理３０８に進み、受信機はデータベースを参照して、複数個ある枝番の中から最も優先度の高い枝番を選択する。
【００６０】
処理３０４において、当該チャンネルに枝番が存在しない場合には、処理３０９に進む。
【００６１】
処理３０９において、受信機は３桁もしくは４桁のチャンネル番号をＳＩＤに変換し、処理３１０において、当該ＳＩＤを用いて選局を開始する。
【００６２】
図４は、本実施形態の選局方法を実施した場合における受信機画面の表示例である。ユーザが選局を開始すると、画面上に番号表示領域として３桁分の入力スペースが表示され、ユーザはチャンネル番号を入力することが可能となる（画面４０１）。３桁のチャンネル番号が入力された後（画面４０２）、枝番が存在すると判断された場合には、番号表示領域が拡大され、４桁目の入力スペースが表示されるとともに、ユーザは４桁目の枝番を入力することが可能となる（画面４０３）。この画面において、ユーザが枝番の入力を行った場合には（画面４０４）、当該４桁のチャンネル番号に基づいて選局が行われる（画面４０５）。
【００６３】
また、４桁目の枝番の入力スペースが表示されたのち、ユーザからの枝番入力が一定の時間内に行われなかった場合には、受信機は内部に保持するデータベースを参照し、優先度の最も高い枝番を取得した後、選局が行われる（画面４０５）。
【００６４】
ユーザにより、３桁のチャンネル番号が入力された後、当該チャンネル番号に枝番が存在しないと判断された場合には、当該３桁のチャンネル番号に基づいて選局が行われる（画面４０５）。
【００６５】
本実施形態の選局方法によれば、ユーザが入力した３桁のチャンネル番号に枝番が存在する場合には、ユーザに枝番の入力を促すことができる。また、一定時間経過してもユーザによる枝番の入力がない場合には、受信機がこれを自動的に付加して選局を開始する。これにより、ユーザは、チャンネル番号に付加する枝番が分かっている場合には、これを指定して選局することができ、分からない場合には受信機において自動的に枝番が付加されるようにすることが可能となる。
【００６６】
図５は、本発明の選局方法の第３実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。図中、処理５０１、処理５０２及び処理５０３における動作は、第１実施形態処理及び第２実施形態の対応する処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００６７】
処理５０４において、受信機はデータベースを参照して、ユーザが入力した３桁のチャンネル番号に枝番があるかどうかを確認する。枝番が存在する場合には、処理５０５において、データベースを参照し当該チャンネル番号の枝番とその優先度を取得する。続いて、処理５０６において、受信機は処理５０５で取得した優先度に基づいて枝番のチャンネルのリストを作成し、これを画面に表示する。この画面において、ユーザは各枝番のチャンネルのうち一つを選択できるようになっている。
【００６８】
処理５０７において、上記画面に表示されたリストからユーザが見たい枝番のチャンネルを選択すると、処理５０９に進む。
【００６９】
受信機は、枝番のチャンネルのリストを表示してからの時間経過を測定しておき、処理５０８において、一定時間が経過したかどうかを判定する。一定時間が経過していない場合は処理５０７に戻って、ユーザによる枝番のチャンネルの選択を待ち受ける。処理５０８において、一定時間が経過したときには、リスト中の現在選択された状態にあるチャンネルが選択されたものとして、処理５０９に進む。
【００７０】
処理５０４において、当該チャンネルに枝番が存在しない場合には、処理５０９に進む。
【００７１】
処理５０９において、受信機は３桁もしくは４桁のチャンネル番号をＳＩＤに変換し、処理５１０において、当該ＳＩＤを用いて選局を開始する。
【００７２】
図６は、本実施形態の選局方法を実施した場合における受信機画面の表示例である。ユーザが選局を開始すると、画面上に番号表示領域として３桁分の入力スペースが表示され、ユーザはチャンネル番号を入力することが可能となる（画面６０１）。３桁のチャンネル番号が入力された後（画面６０２）、枝番が存在すると判断された場合には、受信機はデータベースを参照し、枝番のリストをチャンネル名とともに表示する（画面６０３）。その後、ユーザは、リモコンのカーソルキー等を操作することにより、表示された枝番リストの中のチャンネルを選択すると（画面６０４）、当該チャンネルの選局が行われる（画面６０５）。
【００７３】
また、画面６０３において、ユーザからのキー操作が一定時間内に行われなかった場合には、リストの中のその時点で選択されているチャンネルが選択されたものとして、当該チャンネルの選局が行われる（画面６０５）。
【００７４】
ユーザにより、３桁のチャンネル番号が入力された後、当該チャンネル番号に枝番が存在しないと判断された場合には、当該３桁のチャンネル番号に基づいて選局が行われる（画面６０５）。
【００７５】
本実施形態の選局方法によれば、受信機のデータベースに含まれる情報に基づいて、ユーザが入力したチャンネル番号の各枝番についての情報が優先度に従い表示されるので、ユーザは簡単な操作で複数の枝番の中から視聴したいチャンネルを選択することが可能となる。
【００７６】
図７は、本発明の選局方法の第４実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。図中、処理７０１、処理７０２及び処理７０３における動作は、第１実施形態処理及び第２実施形態の対応する処理と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００７７】
処理７０４において、受信機はデータベースを参照して、ユーザが入力したチャンネル番号に枝番があるかどうかを確認し、枝番が存在する場合には、処理７０５において、チャンネル番号表示領域を拡大して４桁目の入力スペースを画面上に表示し、ユーザに枝番の入力を促す。処理７０６において、受信機は、ユーザからの４桁目の入力がなされたことを確認したら処理７１２に進む。
【００７８】
受信機は、４桁目の入力スペースを表示してからの時間経過を測定しておき、処理７０７において、一定時間が経過したかどうかを判定する。一定時間が経過していない場合は処理７０６に戻って、ユーザの枝番入力を待ち受ける。処理７０７において、一定時間が経過したときには、処理７０８に進む。
【００７９】
処理７０８において、受信機はデータベースを参照し、ユーザが入力したチャンネル番号の枝番とその優先度を取得する。続いて、処理７０９において、受信機は処理７０８で取得した優先度に基づいて枝番のチャンネルのリストを作成し、これを画面に表示する。この画面において、ユーザは各枝番のチャンネルのうち一つを選択できるようになっている。処理７１０において、上記画面に表示されたリストからユーザが見たい枝番のチャンネルを選択すると、処理７１２に進む。
【００８０】
受信機は、枝番のチャンネルのリストを表示してからの時間経過を測定しておき、処理７１１において、一定時間が経過したかどうかを判定する。一定時間が経過していない場合は処理７１０に戻って、ユーザによる枝番のチャンネルの選択を待ち受ける。処理７１１において、一定時間が経過したときには、リスト中の現在選択された状態にあるチャンネルが選択されたものとして、処理７１２に進む。
【００８１】
処理７０４において、当該チャンネルに枝番が存在しない場合には、処理７１２に進む。
【００８２】
処理７１２において、受信機は３桁もしくは４桁のチャンネル番号をＳＩＤに変換し、処理７１３において、当該ＳＩＤを用いて選局を開始する。
【００８３】
本実施形態の選局方法によれば、本発明の第２実施形態における、ユーザによる枝番の入力が可能であるという利点と、本発明の第３実施形態における、各枝番に関する情報を表示し、これに基づいてユーザが視聴したいチャンネルを選択することが可能であるという利点の両方が得られることになる。
【００８４】
さらに、本発明の各実施形態の選局方法によれば、受信機に備えられたデータベースを利用することにより、ユーザが引っ越したり、受信機をリセットしたりしたときなどに枝番が変わってしまうことを防ぐことができる。
【００８５】
ところで、このデータベースは選局のときに利用されるが、データベースが作成された後に、再度のチャンネルサーチ操作などを実行した際にも利用することができる。チャンネルサーチ操作を実行した場合、同一のリモコンキーＩＤを持つ放送局が見つかった場合、受信機は放送局に対して居住地域向けの県域放送→広域放送→越境受信という優先度により枝番を順番につけてゆく。
【００８６】
この枝番は受信機が決定するものであるため、図８に示すような、まずエリア外の越境受信となる放送局しか存在しない状態（１）から、同一リモコンキーＩＤを持つ放送局がエリア内で放送開始された場合（２）には新規追加の放送局には大きな数字の枝番（図８では枝番２）が与えられる。
【００８７】
このような状態で再度チャンネルサーチをかけた場合、上述の優先度から枝番が変わってしまう可能性がある。例えば、図８に示す（２）の状態では、新設された放送局Ｂがユーザの受信エリア内にあるので、ユーザの受信エリア外にある放送局Ａよりも小さな数字の枝番を与えられて、放送局Ｂが枝番１、放送局Ａが枝番２と変更されてしまう（３）。
【００８８】
しかしながら、この時、受信機のデータベースにはＳＩＤと枝番の関係が記憶されているため、受信機はデータベースを参照することにより、以前の枝番の優先度を維持することができる（４）。
【００８９】
尚、本発明の地上デジタル放送における選局方法は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、様々な変更を加ることが可能である。
【００９０】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の選局方法によれば、地上デジタル放送において、ユーザが選局するときに、３桁のチャンネル番号と４桁のチャンネル番号の混在を意識することなく、簡易に選局を行うことができる。
【００９１】
また、本発明は選局方法によれば、ユーザの引越しや受信機のリセットによってもチャンネル番号に付加されている枝番が変更されないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の選局方法に利用するために受信機に含まれるデータベースの構成例を示す図である。
【図２】本発明の選局方法の第１実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。
【図３】本発明の選局方法の第２実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。
【図４】本発明の選局方法の第２実施形態における受信機画面の表示例である。
【図５】本発明の選局方法の第３実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。
【図６】本発明の選局方法の第３実施形態における受信機画面の表示例である。
【図７】本発明の選局方法の第４実施形態について、ユーザ及び受信機の動作の流れを示すフロー図である。
【図８】本発明の選局方法において、受信機に備えられたデータベースにより、枝番に関する情報を維持する方法を示す図である。
【符号の説明】
処理２０１、３０１、５０１、７０１  ユーザによる選局の開始処理
処理２０２、３０２、５０２、７０２  画面表示部にチャンネル番号の表示処理
処理２０３、３０３、５０３、７０３  入力された番号の表示処理
処理２０４、３０４、５０４、７０４  枝番の存在の確認処理
処理２０５  最後に選局した枝番の取得処理
処理３０５、７０５  チャンネル番号表示領域拡大処理
処理３０８、５０５、７０８  データベース参照処理
処理３０６、７０６  ４桁目の入力判定処理
処理５０６、７０９  枝番のリストの表示処理
処理５０７、７１０  リストからの選択の判定処理
処理３０７、５０８、７０７、７１１  経過時間判定処理
処理２０６、３０９、５０９、７１２  ＳＩＤへの変換処理
処理２０７、３１０、５１０、７１３  選局開始処理
４０１、６０１  ３桁番号の入力中の状態
４０２、６０２  ３桁番号の入力終了の状態
４０３  ４桁目の入力スペースの表示状態
４０４  ４桁目の入力終了の状態
４０５、６０５  選局処理完了の状態
６０３  枝番のリストの表示状態
６０４  枝番のリストの選択位置変更を示す状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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