(57)【要約】【課題】熱可塑性樹脂の真空成形体の裏面にガラス繊維プリフォームを入れ込むことなく補強層を形成する。【解決手段】ロータリーポンプを使用して、シリカ等の高硬度の充填材を配合した樹脂を、金型と熱可塑性樹脂の真空成形体１の裏面の間に注入することで、ロータリーポンプを損傷することなく、熱可塑性樹脂の真空成形体１の裏面に補強層５を形成する。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性樹脂の真空成形体の裏面に、補強層を形成する樹脂成形品の製造方法であって、前記補強層は樹脂に充填材を配合した樹脂混合物で構成され、この樹脂混合物をロータリーポンプで注入して補強層を形成することを特徴とする樹脂成形品の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の樹脂成形品の製造方法であって、前記樹脂混合物に対して一定の割合の硬化剤を供給可能であることを特徴とする樹脂成形品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽等の樹脂成形品の製造方法に関し、特に真空成形された浴槽シェル等の真空成形体の強度を確保するために裏面に補強層を形成するための樹脂混合物の注入方法に特徴を有する樹脂成形品の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、樹脂の成形品では、熱可塑性樹脂を表層とし、裏面をガラス繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等でバックアップすることで成形品の強度を確保している。
【０００３】
その製造方法として、真空成形した熱可塑性樹脂と型との間にガラス繊維や炭素繊維等のフィラーを含有した樹脂を充填して重合硬化し一体化させる製造方法が知られている（特許文献１参照。）。
【０００４】
又、別の製造方法として、樹脂の成形品を製造する別の方法として、変形しない型内に熱可塑性樹脂成形品からなる変形しやすい型を配設し、二つの型の間に、予めガラス繊維プリフォームを入れておき、ガラス繊維プリフォームと変形しない型との間に重合硬化性原料を注入する製造方法が知られている（特許文献２参照。）。
【０００５】
上記製造方法とほぼ同様の製造方法で成形された浴槽の断面を図１（ｄ）に示す。図１（ｄ）において、真空成形で成形されたアクリルシートから成る真空成形体（シェル）１を表層に有し、裏面に着色するためのゲルコート２が吹き付けられ、そのゲルコート２を介して強度を確保するためにガラス繊維プリフォーム３が被覆され積層体とされ、さらに、この積層体が金型に入れられて、ガラス繊維プリフォーム３と金型との間に裏打ち樹脂が注入され裏打ち樹脂層４が成形されて成るものである。
【０００６】
なお、従来は裏打ち樹脂を金型内に注入するには、一例として図６（ａ）、（ｂ）に示すようなプランジャーポンプ４１が使用されていた。このプランジャーポンプ４１は、シリンダ４２内を上下方向に空気圧で往復運動するプランジャー４３が設けられている。
【０００７】
このプランジャー４３が、図６（ａ）に示すように下降すると、シリンダ４２の下端の樹脂入口部材４８の弁球４９は入口５０を閉じ、プランジャー４３のピストン４４内に設けた逆止弁４５の弁球４６が弁座４６’から離れて上昇し逆止弁を開く。すると、シリンダ４２の下部内の樹脂が逆止弁４５からプランジャー４３とシリンダ４２の隙間４７に送られる。
【０００８】
そして、プランジャー４３が上昇すると、プランジャー４３とシリンダ４２との間の隙間４７に内に溜まっている樹脂がプランジャー４３のピストン４４の背面５１で押されて吐出口５２から吐出される。吐出口５２から吐出された樹脂は、金型に注入される。プランジャー４３が上昇する際に弁球４９が上昇し入口５０が開いて樹脂が供給源からプランジャーポンプ４１のシリンダ４２内に供給される。
【０００９】
【特許文献１】
特開平５−２３７８５４号公報（段落０００５参照）
【特許文献２】
特許第３２４３３９９号（段落００３８参照）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の製造方法は、真空成形で成形されたアクリルシート等の熱可塑性樹脂から成るシェルの裏面に、着色用のゲルコートを介して又は介さず、強度を確保するためのガラス繊維プリフォームを被覆してからガラス繊維プリフォームと金型の間に裏打ち樹脂を注入する必要があり、ガラス繊維プリフォームを被覆する工程が必要で、そのための労力及び材料費等が必要であった。
【００１１】
本発明は、成形時間を短縮でき、しかも上記のようなガラス繊維プリフォームを被覆する工程を省きながらも樹脂成形品の強度を十分確保し、そのための労力及び材料費等省くことができ、これにより生産性の向上と生産コストの低減を可能とする樹脂成形品の製造方法を実現することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するために、熱可塑性樹脂の真空成形体の裏面に、補強層を形成する樹脂成形品の製造方法であって、前記補強層は樹脂に充填材を配合した樹脂混合物で構成され、この樹脂混合物をロータリーポンプで注入して補強層を形成することを特徴とする樹脂成形品の製造方法を提供する。
【００１３】
前記樹脂成形品の製造方法では、前記樹脂混合物に対して一定の割合の硬化剤を供給可能とすることが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明に係る樹脂成形品の製造方法の実施の形態を実施例に基づいて図面を参照し、以下に説明する。
【００１５】
図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明に係る樹脂成形品の製造方法を利用して成形される樹脂成形品の一例である浴槽の構成を説明する図であり、図１（ａ）は浴槽の全体の断面の概要を示し、図１（ｂ）、（ｃ）は、図１（ａ）の一部Ｓを、詳細に説明する図である。さらに、図２は、浴槽に関する従来の製造方法と本発明の製造方法の概要を、互いに対比して説明するための図である。
【００１６】
図１（ｄ）及び図２に示すように、従来の浴槽は、真空成形で成形された真空成形体（「シェル」とも言い、図２中ではシェルと記載。）１を内面に有し、この真空成形体１は、アクリルシート等の材料から成る。そして、この真空成形体１が透明の場合は、真空成形体１の裏面に吹き付けられた着色用のゲルコート２を介してガラス繊維プリフォーム３が被覆されている。真空成形体１がすでに着色されている場合は、真空成形体１の裏面にゲルコート２を介することなくガラス繊維プリフォーム３が被覆されている。金型内においてガラス繊維プリフォーム３の裏面に裏打ち樹脂が注入されて裏打ち樹脂層４が成形されていた。
【００１７】
このガラス繊維プリフォーム３は、ガラス繊維から成り、浴槽の強度を確保するために必要であり、このような構成の従来の浴槽ではガラス繊維プリフォーム３で被覆し浴槽の強度が確保されているために、裏打ち樹脂層４自体は強度は必要なく、この裏打ち樹脂としてアクリル樹脂に炭酸カルシウムを配合した程度のものが使用されていた。
【００１８】
これに対して本発明では、図２に示すように、真空成形で透明の真空成形体１を成形し、この真空成形体１にゲルコート２を吹きつけるまでの工程は同じであるが、図１（ｂ）にその構造を示すように、ガラス繊維プリフォーム３を設けることなく、真空成形体１にゲルコート２を介して裏打ち樹脂として後述する樹脂混合物を注入して補強層５を形成するものである。なお、真空成形体１がすでに着色されている場合には、図１（ｃ）に示すように、着色のためのゲルコート２を設ける必要はない。
【００１９】
要するに、図２に示すように、本発明に係る製造方法では、真空成形体１にガラス繊維プリフォーム３を真空成形体１に入れ込む工程を省き、裏打ち樹脂として樹脂混合物を注入して補強層５を形成することで、製造工程を簡素化するものである。なお、本発明で使用する真空成形体１の材料は、アクリル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂等である。
【００２０】
本発明では、補強層５を形成する裏打ち樹脂は、ガラス繊維プリフォーム３を設けないので、これに代わる十分な強度を持つことが必要であるが、本発明者らは浴槽の開発過程において、裏打ち樹脂として、樹脂にシリカ等の高硬度の充填材（以下、高硬度の充填材として「シリカ」を充填する場合で説明する。）を配合した樹脂混合物を使用することで、従来のガラス繊維から成るガラス繊維プリフォーム３に代わる十分な強度を持つという知見を得た。
【００２１】
しかしながら、裏打ち樹脂として樹脂にシリカを配合した樹脂混合物を使用すると、シリカの硬度が高いために、真空成形体１がセットされた金型内であって真空成形体１の外面（ゲルコートを形成した場合はゲルコートの外面）と金型の間に、図６に示すような従来のプランジャーポンプ４１を使用してシリカを配合した樹脂混合物を注入する際と、プランジャーポンプ４１のピストン４４が摩耗し耐久性が確保できず、そのまま使用すると、ピストン４４とシリンダー４２の隙間４７から樹脂混合物が漏れてしまうという問題が生じてしまう。
【００２２】
本発明者らは、この問題を解決するために、樹脂にシリカを配合した樹脂混合物を金型に注入し補強層５を形成する際に、樹脂混合物を注入するためのポンプとして、ロータリーポンプを採用することを想到するに至った。要するに、本発明は、ロータリーポンプを使用してシリカ（高硬度充填材）を配合した樹脂混合物を金型に注入して樹脂成形品の裏面に補強層５を形成する製造方法を特徴とする。本発明に係る樹脂成形品の製造方法の実施例を次に説明する。
【００２３】
（実施例）
本発明に係る樹脂成形品の製造方法では、ロータリーポンプを使用して樹脂を成形する注入工程に特徴を有するが、図３は、この注入工程に使用される樹脂注入装置６の全体構成を説明する図である。
【００２４】
この樹脂注入装置６は、その概要としては、樹脂混合物がミキシングブロック７に供給されて、さらに混合器（スタティックミキサ）８で混合されて三方弁であるバルブＡ及びノズル９から金型内に注入するものである。
【００２５】
ミキシングブロック７には、三方弁であるバルブＣに接続する配管１０と硬化剤を供給する配管１１とが接続されている。バルブＣには、主剤供給ラインの配管１２と洗浄ラインの三方弁であるバルブＨに接続する配管１３とが接続されている。
【００２６】
主剤供給ラインは、樹脂にシリカを配合した樹脂混合物を充填した主剤タンク１４、バルブＭ（開閉弁）、主剤ポンプ１５及びバルブＤ（開閉弁）が、順次、配管１２でバルブＣに接続されており、さらに、主剤ポンプ１５の出口側において配管１２に接続され途中バルブＥ（開閉弁）を介して主剤タンク１４に還流する還流配管（戻し配管）１２’を備えている。
【００２７】
主剤タンク１４は秤量装置ＷＩ上に配置されており、常時、主剤タンク１４内の主剤１６が秤量され、その量が少なくなった場合は補給できるように構成されている。主剤１６は、シリカを配合した樹脂であり、樹脂としては、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂等が使用される。この樹脂は、常温硬化可能樹脂を使用することで、成形時間が短縮でき、生産性が向上される。
【００２８】
洗浄ラインは、配管１３でバルブＣに接続されるバルブＨを備えているとともに、図示しない空圧源（エアコンプレッサ）に接続されたバルブＯ（開閉弁）を備えている。このバルブＯとバルブＨの間に洗浄剤供給ラインと空気供給ラインが並列して接続されている。
【００２９】
洗浄剤供給ラインは、バルブＯに接続されている減圧弁２０、圧送タンク１７及びバルブＮ（開閉弁）が配管１８で順次、バルブＨに接続されて成り、圧送タンク１７の上部空間に減圧弁２０を介して空圧源からの空気圧を供給し、この空気圧により圧送タンク１７の底部から洗浄剤１９を配管１８で取り出し、バルブＮを介してバルブＨに向けて圧送するような構成とされている。洗浄剤１９は、スタティックミキサ８を洗浄するもので、アセトン等が適している。
【００３０】
空気供給ラインは、バルブＯに接続されている減圧弁２０’及びバルブＬが配管２１で順次、バルブＨに接続され、減圧弁２０’を介して空圧源からの空気をバルブＨに向けて圧送するような構成とされている。
【００３１】
硬化剤供給ラインは、硬化剤２２を充填した硬化剤容器２３と、硬化剤２２を送給する硬化剤ポンプ２４が、順次、配管１１でミキシングブロック７に接続される構成となっている。硬化剤容器２３は、主剤タンク１４と同様に秤量装置ＷＩ（この秤量装置ＷＩは、主剤タンク１４を秤量する秤量タンクＷＩとは別である。）上に配置されており、常時、硬化剤容器２３内の硬化剤２２の量を監視でき、少なくなったら補給できるようにしている。硬化剤２２は、主剤１６の種類で異なるが、ベンゾイルペルオキシド（ＢＰＯ）等が利用される。
【００３２】
ミキシングブロック７では、三方弁Ｃに接続された配管１０から供給される主剤１６と硬化剤供給ラインの配管１１から供給される硬化剤２２が集合し、これをスタティックミキサ８に供給して、ここで混合を行う。硬化剤２２が混合された主剤１６（樹脂混合物）はバルブＡからノズルで金型内に注入される。注入の際に不要で余った余剰樹脂混合物は、バルブＡから余剰用排出管２５から廃樹脂収容容器２６に排出させる構成となっている。
【００３３】
上記バルブＡ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｈ、Ｌ、Ｍ、Ｎ、Ｏは、空気圧で駆動制御する弁や電磁弁等が使用される。このような樹脂注入装置６において、本発明では主剤ポンプ１５としてロータリーポンプを使用した構成としている。ロータリーポンプにはいろいろな種類があるが、その一例についてその要部を図４に示す。
【００３４】
図４（ａ）に示すロータリーポンプ２７は、ケーシング２８を有し、このケーシング２８の水平方向の対称位置に、主剤１６の入口２９及び出口３０が形成されている。このケーシング２８内に上下一対のロータ３１、３１が回転可能に配設されており、図示しない電動機で夫々互いに反対方向（矢印方向）に回転駆動するように設けられている。一対のロータ３１、３１は、互いに接触しないように設けられているとともに、ケーシング２８の内面との間に一定のクリアランス（ギャップ）ｇをもって接触しないように設けられているので、ロータ３１同士、ロータ３４とケーシング２８との接触がなく摩耗が生じない。
【００３５】
一対のロータ３１、３１は、夫々中心から１８０度の間隔で放射方向に突出する二つの翼部３２が形成されており、夫々の翼部３２が、図４（ａ）に示すように、互いに交互にずれて回転されるべきタイミングがとられるように、図示しないタイミングギアを介して電動機で回転駆動される構成となっている。そして、このロータリーポンプ２７は、一対のロータ３１が電動機により夫々１８０度回転する毎に、入口２９から主剤１６であるシリカ樹脂混合物をケーシング２８内に吸込むとともに出口３０から送り出す。
【００３６】
図４（ｂ）に示すロータリーポンプ３３も図４（ａ）とほぼ同様の構成であるが、その一対のロータ３４は、夫々中心から１２０度の間隔で放射方向に突出する三つの翼部３５が形成されており、一対のロータ３４の夫々の翼部３５が、図４（ｂ）に示すように、互いに接触することなく交互にずれて回転するように構成されている。
【００３７】
このロータリーポンプ３３は、一対のロータ３４が電動機により夫々１２０度回転する毎に、入口２９から主剤１６であるシリカを配合した樹脂混合物をケーシング２８内に吸込むとともに出口３０から送り出す。このロータリーポンプ３３は、タイミングギアで一対のロータ３４の夫々の翼部３５が、互いに接触しないようにタイミングが取られて回転するような構成となっているとともに、ケーシング２８の内面との間に一定のクリアランス（ギャップ）ｇをもって接触しないように設けられているので、ロータ３４同士、ロータ３４とケーシング２８との接触がなく摩耗が生じない。
【００３８】
図４（ａ）、（ｂ）に示すようなロータリーポンプ２７、３３では、従来使用していたプランジャーポンプにおけるピストンとシリンダとの関係のように、部品同士が接触して摺動するような箇所がなく、上述の通り、翼部３５とケーシング２８内面との間も一定のクリアランスｇを設けているので、その隙間に入り込んだ樹脂混合物中のシリカがロータ３２、３５やケーシング２８の内面を摩耗させて損傷させるようなことは生じない。この結果、ロータリーポンプ２７、３３の信頼性及び寿命の向上をもたらす。
【００３９】
このように、本発明に係る樹脂注入装置６では、ロータリーポンプで樹脂混合物の送給乃至注入を行うので、ロータリーポンプの回転数を制御することで注入時間を制御することができる。特に、従来のプランジャーポンプでは、ピストンによる圧力を上げなければ注入速度を上げることができなかったが、本発明に係る樹脂成形品の製造方法によれば、ロータリーポンプの回転数を上げることで注入速度を上げることが可能で、容易に注入時間を短くすることができる。
【００４０】
そして、ロータリーポンプでは、ロータの形状、即ち翼部の形状を、ロータがどの位置にあってもケーシング内の容量を常に一定に設計すれば、ポンプ送給の際の定量性（送り量を一定とする機能）にすぐれ、この結果、脈動が防止される。従って、定量の注入量を設定すれば、成形毎に計量する等の煩雑な作業が不要となり、連続的な成形が可能となる。
【００４１】
さらに本発明では、硬化剤ポンプ２４として、プランジャー式の定量ポンプを利用することが好ましい。このプランジャー式の定量ポンプの構造を図５（ａ）、（ｂ）に示す。このプランジャー式の定量ポンプ３６は、ポンプ室を構成するシリンダー３７の軸心に対して直交するように入口３８及び出口３９が形成されている。先端がＤカットされたプランジャー４０がシリンダー３７内を回転しながら軸方向への往復運動（図５（ａ）、（ｂ）の上下方向へ移動）するように構成されている。
【００４２】
この硬化剤ポンプ２４によると、入口３８から入った硬化剤２２はプランジャー４０のＤカット部４１に入り、プランジャー４０が回転且つ図５（ａ）の上下方向（軸方向）への移動（吸引方向への移動）をすることにより硬化剤２２はシリンダ内に吸い込まれる。そして、吸い込まれた硬化剤２２は、プランジャー４０の回転且つ図５（ｂ）の上下方向（軸方向）への移動（圧縮方向への移動）をすることによりシリンダー３７内から押し出され出口３９から吐出される。
【００４３】
このプランジャー式の定量ポンプ３６は、プランジャー４０を駆動する図示しないモータがインバータ制御により回転数が制御され、主剤ポンプ１５に対して一定の割合の硬化剤２２が供給できるような構成となっている。
【００４４】
このように一定の割合で自動的に主剤１６及び硬化剤２２が注入されるから、硬化不良となることがなく、浴槽の強度等一定品質が確保できる。又、成形毎に計量する作業が不要となり連続的な成形も可能となる。
【００４５】
以上、本発明に係る樹脂成形品の製造方法の実施形態を実施例に基づいて説明したが、本発明は特にこのような実施例に限定されることなく、特許請求の範囲記載の技術的事項の範囲内でいろいろな実施例があることはいうまでもない。
【００４６】
【発明の効果】
本発明に係る樹脂成形品の製造方法は以上の構成であるので、次のような効果が生じる。
（１）裏打ち樹脂の送給乃至注入をロータリーポンプを使用して行うので、成形時間を短縮することができ、シリカ等の高硬度の充填材を配合した樹脂混合物を注入する場合でも、このような高硬度の充填材による摩耗、噛み込み等によるポンプの損傷を低減可能とする。
【００４７】
（２）樹脂注入装置においてロータリーポンプを採用することにより、樹脂を注入する際の樹脂供給量のばらつきがなくなり、脈動が防止されるから、樹脂成形品は部分的に樹脂注入密度が異なるようなことがなくなり、全体的に強度の高い、すぐれた品質の樹脂成形品を得ることができる。
【００４８】
（３）硬化剤はプランジャー式の定量ポンプで送給乃至注入されるので、主剤に対して硬化剤が均一に混合することができ、硬化不良となることがなく、浴槽の強度等一定の品質が確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製造方法で製造される樹脂成形品の一例である浴槽を従来例と比較して説明する図であり、（ａ）〜（ｂ）は本発明に係る浴槽であり、（ｄ）は従来例である。
【図２】本発明と従来例に係る樹脂成形品の製造方法を比較して説明する図である。
【図３】本発明に係る樹脂成形品の製造方法で使用される樹脂注入装置を説明する図である。
【図４】本発明に係る樹脂成形品の製造方法で使用される樹脂注入装置のロータリーポンプの構成、作用を説明する図である。
【図５】本発明に係る樹脂成形品の製造方法で使用される硬化剤ポンプとして使用されれプランジャー式の定量ポンプの構成、作用を説明する図である。
【図６】樹脂注入用に従来使用されているプランジャーポンプを説明する図である。
【符号の説明】
１  真空成形体
２  ゲルコート
３  ガラス繊維プリフォーム
４  裏打ち樹脂層
５  補強層
６  樹脂注入装置
７  ミキシングブロック
８  混合器（スタティックミキサ）
９  ノズル
１０、１１、１２、１２’、１３、１８、２１  配管
１４  主剤タンク
１５  主剤ポンプ
１６  主剤
１７  圧送タンク
１９  洗浄剤
２０、２０’  減圧弁
２２  硬化剤
２３  硬化剤容器
２４  硬化剤ポンプ
２５  余剰用排出管
２６  廃樹脂収容容器
２７、３３  ロータリーポンプ
２８  ケーシング
２９、３８  入口
３０、３９  出口
３１、３４  ローター
３２、３５  翼部
３６  プランジャー式の定量ポンプ
３７  ポンプ室を構成するシリンダー
４０、４３  プランジャー
４１  プランジャーポンプ
４２  シリンダ
４４  ピストン
４５  逆止弁
４６、４９  弁球
４６’  弁座
４７  シリンダとピストンの隙間
４８  樹脂入口部材
５０  入口
５１  ピストンの背面
５２  吐出口
Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｈ、Ｌ、Ｍ、Ｎ、Ｏ  バルブ
ｇ  クリアランス（ギャップ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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