(57)【要約】【課題】特注要素として消費者の好みの音声情報を付加させることによってこれまでにはない付加価値を持たせる。【解決手段】音声メッセージを標準音声話者か特定音声話者のどちらで発話させるかを選択し（Ｓ２４）、標準音声話者を選択した場合は、男性・女性など声質の選択を行い（Ｓ２５）、特定音声話者を選択した場合は、話者選択メニューの中から希望の話者を選択する（Ｓ２６）。次に、音声メッセージ内容の指定を行う（Ｓ２７）。これは、消費者自身が発話することによる指定（Ｓ２８）、キー入力による指定（Ｓ２９）、予め用意された中から好みの音声メッセージ内容を選択することによる指定（Ｓ３０）の何れかによって行い、指定された音声メッセージ内容をテキストとして出力し、そのテキストと選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い（Ｓ３１，Ｓ３２）、それによって得られた発話データを特注商品のＲＯＭに書き込む。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある商品に付加価値を持たせるための要素としての音声メッセージとそれ以外の音の少なくとも一方の音情報を、消費者側からの発注内容に基づいて当該商品に付加してなる特注商品を作成し、作成された特注商品を当該消費者に提供可能とする特注商品作成システムであって、
前記特注商品を受注する特注商品受注側は、音声メッセージについてはその音声メッセージを発話する複数の話者に対応する音声データをそれぞれの話者対応に用意するとともに、前記音声メッセージ以外の音については複数種類の音に対応する音データをそれぞれの音対応に予め用意しておき、
前記音声メッセージを特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された話者に対応する音声データと当該消費者の指定した音声メッセージ内容とを用いて発話データを生成し、その発話データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させ、
前記音声メッセージ以外の音を特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された音に対応する音データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させる、
ことを特徴とする特注商品作成システム。
【請求項２】
前記発話データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その発話データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させることを特徴とする請求項１記載の特注商品作成システム。
【請求項３】
前記音データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その音データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させることを特徴とする請求項１記載の特注商品作成システム。
【請求項４】
前記特注商品受注側は、特注商品を受注するための特注商品受注サイトを有し、前記消費者から特注商品受注側への特注商品の発注は、当該消費者側の情報端末からネットワークを介して前記特注商品受注サイトにアクセスして行うことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の特注商品作成システム。
【請求項５】
前記音声メッセージの内容は、前記消費者自身が発話することによって作成され、その消費者の発話した音声メッセージをテキストに変換して、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを前記発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の特注商品作成システム。
【請求項６】
前記音声メッセージの内容は、消費者がキー入力することによって作成され、そのキー入力されたメッセージをテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを前記発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の特注商品作成システム。
【請求項７】
前記音声メッセージの内容は、前記特注商品受注側が複数種類のメッセージ内容を用意しておき、消費者がその中から選択して、選択したメッセージ内容をテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを前記発話データとして特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の特注商品作成システム。
【請求項８】
前記予め用意される複数の話者に対応する音声データは、話者を特定しにくい標準的な音声の発話が可能な複数種類の音声データと、話者を特定できる特徴ある音声の発話が可能な複数種類の音声データであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の特注商品作成システム。
【請求項９】
前記特注商品受注側は、前記特注商品を受注するための特注商品受注サイトとしての機能を有するサーバと、前記消費者の選択した話者に対応する音声データと消費者の指定したメッセージ内容とを用いて発話データを生成する発話データ生成手段と、この発話データ生成手段で生成された発話データを前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリへの書き込みデータとして出力する書き込みデータ出力手段とを有することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の特注商品作成システム。
【請求項１０】
前記特注商品受注側は、前記請求項９に記載の構成要素に加えて、前記複数の音に対応する音データを出力可能な音データ出力手段を有することを特徴とする請求項９記載の特注商品作成システム。
【請求項１１】
ある商品に付加価値を持たせるための要素としての音声メッセージまたはそれ以外の音の少なくとも一方の音情報を消費者側からの発注内容に基づいて当該商品に付加してなる特注商品を作成し、作成された特注商品を当該消費者に提供可能とする特注商品作成プログラムであって、その特注商品作成プログラムは、
前記特注商品の発注に必要なデータの入力を可能とする発注データ入力表を前記消費者に提示する手順と、
この発注データ入力表に対し、前記消費者によって発注データに必要なデータの入力がなされると、前記音声メッセージについてはその音声メッセージを発話する話者を消費者に選択させ、その消費者に選択された話者に対応する音声データを得て、前記音声メッセージ以外の音については複数種類の音の中から消費者に選択された音に対応する音データを得る手順と、
前記音声メッセージを特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された話者に対応する音声データと当該消費者の指定した音声メッセージ内容とを用いて発話データを生成し、その発話データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させ、前記音声メッセージ以外の音を特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された音に対応する音データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させる手順と、
を含むことを特徴とする特注商品作成プログラム。
【請求項１２】
前記発話データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その発話データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させる手順を設けることを特徴とする請求項１１記載の特注商品作成プログラム。
【請求項１３】
前記音データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その音データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させる手順を設けることを特徴とする請求項１１記載の特注商品作成プログラム。
【請求項１４】
前記音声メッセージの内容は、前記消費者自身が発話することによって作成され、その消費者の発話した音声メッセージをテキストに変換して、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを前記発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録することを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載の特注商品作成プログラム。
【請求項１５】
前記音声メッセージの内容は、消費者がキー入力することによって作成され、そのキー入力されたメッセージをテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを前記発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録することを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載の特注商品作成プログラム。
【請求項１６】
前記音声メッセージの内容は、前記特注商品受注側が複数種類のメッセージ内容を用意しておき、消費者がその中から選択して、選択したメッセージ内容をテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを前記発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録することを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載の特注商品作成プログラム。
【請求項１７】
ある商品に付加価値を持たせるための要素としての音情報を、消費者側からの発注内容に基づいて当該商品に付加してなる特注要素としての音情報を記録した機器であって、
前記音情報を記録する読み出し専用メモリと、前記音情報の出力タイミングを検出する音情報出力タイミング検出手段と、この音情報出力タイミング検出手段によって得られたタイミングで前記読み出し専用メモリから読み出された音情報を音信号として出力する音信号生成手段と、この音信号生成手段で生成された音信号を音として出力する音出力手段とをその構成要素に含むことを特徴とする特注要素としての音情報を記録した機器。
【請求項１８】
前記読み出し専用メモリに記録される音情報は、前記請求項１から１０のいずれか１項に記載の特注商品作成システムにおいて生成された音データであることを特徴とする請求項１７記載の特注要素としての音情報を記録した機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特注要素としての音情報を埋め込み可能とした特注商品作成システムおよび特注商品作成処理プログラムならびに特注要素としての音情報を記録した機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、消費者の好みの多様化に対応できるように、同じ商品であっても色や図柄などを消費者が細かく指定できる商品も多い。
【０００３】
たとえば、所定のカタログの中から消費者がある商品を購入するような場合、予め用意されたデザインや機能の中から消費者が自分の好みのものを選択することができるのはよく知られている。
【０００４】
しかし、このシステムはあくまで幾つかの選択肢の組み合わせであり、多様な好みを有する消費者の要望を満たすに至らないことが多い。
【０００５】
そこで、最近では、消費者自身が自分の好みに合ったオリジナルデザインの製品をメーカに特別注文（ここでは特注という）できるシステムもある。たとえば、特開２０００−２０５８９号公報に記載の「時計デザイン作成システム及びその方法」（以下、特許文献１という）もその１つである。
【０００６】
この特許文献１に記載の発明は、消費者がインタネットなどの通信手段を介して、たとえば、時計メーカに特注サービスを要求すると、その時計メーカでは、デザイン仕様を記録したデザイン情報をその消費者に送り、消費者はそのデザイン情報から必要なデータを読み出し、自分の好みに合ったオリジナルデザイン仕様を作成し、時計メーカに送信する。これによって、時計メーカ側では消費者から送られてきたデザイン仕様に基づいて時計を製作して、完成品を消費者に送るというシステムである。
【０００７】
このようなシステムとすることによって、消費者は自分の好みに合ったオリジナルデザインの商品を手にいれることができる。
【０００８】
また、このような特注商品を作成するシステムをさらに進めたものとして、たとえば、特開２００２−２１５７１６号公報（以下、特許文献２という）や特開２００１−２４３２９２号公報（以下、特許文献３という）に記載の発明がある。これら特許文献２や特許文献３には、ユーザが製造メーカの製造装置に直接アクセスしてユーザの所望とする製品を製造する技術が示されている。また、特許文献２の発明には、商品に消費者が何を追加できるかということやその商品の構成部品の１つにメッセージが付加できるといったことの他に、素材や機能などの選択が可能であることが示されており、消費者のよりきめ細かいニーズに対応できるようにしている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２０００−２０５８９号公報
【特許文献２】
特開２００２−２１５７１６号公報
【特許文献３】
特開２００１−２４３２９２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
このように、消費者の好みに合ったオリジナルデザインを可能とするシステムが従来から幾つか提案されているが、上述の特許文献１、特許文献２、特許文献３を含む従来のシステムは、主に商品の形状や素材など見た目のデザインをそれぞれの消費者の好みに合わせるというものである。すなわち、ハードウエア要素の特注であるのが一般的であるため、消費者の特注した素材や形状によっては、コストに大きく影響を与える場合もあり、また、製造日数もかかるといった問題もある。
【００１１】
一方、最近の消費者の傾向はハードウエア的なオリジナリティを求めるだけではなく、ソフトウエア的なオリジナリティの要求も高い。たとえば、音声メッセージなどの音情報を組み込むことを要求する消費者も多いと考えられる。
【００１２】
しかし、上述した特許文献１、特許文献２、特許文献３を含む従来のこの種のシステムにおいて、消費者の好みの音情報を特注要素として受け入れることを可能としたものは見受けられない。確かに、音声メッセージなどの出力が可能な時計や玩具などは従来から多種存在するが、これは、製造者側で予め用意した音声メッセージなどが所定のタイミングで出力されるものであり、ユーザの好みの音情報を特注で商品に埋め込むようにしたものではない。
【００１３】
そこで本発明は、消費者の所望とする音情報を特注要素として受け付け可能とし、その音情報を埋め込んだ商品を当該ユーザに提供することができるようにした特注商品作成システムおよび特注商品作成処理プログラムならびに特注要素としての音情報を記録した機器を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、本発明の特注商品作成システムは、ある商品に付加価値を持たせるための要素としての音声メッセージとそれ以外の音の少なくとも一方の音情報を、消費者側からの発注内容に基づいて当該商品に付加してなる特注商品を作成し、作成された特注商品を当該消費者に提供可能とする特注商品作成システムであって、前記特注商品を受注する特注商品受注側は、音声メッセージについてはその音声メッセージを発話する複数の話者に対応する音声データをそれぞれの話者対応に用意するとともに、前記音声メッセージ以外の音については複数種類の音に対応する音データをそれぞれの音対応に予め用意しておき、前記音声メッセージを特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された話者に対応する音声データと当該消費者の指定した音声メッセージ内容とを用いて発話データを作成し、その発話データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させ、前記音声メッセージ以外の音を特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された音に対応する音データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させるようにしている。
【００１５】
このような特注商品作成システムにおいて、前記発話データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その発話データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させるようにすることが好ましい。同様に、前記音データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その音データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させることが好ましい。
【００１６】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記特注商品受注側は、特注商品を受注するための特注商品受注サイトを有し、前記消費者から特注商品受注側への特注商品の発注は、当該消費者側の情報端末からネットワークを介して前記特注商品受注サイトにアクセスして行うことを可能としている。
【００１７】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記音声メッセージの内容は、前記消費者自身が発話することによって作成され、その消費者の発話した音声メッセージをテキストに変換して、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録するようにしている。
【００１８】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記音声メッセージの内容は、消費者がキー入力することによって作成され、そのキー入力されたメッセージをテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録するようにしている。
【００１９】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記音声メッセージの内容は、前記特注商品受注側が複数種類のメッセージ内容を用意しておき、消費者がその中から選択して、選択したメッセージ内容をテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録するようにしている。
【００２０】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記予め用意される複数の話者に対応する音声データは、話者を特定しにくい標準的な音声の発話が可能な複数種類の音声データと、話者を特定できる特徴ある音声の発話が可能な複数種類の音声データとしている。
【００２１】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記特注商品受注側は、前記特注商品を受注するための特注商品受注サイトとしての機能を有するサーバと、前記消費者の選択した話者に対応する音声データと消費者の指定したメッセージ内容とを用いて発話データを生成する発話データ生成手段と、この発話データ生成手段で生成された発話データを前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリへの書き込みデータとして出力する書き込みデータ出力手段とを有している。
【００２２】
また、この特注商品作成システムにおいて、前記特注商品受注側は、前記した各構成要素に加えて、前記複数の音に対応する音データを出力可能な音データ出力手段を有している。
【００２３】
また、本発明の特注商品作成プログラムは、ある商品に付加価値を持たせるための要素としての音声メッセージまたはそれ以外の音の少なくとも一方の音情報を消費者側からの発注内容に基づいて当該商品に付加してなる特注商品を作成し、作成された特注商品を当該消費者に提供可能とする特注商品作成プログラムであって、その特注商品作成プログラムは、前記特注商品の発注に必要なデータの入力を可能とする発注データ入力表を前記消費者に提示する手順と、前記発注データ入力表に対し、前記消費者によって発注データ入力がなされると、前記音声メッセージについてはその音声メッセージを発話する話者を消費者に選択させ、その消費者に選択された話者に対応する音声データを得て、前記音声メッセージ以外の音については複数種類の音の中から消費者に選択された音に対応する音データを得る手順と、前記音声メッセージを特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された話者に対応する音声データと当該消費者の指定した音声メッセージ内容とを用いて発話データを生成し、その発話データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させ、前記音声メッセージ以外の音を特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された音に対応する音データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させる手順とを含んでいる。
【００２４】
このような特注商品作成プログラムにおいて、前記発話データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その発話データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させる手順を設けることが好ましい。同様に、前記音データを前記読み出し専用メモリに記録する前に、その音データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させる手順を設けることが好ましい。
【００２５】
また、この特注商品作成プログラムにおいて、前記音声メッセージの内容は、前記消費者自身が発話することによって作成され、その消費者の発話した音声メッセージをテキストに変換して、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録するようにしている。
【００２６】
また、この特注商品作成プログラムにおいて、前記音声メッセージの内容は、消費者がキー入力することによって作成され、そのキー入力されたメッセージをテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録するようにしている。
【００２７】
また、この特注商品作成プログラムにおいて、前記音声メッセージの内容は、前記特注商品受注側が複数種類のメッセージ内容を用意しておき、消費者がその中から選択して、選択したメッセージ内容をテキストとして出力し、そのテキストと前記選択された話者の音声データを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録するようにしている。
【００２８】
また、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、ある商品に付加価値を持たせるための要素としての音情報を、消費者側からの発注内容に基づいて当該商品に付加してなる特注要素としての音情報を記録した機器であって、前記音情報を記録する読み出し専用メモリと、前記音情報の出力タイミングを検出する音情報出力タイミング検出手段と、この音情報出力タイミング検出手段によって得られたタイミングで前記読み出し専用メモリから読み出された音情報を音信号として出力する音信号生成手段と、この音信号生成手段で生成された音信号を音として出力する音出力手段とをその構成要素に含むものである。
【００２９】
このような特注要素としての音情報を記録した機器において、前記読み出し専用メモリに記録される音情報は、前記請求項１から１０のいずれか１項に記載の特注商品作成システムにおいて生成された音データとしている。
【００３０】
このように、本発明の特注商品作成システムおよび特注商品作成処理プログラムは、音声メッセージについてはその音声メッセージを発話する複数の話者に対応する音声データをそれぞれの話者対応に用意するとともに、音声メッセージ以外の音については複数種類の音に対応する音データをそれぞれの音対応に予め用意しておき、前記音声メッセージを特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された話者に対応する音声データと当該消費者の指定した音声メッセージ内容とを用いて発話データを生成し、その発話データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）に記録させ、前記音声メッセージ以外の音を特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された音に対応する音データを当該特注商品に設けられたＲＯＭに記録させるようにしている。
【００３１】
これによって、消費者の好みの音情報を特注要素として付加した商品を作成することができ、これまで形状や素材といったハードウエア的な特注だけではなく、音といったソフトウエア的な要素を特注要素として用いることによって、商品に新たな付加価値を持たせることができる。また、音情報を特注要素とした場合、素材や形状を特注要素とする場合に比べ、製品コストに大きな影響を与えることはなく、コストを低く抑え、かつ、付加価値の高い商品とすることができることも大きな特徴である。
【００３２】
また、発話データや音データなどの音情報を商品に設けられたＲＯＭに記録する前に、その発話データや音データを前記消費者に送信し、その消費者にそれを試聴させるようにしているので、消費者は商品に埋め込まれる音情報が自分の思い通りの音として再現されるか否かを確認することができる。また、特注商品受注側からすれば、消費者の承諾を得た上でその発話データや音データをＲＯＭに書き込むので、消費者との間でのトラブルなどが生じるのを防止することができる。
【００３３】
また、特注商品受注側で用意される音情報は、音声メッセージだけではなくそれ以外の音も用いることができる。これによって、たとえば、その特注商品をプレゼント用などに用いる場合、贈り主側の気持ちを込めた音声メッセージを埋め込むことができる、また、音声メッセージ以外にも様々な音（たとえば、動物の鳴き声や蒸気機関車の走る音、船の汽笛など）を埋め込むことができるので、子供などへのプレゼント用とした場合、子供の喜びそうな音を埋め込むことができる。
【００３４】
また、音声メッセージの内容は、消費者が自分で発話することによってメッセージ内容を指定することができるので、消費者がたとえば自分の携帯電話機などからメッセージ内容を発話するだけで、簡単に音声メッセージを作成することができる。
【００３５】
また、音声メッセージの内容は、消費者が自分でキー入力することによってもメッセージ内容を指定することができるので、消費者がたとえば自分の携帯電話機などからキー入力するだけで、簡単に音声メッセージを作成することができる。
【００３６】
また、音声メッセージの内容は、前記特注所品受注側が複数種類のメッセージを用意しておき、消費者がその中から選択することによって指定することもできるので、メッセージの内容をどのようにしたらよいか迷うような場合に便利であり、特に、定型のメッセージなどでよい場合には便利なものとなる。
【００３７】
なお、これらの方法によって作成されたメッセージの内容は、テキストとして出力され、そのテキストと当該消費者の選択した話者の音声データとを用いて音声合成処理を行うので、消費者の所望とする話者の発話の仕方での音声データが得られる。たとえば、アナウンサのような標準的な発話の仕方での音声メッセージとしたり、テレビジョンで放映されているアニメーションの人気キャラクタなに似せた発話の仕方での音声メッセージとするといったことが可能となる。
【００３８】
また、本発明の特注商品作成システムにおける特注商品受注側は、特注商品を受注するための特注商品受注サイトを有し、前記消費者から特注商品受注側への特注商品の発注は、当該消費者側の情報端末からネットワークを介して前記特注商品受注サイトにアクセスして行うようにしているので、消費者はたとえば自分の携帯電話機などから気軽に特注商品の注文を行うことができる。なお、これは、特注要素が音情報であるので、携帯電話機など音を通信媒体とした機器を用いて行うことができるのである。
【００３９】
また、本発明の特注商品作成システムにおける特注商品受注側は、前記特注商品受注側は、前記特注商品を受注するための特注商品受注サイトとしての機能を有するサーバと、前記消費者の選択した話者に対応する音声データと消費者の指定したメッセージ内容とを用いて発話データを生成する発話データ生成手段と、この発話データ生成手段で生成された発話データを前記特注商品に設けられた読み出し専用メモリへの書き込みデータとして出力する書き込みデータ出力手段とを持つことによって、本発明の特注商品作成システムを構成することができるので、大掛かりなシステムを構築する必要がない。
【００４０】
なお、この特注商品作成システムにおいて、音声メッセージ以外の音を音情報として加える場合には、前記した各構成要素に加えて、前記複数の音に対応する音データを出力可能な音データ出力手段を持てばよいので、この場合もシステム構成が大掛かりになることはない。
【００４１】
また、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、音情報を記録する読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）と、このＲＯＭに記録された音情報を読み出して音信号を生成する音信号生成手段と、この音信号生成手段で生成された音信号を音として出力する音出力手段と、前記音信号の出力タイミングを検出する音信号出力タイミング検出手段をその構成要素に持たせるだけで、消費者の好みの音情報を特注要素として付加した機器とすることができる。
【００４２】
このように、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、その機器が本来有している構成要素に幾つかの構成要素を付加するだけで構成でき、機器の価格に大きな影響を与えることはない。また、これらの構成要素のうち、たとえば、読み出し専用メモリや音信号生成手段で生成された音信号を音として出力する音出力手段（スピーカなど）は、その機器が本来の構成要素として有していれば、それらを利用することもできるので、本発明を実現するに必要な構成要素の追加はより少なくすることができる。
【００４３】
このように、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、形状や素材といったハードウエア的な要素だけではなく、音といったソフトウエア的な要素を特注要素として用いることによって、新たな付加価値を持った機器とすることができる。また、音情報を特注要素とした場合、素材や形状を特注要素とする場合に比べ、製品コストや製造日数に与える影響が少なく、コストを低く抑え完成までの日数を短くすることができ、かつ、付加価値の高い機器とすることができる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態で説明する内容は、本発明の特注商品作成システム、特注商品作成処理プログラム、特注要素としての音情報を記録した機器についての説明を含むものである。
【００４５】
図１は本発明の実施形態に係る特注商品作成システムであり、その構成要素を大きく分けると、特注商品を発注する特注商品発注側１と特注商品を受注する特注商品受注側２と両者の間に介在されるネットワーク３とで構成される。
【００４６】
この図１において、特注商品発注側（以下では単に発注側という）１は、いわゆる消費者であり、ここでの消費者とはこの特注商品作成システムを利用して、ある特注商品を発注し購入しそれを自分で使用する人は勿論のこと、その特注商品をプレゼント用などの目的で購入し自分では使用しない人や、その特注商品をプレゼントされて使用するだけの人も含むものである。
【００４７】
また、特定商品受注側（以下では単に受注側という）２は、いわゆる商品を製造する製造メーカ側であるが、その製造メーカの販売部門やその製造メーカで製造した商品の販売を代理して行う販売代理店さらにはサービスセンタなども含めて受注側２という。
【００４８】
発注側１である消費者は、自分のパーソナルコンピュータ（ＰＣという）１１や携帯電話機１２を用い、インタネットによって受注側２に対して特注商品の発注を行うことができるようになっている。なお、この実施形態では、消費者は自分の携帯電話機１２を用いて発注するものとする。
【００４９】
一方、受注側２は、消費者からの注文を受け付ける役目をなす特注商品受注サイトの機能を有するサーバ２１、消費者が特注商品に埋め込もうとする音情報としての音声メッセージに対応する発話データを音声合成処理によって生成する発話データ生成部２２、この発話データ生成部２２で作成された音声合成データ（発話データ）を書き込みデータとして出力する書き込みデータ出力部２３、消費者からの受注内容などの確認のための受注請け書などを必要に応じて印刷する印刷部２４などを有する。なお、書き込みデータ出力部２３から出力される書き込みデータは、消費者の購入しようとする特注商品に搭載されている読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）に記録される。
【００５０】
なお、この読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）は、特注商品についての構成を説明するための図５に記憶部５１として示されており、この記憶部５１としては、たとえば、フラッシュメモリやマスクＲＯＭなどが用いられる。
【００５１】
また、この他に、特注商品に埋め込むことのできる音情報としては、音声メッセージだけではなく、音声メッセージ以外の音（たとえば、動物の鳴き声や蒸気機関車の走る音、船の汽笛など）も可能としており、これら複数の音の中から消費者が所望とする音を選択できるようになっている。したがって、これら様々な音に対応する音データの出力が可能な音データ出力部２５を持ち、消費者が複数の音の中から所望とする音を選択すると、その音に対応する音データが音データ出力部２５から出力され、その音データが書き込みデータ出力部２３から書き込みデータとして出力される。
【００５２】
図２および図３は本発明の特注商品作成システムにおける特注商品作成処理手順を説明するフローチャートである。なお、図２は受注側２の特注商品受注サイトにアクセスして、消費者がその製造メーカの会員としての登録を行う会員登録手順と、会員としての登録後における発注手順（発注データ入力用画面を自分の携帯電話機に表示させるまでの手順）を説明する図であり、図３はその発注データ入力用画面上での消費者の発注操作に対応した書き込みデータ生成手順を説明するフローチャートである。
【００５３】
まず、図２について説明する。消費者が製造メーカの特注商品受注サイト（図１に示すサーバ２１）にアクセスすると（ステップＳ１）、その消費者に新規登録か否かを聞いて（ステップＳ２）、新規登録であれば、会員としての登録を希望するか否かを聞き（ステップＳ３）、登録を希望しなければそこで処理を終了し（ステップＳ４）、登録を希望すれば、会員としての登録手続きを行って（ステップＳ５）、その登録手続きは終了する（ステップＳ６）。
【００５４】
このように、会員としての登録をしておくと、その消費者に対し受注側からは特注商品を含む様々な商品情報が通知されるなどの特典が得られる。なお、その消費者はその時点で特注商品の購入予定がなければ商品情報待ちの状態となる（ステップＳ７）。
【００５５】
一方、その消費者がすでに会員登録済みである場合は、特注商品を購入するか否かを聞いて（ステップＳ８）、購入予定がなければそこで処理を終了し（ステップＳ４）、特注商品を購入する予定であれば、過去に購入実績があるか否かを聞いて（ステップＳ９）、購入実績がなければ、新規発注画面を作成するための新規発注画面作成用データをその消費者宛（この場合、その消費者の携帯電話機１２宛）に送信する（ステップＳ１０）。これによって、その消費者の携帯電話機１２の画面は、新規発注データの入力が可能な新規発注画面となる。
【００５６】
また、ステップＳ９において、過去に購入実績がある場合には、今回の購入予定商品は前回の購入商品の追加発注（前回購入した特注商品と同じものをさらに追加して発注することを指す）であるか否かを聞いて（ステップＳ１１）、追加発注でなければ、新たな商品の購入であるとして、新規発注画面を作成するための新規発注画面作成用データをその消費者宛（この場合、その消費者の携帯電話機１２宛）に送信する（ステップＳ１０）。これによって、その消費者の携帯電話機１２の画面は、新規発注データの入力が可能な新規発注画面となる。
【００５７】
また、ステップＳ１１において、追加発注である場合には、前回の購入した特注商品に付加した特注要素の内容に変更があるか否かを聞いて（ステップＳ１２）、変更があれば、変更発注画面作成用データをその購入者宛に送信する（ステップＳ１３）。これによって、その消費者の携帯電話機１２の画面は、変更発注データの入力が可能な変更発注画面となる。
【００５８】
また、ステップＳ１２において、変更なしの場合には、追加発注画面作成用データをその購入者宛に送信する（ステップＳ１４）。これによって、その消費者の携帯電話機１２の画面は、追加発注データの入力が可能な追加発注画面となる。
【００５９】
ここで今、ある消費者が受注側２の特注商品注文サイトに自分の携帯電話機１２からアクセスしたとする。この消費者はすでに当該製造メーカに会員登録済みの消費者であるが、これまでの購入実績はまだ無いものとする。したがって、図２のフローチャートにおいては、ステップＳ１からステップＳ２，Ｓ８、Ｓ９，Ｓ１０といった手順で処理が進み、それによって、その消費者の携帯電話機１２は、新規発注用画面となる。以下、このステップＳ１０よりも後の処理について図３を参照しながら説明する。
【００６０】
その消費者の携帯電話機１２は、この場合、新規発注画面となっており、その新規発注画面から、その消費者がその新規発注画面に表示された内容に沿って、新規購入に必要なデータを順次入力する（ステップＳ２１）。この新規発注画面上で消費者が入力するデータとしては、たとえば、その消費者の登録番号、氏名、購入希望の特注商品名、何を特注要素とするか（この場合は音声）などのデータである。
【００６１】
このようにして、新規発注画面上で必要事項の入力が終了すると、次に、その特注商品に音情報を埋め込む際の手続きとして、まず、埋め込むべき音情報は音声メッセージとするかそれ以外の音とするかを選択する（ステップＳ２２）。音情報として音声メッセージを選択した場合には、音声メッセージをどのような話者に発話させるかの話者選択を行う（ステップ２３）。
【００６２】
具体的には、標準音声を発話するような話者（標準音声話者）か特徴のある音声を発話するある特定の話者（特定音声話者）かのいずれかを選択し（ステップＳ２４）、標準音声話者を選択した場合は、男性の声か女性の声などの声質の選択を行い（ステップＳ２５）、特定音声話者を選択した場合は、話者選択メニューの中から希望の話者を選択する（ステップＳ２６）。
【００６３】
なお、ここでの標準音声話者というのは、たとえば、話者の特定がしにくい特色の少ない標準的な音声の話者（たとえば、アナウンサのような音声を発する話者）を指し、また、特定音声話者というのは、たとえば、テレビジョンで放映されているアニメーションの人気キャラクタなど、それを聞けば話者を即座に特定できる特色を持った音声を発する話者を指している。
【００６４】
そして、標準音声話者を選択した場合には、上述したように、男性の声か女性の声かを選択できるが、それに加えて、発話速度なども選択できるようにしてもよい。また、特定音声話者を選択した場合には、上述したように、話者選択メニューから希望の話者を選択することができるようになっているが、この話者選択メニューには、受注側２で用意した何種類かの特定話者（上述したように、たとえば、テレビジョンで放映されている人気キャラクタなど）が用意されていて、そのどれかを選択できるようになっている。
【００６５】
そして、これらの選択が終了したら、続いて、音声メッセージ内容の指定処理に入る。すなわち、上述のステップＳ２４，Ｓ２５の手順またはステップＳ２４，Ｓ２６の手順によって選択された話者にどのような内容を発話させるかの音声メッセージ内容の指定を行う（ステップＳ２７）。
【００６６】
この音声メッセージ内容の指定は、この実施形態では、消費者自身が発話することによって音声メッセージ内容を指定（ステップＳ２８）、消費者がキー入力することによって音声メッセージ内容を指定（ステップＳ２９）、システム側で用意された複数の標準的なメッセージ内容の中から好みの音声メッセージ内容を選択することによって音声メッセージ内容を指定（ステップＳ３０）の３種類が用意されているものとする。
【００６７】
そして、この音声メッセージ内容の指定がなされると、その音声メッセージ内容をテキストとして出力して（ステップＳ３１）、そのテキストとステップＳ２４からＳ２５の手順またはステップＳ２４からＳ２６の手順によって選択された話者の音声データとを用いて発話データ生成部２２によって音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして出力する（ステップＳ３２）。
【００６８】
なお、消費者自身が発話することによる音声メッセージ内容指定は、たとえば、携帯電話機１２などから消費者自身が自分の声で音声メッセージ内容を発話するもので、この発話内容をテキストに変換して、そのテキストとステップＳ２４からＳ２５の手順またはステップＳ２４からＳ２６の手順によって選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして出力する。そして、その発話データは、書き込みデータ出力部２３から特注商品に設けられた記憶部（ＲＯＭ）５１への書き込みデータとして出力される（ステップＳ３３）。
【００６９】
また、消費者がキー入力することによる音声メッセージ内容指定は、たとえば、携帯電話機１２で電子メール送信を行うような要領でキー入力することによって行うことができ、このキー入力されたメッセージ内容をテキストとして出力して、そのテキストとステップＳ２４からＳ２５の手順またはステップＳ２４からＳ２６の手順によって選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして出力する。そして、その発話データは、書き込みデータ出力部２３から特注商品に設けられた記憶部（ＲＯＭ）５１への書き込みデータとして出力される（ステップＳ３３）。
【００７０】
また、標準的な発話内容の中から好みの発話内容を指定する場合は、たとえば、システム側で用意された複数種類のメッセージの中から、その消費者の好みのメッセージを選択するもので、その選択されたメッセージをテキストとして出力し、そのテキストとステップＳ２４，Ｓ２５またはステップＳ２４，Ｓ２６によって選択された話者の音声データとを用いて音声合成処理を行い、その音声合成データを発話データとして出力する。そして、その発話データは、書き込みデータ出力部２３から特注商品に設けられた記憶部（ＲＯＭ）５１への書き込みデータとして出力される（ステップＳ３３）。
【００７１】
ところで、上述のステップＳ２２において、埋め込むべき音情報として、音声メッセージではなく、それ以外の音が選択された場合は、ステップＳ３４以降の処理に入る。すなわち、受注側２であらかじめ用意した複数の音（前述したように、たとえば、動物の鳴き声や蒸気機関車の走る音、船の汽笛など）を選択できる音選択メニューの中から消費者によってある音が選択されると（ステップＳ３４）、その選択された音に対応する音データが音データ出力部２５から出力され（ステップＳ３５）、その音データが書き込みデータとして書き込みデータ出力部２３から出力される。
【００７２】
次に、この図３のステップＳ２２以降の処理について具体例を参照しながらさらに説明する。ここでは、特注商品としては腕時計であるとし、その腕時計を購入する消費者がその腕時計に埋め込むべき音情報として、音声メッセージを選択したとする。また、その腕時計を購入しようとする消費者は、たとえば、それを子供へのプレゼント用とするものとする。
【００７３】
このような設定において、その消費者は、ステップＳ２４における標準音声話者／特定音声話者の選択において、特定音声話者を選択したとする。それによって、携帯電話機１２の画面上には、受注側２で用意した何種類かの話者選択メニューが表示される。これは、上述したように、たとえば、テレビジョンで放映されているアニメーションの人気キャラクタなどが選択できるもので、その中から、ある人気キャラクタを特定話者として選択したとする。
【００７４】
続いて、音声メッセージ内容の指定処理に入る（ステップＳ２７）これは、上述のステップＳ２４、Ｓ２６の手順で選択された話者（この場合は、ある人気キャラクタ）にどのような内容を発話させるかの音声メッセージ内容の指定を行うもので、この場合、その消費者が自分の携帯電話機１２から音声メッセージ内容を自分で発話することによって音声メッセージの指定を行うものとする。
【００７５】
たとえば、自分の携帯電話機１２から、たとえば、「・・・ちゃん、おはよう」といった内容を発話したとする。この発話内容はテキストに変換され、そのテキストとステップＳ２４，Ｓ２６の手順で選択された話者（ある人気キャラクタ）の音声データとを用いて、発話データ生成部２２で音声合成処理を行う。
【００７６】
これによって、消費者の所望とする音声メッセージ内容がその消費者の所望とする話者（消費者の選択したある人気キャラクタ）の発話の仕方となる発話データが得られる。この発話データは、書き込みデータ出力部２３から書き込みデータとして出力され、その消費者が購入しようとする特注商品（この例では腕時計）の記憶部（ＲＯＭ）に書き込まれる。
【００７７】
ここで、その書き込みを行う前に、発話データ生成部２２で音声合成処理されて得られた発話データを、それを発注した消費者に送信し、その消費者にその音声メッセージを試聴してもらい、その音声メッセージに対する消費者からの応答を受け取ってその発話データでよいか否かを決定する作業を行う。この処理手順について図４を参照しながら説明する。
【００７８】
前述の図３のフローチャートにおけるステップＳ３２の音声合成処理が終了したあと、音声合成処理されて得られた発話データを、それを発注した消費者に送信し（ステップＳ４１）、その発話データを消費者に試聴してもらい、その試聴の結果を消費者から受け取って、それに基づいてその発話データでよいか否かを決定する（ステップＳ４２）。
【００７９】
そして、その発話データでよければ、受注条件の表示を行う（ステップＳ４３）。この受注条件の表示内容としては、たとえば、特注商品の名称や型番号など特注商品を特定できるデータや、その特注商品にどのような音情報を埋め込むかといったデータの他に、その価格、特注商品の完成予定日などであり、消費者はこれらの内容を確認し、その内容を承諾できる否かの情報をサーバ２１に送り、その情報に基づいて、サーバ２１では消費者が承諾したか否かを判断する（ステップＳ４４）。
【００８０】
そして、消費者が承諾したと判断した場合には、その商品代金をどのような方法で支払うかの支払条件についての表示を行う（ステップＳ４５）。この支払条件の表示内容としては、たとえば、商品を宅配する場合はその宅配時に商品と引き換えに支払う方法、コンビニエンスストアで支払う方法、銀行などの金融機関で振り込む方法、クレジットカードなどで支払う方法などがあり、消費者はこれらのいずれかの方法を選択する。また、ステップＳ４４において、受注条件の内容に承諾できなければ処理を終了する。
【００８１】
また、ステップＳ４２において、消費者が試聴した結果、修正を希望した場合は修正処理を行う。その修正処理として、たとえば、話者の変更や音声メッセージ内容の変更などを行う場合は、ステップＳ２２に戻り、再度、ステップＳ２２以降の処理を行う。ただし、この修正処理として、たとえば、話者を変更したり発話内容を変えるというような変更は、修正回数の制限など何らかの制限を設定することが好ましい。これは、数多くの人気キャラクタに色々な内容を発話させた発話データを消費者が悪意を持って自分の携帯電話機などに溜め込んでそれを不正に使用するといったことが考えられるからである。
【００８２】
この図４に示すような確認作業を終了すると、受注側２では、図３のフローチャートで示した書き込みデータ出力部２３から出力される書き込みデータを消費者の購入しようとする特注商品に搭載されている記憶部（ＲＯＭ）に書き込むことによって、その特注要素としての音情報の付加処理は終了する。
【００８３】
図５は特注商品としての機器の構成を説明する図である。この図５では本発明の説明に必要な構成要素のみが示され、その機器そのものの構成について図示を省略してある。たとえば、機器が腕時計であれば、腕時計そのものの構成についての図示は省略されており、この発明の説明に必要な構成要素として、たとえばＲＯＭの一種であるフラッシュメモリなどの記憶部５１、この記憶部５１に記録された音情報（この実施形態では音声）の出力タイミングを検出する音情報出力タイミング検出部５２、音信号生成部５３、スピーカなどの音出力部５４、これら記憶部５１、音情報出力タイミング検出部５２、音信号生成部５３などを制御する制御部５５などを有している。
【００８４】
なお、これらの構成要素のうち、たとえば、記憶部（ＲＯＭ）５１や音出力手部（スピーカなど）５４は、その機器が本来の構成要素として有していれば、それらを利用することもできることは勿論である。
【００８５】
このような構成において、上述の記憶部５１には、前述した書き込みデータ出力部２３から出力された書き込みデータ（前述の例では発話データ生成部２２で音声合成処理されて得られた発話データ）が記録される。すなわち、図３で示したステップＳ２４以降の処理を行うことによって、発話データ生成部２２で音声合成された発話データが書き込みデータとして書き込みデータ出力部２３から出力され、かつ、図４で示した消費者の確認作業が終了し、支払条件の確認がなされると、書き込みデータ出力部２３から出力される書き込みデータが記憶部５１に書き込まれる。上述の例では、テレビジョンなどで放映されているアニメーション番組の人気キャラクタの音声データと「・・・ちゃん、おはよう」というテキストとを用いた音声合成処理がなされるので、それによって得られた発話データが書き込まれることになる。
【００８６】
なお、この記憶部５１はフラッシュメモリなどのＲＯＭであるので、消費者はその内容を書き換えるとはできない。
【００８７】
また、「・・・ちゃん、おはよう」といった音声メッセージの出力タイミングとして、たとえば、毎日、午前７時ちょうどに出力されるような設定としておけば、毎日、午前７時になると、音データ出力タイミング検出部５２がその時刻を検出して、それを制御部５５に送り、制御部５５ではそのタイミンで記憶部５１から発話データを読み出して、それを音信号生成部５３に渡し、音信号生成部５３が音声信号を生成する。それによって、音出力部（スピーカ）５４からは「・・・ちゃん、おはよう」といった音声メッセージが出力される。なお、この音声メッセージの出力タイミングはそれを使う消費者によって任意に設定できるようにする。
【００８８】
以上説明したように、この実施形態によれば、消費者は自分で指定した音声メッセージ内容とそれを発話させる話者を選択すると、受注側２ではその話者の音声データと音声メッセージ内容に対応するテキストとを用いて音声合成処理し、その発話データをその消費者の購入しようとする特注商品の記憶部（ＲＯＭ）５１に書き込むようにする。これによって、従来の形状や素材などのハードウエア的な特注要素だけではなく、音というソフトウエア的な情報を特注要素として付加することができ、個々の消費者の好みに合ったオリジナル商品を作成することができる。
【００８９】
なお、上述の例では、ある特注商品を新規購入する場合の説明であったが、その消費者が既に特注商品を購入したことがある消費者である場合、前回購入した特注商品と同じものをさらに追加して発注する場合もある。この場合、図２におけるフローチャートにおいて、追加発注である場合（ステップＳ１１）には、前回購入した特注商品に付加した特注要素の内容に変更があるか否かを聞いて（ステップＳ１２）、変更があれば、変更発注画面作成用データをその購入者宛に送信（ステップＳ１３）する。これによって、その消費者の携帯電話機１２の画面は、変更発注データの入力が可能な変更発注画面となり、その消費者はその変更発注画面からその特注商品に対する変更発注として、変更すべき特注要素など変更発注に必要な項目の入力を行う。
【００９０】
また、ステップＳ１２において、変更なしの場合には、追加発注画面作成用データをその購入者宛に送信（ステップＳ１４）する。これによって、その消費者の携帯電話機１２の画面は、追加発注データの入力が可能な追加発注画面となるので、その消費者は、該当する特注商品を新たに何台追加発注するかといった追加発注に必要な項目の入力を行う。
【００９１】
ところで、上述の実施形態では、発話データを消費者が容易には内容の書き換えができないフラッシュメモリなどのＲＯＭに記録させている。このように、消費者の所望とする音声合成データをＲＯＭに記録させることも本発明の特徴の１つでもある。
【００９２】
すなわち、本発明は、商品そのものに録音装置を持たずに、商品を製造する受注側２で消費者の所望とする発話データを記憶部５１に記録するようにしている。これは、特注商品がこの実施形態のように腕時計などの小型、軽量、低消費電力を要求される機器であると、録音装置の組み込みよってこれらの要求を満たすことができなくなるおそれがあり、また、仮に録音装置が組み込めるような機器であっても、その機器の価格に大きな影響を与えないような録音装置では、良好な音質を望むことはできず、かえって商品価値を下げることにもなる。また、高性能な録音装置の組み込みは、その機器の価格を高価なものとしてしまうので現実的ではない。
【００９３】
これに対し、受注側２で音声データを作成し、それを特注商品の記憶部５１に記録させるような方式であれば、最適な音質が得られるような手法での音声データの作成やその記録が可能となり、それによって、安価で小型の商品であっても、高品質な音声を出力することができ、また、録音装置を用いないので低消費電力化も図れる。
【００９４】
また、録音装置を組み込んだ特注商品では、それを使用する消費者が自由にデータを消去したりデータを変更したりすることができるのが一般的であるが、この種の特注商品を、たとえば、プレゼント用として用いる場合には、その特注商品に記録された音声は贈り主の気持ちの現れであるともいえるので、プレゼントされた側で容易に書き換えができない方が、この種の特注商品としての価値を高めることができる。この点を考慮して本発明では、記録部５１として敢えてＲＯＭを使用している。
【００９５】
なお、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能となるものである。たとえば、上述の実施形態では、消費者は携帯電話機１２を用いて発注を行った例が示されているが、携帯電話機ではなく、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１を用いて行うようにすることもできる。また、特注商品の発注（記録すべき音声メッセージの指定などの一連の処理を含む）は、自分の携帯電話機１１やＰＣ１２を用いずに、消費者がその特注商品を扱う販売店などに直接出向いて、その販売店に設置してあるＰＣなどによって行うこともできる。
【００９６】
また、特注商品に記録できる音声メッセージの種類は、上述の実施形態では、「・・・ちゃん、おはよう」の１種類としたが、これは１種類に限られるものではなく、複数種類の音声メッセージを記録することも可能であることは言うまでもない。この場合、それぞれの音声メッセージの出力タイミングもそれぞれの音声の種類によって任意に設定することができる。
【００９７】
また、上述の実施形態では、腕時計を例にとっての説明であるので、音声メッセージの出力タイミングとしては、ある時刻に達したときに記憶部５１に書き込まれた音声が読み出されて出力されるようにしたが、音声メッセージの出力タイミングは時刻だけではなく、その商品によって様々設定することができる。たとえば、温度計が設けられているよう商品であれば、ある温度に達したことを検出して、たとえば、「寒いね」といった音声メッセージを出力することも可能である。また、もともと音を出力する機器であれば、音の大きさがあるレベルに達すると、それを検出して、注意を促すような音声を発するようにするなど、色々なタイミングで音声を出力させることができる。
【００９８】
また、あらかじめ設定されタイミングを検出してそのタイミングで音声メッセージを出力するだけではなく、消費者が手動で任意のタイミングで音声を出力させるようにすることもできる。たとえば、音声出力ボタンなどを設け、この音声出力ボタンを押すと、それを検出して音声を出力させる。
【００９９】
また、記憶部５１に書き込むことのできる音情報は、上述の実施形態では音声メッセージとしたがこれに限られるものではない。
【０１００】
たとえば、図３のフローチャートにおいて、受注側２であらかじめ用意した複数の音（たとえば、動物の鳴き声や蒸気機関車の走る音、船の汽笛など）の中から消費者によってある音が選択されると（ステップＳ３４）、その選択された音に対応する音データが音データ出力部２５から出力され（ステップＳ３５）、その音データが書き込みデータとして書き込みデータ出力部２３から出力される。なお、この場合も、図４のフローチャートのステップＳ４１〜Ｓ４５で示された処理手順に準じた処理を行う。すなわち、消費者に書き込み予定の音（音データ出力部から出力される音データ）を消費者に送信し、消費者側にその音を試聴してもらい、それで良いとの承諾を得て、かつ、支払条件の確認が終了した段階で、書き込みデータ出力部２３からの書き込みデータを、商品側の記憶部５１に書き込むようにする。
【０１０１】
また、音声メッセージとそれ以外の音の両方を埋め込んだ特注商品とすることもできる。その場合、音声メッセージとそれ以外の音が時系列的に交互に切り替わって出力するような形態であってもよいし、また、音声メッセージ以外の音を音声メッセージの背景音として流すような形態であってもよい。
【０１０２】
また、上述の実施形態では、音声メッセージは特定の話者の音声データを用いて、その特定話者の発話の音声で発話させるようにしたが、特定の話者の発話でなく、消費者自身の音声を用いるようにしてもよい。たとえば、上述の例のように、特注商品を幼い子供へのプレゼント用とした場合、その子供の父親や母親そのものが発話する音声メッセージとするもので、これによって、その特注商品のプレゼントとしての価値がより高まるものとなる。
【０１０３】
また、上述の実施形態では、特注商品として腕時計を例にとって説明したが、腕時計に限られるものではなく、たとえば、腕時計以外の置き時計や掛け時計などの時計、時計以外にも、たとえば、玩具、プリペードカードなど幅広い分野に適用することができる。
【０１０４】
また、上述の実施形態では、特注商品に埋め込むことのできる音情報として、音声メッセージだけではなく、音声メッセージ以外の音（たとえば、動物の鳴き声や蒸気機関車の走る音、船の汽笛など）も可能とした例を説明したが、本発明は、音声メッセージを主体としているので、音声メッセージ以外の音は対象外としてもよい。
【０１０５】
また、本発明は以上説明した本発明を実現するための処理手順が記述された処理プログラムを作成し、その処理プログラムをフロッピィディスク、光ディスク、ハードディスクなどの記録媒体に記録させておくこともでき、本発明は、その処理プログラムの記録された記録媒体をも含むものである。また、ネットワークから当該処理プログラムを得るようにしてもよい。
【０１０６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の特注商品作成システムおよび特注商品作成処理プログラムは、音声メッセージについてはその音声メッセージを発話する複数の話者に対応する音声データをそれぞれの話者対応に用意するとともに、音声メッセージ以外の音については複数種類の音に対応する音データをそれぞれの音対応に予め用意しておき、前記音声メッセージを特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された話者に対応する音声データと当該消費者の指定した音声メッセージ内容とを用いて発話データを生成し、その発話データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させ、前記音声メッセージ以外の音を特注要素とする場合は、前記消費者によって選択された音に対応する音データを当該特注商品に設けられた読み出し専用メモリに記録させるようにしている。
【０１０７】
これによって、消費者の好みの音情報を特注要素として付加した商品を作成することができ、これまでの形状や素材といったハードウエア的な特注だけではなく、音といったソフトウエア的な要素を特注要素として用いることによって、商品に新たな付加価値を持たせることができる。また、音情報を特注要素とした場合、素材や形状を特注要素とする場合に比べ、製品コストに大きな影響を与えることはなく、コストを低く抑え、かつ、付加価値の高い商品とすることができる。
【０１０８】
また、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、音情報を記録する読み出し専用メモリと、この読み出し専用メモリに記録された音情報を読み出して音信号を生成する音信号生成手段と、この音信号生成手段で生成された音信号を音として出力する音出力手段と、前記音信号の出力タイミングを検出する音信号出力タイミング検出手段をその構成要素に持たせるだけで、消費者の好みの音情報を特注要素として付加した機器とすることができる。このように、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、その機器が本来有している構成要素に幾つかの構成要素を付加するだけで構成でき、機器の価格に大きな影響を与えることはない。また、これらの構成要素のうち、たとえば、読み出し専用メモリや音信号生成手段で生成された音信号を音として出力する音出力手段（スピーカなど）は、その機器が本来の構成要素として有していれば、それらを利用することもできるので、本発明を実現するに必要な構成要素の追加はより少なくすることができる。
【０１０９】
このように、本発明の特注要素としての音情報の記録が可能な機器は、形状や素材といったハードウエア的な要素だけではなく、音といったソフトウエア的な要素を特注要素として用いることによって、新たな付加価値を持った機器とすることができる。また、音情報を特注要素とした場合、素材や形状を特注要素とする場合に比べ、製品コストや製造日数に与える影響が少なく、コストを低く抑え、完成に要する日数を短くすることができ、かつ、付加価値の高い機器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る特注商品作成システムの構成を説明する図である。
【図２】本発明の実施形態に係る特注商品作成処理手順を説明するフローチャートであり、受注側の特注商品受注サイトにアクセスして消費者が会員としての登録を行う会員登録手順と、会員としての登録後における発注処理（発注データ入力画面を自分の携帯電話機に表示させるまでの処理）手順を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に係る特注商品作成処理手順を説明するフローチャートであり、発注データ入力用画面上での消費者の発注操作に対応した書き込みデータ生成手順を説明するフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る特注商品作成処理手順を説明するフローチャートであり、音声合成処理されて得られた音声データを消費者に送信して消費者の承諾を得る処理手順を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る特注要素としての音情報を記録した機器の要部の構成図である。
【符号の説明】
１  特注商品発注側
２  特注商品受注側
３  ネットワーク
１１  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１２  携帯電話機
２１  サーバ
２２  発話データ生成部
２３  書き込みデータ出力部
２４  印刷部
２５  音データ出力部
５１  記憶部（ＲＯＭ）
５２  音情報出力タイミング検出部
５３  音信号生成部
５４  音出力部（スピーカ）
５５  制御部
【図１】
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【図２】
2004240128.tif 000004
【図３】
2004240128.tif 000005
【図４】
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【図５】
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