(57)【要約】【課題】現在電子デバイスを使用中のユーザ以外のユーザが、効率良く電子デバイスを使用することができる電子デバイスおよびこれを備えた電子デバイスネットワークシステムを提供する。【解決手段】ネットワークスキャンシステム１０は、ホストＰＣ１１内にスキャナ部２５に対する動作指示に対応するメッセージを作成、伝達するメッセージ伝達部１３と、マルチファンクションプリンタ２１の制御部２３内に、スキャナ部２５に上記メッセージ内容を表示させるメッセージ処理部２３とを備えている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された複数のホスト装置から送信される動作指示を受信し、該動作指示に従って動作する電子デバイスにおいて、
上記ホスト装置から受信した動作指示および／または該動作指示に関連するメッセージを表示するメッセージ表示部を有していることを特徴とする電子デバイス。
【請求項２】
上記メッセージは、上記ホスト装置からユーザによって入力されたメッセージ、あるいは上記ホスト装置において、上記動作指示に対応して作成されたメッセージであることを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項３】
上記ホスト装置から送信された動作指示に関連するメッセージが記憶されたメッセージ記憶手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の電子デバイス。
【請求項４】
スキャナ装置であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の電子デバイス。
【請求項５】
複数の機能を備えたマルチファンクションプリンタであることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の電子デバイス。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の電子デバイスと、
上記電子デバイスに対して、ユーザからの動作指示を送信する複数のホスト装置とが、ネットワークを介して互いに接続されて構成されていることを特徴とする電子デバイスネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、スキャナ装置およびネットワークスキャンシステム等の、ネットワークを介して複数のホスト装置と接続されており、ホスト装置から受信した電子デバイスの現在の動作内容を表示するスキャナ装置等の電子デバイスおよびこれを備えた電子デバイスネットワークシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スキャナ装置等の電子デバイスと、該電子デバイスに対して動作指示を送信する複数のホストＰＣとがネットワークを介して接続されて構成されている、いわゆる電子デバイスネットワークシステムが広く使用されている。
【０００３】
このような電子デバイスネットワークシステムの一例を挙げれば、電子デバイスとしてスキャナ装置を用いたネットワークスキャンシステムがある。
【０００４】
例えば、ユーザがホストＰＣからスキャナ装置に対してスキャン動作を指示し、スキャンして得られた画像データをスキャナ装置から受信する、いわゆるプル型のスキャナ装置を備えたネットワークスキャンシステムでは、ホストＰＣからスキャナ装置に対してスキャン指示を送信した場合には、スキャナ装置はその表示部において「スキャン中」等の表示をしていた。
【０００５】
これにより、使用中のユーザ以外のユーザに対して、スキャナ装置が現在使用中であることを通知することができた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のプル型のネットワークスキャンシステムでは、スキャナ装置の動作状況をユーザに通知しているが、単に「スキャン中」であるか否かを表示しているだけでは、試しスキャン中あるいは本スキャン中等のより詳細な状況までは認識できない。
【０００７】
このため、従来のプル型のスキャナ装置を備えたネットワークスキャンシステムにおいて、複数のユーザが１台のスキャナ装置を使用する場合には、現在使用中のスキャナ装置が使用可能になるまで、何度もスキャナ装置の使用状況を確認しなくてはならず、スキャナ装置を効率よく使うことができない。さらに、既にスキャナ装置の動作がすべて終了しており、スキャナ装置の原稿台に載置された原稿を取り除いてよい状態であるのか等を判断することが困難であることから、誤って使用中の電子デバイスの動作を中断させてしまう可能性があるといった問題を有している。
【０００８】
また、このような複数のユーザによる同時使用の問題を解決するために、ユーザがスキャナ装置に原稿をセットする際に送信先のメールアドレスをスキャナ装置に入力し、スキャンして得た画像データを電子メールに添付してホストＰＣに対して送信する、いわゆるＳｃａｎ　ｔｏ　Ｅ−ｍａｉｌ等のプッシュ型のスキャナ装置を備えたネットワークシステムがある。
【０００９】
しかし、このようなプッシュ型のスキャナ装置を備えたネットワークシステムでは、ユーザは、まずスキャナ装置側から操作してホスト装置に対して画像を送信し、その後ホスト装置側に戻って画像を確認する。このため、スキャナ装置による原稿画像読み取りの結果、ユーザが満足する画像が得られなかった場合には、もう一度スキャナ装置まで行って同じ操作を繰り返す必要があり、作業効率が悪いという問題を有している。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、現在電子デバイスを使用中のユーザ以外のユーザが、効率良く電子デバイスを使用することができる電子デバイスおよびこれを備えた電子デバイスネットワークシステムを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子デバイスは、上記の課題を解決するために、ネットワークを介して接続された複数のホスト装置から送信される動作指示を受信し、該動作指示に従って動作する電子デバイスにおいて、上記ホスト装置から受信した動作指示および／または該動作指示に関連するメッセージを表示するメッセージ表示部を有していることを特徴としている。
【００１２】
上記の構成によれば、電子デバイスを使用中のユーザ以外のユーザに対して、電子デバイスの現在の詳細な使用状況およびその使用状況に関連するメッセージの一方あるいは両方を通知している。
【００１３】
例えば、電子デバイスがスキャナ装置である場合において、ホスト装置からスキャナ装置に対して試しスキャン指示を送信した場合には、単に「スキャン中」という表示をするのではなく、より詳細な動作指示の内容として「試しスキャン中」である旨と、これに関連するメッセージとして「原稿抜き取り不可」等のメッセージとをスキャナ装置に表示する。
【００１４】
これにより、現在スキャナ装置を使用中のユーザ以外のユーザは、「試しスキャン中」という表示に基づいて、現在、他のユーザが使用中のスキャナ装置が使用できるようになるまでのおおよその時間を認識できる。さらに、「原稿抜き取り不可」という表示に基づいて、誤ってスキャナ装置にセットされた原稿を取り除いてしまう等の不具合の発生を防止できる。
【００１５】
以上のように、複数のホスト装置と接続されたスキャナ装置等の電子デバイスについて、複数のユーザが使用するタイミングが重なってしまった場合でも、後から使用する予定のユーザは、現在使用中のスキャナ装置が使用できるようになるまでのおおよその時間を認識できるため、何度も電子デバイスの使用状況を確認しに行くことなく、現在使用中のユーザの処理が終了後、効率よく電子デバイスを使用することができる。さらに、電子デバイスに表示されたメッセージを確認することで、誤って他のユーザが使用中の電子デバイスの動作を中断させてしまう等の不具合の発生を防止することができる。
【００１６】
上記メッセージは、上記ホスト装置からユーザによって入力されたメッセージ、あるいは上記ホスト装置において、上記動作指示に対応して作成されたメッセージであることがより好ましい。
【００１７】
これにより、例えば、「終了までに時間を要する」、「原稿取り除き不可」等のユーザ作成の動作指示に関連するオリジナルメッセージや、ユーザによって入力された動作指示に応じてホスト装置が作成したメッセージを電子デバイスに送信し、該電子デバイスにおいて表示することができる。
【００１８】
また、ホスト装置で使用している言語と同じ言語でメッセージを表示できるため、電子デバイスが各国の言語での表示機能を備えている必要がなくなる。
【００１９】
上記ホスト装置から送信された動作指示に関連するメッセージが記憶されたメッセージ記憶手段を備えていることがより好ましい。
【００２０】
これにより、電子デバイスは、ホスト装置から動作指示だけを受信し、メッセージ記憶手段から受信した動作指示に対応するメッセージを読み出して表示することができる。よって、動作指示とメッセージとを一緒に送受信する場合と比較して、ネットワークを介して送受信されるデータ量を少なくすることができる。
【００２１】
また、電子デバイスは、スキャナ装置であることがより好ましく、例えば、スキャナ装置が試しスキャン実行中には、スキャナ装置を使用中のユーザ名、試しスキャン中であること、および原稿取り除き不可というメッセージをスキャナ装置に表示する。そして、本スキャン終了後には、ユーザ名、本スキャンが終了したこと、および原稿取り除き可能というメッセージをスキャナ装置に表示する。
【００２２】
これにより、スキャナ装置を使用中のユーザ以外のユーザに対して、現在のスキャナ装置の使用状況に加えて、原稿取り除き可、不可等の情報を通知することができる。よって、ユーザは、直ぐにスキャナ装置を使用できるか、あるいは自分がどのくらい待てばスキャナ装置を使用できるかを認識でき、ネットワークを介して複数のホスト装置に接続されたスキャナ装置を効率よく利用することができる。
【００２３】
また、試しスキャン実行時には、本スキャン実行前であるため、スキャナ装置から原稿を抜き取らないように警告メッセージを表示し、本スキャン終了後は原稿を抜き取ってもよい旨のメッセージを表示することで、ユーザが読み取り前あるいは読み取り中の原稿を抜き取ってしまう等の不具合の発生を防止することができる。
【００２４】
また、電子デバイスは、複数の機能を備えたマルチファンクションプリンタであることがより好ましく、これにより、電子デバイスが、スキャナ機能、コピー機能、ＦＡＸ機能等の複数の機能を備えたマルチファンクションプリンタ（複合機）である場合には、複数のユーザによって電子デバイスを使用するタイミングが重なるケースがより増加すると考えられる。
【００２５】
よって、一つの機能しか持たない電子デバイスと比較して、より本発明によって得られる効果を最大限に生かすことができる。
【００２６】
本発明の電子デバイスネットワークシステムは、上記の課題を解決するために、上記電子デバイスと、上記電子デバイスに対して、ユーザからの動作指示を送信する複数のホスト装置とが、ネットワークを介して互いに接続されて構成されていることを特徴としている。
【００２７】
上記の構成によれば、現在電子デバイスを使用しているユーザ以外のユーザに対して、ホスト装置から送信される動作指示および該動作指示に関連するメッセージの一方あるいは両方を通知することで、他のユーザは電子デバイスの使用状況に関する詳細な情報を得ることができる。
【００２８】
よって、誤って他のユーザが使用中の電子デバイスの動作を中断させてしまう等の不具合の発生を防止するとともに、何度も電子デバイスの使用状況を確認しに行くことなく、現在使用中のユーザの処理が終了後、効率よく電子デバイスを使用することができるネットワークシステムを構築できる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
本発明の電子デバイスおよびこれを備えた電子デバイスネットワークシステムに係る一実施形態について、図１〜図５に基づいて説明すれば以下のとおりである。
【００３０】
本実施形態のネットワークスキャンシステム（電子デバイスネットワークシステム）１０は、図１に示すように、複数のホストＰＣ（ホスト装置）１１とマルチファンクションプリンタ（複合機）２１とが接続されて構成されている。
【００３１】
ホストＰＣ１１は、メッセージ伝達部１３を有するスキャナドライバ１２と通信部１４とを備えており、ユーザからの動作指示を入力するために、モニタ１５、キーボード１６およびマウス１７と接続されている。
【００３２】
スキャナドライバ１２は、通信部１４を介して接続されたマルチファンクションプリンタ２１が備えているスキャナ部２５の動作を、ホストＰＣ１１から制御している。
【００３３】
メッセージ伝達部１３は、マルチファンクションプリンタ２１の操作パネル２７の表示部分に表示するための、スキャナ部２５の現在の動作状態に対応するメッセージを作成し、通信部１４を介して、マルチファンクションプリンタ２１のスキャナ部２５に送信する。
【００３４】
通信部１４は、メッセージ伝達部１３からマルチファンクションプリンタ２１に送信される動作指示に関する信号や、その動作指示に対応するメッセージをマルチファンクションプリンタ２１の通信部２８に送信する。
【００３５】
また、モニタ１５、キーボード１６およびマウス１７は、ユーザがマルチファンクションプリンタ２１に対する動作指示等を入力するために用いられる。
【００３６】
一方、マルチファンクションプリンタ２１は、メッセージ処理部２２を有する制御部２３と、該制御部２３に接続されたファックス部２４、スキャナ部（電子デバイス、スキャナ装置）２５、プリンタ部２６、操作パネル２７および通信部２８を備えている。
【００３７】
メッセージ処理部２２は、ホストＰＣ１１のメッセージ伝達部１３から送信されるメッセージを受信して、操作パネル２７の表示部分に表示する。
【００３８】
制御部２３は、ホストＰＣ１１からの動作指示や操作パネル２７から入力された情報等に対応して、マルチファンクションプリンタ２１が備えているファックス部２４、スキャナ部２５およびプリンタ部２７を制御している。
【００３９】
本実施形態のネットワークスキャンシステム１０は、上記のような構成のうち、特に、ホストＰＣ１１内にスキャナ部２５への動作指示に対応するメッセージを作成、伝達するメッセージ伝達部１３と、マルチファンクションプリンタ２１の制御部２３内に、スキャナ部２５の表示部に上記メッセージ内容を表示させるメッセージ処理部２３とを備えていることにより、現在スキャナ部２５に原稿をセットしているユーザ以外のユーザに対して、現在使用中のスキャナ部２５の現在の使用状況に関するメッセージを通知することができる。
【００４０】
このメッセージは、例えば、図２（ａ）〜図２（ｄ）に示すように、ユーザ名と、試しスキャン中（メッセージ１）、停止中（メッセージ２，４）、本スキャン中（メッセージ３）等の動作内容と、メッセージ伝達部１３において該動作内容に対応して作成される「原稿を取り除かないで下さい」（メッセージ１〜３）、「原稿を取り除いてもよい」（メッセージ４）等の関連するメッセージとを含んでいることが好ましい。
【００４１】
これにより、他のユーザはスキャナ部２５に表示されたメッセージを見るだけで容易に現在のスキャナ部２５の動作状態とともに、原稿を取り除いてもよいかどうかを判断することができる。
【００４２】
なお、各メッセージは、スキャナ部２５の表示部ではなく、マルチファンクションプリンタ２１の操作パネル２７に表示してもよい。また、各メッセージは、ホストＰＣ１１がユーザから入力された動作指示に応じて、対応するメッセージを作成しても良いし、ユーザがオリジナルメッセージを作成し、スキャナ部２５へ送信しても良い。
【００４３】
これにより、臨機応変に、より細かいメッセージ内容を他のユーザに対して通知することができる。
【００４４】
ここで、図１に示すような構成を有する本実施形態のネットワークスキャンシステム１０による、スキャナ部２５に対する動作指示とそれに対応するメッセージ表示との関係を、図３のフローチャートを用いて説明すれば以下のとおりである。
【００４５】
あるユーザが、マルチファンクションプリンタ２１のスキャナ部２５によって原稿画像の読み取りを行う場合には、先ず、ステップ（以下Ｓと示す）１０、Ｓ２０において、ホストＰＣ１１およびスキャナ部２５の電源をＯＮし、読み取り原稿をスキャナ部２５にセットする。
【００４６】
そして、Ｓ１１において、ホストＰＣ１１に対して、試しスキャンを行うように入力すると、メッセージ伝達部１３から通信部１４、マルチファンクションプリンタ２１の通信部２８を介して、プレビュー／試しスキャンの動作指示とともに、図２（ａ）に示したメッセージ１がメッセージ処理部２２に送信され、Ｓ２１において、スキャナ部２５の表示部にメッセージ１が表示される。
【００４７】
このとき、スキャナ部２５には、メッセージ１として、試しスキャン中で原稿を取り除くことを禁止する旨が表示されている。このため、スキャナ部２５を使用中のユーザ以外のユーザは、現在スキャナ部２５が試しスキャン中であることを認識でき、スキャナ部２５やマルチファンクションプリンタ２１の他の機能を使用することを希望している場合に、どの位の時間待てば使用可能になるかを把握できる。
【００４８】
そして、試しスキャンによって得られた画像データが、スキャナ部２５から試し画像としてホストＰＣ１１に送信されると、メッセージ伝達部１３から通信部１４、マルチファンクションプリンタ２１の通信部２８を介して、メッセージ処理部２２に対して図３（ｂ）に示すメッセージ２が送信され、Ｓ２２において、スキャナ部２５の表示部にメッセージ２が表示される。
【００４９】
このとき、スキャナ部２５には、メッセージ２として、スキャナ部２５の動作は停止中であるが、原稿を取り除くことを禁止する旨が表示されている。このため、スキャナ部２５を使用中のユーザ以外のユーザは、現在スキャナ部２５が本スキャンを控えて停止中であることを認識でき、スキャナ部２５やマルチファンクションプリンタ２１の他の機能を使用することを希望している場合に、どの位の時間待てば使用可能になるかを把握できる。
【００５０】
続いて、Ｓ１２において、ホストＰＣ１１に対して、本スキャンの動作指示が入力されると、メッセージ伝達部１３から通信部１４、マルチファンクションプリンタ２１の通信部２８を介して、本スキャンの動作指示とともに、図２（ｃ）に示すメッセージ３がメッセージ処理部２２に送信され、Ｓ２３において、スキャナ部２５の表示部にメッセージ３が表示される。
【００５１】
このとき、スキャナ部２５には、メッセージ３として、スキャナ部２５は本スキャン中であって、原稿を取り除くことを禁止する旨が表示されている。このため、スキャナ部２５を使用中のユーザ以外のユーザは、現在スキャナ部２５が本スキャン中であることを認識でき、スキャナ部２５やマルチファンクションプリンタ２１の他の機能を使用することを希望している場合に、どの位の時間待てば使用可能になるかを把握できる。
【００５２】
最後に、Ｓ１３において、ホストＰＣ１１に対して、スキャン処理終了との指示が入力されると、メッセージ伝達部１３から通信部１４、マルチファンクションプリンタ２１の通信部２８を介して、図２（ｄ）に示すメッセージ４がメッセージ処理部２２に送信され、Ｓ２３において、スキャナ部２５の表示部にメッセージ４が表示される。
【００５３】
このとき、スキャナ部２５には、メッセージ４として、スキャナ部２５がスキャン処理を終了して、原稿を取り除いても良い旨が表示されている。このため、スキャナ部２５を使用中のユーザ以外のユーザは、現在スキャナ部２５の処理が終了していることを認識でき、スキャナ部２５やマルチファンクションプリンタ２１の他の機能を使用することを希望している場合に、すぐに処理を開始することができる。
【００５４】
本実施形態のネットワークスキャンシステム１０は、以上のように、スキャナ部２５のより詳細な動作状態と共に、その動作に関連するメッセージを作成してスキャナ部２５に表示することができる。
【００５５】
これにより、スキャナ部２５を使用中のユーザ以外のユーザに対して、スキャナ部２５の現在の使用状況とともに、スキャナ部２５にセットされた原稿を取り除いても良いか否かを示すメッセージをスキャナ部２５に表示することで、他のユーザは自分の処理をいつ頃行うことができるか、あるいは直ちに行うことができることを認識できる。よって、システムとして、非常に効率の良いネットワークスキャンシステムを形成することができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、ホストＰＣ１１からスキャナ部２５に対してのみ動作指示を送信する例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、マルチファンクションプリンタ２１が有している他の機能、ファックス部２４やプリンタ部２６等を電子デバイスとして動作指示を送信する場合でも、上記と同様の効果を得ることができる。
【００５７】
また、メッセージの内容についても、図２，４，５で説明したものに限定されるものではなく、電子デバイスの種類や動作指示に対応して適宜変更可能である。
【００５８】
［実施形態２］
本発明の電子デバイスおよびこれを備えた電子デバイスネットワークシステムに係る他の実施形態について、図６を用いて説明すれば以下のとおりである。
【００５９】
なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した図面と同じ機能を有する部材については同じ符号を付記し、その説明を省略する。
【００６０】
本実施形態のネットワークスキャンシステム（電子デバイスネットワークシステム）３０は、図６に示すように、図１のネットワークスキャンシステム１０におけるメッセージ伝達部１３を備えているホストＰＣ１１の替わりに、コマンド伝達部１８を備えたホストＰＣ４０を含んで構成されている。
【００６１】
さらに、ネットワークスキャンシステム３０は、メッセージ処理部２２を備えたマルチファンクションプリンタ２１の替わりに、コマンド解析部３１およびメッセージデータ記憶部（メッセージ記憶手段）３２を備えたマルチファンクションプリンタ４１を含んで構成されている。
【００６２】
コマンド伝達部１８は、ユーザによってホストＰＣ４０を介して入力される、例えば、「試しスキャン」、「本スキャン」、「スキャン処理終了」等の動作指示コマンドを、ホストＰＣ４０の通信部１４およびマルチファンクションプリンタ４１の通信部２８を介して、コマンド解析部３１に送信する。
【００６３】
コマンド解析部３１は、受信した動作指示コマンドを解析し、受信した動作指示コマンドに対応するメッセージデータ記憶部３２に記憶されたメッセージデータを探して、スキャナ部２５の表示部に表示させる。
【００６４】
メッセージデータ記憶部３２には、ホストＰＣ４０から送信される複数の動作指示コマンド毎に対応するメッセージデータが保存されている。
【００６５】
本実施形態のネットワークスキャンシステム３０では、以上のような構成により、ユーザによって入力されたスキャナ部２５に対する動作指示コマンドが、ホストＰＣ４０のコマンド伝達部１８から、ホストＰＣ４０の通信部１４およびマルチファンクションプリンタ４１の通信部２８を介して、マルチファンクションプリンタ４１の制御部２３が有しているコマンド解析部３１へ送信される。
【００６６】
コマンド解析部３１では、受信した動作指示コマンドに対応するメッセージを、メッセージデータ記憶部３２から読み出し、スキャナ部２５の図示しない表示部で表示する。
【００６７】
これにより、ホストＰＣ４０からは、マルチファンクションプリンタ４１のスキャナ部２５に対する動作指示コマンドだけを送信するだけで、スキャナ部２５にその動作指示コマンドに対応するメッセージを表示することができる。
【００６８】
例えば、ホストＰＣ４０から、本スキャン動作指示コマンドが送信された場合には、本スキャンに対応する上記実施形態１で説明した図４に示すメッセージをメッセージ記憶部３２から読み出して表示すればよい。
【００６９】
よって、動作指示コマンドと一緒にメッセージを送信する場合と比較して、送信されるデータ量を小さくすることができ、ホストＰＣ４０からの動作指示をより素早く容易にマルチファンクションプリンタ４１に対して送信することができる。
【００７０】
なお、上記実施形態１・２では、電子デバイスがスキャナ装置である例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、電子デバイスが、ＦＡＸ、コピー機等であってもよいし、マルチファンクションプリンタのように複数の機能を備えた電子デバイスであってもよい。マルチファンクションプリンタの場合には、複数の機能を有しているため、複数のユーザが同時に使用するケースが多いと考えられ、本発明の効果をより有効に利用することができることから特に好ましい。
【００７１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７２】
【発明の効果】
本発明の電子デバイスは、以上のように、ホスト装置から受信した動作指示および／または該動作指示に関連するメッセージを表示するメッセージ表示部を有している構成である。
【００７３】
それゆえ、複数のホスト装置と接続されたスキャナ装置等の電子デバイスについて、複数のユーザが使用するタイミングが重なってしまった場合でも、後から使用する予定のユーザは、現在使用中の電子デバイスが使用できるようになるまでのおおよその時間を認識できるため、何度も電子デバイスの使用状況を確認しに行くことなく、現在使用中のユーザの処理が終了後、効率よく電子デバイスを使用することができるとともに、電子デバイスに表示されたメッセージを確認することで、誤って他のユーザが使用中の電子デバイスの動作を中断させてしまう等の不具合の発生を防止することができるという効果を奏する。
【００７４】
上記メッセージは、上記ホスト装置からユーザによって入力されたメッセージ、あるいは上記ホスト装置において、上記動作指示に対応して作成されたメッセージであることがより好ましい。
【００７５】
それゆえ、例えば、「終了までに時間を要する」、「原稿取り除き不可」等のユーザ作成の動作指示に関連するオリジナルメッセージや、ユーザによって入力された動作指示に応じてホスト装置が作成したメッセージを電子デバイスに送信し、該電子デバイスにおいて表示することができるという効果を奏する。
【００７６】
また、ホスト装置で使用している言語と同じ言語でメッセージを表示できるため、電子デバイスが各国の言語での表示機能を備えている必要がなくなる。
【００７７】
上記ホスト装置から送信された動作指示に関連するメッセージが記憶されたメッセージ記憶手段を備えていることがより好ましい。
【００７８】
それゆえ、電子デバイスは、ホスト装置から動作指示だけを受信し、メッセージ記憶手段から受信した動作指示に対応するメッセージを読み出して表示することができる。よって、動作指示とメッセージとを一緒に送受信する場合と比較して、ネットワークを介して送受信されるデータ量を少なくすることができるという効果を奏する。
【００７９】
また、電子デバイスは、スキャナ装置であることがより好ましい。
【００８０】
それゆえ、ユーザは、直ぐにスキャナ装置を使用できるか、あるいは自分がどのくらい待てばスキャナ装置を使用できるかを認識でき、ネットワークを介して複数のホスト装置に接続されたスキャナ装置を効率よく利用することができるという効果を奏する。また、試しスキャン実行時には、本スキャン実行前であるため、スキャナ装置から原稿を抜き取らないように警告メッセージを表示し、本スキャン終了後は原稿を抜き取ってもよい旨のメッセージを表示することで、ユーザが読み取り前あるいは読み取り中の原稿を抜き取ってしまう等の不具合の発生を防止することができる。
【００８１】
また、電子デバイスは、複数の機能を備えたマルチファンクションプリンタであることがより好ましい。
【００８２】
それゆえ、一つの機能しか持たない電子デバイスと比較して、より本発明によって得られる効果を最大限に生かすことができる。
【００８３】
本発明の電子デバイスネットワークシステムは、以上のように、上記電子デバイスと、上記電子デバイスに対して、ユーザからの動作指示を送信する複数のホスト装置とが、ネットワークを介して互いに接続されて構成されている構成である。
【００８４】
それゆえ、現在電子デバイスを使用しているユーザ以外のユーザに対して、ホスト装置から送信される動作指示および該動作指示に関連するメッセージの一方あるいは両方を通知することで、他のユーザは電子デバイスの使用状況に関する詳細な情報を得ることができるという効果を奏する。よって、誤って他のユーザが使用中の電子デバイスの動作を中断させてしまう等の不具合の発生を防止するとともに、何度も電子デバイスの使用状況を確認しに行くことなく、現在使用中のユーザの処理が終了後、効率よく電子デバイスを使用することができるネットワークシステムを構築できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子デバイスネットワークシステムの一実施形態にかかるネットワークスキャンシステムの概略的な構成を示すブロック図である。
【図２】図１のネットワークスキャンシステムにおける、ホストＰＣおよびスキャナの動作と、それに対応するメッセージの表示する工程を示すフローチャートである。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、図２のフローチャートで表示する各メッセージの表示例を示す図である。
【図４】ユーザが作成したオリジナルメッセージの表示例を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｅ）は、スキャナ装置の動作に対してより細かくメッセージを作成した場合の表示例を示す図である。
【図６】本発明の電子デバイスネットワークシステムの他の実施形態に係るネットワークスキャンシステムの概略的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０　　ネットワークスキャンシステム（電子デバイスネットワークシステム）
１１　　ホストＰＣ（ホスト装置）
１２　　スキャナドライバ
１３　　メッセージ伝達部
１４　　通信部
１５　　モニタ
１６　　キーボード
１７　　マウス
２１　　マルチファンクションプリンタ
２２　　メッセージ処理部
２３　　制御部
２４　　ファックス部
２５　　スキャナ部（スキャナ装置）
２６　　プリンタ部
２７　　操作パネル
２８　　通信部
３０　　ネットワークスキャンシステム（電子デバイスネットワークシステム）
３１　　コマンド解析部
３２　　　メッセージデータ記憶部
４０　　　ホストＰＣ（ホスト装置）
【図１】
2004104179.tif 000003
【図２】
2004104179.tif 000004
【図３】
2004104179.tif 000005
【図４】
2004104179.tif 000006
【図５】
2004104179.tif 000007
【図６】
2004104179.tif 000008