(57)【要約】　　　（修正有）【課題】中空成型性、および強度、ＥＳＣＲ、低温耐衝撃性、且つゲルや肌あれ性等の実用特性を改良した組成物を提供する。【解決手段】担持した活性化酸化クロム触媒（ａ）に、有機アルミニウム化合物（ｂ）を混合した固体触媒成分と有機アルミニウム化合物（ｃ）とからなる触媒成分とを用いて重合されたエチレン単独重合体もしくはエチレンとα−オレフィン共重合体であるポリエチレン（Ａ）と、チタン系触媒を用いて重合されたエチレンとα−オレフィン共重合体ポリエチレン（Ｂ）とからなるポリエチレン組成物。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２種類のポリエチレン（Ａ）、（Ｂ）とからなり、ポリエチレン（Ａ）は、耐火性化合物上に担持され非還元雰囲気下で熱処理により活性化された酸化クロム触媒（ａ）に、下記一般式（１）で表される有機アルミニウム化合物（ｂ）を、Ａｌ／Ｃｒモル比として０．０１〜１の割合で混合して得られる固体触媒成分と、下記一般式（２）で表される有機アルミニウム化合物（ｃ）とからなる触媒を用いて製造されたものであり、
ＡｌＲ１ｐＨｑ（ＯＲ２）ｘ（ＯＳｉＨＲ３Ｒ４）ｙ　　　　　…（１）
（ｐ≧１、０≦ｑ≦１、ｘ＞０、ｙ≧０、ｐ＋ｑ＋ｘ＋ｙ＝３、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。）
ＡｌＲ５３−ｎ（ＯＲ６）ｎ　　　　　　　　　　　　　　　…（２）
（０＜ｎ≦１、Ｒ５、Ｒ６は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。）
ポリエチレン（Ｂ）は、チタン系触媒を用いて２段重合により製造された重合体成分であり、ポリエチレン（Ａ）は、ＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、密度が９４０ｋｇ／ｍ３以上であるエチレン単独重合体もしくはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとの共重合体であり、ポリエチレン（Ｂ）は、エチレンを単独重合もしくはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合して、ＭＩが１０〜１０００ｇ／１０分である低分子量重合体成分を製造した後、エチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合することにより得られる、ＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、密度が９６０ｋｇ／ｍ３　以下である、エチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとの共重合体であり、組成物中の（Ｂ）の量は、２０〜８０重量％の範囲であり、組成物のＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、密度が９４０〜９８０ｋｇ／ｍ３であることを特徴とするポリエチレン組成物。
【請求項２】
該有機アルミニウム化合物（ｂ）が、ｘ≧０．２５、ｙ≧０．１５、０．５≦ｘ＋ｙ≦１．５であることを特徴とする、前記請求項１に記載のポリエチレン組成物
【請求項３】
該低分子量重合体成分が、２．０モル％以下のα−オレフィンを含む溶媒中で製造されることを特徴とする、前記請求項１〜２に記載のポリエチレン組成物。
【請求項４】
該低分子量重合体成分が、密度９７１ｋｇ／ｍ３以上、高分子量重合体成分の密度が推定で９３０ｋｇ／ｍ３以下であることを特徴とする、前記請求項１〜３に記載のポリエチレン組成物
【請求項５】
該ポリエチレン（Ａ）が、密度９６０ｋｇ／ｍ３以上であることを特徴とする、前記請求項１〜４に記載のポリエチレン組成物
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポリエチレン組成物に関する。さらに詳しくは、ゲルや肌あれ性等の実用特性に優れ、且つ強度、低温における耐衝撃性等の機械物性、耐熱性、成型加工性等に優れたポリエチレン組成物に関するものであり、射出成型、中空成型、フィルム・シート成型に適し、各種容器、蓋、瓶、パイプ、フィルム、シート、包装材などに使用され、特に大型中空成型用途に適したポリエチレン組成物に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、クロム系触媒を用いて重合されるポリエチレン（以下クロム触媒ポリエチレンという）は、比較的分子量分布が広いことから、中空成型に好適なポリエチレンとして一般的に使用されている。しかしながら、このようなクロム触媒ポリエチレンは、中空成型し易い適当な溶融張力およびスウェルを有するものの、耐ドローダウン性が不充分であるという欠点を有しており、特に内容積が２０Ｌ以上の中空成型体を製造する大型中空成型で問題が顕著であった。また、耐衝撃性、特に低温における衝撃強度、耐環境応力亀裂性（以下ＥＳＣＲという）等の物性も充分ではなかった。
【０００３】
一方では、特開平２−１２３１０８号公報、同４−１８４０７号公報、同５−２３０１３６号公報等では、チタン系触媒を用いて単段または２段以上の多段で重合されるポリエチレンが、中空成型に適した広い分子量分布を有するポリエチレンとして開示されている。しかしながら、かかる方法によって得られるポリエチレンは、優れたＥＳＣＲを有するものの、溶融張力、スウェル、耐ドローダウン性が低く、中空成型し難いという欠点を有していた。
【０００４】
これらの欠点を改良する方法として、クロム触媒ポリエチレンとチタン系触媒を用いて多段重合で重合されるポリエチレンとを混合する方法が有効であることが公知であり、中空、押出し等の成型分野で広く実用化されている。そのようなクロム触媒ポリエチレンとチタン系触媒を用いて多段重合で重合されるポリエチレンとからなるポリエチレン組成物が、例えば特公平１−１２７７７号公報、特公平１−１２７７８号公報、特公平１−１２７８１号公報、特開平１１−３０２４６５号公報等で、ＥＳＣＲ等の物性と成型加工性とが共に優れているポリエチレン組成物として開示されている。
しかしながらこれらの公報において具体的に開示されているポリエチレン組成物を詳細に検討してみると、クロム触媒ポリエチレンとチタン系触媒を用いて多段重合で重合されるポリエチレンは成型体にゲル、スジ、フィッシュアイ等が発生し易い等、実用特性の点で幾多の欠点があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平０２−１２３１０８号公報
【特許文献２】
特開平０４−０１８４０７号公報
【特許文献３】
特開平０５−２３０１３６号公報
【特許文献４】
特公平０１−０１２７７７号公報
【特許文献５】
特公平０１−０１２７７８号公報
【特許文献６】
特公平０１−０１２７８１号公報
【特許文献７】
特開平１１−３０２４６５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本願発明は、かかる従来技術の幾多の欠点を改良するものであり、クロム触媒ポリエチレンとチタン系触媒を用いて多段重合で重合されるポリエチレンとからなるポリエチレン組成物において、成型加工性および強度、耐衝撃性、特に低温における耐衝撃性、ＥＳＣＲ等の物性に優れ、且つゲルや肌あれ性等の実用特性をも改良したポリエチレン組成物、とくに中空成型用途等に適したポリエチレン組成物を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、従来技術の欠点を改良するため鋭意研究を重ねた結果、チタン系触媒を用いて多段重合で製造されるポリエチレンに、特定のクロム系触媒を用いて製造されるポリエチレンを、特定の比率含有せしめたポリエチレン組成物は、驚くべきことに、成型加工性及び物性に優れ、且つゲルや肌あれ性等の実用特性をも改良できることを見出し、本発明を成すに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、
１）　少なくとも２種類のポリエチレン（Ａ）、（Ｂ）とからなり、ポリエチレン（Ａ）は、耐火性化合物上に担持され非還元雰囲気下で熱処理により活性化された酸化クロム触媒（ａ）に、下記一般式（１）で表される有機アルミニウム化合物（ｂ）を、Ａｌ／Ｃｒモル比として０．０１〜１の割合で混合して得られる固体触媒成分と、下記一般式（２）で表される有機アルミニウム化合物（ｃ）とからなる触媒を用いて製造されたものであり、
ＡｌＲ１ｐＨｑ（ＯＲ２）ｘ（ＯＳｉＨＲ３Ｒ４）ｙ　　　　　…（１）
（ｐ≧１、０≦ｑ≦１、ｘ＞０、ｙ≧０、ｐ＋ｑ＋ｘ＋ｙ＝３、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。）
ＡｌＲ５３−ｎ（ＯＲ６）ｎ　　　　　　　　　　　　　　　…（２）
（０＜ｎ≦１、Ｒ５、Ｒ６は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。）
【０００９】
ポリエチレン（Ｂ）は、チタン系触媒を用いて２段重合により製造された重合体成分であり、
ポリエチレン（Ａ）は、ＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、密度が９４０ｋｇ／ｍ３以上であるエチレン単独重合体もしくはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとの共重合体であり、
ポリエチレン（Ｂ）は、エチレンを単独重合もしくはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合して、ＭＩが１０〜１０００ｇ／１０分である低分子量重合体成分を製造した後、エチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合することにより得られる、ＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、密度が９６０ｋｇ／ｍ３　以下である、エチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとの共重合体であり、
組成物中の（Ｂ）の量は、２０〜８０重量％の範囲であり、
組成物のＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、密度が９４０〜９８０ｋｇ／ｍ３であることを特徴とするポリエチレン組成物、
【００１０】
２）該有機アルミニウム化合物（ｂ）が、ｘ≧０．２５、ｙ≧０．１５、０．５≦ｘ＋ｙ≦１．５であることを特徴とする、上記１）に記載のポリエチレン組成物、
３）該低分子量重合体成分が、２．０モル％以下のα−オレフィンを含む溶媒中で製造されることを特徴とする、前記１）〜２）に記載のポリエチレン組成物、
４）該低分子量重合体成分が、密度９７１ｋｇ／ｍ３以上、高分子量部分の密度が推定で９３０ｋｇ／ｍ３以下であることを特徴とする前記１）〜３）に記載のポリエチレン組成物、
５）ポリエチレン（Ａ）が、密度９６０ｋｇ／ｍ３以上であることを特徴とする、前記１）〜４）に記載のポリエチレン組成物、
である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。
本発明のポリエチレン組成物は、２種類のポリエチレン（Ａ）および（Ｂ）とから構成される。
ポリエチレン（Ａ）は、クロム系触媒を用いて製造されたポリエチレンである。
ポリエチレン（Ａ）は、ＪＩＳ　Ｋ７２１０に従い、１９０℃における５ｋｇ荷重下で測定したＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、好ましくは０．２〜１０ｇ／１０分である。
ポリエチレン（Ａ）の密度は、９４０ｋｇ／ｍ３以上である。密度が９４０ｋｇ／ｍ３よりも低ければ、本発明のポリエチレン組成物の剛性を充分確保することができず好ましくない。ポリエチレン（Ａ）の密度は、好ましくは９５０ｋｇ／ｍ３以上さらに好ましくは９６０ｋｇ／ｍ３以上である。尚、本発明における密度は、ＪＩＳ　Ｋ７１１２に従って測定される。
【００１２】
ポリエチレン（Ｂ）は、チタン系触媒を用いて２段重合により製造されたポリエチレンである。
ポリエチレン（Ｂ）は、ＭＭＩが０．０１〜１００ｇ／１０分、好ましくは、０．１〜１０ｇ／１０分である。
ポリエチレン（Ｂ）の密度は、密度が９６０ｋｇ／ｍ３　以下であり、好ましくは、９５５ｋｇ／ｍ３　以下であり、さらに好ましくは、９５３ｋｇ／ｍ３である。
【００１３】
次にポリエチレン（Ａ）を製造するための触媒と（Ａ）の製造方法について説明する。
本発明で使用される、耐火性化合物上に担持され非還元雰囲気下で熱処理により活性化された酸化クロム触媒（ａ）において、クロム化合物を担持する担体は通常市販されている耐火性化合物であり、耐火性化合物としては、シリカ、シリカアルミナ、ジルコニア等が挙げられるが、シリカおよびシリカアルミナが好ましく、市販の高活性触媒用シリカ（高表面積、高細孔容積）が特に好ましい。
【００１４】
これらの担体にクロム化合物を担持させるには、適当なクロム化合物を例えば含浸、蒸留、昇華等の種々の方法によってこれらの担体に担持させ、その後焼成することによって容易に酸化クロムを担持させることができる。しかしてその担持させる前のクロム化合物としては、クロムの酸化物、ハロゲン化物、オキシハロゲン化物、リン酸塩、硫酸塩、シュウ酸塩、アルコラート、有機化合物等が挙げられる。特に好ましいクロム化合物としては、三酸化クロム、アセトン酸クロム、硫酸クロム、ブチルクロメート等が挙げられる。これらのクロム化合物は、耐火性化合物に担持させた後、焼成することによって活性化される。担持されるクロム化合物の量は、担体に対するクロム原子の重量にして１０％以下、好ましくは０．１〜５％である。
【００１５】
本発明の非還元雰囲気下とは、一般には酸素の存在下で行うが、空気中、不活性ガスの存在下、あるいは減圧下で行うことも可能である。また、焼成温度は通常３００〜１１００℃、好ましくは４００℃〜１０００℃の温度範囲において、数分〜数十時間、特に好ましくは１〜１０時間で行われる。
次に酸化クロム触媒（ａ）と混合して使用される有機アルミニウム化合物（ｂ）について説明する。該（ｂ）は下記一般式（１）で表される。
ＡｌＲ１ｐＨｑ（ＯＲ２）ｘ（ＯＳｉＨＲ３Ｒ４）ｙ　　　　　…（１）
（ｐ≧１、０≦ｑ≦１、ｘ＞０、ｙ≧０、ｐ＋ｑ＋ｘ＋ｙ＝３、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。）
【００１６】
上記式中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。たとえば、メチル、エチル、プロピル、ブチル、アミル、ヘキシル、オクチル、デシル、ドデシルの如きアルキル基、シクロヘキシル、メチルシクロヘキシルの如きシクロアルキル基、フェニルの如きアリール基が挙げられ、好ましくは炭素原子数２〜１０のアルキル基である。ｐ、ｑ、ｘ、ｙに関しては、ｐ≧１、０≦ｑ≦１、ｘ＞０、ｙ≧０、ｐ＋ｑ＋ｘ＋ｙ＝３である。ｐについてはｐ≧１．５であることが好ましい。アルコキシ基の数ｘおよびヒドロシロキシ基の数ｙは、ｘ≧０．２５、ｙ≧０．１５、０．５≦ｘ＋ｙ≦１．５であることが好ましい。
【００１７】
上記の有機アルミニウム化合物は、例えば特公昭６４−８６４５号公報の明細書に記載されている方法で合成される。
次に、耐火性化合物上に担持され非還元雰囲気下で焼成により活性化された酸化クロム触媒（ａ）と、有機アルミニウム化合物（ｂ）とを混合する方法について説明する。
両成分は通常オレフィンの重合で一般的に使用されているヘキサン、ヘプタンの如き溶媒に懸濁あるいは溶解させた形で混合される。混合する際の温度は０〜１００℃であり、好ましくは１０〜５０℃である。混合する両成分の比率はＡｌ／Ｃｒモル比として、０．０１〜１、好ましくは０．１〜０．５である。
Ａｌ／Ｃｒのモル比が１を越えると、ゲルや肌あれ性等の実用特性が悪くなる。また０．０１以下では、触媒活性が低下する。
【００１８】
このようにして得られた固体触媒成分は、下記一般式（２）で表される有機アルミニウム化合物（ｃ）と組み合わせて使用される。
ＡｌＲ５３−ｎ（ＯＲ６）ｎ　　　　　　　　　　　　　　　…（２）
（０＜ｎ≦１、Ｒ５、Ｒ６は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。）
上記式中、Ｒ５、Ｒ６は同一または異なった炭素原子数１〜２０の炭化水素基を表す。たとえば、メチル、エチル、プロピル、ブチル、アミル、ヘキシル、オクチル、デシル、ドデシルの如きアルキル基、シクロヘキシル、メチルシクロヘキシルの如きシクロアルキル基、フェニルの如きアリール基が挙げられ、好ましくは炭素原子数２〜１２の炭化水素基である。ｎに関しては、０＜ｎ≦１であり、０．５≦ｎ≦１．０であることが好ましい。
【００１９】
上記有機アルミニウム化合物（ｃ）は、アルミニウムトリアルキル類とアルコール類あるいはフェノール類を既知の方法により反応させることにより容易に製造することができる。たとえば、アルミニウムトリアルキル類にアルコール類あるいはフェノール類を添加する方法、アルコール類あるいはフェノール類にアルミニウムトリアルキル類を添加する方法、アルミニウムトリアルキル類とアルコール類あるいはフェノール類とを同時に反応器に導入する方法等により製造することが可能である。
また、重合系に直接これらの化合物を導入して反応させることも可能である。さらには、アルミニウム原子に対するアルコキシ基あるいはフェノキシ基のモル比が１以上の有機アルミニウム化合物、例えばアルミニウムエチルジエトキシドと、アルミニウム原子に対するアルコキシ基あるいはフェノキシ基の比率の低い有機アルミニウム化合物、例えばアルミニウムトリエチルとを混合し、反応させることにより有機アルミニウム化合物（ｃ）を合成してもよい。
【００２０】
なお、これらの有機アルミニウム化合物（ｃ）は単独で用いてもよいし、二種類以上を併用することもできる。
しかして、上記固体触媒成分と有機アルミニウム化合物（ｃ）との組み合わせ、すなわち両触媒成分の使用方法は、重合反応器内に両成分を別々に供給することが好ましい。
両成分の割合は、固体触媒成分中のＣｒと有機アルミニウム化合物（ｃ）中のＡｌとのモル比で原子比、Ａｌ／Ｃｒ＝０．０１〜１００、好ましくは０．１〜５０である。
【００２１】
本発明のポリエチレン（Ａ）は、懸濁重合、溶液重合、気相重合等の公知の方法で製造することができる。懸濁重合、溶液重合の場合は触媒を重合溶媒、例えばプロパン、ブタン、ペンタン、ヘキサン、ヘプタン等の脂肪族炭化水素、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環式炭化水素とともに反応器に導入し、不活性雰囲気下にエチレンを０．１〜２０ＭＰａに圧入して、室温ないしは３２０℃の温度で重合を行うことができる。一方、気相重合はエチレンを０．１〜５ＭＰａの圧力で、室温ないし１２０℃の温度条件下で、エチレンと触媒との接触が良好になるよう流動床、移動床あるいは攪拌によって混合を行う等の手段を講じて重合を行うことが可能である。製造するポリエチレン（Ａ）の分子量の調節は水素によっても可能である。
【００２２】
次にポリエチレン（Ｂ）を製造するための触媒と（Ｂ）の製造方法について説明する。
本発明でいうチタン系触媒としては、多孔質高分子材料（但し、マトリックスはたとえばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−ビニルエステル共重合体、スチレン−ジビニルベンゼン共重合体、エチレン−ビニルエステル共重合体の部分あるいは完全鹸化物等のポリオレフィンやその変性物、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエステル等の熱可塑性樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂などの熱硬化性樹脂等を含む）、
周期表第２〜４、１３または１４族に属する元素の無機固体酸化物（たとえば、シリカ、アルミナ、マグネシア、塩化マグネシウム、ジルコニア、チタニア、酸化硼素、酸化カルシウム、酸化亜鉛、酸化バリウム、五酸化バナジウム、酸化クロム、酸化トリウム、またはこれらの混合物もしくはこれらの複合酸化物）等の担体に、チタン化合物を担持した触媒等、公知の触媒が挙げられる。
【００２３】
本発明において好ましい触媒としては、例えば、（ｉ）下記一般式（３）で示される有機マグネシウム化合物
ＭαＭｇβＲ１ｐＲ２ｑ　ＸｒＹｓ　　　　　　　（３）
（式中、αは０又は０より大きい数、ｐ、ｑ、ｒ、ｓは０または０より大きい数で、ｐ＋ｑ＋ｒ＋ｓ＝ｍα＋２βの関係を有し、Ｍは周期律表第Ｉ族ないし第ＩＩＩ族に属する金属元素、ｍはＭの原子価、Ｒ１、Ｒ２は同一または異なった炭素原子数の炭化水素基、Ｘ、Ｙは同一または異なった基で有り、ハロゲン、ＯＲ３　、ＯＳｉＲ４Ｒ５Ｒ６、ＮＲ７Ｒ８、ＳＲ９なる基を表し、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ７、Ｒ８は水素原子または炭化水素基、Ｒ９は炭化水素基を表す）と、（ｉｉ）少なくとも１個のハロゲン原子を含有するチタン化合物と、（ｉｉｉ）Ａｌ、Ｂ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｔｅ、Ｓｂのハライド化合物の（ｉ）〜（ｉｉｉ）のうち、（ｉ）と（ｉｉ）あるいは（ｉ）と（ｉｉ）と（ｉｉｉ）とを反応させてなる固体触媒成分［Ａ］　と、有機金属化合物［Ｂ］　からなるものである。
【００２４】
有機金属化合物［Ｂ］　としては、周期律表第Ｉ〜ＩＩＩ族の化合物で、特に有機アルミニウム化合物、又は有機アルミニウム化合物をふくむ有機マグネシウム化合物錯体が好ましい。
触媒成分［Ａ］　と有機金属化合物成分［Ｂ］　成分の反応は重合系内に両成分を添加し、重合条件下に重合の進行と共に行わせることも可能で有り、あらかじめ重合に先立って実施しても良い。
【００２５】
また触媒成分の反応比率は、［Ａ］　成分１ｇに対し、［Ｂ］　成分１〜３０００ｍｍｏｌの範囲で行うことが好ましい。
本発明における好ましい触媒として具体的には、特公昭５２−３６７８８、５２−３６７９０、５２−３６７９１、５２−３５７９２、５２−５００７０、５２−３６７９４、５２−３６７９５、５２−３６７９６、５２−３６９１５、５２−３６９１７、５３−６０１９号公報、特開昭５０−２１８７６、５０−３１８３５、５０−７２０４４、５０−７８６１９、５３−４０６９６号公報、ＷＯ９９／２８３５３号公報記載のものがある。
【００２６】
本発明のポリエチレン（Ｂ）は、懸濁重合、溶液重合、気相重合等の公知の方法で製造することができる。
該ポリエチレン（Ｂ）は、チタン系触媒を用いて２段重合により製造された重合体成分であり、低分子量重合体成分と高分子量重合体成分とからなる重合体であるが、低分子量重合体成分は、ＭＩが１０〜１０００ｇ／１０分であり、好ましくは、２０〜３００ｇ／１０分、さらに好ましくは、４０〜１００ｇ／１０分であり、エチレンを単独重合もしくはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合して得られる。該ポリエチレン（Ｂ）を懸濁重合にて製造する際は、低分子量重合体成分は、２．０モル％以下のα−オレフィンを含む溶媒中で製造されることが好ましい。低分子量重合体成分の密度が低いと本発明の優れた物性が得られない。
【００２７】
本発明のポリエチレン（Ｂ）は、エチレンを単独重合もしくはエチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合して低分子量重合体成分を製造した後、エチレンと炭素数３〜２０のα−オレフィンとを共重合して高分子量重合体成分を製造することにより得られる。
本発明において、炭素数３〜２０のα−オレフィンとは、例えば、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン、１−オクテン、１−デセン、１−ドデセン、１−テトラデセン、１−ヘキサデセン、１−オクタデセン、及び１−エイコセンよりなる群から選ばれる。
【００２８】
本発明において、ポリエチレン（Ａ）と（Ｂ）とは、混合して目的とするポリエチレン組成物になされる。
（Ａ）と（Ｂ）の比率は、重量比で（Ａ）／（Ｂ）＝２０／８０〜８０／２０であり、好ましくは３０／７０〜７０／３０であり、さらに好ましくは、４０／６０〜６０／４０である。
ポリエチレン組成物を製造する場合の混合方法には特に制限はなく、パウダー状態、スラリー状態、ペレット状態等通常の方法が用いられる。混練する場合は１５０〜３００℃の温度で、一軸、二軸の押出機、混練機等で行われる。
【００２９】
該ポリエチレン組成物は、熱安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、顔料、帯電防止剤、滑剤、充填剤、他のポリオレフィン、熱可塑性樹脂、ゴム等、通常ポリオレフィンに添加、ブレンドされ得る物質は、必要に応じて使用されることは可能である。また、発泡剤を混入させて発泡成型することも可能である。
あるいは、ラジカル発生剤や酸素を用いて、架橋することも可能である。（Ａ）と（Ｂ）とから成る組成物を架橋する方法としては、該ポリエチレン組成物の粉末を均一混合する場合に、酸素または酸素を含む気体たとえば空気等を使用するか、または酸素濃度０．５ｖｏｌ％未満の雰囲気で２１０℃から３００℃で熱架橋する方法が特に好ましい。
このようにして製造されるポリエチレン組成物のＭＭＩは、０．０１〜１００ｇ／１０分、密度は９４０〜９８０ｋｇ／ｍ３である。
【００３０】
以下、実施例によって、本発明の実施の形態を具体的に説明する。
本発明において示す記号、測定方法及び測定条件は以下の通りである。
（１）　ＭＩ：メルトインデックスを表し、ＪＩＳ　Ｋ７２１０により、温度１９０℃、荷重２．１６ｋｇの条件下で測定した値で、単位はｇ／１０分である。
（２）ＭＭＩ：中荷重メルトインデックスを表し、ＪＩＳ　Ｋ７２１０により、温度１９０℃、荷重５ｋｇの条件下で測定した値で、単位はｇ／１０分である。
（３）密度：ＪＩＳ　Ｋ７１１２に従って測定した値で、単位はｋｇ／ｍ３である。
（４）曲げ測定：ＪＩＳ　Ｋ７１７１に従って測定した値で、単位はＭＰａである。
【００３１】
（５）シャルピー測定：ＪＩＳ　Ｋ７１１１に従って測定した値で、単位はｋＪ／ｍ２である。測定は試験片ノッチを入れた後、温度を２３℃、−２５℃で２４時間状態調節を行った。
（６）ｂ−ＥＳＣＲ（定ひずみ環境応力亀裂試験）：耐環境応力亀裂性の評価として、ＪＩＳ−Ｋ６７６０に準拠し測定を行った。試験液としては、ライオン（株）製アンタロックス（Ｃ０６３０）の１０重量％水溶液を使用し、定ひずみ環境応力による亀裂が発生する確率が５０％（以下Ｆ５０値）となる時間を計測し、ｂ−ＥＳＣＲの値とした。単位はｈｒである。
（７）ゲル：スクリュー径６５ｍｍの単軸押出機で２００℃の温度で、押出量２５ｋｇ／ｈｒで混練押出して得られたポリエチレン組成物のペレットを、ダイス径７５ｍｍ　ダイスギャップ１．０ｍｍの環状ダイスを備えたスクリュー径５０ｍｍのフィルム成型機（モダンマシナリー社製　Ｄ−５０）にてインフレーション成型を実施した。１０ｃｍ×１０ｃｍのフィルムに含まれるゲルの数を測定し、その数をフィルムの重量で割り返し、ゲルの値とした。単位は個／ｇである。
【００３２】
（８）肌荒れ性：プラコー社製　ＤＡ６５を用い、ダイス径６２ｍｍφ、コア系６１ｍｍφのダイバージタイプのダイスを用い、シリンダー部温度１９０℃、ダイ部温度１９０℃、金型温度２０℃、金型冷却時間６０秒の条件下において中空成型を行った。成型はダイレクトブロー成型で一旦アキュムレータに溶融樹脂を溜めてから射出を行う間歇式ブローにより内容量５Ｌの丸瓶のボトルを成型した。この時、ダイスのクリアランスを一定に保ち、射出圧力を変える事によりせん断速度を変えることにした。ダイスクリアランスを０．５６ｍｍ、射出圧力１３．７ＭＰａで成型したときの成型品の表面肌を目視で確認した。
○　表面に平滑感があり、光沢も認められる。
×　表面が全体に凹凸があって肌荒れを呈し、光沢もない。
【００３３】
又、本発明における触媒の合成及びポリエチレンの製造条件は以下の通りである。
（ｉ）酸化クロム触媒（ａ）の合成
三酸化クロム４ミリモルを蒸留水８０ミリリットルに溶解し、この溶液中にシリカ（Ｗ．Ｒグレースアンドカンパニ製グレード９５２）２０ｇを浸漬し、室温にて１時間攪拌後、このスラリーを加熱して水を留去し、続いて１２０℃にて１０時間減圧乾燥を行った後、６００℃にて８時間乾燥空気を流通させて焼成し、クロムを０．９重量％含有した酸化クロム触媒（ａ）を得た。
【００３４】
（ｉｉ）有機アルミニウム化合物（ｂ）の合成
トリエチルアルミニウム１００ｍｍｏｌ、メチルヒドロポリシロキサン（３０℃における粘度：３０センチストークス）５０ｍｍｏｌ（Ｓｉ基準）、ｎ−ヘキサン１５０ｍｌを窒素雰囲気下ガラス製耐圧容器に秤取し、磁気攪拌しを用いて攪拌下８０℃で３ｈ反応させてＡｌ（Ｃ２Ｈ５）２．５（ＯＳｉ・Ｈ・ＣＨ３・Ｃ２Ｈ５）０．５ヘキサン溶液を調整した。次にこの溶液１００ｍｍｏｌ（Ａｌ基準）を窒素雰囲気下２００ｍｌフラスコに秤取し、滴下ロートよりエタノール５０ｍｌとｎ−ヘキサン５０ｍｌの混合溶液を氷冷攪拌下に滴下し、滴下後５０℃まで昇温し、この温度で１時間反応させてＡｌ（Ｃ２Ｈ５）２（ＯＣ２Ｈ５）０．５（ＯＳｉ・Ｈ・ＣＨ２・Ｃ２Ｈ５）０．５ヘキサン溶液を調整した。
【００３５】
（ｉｉｉ）チタン触媒（Ｉ）の合成
充分に窒素置換された１５リットルの反応器に、トリクロルシランを２モル／リットルのｎ−ヘプタン溶液として３リットル仕込み、攪拌しながら６５℃に保ち、組成式ＡｌＭｇ６（Ｃ２Ｈ５）３（ｎ−Ｃ４Ｈ９）６．４（Ｏｎ−Ｃ４Ｈ９）５．６で示される有機マグネシウム成分のｎ−ヘプタン溶液７リットル（マグネシウム換算で５モル）を１時間かけて加え、更に６５℃にて１時間攪拌下反応させた。反応終了後、上澄み液を除去し、ｎ−ヘキサン７リットルで４回洗浄を行い、固体物質スラリーを得た。この固体を分離・乾燥して分析した結果、固体１グラム当たり、Ｍｇ７．４５ミリモルを含有していた。
【００３６】
このうち固体５００ｇを含有するスラリーを、ｎ−ブチルアルコール１モル／リットルのｎ−ヘキサン溶液０．９３リットルとともに、攪拌下５０℃で１時間反応させた。反応終了後上澄みを除去し、７リットルのｎ−ヘキサンで１回洗浄した。このスラリーを５０℃に保ち、ジエチルアルミニウムクロリド１モル／リットルのｎ−ヘキサン溶液１．３リットルを攪拌下加えて１時間反応させた。反応終了後上澄みを除去し、７リットルのｎ−ヘキサンで２回洗浄した。このスラリーを５０℃に保ち、ジエチルアルミニウムクロリド１モル／リットルのｎ−ヘキサン溶液０．２リットルおよび四塩化チタン１モル／リットルのｎ−ヘキサン溶液０．２リットルを加えて、２時間反応した。反応終了後上澄みを除去し、固体触媒を単離し、遊離のハロゲンが検出されなくなるまでヘキサンで洗浄した。この固体触媒（Ｉ）は２．３重量％のチタンを有していた。
【００３７】
（ｉｖ）ポリエチレン（Ａ−１）の製造
単段重合プロセスにおいて、容積２３０Ｌの重合器で重合した。重合温度は８６℃、重合圧力は０．９８ＭＰａである。精製ヘキサンを６０Ｌ／ｈｒの速度で供給し、さらにメタノールとアルミニウムトリヘキシルとをモル比０．９２：１で反応させることにより得られた有機アルミニウム化合物を、重合器中の濃度が０．０８ミリモル／リットルになるよう供給した。この重合器に（ｉ）で合成した酸化クロム触媒（ａ）５０ｇに、（ｉｉ）で調整した有機アルミニウム化合物（ｂ）１ミリモル（Ａｌ基準）を加えて、室温で１時間反応させて得られた固体触媒（Ａｌ／Ｃｒ＝０．１２に相当）を２ｇ／ｈｒの速度で供給した。またエチレンを１２ｋｇ／ｈｒの速度で、分子量調節剤として水素を気相濃度が約１０モル％になるように供給し重合を行い、ＭＭＩが２ｇ／１０分、密度が９６４ｋｇ／ｍ３のポリエチレン（Ａ−１）を製造した。
【００３８】
（ｖ）ポリエチレン（Ａ−２）の製造
上記ポリエチレン（Ａ−１）の製造において、酸化クロム触媒（ａ）５０ｇに、（ｉｉ）で調整した有機アルミニウム化合物（ｂ）３０ミリモル（Ａｌ基準）を加えて、室温で１時間反応させて得られた固体触媒（Ａｌ／Ｃｒ＝３．４７に相当）を使用し、分子量調節剤として水素を気相濃度が約３モル％になるように供給した以外は同様に重合を行い、ＭＭＩが２ｇ／１０分、密度が９６４ｋｇ／ｍ３のポリエチレン（Ａ−２）を製造した。
【００３９】
（ｖｉ）ポリエチレン（Ｂ）の製造
最初に１段目の重合で低分子量重合体成分を製造するために、反応容積３００リットルのステンレス製重合器１を用い、重合温度８１℃、重合圧力１ＭＰａの条件で、触媒は上記の固体触媒（Ｉ）をＴｉの量としてＴｉ原子換算で１．３ミリモル（Ｔｉ原子基準）／ｈｒ、トリエチルアルミニウムを２０ミリモル（金属原子基準）／ｈｒ、またヘキサンは４０リットル／ｈｒの速度で導入した。分子量調整剤としては水素を用い、エチレンに対する水素濃度が６５モル％になるように供給し重合を行った。
【００４０】
重合器１内のポリマースラリー溶液を圧力０．１ＭＰａ、温度７５℃のフラッシュドラムに導き、未反応のエチレン、水素を分離した後反応容積２５０リットルの重合器２にスラリーポンプで昇圧して導入した。重合器２では、温度６５℃、圧力０．５ＭＰａの条件下で、トリエチルアルミニウムを７．５ミリモル／ｈｒ、ヘキサンは４０リットル／ｈｒの速度で導入した。これに、エチレン、水素、ブテン−１を水素の気相濃度が約１モル％、ブテンの気相濃度が約１０モル％になるように導入して、ＭＭＩが０．３ｇ／１０分、密度が９４１ｋｇ／ｍ３のポリエチレン（Ｂ）を製造した。尚、重合器１で生成した低分子量重合体成分のＭＩは、４０ｇ／１０分、密度は９７０ｋｇ／ｍ３であった。
（ｖｉｉ）ポリエチレン組成物の製造
【００４１】
【実施例１】
上記の如くして製造したポリエチレン（Ａ−１）および（Ｂ）のパウダーを重量比で、４０対６０の割合で混合し、次いでこの混合物に、酸化防止剤としてテトラキス［メチレン−３−（３′５′−ジ−ｔ−ブチル−４′−ヒドロキシフェニル）プロピオネート１０００ｐｐｍ、トリス（２、４−ジ−ｔ−ブチルフェニル）フォスファイト８００ｐｐｍ及び金属不活性剤としてステアリン酸カルシウム３００ｐｐｍを添加し、ヘンシェルミキサー中十分攪拌混合した。
この混合物を、スクリュー径６５ｍｍの単軸押出機で２００℃の温度で、押出量２５ｋｇ／ｈｒで混練押出した。
このポリエチレン組成物の性能は表１に示すとおりである。
【００４２】
【比較例１】
実施例１のポリエチレン（Ａ−１）のかわりに（Ａ−２）を用いて製造した以外は、実施例１と同様にしてポリエチレン組成物を製造し、その性能を表１に評価した。
【００４３】
【表１】
2004091739.tif 000002
【００４４】
【発明の効果】
本発明のポリエチレン組成物は、成型加工性および強度、ＥＳＣＲ、耐衝撃性等の物性に優れ、特に低温における耐衝撃性が大きく改善され、且つゲルや肌あれ性等の実用特性をも改良したポリエチレン組成物であり、特に中空成型用途等に適したポリエチレン組成物を提供するものである。