(57)【要約】【課題】周辺ボケなどの対策のために、高精度な部品や高精度な製造工程を取り入れることなく、光学系の再調整の工程も不要にする。【解決手段】被写体像を結像させるための撮像光学系と、所定のフォーカスエリアについて、前記被写体像を合焦させるための合焦情報を得る焦点制御手段と、前記合焦情報に基づいて前記撮像光学系の少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行う撮像光学系駆動手段と、前記撮像光学系により結像された被写体像を撮像する撮像手段と、撮像範囲内の複数の領域についての合焦時における解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておく解像感調整情報記憶手段と、撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行するように制御する制御手段と、を有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のフォーカスエリアについて合焦情報を得て、該合焦情報に基づいて撮像光学系の少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行い、撮像光学系により結像された被写体像を撮像する撮像方法であって、
撮像範囲内の複数の領域について合焦時の解像感を調べると共に、前記複数の領域の解像感相互の相違を求め、前記解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておき、
撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行する、
ことを特徴とする撮像方法。
【請求項２】
前記解像感調整処理は、他の領域よりも解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる処理である、
ことを特徴とする請求項１記載の撮像方法。
【請求項３】
前記解像感調整処理は、他の領域よりも解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる処理である、
ことを特徴とする請求項１記載の撮像方法。
【請求項４】
前記解像感調整処理は、撮像範囲の周辺部の各領域において、他の領域よりも解像感が上昇あるいは低下している領域の画像データについて解像感を低下あるいは上昇させる処理である、
ことを特徴とする請求項１記載の撮像方法。
【請求項５】
被写体像を結像させるための撮像光学系と、
所定のフォーカスエリアについて、前記被写体像を合焦させるための合焦情報を得る焦点制御手段と、
前記合焦情報に基づいて前記撮像光学系の少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行う撮像光学系駆動手段と、
前記撮像光学系により結像された被写体像を撮像する撮像手段と、
撮像範囲内の複数の領域についての合焦時における解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておく解像感調整情報記憶手段と、
撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記解像感調整処理として、他の領域よりも解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる処理を実行させる、
ことを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記解像感調整処理として、他の領域よりも解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる処理を実行させる、
ことを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記解像感調整処理として、撮像範囲の周辺部の各領域において、他の領域よりも解像感が上昇あるいは低下している領域の画像データについて解像感を低下あるいは上昇させる処理を実行させる、
ことを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＣＣＤなどの撮像素子を用いて撮像する撮影方法および撮像装置に関し、特に、良好な撮像結果を得ることが可能な撮影方法および撮像装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的なディジタルカメラの場合、所定のフォーカスエリア（撮像範囲の中心部分など）について合焦情報を得て、該合焦情報に基づいて撮像光学系の少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行い、撮像光学系により結像された被写体像を撮像するように構成されている。
【０００３】
ところで、この種のディジタルカメラやデジタルビデオカメラ等では、ＣＣＤ等の固体撮像素子の小型化に伴いレンズ系も小型化される傾向にある。また、ＣＣＤの画素数は増える傾向にあるため、一層高い精度が要求されてきている。
【０００４】
このような高い精度が要求されるレンズ系では、撮像範囲の中心部分ではピントが合って高い解像度が得られるのにもかかわらず、レンズの光軸ずれなどの問題によって、周辺の一部でピントがずれた状態（片ボケ）や周辺全体でピントがずれた状態（周辺ボケ）が発生することがある。
【０００５】
なお、この明細書においては、以上の片ボケと周辺ボケとをあわせて、周辺ボケと総称して説明を行うことにする。
【０００６】
このような現象は、小型化に伴って高い精度が要求されつつあるディジタルカメラの場合には、大きな問題となってきている。
【０００７】
なお、このような周辺ボケが生じていることが製造検査の段階で判明した場合には、以下に述べる特許文献１記載のように、再調整をしたうえで出荷するなどの手法をとることがあった。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−２０２２０４号公報（第１頁、図１）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように出荷前に再調整を行うと出荷までの工程が増えて、製造コストが上昇する問題がある。また、再調整の工程が不要なように、予め高精度な部品や製造工程を取り入れることも可能であるが、その場合にも部品コストや製造コストが上昇する問題が生じる。
【００１０】
本発明は以上の課題に鑑みてなされたものであって、周辺ボケなどの対策のために、高精度な部品や高精度な製造工程を取り入れることなく、光学系の再調整の工程も不要にすることが可能な撮影方法および撮像装置を実現することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
すなわち、上記の課題を解決する本願発明は、以下のそれぞれに述べるようなものである。
【００１２】
（１）請求項１記載の発明は、所定のフォーカスエリアについて合焦情報を得て、該合焦情報に基づいて撮像光学系の少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行い、撮像光学系により結像された被写体像を撮像する撮像方法であって、撮像範囲内の複数の領域について合焦時の解像感を調べると共に、前記複数の領域の解像感相互の相違を求め、前記解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておき、撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行する、ことを特徴とする撮像方法である。
【００１３】
また、請求項５記載の発明は、被写体像を結像させるための撮像光学系と、所定のフォーカスエリアについて、前記被写体像を合焦させるための合焦情報を得る焦点制御手段と、前記合焦情報に基づいて前記撮像光学系の少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行う撮像光学系駆動手段と、前記撮像光学系により結像された被写体像を撮像する撮像手段と、撮像範囲内の複数の領域についての合焦時における解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておく解像感調整情報記憶手段と、撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする撮像装置である。
【００１４】
この発明では、撮像範囲内の複数の領域について合焦時の解像感を調べると共に、前記複数の領域の解像感相互の相違を求め、前記解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておく。そして、撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行する。
【００１５】
このようにすることで、解像感がほぼ均一になるように調整された状態の画像データを生成することができるため、周辺ボケなどの対策のために、高精度な部品や高精度な製造工程を取り入れることなく、光学系の再調整の工程も不要にすることが可能になる。また、周辺部全域において周辺ボケなどによる違和感のない解像感の高い画像を得ることが可能になる。
【００１６】
（２）請求項２記載の発明は、前記解像感調整処理は、他の領域よりも解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる処理である、ことを特徴とする請求項１記載の撮像方法である。
【００１７】
また、請求項６記載の発明は、前記制御手段は、前記解像感調整処理として、他の領域よりも解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる処理を実行させる、ことを特徴とする請求項５記載の撮像装置である。
【００１８】
（３）請求項３記載の発明は、前記解像感調整処理は、他の領域よりも解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる処理である、ことを特徴とする請求項１記載の撮像方法である。
【００１９】
また、請求項７記載の発明は、前記制御手段は、前記解像感調整処理として、他の領域よりも解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる処理を実行させる、ことを特徴とする請求項５記載の撮像装置である。
【００２０】
（４）請求項４記載の発明は、前記解像感調整処理は、撮像範囲の周辺部の各領域において、他の領域よりも解像感が上昇あるいは低下している領域の画像データについて解像感を低下あるいは上昇させる処理である、ことを特徴とする請求項１記載の撮像方法である。
【００２１】
また、請求項８記載の発明は、前記制御手段は、前記解像感調整処理として、撮像範囲の周辺部の各領域において、他の領域よりも解像感が上昇あるいは低下している領域の画像データについて解像感を低下あるいは上昇させる処理を実行させる、ことを特徴とする請求項５記載の撮像装置である。
【００２２】
（５）以上の解像感を低下あるいは上昇させる処理としては、輪郭低減処理あるいは輪郭強調処理、または、周波数低減処理あるいは周波数強調処理を用いることができる。
【００２３】
（６）なお、被写体までの距離を変えて、たとえば、近距離、中距離、無限遠などの各距離で、以上の解像感調整情報をあらかじめ得ておいてもよい。さらに、ズームレンズを使用する場合には、広角側，標準側，望遠側などでも同様にして、被写体までの距離を変えて、以上の各周辺部についての解像感調整情報をあらかじめ得ておいてもよい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。図１は本発明の実施の形態例である撮像方法および撮像装置について、ディジタルカメラ１００に適用した場合の電気的な主要部分の構成図である。なお、図３はディジタルカメラ１００の外観構成を示す説明図である。
【００２５】
まず、図３を参照して、ディジタルカメラ１００について簡単に説明する。ディジタルカメラ１００の正面には被写体を撮像するための撮像部１０２と、撮影対象に補助光を照射する補助光発光部１２２と、撮影範囲を見定めるためのファインダ１２５と、が設けられている。また、背面において、撮影画像等を確認するための表示を行う画像表示部１０８と、撮影設定状況などを表示する表示部１２６と、各種機能の設定や切替を操作するための操作スイッチ１２１と、が設けられている。また、上面には、レリーズを操作するためのレリーズスイッチ１２１ａが設けられている。
【００２６】
また、図１において、１０１はディジタルカメラ１００の各部を制御する制御手段としてのＣＰＵである。このＣＰＵ１０１は、後述するＥＥＰＲＯＭに格納されているアプリケーションプログラムに基づいて撮像処理を実行する。
【００２７】
また、ＣＰＵ１０１は、後述する解像感調整情報に基づいて、撮影後に、解像感を均一にする処理（解像感調整処理）を実行する。この解像感調整処理としては、輪郭低減処理あるいは輪郭強調処理、または、周波数低減処理あるいは周波数強調処理を用いることができる。
【００２８】
１０２は、レンズユニット１０２ａ、絞り１０２ｂ、ＣＣＤ１０２ｃからなり、被写体像の撮像を行う撮像部である。なお、レンズユニット１０２ａと絞り１０２ｂとで撮像光学系を構成している。
【００２９】
１０４はＣＣＤ１０２ｃからの読み出し信号に各種処理を行って画像信号を生成する撮像回路である。なお、ＣＣＤ１０２ｃと撮像回路１０４とで撮像手段を構成している。１０５はＡ−Ｄ変換回路であり、アナログの画像信号をディジタルの画像信号に変換する。このＡ−Ｄ変換回路１０５は、ディジタルの画像信号をメモリ１０６とＡＥ・ＡＦ処理回路１１３に出力する。
【００３０】
１０６は画像信号を一時的に保管する作業用のメモリであり、画像表示や画像記録の直前の画像信号が蓄積されるほか、本実施の形態例の特徴的な動作である解像感調整処理を行う。
【００３１】
この解像感調整処理のため、少なくとも、複数画面分の画像信号を保管できる容量を有することが望ましい。なお、ＣＰＵ１０１とメモリ１０６とが解像感調整処理手段（解像感調整処理を実行する制御手段）を構成する。
【００３２】
１０７はメモリ１０６に蓄積された画像信号を画像表示のためにアナログの画像信号にＤ−Ａ変換するＤ−Ａ変換回路である。１０８は液晶表示パネルなどで構成された画像表示部であり、Ｄ−Ａ変換回路１０７からの画像信号を表示する。なお、表示は撮像する画像に限らず、各種設定のためのテキスト画面であってもよい。
【００３３】
１０９は撮像された画像が記録される記録用メモリであり、ディジタルカメラ１００に使用可能な各種のメモリカードなどが該当する。この記録用メモリ１０９は、ディジタルカメラ１００に挿抜可能な形式のものでもよいし、ディジタルカメラ１００に内蔵されたままの形式のものでもよい。
【００３４】
１１０はメモリ１０９に対して記録する圧縮画像信号を生成するための圧縮処理や、メモリ１０９から圧縮画像信号を読み出して画像信号に戻すための伸長処理を行う圧縮伸長回路である。
【００３５】
１１２は撮像のための所定のタイミング信号を生成するタイミング・ジェネレータ（ＴＧ）である。ＴＧ１１２が生成したタイミング信号は、ＣＰＵ１０１，撮像回路１０４，ＣＣＤドライバ１１４などに供給される。
【００３６】
１１３はＡＥ・ＡＦ処理回路であり、適正な露出条件を求めるＡＥ（Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ：自動露出制御）処理と、合焦のためのＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ：自動焦点制御）処理とを実行し、演算結果をＣＰＵ１０１に伝達する。ＣＰＵ１０１は、このＡＥの演算結果に基づいて絞り１０２ｂを制御し、このＡＦの演算結果に基づいてレンズユニット１０２ａを制御する。
【００３７】
なお、このＡＥ・ＡＦ処理回路１１３は、所定のフォーカスエリア（画面の中心部分など）について、被写体像を合焦させるための合焦情報を得るようにしており、焦点制御手段を構成している。
【００３８】
なお、焦点制御手段としては、この実施の形態例ではパッシブＡＦ方式のものを用いているが、これに限定されるものではない。すなわち、赤外線や超音波等を被写体に照射するアクティブＡＦ方式を用いることも可能である。
【００３９】
１１４はＴＧ１２からのタイミング信号を用いてＣＣＤ１０２ｃを駆動しているＣＣＤドライバであり、ＣＰＵ１０１からの指示に基づいた電荷蓄積時間となるような制御を行う。
【００４０】
１１５は絞り１０２ｂの露出制御をするための第１モータ（第１Ｍ）、１１６は第１Ｍ１１５を駆動するための第１モータ駆動回路である。この第１モータ駆動回路１１６は、ＡＥ・ＡＦ処理回路１１３からのＡＥ演算結果に基づいてＣＰＵ１０１が制御する。
【００４１】
１１７はレンズユニット１０２ａの合焦制御をするための第２モータ（第２Ｍ）、１１８は第２Ｍ１１７を駆動するための第２モータ駆動回路である。この第２モータ駆動回路１１８は、ＡＥ・ＡＦ処理回路１１３からのＡＦ演算結果に基づいてＣＰＵ１０１が制御する。
【００４２】
１１９はディジタルカメラ１００各部に必要な電力を供給する電池であり、必要に応じて図示されない安定化回路や昇圧回路等を介して各部に安定した電圧の電力を供給している。
【００４３】
１２０はＣＰＵ１０１がディジタルカメラ１００の各部を制御するためのアプリケーションプログラムと各種データとが格納された記憶手段としてのＥＥＰＲＯＭである。
【００４４】
なお、この実施の形態例では、このＥＥＰＲＯＭ１２０には、前記フォーカスエリア以外の所定の各周辺部における、解像度調整量を示す解像感調整情報が予め記憶されている。すなわち、このＥＥＰＲＯＭ１２０は、解像感調整情報記憶手段を構成している。
【００４５】
１２１は各種スイッチが設けられた操作ＳＷであり、レリーズＳＷ１２１ａ、モードＳＷ１２１ｂやその他の各種スイッチの総称である。この操作ＳＷ１２１の操作結果はＣＰＵ１０１に伝達される。なお、レリーズＳＷ１２１ａは、２段階に押下できるように構成されており、第１段目がＡＥ・ＡＦ処理のためのレリーズＳ１、第２段目が実際の撮影のためのレリーズＳ２となっている。
【００４６】
１２２は撮影時の輝度不足の際に、被写体に対して補助光（補助光やストロボ光）を照射する補助光発光部であり、スイッチング回路１２３により発光タイミングや発光量が制御されている。
【００４７】
なお、本実施の形態例のディジタルカメラ１００のＥＥＰＲＯＭ１２０には上述したように、解像感調整情報が予め記憶されている。
【００４８】
なお、撮像範囲の中心部分ではピントが合って高い解像度が得られるのにもかかわらず、レンズの光軸ずれなどの問題によって、周辺の一部でピントがずれた状態（片ボケ）や周辺全体でピントがずれた状態（周辺ボケ）が発生することがある。このため、この明細書においては、以上の片ボケと周辺ボケとをあわせて、周辺ボケと総称して説明を行うことにする。
【００４９】
ここで、解像感調整情報としては、ディジタルカメラ１００の出荷前の検査時において、レンズユニット１０２ａの周辺ボケ（周辺部における解像感の不均一）などの検査を行い、フォーカスエリア（通常は撮影範囲の中心部分）を合焦させたときの、各周辺部（撮像範囲の中央部分を除いた上下左右などの部分）の解像感を均一にするために必要な解像度調整量を示す解像感調整情報を得ておく。
【００５０】
また、この解像感調整情報は、所定のテストチャートを撮影して、撮影された画像データを元にして、ディジタルカメラ１００内部でＣＰＵ１０１が生成してもよい。また、ディジタルカメラ１００でテストチャートを撮影して得た画像データを外部のコンピュータなどで処理することで生成した解像感調整情報を、ディジタルカメラ１００内部に送り込むようにしてもよい。
【００５１】
なお、この実施の形態例において、解像感とは、所定のＭＴＦにおける解像度のことを意味する。
【００５２】
この解像感調整情報を得るには、撮像範囲内の各周辺部の複数の領域について合焦時の解像感を調べると共に、前記複数の領域の解像感相互の相違を求め、前記解像感相互の相違を解消して均一にするのに必要とされる解像感調整量を求めればよい。
【００５３】
たとえば、撮像範囲の中央部分を除いて、上，右，左，下，斜め左上，斜め右上，斜め左下，斜め右下の周辺部８箇所の解像感を調べ、半数以上を占める解像感よりも、半数未満の解像感が上昇している場合、解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる処理が必要となる。
【００５４】
同様に、半数以上を占める解像感よりも、半数未満の解像感が低下している場合、解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる処理が必要となる。このように、各周辺部において解像感相互の相違を解消して均一にするのに必要な解像感調整量のための情報が解像感調整情報である。
【００５５】
また、解像感が中程度の部分と、上昇している部分と低下している部分とが存在する場合には、中程度の解像感に合わせて均一にすることが望ましいため、解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる処理と、解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる処理とが必要になる。
【００５６】
なお、一箇所でも解像感が低下している場合に、他の多数の部分を低下している解像感に合わせるように低下させることも可能である。
【００５７】
また、以上のように解像感を低下させる場合には、解像度が高い中心部分と解像度を低下させる方向の周辺部との見え方の違いなど、全体のバランスをとるように配慮して行うことが必要である。
【００５８】
ここで、各周辺部とは、図４（ａ）に示す例では、破線で区切られた、斜め左上，斜め右上，斜め左下，斜め右下の４箇所を意味する。また、所定の各周辺部は、図４（ｂ）に示す例では、破線で区切られた、上，右，左，下の４箇所を意味する。さらに、所定の各周辺部は、図４（ｃ）に示す例では、破線で区切られた、上，右，左，下，斜め左上，斜め右上，斜め左下，斜め右下の８箇所を意味する。これらの例において、図中の丸印は、各周辺部の領域において解像感を求める位置である。なお、これらは一例であり、ここに示した例に限定されるものではない。
【００５９】
なお、被写体までの距離を変えて、たとえば、近距離、中距離、無限遠などの各距離で、以上の各周辺部についての解像感調整情報をあらかじめ得ておいてもよい。さらに、ズームレンズを使用する場合には、広角側，標準側，望遠側などでも同様にして、被写体までの距離を変えて、以上の各周辺部についての解像感調整情報をあらかじめ得ておいてもよい。
【００６０】
このようにして出荷前の検査時などに解像感調整情報を得た場合、解像感調整処理が必要なものについて、ＥＥＰＲＯＭ１２０に解像感調整情報として蓄積しておく。この場合、撮像範囲における領域の位置，被写体までの距離，焦点距離，解像度調整量，を一連のデータとして格納する。なお、検査合格基準以下の合焦ずれであれば、ＥＥＰＲＯＭ１２０に蓄積することを要しない。
【００６１】
以下、図２のフローチャートを参照して、本実施の形態例のディジタルカメラ１００の動作について、特徴部分を中心に説明する。
【００６２】
この実施の形態例のディジタルカメラ１００では、所定のフォーカスエリア（撮像範囲の中心部分など）についてＡＥ・ＡＦ処理回路１１３にて合焦情報を得て、ＣＰＵ１０１の制御により、該合焦情報に基づいてレンズユニット１０２ａの少なくとも一部を駆動することで焦点調節を行い、これによりＣＣＤ１０２ｃに結像された被写体像を撮像するように構成されている。図４に示した撮像範囲の例では、画面中央部分の［］の部分がフォーカスエリアを意味している。
【００６３】
ここで、ＣＰＵ１０１は撮影時にはレリーズＳＷ１２１ａの押下状態を監視しており（図２ステップ１）、レリーズＳＷ１２１ａの第１段目（レリーズＳ１）が押下されたことを確認したら（図２ステップ１でＹ）、ＡＥ・ＡＦ処理回路１１３に測距と測光とを行わせる（図２ステップ２）。
【００６４】
また、ＣＰＵ１０１はレリーズＳＷ１２１ａの押下状態を監視しており（図２ステップ３）、この測距と測光とは、レリーズＳＷ１２１ａの第２段目が押下されるまで続行する。
【００６５】
レリーズＳＷ１２１ａの第２段目（レリーズＳ２）が押下されたことを確認したら（図２ステップ３でＹ）、ＣＰＵ１０１は、ＡＦ演算結果に基づいてレンズユニット１０２ａを駆動して（図２ステップ４）、撮像を行ってＣＣＤ１０２ｃから読み出した読み出し信号を画像信号に変換してメモリ１０６に蓄積する（図２ステップ５）。
【００６６】
ここで、ＣＰＵ１０１はＥＥＰＲＯＭ１２０上の解像感調整情報を参照し、解像感調整情報が存在しない場合には（図２ステップ６でＮ）、メモリ１０６に蓄積した画像信号を圧縮伸長回路１１０によって圧縮画像信号に変換したうえで、記録用メモリに記録する（図２ステップ８）。
【００６７】
ここで、ＥＥＰＲＯＭ１２０上に解像感調整情報が存在する場合には（図２ステップ６でＹ）、検査時において、周辺部において解像感の不均一（周辺ボケなど）が見つかったことを意味している。
【００６８】
そして、ＣＰＵ１０１は、以上のようにして得た複数の画像信号について、解像感の不均一を解消するように、解像感調整情報に基づいて、メモリ１０６上で解像感調整処理を行う（図２ステップ７）。
【００６９】
この解像感調整処理としては、
▲１▼全体の多数を占める領域に比較して、少数の領域で解像感が上昇している場合、解像感が上昇している領域の画像データについて解像感を低下させる。
▲２▼全体の多数を占める領域に比較して、少数の領域で解像感が低下している場合、解像感が低下している領域の画像データについて解像感を上昇させる。
▲３▼少数の領域であっても解像感が低下している場合、解像感が低下していない他の領域の画像データについて解像感を低下させる。
▲４▼少数の領域であっても解像感が上昇している場合、解像感が上昇していない他の領域の画像データについて解像感を上昇させる。
▲５▼解像感が上昇している領域と解像感が低下している領域とが存在する場合、中間の解像感に合わせるようにする。
などの手法が考えられる。
【００７０】
なお、解像感調整情報が存在する周辺部分が１箇所ではなく複数存在している場合には、ＣＰＵ１０１の制御により、各周辺部においてそれぞれ解像感調整処理を実行し、それぞれ得た画像信号をメモリ１０６に蓄積する。
【００７１】
なお、図４（ａ）のように領域を分けた場合であって、解像感調整情報が存在する各周辺部が右上部分だけであるとした場合の様子を図５に示す。
【００７２】
この場合、フォーカスエリアに合焦させた状態で得た画像データに対し、上記▲１▼〜▲２▼のいずれかの手法の解像感調整処理を、図５（ｂ）のように実行する。ここで、図５（ｂ）の実線の斜線部分が解像感の不均一を解消するための解像感調整処理を施す領域を示している。また、破線の斜線部分は、隣接するたの領域と目立った差が生じないようにするため、解像感調整処理の度合いを弱めて実行する部分の例を示している。
【００７３】
また、右上部分に解像感調整情報が存在している場合に、左上、左下、右下の領域に対して、▲３▼〜▲４▼のいずれかの手法の解像感調整処理を実行することも可能である。さらに、異なる解像感調整情報が複数存在する場合には、上記▲５▼のような解像感調整処理を実行することも可能である。
【００７４】
また、解像感調整処理を行う境界部分において、被写体などの画像の不整合が生じないように、境界部分近傍の一定範囲で、スムージングや平均化などの画像処理を行うことも望ましい。
【００７５】
そして、以上のように解像感調整処理を行って生成した画像データを、圧縮伸長回路１１０で圧縮画像信号に変換してから記録用メモリ１０９に記録する（図２ステップ８））。
【００７６】
以上のように撮像と解像感調整処理とを実行することで、撮像範囲の周辺の各領域の解像感の不均一を解消して均一にした状態の画像データを生成することができるため、周辺ボケなどの対策のために、高精度な部品や高精度な製造工程を取り入れることなく、光学系の再調整の工程も不要にすることが可能になる。
【００７７】
また、このように再調整の工程が不要になるため、高性能なディジタルカメラを廉価に製造することが可能になる。また、周辺部全域において周辺ボケなどによる違和感のない解像感の高い画像を得ることが可能になる。
【００７８】
〈その他の実施の形態例▲１▼〉
なお、以上の解像感調整処理については、若干の処理時間を必要とするため、連写時などは、とりあえず未処理の画像データを記録しておき、連写終了後に解像感調整処理をまとめて実行するようにしてもよい。
【００７９】
〈その他の実施の形態例▲２▼〉
また、以上の解像感調整処理は周辺部において解像感の不均一を解消することを目的としていたが、中央部分をも含めて解像感の不均一を解消するような処理としてもよい。これにより、さらに、撮像範囲全体で均一な解像感を得ることが可能になる。
【００８０】
〈その他の実施の形態例▲３▼〉
また、以上の実施の形態例では、解像感調整情報を工場出荷前の検査時に格納するようにしていたが、所定のテストチャートをユーザが撮影し、カメラ内部で解像感調整情報を生成することで、ユーザが定期的に解像感調整情報を更新することも可能である。この場合、カメラの経時変化、使用中の衝撃などによる影響などにも対応することが可能である。
【００８１】
〈その他の実施の形態例▲４▼〉
また、所定のテストチャートをユーザが撮影し、その画像データをネットワーク経由でコンピュータに送り、コンピュータで生成した解像感調整情報をカメラにネットワーク経由で書き込むことで、ユーザが定期的に解像感調整情報を更新することも可能である。この場合も、カメラの経時変化、使用中の衝撃などによる影響などにも対応することが可能である。
【００８２】
〈その他の実施の形態例▲５▼〉
また、以上の実施の形態例では、解像感調整情報を元にして解像感調整処理を実行していたが、特別な解像感調整情報を持たず、撮影した画像からリアルタイムで解像感調整情報と同等な情報を生成して、その場で解像感調整処理をして画像データを保存するようにしてもよい。
【００８３】
〈その他の実施の形態例▲６▼〉
なお、焦点制御としては、以上の実施の形態例では、撮像レンズを駆動することにより合焦情報を得るパッシブＡＦ方式のものを用いているが、これに限定されるものではない。すなわち、赤外線や超音波等を被写体に照射するアクティブＡＦ方式を用いることも可能である。
【００８４】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明では、撮像範囲内の複数の領域について合焦時の解像感を調べると共に、前記複数の領域の解像感相互の相違を求め、前記解像感相互の相違に基づいて必要とされる解像感調整量を示す解像感調整情報を予め記憶しておき、撮像によって得られた画像データに対して、前記解像感調整情報が存在する場合には、該解像感調整情報に基づいて、調整が必要とされる領域の画像データに対して解像感調整処理を実行する。
【００８５】
このようにすることで、解像感がほぼ均一になるように調整された状態の画像データを生成することができるため、周辺ボケなどの対策のために、高精度な部品や高精度な製造工程を取り入れることなく、光学系の再調整の工程も不要にすることが可能になる。また、周辺部全域において周辺ボケなどによる違和感のない解像感の高い画像を得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の撮像方法および撮像装置の実施の形態例が適用されるディジタルカメラの電気的構成を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態例の撮像の動作状態示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態例のディジタルカメラの外観構成を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態例の撮像における周辺部を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態例の撮像における解像感調整処理の様子を具体例により説明する説明図である。
【符号の説明】
１００  ディジタルカメラ
１０１  ＣＰＵ
１０２  撮像部
１０４  撮像回路
１０５  Ａ−Ｄ変換回路
１０６  メモリ
１０７  Ｄ−Ａ変換回路
１０８  画像表示部
１０９  記録用メモリ
１１０  圧縮伸長回路
１１３  ＡＥ・ＡＦ処理回路
１２０  ＥＥＰＲＯＭ
１２１  操作ＳＷ
【図１】
2004241824.tif 000003
【図２】
2004241824.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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