(57)【要約】【課題】燃料電池に必要に応じて酸化剤を補給できるようにする。【解決手段】マイクロコンピュータ１１は、電圧検出部１４、燃料残量検出部１３、酸化剤濃度検出部１５の検出結果に基づいて、燃料電池１２の状態を判定する。燃料電池１２の酸化剤が不足であると判定された場合、マイクロコンピュータ１１は、表示部１８に酸化剤が不足であることを表示させ、酸化剤補給部２１に、酸化剤補給処理を実行させる。マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給開始スイッチ２０がオンされている場合、酸化剤補給部２１に酸化剤を補給させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池を電源に使用する電子機器において、
前記燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出手段と、
前記燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、
前記燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出手段と、
前記電圧検出手段、前記燃料残量検出手段、または酸化剤濃度検出手段の検出結果に基づいて、前記燃料電池の状態を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記酸化剤濃度を大きくするために、前記酸化剤を補給する酸化剤補給手段と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記酸化剤補給手段は、前記判定手段により、前記酸化剤濃度が所定の酸化剤濃度基準値より小さいと判定された場合、前記酸化剤濃度が高くなるように、前記酸化剤を補給する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記酸化剤の補給の開始を制御する制御手段をさらに備え、
前記酸化剤補給手段は、前記判定手段により、前記酸化剤濃度が所定の酸化剤濃度基準値より小さいと判定され、かつ、前記制御手段により前記酸化剤の補給が開始される制御がされた場合、前記酸化剤濃度が高くなるように、前記酸化剤を補給する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
前記判定手段は、前記電圧検出手段により検出された前記電圧が、所定の電圧基準値より小さいか否かを判定するとともに、前記酸化剤濃度検出手段により検出された前記酸化剤濃度が、所定の酸化剤濃度基準値より大きいか否かを判定し、前記電圧が前記電圧基準値より小さく、かつ、前記酸化剤濃度が前記酸化剤濃度基準値より小さいと判定された場合、前記酸化剤濃度が薄い状態であると判定する
ことを特徴とする請求項１，２または３に記載の電子機器。
【請求項５】
燃料電池を電源に使用する電子機器の動作制御方法において、
前記燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出ステップと、
前記燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出ステップと、
前記燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出ステップと、
前記電圧検出ステップの処理、前記燃料残量検出ステップの処理、または酸化剤濃度検出ステップの処理による検出結果に基づいて、前記燃料電池の状態を判定する判定ステップと、
前記判定ステップの処理による判定結果に基づいて、前記酸化剤濃度を大きくするために、前記酸化剤を補給する酸化剤補給ステップと
を含むことを特徴とする電子機器の動作制御方法。
【請求項６】
燃料電池を電源に使用する電子機器において、
前記燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出手段と、
前記燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、
前記燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出手段と、
前記電圧検出手段、前記燃料残量検出手段、または酸化剤濃度検出手段の検出結果に基づいて、前記燃料電池の状態を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤を補給する酸化剤補給手段と、
を備え、
前記酸化剤補給手段は、前記判定手段の判定結果に関わらず、前記電子機器に形成された通気孔から酸化剤透過膜を介して、常時、前記酸化剤として空気を補給する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項７】
前記通気孔は、スピーカを取り付けるためのフレームに開けられた孔である
ことを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項８】
燃料電池を電源に使用する電子機器の動作制御方法において、
前記燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出ステップと、
前記燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出ステップと、
前記燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出ステップと、
前記電圧検出ステップの処理、前記燃料残量検出ステップの処理、または酸化剤濃度検出ステップの処理による検出結果に基づいて、前記燃料電池の状態を判定する判定ステップと、
前記判定ステップの処理による判定結果に基づいて、前記酸化剤濃度を大きくするために、前記酸化剤を補給する酸化剤補給ステップと、
を含み、
前記酸化剤補給ステップの処理は、前記判定結果に関わらず、前記電子機器に形成された通気孔から酸化剤透過膜を介して、常時、前記酸化剤として空気を補給する
ことを特徴とする電子機器の動作制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器および電子機器の動作制御方法に関し、特に、燃料電池を電源とする電子機器において、必要に応じて、燃料電池に酸化剤を供給できるようにした電子機器および電子機器の動作制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラなどの携帯用電子機器には、その電源として、リチウム電池やアルカリ電池などが使用されているが、次世代の電源として、小型の燃料電池が提案されている。
【０００３】
燃料電池は、その燃料として、メタノールを使用する他に、空気中の酸素を酸化剤として使用する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カメラの電源として燃料電池を使用する場合、カメラの筐体内にある酸素の量では、使用時間が限られてしまい、長時間使用することができないという課題があった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、必要に応じて、燃料電池に酸化剤を供給できるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の電子機器は、燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出手段と、燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出手段と、電圧検出手段、燃料残量検出手段、または酸化剤濃度検出手段の検出結果に基づいて、燃料電池の状態を判定する判定手段と、判定手段の判定結果に基づいて、酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤を補給する酸化剤補給手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
酸化剤補給手段は、判定手段により、酸化剤濃度が所定の酸化剤濃度基準値より小さいと判定された場合、酸化剤濃度が高くなるように、酸化剤を補給するようにすることができる。
【０００８】
酸化剤の補給の開始を制御する制御手段をさらに含み、酸化剤補給手段は、判定手段により、酸化剤濃度が所定の酸化剤濃度基準値より小さいと判定され、かつ、制御手段により酸化剤の補給が開始される制御がされた場合、酸化剤濃度が高くなるように、酸化剤を補給するようにすることができる。
【０００９】
判定手段は、電圧検出手段により検出された電圧が、所定の電圧基準値より小さいか否かを判定するとともに、酸化剤濃度検出手段により検出された酸化剤濃度が、所定の酸化剤濃度基準値より大きいか否かを判定し、電圧が電圧基準値より小さく、かつ、酸化剤濃度が酸化剤濃度基準値より小さいと判定された場合、酸化剤濃度が薄い状態であると判定するようにすることができる。
【００１０】
本発明の第１の電子機器の動作制御方法は、燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出ステップと、燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出ステップと、燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出ステップと、電圧検出ステップの処理、燃料残量検出ステップの処理、または酸化剤濃度検出ステップの処理による検出結果に基づいて、燃料電池の状態を判定する判定ステップと、判定ステップの処理による判定結果に基づいて、酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤を補給する酸化剤補給ステップとを含むことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第２の電子機器は、燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出手段と、燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出手段と、電圧検出手段、燃料残量検出手段、または酸化剤濃度検出手段の検出結果に基づいて、燃料電池の状態を判定する判定手段と、判定手段の判定結果に基づいて、酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤を補給する酸化剤補給手段とを備え、酸化剤補給手段は、判定手段の判定結果に関わらず、電子機器に形成された通気孔から酸化剤透過膜を介して、常時、酸化剤として空気を補給することを特徴とする。
【００１２】
通気孔は、スピーカを取り付けるためのフレームに開けられた孔であるようにすることができる。
【００１３】
本発明の第２の電子機器の動作制御方法は、燃料電池が発生する電圧を検出する電圧検出ステップと、燃料電池の燃料残量を検出する燃料残量検出ステップと、燃料電池の酸化剤濃度を検出する酸化剤濃度検出ステップと、電圧検出ステップの処理、燃料残量検出ステップの処理、または酸化剤濃度検出ステップの処理による検出結果に基づいて、燃料電池の状態を判定する判定ステップと、判定ステップの処理による判定結果に基づいて、酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤を補給する酸化剤補給ステップとを含み、酸化剤補給ステップの処理は、判定結果に関わらず、電子機器に形成された通気孔から酸化剤透過膜を介して、常時、酸化剤として空気を補給することを特徴とする。
【００１４】
第１の本願発明においては、燃料電池が発生する電圧が検出され、燃料電池の燃料残量が検出され、燃料電池の酸化剤濃度が検出され、これらの検出結果に基づいて、燃料電池の状態が判定され、判定結果に基づいて、酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤が補給される。
【００１５】
第２の本願発明においては、燃料電池が発生する電圧が検出され、燃料電池の燃料残量が検出され、燃料電池の酸化剤濃度が検出され、これらの検出結果に基づいて、燃料電池の状態が判定され、判定結果に基づいて、酸化剤濃度を大きくするために、酸化剤が補給される。また、判定結果に関わらず、電子機器に形成された通気孔から酸化剤透過膜を介して、常時、酸化剤として空気が補給される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用したカメラ１の構成例を示すブロック図である。
【００１７】
カメラ１は、入力部１０、マイクロコンピュータ１１、燃料電池１２、燃料残量検出部１３、電圧検出部１４、酸化剤濃度検出部１５、水蓄積量検出部１６、表示部１８、酸化剤補給開始スイッチ２０、および、酸化剤補給部２１により構成されている。
【００１８】
入力部１０は、ユーザによる操作が入力される。マイクロコンピュータ１１は、ユーザの指令に基づいて、各部を制御する。また、マイクロコンピュータ１１は内部にＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などのメモリを備えており、必要な情報を適宜、記憶する。
【００１９】
燃料電池１２は、燃料としてメタノールを使用し、空気中の酸素を利用して、エネルギーを生成し、カメラ１の電力を必要とする各部に供給する。
【００２０】
燃料残量検出部１３は、燃料電池１２の水素、メタノール、炭化水素などの燃料残量を検出し、検出した燃料残量をマイクロコンピュータ１１に出力する。燃料電池１２は、電池室１９に配置されており、この電池室１９には、酸化剤透過膜１７を介して外部の空気が供給される。
【００２１】
酸化剤透過膜１７は、酸化剤（例えば、酸素）を透過させ、水は透過させない膜、または、フィルムであり、カメラ１の通気孔１７Ａに設けられている。酸化剤透過膜１７は、カメラ１が防滴または防水仕様の場合に適用される。
【００２２】
電圧検出部１４は、燃料電池１２により発生される電圧（または電流）を検出し、検出した結果をマイクロコンピュータ１１に出力する。
【００２３】
酸化剤濃度検出部１５は、燃料電池１２が使用する酸化剤の濃度（この例の場合、電池室１９の酸素の濃度）を検出し、検出した結果を、マイクロコンピュータ１１に出力する。
【００２４】
水蓄積量検出部１６は、燃料電池１２において、水素と酸素が反応することにより生成され、蓄積されている水の量を検出し、検出した結果をマイクロコンピュータ１１に出力する。
【００２５】
表示部１８は、マイクロコンピュータ１１からの制御に基づいて、カメラ１の様々な状態を表示する。
【００２６】
また、マイクロコンピュータ１１は、燃料残量検出部１３、電圧検出部１４、または酸化剤濃度検出部１５の検出結果を取得し、取得した検出結果に基づいて、表示部１８に、カメラ１の状態を表示させる。
【００２７】
酸化剤補給開始スイッチ２０は、ユーザによりオンまたはオフされる。具体的には、カメラ１の内部に外気（空気）を取り込む場合にオンされ、カメラ１の内部に外気を取り込まない場合にオフされる。酸化剤補給部２１は、酸化剤補給開始スイッチ２０がオンされているとき、酸素（酸化剤）をカメラ１内に補給する。
【００２８】
酸化剤補給部２１は、例えば、図２に示されるように、ファンモータ３１Ａにより回転されるファン３１、プランジャ３２を有する電磁弁３３、および鏡筒モータ３４Ａにより進退される鏡筒３４などにより構成される。
【００２９】
酸化剤補給部２１は、あるいはまた、図３に示されるように、図２の電磁弁３３に代えて、手動弁３５が設けられる。酸化剤補給部２１による酸化剤の補給の原理については後述する。
【００３０】
図４は、図１の表示部１８における表示例を示す図である。
【００３１】
表示部１８に表示されるマーク５０は、燃料電池の時間的残量を表わす表示であり、マーク７０は、カメラ１の駒数カウントを表わす表示である。
【００３２】
表示部１８に燃料電池１２の状態を表示させる場合（例えば、ユーザからの入力部１０への入力に基づいて、燃料電池１２の状態を表示させる場合）、マーク５０は、燃料（燃料電池１２の水素、メタノール、炭化水素などの燃料）の残量を表わすのに使用され、マーク７０は、酸化剤の不足を表わすのに使用される。
【００３３】
なお、酸化剤の不足を表わすマークを、カメラ１の駒数カウントを表わす表示（数字）と兼用したが、例えば、表示部１８に表示されるカレンダー（数字）と兼用してもよいし、酸化剤の不足を表わす専用の表示を設けるようにしてもよい。
【００３４】
表示部１８におけるマーク５０の表示位置には、図５に示されるような、マーク５０に代えて、マーク５１も表示される。
【００３５】
マークが、燃料電池の時間的残量を表わす表示である場合、マーク５０は、燃料電池１２の時間的残量が多いことを表わし、マーク５１は、燃料電池１２の時間的残量が少ないことを表わす。
【００３６】
マークに燃料電池１２の状態を表示させる場合、マーク５１は、燃料の残量がない（基準値以下である）ことを表わす。
【００３７】
次に、図６のフローチャートを参照して、カメラ１における燃料電池１２の状態表示処理を説明する。なお、この処理は、ユーザにより、入力部１０に、燃料電池１２の状態を表示させる指令が入力されたとき開始される。
【００３８】
ステップＳ１１において、マイクロコンピュータ１１は、電圧検出部１４に、燃料電池１２の発生電圧を検出させ、電圧検出部１４が検出した発生電圧を取得する。
【００３９】
ステップＳ１２において、マイクロコンピュータ１１は、電圧検出部１４から取得した発生電圧が、所定の電圧基準値Ｖより小さいか否かを判定する。マイクロコンピュータ１１は、あらかじめ、内蔵するメモリ（図示せず）に所定の電圧基準値Ｖを記憶している。ステップＳ１２において、発生電圧が所定の電圧基準値Ｖより小さくない（大きい）と判定された場合、マイクロコンピュータ１１は、燃料電池１２の状態が正常であると判定し、処理をステップＳ１３に進め、表示部１８に、燃料電池１２が正常であることを表示させる。すなわち、正常であるとの判定は、電圧に基づく判定だけで行なわれる。このとき、表示部１８には、図７に示されるような表示がなされる。
【００４０】
図７の表示部１８には、マーク５０が表示されている。これにより、ユーザに対して、燃料電池１２が正常であることを示すことができる。
【００４１】
ステップＳ１２において、発生電圧が所定の電圧基準値Ｖより小さいと判定された場合、処理はステップＳ１４に進み、マイクロコンピュータ１１は、燃料残量検出部１３に、燃料電池１２の燃料残量を検出させ、燃料残量検出部１３が検出した燃料残量を取得する。
【００４２】
ステップＳ１５において、マイクロコンピュータ１１は、燃料残量検出部１３から取得した燃料残量が、所定の燃料基準値Ｆより大きいか否かを判定する。マイクロコンピュータ１１は、あらかじめ、内蔵するメモリに所定の燃料基準値Ｆを記憶している。ステップＳ１５において、燃料残量が所定の燃料基準値Ｆより大きくない（小さい）と判定された場合、マイクロコンピュータ１１は、燃料電池１２の状態が、燃料不足であると判定し、処理をステップＳ１６に進め、表示部１８に、燃料電池１２の燃料が不足であることを表示させる。このとき、表示部１８には、図８に示されるような表示がなされる。
【００４３】
図８の表示部１８には、マーク５１が表示されている。これにより、ユーザに対して、燃料電池１２の燃料が不足していることを示すことができる。すなわち、この燃料不足の判定は、電圧と燃料の両方が基準値より小さいとき行なわれる。
【００４４】
ステップＳ１５において、燃料残量が所定の燃料基準値Ｆより大きいと判定された場合、処理はステップＳ１７に進み、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤濃度検出部１５に、燃料電池１２の酸化剤濃度を検出させ、酸化剤濃度検出部１５が検出した酸化剤濃度を取得する。
【００４５】
ステップＳ１８において、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤濃度検出部１５から取得した酸化剤濃度が、所定の酸化剤濃度基準Ｚより大きいか否かを判定する。マイクロコンピュータ１１は、あらかじめ、内蔵するメモリに所定の酸化剤濃度基準Ｚを記憶している。ステップＳ１８において、酸化剤濃度が所定の酸化剤濃度基準Ｚより大きくない（小さい）と判定された場合、マイクロコンピュータ１１は、燃料電池１２の状態が、酸化剤不足であると判定し、処理をステップＳ１９に進め、表示部１８に、燃料電池１２の酸化剤が不足であることを表示させる。このとき、表示部１８には、図９に示されるような表示がなされる。
【００４６】
図９の表示部１８には、マーク５０とマーク７０が表示されている。これにより、ユーザに対して、燃料電池１２の酸化剤が不足している（燃料電池１２の燃料残量はあるが、酸化剤が不足している）ことを示すことができる。すなわち、酸化剤が不足していることの判定は、電圧が基準値より小さく、燃料残量が基準値より大きく、かつ、酸化剤が基準値より小さいとき行なわれる。
【００４７】
ステップＳ２０において、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給部２１に酸化剤補給処理を実行させる。なお、この処理は、図１１乃至図２１を参照して後述する。これにより、燃料電池１２に、酸化剤（この例の場合、酸素）が補給される。
【００４８】
ステップＳ１８において、酸化剤濃度が所定の燃料基準値Ｆより大きいと判定された場合、処理はステップＳ２１に進み、マイクロコンピュータ１１は、燃料電池１２の状態が、異常であると判定し、表示部１８に電池部が異常であることを表示させる。このとき、マイクロコンピュータ１１は、表示部１８に、図１０に示されるような表示を、点滅して表示させる（マーク５１とマーク７０を点滅して表示させる）。これにより、ユーザに、電池部の異常が警告される。
【００４９】
図１０の表示部１８には、マーク５１とマーク７０が表示されており、マーク５１とマーク７０が点滅している。これにより、ユーザに対して、燃料電池１２の状態（燃料電池１２が格納されている電池部）が異常である（燃料電池１２の燃料もあり、酸化剤も不足していないのに、発生電圧が低いため、異常である）ことを示すことができる。
【００５０】
このように、燃料電池１２の発生電圧が所定の電圧基準値Ｖより小さく（ステップＳ１２においてＹＥＳと判定され）、燃料電池１２の燃料残量が所定の燃料基準値Ｆより大きく（ステップＳ１５においてＹＥＳと判定され）、かつ、燃料電池１２の酸化剤濃度が所定の酸化剤濃度基準Ｚより大きい（ステップＳ１８においてＹＥＳと判定された）とき、燃料電池１２または電池部（燃料電池１２の周辺部）の状態が異常であると判定される。
【００５１】
ステップＳ１３の処理の後、ステップＳ１６の処理の後、ステップＳ２０の処理の後、または、ステップＳ２１の処理の後、処理は終了される。
【００５２】
以上の処理により、燃料電池１２の発生電圧、燃料残量、および、酸化剤濃度を検出するようにしたので、燃料電池が異常であることを判別することができる。
【００５３】
また、表示部１８の燃料電池の時間的残量表示に対応するマーク５０（マーク５１）とカメラ１の駒数カウントに対応する表示（マーク７０）を使用して、表示部１８に燃料電池１２の状態を表示させるようにしたので、特別の表示手段を設けることなく、燃料電池１２の状態を表示させることができる。
【００５４】
さらに、酸化剤が不足していると判定された場合に、燃料電池１２に酸化剤を補給することができる（ステップＳ２０）。これにより、酸化剤濃度を高くすることができる。
【００５５】
以下、酸化剤補給部２１により実行される酸化剤補給処理（ステップＳ２０の処理）の例を説明する。
【００５６】
図１１は、鏡筒を利用した酸化剤補給処理の例を説明するフローチャートである。なお、この処理は、図６のステップＳ２０の処理として実行される。
【００５７】
ステップＳ４１において、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給開始スイッチ２０がオンされているか否かを判定する。酸化剤補給開始スイッチ２０は、ユーザによりオンまたはオフされる。ユーザは、酸化剤補給を許可するときオンし、酸化剤補給を許可しないときオフする。
【００５８】
ステップＳ４１において、酸化剤補給開始スイッチ２０がオンされていると判定された場合、処理はステップＳ４２に進み、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給部２１を構成する鏡筒３４が沈胴しているか否かを判定する。
【００５９】
ステップＳ４２において、鏡筒３４が沈胴していると判定された場合、処理はステップＳ４３に進み、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給部２１の鏡筒モータ３４Ａを制御し、鏡筒３４を繰り出させる（図１２に実線で示される状態（沈胴している状態）から破線で示される状態（繰り出された状態）に移動させる）。
【００６０】
図１２に示されるように、カメラ１の正面（図中下方の面）のほぼ中央に、内部にレンズ９０を有する鏡筒３４が進退自在に設けられている。そして、カメラ１の図中左側には、通気孔９１が設けられており、通気孔９１を介して、外気がカメラ１の内部に流出入する。なお、図１２の例では、通気孔９１をカメラ１の図１２において左側としたが、通気孔９１は、左側以外の場所にあってもよい。
【００６１】
鏡筒３４が繰り出されたとき、カメラ１の内部の気圧が減少し、カメラ１に、通気孔９１を介して空気が取り込まれる。これにより、カメラ１の燃料電池１２に新たな空気を供給することができる。
【００６２】
ステップＳ４３の処理の後、処理はステップＳ４４に進み、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給部２１の鏡筒モータ３４Ａを制御し、鏡筒３４を繰り込ませる。具体的には、鏡筒３４が、図１２に破線で示される状態（鏡筒３４が繰り出されている状態）から、実線で示される状態（鏡筒３４が沈胴している状態）に移動される。
【００６３】
鏡筒３４が繰り込まれたとき、カメラ１の内部の気圧が上昇し、カメラ１から、通気孔９１を介して、空気が排出される。
【００６４】
ステップＳ４５において、マイクロコンピュータ１１は、鏡筒３４の繰り出しと、繰り込みの動作を、あらかじめ設定されている所定の回数だけ行なったか否かを判定する。鏡筒３４の繰り出しと繰り込み動作が所定の回数だけまだ行なわれていないと判定された場合、処理はステップＳ４３に戻り、それ以降の処理が繰り返される。すなわち、鏡筒３４の繰り出しと繰り込みの動作が繰り返し行なわれ（所定の回数だけ行なわれ）、通気孔９１を介して空気が流出入される。
【００６５】
鏡筒３４の繰り出しと繰り込みの動作を所定の回数だけ行なうことにより、カメラ１の内部の空気が換気される。これにより、新たな空気を電池室１９の内部の燃料電池１２に供給することができる。
【００６６】
ステップＳ４２において、鏡筒３４が沈胴していないと判定された場合（カメラ１が使用中である場合）、処理はステップＳ４６に進み、マイクロコンピュータ１１は、現在の鏡筒３４の位置を内部のメモリに記憶する。
【００６７】
ステップＳ４７において、マイクロコンピュータ１１は、鏡筒モータ３４Ａを制御し、鏡筒３４を繰り込ませる。例えば、鏡筒３４は、図１２に破線で示される状態から、実線で示される状態となる。
【００６８】
ステップＳ４８において、マイクロコンピュータ１１は、鏡筒モータ３４Ａを制御し、鏡筒３４を繰り出させる。鏡筒３４は、図１２に実線で示される状態から、破線で示される状態となる。
【００６９】
ステップＳ４７とステップＳ４８の処理により、鏡筒３４が繰り込まれ、また、繰り出されたので、カメラ１の内部の空気は、通気孔９１を介して流出入する。これにより、カメラ１の燃料電池１２に新たな空気を供給することができる。
【００７０】
ステップＳ４９において、マイクロコンピュータ１１は、鏡筒３４の繰り込みと繰り出しの動作を所定の回数だけ行なったか否かを判定する。鏡筒３４の繰り込みと繰り出しの動作を所定の回数だけまだ行なっていないと判定された場合、処理はステップＳ４７に戻り、それ以降の処理が繰り返される。すなわち、鏡筒３４の繰り込みと繰り出しの動作が繰り返し行なわれ（所定の回数だけ行なわれ）、通気孔９１を介して空気が流出入される（カメラ１内の空気が流出入する）。
【００７１】
ステップＳ４９において、鏡筒３４の繰り込みと繰り出しの動作が所定の回数だけ行なわれたと判定された場合、処理はステップＳ５０に進み、マイクロコンピュータ１１は、鏡筒モータ３４Ａを制御し、ステップＳ４６の処理により記憶した鏡筒位置に、鏡筒３４の位置を戻させる。これにより鏡筒３４の位置は、ステップＳ４７乃至ステップＳ４９の処理が行われる前の位置に復帰する。
【００７２】
ステップＳ４１において、酸化剤補給開始スイッチ２０がオフであると判定された場合、ステップＳ４２乃至ステップＳ５０の処理はスキップされ、処理は終了される。また、ステップＳ４５の処理により鏡筒３４の繰り出しと繰り込みの動作を所定の回数だけ行なったと判定された場合、または、ステップＳ５０の処理の後、処理は終了される。
【００７３】
このように、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給部２１の鏡筒３４を移動させることにより、カメラ１の内部の空気を換気させ、酸化剤としての酸素（空気）をカメラ１の内部（電池室１９内）に補給させる。燃料電池１２は、この空気中の酸素を使用して発電動作を行なう。
【００７４】
また、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給処理を実行する前における、鏡筒３４の位置を記憶し、酸化剤補給処理が終了した後、鏡筒３４を記憶した位置に戻すため、この換気動作による、カメラ１の本来の撮影動作に支障をきたすようなことがない。
【００７５】
なお、図１３に示されるように、鏡筒３４は固定とし、その内部のレンズ９０を鏡筒３４内において進退させることでも、同様の作用効果を奏することができる。
【００７６】
また、図１２と図１３の通気孔９１の図中右側（カメラ１の内側）に、酸化剤透過膜１７を設けるようにすることもできる。これにより、水の進入を防ぐことができる。
【００７７】
なお、図１２と図１３の例では、ファン３１を設けていないが、ファン３１を設けるようにすることも可能である。
【００７８】
図１４と図１５は、酸化剤補給部２１の他の構成例を表わしている。
【００７９】
この例においては、図１２と図１３の通気孔９１と酸化剤透過膜１７の図１４または図１５において右側に、例えば、圧電型のスピーカ１００が設けられている。スピーカ１００を取り付けるためのフレーム１０２の外周には、孔１０１が形成されている。カメラ１の内部の空間は、孔１０１、酸化剤透過膜１７、および通気孔９１を介して外部と連通しており、これらを介して、カメラ１の内部の空気が外部に流出入する。
【００８０】
また、図１４と図１５の例では、通気孔９１に対応する位置にスピーカ１００を設けるようにしたが、これに限られるものではなく、通気孔９１に対応する位置にマイクロホンを設けるようにしてもよい。
【００８１】
このようにすれば、スピーカ１００またはマイクロホンの振動板の振動により、カメラ１の空気を外部との間で流出入させることができる。
【００８２】
また、鏡筒３４もしくはレンズ９０の進退動作と、スピーカ１００もしくはマイクロホンの振動板の振動の一方だけ、または両方の組み合わせとすることもできる。
【００８３】
次に、図１６を参照して、酸化剤補給部２１のさらに他の構成例を説明する。
【００８４】
カメラ１の図中左側には、略シリンダー形状のベース１１２が配置され、ベース１１２には、カメラ１の内部の空間を外部と連通する通気孔９１が設けられており、通気孔９１を介して、カメラ１の内部に空気が流出入する。通気孔９１の図中右側（ベース１１２の内部）には、弁１１３が設けられており、弁１１３は、バネ１１０により通気孔９１を塞ぐように付勢されている。プランジャ３２は、バネ１１０の付勢力に抗して弁１１３を、図中、右方向に付勢して、通気孔９１を開放させる。これらのプランジャ３２、バネ１１０、および、弁１１３により電磁弁３３が構成されている。ベース１１２には、弁１１３がプランジャ３２により付勢されたとき、カメラ１の内部の空間を、ベース１１２の内部の空間と通気孔９１を介して外部と連通する孔１１１が設けられている。
【００８５】
また、カメラ１の内部には、ファンモータ３１Ａにより回転されるファン３１が設けられており、カメラ１の内部の空気を換気する。ファン３１は、この例の場合、電磁弁３３の弁１１３が通気孔９１を開いたときに回転する。
【００８６】
電磁弁３３の弁１１３が閉じられている場合、カメラ１は密閉状態となる。これにより防水構造とすることができるが、防水構造としない場合には、電磁弁３３を設けなくても良い。
【００８７】
図１７は、図１６の構成例における酸化剤補給処理を説明するフローチャートである。なお、この処理は、図６のステップＳ２０の処理として実行される。
【００８８】
ステップＳ７１において、マイクロコンピュータ１１は、酸化剤補給開始スイッチ２０がオンされているか否かを判定する。酸化剤補給開始スイッチ２０は、ユーザによりオンまたはオフされる。ユーザは、酸化剤補給を許可するときオンし、酸化剤補給を許可しないときオフする。
【００８９】
ステップＳ７１において、酸化剤補給開始スイッチ２０がオンされていると判定された場合、処理はステップＳ７２に進み、マイクロコンピュータ１１は、電磁弁３３のプランジャ３２を駆動し、弁１１３をバネ１１０の付勢力に抗して、図１６において右方向に移動させる。これにより、外部の空間が、通気孔９１、ベース１１２の内部の空間、および孔１１１を介して、カメラ１の内部の空間と連通する。
【００９０】
ステップＳ７３において、マイクロコンピュータ１１は、ファンモータ３１Ａを駆動して、ファン３１を回転させる。これにより、通気孔９１、ベース１１２の内部の空間、孔１１１の経路で、外部の空気がカメラ１の内部に流入するか、または、逆の経路でカメラ１の内部の空気が外部に排出される。
【００９１】
ステップＳ７４において、マイクロコンピュータ１１は、ファン３１を回転させてから、あらかじめ設定されている所定の時間が経過したか否か（ステップＳ７２とステップＳ７３の処理を実行した後、所定の時間が経過したか否か）を判定する。まだ、所定の時間が経過していないと判定された場合、処理は所定の時間が経過するまで待機する。
【００９２】
ステップＳ７４において、所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップＳ７５に進み、マイクロコンピュータ１１は、プランジャ３２の駆動を中止する。その結果、バネ１１０の付勢力に従って、弁１１３が、図１６において左方向に移動され、通気孔９１を閉じる。これにより、カメラ１は、密閉状態となり、外気が流出入しなくなる。
【００９３】
ステップＳ７５の処理の後、処理はステップＳ７６に進み、マイクロコンピュータ１１は、ファンモータ３１Ａの駆動を中止し、ファン３１の回転を停止し、処理を終了する。ステップＳ７１において、酸化剤補給開始スイッチがオフされていると判定された場合、ステップＳ７２乃至ステップＳ７６の処理はスキップされる。
【００９４】
このように、ユーザは、酸化剤補給開始スイッチ２０をオンさせることで、図１７の処理により、ファン３１を回転させ、カメラ１に空気を供給することができる。
【００９５】
なお、図１６と図１７の例では、ファン３１を設けるようにしたが、ファン３１を省略するようにしてもよい。この場合、図１７のフローチャートでは、ステップＳ７３とステップＳ７６の処理が省略され、自然換気が行なわれる。
【００９６】
図１８は、酸化剤補給部２１のさらに他の構成例を表わしている。
【００９７】
図１８の例では、図１６における電磁弁３３が、手動弁３５とされている。すなわち、図１６におけるプランジャ３２が省略されている他、弁１１３の図中左側（カメラ１の外側）には、カメラ１から外側に突出するように、ボタン１１３Ａが設けられている。
【００９８】
ユーザにより、ボタン１１３Ａが、図中右方向に押されると、ボタン１１３Ａと一体的に形成されている弁１１３は、バネ１１０の付勢力に抗して、図中、右方向に移動し、通気孔９１を開放させる。
【００９９】
ボタン１１３Ａの押圧が解除されると、弁１１３は、バネ１１０の付勢力に従って、図中、左方向に移動し、通気孔９１を閉じる。
【０１００】
図示は省略するが、ボタン１１３Ａの操作に対応してオンまたはオフするスイッチが設けられており、そのスイッチからの信号がマイクロコンピュータ１１に入力されている。
【０１０１】
その他の構成は、図１６における場合と同様である。
【０１０２】
図１９は、図１８の構成例における酸化剤補給処理を説明するフローチャートである。なお、この処理は、図６のステップＳ２０の処理として実行される。
【０１０３】
ステップＳ９１において、マイクロコンピュータ１１は、手動弁３５の弁１１３が開かれているか（すなわち、ボタン１１３Ａが押されているか（対応するスイッチがオンされているか））否かを判定する。
【０１０４】
ステップＳ９１において、手動弁３５の弁１１３が開かれていると判定された場合、ステップＳ９２に進み、マイクロコンピュータ１１は、ファンモータ３１Ａを駆動して、ファン３１を回転させる。手動弁３５の弁１１３が開かれていることにより、外部の空気が、通気孔９１、ベース１１２の内部の空間、および孔１１１を介して、カメラ１の内部の空間と連通する。また、ファン３１が回転されることにより、通気孔９１、ベース１１２の内部の空間、孔１１１の経路で、外部の空気がカメラ１の内部に流出入するか、または、逆の経路でカメラ１の内部の空気が外部に排出される。
【０１０５】
ステップＳ９２の処理の後、処理はステップＳ９１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。すなわち、手動弁３５の弁１１３が開かれている期間中（すなわち、ボタン１１３Ａが押されている期間中）、ファン３１が回転され、カメラ１の空気が換気される。
【０１０６】
ステップＳ９１において、手動弁３５の弁１１３が閉じられている（すなわち、ボタン１３Ａが押されていない）と判定された場合、処理はステップＳ９３に進み、マイクロコンピュータ１１は、ファンモータ３１Ａの駆動を中止し、ファン３１の回転を停止し、処理を終了する。
【０１０７】
このように、ユーザは、酸化剤が不足している場合、手動弁３５の弁１１３に装着されているボタン１１３Ａを押すことで、図１９の処理により、ファン３１を回転させ、カメラ１に空気を供給することができる。
【０１０８】
なお、ファン３１は、カメラ１にあらかじめ備えられている内蔵ファンと兼用しても良い。
【０１０９】
また、ファン３１のファンモータ３１Ａは、専用モータとしてもよいが、鏡筒モータ３４Ａ（図２に示される鏡筒モータ３４Ａ）と兼用したり、図２０と図２１に示されるように、給送モータと兼用するようにしてもよい。
【０１１０】
図２０の例の場合、ファン３１の回転軸がギア１４０に結合されている。太陽ギア１４４は給送モータ１５１に同軸に結合されており、この太陽ギア１４４に遊星ギア１４１が噛合している。遊星ギア１４１にギア１４０が噛合している。
【０１１１】
太陽ギア１４４が給送モータ１５１により図中時計回りに回転（自転）されると、それに伴って、遊星ギア１４１は図中、反時計回りに自転しつつ、時計回りに公転する。その結果、遊星ギア１４１は、巻上げ系１４２に噛合するので、巻上げ系１４２がフィルム（図示せず）を巻上げる。
【０１１２】
また、太陽ギア１４４が給送モータ１５１により図中反時計回りに自転されると、それに伴って、遊星ギア１４１が、図中反時計回りに公転する。その結果、遊星ギア１４１は、巻き戻し系１４３と噛合するので、巻き戻し系１４３が、フィルムを巻き戻させる。
【０１１３】
そして、遊星ギア１４１が、図２０に示される位置（ギア１４０の中心と太陽ギア１４４の中心を結ぶ直線上の位置）に来たとき、ギア１４０と噛合し、太陽ギア１４４の回転により、ファン３１が回転する。
【０１１４】
図２１の例の場合、ファン３１の回転軸は、ギア１６０に結合されている。また、図２０の例と同様に、遊星ギア１６１、巻上げ系１６２、巻き戻し系１６３、および太陽系１６４が設けられている。また、給送モータ１６５の回転が、同軸のギア１７１から、ギア１７２、ギア１７３、およびギア１７４を介して太陽ギア１６４に伝達されるとともに、ギア１７５を介してギア１６０に伝達されている。給送モータ１６５が回転することにより、太陽ギア１６４が回転し、遊星ギア１６１が噛合しているギア（巻上げ系１６２または巻き戻し系１６３）を回転させる。また、給送モータ１６５の回転に伴って、ギア１６０が回転し、ファン３１が回転する。これにより、給送モータ１６５の駆動とともに、ファン３１を回転させることができる。
【０１１５】
以上の処理により、燃料電池１２の発生電圧、燃料残量、および酸化剤濃度を検出するようにしたので、燃料電池の状態を的確に判別することができる。また、燃料電池１２が酸化剤不足であると判定された場合に（必要に応じて）、自動または手動により、酸化剤を供給することができる。これにより、酸化剤濃度を高くすることができる。
【０１１６】
なお、酸化剤補給処理は、図１１と図１２に示されるような鏡筒３４を移動させるものであってもよいし、図１３に示されるようなレンズ９０を移動させるものであってもよい。また、図１４と図１５に示されるような、スピーカ１００を設けたものでもよい。さらに、図１６と図１７に示されるような電磁弁３３を設けたものであっても良いし、ファン３１が付加されていてもよい。また、図１８と図１９に示されるような、手動弁３５を設けたものであっても良いし、ファン３１が付加されていてもよい。
【０１１７】
なお、以上の例では、酸化剤補給開始スイッチ２０を設け、酸化剤補給開始スイッチ２０をオンすることにより補給を開始させるようにしたが、酸化剤が不足であると判定された場合（図６のステップＳ１８においてＮＯとされた場合）、自動的に酸化剤補給処理を開始させるようにしてもよい。
【０１１８】
なお、カメラ１を防水、防滴構造としない場合には、酸化剤透過膜１７を設けず、通気孔９１のみを設けるようにしてもよい。
【０１１９】
なお、本実施の形態では、電磁弁３３を設けるようにしたが、マグネット弁などでもよいし、孔（例えば、通気孔９１）が開閉できる構造であれば、他のものでもよい。
【０１２０】
以上、本発明をカメラに適用した場合を例として説明したが、本発明はカメラ以外のデジタルカメラ、その他の携帯用の電子機器に適用することもできる。
【０１２１】
なお、本明細書において、コンピュータプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１２２】
【発明の効果】
以上の如く、本発明によれば、必要に応じて、燃料電池に酸化剤を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したカメラの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のカメラの酸化剤補給部の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のカメラの酸化剤補給の構成を示すブロック図である。
【図４】図１の表示部における表示例を示す図である。
【図５】図１の表示部に表示されるマークを説明する図である。
【図６】図１のカメラにおける燃料電池の状態表示処理を説明するフローチャートである。
【図７】図６のステップＳ１３の処理による表示例を示す図である。
【図８】図６のステップＳ１６の処理による表示例を示す図である。
【図９】図６のステップＳ１９の処理による表示例を示す図である。
【図１０】図６のステップＳ２１の処理による表示例を示す図である。
【図１１】図１のカメラにおける酸化剤補給処理を説明するフローチャートである。
【図１２】図１１のフローチャートにおける酸化剤補給処理を説明する図である。
【図１３】図１１のフローチャートにおける酸化剤補給処理を説明する図である。
【図１４】酸化剤補給処理のための他の構成例を示す図である。
【図１５】酸化剤補給処理のためのさらに他の構成例を示す図である。
【図１６】酸化剤補給処理のための他の構成例を示す図である。
【図１７】図１６のカメラにおける酸化剤補給処理を説明するフローチャートである。
【図１８】酸化剤補給処理のための他の構成例を示す図である。
【図１９】図１８のカメラにおける酸化剤補給処理を説明するフローチャートである。
【図２０】ファンの駆動構成を示す図である。
【図２１】ファンの駆動構成を示す図である。
【符号の説明】
１  カメラ
１１  マイクロコンピュータ
１２  燃料電池
１３  燃料残量検出部
１４  電圧検出部
１５  酸化剤濃度検出部
１７  酸化剤透過膜
１８  表示部
２０  酸化剤補給開始スイッチ
２１  酸化剤補給部
３１  ファン
３３  電磁弁
３４  鏡筒
３５  手動弁
５０，５１  マーク
７０  マーク
９１  通気孔
１００  スピーカ
１０１  孔
【図１】
2004214117.tif 000003
【図２】
2004214117.tif 000004
【図３】
2004214117.tif 000005
【図４】
2004214117.tif 000006
【図５】
2004214117.tif 000007
【図６】
2004214117.tif 000008
【図７】
2004214117.tif 000009
【図８】
2004214117.tif 000010
【図９】
2004214117.tif 000011
【図１０】
2004214117.tif 000012
【図１１】
2004214117.tif 000013
【図１２】
2004214117.tif 000014
【図１３】
2004214117.tif 000015
【図１４】
2004214117.tif 000016
【図１５】
2004214117.tif 000017
【図１６】
2004214117.tif 000018
【図１７】
2004214117.tif 000019
【図１８】
2004214117.tif 000020
【図１９】
2004214117.tif 000021
【図２０】
2004214117.tif 000022
【図２１】
2004214117.tif 000023