(57)【要約】【課題】コスト上昇や構成の複雑化を来たすことなく、コシの弱いマスタでも静電気の影響を抑制できて良好な搬送状態が得られる製版装置を実現する。【解決手段】サーマルヘッドとプラテンローラのニップの下流側にはマスタ２４にテンションを付与するフロントテンションローラ対４０が設けられている。フロントテンションローラ対４０はゴム製の上フロントテンションローラ４０ａと、金属製の下フロントテンションローラ４０ｂから構成され、下フロントテンションローラ４０ｂには、マスタ２４との接触面積を低減するために軸方向に間隔をおいて非接触部としての小径の溝部４０ｂ−２が複数形成されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいてマスタを製版する製版手段と、マスタに圧接して該マスタを搬送し設置位置が異なる複数の回転搬送部材を有する製版装置において、
上記複数の回転搬送部材のうち、マスタの搬送のみを担う対構成を有する回転搬送部材の一方の部材が、マスタの帯電を抑制する構成を有していることを特徴とする製版装置。
【請求項２】
請求項１記載の製版装置において、
上記一方の部材が、滑らかな表面を有し且つマスタが挟持される前に最初に接触するローラであり、該ローラはマスタに対する接触面積が低減された形状を有していることを特徴とする製版装置。
【請求項３】
請求項２記載の製版装置において、
上記ローラの軸方向に間隔をおいてマスタに対して非接触部となる小径の溝部が複数形成されていることを特徴とする製版装置。
【請求項４】
請求項３記載の製版装置において、
上記溝部の軸方向における幅が５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下であることを特徴とする製版装置。
【請求項５】
請求項３記載の製版装置において、
上記溝部の軸方向と直交する方向の深さが、（１×マスタの厚さ）以上、（１０×マスタの厚さ）以下であることを特徴とする製版装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の製版装置において、
上記複数の回転搬送部材のうち１つが上記製版手段に圧接するプラテンローラであり、該プラテンローラのマスタ搬送方向下流側に上記対構成を有する回転搬送部材が設けられていることを特徴とする製版装置。
【請求項７】
請求項６記載の製版装置において、
上記プラテンローラに対するマスタの剥離ポイントと上記プラテンローラの回転中心を結ぶ線と、上記プラテンローラと上記製版手段のニップ中心と上記プラテンローラの回転中心を結ぶ線とが角度を有していることを特徴とする製版装置。
【請求項８】
請求項６記載の製版装置において、
上記プラテンローラと上記対構成を有する回転搬送部材との間隔が、該対構成を有する回転搬送部材によるマスタの挟持圧の影響が上記プラテンローラと上記製版手段のニップ圧に及ばない範囲に設定されていることを特徴とする製版装置。
【請求項９】
製版装置により製版されたマスタを版胴の外周面に巻装して印刷を行う孔版印刷装置において、
上記製版装置が、請求項１乃至８のうちの何れか１つに記載の製版装置であることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像情報に基づいてマスタ（孔版原紙）を製版する製版装置、該製版装置を有する孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
製版装置では、ロール状に巻成されたマスタをサーマルヘッドとプラテンローラのニップ部で挟持し、プラテンローラの回転により搬送しながらサーマルヘッドにより製版するようになっている。プラテンローラのマスタ搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という）に設けられた搬送ローラ対で製版されたマスタをさらに搬送し、搬送ローラ対の下流側に設けられたガイド板等により案内して最終的に版胴へ導くようになっている。
この種の製版装置では、マスタがプラテンローラや搬送ローラ対から抜けるとき、すなわちマスタがローラ表面から剥がれるとき、剥離帯電が発生し、マスタが静電気を帯びてガイド板等に張り付き、搬送不良が発生するという問題があった。
【０００３】
この問題への対策として、従来より、例えば搬送ローラ対のニップ出口近傍に除電ブラシを設け、該除電ブラシにマスタを接触させて除電する方式が採られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２８０５９６号公報
【特許文献２】
特開２００１−１２２４６２号公報
【特許文献３】
特開２００１−２９７８９１号公報
【特許文献４】
特開２００２−１０３５６５号公報
【特許文献５】
特開平６−１３５１１２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
除電ブラシにより除電する方式では、マスタの帯電電位が高い場合には有効であるが、帯電電位が低い場合には効率的な除電機能が得られない。
コシの弱いマスタでは少ない静電気量でも容易にガイド板等に密着しやすく、搬送不良を起こしていた。除電ブラシを数多く設ければそれなりの除電機能は得られるが、コスト上昇や構成の複雑化を来たすことになる。
【０００６】
本発明は、コスト上昇や構成の複雑化を来たすことなく、コシの弱いマスタでも静電気の影響を抑制できて良好な搬送状態が得られる製版装置、該製版装置を有する孔版印刷装置の提供を、その主な目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、画像情報に基づいてマスタを製版する製版手段と、マスタに圧接して該マスタを搬送し設置位置が異なる複数の回転搬送部材を有する製版装置において、上記複数の回転搬送部材のうち、マスタの搬送のみを担う対構成を有する回転搬送部材の一方の部材が、マスタの帯電を抑制する構成を有している、という構成を採っている。
【０００８】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の製版装置において、上記一方の部材が、滑らかな表面を有し且つマスタが挟持される前に最初に接触するローラであり、該ローラはマスタに対する接触面積が低減された形状を有している、という構成を採っている。
【０００９】
請求項３記載の発明では、請求項２記載の製版装置において、上記ローラの軸方向に間隔をおいてマスタに対して非接触部となる小径の溝部が複数形成されている、という構成を採っている。
【００１０】
請求項４記載の発明では、請求項３記載の製版装置において、上記溝部の軸方向における幅が５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下である、という構成を採っている。
【００１１】
請求項５記載の発明では、請求項３記載の製版装置において、上記溝部の軸方向と直交する方向の深さが、（１×マスタの厚さ）以上、（１０×マスタの厚さ）以下である、という構成を採っている。
【００１２】
請求項６記載の発明では、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の製版装置において、上記複数の回転搬送部材のうち１つが上記製版手段に圧接するプラテンローラであり、該プラテンローラのマスタ搬送方向下流側に上記対構成を有する回転搬送部材が設けられている、という構成を採っている。
【００１３】
請求項７記載の発明では、請求項６記載の製版装置において、上記プラテンローラに対するマスタの剥離ポイントと上記プラテンローラの回転中心を結ぶ線と、上記プラテンローラと上記製版手段のニップ中心と上記プラテンローラの回転中心を結ぶ線とが角度を有している、という構成を採っている。
【００１４】
請求項８記載の発明では、請求項６記載の製版装置において、上記プラテンローラと上記対構成を有する回転搬送部材との間隔が、該対構成を有する回転搬送部材によるマスタの挟持圧の影響が上記プラテンローラと上記製版手段のニップ圧に及ばない範囲に設定されている、という構成を採っている。
【００１５】
請求項９記載の発明では、製版装置により製版されたマスタを版胴の外周面に巻装して印刷を行う孔版印刷装置において、上記製版装置が、請求項１乃至８のうちの何れか１つに記載の製版装置である、という構成を採っている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図４に基づいて説明する。
図１は、本実施形態における孔版印刷装置の要部概略正面図である。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版装置３、給紙装置４を有している。
印刷部２は、図示しない装置本体のほぼ中央部に位置し、図示しない版胴駆動手段によって図１において時計回り方向に回転駆動される版胴５と、版胴５の外周面に対して接離自在に設けられ、給紙装置４から給送される用紙Ｐを版胴５に対して押圧するプレスローラ６を有している。
版胴５は、その両側縁部を図示しない一対のフランジの各周面にそれぞれ取り付けられた多孔性支持板５ａと、多孔性支持板５ａの外周に複数層巻装された図示しないメッシュスクリーンとを有しており、多孔性支持板５ａには複数の開孔５ｂを有する開孔部が形成されている。
【００１７】
多孔性支持板５ａの非開孔部には版胴５の一母線に沿った平面をなすステージ部７が設けられており、ステージ部７上には支軸８ａによって開閉自在に支持されたクランパ８が配設されている。
クランパ８は、版胴５が所定位置を占めたときに図示しない開閉手段によって開閉される。
版胴５の内部にはインキ供給手段９が配設されている。インキ供給手段９は、版胴５の支軸を兼ねたインキ供給パイプ１０、インキローラ１１、ドクターローラ１２等を有している。
インキ供給パイプ１０は図示しない一対のフランジ間に配設されており、図示しない軸受を介して各フランジをそれぞれ回転自在に支持している。インキ供給パイプ１０にはそれぞれ図示しないインキポンプ及びインキパックが接続されており、インキポンプの作動によりインキパック内のインキがインキ供給パイプ１０に複数設けられたインキ供給孔１０ａから版胴５の内部に供給される。
インキロ一ラ１１は、図示しない一対のフランジ間に配設されそれぞれインキ供給パイプ１０に固定された図示しない一対の側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によって版胴５と同期して同方向に回転駆動される。
インキローラ１１は、その周面と版胴５の内周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
【００１８】
インキローラ１１の近傍にはドクターローラ１２が配設されている。ドクターローラ１２もインキローラ１１と同じく図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない回転駆動手段によってインキローラ１１と同期して逆方向に回転駆動される。ドクターローラ１２は、その周面とインキローラ１１の周面との間に僅かな隙間が生じる位置に配置されている。
インキローラ１１とドクターローラ１２との近接部には断面楔形状の空間が形成され、この空間にインキ供給孔１０ａから供給されたインキが溜まることによりインキ溜まり１３が形成される。インキ溜まり１３のインキは、インキロ一ラ１１とドクターローラ１２との近接部を通過する際にインキローラ１１の周面上に薄層状に供給され、プレスロ一ラ６によって版胴５が押圧された際にインキロ一ラ１１の周面と版胴５の内周面とが接触することにより版胴５の内周面に供給される。
【００１９】
版胴５の下方にはプレスローラ６が配設されている。版胴５の軸方向長さとほぼ同じ長さを有し、芯部６ａの周囲にゴム等の弾性体を巻成してなるプレスローラ６は、芯部６ａの両端を一対のプレスローラアーム１４の一端間にそれぞれ回転自在に支持されている。板状部材である一対のプレスローラアーム１４は、図示しない装置本体に回動自在に支持されたプレスローラ軸１５にそれぞれの他端を固定されており、図示しないプレスローラ揺動手段によってそれぞれ一体的に揺動される。この揺動により、プレスローラ６はその周面が版胴５の外側面から離間する図１に示す離間位置と、その周面が所定の押圧力で版胴５の外周面に接触する押圧位置とを選択的に占める。
【００２０】
印刷部２の右上方には製版装置３が配設されている。製版装置３は、図示しないマスタ貯容部材、回転搬送部材としてのプラテンローラ１６、製版手段としてのサーマルヘッド１７、対構成を有する回転搬送部材としてのフロントテンションローラ対４０、カット手段（切断手段）１８、マスタ搬送ガイド２３、マスタストック手段１９、マスタ搬送ローラ対２０、可動マスタガイド板２１、給版ガイド板２２等を有している。
図示しないマスタ貯容部材は、製版装置３の図示しない一対の側板にそれぞれ設けられており、マスタ２４をロール状に巻成したマスタロール２４ａの芯部２４ｂを回転自在かつ着脱自在に支持している。
【００２１】
本実施形態におけるマスタ２４は、熱可塑性樹脂フィルムの一方の面に樹脂からなる多孔性樹脂膜を設け、更にその表面に繊維状物質からなる多孔性繊維膜を積層した三層構造を有している（特開平１０−１４７０７５号公報参照）。このマスタはコシが弱く低強度ながらもインクを均一に転写でき（高画質化）、インク消費量を低減できる特性を有している。
マスタロール２４ａの配設位置の左方にはプラテンロ一ラ１６が配設されている。プラテンローラ１６は、その軸方向長さがマスタ２４の幅とほぼ同じ長さに形戌されており、装置本体の図示しない側板間に回転自在に支持されている。
プラテンローラ１６は、装置本体に設けられた図示しないステッピングモータから駆動力を伝達され、図１において時計回り方向に回転駆動される。
【００２２】
プラテンローラ１６の下方にはサーマルヘッド１７が配設されている。サーマルヘッド１７は、その幅がプラテンローラ１６の幅方向長さよりも大きく形成され、その上面には複数の発熱素子が配設されており、その発熱素子をプラテンローラ１６の周面に圧接させるように、図示しない付勢手段によって付勢されている。各発熱素子は図示しないサーマルヘッドドライバによってその作動を個々に制御され、図示しないサーマルヘドドライバには、装置本体の上部に設けられた図示しない画像読取部からの画像情報に応じた作動信号が入力される。
【００２３】
プラテンローラ１６のマスタ搬送方向下流側には、上フロントテンションローラ４０ａと下フロントテンションローラ４０ｂを有するフロントテンションローラ対４０が配設されている。フロントテンションローラ対４０はプラテンローラ１６の下流側におけるマスタ２４にテンションを付与する機能を有している。フロントテンションローラ対４０の材質、形状等については後述する。
フロントテンションローラ対４０の下流側には、製版されたマスタ２４を所定の位置で切断するカット手段１８が配設され、その下流側にはマスタガイド板２３が配設されている。
カット手段１８は装置本体に固定され、下刃と、上刃を有している。カット手段１８はギロチンタイプ、回転刃タイプのいずれでもよい。
【００２４】
マスタガイド板２３の下流側には、上部にマスタ導入のための開口部を有するマスタストック手段１９が配設されている。製版されたマスタ２４を一時的に貯容するマスタストック手段１９は、筐体状をなすストック本体部３４と、該ストック本体部３４の奥部上方に設けられた吸引ファン３５と、ストック本体部３４に対してマスタの引き込み経路に沿って出し入れ自在（抜き差し自在）に設けられたマスタ除去トレイ３６を有している。
吸引ファン３５の作動により密閉された空間であるマスタストック手段１９の内部には負圧が発生し、矢印で示すような気流が形成され、製版搬送されてきた製版済みのマスタ２４はマスタストック手段１９の奥部に向けて吸引されて貯容される（図４参照）。マスタストック手段１９の詳細については後述する。なお、ストック本体部３４における各側面（壁面）は実際には厚みを有しているが単線で表示している（他の図において同じ）。
【００２５】
マスタストック手段１９の左方（下流側）には、マスタ搬送ローラ対２０が配設されている。マスタ搬送ローラ対２０は、共に図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラ２０ａ及び従動ローラ２０ｂを有しており、図示しない駆動手段によって回転駆動される駆動ローラ２０ａとこれに圧接された従動ローラ２０ｂとによってマスタ２４を挟持して搬送する。駆動ローラ２０ａには図示しないワンウェイクラッチが設けられている。
マスタストック手段１９の開口部の上面には可動マスタガイド板２１が配段されている。可動マスタガイド板２１は、図示しない側板間に回動自在に支持された支軸２１ａにその基端を取り付けられており、製版装置３に設けられた図示しないステッピングモータにより、製版搬送されたマスタ２４をマスタ搬送ローラ対２０に案内する二点鎖線で示す搬送位置と、マスタ２４がマスタストック手段１９の内部に導かれる際に邪魔とならない実線で示す退避位置とを選択的に占める。
マスタ搬送ローラ対２０の左方には、マスタ搬送ローラ対２０によって搬送される製版済みのマスタ２４を印刷部２へと案内する給版ガイド板２２が配設されている。給版ガイド板２２は図示しない側板間に固定されている。
【００２６】
印刷部２の右方であって製版装置３の下方には給紙装置４が配設されている。給紙装置４は、給紙トレイ２７、給紙ローラ２８、レジストローラ対２９等を有している。
その上面に多量の用紙Ｐを積載可能な給紙トレイ２７は、図示しない装置本体に上下動自在に支持されており、図示しないトレイ昇降手段の作動によって上下動する。
【００２７】
給紙トレイ２７の上方であって用紙Ｐの搬送方向先端部と対応する位置には、給紙ローラ２８が配設されている。周面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ２８は給紙装置４の図示しない側板間に回転自在に支持されており、図示しない付勢手段によって図１の下方に向けて付勢されている。給紙ローラ２８は、図示しないトレイ昇降手段によって給紙トレイ２７が給紙位置まで上昇したときに、給紙トレイ２７上の最上位の用紙Ｐに所定の圧接力で圧接し、給紙装置４に設けられた図示しない給紙モータによって図１において時計回り方向に回転駆動される。
給紙ローラ２８の下方であって、給紙トレイ２７上の用紙Ｐの搬送方向先端部よりも用紙搬送方向下流側の位置には、高摩擦抵抗部材からなる用紙分離部材３０が配設されている。用紙分離部材３０は、図示しない付勢手段によって所定の圧接力で給紙ローラ２８の周面に圧接されている。
【００２８】
給紙ローラ２８及び用紙分離部材３０よりも用紙搬送方向下流側の位置には、レジストローラ対２９が配設されている。共に給紙装置４の図示しない側板間に回転自在に支持された駆動ローラ２９ａ及び従動ローラ２９ｂからなるレジストローラ対２９は、図示しないレジスト駆動手段から駆動力を伝達されて回転する駆動ローラ２９ａとこれに圧接された従動ローラ２９ｂとにより、給紙ローラ２８によって給紙トレイ２７上から引き出された用紙Ｐを一時停止させた後、所定のタイミングで版胴５とプレスローラ６との間に向けて給送する。
給紙ローラ２８とレジストローラ対２９との間の部位には用紙ガイド板３１が、またレジストローラ対２９よりも用紙搬送方向下流側の位置には用紙ガイド板３２がそれぞれ配設されている。各用紙ガイド板３１、３２は、それぞれ給紙装置４の図示しない側板に固定されている。
【００２９】
装置本体の上部には、原稿画像を読み取る図示しない画像読取部が設けられている。画像読取部で読み取られた画像データは、図示しない画像メモリに格納された後に呼び出され、サーマルヘッド１７によってマスタ２４に製版される。
印刷部２の左上方には、版胴５上に巻装された使用済みマスタを剥離する図示しない排版装置が設けられている。排版装置は、版胴５の周面に対して接離可能な排版部材を有する周知の構成であり、版胴５上より剥離した使用済みマスタを貯容する排版ボックス、及び排版ボックス内において使用済みマスタを圧縮する圧縮板等を有している。
印刷部２の左下方には、印刷部２において印刷された用紙Ｐを機外に排出するための図示しない排紙部が設けられている。排紙部は、版胴５の外周面より用紙Ｐを剥離する剥離爪、印刷済み用紙を搬送する用紙搬送ユニット、印刷済み用紙を積載可能な排紙トレイ等を有する周知の構成である。
【００３０】
上述の構成に基づき、以下に孔版印刷装置１の動作を説明する。
画像読取部に原稿がセットされ、オペレータによって装置本体上部に設けられた図示しない操作パネルの製版スタートキーが押下されると、画像読取動作及び排版動作が並行して行われる。排版動作が完了すると、版胴５はクランパ８がほぼ右真横位置に位置する給版位置まで回転して停止し、開閉手段によりクランパ８が開放されて孔版印刷装置１は図４に示す給版待機状態となる。
画像読取動作に並行して、製版装置３では製版動作が行われる。製版スタートキーが押下されると、図示しないステッピングモータが作動してプラテンローラ１６が回転駆動されるとともにに、図示しない駆動手段が作動してフロントテンションローラ対４０、マスタ搬送ローラ対２０が回転駆動され、セットされたマスタ２４がマスタロール２４ａより引き出される。引き出されたマスタ２４は、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７間を通過する際に読み取られた画像データに応じて製版される。
【００３１】
マスタ２４の先端がマスタ搬送ローラ対２０に挟持されると、図示しない駆動手段の作動が停止されてマスタ搬送ローラ対２０の回転が停止されるとともに、可動マスタガイド板２１を駆動するステッピングモータが作動する。可動マスタガイド板２１は時計回り方向に回動され、図１において実線で示す退避位置に位置決めされる。また、このステッピングモータの作動と同時に吸引ファン３５が作動する。
マスタ搬送ローラ対２０の停止後もサーマルヘッド１７、プラテンローラ１６、フロントテンションローラ対４０は作動を継続しており、製版されたマスタ２４は吸引ファン３５に吸引されることによって、図４に示すようにマスタストック手段１９の内部に貯容される。そして、排版動作が完了して版胴５が図４に示す給版待機状態となり、マスタストック手段１９内に所定量以上の製版されたマスタ２４が貯容されると、図示しない駆動手段が作動してマスタ搬送ローラ対２０が回転駆動され、ステージ部７と開放されているクランパ８との間に向けてマスタ２４が搬送される。
【００３２】
マスタ２４の先端がステージ部７とクランパ８との間の所定位置に達したと判断されると、開閉手段が作動してクランパ８が閉じられ、マスタ２４の先端部が版胴５の外周面上に保持されるとともに、図示しない駆動手段の作動が停止されてマスタ搬送ローラ対２０の回転が停止される。クランパ８が閉じられた後、版胴５が図４において時計回り方向に低速で間欠的に回転駆動され、版胴５へのマスタ２４の巻装が行われる。
製版動作が進行し、プラテンローラ１６を駆動する図示しないステッピングモータのステップ数より１版分のマスタ２４が製版されたと判断されると、該ステッピングモータの作動が停止されるとともにカット手段１８が作動し、マスタ２４が切断される。切断されたマスタ２４は版胴５の回転によって製版装置３より引き出され、版胴５の外周面上に巻装される。
巻装動作が完了すると、図示しないステッピングモータが作動して可動マスタガイド板２１が支軸２１ａを中心に反時計回り方向に回動され、図１において二点鎖線で示す搬送位置に位置決めされる。
【００３３】
可動マスタガイド板２１が搬送位置に位置決めされると、給紙ローラ２８が回転駆動されて給紙装置４より１枚の用紙Ｐが給送されるとともに、版胴５が低速で時計回り方向に回転駆動される。用紙分離部材３０によって分離給送された用紙Ｐは、その先端をレジストローラ対２９のニップ部に挟み込まれて一時停止され、スキューを修正される。
版胴５上に巻装されたマスタ２４の製版画像領域の先端部がプレスローラ６と対応する位置に到達するタイミングでレジストローラ対２９が回転駆動され、用紙Ｐが印刷部２に向けて給送される。
【００３４】
レジストロ一ラ対２９の作動とほぼ同時にプレスローラ揺動手段が作動し、プレスローラ６は版胴５の外周面に接触する。この接触により、多孔性支持板５ａ、図示しないメッシュスクリーン、マスタ２４、用紙Ｐ、プレスローラ６が所定の押圧力で接触し、インキローラ１１によって版胴５の内周面に供給されたインキが開孔５ｂ、図示しないメッシュスクリーンの開孔部、マスタ２４の多孔性樹脂膜、多孔性繊維膜、熱可塑性樹脂フィルム穿孔部を介して用紙Ｐに転写され、いわゆる版付けが行われる。版付け後の用紙Ｐは、図示しない剥離爪によって版胴５の外周面より剥離され、図示しない用紙搬送ユニットを介して図示しない排紙トレイ上に排出される。
【００３５】
版付け動作後、オペレータは操作パネル上のキーを操作して印刷画像位置あるいは印刷速度等を設定した後、図示しない試し刷りキーを押下する。試し刷りキーが押下されると、版胴５が設定された印刷速度に基づいた回転周速度で回転駆動されるとともに給紙装置４より１枚の用紙Ｐが給送され、版付け時と同様に試し刷りが行われる。オペレータは試し刷りによって画像を確認し、操作パネル上で印刷枚数を設定した後に印刷スタートキーを押下する。これにより給紙装置４より用紙Ｐが連続的に給送され、上述した試し刷りと同様に印刷が行われる。
設定された印刷枚数が消化されると全ての動作が停止し、孔版印刷装置１は再び待機状態となる。
【００３６】
次に、マスタストック手段１９の構成及びマスタ除去機能を説明する。図１に示すように、筐体ないし箱状のストック本体部３４は、可動マスタガイド板２１の動作によって開放された開口部から製版済みのマスタ２４を引き込んで貯容するための主貯容空間３４Ａと、仕切り板３４ａによって主貯容空間３４Ａの上側に折り返された副貯容空間３４Ｂを有しており、副貯容空間３４Ｂの吸引方向奥側に吸引ファン３５が設けられている。副貯容空間３４Ｂにおける吸引ファン３５の右側には、空気流を通過させ且つマスタ２４のカット片の進入を阻止する金網等のフィルタ３４ｂが設けられている。
【００３７】
マスタ除去トレイ３６は、主貯容空間３４Ａの底面（マスタストック手段１９の底面）の内側をスライドする平板状のトレイ本体３７と、該トレイ本体３７の外側端に設けられた取っ手部材３８を有している。トレイ本体３７と取っ手部材３８は合成樹脂により一体成形されている。
取っ手部材３８は、主貯容空間３４Ａと副貯容空間３４Ｂの後端側（版胴５から遠ざかる方向）の開口部を塞ぐ側面としての機能をも有している。
【００３８】
トレイ本体３７の先端部は上方に屈曲されており、該屈曲部３７ａにはマスタストック手段１９の内面である仕切り板３４ａの下面を摺擦するスクレーパ３９が設けられている。スクレーパ３９の幅は、搬送方向と直交するマスタ２４の幅方向における仕切り板３４ａの幅と同程度に設定されている。
取っ手部材３８は、主貯容空間３４Ａと副貯容空間３４Ｂの後端側の開口面積よりも若干大きい面積を有する平板状に形成されており、特に下端は突出されて引き出し用操作部３８ａが形成されている。
マスタ２４のセットにおいて、折れやカールが生じている場合にはマスタ２４の先端の位置合わせを正確にするために先端部をカットするときがあるが、これによって生じたカット片２４ｄは主貯容空間３４Ａに吸引された後、トレイ本体３７を二点鎖線で示すように引き出して取り除かれる。
【００３９】
次に、図２に基づいてフロントテンションローラ対４０の材質、形状等について説明する。駆動ローラとしての上フロントテンションローラ４０ａはゴムで形成されており、従動ローラとしての下フロントテンションローラ４０ｂは金属で形成されている。
下フロントテンションローラ４０ｂは、上フロントテンションローラ４０ａに比べて摩擦の少ない滑らかな表面を有しており、マスタ２４に接触する接触部４０ｂ−１と、小径の溝部４０ｂ−２が軸方向に交互に配置された形状を有している。
マスタ２４はフロントテンションローラ対４０のニップに達する前に最初に下フロントテンションローラ４０ｂに接触するが、下フロントテンションローラ４０ｂの表面は滑らかであるので、摩擦で姿勢が崩れることなくスムーズに移動してニップに達する。これにより位置ずれしたままニップに進入してシワが発生する等の不具合が防止される。
【００４０】
本実施形態では、接触部４０ｂ−１の軸方向の幅と溝部４０ｂ−２の軸方向の幅はほぼ同じＷに設定されている。溝部４０ｂ−２を設けることで、フロントテンションローラ対４０によってマスタ２４がニップされる面積（換言すれば帯電する面積）が少なくなり、マスタ２４の静電気帯電量を抑制することができる。
マスタ２４がニップされる面積が少なくなると搬送性が低下することを避けられない。そこで、本実施形態では下フロントテンションローラ４０ｂの形状の最適条件を抽出すべく、溝部４０ｂ−２の幅Ｗと搬送性との関係について実験を行った。その結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2004262124.tif 000003
【００４２】
表１に示すように、溝部４０ｂ−２の幅Ｗが４０ｍｍの場合、あるいは０ｍｍの場合（従来品）、マスタ２４の帯電性は改善されず、フロントテンションローラ対４０を出たマスタ２４はその下流側の搬送経路においてマスタガイド板２３等に静電気力で張り付き、搬送不良となった。上記した三層構造のコシの弱いマスタの場合には特に搬送不良が顕著となる。
溝部４０ｂ−２の幅Ｗが４０ｍｍの場合には、幅が大きすぎるため、溝部４０ｂ−２でのマスタ接触も生じ、全体的に接触面積が低減されないことによるものと考えられる。
本実施形態では表１の実験結果を踏まえ、溝部４０ｂ−２の幅Ｗを５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下とした。
本実施形態では接触部４０ｂ−１と溝部４０ｂ−２の幅をほぼ同一としたが、上記条件を満足する範囲で種々のパターンを採用することができる。また、環状の溝部を形成せずに、軸方向に延びる溝や円形溝を周方向に千鳥状に配設したパターンとしても接触面積を低減できる。
【００４３】
溝部４０ｂ−２の深さｔもマスタ２４の帯電や搬送性に影響すると考えられる。本実施形態では下フロントテンションローラ４０ｂの形状の最適条件を抽出すべく、溝部４０ｂ−２の深さｔとマスタの厚さとの関係について実験を行った。その結果を表２に示す。
表２において、マスタＡは上記三層構造のマスタ（厚さ０．０４ｍｍ）を、マスタＢは従来のマスタ（多孔性樹脂膜を有しないマスタで、厚さ０．０５ｍｍ）を示す。
【００４４】
【表２】
2004262124.tif 000004
【００４５】
本実施形態では表１の実験結果を踏まえ、溝部４０ｂ−２の深さｔを、（１×マスタの厚さ）以上、（１０×マスタの厚さ）以下とした。これにより、いずれのマスタを用いても、静電気力による搬送不良を防止できるとともに、挟持搬送時のシワ発生を防止できる。
【００４６】
上記のように下フロントテンションローラ４０ｂに非接触部としての溝部４０ｂ−２を形成した場合、軸方向において挟持される部分とされない部分が存在し、ニップ圧が異なることになる。
フロントテンションローラ対４０におけるマスタ２４のニップ圧の不均一性は、プラテンローラ１６とフロントテンションローラ対４０間におけるテンションの不均一性をもたらす。テンションに不均一性が生じた場合、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ圧に影響し、サーマルヘッド１７による製版ずれを引き起こす。
【００４７】
この不具合はプラテンローラ１６とフロントテンションローラ対４０間の間隔が大きければ大きいほど顕著となる。
そこで、本実施形態では、フロントテンションローラ対４０のニップ中心とプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ中心間の距離Ｌを通常よりも狭く設定している。距離Ｌはフロントテンションローラ対４０によるマスタ２４の挟持圧（ニップ圧）の影響がプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ圧に及ばない範囲で実験により適宜設定されるものである。
【００４８】
また、本実施形態では、フロントテンションローラ対４０によるマスタ２４の挟持圧の影響がプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ圧に及ばないように、フロントアングルθを設けている。
フロントアングルθは、プラテンローラ１６に対するマスタ２４の剥離ポイントｓと、プラテンローラ１６の回転中心ｍを結ぶ線と、プラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ中心ｎと、プラテンローラ１６の回転中心ｍを結ぶ線とがなす角度である。
すなわち、プラテンローラ１６に対するマスタ２４の剥離ポイントｓをプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ中心ｎからできるだけ遠ざけ、フロントテンションローラ対４０によるマスタ２４の挟持圧の影響がプラテンローラ１６とサーマルヘッド１７のニップ圧に及ばないようにしたものである。
フロントテンションローラ対４０とプラテンローラ１６間の間隔を狭くし、且つ、フロントアングルθを設ける構成としたが、いずれか一方を有する構成でもテンションの不均一性による製版ずれ抑制機能を得ることができる。
上記実施形態ではフロントテンションローラ対の一方のローラの形状によって帯電を抑制する構成としたが、マスタに対する接触面積を低減せずに、材質的に帯電を抑制する部分を有するローラとしてもよい。
【００４９】
【発明の効果】
請求項１又は９記載の発明によれば、画像情報に基づいてマスタを製版する製版手段と、マスタに圧接して該マスタを搬送し設置位置が異なる複数の回転搬送部材を有する製版装置において、上記複数の回転搬送部材のうち、マスタの搬送のみを担う対構成を有する回転搬送部材の一方の部材が、マスタの帯電を抑制する構成を有していることとしたので、構成の複雑化、コスト上昇を来たすことなくコシの弱いマスタであっても帯電による搬送不良（給版不良）を抑制することができる。
【００５０】
請求項２又は９記載の発明によれば、請求項１記載の製版装置において、上記一方の部材が、滑らかな表面を有し且つマスタが挟持される前に最初に接触するローラであり、該ローラはマスタに対する接触面積が低減された形状を有している構成としたので、接触面積の低減によってマスタの帯電量を少なくでき、コシの弱いマスタであっても帯電による搬送不良（給版不良）を抑制することができる。
【００５１】
請求項３又は９記載の発明によれば、請求項２記載の製版装置において、上記ローラの軸方向に間隔をおいてマスタに対して非接触部となる小径の溝部が複数形成されている構成としたので、簡易な構成でマスタの帯電量を少なくできる。
【００５２】
請求項４又は９記載の発明によれば、請求項３記載の製版装置において、上記溝部の軸方向における幅が５ｍｍ以上、３０ｍｍ以下である構成としたので、マスタの帯電による搬送不良を高精度に抑制することができる。
【００５３】
請求項５又は９記載の発明によれば、請求項３記載の製版装置において、上記溝部の軸方向と直交する方向の深さが、（１×マスタの厚さ）以上、（１０×マスタの厚さ）以下である構成としたので、マスタの帯電による搬送不良を高精度に抑制することができるとともにシワの発生を抑制できる。
【００５４】
請求項６又は９記載の発明によれば、請求項１乃至５のうちの何れか１つに記載の製版装置において、上記複数の回転搬送部材のうち１つが上記製版手段に圧接するプラテンローラであり、該プラテンローラのマスタ搬送方向下流側に上記対構成を有する回転搬送部材が設けられている構成としたので、マスタの帯電を効率的に抑制することができる。
【００５５】
請求項７又は９記載の発明によれば、請求項６記載の製版装置において、上記プラテンローラに対するマスタの剥離ポイントと上記プラテンローラの回転中心を結ぶ線と、上記プラテンローラと上記製版手段のニップ中心と上記プラテンローラの回転中心を結ぶ線とが角度を有している構成としたので、マスタの帯電抑制における副作用を低減できる。
【００５６】
請求項８又は９記載の発明によれば、請求項６記載の製版装置において、上記プラテンローラと上記対構成を有する回転搬送部材との間隔が、該対構成を有する回転搬送部材によるマスタの挟持圧の影響が上記プラテンローラと上記製版手段のニップ圧に及ばない範囲に設定されている構成としたので、マスタの帯電抑制における副作用を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における孔版印刷装置の概要正面図である。
【図２】フロントテンションローラ対におけるマスタの挟持状態を示す側面図である。
【図３】フロントテンションローラ対とプラテンローラとの位置関係を示す図である。
【図４】製版済みのマスタをマスタストック手段に貯容した状態を示す概要正面図である。
【符号の説明】
３  製版装置
１６  回転搬送部材としてのプラテンローラ
１７  製版手段としてのサーマルヘッド
２４  マスタ
４０  対構成を有する回転搬送部材としてのフロントテンションローラ対
４０ｂ  一方の部材としての下フロントテンションローラ
４０ｂ−２  溝部
ｓ  剥離ポイント
ｔ  溝部の深さ
【図１】
2004262124.tif 000005
【図２】
2004262124.tif 000006
【図３】
2004262124.tif 000007
【図４】
2004262124.tif 000008