(57)【要約】【課題】異なる機種のカメラに共通のクレードルを使用可能なクレードル用アダプターを提供する。【解決手段】クレードル用アダプター３０の外側壁３５は、クレードル用アダプター３０をクレードル２０の取付空間Ｓへ収納可能で、かつ、収納された際に外側壁３５が取付壁２２に当接されるように形成されている。クレードル用アダプター３０の内側壁３４は、デジタルカメラ１０をクレードル用アダプター３０に挿入可能で、かつ挿入されたデジタルカメラ１０が内側壁３４に当接されるように形成されている。クレードル用アダプター３０の内側壁３４は、クレードル用アダプター３０がクレードル２０の取付空間Ｓへ収納された状態で、デジタルカメラ１０の第１接続端子１４及び第２接続端子１６が、クレードル２０の第３接続端子２４及び第４接続端子２６と接続されるような厚み、形状とされている。【選択図】  図１
2004246126.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを挿入可能なアダプター本体と、
前記アダプター本体を所定のクレードルによって保持させる被保持部と、
前記カメラの形状に対応して構成され、前記カメラをこのカメラの接続端子と前記クレードルの対応する接続端子とが接続されるように前記アダプター本体に保持する保持部と、
を備えたクレードル用アダプター。
【請求項２】
前記カメラが前記クレードルに固定された状態で、前記カメラのレンズが繰り出される空間を回避する形状とされていることを特徴とする請求項１に記載のクレードル用アダプター。
【請求項３】
クレードルへのカメラの取り付けの動作に連動して、前記カメラの電源スイッチをオン状態へ操作する電源操作部材、をさらに備えた請求項１又は請求項２に記載のクレードル用アダプター。
【請求項４】
前記電源操作部材は、前記クレードルに取り付けられたカメラの前記クレードルからの取り外しの動作に連動して、前記カメラの電源スイッチをオフ状態へ操作することを特徴とする、請求項３に記載のクレードル用アダプター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラをクレードルへ取り付ける際に用いるクレードル用アダプターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラを外部機器と接続したり、カメラに充電を行ったりするために、クレードルが使用される場合がある。このクレードルは、カメラの形状やサイズが異なると、同一のものを使用できないため、カメラの機種ごとに専用のものが製造されている（特許文献１、特許文献２参照）。したがって、メーカーは、カメラの機種毎に専用のクレードルを製造する必要があった。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２５２８０１公報
【特許文献２】
特開２００２−２１８３００公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して成されたものであり、異なる機種のカメラに共通のクレードルを使用可能なクレードル用アダプターを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のクレードル用アダプターは、カメラを挿入可能なアダプター本体と、前記アダプター本体を所定のクレードルによって保持させる被保持部と、前記カメラの形状に対応して構成され、前記カメラをこのカメラの接続端子と前記クレードルの対応する接続端子とが接続されるように前記アダプター本体に保持する保持部と、を含んで構成されている。
【０００６】
本発明のクレードル用アダプターでは、被保持部によって、アダプター本体が所定のクレードルに保持される。そして、カメラは、保持部によって、カメラの接続端子とクレードルの対応する接続端子とが接続されるように前記アダプター本体に保持される。この保持部は、カメラの形状に対応して構成されている。したがって、異なる形状のカメラであっても、所定のクレードルに保持されることができ、所定のクレードルの対応する接続端子と接続させることができる。  すなわち、上記構成のクレードル用アダプターによれば、異なる形状のカメラであっても、同一のクレードルを共通して使用することができる。
【０００７】
なお、本発明のクレードル用アダプターは、請求項２に記載のように、前記カメラが前記クレードルに固定された状態で、前記カメラのレンズが繰り出される空間を回避する形状とされていることを特徴とすることもできる。
【０００８】
上記構成によれば、カメラがクレードルに固定された状態で、カメラのレンズが繰り出された場合においても、クレードル用アダプターとレンズとがぶつかり合うという不都合を回避することができる。
【０００９】
また、本発明のクレードル用アダプターは、請求項３に記載のように、クレードルへのカメラの取り付けの動作に連動して、前記カメラの電源スイッチをオン状態へ操作する電源操作部材、をさらに含んで構成されている。
【００１０】
クレードルへカメラを取り付けて、充電、通信などの所定の動作を行う場合には、カメラの電源をオン状態とする必要があるが、上記構成によれば、クレードル用アダプターを介した、クレードルへのカメラの取り付けの際に、カメラの電源スイッチは、電源操作部材によってオン状態へ操作される。したがって、ユーザーは、クレードルへのカメラの取付後、カメラの電源をオンする操作を行う必要がなく、利便性が高くなる。
【００１１】
また、本発明のクレードル用アダプターは、請求項４に記載のように、前記電源操作部材は、前記クレードルに取り付けられたカメラの前記クレードルからの取り外しの動作に連動して、前記カメラの電源スイッチをオフ状態へ操作することを特徴とすることもできる。
【００１２】
クレードルからカメラを取り外す際には、充電、通信などの所定の動作は終了されているので、ユーザーはカメラの電源をオフ状態としたい場合が多い。上記構成によれば、クレードルに取り付けられたカメラをクレードルから取り外す際には、カメラの電源スイッチは、電源操作部材によってオフ状態へ操作される。したがって、ユーザーは、クレードルからカメラを取り外す際に、カメラの電源をオフする操作を行う必要がなく、利便性が高くなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、図面を参照して本発明に係るクレードル用アダプターの第１実施形態について説明する。
【００１４】
まず、図１に示すデジタルカメラ１０を、汎用のクレードル２０に取り付ける際に用いるクレードル用アダプター３０について説明する。
【００１５】
本実施形態におけるクレードル用アダプター３０は、図１に示すように、アダプター本体３２により構成されている。アダプター本体３２は長方形筒状であり、筒の側部の内側壁３４Ａ、３４Ｃ、筒の背面部の内側壁３４Ｂ、及び、筒の前面部の内側壁３４Ｄ（以下これら４つをまとめて「内側壁３４」という）により挿入空間Ｒが形成されている。また、筒の外側は、側部の外側壁３５Ａ、３５Ｃ、筒の背面部の内側壁３５Ｂ、及び、筒の前面部の内側壁３５Ｄ（以下これら４つをまとめて「外側壁３５」という）で形成されている。
【００１６】
デジタルカメラ１０は、レンズ鏡筒１２、第１接続端子１４、及び、第２接続端子１６を備える。レンズ鏡筒１２は、デジタルカメラ１０の図示しない電源がオンされると、デジタルカメラ１０の前方に繰り出される。第１接続端子１４は電源供給用の接続端子とされ、第２接続端子１６はＵＳＢ用の接続端子とされている。
【００１７】
クレードル２０は、底部が平面状とされた半楕円球状であり、中央部にデジタルカメラ１０を取り付けるための取付空間Ｓが形成されている。取付空間Ｓは側面の取付壁２２Ａ、２２Ｃ、背面の取付壁２２Ｂ、及び、底面の取付壁２２Ｄ（以下これら４つをまとめて「取付壁２２」という）に囲まれて構成されている。取付壁２２Ｄは、第３接続端子２４、及び、第４接続端子２６を備える。第３接続端子２４は、第１接続端子１４に対応する電源供給用の接続端子とされ、第４接続端子１６は第２接続端子１６に対応するＵＳＢ用の接続端子とされている。
【００１８】
クレードル用アダプター３０の取付壁３４Ｄの上側には、刳り３６が形成されている。アダプター本体３２は、刳り３６が形成されていることにより、レンズ鏡筒１２が繰り出される空間を回避する形状とされている。
【００１９】
クレードル用アダプター３０の内側壁３２Ｂには、係合孔３８が形成されている。クレードル２０の取付壁２２Ｃには、係合凸部２８が形成されている。係合孔３８には、係合凸部２８が係合可能とされている。
【００２０】
クレードル用アダプター３０の外側壁３５は、クレードル用アダプター３０をクレードル２０の取付空間Ｓへ収納可能で、かつ、収納された際に外側壁３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃが取付壁２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃに当接されるように、またはガタつきが抑えられるように形成されている。
【００２１】
また、クレードル用アダプター３０の内側壁３４は、デジタルカメラ１０をクレードル用アダプター３０に挿入可能で、かつ挿入されたデジタルカメラ１０が内側壁３４に当接されるように、またはガタつきが抑えられるように形成されている。
【００２２】
さらに、クレードル用アダプター３０の内側壁３４は、クレードル用アダプター３０がクレードル２０の取付空間Ｓへ収納された状態で、デジタルカメラ１０の第１接続端子１４及び第２接続端子１６が、クレードル２０の第３接続端子２４及び第４接続端子２６と接続されるような厚み、形状とされている。具体的には、図２に示すように、クレードル用アダプター３０の内側壁３４Ｂの裏側の外面とデジタルカメラ１０がクレードル用アダプター３０に挿入された状態での第１接続端子１４との間の距離をＰ１、第２接続端子１６との間の距離をＰ２、クレードル用アダプター３０の内側壁３４Ａの裏側の外面とデジタルカメラ１０がクレードル用アダプター３０に挿入された状態での第１接続端子１４との間の距離をＰ３、第２接続端子１６との間の距離をＰ４とし、クレードル２０の取付壁２２Ｂと第３接続端子２４との間の距離をＱ１、第４接続端子２６との間の距離をＱ２、クレードル２０の取付壁２２Ａと第３接続端子２４との間の距離をＱ３、第４接続端子２６との間の距離をＱ４とすると、Ｐ１＝Ｑ１、Ｐ２＝Ｑ２、Ｐ３＝Ｑ３、Ｐ４＝Ｑ４、とされている。
【００２３】
次に、図３に示すデジタルカメラ４０を、汎用のクレードル２０に取り付ける際に用いるクレードル用アダプター５０について説明する。なお、上記のデジタルカメラ１０、クレードル用アダプター３０と同様の部分については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２４】
クレードル用アダプター５０は、図３に示すように、アダプター本体５２により構成されている。アダプター本体５２は長方形筒状であり、筒の側部の内側壁５４Ａ、５４Ｃ、筒の背面部の内側壁５４Ｂ、及び、筒の前面部の内側壁５４Ｄ（以下これら４つをまとめて「内側壁５４」という）により挿入空間Ｒが形成されている。また、筒の外側は、側部の外側壁５５Ａ、５５Ｃ、筒の背面部の内側壁５５Ｂ、及び、筒の前面部の内側壁５５Ｄ（以下これら４つをまとめて「外側壁５５」という）で形成されている。
【００２５】
デジタルカメラ４０は、その厚みがデジタルカメラ１０よりも厚くなっている。その他の構成については、ほぼデジタルカメラ１０と同様である。
【００２６】
クレードル用アダプター５０の外側壁５５は、クレードル用アダプター５０をクレードル２０の取付空間Ｓへ収納可能で、かつ、収納された際に外側壁５５Ａ、５５Ｂ、５５Ｃが取付壁２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃに当接されるように、またはガタつきが抑えられるように形成されている。
【００２７】
また、クレードル用アダプター５０の内側壁５４は、デジタルカメラ４０をクレードル用アダプター５０に挿入可能で、かつ挿入されたデジタルカメラ４０が内側壁５４に当接されるように、またはガタつきが抑えられるように形成されている。
【００２８】
さらに、クレードル用アダプター５０の内側壁５４は、クレードル用アダプター５０がクレードル２０の取付空間Ｓへ収納された状態で、デジタルカメラ４０の第１接続端子１４及び第２接続端子１６が、クレードル２０の第３接続端子２４及び第４接続端子２６と接続されるような厚み、形状とされている。図１及び図２に示すクレードル用アダプター３０の外側壁３５Ｄと内側壁３５Ｂとの間の距離と比較して、外側壁５５Ｄと内側壁５５Ｂとの間の距離が長く、すなわち部材の厚みが厚くなっている。
【００２９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３０】
まず、デジタルカメラ１０用のクレードル用アダプター３０について説明する。クレードル２０にクレードル用アダプター３０を取り付けると、係合凸部２８が係合孔３８に係合される。そして、デジタルカメラ１０をクレードル用アダプター３０の挿入空間Ｒに挿入すると、デジタルカメラ１０は、取付壁２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃに保持されたアダプター本体３２の内側壁３４、及び取付壁２２Ｄに当接される。したがって、デジタルカメラ１０を、クレードル用アダプター３０を介してクレードル２０へ取り付けることができる。また、クレードル用アダプター３０を介して、第１接続端子１４は第３接続端子２４と接続される。
【００３１】
次に、デジタルカメラ４０用のクレードル用アダプター５０について説明する。クレードル２０にクレードル用アダプター５０を取り付けると、係合凸部２８が係合孔３８に係合される。そして、デジタルカメラ４０をクレードル用アダプター５０の挿入空間Ｒに挿入すると、デジタルカメラ４０は、取付壁２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃに保持されたアダプター本体５２の内側壁５４、及び取付壁２２Ｄに当接される。したがって、デジタルカメラ４０も、クレードル用アダプター５０を介して、前記と共通のクレードル２０へ取り付けることができる。また、クレードル用アダプター５０を介して、第１接続端子１４は第３接続端子２４と接続される。
【００３２】
以上説明したように、デジタルカメラの形状に応じた構成の、クレードル用アダプター３０、５０を使用すれば、異なる形状のカメラであっても、共通のクレードル２０を使用することができる。その結果、デジタルカメラの機種毎に専用のクレードルを製造する必要がなくなり、製造コストを低くすることができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、アダプター本体３２に刳り３６を形成したが、レンズ鏡筒が繰り出さないタイプのデジタルカメラ用のクレードル用アダプターであれば、必ずしも刳り３６を形成する必要はない。
［第２実施形態］
次に第２実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付して、詳細な説明は省略する。
本実施形態にのクレードル用アダプター７０は、図４に示すように、アダプター本体７２により構成されている。アダプター本体７２は長方形筒状であり、筒の内側壁７４Ａ、７４Ｂ、７４Ｃ、７４Ｄ（以下これら４つをまとめて「内側壁７４」という）により挿入空間Ｒが形成されている。
【００３４】
デジタルカメラ８０は、前面に電源つまみ１８を備え、レンズ鏡筒１２の繰り出し口１３を覆う位置にレンズバリア１９を備える。電源つまみ１８は板状であり、端辺が円弧状とされている。電源つまみ１８をレンズ鏡筒１２と離れる方向（Ｘ方向）へ移動させると、レンズバリア１９もＸ方向へ移動して、レンズ鏡筒１２の繰り出し口１３が開放され、電源がオンされると共に、レンズ鏡筒１２が繰り出される。この状態から、電源つまみ１８をレンズ鏡筒１２と近づく方向（Ｙ方向）へ移動させると、レンズ鏡筒１２は繰り出し口１３の内部に収納され、レンズバリア１９は繰り出し口１３を覆う位置へ移動され、繰り出し口１３が閉鎖され、電源がオフにされる。（以下繰り出し口１３が開放される位置の電源つまみ１８の位置を「オン位置」といい、繰り出し口１３が閉鎖される位置の電源つまみ１８の位置を「オフ位置」という）
クレードル６０は、半楕円球状であり、中央部にデジタルカメラ５０を取り付けるための取付空間Ｓが形成されている。取付空間Ｓは５つの取付壁６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、６２Ｄ、６２Ｅ（以下これら５つをまとめて「取付壁６２」という）に囲まれて構成されている。取付壁６２Ｅは、第３接続端子２４、及び、第４接続端子２６を備える。
【００３５】
クレードル用アダプター７０の取付壁７４Ｄの下側、及び、クレードル６０の取付壁６２Ｄの上側中央部には、刳り７６及び刳り６６が各々形成されている。アダプター本体７２、及びクレードル６０は、各々、刳り７６及び刳り６６が形成されていることにより、レンズ鏡筒１２が繰り出される空間を回避する形状とされている。
【００３６】
取付壁７４Ｄの上側中央部には、電源操作凸部７８が形成されている。電源操作凸部７８は、上部側の厚みが薄く、下側へ向かって徐々に厚くなるテーパー状とされており、電源操作凸部７８の内側には、デジタルカメラ８０の電源つまみ１８を係合可能なつまみ係合溝７８Ａが形成されている。つまみ係合溝７８Ａからクレードル用アダプター７０の下端までの距離と、デジタルカメラ５０の電源つまみ１８のオン位置から下端までの距離とは、等距離とされている。
【００３７】
なお、デジタルカメラ５０、クレードル用アダプター７０、及びクレードル６０の所定部分のサイズについては、第１実施形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００３８】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３９】
クレードル６０にクレードル用アダプター７０を取り付け、電源つまみ１８がオフ位置にあるデジタルカメラ５０を、クレードル用アダプター７０の挿入空間Ｒに挿入していくと、図５（Ａ）に示すように、電源つまみ１８がつまみ係合溝７８Ａに係合される。この状態から、さらにデジタルカメラ５０を下方向へ移動させると、電源つまみ１８はＸ方向へ移動し、レンズバリア１９もＸ方向へ移動して、繰り出し口１３が開放される。そして、図５（Ｂ）に示すように、電源つまみ１８はオン位置へ移動して、電源がオンされ、レンズ鏡筒１２が繰り出される。
【００４０】
このとき、デジタルカメラ５０は、取付壁６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、６２Ｄに固定されたアダプター本体３２の内側壁３４、及び取付壁６２Ｅに当接される。また、係合凸部２８が係合孔３８に係合される。したがって、デジタルカメラ５０は、クレードル用アダプター７０を介してクレードル６０へ取り付けられる。
【００４１】
また、クレードル用アダプター７０を介して、第１接続端子１４は第３接続端子２４と接続され、第２接続端子２４は第４接続端子２６と接続される。
【００４２】
デジタルカメラ８０をクレードル６０から取り外す際には、ユーザーは、クレードル用アダプター７０の側面を抑えながら、デジタルカメラ８０のみをクレードル用アダプター７０から引き抜く。このとき、電源つまみ１８はつまみ係合溝７８Ａに係合されているので、Ｙ方向へ移動される。これにより、レンズ鏡筒１２は収納され、レンズバリア１９もＹ方向へ移動され、電源つまみ１８はオフ位置へ移動して電源がオフされる。
【００４３】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様に、デジタルカメラの形状、サイズが異なっても、デジタルカメラ毎のクレードル用アダプター７０を用いることにより、クレードル６０を共通して使用することができる。その結果、デジタルカメラの機種毎に専用のクレードルを製造する必要がなくなり、製造コストを低くすることができる。
【００４４】
また、クレードル６０へデジタルカメラ８０を取り付けて、充電、通信などの所定の動作を行う場合には、デジタルカメラ８０の電源をオン状態とする必要があるが、本実施形態によれば、クレードル用アダプター７０を介した、クレードル６０へのデジタルカメラ８０の取り付けの際に、電源つまみ１８が電源操作凸部７８のつまみ係合溝７８Ａによってオン位置へ移動される。したがって、ユーザーは、クレードル６０へのデジタルカメラ８０の取付後、電源をオンする操作を行う必要がなく、利便性が高くなる。
【００４５】
また、クレードル６０らデジタルカメラ８０を取り外す際には、充電、通信などの所定の動作は終了されているので、ユーザーは電源をオフ状態としたい場合が多い。本実施形態によれば、クレードル用アダプター７０を介してクレードル６０に取り付けられたデジタルカメラ８０を、クレードル用アダプター７０から取り外す際には、デジタルカメラ８０の電源スイッチは、電源操作凸部７８のつまみ係合溝７８Ａによってオフ状態へ操作される。したがって、ユーザーは、クレードル６０からデジタルカメラ８０を取り外す際に、電源をオフする操作を行う必要がなく、利便性が高くなる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のクレードル用アダプターによれば、被保持部によって、アダプター本体が所定のクレードルに保持される。そして、カメラは、保持部によって、カメラの接続端子とクレードルの対応する接続端子とが接続されるように前記アダプター本体に保持される。この保持部は、カメラの形状に対応して構成されている。したがって、異なる形状のカメラであっても、所定のクレードルに保持されることができ、所定のクレードルの対応する接続端子と接続させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のデジタルカメラ、クレードル用アダプター、クレードルの斜視図である。
【図２】第１実施形態のデジタルカメラの底面、クレードル用アダプターの上面、クレードルの上面、を示す図である。
【図３】第１実施形態のデジタルカメラ、クレードル用アダプターの他の例を示す斜視図である。
【図４】第２実施形態のデジタルカメラ、クレードル用アダプター、クレードルの斜視図である。
【図５】第２実施形態のデジタルカメラをクレードル用アダプターを介してクレードルに取り付ける状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０、４０、８０  デジタルカメラ（カメラ）
１２    レンズ鏡筒（レンズ）
１４、１６、２４、２６  接続端子
１６    接続端子
１８  電源つまみ（電源スイッチ）
２０、６０  クレードル
３０、５０、７０  クレードル用アダプター
３２、５２、７２  アダプター本体
３４、５４  内側壁（保持部）
３５、５５  外側壁（被保持部）
７８    電源操作凸部（電源操作部材）
【図１】
2004246126.tif 000003
【図２】
2004246126.tif 000004
【図３】
2004246126.tif 000005
【図４】
2004246126.tif 000006
【図５】
2004246126.tif 000007