(57)【要約】【課題】  露光されたサーモグラフィック媒体を熱処理するためのサーマルプロセッサーに関する。【解決手段】  当該プロセッサーは：サーモグラフィック媒体を接しつつ加熱するための加熱ドラム；回転する中心に配置された、ドラムを支持するための組立品；ドラムに接しつつ媒体を保持するための、ドラムのセグメントの周囲に配置された、空間を置いて配置された複数のローラー；及びドラムに接する第１位置とドラムに接していない第２位置との間を動くための、複数のローラーを取り付けるためのプレート組立品；を備え、前記プレート組立品は、該組立品が第１位置に存在する場合、ベアリング組立品に配列する、円柱形状を有する第１の及び第２の空間を置いて配置された配列プレートを有しており、これにより、前記ローラーは、前記ドラムに配列されている、ことを特徴としている、プロセッサーである。【選択図】  図１
2004262653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光されたサーモグラフィック媒体を熱処理するためのサーマルプロセッサーであって：
接しつつサーモグラフィック媒体を加熱するための加熱ドラム；
回転する前記ドラムを支持するための中央に配置された組立品；
媒体を前記ドラムに接するように保持するための前記ドラムのセグメントの周囲に配置された、空間を置いて配置された複数のローラー；及び
前記ドラムと接する第１位置と前記ドラムと接しない第２位置との間を移動するための前記の複数のローラーを取り付けるためのプレート組立品；
を備え、
前記プレート組立品は、該組立品が前記第１位置に存在する場合、前記ベアリング組立品に配列する、円柱形状を有する第１及び第２の空間を置いて配置された配列プレートを有しており、
これにより、前記ローラーは、前記ドラムに配列されている、
ことを特徴とする、サーマルプロセッサー。
【請求項２】
前記の複数のローラーが、前記ドラムに相対して半径方向に浮かすことを可能にされ、かつ半径方向に一定の応力を保持するように、前記の複数のローラーは、前記プレート組立品により取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載のサーマルプロセッサー。
【請求項３】
第１リテーリングプレート及び第２リテーリングプレート；
前記第１リテーリングプレート及び前記第２リテーリングプレートにより、前記の複数のローラーを取り付けるためのローラー取り付け手段；並びに
前記のリテーリングプレートを、前記の配列プレートに相対して半径方向に可動にするように、前記第１配列プレート及び第２配列プレートにより、前記第１リテーリングプレート及び前記第２リテーリングプレートを取り付けるためのリテーニングプレート取り付け手段；
を有していることを特徴とする、請求項２に記載のサーマルプロセッサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にレーザー画像化システムに関し、さらに特に、向上された画像の質を有するサーモグラフィレーザーイメージャーに関する。
【背景技術】
【０００２】
熱処理媒体は、医療、工業及びグラフィック画像化分野など、種々の適用に広く使用されている。例えば、医療用レーザーイメージャーは、熱処理フォトサーモグラフィックフィルム上に診断画像を複製する。かかるサーマルフィルムが露光された後、回転可能加熱ドラムなどの加熱部材により、現像される。続いて、このフィルム（媒体）は、冷却され、ユーザーに出力される。
【０００３】
１９９９年１２月２８日、発明者Ｓｔａｒらによる特許文献１は、フォトサーモグラフィック要素を処理するための市販可能な装置、システム及び方法を開示している。診断／医療画像を露光した後、この露光されたフォトサーモグラフィックフィルムは、このフィルムをドラムへと保持する複数のローラーを伴った、弾力層を有する回転加熱ドラムへと、このフィルムを接触させることにより熱的に現像される。
【０００４】
このローラーは、ブラケットに取り付けられており、ブラケットは、加熱ドラムから持ち上げて取り除くことが可能であり、クリーニング、及びフィルムがこの熱的プロセッサーを介して移動される際に起こる可能性のある、いくらかの詰まり（ｊａｍ）を除去するために、ドラムへのアクセスを簡便にすることを可能としている。
【特許文献１】米国特許第６，００７，９７１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
熱的現像の間、この露光フィルムは、ローラーの熱変化に感受性を有している。丸さからのどんなローラーゆがみででもクロスウェブバンディング（ｃｒｏｓｓ  ｗｅｂ  ｂａｎｄｉｎｇ）の画像のアーティファクトを生じるかもしれない。このクロスウェブバンディングは、典型的には、フィルムが圧力ローラーやドラムを介して移動される圧力変化に起因している。この画像のアーティファクトは、ウェブの下方へとそれ自身繰り返す可能性があり、その頻度は、典型的にローラーの外周に対応している。また、圧力ローラーとドラムとの間の不均一な圧力は、フィルムの光学密度の変化を増加させる。フィルムの入口及び出口は、不均一な圧力に起因する、画像のアーティファクトに対してキーとなるパラメーターである。フィルムがドラムを脱出し、あるいは、進入する際の速度の変化は、ローラーを持ち上げる可能性があり、あるいは、加熱ドラムとの接触を増加する可能性がある。これらの、圧力又は接触変化もまた、フィルムの光学的な密度変化の増加をもたらす。したがって、向上された画像の質を伴った熱的プロセッサーの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、これら問題に対する解決を供する。
【０００７】
本発明の特徴によると、露光されたサーモグラフィック媒体を熱処理するためのサーモプロセッサーを供し、該プロセッサーは：サーモグラフィ媒体を加熱するため、接触させる加熱ドラム；前記ドラムを支持する、中心に配置された回転するための組立品；媒体を前記ドラムに接するように保持するための、前記ドラムのセグメントの周囲に配置された複数の空間を置いて配置されたローラー；及び、前記ドラムに接する第１位置と前記ドラムに接していない第２位置との間を移動させるための、前記の複数のローラープレートを取り付けるための組立品；を備え、前記プレート組立品は、該組立品が前記第１位置に存在する場合、前記ベアリング組立品に配列する、円柱形状を有する第１の及び第２の空間を置いて配置された配列プレートを有しており、これにより、前記ローラーは、前記ドラムに配列されている、ことを特徴としている。
【０００８】
本発明は、以下の利点を有している。
【０００９】
１．処理及び製造可変性を担う自己配列性圧力ローラー組立品。
【００１０】
２．有用性及びシステムのクリーニング性のための取り外し可能なカバー。
【００１１】
３．ローラー間及びドラムとの間の単一な圧力に起因する向上された光学的密度性能。
【発明の効果】
【００１２】
向上された画像の質を伴った熱的プロセッサーを供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１及び２を参照すると、本発明の実施例を組み込んだレーザーイメ―ジャーの例示的なサーマルプロセッサーを示している。示すように、サーマルプロセッサー１０は、外部弾力層１５を有する回転可能に取り付けられた加熱ドラム１４を有するメインドラム組立品１２を含んでいる。ドラム１４は、ドラムの内部表面に適用されたブラケット電気ヒーター１６にて加熱される。この電気ヒーターは、媒体の前後方向での光学的密度変化を最小限にすべく、ドラムの幅にわたって、複数の電気ヒーター領域に分割されている。また、プロセッサー１０は、この加熱媒体を冷却するための冷却部分１８、媒体密度パッチの密度を測定するためのデンシトメーター２０、ドライブトレイン２２、シャシー部材２４、カバー組立品２６及びトラップ２８、３０を有している。ローラー３２は、ドラム１４と接するように露光フィルムを保持している。
【００１４】
制御中、露光フィルムは、ドラム１４に接するようにローラーペア３４、３６により供給され、ローラー３２は、加熱ドラム１４と接するようにフィルムを保持している。ドライブトレイン２２は、所望の回転速度にてドラム１４を回転している。ドラムの回転速度、ドラムの半径、及びドラム１４上へのフィルムのラップ性は、ドラムデュウェル時間（ｄｒｕｍ  ｄｗｅｌｌ  ｔｉｍｅ）を決定している。サーマルプロセッサー１０は、単位時間あたり、３５×４３センチのフィルムに関し、１６０以上の画像を処理すべく設定されている。
【００１５】
フィルムは、冷却部分１８にわたった出口パスに沿って、このフィルムを指向するストリッパー３８によりドラム１４から剥離される。ローラーペア４２、４４、４６、４８、５０及び５２は、フィルムを、出口パスに沿って、出力トレイパストデンシトメーター２０へと移動させる。
【００１６】
図３から５を参照すると、本発明の実施例が示されている。圧力ローラー組立品２００は、圧力ローラー３２、フロントアライメントプレート６０、バックアライメントプレート６２、圧縮スプリング６４、リテーニングロッド６６、インシュレーション６８、フロントリテーニングプレート７０、バックリテーニングプレート７２、及びキーパー７４を有している。圧力ローラー組立品は、ドラムシャフトに自己配列し、かつ、半径方向へ一定の応力を保持するように、デザインされている。圧力ローラー３２は、キーパー７４にて、半径方向に浮かすことを可能にされ、かつ、リテーニングプレート７０、７２に保持されている。フロント及びバックリテーニングプレート７０、７２は、リテーニングロッド６６及びｅ−クリップを介して、フロント及びバックアライメントプレート６０、６２に結合されている。リテーニングプレート７０、７２は、リテーニングロッド６６が浮いているクリアランスホール７６を有している。アライメントプレート６０、６２は、円柱形状を有しており、シャフトベアリング７８に配列している。圧力ローラーのための初期的な配列は、シャフトベアリング７８を介しており、かつ、第２のアライメントは、シャシー部材２４上の平坦表面８０のベアリングを介している（図１）。アライメントプレート６０、６２は、ブラケット９７上のピボット９５を受けているピボットホール９４を有している。プレート６０、６２は、シャシー部材２４に接続されているスプリング９９のためのピン９８を有している。カバー組立品２６が、ドラム１４から移動される際、プレート６０、６２は、ピボット９５上で旋回する。スプリング９９は、カバー組立品２６の重量バランスに対抗する。
【００１７】
圧力ローラー組立品の初期的な機能は、フィルム及びドラム上に単一な圧力を供することである。光学的密度の変化性における最も多く有意に変化するものの一つは、メインドラムに対する圧力ローラーの配列である。圧力ローラー及びドラムの配列ミスは、軸方向及び円周方向に対する不均一な接触をもたらす。
【００１８】
ローラー３２のフィルムに対する圧力は、ローラーの重量に対して等価である。各ローラー３２のネットの圧力は、ドラムの中心に対する角度位置を変化させる。ドラム表面の通常の応力は、ローラーの方向性に起因して変化する。ローラーから圧縮スプリング６４を介したローラーへと、一定の応力が保持される。リテーニングプレート７０、７２は、ローラーの重量変化を補填すべく異なる深さを伴ったポケット９０を有している。リテーニングプレート７０、７２は、スプリング６４を保持し、閉め具内部にて、アライメントプレートに保持されている。
【００１９】
また、圧力ローラー組立品２００は、カバー９２を開口するための機構を供し、カバーのためのキャリアである。圧力ローラー組立品２００は、ピボットクリアランスホール９４を介して回転し、シャシー２４上にて停止する。カバー９２及び圧力ローラー組立品２００は、この機械の中心に向かって開口し、これは、ドラム１４をイメージャーの側面及び前面へと除去することを容易にしている。
【００２０】
カバー組立品２０２は、図５に示されている。この組立品は、初期的には、圧力ローラー組立品２００、インシュレーション１００、ガスケット１０２、内部ダクト１０４、フローティングファスナー配置物１０６、カバー９２及びラベル／ヒートシールド１０８のみから構成されている。
【００２１】
カバー９２のデザイン的機能は、熱を保持するための装置であるシールされ平行されたコンテナーに関し、及び封じ込め除去のための内部的なダクトのルーティングを供していることである。カバー９２は、圧力ローラー組立品２００に取り付けられているフローティング組立品である。カバー９２は、圧力ローラー組立品２００をドラムベアリング７８へとシールし配列するためのラッチ及び伸張スプリングを利用している。ラッチ止めの能力は、ローラー組立品２００をドラムベアリング７８へと適切に配置することを確実にする。このことは、正確にローラー３２をドラム１４へと配置し、ベアリングの回転を阻止するための供されている。カバー９２は、制御中、圧力ローラー組立品２００から取り除かれてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の取り入れたレーザーイメージャーサーマルプロセッサーの斜視図である。
【図２】図１のサーマルプロセッサーに関する側面立面図である。
【図３】本発明に従った圧力ローラーに関する斜視図である。
【図４】図３の組立品の部材に関する立面図である。
【図５】図１のサーマルプロセッサーの組立品カバーに関する斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  サーマルプロセッサー
１２  メインドラム組立品
１４  加熱ドラム
１５  外部弾力層
１６  ブラケット電気ヒーター
１８  冷却部分
２０  デンシトメーター
２２  ドライブトレイン
２４  シャシー部材
２６  カバー組立品
２８  トラップ
３０  トラップ
３２  ローラー
３４  ローラーペア
３６  ローラーペア
３８  ストリッパー
４２  ローラーペア
４４  ローラーペア
４６  ローラーペア
４８  ローラーペア
５０  ローラーペア
５２  ローラーペア
６０  フロントアライメントプレート
６２  バックアライメントプレート
６４  圧力スプリング
６６  リテーニングロッド
６８  インシュレーション
７０  フロントリテーニングプレート
７２  バックリテーニングプレート
７４  キーパー
７６  クリアランスホール
７８  シャフトベアリング
８０  平坦表面
９０  ポケット
９２  カバー
９４  ピボットホール
９５  ピボット
９７  ブラケット
９８  ピン
９９  スプリング
１００  インシュレーション
１０２  ガスケット
１０４  内部ダクト
１０６  フローティングファスナー配置物
１０８  ラベル／ヒートシールド
２００  圧力ローラー組立品
２０２  カバー組立品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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