(57)【要約】【課題】従来からの角型コンテナの特徴を維持しつつ、且つ、生産性の高い新規なフレキシブルコンテナを提供する。【解決手段】略直方体形状のフレキシブルコンテナであって、該フレキシブルコンテナの長方形形状の上下面における長辺と短辺の比率が１：１〜２：１であり、該角部の１／４円弧状の長さが短辺の０．１５倍以上、０．４０倍以下であることを特徴とするフレキシブルコンテナ。該フレキシブルコンテナは、これを構成する上下面部と側面部とを、上下面の角部の円弧角度に合わせた金型だけを用いて上下面を溶着することにより製造することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略直方体形状のフレキシブルコンテナであって、該フレキシブルコンテナの略長方形形状の上下面における長辺と短辺の比率が１：１〜２：１であり、該角部の１／４円弧半径が短辺の０．１５倍以上、０．４０倍以下であることを特徴とするフレキシブルコンテナ。
【請求項２】
長辺の長さが５０〜３００ｃｍ、角部の１／４円弧半径が２０〜７０ｃｍであることを特徴とする請求項１のフレキシブルコンテナ。
【請求項３】
内部に隔壁を設けてなることを特徴とする請求項１又は２のフレキシブルコンテナ。
【請求項４】
フレキシブルコンテナを構成する上下面部と側面部とを、上下面の角部の円弧角度に合わせた金型だけを用いて上下面を溶着することを特徴とする請求項１〜３のいずれかのフレキシブルコンテナの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トラックなどの荷積みなどに用いる略直方体形状のフレキシブルコンテナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
略直方体形状の角型のフレキシブルコンテナは、トラックの荷台に搭載する際、ないし、倉庫に収納する際のデッドスペースが小さい利点を有する（例えば、特許文献１など参照）。しかしながら、角型のコンテナは、円筒型のコンテナと比較して、以下のような点において、その形状を保つため加工に手間がかかる。
角型のコンテナでは、通常、コンテナ側面部の外周寸法に合わせた大きさの正方形又は長方形布を裁断し、これを上下面部として、コンテナ側面部に接合する。この場合、円筒型のコンテナであれば上下面の接合においては、上下面の円の半径に合わせた高周波金型を用いて連続して上下面の溶着させることができるが、角型の略直方体形状のコンテナでは、上下面の角部が直角の場合はコーナーの磨耗防止からコーナーパットをつけることが一般的であり、取り付け部材が多くなる。また、その磨耗対策より角部を半径１００ｍｍ前後の１／４円で加工する場合があるが、直線部の金型とは別に、その角に合った別形状の金型で溶着する必要がある。その結果、複数の金型を用いることとなり、コンテナ製造の際に金型交換を要し、連続溶着ができず手間がかかる。
【０００３】
【特許文献１】特開１０−２３６５７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、上記のような角型のフレキシブルコンテナにおける問題点の解決にある。即ち、従来よりも生産性が改良され、且つ、従来からの角型コンテナの特徴を維持できるようなフレキシブルコンテナを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記のような状況に鑑み鋭意検討を行った結果、新規の特定形状のフレキシブルコンテナであれば、円筒型のコンテナと同様の製造生産性を有し、且つ、従来からの角型のフレキシブルコンテナの特徴を発揮できることを見出し、本発明に到達したものである。即ち、本発明は、略直方体形状のフレキシブルコンテナであって、該フレキシブルコンテナの略長方形形状の上下面における長辺と短辺の比率が１：１〜２：１であり、該角部の１／４円弧半径が短辺の０．１５倍以上、０．４０倍以下であることを特徴とするフレキシブルコンテナに関する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。本発明のフレキシブルコンテナは略直方体の形状を有するものである。該コンテナは、主に、上面部分、下面部分及び側面部分の３部分からなり、側面部分の外周寸法に合わせたサイズの大きさの正方形又は長方形布を裁断し、これを上下面部として、コンテナ側面部と接合することにより構成される。
上記の上下面における長辺と短辺の比率は１：１〜２：１、好ましくは１：１〜１．５：１である。比率が１：１の場合は上下面が正方形の形状に対応する。また、比率が２：１を超える場合もありうるが、一般にはその必要性は小さい。
【０００７】
コンテナの大きさ、形状は任意であり特に制限はないが、実際には一般的な資材の輸送保管のサイズに合わせることになるので、上下面の長辺が通常５０〜３００ｃｍ、特に８０〜２００ｃｍ程度であり、コンテナの高さは、上下面の短辺の通常０．８〜３．０倍、特に１．０〜２．０倍程度である。
かかるコンテナの材質は、通常のフレキシブルコンテナと同様であり、可撓性シート材料が使用されるが、基布をゴム類、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニルなどの合成樹脂で被覆されたターポリンが、適度の可撓性と強度を有する点において好ましく、特に賞用される。ここでの基布は、綿、麻などの天然繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、ビニロン繊維などの合成繊維のフィラメントまたはステープルからなる織編物などが挙げられる。中でも好ましい基布は、構成糸が繊度５００〜１０００デニール、打ち込み本数１５〜３０本／インチ、厚さ０．２〜２ｍｍの平織、綾織、朱子織などの織物からなる。かかる基布の両面に通常０．１〜１ｍｍの上記のような合成樹脂シートを積層したものである。また、樹脂シート層には、必要に応じ、導電性ないしガスバリア性に優れた樹脂を使用することもできる。ターポリンは通常０．３〜３ｍｍ程度のものである。
【０００８】
本発明のフレキシブルコンテナは以上のような略直方体の形状を有するものであって、更に、該フレキシブルコンテナの略長方形形状の上下面における角部の１／４円弧半径が、下限が、短辺の０．１５倍以上、好ましくは０．２０倍以上、また、上限が、長辺の０．４０倍以下、好ましくは０．３５倍以下であることを特徴とする。かかる特徴は、要すれば、角部を適度に丸くしたことを意味するが、これにより、角型のコンテナの特性を維持しつつ、後述のように製造効率で大きな利点が得られることとなる。ここで、上記値が０．１５未満では、従来の角型のコンテナと同様、側面の直線部と角部の製袋を別々の金型を必要となる可能性が高く、本発明の効果を享受することが困難となる。また、上記値が大きくなると、一回で溶着できる金型長さが長くなり加工性が増す方向である点では好ましいが、該値が０．４０を超えると、もはや円筒型のコンテナに近くなり、角型コンテナとしての特徴から逸脱することになる。実際の角部の１／４円弧半径は、前述の大きさのコンテナに対応するので、通常２００〜７００ｍｍ程度である。
【０００９】
以上のような本発明のフレキシブルコンテナは、従来の各型のコンテナと同様に、コンテナ側面部の外周寸法に合わせた大きさの正方形又は長方形布を裁断し、これを上下面部として、コンテナ側面部に接合することにより製造することができる。但し、本発明のフレキシブルコンテナでは、これを構成する上下面部と側面部とを、上下面の角部の円弧角度に合わせた金型だけを用いて上下面を、通常高周波溶着法などによって溶着接合することにより製造することができる。ここに、上下面の外周寸法自体は変えず、角が鈍角になり長くなる分、直線部をいくらか短くなるように裁断しておき側面部分と溶着する。わずかな寸法調整が必要となるが、最終的に構成されるコンテナの容量は、角型のコンテナ（即ち、角各の円弧半径が実質的にゼロである場合）と殆ど同じものが得られる。
【００１０】
なお、通常は、更に、上面には小口径の筒状の注入口を備えた上壁、下面には小口径の筒状の排出口を備えた下壁を、溶着接合された構成のものが実際のコンテナとして使用される。
また、本発明のフレキシブルコンテナでは、内容物を充填した状態でも、立方体ないし直方体の形状が維持できるように、その内部に隔壁を設置するのが望ましい。この隔壁としては、通常、コンテナ本体の側面の各角部に斜めに架設するのが一般的であるが、上下面の長辺と短辺の長さに差がある場合は、対向する両長辺側側壁面の略中央部間に渡って展開する隔壁材を架設することも効果的である。隔壁に用いる素材は、本体を形成する可撓性シートと同じであってもよいし、可撓性シートでも本体とは別種のやや硬めのものを使用してもよい。
以上の本発明のフレキシブルコンテナの形状を示すの斜視図を図１に示す。である。また、図２に本発明のフレキシブルコンテナの一例の横断平面図を示す。更に、図３に、後述の比較例１，２に対応する従来のフレキシブルコンテナの横断平面図を示す。図３の太線は隔壁を示す。記載を省略しているが、図３のものでも隔壁を設けることができる。本発明のコンテナは、図２での角部の１／４円弧半径Ａが辺Ｂの０．１５倍以上、０．４０倍以下であることを特徴とする。
【００１１】
【実施例】
次に、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明は以下の記載例に限定されるものではない。
（１）ターポリンの製造
繊度７５０デニールのポリエステル繊維を２０×２０本／インチ打ち込みの平織物を基布とし、カレンダー成形法にて基布の両面にＥＶＡ（酢酸ビニル含量１９重量％、ＪＩＳ  Ｋ７２１０に準拠し、温度１９０℃、荷重２．１６ｋｇｆの条件下で測定したＭＦＲが２．５）からなる厚さ０．４ｍｍのＥＶＡ層を形成して、全体の厚さが０．８ｍｍのターポリンを得た。
【００１２】
（２）フレキシブルコンテナの製造
上記で製造したターポリンからなる外周長さ４３０ｃｍ×高さ１５５ｃｍの側面部材、これに対応した縦横比率が１：１とした各種上下面部材を、高周波溶着機（山本ビニター社製）と各種の金型を用いて高周波溶着加工法によって溶着接合してフレキシブルコンテナ本体の部分を製造した。なお、ここでの金型とは、図５〜７にあるような形状の金属片であり、これを溶着させたい部分にあてがり、金型に電磁波を通して加熱し、コンテナ片の重なり部分を溶融接着させるものである。
【００１３】
比較例１
上下面の角部を直角（即ち、１／４円弧半径はゼロ）として、図４で示すような形状の長さ５５ｃｍのストレート金型で直線部を溶着し、また、下面の４つの角部については図５で示すような丸型金型を用いて直径１０ｃｍの本体と同じ樹脂製コーナーパッドを溶着させ、フレキシブルコンテナ本体の部分を製造した。１袋製造にあたっての直線部溶着ショット数が１８回、コーナーパッド部溶着ショット数が４回であった。
【００１４】
比較例２
上下面の角部の１／４円弧半径を１０ｃｍとし（各辺の直線該角部の０．０９倍）、図４示すような形状のストレート金型で直線部を溶着し、また、８つの角部については図６で示すような金型を用いてフレキシブルコンテナ本体の部分を製造した。なお、図６の場合、下金型をコンテナの口より差し込み、上下面を溶着することになる。１袋製造にあたっての直線溶着ショット数は１８回であり、角部溶着ショット数は８回であった。
【００１５】
実施例１
上下面の角部の１／４円弧半径を３５ｃｍとし（各辺の直線該角部の０．２８倍）、図７に示すような形状のストレート金型だけで直線部と角部の全てを溶着してフレキシブルコンテナ本体の部分を製造した。１袋製造にあたり、１回の溶着長さは５２ｃｍであり、全溶着ショット数は２０回であった。
実施例２
上下面の角部の１／４円弧半径を４０ｃｍとし（各辺の直線該角部の０．３２倍）、図７に示すような形状のストレート金型だけで直線部と角部の全てを溶着してフレキシブルコンテナ本体の部分を製造した。この場合、実施例１よりも金型の幅が多少大きくなり、１袋製造にあたりの１回の溶着長さは５５ｃｍであり、全溶着ショット数は１８回であった。
った。
【００１６】
【発明の効果】
本発明によれば、従来からの角型コンテナの特徴を維持しつつ、且つ、生産性の高い新規なフレキシブルコンテナが提供される。直方体、立方体形状のコンテナ加工の手間低減を図り、かつ、その形状及び内容量を変えない手法である。上下面接合の際コーナー部と直線部を同じ金型で溶着し、直方体および立方体形状のコンテナの生産性を上げることができる。金型での溶着の各ショット毎の時間、別の金型への交換の手間を考慮すると、本発明のコンテナであれば、その製造に際しては、使用する金型の種類を単一にし、且つ、ショット数を少なくすることができるので、コンテナを大量連続的に製造する場合、従来より倍に近い生産性向上が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフレキシブルコンテナの形状を示すの斜視図である。
【図２】本発明のフレキシブルコンテナの一例を示す横断平面図である。
【図３】比較例１，２に対応する従来のフレキシブルコンテナの横断平面図である。
【図４】比較例１，２のフレキシブルコンテナの上下面と側面との直線部の溶着に用いる金型の形状を示す図である。
【図５】比較例１のフレキシブルコンテナの角部分に取り付けるコーナーパッドの溶着に用いる金型の形状を示す図である。
【図６】比較例１，２のフレキシブルコンテナの上下面と側面との角の溶着に用いる金型の形状を示す図である。
【図７】実施例１，２のフレキシブルコンテナの上下面と側面との溶着に用いる金型の形状を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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