(57)【要約】【課題】インクカートリッジを誤装着した不完全な装着状態をユーザーが明確に識別可能で、ユーザーがインクカートリッジを正しい姿勢で装着することが容易に可能なキャリッジを提供する。【解決手段】各インクカートリッジの一端側には、略同じ寸法形状を成すカラーインクカートリッジのインク色を特定するために、各インクカートリッジが異なる形状を成している凸部が形成されている。キャリッジ６１には、４つのインクカートリッジ装着スロットが形成されている。インクカートリッジ装着スロット毎に既定されているインク色と同じインク色のインクが充填されているインクカートリッジのみが挿入可能な如く、各インクカートリッジに形成されている凸部と嵌合する凹部が形成された揺動体３１〜３４がインクカートリッジの配列方向に並べて配設されている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の走査方向に往復動可能にインクジェット式記録装置に配設され、被記録材にインクを噴射する記録ヘッドを搭載し、記録ヘッドに供給するインクが充填されたインクカートリッジが着脱可能な構成を有するキャリッジであって、
略同じ寸法形状で充填されているインクのインク色が異なる２つ以上の前記インクカートリッジと、充填されているインクのインク色が異なる前記インクカートリッジが少なくとも２つ以上装着可能な如く、所定のインク色毎に区画されて所定のインク色毎のインクカートリッジ装着スロットが形成されているインクカートリッジ装着部とを備え、
前記インクカートリッジ装着部は、前記インクカートリッジ装着スロット毎に既定されているインク色と同じインク色のインクが充填されている前記インクカートリッジのみが挿入可能な如く、前記インクカートリッジの一端側にインク色毎に異なる形状で形成されたインク色識別部と嵌合する嵌合部が前記インクカートリッジ装着スロット毎に設けられており、
前記インクカートリッジは、前記インクカートリッジ装着スロットへの挿入方向の先端近傍から挿入方向と平行に前記インク色識別部が形成されており、前記インクカートリッジ装着スロットは、前記インクカートリッジの挿入口近傍から挿入方向と平行に前記嵌合部が設けられている、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項２】
請求項１において、前記インクカートリッジ装着部は、前記嵌合部が前記インクカートリッジ装着スロット毎に個々に前記インクカートリッジの配列方向に配設された揺動体に形成されており、前記揺動体は、所定の揺動幅で揺動範囲が規定された状態で配設され、前記インク色識別部が形成されている前記インクカートリッジの一端側に向けて押圧されており、前記インクカートリッジを前記インクカートリッジ装着スロットに挿入する際に、前記インク色識別部が前記嵌合部と相対的に嵌合した状態で摺接しつつ、挿入方向と略平行に形成された前記インクカートリッジ装着スロットの内壁面に前記インクカートリッジの他端側が押圧されて、前記インクカートリッジの挿入姿勢が挿入方向に対して略平行に規制される構成を成している、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項３】
請求項２において、前記インクカートリッジ装着スロットの内壁面は、挿入方向と略平行に形成された面へ前記インクカートリッジの他端側を誘導する斜面が前記インクカートリッジの挿入口近傍に形成されている、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項４】
請求項２又は３において、前記インクカートリッジが前記インクカートリッジ装着スロットの装着位置まで完全に挿入された状態で、前記インクカートリッジが前記揺動体に係止されて前記インクカートリッジの装着状態がロックされ、前記揺動体を前記インクカートリッジから離間する方向に揺動させることによって、ロック状態が解除されて前記インクカートリッジを取り外すことが可能な状態となる構成を成している、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記インク色識別部は、前記インクカートリッジの挿入方向と平行に一定の幅で形成された凸部、又は凹部、又は凸部と凹部との少なくとも１対の組み合わせで構成されている、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項において、前記揺動体は、配設されている前記インクカートリッジ装着スロットに対応したインク色と略同色に着色されている、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のキャリッジを備えたインクジェット式記録装置。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクカートリッジ。
【請求項９】
所定の走査方向に往復動可能に液体噴射装置に配設され、被噴射材に液体を噴射する液体噴射ヘッドを搭載し、液体噴射ヘッドに供給する液体が充填された液体カートリッジが着脱可能な構成を有するキャリッジであって、略同じ寸法形状で充填されている液体の液体種別が異なる２つ以上の前記液体カートリッジと、充填されている液体の液体種別が異なる前記液体カートリッジが少なくとも２つ以上装着可能な如く、所定の液体種別毎に区画されて所定の液体種別毎の液体カートリッジ装着スロットが形成されている液体カートリッジ装着部とを備え、前記液体カートリッジ装着部は、前記液体カートリッジ装着スロット毎に既定されている液体種別と同じ液体種別の液体が充填されている前記液体カートリッジのみが挿入可能な如く、前記液体カートリッジの一端側に液体種別毎に異なる形状で形成された液体種別識別部と嵌合する嵌合部が前記液体カートリッジ装着スロット毎に設けられており、前記液体カートリッジは、前記液体カートリッジ装着スロットへの挿入方向の先端近傍から挿入方向と平行に前記液体種別識別部が形成されており、前記液体カートリッジ装着スロットは、前記液体カートリッジの挿入口近傍から挿入方向と平行に前記嵌合部が設けられている、ことを特徴としたキャリッジ。
【請求項１０】
請求項９において、前記液体カートリッジ装着部は、前記嵌合部が前記液体カートリッジ装着スロット毎に個々に前記液体カートリッジの配列方向に配設された揺動体に形成されており、前記揺動体は、所定の揺動幅で揺動範囲が規定された状態で配設され、前記液体種別識別部が形成されている前記液体カートリッジの一端側に向けて押圧されており、前記液体カートリッジを前記液体カートリッジ装着スロットに挿入する際に、前記液体種別識別部が前記嵌合部と相対的に嵌合した状態で摺接しつつ、挿入方向と略平行に形成された前記液体カートリッジ装着スロットの内壁面に前記液体カートリッジの他端側が押圧されて、前記液体カートリッジの挿入姿勢が挿入方向に対して略平行に規制される構成を成している、ことを特徴としたキャリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、所定の走査方向に往復動可能に配設され、被記録材にインクを噴射する記録ヘッドを搭載し、記録ヘッドに供給するインクが充填されたインクカートリッジが着脱可能な構成を有するキャリッジを備えたインクジェット式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して記録を実行するインクジェット式記録装置は、一般的に記録ヘッドを搭載したキャリッジを主走査方向に往復動させながら被記録材へインクを噴射する手段を備えている。そして、大型のインクジェット式記録装置を除けば、インクが充填されたインクカートリッジがキャリッジに着脱可能に搭載されているのが一般的である。キャリッジに搭載されるインクカートリッジは、大別すると最も消費量の多いブラックインクのみが充填されたブラックインクカートリッジと、シアン、マゼンダ、イエロー等の数種類のカラーインクが１つのインクカートリッジに充填されているカラーインクカートリッジとに分けられる。また、最近では、カラーインクカートリッジが色毎に独立したインクカートリッジとなっているものも公知であり、複数色のカラーインクが１つのインクカートリッジに充填されているのと比較して、インク色毎にインクカートリッジを交換できるので経済性に優れるという利点がある。
【０００３】
このようなインクカートリッジをキャリッジに着脱可能に搭載したインクジェット式記録装置は、インクカートリッジ内のインクが消費されて無くなる度にインクカートリッジをキャリッジから外して新品のインクカートリッジを装着する必要がある。したがって、ユーザーにとっては、インクカートリッジの交換作業が単純かつ容易であることが望まれ、このような構成のインクジェット式記録装置は、正しいインクカートリッジを正しい装着位置に正しい状態で装着することが容易に可能な構成である必要があると言える。つまり、換言すれば、インクカートリッジの取り外し、及び正しい装着状態で装着することが単純かつ容易であるとともに、本来装着すべきインクカートリッジとインク色が異なるインクカートリッジを誤って装着してしまう誤装着が防止されている必要がある。
【０００４】
また、近年は、インクジェット式記録装置のカラーインクの種類が増え、そのカラーインクがそれぞれ独立したインクカートリッジに充填されており、それらのインクカートリッジの寸法形状は、ブラックインクを除いて全て同じなのが一般的である。そのため、そのような構成のインクジェット式記録装置においては、インクカートリッジの誤装着を防止する何らかの手段が必須であると言える。
【０００５】
そこで、例えば、キャリッジへのインクカートリッジの誤装着を防止した従来技術の一例としては、インクカートリッジに形成された凹部とキャリッジのインクカートリッジが装着される装着部分に形成された凸部とが嵌合した状態で、キャリッジに対してインクカートリッジが位置決めされる構成を成しており、インク色毎にインクカートリッジ及びキャリッジ側の双方で位置を変えて構成したものが公知である（例えば、特許文献１を参照）。
【０００６】
つまり、インクカートリッジのインク色とキャリッジのインクカートリッジ装着部分に対応したインク色とが一致しないと、インクカートリッジに形成された凹部とキャリッジのインクカートリッジ装着部分に形成された凸部とが嵌合しないように構成することによってインクカートリッジの誤装着が防止されている。
【０００７】
また、インクカートリッジを正しい状態で容易に装着することを可能にした従来技術の一例としては、インクカートリッジをキャリッジに装着する際に、キャリッジのインクカートリッジが装着される部分の側壁に形成された案内溝が、インクカートリッジの側面に形成された突起部が案内溝と係合しながらインクカートリッジの姿勢がまっすぐな状態に誘導される構成を成すものが公知である（例えば、特許文献２を参照）。キャリッジに形成された案内溝によって、インクカートリッジを装着する際のインクカートリッジの姿勢がまっすぐな状態に誘導されるので、インクカートリッジの装着時にインクカートリッジの姿勢が傾いた状態となることを防止することができ、それによって、容易にインクカートリッジを正しい状態で装着することが可能になる。
【０００８】
【特許文献１】
特開平８−１７４９５９号公報
【特許文献２】
特開平９−１１５００号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、特許文献１に開示されている従来技術においては、正しいインク色のインクカートリッジを装着した正しい装着状態と、誤ったインク色のインクカートリッジを装着しようとして、インクカートリッジの装着状態が不完全な状態とで、インクカートリッジの位置の違いが非常に小さい。つまり、インクカートリッジに形成された凹部とキャリッジのインクカートリッジが装着される装着部分に形成された凸部とが嵌合していない状態であってもインクカートリッジがやや浮いた状態となるだけなので、誤ったインク色のインクカートリッジを不完全な装着状態で装着してしまっていることにユーザーが気づきにくいという問題がある。
【００１０】
また、例えば、特許文献２に開示されている従来技術においては、インクカートリッジの爪部と係合してインクカートリッジを保持するための孔を形成するインクカートリッジの前面及び後面に対向する壁面が必要であるとともに、インクカートリッジの側面と対向する側壁面をインクカートリッジの両側面側に設け、さらに、その側壁面にインクカートリッジの側面に形成された突起部と係合する案内溝を形成する必要がある。つまり、インクカートリッジ毎にインクカートリッジの四方に壁面を設けなければならず、キャリッジに多数のインクカートリッジを並べて装着する構成である場合には、インクカートリッジの配列方向にキャリッジが極端に大きくなってしまう虞がある。
【００１１】
本願発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、インクカートリッジを誤装着した不完全な装着状態をユーザーが明確に識別可能なキャリッジを提供することにある。
また、本願発明の課題は、ユーザーがインクカートリッジを正しい姿勢で装着することが容易に可能なキャリッジを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本願発明の第１の態様は、所定の走査方向に往復動可能にインクジェット式記録装置に配設され、被記録材にインクを噴射する記録ヘッドを搭載し、記録ヘッドに供給するインクが充填されたインクカートリッジが着脱可能な構成を有するキャリッジであって、略同じ寸法形状で充填されているインクのインク色が異なる２つ以上の前記インクカートリッジと、充填されているインクのインク色が異なる前記インクカートリッジが少なくとも２つ以上装着可能な如く、所定のインク色毎に区画されて所定のインク色毎のインクカートリッジ装着スロットが形成されているインクカートリッジ装着部とを備え、前記インクカートリッジ装着部は、前記インクカートリッジ装着スロット毎に既定されているインク色と同じインク色のインクが充填されている前記インクカートリッジのみが挿入可能な如く、前記インクカートリッジの一端側にインク色毎に異なる形状で形成されたインク色識別部と嵌合する嵌合部が前記インクカートリッジ装着スロット毎に設けられており、前記インクカートリッジは、前記インクカートリッジ装着スロットへの挿入方向の先端近傍から挿入方向と平行に前記インク色識別部が形成されており、前記インクカートリッジ装着スロットは、前記インクカートリッジの挿入口近傍から挿入方向と平行に前記嵌合部が設けられている、ことを特徴としたキャリッジである。
【００１３】
このように、インクカートリッジは、インクカートリッジ装着スロットへの挿入方向の先端近傍から挿入方向と平行にインク色識別部が形成されており、インクカートリッジ装着スロットは、インクカートリッジの挿入口近傍から挿入方向と平行に嵌合部が設けられているので、本来装着すべきインクカートリッジと異なるインク色のインクカートリッジをキャリッジのインクカートリッジ装着スロットに挿入しようとすると、インクカートリッジの先端をインクカートリッジ装着スロットの入口近傍に挿入した時点で、それ以上インクカートリッジが挿入できなくなる。つまり、本来装着すべきインクカートリッジと異なるインク色のインクカートリッジをキャリッジのインクカートリッジ装着スロットに挿入しようとしても、ほとんどインクカートリッジを挿入することができないので、インクカートリッジをインクカートリッジ装着スロットにわずかに挿入した時点で誤挿入を防止することができる。
【００１４】
これにより、本願発明の第１の態様に示したキャリッジによれば、インクカートリッジをインクカートリッジ装着スロットにわずかに挿入した時点で誤挿入を防止することができるので、インクカートリッジを誤装着した不完全な装着状態をユーザーが明確に識別することができるという作用効果が得られる。
【００１５】
本願発明の第２の態様は、前述した第１の態様において、前記インクカートリッジ装着部は、前記嵌合部が前記インクカートリッジ装着スロット毎に個々に前記インクカートリッジの配列方向に配設された揺動体に形成されており、前記揺動体は、所定の揺動幅で揺動範囲が規定された状態で配設され、前記インク色識別部が形成されている前記インクカートリッジの一端側に向けて押圧されており、前記インクカートリッジを前記インクカートリッジ装着スロットに挿入する際に、前記インク色識別部が前記嵌合部と相対的に嵌合した状態で摺接しつつ、挿入方向と略平行に形成された前記インクカートリッジ装着スロットの内壁面に前記インクカートリッジの他端側が押圧されて、前記インクカートリッジの挿入姿勢が挿入方向に対して略平行に規制される構成を成している、ことを特徴としたキャリッジである。
【００１６】
このように、インクカートリッジ装着スロットにインクカートリッジを挿入する際には、インクカートリッジの一端側に形成されたインク色識別部に嵌合部が押圧されることによって、インクカートリッジの誤挿入を防止することができるとともに、インクカートリッジは、一端側が揺動体に押圧されることによって他端側がインクカートリッジの挿入方向と略平行に形成されたインクカートリッジ装着スロットの内壁面に押圧される。それによって、インクカートリッジは、挿入方向と略平行に形成されたインクカートリッジ装着スロットの内壁面に摺接しながら挿入されていくので、挿入方向と略平行に形成された内壁面とインクカートリッジの挿入姿勢が揺動体による押圧力とによって、挿入方向に対して略平行に挿入姿勢が積極的に規制されることになる。したがって、インクカートリッジの挿入姿勢を挿入方向に対して容易に略平行にすることができるので、ユーザーがインクカートリッジを正しい姿勢で装着することを容易に行うことができるという作用効果が得られる。
【００１７】
また、インクカートリッジの挿入方向を略平行に規制する揺動体は、インクカートリッジの一端側に配設されているので、インクカートリッジの側面に対向する壁面をインクカートリッジ装着スロットに設ける必要がない。つまり、インクカートリッジ装着スロットにインクカートリッジを装着した状態において隣接するインクカートリッジ間に、壁面を設ける必要がないので、隣接するインクカートリッジ間の間隔をほとんど設ける必要がない。したがって、インクカートリッジの挿入方向を規制する手段を設けることによって、キャリッジの大型化してしまう虞がない。
【００１８】
本願発明の第３の態様は、前述した第２の態様において、前記インクカートリッジ装着スロットの内壁面は、挿入方向と略平行に形成された面へ前記インクカートリッジの他端側を誘導する斜面が前記インクカートリッジの挿入口近傍に形成されている、ことを特徴としたキャリッジである。
【００１９】
このように、インクカートリッジの挿入口近傍にインクカートリッジの他端側を挿入方向と略平行に形成された面へ誘導する斜面が形成されているので、インクカートリッジが挿入方向に対して傾いた状態で挿入されても、その斜面によって、インクカートリッジの他端側が挿入方向と略平行に形成された面へ誘導することができる。そして、前述したように、インクカートリッジは、一端側が揺動体に押圧されることによって他端側がインクカートリッジの挿入方向と略平行に形成されたインクカートリッジ装着スロットの内壁面に押圧され、それによって、インクカートリッジの挿入姿勢を挿入方向に対して容易に略平行にすることができる。したがって、ユーザーがインクカートリッジを正しい姿勢で装着することをさらに容易に行うことができるという作用効果が得られる。
【００２０】
本願発明の第４の態様は、前述した第２の態様又は第３の態様において、前記インクカートリッジが前記インクカートリッジ装着スロットの装着位置まで完全に挿入された状態で、前記インクカートリッジが前記揺動体に係止されて前記インクカートリッジの装着状態がロックされ、前記揺動体を前記インクカートリッジから離間する方向に揺動させることによって、ロック状態が解除されて前記インクカートリッジを取り外すことが可能な状態となる構成を成している、ことを特徴としたキャリッジである。
【００２１】
このように、揺動体は、誤挿入を防止しつつインクカートリッジをインクカートリッジ装着スロットの内壁面に押圧してインクカートリッジの姿勢を規制するとともに、インクカートリッジ装着時にインクカートリッジがインクカートリッジ装着スロットから抜けないように係止した状態でインクカートリッジ装着状態をロックする構成を成しているので、揺動体と揺動体を押圧する手段とによって、インクカートリッジの誤挿入を防止しつつインクカートリッジの挿入姿勢を規制し、かつ、インクカートリッジ装着スロットからインクカートリッジが抜けないようにロックすることができるという作用効果が得られる。
【００２２】
本願発明の第５の態様は、前述した第１の態様〜第４の態様のいずれかにおいて、前記インク色識別部は、前記インクカートリッジの挿入方向と平行に一定の幅で形成された凸部、又は凹部、又は凸部と凹部との少なくとも１対の組み合わせで構成されている、ことを特徴としたキャリッジである。
【００２３】
このように、インクカートリッジに形成されているインク色識別部は、インクカートリッジの挿入方向と平行に一定の幅で形成された凸部、又は凹部、又は凸部と凹部との組み合わせでインク色毎に異なる形状に構成し、対応したインク色のインクカートリッジのインク色識別部のみが嵌合可能に各揺動体に形成されている嵌合部を形成することによって、インクカートリッジの誤挿入を防止することができる。
【００２４】
本願発明の第６の態様は、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかにおいて、前記揺動体は、配設されている前記インクカートリッジ装着スロットに対応したインク色と略同色に着色されている、ことを特徴としたキャリッジである。
【００２５】
このように、各揺動体は、対応したインク色と略同色に着色されているので、ユーザーがインクカートリッジを交換する際に各インクカートリッジ装着スロットの装着すべきインクカートリッジのインク色を容易に視認することができるので、誤挿入をより確実に防止することができ、インクカートリッジの交換作業をよりスムーズ行うことが可能になる。
【００２６】
本願発明の第７の態様は、前述した第１の態様〜第６の態様のいずれかに記載のキャリッジを備えたインクジェット式記録装置である。
本願発明の第７の態様に記載のインクジェット式記録装置によれば、インクジェット式記録装置において、前述した第１の態様〜第６の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。
【００２７】
本願発明の第８の態様は、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかに記載のインクカートリッジである。
本願発明の第８の態様に記載のインクカートリッジによれば、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかに記載のキャリッジに当該インクカートリッジを装着したインクジェット式記録装置において、前述した第１の態様〜第５の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。
【００２８】
本願発明の第９の態様は、所定の走査方向に往復動可能に液体噴射装置に配設され、被噴射材に液体を噴射する液体噴射ヘッドを搭載し、液体噴射ヘッドに供給する液体が充填された液体カートリッジが着脱可能な構成を有するキャリッジであって、略同じ寸法形状で充填されている液体の液体種別が異なる２つ以上の前記液体カートリッジと、充填されている液体の液体種別が異なる前記液体カートリッジが少なくとも２つ以上装着可能な如く、所定の液体種別毎に区画されて所定の液体種別毎の液体カートリッジ装着スロットが形成されている液体カートリッジ装着部とを備え、前記液体カートリッジ装着部は、前記液体カートリッジ装着スロット毎に既定されている液体種別と同じ液体種別の液体が充填されている前記液体カートリッジのみが挿入可能な如く、前記液体カートリッジの一端側に液体種別毎に異なる形状で形成された液体種別識別部と嵌合する嵌合部が前記液体カートリッジ装着スロット毎に設けられており、前記液体カートリッジは、前記液体カートリッジ装着スロットへの挿入方向の先端近傍から挿入方向と平行に前記液体種別識別部が形成されており、前記液体カートリッジ装着スロットは、前記液体カートリッジの挿入口近傍から挿入方向と平行に前記嵌合部が設けられている、ことを特徴としたキャリッジである。
【００２９】
本願発明の第１０の態様は、前述した第９の態様において、前記液体カートリッジ装着部は、前記嵌合部が前記液体カートリッジ装着スロット毎に個々に前記液体カートリッジの配列方向に配設された揺動体に形成されており、前記揺動体は、所定の揺動幅で揺動範囲が規定された状態で配設され、前記液体種別識別部が形成されている前記液体カートリッジの一端側に向けて押圧されており、前記液体カートリッジを前記液体カートリッジ装着スロットに挿入する際に、前記液体種別識別部が前記嵌合部と相対的に嵌合した状態で摺接しつつ、挿入方向と略平行に形成された前記液体カートリッジ装着スロットの内壁面に前記液体カートリッジの他端側が押圧されて、前記液体カートリッジの挿入姿勢が挿入方向に対して略平行に規制される構成を成している、ことを特徴としたキャリッジである。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、本願発明に係るインクジェット式記録装置の概略構成について説明する。
図１は、本願発明に係るインクジェット式記録装置の概略の平面図であり、図２はその側面図である。
【００３１】
インクジェット式記録装置５０には、「被記録材」としての記録紙Ｐを給紙可能な構成を有し、記録紙Ｐを自動給紙するＡＳＦ（オート・シート・フィーダー）が設けられている。ＡＳＦは、給紙トレイ５７に設けられた給紙ローラ５７ｂ、及び図示してない分離部材を有する公知の自動給紙機構である。また、給紙トレイ５７には、記録紙Ｐの幅に合わせて幅方向に摺動可能に配設された記録紙ガイド５７ａが設けられている。ＡＳＦは、給紙ローラ５７ｂの回転駆動力と、分離部材の摩擦抵抗とによって、給紙トレイ５７に置かれた複数の記録紙Ｐを後述する搬送駆動ローラ５３及び搬送従動ローラ５４に向けて、複数の記録紙Ｐが重なった状態で給紙されることなく１枚ずつ自動給紙する。
【００３２】
ＡＳＦの副走査方向Ｙの下流側には、記録紙Ｐを副走査方向Ｙに搬送する手段として搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４とが設けられている。搬送駆動ローラ５３は、ステッピング・モータ等の回転駆動力により回転制御され、搬送駆動ローラ５３の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに搬送される。搬送従動ローラ５４は、複数設けられており、それぞれ個々に搬送駆動ローラ５３に付勢され、記録紙Ｐが搬送駆動ローラ５３の回転により搬送される際に、記録紙Ｐに接しながら記録紙Ｐの搬送に従動して回転する。搬送駆動ローラ５３の表面には、高摩擦抵抗を有する皮膜が施されている。搬送従動ローラ５４によって、搬送駆動ローラ５３の表面に押しつけられた記録紙Ｐは、その表面の摩擦抵抗によって搬送駆動ローラ５３の表面に密着し、搬送駆動ローラ５３の回転によって副走査方向Ｙに搬送される。
【００３３】
搬送駆動ローラ５３及び搬送従動ローラ５４の副走査方向Ｙの下流側には、搬送駆動ローラ５３及び搬送従動ローラ５４によって副走査方向Ｙに搬送される記録紙Ｐにインクを噴射して記録を実行する手段として、記録紙Ｐにインクを噴射して記録を行う記録ヘッド６２を搭載したキャリッジ６１が主走査方向Ｘに往復動可能に軸受部６１１にてキャリッジガイド軸５１に軸支されている。また、記録ヘッド６２のヘッド面と対向する位置には、記録ヘッド６２のヘッド面と記録紙Ｐの記録面との間隔を規定するプラテン５２が設けられている。そして、搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４とによるキャリッジ６１とプラテン５２の間に記録紙Ｐを副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド６２を主走査方向Ｘに移動させる間に記録ヘッド６２から記録紙Ｐにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって記録紙Ｐに記録が行われる。
【００３４】
また、給紙ローラ５７ｂと搬送駆動ローラ５３との間には、公知の技術による紙検出器６３が配設されている。紙検出器６３は、立位姿勢への自己復帰習性が付与され、かつ記録紙Ｐの搬送方向にのみ回動し得るよう記録紙Ｐの搬送経路内に突出する状態で枢支されたレバーを有し、このレバーの先端が記録紙Ｐに押されることでレバーが回動し、それによって記録紙Ｐが検出される構成を成す検出器である。インクジェット式記録装置５０は、給紙ローラ５７ｂより給紙された記録紙Ｐの始端位置、及び終端位置を紙検出器６３で検出し、その検出位置に合わせて記録実行開始位置が決定されて記録が実行されるようになっている。
【００３５】
プラテン５２の副走査方向Ｙの下流側には、記録された記録紙Ｐを排紙する手段として排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６が設けられている。排紙駆動ローラ５５は、ステッピング・モータ等の回転駆動力により回転制御され、排紙駆動ローラ５５の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに排紙される。排紙従動ローラ５６は、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が記録紙Ｐの記録面に点接触するように鋭角的に尖っている歯付きローラになっている。複数の排紙従動ローラ５６は、それぞれ個々に排紙駆動ローラ５５に付勢され、記録紙Ｐが排紙駆動ローラ５５の回転により排紙される際に記録紙Ｐに接して記録紙Ｐの排紙に従動して回転する。
【００３６】
図３は、本願発明に係るインクジェット式記録装置５０の要部を模式的に示した平面図である。
【００３７】
インクジェット式記録装置５０は、キャリッジ６１の絶対位置を検出する手段として、リニアスケール６７と、スケールセンサ６６と、エンコーダ回路１１とを備えている。リニアスケール６７には、キャリッジ６１の往復動範囲に一定の間隔で主走査方向Ｘにスリットが形成されている。スケールセンサ６６は、リニアスケール６７のスリットを検出する検出器である。スケールセンサ６６の検出信号は、エンコーダ回路１１に入力され、エンコーダ回路１１は、スケールセンサ６６がリニアスケール６７のスケールを検出した信号からエンコーダ信号を生成して制御部１００へ出力する。制御部１００は、記録ヘッド６２が主走査方向Ｘに往復走査する間、ノズル列からインクを噴射して記録を実行する制御を行う制御手段を有しており、エンコーダ回路１１から出力されるエンコーダ信号から主走査方向Ｘの解像度に応じてインク噴射タイミング信号を生成してヘッド駆動回路１２を制御する。キャリッジ駆動用モータ６４の回転駆動力は、無端ベルト６５を介してキャリッジ６１へ伝達される。キャリッジ駆動用モータ６４の回転軸に回転伝達可能に配設されている駆動プーリー６４１と、従動回転可能に軸支された従動プーリー６４２との間に主走査方向Ｘと略平行に張設された無端ベルト６５の一部がキャリッジ６１の連結部６１２に連結されており、キャリッジ駆動用モータ６４の双方向の回転駆動力によって無端ベルト６５が双方向に回転し、それによって、キャリッジ６１が主走査方向Ｘに往復動する。
【００３８】
つづいて、キャリッジ６１について詳細に説明する。
図４は、本願発明に係るキャリッジ６１の平面図である。図５は、本願発明に係るキャリッジ６１の正面図である。図６は、本願発明に係るキャリッジ６１の断面図である。
【００３９】
キャリッジ６１には、シアンインクが充填されているシアンインクカートリッジ２１と、マゼンダインクが充填されているマゼンダインクカートリッジ２２と、イエローインクが充填されているイエローインクカートリッジ２３との３つのカラーインクカートリッジと、ブラックインクが充填されているブラックインクカートリッジ２４とが、図示の如く隣接した状態で配列されて着脱可能に装着されている。シアンインクカートリッジ２１、マゼンダインクカートリッジ２２、及びイエローインクカートリッジ２３は、略同じ寸法形状であり、充填されているインク色が異なるだけである。カラーインクと比較して大量に消費されるブラックインクが充填されているブラックインクカートリッジ２４は、シアンインクカートリッジ２１、マゼンダインクカートリッジ２２、及びイエローインクカートリッジ２３より大きくなっている。
【００４０】
各インクカートリッジの一端側には、略同じ寸法形状を成すカラーインクカートリッジのインク色を特定するために、各インクカートリッジが異なる形状を成している「インク色識別部」としての凸部が形成されている。シアンインクカートリッジ２１には、凸部２１１が形成されており、マゼンダインクカートリッジ２２には、凸部２２１が形成されており、イエローインクカートリッジ２３には、凸部２３１が形成されており、ブラックインクカートリッジ２４には、凸部２４１が形成されている。凸部２１１、凸部２２１、凸部２３１、及び凸部２４１は、同じ形状を成しているが、インクカートリッジの配列方向にそれぞれ異なる位置に配置されている（図４参照）。この凸部２１１、凸部２２１、凸部２３１、及び凸部２４１は、キャリッジ６１側に構成された後述する「嵌合部」と嵌合した状態で各インクカートリッジの一端側をキャリッジ６１に係止する。
【００４１】
一方、各インクカートリッジの他端側には、各インクカートリッジの他端側をキャリッジ６１に係止するための可撓性を有する腕部が形成されている。シアンインクカートリッジ２１には、腕部２１２が形成されており、腕部２１２には、係止部６１４と係合してシアンインクカートリッジ２１の他端側を係止する爪部２１３が形成されている。
【００４２】
マゼンダインクカートリッジ２２には、腕部２２２が形成されており、腕部２２２には、係止部６１４と係合してマゼンダインクカートリッジ２２の他端側を係止する爪部２２３が形成されている。イエローインクカートリッジ２３には、腕部２３２が形成されており、腕部２３２には、係止部６１４と係合してイエローインクカートリッジ２３の他端側を係止する爪部（図示せず）が形成されている。ブラックインクカートリッジ２４には、腕部２４２が形成されており、腕部２４２には、係止部６１４と係合してブラックインクカートリッジ２４の他端側を係止する爪部（図示せず）が形成されている。
【００４３】
また、シアンインクカートリッ２１の底部には、シアンインク供給口６１７と嵌合するインク送出口２１５が形成されている。同様に、マゼンダインクカートリッ２２の底部には、マゼンダインク供給口（図示せず）と嵌合するインク送出口２２５が形成されており、イエローインクカートリッ２３の底部には、イエローインク供給口（図示せず）と嵌合するインク送出口（図示せず）が形成されており、ブラックインクカートリッ２４の底部には、ブラックインク供給口（図示せず）と嵌合するインク送出口（図示せず）が形成されている。
【００４４】
キャリッジ６１には、所定のインク色毎に区画されて所定のインク色毎のインクカートリッジ装着スロットが形成されたインクカートリッジ装着部６１ａが形成されている。インクカートリッジ装着部６１ａには、シアンインクカートリッジ２１が装着されるシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃ、マゼンダインクカートリッジ２２が装着されるマゼンダインクカートリッジ装着スロット６１Ｍ、イエローインクカートリッジ２３が装着されるイエローインクカートリッジ装着スロット６１Ｙ、及びブラックインクカートリッジ２４が装着されるブラックインクカートリッジ装着スロット６１Ｋの４つのインクカートリッジ装着スロットが形成されている。
【００４５】
また、インクカートリッジ装着部６１ａには、インクカートリッジ装着スロット毎に既定されているインク色と同じインク色のインクが充填されているインクカートリッジのみが挿入可能な如く、前述した各インクカートリッジに形成されている凸部と嵌合する「嵌合部」としての凹部が形成された揺動体３１〜３４が、図示の如くインクカートリッジの配列方向に並べて配設されている。
【００４６】
揺動体３１は、インクカートリッジ装着部６１ａのシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃに配設されており、軸３１１を揺動軸として揺動可能に軸支されており、ばね３１２のばね力によってシアンインクカートリッジ２１の一端側へ押圧されている。同様に、揺動体３２は、インクカートリッジ装着部６１ａのマゼンダインクカートリッジ装着スロット６１Ｍに配設されており、軸３２１を揺動軸として揺動可能に軸支されており、ばね３２２のばね力によってマゼンダインクカートリッジ２２の一端側へ押圧されている。
【００４７】
揺動体３３は、インクカートリッジ装着部６１ａのイエローインクカートリッジ装着スロット６１Ｙに配設されており、軸３３１を揺動軸として揺動可能に軸支されており、ばね３３２のばね力によってイエローインクカートリッジ２３の一端側へ押圧されている。揺動体３４は、インクカートリッジ装着部６１ａのブラックインクカートリッジ装着スロット６１Ｋに配設されており、軸３４１を揺動軸として揺動可能に軸支されており、ばね３４２のばね力によってブラックインクカートリッジ２４の一端側へ押圧されている。また、揺動体３１〜３４は、揺動位置規制部６１３によってインクカートリッジから離間する揺動方向の揺動位置が規制されている。
【００４８】
揺動体３１には、凹部３１３がシアンインクカートリッジ２１の凸部２１１のみと嵌合可能な位置に形成されており、凹部３１３には、底部の一部が外側へ貫通した貫通孔３１４が形成されており、貫通孔３１４にシアンインクカートリッジ２１の凸部２１１の爪部２１４が係合してシアンインクカートリッジ２１の一端側が係止されている。
【００４９】
揺動体３２には、凹部３２３がマゼンダインクカートリッジ２２の凸部２２１のみと嵌合可能な位置に形成されており、凹部３２３には、底部の一部が外側へ貫通した貫通孔３２４が形成されており、貫通孔３２４にマゼンダインクカートリッジ２２の凸部２２１の爪部２２４が係合してマゼンダインクカートリッジ２２の一端側が係止されている。
【００５０】
揺動体３３には、凹部３３３がイエローインクカートリッジ２３の凸部２３１のみと嵌合可能な位置に形成されており、凹部３３３には、底部の一部が外側へ貫通した貫通孔３３４が形成されており、貫通孔３３４にイエローインクカートリッジ２３の凸部２３１の爪部２３４が係合してイエローインクカートリッジ２３の一端側が係止されている。
【００５１】
揺動体３４には、凹部３４３がブラックインクカートリッジ２４の凸部２４１のみと嵌合可能な位置に形成されており、凹部３４３には、底部の一部が外側へ貫通した貫通孔３４４が形成されており、貫通孔３４４にブラックインクカートリッジ２４の凸部２４１の爪部２４４が係合してブラックインクカートリッジ２４の一端側が係止されている。凹部３１３、凹部３２３、凹部３３３、及び凹部３４３は、各インクカートリッジの挿入口近傍からインクカートリッジの挿入方向と平行に形成されており、各インクカートリッジは、凸部２１１、凸部２２１、凸部２３１、及び凸部２４１が各インクカートリッジ装着スロットへの挿入方向の先端近傍から挿入方向と平行に形成されている。
【００５２】
つづいて、本来装着すべきインクカートリッジと異なるインク色のインクカートリッジをキャリッジ６１のインクカートリッジ装着スロットに挿入しようとした場合について説明する。尚、ここでは、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃを例に説明し、マゼンダインクカートリッジ装着スロット６１Ｍ、イエローインクカートリッジ装着スロット６１Ｙ、及びブラックインクカートリッジ装着スロット６１Ｋについては、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃと同様なので、説明は省略する。
【００５３】
図７〜図９は、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃにマゼンダインクカートリッジ２２を装着しようとした状態を示したキャリッジ６１の断面図である。
【００５４】
例えば、インクカートリッジ装着部６１ａのシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃにマゼンダインクカートリッジ２２を挿入しようとすると、図７に示したように、マゼンダインクカートリッジ２２の先端をシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃの入口近傍に挿入した時点で、揺動体３１の凹部３１３の位置とマゼンダインクカートリッジ２２の凸部２２１の位置とがインクカートリッジの配列方向にずれた位置関係で嵌合しないようになっているため、それ以上マゼンダインクカートリッジ２２を挿入することができなくなる。
【００５５】
また、その状態で無理に挿入しようとして挿入方向Ａに押し入れようとしても図８に示したように、揺動体３１の凹部３１３にマゼンダインクカートリッジ２２の凸部２２１が嵌合していない状態で揺動体３１が符号Ｂで示した揺動方向に、揺動位置規制部６１３に揺動位置が規制される位置まで揺動した時点で、それ以上挿入することができなくなる。さらに、無理に押し込もうとしても図９に示したようにマゼンダインクカートリッジ２２が手前側（揺動体３１が配設されている側）に傾いた状態になって、それ以上挿入することはできない。
【００５６】
このように、本来装着すべきインクカートリッジと異なるインク色のインクカートリッジをキャリッジ６１のインクカートリッジ装着スロットに挿入しようとしても、インクカートリッジ装着スロットの挿入口近傍までしか挿入することができず、ほとんどインクカートリッジを挿入することができないので、インクカートリッジをインクカートリッジ装着スロットにわずかに挿入した時点で誤挿入を防止することができる。
【００５７】
つづいて、本来装着すべきインク色のインクカートリッジをキャリッジ６１のインクカートリッジ装着スロットに挿入した場合について説明する。尚、ここでもシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃを例に説明し、マゼンダインクカートリッジ装着スロット６１Ｍ、イエローインクカートリッジ装着スロット６１Ｙ、及びブラックインクカートリッジ装着スロット６１Ｋについては、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃと同様なので、説明は省略する。
【００５８】
図１０は、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃにシアンインクカートリッジ２１を挿入し始めた状態を示したキャリッジ６１の断面図である。
シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃにシアンインクカートリッジ２１を挿入する際に、本来はシアンインクカートリッジ２１を挿入方向に対して略平行な姿勢で挿入することが望ましいが、同図に示したようにシアンインクカートリッジ２１が手前側（揺動体３１が配設されている側）に傾いた状態でユーザーが挿入しようとしてしまう場合がある。
【００５９】
図１１は、手前側に傾いた姿勢で挿入されたシアンインクカートリッジ２１を挿入方向に押し込んだ状態を示したキャリッジ６１の断面図である。
シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃ内でシアンインクカートリッジ２１が手前側（揺動体３１が配設されている側）に傾いた状態でシアンインクカートリッジ２１を挿入方向Ａに押し入れようとすると、揺動体３１の凹部３１３にシアンインクカートリッジ２１の凸部２１１が嵌合した状態で揺動体３１が符号Ｂで示した揺動方向に、揺動位置規制部６１３に揺動位置が規制されるまで揺動する挿入位置まで、シアンインクカートリッジ２１が挿入方向Ａへ挿入される。
【００６０】
図１２は、手前側に傾いた姿勢で挿入されたシアンインクカートリッジ２１を挿入方向にさらに押し込んだ状態を示したキャリッジ６１の断面図である。
【００６１】
シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃ内でシアンインクカートリッジ２１が手前側（揺動体３１が配設されている側）に傾いた状態でシアンインクカートリッジ２１を挿入方向Ａにさらに押し入れようとすると、シアンインクカートリッジ２１の一端側（揺動体３１が配設されている側）は、ばね３１２のばね力によって揺動体３１が符号Ｄで示した方向に戻ろうとする押圧力で揺動体３１に押され、他端側は、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃ内に形成されている斜面６１５によって、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃ内に挿入方向と平行に形成されている内壁面６１６に誘導される。それによって、シアンインクカートリッジ２１は、符号Ｅで示した方向に回転するようにして挿入方向に対して略平行な姿勢となる。
【００６２】
このように、一端側が揺動体３１に押圧されることによって、シアンインクカートリッジ２１の他端側が挿入方向Ａと略平行に形成されたの内壁面６１６に押圧され、それによって、シアンインクカートリッジ２１の挿入姿勢を挿入方向Ａに対して容易に略平行に規制することができる。また、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃの挿入口近傍にシアンインクカートリッジ２１の他端側を内壁面６１６へ誘導する斜面６１５が形成されているので、シアンインクカートリッジ２１が挿入方向Ａに対して傾いた状態で挿入されても、斜面６１５によって、シアンインクカートリッジ２１の他端側を内壁面６１６へ誘導することができる。
【００６３】
尚、インクカートリッジ装着部６１ａは、マゼンダインクカートリッジ装着スロット６１Ｍ、イエローインクカートリッジ装着スロット６１Ｙ、及びブラックインクカートリッジ装着スロット６１Ｋにも上述した斜面６１５及び挿入方向Ａと平行に形成された内壁面６１６が同様に形成されている。
【００６４】
図１３は、挿入姿勢が挿入方向に対して略平行になったシアンインクカートリッジ２１をさらに挿入方向Ａに押し入れた状態を示したキャリッジ６１の断面図である。
【００６５】
挿入姿勢が挿入方向Ａに対して略平行になったシアンインクカートリッジ２１をさらに挿入方向Ａに押し入れ、装着位置まで挿入されるやや手前で、揺動部３１がシアンインクカートリッジ２１の凸部２１１の爪部２１４に押されて再び符号Ｂで示した方向に揺動する。また、シアンインクカートリッジ２１の他端側に形成された可撓性を有する腕部２１２がシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃの挿入口近傍の壁面に当接して符号Ｆで示した方向に撓む。
【００６６】
図１４は、シアンインクカートリッジ２１が装着位置まで挿入されて正しい装着位置でロックされた状態を示したキャリッジ６１の断面図である。
【００６７】
シアンインクカートリッジ２１の底面がシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃの底部に当接して、シアンインクカートリッジ２１のインク送出口２１５がシアンインク吸入口６１７に嵌合するまでシアンインクカートリッジ２１を挿入方向Ａへ挿入した状態で、シアンインクカートリッジ２１が正しい装着位置に装着された状態となる。シアンインクカートリッジ２１は、揺動体３１が符号Ｄで示した方向に揺動して、一端側が凸部２１１の爪部２１４が揺動体３１の凹部３１３に形成された貫通孔３１４に係合した状態で係止され（図５参照）、他端側は、腕部２１２の爪部２１３がシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃに形成された係止部６１４に係合した状態で係止されて、シアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃの正しい装着位置に装着された状態でロックされる。
【００６８】
尚、シアンインクカートリッジ２１の他端側に可撓性を有する腕部２１２を設けずに、凸部２１１の爪部２１４が揺動体３１の凹部３１３に形成された貫通孔３１４に係合してシアンインクカートリッジ２１の一端側のみが係止された状態で、正しい装着位置まで挿入された状態のシアンインクカートリッジ２１をシアンインクカートリッジ装着スロット６１Ｃにロックする構成としても良い。また、各インクカートリッジの「インク色識別部」を凹部として、揺動体３１〜３４に「嵌合部」として凸部を形成しても良く、さらには、「インク色識別部」を凹部と凸部とを少なくとも１対組み合わせて構成しても良い。さらに、揺動体３１〜３４に対応したインク色の色を着色した構成とすることによって、ユーザーがインクカートリッジを交換する際にインク色を間違える虞が少なくなりより好ましい態様であると言える。
【００６９】
このようにして、インクカートリッジをインクカートリッジ装着スロットにわずかに挿入した時点で誤挿入を防止することができるので、インクカートリッジを誤装着した不完全な装着状態をユーザーが明確に識別することができる。また、インクカートリッジの挿入姿勢を挿入方向に対して容易に略平行にすることができるので、ユーザーがインクカートリッジを正しい姿勢で装着することを容易に行うことができる。
【００７０】
尚、本願発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本願発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係るインクジェット式記録装置の概略の平面図。
【図２】本願発明に係るインクジェット式記録装置の概略の側面図。
【図３】インクジェット式記録装置の要部を模式的に示した平面図。
【図４】キャリッジの平面図である。
【図５】キャリッジの正面図である。
【図６】キャリッジの側面の断面図である。
【図７】キャリッジの側面の断面図である。
【図８】キャリッジの側面の断面図である。
【図９】キャリッジの側面の断面図である。
【図１０】キャリッジの側面の断面図である。
【図１１】キャリッジの側面の断面図である。
【図１２】キャリッジの側面の断面図である。
【図１３】キャリッジの側面の断面図である。
【図１４】キャリッジの側面の断面図である。
【符号の説明】
１  キャリッジ支持フレーム、１１  エンコーダ回路、１２  ヘッド駆動回路、１３  モータ駆動回路、２１  シアンインクカートリッジ、
２２  マゼンダインクカートリッジ、２３  イエローインクカートリッジ、
２４  ブラックインクカートリッジ、３１〜３４  揺動体、
５０  インクジェット式記録装置、５１  キャリッジガイド軸、
５２  プラテン、５３  搬送駆動ローラ、５４  搬送従動ローラ、
５５  排紙駆動ローラ、５６  排紙従動ローラ、５７  給紙トレイ、
５７ｂ  給紙ローラ、６１  キャリッジ、６２  記録ヘッド、６３  紙検出器、６４  キャリッジ駆動用モータ、６５  無端ベルト、６６  スケールセンサ、６７  リニアスケール、１００  制御部、６１ａ  インクカートリッジ装着部、６４１  駆動プーリー、６４２  従動プーリー、Ｘ  主走査方向、
Ｙ  副走査方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004249652.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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