(57)【要約】【課題】本発明は、ＯＴＤＲ（Optical Time-Domain Reflectometry）を用いて、長距離通信における複数の光ファイバラインを試験するシステム、特に、ＰＯＮ（Passive Optical Network）タイプのシステムに関する。【解決手段】　システム１０は、光ファイバライン１３、１つの入力口と複数の出力口を有するカップラ７とを備え、この出力口の各々は複数の光ファイバライン１３の１つに接続されている。システム１０は、光ファイバライン１３を、第１試験に応じた第１インパルスを受ける第１チャンネル１８と、第２試験に応じた第２インパルスを受ける第２チャンネル１９に分岐する手段１４を備える。第２チャンネルの長さは、所定の過剰長さ１５だけ、第１チャンネルより長く、各々の過剰長さ１５は、光ファイバライン１３によって異なる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　ＯＴＤＲ（Optical Time Domain Reflectometry）を用いて、複数の光ファイバライン（１３）を備えたネットワークの欠陥と該欠陥の位置を特定するシステムであって、
１つの入力口と、前記複数の光ファイバライン（１３）に接続される複数の出力口と、を有するカップラ（７）と、
前記複数の光ファイバライン（１３）を、第１試験に対応する第１試験インパルスを受ける第１チャンネル（１８）と、第２試験に対応する第２試験インパルスを受ける第２チャンネル（１９）の２ラインに分岐する手段（１４）と、
を備え、
前記第２チャンネル（１９）の長さが、前記第１チャンネル（１８）の長さよりも、所定の余剰長さ（１５）分だけ長く、各々の前記余剰長さ（１５）が、前記複数の光ファイバライン（１３）の各々において異なることを特徴とするシステム（１０）。
【請求項２】
　前記余剰長さ（１５）が、光ファイバの余剰長さであることを特徴とする請求項１に記載のシステム（１０）。
【請求項３】
　前記手段が、少なくとも２つの出力口を有する分波器（１４）であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシステム（１０）。
【請求項４】
　前記２つのチャンネルが、少なくとも２つの入力口を有する合波器（１６）から派生したラインに再グループ化されることを特徴とする請求項３に記載のシステム（１０）。
【請求項５】
　前記分波器（１４）の２つの出力口の１つが、過飽和吸収器（２０）に接続されたことを特徴とする請求項３又は４に記載のシステム（１０）。
【請求項６】
　前記手段が、スイッチ（２２）を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載のシステム（１０）。
【請求項７】
　前記手段が、少なくとも２つの出力口を有するカップラ（２８）であることを特徴とする請項１又は２に記載のシステム（１００）。
【請求項８】
　前記２つのチャンネルが、少なくとも２つの入力口を有するカップラ（２９）から派生したラインに再グループ化されることを特徴とする請求項７に記載のシステム（１００）。
【請求項９】
　請求項１から８の何れか１項に記載のシステムを用いて、ＯＴＤＲにより複数の光ファイバラインを備えたネットワークの欠陥と該欠陥の位置を特定する下記のステップを備えたことを特徴とする方法；
・　第１波長の第１インパルスを、前記第１チャンネルに送るステップと、
・　もし、欠陥が検出された場合に、第２波長の第２インパルスを、前記第２チャンネルに送るステップ。
【請求項１０】
　前記第１の波長と前記第２の波長が異なることを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
　請求項１から８の何れか１項に記載のシステムを用いて、ＯＴＤＲにより複数の光ファイバラインを備えたネットワークの欠陥と該欠陥の位置を特定する方法であって、
所定の波長のインパルスを送り、該インパルスを、第１チャンネルの所定の波長の第１インパルスと、第２チャンネルの所定の波長の第２インパルスとに分けるステップを備えたことを特徴とする方法。
【請求項１２】
　請求項５に記載のシステムを用いて、ＯＴＤＲにより複数の光ファイバラインを備えたネットワークの欠陥と該欠陥の位置を特定する下記のステップを備えたことを特徴とする方法；
・　所定の波長の第１インパルスを送り、前記第１インパルスの出力が、前記過飽和吸収器が遮断状態となるものであるステップと、
・　もし、欠陥が検出された場合には、所定の波長の第１インパルスを送り、前記第２インパルスの出力が、前記過飽和吸収器を透過状態にするものであるステップ。
【請求項１３】
　下記を備えた光ネットワークであって；
・　試験インパルスを送り解析するＯＴＤＲ機器（２０３）と、
・　入力口は光反射率計（２０３）からのインパルスを受けるようになっている少なくとも１つの入力口と、少なくとも２つの出力口を有するカップラ（２０５）と、
・　各々がそれぞれカップラ（２０５）の出力口に接続された少なくとも２基の請求項８に記載のシステム（１００）と、
・　前記２つのシステム（１００）が入力口に接続され、出力口は波長フィルタ機器（２１４）に接続される加入者カップラと呼ばれる複数のカップラ（２１４）、
前記波長フィルタ機器（２１４）でフィルタリングされない波長は、同じ加入者カップラの各々の出力波長と異なることを特徴とする光ネットワーク（２００）。
【請求項１４】
　前記カップラ（２０５）が１つの入力口と２つの出力口を有し、請求項８に記載の前記２つのシステム（１００）が１つの入力口と４つの出力口を有することを特徴とする請求項１３に記載の光ネットワーク（２００）。
【請求項１５】
　前記波長フィルタ機器（２１４）でフィルタリングされない波長に各々対応する４つの異なる波長（λTEST１、λTEST２、λTEST３、λTEST４）の光を、連続的に発射することを特徴とする請求項１４に記載のＯＴＤＲによりネットワーク中の欠陥と該欠陥の位置を特定する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、遠距離通信ネットワークに用いられる複数の光ファイバラインを試験する光時間領域反射測定 (Optical Time-Domain Reflectometry：以下ＯＴＤＲと称する。) を用いたシステム、特に、パッシブ光ネットワーク (PON: Passive Optical Network) のツリー型位相ネットワーク (Tree Topology Network) に適したシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
　遠距離通信ネットワークによって伝送されるデータの伝送量は、継続的に増加している。従って、この高速伝送の要求に応じるために、これらのネットワークで用いられる光ファイバが増加している。
　設置された各々の光ファイバについて、仕様に適合し、破断や大きな減衰が無いことを確かめるために、その特性を確認する必要がある。
　これらの確認作業を行うために最も頻繁に使用される機器は、光時間領域反射(Optical Time-Domain Reflectometers：以下、ＯＴＤＲｓと称する。) と呼ばれている。光学反射計 (Optical Reflectometry：以下、ＯＲと称する。) も、より速くより効率的にネットワークを補修するために、不具合箇所の位置を調べるため、作業者によって使われている。
【０００３】
　ＯＴＤＲ法の本質は、光ファイバ中に存在する小さな欠陥や不純物によって後方散乱（レイリー後方散乱として知られる）された光や、光ファイバ内で反射された光（例えば、コネクタ、接続部による反射）についての、（時間の機能としての）検出や解析にある。この方法には、光ファイバに沿って伝播する短いインパルスを、光ファイバの一端から出射する工程と、検出器側に後方散乱する光の量を、時間の機能として計測する工程からなる。光ファイバ中の小さな欠陥や不純物に起因して、光の一部が全ての方向に散乱する。そして、超感度検出器によって後方散乱する、例えば、入射したインパルスの方向と逆の方向に後方散乱する光の量を計測する。常に検出器側へ後方散乱する光の量を知ることによって、光ファイバでの損失の分布を定めることができる。従って、光ファイバでの所定の地点での損失や欠陥は、光出力トレースにおける一時的な不連続を生じさせる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　一点対一点型ネットウェアークとしてのツリー型位相ネットワークにおいて、ＯＴＤＲシステムは、ラインで発生する欠陥を正確に突き止めることができるようになっていなければならない。しかし、これを達成することは困難である。なぜならば、全てのラインにおける後方分散する全ての信号が合波されてしまうからである。仮に、欠陥とＯＴＤＲの間の距離を計測することが常に容易であったとしても、どのラインで、欠陥が起こったかを定める事は更に困難である。
【０００５】
　これに対するひとつの対策は、セレクティブミラーを各々の加入者のラインの端に設置することであり、このミラーは、所定の、例えば１６２５ｎｍの波長の光を反射する。各々の加入者は、ＯＴＤＲシステムの検出器から異なる距離に位置している。このミラーがあるということは、後方分散した光出力トレースの反射ピークが発生することを意味する。この欠陥の存在が、後方分散した光出力トレースのモノトニシティの中の一時的な不連続に変えられ、ＯＴＤＲと欠陥の距離を表示する。しかし、この表示だけでは、この欠陥は、ツリー型ネットワークの光ファイバのどの場所に存在することもあり得ることになる。欠陥が存在する光ファイバがどれだかを定めることができるのは、反射ピークである。大きく弱められた内在する反射ピークは、ミラーが備えられたラインにある欠陥の存在を表示する。ＯＴＤＲから各々ミラーへの距離が異なるので、どのラインか識別できる。
【０００６】
　しかしながら、この種の解決方法には、ある困難がつきまとう。
　まず始めに、人が、各々のミラーの距離が異なることを確かめなければならない。そうしないと、反射ピークは混乱して、２つの分岐ラインを識別することは、もはやできなくなる。この異なる距離にするという条件を満足させるのは容易なことではない。なぜならば、格納場所や箱の中に収納されたすべての光ファイバの余剰長さを考えると、光ファイバの正確な長さを知ることは困難なことだからである。
【０００７】
　また、欠陥が２つの異なるラインで発生した場合には、２つの欠陥は、ＯＴＤＲディスプレーで観察される。光出力トレースのモノトニシティにおける２つの一次的不連続が、観察されることになる。これらの２つの欠陥は、これらの２つの欠陥を有するラインの各々に備えられた２つのミラーの反射から派生した２つの弱められたピークの存在も示すことになる。２つのピークの存在は、２つの欠陥を有するラインの識別を可能にする。しかしながら、光出力トレースのモノトニシティにおける２つの一次的不連続の各々を、各々の欠陥を有するラインに割り当てることは困難である。ましてや、欠陥を有するラインにある欠陥の位置を定めることは困難である。いくつかの欠陥を有するラインにおいて、欠陥の位置を突き止めることは、更に困難である。なぜならば、２つのラインの各々の欠陥は、実質的に同一だからである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　従って、本発明では、ネットワークにおいてＯＴＤＲを用いて欠陥を定めて位置を突き止めるシステムを提供することにあり、このネットワークには、複数の光ファイバとこのシステムが備えられる。もし、欠陥を有する複数のラインに複数の欠陥が発生した場合に、仮に、異なるラインの光ファイバの長さが同じであっても、欠陥を有するラインを定め、各々のラインにおける欠陥の位置を突き止めることができる。
【０００９】
　この目的のために、本発明として、ネットワークにおいてＯＴＤＲを用いて欠陥を定めて位置を突き止めるシステムを提案する。このネットワークには、試験される複数の光ファイバと、このシステムが備えられ、このシステムには、ひとつの入力口と複数の出力口を有するカップラを備え、複数の出力口の各々は、試験される複数のラインのひとつと接続される。そして、このシステムは、各々にラインを以下の２つのチャンネルに分ける手段を有するように特徴付けられている。
第１チャンネル：第１テストに対応する第１試験インパルスを受けるもの。
第２チャンネル：第２テストに対応する第２試験インパルスを受けるもの。
第２チャンネルの長さは、所定の余剰長さによって、第１チャンネルよりも長くなっている。そして、この余剰長さは、各々のラインで異なるようになっている。
【００１０】
　この発明において、各々のラインの第１チャンネルに伝送された第１インパルスは、欠陥が有るか否か検出することができる。欠陥が存在すると、光出力トレースのモノトニシティにおける一次的不連続を引き起こす。欠陥がる場合には、第２インパルスが、各々のラインの第２チャンネルに伝送される。第２チャンネルの各々は、第１チャンネルに比べて、余剰の光ファイバを有している。そして、この余剰の光ファイバの長さは、各々のラインで異なっている。その結果として、最初の計測の間に検知された光出力トレースのモノトニシティにおける一次的不連続は、光が通ったであろう余剰長さに等しい長さを２回目に計測している間に、トレースに沿って動くであろう。従って、光出力トレースのモノトニシティにおける一次的不連続が動くことを計測することによって、光が通った余剰長さの量がわかる。各々のラインは異なった余剰長さを有するので、いくつかのラインで複数の欠陥が同時に生じるかもしれないという事実にとは関係なく、非常に単純に欠陥を関連付けることができる。
【００１１】
　第１の計測で、ＯＴＤＲと欠陥の間の距離がわかるので、欠陥の地理的な位置を突き止めることができる。よって、作業員を修理のため、その場所へ派遣することができる。
【００１２】
　第１のインパルスと第２のインパルスを発生させる方法は、いくつかある。
　第１のやり方は、２つのインパルスに分けられるある試験波長のインパルスを送信することである。第１のインパルスは、第１のチャンネルに入り、第２のインパルスは、第２のチャンネルに入る。もし欠陥が有るとすると、後方分散された光出力トレースのモノトニシティにおける３つの一次的不連続を生じさせることになる。第１の不連続は、欠陥の距離に対応する地点に位置する。第２の不連続は、光が通る余剰長さに等しい長さだけシフトした地点に位置する。第３の不連続は、余剰長さの２倍の長さに等しい長さだけシフトした地点に位置する。この方法では、２つのインパルスに分けられるので、１つのインパルスによって欠陥を検出することができる。
【００１３】
　　第２の方法は、第１のチャンネルにだけ入る第１波長の第１のインパルスと、第１のインパルスとは異なる第２のチャンネルにのみ入る第２の波長の第２のインパルスを用いる。この場合、各々のチャンネルに波長分波器と適切なフィルタを使う必要がある。
【００１４】
　　最後に、本発明のシステムとしては、パッシブシステム（Passive System）である。有利なこととしては、上述の余剰長さは、光ファイバの余剰長さである。
【００１５】
　　本発明の第１の実施態様においては、各々のラインを２つのチャンネルに分ける手段として、少なくとも２つの出力口を有する分波器（demultiplexer）を用いる。有利なことには、２つのチャンネルの各々は、少なくとも２つの入力口を有する合波器（multiplexer）を経由して光が引き出されるラインにおいて、再グループ化される。
　本発明の第２の実施態様においては、２つの出力口のひとつが、過飽和吸収器に接続されている。
　本発明の第３の実施態様においては、各々のラインを２つのチャンネルに分ける手段が、スイッチを構成している。
　本発明の第４の実施態様においては、各々のラインを２つのチャンネルに分ける手段が、少なくとも２つの出力口を有するカップラになっている。有利なことには、チャンネルの各々は、少なくとも２つの入力口を有するカップラによって、光が引き出されるラインにおいて、再グループ化されることになる。
【００１６】
　本発明の更なる課題は、ＯＴＤＲを用いて、複数の光ファイバラインを有するネットワークにおける欠陥を定めて位置を突き止める方法であり、このシステムには、下記のステップを備えている。
−第１チャンネルに第１の波長のインパルスを送るステップ
−もし、欠陥が検出された場合には、第２チャンネルに第２の波長のインパルスを送るステップ。
　また、第１の波長は、第２の波長と異なっている。
【００１７】
　本発明の更なる課題は、ＯＴＤＲを用いて、複数の光ファイバラインを有するネットワークにおける欠陥を定めて位置を突き止める方法であり、このシステムには、下記のステップを備えている。
−所定の波長の第１インパルスを送るステップであり、この第１インパルスについては、過飽和吸収器が遮断する状態にある。
−もし、欠陥が検出された場合には、所定の波長の第２のインパルスを送るステップであり、第２のインパルスの出力においては、過飽和吸収器は透過させる状態になっている。
【００１８】
　本発明は、更に、ＯＴＤＲを用いて、複数の光ファイバラインを有するネットワークにおける欠陥を定めて位置を突き止める方法である。このシステムには、インパルスが所定の波長で送られ、このインパルスは、所定の第１の波長の第１のチャンネルの第１インパルスと、所定の第２の波長の第２のチャンネルの第２インパルスとに分けられる。
【００１９】
　本発明の更なる課題は、下記を備えた光ネットワークである。
−試験インパルスを送り、分析するためのＯＴＤＲ機器
−少なくとも１つの入力口と、少なくとも２つの出力口を有するカップラで、カップラの入力口は、ＯＴＤＲ機器からからのインパルスを受け取れるようになっている。
−少なくとも２つの本発明に係るシステムで、カップラの１つの出力口と接続された対応する入力口を有している。
−加入者用カップラと呼ばれる複数のカップラで、上記のシステムの各々の出力口が、この加入者用カップラの入力口に接続される。また、この加入者用カップラの各々の出力口が波長フィルタ機器に接続される。また、このフィルタにかけられない波長は、加入者用カップラの各々の出力波長とは異なっている。
【００２０】
　以上のように、このカップラは、１つの入力口と２つの出力口を有し、本発明に係る２つのシステムの各々は、１つの入力口と４つの出力口を有する。加入者用カップラの各々は、１つの入力口と４つの出力口を有する。
【００２１】
　最後に、本発明の更なる態様は、本発明のＯＴＤＲを用いて、ネットワークにおける欠陥を定めて位置を突き止める方法であり、下記を備える。
　４つの長さが異なり、波長フィルタ機器にかけられなかった波長に対応する４つの波長を有する４つのインパルスを送るステップ。
　本発明にかかるその他の特徴や有利な点は、下記の図面を用いた本発明の実施形態の記述によって明らかになるであろう。しかし、本発明は、この実施形態に限られるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
　全ての図面において、共通する機器には、同一の番号を付けてある。
　図１は、ＰＯＮ（Passive Optical Network）タイプのツリー型ネットワーク１の構造を示す概要図である。この、ツリーネットワーク１には、下記が備えられている。
−中央事務所２
−ＯＴＤＲシステム３
−合波／分波器４
−第１カップラ
−第１長さ適合手段６
−第２カップラ７
−第２長さ適合手段８
−加入者用ターミナル９
【００２３】
　ＰＯＮタイプのツリー型ターミナル１は、一点対多点型システムであり、２０ｋｍ程度の距離を隔てた中央事務所２と加入者ターミナル９の間で、双方向のデータ交換が可能となる。このデータ交換の間に光信号のために使われる波長は、一般的に、１３１０、１４９０、及び、１５５０ｎｍである。最も多くの場合は、データは、時分割多重(Time Division Multiplexing： TDMと称する。)を用いて、１５５０ｎｍの波長で、中央事務所２から加入者用ターミナル９へ送られる。また、データは、時分割多重アクセス(Time Division Multiplexing Access： TDMAと称する。)を用いて、１３１０ｎｍの波長で、加入者用ターミナル９から中央事務所２へ送られる。
　ＯＴＤＲシステム３は、１６２５、及び、１６５０ｎｍの波長の試験インパルスを送ることができる。　
【００２４】
　合波／分波器４は、その２つの入力口において、中央事務所２から出たデータとＯＴＤＲシステム３から出たインパルスを受け取る。合波／分波器４の出力光ファイバ１１は第１カップラ５によって、８本の光ファイバライン１２に分岐される。光ファイバライン１２のうち８本は、長さ適合のための第１手段６に入る。
　そして、８本の光ファイバライン１２の各々は、第２のカップラ７によって、４つの光ファイバライン１２に分岐される。この４つの光ファイバライン１３は、長さ適合のための第２手段８へ入り、そして、加入者用ターミナル９へ接続される。
【００２５】
　本発明のシステム１０は、第２カップラと長さ適合のための第２手段８を備えているが、本発明の２つの実施形態を示した図２と図３によって、より正確に表される。本発明のシステム１０’ は、第１カップラ５と第１長さ適合手段６を備え、システム１０と相等しくなっている。
【００２６】
　図２は、ＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥を定めて位置を突き止めるシステム１０の線図である。本発明のシステム１０は、下記を備える。
−カップラ７
−第２長さ適合手段８
　この第２長さ適合手段８は、４つの長さ適合モジュール１７を備える。
−各々の長さ適合モジュール１７は、下記を備える。
−１つの入力口と２つの出力口を有する分波器１４
−２つの光チャンネル１８と１９。チャンネル１９は、光ファイバ余剰長さ１５を有している。
−２つの入力口と１つの出力口を有する合波器１６
　光ファイバ余剰長さ１５は、長さ適合モジュール１７のものとは異なり、例えば、１０ｍ，１５ｍ、２０ｍ、及び、２５ｍの余剰長さを、長さ適合モジュール１７の各々のために採用することができる。
【００２７】
　カップラ７の４つの出力口の各々は、長さ適合モジュール１７のひとつに属する分波器１４の入力口に、それぞれ接続される。２つのチャンネル１８と１９は、合波器１６の２つの入力口に、それぞれ接続される。
　チャンネル１８は、１６２５，１５５０，１４９０、及び、１３１０ｎｍの光信号を伝送するために用いられる。
チャンネル１９は、１６５０ｎｍの光信号を伝送するために用いられる。
【００２８】
　従って、正式のデータ交換作業において、光データは、１５５０，１４９０、及び、１３１０ｎｍの波長を許容するチャンネル１８の中のみを循環する。
　もし、図１に示されるように、欠陥がＯＴＤＲシステムで検出された場合には、第２レーザインパルスが１６５０ｎｍの波長で送信される。この第２レーザインパルスは、分波器１４によって、チャンネル１９へガイドされる。従って、１６５０ｎｍのレーザインパルスは、第１インパルスが１６２５ｎｍで伝送される長さよりも長い長さの光ファイバに沿って伝送される。
【００２９】
　例えば、第１測定時において検出された欠陥は、後方分散された光出力トレースのモノトニシティにおける一次的不連続を示す。この不連続は、５０ｍの長さに位置する。この第１測定によって、欠陥のあるラインでの位置が判明する。
　１６５０ｎｍの波長を用いた第２測定において、モノトニシティにおける一次的不連続は、１５ｍ移動し、従って、５１５ｍのところへ位置する。こおの１５ｍの長さは、特に識別されたラインに伴う余剰長さに対応する。
　従って、余剰長さ１５の各々は、長さ適合モジュール１７の長さとは異なるので、欠陥の存在に伴った不連続の移動を測定することによって、欠陥が位置するライン１３を定めることができる。
【００３０】
　図３は、ＯＴＤＲシステムを用いて欠陥を定めて位置を突き止めるシステム１０の第２の実施形態を示す線図である。
　このシステム１０は、図２に示されるものと、基本的に相等しくなっているが、異なる点は、チャンネル１９が、１６２５ｎｍの光信号を伝送するために用いられ、ある受信信号出力を超える信号を通過させる直列に配置された過飽和吸収器２０を備えていることである。
　従って、通常のデータ交換作業においては、１５５０，１４９０、及び、１３１０ｎｍの波長を許容するチャンネル１８の中でのみ循環する。
【００３１】
　低出力の第１試験レーザインパルスは、１６２５ｎｍの波長で送信され、このインパルスは、チャンネル１８へ送信される。この低出力のインパルスは、過飽和吸収器２０によって、チャンネル１９で遮断される。
　もし、欠陥が、図１に示されるようなＯＴＤＲシステムで検出される場合は、より出力の大きい第２レーザインパルスが送信される。このより強い出力を有する第２インパルスは、一部、チャンネル１９に沿って進み、過飽和吸収器２０が透過状態に変わる。また、一部は、チャンネル１８沿って進む。
　従って、第２レーザインパルスは、第１インパルスが進む長さよりも長い長さを進む。
【００３２】
　従って、第１測定時において検出された欠陥に伴う、後方分散された光出力トレースのモノトニシティにおける一次的不連続は、過剰長さ１５による第２計測の間に、移動することになる。
　余剰長さ１５の各々は、長さ適合モジュール１７の長さとは異なるので、欠陥の存在に伴った不連続の移動を測定することによって、欠陥が位置するライン１３を定めることができる。
【００３３】
　この実施形態は、単に、一点対一点ネットワークの構造を示すものであるが、図４に示されるように、本発明に係るシステム１０を備えた一点対一点構造のネットワーク１’も考えられる。
　このネットワーク１’は、下記を備えている。
−中央事務所２
−ＯＴＤＲシステム３
−データライン２４
−光ファイバ２７
−試験ライン２５
−合波器２１
−カップラ７
−長さ適合手段８
−加入者用ライン２６
−加入者用ターミナル９
【００３４】
　このタイプのネットワーク１’は、中央事務所２と加入者用ターミナル９の間のデータ交換を許容する。中央事務所２は、加入者用ターミナル9と同じ数の入力ノードを有する。各々の入力ノードは、加入者用ライン２６へ出力する合波器２１の１つによって、データライン２４を経由して、加入者用ターミナル９へ接続される。データライン２４は、１５５０，１４９０、及び、１３１０ｎｍの波長において、オペレーションされる。
【００３５】
　ネットワーク１’は、１６２５ｎｍで、光ファイバ２７によってカップラ７に接続されたＯＴＤＲシステム３によって、加入者用ライン２６の試験をも許容する。光ファイバ２７は、カップラ７によって４つの試験ライン２５に分割される。この４つの試験ライン２５は、長さ適合手段８に入る。
　４つの試験ライン２５の各々は、そして、合波器２１の１つにによって合波される。
【００３６】
　本発明に係るシステム１０について、図５を参照しながら、下記にさらに詳細に説明する。
　図５は、ＯＴＤＲシステムを用いて欠陥を定めて位置を突き止めるシステム１０の第３の実施形態を示す概要であり、一点対一点型ネットワークに適用される。
　このシステム１０は、図２に示されるものと、基本的に相等しくなっているが、異なる点は、分波器に代わりに１つの入力口を２つの出力口に切り替えるスイッチ２２と、分波器に代わりに２つの入力口を１つの出力口に切り替えるスイッチ２３とを備えたことにある。従って、第２レーザインパルスは、第１レーザインパルスが進む長さよりも長い長さの光ファイバを進む。
【００３７】
　以上により、第１測定時において検出された欠陥に伴う、後方分散された光出力トレースのモノトニシティにおける一次的不連続は、過剰長さ１５による第２計測の間に、移動することになる。
　余剰長さ１５の各々は、長さ適合モジュール１７の長さとは異なるので、欠陥の存在に伴った不連続の移動を測定することによって、欠陥が位置するライン１３を定めることができる。
【００３８】
　図６は、ＯＴＤＲシステムを用いて欠陥を定めて位置を突き止めるシステム１０の第４の実施形態を示す概要であり、一点対一点型ネットワークに適用される。
　このシステム１０は、図２に示されるものと、基本的に相等しくなっているが、異なる点は、４つの長さ適合モジュールが、分波器の代わりに、１つの入力口から２つの出力口へ分けるカップラ２８と、分波器の代わりに、２つの入力口から１つの出力口へ再グループ化させるカップラ２９を備えることである。
【００３９】
　図６に示されるシステムを用いる場合は、試験インパルスの約半分の範囲を２つのインパルスに分けるある試験波長λTESTにおいて、インパルスを送ることが含まれる。従って、試験波長λTESTで第１チャンネルに透過する第１インパルスと、試験波長λTESTで第２チャンネルへ入る第２インパルスとがある。
【００４０】
　この場合、欠陥の存在は、後方分散された光出力トレースのモノトニシティにおける３つの一次的不連続を生じさせる。第１の不連続により、欠陥の存在するところの距離に対応した点の位置を突き止められ、第２の不連続により、光が進む余剰長さに応じた点の位置を突き止められ、第３の不連続により、余剰長さの２倍の長さだけシフトした点の位置を突き止められる。このタイプの解決方法によって、２つのインパルスに分けられる１つの試験インパルスによって、欠陥を検出することができる。
【００４１】
　図６に示されるシステム１００は、図７に示されるようなＰＯＮ（Passive Flexibility Point）タイプのツリー型ネットワークに使われる。
　図７は、ＰＯＮタイプのツリー型ネットワーク２００の構造を示す線図であり、下記を備えている。
−中央事務所２０２
−ＯＴＤＲシステム２０３
−少なくとも２つの入力口と、少なくとも１つの出力口とを備えた合波／分波器２０４
−少なくとも１つの入力口と、少なくとも２つの出力口とを備えたカップラ２０５
−ＰＦＰ（Primary Flexibility Point）タイプの主加入者接続に対応した図６に示された２基のシステム１００
−１つの入力口と、４つの出力口を備えたＦＤＰ（Final Drop Point）タイプの８つの最終加入者接続機器２０６(詳細は、図８を参照しながら後述する。)
−３２個の加入者ターミナル２０９
【００４２】
　ＰＯＮタイプのツリーネットワーク２００は、１点対多点システムであり、２０ｋｍ程度の距離において、中央事務所２０２と加入者ターミナル２０９の間で、双方向データ交換を行うことができる。データは、波長λＷにおいて、ＴＤＭ（Time Division Multiplexing）を用いて、中央事務所２０２から加入者ターミナル２０９へ伝送される。又、データは、ＴＤＭＡ（Time Division Multiplexing Access）を用いて、加入者ターミナル２０９から中央事務所２０２へ伝送される。
　ＯＴＤＲシステム２０３を用いれば、４つの試験波長λTEST１、λTEST２、λTEST３、λTEST４において、試験インパルスを送信することができる。
【００４３】
　合波／分波器２０４は、２つの入力口において、中央事務所２０２からのデータとＯＴＤＲシステム２０３からのインパルスを受信する。合波／分波器２０４の出力光ファイバ２１１は、第１カップラ２０５によって、２つの光ファイバライン２１２に分岐される。２つの光ファイバライン２１２は、２基のシステム１００へ入る。
　そして、システム１００の８つの出力ライン２３１の各々は、８つのＦＤＰタイプの最終加入者接続機器２０６へ入る。
　８つのＥＤＰ機器２０６の３２個の出力ライン２３１の各々は、加入者ターミナル２０９に接続されている。
【００４４】
　図８は、１つの入力口と４つの出力口を備えたＦＤＰ機器２０６を示す。
　ＦＤＰ機器２０６は、下記を備える。
−１つの入力口と４つの出力口を備えた加入者カップラ２１５であって、入力ライン２１３が、４つのライン２１６に分岐されるもの。
−各々、波長λTEST１、λTEST２、λTEST３、λTEST４の光を通過させることができる４つの光フィルタ２１４。
【００４５】
　従って、各々のライン２１６は、１つの波長のみを通過させる。明らかに、各々の光フィルタは、データ送信用波長λＷを透過させる。
　図７に示されるようなネットワーク２００によって、容易に効率よく欠陥の特定と位置の特定を行うことができる。
　４つの試験波長λTEST１、λTEST２、λTEST３、λTEST４に対応する４つのインパルスは、連続的に送信される。
【００４６】
　もし、欠陥が２つのシステム１００とＦＤＰ機器２０６の間に位置する場合には、各々のインパルスは、欠陥を特定し、欠陥の位置を特定するのに十分であり、３重不連続を生じさせる。第１の不連続は、欠陥の位置する距離に応じた点の位置を示し、第２の不連続は、光が進む余剰長さに等しい距離だけ第１の不連続位置からシフトした点の位置を示し、第３の不連続は、余剰長さの２倍の長さだけシフトした位置を示す。
【００４７】
　もし、欠陥がＥＤＰ機器２０６と加入者ターミナル２０９の間で発見された場合、４つの試験インパルスのうちの１つが、３重不連続を生じさせる。第１の不連続は、欠陥の位置する距離に応じた点の位置を示し、第２の不連続は、光が進む余剰長さに等しい距離だけ、第１の不連続位置からシフトした点の位置を示し、第３の不連続は、余剰長さの２倍の長さだけシフトした位置を示す。この波長を知ることは、欠陥が存在する加入者ラインを決定するのに十分である。
【００４８】
　明らかに、本発明は、上述の実施形態に限られるものではない。
　本発明のスコープ内において、特に、使用する波長や使用するカップラの数を変更することができる。
　また、第２の実施形態では、過飽和吸収器について記載したが、双安定エレメントのようなオープンクローズモードを有するあらゆる光コンポーネントに置き換えることができる。
　更に、カップラや長さ適合手段は、光ファイバが接続される、例えば、同じひとつの一体モジュールや半導体を用いることができる。
　最後に、余剰長さは、モジュールの中で統合することもできるし、統合しないこともできる。また、余剰長さは、光ファイバに限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
　図１は、本発明のシステムを構成するＰＯＮタイプのツリー型位相ネットワークの構造を示す線図である。
　図２は、本発明の第１の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
　図３は、本発明の第２の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
　図４は、本発明のシステムを構成する一対一タイプのネットワークの構造を示す概要図である。
　図５は、本発明の第３の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
　図６は、本発明の第４の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
　図７は、本発明の第４の実施形態のシステムを構成するＰＯＮタイプのツリー、ブランチネットワークの構造を示す概要図である。
　図８は、図７で示される構造に用いられるような加入者ＦＤＰ機器を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年11月10日(2003.11.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
【図１】本発明のシステムを構成するＰＯＮタイプのツリー型位相ネットワークの構造を示す線図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
【図３】本発明の第２の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
【図４】本発明のシステムを構成する一対一タイプのネットワークの構造を示す概要図である。
【図５】本発明の第３の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
【図６】本発明の第４の実施形態のＯＴＤＲシステムを用いて、欠陥とその位置を特定するシステムを示す線図である。
【図７】本発明の第４の実施形態のシステムを構成するＰＯＮタイプのツリー、ブランチネットワークの構造を示す概要図である。
【図８】図７で示される構造に用いられるような加入者ＦＤＰ機器を示す図である。
【外国語明細書】
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