(57)【要約】【課題】定期的に潤滑剤を注入（給脂）する必要がある軸受が多数存在する場合に、該軸受への給脂忘れを効果的に抑止することができる、軸受監視システムを提供することを目的とする。【解決手段】グリースガン（潤滑剤注入装置）１００と軸受２００に、通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップ１０３、２１０を搭載する。また、グリースガン１００と軸受２００に近接センサー１０４、２１１を設け、グリースガン１００と軸受２００の近接情報を、軸受監視システムのサーバ３００に送信する。サーバ３００は、受信した近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視し、異常が検出された場合には警報を出力する。【選択図】　図１
2004132531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、
前記サーバには、
前記軸受と潤滑剤注入装置のいずれかまたは両方より、該軸受と潤滑剤注入装置とが接近または接続されたことを示す近接情報を受信するための近接情報受信手段と、
前記近接情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、
前記近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視するための給脂間隔監視手段と、
前記給脂間隔監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段と
を具備することを特徴とする軸受監視システム。
【請求項２】
潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、
前記潤滑剤注入装置には、
通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、
前記軸受に接近または接続されたことを検出するための近接センサーと、
前記マイクロチップにより、前記軸受との近接情報を前記サーバに送信するための近接情報送信手段とを具備し、
前記軸受には、
通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、
前記潤滑剤注入装置が接近または接続されたことを検出するための近接センサーと、
前記マイクロチップにより、前記潤滑剤注入装置との近接情報を前記サーバに送信するための近接情報送信手段とを具備し、
前記サーバには、
前記軸受及び潤滑剤注入装置のマイクロチップから、前記近接情報を受信するための近接情報受信手段と、
前記近接情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、
前記近接情報を画面表示するための表示手段と、
前記近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視するための給脂間隔監視手段と、
前記給脂間隔監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段と
を具備することを特徴とする軸受監視システム。
【請求項３】
前記潤滑剤注入装置には、
前記軸受に向けて吐出した潤滑剤の量を検出するための吐出量検出センサーと、
前記マイクロチップにより、前記潤滑剤の吐出量の情報を前記サーバに送信するための吐出量情報送信手段とをさらに具備し、
前記軸受には、
前記潤滑剤注入装置から注入された潤滑剤の量を検出するための注入量検出センサーと、
前記マイクロチップにより、前記注入量の情報を前記サーバに送信するための注入量情報送信手段とをさらに具備し、
前記サーバには、
前記潤滑剤注入装置のマイクロチップから、前記吐出量の情報を受信するための吐出量情報受信手段と、
前記軸受のマイクロチップから、前記注入量の情報を受信するための注入量情報受信手段と、
前記吐出量の情報及び注入量の情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、
前記吐出量及び注入量の情報を画面表示するための表示手段と、
前記注入量の情報を基に、軸受への潤滑剤の給脂量が所定の基準値以上であるか否かを監視するための給脂量監視手段と、
前記給脂量監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段と
をさらに具備することを特徴とする請求項２に記載の軸受監視システム。
【請求項４】
潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、
前記軸受には、
通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、
軸受内の温度を検出するための温度センサーと、
前記マイクロチップにより、前記温度の情報を前記サーバに送信するための温度情報送信手段とを具備し、
前記サーバには、
前記軸受内のマイクロチップから、前記軸受の温度情報を受信するための温度情報受信手段と、
前記温度情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、
前記温度情報を画面表示するための表示手段と、
前記温度が所定の基準値以内であるか否かを監視する温度監視手段と、
前記温度が所定の基準値を越えている場合には警報を出力するための警報出力手段と
を具備することを特徴とする軸受監視システム。
【請求項５】
潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、
前記軸受には、
通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、
軸受内の潤滑剤の水分含有量と軸受内の潤滑剤の充填率のいずれか又は両方を検出するための状態量検出センサーと、
前記マイクロチップにより、前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を、前記サーバに送信するための軸受情報送信手段とを具備し、
前記サーバには、
前記軸受内のマイクロチップから、前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を受信するための軸受情報受信手段と、
前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を、データベースに登録するためのデータベース登録手段と、
前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を、画面表示するための表示手段と、
前記水分含有量と充填率のいずれか又は両方について、所定の基準値を満たしているか否かを監視する状態量監視手段と、
前記状態量監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段と
を具備することを特徴とする軸受監視システム。
【請求項６】
潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムにおける前記サーバ内のコンピュータに、
前記軸受と潤滑剤注入装置のいずれか又は両方より、該軸受と潤滑剤注入装置とが接近または接続されたことを示す近接情報を受信するための近接情報受信手順と、
前記近接情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手順と、
前記近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視するための給脂間隔監視手順と、
前記給脂間隔監視手順により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手順と
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機械内の回転ローラ等に使用される軸受の監視システムに関し、特に、グリースなどの潤滑剤を手動で定期的に給脂する軸受について、該軸受への給脂忘れを抑止すると共に、軸受での異常発生を効果的に監視することができる、軸受監視システム、及びプログラム関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷機械などでは、印刷用紙のパスラインを形成するために多数のローラ（回転軸）が使用され、各ローラは「転がり軸受」などの軸受により機械本体に保持される。これら「転がり軸受」などの軸受は、グリースなどの潤滑剤の給脂が必要とされる。給脂については、例えば、製鉄用の圧延機械などの大型機械では給脂用配管と給脂ポンプを使用して集中給脂（自動給脂）を行うことができるが、印刷機械などの比較的小型の機械では集中給脂用の配管を設備することができず、人間がグリースガンなどを用いて、軸受のグリースニップルからグリース（潤滑剤）を定期的に給脂していた。
しかしながら、複雑な機械装置内の各所に存在する多数の軸受の全てに定期的にグリースを給脂することは、なかなか困難な作業であり、何処かの軸受に給脂忘れが生じる場合もあり、軸受の焼き付きを生じることもあった。
【０００３】
このため、多数存在する軸受への給脂が行われたことを監視するためのシステムの提供が望まれていた。
【０００４】
なお、このような「軸受の潤滑」に関連する先行技術として、ポンプを用いて潤滑剤を圧送する装置において、圧力センサにより潤滑状態を監視する装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
また、「転がり軸受」の内部に潤滑剤を注入した際に、潤滑剤の塗布状態を光学的に検出して潤滑剤が正常に塗布されたか否かを検査する、転がり軸受の潤滑剤塗布の検査方法及びその検査装置が開示されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−２０１０９３号公報
【特許文献２】
特開２０００−３４３０２４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示された発明は、潤滑ポンプによる潤滑剤の潤滑状態を監視することを目的とした装置であり、軸受への給脂忘れを防止し、軸受の異常発生を監視するものではない。
また、特許文献２に開示された発明は、生産ライン上を流れる製品の「転がり軸受」に順次潤滑剤を注入する場合に、該軸受への潤滑剤の塗布状態を監視する方法と装置ではない。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、本発明は、定期的に潤滑剤を注入（給脂）する必要がある軸受が多数存在する場合に、該軸受への潤滑剤の給脂忘れを抑止すると共に、軸受での異常発生を効果的に監視することができる、軸受監視システム、及びプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の軸受監視システムは、潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、前記サーバには、前記軸受と潤滑剤注入装置のいずれかまたは両方より、該軸受と潤滑剤注入装置とが接近または接続されたことを示す近接情報を受信するための近接情報受信手段と、前記近接情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、前記近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視するための給脂間隔監視手段と、前記給脂間隔監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段とを具備することを特徴とする。
これにより、軸受に定期的な給脂を行う場合に、軸受への給脂忘れを抑止することができ、軸受の焼き付きを防ぐことができる。また、従来の潤滑システムを大幅に変更することなく設備することができ、潤滑システムの信頼性を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の軸受監視システムは、潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、前記潤滑剤注入装置には、通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、前記軸受に接近または接続されたことを検出するための近接センサーと、前記マイクロチップにより、前記軸受との近接情報を前記サーバに送信するための近接情報送信手段とを具備し、前記軸受には、通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、前記潤滑剤注入装置が接近または接続されたことを検出するための近接センサーと、前記マイクロチップにより、前記潤滑剤注入装置との近接情報を前記サーバに送信するための近接情報送信手段とを具備し、前記サーバには、前記軸受及び潤滑剤注入装置のマイクロチップから、前記近接情報を受信するための近接情報受信手段と、前記近接情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、前記近接情報を画面表示するための表示手段と、前記近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視するための給脂間隔監視手段と、前記給脂間隔監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段とを具備することを特徴とする。
これにより、軸受に定期的な給脂を行う場合に、軸受への給脂忘れを抑止することができ、軸受の焼き付きを防ぐことができる。また、従来の潤滑システムを大幅に変更することなく設備することができ、潤滑システムの信頼性を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明の軸受監視システムは、前記潤滑剤注入装置には、前記軸受に向けて吐出した潤滑剤の量を検出するための吐出量検出センサーと、前記マイクロチップにより、前記潤滑剤の吐出量の情報を前記サーバに送信するための吐出量情報送信手段とをさらに具備し、前記軸受には、前記潤滑剤注入装置から注入された潤滑剤の量を検出するための注入量検出センサーと、前記マイクロチップにより、前記注入量の情報を前記サーバに送信するための注入量情報送信手段とをさらに具備し、前記サーバには、前記潤滑剤注入装置のマイクロチップから、前記吐出量の情報を受信するための吐出量情報受信手段と、前記軸受のマイクロチップから、前記注入量の情報を受信するための注入量情報受信手段と、前記吐出量の情報及び注入量の情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、前記吐出量及び注入量の情報を画面表示するための表示手段と、前記注入量の情報を基に、軸受への潤滑剤の給脂量が所定の基準値以上であるか否かを監視するための給脂量監視手段と、前記給脂量監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段とをさらに具備することを特徴とする。
これにより、適正な量の潤滑剤が軸受に注入量された否かを監視することができ、潤滑剤の注入量不足を防ぐことができる。
【００１１】
また、本発明の軸受監視システムは、潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、前記軸受には、通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、軸受内の温度を検出するための温度センサーと、前記マイクロチップにより、前記温度の情報を前記サーバに送信するための温度情報送信手段とを具備し、前記サーバには、前記軸受内のマイクロチップから、前記軸受の温度情報を受信するための温度情報受信手段と、前記温度情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手段と、前記温度情報を画面表示するための表示手段と、前記温度が所定の基準値以内であるか否かを監視する温度監視手段と、前記温度が所定の基準値を越えている場合には警報を出力するための警報出力手段とを具備することを特徴とする。
これにより、軸受の温度を監視して、給脂忘れによる軸受の焼き付きを防ぐことができる。
【００１２】
また、本発明の軸受監視システムは、潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムであって、前記軸受には、通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップと、軸受内の潤滑剤の水分含有量と軸受内の潤滑剤の充填率のいずれか又は両方を検出するための状態量検出センサーと、前記マイクロチップにより、前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を、前記サーバに送信するための軸受情報送信手段とを具備し、前記サーバには、前記軸受内のマイクロチップから、前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を受信するための軸受情報受信手段と、前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を、データベースに登録するためのデータベース登録手段と、前記水分含有量の情報と充填率の情報のいずれか又は両方を、画面表示するための表示手段と、前記水分含有量と充填率のいずれか又は両方について、所定の基準値を満たしているか否かを監視する状態量監視手段と、前記状態量監視手段により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手段とを具備することを特徴とする。
これにより、軸受内部の潤滑剤の水分含有量や潤滑剤の充填率を監視して、軸受に給脂が必要か否かの判断を行うことができる。
【００１３】
また、本発明のコンピュータプログラムは、潤滑剤注入装置により潤滑剤が注入される軸受と、前記軸受の状態を監視するサーバから構成される軸受監視システムにおける前記サーバ内のコンピュータに、前記軸受と潤滑剤注入装置のいずれか又は両方より、該軸受と潤滑剤注入装置とが接近または接続されたことを示す近接情報を受信するための近接情報受信手順と、前記近接情報をデータベースに登録するためのデータベース登録手順と、前記近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視するための給脂間隔監視手順と、前記給脂間隔監視手順により異常が検出された場合には警報を出力するための警報出力手順とを実行させるためのプログラムである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態例について図面を参照して説明する。
【００１５】
［第１の実施の形態］
最初に、本発明の第１の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の軸受監視システムで使用されるグリースガン（潤滑剤注入装置）と軸受の例を示す図である。図１においては、軸受がボール（玉）を用いた「転がり軸受」の例であり、潤滑剤としてグリースを使用する場合の例である。なお、本発明では、軸受は「転がり軸受」に限らず、他の種類の軸受であってもよく、また潤滑剤もグリースに限定されることはない。
【００１６】
図１において、１００はグリースガン、１０１はグリースガンからグリースを吐出させるためのハンドレバー、１０２はグリース吐出部、１０３は通信機能及び情報処理機能を備えたマイクロチップ、１０３ａはマイクロチップに接続されるアンテナ、１０４は近接センサー、１０５は吐出量検出センサー、２００は転がり軸受、２０１はグリース（潤滑剤）の注入口となるグリースニップル、２０２は転がり軸受のハウジング、２０３は外輪、２０４は内輪、２０５はボール（玉）、２１０は通信機能及び情報処理機能を備えたマイクロチップ、２１０ａはマイクロチップに接続されるアンテナ、２１１は近接センサー、２１２は注入量検出センサーを示している。なお、軸受２００は回転軸と垂直な方向の断面図で示されている。
【００１７】
図１において、グリースガン１００の近接センサー１０４は、グリースガン１００が軸受２００に接近（または接続）したことを検出するセンサーであり、吐出量検出センサー１０５は、グリースガン１００の吐出部１０２から吐出されるグリースの量を検出するためのセンサーである。マイクロチップ１０３は、図２（ａ）のマイクロチップの構成例を示す図のように、入出力部１１１、ＣＰＵ１１２、記憶部１１３、通信部１１４が内蔵されたチップである。また、マイクロチップ１０３は非接触方式のマイクロチップであり、通信用のアンテナ１０３ａが接続される。なお、マイクロチップ１０３には、例えば、ＤＣ（直流）電源を配線により直接供給するようにしてもよいし、データキャリア（ＲＦＩＤチップ）のように、電磁波を受信して電力源としてもよい。また、図１に示すグリースガンの例では、近接センサー１０４と吐出量検出センサー１０５の信号を１つのマイクロチップ１０３で受信する例を示しているが、マイクロチップ１０３をセンサーごとに個別に設けるようにしてもよい。
【００１８】
また、軸受２００内のハウジング２０２内の近接センサー２１１は、グリースガン１００が軸受２００に接近（または接続）したことを検出するセンサーであり、注入量検出センサー２１２は、グリースガン１００から軸受２００の内部に注入されたグリース（潤滑剤）の注入量を検出するためのセンサーである。マイクロチップ２１０は、図２（ｂ）に示されるように、入出力部２２１、ＣＰＵ２２２、記憶部２２３、通信部２２４が内蔵されたチップである。また、マイクロチップ２１０は非接触方式のマイクロチップであり、通信用のアンテナ２１０ａが接続される。なお、マイクロチップ２１０には、例えば、ＤＣ（直流）電源を配線により直接供給するようにしてもよいし、データキャリア（ＲＦＩＤチップ）のように、電磁波を受信して電力源としてもよい。また、図１に示す軸受２００の例では、近接センサー２１１と注入量検出センサー２１２の信号を１つのマイクロチップ２１０で受信する例を示しているが、マイクロチップ２１０をセンサーごとに個別に設けるようにしてもよい。
【００１９】
また、図３（ａ）は、マイクロチップに記憶されるデータの例を示す図であり、グリースガン１００内のマイクロチップ１０３の記憶部１１３には、マイクロチップ１０３の動作を制御する制御プログラムに加えて、以下のデータが記録される。
チップ識別情報１１３ａは、マイクロチップ１０３の製造メーカ、型式、品番、製造番号などの情報である。
グリースガン識別ＩＤ１１３ｂは、マイクロチップ１０３が搭載されたグリースガンを識別するための情報である。マイクロチップ１０３から、軸受監視システムのサーバ３００にセンサー情報を送信する際には、このグリースガン識別ＩＤ１１３ｂも同時に送信される。
センサー情報１１３ｃは、近接センサー１０４及び吐出量検出センサー１０５から受信した情報を記録するエリアである。
【００２０】
また、図３（ｂ）に示す、軸受２００内のマイクロチップ２１０の記憶部２２３には、マイクロチップ２１０の動作を制御する制御プログラムに加えて、以下のデータが記録される。
チップ識別情報２２３ａは、マイクロチップ２１０の製造メーカ、型式、品番、製造番号などの情報である。
軸受識別ＩＤ２２３ａは、マイクロチップ２１０が搭載された軸受を識別するための情報である。マイクロチップ２１０から、軸受監視システムのサーバ３００にセンサー情報を送信する際には、この軸受識別ＩＤ２２３ａも同時に送信される。
センサー情報２２３ｃは、近接センサー２１１及び注入量検出センサー２１２から受信した情報を記録するエリアである。
【００２１】
また、図４は、本発明の軸受監視システムのシステム構成例を示す図であり、本発明に直接関係する部分について示したものである。
【００２２】
図４において、グリースガン１００のマイクロチップ１０３には、以下の機能が設けられる。
近接情報送信機能１２１は、近接センサー１０４から受信した軸受２００との近接情報を、グリースガン識別ＩＤと共に、軸受監視システムのサーバ３００に送信するための機能である。
吐出量情報送信機能１２２は、吐出量検出センサー１０５から受信したグリース吐出量の情報を、グリースガン識別ＩＤと共に、軸受監視システムのサーバ３００に送信するための機能である。
【００２３】
また、軸受２００のマイクロチップ２１０には、以下の機能が設けられる。
近接情報送信機能２３１は、近接センサー２１１から受信したグリースガン１００との近接情報を、軸受識別ＩＤと共に、軸受監視システムのサーバ３００に送信するための機能である。
注入量情報送信機能２３２は、注入量検出センサー２１２から受信した注入量の情報を、軸受識別ＩＤと共に、軸受監視システムのサーバ３００に送信するための機能である。
【００２４】
また、軸受監視システムのサーバ３００内には、軸受監視システムのサーバを統括制御する制御部３０１、グリースガン１００及び軸受２００内のマイクロチップと交信するための通信部３０２、処理プログラム部３１０、データベース４０１が設けられる。
【００２５】
また、処理プログラム部３１０には、以下の処理部が含まれる。
グリースガン近接情報受信処理部３１１は、グリースガン１００内のマイクロチップ１０３から、グリースガン１００が軸受２００に接近（または接続）したことを示す近接情報を受信するための処理部である。
グリースガン吐出量情報受信処理部３１２は、グリースガン１００から軸受２００に向けて吐出されたグリースの吐出量の情報を受信するための処理部である。
軸受近接情報受信処理部３１３は、軸受２００内のマイクロチップ２１０から、グリースガン１００が軸受２００に接近（または接続）したことを示す近接情報を受信するための処理部である。
軸受注入量情報受信処理部３１４は、グリースガン１００から軸受２００に注入量された注入量の情報を受信するための処理部である。
データベース登録処理部３１５は、グリースガン１００及び軸受２００内にマイクロチップ１０３、２１０から受信した「近接情報」、「吐出量の情報」、「注入量の情報」をデータベース（ＤＢ）４０１に登録するための処理部である。
吐出量及び注入量表示処理部３１６は、グリースガン１００のグリース吐出量と、軸受２００に注入された注入量を表示するための処理部である。例えば、図６のグリース給脂量の表示例を示す図のような形式で表示する。図６においては、グリースの給脂時ごとに、「グリースガンからのグリース吐出量」と「軸受内へのグリース注入量」を並べて表示し、「給脂量不足」及び「給脂遅れ」が確認できるようにする。
警報出力処理部３１７は、軸受２００に注入されたグリースの量を所定の基準値と比較し、注入量が少ない場合は、警報を出力するための処理部である。また、給脂時期の遅れについても警報を出力する。
【００２６】
また、データベース（ＤＢ）４０１には、以下の情報が記録される。
近接情報は、機械本体内の各軸受２００ごとに、グリースガン１００と軸受２００と近接情報を、日時と共に記録した情報である。
吐出量／注入量情報は、機械本体内の各軸受２００ごとに、グリースガン１００からのグリースの吐出量と、軸受２００内へのグリース注入量を、注入した日時と共に記録した情報である。
注入量基準値情報は、各軸受ごとに、定期的に注入すべきグリース量の基準値を記録した情報である。
【００２７】
なお、軸受監視システムのサーバ３００の処理プログラム部３１０は専用のハードウエアにより実現されるものであってもよく、またこの処理プログラム部はメモリおよびＣＰＵ（中央処理装置）等の汎用の情報処理装置により構成され、この処理部の機能を実現するためのプログラム（図示せず）をメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。また、この軸受監視システムのサーバ３００には、周辺機器として入力装置、表示装置等（いずれも表示せず）が接続されているものとする。ここで、入力装置としては、キーボード、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置とは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置等のことをいう。
【００２８】
また、図５は、本発明の軸受監視システムにおける処理の流れを示す図であり、以下、図５を参照して、その処理の流れについて説明する。
（１）ステップＳ１０１
軸受２００へのグリース注入のために、保守作業員により、グリースガン１００と軸受２００が接続される。
（２）ステップＳ１０２
グリースガン１００内のマイクロチップ１０３により、近接センサー１０４からの近接情報とグリースガン識別ＩＤとが、軸受監視システムのサーバ３００に送信される。
（３）ステップＳ１０３
軸受監視システムのサーバ３００では、グリースガン識別ＩＤと近接情報を受信して、日時の情報と共にＤＢ４０１に記録する。
（４）ステップＳ１０４
軸受２００内のマイクロチップ２１０により、近接センサー２１１からの近接情報及び軸受識別ＩＤの情報が、軸受監視システムのサーバ３００に送信される。
（５）ステップＳ１０５
軸受監視システムのサーバ３００では、軸受識別ＩＤと近接情報を受信して、日時の情報と共にＤＢ４０１に記録する。
（６）ステップＳ１０６
グリースガン１００から軸受２００にグリースが注入される。
（７）ステップＳ１０７
グリースガン１００内のマイクロチップ１０３により、吐出量検出センサー１０５からの吐出量情報及びグリースガン識別ＩＤの情報が、軸受監視システムのサーバ３００に送信される。
（８）ステップＳ１０８
軸受監視システムのサーバ３００では、グリースガン識別ＩＤと吐出量の情報を受信し、日時の情報と共にＤＢ４０１に記録する。
（９）ステップＳ１０９
軸受２００内のマイクロチップ２１０により、注入量検出センサー２１２からの注入量情報と軸受識別ＩＤが、軸受監視システムのサーバ３００に送信される。
（１０）ステップＳ１１０
軸受監視システムのサーバ３００では、軸受識別ＩＤと注入量の情報を受信し、日時の情報と共にＤＢ４０１に記録する。
（１１）ステップＳ１１１
吐出量と注入量のデータを画面に表示する（図６参照）。
（１２）ステップＳ１１２
軸受２００へのグリース注入量を、所定の基準値と比較する。
（１３）ステップＳ１１３
グリース注入量が不足している場合には、警報を出力する。
【００２９】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００３０】
図７は、軸受内に温度センサーを設けた例を示す図である。図７において、２１３は軸受内部の温度を検出する温度センサーを示し、他の符号のものは図１の場合と同様である。
図７に示す例では、軸受２００ａ内に温度センサー２１３のみがセンサーとして設けられた例を示しているが、もちろん図１に示す近接センサー２１１、注入量検出センサー２１２と併用することができる。
【００３１】
また、図８は、軸受内に温度センサーを設けた軸受監視システムのシステム構成例を示す図である。
【００３２】
軸受２００ａのマイクロチップ内には、以下の機能が設けられる。
送信指示受信機能２４１は、軸受監視システムのサーバ３００からの「温度情報送信指示」の情報を受信するための機能である。マイクロチップ２１０は、この「温度情報送信指示」を受信すると、軸受の温度情報を送信するための処理を開始する。
温度情報送信機能２４２は、温度センサー２１３から受信した軸受の温度情報を、軸受識別ＩＤと共に、監視システムのサーバ３００に送信するための機能である。
【００３３】
また、軸受監視システムのサーバ３００には、軸受監視システムのサーバ３００ａを統括制御する制御部３０１ａ、軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０と交信するための通信部３０２ａ、処理プログラム部３２０、データベース４０２が設けられる。
【００３４】
また、処理プログラム部３２０には、以下の処理部が含まれる。
温度情報送信指示処理部３２１は、軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０に対し、温度センサー２１３からの軸受温度情報を送信するように指示するための処理部であり、所定の周期で、機械本体内の各軸受２００ａのマイクロチップ２１０に対し、順次、軸受温度情報を送信するように指示する。
温度情報受信処理部３２２は、各軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０から、軸受温度情報を受信するための処理部である。
データベース登録処理部３２３は、各軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０から受信した温度情報を、各軸受ごとに、測定日時と共にデータベース４０２に登録するための処理部である。
温度情報表示処理部３２４は、軸受２００ａ側から受信した「軸受温度情報」を画面に表示するための処理を行う。図１０に、軸受温度の履歴情報の表示例を示す。
温度監視処理部３２５は、軸受温度を、所定の基準値と比較して監視するための処理部である。
警報出力処理部３２６は、軸受２００ａの温度が所定の基準値（許容値）を超えた場合に、警報を出力するための処理を行う（図１０参照）。
【００３５】
また、データベース（ＤＢ）４０２には、以下の情報が記録される。
軸受温度情報は、軸受温度情報は、機械本体内の軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０から受信した「軸受温度の情報」を、各軸受ごとに、測定日時と共に記録した情報である。
温度基準値情報は、各軸受ごとに、許容される温度上昇限度値を記録した情報である。
【００３６】
なお、この処理プログラム部３２０は専用のハードウエアにより実現されるものであってもよく、またこの処理プログラム部はメモリおよびＣＰＵ（中央処理装置）等の汎用の情報処理装置により構成され、この処理部の機能を実現するためのプログラム（図示せず）をメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。また、この軸受監視システムのサーバ３００ａには、周辺機器として入力装置、表示装置等（いずれも表示せず）が接続されているものとする。ここで、入力装置としては、キーボード、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置とは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）や液晶表示装置等のことをいう。
【００３７】
また、図９は、図８に示す軸受監視システムにおける処理の流れを示す図であり、以下、図９を参照して、その処理の流れについて説明する。
（１）ステップＳ２０１
軸受監視システムのサーバ３００ａは、所定の周期ごとに、各軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０に対して、順次、軸受温度情報を送信するように指示する。
（２）ステップＳ２０２
各軸受２００ａ内のマイクロチップ２１０は、軸受監視システムのサーバ３００ａからの指示に応答して、軸受温度情報を送信する。
（３）ステップＳ２０３
軸受監視システムのサーバ３００ａは、軸受温度情報を受信して、該軸受温度情報を、各軸受ごとに、測定日時の情報と共にＤＢ４０２に記録する。
（４）ステップＳ２０４
各軸受２００ａの温度履歴情報を画面に表示する（図１０参照）。
（５）ステップＳ２０５
各軸受２００ａの温度を、所定の基準値と比較し、異常な温度上昇があるか否かを監視する。
（６）ステップＳ２０６
軸受２００ａの温度が、基準値を超えている場合には、警報を出力する。
【００３８】
［第３の実施の形態］
以上説明した、第１の実施の形態及び第２の実施の形態では、軸受内に、近接センサー、注入量検出センサー、温度センサーなどを設けた例を示したが、本発明の軸受監視システムにおいては、さらに、他の種々のセンサーを、上記センサと共に、または単独に使用することができる。
【００３９】
図１１は、軸受２００ｂの内部に、グリースの水分含有量を測定する「水分含有量検出センサー２１４」を設けた例である。そして、図１２の水分含有量の情報の表示例に示すように、グリース中の水分含有量を所定の基準値（許容値）と比較し、水分含有量が許容値を超えた場合に、警報を出力する。
【００４０】
なお、図１１に示す「水分含有量検出センサー」を用いた場合の軸受監視システムのシステム構成は、図８に示す軸受監視システムと同様な構成となり、測定対象となる状態量が異なるだけであるので、その説明は省略する。また、動作手順についても同様である。
【００４１】
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態として、軸受内部のグリース充填率を検出するための「充填率検出センサー」を設けた例を示す。図１３に、軸受内に「充填率検出センサー２１５」を設けた例を示す。充填率検出センサー２１５は、軸受内部のグリースの充填率を測定するためのセンサーであり、例えば、２枚の電極を対向させて、軸受内部のグリースの充填率に応じた静電容量を測定するか、または、光センサを用いて、ボール表面の反射率を測定するなどしてグリースの充填率を測定する。
【００４２】
なお、図１３に示す「充填率検出センサー２１５」を用いた場合の軸受監視システムのシステム構成は、図８に示す軸受監視システムと同様な構成となり、測定対象となる状態量が異なるだけであるので、その説明は省略する。また、動作手順についても同様である。
【００４３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の軸受監視システムでは、図４に示す軸受監視システムのサーバ内の処理プログラム部３１０、及び図８に示す軸受監視システムのサーバ内の処理プログラム部３２０の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、図４に示す軸受監視システムのサーバ内の処理プログラム部３１０、及び図８に示す軸受監視システムのサーバ内の処理プログラム部３２０に必要な処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００４４】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可般媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの（伝送媒体ないしは伝送波）、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の軸受及び軸受監視システムは、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の軸受監視システムにおいては、軸受監視システムのサーバは、軸受と潤滑剤注入装置のいずれかまたは両方より、該軸受と潤滑剤注入装置とが接近または接続されたことを示す近接情報を受信し、該近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視する。
これにより、軸受に定期的な給脂を行う場合に、軸受への給脂忘れを抑止することができ、軸受の焼き付きを防ぐことができる。また、従来の潤滑システムを大幅に変更することなく設備することができ、潤滑システムの信頼性を向上させることができる。
【００４７】
また、本発明の軸受監視システムにおいては、潤滑剤注入装置と軸受に、通信機能と情報処理機能を有するマイクロチップを搭載する。また、潤滑剤注入装置と軸受に近接センサーを設け、潤滑剤注入装置と軸受の近接情報をサーバに送信する。サーバは、近接情報を受信してデータベースに登録し、画面に表示する。また、近接情報を基に、各軸受への給脂が所定の期間の給脂間隔で行われているか否かを監視し、異常が検出された場合には警報を出力する。
これにより、軸受に定期的な給脂を行う場合に、軸受への給脂忘れを抑止することができ、軸受の焼き付きを防ぐことができる。また、従来の潤滑システムを大幅に変更することなく設備することができ、潤滑システムの信頼性を向上させることができる。
【００４８】
また、本発明の軸受監視システムにおいては、潤滑剤注入装置に軸受に吐出した潤滑剤の量を検出する吐出量検出センサーを設け、軸受には、潤滑剤注入装置から注入された潤滑剤の量を検出する注入量検出センサーを設ける。また、サーバは、軸受及び潤滑剤注入装置側より、吐出量の情報及び注入量の情報を受信してデータベースに登録し、画面に表示する。また、軸受への注入量の情報を基に、軸受への給脂量が所定の基準値以上であるか否かを判定し、異常が検出された場合には警報を出力する。
これにより、適正な量の潤滑剤が軸受に注入量された否かを監視することができ、潤滑剤の注入量不足を防ぐことができる。
【００４９】
また、本発明の軸受監視システムにおいては、軸受に軸受内の温度を検出する温度センサーを設け、測定した温度の情報をサーバに送信する。サーバには、軸受の温度の情報を受信してデータベースに登録し、画面に表示する。また、軸受の温度が所定の基準値以内であるか否かを監視し、温度が所定の基準値を越えている場合には警報を出力する。
これにより、軸受の温度を監視して、給脂忘れによる軸受の焼き付きを防ぐことができる。
【００５０】
また、本発明の軸受監視システムにおいては、軸受には、軸受内の潤滑剤の水分含有量や、軸受内の潤滑剤の充填率を検出するためのセンサーを設け、水分含有量の情報や充填率の情報を前記サーバに送信する。サーバは、水分含有量の情報や充填率の情報を受信して、データベースに登録する。また、水分含有量や、充填率が所定の基準値を満たしているか否かを監視し、異常が検出された場合には警報を出力する。
これにより、軸受内部の潤滑剤の水分含有量や潤滑剤の充填率を監視して、軸受に給脂が必要か否かの判断を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の軸受監視システムで使用されるグリースガンと軸受の例を示す図である。
【図２】マイクロチップの構成例を示す図である。
【図３】マイクロチップに記憶されるデータの例を示す図である。
【図４】軸受監視システムのシステム構成例を示す図である。
【図５】軸受監視システムにおける処理の流れを示す図である。
【図６】グリース給脂量の表示例を示す図である。
【図７】軸受内に温度センサーを設けた例を示す図である。
【図８】軸受内に温度センサーを設けた軸受監視システムのシステム構成例を示す図である。
【図９】図８に示す軸受監視システムにおける処理の流れを示す図である。
【図１０】軸受温度情報の表示例を示す図である。
【図１１】軸受内に水分含有量検出センサーを設けた例を示す図である。
【図１２】水分含有量の表示例を示す図である。
【図１３】軸受内に充填率検出センサーを設けた例を示す図である。
【符号の説明】
１００　グリースガン
１０２　グリース吐出部
１０３　マイクロチップ
１０４　近接センサー
１０５　吐出量検出センサー
１２１　近接情報送信機能
１２２　吐出量情報送信機能
２００、２００ａ、２００ｂ、２００ｃ　軸受
２０１　グリースニップル
２０２　ハウジング
２０３　外輪
２０４　内輪
２０５　ボール
２１０　マイクロチップ
２１１　近接センサー
２１２　注入量検出センサー
２１３　温度センサー
２１４　水分含有量検出センサー
２１５　充填率検出センサー
２３１　近接情報送信機能
２３２　注入量情報送信機能
２４１　送信指示受信機能
２４２　温度情報送信機能
３００、３００ａ　軸受監視システムのサーバ
３１０、３２０　処理プログラム部
３１１　グリースガン近接情報受信処理部
３１２　グリースガン吐出量情報受信処理部
３１３　軸受近接情報受信処理部
３１４　軸受注入量情報受信処理部
３１５　データベース登録処理部
３１６　吐出量及び注入量表示処理部
３１７　警報出力処理部
３２１　温度情報送信指示処理部
３２２　温度情報受信処理部
３２３　データベース登録処理部
３２４　温度情報表示処理部
３２５　温度監視処理部
３２６　警報出力処理部
４０１、４０２　データベース
【図１】
2004132531.tif 000003
【図２】
2004132531.tif 000004
【図３】
2004132531.tif 000005
【図４】
2004132531.tif 000006
【図５】
2004132531.tif 000007
【図６】
2004132531.tif 000008
【図７】
2004132531.tif 000009
【図８】
2004132531.tif 000010
【図９】
2004132531.tif 000011
【図１０】
2004132531.tif 000012
【図１１】
2004132531.tif 000013
【図１２】
2004132531.tif 000014
【図１３】
2004132531.tif 000015