(57)【要約】【課題】シートバックが後方へ倒されていても、車両が後方から衝撃荷重を受けたときは、着座者の身体をシートバックで瞬時に支えること。【解決手段】モータ駆動式のリクライニング装置２０を備えた車両用シートであって、車両後方からの衝撃荷重を受けたときに、シートバックを通常の起立位置よりも後方へ倒している状態では、リクライニング装置２０をモータ２３とは別の駆動手段３０によって作動させ、シートバックを、モータ２３の駆動制御による場合よりも速く通常の起立位置に戻すように構成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータ駆動式のリクライニング装置を備えた車両用シートであって、車両後方からの衝撃荷重を受けたときに、シートバックを通常の起立位置よりも後方へ倒している状態では、リクライニング装置をモータとは別の駆動手段によって作動させ、シートバックを、モータの駆動制御による場合よりも速く通常の起立位置に戻すように構成された車両用シート。
【請求項２】
請求項１に記載された車両用シートであって、リクライニング装置のモータとは別の駆動手段が、車両後方からの衝撃荷重を受けたとき、瞬時に気体を発生する気体発生器と、この気体発生器で発生した気体の流体エネルギーを機械エネルギーに変換するタービンとを備え、このタービンの駆動力によってリクライニング装置を作動させるように構成された車両用シート。
【請求項３】
請求項２に記載された車両用シートであって、気体発生器で発生した気体の圧力に基づき、モータからリクライニング装置への回転伝達経路に設けられたクラッチを遮断するように設定された車両用シート。
【請求項４】
請求項３に記載された車両用シートであって、タービンが、気体発生器で発生した気体の流体エネルギーを回転力に変換する形式であるとともに、このタービンの回転力を受けてリクライニング装置に伝える歯車が、その回転に伴ってスラスト力を生じ、このスラスト力によってクラッチを遮断するように構成された車両用シート。
【請求項５】
請求項２に記載された車両用シートであって、タービンが、気体発生器で発生した気体の流体エネルギーを回転力に変換する形式であるとともに、このタービンの回転力を、モータからリクライニング装置への回転伝達経路の歯車に伝達するように設定された車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用シートに関し、特にモータ駆動式（パワータイプ）のリクライニング装置を備えた車両用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
モータ駆動式のリクライニング装置を備えた車両用シートとしては、例えば特許文献１に開示された技術がある。この技術では、助手席のシートバックを後方へ倒したままで車両を走行させると、リクライニング装置のモータが自動的に駆動制御され、シートバックを強制的に起立状態に戻すことができる。
【０００３】
【特許文献１】
実開平５−６５６５９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、シートバックはリクライニング装置のモータによって戻されるため、その作動速度は通常のリクライニング操作時と変わらない。この技術を、例えば車両の後方衝突時において、後方へ倒されているシートバックを通常の起立位置に戻すために採用した場合、シートバックの作動速度が現実の要求値よりも、かなり遅い。したがって、シートバックによって着座者の身体を支えるタイミングに遅れが生じる。また、車両の後方衝突時において、ヘッドレストを瞬時に前上方向へ移動させて着座者の頭部を支持する機能をもつアクティブヘッドレストなどが正常に機能しないこともある。
本発明は、従来の課題を解決しようとするもので、シートバックが後方へ倒されていても、車両が後方から衝撃荷重を受けたときは、着座者の身体をシートバックで瞬時に支えることを、その目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、モータ駆動式のリクライニング装置を備えた車両用シートであって、車両後方からの衝撃荷重を受けたときに、シートバックを通常の起立位置よりも後方へ倒している状態では、リクライニング装置をモータとは別の駆動手段によって作動させ、シートバックを、モータの駆動制御による場合よりも速く通常の起立位置に戻すように構成されている。
この構成によれば、後方衝突時のように車両が後方から衝撃荷重を受けたとき、シートバックを素早く通常の起立位置に戻すことができる。このため、シートバックによって着座者の身体を瞬時に支えることができる。また、シートバックが通常の起立位置に戻ることから、アクティブヘッドレストなども正常に働かせることができる。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された車両用シートであって、リクライニング装置のモータとは別の駆動手段が、車両後方からの衝撃荷重を受けたとき、瞬時に気体を発生する気体発生器と、この気体発生器で発生した気体の流体エネルギーを機械エネルギーに変換するタービンとを備えている。このタービンの駆動力によってリクライニング装置を作動させるように構成されている。
このように、インフレータなどの気体発生器によって瞬間的に発生する気体（ガス）を駆動手段に利用することで、シートバックを、より素早く通常の起立位置に戻すことができる。
なお、タービンの形式としては、ガスなどの流体エネルギーを回転力に変換する回転タイプ、あるいは流体エネルギーを往復作動力に変換する直動タイプがある。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載された車両用シートであって、気体発生器で発生した気体の圧力に基づき、モータからリクライニング装置への回転伝達経路に設けられたクラッチを遮断するように設定されている。
このようにクラッチを遮断することにより、駆動手段によってシートバックを通常の起立位置に戻すときのリクライニング装置の作動に、モータが抵抗になるのを解消できる。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載された車両用シートであって、タービンが、気体発生器で発生した気体の流体エネルギーを回転力に変換する形式であるとともに、このタービンの回転力を受けてリクライニング装置に伝える歯車が、その回転に伴ってスラスト力を生じ、このスラスト力によってクラッチを遮断するように構成されている。
このように、駆動手段のタービンからリクライニング装置へ回転力を伝達するための歯車が、クラッチを遮断するための機能を兼ねていることから、クラッチを遮断するタイミングの設定が容易となり、かつ、リクライニング装置周辺のコンパクト化を図ることができる。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載された車両用シートであって、タービンが、気体発生器で発生した気体の流体エネルギーを回転力に変換する形式であるとともに、このタービンの回転力を、モータからリクライニング装置への回転伝達経路の歯車に伝達するように設定されている。
これにより、駆動手段のタービンからリクライニング装置への回転伝達が円滑に行われる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、車両用シートの外観を表した側面図である。図２は、図１のＡ−Ａ矢視方向の拡大断面図である。図３は、図２のＢ−Ｂ矢視方向の断面図である。図１で示すように、シート１０の構成は、シートクッション１１、シートバック１２、およびヘッドレスト１３に大別される。そして、シートクッション１１内のクッションフレーム１１ａ後端に固定されたロアアーム１１ｂと、シートバック１２内のバックフレーム１２ａ下端に固定されたアッパアーム１２ｂとは、モータ駆動式のリクライニング装置２０によって結合されている。このリクライニング装置２０の作動により、シートバック１２がシートクッション１１に対して前後方向へ回動する。これにより、シートバック１２の傾倒角度が調整される。
【００１１】
リクライニング装置２０は円形タイプであり、その中心部に駆動軸２１を備えている。この駆動軸２１は、その軸上において減速ギヤ２２を備えている（図２）。この減速ギヤ２２を通じて駆動軸２１が回転制御され、それによってリクライニング装置２０が作動し、アッパアーム１２ｂをロアアーム１１ｂに対して駆動軸２１の軸線回りに回動させる。
【００１２】
リクライニング装置２０の駆動源であるモータ２３（図２）は、そのモータ軸２４を正逆両方向へ回転制御可能である。このモータ軸２４の回転は、クラッチ２６を通じてウォームギヤ２７に伝えられる。そして、ウォームギヤ２７の回転が、中間ギヤ（図示省略）を通じて駆動軸２１の減速ギヤ２２に伝達される。なお、モータ軸２４、クラッチ２６、およびウォームギヤ２７は、モータ２３側と一体的に設けられたギヤハウジング２５内に収まっている。また、このギヤハウジング２５内には、互いに常時噛み合った第１ギヤ３７および第２ギヤ３８が位置している。これらの両ギヤ３７，３８には、はすば歯車が使用されており、相互の噛み合い回転時にスラスト力が生じる。
【００１３】
第２ギヤ３８は、ウォームギヤ２７の軸部２７ａ上に支持され、クラッチ２６を構成するための一要素をなしている。すなわち、軸部２７ａの断面形状は矩形であり（図３）、この軸部２７ａに対して第２ギヤ３８が回転伝達可能で、かつ軸線に沿って移動可能に支持されている。しかも、第２ギヤ３８は、図２で示すスプリング２６ａによって常に上方向へ付勢されており、図２の状態においてクラッチ２６が接続状態に保たれている。
【００１４】
モータ２３のギヤハウジング２５と隣接する箇所には、このモータ２３とは別の駆動手段３０がある。この駆動手段３０には、インフレータ３１およびタービン３２が使用されている。インフレータ３１は、その内部に封入されたガス発生剤を点火装置によって瞬時に燃焼させてガス（窒素ガス）を発生させるものである。このインフレータ３１は、本発明において、瞬時に気体（ガス）を発生させるための気体発生器に相当する。
【００１５】
タービン３２は、そのハウジング３３内で一対のローター３４が回転する形式のものである（図３）。両ローター３４は、インフレータ３１で発生したガスがハウジング３３内に送り込まれることによって回転する。つまり、このタービン３２は回転タイプであり、インフレータ３１からのガスによる流体エネルギーを回転の機械エネルギーに変換する。そこで、気体発生器としては、インフレータ３１に限らず、圧縮空気をタービン３２のハウジング３３内に送り込むことができるエアーボンベなどでもよい。
【００１６】
両ローター３４における個々の軸３５上には、互いに噛み合って同期回転する同期ギヤ３６がそれぞれ固定されている。そして、両同期ギヤ３６のうちの一方に、第１ギヤ３７が同軸上に固定されている。したがって、ローター３４の回転は、同期ギヤ３６を通じて第１ギヤ３７、第２ギヤ３８に伝えられる。
【００１７】
図４は、シート１０に対する着座の状態を模式的に表した側面図である。いま、シート１０は、シートバック１２を図４（Ａ）で示すように通常の起立位置よりも後方へ倒しているものとする。この状態において、車両が後方衝突などによって一定以上の衝撃荷重を受けると、衝撃感知センサー（図示省略）からの電気信号により、インフレータ３１の点火装置が働いて瞬時にガスを発生する。このガスによってタービン３２のローター３４が同期ギヤ３６と共に回転し、第１ギヤ３７および第２ギヤ３８の噛み合い回転を通じてウォームギヤ２７に回転が伝えられる。
【００１８】
また、このときの両ギヤ３７，３８の噛み合い回転により、既に説明したようにスラスト力が生じ、第２ギヤ３８がスプリング２６ａの弾性力に抗して図２の下方向へ移動する。この結果、クラッチ２６が遮断されモータ軸２４とウォームギヤ２７との結合が断たれる。したがって、駆動手段３０による回転力は、モータ２３からの回転抵抗を受けることなく、ウォームギヤ２７から減速ギヤ２２を通じてリクライニング装置２０に伝えられる。このリクライニング装置２０の作動により、シートバック１２が図４（Ｂ）で示すように、通常の起立位置に素早く戻され、着座者の身体を支えることができる。
なお、衝撃荷重を受けたときに、シートバック１２を通常の起立位置に素早く戻すことにより、車両の後方衝突時に限らず、測方衝突時のエアバック作動、前面衝突時のシートベルト拘束などといった安全機能を効果的に果たすことが可能となる。
【００１９】
シートバック１２を図４（Ｂ）で示す位置で停止させる手段としては、シートバック１２がシート着座者の背中と接して負荷を受けたときにリクライニング装置２０を停止させればよい。シートバック１２を通常の起立位置で停止させるための他の手段としては、ロック機構やセンサー検出を利用する。ロック機構は、シートバック１２が通常の起立位置になったときに、リクライニング装置２０の作動を機械的にロックする手段である。センサー検出は、シートバック１２またはリクライニング装置２０の回転位置を検出し、駆動手段３０によるリクライニング装置２０の作動を停止する手段である。なお、シートバック１２が通常の起立位置、あるいはそれに近い傾倒位置にあるときは、車両が後方衝突による衝撃荷重を受けた場合でも、インフレータ３１の点火装置を働かせないように電気的に制御している。
【００２０】
インフレータ３１の点火装置は、車両が衝撃荷重を受けたときの衝撃感知センサーからの電気信号の他、衝撃を受ける前のプリクラッシュセンサーからの電気信号で反応させてもよい。また、駆動手段３０に複数個のインフレータ３１を設置しておき、図４（Ａ）で示す状態でのシートバック１２の倒し角度に応じて、ガスを発生させるインフレータ３１の個数を変えることも可能である。すなわち、シートバック１２の倒し角度が大きい場合は、全てのインフレータ３１からガスを発生させて駆動手段３０の駆動力を強力にする。これに対し、シートバック１２の倒し角度が小さいときは、ガスを発生させるインフレータ３１の数を減らし、駆動手段３０の駆動力も小さくする。
【００２１】
モータ軸２４とウォームギヤ２７との間に設けられているクラッチ２６については、インフレータ３１から発生するガス圧により、ワイヤケーブルやリンク機構を通じて遮断することも可能である。この場合、タービン３２における同期ギヤ３６の回転を、減速ギヤ２２に直接伝達する構成にすることもできる。また、クラッチ２６が遮断され状態においては、モータ駆動式のリクライニング装置２０では、そのロックが解除されたフリー状態になる。そこで、この場合には、インフレータ３１とタービン３２とによる駆動手段３０に代えて、シートバック１２を常に起立位置へ戻すように作用しているスプリング力を利用することも可能である。ただし、このような要求がなく、かつモータ２３の抵抗も無視できる場合には、クラッチ２６を廃止してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両用シートの外観を表した側面図
【図２】図１のＡ−Ａ矢視方向の拡大断面図
【図３】図２のＢ−Ｂ矢視方向の断面図
【図４】シートに対する着座の状態を模式的に表した側面図
【符号の説明】
１０    シート
１２    シートバック
２０    リクライニング装置
２３    モータ
３０    駆動手段
３１    インフレータ（気体発生器）
３２    タービン
【図１】
2004314791.tif 000003
【図２】
2004314791.tif 000004
【図３】
2004314791.tif 000005
【図４】
2004314791.tif 000006