(57)【要約】【課題】代金を容易に決済させることのできる課金方法等を提供する。【解決手段】センタ側サーバ１０に携帯電話３０からアクセスし、８０円という価格のついたシリアルナンバーを購入する指示を入力する。携帯電話３０はシリアルナンバーをダウンロードして、「ＳＮｘｘｘｘ」のように表示する。このとき携帯電話の料金に８０円が加算される。そして、クライアントＰＣ２０からセンタ側サーバ１０へアクセスし、有料コンテンツを表示させるための入口となるページを表示させ、このページに対して、携帯電話３０に表示されたシリアルナンバーを、クライアントＰＣ２０のキーボード等から入力して、送信させる。シリアルナンバーを受信したセンタ側サーバ１０は、受信したシリアルナンバーが携帯電話３０へ送信したシリアルナンバーと一致する場合に、有料コンテンツのページ情報をクライアントＰＣ２０へ送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話に表示可能な課金の対象となる情報である課金対象情報が携帯電話にダウンロードされた際に当該課金対象情報のダウンロードに対する課金を行う課金システムを利用して、ネットワークを介して接続可能なセンタと端末との間で端末の利用者の支払うべき代金の課金を行う課金方法であって、
利用者によって前記端末に入力され前記端末からセンタへ送信された情報が、前記携帯電話にダウンロードされた課金対象情報である場合には、前記利用者に対する課金が行われた場合に送信すべき所定のデータを前記端末へ送信すること
を特徴とする課金方法。
【請求項２】
課金対象情報を携帯電話に対して送信する第１のステップと
前記第１のステップによる課金対象情報の送信に伴う課金処理を行う第２のステップと、
前記課金対象情報を受信した携帯電話から当該課金対象情報を報知させる第３のステップと、
前記携帯電話から報知された課金対象情報が端末に対して入力された場合に、入力された課金対象情報をセンタへ送信する第４のステップと、
前記センタが受信した課金対象情報が前記第１のステップによって送信された課金対象情報である場合に所定のデータを端末に対して送信する第５のステップと
を備えることを特徴とする課金方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の課金方法を実現する処理をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項４】
課金対象情報を携帯電話に対して送信する処理を行う第１の手段と、
当該携帯電話に対する当該課金対象情報の送信に基づく課金処理を行う第２の手段と、
端末から受信した情報が前記第１の手段によって送信された課金対象情報である場合に所定のデータを端末に対して送信する第３の手段とを備えること
を特徴とする情報システム。
【請求項５】
請求項４に記載の情報システムにおいて、
前記課金処理は、前記携帯電話の利用者に対する課金を課金システムに対して行わせるための処理であること
を特徴とする情報システム。
【請求項６】
請求項４または５に記載の情報システムにおいて、
前記課金対象情報は、シリアルナンバーとすること
を特徴とする情報システム。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれかに記載の情報システムとしての機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
課金方法、情報システム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インターネット上のウェブページから、商品の購入等を申し込み、その商品等の代金の決済をクレジットカードで行うようにしたシステムが知られている。
【０００３】
このようなシステムは、例えばインターネットに接続されたウェブサーバ等から商品やサービスの情報を端末に送信して、端末のブラウザ等に表示させ、端末からの商品やサービスの購入の申し込み指示をサーバで受信した場合に、その対価（代金）を支払うためのクレジットカード番号等の入力を促す情報を端末へ送信し、端末に入力され端末より送信されたクレジットカード番号をサーバが受信した場合に、クレジットカード会社のコンピュータに対してクレジットカード番号等の認証と代金の決済要求を行う課金処理をして、商品やサービスの代金を決済させるようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、セキュリティ等の問題からインターネットを介して端末からクレジットカード番号を送信することに不安を持つ利用者が多く、決済方法として利用しにくいという問題がある。かといって例えば銀行振込等の別の方法を決済方法として利用すると、送金手数料や送金手続きに手間がかかるという問題がある。特に代金が少額の場合には、送金のためにかかる手数料の方が代金よりも高くなってしまう場合がある。
【０００５】
そこで、本発明は上述した問題点を解決し、代金を容易に決済させることのできる課金方法及び情報システム等を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上述した問題点を解決するためになされた請求項１に記載の課金方法によれば、ネットワークを介して接続可能なセンタと端末との間で端末の利用者の支払うべき代金の課金を、携帯電話に課金対象情報がダウンロードされた際に課金を行う課金システムを利用して容易に行うことができる。
【０００７】
すなわち、例えばＰＣのように、端末は大画面化等が可能であり、種々の機能を実現可能であるので、商品の情報や有料コンテンツを提供するのに適しているのに対し、商品や有料コンテンツの代金支払いのための課金手段はクレジットカードや銀行振込のように利用者にとって使いづらいものである。一方、携帯電話は、例えば画面が小さく、機能が少ないなどの理由から商品の情報や有料コンテンツを提供するのには適さない場合があるが、携帯電話会社（キャリア）やインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）などによるダウンロード課金を行う課金システムがすでに整っている。すなわち、課金システムは、このように課金対象情報のダウンロードに応じて課金された課金対象情報の代金を、例えば携帯電話の利用料やＩＳＰの利用料、各種サイトからのデータのダウンロードに対する課金とともに所定の期間毎（例えば１ヶ月毎）に合算し、利用者の口座等から決済する。したがって、利用者は、端末からセンタの運営者に対する代金の支払いを、課金対象情報の代金の支払いによって容易に行うことができる。特に、少額な代金の決済を極めて容易かつ低コストで実現することが可能となる。
【０００８】
例えば、センタの運営者は、携帯電話会社または携帯電話のデータ通信を管理するＩＳＰに対して、課金対象情報がダウンロードされた際に、利用者に対して課金し、課金した代金の一部または全部を、例えば月ごとにまとめて運営者の口座等に振り込むよう契約する。一方、センタは、例えば課金対象情報を記憶したり生成する機能を備える第１のサーバと、請求項１に記載の「利用者によって前記端末に入力され前記端末からセンタへ送信された課金対象情報が、前記携帯電話にダウンロードされた課金対象情報である場合には、前記利用者に対する課金が行われた場合に送信すべき所定のデータを前記端末へ送信する」第２のサーバを設ける。そして、請求項１に記載の「所定のデータ」を、例えば、商品の送付先を入力する画面を端末に表示させるための情報や、代金が支払い済みである旨を示す情報や、有料コンテンツ等の情報とする。
【０００９】
このようにすれば、利用者は商品や情報を購入する場合に、携帯電話から第１のサーバから送信された課金対象情報をダウンロードして表示させ、表示された課金対象情報を端末に入力し、端末から第２のサーバへネットワークを介してその課金対象情報を送信させるだけで、利用者は所定の情報として、商品の送付先を入力する画面を端末に表示させるための情報や、代金が支払い済みである旨を示す情報や、有料コンテンツ等の情報を得ることができる。
【００１０】
さらに具体的な課金方法としては、例えば、請求項２に示す課金方法を採ることができる。請求項２に記載の課金方法によれば、課金対象情報を携帯電話に対して送信し、課金対象情報の送信に伴う課金処理を行い、課金対象情報を受信した携帯電話からその課金対象情報を報知させる。そして、携帯電話から報知された課金対象情報が端末に対して入力された場合に、入力された課金対象情報をセンタへ送信し、センタが受信した課金対象情報が携帯電話に対して送信した課金対象情報である場合に所定のデータを端末に対して送信する。
【００１１】
よって、利用者は、センタの所定の情報を得るための課金を携帯電話による課金対象情報の受信の際のダウンロード課金によって行わせることができる。したがって代金を容易に決済させることのできる課金方法を提供することができる。なお、課金対象情報は、利用者が端末に対して入力可能な情報とする。例えば、シリアルナンバーとするとよい。
【００１２】
そしてこうした決済方法は、例えば請求項４〜６などに記載する情報システムによって実現できる。
請求項４に記載の情報システムによれば、上述した請求項１や請求項２の効果と同様の効果を得ることができる。例えば、請求項４に記載の情報システムによれば、利用者は商品や情報を購入する場合に、携帯電話に課金対象情報を受信させて表示させ、表示された課金対象情報を端末に入力し、端末からその課金対象情報を情報システムへ送信させるだけで、所定の情報を得ることができる。このように、代金を携帯電話を利用して容易に決済させることができる。
【００１３】
なお、課金処理は、例えば携帯電話会社やＩＳＰが情報システムを運営する場合には、例えば上述した携帯電話の利用料やＩＳＰの利用料とともに所定の期間毎（例えば１ヶ月毎）に合算し、利用者の口座等から決済する処理とすることができる。また、例えば情報システムを、課金システムを持つ携帯電話会社やＩＳＰとは異なる会社が運営する場合などには、課金処理は、例えば請求項５に示すように携帯電話の利用者に対する課金を課金システムに対して行わせるための処理とすればよい。このような処理としては、例えば課金システムに対してネットワークを介して課金情報を送信する処理などが挙げられる。
【００１４】
そして、課金対象情報は、請求項６に示すように、シリアルナンバーとするとよい。このようにすれば、利用者は、携帯電話にシリアルナンバーをダウンロードし、そのシリアルナンバーを端末に入力して情報システムに送信させるだけで、所定の情報を得ることができる。したがって、極めて簡便かつ容易に支払を行うことができる。
【００１５】
なお、請求項３に示すように、請求項１または２に記載の課金方法を実現する処理手順はコンピュータに実行させるためのプログラムとして備えることができる。また、請求項７に示すように、請求項４〜６のいずれかに記載の情報システムとしての機能をコンピュータにて実現する場合、例えば、コンピュータで実行するプログラムとして備えることができる。このようなプログラムの場合、例えば、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、必要に応じてコンピュータにロードして実行したり、ネットワークを介してロードして実行したりすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明が適用された実施例について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうることは言うまでもない。
【００１７】
図１に示すように、本実施例の情報システム１は、特許請求の範囲における情報システムに相当しセンタに相当するセンタ側サーバ１０と、このセンタ側サーバ１０とインターネット５０を介して通信可能な特許請求の範囲における端末に相当するクライアントＰＣ２０と、キャリア側システム４０を介してセンタ側サーバ１０と通信可能な携帯電話３０とを備える。
【００１８】
センタ側サーバ１０は、一般的なサーバ用コンピュータであって、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、各種入出力インターフェース等を内蔵しており、ウェブサーバとしての機能を備える。すなわち、センタ側サーバ１０は、クライアントＰＣ２０の備えるブラウザによるページ情報へのアクセスに応じて、センタ側サーバ１０に記憶したページ情報またはセンタ側サーバ１０が生成したページ情報をクライアントＰＣ２０へ送信する。
【００１９】
クライアントＰＣ２０は、インターネット５０への接続機能を備えた一般的なパーソナルコンピュータであり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、ディスプレイ、各種入出力インターフェース等を内蔵しており、ブラウザ及び電子メール機能を備え、インターネット５０に接続されたセンタ側サーバ１０にアクセスしてページ情報（例えばＨＴＭＬ等で記述されている）を受信してディスプレイに表示したり、各種のコンテンツ情報を受信して利用する機能を備える。
【００２０】
携帯電話３０は、ブラウザを備え、インターネット５０に接続されたウェブサーバに対してアクセスし、ウェブサーバからの情報を受信して表示する機能を備える一般的な携帯電話である。
なお、キャリア側システム４０は、携帯電話３０から送信された電波を受信して、回線制御を行ったり、携帯電話３０から送信された情報をインターネット５０へ中継したり、インターネット５０からの携帯電話３０宛のデータをインターネット５０から携帯電話３０へ中継する機能を備える。また、センタ側サーバ１０から携帯電話３０が課金対象情報をダウンロードした際の料金を、センタの運営者に代行して携帯電話３０の利用者に対して請求するために、課金対象情報をダウンロードした際の料金を、このユーザのこのセンタの利用料金に加算する課金処理を行う機能を備える。そして、所定期間（例えば１ヶ月）毎の携帯電話３０の通話料等とこのユーザの各センタの利用料金を合わせて、利用者の口座から引き落とすための引き落とし依頼を、銀行やクレジットカード会社等の決済機関側コンピュータ６０に対して行う。そして、利用料金が引き落とされた場合に、センタ側サーバ１０の運営者の口座にすべてのユーザのこのセンタの利用料金を合算して振り込む依頼をする処理を実行する。
【００２１】
利用者がクライアントＰＣ２０のブラウザによってセンタ側サーバ１０のウェブサーバの提供する有料コンテンツに対してアクセスする場合、まず、その有料コンテンツの代金を価格とする課金対象情報としてのシリアルナンバーを携帯電話３０でダウンロードする。このとき、キャリア側システム４０ではそのシリアルナンバーの価格を課金する上述した課金処理を行う。
【００２２】
例えば、利用者は、センタ側サーバ１０に携帯電話３０からアクセスし、８０円という価格のついたシリアルナンバーを購入する指示を入力する。携帯電話３０はシリアルナンバーをダウンロードして、例えば「ＳＮｘｘｘｘ」のように表示する。その結果、上述したようにして８０円が課金されることとなる。
【００２３】
利用者は、クライアントＰＣ２０のブラウザによってセンタ側サーバ１０へアクセスし、有料コンテンツを表示させるための入口となるページを表示させる。そしてこのページに対して、携帯電話３０に表示されたシリアルナンバー「ＳＮｘｘｘｘ」を、クライアントＰＣ２０のキーボード等から入力して、ブラウザに送信させる。
【００２４】
シリアルナンバー「ＳＮｘｘｘｘ」を受信したセンタ側サーバ１０は、受信したシリアルナンバーが携帯電話３０へ送信したシリアルナンバー「ＳＮｘｘｘｘ」と一致する場合に、有料コンテンツのページ情報をクライアントＰＣ２０へ送信する。
【００２５】
この場合、シリアルナンバーが一致するため、クライアントＰＣ２０のブラウザには有料コンテンツが表示される。
このようにして、インターネット５０上のセンタ側サーバ１０の提供する有料コンテンツを携帯電話３０の通話料とともに決済させることができる。よってクレジットカード番号を送信することなく、容易に少額の課金及び決済を低コストで行うことができる。
【００２６】
なお、本実施例では、代金の金額に対応するシリアルナンバーをダウンロードすることとしたが、このシリアルナンバーは例えば利用者に関する情報に関連付けて生成するようにしてもよい。例えばシリアルナンバーを携帯電話３０にダウンロードする際に、携帯電話３０の電話番号をキャリア側システム４０を介してセンタ側サーバ１０で取得し、その電話番号を用いてシリアルナンバーを生成するようにする。そして生成したシリアルナンバーと電話番号と価格をセンタ側サーバ１０で記憶しておく。そしてクライアントＰＣ２０から電話番号とシリアルナンバーが送信された場合に、送信された電話番号とシリアルナンバー及び有料コンテンツの価格を、記憶しておいたシリアルナンバーと電話番号と価格と比較して、正しいか否かを確認した後、正しい場合に有料コンテンツのページ情報をクライアントＰＣ２０へ送信するようにしてもよい。このようにすれば、利用者のなりすまし等を防ぐことができる。
【００２７】
また、センタ側サーバ１０はキャリア側システム４０内に備えるようにしてもよい。また、図２に示すように、携帯電話３０とセンタ側サーバ１０との通信がＩＳＰ側システム７０を介して行われる場合には、キャリア側システム４０の課金処理を、ＩＳＰ側システム７０で行うようにしてもよい。このようにすればＩＳＰの利用料金とともに、センタ側サーバ１０の有料コンテンツの料金を決済させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】情報システムの実施例の構成を示すブロック図である。
【図２】情報システムの別例の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…情報システム
１０…センタ側サーバ
２０…クライアントＰＣ
３０…携帯電話
４０…キャリア側システム
５０…インターネット
６０…決済機関側コンピュータ
７０…ＩＳＰ側システム
【図１】
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【図２】
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