(57)【要約】【課題】室内からの排気と、室内機で発生したドレン水とを共用ホースで屋外に排出し、換気効率を良好にし得る気液分離装置を提供する。【解決手段】共用ホース１７から屋外側の出たところで排気とドレン水の排水とを分離させる分配ボックス３８を設け、ドレン側は排水に適した位置まで伸ばして排水でき、また、排気は屋外に出たところで排気ダクト４１の排気用出口３６から排気し、ドレンホースの長さに関係なく排気できるので、換気効率の良い空気放出が可能となる。分配ボックス３８にエルボ管４０を回転自在に設け、排気ダクト４１とエルボ管４０との間に配管類を通過させる空間５５を形成し、空気調和機に搭載した場合、配管類と並設させ、かつ整列性を良好にする。また、分配ボックス３８の排気ダクト４１は流路断面よりも上側に配置してドレン水の漏水を防止する。【選択図】　図７
2004132566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通の通路を介して排出される排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを屋外側で分離する気液分離装置であって、
前記共通の通路の屋外側出口近傍に前記ドレン水等の液体と排気とを分離させて夫々の出口から排出する分配ボックスが接続され、該分配ボックスの排気用出口が前記共通の通路の通路断面よりも上側に位置するように形成されたことを特徴とする気液分離装置。
【請求項２】
前記分配ボックスに、前記排気用出口を有する排気ダクトが接続されたことを特徴とする請求項１に記載の気液分離装置。
【請求項３】
前記排気ダクトが分配ボックスの本体に対して着脱自在に取り付けられたことを特徴とする請求項２に記載の気液分離装置。
【請求項４】
前記排気ダクトを据え付け現場の態様に合わせて取替え可能とされたことを特徴とする請求項３に記載の気液分離装置。
【請求項５】
共通の通路を介して排出される排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを屋外側で分離する気液分離装置であって、
前記共通の通路の屋外側出口近傍に前記ドレン水等の液体と排気とを分離させて夫々の出口から排出する分配ボックスが接続され、該分配ボックスの液体用出口が共通の通路の通路延長方向に形成され、該液体用出口に連通して略Ｌ字状の液体排出流路をなすエルボ管が前記液体用出口に回転自在に接続されたことを特徴とする気液分離装置。
【請求項６】
前記エルボ管は、液体の排出方向で上流側に位置してボックス本体の液体用出口に回転自在に接続される本体接続管部と、液体の排出方向で下流側に位置する下流側接続管部とから構成され、該下流側接続管部にドレンホースが接続されることを特徴とする請求項５に記載の気液分離装置。
【請求項７】
前記エルボ管の回転範囲を規制する規制手段が設けられ、該規制手段は、エルボ管の下流側接続管部の出口が少なくとも水平位置より下方側に位置する範囲で回動するように設定されることを特徴とする請求項６に記載の気液分離装置。
【請求項８】
前記エルボ管の下流側接続管部の略水平姿勢で、その上方に他の配管類を通過させる通過空間が形成されたことを特徴とする請求項７に記載の気液分離装置。
【請求項９】
共通の通路を介して排出される排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを屋外側で分離する気液分離装置であって、
前記共通の通路の屋外側出口近傍に前記ドレン水等の液体と排気とを分離させて夫々の出口から排出する分配ボックスが接続され、該分配ボックスの液体用出口に連通して略Ｌ字状の液体排出流路をなすエルボ管が前記液体用出口に回転自在に接続され、また、分配ボックスの本体に排気用出口を有する排気ダクトが取り付けられ、前記エルボ管の略水平姿勢で、該エルボ管とその上方に位置する排気ダクトとの間に他の配管類を通過させる通過空間が形成されたことを特徴とする気液分離装置。
【請求項１０】
排気ダクトの先端の上下面及び端面に排気用出口が形成されたことを特徴とする請求項９に記載の気液分離装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載の気液分離装置を備えたことを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、共通の通路を介して排出される排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを屋外側で分離する気液分離装置及びこれを備えた空気調和機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来技術として、ドレンパンの一側端面に隣接して排気ダクトが形成され、この排気ダクトの一側面に開口が形成され、室内空気を吸込んで室内に循環する室内送風ファンによる風の流れの一部を、排気ダクトの開口部に導き、この開口部に導いた風を排気ダクトを通して室外へ排出させるようにした空気調和機が知られている（特許文献１参照）。また、この特許文献１には、ドレンパンと排気ダクトの隣接部分に穴が開いており、ドレン水は、この穴から排気ダクトを通り、室外へ排出される構造となっている。
【０００３】
【特許文献１】
実公平７−３７０７２号公報（請求項、図１参照）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の空気調和機は、室内の空気を室外に放出する排気と、室内機で発生したドレン水とを一本のパイプで室内壁を貫通させて屋外に排出しているが、換気効率を良好にするためには排気流路をできるだけ短く設定する必要がある一方、ドレン水はできるだけ下方に導いて屋外に排水するのが望ましいが、上記特許文献１には、このような排気とドレン水とを分離する技術は開示されておらず、両者を貫通穴の近傍で分離できる構造の気液分離装置の出現が望まれていた。
【０００５】
また、このような気液分離装置を空気調和機に組み込んだ場合、分離型空気調和機には、室内機と室外機との間で冷媒を循環させる配管類が室内壁の貫通穴を通ることになるが、この配管類と気液分離装置のドレンホース等は屋外側で並列して配設されるのが望ましい。しかし、室外機の設置場所によって配管方向も変わるので、気液分離装置のドレンホースの設置方向もこれに追随できる態様が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑み、排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを共通の通路の屋外側の出口近傍で分離でき、この際、何らかの理由で共通の通路が満水状態となっても、排気用出口からの漏水を防止し得る気液分離装置の提供を目的としている。
【０００７】
また、本発明の別の目的は、気液分離装置を空気調和機に組み込んだ場合に屋外側冷媒配管等の配管類に追随して並設することができ、その際の据え付け工事性を良好にし得、ドレン水の逆流を防止できる気液分離装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明においては、排気用出口を共通の通路の通路断面よりも上方に形成して、液体用出口の閉塞やドレン水の逆流など、何らかの理由により、共通の通路の断面の全域にドレン水が流れたとしても、排気用出口からの漏水を防止できるようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、共通の通路を介して排出される排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを屋外側で分離する気液分離装置であって、前記共通の通路の屋外側出口近傍に前記ドレン水等の液体と排気とを分離させて夫々の出口から排出する分配ボックスが接続され、該分配ボックスの排気用出口が前記共通の通路の通路断面よりも上側に位置するように形成されたことを特徴とする気液分離装置を提供するものである。
【００１０】
上記構成によると、排気用出口を共通の通路の通路断面よりも上方に形成しているので、共通の通路断面の全域にドレン水が流れたとしても排気用出口からの漏水を極力防止することができる。
【００１１】
排気用出口の形成する態様としては、分配ボックスに排気用出口を有する排気ダクトを接続する態様が例示できる。このような排気ダクトを採用した場合、排気ダクトが分配ボックスの本体に対して着脱自在に取り付けられた構成を採用すれば、排気用出口の目詰まりが生じた場合でもダクト内部を清掃することが可能となる。また、排気ダクトを据え付け現場の態様に合わせて取替え可能にできるので、種々の形状の排気ダクトを採用することができる。
【００１２】
また、本発明は、共通の通路を介して排出される排気用空気等の気体とドレン水等の液体とを屋外側で分離する気液分離装置であって、前記共通の通路の屋外側出口近傍に前記ドレン水等の液体と排気とを分離させて夫々の出口から排出する分配ボックスが接続され、該分配ボックスの液体用出口が共通の通路の通路延長方向に形成され、該液体用出口に連通して略Ｌ字状の液体排出流路をなすエルボ管が前記液体用出口に回転自在に接続されたことを特徴とする気液分離装置も提供するものである。
【００１３】
上記気液分離装置は、単独でも使用できるが、この気液分離装置を空気調和機に搭載した場合、エルボ管が回転自在に接続されているので、エルボ管を垂直姿勢（垂直引き）のみならず、水平姿勢（左右横引き）もできるようになり、冷媒配管等の他の配管類と共に並列させ、室外側でも見栄えのよい施工が可能となる。
【００１４】
この際、エルボ管は、共通の通路の通路延長方向に形成された液体用出口に回転自在に接続されているので、エルボ管を軸受するボックス本体の外観形状も円筒状の単純な形状とすることができる。そのため、エルボ管に隣接して冷媒配管等の他の配管類を並列させる場合でも、他の配管類をエルボ管に可及的に近付けて整列させることができる。
【００１５】
ここで、エルボ管は、液体の排出方向で上流側に位置してボックス本体の液体用出口に回転自在に接続される本体接続管部と、液体の排出方向で下流側に位置する下流側接続管部とから構成し、該下流側接続管部に延長用のドレンホースを接続することができる。
【００１６】
また、エルボ管の回転範囲を規制する規制手段が設けられ、該規制手段は、エルボ管の下流側接続管部の出口が少なくとも水平位置より下方側に位置する範囲で回動するように設定した構成が好ましい。これにより、エルボ管が水平位置よりも上方に位置するのを防止できるので、エルボ管に流入した液体が逆流するのを防止できる。
【００１７】
さらに、本発明においては、エルボ管の下流側接続管部の略水平姿勢で、その上方に冷媒配管等の他の配管類を通過させる通過空間を形成すれば、エルボ管に接続されるドレンホースと他の配管類とをコンパクトに整列させることができる。特に、分配ボックスの本体に排気用出口を有する排気ダクトを取り付ける場合、エルボ管の略水平姿勢で、該エルボ管とその上方に位置する排気ダクトとの間に他の配管類を通過させる通過空間を形成すれば、ドレンホースを左右横引きした際に、ドレンホースと他の配管類とを同時にテープ巻きするときの整列性が良好になる。
【００１８】
また、ドレンホースと他の配管類とをテープ巻きして整列させる場合、テープにより、あるいは他の配管類により、排気用出口が閉塞されるおそれもある。しかし、排気ダクトの上下面及び端面に排気用出口を形成すれば、いずれかの排気用出口がテープなどにより閉塞されるのを回避することができ、良好な気液分離が可能となる。
【００１９】
【発明の実施形態】
以下、本発明に係る気液分離装置を空気調和機に搭載した実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態である空気調和機の室内機において、前面パネルを取り外して主要部品を示す分解斜視図である。図１において、１は室内機、２は背面パネル、３は室内熱交換器、４は室内ファン、５は前面パネルや背面パネルに形成される吸込口、６は室内機１の下面に形成される吹出口、７はドレンパン、８は換気用排気ファン、９は合流ボックスである。
【００２０】
室内機１は、図示しない前面パネルと背面パネルとからユニットケースが構成され、室内の壁面に取付板（図示略）により取り付けられる。このユニットケース内には、室内空気を前面パネルや背面パネル上面の吸込口５から吸い込み、かつ吹出口６から吹き出すための室内ファン４と、室内空気と室外ユニット（図示略）から供給された冷媒との間で熱交換を行う室内熱交換器３と、室内熱交換器３に発生するドレン水を受け止めるドレンパン７とを備えている。
【００２１】
室内ファン４はクロスフローファンであり、室内熱交換器３の背面側に配置され、吸込口５から吸込んだ空気を室内熱交換器３を流れる冷媒との間で熱交換し、その空気を室内機下方の吹出口６から吹出すようにしている。
【００２２】
冷房運転時や除湿運転時に室内熱交換器３で発生するドレン水を受け止めるドレンパン７は、室内熱交換器３の下方に室内ファン４の回転軸の軸方向に長く形成され、その一側に配置された排気路１０の合流ボックス９に連通接続されている。
【００２３】
図２は図１の室内ファンの一側の排気路に設けられた気液排出装置とその下流側に接続された気液分離装置とを背面側からみた斜視図、図３は同じく気液排出装置の側面断面図、図４は同じく気液排出装置の背面断面図である。図２ないし図４において、９は合流ボックス、１０は排気路、１１は排気ファンを覆うファンケース、１２は合流ボックス内の仕切壁、１３はドレンパン側の貯水部、１４は排気路側の排気部、１５は合流ボックスの排気・排水兼用の出口、１６は仕切壁に設けられた逆止弁、１７は共用ホースである。
【００２４】
図２ないし図４に示すように、室内ファン４の回転軸の軸方向一側には、室内機１の前面側から吸込んだ、汚れた室内空気等の気体とドレン水等の液体を共通の通路を介して排出する気液排出装置３２が設けられている。この気液排出装置３２は、室内の汚れた空気を室外に排出する排気路１０に、室内空気を室内機前面側から背面側に導く換気用排気ファン８と、ドレンパン７からのドレン水等の液体を排気路１０に合流させる機能を有する合流ボックス９と、該合流ボックス９の出口１５側に接続され、室内壁３３に形成された貫通穴３４を貫通可能な径を有する排気・排水兼用の共用ホース１７とが設けられている。
【００２５】
換気用排気ファン８は、図２〜図４に示すように、空気調和機の室内ファン４とは別に設けられた専用のファンであって、円筒状のファンケース１１に覆われて合流ボックス９の上方に配置され、室内機１の前面から吸込んだ空気を合流ボックス９のファンケース１１の入口から換気用排気ファン８により排気部１４に導き、排気部１４からボックス出口１５に排出するものである。
【００２６】
共用ホース１７は、図２に示すように、排気用空気等の気体とドレン水等の液体の両方を排出する共通の通路となる蛇腹状ホースなどの管から構成されており、一側端が筒状のボックス出口１５に外嵌接続され、他側端が室内壁３３の貫通穴３４を通り屋外側出口の近傍で気液分離装置３５に接続されている。この共用ホース１７は断熱材（図示略）で覆い、低温のドレン水が流れてもダクト表面の結露を防止できるようにしてもよい。
【００２７】
合流ボックス９は、図４に示すように、排気ファンで吸込んだ室内空気を共用出口に導く排気部１４と、ドレンパン７からのドレン水を貯水する貯水部１３とを備え、貯水部１３と排気部１４とを仕切る仕切壁１２の下部にドレン水を排気部１４側に合流させるための開口部２０が形成され、この開口部２０の排気部１４側に、気体が液体側に逆流するのを防止する逆流防止手段としての逆止弁１６が配設されている。
【００２８】
貯水部１３は、図４に示すように、逆止弁１６を強制的に開閉する第１のフロート２４が配置されている。この第１のフロート２４は、一端がボックス本体に軸支され、他端に前記逆止弁１６を左右方向に回動させる突起部２４ｂが形成されている。突起部２４ｂの先端は、逆止弁１６の閉弁状態では、逆止弁１６と接触するか、または僅かに間隔をおいた状態に設定され、第１のフロート２４の上昇と共に、逆止弁１６に接圧してこれを開弁方向に回動させるようにしている。
【００２９】
また、貯水部１３には、第１のフロート２４の上方位置に第２のフロート２５が軸２５ａ周りに回動自在に軸支されている。この第２のフロート２５は、貯水部１３の水位が異常に上昇したときに、運転を停止するための水位検出手段３０の一部を構成しており、第２のフロート２５の上方には第２のフロートの上動を検知するマイクロスイッチやリードスイッチなどの近接スイッチ、あるいは光センサなどの水位検出センサ３１が設けられ、異常水位を検出できるようになっている。
【００３０】
逆止弁１６は、合成樹脂、ゴム、又は金属などの各種素材で略笠型状に形成することができ、この逆止弁１６に、その排気側に風圧を受けるための受圧部２６が設けられ、排気運転時に確実に閉弁するように設定されている。受圧部２６は、図３及び図４に示すように、逆止弁１６を形設している平坦な面の受圧側壁２７と、排気路１０に沿った鈍角状の三面からなる側壁２８とから略Ｌ字状に形成されてなり、受圧側壁２７は、その上端が仕切壁１２に回転自在に軸支されている。
【００３１】
上記構成において、空気調和機が冷房もしくは除湿運転すると、室内熱交換器３からドレン水がドレンパン７に流れ込み、合流ボックス９のドレン水の貯水部１３に流れ込む。ドレン水の貯水部１３に流れ込んだドレン水が溜まり、その水位が上昇すると、併せて貯水部１３のフロート２４も上昇するが、フロート２４は、その上昇によって支点２４ａを軸に上方に回動し、フロート２４の先端部の突起部２４ｂが逆止弁１６を押圧する。
【００３２】
フロート２４の突起部２４ｂの押圧により、逆止弁１６は、受圧側壁２７の軸２７ａを支点とし、開口部２０と反対方向に回動し、開口部２０と逆止弁１６との間に隙間が発生し、その隙間から貯水部１３に溜まったドレン水が排気部１４側に流れる。つまり、貯水部１３に溜まったドレン水の水位により、フロートが受ける力が逆止弁１６の自重に打ち勝つ時点で、ドレン水は逆止弁１６を押し開き、排気部１４、出口１５、共用ホース１７の順に通って室外側に排出される。
【００３３】
また、冷房停止かつ排気運転時においては、換気用排気ファン８によって押し出された室内の空気は、合流ボックス９の排気部１４、出口１５、排気・排水兼用の共用ホース１７の順に通って室外に排出される。このとき、逆止弁１６は、換気用排気ファン８からの風圧が受圧側壁２８の周壁に加わり、これと一体に形成されている側壁２７が開口部２０方向に押圧され、開口部２０が逆止弁１６で閉塞されるので、排気がドレン水貯水部１３に流れ込むことは無く、室内へ逆流することは無い。
【００３４】
さらに、冷房運転かつ排気運転時においては、排気は前記排気のみ運転時と同様の流れによって室外に排出される。一方、ドレン水は合流ボックス９のドレン水貯水部１３に流れ込んだ後、貯水部１３に溜まったドレン水による水圧、及び上昇するフロート２４による逆止弁１６への押圧力と、排気による風圧とが逆止弁１６に加わる力関係で逆止弁１６の開閉動作が決定され、ドレン水によるフロート２４への水圧が打ち勝った時点で、ドレン水は逆止弁１６を押し開き、開口部２０との隙間から排気部１４側に流れ、排気とともに排気部１４、出口１５、共用ホース１７の順に通って室外に排出される。
【００３５】
貯水部１３の水位が換気用排気ファン８の能力に相当する深さとなり、貯水部１３の水位が一定以上になると、フロート２４も上昇してフロート２４の突起部２４ｂが逆止弁１６を押圧し、開口部２０が開口されてドレン水が貯水部１３より流出する。
【００３６】
貯水部１３に貯水するドレン水の水位が異常上昇した場合、第２のフロート２５の上昇により水位検出センサ３１で一定水位を検出したときに、異常信号を制御部に送り、圧縮機などの運転を停止するので、ドレン水が逆流して漏水するなどのおそれがなく、安全で快適な空気調和機を提供することができる。
【００３７】
次に、共用ホース１７の端末側に接続される気液分離装置３５について説明する。図５は図２の気液分離装置のうち排気ダクトを取り外した状態を屋外側からみた分解斜視図、図６は同じく分配ボックスを屋外側からみた図、図７は分配ボックスの縦断面図である。
【００３８】
図８はエルボ管を水平姿勢にした状態を屋外側からみた斜視図、図９は同じくその分解斜視図、図１０は同じく分配ボックスのエルボ管水平姿勢における側面図、図１１は図１０のＡ−Ａ断面図、図１２は分配ボックスを屋内側からみた図、図１３は図１０のＢ−Ｂ断面図、図１４はドレンホースの水平横引き状態における配管類の整列状態を示す断面図である。
【００３９】
共用ホース１７は、図２に示すように、建物の屋内と屋外を仕切る室内壁３３に貫通された貫通穴３４を貫通する蛇腹状のホース等から構成され、その貫通穴出口近傍にドレン水と排気とを分離させて夫々の出口３６，３７から排出する分配ボックス３８が接続されている。
【００４０】
分配ボックス３８は、図５ないし図７に示すように、円筒状のボックス本体３９と、その本体の屋外側端面の下部に取り付けられたエルボ管４０と、ボックス本体３９の屋外側端面に取り付けられた排気ダクト４１と、ボックス本体３９の屋内側に取り付けられた共用ホースの接続筒４３とを備えている。
【００４１】
ボックス本体３９は、図７に示すように、略円筒状に形成された合成樹脂製のものであって、その屋外側端面の下半分に断面円形の液体用出口３７が形成され、その内方にエルボ管４０の本体側接続部４０ａを回転自在に支承する円筒状の軸受筒４４が形成され、この軸受筒４４の出口側にシール用Ｏリング４５を嵌着可能な大径口部４４ａが形成され、前記エルボ管４０の本体側接続部４０ａが軸受筒４４に回転自在に嵌着されると共にＯリング４５によりシールされるようになっている。
【００４２】
また、ボックス本体３９の屋外側端部の周面のうち上半分から上方に向かってシェル状の排気ダクト取付部４６が一体形成され、該取付部４６の排気ダクト側連通口４７は、ボックス本体３９の屋外側端面の上半分をも含む大径口になっている。
【００４３】
排気ダクト４１は、その基端側が前記ボックス本体側の取付部４６の連通口４７に合わせた形状の大径基部４１ａと、これに連続して屋外側に突出する水平管部４１ｂとから構成され、大径基部４１ａがボックス本体側の連通口４７の中央ボス部４８に螺子４９止めされる。
【００４４】
また、水平管部４１ｂの端面及び上下面に夫々排気用出口３６が形成され、エルボ管４０の水平姿勢でその先端に取り付けられるドレンホース５１と冷媒配管等の他の配管類５２とを共にテープ５３巻きして整列させる際、前記排気用出口３６の端面及び上下面のうち、少なくとも１面の出口が開放されるようになっている。また、排気用出口３６は、共用ホース１７を接続するボックス本体３９の流路断面よりも上方に位置しており、ドレン水の逆流など、何らかの理由により、ボックス本体３９の流路断面の全域をドレン水が流れたとしても排気用出口３６からドレン水が漏水するのを防止できるようになっている。
【００４５】
また、排気用出口３６には、塵埃がボックス本体内に侵入するのを防止する塵埃侵入防止手段の一つとして、格子状のフィルタ部５４が一体形成されている。また、排気ダクト４１の水平管部４１ｂは、その底面が水平姿勢を保っているため、フィルタ部４５から侵入した塵埃が底面に溜まり、ボックス本体３９側に流れるのを阻止する役目も担っている。なお、図７に示すように、排気用出口３６からボックス本体３９側に塵埃が侵入した場合でもドレン水等の液体流路の目詰まりを防止するため、ボックス本体３９内の軸受筒４４の内端が排気ダクト４１の取付部４６の下方位置まで延設されている。
【００４６】
また、排気ダクト４１の水平管部４１ｂをボックス本体３９の気液流路の断面よりも上側に配置したことにより、水平管部４１ｂとその下側のエルボ管４０との間には、エルボ管４０の水平姿勢で、冷媒配管や配線などの他の配管類５２の少なくとも１本を通す配管類通過空間５５が形成される。この配管類通過空間５５においては、図１４に示すように、エルボ管４０に接続されるドレンホース５１とその上下の配管類５２とで形成される断面が略三角形状をなし、これらをまとめてテープ５３巻きして整列できるようになっている。
【００４７】
エルボ管４０は、図７に示すように、ドレン水等の液体用出口３７に連通して略Ｌ字状の液体排出流路をなす合成樹脂製のものであって、液体の排出方向で上流側に位置してボックス本体３９の液体用出口３７に回転自在に接続される本体接続管部４０ａと、液体の排出方向で下流側に位置してドレンホースを接続可能とする下流側接続管部４０ｂとから構成される。すなわち、エルボ管４０は、室内機と室外機との間で冷媒を循環させる配管等の他の配管類５２の引き出し方向に合わせて回転可能とされ、前記配管類５２と共にドレンホース５１を屋外側で並列できるようになっている。
【００４８】
本体接続管部４０ａには、図７に示すように、その外周部にフランジ５７が形成されると共にＯリング４５が嵌着され、該Ｏリング４５を前記フランジ５７と液体用出口の大径口部４４ａとの間で挟圧することにより、エルボ管４０と液体用出口３７との間の隙間をシールするようにしている。
【００４９】
また、エルボ管４０の回転範囲を規制する２つの規制手段６２、６３が設けられている。第１の規制手段６２は、図６に示すように、エルボ管４０の下流側接続管部４０ｂの出口が少なくとも水平位置より下方側に位置する範囲の略１８０度で回動するように設定されている。この第１の規制手段６２は、分配ボックス３８の外側において、ボックス本体３９の液体用出口３７の大径口部４４ａよりも外側に形成された一対のストッパ６２ａと、該ストッパにより当接して規制されるようエルボ管４０のフランジ５７に形成された凸部６２ｂとから構成される。
【００５０】
第２の規制手段６３は、図１２および図１３に示すように、分配ボックス３８の内側において、エルボ管４０の本体接続管部４０ａの周上の複数箇所に間隔をおいて形成された係合溝穴６３ａと、該溝穴６３ａに係合するようボックス本体３９の液体用出口３７を形成する軸受筒４４から内方に向けて突出された係合爪６３ｂとから構成される。この係合爪６３ｂと溝穴６３ａとは、本来、エルボ管４０の本体接続管部４０ａの管方向での抜け止め防止用のものであるが、これらは前記規制手段６３と抜け止め防止手段とを兼ねるようにしている。溝穴６３ａは、エルボ管の周上の３箇所に形成され、前記係合爪６３ｂが溝穴６３ａに係止可能とされ、エルボ管４０を前記回動範囲のうち左右の水平位置と中央の垂直位置の３箇所で停止できるようにしている。
【００５１】
ホース接続筒４３は、図７に示すように、シリコンゴムなどのゴム状弾性体によって略筒状に形成され、ボックス本体３９の他端側挿入口に外嵌固定されている。この接続筒４３の内周面には、前記共用ホース１７となる蛇腹状ホースの外周凹溝１７ａ（図２参照）に係合するホース抜け止めリブ６４が一体的に形成され、また、接続筒４３の外周面には、内嵌した共用ホース１７をボックス本体３９に固定するためのバンドを巻き付け可能とされている。
【００５２】
なお、図示しないが、接続筒４３とボックス本体３９の挿入口とは、接続筒４３を構成するゴム状弾性体の弾性によりシールされるが、より確実にシールするためにシール剤を塗布するようにしてもよい。また、ボックス本体３９の内面に、分配ボックス３８の管接続部に共用ホース１７の端末方向への移動を規制して、共用ホース１７による排気ダクトの閉塞を防止するストッパを設けてもよい。
【００５３】
次に、気液分離装置３５の取付方法について説明すると、空気調和機の据え付け工事の際、室内機側から共用ホース１７を冷媒配管等の他の配管類５２と共に室内壁３３の貫通穴３４を通し、その端末に気液分離装置３５の分配ボックス３８を接続する。この際、ホース１７を室内壁３３の貫通穴３４から屋外側に引き出して、ボックス本体３９の接続筒４３に挿入後、外側からバンドなどで固定すると共に、接続筒４３の内側リブ６４が共用ホース１７の凹溝１７ａに係合することにより、共用ホース１７を分配ボックス３８から抜け出し不能に接続することができる。
【００５４】
次に、分配ボックス３８のボックス本体３９に接続されたエルボ管４０の下流側接続管部４０ｂにドレンホース５１を接続する。この際、貫通穴３４を通して屋外に導き出される他の配管類５２は、室外機の設置場所に応じて屋外壁壁面に沿って設置される。そこで、ドレンホース５１が配管類５２に追随して並列するように、エルボ管４０を上流側本体接続管部４０ａの周りに回動させ、配管類５２に隣接して配置することができる。
【００５５】
エルボ管４０の回転範囲は、分配ボックス３８の外側のストッパ６２ａと、該エルボ管４０の凸部６２ｂとにより、また、分配ボックス３８の内側のエルボ管４０の溝穴６３ａと軸受筒４４の係合爪６３ｂとにより、下流側接続管部４０ｂの回転が水平位置よりも下側の１８０度の範囲に規制されるので、下流側接続管部４０ｂの出口が上向きになってドレン水が溢れてボックス本体３９の排気用出口３６から流出するのを防止することができる。
【００５６】
また、エルボ管４０を水平姿勢にして横引き状態とした場合、排気ダクト４１とエルボ管４０との間に配管類５２を通過可能な通過空間５５があるため、図１４に示すように、エルボ管４０と排気ダクト４１との間に、例えば、循環用冷媒配管のうち往路側の配管類５２を通し、エルボ管４０の下側に復路側の配管類５２を通して、これら配管類５２とエルボ管４０に接続されるドレンホース５１とを共にテープ５３巻きして束ねる場合、往路と復路の配管類５２が隣接する括れ部分にドレンホース５１を嵌め込んで、三者で断面略三角形状に形成することができるため、テープ巻きが容易で、かつテープ巻きにより延長管５１および配管類５２の位置が変わることがなくなる。そのため、例えば、ドレンホース５１がエルボ管４０よりも上側に移動して、ドレン水が逆流するなどの不具合が解消でき、排気ダクト４１の排出用出口３６などからの漏水を防止することができる。
【００５７】
また、図１４に示すように、排気ダクト４１の水平管部４１ｂの長さが他の配管類５２の口径よりも大きく屋外側に突出するように形成され、その端面及び上下面に夫々排気用出口３６が形成されているので、ドレンホース５１と冷媒配管等の配管類５２とを共に横引きしてテープ５３巻きして整列させる際、テープ巻きによって排気用出口３６が閉塞されるのを防止できる。
【００５８】
上記のように据え付けられた気液分離装置３５においては、図２に示すように、気液排出装置３２の共用出口１５を通って共用ホース１７に流れてきたドレン水と排気が、室外の分配ボックス３８側に排出される。分配ボックス３８においては、室内機の換気用排気ファン８の圧力により、排気は屋外出口近傍の共用ホース１７の管方向延長上にある分配ボックス３８において、流路断面よりも上側に位置する排気用出口３６から排気される。また、ドレン水は、ボックス本体３９からエルボ管４０を経てドレンホース５１を通り、自然落下して下方に流出することになる。従って、排気流路は短くなって換気効率が良好になり、また、ドレン水はできるだけ下方に導いて屋外に排水することができる。
【００５９】
この際、共用ホース１７および分配ボックス３８で、何らかの理由により、流路断面全域に渡ってドレン水が排出されるようになっても、排気ダクト４１の排気用出口３６が流路断面よりも上側に位置しているので、排気用出口３６から漏水するのを極力防止することができる。なお、何らかの理由により、分配ボックス３８の流路断面全域に渡ってドレン水が排出される場合、一定水位になったときに、空気調和機や気液分離装置に設置した水位センサ（図示略）によって、その水位を検知して、運転停止などを行う制御を付加する構成も採用することができる。
【００６０】
図１５は別形状の排気ダクトに取り替えた状態を示す気液分離装置の斜視図、図１６は同じくその側面図、図１７は同じくその中央縦断面図である。図５〜図１４に示す排気ダクト４１は、その水平管部４１ｂを水平方向に長く形成し、その先端に格子状フィルタ５４が形成されたものを例示したが、気液分離装置３５の据え付け現場の状況により、このような排気ダクト４１に代わり、図１５〜図１７に示す別形状の排気ダクト６６を使用してもよい。この排気ダクト６６は、ボックス本体３９側の取付部４６に取り付けられる大径基部６６ａと、これに連続して水平方向に延びる水平管部６６ｂとを備えているが、水平管部６６ｂを図５〜図１４に示す排気ダクト４１よりも短く形成し、かつ水平管部６６ｂの先端の排気用出口３６が管方向に大きく開口したものである。
【００６１】
このような水平管部６６ｂの短い排気ダクト６６を使用した場合、気液分離装置３５と他の配管類５２とを同一の外装カバー（図示略）に容易に収納することができ、外観上の見栄えをよくすることができる。また、排気ダクト６６の排気用出口３６にはフィルタ５４が付設されていないが、外装カバーによって排気用出口３６が覆われ、排気用出口３６からの塵埃の侵入も防止できる。
【００６２】
このように、排気用ダクトをボックス本体３９に対して着脱自在に構成すれば、据え付け現場の状況に応じて、種々の形状の排気ダクトに取替えることができる。また、排気ダクト４１、６６をボックス本体３９に対して着脱自在に構成しているので、排気用出口３６等からボックス本体３９に侵入した塵埃等の除去も容易に行えることになる。
【００６３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、上記実施形態では、気液分離装置を空気調和機に搭載した例を示したが、これに限らず、単独で又は他の機器に搭載する態様であってもよい。また、上記実施形態では、分配ボックスの排気用出口に設けた塵埃侵入防止手段として、格子状のフィルタを例示したが、この出口に不織布などで構成された目の細かいフィルタやあるいは出口上方を覆うカバーを設けた構成を採用してもよい。
【００６４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな通り、本発明によると、共通の通路から屋外側の出たところで排気とドレン水等の液体とを分離させる分配ボックスを設け、ドレン側は排水に適した位置まで伸ばして排水でき、また、排気は屋外に出たところで出口を形成し、ドレンホースの長さに関係なく排気できるので、換気効率の良い空気放出が可能となる。
【００６５】
この際、排気用出口は、共通の通路の流路断面よりも上側に位置しているため、何らかの理由により流路断面全域にドレン水が流れたとしても、排気用出口からの漏水を防止することができる。
【００６６】
また、本発明によると、ドレンホースを接続できるエルボ管を分配ボックスに回転自在に軸受させて、ドレンホースを垂直引きのみならず、横引きもできるようにし、さらに、ドレンホースと排気ダクトとの間に冷媒配管や配線などの他の配管類を収容可能な通過空間を形成しているので、ドレンホースを左右横引きした際、ドレンホースとこれら他の配管類とを同時にテープ巻きするときの整列性を良好にし得、これに伴いドレン水の逆流も防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である空気調和機の室内機において前面パネルを取り外して主要部品を示す分解斜視図
【図２】図１の気液排出装置および気液分離装置を背面側からみた斜視図
【図３】図１の気液排出装置の側面断面図
【図４】同じく気液排出装置の背面断面図
【図５】図２の気液分離装置のうち排気ダクトを取り外した状態を屋外側からみた分解斜視図
【図６】同じく分配ボックスを屋外側からみた図
【図７】分配ボックスの縦断面図
【図８】エルボ管を水平姿勢にした状態を屋外側からみた斜視図
【図９】同じくその分解斜視図
【図１０】同じく分配ボックスのエルボ管水平姿勢における側面図
【図１１】図１０のＡ−Ａ断面図
【図１２】分配ボックスを屋内側からみた図
【図１３】図１０のＢ−Ｂ断面図
【図１４】ドレンホースの水平横引き状態における配管類の整列状態を示す断面図
【図１５】分配ボックスの他の実施形態を示す斜視図
【図１６】同じくその側面図
【図１７】同じくその中央縦断面図
【符号の説明】
１　　室内機
２　　背面パネル
３　　室内熱交換器
４　　室内ファン
５　　吸込口
６　　吹出口
７　　ドレンパン
８　　換気用排気ファン
９　　合流ボックス
１７　　共用ホース（共通の通路）
３３　　室内壁
３４　　貫通穴
３５　　気液分離装置
３６　　排気用出口
３７　　液体用出口
３８　　分配ボックス
３９　　ボックス本体
４０　　エルボ管
４１　　排気ダクト
４３　　接続筒
４４　　軸受筒
４６　　取付部
５４　　フィルタ（塵埃侵入防止手段）
５５　　配管類通過空間
６２，６３　規制手段
６６　　排気ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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