(57)【要約】【課題】等速ジョイントとセンターベアリングとの間の距離を短くして音振性能の向上と装置の小型化を図り得る動力伝達装置を提供する。【解決手段】回転駆動力が伝達される第１シャフト２と、該第１シャフトの一端部に等速ジョイント４を介して連結された第２シャフト３と、第１シャフトの一端部側に設けられて、第１シャフトを車体に回転自在に支持するセンターベアリング５とを備えている。第１シャフトのスラブ軸６の小径部６ａを等速ジョイントの外輪９の端部に有する小径な円筒部９ａ内に挿通してセレーション結合すると共に、前記小径部６ａの先端側に形成された嵌着溝１７にスナップリング１８を嵌着して前記円筒部からの軸方向の抜け出しを規制してセンターベアリングの軸方向の位置決めを行うようにした。これによって等速ジョイントとセンターベアリングとの各中心間の距離Ｌを短くすることが可能になる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動力が伝達される第１シャフトと、該第１シャフトの一端部に等速ジョイントを介して連結された第２シャフトと、該等速ジョイントの外輪の一端側近傍に設けられて、該第１シャフトを車体に回転自在に支持するセンターベアリングとを備え、第１シャフトの一端部側に有する段差部と前記外輪の端部との間で前記センターベアリングの軸方向の位置決めを行う位置決め手段を設けてなる動力伝達装置であって、
前記位置決め手段は、前記外輪の端部から内部に挿通配置された前記第１シャフトの一端部の先端側に設けられたフランジ状の係合部と、該係合部の一端面が当接して第１シャフトの軸方向の移動を規制する前記外輪の端部内側の孔縁部とから構成したことを特徴とする動力伝達装置。
【請求項２】
前記係合部は、前記第１シャフトの一端部先端に円周方向に形成された嵌着溝に嵌着固定したスナップリングによって形成したことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項３】
前記係合部は、第１シャフトの一端部先端をかしめによってフランジ状に塑性変形させて構成したことを特徴とする請求項２に記載の動力伝達装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のプロペラシャフトなどの動力伝達装置に関し、とりわけ、等速ジョイントとセンターベアリングとの間の距離を短尺化できる動力伝達装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の従来の動力伝達装置としては、以下の特許文献１に記載されているものが知られている。
【０００３】
概略を説明すれば、この動力伝達装置は、車両のプロペラシャフトに適用されたもので、トランスミッション側の円筒状の第１シャフトと、該第１シャフトと分割形成された駆動車輪側の第２シャフトと、該第１シャフトの後端部と第２シャフトの前端部とを連結する等速ジョイントと、車体に固定されて、前記第１シャフトの後端部側を回転自在に支持するセンターベアリングとを備えている。
【０００４】
前記第１シャフトの後端部は、前記等速ジョイントの外輪の端部に一体に形成された小径な円筒部内にセレーション結合されている一方、第２シャフトの第１シャフト側の端部は、先端部が前記外輪の内部に挿通配置されたインナー軸が一体に設けられている。
【０００５】
そして、前記第１シャフトの後端部の先端側には、前記等速ジョイントの外輪の端部に有する小径な円筒部内に挿通されて内部に臨む小径な軸部が一体に設けられており、該軸部にワッシャを嵌挿すると共に、軸部の外周に形成された雄ねじにナットを締め付けることによってワッシャを等速ジョイントの円筒部の孔縁部に押し付ける。これによって、前記センターベアリングのインナーレースの両側を第１シャフトの後端部の段差面と外輪の円筒部の先端縁との間に挟持状態に支持することにより、センターベアリングの軸方向の位置決めを行うようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２５７３３７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、これら車両のプロペラシャフトにおいては、等速ジョイントで発生するモーメントとセンターベアリングの支持点反力との関係で、前記等速ジョイントとセンターベアリングとの間の距離が長くなればなるほど、回転駆動中における振動や該振動騒音が大きくなり易い。
【０００８】
ところが、前記従来の動力伝達装置にあっては、センターベアリングの軸方向の位置決めを、前述のように、第１シャフト後端部の軸部に雄ねじを形成して、この雄ねじにナットを螺着して旋回させながらワッシャを外輪の円筒部の孔縁部に当接させて位置決めするようになっているため、雄ねじを形成しなければならない分だけ第１シャフト後端部及び軸部の軸方向の長さが長くなる。したがって、等速ジョイントの外輪の円筒部の軸長も比較的長くなり、この結果、等速ジョイントの中心からセンターベアリングの中心までの間の距離が長くなっている。
【０００９】
したがって、プロペラシャフトの回転駆動時における振動や騒音が大きくなってしまうおそれがある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記従来の継手部材の技術的課題に鑑みて案出されたもので、請求項１に記載の発明は、とりわけ、前記位置決め手段は、前記外輪の端部から内部に挿通配置された前記第１シャフトの一端部の先端側に設けられたフランジ状の係合部と、該係合部の一端面が当接して第１シャフトの軸方向の移動を規制する前記外輪の端部内側の孔縁部とから構成したことを特徴としている。
【００１１】
この発明によれば、フランジ状の係合部を第１シャフトの一端部に対して、従来技術のような雌雄ねじによって固定するのではなく、例えば単に一端部先端側に形成された嵌着溝に嵌着させて固定するようにしたため、雄ねじを形成する場合に比較して第１シャフトの一端部の軸方向の長さを十分に短くすることが可能になる。
【００１２】
したがって、等速ベアリングとセンターベアリングとの間の距離を可及的に短尺化させることができる。この結果、第１シャフト及び第２シャフトの回転駆動時における振動及び該振動騒音の発生を抑制することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明にあっては、前記係合部は、前記第１シャフトの一端部先端に円周方向に形成された嵌着溝に嵌着固定したスナップリングによって形成したことを特徴としている。
【００１４】
この発明によれば、請求項１に記載の発明と同様に、第１シャフト及び第２シャフトの回転駆動時における振動、振動騒音の発生を抑制できるなどの優れた作用効果が得られると共に、係合部を単にスナップリングによって形成したことから、規制部材の構造が簡素化され、装置の製造作業が容易になると共に、第１シャフトの嵌着溝に対する嵌着固定作業が簡単になる。
【００１５】
請求項３に記載の発明にあっては、前記係合部は、第１シャフトの一端部先端をかしめによってフランジ状に塑性変形させて構成したことを特徴としている。
【００１６】
この発明によれば、係合部を、単にかしめ加工によって塑性変形させて構成したことから、請求項１の発明の作用効果に加えて、かかるフランジ部の製造作業が容易になる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる動力伝達装置を車両のプロペラシャフトに適用した実施形態を図面に基づいて詳述する。
【００１８】
この車両のプロペラシャフト１は、図１に示すように、トランスミッションに接続された第１シャフトであるトランスミッション側の駆動側シャフト２と、該駆動側シャフト２にスライドベアリングである等速ジョイント４を介して軸方向から連結された駆動輪側の第２シャフトである従動側シャフト３と、前記駆動側シャフト２の従動側シャフト３側の端部を車体に回転自在支持するセンターベアリング５とから主として構成されている。
【００１９】
前記駆動側シャフト２は、トランスミッション側の管状本体２ａと、該管状本体２ａの一端部に軸方向から溶接によって結合された段差径状のスタブ軸６とから構成されており、このスタブ軸６は、先端側の小径部６ａの外周面に形成されたセレーション部６ｂが前記等速ジョイント４の外輪９の筒状小径円筒部９ａの内面にセレーション結合していると共に、小径部６ａの先端部６ｃが前記等速ジョイント４の後述する外輪９の一端部から内部に軸方向から貫通配置されている。
【００２０】
前記従動側シャフト３は、管軸部３ａと該管軸部に溶接された段差小径状のスタブ軸７とから構成され、このスタブ軸７は、先端側の小径部７ａが前記等速ジョイント４の内部軸方向に挿通配置されている。
【００２１】
また、前記スタブ軸７と等速ジョイント４の外輪９の他端開口部との間には、等速ジョイント４内へのゴミなどの塵芥の侵入を防止するブーツ８が取り付けられており、このブーツ８は、ゴム製の本体８ａと、該本体８ａを外輪９に支持させる円筒状の保持部８ｂとから主として構成されている。前記本体８ａは、横断面ほぼく字形状に折曲形成され、小径な基部がクランプ部材を介して前記スタブ軸７の外周面に嵌合固定されていると共に、大径な先端部が保持部８ｂの前端部に挟持状態に連結されている。
【００２２】
前記等速ジョイント４は、一端部に小径な円筒部９ａを有する円筒状の外輪９と、前記スタブ軸７ａの小径部の外周に設けられた円環状の内輪１０と、該外輪９と内輪１０との間に転動自在に設けられた複数のボール１１と、該各ボール１１を保持するケージ１２と、外輪９の他端側の開口端部の内周面に嵌着されて各ボール１１を介してスタブ軸先端部７ａの軸方向の抜け出しを防止するストッパリング１３とを備えている。なお、外輪９の内部には潤滑油であるグリースが充填されている。
【００２３】
前記センターベアリング５は、スタブ軸６の中径部の外周側に設けられたケーシング１４内にボール軸受１５が収容されていると共に、ケーシング１４の外周に設けられた防振ゴムブシュ１６と下端部に取り付けられた図外のブラケットとを介して車体のフロアに取り付けられている。
【００２４】
前記ボール軸受１５は、スタブ軸６の中径部の外周面に固定されたインナーレース１５ａと、前記ケーシング１４の中央段差中径部位の内周に保持されたアウターレース１５ｂと、該両レース１５ａ、１５ｂの対向面の中央に形成された円弧状の保持溝の間に転動自在に保持された複数の鋼製ボール１５ｃとから主として構成されており、前記両レース１５ａ，１５ｂの幅方向の両端部には、円環状のカバープレート１６ａ、１６ｂが取り付けられている。
【００２５】
そして、前記センターベアリング５は、前記第１シャフト２のスタブ軸６と、前記等速ジョイント４の外輪９の一端部の小径円筒部９ａとの間に設けられた位置決め手段によって軸方向の位置決めが行われるようになっている。
【００２６】
すなわち、前記位置決め手段は、図２にも示すように、スタブ軸小径部６ａの先端部６ｃ外周面に形成された嵌着溝１７に嵌着固定された係合部であるスナップリング１８と、該スナップリング１８の一端面が当接する前記外輪９の小径円筒部９ａの内側孔縁部１９とから構成されており、前記嵌着溝１７は、スタブ軸６の小径部６ａの先端部６ｃの外周に円環状に形成されている。
【００２７】
前記スナップリング１８は、金属材によって比較的薄肉なほぼ円環状に形成され、その内径が前記嵌着溝１７の外径よりも小さく設定されていると共に、その幅も嵌着溝１７の幅より若干小さく設定されて、径方向へ拡縮変形可能になっている。そして、スナップリング１８を押し開いて拡径した状態で嵌着溝１７に外方から嵌着させると、自身の弾性変形力によって縮径して内周部１８ａが嵌着溝１７の内部に嵌着固定されるようになっている。
【００２８】
以下、本実施形態の作用について説明すれば、まず、各構成部品の組み付け時において、第１シャフト２のスタブ軸６をセンターベアリング５に支持させると共に、その小径部６ａを等速ジョイント４の外輪９の小径円筒部９ａに挿通してセレーション結合させる。その後、外輪９の内部に位置した小径部６ａの先端部６ｃに有する嵌着溝１７に前記スナップリング１８を嵌着固定する。
【００２９】
これによって、第１シャフト２は、図２中左方向（矢印方向）への引き抜き力が作用しても、スナップリング１８の一端面１８ｂが内側孔縁部１９に当接して、不用意な抜け出しを規制され、これによって、センターベアリング５のインナーレース１５ａがスタブ軸６の段差面６ｄと外輪９の小径円筒部９ａの先端面９ｂとの間で挟持された状態となって軸方向の位置決めがなされる。
【００３０】
しかも、この実施形態では、位置決め手段の一部を、従来のような小径部に雌ねじなどを形成してワッシャやナットにより構成するのではなく、単に嵌着溝１７やスナップリング１８によって構成したことから、前記スタブ軸６の小径部６ａの長さを雌ねじを形成するために大きくする必要がなくなり、十分に小さくすることが可能になる。したがって、外輪９の小径円筒部９ａの長さもそれに応じて小さくすることができ、この結果、図１に示すように、等速ジョイント４のボール１１中心とセンターベアリング５の中心との間の長さＬを十分に短くすることが可能になる。
【００３１】
したがって、プロペラシャフト１の回転駆動時における振動や該振動騒音の発生を十分に抑制することが可能になると共に、装置の軸方向の長さが短くなり、小型化を図ることができる。
【００３２】
また、単にスナップリング１８を用いるだけであるから、製造作業が容易になると共に、組付作業も容易になる。
【００３３】
図３は第２の実施形態を示し、位置決め手段としてスナップリングに代えて、小径部６ａの先端部６ｃを軸方向からかしめ加工することにより塑性変形させてフランジ状の円環部２０を形成したものである。
【００３４】
つまり、第１シャフト２の組み付け時に、スタブ軸６の小径部６ａを外輪９の小径円筒部９ａ内に挿通してセレーション結合させ、その後、その小径部６ａの先端部６ｃを所定のかしめ治具であるパンチによって軸方向から塑性変形させて外径方向へ拡がる円環部２０を形成したものである。なお、塑性変形による形状は、複数の爪状に形成してもよい。
【００３５】
このため、前記第１実施形態と同様に、等速ジョイント４の中心とセンターベアリング５の中心との間の距離Ｌを可及的に短くすることができるので、音振性能が向上すると共に、装置の小型化が図れる。
【００３６】
しかも、小径部６ａの先端部６ｃをかしめ加工するだけであるから、第１実施形態のようなスナップリングが不要になり、部品点数の削減が図れ、さらに製造作業と組付作業能率の向上が図れる。
【００３７】
本発明は、前記各実施形態の構成に限定されるものではなく、プロペラシャフト以外に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す要部の上半分縦断面図である。
【図２】同実施形態の要部拡大断面図である。
【図３】第２の実施形態を示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１…プロペラシャフト
２…駆動側シャフト（第１シャフト）
３…従動側シャフト（第２シャフト）
４…等速ジョイント
５…センターベアリング
６…スタブ軸
６ａ…小径部
６ｂ…セレーション部
６ｃ…先端部
９…外輪
９ａ…小径円筒部
１７…嵌着溝
１８…スナップリング
１９…孔縁部
２０…円環部
【図１】
2004224186.tif 000003
【図２】
2004224186.tif 000004
【図３】
2004224186.tif 000005