(57)【要約】【課題】乗客がコンテンツのプリントアウト指示を移動交通手段内で行うことにより、目的地で移動交通手段から降りた乗客に効率的にコンテンツのプリントされたドキュメントを提供することができるプリントシステムを提供する。【解決手段】プリントシステムは、移動交通手段の外部に設けられたコンテンツサーバ及び複合機と、該移動交通手段の内部に設けられた情報通信システムとを備え、この情報通信システムは、基地局と、サーバと、複数の端末装置とを備える。乗客が複数の端末装置の各々で閲覧用の低解像度のコンテンツを閲覧し、乗客がプリントを望むコンテンツを選択した場合に、該選択されたコンテンツに対応するＩＤが発行されてサーバに格納され、移動交通手段が目的地に到着したときにサーバから基地局を介して該格納されたＩＤが複合機に送信され、複合機は受信したＩＤに基づいて予め記憶された高解像度のコンテンツをプリントする。【選択図】　　　図１
2004046415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動交通手段の外部に設けられたコンテンツサーバ及び画像形成装置と、該移動交通手段の内部に設けられた情報通信システムとを備えるプリントシステムにおいて、
前記情報通信システムは、基地局と、サーバと、複数の端末装置とを備え、
前記基地局は、前記コンテンツサーバからコンテンツを受信すると共に前記移動交通手段が目的地に到着したときに前記サーバから受信したＩＤを前記画像形成装置に対し送信する通信手段を備え、
前記複数の端末装置の各々は、前記コンテンツを閲覧する閲覧手段と、該閲覧手段で選択されたコンテンツに対応するＩＤを発行するＩＤ発行手段とを備え、前記サーバは、前記コンテンツサーバから前記基地局を介して受信したコンテンツ及び前記ＩＤ発行手段により発行されたＩＤを格納する格納手段と、該コンテンツを前記複数の端末装置に配信する配信手段と、前記移動交通手段が目的地に到着したときに前記格納手段に格納されたＩＤを前記基地局に送信する送信手段とを備え、
前記画像形成装置は、前記移動交通手段が目的地に到着したときに前記情報通信システムから送信されるＩＤを受信する受信手段と、前記ＩＤに対応するコンテンツを記憶する記憶手段と、前記受信したＩＤに基づいて前記記憶手段に記憶されたコンテンツをプリントするプリント手段とを備える
ことを特徴とするプリントシステム。
【請求項２】
前記ＩＤは、座席番号、パスワード及びデータ番号で構成されることを特徴とする請求項１記載のプリントシステム。
【請求項３】
前記基地局が前記コンテンツサーバから受信するコンテンツは、前記画像形成装置が備える前記記憶手段に記憶されるコンテンツよりもデータ量が小さいことを特徴とする請求項１又は２記載のプリントシステム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、更に前記プリント手段でのコンテンツのプリントに際し、課金する課金手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飛行機や電車等の移動交通手段上で出力したいコンテンツを指定し、移動先の空港や駅で待ち時間中にコンテンツのプリントされたドキュメントを受け取ることが可能なプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からインターネット上に接続されたプリンタへドキュメントを送信し、プリントする手段や電子情報を配信するデジタル複写機等のマルチファンクションシステムは既に提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来は、ユーザが外出中にドキュメント閲覧のサービスを受け、データを出先で効率的にプリントする手段が存在しなかった。また、飛行機や電車等の移動交通手段においてプリントシステムが設置されている場合でも、移動交通手段内で多くのユーザがプリントアウトされた用紙を取りに行くことは困難であり、さらに、移動交通手段の振動によるプリンタへの影響等のプリント環境面においてもプリントに適さない条件が多いという一面がある。
【０００４】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、乗客がコンテンツのプリントアウト指示を移動交通手段内で行うことにより、目的地で移動交通手段から降りた乗客に効率的にコンテンツのプリントされたドキュメントを提供することができるプリントシステムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のプリントシステムは、移動交通手段の外部に設けられたコンテンツサーバ及び画像形成装置と、該移動交通手段の内部に設けられた情報通信システムとを備えるプリントシステムにおいて、前記情報通信システムは、基地局と、サーバと、複数の端末装置とを備え、前記基地局は、前記コンテンツサーバからコンテンツを受信すると共に前記移動交通手段が目的地に到着したときに前記サーバから受信したＩＤを前記画像形成装置に対し送信する通信手段を備え、前記複数の端末装置の各々は、前記コンテンツを閲覧する閲覧手段と、該閲覧手段で選択されたコンテンツに対応するＩＤを発行するＩＤ発行手段とを備え、前記サーバは、前記コンテンツサーバから前記基地局を介して受信したコンテンツ及び前記ＩＤ発行手段により発行されたＩＤを格納する格納手段と、該コンテンツを前記複数の端末装置に配信する配信手段と、前記移動交通手段が目的地に到着したときに前記格納手段に格納されたＩＤを前記基地局に送信する送信手段とを備え、前記画像形成装置は、前記移動交通手段が目的地に到着したときに前記情報通信システムから送信されるＩＤを受信する受信手段と、前記ＩＤに対応するコンテンツを記憶する記憶手段と、前記受信したＩＤに基づいて前記記憶手段に記憶されたコンテンツをプリントするプリント手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載のプリントシステムは、請求項１記載のプリントシステムにおいて、前記ＩＤは、座席番号、パスワード及びデータ番号で構成されることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載のプリントシステムは、請求項１又は２記載のプリントシステムにおいて、前記基地局が前記コンテンツサーバから受信するコンテンツは、前記画像形成装置が備える前記記憶手段に記憶されるコンテンツよりもデータ量が小さいことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載のプリントシステムは、請求項１乃至３のいずれか１項記載のプリントシステムにおいて、前記複合機は、更に前記プリント手段でのコンテンツのプリントに際し、課金する課金手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
〔システム全体〕
図１は、本発明の実施の形態に係るプリントシステムの全体構成を示す図である。本実施の形態では、このプリントシステムを構成する一部の端末等を移動交通手段、例えば飛行機内で使用するが、移動交通手段はこれに限るものではない。
【００１１】
同図において、符号１０１は機内のＬＡＮであり、各座席の端末装置（以下、座席端末装置という）１０２、機内サーバ１０３及び基地局１０４に接続される。ＬＡＮ１０１、座席端末装置１０２、機内サーバ１０３及び基地局１０４は飛行機内で情報通信システムを構成する。基地局１０４はルータとしての機能を持ち、ＬＡＮ１０１にローカルなＩＰアドレスを振り分ける機能を有すると共にＩＥＥＥ８０２．１１等の規格に基づいたスペクトラム拡散方式の無線ＬＡＮ機能を有する。基地局１０４は無線ＬＡＮ１０５を介して飛行機の出発時（離陸前）はコンテンツサーバ１０６と飛行機の到着時（着陸後）はマルチファンクションシステム（以下、ＭＦＰという）１０７とデータの送受信が可能である。
【００１２】
コンテンツサーバ１０６は各空港に設置されており、本実施の形態では出発時のデータ提供用に使用する。コンテンツサーバ１０６は、目的地に必要な閲覧用の情報等を管理しているシステムから該情報等をインターネット経由で吸い上げ、離陸前に飛行機内で閲覧するための準備を行う。
【００１３】
機内サーバ１０３は乗客が閲覧するためのコンテンツを図２に示すように出発地の空港にあるコンテンツサーバ１０６から吸い上げ、コンテンツにナンバーを割り付ける。離陸後はコンテンツの閲覧用サーバとしての役割を果たす。また、乗客がプリント要求したコンテンツＩＤ（乗客の座席番号、パスワード及びコンテンツナンバーで構成される）を蓄積し、飛行機の着陸後、図３に示すようにＭＦＰ１０７に対してまとめてコンテンツＩＤの送信を行い、プリントを行うための準備をＭＦＰ１０７に対して働きかけることができる。ＭＦＰ１０７は、閲覧用のデータに対応するプリント用の高解像度データを蓄えており、上述のコンテンツＩＤに対応したパスワードの入力により必要な情報をプリントすることが可能である。プリント用の高解像度データはフライトスケジュール等に合わせて目的地側に設置されているコンテンツサーバ等から必要に応じてダウンロードする構成でも良い。またＭＦＰ１０７に付属されている課金装置１０８により課金に応じたサービスを提供することにより、本発明で提案するコンテンツのプリントサービスやコピーのサービスを顧客に対して実現する。
【００１４】
〔コンテンツの閲覧とプリントの要求〕
飛行機が出発する前に機内サーバ１０３にフライトナンバーをセットすると、機内サーバ１０３は出発地の空港内にあるコンテンツサーバ１０６及び目的地の空港内にあるＭＦＰ１０７のＩＰアドレスを機内サーバ１０３に登録されたリストから検索する。コンテンツサーバ１０６のＩＰアドレスが見つかると、機内サーバ１０３は無線ＬＡＮ１０５を介してコンテンツサーバ１０６から目的地で必要になりそうな乗客閲覧用のコンテンツ（観光案内、現地の天気予報、ホテル予約情報等）をダウンロードし始め、離陸までの間に必要なコンテンツが全て機内サーバ１０３に格納される。図４における初期画面及び離陸前の部分はこのときの機内サーバ１０３の画面表示例を示している。
【００１５】
座席端末装置１０２はネットワークＩ／Ｆを有し、乗客は座席端末装置１０２上で様々なコンテンツを閲覧することが可能である。図５（Ａ）は座席端末装置１０２の表示例である。乗客は専用のリモコン等で座席端末装置１０２内のメニューの中から必要な項目を選択する。図５（Ｂ）は図５（Ａ）におけるメニューで「ドキュメント」が選択されたときの座席端末装置１０２の表示内容を示す。乗客はさらに図５（Ｂ）におけるメニューの中から閲覧したいドキュメントを選択する。図５（Ｃ）は図５（Ｂ）におけるメニューの中から１つのドキュメントが選択されたときの座席端末装置１０２の表示内容を示す。ドキュメントが選択されるとそれに対応したコンテンツナンバー及び座席番号がＬＡＮ１０１を介して機内サーバ１０３に転送され、機内サーバ１０３からは送られたコンテンツナンバー及び座席番号に対応して閲覧用のデータがＬＡＮ１０１を介して座席端末装置１０２に送られ、乗客はコンテンツを閲覧することができる。座席端末装置１０２に送られたデータは閲覧用のものであり、後述のプリント用のデータより低い解像度のデータである。従って、機内サーバ１０３に格納すべきデータは少量で済むとともにＬＡＮ１０１上のトラフィックも負担が少なくなる。
【００１６】
座席端末装置１０２上にユーザがプリントしたいコンテンツが存在する場合は、図５（Ｃ）で示される座席端末装置１０２の表示画面中の印刷ボタンを選択する。図５（Ｄ）は図５（Ｃ）上のメニューで「印刷ボタン」が選択されたときの座席端末装置１０２の表示内容を示す。乗客は図５（Ｄ）におけるメニューで専用のリモコン等を用いてパスワードを入力し、「ＯＫ」を選択する。図５（Ｄ）におけるメニューで「ＯＫ」が選択されると座席端末装置１０２からコンテンツＩＤ（コンテンツナンバー、座席番号及びパスワードから構成される）がＬＡＮ１０１を介して機内サーバ１０３へ送信され、機内サーバ１０３上でプリント要求データのリストとして登録される。
【００１７】
このような操作を繰り返して、乗客が要求する画像は機内サーバ１０３から閲覧用として座席端末装置１０２に送信され、乗客の印刷ボタンの選択によって乗客の印刷要求にそれぞれ対応したコンテンツＩＤが機内サーバ１０３に蓄積されていく。同一の座席番号から図５（Ｄ）に示す画面上の操作によって再び印刷要求を受け付けた場合は、初回の印刷要求に対応したコンテンツＩＤに存在するコンテンツナンバーリストに新たなコンテンツナンバーが追加される。また、図５（Ｄ）に示される画面で入力するパスワードが初回に入力したものと同一であるか否かは機内サーバ１００３によってチェックされ、同一のパスワードが入力されない限り印刷要求は受け付けられない。
【００１８】
このようにして蓄積されたドキュメントＩＤは、飛行機が空港に到着すると機内サーバ１０３からＭＦＰ１０７にまとめて転送される。上述のように目的地の空港内にあるＭＦＰ１０７のＩＰアドレスは機内サーバ１０３上で既に検索が終了しているため、それに従って機内サーバ１０３　からＭＦＰ１０７へのデータ転送が実現する。そのときの機内サーバの画面表示例が図４における着陸後の部分の記述に相当する。以上、ＭＦＰ１０７に対するプリントの要求は乗客が荷物受け取り場へ向かう間に行なわれる。
【００１９】
〔マルチファンクションシステム（ＭＦＰ）１０７〕
次に、マルチファンクションシステム（ＭＦＰ）１０７の構成について説明する。ＭＦＰ１０７は、乗客が所望のコンテンツのドキュメントを出力した後、これをコピーする手段としても機能する。
【００２０】
図６は、図１におけるＭＦＰ１０７の構成を示すブロック図である。
【００２１】
同図において、コントロールユニット２００は画像入力デバイスであるスキャナ２７０や画像出力デバイスであるプリンタ２９５と接続し、一方では無線ＬＡＮ（又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）２１１や公衆回線（ＷＡＮ）２５１に接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行うためのコントローラである。ＣＰＵ２０１は、システム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ２０２はＣＰＵ２０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２０３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。
【００２２】
ＨＤＤ２０４はハードディスクドライブで、システムソフトウェア及び画像データを格納する。操作部Ｉ／Ｆ２０６は操作部２１２と接続されており、操作部２１２に表示する画像データを操作部２１２に対して出力する。また、操作部２１２から本システム使用者が入力した情報をＣＰＵ２０１に伝える役割をする。無線ＬＡＮＩ／Ｆ（又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ　Ｉ／Ｆ）２１０は他の電子装置と通信を行う機能を持っており、弱い電波を用いて信号を送受信するものである。互換性のある無線ＬＡＮインターフェースを持つ電子装置が通信可能圏内に入ってくるとお互いの間に通信リンクを確立する。モデム２５０は公衆回線２５１に接続し、情報の入出力を行う。以上のデバイスがシステムバス２０７上に配置される。
【００２３】
Ｉｍａｇｅ　Ｂｕｓ　Ｉ／Ｆ２０５は、システムバス２０７と画像データを高速で転送する画像バス２０８とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２０８は、ＰＣＩバス又はＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス２０８上には以下のデバイスが配置される。ラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）２６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ２７０やプリンタ２９５とコントローラユニット２００とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２８０は、入力画像データに対し補正、加工及び編集を行う。プリンタ画像処理部２９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正や解像度変換等を行う。画像回転部２３０は画像データの回転を行う。画像圧縮処理部２４０は、多値画像データはＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ　Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ）、２値画像画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　ＲＥＡＤ）又はＭＨ等の圧縮伸張処理を行う。
【００２４】
〔画像入出力デバイス（スキャナ２７０とプリンタ２９５）〕
図７は画像入出力デバイス、即ちスキャナ２７０とプリンタ２９５の全体構成を示す図である。画像入力デバイスであるスキャナ２７０は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサ（図示しない）を走査することで、紙上の画像をラスターイメージデータ２７０１（図示しない）として電気信号に変換する。原稿用紙は原稿フィーダ２７０２のトレイ２７０３にセットし、装置使用者が操作部２１２から読み取り起動を指示することにより、コントローラＣＰＵ２０１がスキャナ２７０に指示を与え、フィーダ２７０２は原稿用紙を１枚ずつフィードし、スキャナ２７０は原稿画像の読み取り動作を行う。
【００２５】
画像出力デバイスであるプリンタ２９５は、ラスターイメージデータ２７０１を用紙上の画像に変換する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、どの方式でも構わない。プリント動作の起動は、コントローラＣＰＵ２０１からの指示によって開始する。プリンタ２９５は、異なる用紙サイズ又は異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１０１〜２１０４がある。また、排紙トレイ２１１１は印字し終わった用紙を受ける。
【００２６】
〔操作部２１２〕
図８は、図１における操作部２１２の全体構成を示す図である。ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示されたキーが押されるとその位置情報をコントローラＣＰＵ２０１に伝える。スタートキー２０１４は原稿画像の読み取り動作を開始するとき等に用いる。スタートキー２０１４の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２０１８があり、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー２０１５は稼働中の動作を止める働きをする。コンテンツＩＤキー２０１６は、本発明で提供するサービスで使用するコンテンツＩＤを入力する画面を呼び出すためのキーである。リセットキー２０１７は操作部２１２からの設定を初期化するときに用いる。
【００２７】
〔スキャナ画像処理部２８０〕
図９は、図６におけるスキャナ画像処理部２８０の構成を示すブロック図である。
【００２８】
同図において、フィルタ処理部２０８２は空間フィルタでコンボリューション演算を行う。編集部２０８３は、例えば入力画像データからマーカーペンで囲まれた閉領域を認識して、その閉領域内の画像データに対して、影つけ、網掛け、ネガポジ反転等の画像加工処理を行う。変倍処理部２０８４は、読み取り画像の解像度を変える場合にラスターイメージの主走査方向について補間演算を行い拡大又は縮小を行う。副走査方向の変倍については、画像読み取りラインセンサ（図示せず）を走査する速度を変えることで行う。テーブル２０８５は、読み取った輝度データである画像データを濃度データに変換するために行うテーブル変換である。２値化２０８６は、多値のグレースケール画像データを誤差拡散処理やスクリーン処理によって２値化する。
【００２９】
〔プリンタ画像処理部２９０〕
図１０は、図６におけるプリンタ画像処理部２９０の構成を示すブロック図である。解像度変換部２０９２は、無線ＬＡＮ（又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）２１１や公衆回線（ＷＡＮ）２５１からきた画像データをプリンタ２９５の解像度に変換するための解像度変換を行う。スムージング処理部２０９３は、解像度変換後の画像データのジャギー（斜め線等の白黒境界部に現れる画像のがさつき）を滑らかにする処理を行う。
【００３０】
〔画像圧縮処理部２４０〕
図１１は、図６における画像圧縮処理部２４０の構成を示すブロック図である。
【００３１】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、画像バス２０８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働き、入力バッファ２０４２及び出力バッファ２０４５とのデータのやりとりを行うためのタイミング制御及び画像圧縮部２０４３に対するモード設定などの制御を行う。以下に画像圧縮処理部２４０の処理手順を示す。
【００３２】
ＣＰＵ２０１は、画像バス２０８を介して画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に画像圧縮制御のための設定を行う。この設定により画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は画像圧縮部２０４３に対して画像圧縮に必要な設定（例えばＭＭＲ圧縮・ＪＢＩＧ伸長等）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ２０１は画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１はＲＡＭ２０２又は画像バス２０８上の各デバイスから画像データの転送を開始すると同時に画像データのバイト数をカウントし、最終的に圧縮率の算出を行う。圧縮率が所定のしきい値以下であった場合は圧縮されていない画像をＨＤＤ２０２に格納するようにＲＡＭ２０２上のアドレス制御を行う。また、圧縮率が所定のしきい値以上であった場合は圧縮画像をＨＤＤ２０２に格納するようにＲＡＭ上のアドレス制御を行う。
【００３３】
受け取った画像データは入力バッファ２０４２に一時格納され、画像圧縮部２０４３の画像データ要求に応じて一定のスピードで画像が転送される。この際、入力バッファ２０４２は画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１と画像圧縮部２０４３の両者の間で、画像データを転送できるかどうかを判断し、画像バス２０８からの画像データの読み込み及び画像圧縮部２０４３への画像の書き込みが不可能である場合は、データの転送を行わないような制御を行う（以下、このような制御をハンドシェークという）。
【００３４】
画像圧縮部２０４３は受け取った画像データを一旦ＲＡＭ２０４４に格納する。これは画像圧縮を行う際には画像圧縮処理の種類によって、数ライン分のデータを要するためであり、最初の１ライン分の圧縮を行うためには数ライン分の画像データを用意してからでないと画像圧縮が行えないためである。画像圧縮が施された画像データは直ちに出力バッファ２０４５に送られる。出力バッファ２０４５では、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１及び画像圧縮部２０４３とのハンドシェークを行い、画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に転送する。画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１では転送された圧縮（又は伸長）された画像データをＲＡＭ２０２又は画像バス２０８上の各デバイスにデータを転送する。こうした一連の処理は、ＣＰＵ２０１からの処理要求が無くなるまで（即ち必要なページ数の処理が終わったときに）、又はこの画像圧縮部２０４３から停止要求が出るまで（即ち圧縮及び伸長時のエラー発生時等まで）繰り返される。
【００３５】
〔デバイスＩ／Ｆ部２２０〕
図１２は、図６におけるデバイスＩ／Ｆ部２２０の構成を示すブロック図である。
【００３６】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１は、画像バス２０８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、デバイスＩ／Ｆ部２２０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。また、外部のスキャナ２７０及びプリンタ２９５への制御信号を発生させる。スキャンバッファ２０２２は、スキャナ２７０からスキャナ画像処理部２８０を経由して送られてくる画像データを一時保存し、画像バス２０８に同期させて画像データを出力する。シリアルパラレル・パラレルシリアル変換２０２３は、スキャンバッファ２０２２に保存された画像データを順番に並べて、あるいは分解して、画像バス２００８に転送できる画像データのデータ幅に変換する。パラレルシリアル・シリアルパラレル変換２０２４は、画像バス２００８から転送された画像データを分解して、あるいは順番に並べて、プリントバッファ２０２５に保存できる画像データのデータ幅に変換する。プリントバッファ２０２５は、画像バス２０８から送られてくる画像データを一時保存し、プリンタ２０９５に同期させてプリンタ画像処理部２９０を経由して画像データを出力する。
【００３７】
画像スキャン時の処理手順を以下に示す。ＣＰＵ２０１はスキャナ２７０から送られてくる画像データをスキャナ２７０から送られてくるタイミング信号に同期させて、スキャナ画像処理部２８０を経由した後、スキャンバッファ２０２２に保存する。そして、画像バス２０８がＰＣＩバスの場合には、ＣＰＵ２０１はスキャンバッファ２０２２内に画像データが３２ビット以上入ったときに、画像データを先入れ先出しで３２ビット分、スキャンバッファ２０２２からシリアルパラレル・パラレルシリアル変換２０２３に送り、３２ビットの画像データに変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画像バス２０８上に転送する。また、画像バス２０８がＩＥＥＥ１３９４の場合には、ＣＰＵ２０１はスキャンバッファ２０２２内の画像データを先入れ先出しで、スキャンバッファ２０２２からシリアルパラレル・パラレルシリアル変換２０２３に送り、シリアル画像データに変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画像バス２０８上に転送する。
【００３８】
画像プリント時の処理手順を以下に示す。画像バス２０８がＰＣＩバスの場合には、ＣＰＵ２０１は画像バスから送られてくる３２ビットの画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１で受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換２０２４に送り、プリンタ２９５の入力データビット数の画像データに分解し、プリントバッファ２０２５に保存する。また、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９４の場合には、ＣＰＵ２０１は画像バスから送られてくるシリアル画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１で受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換２０２４に送り、プリンタ２９５の入力データビット数の画像データに変換し、プリントバッファ２０２５に保存する。そして、プリンタ２９５から送られてくるタイミング信号に同期させて、プリントバッファ２０２５内の画像データを先入れ先出しで、プリンタ画像処理部２９０を経由してプリンタ２９５に送る。
【００３９】
〔ドキュメントのプリント及び課金〕
ＭＦＰ１０７は無線ＬＡＮ　Ｉ／Ｆ２１０からコンテンツＩＤを受信するとＭＦＰ１０７内のＨＤＤ２０４に格納されているコンテンツＩＤのリストとの照会を行う。ＨＤＤ２０４には、予めコンテンツＩＤに対応したプリント用の画像（プリント用の高解像度な画像）を圧縮したものが格納されており、照会されたコンテンツＩＤに対応した圧縮画像は画像圧縮処理部で２４０で伸張を行なった後、再びＨＤＤ２０４に格納し直す。これによって乗客がコンテンツＩＤを入力する時にはすぐにデバイスＩ／Ｆ部２２０及びプリンタ画像処理部２９０を経由して迅速なプリントが実現する。
【００４０】
図１３（Ｂ）は乗客がコンテンツＩＤを入力する際に、操作部２１２のコンテンツＩＤボタン２０１６を押した時の画面を示した図である。乗客は図１３（Ａ）に示される画面上で座席番号とパスワードを入力し、「ＯＫ」を押す。図１３（Ａ）に示される画面上で「ＯＫ」が押され、パスワードが合っていると認識されると操作部２１２の画面は図１３（Ｂ）に示すような表示になる。この画面ではドキュメントの出力フォーマットを決める。白黒、カラーの種別や用紙サイズ、片面両面及び濃度等を図１３（Ｂ）に示す画面上で入力し、「ＯＫ」を選択すると操作部２１２の画面は図１３（Ｃ）に示すような表示になる。この画面では図１３（Ｂ）に示す画面上で入力した出力フォーマットの確認表示及び利用料金が表示される。また、マイレージカードによる割引サービスが可能である旨が伝えられる。乗客がマイレージカードを所有している場合は課金装置（コインロボ）１０８のカード挿入口にマイレージカードを挿入し、「ＯＫ」を選択する。乗客がマイレージカードを所有していない場合はそのまま「ＯＫ」を選択する。ここで「ＯＫ」が選択されると操作部２１２の画面は図１３（Ｄ）に示すように割引額及び割引後の利用料金が表示される。乗客はこの料金表示に従って利用料金を課金装置（コインロボ）１０８に入金する。操作部２１２のスタートキー２０１５に内蔵されているＬＥＤは利用料金以上の金額が課金装置（コインロボ）１０８に入金されるとスタート不可を示す赤点灯からスタート可を示す青点灯に変化する。乗客はスタートキー２０１５を押すと所望のドキュメントが出力される。
【００４１】
本実施の形態では決済の方法は課金装置に現金を挿入する手段を用い、マイレージカードは割引の手段としたが、マイレージのポイントそのものをプリントサービスに使用可能とし、プリントボリュームに応じてマイレージポイントを消費するような仕組みを用いてもよい。
【００４２】
上述したように、本実施の形態によれば、乗客が座席端末装置１０２で閲覧用の低解像度のコンテンツを閲覧し、プリントを望むコンテンツを選択し、移動交通手段上の座席番号及びパスワードを入力することによって、閲覧用のコンテンツに対応するプリント出力用の高解像度のコンテンツを移動先のプリンタで出力するためのＩＤが作成されて保持され、移動交通手段が移動先に到着したときに、該保持されたＩＤが移動先のプリンタに対して送信され、該ＩＤに対応するプリント出力用の高解像度のコンテンツがプリントされるので、乗客がコンテンツのプリントアウト指示を移動交通手段内で行うことにより、目的地で移動交通手段から降りた乗客に効率的にコンテンツのプリントされたドキュメントを提供することができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、請求項１記載のプリントシステムによれば、乗客が複数の端末装置の各々でコンテンツを閲覧し、乗客に選択されたコンテンツに対応するＩＤが端末装置から発行されてサーバに格納され、移動交通手段が目的地に到着したときにサーバから基地局を介して該ＩＤが画像形成装置に送信され、画像形成装置は受信したＩＤに基づいて記憶手段に記憶されたコンテンツをプリントするので、乗客がコンテンツのプリントアウト指示を移動交通手段内で行うことにより、目的地で移動交通手段から降りた乗客に効率的にコンテンツのプリントされたドキュメントを提供することができる。
【００４４】
請求項３記載のプリントシステムによれば、基地局がコンテンツサーバから受信するコンテンツは、画像形成装置が備える記憶手段に記憶されるコンテンツよりもデータ量が小さいので、移動交通手段内のサーバに格納すべきデータは少量で済むと共に該サーバと複数の端末装置を接続するネットワーク上のトラフィックの負担を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリントシステムの全体構成を示す図である。
【図２】機内サーバ１０３がコンテンツを出発地の空港にあるコンテンツサーバ１０６からダウンロードする工程を示す図である。
【図３】機内サーバ１０３が、飛行機の着陸後、ＭＦＰ１０７に対してまとめてドキュメントＩＤの送信を行う工程を示す図である。
【図４】初期画面、離陸前及び着陸後における機内サーバ１０３の画面表示例を示す図である。
【図５】（Ａ）は図１における座席端末装置１０２の表示例を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）におけるメニューで「ドキュメント」が選択されたときの座席端末装置１０２の表示内容を示す図であり、（Ｃ）は（Ｂ）におけるメニューの中から１つのドキュメントが選択されたときの座席端末装置１０２の表示内容を示す図であり、（Ｄ）は（Ｃ）におけるメニューで「印刷ボタン」が選択されたときの座席端末装置１０２の表示内容を示す図である。
【図６】図１におけるＭＦＰ１０７の構成を示すブロック図である。
【図７】画像入出力デバイス、即ちスキャナ２７０とプリンタ２９５の全体構成を示す図である。
【図８】図１における操作部２１２の全体構成を示す図である。
【図９】図６におけるスキャナ画像処理部２８０の構成を示すブロック図である。
【図１０】図６におけるプリンタ画像処理部２９０の構成を示すブロック図である。
【図１１】図６における画像圧縮処理部２４０の構成を示すブロック図である。
【図１２】図６におけるデバイスＩ／Ｆ部２２０の構成を示すブロック図である。
【図１３】（Ａ）は操作部２１２における座席番号とパスワードの入力画面の表示例を示す図であり、（Ｂ）は乗客がコンテンツＩＤを入力する際に、操作部２１２のコンテンツＩＤボタン２０１６を押したときの画面表示例を示す図であり、（Ｃ）は（Ｂ）に示す画面上で入力した出力フォーマットの確認表示及び利用料金を通知する画面表示例を示す図であり、（Ｄ）は割引額及び割引後の利用料金を通知する画面表示例を示す図である。
【符号の説明】
１０１　ＬＡＮ
１０２　座席端末装置
１０３　機内サーバ
１０４　基地局
１０５　無線ＬＡＮ
１０６　コンテンツサーバ
１０７　マルチファンクションシステム（ＭＦＰ）
１０８　課金装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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