(57)【要約】【課題】飲料の持つ味や風味及び飲食時の雰囲気を損なうことなく、飲料を保冷することができる飲料の保冷材及び保冷方法並びに飲食物を提供する。【解決手段】果物の果実をそのまま又は飲料用容器に入る大きさに切断したものを冷凍して保冷材を製造し、上記果物と同等の味を有するか同種の原料からなる飲料に保冷材を混合する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
果物の果実を冷凍したことを特徴とする飲料の保冷材。
【請求項２】
前記果実は、飲料用容器に入る大きさに切断されていることを特徴とする請求項１に記載の飲料の保冷材。
【請求項３】
前記果実の表面に複数の穴を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料の保冷材。
【請求項４】
果物の果実をそのまま又は飲料用容器に入る大きさに切断したものを冷凍して保冷材を製造し、上記果物と同等の味を有するか同種の原料からなる飲料に上記保冷材を混合することを特徴とする飲料の保冷方法。
【請求項５】
果物の果実をそのまま又は飲料用容器に入る大きさに切断したものを冷凍して保冷材を製造し、上記果物と同等の味を有するか同種の原料からなる飲料に上記保冷材を混合したことを特徴とする飲食物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ワイン等の醸造酒、梅酒、杏酒などの果実酒、ジュースなどのように果物を原料とする飲料に用いて好適な飲料の保冷材及び保冷方法並びに飲食物に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ワインは冷蔵庫で冷やして飲むのが普通である。ワインを飲む場合には、栓を開けてから４０分程度放置すると、酸化が進んで味がまろやかになると言われている。しかしながら、そのようにすると折角冷やしたワインがぬるくなってしまう。
【０００３】
レストランなどでは、テーブルの上に氷の入ったワインクーラを置き、その中で冷やしたワインを給仕されることがある。しかしながら、ワインクーラは、多くの氷を充填するために容積が大きく、しかも、そこに瓶を抜き差ししたり注ぐ際に瓶の水気を拭ったりする作業が煩雑であるから、一般家庭などでは普及し難いのが現状である。
【０００４】
また、ジュースを飲む場合には、氷の入ったコップにジュースを入れて保冷することが多い。この場合には、氷が溶けた水でジュースが薄められるという欠点がある。さらに、近年では、プラスチック製の保冷材が市販されている。この保冷材は、比熱の大きな保冷剤をプラスチックの容器内に封入したもので、氷のように飲料を薄めることがないという利点がある。しかしながら、この保冷材は、飲む側から見れば異物であり違和感が大きい。したがって、そのような保冷方法は、ワイン等ではなおさら不適当である。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１７４５５１号公報（第１頁、第２頁）
【特許文献２】特開平３−６５１４２号公報（第１頁、第２頁）
【特許文献３】特開平３−１５１８２５号公報（第１頁、第２頁）
【０００６】
【発明が解決すべき課題】
本発明は、飲料の持つ味や風味及び飲食時の雰囲気を損なうことなく、飲料を保冷することができる飲料の保冷材及び保冷方法並びに飲食物を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の保冷材は、果物の果実を冷凍したことを特徴としている。
【０００８】
上記のような保冷材にあっては、保冷材と同等の味を有する飲料や同種の原料からなる飲料に混ぜて保冷することができる。この場合、保冷材がブドウなどの表皮を有する果実を原料とする場合には、保冷材が解凍されても滲出して飲料を薄めたり味が変わるようなことがない。また、保冷材が飲料内で解凍されて果汁が飲料に滲出した場合であっても、果汁が飲料と同等の味であるから飲料が薄められることがなく、味の変化が少ない。また、保冷材が飲料と同じ原料ないしは飲料の味が示す果物と同じ原料であるから、飲料と混合したときに違和感が少なく、したがって、飲食時の雰囲気を損なうことが少ない。さらに、飲料とともに保冷材を食するという楽しみを得ることができる。特に、本発明の保冷材をワイン、梅酒、杏酒などの醸造酒や果実酒に用いると、そのような果実酒が保冷材の内部に滲み込み、保冷材を食したときに斬新な味覚を味わうことができる。
【０００９】
本発明の飲料の保冷方法及び飲食物は、上記のような特徴を備えたものであり、果物の果実をそのまま又は飲料用容器に入る大きさに切断したものを冷凍して保冷材を製造し、上記果物と同等の味を有する飲料に保冷材を混合することを特徴としている。
【００１０】
なお、飲料は、保冷材と同じ果物の果実を原料とするものが望ましいが、種々の添加物によって保冷材の果実と同等の味にした飲料や、果物の果実を原料とするものに種々の添加物を混合したものであっても良い。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
果実の冷凍は、収穫した果実を洗浄後、必要に応じて切断して公知の冷凍装置内に保存することで行うことができる。果実としては、ブドウ、イチゴ、ベリー類、サクランボ、グミなどの小粒のものがあり、これらはそのまま冷凍することができる。また、リンゴ、桃、梨、トマト、西瓜、メロン、パイナップル、杏、枇杷、マンゴー、パパイヤ、バナナ、イチジク、アケビなど比較的大きなものは、コップなどの飲料用容器に入る大きさに切断してから冷凍する。あるいは、果実を冷凍した後に機械的に粉砕して飲料用容器に入る大きさにすることもできる。その場合には、保冷材がロックアイスと類似した形状になるので、氷を入れて飲む場合と同等の雰囲気を味わうことができる。
【００１２】
果実の表皮は剥いても残したままであっても良い。飲料の味を変化させないためには、表皮を残したままとする。保冷材と飲料との間での飲料及び果汁の滲出及び滲み混みを促進したい場合には、果実の表面に複数の穴を設けると好適である。特に、ブドウやサクランボなどのように硬い表皮を有する果物に対して効果的である。ただし、表皮を剥いた果実に対しても表面の穴は効果的である。果実の表面に設ける穴は、果実を冷凍する前に針などによって形成することができる。
【００１３】
飲料が例えばミックスジュースなどのように複数の果物を原料とする場合には、それぞれの果物の果実から製造した保冷材を併用すると好適である。その場合、飲料の原料果実の割合にほぼ一致させた割合で保冷材を飲料に混合すると良い。また、飲料が果汁等にバニラなどの香料を混合したものである場合には、バニラ等の果実を冷凍した保冷材を併用することができる。
【００１４】
保冷材は、飲料と同等の色のものを選定することが望ましい。たとえば、飲料が赤やロゼのワインの場合には、赤紫色のブドウから製造した保冷材を用いる。また、飲料が白ワインの場合には、マスカットあるいはそれと同等の表皮の色を有するブドウ、又は赤紫色の表皮を有するブドウの表皮を剥いたものから製造した保冷材を用いることができる。このように、飲料と同色の保冷材を用いることにより、飲むときの違和感がさらに軽減される。
【００１５】
保冷材を冷凍した後に所望の形状に加工することもできる。たとえば、保冷材を立方体状に加工することにより、冷蔵庫で製氷した氷のような外観となるので、氷を入れて飲む場合と同等の雰囲気を味わうことができる。あるいは、冷凍した保冷材を文字や動物など種々の形状に加工することにより、飲料を飲むときの楽しさを高めることができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したとおり本発明によれば、保冷材が飲料内で解凍されて果汁が飲料に滲出した場合であっても、果汁が飲料と同等の味であるから飲料が薄められることがなく、味の変化が少ない。また、保冷材を飲料と混合したときに違和感が少なく、したがって、飲食時の雰囲気を損なうことが少なく、さらに、飲料とともに保冷材を食するという楽しみを得ることができる等の効果が得られる。