(57)【要約】【課題】小型の回転リールを用いつつ、その周上の図柄等が遊技者に見やすく、インパクトある演出が可能な遊技機を提供する。【解決手段】遊技機本体に、外周面上に複数の図柄を配した回転リール１２ａ〜１２ｃと表示窓１３ａ〜１３ｃとを備え、表示窓１３ａ〜１３ｃを介して遊技機本体の前側から回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を視認可能に構成し、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄が表示窓１３ａ〜１３ｃを介してその実物よりも拡大された拡大画像として視認されるように、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を少なくとも周方向に拡大する拡大手段４２を備えたものである。【選択図】　図３
2004129850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体（１）に、外周面上に複数の図柄を配した回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）と表示窓（１３ａ）〜（１３ｃ）とを備え、前記表示窓（１３ａ）〜（１３ｃ）を介して前記遊技機本体（１）の前側から前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）上の図柄を視認可能に構成した遊技機において、前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）上の図柄が前記表示窓（１３ａ）〜（１３ｃ）を介してその実物よりも拡大された拡大画像として視認されるように、前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）上の図柄を少なくとも周方向に拡大する拡大手段（４２）を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記拡大手段（４２）は、前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）上の所定の表示対象範囲と前記表示窓（１３ａ）〜（１３ｃ）との間の所定の光路上に配置された凸レンズ（５２）を備え、前記表示対象範囲の位置が前記凸レンズ（５２）に対してその焦点位置よりも近くなるように前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）及び前記凸レンズ（５２）を配置したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記凸レンズ（５２）の前側又は後側に所定厚さの透明体（５３ａ）〜（５３ｃ）を配置したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）はその軸方向に互いに隣接して複数配置され、前記凸レンズ（５２）と前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）との間に、その複数の回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）の間を仕切る仕切板（５７ａ）（５７ｂ）を配置したことを特徴とする請求項２又は３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記光路上に１又は複数の反射体（７１）を配置したことを特徴とする請求項２〜４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記反射体（７１）としてプリズムを用いたことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記拡大手段（４２）は、前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）上の所定の表示対象範囲をその後方から照射する照明手段（４５）と、該照明手段（４５）から照射されて前記表示対象範囲を透過した透過光を集光する凸レンズ（５２）と、前記表示窓（１３ａ）〜（１３ｃ）の近傍に設けられ且つ前記凸レンズ（５２）からの光を受光して画像を表示するスクリーン（８２）とを備え、前記凸レンズ（５２）の焦点位置よりも遠く且つその焦点位置の２倍よりも近い位置に前記表示対象範囲が位置し、前記凸レンズ（５２）により集光された光が実像を形成する位置に前記スクリーン（８２）が位置するように、前記回転リール（１２ａ）〜（１２ｃ）、前記凸レンズ（５２）、及び前記スクリーン（８２）を配置したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項８】
前記スクリーン（８２）は、前記凸レンズ（５２）からの光を裏面側で受光してその前面側に向けて画像を表示するように構成されていることを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項９】
前記凸レンズ（５２）と前記スクリーン（８２）の間の光路上に１又は複数の反射体（８１）を配置したことを特徴とする請求項７又は８に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機本体に、外周面上に複数の図柄を配した回転リールを備えたスロットマシン、パチンコ機等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばスロットマシンでは、遊技機本体に例えば横軸廻りに回動可能で且つその外周面上に複数の図柄を配した回転リールを複数、例えば左右方向に３個配置し、遊技者のスタートレバー操作に基づいてそれら３つの回転リールを同時に回転させ、遊技者によるストップボタン操作に基づいて各回転リールの回転を夫々個別に停止させて、その停止図柄が所定の入賞態様となることを条件に、遊技者に有利な利益状態を発生させるようになっている。
【０００３】
また、パチンコ機等の弾球遊技機においても、スロットマシンに搭載されているのと同様の回転リールを遊技盤の略中央等に複数配置し、所定の図柄始動手段に遊技球が入球したときにそれら回転リールを所定時間回転させて停止させ、その停止図柄が所定の大当たり態様となることを条件に、大入賞手段を開放する等の遊技者に有利な利益状態を発生させるようになったものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】
特開２００２−３５２８０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したスロットマシンにおいては、各回転リールの外周面上に夫々多数、例えば各２１個の図柄を設ける必要があり、またゲームの性質上、個々の図柄を夫々遊技者に見やすい十分な大きさとする必要があるため、回転リールは必然的に大径となり、それに伴って遊技機本体の大きさも例えばパチンコ機等の他の遊技機と比べて特に奥行き方向に大きくなりがちであった。
【０００５】
また、回転リールを搭載したパチンコ機等においては、例えば遊技盤の裏側やその周辺に回転リールの他に各種の遊技部品や遊技球通路等を多数配置する必要があるため、スペース上の制約により回転リールをスロットマシンほど大きくすることができず、個々の図柄の大きさが必然的に小さくなってインパクトに欠ける欠点があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、小型の回転リールを用いつつ、その周上の図柄等が遊技者に見やすく、インパクトある演出が可能な遊技機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、遊技機本体１に、外周面上に複数の図柄を配した回転リール１２ａ〜１２ｃと表示窓１３ａ〜１３ｃとを備え、前記表示窓１３ａ〜１３ｃを介して前記遊技機本体１の前側から前記回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を視認可能に構成した遊技機において、前記回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄が前記表示窓１３ａ〜１３ｃを介してその実物よりも拡大された拡大画像として視認されるように、前記回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を少なくとも周方向に拡大する拡大手段４２を備えたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図７は本発明をスロットマシンに採用した第１の実施形態を例示している。図１及び図２において、１は遊技機本体で、矩形状の外枠２と、この外枠２の前側に装着された前枠３とを備えている。前枠３は、左右一端側に配置された上下一対のヒンジ４を介して外枠２に対して開閉自在に枢支されている。なお、外枠２は、例えば従来のパチンコ機における外枠と略同じ寸法に形成されており、パチンコ機と同じ遊技島に装着可能となっている。
【０００９】
前枠３の前側には、その上下方向略中央部分に表示パネル部５と操作パネル部６とが上下に配置されており、表示パネル部５の上側には上部装飾パネル部７が配置されている。上部装飾パネル部７には、例えばその上部側に演出ランプ７ａが突出状に配置されている。また、操作パネル部６の下側には下部装飾パネル部８が配置されており、その下部装飾パネル部８の下側で前枠３の下端部にはメダル受け皿９が配置されている。
【００１０】
前枠３の裏側には、表示パネル部５の裏側に対応して図柄表示ユニット１０が、その下側にメダル払い出し装置１１が夫々装着される他、電源手段、主制御基板、副制御基板等の各種部品（図示省略）が所定位置に着脱自在に装着されている。
【００１１】
表示パネル部５には、図柄表示ユニット１０の３つの回転リール１２ａ〜１２ｃに対応する３つの表示窓１３ａ〜１３ｃが左右方向に配置されている。なお、前枠３には、表示パネル部５の裏側に対応して矩形状の開口部３ａが形成されており、この開口部３ａに対して後側から図柄表示ユニット１０が装着されている。
【００１２】
各表示窓１３ａ〜１３ｃは、夫々回転リール１２ａ〜１２ｃ上の連続する複数、例えば３つの図柄を同時に表示できる程度の縦長矩形状に形成されている。この表示窓１３ａ〜１３ｃは、表示パネル部５を構成するパネル板５ａに開口状に形成してもよいし、パネル板５ａを合成樹脂等で形成してその一部に無色透明部分を設け、これを表示窓１３ａ〜１３ｃとしてもよい。
【００１３】
なお、本実施形態では、横方向に３本の入賞ラインＬ１〜Ｌ３が、斜め方向に２本の入賞ラインＬ４，Ｌ５が夫々設定されている。パネル板５ａには、各入賞ラインＬ１〜Ｌ５を示す入賞ライン表示線を表示してもよい。
【００１４】
操作パネル部６は、表示パネル部５の下側に左右方向に配置され、前枠３の前側に膨出状に形成されている。この操作パネル部６の上面側には、例えばその左右方向中央部分にクレジット表示手段２１及び獲得メダル表示手段２２が、左端側に１ＢＥＴボタン２４及びマックスＢＥＴボタン２５が、右端側にメダル投入口２６、及び返却ボタン２７が設けられている。
【００１５】
メダル投入口２６は、遊技媒体としてのメダルを１枚ずつ投入可能に構成されている。メダル投入口２６に投入されたメダルは、前枠３の裏側に配置されたメダル選別手段２８で正否の判別を受けた後、正規のメダルのみがメダル検出スイッチ２９で検出されてメダル払い出し装置１１側に案内され、不正メダル等は返却通路を介してメダル受け皿９側に返却されるようになっている。なお、このメダル投入口２６は、複数枚のメダルを一括投入可能な構成としてもよい。返却ボタン２７は、メダル投入口２６内に詰まったメダルを返却通路を介してメダル受け皿９に返却させるためのものである。
【００１６】
１ＢＥＴボタン２４及びマックスＢＥＴボタン２５は、メダルがクレジットされている場合に、メダル投入口２６へのメダル投入に代えてクレジットからメダルをベットするためのもので、１回の操作につき夫々１枚及び３枚等の所定枚数のメダルをベットできるようになっている。
【００１７】
クレジット表示手段２１は、クレジットされているメダル枚数を表示するためのもので、例えば７セグメント式の表示手段により構成されている。また、獲得メダル表示手段２２は、そのゲームで獲得したメダル枚数を表示するためのもので、例えば７セグメント式の表示手段により構成されている。
【００１８】
操作パネル部６の前面側には、例えばその左端側にクレジット／払い出し切換ボタン（Ｃ／Ｐボタン）３１及びスタートレバー３２が、略中央部分にストップボタン３３ａ〜３３ｃが設けられている。
【００１９】
Ｃ／Ｐボタン３１は、獲得したメダルをクレジットするか、或いは払い出すかの設定を切り換えるためのものである。スタートレバー３２は、回転リール１２ａ〜１２ｃの変動（回転）を開始させるためのもので、例えば上下方向に揺動可能に構成されている。ストップボタン３３ａ〜３３ｃは、各回転リール１２ａ〜１２ｃの変動（回転）を個別に停止させるためのもので、各回転リール１２ａ〜１２ｃに対応してその下側に夫々配置されている。
【００２０】
メダル受け皿９は、メダル払い出し装置１１から払い出されたメダル等を貯留するためのもので、前枠３の下端部に横長状に配置され、その左右方向略中央部分にはメダル排出口３４が設けられている。メダル排出口３４は、メダル投入口２６側に連通する返却通路とメダル払い出し装置１１側のメダル払い出し口３６とに夫々連通しており、返却通路を介して返却されたメダル、及びメダル払い出し装置１１から払い出されたメダルをメダル受け皿９側に排出するようになっている。また、メダル受け皿９の近傍には、１又は複数個のスピーカ３７が、前枠３の裏面側から装着されている。
【００２１】
メダル払い出し装置１１は、メダルを貯留するメダルホッパー３８、メダルを払い出す払い出し手段３９等を備えている。メダル投入口２６から投入され、メダル選別手段２８で正規のメダルとして判別されたメダルは、メダルホッパー３８内に送り込まれて貯留される。
【００２２】
また、払い出し手段３９は、メダルホッパー３８内のメダルを払い出すためのもので、メダルホッパー３８の下部側に設けられ、例えばモータ等の駆動手段によりメダルホッパー３８内の回転体を駆動して、メダル払い出し口３６から前側へとメダルを払い出すようになっている。
【００２３】
図柄表示ユニット１０は、組み合わせ遊技用の図柄を変動表示するためのもので、図３〜図５に示すように、図柄を変動表示する複数、例えば３つの図柄表示手段４１ａ〜４１ｃと、これら図柄表示手段４１ａ〜４１ｃにより変動表示される図柄が表示窓１３ａ〜１３ｃを介してその実物よりも拡大された拡大画像として視認されるように周方向に拡大する拡大手段４２と、それら図柄表示手段４１ａ〜４１ｃ、拡大手段４２を前枠３の裏側で保持する本体ケース４３とを備えている。
【００２４】
図柄表示手段４１ａ〜４１ｃは、回転リール１２ａ〜１２ｃ、リール回転駆動手段４４、照明手段４５、支持ケース４６等を備えている。回転リール１２ａ〜１２ｃは、リール回転駆動手段４４の駆動軸４４ａに固定されるハブ部４７と、円筒部４８と、ハブ部４７と円筒部４８とを左右方向一端側、例えば左端側で半径方向に接続するホーク部４９とを例えば一体に備えている。
【００２５】
円筒部４８は、透光性を有する合成樹脂材料等によりその全体が構成されており、その外周面に、例えば透光性のある不透明な図柄表示シートが貼着されている。この図柄表示シートには、「７」、「３」、「ＢＡＲ」、「チェリー」、「リプレイ図柄」等の複数種類の図柄が円周方向に所定間隔で複数個（例えば２１個）プリントされている。
【００２６】
なお、各図柄は、拡大手段４２により周方向（縦方向）に拡大されたときにその縦横のバランスが最も自然な状態となるように、図柄表示シート上には円筒部４８の周方向（縦方向）のみを所定の倍率で縮小した状態でプリントされている。
【００２７】
リール回転駆動手段４４は、例えばステッピングモータ等により構成されており、その駆動軸４４ａを左右方向に向けた状態で回転リール１２ａ〜１２ｃ内に夫々配置され、支持ケース４６に着脱自在に固定されている。
【００２８】
照明手段４５は、回転リール１２ａ〜１２ｃをその内側から照明するもので、表示窓１３ａ〜１３ｃに表示される複数（例えば３個）の図柄に対応して配置された複数組（例えば３組）のランプ５０と、これらランプ５０を支持するランプ支持体５１とを備え、例えばランプ支持体５１が支持ケース４６に対して着脱自在に固定されている。
【００２９】
支持ケース４６は、回転リール１２ａ〜１２ｃ、リール回転駆動手段４４、及び照明手段４５を直接的又は間接的に支持するもので、例えば上面板４６ａと下面板４６ｂと側面板４６ｃとで夫々回転リール１２ａ〜１２ｃの上面側、下面側、側面側を覆う正面視コの字型に一体形成されており、側面板４６ｃの前側に一体的に形成された固定板４６ｄにおいて本体ケース４３の裏面側に着脱自在に固定されている。
【００３０】
拡大手段４２は、１つのフレネルレンズ（凸レンズの一例）５２と、１又は複数、例えば回転リール１２ａ〜１２ｃに対応する３つの透明体５３ａ〜５３ｃとを備え、表示窓１３ａ〜１３ｃと回転リール１２ａ〜１２ｃとの間に配置され、本体ケース４３に支持されている。
【００３１】
フレネルレンズ５２は、表示窓１３ａ〜１３ｃの全体を後側から略覆う大きさの矩形板状に形成されており、例えばその裏面側が、凸レンズ面を段付き状に加工して略平面状とした段付き面５２ａとなっている。このフレネルレンズ５２の段付き面５２ａの溝は左右方向に形成されており、フレネルレンズ５２はその全ての水平断面において左右方向に一定板厚となっており、その後側の回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を縦方向（回転リールの周方向）にのみ拡大するようになっている。
【００３２】
透明体５３ａ〜５３ｃは、無色透明のガラス、プラスチック等により一定板厚の平板状に形成されており、夫々回転リール１２ａ〜１２ｃに対応して回転リール１２ａ〜１２ｃとフレネルレンズ５２との間に配置されている。
【００３３】
本体ケース４３は、左右一対の側壁板５４ａ，５４ｂと、それら側壁板５４ａ，５４ｂの下端部側を左右に接続する底壁板５５と、側壁板５４ａ，５４ｂ及び底壁板５５の後部側を略覆う後壁板５６と、側壁板５４ａ，５４ｂ間を回転リール１２ａ〜１２ｃに対応して左右方向に等分割する複数、例えば２枚の仕切板５７ａ，５７ｂと、側壁板５４ａ，５４ｂ及び後壁板５６の上部側を略覆う上壁板５８とを備え、例えばその前側を前枠３の開口部３ａに後側から嵌合させた状態で、前枠３の裏面側に着脱自在に固定されている。
【００３４】
側枠板５４ａ，５４ｂ、底壁板５５、後壁板５６、及び仕切板５７ａ，５７ｂは例えば一体に形成されており、上壁板５８はその上部側に着脱自在に固定されている。
【００３５】
後壁板５６には、その裏面側に図柄表示手段４１ａ〜４１ｃが左右方向に配置され、着脱自在に固定されている。また、後壁板５６には、回転リール１２ａ〜１２ｃの前面側に沿う断面円弧状の凹部６１が例えば左右方向全体にわたって形成されており、その凹部６１上に、回転リール１２ａ〜１２ｃに対応する開口窓６２ａ〜６２ｃが形成されている。開口窓６２ａ〜６２ｃは、夫々回転リール１２ａ〜１２ｃの外周面上の連続する複数個、例えば３個の図柄に対応する大きさに形成されている。なお、各回転リール１２ａ〜１２ｃの外周面における開口窓６２ａ〜６２ｃに対応する範囲が表示対象範囲となる。
【００３６】
本体ケース４３の前端側には、側壁板５４ａ，５４ｂ及び底壁板５５にわたってレンズ保持溝６３が形成されており、このレンズ保持溝６３に沿って上側からフレネルレンズ５２が挿入されている。レンズ保持溝６３に挿入されたフレネルレンズ５２は、その前面側が表示窓１３ａ〜１３ｃの裏側近傍に位置するようになっている。
【００３７】
ここで、本体ケース４３は、回転リール１２ａ〜１２ｃの表示対象範囲の位置がフレネルレンズ５２に対してその焦点位置よりも近くなるように、回転リール１２ａ〜１２ｃ及びフレネルレンズ５２を保持するようになっている。なお、仕切板５７ａ，５７ｂは、その前縁側がフレネルレンズ５２の裏面側に略当接している。
【００３８】
本体ケース４３の前後方向略中央部分には、側壁板５４ａ，５４ｂ、仕切板５７ａ，５７ｂ、及び底壁板５５にわたって透明体保持溝６４が形成されており、この透明体保持溝６４に沿って、側壁板５４ａと仕切板５７ａとの間、仕切板５７ａ，５７ｂの間、仕切板５７ｂと側壁板５４ｂとの間に夫々透明体５３ａ〜５３ｃが上側から挿入されている。透明体保持溝６４に挿入された透明体５３ａ〜５３ｃは、その前面側がフレネルレンズ５２の裏面側に近接又は当接し、その裏面側が回転リール１２ａ〜１２ｃの表示対象範囲の前側に近接するようになっている。
【００３９】
なお、レンズ保持溝６３に挿入されたフレネルレンズ５２、及び透明体保持溝６４に挿入された透明体５３ａ〜５３ｃは、上壁板５８により上側から押さえられて本体ケース４３内に保持されている。
【００４０】
上記のような構成を有するスロットマシンでは、表示窓１３ａ〜１３ｃの前側から見ると、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄が実際の大きさよりも縦方向（回転リール１２ａ〜１２ｃの周方向）に拡大された拡大画像として視認される。
【００４１】
即ち、図６に示すように、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲ＡＢは、フレネルレンズ５２とその後側の焦点Ｆ２との間に位置しているため、表示対象範囲の上端側の点Ａから光軸と平行に出た光線は、透明体５３ａ〜５３ｃを真っ直ぐに通過してフレネルレンズ５２に入り、点Ｃで屈折して前側の焦点Ｆ１に向かって進む。
【００４２】
また、点Ａから出て透明体５３ａ〜５３ｃの点Ｅ１，Ｅ２で屈折した後フレネルレンズ５２の中心Ｏを通った光線は、そのまま直進する。それら２つの光線は、焦点Ｆ２側に延長した点Ａ′で交差する。表示対象範囲の下端側の点Ｂについては点Ａ側と上下対称となるため、表示対象範囲ＡＢは、表示窓１３ａ〜１３ｃの前側、即ち焦点Ｆ１側から見ると、縦方向（周方向）に拡大された正立虚像Ａ′Ｂ′として認識される。
【００４３】
このように、本実施形態のスロットマシンでは、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄が表示窓１３ａ〜１３ｃの前側から実際の大きさよりも縦方向（周方向）に拡大されて見えるため、図柄の視認性を確保しつつ回転リール１２ａ〜１２ｃを従来よりも小径として遊技機本体１の奥行きを小さくすることが可能である。
【００４４】
また、図７に示すように、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄の水平方向（左右方向）の見え方については、透明体５３ａ〜５３ｃがなければ図柄から外れた点Ｓ′の位置が観察されるような位置Ｐから斜め方向に図柄を見た場合であっても、フレネルレンズ５２及び透明体５３ａ〜５３ｃによる屈折の作用により回転リール１２ａ〜１２ｃ上の点Ｓを観察することができる。即ち、フレネルレンズ５２と回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲との間に透明体５３ａ〜５３ｃを配置したことにより、図柄を視認可能な視点の範囲を左右方向に広くとることができ、図柄の視認性を向上させることができる。
【００４５】
また、フレネルレンズ５２と回転リール１２ａ〜１２ｃとの間に、各回転リール１２ａ〜１２ｃの間を仕切る仕切板５７ａ，５７ｂを配置しているため、表示窓１３ａ〜１３ｃからは夫々対応する回転リール１２ａ〜１２ｃの図柄のみを観察することができる。例えば左右方向の斜め前方から表示窓１３ａ内を見た場合、その表示窓１３ａ内にはこれに対応する回転リール１２ａ上の図柄のみが見え、隣の回転リール１２ｂ側の図柄は仕切板５７ａ，５７ｂによって遮断されるため、図柄の視認性がより向上する利点がある。
【００４６】
更に、本体ケース４３の後壁板５６には、回転リール１２ａ〜１２ｃの各表示対象範囲に対応する開口窓６２ａ〜６２ｃが設けられ、その表示対象範囲のみが前側から観察可能となっているため、例えば各回転リール１２ａ〜１２ｃの間の隙間等が遊技者の視野に入ることを防止でき、図柄の視認性を更に向上させることができる。
【００４７】
また、回転リール１２ａ〜１２ｃ、フレネルレンズ５２、透明体５３ａ〜５３ｃ等の光学系を１つの図柄表示ユニット１０としてユニット化しているため、例えばそれら各光学部品を個別に遊技機本体１側に装着する場合と比べて各光学部品間の相対位置を高精度に保つことができるという利点がある。
【００４８】
図８は本発明の第２の実施形態を例示し、第１の実施形態と同様に表示窓１３ａ〜１３ｃを介して凸レンズによる拡大された正立虚像として図柄を観察できるようにすると共に、その光路上に反射体を配置することにより、回転リール１２ａ〜１２ｃを表示窓１３ａ〜１３ｃの後方以外の任意の位置に配置できるようにした例を示している。
【００４９】
図８に示すように、本実施形態の図柄表示ユニット１０は、図柄表示手段４１ａ〜４１ｃと、凸レンズ５２と、プリズム（反射体の一例）７１と、それらを収容保持する本体ケース４３とを備えており、例えば前枠３の裏側に着脱自在に装着されている。
【００５０】
プリズム７１は、３つの側面７１ａ〜７１ｃと２つの端面とを有する左右方向に長い三角柱状であって、その１つの側面７１ａが表示窓１３ａ〜１３ｃの後側に近接するように、本体ケース４３に装着されている。
【００５１】
側面７１ａの上縁側に隣接する側面７１ｂは、図柄表示手段４１側からの光が略直角に入射する面であって、側面７１ａとのなす角度Ｖはその臨界角よりも大きくなっている。従って、側面７１ｂに略直角に入射した光線は、臨界角よりも大きな角度で側面７１ａに当たるため、この側面７１ａにおいて全反射されて側面７１ｃ側に進む。
【００５２】
側面７１ｃには、例えば鏡面加工が施されており、あらゆる方向からの光線を全反射させるようになっている。また、この側面７１ｃは、側面７１ｂに直角に入射して側面７１ａで全反射した光線が、この側面７１ｃで全反射して側面７１ａから略垂直に出て行くように、側面７１ａとのなす角度が（９０°−Ｖ）／２に設定されている。
【００５３】
図柄表示手段４１ａ〜４１ｃは、例えば第１の実施形態と略同じ構成で、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲がプリズム７１の側面７１ｂに対向するように、本体ケース４３に装着されている。
【００５４】
凸レンズ５２は、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を周方向に拡大する拡大手段４２を構成するもので、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲とプリズム７１の入射面である側面７１ｂとの間に配置されている。回転リール１２ａ〜１２ｃ及び凸レンズ５２は、回転リール１２ａ〜１２ｃの表示対象範囲の位置が凸レンズ５２に対してその焦点位置よりも近くなるように、本体ケース４３に装着されている。なお、凸レンズ５２は第１の実施形態と同様のフレネルレンズを用いてもよいし、通常の凸レンズを用いてもよい。
【００５５】
このような構成により、第１の実施形態と同様に、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲ＡＢは、焦点Ｆ１側から見て上下方向（周方向）に拡大された正立虚像Ａ′Ｂ′として認識されると共に、その焦点Ｆ１側への光線はプリズム７１により方向を変えられて表示窓１３ａ〜１３ｃに到達するようになっているため、図柄の視認性を確保しつつ回転リール１２ａ〜１２ｃを従来よりも小径とすることができるだけでなく、回転リール１２ａ〜１２ｃを表示窓１３ａ〜１３ｃの後方以外の任意の位置に配置することができ、遊技機本体１の内部スペースを有効に利用して遊技機本体１の奥行きをより小さくすることが可能である。
【００５６】
図９は本発明の第３の実施形態を例示し、表示窓１３ａ〜１３ｃの近傍に設けたスクリーン上に、回転リール１２ａ〜１２ｃの図柄の拡大された実像を形成するようにした例を示している。
【００５７】
図９に示すように、本実施形態の図柄表示ユニット１０は、図柄表示手段４１ａ〜４１ｃと、凸レンズ５２と、ミラー８１と、スクリーン８２と、それらを収容保持する本体ケース４３とを備えており、例えば前枠３の裏側に着脱自在に装着されている。
【００５８】
スクリーン８２は、表示窓１３ａ〜１３ｃの後側を覆うようにその近傍に配置されている。このスクリーン８２は、凸レンズ５２側からの光を裏面側で受光して、その前面側、即ち表示窓１３ａ〜１３ｃ側に向けて画像を表示するように構成されている。なお、スクリーン８２は各表示窓１３ａ〜１３ｃに夫々対応するように複数設けてもよい。
【００５９】
図柄表示手段４１ａ〜４１ｃは、例えば第１の実施形態と略同じ構成で、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲が例えば下向きになるように、図柄表示ユニット１０内の例えば表示窓１３ａ〜１３ｃよりも上側に配置されている。
【００６０】
凸レンズ５２は、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲に対向するように、例えば回転リール１２ａ〜１２ｃの下側に配置されている。なお、回転リール１２ａ〜１２ｃ及び凸レンズ５２は、凸レンズ５２の焦点位置よりも遠く且つその焦点位置の２倍よりも近い位置に回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲が位置するように、本体ケース４３に装着されている。なお、凸レンズ５２は第１の実施形態と同様のフレネルレンズを用いてもよいし、通常の凸レンズを用いてもよい。
【００６１】
ミラー（反射体の一例）８１は、例えば平板状に形成されており、凸レンズ５２側からの光線がスクリーン８２に対して例えば垂直に入射するように、例えば凸レンズ５２の下側で且つスクリーン８２の後側に前下がりの傾斜状に配置されている。
【００６２】
更に、回転リール１２ａ〜１２ｃ、凸レンズ５２、ミラー８１、及びスクリーン８２は、凸レンズ５２により集光された光がスクリーン８２上で実像を形成するように、互いの相対位置が調整されている。
【００６３】
なお、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の表示対象範囲を裏側から照明する照明手段４５、凸レンズ５２、スクリーン８２等が拡大手段４２を構成している。
【００６４】
上記のような構成を有するスロットマシンでは、回転リール１２ａ〜１２ｃの表示対象範囲ＡＢがその裏側から照明手段４５により照明されると、例えば一端側の点Ａから光軸と平行に進んで凸レンズ５２に入った光線は、Ｃ点で屈折して焦点Ｆ１を通過し、ミラー８１で反射されてスクリーン８２に到達する。
【００６５】
また、点Ａから出て凸レンズ５２の中心Ｏを通った光線はそのまま直進し、ミラー８１で反射されてスクリーン８２に到達する。それら２つの光線はスクリーン８２上で像Ａ′を結ぶ。表示対象範囲の他端側の点Ｂについても点Ａ側と全く同様であるため、表示対象範囲ＡＢは、スクリーン８２上に縦方向（回転リール１２ａ〜１２ｃの周方向）に拡大された実像Ａ′Ｂ′を結ぶ。従って、遊技者は表示窓１３ａ〜１３ｃを介して、スクリーン８２上に映し出された拡大された図柄を観察することができる。
【００６６】
このように、本実施形態のスロットマシンでは、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄が表示窓１３ａ〜１３ｃの前側から実際の大きさよりも縦方向（周方向）に拡大されて観察されるため、図柄の視認性を確保しつつ回転リール１２ａ〜１２ｃを従来よりも小径として遊技機本体１の奥行きを小さくすることが可能である。
【００６７】
また、ミラー８１を介してその光軸方向を変化させることにより、回転リール１２ａ〜１２ｃを表示窓１３ａ〜１３ｃの後方以外の任意の位置に配置することができ、遊技機本体１の内部スペースを有効に利用して遊技機本体１の奥行きをより小さくすることが可能である。
【００６８】
更に、スクリーン８２上に図柄の実像を結ばせるようになっているため、表示窓１３ａ〜１３ｃに対して斜め方向から見たときの視認性が極めて高いという利点もある。
【００６９】
以上、本発明の各実施形態について詳述したが、本発明は各実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、実施形態では全て図柄を上下方向、即ち回転リール１２ａ〜１２ｃの周方向にのみ拡大するように構成したが、左右方向、即ち回転リール１２ａ〜１２ｃの軸方向にも同時に拡大するように構成してもよい。これにより、回転リール１２ａ〜１２ｃをその半径方向だけでなく軸方向にも小さくすることが可能である。
【００７０】
実施形態では、全て１枚のレンズを用いた例を示したが、２枚以上のレンズを組み合わせてもよい。第１の実施形態では、凸レンズとしてフレネルレンズを用いたが、通常の凸レンズを用いてもよい。凸レンズは、各回転リール１２ａ〜１２ｃ毎に別個に設けてもよい。
【００７１】
第１の実施形態では、透明体５３ａ〜５３ｃを凸レンズ５２の後側に配置したが、凸レンズ５２の前側、若しくは前後両側に配置してもよい。
【００７２】
第２の実施形態では、反射体の一例として１つのプリズム７１を用いた例を示したが、２個以上のプリズムを用いてもよい。また、反射体はプリズムに限られるものではなく、ミラー等であってもよい。要は、回転リール１２ａ〜１２ｃの表示対象範囲から表示窓１３ａ〜１３ｃに至る光軸の方向を変化させられるものであればよい。
【００７３】
第２、第３の実施形態では、回転リール１２ａ〜１２ｃの位置は任意であり、例えば表示窓１３ａ〜１３ｃよりも下側に配置してもよい。
【００７４】
なお、第２の実施形態のように、表示窓１３ａ〜１３ｃを介して虚像を観察するようにしたものについては、反射体による反射回数や反射方向によっては、表示窓１３ａ〜１３ｃから観察される虚像が、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄に対して上下及び／又は左右が反対となる場合があることに注意が必要である。即ち、例えば光路上に１つの反射体を配置して図柄の上下が反対となるように構成する場合には、回転リール１２ａ〜１２ｃ上には上下を反対にした図柄を配置し且つその回転方向を逆にする必要がある。
【００７５】
また、第３の実施形態のようにスクリーン８２上に実像を結ばせる構成とする場合も、反射体はミラー、プリズム等、どのようなものを用いてもよい。要は、回転リール１２ａ〜１２ｃの表示対象範囲からスクリーン８２に至る光軸の方向を変化させられるものであればよい。また、反射体を２個以上配置してもよいし、反射体を配置しなくてもよい。
【００７６】
第３の実施形態では、１枚のミラー８１を配置して図柄の上下を１回だけ反転させる構成となっていることにより、倒立実像が正立実像となってスクリーン８２上に映し出されるため、回転リール１２ａ〜１２ｃ上には通常の正立した状態の図柄を配置すればよい。しかしながら、例えば反射体を配置しない場合や、２個以上の反射体を配置してスクリーン８２上に倒立実像を映し出すようにする場合には、回転リール１２ａ〜１２ｃ上には上下を反対にした図柄を配置し且つその回転方向を逆にする必要がある。
【００７７】
更に、実施形態では遊技媒体としてメダルを用いるスロットマシンを例に挙げて説明したが、遊技媒体はメダルに限られるものではなく、例えばパチンコ球等を遊技媒体として用いるように構成してもよい。
【００７８】
また、拡大手段４２を装着する回転リールは、図柄組み合わせゲーム用のものに限られるものではなく、例えば図柄組み合わせゲーム用の回転リールとは別に設けられた演出用の回転リールであってもよい。
【００７９】
また、本発明は、回転リールを用いた組み合わせ遊技が組み込まれた遊技機に広く採用することができ、例えば回転リールを用いたパチンコ機、アレンジボール機等においても同様に実施可能である。本発明をパチンコ機、アレンジボール機等に採用すれば、他の遊技部品等が多数配置された遊技盤裏の限られたスペースに装着できる程度の小型の回転リールを用いつつ、従来よりもインパクトのある演出を行うことが可能である。
【００８０】
【発明の効果】
本発明では、遊技機本体１に、外周面上に複数の図柄を配した回転リール１２ａ〜１２ｃと表示窓１３ａ〜１３ｃとを備え、表示窓１３ａ〜１３ｃを介して遊技機本体１の前側から回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を視認可能に構成した遊技機において、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄が表示窓１３ａ〜１３ｃを介してその実物よりも拡大された拡大画像として視認されるように、回転リール１２ａ〜１２ｃ上の図柄を少なくとも周方向に拡大する拡大手段４２を備えているため、回転リール１２ａ〜１２ｃを小径として遊技機本体１の奥行きを小さくしつつ、図柄の視認性を確保してインパクトのある演出が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示すスロットマシンの側面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示す図柄表示ユニットの側面断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態を示す図柄表示ユニットの平面断面図である。
【図５】本発明の第１の実施形態を示す図柄表示ユニットの正面断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態を示す図柄表示ユニットによる図柄表示の説明図である。
【図７】本発明の第１の実施形態を示す図柄表示ユニットによる図柄表示の説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態を示す図柄表示ユニットの概略構成及び図柄表示の説明図である。
【図９】本発明の第３の実施形態を示す図柄表示ユニットの概略構成及び図柄表示の説明図である。
【符号の説明】
１２ａ〜１２ｃ　回転リール
１３ａ〜１３ｃ　表示窓
４２　拡大手段
４５　照明手段
５２　フレネルレンズ（凸レンズ）
５３ａ〜５３ｃ　透明体
５７ａ，５７ｂ　仕切板
７１　プリズム（反射体）
８１　ミラー（反射体）
８２　スクリーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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