(57)【要約】【課題】オフラインモードで行われる後処理の操作性及び処理性において優れた後処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と前記画像形成装置の操作部とは別に後処理を指示する第２の操作部を持ち前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、前記第２の操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、所定枚数毎に後処理動作する制御を有することを特徴とする後処理装置。【選択図】　　　　図５
2004145200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、
前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、
前記画像形成装置の操作部とは別に後処理を指示する第２の操作部を持ち、
前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、
前記第２の操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、所定枚数毎に後処理動作する制御を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項２】
前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記第２の操作部に有することを特徴とする請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の後処理装置。
【請求項４】
前記の所定枚数を切り替える手段は、前記第２の操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする請求項３に記載の後処理装置。
【請求項５】
画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、
前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、
前記画像形成装置の操作部には後処理を指示する後処理操作部を持ち、
前記後処理操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、
前記後処理操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、所定枚数毎に後処理動作する制御を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項６】
前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記後処理操作部に有することを特徴とする請求項５に記載の後処理装置。
【請求項７】
前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする請求項５又は６に記載の後処理装置。
【請求項８】
前記の所定枚数を切り替える手段は、前記後処理操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする請求項７に記載の後処理装置。
【請求項９】
画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、
前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、
前記画像形成装置の操作部とは別に後処理を指示する第２の操作部を持ち、前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、
前記第２の操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、前記給紙部にセットした用紙の給紙が全て完了してから後処理動作する制御と、所定枚数毎に後処理動作する制御とを有することを特徴とする後処理装置。
【請求項１０】
前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記第２の操作部に有することを特徴とする請求項９に記載の後処理装置。
【請求項１１】
前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の後処理装置。
【請求項１２】
前記の所定枚数を切り替える手段は、前記第２の操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする請求項１１に記載の後処理装置。
【請求項１３】
画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、
前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、
前記画像形成装置の操作部には後処理を指示する後処理操作部を持ち、
前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、
前記後処理操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、前記給紙部にセットした用紙の給紙が全て完了してから後処理動作する制御と、所定枚数毎に後処理動作する制御とを有することを特徴とする後処理装置。
【請求項１４】
前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記後処理操作部に有することを特徴とする請求項１３に記載の後処理装置。
【請求項１５】
前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする請求項１３又は１４に記載の後処理装置。
【請求項１６】
前記の所定枚数を切り替える手段は、前記後処理操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする請求項１５に記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置と接続して、ステープルや中綴じ等の後処理を行う後処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置に後処理装置を接続して、画像形成が行われて記録画像を有する記録紙は画像形成装置から排出すると、引き続いて後処理装置に送り込まれて、ステープルや中綴じ等の後処理が行われている。
【０００３】
また、後処理装置に用紙給紙部を設けて、画像形成装置を通さない用紙に対してステープルや中綴じ等の後処理を行うこともなされている。
【０００４】
特許文献１には、用紙給紙部を設けた後処理装置についての記載がなされている。該後処理装置には簡易化した後処理表示部が設けられていて、後処理装置内でジャム事故が発生したときはこれを表示し、後処理動作を禁止することが記載されている。
【０００５】
特許文献２には、後処理装置の用紙給紙部に開閉カバーが設けられていて、該開閉カバーを開くことによって、インサートモード（オフラインモード）が設定されるとの記載がなされている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１３９２２０号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開２００１−３１２６８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来は用紙給紙部に載置した用紙を用いて後処理を行う際は、後処理部に設けられた簡易的な第２の操作部からの指示に基づいて、１束分（例えば用紙５枚をもって１束分とする）の用紙給紙部に載置し、載置した用紙の給紙が完了したのち後処理動作をしていた。即ち、用紙給紙部に載置された１束分（例えば用紙５枚）の給紙が無くなってから初めて１束分の後処理を実行していた。そのため、多数部（束）の後処理を実行したいときは、１束分の動作完了を待って、その都度１束分の用紙を用紙給紙部にセットしなければならないので、操作は面倒であり、後処理動作を行う時間も多く要するという欠点を有していた。
【０００９】
本発明は用紙を用いて多数部の後処理を行いたい場合に、操作も簡単で後処理動作に要する時間も節約される後処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記の本発明の目的は下記の発明により達成される。
【００１１】
１．　画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、前記画像形成装置の操作部とは別に後処理を指示する第２の操作部を持ち、前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、前記第２の操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、所定枚数毎に後処理動作する制御を有することを特徴とする後処理装置。
【００１２】
２．　前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記第２の操作部に有することを特徴とする前記１に記載の後処理装置。
【００１３】
３．　前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする前記１又は２に記載の後処理装置。
【００１４】
４．　前記の所定枚数を切り替える手段は、前記第２の操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする前記３に記載の後処理装置。
【００１５】
５．　画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、前記画像形成装置の操作部には後処理を指示する後処理操作部を持ち、前記後処理操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、
前記後処理操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、所定枚数毎に後処理動作する制御を有することを特徴とする後処理装置。
【００１６】
６．　前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記後処理操作部に有することを特徴とする前記５に記載の後処理装置。
【００１７】
７．　前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする前記５又は６に記載の後処理装置。
【００１８】
８．　前記の所定枚数を切り替える手段は、前記後処理操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする前記７に記載の後処理装置。
【００１９】
９．　画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、前記画像形成装置の操作部とは別に後処理を指示する第２の操作部を持ち、前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、前記第２の操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、前記給紙部にセットした用紙の給紙が全て完了してから後処理動作する制御と、所定枚数毎に後処理動作する制御とを有することを特徴とする後処理装置。
【００２０】
１０．　前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記第２の操作部に有することを特徴とする前記９に記載の後処理装置。
【００２１】
１１．　前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする前記９又は１０に記載の後処理装置。
【００２２】
１２．　前記の所定枚数を切り替える手段は、前記第２の操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする前記１１に記載の後処理装置。
【００２３】
１３．　画像形成装置と接続し、ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理部を持ち、前記画像形成装置の記録紙搬送排紙位置より下流側で、前記画像形成装置を経ない用紙を積載、給送し、前記ステープル、中綴じ、折りのうち少なくとも１つの後処理を実行できる給紙部を持つ後処理部と、前記画像形成装置の操作部には後処理を指示する後処理操作部を持ち、前記第２の操作部の指示により前記給紙部にセットした用紙を後処理する後処理装置において、
前記後処理操作部により指示された後処理モードで、前記給紙部にセットした用紙を前記後処理装置で後処理する動作は、前記給紙部にセットした用紙の給紙が全て完了してから後処理動作する制御と、所定枚数毎に後処理動作する制御とを有することを特徴とする後処理装置。
【００２４】
１４．　前記給紙部にセットした用紙の所定枚数毎に後処理動作する制御を指示し、表示する手段を前記後処理操作部に有することを特徴とする前記１３に記載の後処理装置。
【００２５】
１５．　前記給紙部にセットした用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御で、所定枚数を切り替える手段を有することを特徴とする前記１３又は１４に記載の後処理装置。
【００２６】
１６．　前記の所定枚数を切り替える手段は、前記後処理操作部で枚数を指示し、表示することを特徴とする前記１５に記載の後処理装置。
【００２７】
前記１〜４の発明は、後処理装置に後処理部の操作を行う第２の操作部をもち、後処理装置の用紙給紙部に多数部（束）分の用紙を載置して後処理を行う際に行われる制御を開示している。
【００２８】
前記５〜８の発明は、画像形成装置に後処理部の操作を行う操作部をもち、後処理装置の用紙給紙部に多数部（束）分の用紙を載置して後処理を行う際に行われる制御を開示している。
【００２９】
前記９〜１２の発明は、後処理装置に後処理部の操作を行う操作部をもち、後処理装置の用紙給紙部に１束分又は多数部（束）分の用紙を載置して後処理を行う際に行われる制御を開示している。
【００３０】
前記１３〜１６の発明は、画像形成装置に後処理部の操作を行う操作部をもち、後処理装置の用紙給紙部に１束分又は多数部（束）分の用紙を載置して後処理を行う際に行われる制御を開示している。
【００３１】
【発明の実施の形態】
図１は画像形成装置Ａ、後処理装置Ｂから成る画像形成システムの全体構成図である。画像形成装置Ａにおいて画像が形成されて後処理装置に送り込まれる用紙を記録紙と言い、後処理装置において新たに給紙されて後処理される用紙を単に用紙と言う。
【００３２】
［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、回転する像担持体１の周囲に、帯電手段２、像露光手段（書込手段）３、現像手段４、転写手段５Ａ、除電手段５Ｂ、分離爪５Ｃ及びクリーニング手段５Ｄを配置した画像形成部を有し、帯電手段２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光手段３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像手段４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。
【００３３】
一方、給紙手段６Ａから給紙された記録紙Ｓは中間給紙部６Ｂを経て転写位置へと送られる。転写位置において転写手段５Ａにより前記トナー像が記録紙Ｓ上に転写される。その後に、記録紙Ｓは除電手段５Ｂにより裏面の電荷が消去され、分離爪５Ｃにより像担持体１から分離され、搬送手段７Ａにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着され、排紙ローラ７Ｃにより排出される。
【００３４】
記録紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着手段８により加熱定着された記録紙Ｓを、搬送路切換板７Ｂにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送手段７Ｄにおいてスイッチバックして表裏反転した後、排紙ローラ７Ｃにより装置外に排出される。排紙ローラ７Ｃから排出された記録紙Ｓは、後処理装置Ｂの入口部１０に送り込まれる。排紙ローラ７Ｃの近傍には、排出される記録紙Ｓの先端部及び後端部の通過を検知する排紙センサＰＳ１が設置されている。
【００３５】
一方、像担持体１の表面は転写後に分離爪５Ｃの下流においてクリーニング手段５Ｄによりクリーニングされ、次の画像形成に備える。
【００３６】
画像形成装置Ａの上部には、画像形成条件を設定する操作部９が配置されている。
【００３７】
［後処理装置］
図２は後処理装置Ｂ内における用紙の搬送経路を示す断面図である。
【００３８】
後処理装置Ｂには、図示の上段に用紙給紙部５１、上部排紙台９３が配置され、中段に穿孔手段６０、シフト手段６７、排紙ローラ９１がほぼ水平をなす同一平面上に直列配置され、下段に集積部７０と折り畳み手段８０が傾斜面をなす同一平面上に直列に配置されている。
【００３９】
また、後処理装置Ｂの図示左側面には、シフト処理済みの記録紙Ｓ及びステープル処理済みの記録紙束Ｓａを積載する昇降排紙台９２が配置されている。
【００４０】
・給紙手段
用紙給紙部５１の給紙皿内に収容された用紙Ｋは、給紙ローラ５１１により分離、給送され、搬送ローラ５１３，５１４に挟持されて、入口部５０に導入される。用紙給紙部５１の給紙皿内には、画像形成装置Ａから直接排出される記録紙Ｓ以外の用紙を積載して、オフライン作動により、給紙ローラ５１１により給送する事ができる。
【００４１】
・入口部
後処理装置Ｂの入口部５０には、画像形成装置Ａの排紙ローラ７Ｃから排出された記録紙Ｓが導入される。また、入口部５０には、後処理装置Ｂの上部に設置された用紙給紙部５１から供給される用紙Ｋとが導入される。
【００４２】
・穿孔手段
入口部５０の用紙搬送方向下流側には、穿孔手段６０が配置されている。穿孔手段６０による穿孔位置の用紙搬送方向上流側には、レジストローラ６５が、穿孔位置の用紙搬送方向下流側には、搬送ローラ６６がそれぞれ配置されている。穿孔手段６０は用紙Ｋ又は記録紙Ｓの先端部近傍にファイル用の透孔をあける。
【００４３】
レジストローラ６５と穿孔手段６０との中間には、用紙の先端部及び後端部の通過を検知する用紙先後端検知センサＰＳ４が配置されている。
【００４４】
・用紙分岐手段
穿孔手段６０の用紙搬送方向下流側には、切り換えゲートＧ１，Ｇ２から成る用紙分岐手段が設けられている。切り換えゲートＧ１，Ｇ２は図示しないソレノイドの駆動により三方の用紙搬送路、即ち、上部排紙台９３に至る第１搬送路Ｆ１、中段の排紙ローラ９１に至る第２搬送路Ｆ２、下段の集積部７０に至る第３搬送路Ｆ３の何れかに選択的に分岐させる。
【００４５】
・単純排紙
この用紙搬送が設定されると、切り換えゲートＧ１は第１搬送路Ｆ１のみを開放し、他の第２搬送路Ｆ２、第３搬送路Ｆ３を遮断する。
【００４６】
第１搬送路Ｆ１を通過する用紙は、搬送ローラ９３１に挟持されて上昇し、排出ローラ９３２により排出され、上部排紙台９３上に載置され、順次積載される。上部排紙台９３には最大約２００枚の用紙を積載することができる。
【００４７】
・シフト処理
この搬送モードに設定されると、切り換えゲートＧ１は上方に退避し、切り換えゲートＧ２は第３搬送路Ｆ３を遮断し、第２搬送路Ｆ２を開放し用紙の通過を可能にする。用紙は切り換えゲートＧ１、Ｇ２の間を通過する。
【００４８】
用紙、即ち、画像形成装置Ａより排出された記録紙Ｓ又は用紙給紙部５１から給紙された用紙Ｋは、切り換えゲートＧ１，Ｇ２の中間通紙路を通過して、シフト手段６７により用紙搬送方向に直交する方向に、シフト処理される。
【００４９】
シフト手段６７は所定の枚数毎に、搬送幅方向に用紙の排紙位置を変えるシフト処理を行う。シフト処理された用紙は、排紙ローラ９１により機外の昇降排紙台９２に排出され順次載置される。この昇降排紙台９２は多数枚の用紙を排紙するときには、順次下降するように構成されており、最大約３０００枚（Ａ４判、Ｂ５判）の用紙を収容することが可能である。
【００５０】
・ステープル処理
後に説明する第２の操作部又は画像形成装置Ａの操作部９においてステープル処理が設定されると、用紙給紙部５１から排出された用紙、又は画像形成装置Ａ内で画像形成処理されて、後処理装置Ｂの入口部５０に送り込まれた記録紙は、穿孔手段６０を通過し、切り換えゲートＧ２の下方の第３搬送路Ｆ３に送り込まれ、搬送ローラ７０１、７０２に挟持されて搬送され、用紙の先端部が入口搬送ローラ（レジストローラ）７０３の挟持位置付近に当接して停止され、用紙先端の整合が行われる。
【００５１】
用紙の進行方向後端部が搬送ローラ７０３の挟持位置から排出されたのちには、用紙の自重により下降に転じ、用紙載置台（中間スタッカ）７１の傾斜面上を下降し、巻き込みベルト７０４により用紙先端部が摺動搬送され、綴じ手段７００の近傍に設けた端綴じ用位置規制手段７２の用紙突き当て面に用紙の後端部が当接して停止する。
【００５２】
７３は用紙載置台７１の両側面に移動可能に設けた一対の幅整合部材である。用紙載置台７１上に所定枚数（１束分）の用紙が積載、整合されると、綴じ手段７００により１ヵ所綴じ又は２ヵ所綴じの綴じ合わせ処理が行われ、用紙の束が形成される。
【００５３】
ステープル処理された用紙束は、排出ベルト７４の排出爪７４Ａにより用紙の後端部が保持されて、用紙載置台７１の載置面上を滑走して斜め上方に押し上げられ、排紙ローラ９１に挟持された用紙は、昇降排紙台９２上に排出、積載される。
【００５４】
・中折り処理
中折り処理開始信号により、駆動源に接続する折り板８２は、案内板８１の用紙載置面より図示の左方向に突出する。図示の左方向に直進して突出した折り板８２の先端部は、用紙の中央部を押し込み、用紙を介して折りローラ８３，８４の挟持位置を押し広げて離間させる。
【００５５】
折り板８２の先端部が折りローラ８３，８４の挟持位置を通過後、折り板８２が後退して、用紙の中央部は、折りローラ８３，８４により挟圧されて、折り目が形成される。挟圧されて折り目を形成された用紙は、回転する折りローラ８３，８４により搬出され、機外の下部排紙台９４上に載置される。
（１）後処理装置の操作パネル
後処理装置Ｂの用紙給紙部５１に用紙を載置して、載置された用紙について、画像形成装置Ａの動作とは関係なくオフラインモードで後処理を行うよう指示する操作部は、▲１▼後処理装置Ｂに画像形成装置Ａの操作部９とは別に第２の操作部９０を設ける、▲２▼画像形成装置Ａの操作部９にオフラインモードで後処理動作を指示する後処理操作部９Ｂを併せ設ける、の▲１▼▲２▼がある。
【００５６】
▲１▼　図３には第２の操作部９０のパネルの１例を示している。後処理装置Ｂ上方の操作を容易とする位置には第２の操作部９０が設けられている。第２の操作部９０には、機能選択釦９１、機能表示部９２、枚数設定釦９３、設定枚数表示部９４、枚数表示部９５、スタート／クリア釦９６が設けられている。
【００５７】
ユーザーは、機能表示部９２に表示された、１ヵ所綴じ、２ヵ所綴じ、中綴じ、ＤＭ折りの何れを選択するかを機能選択釦９１を押釦することによって選択表示する。ついでユーザーは１束分の用紙枚数は何枚であるかによって、１束分の用紙枚数を設定枚数として枚数設定釦９３を押釦することによって設定する。設定された１束分の枚数は設定枚数表示部９４に表示される。スタート／クリア釦９６でスタート指示を行うと、用紙給紙部５１からは１束部毎の用紙が排出されて、機能表示部９２に表示された機能によって後処理が行われる。後処理の動作中にインクリメントされた処理枚数は後処理を終えた束数と共に枚数表示部９５に表示する。
【００５８】
以上説明した極めて簡易な構成の第２の操作部９０を設けることによって後処理位置においてオフラインモードでの後処理操作が行われるので、操作性において優れた効果を奏することとなる。
【００５９】
▲２▼　図４には後処理操作部９Ｂを併せ設けた操作部９のパネルの１例を示している。画像形成装置Ａに設けられた操作部９はコピー処理の操作指示を行う操作部９Ａと、後処理の操作指示を行う操作部９Ｂとより成っている。なお、操作部９には図示した以外にコピー枚数を指示するテンキーや、コピースタートを指示するスタート釦が設けられている。
【００６０】
後処理の操作指示を行う操作部９Ｂには、１ヵ所綴じ、２ヵ所綴じ、中綴じ、ＤＭ折りの機能指示を行う機能指示釦９Ｂ１が設けられている。また後処理の機能選択と並んでオフラインモードの選択釦９Ｂ２が設けられている。オフラインモード部のパネルには、枚数設定釦９Ｂ３、設定枚数表示部９Ｂ４、枚数表示部９Ｂ５、後処理スタート釦９Ｂ６、クリア釦９Ｂ７が設けられている。
【００６１】
ユーザーが画像形成装置Ａでのコピー処理された記録紙について、続けて後処理を求めるときは、選択釦９Ｂ２によってオフラインモードを解除し、機能指示釦９Ｂ１で後処理機能を設定し、図示しないコピー用のスタート釦を押釦することによって、コピー処理がなされた記録紙は後処理装置Ｂ内に搬送され、後処理動作が行われて機外に排出される。
【００６２】
ユーザーが用紙給紙部５１に載置された用紙について後処理を求めるときは、選択釦９Ｂ２によってオフラインモードに設定し、１束分の用紙枚数は何枚であるかによって、１束分の枚数を設定枚数として枚数設定釦９Ｂ３を押釦することによって枚数設定する。設定された１束分の枚数は設定枚数表示部９Ｂ４に表示される。後処理スタート釦９Ｂ６を押釦すると、用紙給紙部５１から１束分の用紙が排出されて、機能指示釦９Ｂ１で表示された機能によって後処理が行われ、機外に排出される。なお後処理の動作中インクリメントされた処理枚数は後処理を終えた束数と共に枚数表示部９Ｂ５に表示される。
【００６３】
なお操作部９におけるオフラインモードでの操作については上記実施例以外に、例えばオフラインモードが設定されると、コピー枚数設定用のテンキーが１束分の処理枚数を設定するテンキーとして機能の切り替えがなされ、コピー処理を行う際のスタート釦が後処理のスタートを行う機能に切り替えられる構成とするときは、枚数設定釦９Ｂ３，設定枚数表示部９Ｂ４、後処理スタート釦９Ｂ６等を設ける必要がなくなる。
【００６４】
以上説明した操作部９に後処理操作部を併せ設けることによって、集中して操作管理を行うことが可能となる。
（２）後処理装置の制御
図５及び図６は共に画像形成装置Ａと後処理装置Ｂとの制御系の主要部を示すブロック図である。
【００６５】
▲１▼　図５に示すブロック図は後処理装置Ｂに第２の操作部９０を設けてオフラインモードで後処理操作が行われる制御系を示すブロック図である。画像形成装置Ａには画像形成部の制御を行う本体制御部１１０Ａがあって、操作部９と接続し、操作部９に入力されたコピー指示によって、本体駆動系１１２Ａの制御を行っている。また後処理装置Ｂには後処理部の制御を行う後処理制御部１１０Ｂがあって、第２の操作部９０及び後処理駆動系１１２Ｂと接続している。
【００６６】
本体制御部１１０Ａと後処理制御部１１０Ｂとの間では信号の送受を行う通信部１１１を接続している。操作部９によってコピーとコピーされた記録紙についての後処理が求められたときは、本体制御部１１０Ａは通信部１１１を介して後処理制御部１１０Ｂと連絡し、本体制御部１１０Ａは本体駆動系１１２Ａを制御して記録紙に対してコピー動作を行い、後処理部へと搬送された記録紙には後処理制御部１１０Ｂに制御された後処理駆動系が作動して後処理が行われて排紙される。
【００６７】
第２の操作部９０に後処理条件が入力されると、後処理制御部１１０Ｂはオフラインモードとして通信部１１１を介しての本体制御部１１０Ａとの連絡を一時停止し、後処理駆動系１１２Ｂを制御して用紙給紙部５１上に載置された用紙に対して後処理を行う。
【００６８】
▲２▼　図６に示すブロック図は画像形成装置Ａの操作部９にオフラインモードで後処理操作を行う操作部９Ｂを併せ設けられていて操作が行われる制御系を示すブロック図である。画像形成装置Ａには画像形成部の制御を行う本体制御部１１０Ａがあって、操作部９と接続し、操作部９に入力されたコピー指示によって、本体駆動系１１２Ａの制御を行っている。また後処理装置Ｂには後処理部の制御を行う後処理制御部１１０Ｂがあって、操作部９に設けられた後処理操作部９Ｂ及び後処理駆動系１１２Ｂと接続している。
【００６９】
本体制御部１１０Ａと後処理制御部１１０Ｂとの間では信号の送受を行う通信部１１１を接続している。操作部９によってコピーとコピーされた記録紙についての後処理が求められたときは、本体制御部１１０Ａは通信部１１１を介して後処理制御部１１０Ｂと連絡し、本体制御部１１０Ａは本体駆動系１１２Ａを制御して記録紙に対してコピー動作を行い、後処理部へと搬送された記録紙には後処理制御部１１０Ｂに制御された後処理駆動系が作動して後処理が行われて排紙される。
【００７０】
後処理操作部９Ｂに後処理条件が入力されると、後処理制御部１１０Ｂはオフラインモードとして通信部１１１を介しての本体制御部１１０Ａとの連絡を一時停止し、後処理駆動系１１２Ｂを制御して用紙給紙部５１上に載置された用紙に対して後処理を行う。
（３）後処理動作のフローチャート
図７及び図８は共にオフラインモードでの本発明による後処理動作を示すフローチャートである。
【００７１】
▲１▼　図７に示すフローチャートは第２の操作部９０又は後処理操作部９Ｂによって指示されたオフラインでの後処理モードで、用紙給紙部５１に載置された用紙を所定枚数毎に後処理動作する制御がなされるようにした後処理動作のフローチャートである。
【００７２】
後処理制御部１１０Ｂは、１束分の枚数が何枚であるかの枚数設定がなされているか否かを判定し（ステップＳ１）、枚数設定がなされていないときは枚数設定がなされるのを待つ。枚数設定がなされているときは、１束分の設定された後処理枚数をセットする（ステップＳ２）。
【００７３】
１ヵ所綴じ、２ヵ所綴じ、中綴じ、ＤＭ折り等のうちの何れの動作を行うかの選択及び動作要求があるか否かの判定を行い（ステップＳ３）、動作要求がなされていないときは動作要求がなされるのを待つ。動作要求がなされているときは、用紙給紙部５１から１枚の用紙を後処理部に給紙する（ステップＳ４）。
【００７４】
給紙された用紙枚数がステップＳ２においてセットされた設定枚数に達しているか否かを判定し（ステップＳ５）、給紙枚数が設定枚数に達していないときはカウントされた枚数のインクリメントを行い（ステップＳ９）、ステップＳ４に戻る。
【００７５】
給紙された用紙枚数が設定枚数に達すると、給紙された１束分の用紙に対して後処理を実行する（ステップＳ６）。ついでカウントされた給紙枚数を０にクリアする（ステップＳ７）。用紙給紙部５１に用紙の残りが有るか否かの判定を行い（ステップＳ８）、用紙の残りが無いときはこれをもって終了とする。終了時には１束の用紙について、後処理がなされた状態となっている。
【００７６】
また用紙給紙部５１に用紙の残りが有りと判定されたときはステップＳ４に戻り２束目の用紙について後処理がなされることとなる。
【００７７】
▲２▼　図８に示すフローチャートは第２の操作部９０又は後処理操作部９Ｂによって指示されたオフラインでの後処理モードで、用紙給紙部５１に載置された用紙の給紙が全て完了してから後処理動作する制御と所定枚数毎に後処理動作する制御とがなされるようにした後処理動作のフローチャートである。
【００７８】
後処理制御部１１０Ｂは、１束分の枚数が何枚であるかの枚数設定がなされているか否かを判定し（ステップＳ１）、枚数設定がなされているときは１束分の設定された後処理枚数をセットする（ステップＳ２）。
【００７９】
１ヵ所綴じ、２ヵ所綴じ、中綴じ、ＤＭ折り等のうちの何れの動作を行うかの選択及び動作要求があるか否かの判定を行い（ステップＳ３）、動作要求がなされていないときは動作要求がなされるのを待つ。動作要求がなされているときは、用紙給紙部５１から１枚の用紙を後処理部に給紙する（ステップＳ４）。
【００８０】
給紙された用紙枚数がステップＳ２においてセットされた設定枚数に達しているか否かを判定し（ステップＳ５）、給紙枚数が設定枚数に達していないときはカウントされた枚数のインクリメントを行い（ステップＳ９）、ステップＳ４に戻る。
【００８１】
給紙された用紙枚数が設定枚数に達すると、給紙された１束分の用紙に対して後処理を実行する（ステップＳ６）。ついでカウントされた給紙枚数を０にクリアする（ステップＳ７）。用紙給紙部５１に用紙の残りが有るか否かの判定を行い（ステップＳ８）、用紙の残りが無いときはこれをもって終了とする。終了時には１束の用紙について、後処理がなされた状態となっている。
【００８２】
また用紙給紙部５１に用紙の残りが有りと判定されたときはステップＳ４に戻り２束目の用紙について後処理がなされることとなる。
【００８３】
ステップＳ１〜Ｓ８のフローチャートは、用紙給紙部５１に多数束分の用紙が積載されて後処理を行う際のフローチャートである。
【００８４】
ステップＳ１において、１束分の枚数設定がなされていないときは、１ヵ所綴じ、２ヵ所綴じ、中綴じ、ＤＭ折り等のうち何れの動作を行うかの選択及び動作要求があるか否かの判定を行い（ステップＳ１１）、動作要求がないときは、ステップＳ１に戻る。
【００８５】
動作要求がなされているときは、用紙給紙部５１から後処理部に１枚宛給紙を行い（ステップＳ１２）、用紙給紙部５１に用紙の残量の有無を判定し（ステップＳ１３）、全ての用紙が給紙されたところで、中綴じ等の後処理の実行がなされる。
【００８６】
ステップＳ１、Ｓ１１〜Ｓ１４のフローチャートは、用紙給紙部５１に１束分の用紙が積載されて後処理を行う際のフローチャートである。
【００８７】
【発明の効果】
オフラインモードで後処理を行う際、従来は１束分宛の用紙を用紙給紙部に載置して後処理を行い、１束分の用紙の後処理が終わってから、次の１束分の用紙を積載して後処理を行っていた。本発明にあっては用紙給紙部に多束分の用紙を積載し、連続して後処理がなされることとなったので、操作性が著しく向上し、動作時間も大幅に低減することとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成システムの全体構成図。
【図２】後処理装置の用紙搬送経路を示す断面図。
【図３】第２の操作部の操作パネル。
【図４】操作部の操作パネル。
【図５】画像形成装置と後処理装置との制御系の主要部を示すブロック図。
【図６】画像形成装置と後処理装置との制御系の主要部を示すブロック図。
【図７】本発明による後処理動作を示すフローチャート。
【図８】本発明による後処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
Ａ　画像形成装置
Ｂ　後処理装置
９　操作部
９０　第２の操作部
５１　用紙給紙部
１１０Ｂ　後処理制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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