(57)【要約】【課題】水用の操作スイッチと湯用の操作スイッチとを備えてなる水栓装置において、吐水中に湯用の操作スイッチが誤って操作されることによって、使用者の気付かないうちに吐水が水から湯に切り替わってしまい、知らずに触れて火傷をするといった問題を解決する。【解決手段】水用の操作スイッチ４２Ｒと温調水を吐水させる湯用の操作スイッチ４２Ｌとをそれぞれ吐止水スイッチとして構成する。そして水又は温調水の何れを吐水しているときにも、水用の操作スイッチ４２Ｒ及び湯用の操作スイッチ４２Ｌの何れかが操作されたとき止水を行わせるようにする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷水を吐止水させるための水用の操作スイッチと、給湯源からの湯若しくは該湯と冷水との混合水からなる温調水を吐止水させるための湯用の操作スイッチと、それら操作スイッチからの信号を受けて吐水口から水又は湯若しくは温調水を吐止水させる制御部とを有し、該制御部は、水又は湯若しくは温調水の何れを吐水しているときにも前記水用の操作スイッチ及び湯用の操作スイッチの何れかが操作されたときに止水を行わせるようになしてあることを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
請求項１において、前記操作スイッチが触れるだけで操作可能なタッチスイッチ又は非接触で操作可能な非接触スイッチであることを特徴とする水栓装置。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記操作スイッチが操作毎に吐水と止水とを交互に行わせるものであることを特徴とする水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は水栓装置に関し、詳しくは冷水を吐止水させるための水用の操作スイッチと、給湯源からの湯若しくは湯と冷水とを混合して成る温調水を吐止水させるための湯用の操作スイッチとを備えたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷水を吐水させるための水用の操作部と、給湯源からの湯と冷水との混合水から成る温調水を吐水させるための湯用の操作部とを備え、その水用の操作部を操作することによって吐水口から冷水を吐水させ、また湯用の操作部を操作することによって吐水口から温調水を吐水させるように成した水栓装置が公知である（下記特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平３−１１９０６４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこの水栓装置において、冷水を吐水中に湯用の操作部が操作されたり或いは逆に温調水を吐水中に水用の操作部が操作されたりすることがあり、この場合特許文献１に開示の水栓装置では、今まで吐水されていた冷水を温調水の吐水に切り替えたり、或いは今まで吐水されていた温調水を冷水の吐水に切り替えたりするように成している。
【０００５】
しかしながらこのようにすると、それら操作部を簡単な押ボタンスイッチ、特に触れるだけで操作可能なタッチスイッチや非接触で操作可能な非接触スイッチとなした場合、使用者が様々な動きをする中でそれと知らずにそれら操作部を操作してしまうことがあり、この場合例えば冷水を吐水中に湯用の操作部を操作してしまうと、今まで水を出していたつもりが気付かないうちにいつのまにか湯に切り替わったりしてしまうことがあり、使用者が危険に気付かず湯に手等を触れてしまうといった問題が生ずる。
【０００６】
水用の操作部，湯用の操作部を上記のようなタッチスイッチ或いは非接触スイッチとなした場合、操作に際して力が要らず、従って特に身体が不自由な人等において使い易い利点が得られる反面、上記のように誤って操作部を操作してしまい易く気付かないうちに水が湯に切り替わっていたり、或いは逆に湯が水に切り替わっていたりするといった問題を生ずるのである。
【０００７】
或いはまた上記のようなタッチスイッチ或いは非接触スイッチとなした場合、その上にタオルや布巾等が被せられたりすると、そのことによって水から湯に或いはその逆に吐水が切り替わったりしてしまう問題も生ずる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の水栓装置はこのような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１のものは、冷水を吐止水させるための水用の操作スイッチと、給湯源からの湯若しくは該湯と冷水との混合水からなる温調水を吐止水させるための湯用の操作スイッチと、それら操作スイッチからの信号を受けて吐水口から水又は湯若しくは温調水を吐止水させる制御部とを有し、該制御部は、水又は湯若しくは温調水の何れを吐水しているときにも前記水用の操作スイッチ及び湯用の操作スイッチの何れかが操作されたときに止水を行わせるようになしてあることを特徴とする。
【０００９】
請求項２のものは、請求項１において、前記操作スイッチが触れるだけで操作可能なタッチスイッチ又は非接触で操作可能な非接触スイッチであることを特徴とする。
【００１０】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記操作スイッチが操作毎に吐水と止水とを交互に行わせるものであることを特徴とする。
【００１１】
【作用及び発明の効果】
以上のように本発明は冷水用の操作スイッチ及び湯用の操作スイッチのそれぞれを吐止水操作スイッチとして構成し、そして水又は湯若しくは温調水の何れを吐水しているときにも水用の操作スイッチ及び湯用の操作スイッチの何れかが操作されたときに吐水口からの吐水を停止（止水）させるようになしたもので、このようにすれば、水を出していたつもりが何時の間にか湯若しくは温調水に切り替わっていたり、或いはその逆に湯若しくは温調水を出していたつもりが水に切り替わっていたりするといった不都合を防止し、併せて危険回避することができる。
【００１２】
また使用者にとって止水を行う際、水用の操作スイッチ及び湯用の操作スイッチの何れを操作しても止水を行わせることができるため、吐水中に緊急に止水動作が必要となったとき、現在の吐水が冷水であるのか湯若しくは温調水であるのかを確認した上で、対応する水用の操作スイッチ或いは湯用の操作スイッチを区別して操作するといったことを行う必要がなく、何れかの操作スイッチを操作することで止水できるため、迅速に止水を行うことができる。
【００１３】
本発明は、上記操作スイッチが触れるだけで操作可能なタッチスイッチ又は非接触で操作可能な非接触スイッチである場合に適用して特に効果が大である（請求項２）。
【００１４】
本発明において、上記操作スイッチは操作毎に吐水と止水とを行わせる交互スイッチとなしておくことができる（請求項３）。
【００１５】
【実施例】
次に本発明をキッチン用の水栓装置として構成した場合の実施例を図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０はキッチンに設置された流し台で、１２はシンク、１４はキャビネット、１６はカウンターで、このカウンター１６上に本例のシングルレバー式の水栓装置１８が設置されている。
【００１６】
この水栓装置１８は、カウンター１６から上方に起立する水栓本体２０と、水栓本体２０からシンク１２側に向けて前方に延び出した吐水管２２と、水栓本体２０の上部に設けられたシングルレバー操作部２４とを有しており、そのシングルレバー操作部２４の操作によって、吐水管２２先端部の下向きの吐水口２６から吐水と止水とが行われる。
【００１７】
詳しくは、この例ではシングルレバー操作部２４を左右に回動操作することで、水と給湯源からの湯との混合比率の調節即ち温度調節が行われ、また上下に回動操作することで吐水口２６からの吐水及び止水更に吐水の流量調節が行われる。
【００１８】
図２において、２８，３０はそれぞれ冷水（水道水），給湯源からの高温の湯を供給する給水路及び給湯路で、これら給水路２８及び給湯路３０を通じて冷水及び湯がそれぞれ水栓本体２０内部に供給される。
供給された冷水及び湯は、混合弁部３２で所定比率に混合され温度調節された上で、流出路３４を通じて一旦水栓本体２０から流出した後、吐水管２２内部を通って吐水口２６へと導かれる。
混合弁部３２は、シングルレバー操作部２４の手動操作によって作動状態を変化させ、冷水と湯との混合比率を調節するとともに併せて流出路３４の開閉即ち吐水及び止水も行う。
【００１９】
給水路２８からは分岐路３６が分岐して延び出しており、その先端が流出路３４に接続されている。
そしてこの接続部より上流側において流出路３４には開閉弁（給水弁）としての２つの電磁弁３８−１，３８−２が並列に設けられており、また分岐路３６においても開閉弁（給水弁）としての２つの電磁弁４０−１，４０−２が並列に設けられている。
そしてそれら電磁弁３８−１，３８−２及び４０−１，４０−２が制御部４１によって作動制御されるようになっている。
【００２０】
図３に示しているように、吐水管２２先端部且つ右側面と左側面とにはそれぞれ非接触で手等の人体を感知する、詳しくは吐水管２２の側方を感知エリアとしてそこに差し出された手等を感知する赤外線式のセンサから成る水用の吐止水操作スイッチ（以下単に操作スイッチとする）４２Ｒ及び温調水を吐止水させるための湯用の吐止水操作スイッチ（以下単に操作スイッチとする）４２Ｌが設けられている。
【００２１】
これら操作スイッチ４２Ｒ，４２Ｌは、それぞれ上記の制御部４１に電気接続されており、それらが手等を感知したとき制御部４１に対し信号入力されるようになっている。
制御部４１はこの信号を受けて電磁弁３８−１，３８−２及び４０−１，４０−２を作動制御する。
【００２２】
本例では、図４（Ｉ）に示すように吐水管２２の右側面の水用の操作スイッチ４２Ｒの側方に手をかざし、センサから成る操作スイッチ４２Ｒによりこれを感知させることで操作スイッチ４２Ｒをオン操作する。
すると操作スイッチ４２Ｒからの信号に基づいて制御部４１が分岐路３６上の電磁弁４０−１，４０−２を開弁させて、図５にも示しているように冷水を流出路３４を通じて吐水口２６から吐水させる（図４（ＩＩ）参照）。
【００２３】
その際、本例では手をかざしている時間、即ち操作スイッチ４２Ｒをオン操作している時間に応じて制御部４１が電磁弁４０−１及び４０−２の何れか一方或いは両方を開弁させ、小流量で或いは大流量で吐水口２６から吐水させる。
詳しくは、手かざしによるオン操作時間が短いときには制御部４１が電磁弁４０−１，４０−２の一方のみを開弁させて吐水口２６から小流量で吐水（小吐水）させ、また手かざしによるオン操作時間がこれより長いときには制御部４１が２つの電磁弁４０−１，４０−２の両方を開弁させて吐水口２６から大流量で吐水（大吐水）させる。
【００２４】
そして吐水継続中に再び図４（ＩＩＩ）に示しているように操作スイッチ４２Ｒの側方に手をかざすと、操作スイッチ４２Ｒがこれを感知することで制御部４１が開弁中の電磁弁４０−１，４０−２の一方又は両方を閉弁させ、吐水口２６からの冷水の吐水を停止即ち止水させる（図４（ＩＶ）参照）。
【００２５】
即ち操作スイッチ４２Ｒは、その側方に手をかざすごとにオン動作とオフ動作とを交互に繰り返し、吐水口２６からの吐水と止水とを交互に行わせる交互スイッチとして構成されている。
この点は以下に述べる湯用の操作スイッチ４２Ｌも同様である。
【００２６】
一方、予めシングルレバー操作部２４を開操作且つ温度調節操作した状態で、吐水管２２の左側面の操作スイッチ４２Ｌの側方に手をかざしてこれを操作スイッチ４２Ｌに感知させ、以って操作スイッチ４２Ｌをオン操作すると、これに基づいて制御部４１が流出路３４上の電磁弁３８−１，３８−２を開弁させる。
これにより予め温度調節された温調水が吐水口２６から吐水される。
【００２７】
その際、冷水吐水の場合と同様に操作スイッチ４２Ｌの側方に手をかざしている時間、即ち操作スイッチ４２Ｌをオン操作している時間の長短に応じて、吐水口２６から小流量で或いは大流量で吐水が行われる。
詳しくは、手かざしによるオン操作時間が短いときには制御部４１が電磁弁３８−１，３８−２の一方のみを開弁させて、吐水口２６から小流量で温調水を吐水（小吐水）させる。
また手かざしによるオン操作時間がこれより長いときには制御部４１が２つの電磁弁３８−１，３８−２の両方を開弁させて、吐水口２６から大流量で温調水を吐水（大吐水）させる。
【００２８】
そしてその吐水継続中において再び操作スイッチ４２Ｌの側方に手をかざしこれをオフ操作すると、その操作スイッチ４２Ｌの感知に基づいて制御部４１が開弁中の電磁弁３８−１，３８−２の一方又は両方を閉弁させて、吐水口２６からの温調水の吐水を停止（止水）させる。
【００２９】
上記のように本例では、水用及び湯用の何れの操作スイッチ４２Ｒ，４２Ｌも、操作ごとに吐水と止水とを交互に行わせる交互スイッチとして構成されており、且つオン操作及びオフ操作後においてそれらの感知エリアから手を外しても即ち操作状態を解除しても、吐水或いは止水状態がその後も継続される。
【００３０】
本例では吐水口２６からの吐水が冷水及び温調水の何れであってもその吐水中において、操作スイッチ４２Ｒ及び４２Ｌの何れかを手かざしによってスイッチ操作することで、吐水口２６からの吐水を停止させるように制御部４１が制御動作する。
この点を図５のタイムチャートに基づいて以下に詳しく説明する。
【００３１】
図５は、水用の操作スイッチ４２Ｒ及び湯用の操作スイッチ４２Ｌの操作のタイミングと冷水の吐水，温調水の吐水との関係を表したタイムチャートで、図示のように本例では止水中において水用の操作スイッチ４２Ｒを操作することで、その操作スイッチ４２Ｒからの信号ＳＣ−１により吐水口２６から冷水の吐水が開始される。
【００３２】
そして再び操作スイッチ４２Ｒを操作すると、その操作スイッチ４２Ｒからの信号ＳＣ−２によって吐水が停止（止水）する。
【００３３】
一方水用の操作スイッチ４２Ｒからの信号ＳＣ−３により冷水を吐水させ且つその吐水継続中において、湯用の操作スイッチ４２Ｌを操作すると、本例では吐水口２６からの吐水が冷水から温調水に切り替わるのでなく、湯用の操作スイッチ４２Ｌからの信号ＳＨ−１によって今まで出ていた水が止水する。
【００３４】
このパターンは冷水を吐水中に湯用の操作スイッチ４２Ｌを操作した場合のパターンであるが、逆に止水中に湯用の操作スイッチ４２Ｌを操作し、信号ＳＨ−２によって温調水を吐水させ且つその温調水の吐水継続中に湯用の操作スイッチ４２Ｌを操作し、信号ＳＨ−３を出力させた場合にも、或いは信号ＳＨ−４により温調水を吐水させた状態において水用の操作スイッチ４２Ｒを操作し、信号ＳＣ−４を出力させた場合の何れにおいても温調水が止水する。
【００３５】
以上のように本例によれば、水を出していたつもりが何時の間にか温調水に切り替わっていたり、或いはその逆に温調水を出していたつもりが何時の間にか水に切り替わっていたりするといったことがなく、危険を回避することができる。
【００３６】
また使用者にとって止水を行う際、現在の吐水が冷水であるのか温調水であるのかを確認した上で、対応する水用の操作スイッチ４２Ｒ或いは湯用の操作スイッチ４２Ｌを区別して操作するといった煩わしいことを行わなくても、何れの操作スイッチ４２Ｒ，４２Ｌを操作することによっても止水できるため、吐水中において緊急を要する止水が必要となったとき、迅速に止水操作を行うことができる。
【００３７】
図６は本発明の他の実施例を示している。
この例はカウンター１６の上面に操作スイッチ４２Ｒ，４２Ｌを設けた例である。
この操作スイッチ４２Ｒ，４２Ｌは、それぞれ上記のような非接触式のスイッチとして構成しておくこともできるが、特にこのようにカウンター１６上面に操作スイッチ４２Ｒ，４２Ｌを設ける場合には、これを静電容量式或いは電波式のスイッチとして構成し、触れるだけで操作可能なタッチスイッチ或いは指の接近によって操作可能な非接触式のスイッチとして構成しておくこともできる。
或いはまた押込式のスイッチとなすことも可能である。
【００３８】
尚、図６の例では上例とは異なった形態の水栓装置５６における吐水管２２がカウンター１６から起立しているが、勿論この水栓装置５６を様々な形態の水栓装置として構成することが可能である。
【００３９】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば本発明においては、給湯路３０から分岐する分岐路を設けてその分岐路を流出路３４に接続し、その分岐路上にこれを開閉する電磁弁を設けて吐水口２６から湯を吐止水させるように成すとともに、湯の吐止水用の操作スイッチを設けて、その操作スイッチの操作により、吐水口２６から高温の湯を吐水させたり止水させたりするように成すようことも可能であるし、更に本発明は上例の水栓装置以外の様々な水栓装置に適用することが可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の水栓装置を流し台に設置した状態で示す図である。
【図２】同実施例の水栓装置の構成要素を模式的に表した図である。
【図３】同実施例の水栓装置の操作スイッチの感知エリアを周辺部とともに示す図である。
【図４】同実施例の水栓装置の作用説明図である。
【図５】同実施例の水栓装置における操作スイッチの操作状態と吐水口からの吐水状態との関係をタイムチャートで表す図である。
【図６】本発明の他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１８  水栓装置
２６  吐水口
４１  制御部
４２Ｒ  水用の操作スイッチ
４２Ｌ  湯用の操作スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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