(57)【要約】【課題】画像形成装置本体へ給紙トレイをセットしたときに、給紙トレイが斜めに装着されることを抑え、給紙トレイを画像形成装置本体と平行に設置でき、横レジストの向上やスキュー防止につなげ得るようにする。【解決手段】画像形成装置の装置本体１に収容可能な給紙トレイ２に突起部３を設け、装置本体１側には弾性体である板バネ４を設ける。板バネ４及び突起部３を、給紙トレイ２の装置本体１への装着方向で左右方向のほぼ中央の１箇所に設ける。装置本体１に給紙トレイ２をセットしたときに給紙トレイ２が斜めに装着されることを抑え、給紙トレイ２が装置本体１に対して自然に平行するようにし、横レジストの向上やスキュー防止につなげる。突起部３が板バネ４を越えるときのクリック感も得られる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイを画像形成装置本体内へ引き込む力を与える弾性体を備える給紙装置において、該弾性体を、上記給紙トレイを上記画像形成装置本体内への装着方向の左右方向ほぼ中央で上記給紙トレイの上下方向の１箇所に設けてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
転写紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイを画像形成装置本体内へ引き込む力を与える弾性体を備える給紙装置において、該弾性体を、上記給紙トレイを上記画像形成装置本体内へ装着する方向の左右側に一対設けてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２の給紙装置において、上記弾性体を板金製としてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３の給紙装置において、上記弾性体の上記給紙トレイ側先端にコロを設けてなることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかの給紙装置を用いる画像形成装置であって、上記弾性体を上記画像形成装置本体の内側面に設けてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、載置した転写紙を給紙するための給紙装置及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機等の画像形成装置に用いる給紙装置においては、給紙する転写紙のスキューや横レジストのばらつきを抑える要望が強く、コストを低く抑えなければならない、いわゆる普及クラス等と称する比較的安価な機種においても求められている。
【０００３】
また給紙トレイを画像形成装置本体にセットし、あるいは引き出す際に、いわゆるセットした、あるいは引き出したという感触を操作者に与えるクリック感も要求されている。そこで普及クラスの機種においても、給紙トレイのセット保持方法として係合部材を設けたり、また給紙トレイの片側側面に弾性体を押し当てたりして、画像形成装置本体側に引き込むことが従来から実施されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
図１は、そのような従来の給紙装置を用いた画像形成装置の概略を示す斜視図（Ａ）、平面断面図（Ｂ）及び板バネの斜視図（Ｃ）である。画像形成装置の装置本体１に給紙トレイ２が収容可能となっているが、給紙トレイ２の左側面に突起部３を設け、装置本体１側には弾性体である板バネ４を設けてある。給紙トレイ２を装置本体１に収容すると、給紙トレイ２の側面に設けた突起部３が板バネ４と接触し、突起部３を装置本体１の後方側（図２では上側）へ押し込む力Ｐを働かせることにより、給紙トレイ２を装置本体１に引き込むようになっている。
【０００５】
ただし、板バネ４が給紙トレイ２を片側からだけ押しているので、装置本体１内へ引き込む方向（この方向の反対方向が引き抜き方向であり、両方向を合わせて本明細書で装着方向と言う。）での押し込み力Ｐと同時に給紙トレイ２を回転させようとする力Ｍも働き、その結果、給紙トレイ２が装置本体１に対して若干斜めにセットされることになる。この結果用紙セット位置もずれることになり、横レジストのずれやスキューが発生しやすくなる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−１１９４６４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述した従来の構成では、給紙トレイの片側側面にのみ力が掛かるため、画像形成装置本体に対して若干斜めに給紙トレイがセットされる傾向がある。このような給紙トレイの傾きは、横レジストのばらつきやスキュー発生につながっている。
【０００８】
本発明は上記従来の問題点にかんがみ、画像形成装置本体へ給紙トレイをセットしたときに、給紙トレイが斜めに装着されることを抑え、給紙トレイを画像形成装置本体と平行に設置でき、横レジストの向上やスキュー防止につなげ得る給紙装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。また横レジストの向上やスキュー防止を低コストで達成可能とすることをも目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る給紙装置は、上記目的を達成するために、転写紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイを画像形成装置本体内へ引き込む力を与える弾性体を備える給紙装置において、該弾性体を、上記給紙トレイを上記画像形成装置本体内への装着方向の左右方向ほぼ中央で上記給紙トレイの上下方向の１箇所に設けてなることを特徴とする。
【００１０】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、転写紙を載置する給紙トレイと、該給紙トレイを画像形成装置本体内へ引き込む力を与える弾性体を備える給紙装置において、該弾性体を、上記給紙トレイを上記画像形成装置本体内へ装着する方向の左右側に一対設けてなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項３に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１または２の給紙装置において、上記弾性体を板金製としてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項４に係るものは、上記目的を達成するために、請求項３の給紙装置において、上記弾性体の上記給紙トレイ側先端にコロを設けてなることを特徴とする。
【００１３】
同請求項５に係る画像形成装置は、上記目的を達成するために、請求項１ないし４のいずれかの給紙装置を用いるものであって、上記弾性体を上記画像形成装置本体の内側面に設けてなることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付すにとどめ重複する説明は省略する。  図２は本発明に係る給紙装置及びこれを用いている画像形成装置の第１実施形態を概略的に示す斜視図である。本実施形態では、弾性体である板バネ４及び突起部３を、給紙トレイ２の装着方向で左右方向のほぼ中央の１箇所に設置してある。これにより、装置本体１に給紙トレイ２をセットしたときに給紙トレイ２が斜めに装着されることを抑え、給紙トレイ２が装置本体１に対して自然に平行するようにし、横レジストの向上やスキュー防止につなげている。また突起部３が板バネ４を越えるときのクリック感も得られる。
【００１５】
図３は本発明に係る給紙装置及びこれを用いている画像形成装置の第２実施形態を概略的に示す平面図である。本実施形態では、弾性体である板バネ４を、給紙トレイ２の装着方向で左右方向の側面近傍に左右２箇所設置し、突起部３をこれら板バネ４と対応させて給紙トレイ２の装着方向で左右両側面に設けてある。これにより、装置本体１に給紙トレイ２をセットしたときに、給紙トレイ２に対して装着方向の左右で均等に力を加えることになり、給紙トレイ２が回転する力Ｍを相殺している。したがってこの実施形態でも、装置本体１に給紙トレイ２をセットしたときに給紙トレイ２が斜めに装着されることを抑え、給紙トレイ２が装置本体１に対して自然に平行するようにし、横レジストの向上やスキュー防止につなげている。また突起部３が板バネ４を越えるときのクリック感も得られる。
【００１６】
なお図３に示す第２実施形態の変形例としては、給紙トレイ２に板バネ４を設け、装置本体１に突起部３を設ける例を挙げられる。この場合も、上記と同様に装置本体１に給紙トレイ２をセットしたときに給紙トレイ２が斜めに装着されることを抑え、給紙トレイ２が装置本体１に対して自然に平行するようにし、横レジストの向上やスキュー防止につなげ得る。
【００１７】
図４は本発明に係る給紙装置及びこれを用いている画像形成装置の第３実施形態を概略的に示す平面図（Ａ）及びコロ付き板金である。本実施形態では、弾性体としてコロ５付の板金材６を用いている。コロ５により、いっそう左右均等に力が加わるようにすることにより、上記各実施形態と同様に、装置本体１に給紙トレイ２をセットしたときに給紙トレイ２が斜めに装着されることを抑え、給紙トレイ２が装置本体１に対して自然に平行するようにし、横レジストの向上やスキュー防止につなげ得る。またコロ５を用いることにより、給紙トレイ２を装置本体１から引き出す際の抵抗が軽減し、給紙トレイ２の引き出し及びセットの操作性が向上する。
【００１８】
【発明の効果】
本発明に係る給紙装置並びにこれを用いた画像形成装置は、以上説明してきたように、給紙トレイを画像形成装置本体と平行に設置でき、横レジストの向上やスキュー防止につなげることが低コストで可能になるという効果がある。
【００１９】
請求項４給紙装置並びにこれを用いた画像形成装置は、以上説明してきたように、上記共通の効果に加え、給紙トレイを画像形成装置本体から引き出す際の抵抗が軽減し、給紙トレイの引き出し及びセットの操作性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の給紙装置を用いた画像形成装置の概略を示す斜視図（Ａ）、平面断面図（Ｂ）及び板バネの斜視図（Ｃ）である。
【図２】本発明に係る給紙装置及びこれを用いている画像形成装置の第１実施形態を概略的に示す斜視図である。
【図３】本発明に係る給紙装置及びこれを用いている画像形成装置の第２実施形態を概略的に示す平面図である。
【図４】本発明に係る給紙装置及びこれを用いている画像形成装置の第３実施形態を概略的に示す平面図（Ａ）及びコロ付き板金である。
【符号の説明】
１  装置本体
２  給紙トレイ
３  突起部
４  板バネ
５  コロ
６  板金材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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