(57)【要約】【課題】接着工程の時間短縮を図ることで、作業効率を向上させることができるインクジェットヘッドユニットを提供する。【解決手段】カバー７の上面投影面積をベース板４の上面投影面積に比べて小さくし、ベース板４またはインクジェットヘッド３に対するカバー７の接着位置をベース板４の内側に位置させる。これにより、カバー７及びベース板４を回転させることなくカバー７の周囲に対して接着剤３０を塗布することができる。また、このベース板４とカバー７との位置関係であれば、一回の紫外線照射によって塗布された紫外線硬化型接着剤を硬化させることができる。さらには、ベース板４とカバー７との接着における接着剤塗布面は全て水平面となることから、塗布された接着剤が垂れるようなことがない。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース板と、
このベース板上に設けられているインクジェットヘッドと、
前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動回路と、
前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記駆動回路と前記インクジェットヘッドとを接続する配線パターンと、
前記配線パターン及び前記駆動回路を覆い、前記ベース板と前記インクジェットヘッドとに接着されているカバーと、
を備え、
前記カバーの上面投影面積は前記ベース板の上面投影面積に比べて小さくなっており、前記ベース板または前記インクジェットヘッドに対する前記カバーの接着位置は前記ベース板の内側に位置していることを特徴とするインクジェットヘッドユニット。
【請求項２】
前記カバーは、前記インクジェットヘッドの天板の一部を覆うように形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項３】
前記カバーの上面であって前記インクジェットヘッドとの接着位置近傍に、前記インクジェットヘッドと前記カバーとを接着する接着剤を堰き止めるための堰き止め部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のインクジェットヘッドユニット。
【請求項４】
ベース板と、
このベース板上に設けられているインクジェットヘッドと、
前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動回路と、
前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記駆動回路と前記インクジェットヘッドとを接続する配線パターンと、
前記配線パターン及び前記駆動回路を覆い、前記ベース板と前記インクジェットヘッドとに接着されているカバーと、
を備え、
前記カバーは、前記インクジェットヘッドの天板の一部を覆うように形成されていることを特徴とするインクジェットヘッドユニット。
【請求項５】
ベース板と、
このベース板上に設けられているインクジェットヘッドと、
前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動回路と、
前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記駆動回路と前記インクジェットヘッドとを接続する配線パターンと、
前記配線パターン及び前記駆動回路を覆い、前記ベース板と前記インクジェットヘッドとに接着されているカバーと、
を備え、
前記カバーの上面であって前記インクジェットヘッドとの接着位置近傍に、前記インクジェットヘッドと前記カバーとを接着する接着剤を堰き止めるための堰き止め部材が設けられていることを特徴とするインクジェットヘッドユニット。
【請求項６】
前記ベース板の上面であって前記カバーとの接着位置に、前記ベース板と前記カバーとを接着する接着剤を堰き止めるための第二堰き止め部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一記載のインクジェットヘッドユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット方式のプリンタ装置に用いられるインクジェットヘッドユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０に示すように、従来のインクジェットヘッドユニット１００においては、ベース板１０１上にインクジェットヘッド１０２と、その駆動回路などを実装したドライバＩＣ１０３とを固着し、インクジェットヘッド１０２とドライバＩＣ１０３とを配線パターン１０４により接続したものがある。また、導電性のあるインク等の液体や固形物から配線パターン１０４やドライバＩＣ１０３を保護するために、ドライバＩＣ１０３と配線パターン１０４とを覆うカバー１０５をベース板１０１上に設けているものがある。
【０００３】
ところが、上述したインクジェットヘッドユニット１００のように、導電性のあるインク等の液体や固形物から配線パターン１０４やドライバＩＣ１０３を保護するために、ドライバＩＣ１０３と配線パターン１０４とを覆うカバー１０５をベース板１０１上に設けた場合であっても、カバー１０５の気密性が低い場合には、インクミスト等がカバー１０５内部に侵入することがある。
【０００４】
そこで、図１１に示すように、カバー１０５の気密性を高めるべく、ベース板１０１とカバー１０５との間、及び、インクジェットヘッド１０２とカバー１０５との間のシール材として紫外線硬化型接着剤１１０を用い、紫外線硬化型接着剤１１０でカバー１０５の全周囲を覆うようにしている。
【０００５】
このようにシール材として紫外線硬化型接着剤１１０を用いるのは、高い密閉効果が得られるとともに、エポキシ系接着剤に比べると硬化が短時間で済むからである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなシール材でカバーの全周囲を覆うようにしたインクジェットヘッドユニットにおいては、インクミスト等がカバー内部に侵入するのを防止することができるが、まだ完全とはいえず、いまだ解決されねばならない課題が多々存在する。
【０００７】
第１には、図１１に示したようなインクジェットヘッドユニット１００においては、ベース板１０１とカバー１０５との背面側（インクジェットヘッド１０２側を正面側とする。）が同一面に構成されていることにより、塗布された紫外線硬化型接着剤１１０が下方に垂れてしまうため、紫外線硬化型接着剤１１０が塗布されたベース板１０１とカバー１０５との背面側の面を水平に保つ必要がある。したがって、ベース板１０１とカバー１０５との背面側の面の紫外線硬化型接着剤１１０の塗布及び硬化と、他面の紫外線硬化型接着剤１１０の塗布及び硬化とを別々に行う必要があり、接着工程に要する時間が長くなるという不具合がある。
【０００８】
第２には、カバー１０５の気密性を重視し、インクジェットヘッド１０２とカバー１０５とに対する紫外線硬化型接着剤１１０の使用量を多くしすぎると、インクジェットヘッド１０２の上面やカバー１０５の上面に紫外線硬化型接着剤１１０が広がってしまい、美観を損ねてしまうという問題がある。また、紫外線硬化型接着剤１１０がインクジェットヘッド１０２とカバー１０５との隙間からカバー１０５の内部へと流入してしまうことがあり、このようにカバー１０５の内部へと流入した紫外線硬化型接着剤１１０が配線パターン１０４に付着すると、紫外線硬化型接着剤１１０の硬化に伴って配線パターン１０４が切断されてしまうという問題もある。
【０００９】
本発明は、接着工程の時間短縮を図ることで、作業効率を向上させることができるインクジェットヘッドユニットを提供することを目的とする。
【００１０】
本発明は、カバーの気密性を重視して接着剤の使用量を多くしすぎたような場合であっても美観を損ねることはないインクジェットヘッドユニットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のインクジェットヘッドユニットは、ベース板と、このベース板上に設けられているインクジェットヘッドと、前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動回路と、前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記駆動回路と前記インクジェットヘッドとを接続する配線パターンと、前記配線パターン及び前記駆動回路を覆い、前記ベース板と前記インクジェットヘッドとに接着されているカバーと、を備え、前記カバーの上面投影面積は前記ベース板の上面投影面積に比べて小さくなっており、前記ベース板または前記インクジェットヘッドに対する前記カバーの接着位置は前記ベース板の内側に位置していることを特徴とする。
【００１２】
したがって、カバーの上面投影面積はベース板の上面投影面積に比べて小さくなっており、ベース板またはインクジェットヘッドに対するカバーの接着位置はベース板の内側に位置していることにより、カバー及びベース板を回転させることなくカバーの周囲に対して接着剤を塗布することが可能になる。また、このベース板とカバーとの位置関係であれば、一回の紫外線照射によって塗布された紫外線硬化型接着剤を硬化させることができる。さらには、ベース板とカバーとの接着における接着剤塗布面は全て水平面となることから、塗布された接着剤が垂れるようなことがない。
【００１３】
また、本発明のインクジェットヘッドユニットは、ベース板と、このベース板上に設けられているインクジェットヘッドと、前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動回路と、前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記駆動回路と前記インクジェットヘッドとを接続する配線パターンと、前記配線パターン及び前記駆動回路を覆い、前記ベース板と前記インクジェットヘッドとに接着されているカバーと、を備え、前記カバーは、前記インクジェットヘッドの天板の一部を覆うように形成されていることを特徴とする。
【００１４】
したがって、接着剤が、インクジェットヘッドとカバーとの隙間からカバーの内部へと流入するのを防止することが可能になる。
【００１５】
さらに、本発明のインクジェットヘッドユニットは、ベース板と、このベース板上に設けられているインクジェットヘッドと、前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記インクジェットヘッドを駆動する駆動回路と、前記ベース板上の前記インクジェットヘッドと同一面上に設けられていて、前記駆動回路と前記インクジェットヘッドとを接続する配線パターンと、前記配線パターン及び前記駆動回路を覆い、前記ベース板と前記インクジェットヘッドとに接着されているカバーと、を備え、前記カバーの上面であって前記インクジェットヘッドとの接着位置近傍に、前記インクジェットヘッドと前記カバーとを接着する接着剤を堰き止めるための堰き止め部材が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
したがって、インクジェットヘッドとカバーとを接着した接着剤が、カバーの上面に広がることはなくなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図９に基づいて説明する。
【００１８】
［インクジェットヘッドユニットの構造］
図１は本実施の形態のインクジェットヘッドユニット１を概略的に示す外観斜視図、図２はその分解斜視図である。図１または図２に示すように、インクジェットヘッドユニット１は、インク滴を吐出する多数のノズル２が配列されたインクジェットヘッド３を備えている。
【００１９】
ここで、インクジェットヘッド３の構造について説明する。図３は、インクジェットヘッド３の構造を一部を切り欠いて示す斜視図である。図３に示すように、インクジェットヘッド３は、少なくとも一方が圧電部材よりなる下層基板１１及び上層基板１２とからなる積層された基板１３と天板１４とを接着又は接合により一体にしたヘッド本体１５に、多数のノズル２が設けられたノズル板１６を接着した構造になっている。より詳細には、基板１３には、上層基板１２の上面から下層基板１１の内部まで到達するとともに、前面が開口し後部が閉鎖した多数の溝１７が形成されており、さらに、これらの溝１７の後部から基板１３の上面後端まで延長して前記溝１７内に形成された電極１８に接続された配線パターン１９が形成されている。この時、基板１３に形成された溝１７は、それらの溝１７の両側に形成された側壁２０と天板１４とで一つ一つが遮断されてインク流路を兼ねたインク室２１とされ、さらに、これらのインク室２１のすべてに連通する共通インク供給路２２が天板１４の下面に形成されている。ノズル２は、このインク室２１毎に開口している。
【００２０】
また、図１または図２に示すように、天板１４の上面には、共通インク供給路２２に連通するインク供給口２３が形成されている。このインク供給口２３には、インク供給系（図示せず）が配設され、インクを貯留するインク容器（図示せず）からこのインク供給系を介してインク室２１にインクが供給される。
【００２１】
このようなインクジェットヘッド３は、図１または図２に示すように、ベース板４上にエポキシ系接着剤等により固着されている。また、インクジェットヘッド３の圧電部材を駆動する駆動回路（図示せず）を実装したドライバＩＣ５も、ベース板４上に固着されている。これらのインクジェットヘッド３とドライバＩＣ５とは、配線パターン６を介して接続されている。
【００２２】
また、カバー７は、上述したようなベース板４上のドライバＩＣ５と配線パターン６とを覆って保護する保護部材である。このカバー７は、ドライバＩＣ５と配線パターン６とを覆うようにベース板４上に接着されて固定されている。なお、ベース板４とカバー７との接着、及び、インクジェットヘッド３とカバー７との接着については、後述する。なお、カバー７の上面には、インクジェットヘッド３とカバー７とを接着する際に、カバー７の上面へ接着剤３０（図５参照）が広がるのを堰き止めるための堰き止め部材として機能する凸部７ａが設けられている。
【００２３】
ここで、図４はカバー７とベース板４及びインクジェットヘッド３との位置関係を示し、（ａ）は上方から見た状態を示す平面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ切断断面図である。図４に示すように、カバー７の上面投影面積はベース板４の上面投影面積に比べて小さくなっており、ベース板４またはインクジェットヘッド３に対するカバー７の接着位置は、ベース板４の内側に位置している。また、図４（ｃ）に示すように、カバー７は、インクジェットヘッド３の天板１４の一部を覆うように形成されている。
【００２４】
このような構成により、インクジェットヘッドユニット１においては、駆動回路の駆動により選択的に所望のインク室２１の圧電部材を駆動することにより、インク室２１の体積を変化させて圧力をかけることでインク室２１に供給されたインクをノズル２から選択的に吐出する。
【００２５】
［ベース板４及びインクジェットヘッド３に対するカバー７の接着］
次に、インクジェットヘッドユニット１のベース板４及びインクジェットヘッド３に対するカバー７の接着について説明する。ここで、図５はカバー７に対する接着剤３０の塗布位置を示し、（ａ）はインクジェットヘッドユニット１を示す外観斜視図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はその平面図である。また、図６はカバー７の凸部７ａ付近の接着状態を拡大して示す断面図である。図５及び図６においては、カバー７に塗布された接着剤３０を、網掛けで示している。この接着剤３０は、紫外線硬化型接着剤であって、ディスペンサーを用いて塗布される。
【００２６】
図５に示すように、インクジェットヘッド３とドライバＩＣ５と配線パターン６とが固定されたベース板４にカバー７を設置した後、カバー７の周囲に対して接着剤３０が塗布される。この場合、本実施の形態のベース板４とカバー７との位置関係であれば、カバー７及びベース板４を回転させることなくディスペンサーを用いてカバー７の周囲に対して接着剤３０を塗布することができる。また、本実施の形態のベース板４とカバー７との位置関係であれば、一回の紫外線照射によって塗布された接着剤３０を硬化させることができる。すなわち、本実施の形態のベース板４とカバー７との位置関係であれば、カバー７の全ての接着面に対して一度に接着剤３０を塗布することができ、かつ、一回の紫外線照射で塗布された接着剤３０を硬化させることができることにより、接着工程の時間短縮を図ることができるので、作業効率を向上させることができる。また、ベース板４とカバー７との接着における接着剤塗布面は全て水平面となることから、塗布された接着剤３０が垂れるようなことがないので、カバー７の気密性を重視して接着剤の使用量を多くしすぎたような場合であっても美観を損ねることはない。
【００２７】
さらに、前述したようにカバー７には凸部７ａが設けられていることから、図６に示すように、インクジェットヘッド３とカバー７とを接着した接着剤３０が、この凸部７ａを超えてカバー７の上面に広がることはなくなり、シール性を阻害することはなく、また、美観を損ねることはない。また、接着剤３０の使用量を抑えることも可能になる。
【００２８】
さらにまた、前述したようにカバー７は、インクジェットヘッド３の天板１４の一部を覆うように形成されている。これにより、接着剤３０が、インクジェットヘッド３の天板１４とカバー７との隙間からカバー７の内部へと流入するのを防止することができ、接着剤３０の使用量を抑えることができるとともに、配線パターン６が接着剤３０の硬化に伴って切断されるという事態を回避することができる。
【００２９】
なお、インクジェットヘッド３の天板１４とカバー７との隙間への流れ込み、シール性、塗布性の点から、接着剤３０の粘度は、１万ｃＰ〜１０万ｃＰ程度のものが望ましい。
【００３０】
このように本実施の形態においては、カバー７の上面投影面積はベース板４の上面投影面積に比べて小さくなっており、ベース板４またはインクジェットヘッド３に対するカバー７の接着位置はベース板４の内側に位置していることにより、カバー７及びベース板４を回転させることなくディスペンサーを用いてカバー７の周囲に対して接着剤３０を塗布することが可能になる。また、このベース板４とカバー７との位置関係であれば、一回の紫外線照射によって塗布された接着剤３０を硬化させることができる。さらには、ベース板４とカバー７との接着における接着剤塗布面は全て水平面となることから、塗布された接着剤３０が垂れるようなことがない。これにより、カバー７の全ての接着面に対して一度に接着剤３０を塗布することができ、かつ、一回の紫外線照射で塗布された接着剤３０を硬化させることができることにより、接着工程の時間短縮を図ることができるので、作業効率を向上させることができる。また、塗布された接着剤３０が垂れるようなことがないので、カバー７の気密性を重視して接着剤３０の使用量を多くしすぎたような場合であっても美観を損ねることはない。
【００３１】
また、本実施の形態においては、カバー７が、インクジェットヘッド３の天板１４の一部を覆うように形成されていることにより、接着剤３０が、インクジェットヘッド３の天板１４とカバー７との隙間からカバー７の内部へと流入するのを防止することができ、接着剤３０の使用量を抑えることができるとともに、配線パターン６が接着剤３０の硬化に伴って切断されるという事態を回避することができる。
【００３２】
さらに、本実施の形態においては、カバー７の上面であってインクジェットヘッド３との接着位置近傍に、インクジェットヘッド３とカバー７とを接着する接着剤３０を堰き止めるための堰き止め部材として機能する凸部７ａが設けられていることにより、インクジェットヘッド３とカバー７とを接着した接着剤３０が、この堰き止め部材７ａを超えてカバー７の上面に広がることはなくなり、シール性を阻害することはなく、また、美観を損ねることはない。また、接着剤３０の使用量を抑えることもできる。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、カバー７に凸部７ａを設け、インクジェットヘッド３とカバー７とを接着する際に、カバー７の上面へ接着剤３０が広がるのを堰き止めるようにしたが、これに限るものではない。例えば、図７に示すように、カバー７に堰き止め部材として機能する溝形状の凹部７ｂを設け、インクジェットヘッド３とカバー７とを接着する際にカバー７の上面へ広がった接着剤３０を流入させ、カバー７の上面へ接着剤３０が広がるのを防止するようにしても良い。
【００３４】
また、図８に示すように、ベース板４に対するカバー７の接着位置に第二堰き止め部材として機能する溝形状の凹部４ａを形成し、ベース板４上へ接着剤３０が広がるのを堰き止めるようにしても良い。図８（ｂ）に示すように、溝形状の凹部４ａの幅をカバー７の板厚よりも幅広に形成することにより、ベース板４に対するカバー７の接着に用いた接着剤３０を凹部４ａ内部に留めることができる。また、図８（ｃ）に示すように、凹部４ａの周囲に、ベース板４の上面へ接着剤３０が広がるのを堰き止めるための第二堰き止め部材として機能する凸部４ｂを突出形成するようにしても良い。
【００３５】
さらに、図８に示すような溝形状の凹部４ａを形成せずに、図９に示すように、ベース板４に対するカバー７の接着位置に第二堰き止め部材として機能する凸部４ｃを突出形成し、ベース板４上へ接着剤３０が広がるのを堰き止めるようにしても良い。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、カバーの全ての接着面に対して一度に接着剤を塗布することができ、かつ、一回の紫外線照射で塗布された接着剤を硬化させることができることにより、接着工程の時間短縮を図ることができるので、作業効率を向上させることができる。また、塗布された接着剤が垂れるようなことがないので、カバーの気密性を重視して接着剤の使用量を多くしすぎたような場合であっても美観を損ねることはない。さらに、接着剤の使用量を抑えることができるとともに、配線パターンが接着剤の硬化に伴って切断されるという事態を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態のインクジェットヘッドユニットを概略的に示す外観斜視図である。
【図２】その分解斜視図である。
【図３】インクジェットヘッドの構造を一部を切り欠いて示す斜視図である。
【図４】カバーとベース板及びインクジェットヘッドとの位置関係を示し、（ａ）は上方から見た状態を示す平面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ切断断面図である。
【図５】カバーに対する接着剤の塗布位置を示し、（ａ）はインクジェットヘッドユニットを示す外観斜視図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はその平面図である。
【図６】カバーの凸部付近の接着状態を拡大して示す断面図である。
【図７】カバーの変形例を示す斜視図である。
【図８】インクジェットヘッドユニットの変形例を示し、（ａ）はインクジェットヘッドとドライバＩＣと配線パターンとが固定されたベース板を概略的に示す外観斜視図、（ｂ）はそのＢ−Ｂ切断断面図である。
【図９】インクジェットヘッドユニットの別の変形例を示す断面図である。
【図１０】従来のインクジェットヘッドユニットを示す分解斜視図である。
【図１１】カバーに対するシール材の塗布位置を示し、（ａ）はインクジェットヘッドユニットを示す外観斜視図、（ｂ）はその側面図、（ｃ）はその平面図である。
【符号の説明】
１        インクジェットヘッドユニット
３        インクジェットヘッド
４        ベース板
４ａ，４ｂ，４ｃ    第二堰き止め部材
５        駆動回路
６        配線パターン
７        カバー
７ａ，７ｂ      堰き止め部材
３０      接着剤
【図１】
2004262203.tif 000003
【図２】
2004262203.tif 000004
【図３】
2004262203.tif 000005
【図４】
2004262203.tif 000006
【図５】
2004262203.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004262203.tif 000009
【図８】
2004262203.tif 000010
【図９】
2004262203.tif 000011
【図１０】
2004262203.tif 000012
【図１１】
2004262203.tif 000013