(57)【要約】【課題】植物の外見に影響を与えることなく健康維持に効果的なポリフェノールを増加させる方法、ポリフェノール含有量が増加された植物、および当該方法を実施するための装置を提供する。【解決手段】本発明に係る方法によれば、収穫後の植物に特定波長域の紫外線を照射することにより、そのポリフェノール含有量を増加させることができる。また、本発明の装置は、当該方法を実施すべく、収穫後植物を格納する手段、および紫外線を照射する手段を含有することを特徴とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定波長域の紫外線を照射することにより、収穫後植物のポリフェノール含有量を増加させることを特徴とする方法。
【請求項２】
上記紫外線の波長が２４０ｎｍ以上３２０ｎｍ以下である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記紫外線の波長が３００ｎｍ以上４００ｎｍ以下である請求項１に記載の方法。
【請求項４】
上記紫外線の照射量が、１日当たり０．５Ｊ／ｃｍ２以上５０Ｊ／ｃｍ２以下である請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の方法によりポリフェノール含有量が増加されたことを特徴とする収穫後植物。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の方法を実施するための装置であって、収穫後植物を格納する手段、および紫外線を照射する手段を含有することを特徴とする装置。
【請求項７】
収穫後植物を格納する上記手段が、紫外線を外部に漏洩しないものである請求項６に記載の装置。
【請求項８】
紫外線の波長を調節する手段を有する請求項６または７に記載の装置。
【請求項９】
紫外線の照射量を調節する手段を有する請求項６〜８に記載の装置。
【請求項１０】
収穫後植物を格納する上記手段の開扉時に紫外線の照射を停止する手段を有する請求項６〜９のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収穫後植物のポリフェノール含有量を増加させる方法、当該方法によりポリフェノール含有量が増加された収穫後植物、および当該方法を実施するための装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、食習慣や運動習慣といった生活習慣を要因とする生活習慣病が問題となっている。斯かる生活習慣病は、体に負担を与える生活習慣により引き起こされる疾病の総称であり、癌，循環器疾患，糖尿病，骨粗鬆症等をその代表例として挙げることができる。これらは致死的である一方で自覚症状が無いままに進行することが多いため、常日頃からその予防を図ることが非常に重要である。
【０００３】
生活習慣病の予防対策の一つとして、食生活の改善がある。その例としては、食べ過ぎないことや多品目を摂取することがあるが、最近では植物性食物に含まれているポリフェノールに生活習慣病の予防効果があるとして注目されている（非特許文献１〜３等）。
【０００４】
即ち、ポリフェノールは抗酸化作用とタンパク質機能調節作用を主な生理活性として発揮することから、その抗酸化作用によって老化を抑え、癌，動脈硬化症，糖尿病，循環器疾患，アルツハイマー病，パーキンソン病，アミロイドーシス，肝炎，白内障などを軽減し、また、体内レセプターや酵素の活性を調節することで、ダイオキシンの毒性，環境ホルモンの作用，アレルギー，炎症などを強く抑制する。
【０００５】
その一方で、ポリフェノールは多量に摂取してもその体内濃度は一定値以上には上がらず、代謝排泄によって速やかに体外へ放出されるため、副作用を示す可能性も少ない（非特許文献４）。従って、食品からのポリフェノールの恒常的摂取は、理想的な健康対策だということができる。
【０００６】
ここで、ポリフェノールとはベンゼン環に複数の水酸基或いはメトキシ基が置換した化合物の総称であり、食品としての植物では、野菜，果物，茶類などに含まれている。斯かるポリフェノールのうち所謂フラボノイド類は、植物中特に太陽光をよく浴びる部位に含まれる。これは、植物が太陽光に含まれる有害な紫外線から身を守るため、紫外線領域に強い極大吸収を有するフラボノイド類を合成するものと考えられる。そして近年では、生育過程で人工的に紫外線を照射すると、有意にフラボノイド量が増加することが報告されている。
【０００７】
ところが、生育中の作物に過剰の紫外線を照射すると、遺伝子そのものが害されることによって、葉の黄色化や生長不良などの外見上の障害が生じる。従って、生長途中にある植物に紫外線を照射することは好ましくない。
【０００８】
一方、健康維持の観点から、毎日少しでも多くのポリフェノールを摂取すべく、植物性食物に含まれるポリフェノールを増加させることは、非常に意義がある。
【０００９】
【非特許文献１】
Ｍｅｙｅｒ　Ａ．Ｓ．ら，フード・ケミストリー（Ｆｏｏｄ．Ｃｈｅｍ．），６１，７１〜７５頁（１９９８年）
【非特許文献２】
Ｋａｎａｚａｗａ　Ｋ．ら，ジャーナル・オブ・アグリカルチュラル・アンド・フード・ケミストリー（Ｊ．Ａｇｒｉｃ．Ｆｏｏｄ　Ｃｈｅｍ．），４３，４０４〜４０９頁（１９９５年）
【非特許文献３】
Ａｓｈｉｄａ　Ｈ．ら，ＦＥＢＳ・レターズ（ＦＥＢＳ　Ｌｅｔｔ．），４７６，２１３〜２１７頁（２０００年）
【非特許文献４】
Ｃｏｎｑｕｅ　Ｊ．Ａ．ら，ジャーナル・オブ・ヌトリション（Ｊ．Ｎｕｔｒ．），１２８，５９３〜５９７頁（１９９８年）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明が解決すべき課題は、植物の外見に影響を与えることなく健康維持に効果的なポリフェノールを増加させる方法、ポリフェノール含有量が増加された植物、および植物のポリフェノール含有量を増加させるための装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意研究を進めたところ、収穫後であっても植物に紫外線を照射することによって、外見に影響を与えることなく含有ポリフェノール量を増加せしめることができることを見出して、本発明を完成した。
【００１２】
即ち、本発明に係る方法は、特定波長域の紫外線を照射することにより、収穫後植物のポリフェノール含有量を増加させることを特徴とする。収穫後における紫外線照射であれば、植物の外観に与える影響を抑制しつつ、ポリフェノール含有量を増加させることができる。
【００１３】
当該方法において好適な紫外線の波長は、２４０ｎｍ以上３２０ｎｍ以下、または３００ｎｍ以上４００ｎｍ以下であり、好適な紫外線照射量は、１日当たり０．５Ｊ／ｃｍ２以上５０Ｊ／ｃｍ２以下である。斯かる紫外線とその照射量は、後述する実施例によって、その高い効果が実証されているからである。
【００１４】
また、本発明に係る植物は、上記方法によりポリフェノール含有量が増加されたことを特徴とする収穫後植物である。当該植物は、外観を殆ど損なうことなくポリフェノール含有量が増加された食品として、極めて有用である。
【００１５】
更に、本発明に係る装置は、上記方法を実施するための装置であって、収穫後植物を格納する手段、および紫外線を照射する手段を含有することを特徴とする。当該装置であれば、上記発明を好適に実施することができる。
【００１６】
当該装置において、収穫後植物を格納する上記手段としては、紫外線を外部に漏洩しないものが好適である。本発明で使用される紫外線照射量は、環境や人体に悪影響を及ぼす程ではないが、全く害がないとは言い切れないからである。
【００１７】
また、当該装置としては、更に紫外線の波長を調節する手段、紫外線の照射量を調節する手段、収穫後植物を格納する上記手段の開扉時に紫外線の照射を停止する手段を有するものが好適である。やはり、紫外線が人体に与える悪影響を極力低減するためである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明に係る方法が発揮する最大の特徴は、収穫後植物に外見上の障害を殆ど与えることなく、ポリフェノール含有量を有意に増加させることにある。即ち、従来、植物の生長過程において、そのポリフェノール含有量と太陽光を含めた紫外線の照射量との間には密接な関係が存在することが知られていたが、本発明者は、紫外線照射を収穫後に行なうことによってもポリフェノール含有量を増加せしめることができ、且つ収穫後における紫外線照射ならば植物の外見に障害を与え難いことを見出したものである。
【００１９】
以下に、斯かる特徴を発揮する本発明の実施形態、及びその効果について説明する。
【００２０】
本発明に係る方法は、特定波長域の紫外線を照射することにより、収穫後植物のポリフェノール含有量を増加させるものである。ここで「増加」とは、紫外線照射によって収穫後植物内のポリフェノール総量を増加する意であり、既存のポリフェノール含有量を増加することのみならず、それまで存在しなかったポリフェノールを生成せしめることも含まれる。実際、本発明者は、植物種や照射紫外線の波長域等によっては照射以前に存在しなかったポリフェノールが生成する場合もあることを見出している（後述の実施例を参照）。また、植物種によっては収穫後にポリフェノール含有量が減る場合があることから、本発明の「増加」は、必ずしも収穫後に比して本発明に係る処理後にはポリフェノールが常に増加しているという意ではなく、無処理の場合に比してポリフェノール含有量が増加しているという意味を示すことがある。
【００２１】
「紫外線」の一般的波長範囲は１〜４００ｎｍと極めて広いが、本発明で使用される紫外線は、主として近紫外線（３００〜４００ｎｍ）および遠紫外線（２００〜３００ｎｍ）の範囲のものである。植物は、有害な紫外線に対する防御手段として紫外線領域に強い極大吸収を有するポリフェノールを生合成するが、これらポリフェノールの多くは２００〜４００ｎｍの範囲に極大吸収を有するからである。
【００２２】
使用される「紫外線」は、２４０ｎｍ以上３２０ｎｍ以下であるＵＶ−Ｂ、または３００ｎｍ以上４００ｎｍ以下であるＵＶ−Ａが好ましい。ポリフェノールのうち特にフラボノイド類は、これら波長領域内に強い極大吸収を有するからである。斯かる理由および使用する紫外線ランプ等の利便性を考慮すれば、ＵＶ−Ｂとしては２８０ｎｍ以上、２８５ｎｍ以下がより好ましく、ＵＶ−Ａとしては３２０ｎｍ以上、３８０ｎｍ以下がより好ましい。
【００２３】
また、本発明で使用される照射光は、特定波長域の紫外線である。つまり、使用する被照射植物や増加を目的とするポリフェノールに応じた波長域の紫外線（好ましくは、２００〜４００ｎｍ）であり、太陽光等の様な不特定の紫外線をランダムに含む光を使用しない態様が好適である。確かに、本発明で使用される波長の紫外線は太陽光にも含まれ、また、露光時間を調整することにより照射量を本発明の規定範囲内のものとすることも可能である。しかし、本発明に係る規定以外の光の影響によって、植物は炭水化物や脂質、たんぱく質等を生合成するが、収穫後植物は体外から栄養分を吸収することができず、斯かる生合成には生体内成分が使用される。その結果、或いは太陽光の熱を原因として、植物は萎れたり黄変が生じる等外見上の障害が現れるからである。また、特定波長の紫外線のみを透過するフィルターを通して太陽光を照射する態様も考えられるが、そのようなフィルターの使用は、技術的な面からもコスト面からも実施が困難である。一方、本発明では特定波長の紫外線を照射することによってポリフェノールを選択的に生合成せしめ、且つポリフェノールのみの生合成では生体内栄養素を必要以上に消費しないため、外見上の悪影響は生じ難い。尚、本発明では、特定波長域の紫外線のみを照射し、規定外波長の光は極力収穫後植物に当たらない態様が好適であるが、不可避的に規定外の光が当たることがあっても、本発明の範囲に含まれる。
【００２４】
本発明では、「収穫後植物」を対象とする。生長過程にある植物を対象とすると、紫外線が遺伝子を損傷する等によって、葉の黄色化や生長不良などの外見上の障害が生じ得るからである。
【００２５】
「ポリフェノール」は、ベンゼン環に複数の水酸基或いはメトキシ基が置換した化合物の総称であり、植物内ではアグリコンと称される部分に糖類が結合した配糖体として存在している。ここで、ポリフェノールの構成成分としての糖は主として安定化作用のみを発揮するものであるため、ポリフェノールの分類はアグリコンの構造による。即ち、ポリフェノールの分類としては、そのアグリコンの種類によって、単環構造を有する単純ポリフェノール類，多環構造のアントラキノン類，および同じく多環構造のフラボノイド類があり、フラボノイド類は更に６つに分類される。以下に、ポリフェノールの主な分類とその代表例を示す。
【００２６】
【化１】
2004121228.tif 000002
【００２７】
ポリフェノールが有する生理活性は、主として抗酸化作用とタンパク質機能調節作用に大別され、生体内で多彩な作用を示すが、その一方でポリフェノールは吸収性が低くしかも速やかに代謝排泄されるため副作用を示し難い。従って、ポリフェノールは健康維持食品成分として極めて優れているが、その速やかな代謝性故に健康維持のためには恒常的な摂取が必要である。
【００２８】
ポリフェノールが示す作用は、例えば、単純ポリフェノール類であるコーヒー酸では抗菌作用，炎症鎮静作用，抗腫瘍作用など、フラボノイド類であるアピゲニンでは糖尿病予防作用，心疾患予防作用，鎮静作用など、クリシンでは抗酸化作用，女性ホルモン抑制作用など、タンゲレチンではリウマチ予防作用などである。従って、ポリフェノール含有植物を毎日摂取すること、および植物中のポリフェノール含有量を増加させることは健康対策として非常に有益である。
【００２９】
紫外線の１日当たりの照射量は、０．５Ｊ／ｃｍ２以上５０Ｊ／ｃｍ２以下であることが好ましい。０．５Ｊ／ｃｍ２未満ではその効果が乏しい場合があり、５０Ｊ／ｃｍ２を超えると収穫後であっても植物細胞等への悪影響（例えば、ビタミンＣ含有量の減少など）が懸念されるからである。従って、１日当たりの紫外線照射量は、０．８Ｊ／ｃｍ２以上がより好ましく、更に好ましくは１Ｊ／ｃｍ２以上である。一方、１日当たりの紫外線照射量の上限は、照射日数にもよるが４０Ｊ／ｃｍ２以下がより好ましく、３０Ｊ／ｃｍ２以下が更に好ましく、２０Ｊ／ｃｍ２以下がより一層好ましく、最適には１０Ｊ／ｃｍ２以下である。尚、「Ｊ」は仕事量の単位であるので、紫外線が弱ければ１日あたりの照射時間は長くなり、反対に強ければ照射時間は短くなる。
【００３０】
本発明に係る収穫後植物のポリフェノール含有量を増加させるための装置は、収穫後植物を格納する手段、および紫外線を照射する手段を含有することを特徴とする。
【００３１】
「収穫後植物を格納する手段」は、収穫後植物を収納維持できる箱状のものであれば特に限定なく使用され得る。このような手段としては、例えばコンテナ（トラック，冷凍車，冷蔵車，保冷車，移動販売車，食品輸送車等に設置するものを含む），冷蔵庫，ショーウィンドウ，倉庫などを挙げることができる。
【００３２】
「紫外線を照射する手段」は、一定波長範囲にある紫外線を照射できるものであれば特に制限なく使用でき、例えば、紫外線ランプ等の一般的な紫外線照射装置を挙げることができる。
【００３３】
収穫後植物を格納する手段は、紫外線を外部に漏洩しないものであることが好ましい。本発明で使用される紫外線照射量は、環境や人体に悪影響を及ぼす程ではないが、全く害がないとは言い切れないからである。紫外線の漏洩を防止するには、紫外線を透過しない材質によって格納手段を構成するなどの必要がある。
【００３４】
本発明の装置は、紫外線の波長を調節する手段を有することが好ましい。ポリフェノールは、特定波長の紫外線に特に強い極大吸収を有し、植物は紫外線に対する防御手段としてポリフェノールを生合成すると考えられるため、特定波長の紫外線を照射することにより、目的とするポリフェノールを特に増加させることが可能だからである。
【００３５】
また、本発明の装置は、紫外線の照射量を調節する手段を有することが好ましい。適切な紫外線照射量は収穫後植物の種類により異なるので、植物に悪影響を及ぼさない範囲で効果的にポリフェノールを増加させるべく、被紫外線照射植物ごとに照射量を調整する必要があるからである。
【００３６】
本発明の装置は、収穫後植物を格納する上記手段の開扉時に、紫外線照射を停止する手段を有することが好ましい。紫外線が人体等に及ぼし得る影響を考慮すれば、植物の出し入れ時には、紫外線照射を一時的に停止することが好ましいと考えられるからである。
【００３７】
本発明は以上の様に構成されており、本発明によれば、生活習慣病の予防効果等を有し健康維持に極めて有益なポリフェノールを増加させた野菜等が得られるので、その日常的摂取によりポリフェノールの摂取量を増やすことができる。従って、本発明は、近年における健康志向に適合するものである。
【００３８】
以下に、実施例を示すことにより本発明を更に詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらに限定されるものではない。
【００３９】
【実施例】
実施例１
（紫外線照射実験１）
パセリおよびホウレンソウの市販品を購入し、パセリについては１株を４等分したもの、ホウレンソウは１株を２等分したものを収穫後植物の試料とした。
【００４０】
当該試料に対して、波長が３２０〜３８０ｎｍ（ＵＶ−Ａ）または２８０〜３２０ｎｍ（ＵＶ−Ｂ）の紫外線を、紫外線ランプ（アトー（株）製，ＵＶ−Ａ：ＤＦ−３６５，ＵＶ−Ｂ：ＤＦ−３１２）を用いて、１日当たり１．０Ｊ／ｃｍ２の照射量で７日間照射した。照射時以外は、養液栽培用肥料（大塚化学（株），大塚ハウス１号を１．５ｇ／ｌと同２号を１ｇ／ｌの配合）中、１０℃の暗室内で保存した。
【００４１】
また、対照例として非照射群も同様に保存した。
【００４２】
パセリおよびホウレンソウ共に、紫外線の非照射群と、ＵＶ−Ａ照射群或いはＵＶ−Ｂ照射群との間に外見上の違いは観察されなかった。
【００４３】
（紫外線照射実験２）
市販のツルムラサキ及びかいわれ大根を収穫後植物の試料とし、上記紫外線照射実験１と同様にＵＶ−ＡとＵＶ−Ｂを照射した。
【００４４】
ツルムラサキに対しては、１日当たり１．０Ｊ／ｃｍ２の照射量となる様に１日２回５分ずつ３日に亘り紫外線を照射した。
【００４５】
かいわれ大根に対しては、紫外線を対象に満遍なく照射できる様に対象の裏表から５分間ずつ紫外線照射を行なったこと以外は、ツルムラサキの場合と同様の条件で紫外線照射実験を行なった。
【００４６】
照射を行なっていないときは、養液栽培用肥料を用いず１０℃の暗室内で保存した。
【００４７】
また、対照例として非照射群も同様に保存した。
【００４８】
紫外線の非照射群と照射群との間に外見上の違いは観察されなかった。
【００４９】
（試料の処理）
上記最終照射の２４時間後に試料を水道水で洗浄し、可食部を細断した。これを液体窒素により凍結し、ホモジェナイザー（（株）日本精機製作所製）を用いて粉砕した後、２日間凍結乾燥した（到達真空度０．２Ｐａ）。
【００５０】
この凍結乾燥粉末５０ｍｇに２ｍｌの９０％メタノール水溶液（０．５％酢酸を含む）および内部標準として５０ｎｍｏｌのフラボン（ナカライテスク（株）製）を添加し、１分間ソニケーションした後（和研薬（株），マイクロソンＭＳ−５０使用）、３０００ｒｐｍで１０分間遠心分離し上清を回収した。
【００５１】
斯かる抽出操作を３回繰り返し、集めた上清を濃縮遠心機（タイテック（株）製）で乾固後、５００μｌのジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）に溶解した。
【００５２】
これをメンブレンフィルター（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ　Ｃｏ．製，０．２μｍ）で濾過後、高速クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）に供した。
【００５３】
（ＨＰＬＣ分析によるポリフェノールの同定と定量）
凍結乾燥試料の抽出液をＨＰＬＣに供し、各ピークにおけるリテンションタイムおよびＵＶスペクトルを市販標品のものと比較することによって、ポリフェノールを同定・定量した。
【００５４】
ＨＰＬＣ条件は、下表１に示す通りである。
【００５５】
【表１】
2004121228.tif 000003
【００５６】
移動相は、溶離液Ａ（１０％メタノールを含む５０ｍＭリン酸二水素ナトリウム水溶液（ｐＨ３．３））、溶離液Ｂ（７０％メタノールを含む５０ｍＭリン酸二水素ナトリウム水溶液（ｐＨ３．３））の２液グラジエントを用いた。
【００５７】
リニアグラジエントの条件は、下表２に示す通りである。
【００５８】
【表２】
2004121228.tif 000004
【００５９】
ＨＰＬＣ分析で市販標品と一致しなかったポリフェノールは、ＨＰＬＣにより分取した後、ＬＣ／ＭＳにより分子量を測定して構造を決定した。
【００６０】
（収穫後パセリの紫外線照射結果）
図１に示す通り、紫外線非照射パセリのＨＰＬＣ分析では主なピークが４つ得られた。当該ピークおよびそのＵＶスペクトラムを市販標品と比較したところ、ピークの１つはフラボノイド類のうちフラボン類であるアピゲニンのものであった。更に、配糖体のアグリコンを同定すべく試料を加水分解してＨＰＬＣ分析を行なったところ、残りの３ピークはアピゲニン配糖体であることが解かった。
【００６１】
パセリに含まれるポリフェノールがアピゲニン類であることが明らかとなったことから、紫外線非照射群、ＵＶ−Ａ照射群およびＵＶ−Ｂ照射群各群につき、アピゲニンとその配糖体の含有量をＨＰＬＣにより測定した。その結果を図２に示す。
【００６２】
当該結果によれば、アピゲニン配糖体の含有量は、紫外線照射による大きな変動は認められなかったが、アピゲニン含有量は、ＵＶ−Ａ照射群、ＵＶ−Ｂ照射群ともに非照射群に比して有意に増加した。従って、本発明の方法によれば、収穫後植物のポリフェノール含有量を増加し得ることが明らかとなった。
【００６３】
（収穫後ホウレンソウの紫外線照射結果）
紫外線非照射群、ＵＶ−Ａ照射群およびＵＶ−Ｂ照射群各群につき得られたＨＰＬＣクロマトグラムを図３に示す。
【００６４】
また、市販標品との比較により同定された各ポリフェノールの含有量をＨＰＬＣにより測定した。結果を表３に示す。
【００６５】
【表３】
2004121228.tif 000005
【００６６】
表中の値は、試料数４の平均値±標準偏差である。また、表中「ＮＤ」は、検出限界以下であったことを示す。
【００６７】
当該結果によれば、ＵＶ−Ａ照射群は、被照射群と比較してパチュレチン配糖体、スピナセチン配糖体、ＴＭＭＧおよびＤＤＭＧが増加した。
【００６８】
一方、ＵＶ−Ｂ照射群では、保持時間８９分付近と９２分付近に新たなピークが検出された。保持時間とスペクトルを市販標品のものと比較して、これらをクリシンとタンゲレチンと同定した。加水分解を行なった後ＨＰＬＣ分析に供した場合も、これらのピークは被照射群およびＵＶ−Ａ照射群には表れず、ＵＶ−Ｂ照射群では同じ保持時間で検出された。従って、クリシンおよびタンゲレチンは、ＵＶ−Ｂ照射によって新たに合成されたフラボノイドであることが明らかとなった。また、ＵＶ−Ｂ照射群には、コーヒー酸類も被照射群に比べて豊富に含まれていた。従って、本発明の方法によれば、収穫後植物において既存のポリフェノール含有量を増加させ得るのみならず、紫外線照射前に存在しなかったポリフェノールを増加させ得ることが証明された。
【００６９】
（収穫後ツルムラサキの紫外線照射結果）
紫外線非照射群、ＵＶ−Ａ照射群およびＵＶ−Ｂ照射群各群につき、その含有フラボン類であるビテキシンとイソビテキシン、およびフラボノール類であるケンフェロールの配糖体含有量をＨＰＬＣにより測定した。その結果を図４に示す。
【００７０】
当該結果によれば、紫外線照射によってツルムラサキのポリフェノールが増加している。また、ビテキシンについては、ＵＶ−Ａによって特異的に増加していることが解かる。従って、特定波長域の紫外線照射によって、特定のポリフェノールを増加できることが明らかとなった。
【００７１】
（収穫後かいわれ大根の紫外線照射結果）
紫外線非照射群、ＵＶ−Ａ照射群およびＵＶ−Ｂ照射群各群につき、ケンフェロール配糖体の含有量をＨＰＬＣにより測定した。その結果を図５に示す。
【００７２】
当該結果により、紫外線照射によってかいわれ大根のポリフェノールが増加することが証明された。
【００７３】
実施例２　短期間照射実験
市販のパセリを購入し、上記実施例１では７日間に亘り紫外線を照射したのに対し、同様の条件で３日間照射した。その後、１日後（購入してから４日後），２日後，５日後において、主要なポリフェノール類であるアピゲニン配糖体の含有量を、上記実施例１と同様の条件でＨＰＬＣにより定量した。結果を図６に示す。
【００７４】
当該結果より、無処置のパセリでは収穫後にポリフェノールであるアピゲニン配糖体含有量が減少する一方で、３日間の紫外線照射であっても、収穫後植物のポリフェノール含有量を有意に増加できることが実証された。
【００７５】
実施例３　短期間照射実験
ツルムラサキについて、更に短期間である２日間のみ上記実施例１と同様の条件で紫外線照射し、その後１日（購入してから３日目）におけるポリフェノール含有量を定量した。結果を図７に示す。
【００７６】
当該結果によれば、ＵＶ−Ａ照射群では明確なポリフェノール含有量の増加は見られなかったものの、ＵＶ−Ｂ照射群では明らかな増加が観察された。
【００７７】
また、ツルムラサキについて１日間のみのＵＶ−Ｂ照射実験を同様に行ない、照射後１日および４日目において、ポリフェノール含有量の定量を行なった。結果を図８に示す。
【００７８】
図８に示す結果の通り、１日間の紫外線照射であっても、照射４日後には有意なポリフェノール含有量の増加が観察された。
【００７９】
実施例４　外観性状
本発明の条件では、植物外観に殆ど影響がないことを証明するために、ツルムラサキ，かいわれ大根およびホウレンソウに、７日間に亘って上記実施例１と同様の条件で紫外線照射を行ない、外観性状の変化を調べた。この間、紫外線を照射する時以外は、試料を冷蔵庫の野菜室で保存した。結果を図９に示す。
【００８０】
図９の通り、ＵＶ−Ａ照射またはＵＶ−Ｂ照射を受けた収穫後植物でも見た目は購入時と変化はなく、萎れや葉の黄色も見られなかった。従って、本願発明方法は、収穫後植物の外観に殆ど影響を及ぼさないことが実証された。
【００８１】
実施例５　栄養成分に与える影響
ツルムラサキとかいわれ大根は３日間、ホウレンソウには７日間に亘って上記実施例１と同様の条件で紫外線照射を行ない、照射後１日におけるビタミンＣ含有量を定量した。結果を図１０に示す。
【００８２】
図１０の結果によれば、ＵＶ−Ｂ照射後のツルムラサキとホウレンソウでは、ビタミンＣ含有量に若干の低下が見られたが、押並べて、紫外線照射による有意な差は観察されなかった。
【００８３】
また、上記試料についてβ−カロテンの含有量も定量したが明確な変化は見られなかったため、照射時間を短くして定量した。即ち、ホウレンソウで３日間、ツルムラサキでは２日間の紫外線照射を行ない。その１日後のβ−カロテン含有量を定量した。結果を図１１に示す。
【００８４】
図１１の結果によれば、ツルムラサキではβ−カロテン含有量は購入時と殆ど変わらず、ホウレンソウでは若干増えていた。
【００８５】
以上の結果より、本発明方法では、ポリフェノール以外の栄養素に殆ど影響を与えないことが実証された。
【００８６】
【発明の効果】
本発明に係る方法は、収穫後植物のポリフェノール含有量を有意に増加させることができ、且つ黄変等外見上の悪影響を及ぼすことも殆どない。従って、本発明の方法により処理された収穫後植物は、健康食品として非常に優れている。
【００８７】
また、本発明に係る装置は、上記方法を実施するものであるため非常に有用であるばかりでなく、産業的に生産し得るものであることから、産業の興隆を新たに実現することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】紫外線非照射パセリのＨＰＬＣクロマトグラム
【図２】収穫後パセリの紫外線照射前後におけるポリフェノール含有量の変化
【図３】紫外線照射前後の収穫後ホウレンソウのＨＰＬＣクロマトグラム
【図４】収穫後ツルムラサキの紫外線照射前後におけるポリフェノール含有量の変化
【図５】収穫後かいわれ大根の紫外線照射前後におけるポリフェノール含有量の変化
【図６】３日間の紫外線照射後におけるパセリのポリフェノール含有量の変化
【図７】２日間の紫外線照射後におけるツルムラサキのポリフェノール含有量の変化
【図８】１日間の紫外線照射後におけるツルムラサキのポリフェノール含有量の変化
【図９】紫外線照射後における収穫後植物の外観性状
【図１０】紫外線照射後における収穫後植物のビタミンＣ含有量の変化
【図１１】紫外線照射後における収穫後植物のβ−カロテン含有量の変化
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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