(57)【要約】【課題】用紙の搬送条件を変動させることなくヘッドと用紙間のギャップを適正に自動調節する。【解決手段】第１ピンチローラ２６とプリントヘッド１０を案内するロッド１１の偏心軸部１３とをリンク機構１により連結する。用紙Ｐの厚みによって第１ピンチローラ２６が右方向に移動すると、第一揺動部材２は固定軸５を支点として反時計回りに回動しスライド部材３を左方向に移動させる。偏心軸部１３に嵌装された第二揺動部材４は、その下端部がスライド部材３によって左方向に移動されるため、偏心軸部１３を図中時計回りに回転させる。これによりロッド１１が図中時計回りに回動し、プリントヘッド１０を上昇させる。ヘッド１０の上昇量は用紙Ｐの厚さに対応し、ヘッドギャップδが適正に調整される。【選択図】　図３
2004106476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントヘッドと用紙間のヘッドギャップを調整可能なインクジェット記録装置において、
用紙の厚さに応じて前記プリントヘッドを移動させ、前記ヘッドギャップを自動調整するヘッドギャップ自動調整機構を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
用紙搬送経路中に配置され用紙の厚みにより移動するガイドローラを有し、該ガイドローラの移動により前記プリントヘッドが移動されることを特徴とする、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ガイドローラと前記プリントヘッドを連結するリンク機構を有し、前記ガイドローラの用紙の厚さに応じた移動が前記リンク機構により前記プリントヘッドに伝えられてプリントヘッドが移動することを特徴とする、請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記プリントヘッドの用紙幅方向の移動を案内するとともにプリントヘッドの上下方向の位置を規定する案内ロッドを有し、該ロッド端部から突出する軸部をロッドの中心から偏心させて設け、該偏心軸部を回転させることにより前記ロッドを回動させて前記プリントヘッドを上下方向に移動させることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、駆動部材から伝達部材を介して従動部材へ駆動力を伝達する駆動伝達機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開２０００−１４１７９１号公報
用紙等の記録媒体に向けてプリントヘッドのノズルから微小インク滴を射出させて記録を行うインクジェット記録装置は周知である。
【０００３】
図４は、インクジェット記録装置の一例における要部構成を示すものである。
この図において、プリントヘッド１０はロッド１１及びガイド１２に案内されて図面に垂直な方向（用紙幅方向）に移動可能に支持されている。プリントヘッド１０は図示しない駆動源から所定の駆動機構を介して駆動され、用紙幅方向に移動しながら記録を行う。
【０００４】
プリントヘッド１０の下方には用紙カセット２０が配置され、底板２１上に記録用紙Ｐが積載されている。底板２１はバネ２２により付勢され、用紙Ｐを搬送手段としての搬送ローラ２５に押圧する。また、バネ２３により付勢された分離パッド２４が搬送ローラ２５に圧接されている。搬送ローラ２５により繰り出された用紙Ｐは、分離パッド２４によって１枚ずつに分離され、搬送ガイド板３０にガイドされて給送され、第１及び第２ピンチローラ（ガイドローラ）２６，２７部を通過し、プリントヘッド１０のインク射出部１０ａにて記録が行われ、排紙ローラ対２８により図の左方向に排出される。符号２９はガイド板である。
【０００５】
ヘッド案内用のロッド１１は、プリントヘッド１０が用紙幅方向に移動する際の案内をするほか、ヘッド（インク射出部１０ａ）と用紙間のギャップ（隙間）δを管理する作用も果たしている。インクジェット記録においては、このギャップδを適正に保持する必要があるが、用紙の厚さが異なる場合には上記のギャップが変動してしまう。
【０００６】
そこで、従来、上記の図４に示すような構成においては、ユーザ自身がレバーやダイヤル等によりロッド１１を上下させてヘッドギャップδを調節する構成が提案されている。
【０００７】
また、上記特許文献１においては、インク射出部（ノズル面）の下方に位置するプラテンをバネ等により支持して移動可能に設け、搬送されてきた用紙の厚さによってプラテンが移動することによって、用紙とノズル面とのギャップを自動的に調節するように構成している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来ユーザ自身がヘッドギャップを調節するような構成においては、ヘッド位置が高・低の２通りの位置しか選べないという問題があった。また、用紙の厚さが中程度の場合にはどちらにセットすればよいか分りにくいという問題もある。ヘッド位置の調節が適正でないと、厚紙使用時にヘッドが用紙に接触して用紙が汚れたり、用紙がヘッドにぶつかってジャムしたりしてしまう。
【０００９】
また、上記特許文献１に記載のものでは、用紙全体（全幅）がプラテンにより押圧されるので、搬送負荷が増大して搬送ムラを起こす恐れがあり、印刷ムラが生じる場合がある。上記特許文献１に記載のものは、プリントヘッド自体は移動せず、用紙側で（用紙を移動させることにより）ヘッドギャップを調節するものであり、その場合、用紙の搬送条件が変動してしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、従来のインクジェット記録装置における上述の問題を解決し、用紙の搬送条件を変動させることなくヘッドと用紙間のギャップを適正に自動調節することのできるインクジェット記録装置を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の課題は、本発明により、プリントヘッドと用紙間のヘッドギャップを調整可能なインクジェット記録装置において、用紙の厚さに応じて前記プリントヘッドを移動させ、前記ヘッドギャップを自動調整するヘッドギャップ自動調整機構を備えることにより解決される。
【００１２】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、用紙搬送経路中に配置され用紙の厚みにより移動するガイドローラを有し、該ガイドローラの移動により前記プリントヘッドが移動されることを提案する。
【００１３】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記ガイドローラと前記プリントヘッドを連結するリンク機構を有し、前記ガイドローラの用紙の厚さに応じた移動が前記リンク機構により前記プリントヘッドに伝えられてプリントヘッドが移動することを提案する。
【００１４】
また、前記の課題を解決するため、本発明は、前記プリントヘッドの用紙幅方向の移動を案内するとともにプリントヘッドの上下方向の位置を規定する案内ロッドを有し、該ロッド端部から突出する軸部をロッドの中心から偏心させて設け、該偏心軸部を回転させることにより前記ロッドを回動させて前記プリントヘッドを上下方向に移動させることを提案する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図４で説明したインクジェット記録装置に本発明を適用した実施例について説明する。
【００１６】
図１は、プリントヘッドの案内部を拡大して示すものである。この図に示すように、本実施例においては、ロッド１１の端部（両端）から軸方向に突出した軸部１３が設けられている。この軸部１３は、ロッド１１の中心から偏心して設けられており、以下、偏心軸部１３と呼ぶ。本実施例では、偏心軸部１３が図示しない装置フレームに枢着され、回転可能に支持されている。偏心軸部１３の回転中心をｓとして示す。したがって、ロッド１１は偏心軸部１３を中心として回動可能となっている。この偏心軸部１３は、後述するリンク機構１に連結されており、そのリンク機構により偏心軸部１３を回転させることによってロッド１１が上下に移動できるように構成されている。図には、偏心軸部１３を回転させた場合にロッド１１及びプリントヘッド１０が移動する様子を破線にて示してある。
【００１７】
また、図２に示すように、本実施例においては、第１ピンチローラ２６が図の左右方向に移動可能に設けられている。第１ピンチローラ２６は、図示しないバネ等の付勢手段により搬送ローラ２５方向に押圧されている。そのため、通常は（用紙が無いとき）は図２（ａ）のように第１ピンチローラ２６は搬送ローラ２５に接している。そして、給送されてきた用紙Ｐが第１ピンチローラ２６と搬送ローラ２５とに挟持されると、図２（ｂ）に示すように、用紙Ｐの厚さ分だけ第１ピンチローラ２６が図の右方に移動する。すなわち、第１ピンチローラ２６の移動量は用紙の厚さに対応する。なお、第１ピンチローラ２６を、自重により搬送ローラ２５に押圧されるような位置に設けることもできる（付勢手段を省略できる）。
【００１８】
図３に示すように、本実施例においては、第１ピンチローラ２６とロッド１１の偏心軸部１３とがリンク機構１により連結されている。リンク機構１は、第一揺動部材２，スライド部材３，第二揺動部材４等により構成されている。第一揺動部材２は、図示しない装置フレームに軸５により枢着され、回動自在に軸支されている。第一揺動部材２の下端部は、第１ピンチローラ２６の軸端に嵌装されている。第二揺動部材４は、その上端部において偏心軸部１３に嵌装されている。なお、偏心軸部１３は断面が“Ｄ”字状をしており、第二揺動部材４に対して回り止めされている。そして、第一揺動部材２の上端部と第二揺動部材４の下端部とが、それぞれスライド部材３の両端側に枢着されている。なお、図では片側しか示していないが、第１ピンチローラ２６及びロッド１１の軸方向の反対側においても同様の部材によってリンク機構が構成されている。
【００１９】
給送されてきた用紙Ｐの厚みによって第１ピンチローラ２６が図３の右方向に移動すると、第一揺動部材２は軸５を支点として図中反時計回りに回動し、スライド部材３を図の左方向に移動させる。偏心軸部１３に嵌装された第二揺動部材４は、その下端部がスライド部材３によって図の左方向に移動されるため、偏心軸部１３を図中時計回りに回転させる。偏心軸部１３の回転によってロッド１１も図中時計回りに回転し、プリントヘッド１０を上昇させる。その場合のヘッド１０の上昇量は、第１ピンチローラ２６の移動量すなわち用紙Ｐの厚みに対応するため、用紙Ｐとプリントヘッドのインク射出部１０ａ間のギャップδが適正に調整される。用紙Ｐが第１ピンチローラ２６部を抜けると、第１ピンチローラ２６は搬送ローラに当接するよう移動し、これによりリンク機構１を介して、プリントヘッド１０が初期位置に下降する。
【００２０】
このように、本実施例においては、プリントヘッド１０が用紙の厚さに比例して自動的に移動するので、用紙とヘッドのインク射出部１０ａ間のギャップδが常に適正に調整される。したがって、ユーザが用紙の厚さによってヘッドギャップの調整量を迷うことがなく、また、調整を忘れることによるジャムや用紙汚れなどを防止することができ、常に用紙の厚さに適合したヘッドギャップδにより適正な記録を行うことができる。
【００２１】
また、本実施例では、用紙搬送路に設けたガイドローラ（第１ピンチローラ２６）を利用してヘッドギャップを調整するので、搬送負荷が増大することが無い。特許文献１に記載のものでは、プラテン６が広い面積で用紙と摺動するため用紙の搬送抵抗が増大するのに対し、搬送ローラは用紙面に接触して回転するため用紙の搬送抵抗を増大させることがない。
【００２２】
また、本実施例では、リンク機構によりプリントヘッドを移動させるので、例えば第一揺動部材２の軸５の位置を変えることによりヘッド移動量を変えることもでき、装置構成に応じたヘッドギャップの設定が容易である。
【００２３】
以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、リンク機構の構成や搬送ローラ（ピンチローラ）の位置などは任意である。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインクジェット記録装置によれば、用紙の厚さに応じて前記プリントヘッドを移動させ、前記ヘッドギャップを自動調整するヘッドギャップ自動調整機構を備えるので、用紙の搬送条件を変動させることなくヘッドと用紙間のギャップを適正に自動調節することができる。
【００２５】
請求項２の構成により、用紙搬送経路中に配置され用紙の厚みにより移動するガイドローラを有し、該ガイドローラの移動により前記プリントヘッドが移動されるので、用紙の搬送抵抗を増大させることなくプリントヘッドを移動させることができる。
【００２６】
請求項３の構成により、ガイドローラとプリントヘッドを連結するリンク機構を有し、ガイドローラの用紙の厚さに応じた移動がリンク機構によりプリントヘッドに伝えられてプリントヘッドが移動するので、簡単な構成で用紙の厚さとプリントヘッドの移動を連動させることができる。また、装置構成に応じたヘッドギャップの設定が容易である。
【００２７】
請求項４の構成により、プリントヘッドの用紙幅方向の移動を案内するとともにプリントヘッドの上下方向の位置を規定する案内ロッドを有し、該ロッド端部から突出する軸部をロッドの中心から偏心させて設け、該偏心軸部を回転させることによりロッドを回動させてプリントヘッドを上下方向に移動させるので、簡単な構成でプリントヘッドの移動が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例におけるプリントヘッドの案内部を拡大して示す部分詳細図である。
【図２】移動可能に設けられた第１ピンチローラを示す側面図である。
【図３】プリントヘッド移動させるリンク機構を示す側面図である。
【図４】インクジェット記録装置の一例における要部構成を示す側面図である。
【符号の説明】
１　　　　　　リンク機構
２　　　　　　第一揺動部材
３　　　　　　スライド部材
４　　　　　　第二揺動部材
５　　　　　　固定軸
１０　　　　　プリントヘッド
１０ａ　　　　インク射出部
１１　　　　　案内ロッド
１３　　　　　偏心軸部
２０　　　　　用紙カセット
２５　　　　　搬送ローラ
２６　　　　　第１ピンチローラ（ガイドローラ）
Ｐ　　　　　　用紙
δ　　　　　　ヘッドギャップ
【図１】
2004106476.tif 000003
【図２】
2004106476.tif 000004
【図３】
2004106476.tif 000005
【図４】
2004106476.tif 000006