(57)【要約】【課題】従来のキーボードよりも少ないキーでも、ローマ字及び英字の入力時にキーを操作する回数が少なくてすみ、キー配置が覚え易く、操作し易く、なおかつ、数字入力においてテンキーが使え、簡単に早く入力できるローマ字入力装置を提供すること。【解決手段】ローマ字入力及び英字入力において、各入力キーから導かれた各グループ内の複数の文字及び記号を表示する可変表示機能と、表示されたグループ内の複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する選択機能を持つことを特徴とするローマ字入力装置。【選択図】　図１
2004046679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローマ字入力及び英字入力において、各入力キーから導かれた各グループ内の複数の文字及び記号を表示する可変表示機能と、表示されたグループ内の複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する選択機能を持つことを特徴とするローマ字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器にローマ字及び英字を入力する為のローマ字入力装置に関するもので、パーソナルコンピュータや電子手帳などの携帯情報端末（ＰＤＡ）等に好適で、なおかつ、習得が容易なローマ字入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、回転式デバイスを用いるタイプとして「特開２００２−１５７０７４」号公報に記載のキーボードがある。
【０００３】また従来、ＪＩＳキーボードの補助装置として「特開２００１−３３７７６６」号公報に記載のキーボードがある。
【０００４】さらに従来、ゲーム用の文字入力装置としては「特開２００１−３３１２６０」号公報に記載のキーボードがある。
【０００５】前３項の文字入力装置は、文字を確定するまでの操作が複雑で、日本語入力において、大多数の人がパーソナルコンピュータで用いているローマ字入力ではなく、なおかつ、数字入力の為のテンキーを備えていない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ローマ字入力において、キー配置が覚え易く、操作し易く、なおかつ、数字入力においてテンキーが使え、簡単に早く入力できるローマ字入力装置を提供すること。
【０００７】
【課題を解決するための手段】ローマ字入力及び英字入力において、各入力キーから導かれた各グループ内の複数の文字及び記号を表示する可変表示機能と、表示されたグループ内の複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する選択機能を持つことを特徴とするローマ字入力装置。
【０００８】
【発明の実施の形態】図１を参照して説明すると、本発明のローマ字入力装置１０１は、キー表記可変表示入力部１０２とキー表記固定表示入力部１０３及び数字入力部１０４から構成されるローマ字入力装置。
【０００９】キー表記固定表示入力部１０３には、英字の「Ａ」から「Ｚ」２６文字を入力する為の、入力キー１７〜４２（図１の１７〜４２）を設ける。
【００１０】キー表記可変表示入力部１０２には、各入力キーから導かれた各グループ内の複数の文字及び記号を表示する為に、キー表記可変表示入力キー「１」から「１０」（図１の１〜１０）を設ける。
【００１１】キー表記可変表示入力部１０２には、各入力キーから導かれた各グループ内の複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する為に、キー表記可変表示入力キー「１」から「１０」（図１の１〜１０）を設ける。
【００１２】キー表記可変表示入力部１０２のキー１〜１０（図１の１〜１０）は、文字及び記号の可変表示機能と入力機能をあわせ持っている。
【００１３】キー表記固定表示入力部１０３には、「Ｅｓｃ」「半角全角」「Ｔａｂ」「Ｃａｐｓ　Ｌｏｃｋ英数」「Ｓｈｉｆｔ」「Ｃｔｒｌ」「Ａｌｔ」「無変換」「Ｓｐａｃｅ」「←」「↓」「↑」「→」「Ｅｎｔｅｒ」「Ｂａｃｋｓｐａｃｅ」「Ｄｅｌｅｔｅ」を入力する為の入力キー５１〜６６（図１の５１〜６６）を設ける。
【００１４】数字入力部１０４には、「／」「＊」「−」「＋」「．」「０」「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」を入力する為の入力キー７１〜７５及び８０〜８９（図１の７１〜７５及び８０〜８９）を設ける。
【００１５】図２は、文字と数字及び記号が入力できるローマ字入力装置１０１のキー表記を示す。
【００１６】図３に示すように本発明のローマ字入力装置１０１は、パーソナルコンピュータ本体１０５に接続される従来の文字入力装置の変わりとして、ローマ字入力装置１０１を用いたものである。パーソナルコンピュータ本体１０５とローマ字入力装置１０１は、ケーブルまたは、無線によりに接続されている。
【００１７】日本語の文字と数字及び記号を入力する場合は、半角全角キー５２を操作して「ローマ字入力モード」を選択する。
【００１８】各キーの操作に応じた文字がキー表記可変表示入力部１０２に表示される。すなわち、キー２０を操作すると、キー表記可変表示入力部１０２のキー１に「ｒａ」、キー２に「ｒｉ」、キー３に「ｒｕ」、キー４に「ｒｅ」、キー５に「ｒｏ」、キー６に「ｒｙａ」、キー７に「ｒｙｉ」、キー８に「ｒｙｕ」、キー９に「ｒｙｅ」、キー１０に「ｒｙｏ」が表示される。次に、キー５を選択し操作すると、「ろ」がディスプレー１０６に表示される。同様に、キー２で「り」、　キー３で「る」、キー４で「れ」、キー６で「りゃ」、　キー７で「りぃ」、キー８で「りゅ」キー９で「りぇ」、　キー１０で「りょ」がディスプレー１０６に表示される。
【００１９】同様に「い」を入力する場合は、キー２４を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１に「ｉ」が表示されると同時にディスプレー１０６に「い」が表示される。すなわち、キー１９、２３、２４、２５、２７は、グループ内の設定が１文字であるので、１回で、ディスプレー１０６に表示出来る。
【００２０】同様に「げ」を入力する場合は、キー３１を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１〜１０に「ｇａ」〜「ｇｙｏ」が表示されるので、キー４を選択し操作することにより「げ」が、ディスプレー１０６に表示される。同様に「ぷ」を入力する場合は、キー２６を操作するとディスプレー１０２の１〜５に「ｐａ」〜「ｐｙｏ」が表示されるので、キー３を選択し操作することにより「ぴ」が、ディスプレー１０６に表示される。
【００２１】ディスプレー１０６に１文字表示するために要する操作回数は、１〜２回である。
【００２２】同様に「ナカイ」とカタカナで入力する場合は、各グループの第一列目の文字が続くことになる。この場合は、キー１〜１０（図１の１〜１０）を操作しなくても、キー４１に続けてキー３４を操作した時点で、直前の文字「ｎａ」を選択してディスプレー１０６に「な」表示する。すなわち、キー４１を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１〜１０には、「ｎａ」〜「ｎｙｏ」が表示されるが、次に、キー３４を操作することによりディスプレー１０６に「な」が表示され、キー表記可変表示入力部１０２の１〜１０には、「ｋａ」〜「ｋｙｏ」が表示される。次に、キー２４を操作することにより「ｋａ」と「ｉ」が選択されて、ディスプレー１０６に「なかい」と表示される。次に、無変換キー５８を操作すると、「ナカイ」と表示が変わり、Ｅｎｔｅｒキー６４で「ナカイ」を確定する。
【００２３】同様に「寿司」と、入力する場合は、ディスプレー１０２の「１」〜「１０」に表示された文字を順次操作することになる。すなわち、キー２８を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１〜１０に「ｓａ」〜「ｓｙｏ」が表示されるので、キー３、キー２と順次操作すると、ディスプレー１０６に「すし」と表示される。次に、Ｓｐａｃｅキー５９を操作して漢字に変換する。目的の漢字「寿司」が表示された時点で、Ｅｎｔｅｒキー６４を操作して、ディスプレー１０６の文字を確定する。
【００２４】同様に「（一番）」を入力する場合は、キー３７、５、６を順次操作して「「」」がディスプレー１０６に表示されるので、Ｓｐａｃｅキー５９を操作して「（）」を選択しＥｎｔｅｒキー６４で確定する。次に、キー６０でカーソルを括弧の中に持って行き、キー８１、４０、１８、３と順次操作するとディスプレー１０６に「（１ばん）」と表示されるので、Ｓｐａｃｅキー５９を操作して漢字に変換する。目的の漢字「（一番）」が表示された時点で、Ｅｎｔｅｒキー６４を操作して、ディスプレー１０６の文字を確定する。
【００２５】英字の文字と数字及び記号を入力する場合は、半角全角キー５２を操作して「半角英数入力モード」を選択する。
【００２６】英字の半角小文字「ａｂｃ」を入力する場合は、キー２７、４０、３８と順次操作すると「ａｂｃ」と、ディスプレー１０６に表示される。
【００２７】英字の大文字「ＡＢＣ」を入力する場合は、Ｓｈｉｆｔキー５５を操作したままでキー２７、４０、３８と順次操作すると、ディスプレー１０６に「ＡＢＣ」と表示される。
【００２８】同様に「？」の場合は、キー１３を操作すると、キー表記可変表示入力部１０２の「１」〜「１０」に「＜」〜「？」が表示されるので、「？」を選択してキー１０を操作するとディスプレー１０６に「？」が表示される。
【００２９】数字の入力の場合は、テンキー１０４から入力する。すなわち、「１２３」は、キー８１、８２、８３と順次操作すると、ディスプレー１０６に「１２３」と表示される。
【００３０】テンキー１０４からの数字入力モードは、文字入力部１０３の入力モードに準ずる。すなわち、「半角英数入力モード」では半角の数字に、「ローマ字入力モード」では全角の数字になる。また、文字入力部１０３の入力モードと関係なく、常時、半角の数字、又は、全角の数字にも適宜設定変更できる。
【００３１】本発明のローマ字入力装置１０１における、入力処理機能について、図４に示すブロック図を参照して説明する。
【００３２】各キーを操作すると、キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→パーソナルコンピュータ本体１０５を経てディスプレー１０６に表示される。または、各キーを操作すると、キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→キー表示手段２０４→キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→パーソナルコンピュータ本体１０５を経てディスプレー１０６に表示される。
【００３３】
【実施例】本発明が適用されるローマ字入力装置としては、パーソナルコンピュータや携帯情報端末（ＰＤＡ）に限らず、電子手帳などの文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器に適用できる。
【００３４】本発明の実施例は、キー１〜１０（図１の１〜１０）のローマ字入力時の表示は、ローマ字表示であるが、ローマ字の日本語読みをひらがな又は、カタカナでの表示も適宜選択出来るようにする。
【００３５】また、図２のキー１７〜４２のローマ字表記においても、ローマ字の日本語読みをひらがな又は、カタカナでの表記も適宜選択出来るようにする。
【００３６】各キーの配列及び表示の設定は、前記実施形態に限定されるものではなく、図５及び図６の表示の順序を入れ替えたり、空欄部分に文字及び記号を追加設定したり出来るものとする。例えば、空欄に「ｇｗａ」「ｓｗａ」「ｔｈｓ」「絵文字」「単位記号」などを追加設定出来るものとする。また、ローマ字入力において未使用のキー１１〜１４に、「、」「。」なども適宜設定出来るものとする。
【００３７】キー表記可変表示入力部１０２の「１」〜「１０」の表示は、ローマ字入力の場合は、キー１５〜４２が操作されるまで、また、英字入力の場合は、キー１１〜１６が操作されるまで、前回の表示状態を続けるものとする。
【００３８】
【発明の効果】以上説明した本発明のローマ字入力装置１０１は、従来の文字入力装置に比べて大幅に少ないキーで、キーの配置も覚え易く、操作し易く、ローマ字入力が出来、なおかつ、テンキーを備えることにより入力操作を簡単に早くすることができるので、パーソナルコンピュータや電子機器などの文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器のローマ字入力装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるローマ字入力装置１０１のキー配列を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるローマ字入力装置１０１の、キー表記を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態におけるローマ字入力装置１０１を適用したパーソナルコンピュータを示す正面図である。
【図４】前記実施形態におけるローマ字入力装置１０１の内部構成を示すブロック図である。
【図５】ローマ字入力時のキー入力操作の令を示す表である。
【図６】英字入力時のキー入力操作の令を示す表である。
【主な符号の説明】
１〜１０　　キー表記可変表示入力キー
１１〜６６　キー表記固定表示入力キー
１０１　　　ローマ字入力装置
１０２　　　キー表記可変表示入力部
１０３　　　キー表記固定表示入力部
１０４　　　数字入力部（テンキー）
１０５　　　パーソナルコンピュータ本体
１０６　　　パーソナルコンピュータのディスプレー
【図１】
2004046679.tif 000003
【図２】
2004046679.tif 000004
【図３】
2004046679.tif 000005
【図４】
2004046679.tif 000006
【図５】
2004046679.tif 000007
【図６】
2004046679.tif 000008