(57)【要約】【課題】短時間での組立を可能にする単心光コネクタの組立方法を提供すること。【解決手段】光コネクタのフェルール３１の中央部に設けられた光ファイバ挿入孔に光ファイバ３３の裸部３３ａを挿入し、光ファイバ３３と光ファイバ挿入孔とを接着剤を用いて固定する単心光コネクタの組立方法である。接着剤として、シアノアクリル系瞬間接着剤３２及びアミン系硬化促進剤３４を用いている。アミン系硬化促進剤３４を光ファイバ３３に塗布して乾燥した後、光ファイバを光コネクタのフェルール３１に挿入し、シアノアクリル系瞬間接着剤３２を用いて光ファイバ３３をフェルール３１に接着固定する。これにより、特別な装置を用いずに、短時間で容易に信頼性良好な光コネクタを組み立てることができため、効率的に光コネクタを組み立てることが可能となる。【選択図】　　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタのフェルールの中央部に設けられた光ファイバ挿入孔に光ファイバを挿入し、該光ファイバと前記光ファイバ挿入孔とを接着剤を用いて固定する単心光コネクタの組立方法において、前記接着剤として、シアノアクリル系瞬間接着剤及びアミン系硬化促進剤を用いることを特徴とする単心光コネクタの組立方法。
【請求項２】
前記シアノアクリル系瞬間接着剤として、粘度が１０ｃＰ以上、５０００ｃＰ以下で、前記アミン系硬化促進剤を使用することで硬化時間が１０秒以上、６０秒以下、硬化後の弾性率が１０８ｄｙｎ／ｃｍ２以上、１０１２ｄｙｎ／ｃｍ２以下、ガラス転移温度が１００℃以上、３００℃以下を有する瞬間接着剤を用いることを特徴とする請求項１に記載の単心光コネクタの組立方法。
【請求項３】
前記アミン系硬化促進剤を光ファイバに塗布して乾燥した後、該光ファイバを前記光コネクタのフェルールに挿入し、前記シアノアクリル系瞬間接着剤を用いて前記光ファイバを前記フェルールに接着固定することを特徴とする請求項１又は２に記載の単心光コネクタの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、単心光コネクタの組立方法に関し、より詳細には、光コネクタのフェルールの中央部に設けられた光ファイバ挿入孔に光ファイバを挿入し、この光ファイバと光ファイバ挿入孔とを接着剤を用いて固定し、短時間の組立を可能にする単心光コネクタの組立方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は、従来のＭＵ形コネクタの外観図で、図２は、ＭＵ形コネクタの構成部品図で、図３は、ＭＵ形コネクタのフェルール断面図である。この単心系光コネクタでは、光ファイバ部品としてのフェルール４を備えており、このフェルール４の中央部に設けられた光ファイバ挿入孔１６に光ファイバを挿入して使用される。フェルール４は、図３に示すように、キャピラリー１７やフランジ１８により構成されている。なお、図中符号１は光ファイバコード、２はブーツ、３はツマミ、５はプラグ、６はアダプタ、１１はクランプリング、１２はストップリング、１３はスプリング、１４はプラグフレーム、１５はキャップを示している。
【０００３】
図４（ａ）〜（ｃ）は、従来のＭＵ形コネクタの作製方法を示す工程図で、光ファイバ２３をファイバ挿入孔に固定する際には、一般に熱硬化性接着剤２２が用いられている。まず、図４（ａ）に示すように、フェルール２１のフランジ２１ｂに接着剤２２を注入し、図４（ｂ）に示すように、吸引あるいは加圧により接着剤２２をファイバ挿入孔内に充填させる。そして、図４（ｃ）に示すように、外被を数ｍｍ程度除去した光ファイバ２３をフランジ２１ｂから挿入し、接着剤２２を硬化させるために、オーブンなどで３０分から１時間程度加熱する。接着剤２２の硬化後にフェルール２１の端面を研磨し、ツマミ部品などを取り付け光コネクタが完成する。
【０００４】
なお、従来のＭＵ形コネクタ、つまり、ＭＵ型光固定減衰器の経済化を実現するために、従来低コスト化が困難であったファイバ接着固定工程の効率化を提案したものがある（例えば、非特許文献１参照）。これは、結晶化ガラスフェルールと低粘度接着剤の適用により良好な減衰特性を実現し、新規作製工程の有効性及び固定減衰器への適用の可能性を示したものである。
【０００５】
【非特許文献１】
「ＪＩＳ　Ｃ５９８３　Ｆ１４形光ファイバコネクタ」の附属書３　光コネクタ（プラグ）のコード接続方法（例）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような光コネクタの製造方法においては、接着剤を硬化させる工程に要する時間が他の作業工程に比べ極端に長く、光コネクタを効率的に組み立てる際のネックとなっていた。また、接着剤の硬化にはオーブンなどの加熱装置が必須となるため、組み立て場所が限定されてしまい、光通信装置の設置場所などの実際に光コネクタを使用する場所での光コネクタ組立に適用することが非常に難しい状況となっているという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、短時間での組立を可能にする単心光コネクタの組立方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、光コネクタのフェルールの中央部に設けられた光ファイバ挿入孔に光ファイバを挿入し、該光ファイバと前記光ファイバ挿入孔とを接着剤を用いて固定する単心光コネクタの組立方法において、前記接着剤として、シアノアクリル系瞬間接着剤及びアミン系硬化促進剤を用いることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記シアノアクリル系瞬間接着剤として、粘度が１０ｃＰ以上、５０００ｃＰ以下で、前記アミン系硬化促進剤を使用することで硬化時間が１０秒以上、６０秒以下、硬化後の弾性率が１０８ｄｙｎ／ｃｍ２以上、１０８ｄｙｎ／ｃｍ１２以下、ガラス転移温度が１００℃以上、３００℃以下を有する瞬間接着剤を用いることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記アミン系硬化促進剤を光ファイバに塗布して乾燥した後、該光ファイバを前記光コネクタのフェルールに挿入し、前記シアノアクリル系瞬間接着剤を用いて前記光ファイバを前記フェルールに接着固定することを特徴とする。
【００１１】
本発明は、このような組立方法により、短時間で光ファイバの接着固定を実現することができるため、効率的に光コネクタを組み立てることが可能となる。また、接着剤の硬化の際にオーブンなどの加熱装置が不要となるため、光通信装置の設置場所などの実際に光コネクタを使用する場所での光コネクタ組立を、短時間かつ容易に行うことが可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の態様について説明する。
図５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の単心光コネクタの組立方法を説明するための工程図で、本発明は、光コネクタのフェルール３１の中央部に設けられた光ファイバ挿入孔に光ファイバ３３の裸部３３ａを挿入し、光ファイバ３３と光ファイバ挿入孔とを接着剤を用いて固定する単心光コネクタの組立方法である。接着剤として、シアノアクリル系瞬間接着剤３２及びアミン系硬化促進剤３４を用いている。
【００１３】
つまり、本発明は、アミン系硬化促進剤３４を光ファイバ３３に塗布し、乾燥後、光コネクタのフェルール３１に挿入し、シアノアクリル系瞬間接着剤３２を用いて光ファイバ３３をフェルール３１に接着固定するものである。なお、図中符号３１ａはフェルール３１を構成するフランジ、３１ｂはキャピラリーを示している。
【００１４】
この単心系光コネクタの組立において、まず、図５（ａ）に示すように、粘度が１０ｃＰ以上、５０００ｃＰ未満で、硬化時間が１０秒以上、６０秒未満で、弾性率が１０８ｄｙｎ／ｃｍ２以上、１０１２ｄｙｎ／ｃｍ２以下、ガラス転移温度が１００℃以上、３００℃以下を有するシアノアクリル系瞬間接着剤３２をフェルール３１のファイバ挿入孔に充填し、アミン系硬化促進剤３４を光ファイバ３３に塗布し、乾燥後、図５（ｂ）に示すように、光コネクタのフェルール３１に挿入することにより、図５（ｃ）に示すように、光ファイバ３３をフェルール３１に接着固定する単心光コネクタが完成する。
【００１５】
このような組立方法により、特別な装置を用いずに、短時間で容易に光コネクタを組み立てることができため、効率的に光コネクタを組み立てることが可能となる。
【００１６】
本発明において用いられるシアノアクリル系瞬間接着剤の粘度は、１０ｃＰ以上、５０００ｃＰ未満である必要がある。１０ｃＰ未満であると、フェルール塗布時に、フェルール先端から接着剤が流れ出し、側面などの余分な部分も接着剤が濡らし、コネクタ組立時に不都合が生じる。また、粘度が５０００ｃＰ以上であると、ファイバ挿入が極めて困難になり、挿入時にファイバ破断などが起こることがある。
【００１７】
また、本発明において用いられるシアノアクリル系瞬間接着剤の硬化時間は、１０秒以上、６０秒未満である必要がある。硬化時間が１０秒未満であると、ファイバ挿入時間が短すぎて、ファイバ挿入が不完全になる。また、硬化時間が６０秒以上であると組立作業時間が長くなり好ましくない。
【００１８】
また、本発明において用いられるシアノアクリル系瞬間接着剤の弾性率は、１０８ｄｙｎ／ｃｍ２以上、１０１２ｄｙｎ／ｃｍ２以下である必要がある。接着剤を充填したフェルールに光ファイバを挿入し、接着剤を硬化させる方法では、硬化時に光ファイバに圧縮応力が発生し、ファイバの引き抜き強度を増大するので（例えば、非特許文献２参照）、接着剤の弾性率の１０８ｄｙｎ／ｃｍ２未満であると、十分な圧縮応力の発生が期待できず、光ファイバの引き抜き強度が小さく、光ファイバのフェルール端面での引き込みや突き出しが起こり、コネクタの信頼性が十分でなくなる。実際の光コネクタでは、光ファイバがフェルール先端から引き込んだ状態に仕上げられており、初期ファイバ引き込み量は０．０５μｍ以下が要求されている。
【００１９】
一般に、温度変化に伴うフェルール、光ファイバの膨張などの影響によりファイバ引き込みが増加するが、光ファイバのフェルール端面からの引き込みが０．１μｍ程度以上になると接続特性が劣化する恐れがあるため、コネクタの十分な信頼性を確保するためには、１０９ｄｙｎ／ｃｍ２以上の弾性率を有していることが上記のように重要な条件となる。
【００２０】
また、本発明において用いられるシアノアクリル系瞬間接着剤のガラス転移温度は、１００℃以上、３００℃以下である必要がある。ガラス転移温度が１００℃未満であると、高温環境下で接着剤の弾性率が低下してしまい、光ファイバの引き抜き強度が低下し、光ファイバのフェルール端面での引き込みや突き出しが起こるため、上述したように十分な信頼性が得られないといった問題がある。
【００２１】
また、本発明のアミン系硬化促進剤としては、ジメチルパラトルイジンなどが挙げられ、反応時間をコントロールするために、アセトンやアルコールで希釈する。
【００２２】
また、本発明において用いられるシアノアクリル系瞬間接着剤の他の構成要素としては、例えば、保存安定剤、重合禁止剤、接着促進剤、顔料等を含んでもよい。
【００２３】
また、瞬間接着剤の粘度調整剤（増粘剤）としては、ポリマやオリゴマ、例えば、ポリメチルメタクリレート、ウレタンプレポリマやゴム粉末、ポリオレフィン系粉末等の有機材料や微粉末シリカなど、無機系材料などが用いられる。
【００２４】
以下に具体的なＭＵ形コネクタの作製方法の実施例について説明する。
エチルシアノアクリルを主成分とする瞬間接着剤に、微粉末シリカを５％添加した瞬間接着剤とジメチルパラトルイジンをアセトンで１００倍希釈したアミン系硬化促進（シラン系カップリング剤を５ｗｔ％含有）を用いて、ＭＵ形コネクタを作製した。
【００２５】
作製手順は、プラスチック被覆を除去した光ファイバおよびプラスチック被覆（５．６ｍｍ）部に硬化剤を塗布し、次に、光ファイバを途中までフェルールに挿入し、フェルールのファイバ挿入端に接着剤を滴下し、速やかにファイバを押し込む。約５秒後、ファイバ挿入端に接着剤を追加し、硬化剤を塗布した。
【００２６】
比較例として、エチルシアノアクリル瞬間接着剤（東亜合成社製のアロンアルファ）やエポキシ接着剤（米国エポキシテクノロジ社のエポテック）などを用いたＭＵ形コネクタも作製した。
【００２７】
その結果は、表１の通りである。
【００２８】
【表１】
2004145030.tif 000003
【００２９】
比較例では、比較例３のエポテック３５３ＮＤのみが、良好な組立性、ファイバ引き込み抑制性能を有しているが、その他のものでは、これらを両立することができないことがわかる。これに対して、本発明の接着剤では、実施例に示すように、良好な組立性やファイバ引き込み抑制性能を両立しており、エポテック３５３ＮＤと同様に光コネクタ組み立て用接着剤として十分な実力を備えていることが分かる。
【００３０】
さらに、本発明の接着剤では、熱硬化が不要なため、オーブンなどの特別な装置を用いずに光コネクタの組立が可能であり、硬化時間も非常に短いため、エポテック３５３ＮＤでは対応が困難であった光通信装置の設置場所などの実際に光コネクタを使用する場所での光コネクタ組立を、短時間かつ容易に行うことができるといった利点がある。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、光コネクタのフェルールの中央部に設けられた光ファイバ挿入孔に光ファイバを挿入し、光ファイバと光ファイバ挿入孔とを接着剤を用いて固定する単心光コネクタの組立方法において、接着剤として、シアノアクリル系瞬間接着剤及びアミン系硬化促進剤を用いるので、特別な装置を用いずに、短時間で容易に信頼性良好な光コネクタを組み立てることができため、効率的に光コネクタを組み立てることが可能となる。また、接着剤の硬化の際にオーブンなどの加熱装置が不要となるため、光通信装置の設置場所などの実際に光コネクタを使用する場所での光コネクタ組立を、短時間かつ容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のＭＵ形コネクタの外観図である。
【図２】従来のＭＵ形コネクタの構成部品図である。
【図３】従来のＭＵ形コネクタのフェルール断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、従来のＭＵ形コネクタの作製方法を示す工程図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の単心光コネクタの組立方法を説明するための工程図である。
【符号の説明】
１　光ファイバコード
２　ブーツ
３　ツマミ
４　フェルール
５　プラグ
６　アダプタ
１１　クランプリング
１２　ストップリング
１３　スプリング
１４　プラグフレーム
１５　キャップ
１６　光ファイバ挿入孔
１７　キャピラリー
１８　フランジ
２１　フェルール
２１ｂ　フランジ
２１ｂ　キャピラリー
２２　熱硬化性接着剤
２３　光ファイバ
３１　フェルール
３１ａ　フランジ
３１ｂ　キャピラリー
３２　シアノアクリル系瞬間接着剤
３３　光ファイバ
３３ａ　光ファイバの裸部
３４　アミン系硬化促進剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004145030.tif 000007
【図５】
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