(57)【要約】【課題】原稿ガラス１０の奥側角部に原稿基準位置１１を有する画像形成装置では、車椅子に座っている非健常者には、原稿のセットがしにくい。車椅子に座っている人でも容易に原稿のセットができるユニバーサルデザイン化された画像形成装置を提供する。【解決手段】上記原稿ガラス１０上の手前側角部と奥側角部とに原稿基準位置１１，１２を設け、上記原稿Ｓ，Ｓ’の主走査方向の長さを検知する主走査方向センサ６１〜６６の検出値によりいずれの原稿基準位置１１，１２を使用しているかを判断する原稿基準位置判定部１１２を設けた。あるいは、切替手段２４で手動により切り替えるようにしてもよい。【選択図】　　　　図１
2004007110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿ガラス上に置かれた原稿サイズを主走査方向センサと副走査方向センサで検知して原稿サイズを自動認識する画像形成装置において、
上記原稿ガラス上の主走査方向位置の異なる複数箇所に原稿基準位置を設け、上記原稿の主走査方向の長さを検知する主走査方向センサの検出値によりいずれの原稿基準位置を使用しているかを判断する原稿基準位置判定部を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿ガラス上に置かれた原稿サイズを主走査方向センサと副走査方向センサで検知して原稿サイズを自動認識する画像形成装置において、
上記原稿ガラス上の主走査方向位置の異なる複数箇所に原稿基準位置を設け、該原稿基準位置の手動による切替手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
上記原稿の主走査方向の長さを検知するセンサの検出値によりいずれの原稿基準位置を使用しているかを判断する原稿基準位置判定部を設けたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記原稿基準位置が、原稿ガラスの手前側と奥側の角部近傍に設けられたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記原稿サイズの検知に副走査方向センサを用い、該副走査方向センサを、手前側の原稿基準位置を基準として載置した原稿と、奥側の原稿基準位置を基準として載置した原稿とが重なる領域内に設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
原稿ガラス上に原稿が置かれたとき、複数の原稿基準位置のいずれが選択されたかを表示する表示手段を設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記原稿基準位置の切り替えを無効にする切替無効手段を設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、原稿ガラス上の原稿基準位置を変更可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置は、装置の上部に原稿を載置するための原稿ガラスを備えている。この原稿ガラス上に原稿を置き、走査光学系で原稿画像を読み取って転写紙に原稿画像を転写する。
【０００３】
従来、この原稿ガラスは、原稿ガラスよりも大きな原稿のコピーが容易にできるように、装置の奥側の角に原稿基準位置を設け、ここに原稿の角を突き当てて位置決めをする構成となっている。
【０００４】
原稿ガラスの下には光源、ミラー、ＣＣＤユニット等からなる走査光学系があるが、この走査光学系と干渉しない位置に、原稿のサイズを検知するセンサが設けられている。このセンサには、原稿の主走査方向の長さを検出する主走査方向センサと、副走査方向の長さを検知する副走査方向センサとがある。通常、主走査方向センサは複数個を設け、副走査方向センサは１つだけしか設けていない。これは、主走査方向の長さを多数のセンサによって多様な長さに判別すれば殆どの原稿サイズを判別でき、副走査方向には補助的なセンサを配置すれば足りるからである。これらのセンサは、上述したように、原稿ガラスの装置奥側の角部を原稿基準位置としており、この基準位置を基準に置かれた原稿のサイズを測定するものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
最近「できるだけ多くの人が利用可能であるように、製品、建物、空間をデザインする」ユニバーサルデザインが提唱されるようになってきた。画像形成装置も、非健常者にとって使い易くなるようにユニバーサルデザイン化することが重要である。
【０００６】
このような観点から見た場合、現状の画像形成装置では、奥側に原稿基準位置があるのは問題となる。原稿ガラスの高さが健常者が立っているときの腰の位置程度（９００〜１１００ｍｍ）なので、車椅子に座っている非健常者にとっては使いにくいからである。
【０００７】
これに対し、従来の画像形成装置でも、原稿位置補正と原稿外自動消去の組み合わせを設定することによって、原稿基準位置を補正することは可能である。しかし、これには複雑な設定が必要となり、実用的ではない。
【０００８】
本発明は、このような事実から考えられたもので、例えば、車椅子に座っている非健常者でも容易に原稿のセットができるユニバーサルデザイン化された画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明の画像形成装置は、原稿ガラス上に置かれた原稿サイズを主走査方向センサと副走査方向センサで検知して原稿サイズを自動認識する画像形成装置において、上記原稿ガラス上の主走査方向位置の異なる複数箇所に原稿基準位置を設け、上記原稿の主走査方向の長さを検知する主走査方向センサの検出値によりいずれの原稿基準位置を使用しているかを判断する原稿基準位置判定部を設けたことを特徴としている。
【００１０】
又は、原稿ガラス上に置かれた原稿サイズを主走査方向センサと副走査方向センサで検知して原稿サイズを自動認識する画像形成装置において、上記原稿ガラス上の主走査方向位置の異なる複数箇所に原稿基準位置を設け、該原稿基準位置の手動による切替手段を設けたことを特徴としている。
【００１１】
上記原稿の主走査方向の長さを検知するセンサの検出値によりいずれの原稿基準位置を使用しているかを判断する原稿基準位置判定部を設けたり、上記原稿基準位置が、原稿ガラスの手前側と奥側の角部近傍に設けられたり、上記原稿サイズの検知に副走査方向センサを用い、該副走査方向センサを、手前側の原稿基準位置を基準として載置した原稿と、奥側の原稿基準位置を基準として載置した原稿とが重なる領域内に設けたり、原稿ガラス上に原稿が置かれたとき、複数の原稿基準位置のいずれが選択されたかを表示する表示手段を設けたり、上記原稿基準位置の切り替えを無効にする切替無効手段を設けたりすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施例を、図面を用いて説明する。
図１は、本発明の画像形成装置における原稿ガラス部を上方から見た図である。原稿ガラス１０は無色透明で平らな板ガラスからなり、画像形成装置に形成された枠内にはめ込まれている。図の原稿ガラス１０の下側には、画像形成装置の表示入力部２０がある。表示入力部２０には、タッチパネル形式の液晶パネル２１と、テンキー２２、スタートボタン２３等がある。テンキー２２や液晶パネル２１の画面をタッチすることで、使用トレイや倍率、原稿混載モード等々の画像形成条件を入力し、入力された条件は液晶パネル２１上に表示される。オペレータは、この表示入力部２０の前に立って作業するので、図１の原稿ガラス１０において図の上方が画像形成装置の奥側になり、下方が手前側となる。
【００１３】
原稿ガラス１０の奥側には、原稿基準位置１１が設けられている。この原稿基準位置１１としては、原稿ガラス１０を固定する抑え枠の角部の段差を利用してもよい。角部の段差を利用すると、原稿基準位置１１となる抑え枠の段差に原稿Ｓの角部を突き当てて、原稿Ｓを配置することができ、位置決めが容易になる。
【００１４】
原稿ガラス１０の下部には空間があり、この空間内に原稿画像を読み取る走査光学系の露光ランプ３０、この露光ランプ３０と、図示しないミラーとを移動するキャリッジ４０及び結像レンズとＣＣＤセンサ等を収容するＣＣＤユニット５０が配置されている。さらに、これらと干渉しない位置に、原稿Ｓのサイズを検知するセンサ６０，７０が配置されている。
【００１５】
センサ６０，７０は投光器と受光器とからなるもので、走査光学系の走査方向に沿って配置された主走査方向センサ６０と、これと直交する方向に沿って配置された副走査方向センサ７０との２種類がある。主走査方向センサ６０は、センサ６１，６２，６３，６４，６５，６６と複数個（この実施例では６個）使用されている。
なお、主走査方向の原稿サイズを検出する別の方法として、ＣＣＤセンサによる読み取り情報を用いることも可能である。
【００１６】
これに対し、副走査方向センサ７０は原則として１つあればよい。主走査方向の長さから殆どの原稿サイズの判定が可能だからである。ただし、複数個設けることを排除するものではなく、たとえば、Ａ，Ｂサイズとインチサイズの原稿を区別するために、この副走査方向センサ７０として近接した２つのセンサを設けることもある。
【００１７】
本発明では、従来と同じく原稿ガラス１０の奥側に原稿基準位置１１を設けるとともに、原稿ガラス１０の手前側にも、もう一つの原稿基準位置１２を形成している。この原稿基準位置１２としても、原稿ガラス１０の抑え枠の手前側の角部の段差を利用することができる。
【００１８】
そして、原稿基準位置１１を基準として載置した原稿Ｓ（点線）と、原稿基準位置１２を基準として載置した原稿Ｓ’（二点鎖線）との重複する範囲ＳＳ内に副走査方向センサ７０を設置した。これによって、原稿をいずれの原稿基準位置１１，１２に置いても原稿サイズを検出することが可能となる。
【００１９】
また、原稿基準位置１１と原稿基準位置１２の近傍に表示手段としてＬＥＤ７１及び７２が設けられ、表示入力部２０には、プッシュボタン式の原稿基準位置の切替手段２４と、その近傍に表示手段としてのＬＥＤ２５と、切替無効手段２６とが設けられている。
【００２０】
図２は、画像形成装置の制御装置部分のブロック図である。画像形成装置には、画像制御装置１００とプリンタ制御装置２００の２つのコンピュータがあり、それぞれが、ＣＰＵと、フラッシュメモリなどの記憶手段等を有し、記憶手段にインストールされたプログラムに従って画像形成装置の全体を制御する。
【００２１】
画像制御装置１００は、原稿から画像を読み取り、転写紙を選択し、複写部数や片面／両面コピーなどの複写モードを選択する部分である。プリンタ制御装置２００は、スキャナ、給紙装置、感光体等を駆動して転写紙に原稿画像を転写する部分である。図１の露光ランプ３０、キャリッジ４０がスキャナを構成する部材となっている。
【００２２】
画像制御装置１００には、表示入力部２０、転写紙自動選択装置１０１、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１０２、画像読取部１０３、画像出力部１０４、ＬＥＤ７１，７２、主走査方向センサ６０、副走査方向センサ７０が接続されている。図１に示すＣＣＤユニット５０は、画像読取部１０３の主要部となっている。転写紙自動選択装置１０１は、原稿サイズと縮小・拡大の倍率から、必要な転写紙を自動的に選択するものである。自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１０２は複数枚重ねて載置された原稿を１枚ずつ読み取りのために送り出すものである。
【００２３】
画像制御装置１００内には、画像処理手段１１０が設けられている。画像処理手段１１０は、画像読取部１０３で読み込んだ画像データを受け取り、画像出力部１０４に所定のタイミングで出力するものである。画像出力部１０４から出力された画像データは、画像形成装置内の感光体上に照射され、静電潜像を作る。この静電潜像にトナーを付着させ、転写紙に転写し、定着装置で加熱溶融して固定することで原稿画像が転写紙上に複写されることになる。
【００２４】
画像処理手段１１０には、原稿サイズ判定部１１１と原稿基準位置判定部１１２とがある。画像処理手段１１０の画像データは、画像出力部１０４を経由してプリンタ制御装置２００に出力され、転写紙に原稿画像が転写される。
【００２５】
原稿ガラス１０上の原稿基準位置１１を基準として原稿Ｓが置かれると、主走査方向センサ６０のうち、一番奥側のセンサ６１が原稿を検知し、原稿の大きさによりセンサ６２以下幾つかのセンサが原稿を検知し、反対側のセンサ６６は原稿を検知しない。したがって、センサ６１が原稿を検知し、センサ６６が原稿を検知しないときは、原稿基準位置判定部１１２は、原稿Ｓは原稿基準位置１１を基準として載置されていると判断する。画像制御装置１００は、ＬＥＤ７１を発光させ、原稿基準位置１１が使用されていることを表示する。同時に、表示入力部２０のＬＥＤ２５を消灯する。
【００２６】
原稿基準位置の判定がされると、引き続き主走査方向センサ６０と、副走査方向センサ７０とによって、従来同様の方法で原稿サイズが検出される。原稿サイズが検出され、スタートボタン２３が押されると、原稿基準位置１１を基準に置かれた原稿画像が読み込まれ、従来と同じ画像形成が行われる。
【００２７】
原稿ガラス１０上の手前側角部にある原稿基準位置１２を基準として原稿Ｓ’が置かれると、主走査方向センサ６０のうち、一番手前側のセンサ６６が原稿を検知し、原稿の大きさによりセンサ６５，６４と以下幾つかのセンサが原稿を検知し、奥側のセンサ６１は原稿を検知しない。これによって、原稿基準位置判定部１１２は、原稿Ｓ’は原稿基準位置１２を基準として載置されていると判断する。画像制御装置１００は、ＬＥＤ７２を発光させ、同時に、表示入力部２０のＬＥＤ２５を点灯して原稿基準位置１２が使用されていることを表示する。
【００２８】
原稿基準位置の判定がされると、引き続き主走査方向センサ６０と、副走査方向センサ７０とによって、原稿サイズが検出される。このときの原稿サイズの検出方法は、原稿基準位置１１を基準とする場合と比べ、センサ６１〜６６の位置を反転して行うことになる。原稿基準位置１１と１２のいずれを使用しても、原稿のサイズは通常同じもの（たとえば、Ａ，Ｂサイズ）を使用するので、センサ６１〜６６の配置は、原稿基準位置１１と１２の中心線ａに対して対称になるように配置しておくことが望ましい。
【００２９】
原稿サイズが検出され、スタートボタン２３が押されると、原稿基準位置１２を基準に置かれた原稿Ｓ’の画像が読み込まれ、画像形成が行われる。
【００３０】
原稿サイズ検出や、原稿画像の読み取りは、画像制御装置１００に予めインストールされているプログラムにより行われる。ところが、原稿基準位置１２に原稿Ｓ’が置かれた場合、原稿サイズを検出したり、原稿画像を読み込んだりするには、原稿基準位置１１に原稿が置かれた場合と異なる検出の仕方や読み込み方をしなければならない。上述したセンサ６１〜６６の検知が原稿基準位置１１と１２で逆転するのがその例である。そこで、画像制御装置１００には、原稿基準位置１１を基準にするプログラムと、原稿基準位置１２を基準にするプログラムの双方を用意している。そして、原稿基準位置判定部１１２で判定した原稿基準位置によって、切り替えて原稿サイズを検出したり、原稿画像を読み込んだりする。
【００３１】
なお、原稿が原稿ガラス１０と同じサイズの場合には、主走査方向センサ６０の全てのセンサ６１〜６６が原稿を検知することになる。この場合、原稿ガラスと同じサイズの転写紙が使用されるので、原稿基準位置１１，１２をどちらにしても問題はなく、予めどちらかの原稿基準位置が選択されるようにプログラムしておけばよい。原稿ガラスと同じサイズの転写紙が無い場合は、以下に説明する手動切替を用いることでいずれかの原稿基準位置を選択する。
【００３２】
以上は、原稿基準位置１１，１２の切り替えが自動的に検出される場合であるが、自動切替をしないで手動切替とすることもできる。その場合、表示入力部２０に、プッシュボタン式の原稿基準位置の切替手段２４を設け、手動により切り替える。
【００３３】
そして、この切替手段２４を押すと隣のＬＥＤ２５が点灯し、同時にＬＥＤ７２が点灯して原稿基準位置１２が選択されたことを表示する。切替手段２４をもう一度押すと、ＬＥＤ２５とＬＥＤ７２が消灯し、ＬＥＤ７１が点灯して原稿基準位置１１が選択されたことを表示する。切替手段２４の切替情報は、原稿基準位置判定部１１２に伝達され、プログラムの切り替えが行われる。
【００３４】
この切替手段２４は、次のような使い方もできる。たとえば、拡大複写をする場合等のように、原稿を原稿基準位置１１，１２のいずれからも離して設置することがある。このような場合には、センサ６１と６６の双方共原稿を検知できないので、複写できなくなったり、ミスコピーとなったりする。このような場合には切替手段２４で手動により切り替えることでミスコピーなどを防止することがができる。
【００３５】
また、原稿ガラス１０より大きな原稿からその一部を複写をする場合がある。あるいは、原稿と原稿ガラスの大きさが一致しても、そのサイズの転写紙が無い場合もある。いずれの場合も、原稿を原稿ガラス１０上に置くと、センサ６１とセンサ６６の双方が原稿を検知してしまうが、自動で選択する方法では所望の複写ができない。このような場合にも、上記の切替手段２４で原稿基準位置１１，１２のいずれか一方を選択して所望の複写をすることができる。
【００３６】
ユーザによっては、一時的に、原稿基準位置を複数設ける必要の無い場合もある。そのような場合、切替無効手段２６を設けて切替をできなくしてもよい。切替無効手段２６のスイッチを押すと、例えば、液晶パネル２１に「原稿基準位置の選択はできません」といったメッセージが表示され、自動認識は勿論、切替手段２４を押しても受け付けなくなる。そして、予め設定された原稿基準位置１１又は１２のいずれかを基準として原稿の読み取りを行う。原稿基準位置１１と１２のいずれを選択するかは、画像形成装置の設置時に決めておく。そして、設定された原稿基準位置側のＬＥＤ７１又は７２を点灯する。この状態から切替無効手段２６をもう一度押すと、切替が有効になる。
【００３７】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の画像形成装置は、原稿ガラス上の主走査方向位置の異なる複数箇所に原稿基準位置を設け、上記原稿の主走査方向の長さを検知する主走査方向センサの検出値によりいずれの原稿基準位置を使用しているかを判断する原稿基準位置判定部を設けたので、非健常者が使いやすい位置に原稿基準位置を変更して使用することができる。
【００３８】
又は、非健常者が使いやすい位置に原稿基準位置を設定し、該原稿基準位置の切替手段を手動により走査することで、非健常者が使いやすい原稿基準位置に切り替えて使用することができる。
【００３９】
上記原稿基準位置が、原稿ガラスの手前側と奥側の角部近傍に設ければ、車椅子を利用している非健常者にとって、手前側の原稿基準位置を利用でき、使い易さが向上する。
【００４０】
副走査方向センサを、手前側の原稿基準位置を基準として載置した原稿と、奥側の原稿基準位置を基準として載置した原稿とが重なる領域内に設ければ、それぞれの原稿基準位置に対して副走査方向センサを設ける必要がない。
【００４１】
原稿ガラス上に原稿が置かれたとき、複数の原稿基準位置のいずれが選択されたかを表示する表示手段を設けた構成とすれば、オペレータが間違う心配がなく、ミスコピーを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置における原稿ガラス部を上から見た図である。
【図２】本発明の画像形成装置の制御関係を示すブロック図である。
【符号の説明】
Ｓ　　　　原稿
１０　　　原稿ガラス
１１　　　原稿基準位置
１２　　　原稿基準位置
２１　　　液晶パネル
２２　　　テンキー
２４　　　切替手段
２６　　　切替無効手段
２５，７１，７２　　表示手段（ＬＥＤ）
６０　　　主走査方向センサ
７０　　　副走査方向センサ
１１２　　原稿基準位置判定部
【図１】
2004007110.tif 000003
【図２】
2004007110.tif 000004