(57)【要約】【課題】委託者別に検索対象の範囲を設定可能で、かつ効率の良い検索ができるＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスをＡＳＰ装置により代行する方法、およびそのＡＳＰ装置を提供する。【解決手段】多数の委託者の業務内容を委託者別に整理して記憶管理し、委託者別検索サービスを代行するＡＳＰ装置１０である。各委託者からの業務内容に基づいて探索ロボット２０を定的に動作させ、委託者別に構成した目録データベース１２ａに登録する。受信した前記検索要求に対し、該当する委託者用の前記目録データベース１２ａについて検索し検索レポートを返信する。また、このＡＳＰ装置１０により検索サービスを代行する方法。【選択図】　　　図１
2004046862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｗｅｂサイトに付帯させる検索サービスをＡＳＰ装置により代行する方法であって、つぎの特定事項（１）〜（５）を充足する。
（１）インターネット上でＷｅｂ文書を展示しているＷｅｂサイトの運営機関がサービス委託者となり、以下のＡＳＰ装置の運営機関がサービス受託者となる。
（２）ＡＳＰ装置は、多数の委託者から提示された業務内容を委託者別に整理して記憶管理する。この業務内容には、検索サービスの対象となるインターネット上の情報資源を特定する視野情報が含まれる。
（３）ＡＳＰ装置は、各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて探索ロボットを定期的に動作させ、前記視野情報の範囲内のＷｅｂ文書をインターネット上から収集するとともに、収集したＷｅｂ文書を解析して目録情報を抽出し、委託者別に構成した目録データベースに登録する。
（４）委託者がＷｅｂサイトで展示しているＷｅｂ文書の要所に検索語入力フォームをレイアウトしておくとともに、Ｗｅｂ文書を閲覧する不特定のコンピュータ上で検索実行イベントが発行されたとき本ＡＳＰ装置に宛てた検索要求ＨＴＴＰリクエストが発行されるようにハイパーリンクを設定しておく。
（５）ＡＳＰ装置は、受信した前記検索要求ＨＴＴＰリクエストを解析し、どの委託者のＷｅｂサイトに由来する検索要求であるのかを同定し、該当する委託者用の前記目録データベースについて要求された検索を実行して検索レポートを作成し、前記検索要求を発したコンピュータに宛てて前記検索レポートのＨＴＴＰレスポンスを返信する。
【請求項２】
請求項１に記載の方法に従ってＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスを代行するＡＳＰ装置であって、
多数の委託者から提示された前記視野情報を含む前記業務内容を委託者別に整理して記憶管理する情報処理手段と、
各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて探索ロボットを定期的に動作させ、前記視野情報の範囲内のＷｅｂ文書をインターネット上から収集するとともに、収集したＷｅｂ文書を解析して目録情報を抽出し、委託者別に構成した目録データベースに登録する情報処理手段と、
受信した前記検索要求ＨＴＴＰリクエストを解析し、どの委託者のＷｅｂサイトに由来する検索要求であるのかを同定し、該当する委託者用の前記目録データベースについて要求された検索を実行して検索レポートを作成し、前記検索要求を発したコンピュータに宛てて前記検索レポートのＨＴＴＰレスポンスを返信する情報処理手段とを備えたことを特徴とする。
【請求項３】
請求項２に記載のＡＳＰ装置であって、各委託者向けの受付窓口となるＷｅｂ文書を用意しておき、アクセスしてきた委託者コンピュータに該当の受付窓口Ｗｅｂ文書を送り、委託者コンピュータにおいて受付窓口Ｗｅｂ文書に記入選択されたデータを受け取り、そのデータに基づいて委託者別の前記業務内容を作成整理する情報処理手段を備えたことを特徴とする。
【請求項４】
請求項２または請求項３のいずれかに記載のＡＳＰ装置であって、各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて文書計量用の探索ロボットを動作させ、インターネット上の前記視野情報の範囲に含まれるＷｅｂ文書の量を計量する情報処理手段と、その計量値に基づいてサービスの受託料金を計算する情報処理手段とを備えたことを特徴とする。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれかに記載のＡＳＰ装置であって、各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて文書計量用の探索ロボットを動作させ、インターネット上の前記視野情報の範囲に含まれるＷｅｂ文書の量を計量する情報処理手段と、その計量値と各委託者からの前記業務内容に含まれる受託文書量上限値とを比較し、計量値が上限値を超えていた場合にはその事象を管理人に報知する情報処理手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、委託者が運営するＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスをＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）装置により代行する方法、およびそのＡＳＰ装置に関し、特に、委託者および受託者双方の負担を軽減する技術改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば特許庁のホームページには、利用者が閲覧を希望する情報にいち早く辿り着けるように、ホームページ内のＷｅｂ文書について検索を行う検索エンジンがＷｅｂサイトに組み込まれている。この検索エンジンは、適宜なＷｅｂ文書にレイアウトされた検索語入力フォームに利用者が記入した検索語について目録データベースを検索し、前記検索語が含まれた目録を抽出して検索レポートを作成し、利用者コンピュータに送達する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
Ｗｅｂ文書作成用のソフトウエアやマニュアル本等は多数提供されており、プログラムに関する知識がない者であっても、比較的容易にＷｅｂ文書を作成することができる。しかしながら、前記検索エンジンは、その検索対象となる目録データベースを作成しロボットと称されるプログラムとともに、高度なアルゴリズムに基づくプログラムである。よって、一般のＷｅｂ文書作成者がこれらのプログラムを作成することはもちろん、取り扱うことも到底できることではない。そのため、これらのプログラムの作成や組み込みを専門の会社等に依頼しなければならず、多大な費用がかかっていた。したがって、一般のＷｅｂ文書作成者は、展示する情報量が膨大になったとしても、安易に検索サービスを付帯させることができなかった。
【０００４】
本発明は前記従来の課題に鑑みて、委託者別に検索対象の範囲を設定可能で、かつ効率の良い検索ができるＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスをＡＳＰ装置により代行する方法、およびそのＡＳＰ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスをＡＳＰ装置により代行する方法は、つぎの事項（１）〜（５）によって特定されるものである。
（１）インターネット上でＷｅｂ文書を展示しているＷｅｂサイトの運営機関がサービス委託者となり、以下のＡＳＰ装置の運営機関がサービス受託者となる。
（２）ＡＳＰ装置は、多数の委託者から提示された業務内容を委託者別に整理して記憶管理する。この業務内容には、検索サービスの対象となるインターネット上の情報資源を特定する視野情報が含まれる。
（３）ＡＳＰ装置は、各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて探索ロボットを定期的に動作させ、前記視野情報の範囲内のＷｅｂ文書をインターネット上から収集するとともに、収集したＷｅｂ文書を解析して目録情報を抽出し、委託者別に構成した目録データベースに登録する。
（４）委託者がＷｅｂサイトで展示しているＷｅｂ文書の要所に検索語入力フォームをレイアウトしておくとともに、Ｗｅｂ文書を閲覧する不特定のコンピュータ上で検索実行イベントが発行されたとき本ＡＳＰ装置に宛てた検索要求ＨＴＴＰリクエストが発行されるようにハイパーリンクを設定しておく。
（５）ＡＳＰ装置は、受信した前記検索要求ＨＴＴＰリクエストを解析し、どの委託者のＷｅｂサイトに由来する検索要求であるのかを同定し、該当する委託者用の前記目録データベースについて要求された検索を実行して検索レポートを作成し、前記検索要求を発したコンピュータに宛てて前記検索レポートのＨＴＴＰレスポンスを返信する。
【０００６】
また、本発明のＡＳＰ装置は、前記の方法に従ってＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスを代行するＡＳＰ装置であって、多数の委託者から提示された前記視野情報を含む前記業務内容を委託者別に整理して記憶管理する情報処理手段と、各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて探索ロボットを定期的に動作させ、前記視野情報の範囲内のＷｅｂ文書をインターネット上から収集するとともに、収集したＷｅｂ文書を解析して目録情報を抽出し、委託者別に構成した目録データベースに登録する情報処理手段と、受信した前記検索要求ＨＴＴＰリクエストを解析し、どの委託者のＷｅｂサイトに由来する検索要求であるのかを同定し、該当する委託者用の前記目録データベースについて要求された検索を実行して検索レポートを作成し、前記検索要求を発したコンピュータに宛てて前記検索レポートのＨＴＴＰレスポンスを返信する情報処理手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、前記ＡＳＰ装置において、次の各事項（ａ）（ｂ）（ｃ）を適宜組み合わせて実施することができる。
（ａ）各委託者向けの受付窓口となるＷｅｂ文書を用意しておき、アクセスしてきた委託者コンピュータに該当の受付窓口Ｗｅｂ文書を送り、委託者コンピュータにおいて受付窓口Ｗｅｂ文書に記入選択されたデータを受け取り、そのデータに基づいて委託者別の前記業務内容を作成整理する情報処理手段を備える。
（ｂ）各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて文書計量用の探索ロボットを動作させ、インターネット上の前記視野情報の範囲に含まれるＷｅｂ文書の量を計量する情報処理手段と、その計量値に基づいてサービスの受託料金を計算する情報処理手段とを備える。
（ｃ）各委託者からの前記業務内容中の前記視野情報に基づいて文書計量用の探索ロボットを動作させ、インターネット上の前記視野情報の範囲に含まれるＷｅｂ文書の量を計量する情報処理手段と、その計量値と各委託者からの前記業務内容に含まれる受託文書量上限値とを比較し、計量値が上限値を超えていた場合にはその事象を管理人に報知する情報処理手段とを備える。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明のＡＳＰ装置１０は、図１に例示するように、検索エンジン１２、探索ロボット２０、見積用探索ロボット１６、メールサーバ１４等により構築された分散処理システムであり、インターネット２８に接続されている。このインターネット２８にはもちろん、Ｗｅｂ文書を展示しているＷｅｂサイト２６や多数の委託者コンピュータ２２や、前記インターネット２８上のＷｅｂ文書を閲覧可能な利用者コンピュータ２４なども接続されている。
【０００９】
各委託者は受託者に対してそれぞれ希望する業務内容を提示して、その検索サービスを委託する。業務内容は検索サービスの対象範囲を特定する視野情報と検索に係る条件情報とが含まれる。視野情報は、検索範囲の基点となる委託者のＷｅｂ文書のＵＲＬ（指定ＵＲＬ）とそのＷｅｂ文書のリンク先を何階層まで検索するかを指定して特定される。条件情報には、例えば、特定の言葉を含むＷｅｂ文書を検索対象から除外したい場合にはその言葉を禁止キーワードとして、指定するＷｅｂ文書を除外したい場合にはそのＵＲＬを禁止ＵＲＬとして登録することができる。
【００１０】
この業務内容は、例えば図２に示すＡＳＰ装置から送出される設定窓口Ｗｅｂ文書３４によって設定登録される。この設定窓口Ｗｅｂ文書３４には、業務内容を特定する指定ＵＲＬ、検索対象範囲の階層数、禁止キーワードおよびＵＲＬ等の諸条件のほかに、委託者の氏名や会社名等の所属、連絡先など個人情報を記入する入力フォームがレイアウトされている。
【００１１】
委託者コンピュータ２２で所定の事項が記入されそのデータが返送されると、ＡＳＰ装置１０はそのＷｅｂ文書のデータに基づいて委託者別の前記業務内容について図３のような契約者管理テーブル３０１を作成整理する。このとき、各委託者ごとに設定された業務内容は、各委託者を識別可能なＩＤが付与されてＡＳＰ装置１０に記憶管理される。このように登録処理を自動化することにより委託者および受託者の双方に対し手続にかかる手間を大幅に削減することができる。また、既に業務内容の登録を済ませた委託者は、ＡＳＰ装置１０にアクセスし前記ＩＤによって登録者であることが同定されると前記登録手続と同じ方法で業務内容を変更することができる。
【００１２】
また、受託者と委託者との間では、探索範囲に保有されるＷｅｂ文書の量に基づいて受託料金が決められている。この受託料金は、目録情報を収集するために探索ロボット２０が探索するＷｅｂ文書量に対し段階的にランク分けされ、それぞれ文書量の上限値が設定されて図４に示すサービスプランテーブル３０２としてＡＳＰ装置１０に登録されている。そして、ＡＳＰ装置１０は業務内容の視野範囲に含まれるＷｅｂ文書量を後述する方法で計量し、その計量値に応じた委託料金を計算する。
【００１３】
本検索サービスは、ＡＳＰ装置１０が前記業務内容に基づいて探索ロボット２０を動作させＷｅｂ文書を収集するとともに、収集したＷｅｂ文書を解析して目録情報を抽出し、さらに各Ｗｅｂ文書のページ数やファイル数等の文書量を同時に計量する。目録情報および文書量の計量値は該当する委託者の前記ＩＤが付与されて目録データベース１２ａに委託者別に登録される。この目録データベース１２ａは、所定の周期で動作する探索ロボット２０によって繰り返し更新される。
【００１４】
また、前記計量値を用いて図５に示すように委託者ごとに文書量を監視する。各委託者の計量値は前記サービスプランテーブル３０２に設定されその委託者が該当する上限値と比較され、計量値が上限値を超えないか否かが判定される（１０２）。計量値が上限値を超える場合には、ＡＳＰ装置１０が備えるメールサーバ１４またはＦＡＸ機能により、あらかじめ用意された図６に示すようなアラート連絡書４００を委託者またはＷｅｂサイトの管理人に発行するとともに、受託者にもその事象を報知する（１０３）。また、この監視結果は図７に示す実績ログテーブル３０３として記録される（１０４）。
【００１５】
即ち、目録データベース１２ａが更新されるごとに各委託者のＷｅｂ文書量が計量されるので、Ｗｅｂ文書の更新等で増減する各委託者の文書量を逐次正確に把握し、監視することができる。そして、設定した条件に係わる事象は自動的に委託者、受託者の双方に報知される。よって、受託者は受託業務に係る煩雑な手間が大幅に削減されるとともに、適正な受託料金を委託者に請求することができる。また、計量した文書量と比較する値を前記上限値より低い値に設定しておくと、上限値を超える以前に委託者または管理人にアラート連絡書４００を発することができ、委託者に事前に業務内容の変更を促すことができる。また、この文書量の監視結果は、図８に示すような報告書４０１によって定期的に報知してもよい。
【００１６】
他方、委託者のＷｅｂ文書には所定箇所に検索語入力フォームがレイアウトされている。このＷｅｂ文書を閲覧する者が検索語入力フォームに検索語を入力し検索実行イベントを発生させると、その利用者コンピュータ２４からＡＳＰ装置１０に対して検索要求ＨＴＴＰリクエストが発行される。このとき、この検索要求ＨＴＴＰリクエストには、該当する目録情報に対応付けられたＩＤが付与される。
そして、本ＡＳＰ装置１０は、利用者コンピュータ２４からの検索要求ＨＴＴＰリクエストを受信すると、これが備える検索エンジン１２がＨＴＴＰリクエストのＩＤに該当する委託者の目録情報を検索し、指定された検索語を含む目録を抽出し、その検索レポートのＨＴＴＰレスポンスを検索要求が発行された利用者コンピュータ２４に返送する。
【００１７】
即ち、このＡＳＰ装置１０は、各委託者に対しそれぞれ固有の目録情報を保有することによって、各委託者の希望する視野範囲内に限定した検索サービスを提供することができる。したがって、単一のＡＳＰ装置１０において探索ロボット２０の探索条件を各委託者に合わせる変更をするだけで、いずれの委託者の要求にも対応させることができる汎用性を備えている。このため、委託者対して低い受託料金で検索サービスを提供することができる。よって、運用資金が少ないＷｅｂ文書開設者であっても自己のＷｅｂ文書に検索サービスを組み込むことが可能である。さらに、所望の検索対象だけを検索するように設定された検索エンジン１２を受託者から提供されるので、委託者は単にＷｅｂ文書にＡＳＰ装置１０をリンクさせるだけで、利用者に検索サービスを提供することができる。
【００１８】
また、このＡＳＰ装置１０には、委託または業務内容の変更を希望する者の要求に対して受託料金の見積を送達する見積用探索ロボット１６を備えている。この見積用探索ロボット１６は、前記探索ロボット２０と異なりＷｅｂ文書は収集しない。ＡＳＰ装置１０にアクセスしてきた見積希望者のコンピュータに図９に示すような視野範囲を仮指定する入力フォームがレイアウトされた見積窓口Ｗｅｂ文書３６を発行され、見積希望者のコンピュータからは所定の事項が記入されて返送される。ＡＳＰ装置１０は、その視野範囲に基づいて見積用探索ロボット１６を動作させてＷｅｂ文書量を計量し、計量値を前記サービスプランデータテーブル３０２に照会し、その見積結果を前記メールサーバ１４またはＦＡＸにより見積依頼者に発行する。
【００１９】
したがって、委託または業務内容の変更を希望する者は自己の予算に応じたプランを容易に検討することができ、また受託者には見積にかかる多大な手間を省くことができる。さらに探索ロボット２０とは別に見積専用の見積用探索ロボット１６を設けたので、突発的に見積依頼が発生しても、周期的に行われる探索作業には支障を来すことはない。さらに、即座に且つ気軽に見積ることができるため顧客を獲得し易いという利点がある。
【００２０】
【発明の効果】
（ａ）インターネット上でＷｅｂ文書を展示しているＷｅｂサイトの運営機関は、みずからのＷｅｂサイトで検索サービスを実現するために必要となるコンピュータ情報技術の知識がなくとも、この発明のＡＳＰ装置の運営機関に検索サービスを委託することで、ブラウザ搭載機器によりＷｅｂサイトを訪問する利用者から見ると、検索用ソフトウェアを搭載したＷｅｂサイトとまったく同じ内容の検索サービスを受けることができるようになる。この検索サービスは各委託者ごとに完全に独立した機能であり、他の委託者の存在は互いにまったく関係がないし、サービスを利用するＷｅｂサイトの訪問者にとっても各Ｗｅｂサイトごとに独立した検索サービスであるように認識される。
【００２１】
（ｂ）サービス受託者は十分に高機能で高速・大容量のハードウェアとソフトウェアによりこの発明のＡＳＰ装置を構築し、その能力を余すことがないように多数のサービス委託者を募る。個々のサービス委託者が運営しているＷｅｂサイトの規模が大きくなくても、サービス委託者の数が多ければ、装置の構築に要したコストに見合う稼働率を稼ぐことができる。このことは、中小のＷｅｂサイト運営機関が、この発明のＡＳＰ装置が提供する高性能な検索サービスをきわめて安価な料金で利用することを意味している。また、ごく安いサービス委託料金でＷｅｂサイトに高機能な検索サービスを付帯させることができるのであれば、情報技術の知識や経費の面で検索サービスの実現をあきらめていた人々の新たな需要を喚起することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるＷｅｂサイトに付帯させる検索サービスをＡＳＰ装置により代行する方法、およびそのＡＳＰ装置の一実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】登録者専用の窓口Ｗｅｂ文書の一実施形態である。
【図３】ＡＳＰ装置に登録される契約者管理テーブルの一実施形態である。
【図４】ＡＳＰ装置に登録されるサービスプランテーブルの一実施形態である。
【図５】文書量を監視する方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図６】ＡＳＰ装置によって発せられるアラート連絡書の一例である。
【図７】ＡＳＰ装置に登録される実績ログテーブルの一実施形態である。
【図８】ＡＳＰ装置によって定期的に発せられる連絡書の一実施例である。
【図９】本発明にかかる見積用探索ロボットの一例を示す概念図である。
【符号の説明】
１０　ＡＳＰ装置
１２　検索エンジン
１２ａ　目録データベース
２０　探索ロボット
【図１】
2004046862.tif 000003
【図２】
2004046862.tif 000004
【図３】
2004046862.tif 000005
【図４】
2004046862.tif 000006
【図５】
2004046862.tif 000007
【図６】
2004046862.tif 000008
【図７】
2004046862.tif 000009
【図８】
2004046862.tif 000010
【図９】
2004046862.tif 000011