(57)【要約】【課題】のめり込みを招かない遊技機の普及を図る。【解決手段】本発明の遊技機は１遊技時間の遊技を行うための前払個数が決まっていて、射倖性も低いからのめり込みを招かない。遊技媒体として遊技球を使用するので、遊技店においては媒体取扱装置（補給装置など）の新設は必要としない。また、従来のパチンコ機の構造をわずかに変更するだけで本発明の遊技機にできるから、遊技機のコストも高くならない。よって、のめり込みを招かない遊技機を安価にして社会に普及させることができる。【選択図】　図２
2004121661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤と、遊技球を発射する発射装置と、発射球供給皿となる上皿から流出して来た遊技球を前記発射装置に送り込む発射球供給手段とを備え、前記発射されて前記遊技盤上の遊技領域に進入した遊技球の挙動によって遊技が行われる遊技機であって、
１遊技時間の遊技の対価となる前払個数が予め設定されている遊技機において、
前記上皿に設けられた取込穴を通過した遊技球を前払球として遊技機本体側に取込んで遊技機外部へ排出する取込手段と、
前記取込穴を通過した遊技球を計数する計数手段と、
該計数された遊技球数を表示する取込数表示器と、
該計数された遊技球数が前記前払個数に達すると前記発射を可能とする開始制御手段と、
前記発射されて遊技に使用された遊技球を前記上皿に回収する回収手段と、
前記１遊技時間の遊技が終了した時点で遊技者の勝敗を判定する勝敗判定手段と、
該判定が遊技者の勝ちであれば前記前払個数以上の遊技球を遊技者に与え、該判定が遊技者の負けであれば前記前払個数に満たない遊技球を遊技者に与えるか遊技球を全く与えない遊技球交付手段と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１記載の遊技機において、
前記取込んだ遊技球数が前記１遊技時間分の前払個数に達せずに前記発射を可能にできないときに、該取込んだ個数と同数の遊技球を払出装置から排出して遊技者に返還する不足時返還手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１記載の遊技機において、
前記取込んだ遊技球数が前記１遊技時間分の前払個数を上回っているときに、該上回った個数と同数の遊技球を払出装置から排出して遊技者に返還する過剰時返還手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技盤と、遊技球を発射する発射装置と、発射球供給皿となる上皿から流出して来た遊技球を前記発射装置に送り込む発射球供給手段とを備え、前記発射されて前記遊技盤上の遊技領域に進入した遊技球の挙動によって遊技が行われる遊技機があり、代表例はパチンコ機である。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−６５９５６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近では過度の射倖性やいわゆるのめり込みが社会問題となっており、射倖性を適度に抑え、のめり込みを招かない遊技機が求められている。本件の出願人は、そうした要望に応える発明を既に出願している（例えば特願２００２−１８１７３３号）。
【０００５】
しかし、射倖性が低い遊技機は、遊技店の立場からすれば売上、収益性が少ないという欠点を有するので、導入意欲は低い。たとえ社会的責任感から導入するとしても、おのずと導入数は少ない。また、遊技機を製造するメーカーにとっても、導入数すなわち製造台数が少なくてはメリットが出ない。よって、社会的に有用であっても生産も普及も期待できないという問題があった。
【０００６】
一方、パチンコ機等の遊技機を使用する遊技者には、どれだけの遊技球（金銭）を消費すればよいのか見当が付かないために、不安になることがある。これは射倖性の高低に関わりなくパチンコ機等において一般的な問題である。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
本発明は前述の問題を解決するために、遊技を開始するに当たり遊技球を前払いする構成を採用している。すなわち、前払いする対価として、例えば特別コインとか特別カードのように遊技店側に設備投資を必要とする形態ではなく、遊技球（パチンコ球）という既に普及済みの媒体を用い、遊技後の景品交換に関しても何らの追加的な設備投資を不要とした。
【０００８】
また、遊技機メーカーが少量生産でも安価に生産可能とするために、従来のパチンコ機の構成部品をできるだけ流用可能にすると共に追加の部品を極力少なくする構成として問題を解決している。
すなわち、請求項１記載の遊技機は、
遊技盤と、遊技球を発射する発射装置と、発射球供給皿となる上皿から流出して来た遊技球を前記発射装置に送り込む発射球供給手段とを備え、前記発射されて前記遊技盤上の遊技領域に進入した遊技球の挙動によって遊技が行われる遊技機であって、
１遊技時間の遊技の対価となる前払個数が予め設定されている遊技機において、
前記上皿に設けられた取込穴を通過した遊技球を前払球として遊技機本体側に取込んで遊技機外部へ排出する取込手段と、
前記取込穴を通過した遊技球を計数する計数手段と、
該計数された遊技球数を表示する取込数表示器と、
該計数された遊技球数が前記前払個数に達すると前記発射を可能とする開始制御手段と、
前記発射されて遊技に使用された遊技球を前記上皿に回収する回収手段と、
前記１遊技時間の遊技が終了した時点で遊技者の勝敗を判定する勝敗判定手段と、
該判定が遊技者の勝ちであれば前記前払個数以上の遊技球を遊技者に与え、該判定が遊技者の負けであれば前記前払個数に満たない遊技球を遊技者に与えるか遊技球を全く与えない遊技球交付手段と
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
１遊技時間というのは単位遊技が設定された多数回行われる時間である。
単位遊技とは、パチンコ機であれば１球が発射されて入賞またはアウトになるまでが単位遊技である。
この単位遊技を設定された多数回実行するまで、例えばパチンコ機で設定された数（例えば数千発）を発射するまでが１遊技時間である。したがって、厳密には時間として計数されるものではないが、パチンコ機の場合、発射速度が約１００発／分であるから、発射数≒時間の関係が成り立つ。当然ながら、１遊技時間は遊技球の発射数で規定できる。
【００１０】
この１遊技時間の遊技の対価となる前払個数は予め例えば遊技球２５０個と設定され、遊技開始に先立って一括投入で前払いされる。
具体的には、取込手段により、上皿に設けられた取込穴を通過した遊技球を前払球として遊技機本体側に取込んで遊技機外部へ排出する。その取込穴を通過した遊技球つまり前払球は計数手段により計数され、計数された遊技球数を取込数表示器に表示する。
【００１１】
開始制御手段は、計数手段により計数された遊技球数が１遊技時間分の前払個数に達すると発射を可能とする。発射を可能とするとは、具体的には、発射ハンドルを回動操作することで遊技球を発射できる状態にすることである。
遊技球が前払いされたことを前提に発射可能となって、発射装置から発射されて遊技盤上の遊技領域に進入した遊技球の挙動すなわち入賞するか否かによって遊技が行われる。
【００１２】
本発明の遊技機では、発射されて遊技に使用された遊技球は遊技盤内の入賞口に入ろうがアウト穴に入ろうが、すべて回収手段によって上皿に回収される。回収された遊技球は上皿から流出して発射球供給手段によって発射装置に送り込まれて再び発射される。すなわち、循環的に使用される。この回収手段による遊技球の回収は、少なくとも遊技が行われている間は継続する。
【００１３】
ただし、パチンコ機において遊技球１個では上述した約１００発／分の発射速度を維持できないから、発射球供給手段には発射準備用に適宜個数（例えば５個程度）が常に存在する発射球供給部が設けられる。この構成は従来のパチンコ機の整流器に相当し、発射球供給部の遊技球は遊技者が取ることはできない。
【００１４】
１遊技時間の遊技に必要な遊技球が前払いされると遊技を開始し（正確には遊技開始可能になり）、その遊技の開始から１遊技時間を経過するまでの間は、遊技の進行に必要なだけの発射用の遊技球が循環されるので、例えば途中で遊技球が無くなってしまって遊技を終了せざるを得ないといった事態は発生せず、１遊技時間分の遊技を行える（遊技の実行が保証される）。なお、この遊技において入賞等が発生しても、賞球は払い出されずに、入賞等に対応する数値が得点として累積記録される。
【００１５】
そして、勝敗判定手段は、１遊技時間の遊技が終了した時点（１遊技時間に発射された遊技球すべての入賞又はアウトが決まった時点）で遊技者の勝敗を判定する。この判定は、累積記憶された得点が判定基準値を上回るか否かで行われる。なお、判定基準値と同点の場合に「引き分け」としてもよい。
【００１６】
遊技価値交付手段は、勝敗判定手段による判定が遊技者の勝ちであれば前払いされた遊技球に相当する以上の遊技球を遊技者に与え、判定が遊技者の負けであれば前払いされた遊技球に満たない遊技球を遊技者に与えるか遊技球を全く与えない。つまり、前払いされた遊技球分の遊技が終了した時点で遊技者の勝ち負けが判定され、遊技者の勝ちなら前払いされた遊技球よりも多くの（例えば２倍相当の）遊技球が交付され、負けなら遊技者に交付される遊技球は前払いされた遊技球より少ない（又は交付されない）。なお、上記の引き分けを採用する場合には、前払いされた遊技球と同数の遊技球を交付すればよい。
【００１７】
言うまでもないことであるが、１遊技時間の遊技が終了した時点（１遊技時間分の遊技球が発射された時点）で発射は不可能とされる。また、計数手段による計数値は適宜タイミングで（少なくとも次の遊技のための取込を開始する以前に）クリアされ、取込数表示器の表示も同様にクリアされる。
【００１８】
請求項１記載の遊技機は、上記の構成になるので、例えば１遊技時間の対価が１，０００円、この対価に対応する遊技時間が１０分とすると、投資額５千円、遊技時間は約１時間という要求には、５回の遊技で５，０００円、５０分消化という予定内容になる。なお、前述したとおり、パチンコ機では１分間は１００球の発射であるから、１０分間という時間は１，０００球という発射球数で表される。
【００１９】
従来のパチンコ機では、１球４円で１，０００球は４，０００円であり、１，０００球分を１，０００円での遊技とするのは矛盾するように見えるが、下記の説明するとおり矛盾はない。
本発明の遊技機では、例えば１，０００円すなわち２５０個の球を投入すると、その２５０球が遊技機に取り込まれてから発射可能となり、１，０００発の発射が完了するまでは、発射された遊技球はすべて、入賞口に入った入賞球も、入賞口に入らずに排出口に入ったアウト球も発射球供給皿（上皿）に戻り、次の発射に用いられる。
【００２０】
１，０００球の発射が終わり遊技が終了するまで、遊技盤面の入賞口に入って遊技得点がいくつまで加算されるかを楽しめる。遊技盤面のいずれかの入賞口を、めったには入賞しないが入賞すれば一度に５００点程と大きくすれば、最後の一球まで期待と楽しみを持たせることも可能である。
【００２１】
１，０００球の、すなわち１０分の遊技で勝てば例えば５００球の賞球が払い出される。遊技の結果は運、不運であるが、何れにしろ１０分の時間消化と１，０００円を越える消費はあり得ず、前述の事例の５，０００円予算で１時間の遊技は、５０分間の時間消化と最大でも５，０００円の負け、幸運なら勝ち金を得て終了でき、従来の遊技機の有するのめり込みを招くという問題を解決するものである。
【００２２】
説明が全体的になってしまったが、本発明の要点である前払いされる遊技球の取込みを詳しく説明する。ここで１遊技時間に対応する前払個数は２５０球とする。
遊技を行うために、例えば下皿に有る２５０球又はそれ以上の遊技球を手で握って上皿に入れる。上皿には取込穴が設けられているから、上皿に投入された遊技球は取込穴に流入する。遊技球は取込穴から、取込手段（例えば上皿内に設けられた上皿取込通路及び本体側に設けられた本体側取込通路）を通って取り込まれ、機外に排出される。取込穴を通過した遊技球は計数手段で計数され（例えば計数スイッチで検出されて制御部でカウントされ）、その計数された遊技球数が取込数表示器に表示される。
【００２３】
普通、一握りが約３０球であるから８回程の投入動作で２５０球になる。遊技者は、投入球数が２５０に近づいたところで取込数表示器を見ながら１球１球上皿に入れることで正確に２５０球の投入（取込）を行うことができる。
勿論、取込穴を開閉する取込穴開閉手段を備えておいて、予め上皿に溜めておいた遊技球を取込穴の開放によって流出させ、また閉鎖によって流出を止める構成も可能である。
【００２４】
この場合、取込穴開閉手段は遊技者による手動操作でもよいし、ソレノイド等の駆動手段を用いて電動で開閉操作する構成としてもよい。電動で開閉操作する構成を採用して計数スイッチ−制御部−開閉手段のループを組めば、正確に２５０球を自動取込みでき、上述のように手で遊技球を握って投入する動作は無用となる。
【００２５】
また、取込数表示器も必ずしも必要ではないが、これを備えることで安心感、信頼感を与えるので備える方がよい。
いずれにしろ、上記に説明したように新しい形態（遊技時間消化型）の遊技機でありながら、従来のパチンコ機の上皿に取込穴、取込手段となる上皿取込通路及び計数手段用の計数スイッチを新設し、本体側に取込手段として設けられる本体側取込通路は従来から在る機外排出経路を形状変更するだけで実現できるから、少量でも安価に製造できるという効果がある。なお、遊技盤及び制御部は従来のパチンコ機においても機種毎に新たに作られる部分であるから、本発明の遊技時間消化型の遊技機で新たに作られてもコストアップ要因とはならない。
【００２６】
ところで、本発明の遊技機においては、遊技を行うには１遊技時間に対応する前払個数（例えば２５０個）を前払投入する必要があるが、投入の仕方によっては過剰に投入したり不足になったりすることがある。
例えば前払個数が２５０個であるのに、遊技者の手持ちが２３０球しかなくてこれを全部取り込ませても遊技を開始できない場合や、遊技者の勘違い、取込穴開閉手段の誤った動作等、何らかの事情で過剰に（例えば２５５球を）投入してしまう場合がある。
【００２７】
ところが、請求項１の遊技機では、取込手段で取込んだ遊技球は機外に排出されてしまうから、取込みをキャンセル（取り込んだ遊技球を全て返却）したり、取込んだ遊技球から過剰分だけを返却することはできない。
このような過不足の発生に対処するために、例えば取り込んだ遊技球を一度貯留して個数を確認し、前払個数に達していない場合は全て遊技者に返却（例えば下皿に排出）、過剰分も同様に返却して前払個数分だけを機外へ排出する構成としてもよいが、安価にして社会に普及させるという本発明の目的から好ましくない。
【００２８】
請求項２記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記取込んだ遊技球数が前記１遊技時間分の前払個数に達せずに前記発射を可能にできないときに、該取込んだ個数と同数の遊技球を払出装置から排出して遊技者に返還する不足時返還手段を備えたことを特徴とするので、取込んだ個数が前払個数に達していないときには、取込んだ個数と同数の遊技球を払出装置から排出して遊技者に返還できる。しかも、従来のパチンコ機に備わっている払出装置によって取込んだ分の返還が行われるので、新たな装置等の新設は必要とせず制御部のソフトのみで達成でき、安価にして社会に普及させるという本発明の目的にかなっている。
【００２９】
なお、取込んだ遊技球数が前払個数に達しているか否かの判断は、計数手段の検出部（例えば計数スイッチ）が遊技球を検出しない時間が設定時間以上継続したときに投入の終了と判断して、その時点で行えばよい。また取込個数が不足の場合は追加投入を促して、それから適宜時間を待っても投入されないときに不足確定として、返還動作を行ってもよい。
【００３０】
請求項３記載の遊技機は、請求項１記載の遊技機において、前記取込んだ遊技球数が前記１遊技時間分の前払個数を上回っているときに、該上回った個数と同数の遊技球を払出装置から排出して遊技者に返還する過剰時返還手段を備えたことを特徴とするので、過剰分を遊技者に返還できる。しかも、請求項２と同様に、従来のパチンコ機に備わっている払出装置によって過剰分の返還が行われるので、新たな装置等の新設は必要とせず制御部のソフトのみで達成でき、安価にして社会に普及させるという本発明の目的にかなっている。また、過剰分が精算されるから、前払球の投入に際して遊技者が過度の注意を要求されることもない。
【００３１】
ところで、取込個数の不足又は過剰は、その一方だけが発生するわけではなくて、ときには不足ときには過剰となるから、両方に対処可能とすること、すなわち請求項２記載の不足時返還手段と請求項３記載の過剰時返還手段の両方を備えた遊技機とするのが望ましい。
【００３２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例により発明の実施の形態を説明する。
【００３３】
【実施例１】
図１に示すのは、パチンコ機を基本とした遊技機１の斜視図である。
この遊技機１の前面部には遊技盤２（図２参照）を臨ませる窓６、上皿３、下皿４、発射ハンドル５等が備わっている。
【００３４】
窓６の上方には遊技数表示部８ａ、発射数表示部８ｂ、遊技得点表示部８ｃ、勝敗表示部８ｅからなる表示部８が設けられている。遊技数表示部８ａには遊技時間に対応する遊技球数が表示され、発射数表示部８ｂには発射された遊技球数が表示され、遊技得点表示部８ｃには遊技で得られた得点の合計が表示され、勝敗表示部８ｅには勝ち負け＝遊技結果が表示される。
【００３５】
上皿３の上面に設けられた操作部７には、図３に示すように、取込数表示器７ａ、遊技開始スイッチ７ｂ、遊技数選択スイッチ７ｃ１〜７ｃ３及び返却スイッチ７ｄが設けられている。
図２は遊技媒体である遊技球の経路を示す説明図である。
【００３６】
この図に示すように、遊技盤２にはガイドレール９にて囲まれた遊技領域が設けられている。略円形の遊技領域には、多数の釘１０（図示は一部のみ）、風車１１、球検出用のスイッチを有する入賞口１２、１３、１４、図柄表示装置１５等が配されており、最下部には排出口（アウト穴）２２が設けられている。
【００３７】
遊技球は遊技店の補給設備から球タンク１７に供給され、例えばタンクレールで整列されてから払出装置１８に流入する。払出装置１８から払い出された遊技球は、誘導樋を介して下皿４又は上皿放出口３ａから上皿３に放出される。なお、球タンク１７及び払出装置１８は公知の構成を採用している。
【００３８】
上皿３の遊技球は傾斜によって発射球供給部３ｂ（図４に示す整流器４２に相当）へと誘導され、従来のパチンコ機と同様に、発射装置２０の動作に対応して１球ずつ発射装置２０に供給される。
また、上皿３には取込穴３ｃが設けられており、取込穴３ｃを通った遊技球は計数スイッチ２６を通過する際に検出され、取込通路２９を通り、遊技機１内から機外（遊技機設置島）へ導かれ排出される。
【００３９】
発射装置２０によって発射された遊技球は遊技領域に打ち出されて入賞口１２〜１４のいずれかに入賞するか（入賞球になるか）、排出口２２から排出される（アウト球）。この遊技機１が従来のパチンコ機と異なる点の一つは、入賞球もアウト球も、共に誘導樋１９に流入して上皿３に戻される点である。
【００４０】
発射球供給部３ｂは遊技者が指先等を進入させることができない場所にあり、８個の遊技球２１ａ〜２１ｈを備蓄できる。その８個の遊技球の上流側においては、上皿３からの通路に上皿球取出通路２７が接続されており、遊技者の所有分の遊技球を下皿４に開閉弁２４を介して流出させる。
【００４１】
なお、上皿３から下皿４への球経路２８は払出装置１８からの遊技球を上皿３側へ流入するように設計した時に上皿３に過剰となった遊技球を下皿４に流す目的であり、その構成は従来のパチンコ機と同様で、従来と同様に遊技球が流れる。
【００４２】
遊技盤２の入賞口１４、排出口２２を従来のパチンコ機よりも上部に配置すると、誘導樋１９の下端部が上皿３の球受部３ｊより高い位置を確保しやすく、従来のパチンコ機の部材が流用しやすい利点がある。このことは遊技盤２を排出口２２を有するパチンコ型からアレンジボール式パチンコ機のように下方に多数の入賞口を有する形にした方が好適であることも意味している。
【００４３】
遊技機１の制御系の構成は図８に示すとおりである。
中枢となる制御部２３はマイコンを中心に構成されている。制御部２３には入賞口１２、１３、１４の入賞口スイッチ１２ａ、１３ａ、１４ａからの信号、操作部７の各スイッチの信号、計数スイッチ２６の信号等が入力される。
【００４４】
また、制御部２３は、発射装置２０、図柄表示装置１５、払出装置１８、開閉装置３１等の動作を制御し、また表示部８の各表示や操作部７の取込数表示器７ａの表示も制御する。
図３〜図６は遊技球の経路をより具体的に示す説明図である。まず図３は上皿３の平面図であり、上皿３以外の部分も遊技球の流路の関係で一部を示す。図４は正面図、図５はＡ−Ａ断面図であり、図６は一部変更された実施例の側面図である。
【００４５】
上皿３には図２の関連で説明した上皿放出口３ａ、発射球供給部３ｂ、取込穴３ｃ、開閉弁２４、上皿球取出通路２７、取込通路２９、操作部７の他にヒンジ軸３ｄが備わっており、ヒンジ軸３ｄを遊技機１のヒンジ軸穴に嵌合させることで遊技機１の本体側に対して開閉可能に取り付けられている。
【００４６】
遊技球を収容するための皿状部は稜線部３ｇによって流路皿部３ｅと取込皿部３ｆとに区分されている。稜線部３ｇの高さは、遊技盤２から回収され上皿放出口３ａから流路皿部３ｅに流入した遊技球が発射装置２０に向かって移動する際に取込皿部３ｆへ入らない程度に作られ、また手による外力を遊技球に及ぼせば乗り越えられる程度に作られる。
【００４７】
取込皿部３ｆは取込穴３ｃに向かって遊技球が移動しやすい傾斜が設けられている。また取込穴３ｃへの遊技球の流入の可否を決める開閉レバー４０が装着されている。開閉レバー４０の構造は図７に示すとおりであり、軸部４０ａにより取込皿部３ｆに嵌着され、摘み４０ｂにて操作すれば軸部４０ａを中心にして回動できる。開閉レバー４０は図３にＸで示す開放位置と同Ｙで示す閉鎖位置との２位置で安定になるように取り付けられている。
【００４８】
開閉ボタン３ｉは開閉弁２４を操作する部材であり、これを押すことにより開閉弁２４を開き、流路皿部３ｅに残った遊技者の球を上皿球取出通路２７を通して下皿４に落とすことができる。
次に、上皿３と外部との遊技球の受け渡しを説明する。
【００４９】
遊技盤２の入賞口１２〜１４に入った遊技球も排出口２２に入った遊技球も図３に示すように誘導樋１９を通り球受部３ｊに受け渡される。ここで誘導樋１９の下端部が球受部３ｊより高い位置とされていることは当然である。
次に払出装置１８からの遊技球は、払出通路端部１８ａから与えられるが、図５で示す例では払出通路端部１８ａが球受部３ｊより低い位置に配置されている。すなわち、払出装置１８によって払出された遊技球は上皿３へ行かずに下皿４へ行く。
【００５０】
一方、図６で示す例では、払出通路端部１８ａが球受部３ｊより高い位置に配置されており、払出された遊技球は上皿３に行く。
どちらにするかは設計上の選択事項であるが、取込穴３ｃに遊技球が自由に入り得るのが困るときは図５に示す下皿４に流れる方式が好適であり、図６に示すように取込穴３ｃを通る球を開閉装置３１で制御しているときは上皿３に流れるのが好適である。
【００５１】
次に、取込皿部３ｆの遊技球が遊技機１の機外へ取り込まれる点について説明する。
図３で開閉レバー４０が開放位置Ｘにあれば取込穴３ｃは開いたままなので自由に落下して行き、計数スイッチ２６に信号を与えながら取込通路２９を通り、本体側取込通路３０へと流れる。図示しないが、本体側取込通路３０を通った遊技球は遊技機１の外部へ流出する。
【００５２】
図６の実施例では開閉レバー４０を廃止し、開閉装置３１で遊技球の通過を制御している。すなわち、例えば２５０球までは通すが、それ以上は通過しないように制御されるが、通った遊技球が遊技機１の機外へ流出することは同じである。
【００５３】
この遊技機１による遊技は次のように行われる。
遊技を開始するために遊技者が遊技球を１，０００円分（２５０個）上皿３に入れると、計数スイッチ２６で検出された信号を制御部２３へ送り、取り込まれた遊技球数を取込数表示器７ａに表示する。
２５０（１遊技時間に対応する前払数）の表示で遊技数選択スイッチ７ｃ（例えば７ｃ２の１０００球）をオンさせ、遊技開始スイッチ７ｂをオンすると、上記信号は制御部２３で判断され、取込数表示器７ａが例えば０表示の点滅となり、遊技可能を知らせ、ハンドル５を回せば１０００球までの発射を可能として遊技が開始される。この時、制御部２３は表示部８の遊技数表示部８ａに１，０００の表示をする。このとき、発射数表示部８ｂ、遊技得点表示部８ｃは共に０が表示されている。
【００５４】
発射装置２０によって遊技球２１ｉが打撃されて遊技領域に打ち出される。打ち出された遊技球の累計、すなわち発射数は発射数表示部８ｂに表示される。
遊技領域に打ち出された遊技球は、入賞口１２〜１４のいずれかに入賞するか（入賞球になるか）、排出口２２から排出される（アウト球）が、どちらにしても入賞球もアウト球も、共に誘導樋１９に流入して上皿３に戻される。したがって、遊技者が発射ハンドル５を操作している限りは、途切れることなく遊技球を発射できる。
【００５５】
入賞に対しては得点が与えられる。入賞口１２（入賞スイッチ１２ａ）は５点、入賞口１３（入賞スイッチ１３ａ）は１０点が得点となる。入賞口１４（入賞口スイッチ１４ａ）は始動口に該当し、入賞すると図柄抽選と図柄表示部１５における図柄の変動表示が行われ、当たり外れに応じた点数が得点となる。つまり、図柄抽選が当たりなら、図柄表示装置１５で例えば７７７のように３桁揃いの当たり図柄が表示され、それに応じた点数（例えば１００点）が与えられ、外れなら７点が与えられる。なお、これらの点数は例示であり、各入賞口の点数は適宜に設定される設計事項である。遊技の進行に伴って獲得された得点は制御部２３において累積記憶され、また遊技得点表示部８ｃに表示される。
【００５６】
遊技球の発射は１，０００球に達するまで続き、制御部２３は１，０００球で発射を停止させ、発射ハンドル５が操作されようとも発射されない。
遊技得点表示部８ｃに１，０００以上が表示されたときを遊技者の勝ち、９９９以下なら負けとすれば、その数値状態が判っている制御部２３は、勝敗表示部８ｅで勝ち（○）又は負け（×）を表示すると共に払出装置１８を駆動して、勝ちなら５００球払い出させる。払い出された遊技球は下皿４に放出される（図６の実施例では上皿３に放出される）。負けなら払出装置１８は駆動されない（０個の払出）。
【００５７】
ところで、遊技開始スイッチ７ｂは省略してもよい。上記の実施例で設置している理由は、遊技数選択スイッチ７ｃ１〜７ｃ３を設けていることもあって、遊技者の意志確認の意味合いで設けていること、及び後述する取込数が過大の時の処理のためであるが、取込数が正確になる手段を講じれば重要さが低いためである。
【００５８】
遊技数選択スイッチ７ｃ１〜７ｃ３は、種々の事情を有する遊技者に選択肢を与える点で重要である。なお、選択可能な種類は３種類に限らない。
例えば真夏の暑い街中で１，０００円より多くは使いたくないが次の約束までの３０分間を消化したい遊技者なら、１回分の遊技代金１，０００円で遊技数選択スイッチ７ｃ３の３，０００球を選択することで３，０００球／１００球／分＝３０分の遊技が約束される。なお、このとき遊技得点表示部８ｃに表示される数値と勝ち負けの分岐点が遊技数選択スイッチ７ｃ２の１，０００球遊技の３倍になることは当然である。
【００５９】
次に返却スイッチ７ｄを説明する。
今、ある遊技者が一遊技分に対応する２５０球の遊技球を払い込んで遊技を行うつもりで遊技球を入れたが、遊技球が不足している（例えば２３０球しかなかった）ことが判った場合、２３０球は既に遊技機１に取り込まれ、機外へと排出されている。この時は遊技はできないが、当然２３０球は遊技者に返却する必要がある。この問題に対して、本発明では返却スイッチ７ｄをオンさせることで制御部２３が払出装置１８を駆動して２３０球を払出し、返却する機能を有する。なお、返却スイッチ７ｄを廃止して、取込数不足の時に押される遊技開始スイッチ７ｂの信号で代行させることも可能である。
【００６０】
取込数を正確にし、しかも遊技者が特別な注意を払う必要もなくするには、図６に示すように、開閉装置３１を用いて、計数スイッチ２６の信号に基づく制御部２３の制御により開閉装置３１を開閉駆動するのが好適である。このときは、開閉レバー４０は無用である。
【００６１】
ただし、開閉装置３１を構成するソレノイド等の高価な部材と設置スペースを必要とするという問題が残る。本発明は、この問題を解決するため、例えば２５５球が取り込まれた状態で遊技開始スイッチ７ｂがオンされると、制御部２３が遊技の開始と共に払出装置１８を駆動し余分の５球を返却する機能を持たせている。また、遊技進行中に誤って遊技球が取り込まれたときも、制御部２３が判断して払出装置１８により誤取込分を返却することを可能としている。
【００６２】
ところで、上皿３の容積は十分に大きいため、２５０球の遊技球を一度貯留しておき、個数の確認が終わった後に遊技機１の外部へ流出させ、個数が不足のときは下皿４に全数返却させるように変形できることは明らかであるが、実施例の構成（計数しながら外部に排出する構成）の方が構成部品が少ない点で優れている。
【００６３】
なお、以上の説明では１回分の遊技代金を１，０００円（２５０球）として説明したが、５００円でもよいのは当然である。また、他の金額（遊技球数）に設定しても構わないし、選択できるようにしてもよい。
以上説明したとおり、遊技媒体としてパチンコ店で用いられている遊技球をそのまま利用できるようにしたことから、特別コインとか特別カードとかの新たな関連設備投資を必要としない。したがって、投資資金が少なく、のめり込みを招かないという特性を持つ、従来には無かった遊技時間消化型遊技機を広めるに大いに効果がある。
【００６４】
また、遊技機を使用する遊技者は、前もって遊技予算を決めることができるので安心して遊技できる。
以上、実施例に従って、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲でさまざまに実施できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の遊技機の正面図。
【図２】実施例の遊技機における遊技球の経路の説明図。
【図３】実施例の遊技機の上皿の平面図。
【図４】実施例の遊技機の上皿の正面図。
【図５】図３のＡ−Ａ断面図。
【図６】他の実施例の図３のＡ−Ａ断面図。
【図７】開閉レバーの斜視図。
【図８】実施例の遊技機の制御系のブロック図。
【符号の説明】
１　　　　　　遊技機
２　　　　　　遊技盤
３　　　　　　上皿
３ｃ　　　　取込穴
３ｂ　　　　発射球供給部（発射球供給手段）
７　　　　　　操作部
７ａ　　　　取込数表示器
８ａ　　　　遊技数表示部
８ｂ　　　　発射数表示部
８ｃ　　　　遊技得点表示部
１２〜１４　　　　　　入賞口
１８　　　　払出装置（遊技球交付手段）
１９　　　　誘導樋（回収手段）
２０　　　　発射装置
２３　　　　制御部（計数手段、開始制御手段、勝敗判定手段、遊技球交付手段、不足時返還手段、過剰時返還手段）
２４　　　　開閉弁
２６　　　　計数スイッチ（計数手段）
２９　　　　取込通路（取込手段）
３０　　　　本体側取込通路（取込手段）
３１　　　　開閉装置（取込手段）
４０　　　　開閉レバー
４２　　　　整流器（発射球供給手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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