(57)【要約】【課題】画像の合焦箇所を自動判定して合焦箇所を明示的に表示し、無駄なプリント出力を防止できる画像表示装置及びプリントシステムを提供する。【解決手段】デジタルカメラ等によって記録された画像データを記録媒体等から読み込み、入力された画像データの解像度（画素数）及び圧縮率に応じて合焦判定用の合焦周波数スペクトル閾値を設定するとともに、画像データの周波数スペクトルを解析し、画像内に閾値以上の周波数成分のある箇所が存在するか否かを判断する。閾値以上の周波数成分を最も多く持つ箇所を合焦箇所と判定する。合焦箇所が存在する場合には、表示部の画面上に合焦箇所を示すマーク５２を表示する。また、画像内に合焦箇所が存在しない場合は、警告情報５４の表示や音声による警告を行い、プリントの要否についてユーザに確認を促す。【選択図】    図６
2004186872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データから表示用の信号を生成する信号処理手段と、
前記信号処理手段により生成された信号に基づいて画像を表示する表示手段と、
前記入力された画像データを解析し、その解析結果に基づいて画像内の合焦箇所を特定する合焦箇所検出手段と、
前記合焦箇所検出手段で特定された合焦箇所を明示する情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記合焦箇所検出手段は、
入力された画像データの１画面を複数のブロックに区分けしてブロックごとに周波数スペクトルを演算する解析手段と、
前記入力された画像データの解像度及び圧縮率のうち少なくとも一方の記録条件に応じて合焦判定用の閾値を算出する閾値算出手段と、を含み、
前記解析手段により求めた周波数スペクトルと前記閾値とを比較して前記閾値以上の周波数成分を相対的に多く有するブロック箇所を合焦箇所として決定することを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記合焦箇所検出手段により合焦箇所が存在しないと判定された場合に、警告を出す警告手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記合焦箇所検出手段により特定された合焦箇所の画像を前記表示手段に拡大して表示させる拡大表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項１、２又は３記載の画像表示装置。
【請求項５】
画像データを取り込むデータ取込手段と、
前記データ取込手段から取り込んだ画像データから表示用の信号を生成する信号処理手段と、
前記信号処理手段により生成された信号に基づいて画像を表示する表示手段と、
前記画像データを解析し、その解析結果に基づいて画像内の合焦箇所を特定する合焦箇所検出手段と、
前記合焦箇所検出手段で特定された合焦箇所を明示する情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示手段に表示される画像の中からプリントすべき画像を選択する操作を行うための選択操作手段と、
前記選択操作手段により選択された画像をプリントするプリント手段と、
を備えたことを特徴とするプリントシステム。
【請求項６】
入力された画像データから表示用の信号を生成する信号処理機能と、
前記信号処理機能により生成された信号に基づいて画像を表示部に表示させる画像表示機能と、
前記入力された画像データを解析し、その解析結果に基づいて画像内の合焦箇所を特定する合焦箇所検出機能と、
前記合焦箇所検出機能で特定された合焦箇所を明示する情報を前記表示部に表示させる合焦箇所表示機能と、
をコンピュータに実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラ等で記録した画像データを再生表示し得る画像表示装置及びその画像表示装置を含むプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリント装置では、デジタルカメラで撮影した画像データを選択してプリントした際、焦点が合っていない画像のデータまでもプリント出力してしまうことがあり、たびたびプリントが無駄になっていた。
【０００３】
このような無駄なプリントをなくすため、焦点が合っているかどうか画像を確かめるためにプリント対象画像を拡大し、被写体に焦点が合っているかどうか確認してプリント選択することを要していた。しかしこれは操作が煩雑になる。また、多量の撮影画像がある場合には、プリントする画像を選択するだけで膨大な時間を要してしまう。このため、被写体に合焦した画像のみプリントすることはユーザに作業負担をかけることになっていた。
【０００４】
合焦不可能表示を行う例として特許文献１が存在するが、これはマイクロフィルムにおいて合焦可能か否か、光学的な焦点調整手段を用いて判断し、合焦不可能表示を行っている。
【０００５】
また、特許文献２は、合焦画像のみを容易にプリントするために、撮影画像の合焦データを位置情報として画像データと共に記録し、画像表示時に合焦位置情報に基づき、合焦箇所を表示することを開示している。しかし、この公報では被写体が動いている場合や、撮影者がシャッターボタンを半押しして構図を決めた状態とその後全押しして撮影した状態とで画角を変えた場合には、合焦位置情報と記録画像データとの整合をとるのが難しかった。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１−２６８３０号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開２００１−１２８０４４
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、入力された画像の合焦箇所を自動判定して合焦箇所をユーザに提示できる画像表示装置を提供し、更には、その画像表示装置を利用することによって非合焦画像（いわゆるピンボケ画像）を排除し、無駄なプリント出力を防止することができるプリントシステムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る画像表示装置は、入力された画像データから表示用の信号を生成する信号処理手段と、前記信号処理手段により生成された信号に基づいて画像を表示する表示手段と、前記入力された画像データを解析し、その解析結果に基づいて画像内の合焦箇所を特定する合焦箇所検出手段と、前記合焦箇所検出手段で特定された合焦箇所を明示する情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
デジタルカメラ等の電子撮影装置によって記録された画像データを本発明の画像表示装置に入力すると、信号処理手段によって表示用の信号に変換され、表示手段に再生表示される。本発明によれば、入力された画像データ自体を解析して合焦箇所を自動判別し、表示手段の画面を通じてユーザに対して合焦箇所を明示する構成にしたので、例えば、プリントする画像を選択するときなどに、プリントの要否を容易に判断することができ、選択作業時間の短縮化を達成できる。
【００１１】
本発明の一態様によれば、請求項２に示したように、前記合焦箇所検出手段は、入力された画像データの１画面を複数のブロックに区分けしてブロックごとに周波数スペクトルを演算する解析手段と、前記入力された画像データの解像度及び圧縮率のうち少なくとも一方の記録条件に応じて合焦判定用の閾値を算出する閾値算出手段と、を含み、前記解析手段により求めた周波数スペクトルと前記閾値とを比較して前記閾値以上の周波数成分を相対的に多く有するブロック箇所を合焦箇所として決定することを特徴とする。
【００１２】
合焦箇所の検出手法として、画像データの周波数解析を行い、閾値以上の周波数成分を多く持つ箇所を合焦箇所と判定する態様がある。閾値以上の周波数成分が含まれるブロック（エリア）が存在しない場合には合焦箇所が存在しないと判断される。これにより、合焦箇所の存否判別及び合焦箇所の特定が可能である。
【００１３】
また、請求項３に示したように、前記合焦箇所検出手段により合焦箇所が存在しないと判定された場合に、警告を出す警告手段を備える態様も好ましい。
【００１４】
警告手段は、表示手段を利用して警告表示を行うなどユーザの視覚に訴える手段であってもよいし、警告音や警告メッセージボイスなどユーザの聴覚に訴える音声出力手段であってもよく、また、これらを併用する態様でもよい。
【００１５】
合焦箇所が存在しない場合に表示や音で警告を発することにより、ユーザに確認を促すことができ、例えば、必要性のない画像のプリント出力を防止することが可能になる。
【００１６】
本発明の他の態様は、請求項４に示したように、上述の構成に加えて、前記合焦箇所検出手段により特定された合焦箇所の画像を前記表示手段に拡大して表示させる拡大表示制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１７】
画像内の合焦箇所を部分的に拡大表示させることにより、ピントの合い具合を容易に確認することができる。プリントする画像を選択する際には、実プリントと略同等の大きさに拡大して表示する態様が好ましい。
【００１８】
請求項５記載の発明に係るプリントシステムは、画像データを取り込むデータ取込手段と、前記データ取込手段から取り込んだ画像データから表示用の信号を生成する信号処理手段と、前記信号処理手段により生成された信号に基づいて画像を表示する表示手段と、前記画像データを解析し、その解析結果に基づいて画像内の合焦箇所を特定する合焦箇所検出手段と、前記合焦箇所検出手段で特定された合焦箇所を明示する情報を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、前記表示手段に表示される画像の中からプリントすべき画像を選択する操作を行うための選択操作手段と、前記選択操作手段により選択された画像をプリントするプリント手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
本発明のプリントシステムによれば、プリント画像の選択時に画像内の合焦箇所を確認することができるため、プリント選択作業時間を短縮できる。また、ピントの合っていない画像のプリント出力を回避できる。
【００２０】
データ取込手段は、メモリカードその他の可搬型記録媒体（リムーバブルメディア）からデータを読み込む媒体読取手段であってもよいし、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  などに代表される通信手段（有線方式、無線方式を問わない）であってもよい。また、ＬＡＮ或いはＷＡＮに接続するネットワーク通信手段を用いて、ネットワーク上のサーバや端末からデータを取得する態様もある。
【００２１】
本発明の更に他の態様は、上述した本発明の画像表示装置をコンピュータによって実現するためのプログラムを提供する。すなわち、請求項６に示したように、本発明に係るプログラムは、入力された画像データから表示用の信号を生成する信号処理機能と、前記信号処理機能により生成された信号に基づいて画像を表示部に表示させる画像表示機能と、前記入力された画像データを解析し、その解析結果に基づいて画像内の合焦箇所を特定する合焦箇所検出機能と、前記合焦箇所検出機能で特定された合焦箇所を明示する情報を前記表示部に表示させる合焦箇所表示機能と、をコンピュータに実現させることを特徴としている。
【００２２】
本発明のプログラムは、単独のアプリケーションソフトウエアとして構成されてもよいし、ブラウザソフトやファイル管理用ソフトウエア或いは画像加工・編集ソフトなどのアプリケーションの一部として組み込まれてもよい。また、本発明のプログラムは、パソコンなどのコンピュータシステムに適用する場合に限定されず、店頭などに設置されるプリントマシン、画像再生装置などの画像処理機器に組み込まれる中央処理装置（ＣＰＵ）の動作プログラムとしても適用することが可能である。
【００２３】
更に、本発明のプログラムをＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスクその他の記録媒体に記録し、記録媒体を通じて当該プログラムを第三者に提供したり、或いはインターネットなどの通信回線を通じて当該プログラムのダウンロードサービスを提供することも可能である。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明の実施の形態を詳説する。
【００２５】
図１は本発明の実施形態に係るプリントシステム１０の外観図である。このプリントシステム１０は、コントローラ１２とプリンタ１４とからなり、両者は接続ケーブル（例えば、ＳＣＳＩケーブル）１６によって通信可能に接続されている。
【００２６】
コントローラ１２は、画像データを取り込む画像入力装置として機能するとともに、プリンタ１４の動作を制御する制御装置として機能し、ユーザの操作に基づきプリント処理に必要な各種設定、選択、表示、実行指示等を行うものである。コントローラ１２の手前側面（フロント面）にはメディア挿入口１８が形成されており、画像データが格納されている記録媒体２０をメディア挿入口１８に差し込むことによって本システムに画像データを入力できる。
【００２７】
記録媒体２０の種類は特に限定されず、スマートメディア（商標）、コンパクトフラッシュ（商標）、ＰＣカード、ｘＤピクチャーカード（商標）などに代表される半導体メモリカードや、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクその他の各種の媒体を適用できる。図１では、単一のメディア挿入口１８を示したが、異種又は同種の複数の記録媒体を取り扱うことができるように、複数のメディア挿入口を備える態様も可能である。
【００２８】
コントローラ１２の上面には、画像内容や操作案内などが表示される表示部２２と、ユーザが各種の入力を行うための操作部２４とが設けられている。メディア挿入口１８に記録媒体２０を挿入すると、該記録媒体２０に記録されている画像ファイルが読み込まれ、その画像内容が表示部２２に表示される。ユーザは表示部２２で画像を確認しながら、プリントの要否やプリント枚数などを指定する操作を行うことができる。
【００２９】
コントローラ１２は、記録媒体２０に記録されている全ての画像をプリントする「全コマプリントモート」と、ユーザが画像内容を確認しながらプリントしたい画像を任意に指定する「選択プリントモード」とを有しており、所定の操作によってユーザはこれらモードを適宜選択することができるようになっている。例えば、記録媒体２０をメディア挿入口１８に装着したときに、表示部２２にモード選択画面を表示してユーザに選択させる態様がある。コントローラ１２の構成については更に後述する。
【００３０】
一方、プリンタ１４は、コントローラ１２からの指令に従って画像をプリントするデジタル写真プリンタである。印画方式は、特に限定するものではなく、印画紙自体が熱によって発色するサーモ・オートクローム（ＴＡ）方式、インク滴をノズルによって用紙に吹きつけるインクジェット方式、昇華方式、熱転写方式など種々の方式が可能である。また、用紙サイズについても、特に限定されず、写真用Ｌサイズ（１２７  ×８９ｍｍ）、２Ｌサイズ、ハイビジョンサイズ（１５８  ×８９ｍｍ）、カードサイズ（５５×８９ｍｍ）、ハガキサイズ、シールタイプ（２分割／４分割／１６分割）、Ｂ５、Ａ４、Ａ３など適宜の用紙サイズが用いられる。カット紙に限らず、ロール状に巻回された連続用紙を用いる態様もある。
【００３１】
なお、ＴＡ方式は、用紙自体にＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の発色層を備えており、プリンタ内に搭載されたサーマルヘッドによって用紙を加熱することにより、それぞれ異なった熱エネルギーを与えて各色を発色させて紫外線露光によって色を安定させる方式である。したがって、インク交換などの手間がなく、メンテナンスが簡単である上に、使用済みのインクリボンやインクカートリッジなどの特別な廃棄物が発生しないという利点がある。
【００３２】
図２はコントローラ１２上面の要部拡大図である。表示部２２はカラー液晶ディスプレイで構成されており、該表示部２２に入力画像の内容が一覧表示（インデックス表示）される。図示のとおり、表示部２２には、３×３の９分割多画面表示によって画像が表示される。なお、画像の表示形態はこれに限らず、２×２の４分割多画面表示、３×２の６分割多画面表示、４×４の１６分割表示など種々の表示形態が可能であり、表示部２２の画面サイズとの関係で適宜設定が可能である。もちろん、１つの画像を単独で表示部２２に表示させる表示形態（単一画面表示）も可能であり、ユーザは必要に応じて画像選択画面の表示方法を切り換えながら、画像内容を確認して画像の選択を行うことができる。
【００３３】
一覧表示の際、記録媒体２０内の全画像を１画面で表示しきれない場合にはページを分けて表示される。この場合、表示部２２の画面下部に割り当てられた情報表示エリア２６にページ番号の情報（例えば、現在のページ／総ページ）が表示される。また、表示部２２の画面上部の情報表示エリア２８には操作案内が表示される。
【００３４】
コントローラ１２の操作部２４には、戻るボタン３０と、日付印字ボタン３１、拡大表示ボタン３２、プリント枚数増減ボタン３３、合焦確認ボタン３４、選択ボタン３５、及び決定ボタン３６が含まれる。
【００３５】
選択ボタン３５は上下左右に傾動自在な十字ボタンで構成されている。この選択ボタン３５は、表示部２２に表示される画像の中から画像を選択する手段として機能するとともに、プリントの種類やサイズなどを指定する入力画面において所望の項目を選択する操作手段（カーソル移動操作手段）として機能する。
【００３６】
決定ボタン３６は、選択ボタン３５による選択を確定させる指示を入力する手段として機能するとともに、選択した画像をプリント実行する指令を入力する手段である。戻るボタン３０は、選択した項目の取消（キャンセル）や１つ前の操作状態に戻る（ｕｎｄｏ）  時などに使用される。日付印字ボタン３１は、選択した画像について日付の印字を行うか否かを指定するボタンである。
【００３７】
拡大表示ボタン３２は選択ボタン３５で選択した画像又は一覧表示上の全画像を拡大表示させる指令を入力するための操作手段である。プリント枚数増減ボタン３３は、選択に係る画像のプリント枚数を指定する手段であり、枚数増加ボタン３３Ａと枚数減少ボタン３３Ｂとから成る。各画像について設定されているプリント枚数の情報３８は表示部２２において画像ごとに表示される。また、表示画面下部の情報表示エリア２６には総プリント枚数の情報３９も表示される。
【００３８】
合焦確認ボタン３４は表示部２２に表示される画像選択画面（インデックス画面又は単一画面）において各画像の合焦箇所を表示させる指令を入力するためのボタンである。
【００３９】
図３は本実施形態に係るプリントシステム１０の構成を示すブロック図である。コントローラ１２は、操作部２４、ＲＯＭ４０、ＣＰＵ４２、画像処理部４４、伸張部４６及び表示部２２を備え、これら要素はバス４８に接続されている。着脱式の記録媒体２０は、コントローラ１２に装着されることによってバス４８に接続される。また、プリンタ１４は、図１で説明した接続ケーブル１６によってコントローラ１２と接続されることにより、バス４８に接続される（図３参照）。
【００４０】
ＣＰＵ４２は、所定のプログラムに従って本システムを制御する制御手段として機能するとともに、各種演算を行う演算手段として機能する。ＲＯＭ４０には、ＣＰＵ４２が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されている。ＣＰＵ４２は操作部２４からの信号に基づいてコントローラ１２内の回路やプリンタ１４の動作を制御し、記録媒体２０の読み書き制御、画像信号処理制御、表示部２２の表示制御、プリント処理制御などを行う。
【００４１】
伸張部４６は、記録媒体２０から読み出した圧縮データ（例えば、ＪＰＥＧデータ）を伸張する処理部である。
【００４２】
画像処理部４４は、ＣＰＵ４２の指令に従い画像信号を処理する信号処理部であり、記録媒体２０から読み出した画像データから表示用の信号を生成する手段及びプリント用の信号を生成する手段として機能する。また、画像処理部４４は入力された画像について周波数解析を行う回路を有し、入力された画像信号から周波数スペクトルを算出する。画像処理部４４で検出された周波数スペクトルの情報はＣＰＵ４２に送られ、画像内の合焦箇所の判定に利用される。
【００４３】
ここで合焦箇所の判定方法について説明する。
【００４４】
図４には１つの画像を３×３の９個のブロック（エリア）に分けて、これらの中から最もピントが合っている箇所を判別する例が示されている。
【００４５】
〔手順１〕まず、入力画像の解像度（画素数）及び圧縮率から、当該画像が合焦した場合に持ち得る周波数スペクトルの閾値（あるレベル以上かつある周波数以上を網羅していなければならないとする合焦判定の判定基準となるスペクトルの形又は値を意味する。以下、合焦周波数スペクトル閾値、又は単に閾値という。）を演算により算出する。画像の解像度と圧縮率の組合せによって合焦画像の周波数成分は変化するので、入力された画像の解像度と圧縮率に基づいてその都度、合焦周波数スペクトル閾値を決定することが好ましい。閾値の算出にはテーブルを利用してもよいし、解像度と圧縮率とをパラメータとする演算式を利用してもよい。
【００４６】
〔手順２〕合焦周波数スペクトル閾値を算出した後、又はこの算出処理と並行して、図４に示すように、９分割された各エリアについてそれぞれ画像信号の周波数解析を行い、分割エリア毎に画像データの周波数スペクトルを求める。周波数スペクトルデータは、周波数とレベルからなるデータであり、どの周波数がどれくらいのレベルで存在するかのデータを有している。高い周波数が多いレベルで存在する場所であればあるほど、そこが合焦箇所ということになる。
【００４７】
〔手順３〕次いで、各エリアから求めた周波数スペクトルと合焦周波数スペクトル閾値とを比較し、閾値以上の周波数成分が存在するか否かを確認する。
【００４８】
〔手順４〕閾値以上の周波数成分が存在する場合は、画像内で合焦周波数スペクトル閾値以上の周波数成分を最も多く持つエリアを特定し、そのエリアを合焦箇所とする。すなわち、閾値以上のエリア（合焦箇所）が複数存在する場合には、高周波数スペクトルのレベルが最も高い箇所を合焦箇所として選択すればよい。
【００４９】
〔手順５〕合焦確認ボタンの押下に応じて、又は自動的に画像選択画面（単一画像又はインデックス画面）にて合焦箇所を明示する表示を行う。
【００５０】
〔手順６〕その一方、手順３において閾値以上の周波数成分が存在するエリアが１つもない場合には、合焦箇所のないピンボケ画像であると判定し、警告表示や音によって合焦していないことをユーザに報知する。
【００５１】
なお、図４では、１つの画像を９分割して各エリアの周波数スペクトルを算出する例を示したが、画像の分割数はこの例に限定されず、要求される合焦箇所の検出精度との関係で分割数は適宜設定が可能である。分割数を多くすれば、より詳細に合焦箇所を特定することが可能である。
【００５２】
図５は通常のインデックス表示画面（合焦箇所の表示なし）の例であり、図６は合焦箇所の表示を付加した時のインデックス表示画面の例である。コントローラ１２の合焦確認ボタン３４を押下することによって、通常のインデックス表示画面（図５）と合焦箇所を提示したインデックス表示画面（図６）とを切り換えることが可能である。なお、これらの図面中、符号５０は現在の選択対象を示すカーソル枠である。
【００５３】
図６では、合焦箇所を明示するために、各画像について画面上に合焦箇所を示すマーク（丸印）５２が表示されている。なお、合焦箇所が検出できなかった画像については、「ピントＮＧ」という警告情報５４が表示される。
【００５４】
合焦箇所の提示形態は図６のマーク５２に限定されず、合焦箇所を特定することができる何らかの情報表示（特殊表示、強調表示など）が行われればよい。
【００５５】
図７には画像中の合焦箇所を提示する他の表示例が示されている。図６の表示形態に代えて、図７に示すように、合焦箇所のエリアを明示するブロックマーク５６を表示させる態様も可能である。また、複数の表示形態（例えば、図６の表示形態と図７の表示形態）を適宜切り換えることができるように構成してもよい。
【００５６】
更にまた、本実施形態では、図６又は図７に示した合焦箇所の表示状態において拡大表示ボタン３２が押されると、図８のように、各画像の合焦箇所が実プリントと略同一の大きさに拡大されて表示される。なお、拡大率は任意に設定することも可能である。このように、合焦箇所を拡大表示することによって、所望のピント状態が得られているか否かを容易に確認することができる。
【００５７】
次に、上記の如く構成されたプリントシステム１０のプリントシーケンスについて説明する。
【００５８】
図９及び図１０は、本実施形態に係るプリントシステム１０のプリントシーケンスを示したフローチャートである。圧縮済み画像データが格納された画像ファイルが記録されている記録媒体２０をコントローラ１２のメディア挿入口１８に挿入すると（ステップＳ１１０）、記録媒体２０から画像ファイルが読み出され、画像再生の処理が行われる（ステップＳ１１２）。
【００５９】
９分割多画面表示を行う場合、記録媒体２０からコマ番号順（記録順）に９コマの画像ファイルが自動指定され、これら画像ファイルの圧縮データが伸張部４６にて伸張された後、画像処理部４４に送られる。画像処理部４４は、入力された画像データに基づいてインデックス表示のためのインデックス画像表示用信号を生成する。なお、記録媒体２０に格納されている画像ファイルの読み出し順は、最新のものから先に読み出してもよいし、古いものから先に読み出してもよく、昇順／降順の表示方法を切り換えることができるように構成してもよい。画像データに付加されている撮影日時の情報、或いはファイルのタイムスタンプなどを利用して画像を配列させることができる。
【００６０】
次いで、コントローラ１２のＣＰＵ４２は、全コマ画像の一斉プリントを行う全コマプリントモードが選択されているか否かを判定し（ステップＳ１１４）、その判定結果によって処理を切り換える。
【００６１】
ステップＳ１１４においてＮＯ判定を得た場合、すなわち「選択プリントモード」が選択されている場合には、ステップＳ１１６に進み、記録画像の一覧表示を行う。ここでの一覧表示は、図５で説明した通常のインデックス表示画面となる。
【００６２】
インデックス表示処理（ステップＳ１１６）の後、現在表示している各画像について合焦周波数スペクトル閾値を算出する処理を行うとともに（ステップＳ１１８）、各画像の画像データの周波数スペクトルを解析する（ステップＳ１２０）。そして、求めた閾値と周波数スペクトルのデータから合焦箇箇所の存否及び合焦箇所の特定がなされる（ステップＳ１２２）。
【００６３】
すなわち、図４で説明したように、読み込んだ画像について複数の分割エリアごとに周波数スペクトルを算出し、これら各エリアの周波数スペクトルと閾値とを比較して閾値以上の周波数成分を最も多く持つ箇所を合焦箇所として決定する。なお、現在表示している各画像について図９のステップＳ１１６〜ステップＳ１２２が終了したら、未だ表示されていない他の画像についてもステップＳ１１６〜ステップＳ１２２の処理を実施する。
【００６４】
インデックス表示の状態（図５参照）でコントローラ１２は、ユーザからの操作を受け付ける。表示された画像について合焦箇所を確認したいときは、合焦確認ボタン３４を押す。ＣＰＵ４２は、合焦確認ボタン３４からの信号を監視し、合焦箇所の表示（焦点位置表示）を行うか否かを判定する（ステップＳ１２４）。
【００６５】
ステップＳ１２４において、合焦確認ボタン３４が押され、その指示信号がＣＰＵ４２に入力されると、図６又は図７に示したように、画像とともにその画像の合焦箇所を示すマーク５２又は５６が表示される（図９のステップＳ１２６）。また、拡大表示ボタン３２が押された場合は、図８のように、合焦箇所を実プリントと略同一の大きさに、又は指定された任意の倍率によって拡大表示させる。これによって、合焦箇所がどこかという確認と、合焦箇所の画像状態（所望のピントが得られているか）の確認とが可能である。合焦箇所を検出できなかった画像（合焦ＮＧ画像）については、拡大表示の際に警告表示を付加してもよい。
【００６６】
なお、表示部２２での表示について、インデックス画面から単一画面に移行したいときは、通常のインデックス画面（図５）の表示状態において拡大表示ボタン３２を押す。すると、インデックス画面上においてカーソル枠５０によって枠囲みされている画像が単一画像として表示部２２に拡大表示される。また、単一画面表示の状態で合焦確認ボタン３４を押したときにも、その単一画像について合焦箇所を示すマーキングが行われる。
【００６７】
ユーザは、単一画面又はインデックス画面による画像選択画面において選択ボタン３５を操作することにより、所望の画像を選択することができる。選択した画像をプリントしたいときは、コントローラ１２のプリント枚数増減ボタン３３を押してプリント枚数の指定を行う（図９のステップＳ１２８）。プリント画像及びプリント枚数の選択操作時には、図１１のように、画像とプリント枚数の情報３８が表示部２２に表示されるので、ユーザはその表示を見て選択状態がよいかどうか確認することができる。
【００６８】
こうして、コントローラ１２のＣＰＵ４２は、ユーザによる画像選択操作及びプリント枚数選択操作を受け付け、選択操作が完了したか否かを判定する（図９のステップＳ１３０）。ステップＳ１３０において選択操作が完了していなければ、ステップＳ１２８に戻って次の画像選択を受け付ける。
【００６９】
ユーザが必要な選択操作を行い、選択状態を確認後に決定ボタン３６を押下すると、ＣＰＵ４２は決定ボタン３６からの信号を検知してステップＳ１３０において選択完了と判定する。
【００７０】
ステップＳ１３０でＹＥＳ判定を得ると、ステップＳ１７０に進み、選択に係る画像のプリントが実行される。すなわち、プリント指定された画像の画像データが画像処理部４４からプリンタ１４に送られ、プリンタ１４において印画処理が行われてプリント物が生成される（ステップＳ１７２）。指定に係る全てのプリント出力が完了したら本シーケンスは終了する（ステップＳ１７４）。
【００７１】
また、ステップＳ１２４においてＮＯ判定、すなわち、合焦確認ボタン３４が押されず、合焦箇所の表示を行わない場合には、通常のインデックス画面（図５）の表示状態においてプリント画像及びプリント枚数の選択を受け付ける（図９のステップＳ１６０）。ユーザは、通常のインデックス画面を見ながら選択ボタン３５を操作し、プリントしようとする画像を選択することができるともに、プリント枚数増減ボタン３３によってプリント枚数の指定を行うことができる。
【００７２】
ステップＳ１４０において、プリント画像の選択操作が行われると、選択に係る画像について合焦箇所の判別結果（ステップＳ１２２の処理結果）が参照され、合焦箇所が存在するか否かが判定される（ステップＳ１６２）。ステップＳ１６２において、合焦箇所が存在しないと判定したときは、図１１に示したように、選択した画像について合焦ＮＧであることを示す情報の表示（例えば、「ピントＮＧ」という警告情報５８の表示）を行い、ユーザに対して確認を促す（図９のステップＳ１６４）。このとき、合焦ＮＧの表示に代えて、又はこれと併用して警告音を発生させる態様も可能である。
【００７３】
ステップＳ１６４の後、又はステップＳ１６２において合焦箇所の存在が確認されたら、ステップＳ１６６に移行して、選択完了か否かの判定を行う。ステップＳ１４６において、選択完了していないとき（次の画像を選択したいときや画像を選択し直すとき）はステップＳ１６０に戻り、更なる選択操作を受け付ける。
【００７４】
ユーザが必要な選択操作を行い、選択状態を確認した後に決定ボタン３６を押下すると、ＣＰＵ４２は決定ボタン３６からの信号を検知してステップＳ１６６において選択完了と判定する。
【００７５】
ステップＳ１６６でＹＥＳ判定を得ると、選択に係る画像のプリントが実行され（ステップＳ１７０）、プリント出力（ステップＳ１７２）後に、本シーケンスを終了する（ステップＳ１７４）。
【００７６】
また、ステップＳ１１４の全コマプリントモード判定においてＹＥＳ判定を得た場合、すなわち「全コマプリントモード」が選択されている場合には、図１０のステップＳ１４０に移行して、記録画像の一覧表示を行う。このとき、全コマについてそれぞれプリント枚数が「１枚」に自動設定される。
【００７７】
その後、現在表示している各画像について合焦周波数スペクトル閾値を算出する処理を行うとともに（ステップＳ１４２）、各画像の画像データの周波数スペクトルを解析し（ステップＳ１４４）、求めた閾値と周波数スペクトルのデータか合焦箇所の存否判断及び合焦箇所の特定がなされる（ステップＳ１４６）。ステップＳ１４２〜Ｓ１４６の処理は図９のステップＳ１１８〜Ｓ１２２の処理と同様である。
【００７８】
図１０のステップＳ１４０によるインデックス表示の状態においてコントローラ１２は、合焦ＮＧの画像を抽出して表示させるか否かのユーザ操作を受け付ける。記録画像のうち合焦ＮＧと判定された画像のみを確認したい場合、ユーザはコントローラ１２の操作部２４の所定ボタン（例えば、合焦確認ボタン３４と兼用）を操作する。なお、合焦ＮＧの画像を表示させる指令を行う操作ボタンを別途設ける態様もある。
【００７９】
ＣＰＵ４２は、操作部２４からの信号を監視し、合焦ＮＧの画像を抽出表示するか否かを判定する（ステップＳ１４８）。ステップＳ１４８においてＮＯ判定を得た場合には図９のステップＳ１６０に移行する。その後の処理は既に説明した通りである。
【００８０】
図１０のステップＳ１４８において、ＹＥＳ判定を得た場合には、ステップＳ１５０に進む。ステップＳ１５０では、合焦箇所の判別結果（ステップＳ１４６の処理結果）に基づいて合焦箇所が存在しないと判断されたコマ（合焦ＮＧコマ）を抽出し、合焦ＮＧコマを表示部２２に表示させる処理を行う（ステップＳ１５０）。こうして、合焦ＮＧ画像（ピンボケ画像）と判定された画像（合焦ＮＧコマ）のみが表示される。その後、合焦ＮＧコマについてプリント枚数の修正操作が可能となる（ステップＳ１５２）。
【００８１】
ユーザは画像を確認してプリントの要否を判断することができ、プリント不要と判断した画像については、枚数減少ボタン３３Ｂを操作してプリント枚数を「０枚」に設定する操作を行う。これにより、無駄なプリントを防止することができる。なお、自動抽出された合焦ＮＧコマの全てについて一括してプリント枚数を「０枚」に設定する一括指定の操作がサポートされていることが好ましい。
【００８２】
自動抽出された合焦ＮＧコマのうち、プリントを希望する画像が存在している場合には、プリント枚数を１以上の値に設定しておけばよい。
【００８３】
ステップＳ１５２でユーザからの枚数変更操作を受け付けた後、ＣＰＵ４２は枚数変更操作が完了したか否かを判定する（ステップＳ１５３）。ステップＳ１５３でＮＯ判定（操作継続中）の場合には、ステップＳ１５２に戻る。他方、ステップＳ１５３で枚数の変更操作が完了したと判断した場合には、ステップＳ１５４に進む。
【００８４】
ステップＳ１５４では、プリントすべき画像及びその枚数の選択が完了したか否かの判定を行う。合焦ＮＧのコマを確認して不要なコマについてプリント枚数を修正したことにより、その他のコマについては１枚ずつのプリントを行うことを容認する場合には、決定ボタン３６を押して選択を完了させる。ステップＳ１５４において選択完了の時は図９のステップＳ１７０に移行して、選択に係る画像のプリントを実行する。
【００８５】
その一方、図１０のステップＳ１５４において、選択完了していないときは、ステップＳ１５６に進み、合焦ＮＧコマの表示状態を解除して通常のインデックス画面に戻す指令が入力されたか否かを判定する。
【００８６】
ステップＳ１５６でＮＯ判定の場合には、ステップＳ１５４に戻り、合焦ＮＧコマの表示画面が維持される。一方、ステップＳ１５６でＹＥＳ判定を得た場合には、通常のインデックス表示に切り換えられる（ステップＳ１５８）。ステップＳ１５８の後は、図９のステップＳ１６０に移行して、既述のとおり、画像選択やプリント枚数の指定などが可能となる。
【００８７】
本実施形態に係るプリントシステム１０によれば、記録媒体２０から読み込んだ画像データについて合焦箇所を確認してからその画像をプリントするので、ピントの合った画像のみをプリントでき、無駄なプリントを回避できる。
【００８８】
また、本例のプリントシステム１０では、プリント対象とする画像の選択時に、合焦箇所の有無並びにその合焦箇所の情報をユーザに知らせるようにしたので、選択作業時間の短縮化を図ることがでる。
【００８９】
更に、本例のプリントシステム１０においては、記録媒体２０に記録されている画像データ自体を周波数解析して、合焦箇所の存否及び合焦箇所の特定を行うため、撮影時に合焦箇所を示すデータ等を記録しておく必要がない。
【００９０】
上記実施の形態では、合焦確認ボタン３４の押下に応動して合焦箇所のマーキング表示を行う例を述べたが、ユーザの操作を簡易にするため、合焦確認ボタン３４を押さなくても、自動的に合焦箇所を表示する構成としてもよい。
【００９１】
例えば、プリント画像やプリント枚数を選択するためのプリント選択画面に移行した際に自動的に合焦箇所を表示させる制御を行ってもよい。
【００９２】
また、図１１に示すように、合焦箇所を示すマーキング表示を行わない場合においては、ピントが合っていない画像（ある高周波成分が含まれていない画像）をプリント選択（画像選択、又は１以上の枚数を指定）した時点で合焦ＮＧである旨の警告情報５８の表示や警告音声等によってユーザに報知し、プリント処理の可否の確認を促す態様もある。
【００９３】
上記実施の形態では、コントローラ１２とプリンタ１４とを接続ケーブル１６によって接続してなるプリントシステム１０を例示したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。接続ケーブル１６に代えて、ワイヤレス通信手段を用いてデータの受渡しを行う態様も可能であるし、コントローラ１２の機能とプリンタ１４の機能とを一体的に搭載したプリント装置（例えば、セルフ操作式のプリントマシンなど）についても本発明を適用することが可能である。
【００９４】
【発明の効果】
本発明によれば、入力された画像データ自体を解析して合焦箇所を自動判別し、表示手段の画面を通じてユーザに対して合焦箇所を明示する構成にしたので、プリント画像の選択作業時間などの短縮化を達成できるとともに、ピントの合っていない不要な画像を排除して無駄なプリントを発生させないで済ませることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るプリントシステムの外観図
【図２】図１に示したコントローラの上面拡大図
【図３】本実施形態のプリントシステムの構成を示すブロック図
【図４】合焦箇所の検出方法を示した説明図
【図５】通常のインデックス表示画面を示す図
【図６】合焦箇所を示すマークを表示させる例を示す図
【図７】合焦箇所を示すマークを表示させる他の例を示す図
【図８】合焦箇所を拡大表示したインデックス表示画面を示す図
【図９】プリントシーケンスを示したフローチャート
【図１０】プリントシーケンスを示したフローチャート
【図１１】枚数表示と警告表示を含むインデックス表示画面を示す図
【符号の説明】
１０…プリントシステム、１２…コントローラ、１４…プリンタ、１６…接続ケーブル、１８…メディア挿入口、２０…記録媒体、２２…表示部、２４…操作部、３２…拡大表示ボタン、３４…合焦確認ボタン、３５…選択ボタン、３６…決定ボタン、４０…ＲＯＭ、４２…ＣＰＵ、４４…画像処理部、４８…バス、５２…マーク、５４，５８…警告情報、５６…ブロックマーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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