(57)【要約】【課題】画像と音とを容易に同期させることが可能な画像処理装置を提供すること。【解決手段】画像処理装置５０を構成する画像処理部５１には、画像の表示領域と対応づけられた記憶領域を有する画像メモリを備えられている。画像処理部５１は、ＣＰＵ１０の制御の下に、液晶表示デバイス４００に表示すべき画像データを生成して画像メモリ５２に格納し、この画像データを走査に同期させて液晶表示デバイス４００に出力する。ここで、画像処理部５１は、画像メモリ５２に画像データを書き込む過程で、液晶表示デバイス上の水平走査を切り替えるためのブランク期間に対応する記憶領域に音データを書き込む。画像メモリに書き込まれた音データは、ブランク期間において読み出され、画像データと共通の信号線上に出力される。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域に対応した記憶領域を有する画像メモリを備え、前記表示領域に表示すべき画像データを生成して前記画像メモリに書き込み、該画像メモリに書き込まれた画像データを前記表示領域の走査に同期させて出力する画像処理装置であって、
前記表示領域の走査を切り替えるためのブランク期間に対応する前記画像メモリの記憶領域に音データを書き込む第１の手段と、
前記画像メモリに書き込まれた音データを前記ブランク期間において読み出して前記画像データと共通の信号線上に出力する第２の手段と、
前記音データを前記共通の信号線より入力し、前記音データに対応した楽音信号を生成する第３の手段と、
を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ブランク期間が、前記表示領域における水平走査の切り替えに要する期間であることを特徴とする請求項１に記載された画像処理装置。
【請求項３】
前記第３の手段による前記楽音信号の生成を禁止する手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載された画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置に関し、特にパチンコ機などの遊技機において、遊技の展開状況に応じて演出用の画像や効果音を発生させるための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機などの遊技機では、遊技内容に応じた画像や効果音を発生することにより、遊技の興趣を高めるための演出がなされている。この種の演出処理をなすためのパチンコ機用の処理装置として図５に示すものがあり、制御基板１００、画像基板２００、音源基板３００の３つの基板から構成される。
ここで、制御基板１００は、パチンコ機の全体動作を制御するためのものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１１０を搭載している。画像基板２００は、画像信号を発生して液晶表示デバイス（ＬＣＤ）を駆動するためのものであり、画像処理を管理するＣＰＵ２１０、画像処理を実行する画像ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ　Ｓｃａｌｅ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）２２０、画像データを格納するＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）２３０から構成される。
【０００３】
音源基板３００は、楽音信号を発生するものであり、発音処理を管理するＣＰＵ３１０、発音処理を実行する音源ＬＳＩ３２０、楽音データを格納するＲＡＭ３４０、音色データを格納するＲＯＭ３３０から構成される。この音源基板３００で発生された楽音信号はアンプ５００で増幅されてスピーカ６００に供給される。この従来の処理装置によれば、遊技の展開状況に応じて制御基板１００から画像基板２００および音源基板３００に対し、発生すべき画像および発音に関する指示がなされ、画像と音響により遊技の興趣を高めるための演出が行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、パチンコ機においては、これまでの法規制により装置が上述のように３つの基板に分割され、各基板がＣＰＵを搭載して独立に動作可能なように構成されていたが、近年の規制緩和に伴い、画像基板と音源基板とを分割する必要がなくなり、これらを共通のＣＰＵで制御できる環境が整った。
しかしながら、画像基板のＣＰＵと音源基板のＣＰＵとを共通化しても、画像ＬＳＩおよび音源ＬＳＩは独立したデバイスとして存在する。このため、画像と音とを同期させるための技術を必要とし、タイミングを調整するための処理が複雑になるという問題がある。
【０００５】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、画像と音響とを容易に同期させることが可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明は以下の構成を有する。
即ち、請求項１に記載された発明に係る画像処理装置は、表示領域に対応した記憶領域を有する画像メモリを備え、前記表示領域に表示すべき画像データを生成して前記画像メモリに書き込み、該画像メモリに書き込まれた画像データを前記表示領域の走査に同期させて出力する画像処理装置であって、前記表示領域の走査を切り替えるためのブランク期間に対応する前記画像メモリの記憶領域に音データを書き込む第１の手段（図１に示す画像処理部５１が画像メモリ５２にデータを書き込むための機能に相当する構成要素）と、前記画像メモリに書き込まれた音データを前記ブランク期間において読み出して前記画像データと共通の信号線上に出力する第２の手段（図１に示す画像処理部５１が画像メモリ５２からデータを読み出して外部に出力するための機能に相当する構成要素）と、前記音データを前記共通の信号線より入力し、前記音データに対応した楽音信号を生成する第３の手段と（図１に示す音源ＬＳＩ６０に相当する構成要素）、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、画像メモリの記憶領域のうち、表示領域に対応する記憶領域には画像データが書き込まれ、ブランク期間に対応する記憶領域には音データが書き込まれる。ここで、音データとして画像データと同期すべきものを書き込めば、ブランク期間において画像データに同期すべき音データが画像データに付随して画像メモリから読み出される。したがって、画像データに音データを同期させるためのタイミング調整を要することなく、画像データに同期させて音データを共通の信号線上に出力することが可能になる。
【０００８】
また、請求項２に記載された発明に係る画像処理装置は、請求項１に記載された画像処理装置において、前記ブランク期間が、前記表示領域における水平走査の切り替えに要する期間であることを特徴とする。
この構成によれば、水平走査ごとのブランク期間において音データが画像メモリから出力される。従って、発音を短い周期で制御することが可能となり、画像と音響とを精度よく同期させることが可能になる。
【０００９】
さらに、請求項３に記載された発明に係る画像処理装置は、請求項１または２に記載された画像処理装置において、前記第３の手段による前記楽音信号の生成を禁止する手段をさらに備えたことを特徴とする。
この構成によれば、音データが共通の信号線上に出力された場合であっても、必要に応じて楽音の発生を停止させることが可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態を説明する。
図１に、この実施の形態に係る画像処理装置５０の構成と、パチンコ機への適用例を示す。同図において、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１０は、パチンコ機における一連の遊技の進行を制御するもので、遊技の展開に応じて、例えばアタッカーが所定時間にわたって開状態に固定される確率や大当たりが発生する確率（入賞確率）を決定する機能等を有する。ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）２０は、ＣＰＵ１０により実行される一連の制御処理に関するプログラムを格納する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）３０は、音楽や効果音を発生させるための音データや、遊技の進行に伴って発生する一時的なデータを格納するものである。これらＣＰＵ１０、ＲＯＭ２０、ＲＡＭ３０は、バス４０を介して相互に接続されており、前述の図５に示す制御基板１００に相当する機能を実現する。
【００１１】
画像処理装置５０は、遊技を演出するための画像データと音データを発生するものであり、画像処理ＬＳＩである画像処理部５１と、ＲＯＭなどの記憶部５３から構成される。この実施の形態では、画像データはＲＧＢ表示系のデータであるものとする。また、音データはＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ　Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に準拠した発音に関するシーケンスデータであって、音長、音高、音色などを指定するための制御データであるものとする。画像処理部５１は、例えばＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍｓ　Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）規格に準拠して各フレームの画像データを生成するものであって、画像メモリ（ＶＲＡＭ）５２を内蔵する。この画像メモリ５２の詳細については後述する。記憶部５３は、８画素×８画素の画像データの集合体（パターン）を格納するものである。ＣＰＵ１０の指示により、適切なパターンが画像処理部５１に読み取られて１フレーム分の画像データに構成され、画像メモリ５２に書き込まれる。また、その１フレーム分の画像データに対応した音データがＲＡＭ３０から画像メモリ５２書き込まれる。
【００１２】
液晶表示デバイス（ＬＣＤ）４００は、画像処理装置５０から出力された画像データを入力して画像を表示するものであって、この実施の形態では３２０画素×２４０画素の表示領域を有するものとする。各画素の表示内容は１６ビットの画像データで表現される。音源ＬＳＩ６０は、ＭＩＤＩ規格に準拠したＦＭ音源およびＷＴ音源であり、ＲＯＭからなる記憶部７０はＭＩＤＩ規格に準拠した音色データを格納するものである。
音色データとは、ＦＭ音源に対しては周波数変調の演算アルゴリズムであり、ＷＴ音源に対しては波形データである。音源ＬＳＩ６０は、
画像処理装置５０から出力される音データ（ＭＩＤＩシーケンスデータ）の音色指定に従って記憶部７０より指定された音色データを読み出し、音データに従った楽音特性を有する楽音信号を出力する。アンプ５００は、音源ＬＳＩ６０から出力された楽音信号を電力増幅してスピーカ６００を駆動するものである。
【００１３】
図２に、画像メモリ５２の全記憶領域と、画像データおよび音データの各記憶領域との対応関係を示す。ここで、書き込まれるデータは元々１バイト単位の１次元の列であるが、画像メモリ５２の仮想的な２次元平面に展開するために、図２のように水平方向に１０２４バイトのデータを並べて１ラインとして、垂直方向に２５６ラインのデータを並べたものを全記憶領域として管理している。また、画像データについては、１画素あたり２バイト（１６ビット）のデータが必要となるため、上述の液晶表示デバイス４００の表示領域（３２０画素×２４０画素）の場合、水平方向に６４０バイトの記憶領域を要し、垂直方向に２４０ラインの記憶領域を要する。画像メモリ５２の全記憶領域を１０２４バイト×２５６ラインとしたのは、一般にメモリのアドレス空間を２のｎ乗（ｎは自然数）で管理することで演算処理を高速にできるからである。
【００１４】
この場合、実際に画像データが書き込まれる記憶領域は、水平方向（ライン方向）について６４０バイトであり、垂直方向については２４０ラインであるから、単に画像データのみを書き込むのであれば、水平方向において３８４バイト分の余剰が生じ、垂直方向において１６ライン分の余剰が生じる。そこで、この実施の形態では、水平方向において余剰となった記憶領域を音データの記憶領域として利用する。図２に示す例では、各ラインについて、１バイト目から６４０バイト目までが画像データＰ（０，ｍ）〜Ｐ（３１９，ｍ）（ｍ；０〜２３９）の記憶領域とされ、６４１バイト目から６４２バイト目までが音データＤＡｎ（ｎ；０〜２５５）の記憶領域とされる。なお、その他の記憶領域は「空き領域」とされる。上述の画像データＰ（０，０）〜Ｐ（３１９，２３９）の記憶領域が表示期間に対応するものとすれば、音データＤＡｎの記憶領域は、水平走査の過程において走査対象のラインを切り替えるために要する期間（ブランク期間）の一部に相当する。
【００１５】
図３に、画像処理部５１と、液晶表示デバイス４００および音源ＬＳＩ６０との接続関係を示す。同図において、データＰは、図１に示す画像処理部５１内の画像メモリ５２から出力される１６ビットのデータであり、前述の図２に示す画像データＰ（０，０）〜Ｐ（３１９，２３９）または１６ビットの音データＤＡ０〜ＤＡ２５５に相当する。この例では、データＰとして画像データが出力される場合、ＬＳＢ側の５ビットがＢ値に、ＭＳＢ側の５ビットがＲ値に、これらの間の６ビットがＧ値に割り付けられる。また、データＰが音データとして出力される場合には、ＬＳＢ側およびＭＳＢ側の各８ビットがそれぞれアドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）およびデータ（Ｄａｔａ）として音源ＬＳＩ６０に供給される。
【００１６】
また、画像処理部５１からデータＰとして出力される画像データは、信号線ＤＬを介して液晶表示デバイス４００に供給される。同じく画像処理部５１からデータＰとして出力される音データは、画像データと共通の信号線ＤＬを介して音源ＬＳＩ６０に供給される。また、画像処理部５１では、ブランク信号／ＢＬＫと書込制御信号／ＷＣＮＴが論理積ゲート５１Ａに入力され、この論理積ゲート５１Ａの出力信号は制御信号／ＣＳとして音源ＬＳＩ６０に供給される。ブランク信号／ＢＬＫは、水平走査においてラインの切り替わり期間を指定する信号であり、水平同期信号φＨから派生的に生成された信号である。書込制御信号／ＷＣＮＴは、ＣＰＵ１０側から供給される制御信号であって、必要に応じて音源ＬＳＩ６０への音データＤＡの入力を無効にするための信号である。さらに、画像処理部５１から音源ＬＳＩ６０に対して水平同期信号φＨが供給される。
【００１７】
次に、図４を参照して、この実施の形態の動作を説明する。
ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ２０に格納されたプログラムに従って遊技の進行を制御し、各時刻で表示すべき画像と音響を画像処理装置５０に指定する。画像処理装置５０では、画像処理部５１が、ＣＰＵ１０から指定された画像を表示するために必要とする画像データ（パターン）を記憶部５３から読み出し、１フレーム分の画像データを生成し、画像メモリ５２に書き込む。具体的には、図２において、表示領域の第１ライン目に対応する記憶領域（１バイト目〜６４０バイト目）に、画像データＰ（０，０）、Ｐ（１，０）、・・・Ｐ（３１９，０）を順次書き込む。
【００１８】
この画像データの書き込みに続いて、画像処理部５１は、表示領域の走査のブランク期間に対応する画像メモリ５２の記憶領域に音データを書き込む。具体的には、画像データＰ（０，０）〜Ｐ（３１９，０）に続いて、同一ライン上の記憶領域（６４１バイト目〜６４２バイト目）に、ＣＰＵ１０から指定された音響を発生させるための音データＤＡ０を書き込む。この音データＤＡ０は各画像の指定と共にＲＡＭ３０から随時供給されるものである。以下同様にして、表示領域の各ラインに対応する記憶領域に画像データと音データとが順次書き込まれ、最終的に画像メモリ５２には１フレーム分の画像データと音データとが書き込まれる。
【００１９】
次に、画像処理部５１は、画像メモリ５２に書き込まれた画像データと音データを読み出し、液晶表示デバイス４００の走査に同期させて共通の信号線ＤＬ上に出力する。即ち、図４に示すように、同期信号φＨに同期してブランク信号／ＢＬＫがハイレベルになると、先ず、表示領域の第１ライン目に対応する画像メモリ５２の記憶領域から、画像データＰ０〜Ｐ３１９として図２に示す３２０画素分の画像データＰ（０，０）〜Ｐ（３１９，０）を順次読み出し、信号線ＤＬを介して液晶表示デバイス４００に出力する。これを入力する液晶表示デバイス４００では、第１ライン目の走査が行われる。
【００２０】
続いて、ブランク信号／ＢＬＫがローレベルとなり、走査対象のラインを切り替えるためのブランク期間Ｔｂになると、画像処理部５１は、このブランク期間Ｔｂにおいて画像メモリ５２から音データＤＡ０を読み出し、この信号線ＤＬを介して音源ＬＳＩ６０に出力する。これを入力する音源ＬＳＩ６０は、例えば音データＤＡ０で指定される音色データを記憶部７０から読み出して、その音色において音データＤＡ０の持つ音高や音長などの楽音特性の楽音信号を生成する。この楽音信号はアンプ５００により電力増幅されてスピーカ６００に供給される。以下、同様にして、画像メモリ５２から画像データおよび音データが水平同期信号φＨに同期して交互に読み出され、各ラインの走査と発音がなされる。
【００２１】
なお、例えば静止画を表示した時などには、同じ音データが繰り返し音源ＬＳＩに読み込まれることになる。これを避けたい場合は、適切なタイミングで図３に示す書込制御信号／ＷＣＮＴをハイレベルとすることで、論理積ゲート５１Ａの出力信号がハイレベルとされる。この場合、音源ＬＳＩ６０は音データＤＡの読み込みを中止し、この音源ＬＳＩ６０による楽音信号の生成が禁止される。
【００２２】
上述の実施の形態によれば、画像メモリ５２の水平方向（ライン方向）の余剰な記憶領域に音データを書き込むものとしているので、水平同期信号φＨの周期で音データを画像メモリ５２から読み出すことができ、音響に関する制御を細かに行うことが可能になる。
【００２３】
以上、この発明の一実施形態を説明したが、この発明は、この実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、本実施形態では、２次元平面に展開された画像メモリ５２の記憶領域のうち、水平方向における余剰の記憶領域に音データを書き込むものとしたが、垂直方向の余剰な記憶領域に書き込むものとしてもよく、画像データの記憶領域を除いて、いずれの記憶領域に書き込むものとしてもよい。
また、本実施形態では、音色データのみを画像メモリ５２とは別の記憶部７０に格納したが、画像メモリ５２の余剰の記憶領域に応じて格納するデータを決定すればよく、また全てのデータを画像メモリ５２に書き込んでもよい。
また、本実施形態では、音データはＲＡＭ３０に格納されているものとしたが、記憶部５３が、パターンではなくフレーム単位で画像データを記憶するものとし、そのフレームに最初から音データを付加させておいてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、走査のブランク期間に対応する画像メモリの記憶領域に音データを書き込み、前記画像メモリに書き込まれた音データを前記ブランク期間において読み出すようにしたので、画像データに付随して音データが読み出される。従って画像と音響とを容易に同期させることが可能となる。
また、水平走査の切り替えに要するブランク期間において音データを画像メモリから読み出すようにしたので、水平同期信号の周期で音データを出力することが可能となり、１フレームの間に複数の音データを出力することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る画像処理装置の構成および適用例を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態に係る画像メモリの記憶領域の割り付けを説明するための図である。
【図３】この発明の実施の形態に係る画像処理装置と外部装置との接続関係を示す図である。
【図４】この発明の実施の形態に係る画像処理装置の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図５】従来技術に係る画像処理装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０…ＣＰＵ、２０…ＲＯＭ（プログラム）、３０…ＲＡＭ、４０…バス、５０…画像処理装置、５１…画像処理部、５２…画像メモリ（ＶＲＡＭ）、５３…記憶部（画像データ）、６０…音源ＬＳＩ、７０…記憶部（音色データ）、４００…液晶表示デバイス（ＬＣＤ）、５００…アンプ、６００…スピーカ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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