(57)【要約】【課題】デジタル放送サービスから受信する番組コンテンツを新たに構成した番組配信スケジュールに合わせて再配信を行うにおいて、多数の番組コンテンツに高い付加価値を付与し、低コストに一般視聴者に提供する。【解決手段】番組配信スケジュール構成部４はデジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する。付加情報処理部７は番組属性情報を用いて、インターネット等から番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づける。コンテンツ処理部５は配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行う。番組ガイド処理部６は配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する。【選択図】　図１
2004007127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した番組配信スケジュールに合わせて、番組コンテンツの再配信を行う番組配信制御方法において、
デジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部と、
前記配信スケジュールに合わせて番組コンテンツの再配信を行う配信部とを有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御方法。
【請求項２】
請求項１に記載の番組配信制御方法において、
前記番組属性情報を用いて、インターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づける付加情報処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツ及び関連する付加コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の番組配信制御方法において、
前記配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行うコンテンツ処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の番組配信制御方法において、
前記配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する番組ガイド処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツと再構成された番組ガイド情報を、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御方法。
【請求項５】
デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した番組配信スケジュールに合わせて、番組の再配信を行う番組配信制御システムにおいて、
デジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部と、
前記配信スケジュールに合わせて番組コンテンツの再配信を行う配信部とを有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御システム。
【請求項６】
請求項５に記載の番組配信制御システムにおいて、
前記番組属性情報を用いて、インターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づける付加情報処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツ及び関連する付加コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御システム。
【請求項７】
請求項５または６に記載の番組配信制御システムにおいて、
前記配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行うコンテンツ処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御システム。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか１項に記載の番組配信制御システムにおいて、
前記配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する番組ガイド処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツと再構成された番組ガイド情報を、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする番組配信制御システム。
【請求項９】
デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した配信スケジュールに合わせて、番組の再配信を行う番組配信制御システムの機能プログラムを、コンピュータで実行可能に記録した記録媒体であって、
デジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部の機能プログラムと、
前記配信スケジュールに合わせて番組コンテンツの再配信を行う配信部の機能プログラムと、
を記録したことを特徴とする記録媒体。
【請求項１０】
請求項９に記載の記録媒体において、
前記番組属性情報を用いて、インターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づけて配信する付加情報処理部の機能プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の記録媒体において、
前記配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行うコンテンツ処理部の機能プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか１項に記載の記録媒体において、
前記配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する番組ガイド処理部の機能プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した配信スケジュールに合わせて再配信を行うための、番組配信制御方法及び番組配信制御システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、デジタル放送サービスで提供される番組コンテンツを別のサービスとして再配信する技術として、図４に示すケーブルテレビサービスで実施されるＲＥＭＵＸ方式がある。
【０００３】
ＲＥＭＵＸ方式では、ＢＳデジタル、ＣＳデジタル放送、地上波デジタル放送等をケーブルテレビ送信局にて一旦受信し、ＭＰＥＧ−２　ＴＳパケット形式まで復号した後、番組を独自の配信スケジュールに従って再多重化してケーブルテレビ視聴者に再配信するものである。
【０００４】
このＲＥＭＵＸ方式では、オペレータの人手により番組編成スケジュールを作成し、スケジュールに応じた番組コンテンツの管理やデータの送信管理も人手によるところが大きい。
【０００５】
一方、番組コンテンツの再配信サービスとして、ｘＤＳＬや光ファイバをインフラとして用いたブロードバンド放送サービスがあるが、ブロードバンド放送においても、番組の編成やコンテンツの管理は人手により行われる。さらに、ブロードバンド放送では、映像・音声コンテンツのみを、ＭＰＥＧ−４等のストリーミングに適した形式に再符号化する方式が一般的であり、番組ガイドや他の関連データについては、コンテンツや個別の配信スケジュールに応じて、人手で編集、作成される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、複数のメディアから入力されるデジタル放送用番組コンテンツを再配信する際に、番組配信スケジュールの作成、及びコンテンツの管理、再符号化、番組ガイドの作成等をオペレータが人手で行うため、再配信のためのコストや時間がかかる問題点がある。
【０００７】
また、ブロードバンドインフラによる通信サービスとして再配信を行う場合、番組コンテンツの一部のみを提供することになり、魅力的なサービスにつながらないという問題点がある。
【０００８】
さらに、ブロードバンド放送サービスが普及し、多くの番組コンテンツを再配信するようになれば、伝送帯域の管理や番組ガイドの作成等において一層、人手による作業量が増え、コストが増加する可能性がある。
【０００９】
本発明の目的は、上記の各課題を解決した番組配信制御方法、番組配信制御システム及び番組配信制御プログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、デジタル放送サービスでコンテンツと合わせて伝送される番組属性情報を用いることで、番組コンテンツに関する、番組タイトル、出演者、番組時間長、コンテンツ容量、コピー可否情報等の情報を取得し、この情報と、操作者が指定した配信制御パラメータや伝送帯域の空き状況を考慮して、効率的な再配信スケジュールを自動的に構成する。また、構成された配信スケジュールに従って、映像・音声の再符号化やコンテンツの変換、付加情報の付与、番組ガイドの生成等の処理を行い、スケジュールどおりに配信サービスを実施する。
【００１１】
これらにより、本発明は、複数の伝送メディアや複数のチャンネルによって伝送される多数の番組コンテンツに高い付加価値を付与し、低コストに一般視聴者に提供するもので、以下の番組配信制御方法、番組配信制御システム及び番組配信制御プログラムを記録した記録媒体を特徴とする。
【００１２】
（番組配信制御方法の発明）
（１）デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した番組配信スケジュールに合わせて、番組コンテンツの再配信を行う番組配信制御方法において、
デジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部と、
前記配信スケジュールに合わせて番組コンテンツの再配信を行う配信部とを有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１３】
（２）前記番組属性情報を用いて、インターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づける付加情報処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツ及び関連する付加コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１４】
（３）前記配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行うコンテンツ処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１５】
（４）前記配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する番組ガイド処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツと再構成された番組ガイド情報を、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１６】
（番組配信制御システムの発明）
（５）デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した番組配信スケジュールに合わせて、番組の再配信を行う番組配信制御システムにおいて、
デジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部と、
前記配信スケジュールに合わせて番組コンテンツの再配信を行う配信部とを有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１７】
（６）前記番組属性情報を用いて、インターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づける付加情報処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツ及び関連する付加コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１８】
（７）前記配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行うコンテンツ処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツを、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００１９】
（８）前記配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する番組ガイド処理部を有し、
複数の伝送メディア及び複数のチャンネルに渡って伝送される多数の番組コンテンツと再構成された番組ガイド情報を、前記番組属性情報を基に自動的に構成した配信スケジュールに基づいて、サービス提供することを特徴とする。
【００２０】
（番組配信制御プログラムを記録した記録媒体の発明）
（９）デジタル放送サービスにて伝送される番組コンテンツを受信し、新たに構成した配信スケジュールに合わせて、番組の再配信を行う番組配信制御システムの機能プログラムを、コンピュータで実行可能に記録した記録媒体であって、
デジタル放送サービス中の番組属性情報を抽出し、これを基に番組コンテンツの再配信時の配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部の機能プログラムと、
前記配信スケジュールに合わせて番組コンテンツの再配信を行う配信部の機能プログラムと、
を記録したことを特徴とする。
【００２１】
（１０）前記番組属性情報を用いて、インターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づけて配信する付加情報処理部の機能プログラムを記録したことを特徴とする。
【００２２】
（１１）前記配信スケジュールに合わせて、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化、及びデータコンテンツの変換を行うコンテンツ処理部の機能プログラムを記録したことを特徴とする。
【００２３】
（１２）前記配信スケジュールに合わせて、ユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成する番組ガイド処理部の機能プログラムを記録したことを特徴とする。
【００２４】
【発明の実施の形態】
（１）概要の説明
ここでは、図１を例にとり、デジタル放送から入力される複数番組コンテンツの再配信スケジュールを自動で構成し、スケジュールに応じて、再符号化／コンテンツ拡充の後、再配信を行う、本発明の実施形態を示す。
【００２５】
本実施形態におけるシステムは、番組属性情報を用いることで、番組コンテンツの内容、伝送可能帯域、伝送可能時間に基づいた最適な配信スケジュールを自動生成可能であり、低コストで付加価値の高い再配信サービスを提供できるシステムである。
【００２６】
なお、番組属性情報としては、現行のデジタル放送サービスで配信される番組配列情報を利用することができ、この情報から番組コンテンツに対する属性情報として抽出することを含む。また、デジタル放送サービスにメタデータとして付属する場合にはそれから番組属性情報として抽出することを含む。
【００２７】
（２）構成の説明
本実施形態におけるシステムは、受信部１１〜１３、番組属性情報抽出部２、コンテンツ抽出部３、番組配信スケジュール構成部４、コンテンツ処理部５、番組ガイド処理部６、付加情報処理部７および配信部８から構成される。
【００２８】
このうち、従来のシステムと異なる機能を持つ構成要素は、番組属性情報抽出部２が抽出した番組属性情報に基づいてコンテンツの再配信スケジュールを構成する番組配信スケジュール構成部４と、伝送可能帯域に応じた映像・音声コンテンツの再符号化及びデータコンテンツの変換を自動的に行うコンテンツ処理部５と、番組属性情報を用いてインターネット等の通信メディアから番組に関連する付加情報を検索し、これを番組コンテンツに対応づけて配信する付加情報処理部７と、番組配信スケジュールに合わせてユーザが受信端末にてＥＰＧを享受するための番組ガイド情報を生成、配信する番組ガイド処理部６と、番組配信スケジュールに合わせてコンテンツの再配信を行う配信部８である。
【００２９】
（３）機能の説明
番組配信スケジュール構成部４は、番組属性情報から抽出した番組に関する内容情報（タイトル、出演者等）と、操作者によって予め設定されたパラメータを比較した上で配信する番組を選択・決定する機能を有する。また、番組配信スケジュール構成部４は、番組属性情報から抽出した番組伝送に関する情報（所要伝送帯域、番組長）と、利用可能な伝送帯域を比較した上で、再配信する際の帯域、配信開始時間を決定する機能を有する。これらの機能により、番組配信スケジュール構成部４は、統合的に、番組編成をスケジューリングする。
【００３０】
コンテンツ処理部３は、番組配信スケジュール構成部４から指示される伝送帯域に併せて、映像、音声コンテンツの再符号化を行う機能を有する。また、コンテンツ処理部３は、データ放送等のデータコンテンツについても、再配信の指示があれば、再配信用のデータ形式へ変換を行う。
【００３１】
付加情報処理部７は、番組属性情報から抽出した番組内容に関する情報（タイトル、出演者等）を検索キーワードとして、インターネット等の異なるメディアからＨＴＭＬ等の関連コンテンツを自動収集する機能を有する。
【００３２】
番組ガイド処理部６は、構成された番組配信スケジュールの内容から、ＸＭＬ形式やＭＰＥＧ−２のセクションフレームの形式等で番組ガイド情報を自動的に生成する機能を有する。
【００３３】
配信部８は、番組配信スケジュールに応じて、コンテンツ処理部５、付加情報処理部７、番組ガイド処理部６において処理された再配信用番組コンテンツを自動的に配信する機能を有する。
【００３４】
（４）システムの動作説明
図２に、本システムにより、提供される再配信サービスについて示す。以下では、図２の再配信サービスを実現するシステム動作について記述する。処理の流れについては、図３に処理ステップＳ１〜Ｓ１０で示す、
（ａ）受信部１１〜１３、コンテンツ抽出部３、番組属性情報抽出部２において、複数のメディア、チャンネルから各番組コンテンツ及び番組属性情報を受信する（Ｓ１〜Ｓ３）。
【００３５】
（ｂ）番組配信スケジュール構成部４において、番組属性情報を解析し、情報内容を蓄積する（Ｓ４）。
【００３６】
（ｃ）番組配信スケジュール構成部４において、番組属性情報と操作者設定パラメータから、再配信番組の選択、決定を行う（Ｓ５）。
【００３７】
（ｄ）番組配信スケジュール構成部４において、番組属性情報と利用可能帯域情報から、該当番組の伝送帯域及び配信時間帯を決定する（Ｓ５）。
【００３８】
（ｅ）付加情報処理部７において、番組属性情報から、関連するＨＴＭＬコンテンツ等をインターネット上で自動検索し、該当したものを配信部８に受け渡し、配信登録を行う（Ｓ６、Ｓ９）。
【００３９】
（ｆ）コンテンツ処理部５において、構成された番組配信スケジュールに応じて、映像、音声、データコンテンツの再符号化、フォーマット変換を行った後、配信部に受け渡し、配信登録を行う（Ｓ８、Ｓ９）。
【００４０】
（ｇ）番組ガイド処理部６において、番組配信スケジュールの情報内容を、ユーザに提供可能なデータ形式（ＸＭＬ．ＭＰＥＧ−２セクション形式等）に符号化し、配信部に受け渡して、配信登録を行う（Ｓ７、Ｓ９）。
【００４１】
（ｈ）配信部８は、配信登録された番組コンテンツを番組配信スケジュールに応じて配信する（Ｓ１０）。
【００４２】
以上の動作により、放送サービスで提供される番組属性情報を用い、自動で最適な番組配信スケジュールを構成でき、低コストで高い付加価値を持つ番組コンテンツ再配信サービスを実現可能となる。
【００４３】
なお、本発明は、図１に示したシステム又は図３に示した方法の一部又は全部の処理機能をプログラムとして構成して、コンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、提供したりすることが可能であり、また、インターネットのような通信ネットワークを介して配布したりすることが可能である。
【００４４】
【発明の効果】
本発明では、デジタル放送サービスでコンテンツとともに伝送される番組属性情報から、番組コンテンツに関する情報（番組タイトル、出演者、番組時間長、コンテンツ容量、コピー可否情報等）を取得し、この情報を用いることによって、従来技術では操作者の長時間の作業によって実現していた配信スケジュール作成やスケジュールに基づく配信管理等の作業を軽減し、サービス提供コストを低減することが可能となる。
【００４５】
また、膨大な数の番組コンテンツを最適な帯域や時間帯で配信することが可能であるため、伝送路の状態に応じた効率的なサービス提供を実現できる。
【００４６】
さらに、番組コンテンツに関する情報を利用することで、インターネット上の関連コンテンツを検索し、番組コンテンツと併せて配信したり、動的に変化する番組ガイド情報を配信することが可能になるため、ユーザにとって利便性が高く、付加価値の高いサービスを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す番組配信制御システムの構成図。
【図２】実施形態における番組再配信サービスの例を示す図。
【図３】実施形態における処理の流れ図。
【図４】従来技術の説明図。
【符号の説明】
１１〜１３…受信部
２…番組属性情報抽出部
３…コンテンツ抽出部
４…番組配信スケジュール構成部
５…コンテンツ処理部
６…番組ガイド処理部
７…付加情報処理部
８…配信部
【図１】
2004007127.tif 000003
【図２】
2004007127.tif 000004
【図３】
2004007127.tif 000005
【図４】
2004007127.tif 000006