(57)【要約】【課題】４連タンデムカラー電子写真装置等、特殊パターン付加信号を共通基板の例えば入力ピンから制御する機種への適用も可能で、低コストで簡素化し確実な機能の実現が可能なカラー印字制御装置を得る。【解決手段】カラー印字すべき画像データ入力を画像データｂにする画像処理部２１と、特定の色を印字中に偽造防止用の特殊パターンを付加するためのＹ印字信号ｅを出力する副走査カウンタ２４と、Ｙ印字信号ｅを特殊パターン付加信号ｃとして使用する為外部ピンにて接続し、特殊パターン付加信号ｃが入力されたとき、特殊パターンデータｄを出力する特殊パターン発生部２３と、画像処理手段２１からの画像データｂと特殊パターン発生部２３からの特殊パターンデータｄを合成する合成部２２とを備え、合成部２２の出力を印字制御用に用いるようにしたカラー印字制御装置。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像をカラー印字すべき画像データにする画像処理手段と、
特定の色を印字中に偽造防止用の特殊パターンを付加するための特殊パターン付加信号が入力されたとき、特殊パターンデータを発生する特殊パターン発生手段と、
前記画像処理手段からの画像データと前記特殊パターン発生手段からの特殊パターンデータを合成する合成手段と、
印字制御に使用され、所定の位置を基準として副走査方向のライン数をカウントする副走査カウンタと、
を備え、前記副走査カウンタの出力を前記特殊パターン付加信号として用いるようにしたカラー印字制御装置。
【請求項２】
前記画像処理手段と、前記特殊パターン発生手段と、前記合成手段と、前記副走査カウンタとを、共通の基板内に搭載し、前記副走査カウンタを出力端子に接続し、前記特殊パターン発生手段を入力端子に接続したことを特徴とする請求項１記載のカラー印字制御装置。
【請求項３】
外部に設置した外部手段からの特殊パターン付加信号が入力されたとき、特殊パターンデータを発生するようにした請求項２記載のカラー印字制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像データに偽造防止用の特殊パターンを合成するカラー印字制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来カラー印字制御装置例えば、カラーコピー機、カラープリンタ機では偽造防止として、露光部における画像データにＹ色（黄色）を使い、特殊パターンを付加する必要がある。これに対して、Ｍ色（マゼンタ）、Ｃ色（シアン）、Ｋ色（ブラック）では付加をしてはならない。このようなことから、カラー印字制御装置では、以上の制御を行う必要がある。
【０００３】
図６を用いて、転写ベルトユニット４９を使用した４パスのカラー電子写真装置を例に、従来技術の説明を行う。この装置は現像器ユニット４６の回転により感光体ドラム４４ヘの現像が行われるが、始めにＹ色の露光、現像、転写ベルトユニット４９ヘの転写が行われる。続けてＭ、Ｃ、Ｋ各々の色の露光、現像、転写ベルトユニット４９ヘの転写が行われる。このように全色の転写が終了すると、用紙への再転写が行われた後、定着、排紙が行われることとなる。特殊パターンの付加はＹ色の露光時に、画像データに特殊パターンを付加することで行われる。この実際の制御は、以下に述べるカラー印字制御装置２０を構成するプリント制御ＡＳＩＣにて行われる。
【０００４】
図７は、従来のプリント制御ＡＳＩＣの構成を説明するための図であり、図中の破線はプリント制御ＡＳＩＣを示す。後述する画像データ入力ａが画像処理部２１に入力され、画像処理部２１において処理された画像データｂが合成部２２に入力される。後述する特殊パターン付加信号ｃが、特殊パターン発生部２３に入力されたとき得られる特殊パターンデータｄが合成部２２に入力される。合成部２２では画像データｂと特殊パターンデータｄとの論理和信号求められる。合成部２２から出力される論理和信号すなわち画像データ上に特殊パターンが付加された画像データ出力ｇは露光制御に使用される。
【０００５】
前述の図７の画像データ入力ａは、例えば図示しないスキャナ部から得られ、また特殊パターン付加信号ｃは、例えば後述するプリンタＣＰＵ１１０から出力される。
【０００６】
図８は、図６、図７の装置による印字タイミンク゛を示すもので、特殊パターン付加信号ｃは、“Ｈ”で特殊パターンデータがオン、“Ｌ”で特殊パターンデータがオフを示している。
【０００７】
図９は、前述の特殊パターン付加信号ｃをＦ／Ｗ（ファームウェア）で制御する場合のフローチャートを示すものである。この場合、色単位でこの信号のオン／オフの判断と制御を行なっている。ここで、印字各色の判断要因として現像器位置を利用するものとする。図９において、現像器ユニット４６の現在の現在位置がＹ色かどうかが判断される（Ｓ１）。この判断は、例えば現像器ユニット４６の外周面に図示しないマーカを形成し、現像器ユニット４６の外周面に図示しないセンサを近接して配置し、センサがマーカを検出したとき、Ｙ色の現像器４６が感光体ドラム４４の位置にあることを判断する。このようにＹ色の現像器ユニット４６であると判断されると、合成部２２において画像データに特殊パターン発生部２３からの特殊パターンデータｄが付加される（Ｓ２）。その後、色印字が終了したどうかの判断が行なわれ（Ｓ３）、Ｓ３において色印字が終了したと判断された後、全印字が終了したかどうかが判断され（Ｓ４）、Ｓ４において全印字が終了したと判断されたら終了となる。Ｓ１において、現像器ユニット４６の現在の現在位置がＹ色でないと判断されたとき、特殊パターン発生部２３から特殊パターンデータｄが発生されず（Ｓ５）、順次Ｓ３、Ｓ４の処理に移る。
【０００８】
なお、従来カラーコピー機による複写により、目視でも識別可能な異なる色調に再現される金属光沢のあるメタリックインキを用いて特定パターンを印刷するもので、目視だけで真偽判定ができ容易に印刷できる偽造防止効果のある印刷物を提供する発明が公知である（特許文献１参照）。
【０００９】
また、従来印刷物においては判別がほとんどできない模様、図形がカラーコピーしたとき、色相、濃度のずれを生ずることによって、肉眼によっても明らかに両者の相違を感知し、真偽の判断が簡単に、且つ短時間でなしえられる偽造防止用インキ及び印刷物の発明が公知である（特許文献２参照）。
【００１０】
【特許文献１】
特開平８−２９０６４６号公報
【００１１】
【特許文献２】
特開２００２−２２６７５３号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように、従来のカラー印字制御装置では、偽造防止としてＹ色を使い、特殊パターンを付加する必要がある。尚、ＭＣＫ色では付加をしてはならない。このため、エンジンでは、以上の制御を行う必要がある。
【００１３】
従って、特殊パターン制御信号を色に応じて与える必要が生じるが、この信号はＣＰＵ等のカウンタで管理されており、カラー画像を形成する場合には、色合わせを正確に行うためには、厳密な精度が必要とされるため、構成が複雑となり、コスト的にも望ましくない。
【００１４】
そこで、本発明は、特殊パターン付加信号を、低コストで簡素化し確実な機能の実現を可能とし、汎用性のあるカラー印字制御装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に対応する発明は、入力された画像をカラー印字すべき画像データにする画像処理手段と、特定の色を印字中に偽造防止用の特殊パターンを付加するための特殊パターン付加信号が入力されたとき、特殊パターンデータを発生する特殊パターン発生手段と、前記画像処理手段からの画像データと前記特殊パターン発生手段からの特殊パターンデータを合成する合成手段と、印字制御に使用され、所定の位置を基準として副走査方向のライン数をカウントする副走査カウンタと、を備え、前記副走査カウンタの出力を前記特殊パターン付加信号として用いるようにしたカラー印字制御装置である。
【００１６】
前記目的を達成するため、請求項２に対応する発明は、前記画像処理手段と、前記特殊パターン発生手段と、前記合成手段と、前記副走査カウンタとを、共通の基板内に搭載し、前記副走査カウンタを出力端子に接続し、前記特殊パターン発生手段を入力端子に接続したことを特徴とする請求項１記載のカラー印字制御装置である。
【００１７】
前記目的を達成するため、請求項３に対応する発明は、外部に設置した外部手段からの特殊パターン付加信号が入力されたとき、特殊パターンデータを発生するようにした請求項２記載のカラー印字制御装置である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る第１の実施形態のカラー印字制御装置の内部構造を説明するための図である。本カラー印字制御装置１は、画像読取り部としてのカラースキャナ部４、出力画像を形成する画像形成部（プロセスユニット）５、プリンタ部６、原稿自動送り装置（以下ＡＤＦと略す）７、後述する操作パネル８０などから構成されている。
【００１９】
スキャナ部４は、その上部にＡＤＦ７を有し、閉じた状態にあるＡＤＦ７に対向配設され、原稿がセットされる透明ガラスからなる原稿載置台８を備えている。原稿載置台８の下方には、原稿載置台８上に載置された原稿を照明する露光ランプ２５、露光ランプ２５からの光を原稿に集光して原稿からの反射光を例えば図面に対して左方向に折り曲げる第１ミラー２６が第１キャリッジ２７に固定されている。
【００２０】
第１キャリッジ２７は、原稿載置台８と平行に移動可能に配置され、図示しない歯付きベルト等を介して図示しないスキャニングモータにより、原稿載置台８の下方を往復移動される。
【００２１】
また、原稿載置台８の下方には、原稿載置台８と平行に移動可能な第２キャリッジ２８が配設されている。第２キャリッジ２８には、第１ミラー２６により偏向された原稿からの反射光を順に偏向する第２および第３のミラー３０、３１が互いに直角に取り付けられている。第２キャリッジ２８は、第１キャリッジ２７を駆動する歯付きベルト等により、第１キャリッジ２７に対して従動されるとともに、第１キャリッジ２７に対して、１／２の速度で原稿載置台８に沿って平行に移動される。
【００２２】
また、原稿載置台８の下方には、第２キャリッジ２８上の第３ミラー３１からの反射光を集束する結像レンズ３２と、結像レンズにより集束された反射光を受光して光電変換するＣＣＤ（光電変換素子）３４とが配設されている。結像レンズ３２は、第３のミラー３１により偏向された光の光軸を含む面内に、駆動機構を介して移動可能に配設され、自身が移動することで反射光を所望の倍率で結像する。そして、ＣＣＤ３４は、入射した反射光を光電変換し、読取った原稿に対応する電気信号を出力する。
【００２３】
一方、プリンタ部６は、潜像形成手段として作用するレーザ露光装置を備えている。レーザ露光装置は、光源としての半導体レーザと、半導体レーザから出射されたレーザ光を連続的に偏向する走査部材としてのポリゴンミラーと、ポリゴンミラーを所定の回転数で回転駆動する走査モータとしてのポリゴンモータと、ポリゴンミラーからのレーザ光を偏向して後述する感光体ドラム４４へ導く光学系とを備えている。
【００２４】
また、プリンタ部６は、装置本体のほぼ中央に配設された像担持体としての回転自在な感光体ドラム４４を有し、感光体ドラム４４周面は、レーザ露光装置４０からのレーザ光により露光され、所望の静電潜像が形成される。感光体ドラム４４の周囲には、ドラム周面を所定の電荷に帯電させる帯電チャージャ４５、感光体ドラム４４の周面上に形成された静電潜像に現像剤としてのトナーを供給して所望の画像濃度で現像する現像器ユニット４６、感光体ドラム４４に形成されたトナー像を用紙に転写させる転写チャージャ４８が配置されている。
【００２５】
装置本体内の下部には、それぞれ装置本体から引出し可能な上段カセット５２、下段カセット５４が互いに積層状態に配設され、これらのカセットの側方には大容量フィーダ５５が設けられ、大容量フィーダ５５の上方には、手差しトレイ５６を兼ねた給紙カセット５７が脱着自在に装着されている。
【００２６】
感光体ドラム４４の上流側にはレジストローラ対６５が設けられている。レジストローラ対６５は、取り出されたコピー用紙の傾きを補正するとともに、感光体ドラム４４上のトナー像の先端とコピー用紙の先端とを整合させ、感光体ドラム４４の周面の移動速度と同じ速度でコピー用紙を転写ベルトユニット４９へ給紙する。
【００２７】
また、装置本体の前面上部には、様々な複写条件並びに複写動作を開始させる複写開始信号などを入力する操作パネル８０が設けられている。
【００２８】
操作パネル８０は、例えば図２に示すように、プリントキー８２、パネルＣＰＵ８３、液晶表示部８４によって構成されている。プリントキー８２は、コピー開始を指示するものである。液晶表示部８４は、原稿枚数やコピー枚数を表示するとともに、複写倍率や編集の表示や種々の操作案内を行うものである。この液晶表示部８４には、タッチパネルが設けられている。
【００２９】
図２には、図１におけるデジタル複写機の電気的接続および制御のための信号の流れを概略的に表わすブロック図が示されている。デジタル複写機において、主制御部９０内のメインＣＰＵ（中央処理ユニット）９１と、カラースキャナ部４のスキャナＣＰＵ１００と、カラープリンタ部６のプリンタＣＰＵ１１０の３つのＣＰＵで構成される。メインＣＰＵ９１は、プリンタＣＰＵ１１０と、共有ＲＡＭ９５を介して双方向通信を行うものであり、メインＣＰＵ９１は動作指示を出し、プリンタＣＰＵ１１０は状態ステータスを返すようになっている。プリンタＣＰＵ１１０と、スキャナＣＰＵ１００はシリアル通信を行い、プリンタＣＰＵ１１０は動作指示を出し、スキャナＣＰＵ１００は状態ステータスを返すようになっている。
【００３０】
操作パネル８０は、メインＣＰＵ９１に接続されている。
【００３１】
主制御部９０は、メインＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＮＶＭ９４、共有ＲＡＭ９５、画像処理部９６、ページメモリ制御部９７、ページメモリ９８、プリンタコントローラ９９、およびプリンタフォントＲＯＭ１２１によって構成されている。
【００３２】
メインＣＰＵ９１は、主制御部９０の全体を制御するものである。ＲＯＭ９２は、制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ９３は、一時的にデータを記憶するものである。
【００３３】
ＮＶＭ（持久ランダムアクセスメモリ：ｎｏｎｖｏｌａｔｉｌｅ  ＲＡＭ）９４は、バッテリ（図示しない）にバックアップされた不揮発性のメモリであり、電源を切った時ＮＶＭ９４上のデータを保持するようになっている。
【００３４】
共有ＲＡＭ９５は、メインＣＰＵ９１とプリンタＣＰＵ１１０との間で、双方向通信を行うために用いるものである。
【００３５】
ページメモリ制御部９７は、ページメモリ９８に画像データを記憶したり、読出したりするものである。ページメモリ９８は、複数ページ分の画像データを記憶できる領域を有し、スキャナ部４からの画像データを圧縮したデータを１ページ分ごとに記憶可能に形成されている。
【００３６】
プリンタフォントＲＯＭ１２１には、プリントデータに対応するフォントデータが記憶されている。
【００３７】
プリンタコントローラ９９は、パーソナルコンピュータ等の外部機器１２２からのプリントデータを入力ポート１６を介してそのプリントデータに付与されている解像度を示すデータに応じた解像度でプリンタフォントＲＯＭ１２１に記憶されているフォントデータを用いて画像データに展開するものである。
【００３８】
スキャナ部４は、スキャナ部４の全体を制御するスキャナＣＰＵ１００、制御プログラム等が記憶されているＲＯＭ１０１、データ記憶用のＲＡＭ１０２、ＣＣＤセンサ３４を駆動するＣＣＤドライバ１０３、露光ランプ２５およびミラー２６、３０、３１等を移動するモータの回転を制御するスキャンナモータドライバ１０４、ＣＣＤセンサ３４からのアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路とＣＣＤセンサ３４のばらつき、あるいは、周囲の温度変化などに起因するＣＣＤセンサ３４からの出力信号に対するスレッショルドレベルの変動を補正するためのシェーディング補正回路と、シェーディング補正回路からのシェーディング補正されたデジタル信号を一旦記憶するラインメモリからなる画像補正部１０５によって構成されている。
【００３９】
プリンタ部６は、プリンタ部６の全体を制御するプリンタＣＰＵ１１０、制御プログラム等が記憶されているＲＯＭ１１１、データ記憶用のＲＡＭ１１２、半導体レーザによる発光（露光）をオン／オフするレーザドライバ１１３、レーザユニットのポリゴンモータの回転を制御するポリゴンモータドライバ（モータ制御装置）１１４、搬送路による用紙の搬送を制御する紙搬送部１１５、帯電チャージャ４５、現像器ユニット４６、転写チャージャ４８を用いて帯電、現像、転写を行う現像プロセス部１１６、定着器ユニット６０を制御する定着制御部１１７、およびオプション部１１８、また出力ポート１３と、入力ポート１６と、本発明の実施形態であるカラー印字制御装置２０によって構成されている。
【００４０】
また、画像処理部９６、ページメモリ９８、プリンタコントローラ９９、画像補正部１０５、レーザドライバ１１３、共有ＲＡＭ９５は、画像データバス１２０によって接続されている。
【００４１】
以下、本発明の実施形態の要部について、図３〜図５を参照して説明するが、本発明は、前述した図６の４パスのカラー電子写真装置又は後述する図１０の４連タンデム方式の電子写真装置のいずれにも適用できる。
【００４２】
カラー印字制御装置２０は、図３に示すように画像処理部２１、合成部２２、特殊パターン発生部２３、副走査側の出力手段を制御するための、例えば副走査カウンタ２４からなり、これらはプリント制御ＡＳＩＣ（特定用途用集積回路）から構成されている。
【００４３】
画像処理部２１は、図２のスキャナ部４からの画像データ入力ａを取り込み、これを画像処理して図４に示す画像データｂとして出力する。後述する所定の入力ピンから入力される特殊パターン付加信号ｃによって特殊パターンデータｄを出力する。特殊パターン発生部２３は特殊パターン付加信号ｃがオン（ＯＮ）されることで、所定の特殊パターンデータｄを出力する。また特殊パターン付加動作モニタ信号ｅは、特殊パターン付加動作中を示す出力信号である。
【００４４】
この特殊パターン付加動作モニタ信号ｅは、特殊パターンデータｄと同一タイミングであり、これはファームウェアにてチェックされる。合成部２２は、特殊パターンデータｄと画像データｂを入力して両者の論理和を取った画像データ出力ｇをレーザドライバ１１３に出力する。
【００４５】
副走査カウンタ２４は、現像器ユニット４６のマーカを検出してライン数をカウントするカウンタで、ＡＳＩＣの基板上に設けられ、基板から外部に向けた外ピンと、該基板の外側から基板に向けた内ピンを通して、副走査カウンタ２４から得られるＹ印字信号ｅを特殊パターン発生部２３に供給されるようになっている。
【００４６】
特殊パターン付加信号ｃはＡＳＩＣの入力ピンから入力され、ＯＮ／ＯＦＦ制御される。更に、副走査カウンタ２４をＡＳＩＣ内部に設け、この出力をＡＳＩＣ出力ピンから出力し再度、特殊パターン付加信号のＡＳＩＣの入力ピンから入力される。
【００４７】
図４は図１、図２の装置による印字タイミングの概略を示す図であり、図５は、外部回路１９を介して特殊パターン付加信号ｃを入力する実施形態のブロック図である。
【００４８】
このように、副走査カウンタ２４の出力を外部ピン出力するため、この信号を加工し特殊パターン付加信号ｃとしてＡＳＩＣの入力ピンから入力することが可能となるため、この信号を外部回路１９に取りこみ、加工した上で特殊パターン付加信号ｃとして利用することも可能である。
【００４９】
前述した実施形態は図６に代表される４パスカラー電子写真方式のもので、この場合には、時分割でカラー印字を行うため、ＡＳＩＣは１色分あればよいが、図１０の４連タンデムカラー電子写真装置の場合には、各色毎にＡＳＩＣが必要となる。その場合には、特殊パターン付加信号ｃは、Ｙ印字信号ｅをＡＳＩＣ外部ピンで接続せず開放とし、特殊パターン付加信号ｃを、電源ＶＤＤ又はアースＧＮＤへと接続すれぱよい。
【００５０】
なお、図１０は、４連タンデムカラー電子写真装置の装置例を示すもので、この装置は露光、現像が各色毎に独立して行われ、用紙への転写が行われた後、定着、排紙が行われることとなる。露光制御部はプリント制御ＡＳＩＣやレーザ素子等から構成されている。
【００５１】
このように、図１０に示す４連タンデムカラー電子写真装置等、特殊パターン付加信号ｃをＡＳＩＣ入力ピンから制御する機種への適用が可能となる。
【００５２】
また、副走査カウンタ２４を利用することで、印字ライン単位（水平同期信号単位）の精度でのＯＮ／ＯＦＦ制御が可能となる。
【００５３】
副走査カウンタ２４をＡＳＩＣ内部へ設けることで、外部回路１９が不要となり、コストアップを防ぐことができる。
【００５４】
切替え回路やその設定が不要となるため、Ｆ／Ｗの共通化が図れ、複雑化や誤動作の誘発等を防ぐことができる。
【００５５】
副走査カウンタ２４の出力を、ＡＳＩＣの基板に設けた外部ピンに出力するようにしたので、この信号を外部モニタすることが可能となる。
【００５６】
また、副走査カウンタ２４の出力を外部ピンを介して出力しているので、この副走査カウンタ２４の出力を加工し特殊パターン付加信号ｃとしてＡＳＩＣ入力ピンから入力することが可能とする。等の効果が得られる。
【００５７】
以上述べた本発明の実施形態では、カラー電子写真装置の例を示したが、本発明の実施形態はインクジェット、カラーサーマル方式等にも適用が可能となる。即ち時分割での特殊パターン付加信号が必要な場合でも、独立動作で行う場合でも、どちらの方式に対しても適応可能となる。
【００５８】
【発明の効果】
本発明によれば、低コストで簡素化し確実な機能の実現が可能なカラー印字制御装置を提供できる。さらに、４連タンデムカラー電子写真装置等、特殊パターン付加信号を共通基板の例えば入力ピンから制御する機種への適用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカラー印字制御装置を備えたデジタル複合機の内部構造を示す図。
【図２】図１のデジタル複合機の概略構成を示すブロック図。
【図３】図２に備えている本発明のカラー印字制御装置の一例の概略構成をブロック図。
【図４】図３の機能を説明するためのタイミングチャート。
【図５】図２に備えている本発明のカラー印字制御装置の他の例の概略構成をブロック図。
【図６】本発明が適用可能な４パスカラー電子写真装置の概略構成図。
【図７】従来のカラー印字制御装置の概略構成を示すブロック図。
【図８】図７の機能を説明するためのタイミングチャート。
【図９】図７の機能を説明するためのフローチャート。
【図１０】本発明が適用可能な４連タンデムカラー電子写真装置の概略構成図。
【符号の説明】
４…カラースキャナ部、５…画像形成部、６…カラープリンタ部、７…原稿自動送り装置、８…原稿載置台、１９…外部回路、２０…カラー印字制御装置、２１…画像処理部、２２…合成部、２３…特殊パターン発生部、２４…副走査カウンタ、２５…露光ランプ、４４…感光体ドラム、４６…現像器ユニット、４８…転写チャージャ、４９…転写ベルトユニット、９１…メインＣＰＵ、１１３…レーザドライバ、１２０…画像データバス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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