(57)【要約】【課題】デジタルカメラのオートフォーカススタート操作にある不便さを解消すること。【解決手段】デジタルカメラのシャッタースイッチに光センサー（Ｐｈｏｔｏ　Ｄｉｏｄｅ）あるいはタッチセンサーを配置し、それによりオートフォーカス機能をスタートさせるというものである。ユーザーの指がシャッタースイッチに触れ、光センサーへの光を遮るか、もしくは、タッチセンサーに触れるかすると、マイクロプロセッサが光りセンサーあるいはタッチセンサーの動作を検出し、すぐにオートフォーカス機能をスタートさせる。ユーザーは光センサーへの光を遮ったり、あるいは、タッチセンサーに触れることでオートフォーカス機能を実行できる。【選択図】　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラのオートフォーカススタート機構であって、シャッタースイッチ内に搭載され、かつ導線で基板上の電子回路に接続される光センサーを有することを特徴とするデジタルカメラのオートフォーカススタート機構。
【請求項２】
デジタルカメラのオートフォーカススタート機構であって、シャッタースイッチに配置され、かつ導線で基板上の電子回路のタッチスイッチに接続されるタッチセンサーを有することを特徴とするデジタルカメラのオートフォーカススタート機構。
【請求項３】
前記タッチセンサーは導電片であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラのオートフォーカススタート機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラの自動焦点機構に関し、さらに、詳しくは、シャッタースイッチ内の光センサー（Ｐｈｏｔｏ　Ｄｉｏｄｅ）やタッチセンサーが自動焦点動作をスタートさせるスイッチとなることに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１ａ、図１ｂ、図１ｃで示すように、従来のデジタルカメラにおけるオートフォーカススタート機構１０は、ケース２０と基板３０の間にある。オートフォーカススタート機構１０は、シャッタースイッチ１１，スプリング１２，２段式スイッチ１３から構成される。スプリング１２の一端はシャッタースイッチ１１の内側にあり、もう一端は２段式スイッチ１３を囲む位置まである。２段式スイッチ１３は基板３０の上にあり、シャッタースイッチ１１の上端はバネ１２の弾力を受け、カメラボディ２０の開孔２１から外に出る形になっている。シャッタースイッチ１１のスイッチカバー１１１はカメラボディ２０の下方にあって折れ曲がり、シャッタースイッチ１１は開孔２１から外には出ないようになっている。シャッタースイッチ１１の内側の中央はスティック１１２状に延びている。このスティック１１２底端は２段式スイッチ１３の上部に接触している。２段式スイッチ１３を押していないとき（図１ｂ参照）、図１ｃで示す第１スイッチ１３１，第２スイッチ１３２はまだ導通状態にない。
【０００３】
図２ａ、図２ｂ、図２ｃで示すように、ユーザーの指がシャッタースイッチ１１を押すと、スティック１１２が下がり、２段式スイッチ１３の第１段スイッチがオン、つまり、導通状態になる（図２ｂ参照）、図２ｃで示すように第１スイッチ１３１は導通状態であるが、第２スイッチ１３２はまだ未導通状態である。カメラ内のマイクロプロセッサがこの状態を検出し、すぐにオートフォーカス機構をスタートさせオートフォーカスを実行する。
【０００４】
図３ａ、図３ｂ、図３ｃで示すように、ユーザーが再びシャッタースイッチ１１に力を加えて押し、スティック１１２がより進んで２段式スイッチを押したとき（図３ｂ参照）、図３ｃで示すように第２スイッチ１３２も導通状態になる。マイクロプロセッサがこの状態を検出し、撮影動作を開始させる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のデジタルカメラでは、２段式スイッチを利用しているので、ユーザーはシャッタースイッチを半押ししてオートフォーカスをスタートさせ、焦点が合った後また押すことで撮影するという２度押しをしなくてはならない。ユーザーがこの２度押し操作に習熟していない場合、または操作を誤間違った場合、シャッタースイッチを押し切ってしまい撮影が開始されない場合や、撮影されてもオートフォーカスが未完成状態で撮影されるので、不明瞭な画像が撮影される。このように、２段式操作では力の加え具合の調整が困難で、非常に不便である。
そこで、本発明は、デジタルカメラのオートフォーカススタート操作にある不便さを解消することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、デジタルカメラのシャッタースイッチに光センサー（Ｐｈｏｔｏ　Ｄｉｏｄｅ）あるいはタッチセンサーを配置し、それによりオートフォーカス機能をスタートさせるというものである。ユーザーの指がシャッタースイッチに触れ、光センサーへの光を遮るか、もしくは、タッチセンサーに触れるかすると、マイクロプロセッサが光りセンサーあるいはタッチセンサーの動作を検出し、すぐにオートフォーカス機能をスタートさせる。ユーザーは光センサーへの光を遮ったり、あるいは、タッチセンサーに触れることでオートフォーカス機能を実行できるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態の一例を図面に基づいて説明する。
図４ａ、図４ｂ、図４ｃで示すように、本発明のデジタルカメラのオートフォーカススタート機構４０は、シャッタースイッチ４１、スプリング４２および１段式スイッチ４３から構成される。本発明の主要な改良点は、図１ａ中の従来のデジタルカメラのオートフォーカススタート機構１０中のシャッタースイッチ１１および２段式スイッチ１３に関してである。本発明ではシャッタースイッチ４１上方内部に光センサー（Ｐｈｏｔｏ　Ｄｉｏｄｅ）４４が配置されている。光センサー４４は基板３０上の電子回路に接続され、図４ｃでは第１スイッチ４５である。１段式スイッチ４３は基板３０上の電子回路に接続され、図４ｃでは第２スイッチ４６である。指がシャッタースイッチ４１の上方にないとき、光センサー４４の上方は透光状態で、１段式スイッチ４３はまだ非接触状態で入っていない。このとき、図４ｃで示す第１スイッチ４５および第２スイッチ４６はすべて未導通状態である。
【０００８】
図５ａ、図５ｂ、図５ｃで示すように、使用者の指がシャッタースイッチ４１の上方に置かれ、まだスイッチが押されていないときは、光センサー４４の上方は遮光状態となり、１段式スイッチ４３は未接触つまり未導通状態である。図５ｃの第１スイッチ４５が導通状態で、第２スイッチ４６は未導通状態である。このとき、デジタルカメラは即座にオートフォーカス動作を開始する。
【０００９】
図６ａ、図６ｂ、図６ｃで示すように、使用者の指がシャッタースイッチ４１
を押したとき、１段式スイッチ４３が接触状態になり（図６ｂ参照）、第２スイッチ４６が導通状態になる（図６ｃ参照）。このとき、デジタルカメラは画像撮影を実行する。
【００１０】
図７ａ、図７ｂ、図７ｃで示すように、本発明では接触を検出するタッチセンサーを図４ａで示す光センサー４４に置き換えることができる。シャッタースイッチ５０の上方に導電片５１を配置し、導電片５１を基板５２上のタッチ式スイッチに接続する。ユーザーの指が導電片５１に触れると、タッチ式スイッチが入り、カメラはオートフォーカス動作を開始する。
【００１１】
【発明の効果】
上述のように、使用者の指が本発明のシャッタースイッチ上方にあるとき、下向きの力は不要で、第１スイッチが入り、オートフォーカス動作が開始され、シャッタースイッチを押すと撮影動作となる。ユーザーは現行の２度押し操作に習熟する必要はなく、撮影動作も簡単で楽である。２度押し操作に習熟していないユーザーが、操作にとまどったり、シャッタースイッチを押し切ってしまいオートフォーカス未完成状態で不明瞭な画像が撮影されるという問題を避けることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ａは、従来のデジタルカメラオートフォーカススタート機構を示す図である。
ｂは、ａ中の２段式スイッチ部分の拡大を示す図である。
ｃは、２段式スイッチの電子回路を示す図である。
【図２】ａは、図１ａで示すメカニズムでスイッチを１段押したところを示す図である。
ｂは、図１ｂのスイッチを１段押したところを示す図である。
ｃは、図１ｃのスイッチを１段押したところを示す図である。
【図３】ａは、図１ａで示すメカニズムでスイッチを第２段押したところを示す図である。
ｂは、図１ｂのスイッチを２段押したところを示す図である。
ｃは、図１ｃのスイッチを２段押したところを示す図である。
【図４】ａは、本発明のオートフォーカススタート機構を示す図である。
ｂは、ａ中の１段式スイッチの拡大を示す図である。
ｃは、２段式スイッチの電子回路を示す図である。
【図５】ａは、図４ａで、指をおいたところを示す図である。
ｂは、図４ｂの１段スイッチを示す図である。
ｃは、図４ｃの第１スイッチ導通を示す図である。
【図６】ａは、図４ａでスイッチを押したところを示す図である。
ｂは、図４ｂの１段スイッチを押したところ示す図である。
ｃは、図４ｃの第２スイッチ導通を示す図である。
【図７】ａ，ｂ，ｃ，は、本発明のオートフォーカススタート機構の他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１０　　　従来のオートフォーカススタート機構
１１　　　シャッタースイッチ
１１１　　スイッチカバー
１１２　　スティック
１２　　　スプリング
１３　　　２段式スイッチ
１３１　　第１スイッチ
１３２　　第２スイッチ
２０　　　カメラボディ
２１　　　開孔
４０　　　オートフォーカススタート機構
３０　　　基板
４１　　　シャッタースイッチ
４２　　　スプリング
４３　　　１段式スイッチ
４４　　　光センサー
４５　　　第１スイッチ
４６　　　第２スイッチ
５０　　　シャッタースイッチ
５１　　　導電片
５２　　　基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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