(57)【要約】【課題】通信情報端末と基地局との間が長時間通信不能状態になるような場合であっても、目的の通信情報端末に対して比較的短い時間でのデータ送信を高い確率で行うことができるデータ通信システム、通信端末装置及びデータ通信制御プログラムを提供する。【解決手段】データ通信システム１を、第一の携帯型電話機２と、第三の携帯型電話機３と、基地局４と、第二の携帯型電話機５と、を含んだ構成とし、第一の携帯型電話機２を、代替送信処理制御部２ａと、近距離無線通信部２ｂと、専用メモリ２ｃと、携帯電話機能部２ｄと、を含んだ構成とした。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末装置間のデータ通信を基地局を介した無線通信方式により行うようになっているデータ通信システムにおいて、
前記通信端末装置に、通信端末装置同士でデータの送受信を直接行うことができる無線通信手段を設け、
送信元の通信端末装置から前記基地局を介して送信先の通信端末装置にデータを送信する場合に、前記送信元の通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときには、当該送信元の通信端末装置から前記無線通信手段を介し第三の通信端末装置に対してデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を送信してこれを保存し、
前記第三の通信端末装置が基地局との間で通信可能状態になったときに、当該第三の通信端末装置から基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信するようになっていることを特徴とするデータ通信システム。
【請求項２】
前記送信元の通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときには、当該送信元の通信端末装置から前記無線通信手段を介して複数の前記第三の通信端末装置に対してデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を送信するようになっている請求項１記載のデータ通信システム。
【請求項３】
前記送信元の通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときに、前記第三の通信端末装置の候補が複数ある場合には、データ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を送信する一又は複数の前記第三の通信端末装置を所定の評価基準に基づいて選出するようになっている請求項１記載のデータ通信システム。
【請求項４】
前記所定の評価基準は、基地局との間の通信が多いものを選出するという基準である請求項３記載のデータ通信システム。
【請求項５】
前記第三の通信端末装置から前記基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信するときの費用は、前記発信元の通信端末装置の所有者が負担するようになっている請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のデータ通信システム。
【請求項６】
前記第三の通信端末装置から前記基地局へのデータ送信が完了したときに、当該送信が完了したデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を当該第三の通信端末装置内から自動的に消去するようになっている請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のデータ通信システム。
【請求項７】
前記第三の通信端末装置としての前記基地局へのデータ送信は、当該第三の通信端末装置を発信元として基地局に送信される他のデータ送信に相乗りして行われるようになっている請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のデータ通信システム。
【請求項８】
前記第三の通信端末装置の所有者に特典を与えるようになっている請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のデータ通信システム。
【請求項９】
前記特典を、前記第三の通信端末装置としての基地局へのデータ送信回数又はデータ送信量に応じて与えるようになっている請求項８記載のデータ通信システム。
【請求項１０】
前記通信端末装置は、電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機である請求項１乃至請求項９のいずれかに記載のデータ通信システム。
【請求項１１】
前記データは、電子メールである請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載のデータ通信システム。
【請求項１２】
通信端末装置間のデータ通信を基地局を介した無線通信方式により行うようになっているデータ通信システム用の当該通信端末装置において、
通信端末装置同士でデータの送受信を直接行うことができる無線通信手段を有し、
自己と基地局との間が通信不能状態にあるときには、前記無線通信手段を介してデータ送信可能な第三の通信端末装置を探索し、当該第三の通信端末装置が見つかったときには、その第三の通信端末装置に対して、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信する一方、
自己が前記第三の通信端末装置としてデータ及び送信先の通信端末装置に関する情報を受信した場合には、当該データを保存するとともに、自己と基地局との間が通信可能状態になったときに、当該基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信するようになっていることを特徴とする通信端末装置。
【請求項１３】
自己と基地局との間が通信不能状態にあるときには、前記無線通信手段を介してデータ送信可能な第三の通信端末装置を探索し、当該第三の通信端末装置が複数見つかったときには、それら複数の第三の通信端末装置に対して、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信するようになっている請求項１２記載の通信端末装置。
【請求項１４】
自己と基地局との間が通信不能状態にあるときに、前記第三の通信端末装置の候補が複数見つかった場合には、データ及び前記送信先の通信情報端末に関する情報を送信する一又は複数の前記第三の通信端末装置を所定の評価基準に基づいて選出するようになっている請求項１２記載の通信端末装置。
【請求項１５】
前記所定の評価基準は、基地局との間の通信が多いものを選出するという基準である請求項１４記載の通信端末装置。
【請求項１６】
前記第三の通信端末装置として前記基地局へのデータ送信が完了したときに、当該送信が完了したデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を自己の記憶装置内から自動的に消去するようになっている請求項１２乃至請求項１５のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項１７】
前記第三の通信端末装置として受信した前記データ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を記憶するための専用の領域を備える請求項１２乃至請求項１６のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項１８】
電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機である請求項１２乃至請求項１７のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項１９】
前記データは、電子メールである請求項１２乃至請求項１８のいずれかに記載の通信端末装置。
【請求項２０】
通信端末装置間のデータ通信を基地局を介した無線通信方式により行うようになっているデータ通信システムの当該通信端末装置内で実行されるデータ通信制御プログラムにおいて、
前記通信端末装置は、通信端末装置同士でデータの送受信を直接行うことができる無線通信手段と、マイクロコンピュータと、を有しており、
当該プログラムは、前記マイクロコンピュータにおいて実行されるようになっており、
制御対象である通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときに、前記無線通信手段を介してデータ送信可能な第三の通信端末装置を探索する処理と、当該第三の通信端末装置が見つかったときには、その第三の通信端末装置に対して、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信する処理と、
制御対象である通信端末装置が前記第三の通信端末装置としてデータ及び送信先の通信端末装置に関する情報を受信した場合には、当該データを保存する処理と、自己と基地局との間が通信可能状態になったときに、当該基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信する処理と、を実行するようになっていることを特徴とするデータ通信制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、データ通信システム、通信端末装置及びデータ通信制御プログラムに関し、特に、通常は通信端末同士間のデータ通信を基地局を介して行うようになっているデータ通信システムにおいて、通信端末装置と基地局との間が通信不能状態であってもデータ送信の可能性が高まるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話等の携帯型電話機を用いたデータ通信システムが飛躍的に発展している。特に、旧来の電話機間の直接的な通話の他に、携帯電話同士の間、或いは、携帯電話とパソコンとの間における電子メールのやり取りも活発になっており、かかる電子メールの通信に際しても、通常の通話と同様、携帯電話と基地局との間の無線による通信状態を確立した上で所定のプロトコルに従ってデータ送信が行われるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような基地局を介してのデータ通信システムは、携帯電話と基地局との間の通信不能状態が不可避的に長時間継続してしまう場合には、データ通信が実質的に不可能になってしまい、データ通信システムを有効利用できないという未解決の課題がある。
【０００４】
なお、携帯電話と基地局との間が長時間通信不能状態になる場合としては、例えば、携帯電話の所有者が山奥のような近くに基地局が存在しない場所に長期間滞在する場合や、携帯電話の所有者が地下街のような電波状態の悪い場所で長時間勤務しなければならない場合、さらには、地震等の大規模な災害により近隣の基地局自体が破壊され復旧に長時間を要するような場合が考えられる。
【０００５】
なお、通信端末装置間をいわゆるバケツリレー方式でデータを転送していき、目的の通信端末装置にデータを送信するという、基地局を利用しなくても通信端末間でデータ通信が行える方式も存在するが、かかる方式では、データが目的の装置に到達するまでに極めて長い時間を要する、場合によってはデータが不達になってしまう可能性が高いという問題点を有するため、基地局を利用したデータ通信システムに取って代わるものではない。
【０００６】
本願発明は、このような従来の技術が有する解決すべき課題に着目してなされたものであって、通信情報端末と基地局との間が長時間通信不能状態になるような場合であっても、目的の通信情報端末に対して比較的短い時間でのデータ送信を高い確率で行うことができるデータ通信システム、通信端末装置及びデータ通信制御プログラムを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、通信端末装置間のデータ通信を基地局を介した無線通信方式により行うようになっているデータ通信システムにおいて、前記通信端末装置に、通信端末装置同士でデータの送受信を直接行うことができる無線通信手段を設け、送信元の通信端末装置から前記基地局を介して送信先の通信端末装置にデータを送信する場合に、前記送信元の通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときには、当該送信元の通信端末装置から前記無線通信手段を介し第三の通信端末装置に対してデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を送信してこれを保存し、前記第三の通信端末装置が基地局との間で通信可能状態になったときに、当該第三の通信端末装置から基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信するようにした。
【０００８】
つまり、例えば、近くに携帯電話の基地局の無い山奥などのような場所に携帯電話（送信元の通信端末装置）を所持して行ったときに、無線通信手段によって途中で出会った下山者の所持する携帯電話（第三の通信端末装置）に携帯電話同士の直接の無線通信によって送信先の情報及びメッセージを伝送し、これを下山者の所持する携帯電話に保存することで、この携帯電話を所持した下山者が基地局との通信可能な範囲に移動したときに、この携帯電話が保存された情報に基づき基地局を介して送信先にメッセージを送るようにしたので、携帯電話を使用不能な場所から高い確率で送信先にメッセージを届けることが可能である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、上記請求項１に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記送信元の通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときには、当該送信元の通信端末装置から前記無線通信手段を介して複数の前記第三の通信端末装置に対してデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を送信するようにした。
【００１０】
つまり、無線通信手段によって、通信可能な範囲内にある複数の第三の通信端末装置に送信先の通信端末装置に関する情報及びメッセージを送信して、これら複数の第三の通信端末装置に保存することで、送信先にメッセージの届く確率を高めたものである。
請求項３に係る発明は、上記請求項１に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記送信元の通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときに、前記第三の通信端末装置の候補が複数ある場合には、データ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を送信する一又は複数の前記第三の通信端末装置を所定の評価基準に基づいて選出するようにした。
【００１１】
つまり、無線通信手段によって通信可能な範囲内に複数の第三の通信端末装置あるときに、所定の評価基準に基づき送信先の情報及びメッセージを送信し保存する一又は複数の候補を選出するようにしたので、例えば、通信可能な場所に移動する確率が高い第三の通信端末装置を評価基準として候補を選出することで、送信先にメッセージの届く確率を高めることが可能になる。
【００１２】
請求項４に係る発明は、上記請求項３に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記所定の評価基準を、基地局との間の通信が多いものを選出するという基準とした。
つまり、評価基準として、基地局との通信が多いものを選出することを基準としたもので、このような第三の通信端末装置は基地局と通信可能な範囲内にいる確率が高いので、この通信端末装置を候補として選出することで、送信先にメッセージを届ける確率を高めることが可能となる。
【００１３】
請求項５に係る発明は、上記請求項１〜４に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記第三の通信端末装置から前記基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信するときの費用は、前記発信元の通信端末装置の所有者が負担するようにした。
つまり、メッセージを送信先に届けるために第三の通信端末装置が基地局を介して行った通信費用は、送信元の通信端末装置の所持者が負担するものである。
【００１４】
請求項６に係る発明は、上記請求項１〜５に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記第三の通信端末装置から前記基地局へのデータ送信が完了したときに、当該送信が完了したデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を当該第三の通信端末装置内から自動的に消去するようにした。
つまり、送信元の通信端末装置から第三の通信端末装置に伝送され且つ保存された情報を、基地局に対してこの情報に関するデータの送信が完了したときに第三の通信端末装置から消去するようにしたので、送信完了後の情報を手動でメモリから削除する等の煩わしい作業を行わなくて済む。
【００１５】
請求項７に係る発明は、上記請求項１〜６に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記第三の通信端末装置としての前記基地局へのデータ送信は、当該第三の通信端末装置を発信元として基地局に送信される他のデータ送信に相乗りして行われるようにした。
つまり、送信元の通信端末装置から第三の通信端末装置に伝送され且つ保存された情報に基づき、送信先にメッセージを送る際に発生する基地局との通信は、第三の通信端末装置が他の目的で行った通信時にそのデータ送信に相乗りして行うようにしたものである。従って、メッセージの送信のための通信を行わずに送信先にメッセージを届けることが可能となるので、余分な通信費用が発生せず、送信元の通信端末装置の所持者が通信費用を負担しなくても良くなる。
【００１６】
請求項８に係る発明は、上記請求項１〜７に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記第三の通信端末装置の所有者に特典を与えるようにした。
つまり、メッセージを代わりに送信してくれる第三の通信端末装置の所持者に特典を与えるようにすることで、第三の通信端末装置の所有者が自発的にメッセージの送信を引き受ける可能性を高めることが可能となる。
【００１７】
請求項９に係る発明は、上記請求項８に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記特典を、前記第三の通信端末装置としての基地局へのデータ送信回数又はデータ送信量に応じて与えるようにした。
つまり、第三の通信端末装置の基地局へのデータ送信回数又はデータ送信量に応じて特典を与えるようにしたので、第三の通信端末装置の所有者が自発的にメッセージの送信を引き受ける可能性を高めることが可能となる。
【００１８】
請求項１０に係る発明は、上記請求項１〜９に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記通信端末装置は、電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機である。
つまり、通信端末装置は、電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機である。
【００１９】
請求項１１に係る発明は、上記請求項１〜１０に係る発明であるデータ通信システムにおいて、前記データは、電子メールである。
つまり、送信先に届けるデータが、電子メールであるものである。
上記目的を達成するために、請求項１２に係る発明は、通信端末装置間のデータ通信を基地局を介した無線通信方式により行うようになっているデータ通信システム用の当該通信端末装置において、通信端末装置同士でデータの送受信を直接行うことができる無線通信手段を有し、自己と基地局との間が通信不能状態にあるときには、前記無線通信手段を介してデータ送信可能な第三の通信端末装置を探索し、当該第三の通信端末装置が見つかったときには、その第三の通信端末装置に対して、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信する一方、自己が前記第三の通信端末装置としてデータ及び送信先の通信端末装置に関する情報を受信した場合には、当該データを保存するとともに、自己と基地局との間が通信可能状態になったときに、当該基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信するようにした。
【００２０】
つまり、上記データ通信システムにおける通信端末装置であって、無線通信手段によって通信端末同士で直接無線通信が可能であり、自己と基地局との通信が不可能な状態のときには、無線通信手段を介して通信可能な第三の通信端末装置を探索して、第三の通信端末装置が見つかったときには、その第三の通信端末装置に送信先に届けるデータ及び送信先の通信端末の情報を伝送し、一方、自己が第三の通信端末装置からその送信先に届けるデータ及び送信先の通信端末の情報を受信したときには、これを保存して、自己が基地局と通信可能な状態になったときは、保存した情報に基づき基地局を介して送信先にデータを送信するようになっている。
【００２１】
請求項１３に係る発明は、上記請求項１２に係る発明である通信端末装置において、自己と基地局との間が通信不能状態にあるときには、前記無線通信手段を介してデータ送信可能な第三の通信端末装置を探索し、当該第三の通信端末装置が複数見つかったときには、それら複数の第三の通信端末装置に対して、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信するようにした。
【００２２】
つまり、無線通信手段による探索によって、複数の第三の通信端末装置が見つかったときには、これらすべてに、送信するデータ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信するようにしたものである。
請求項１４に係る発明は、上記請求項１２に係る発明である通信端末装置において、自己と基地局との間が通信不能状態にあるときに、前記第三の通信端末装置の候補が複数見つかった場合には、データ及び前記送信先の通信情報端末に関する情報を送信する一又は複数の前記第三の通信端末装置を所定の評価基準に基づいて選出するようにした。
【００２３】
つまり、無線通信手段による探索によって、複数の第三の通信端末装置が見つかったときには、所定の評価基準によって、送信先に送るデータ及び送信先の通信端末装置の情報を送る候補を一又は複数選出するようにしたものである。
請求項１５に係る発明は、上記請求項１４に係る発明である通信端末装置において、前記所定の評価基準は、基地局との間の通信が多いものを選出するという基準とした。
【００２４】
つまり、所定の評価基準を、基地局との間の通信が多いものを選出するという基準としたものである。
請求項１６に係る発明は、上記請求項１２〜１５に係る発明である通信端末装置において、前記第三の通信端末装置として前記基地局へのデータ送信が完了したときに、当該送信が完了したデータ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を自己の記憶装置内から自動的に消去するようにした。
【００２５】
つまり、送信元の通信端末装置から第三の通信端末装置に伝送され且つ保存された情報を、基地局に対してこの情報に関するデータの送信が完了したときに消去するようにしたものである。
請求項１７に係る発明は、上記請求項１２〜１６に係る発明である通信端末装置において、前記第三の通信端末装置として受信した前記データ及び前記送信先の通信端末装置に関する情報を記憶するための専用の領域を備えた。
【００２６】
つまり、通信端末装置が第三の通信端末装置として、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を受信した際に、通信端末装置にこれを保存するための専用の領域を設けたものである。
請求項１８に係る発明は、上記請求項１２〜１７に係る発明である通信端末装置において、当該通信情報端末は、電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機である。
【００２７】
つまり、通信端末装置は、電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機である。
請求項１９に係る発明は、上記請求項１２〜１７に係る発明である通信情報端末において、前記データは、電子メールである。
つまり、送信先の携帯端末に送るデータは電子メールであるものである。
【００２８】
上記目的を達成するために、請求項２０に係る発明は、通信端末装置間のデータ通信を基地局を介した無線通信方式により行うようになっているデータ通信システムの当該通信端末装置内で実行されるデータ通信制御プログラムにおいて、前記通信端末装置は、通信端末装置同士でデータの送受信を直接行うことができる無線通信手段と、マイクロコンピュータと、を有しており、当該プログラムは、前記マイクロコンピュータにおいて実行されるようになっており、制御対象である通信端末装置と基地局との間が通信不能状態にあるときに、前記無線通信手段を介してデータ送信可能な第三の通信端末装置を探索する処理と、当該第三の通信端末装置が見つかったときには、その第三の通信端末装置に対して、データ及び送信先の通信端末装置に関する情報を送信する処理と、制御対象である通信端末装置が前記第三の通信端末装置としてデータ及び送信先の通信端末装置に関する情報を受信した場合には、当該データを保存する処理と、自己と基地局との間が通信可能状態になったときに、当該基地局を介して前記送信先の通信端末装置にデータを送信する処理と、を実行するようになっている。
【００２９】
ここで、本発明は、請求項１２乃至請求項１９記載の通信端末装置を制御するためのデータ通信制御プログラムであり、その効果は重複するので記載を省略する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図７は、本発明に係るデータ通信システムの実施の形態を示す図である。
まず、本発明に係るデータ通信システムの構成を図１に基づいて説明する。図１は、本発明に係るデータ通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【００３１】
データ通信システム１は、第一の携帯型電話機２と、第三の携帯型電話機３と、基地局４と、第二の携帯型電話機５と、を含んだ構成となっている。
第一の携帯型電話機２は、代替送信処理制御部２ａと、近距離無線通信部２ｂと、専用メモリ２ｃと、携帯電話機能部２ｄと、を含んだ構成となっている。
代替送信処理制御部２ａは、後述する携帯電話機能部２ｄによって基地局との通信が行えず電話機能を使用できないときに、周辺の後述する近距離無線通信部２ｂによって通信可能な範囲内に存在する第三の携帯型電話機３を探索する処理を行い、この探索処理によって第三の携帯型電話機３が見つかったときに、メッセージを伝えたい送信先の携帯型電話機（ここでは、第二の携帯型電話機５）に関する情報（例えば、電話番号や電子メールアドレスなど）及び伝えたいメッセージデータ（例えば、音声データや電子メールデータなど）を後述する近距離無線通信部２ｂを介して伝送する処理を制御する。以下、メッセージを伝えたい送信先の携帯型電話機に関する情報及びメッセージデータを代替送信用データと称する。
【００３２】
一方、代替送信用データを送信する処理とは逆に、基地局との通信が不可能な状態の携帯型電話機から、代替送信用データを近距離無線通信部２ｂを介して受信し、この受信したデータを専用のメモリ２ｃに記憶する処理を制御し、更に、この状態で、本機２が基地局４と通信可能な位置に移動したときに、専用メモリ２ｃから、そこに記憶された代替送信用データを読み出し、基地局４を介してその送信先にメッセージデータを送信する処理を制御する。
【００３３】
更に、上記同様の探索処理の結果、複数の第三の携帯型電話機３が見つかったときに、これら全てに代替送信用データを近距離無線通信部２ｂを介して送信する処理を制御する。一方、設定を切り替えることによって、探索により見つかった複数の第三の携帯型電話機３に対して評価情報の送信要求を近距離無線通信部２ｂを介して送信する処理を行い、この要求に応じて複数の第三の携帯型電話機３から送信された評価情報を受信し、これらの評価情報に基づき複数の第三の携帯型電話機３の中から代替送信用データを託す携帯型電話機を決定して、その携帯型電話機に代替送信用データを近距離無線通信部２ｂを介して送信する処理を制御する。
【００３４】
近距離無線通信部２ｂは、他の同機能を有する携帯型電話機との間で直接の無線による近距離データ通信を行うことが可能なものである。
専用メモリ２ｃは、そこに記憶されたデータを、本機２の所持者によって、アクセスすることが不可能な代替処理専用のメモリである。従って、本機２の所持者は、このメモリに対してデータの消去や参照などをすることが出来ない。なお、この専用メモリには、後述する評価情報や特典用の情報が記憶されている。
【００３５】
携帯電話機能部２ｄは、公知の携帯電話と同様の機能を有するもので、本実施の形態においては、少なくとも、基地局を介して他の携帯型電話機と通話を行うことが可能な機能と、インターネットに接続して、電子メールやＷｅｂサイトの閲覧などを行うことが可能な機能と、を有している。
第三の携帯型電話機３は、第一の携帯型電話機２と同様の構成をしており、且つ、同様の機能を有したものであり、本実施の形態においては、第一の携帯型電話機２からの他の携帯型電話機へのメッセージを代替して送信する処理を行うものである。ここで、第三の携帯型電話機３は、第一の携帯型電話機２の周辺に複数台存在する可能性のあるものである。
【００３６】
基地局４は、携帯型電話機用の公知の基地局であり、携帯型電話機は、この基地局を介したデータ通信によって他の携帯型電話機と通話したり、インターネットに接続して電子メールを送受信したり、更に、Ｗｅｂサイトの情報を受信したりすることが可能である。ここで、図では基地局４の一つだけしか示されていないが、実際には、広範囲における携帯電話の利用を可能にするために、多数の基地局が存在する。
【００３７】
第二の携帯型電話機５は、第一の携帯型電話機２と同様の構成をしており、且つ、同様の機能を有したものであり、本実施の形態においては、第一の携帯型電話機２の所持者がメッセージを送信する相手先の携帯型電話機である。
従って、第一、第二、第三の携帯型電話機２、５、３は、どれも同じ機能を有しているので、上記した役割はいずれの携帯型電話機でも実現することが可能である。
【００３８】
以下、データ通信システム１のより具体的な動作を説明する。まず、本実施の形態は、第一の携帯型電話機２が基地局と通信不能で携帯電話機能部２ｄが利用できない状態に陥っており、且つ、伝えたいメッセージがあるのにも関わらず、第一の携帯型電話機２の所持者がその場を離れることが出来ないような状況を想定したものである。
【００３９】
このような状況のときに、第一の携帯型電話機２は、まず、代替送信処理制御部２ａによって、近距離無線通信部２ｂを介して周辺に存在する携帯型電話機を探索する処理を行う。
第１のケースとして、探索によって、第一の携帯型電話機２の周辺に１台の第三の携帯型電話機３が見つかったときは、この第三の携帯型電話機３に、代替送信用データを近距離無線通信部２ｂを介して送信する処理を行う。ここで、代替送信用データである、第一の携帯型電話機２の所持者がメッセージを送信したい相手先の携帯型電話機に関する情報をこの相手先の携帯型電話機用の電子メールアドレスとし、メッセージデータを電子メールデータとする。なお、本実施の形態において、第一の携帯型電話機２の所持者がメッセージを送信したい相手は、第二の携帯型電話機５の所持者であり、従って、第一の携帯型電話機２からは、第二の携帯型電話機５の電子メールアドレス及びこの所持者に宛てた電子メールデータが代替送信用データとして第三の携帯型電話機３に送信されることになる。第三の携帯型電話機３は、この代替送信用データを近距離無線通信部を介して受信すると、これを専用メモリに記憶する。
【００４０】
そして、図１に示すように、第三の携帯型電話機３が移動して、基地局４と通信可能な位置までくると、第三の携帯型電話機３は、本機３の代替送信処理制御部の指示によって、専用メモリに記憶された代替送信用データを読み出し、携帯電話機能部によって、基地局４を介して第二の携帯型電話機５の電子メールアドレス宛てに電子メールを送信する処理を行う。
【００４１】
これにより、基地局との通信が不可能な状況のときに、他の携帯型電話機を介して、送信先の携帯型電話機にメッセージを送信することが可能となる。
更に、図２に基づき、第一の携帯型電話機２の代替送信用データの受け渡し処理の流れを説明する。図２は、第一の携帯型電話機２の代替送信用データの受け渡し処理を示すフローチャートである。
【００４２】
図２に示すように、まずステップＳ２００に移行し、代替送信処理制御部２ａからデータ送信コマンドを受信してステップＳ２０２に移行する。
ステップＳ２０２では、近距離無線通信部２ｂによって通信が可能な範囲内に存在する携帯型電話機を探索し、携帯型電話機が見つかった場合はステップＳ２０４に移行し、見つからなかった場合は見つかるまで探索を続ける。
【００４３】
ステップＳ２０４に移行した場合は、近距離無線通信部２ｂを介して見つかった携帯型電話機に対して、代替送信用データである、メッセージを送信したい相手先の携帯型電話機（第二の携帯型電話機５）に関する情報及びメッセージデータ（電子メール）を送信して処理を終了する。
更に、図３に基づき、第１のケースにおける第三の携帯型電話機３の代替送信処理の流れを説明する。図３は、第１のケースにおける第三の携帯型電話機３の代替送信処理を示すフローチャートである。
【００４４】
図３に示すように、まずステップＳ３００に移行し、第一の携帯型電話機２から代替送信用データを受信して、これを専用メモリに記憶しステップＳ３０２に移行する。
ステップＳ３０２では、利用可能な基地局を検索し、基地局が検出された場合はステップＳ３０４に移行し、検出されなかった場合は基地局が検出されるまで検出処理を続ける。
【００４５】
ステップＳ３０４に移行した場合は、代替送信処理制御部の指示に応じて専用メモリから代替送信用のデータを読み出し、そのデータに含まれる相手先の携帯型電話機に関する情報に基づき基地局４を介してメッセージデータをその相手先の携帯型電話機に送信し、且つ、専用メモリから代替送信用データを消去して処理を終了する。
【００４６】
更に、第２のケースとして、第一の携帯型電話機２による探索の結果、複数の第三の携帯型電話機３が見つかったときの動作を説明する。このとき、本実施の形態において第一の携帯型電話機２は、その設定によって、２種類の動作のうちいずれかを行うことになる。まず第１の動作としては、見つかった全ての第三の携帯型電話機３に代替送信用データを近距離無線通信部２ｂを介して送信する処理を行う。この場合は、代替送信用データを受信した第三の携帯型電話機３は、基地局との通信が可能となった時点でそのどれもが基地局を介してメッセージを送信する処理を行う。この処理は、他の電話機によって既に相手先にメッセージが届いても行われる。
【００４７】
また、第２の動作としては、第一の携帯型電話機２は、まず、探索により見つかった全ての第三の携帯型電話機３に評価情報の送信要求を送信する処理を行う。ここで、評価情報とは、相手先にメッセージが届く確率の高い携帯型電話機に代替送信用データを託すための評価基準情報であり、本システムに対応した携帯型電話機は専用メモリにこの評価情報を有することになる。従って、評価情報の送信要求を受信した第三の携帯型電話機３は、この要求に応じて、専用メモリに記憶された評価情報を読み出し、この情報を第一の携帯型電話機２に近距離無線通信部を介して送信する。本実施の形態においては、評価情報は、第三の携帯型電話機３と基地局との間の通信回数であり、この情報が第二の携帯型電話機２に伝送されることになる。従って、第三の携帯型電話機３は、常に基地局との通信回数をカウントして専用メモリに記憶することになる。
【００４８】
つまり、第一の携帯型電話機２は、探索によって見つかった複数の第三の携帯型電話機３から、評価情報として基地局との通信回数を受信すると、代替送信処理制御部２ａによってその中から通信回数の多いものを選定（一番多いものや上位三番目まで等、選定内容はどのように設定しても良い）し、選定された第三の携帯型電話機３に対してのみ代替送信用データを近距離無線通信部２ｂを介して送信する処理を行う。
【００４９】
一方、評価情報の送信要求に応じて、評価情報を送信した第三の携帯型電話機３のうち、選定されなかた電話機は、本実施の形態において、所定時間経過しても代替送信用のデータが受信されないと、この送信要求に対する待機処理を終了する。
また、代替送信用データ受信後の選定された第三の携帯型電話機３の代替送信処理は、第１のケースのものと同様であるので説明を省略する。
【００５０】
これにより、基地局との通信が不可能になっても、他の携帯型電話機を介して、送信先の携帯型電話機にメッセージを高い確率で送信することが可能となる。以下、図４に基づき、第一の携帯型電話機２による評価情報に基づく選定処理を含む代替送信用データの受け渡し処理の流れを説明する。図４は、第一の携帯型電話機２による評価情報に基づく選定処理を含む代替送信用データの受け渡し処理を示すフローチャートである。
【００５１】
図４に示すように、まずステップＳ４００に移行し、代替送信処理制御部からデータ送信コマンドを受信してステップＳ４０２に移行する。
ステップＳ４０２では、近距離無線通信部２ｂによって通信が可能な範囲内に存在する携帯型電話機を探索し、携帯型電話機が見つかった場合はステップＳ４０４に移行し、見つからなかった場合は見つかるまで探索を続ける。
【００５２】
ステップＳ４０４に移行した場合は、探索によって見つかった第三の携帯型電話機３に対して、評価情報の送信要求を送信してステップＳ４０６に移行する。
ステップＳ４０６では、送信要求を送信した第三の携帯型電話機３から、評価情報を受信したか否かを判定し、受信した（一台からでも応答があった）と判定された場合（Ｙｅｓ）はステップＳ４０８に移行し、そうでない（一台からも応答がない）場合（Ｎｏ）はステップＳ４０４に移行する。
【００５３】
ステップＳ４０８に移行した場合は、取得した評価情報が評価基準を満たしているか否かを判定し、満たしていると判定された場合（Ｙｅｓ）はステップＳ４１０に移行し、そうでない場合（Ｎｏ）はステップＳ４０２に移行する。
ステップＳ４１０に移行した場合は、選定された第三の携帯型電話機３にのみメッセージを送信したい相手先の携帯型電話機に関する情報及びメッセージデータを送信して処理を終了する。ここで、評価情報に基づいて選定される第三の携帯型電話機３は、設定された評価基準（例えば、基地局との通信回数が１０回以上など）によって複数台が選定される場合もあり、そのときは、選定された複数台の第三の携帯型電話機３に代替送信用データを送信する処理を行う。
【００５４】
更に、図５に基づき、第一の携帯型電話機２から評価情報の送信要求を受信した第三の携帯型電話機３の評価情報の送信処理の流れを説明する。図５は、送信要求を受信した第三の携帯型電話機３の評価情報の送信処理を示すフローチャートである。
図５に示すように、まずステップＳ５００に移行し、評価情報の送信要求を受信したか否かを判定し、受信したと判定された場合（Ｙｅｓ）はステップＳ５０２に移行し、そうでない場合（Ｎｏ）は受信するまで待機する。
【００５５】
ステップＳ５０２に移行した場合は、代替送信処理制御部の指示により、専用メモリから評価情報を読み出してステップＳ５０４に移行する。
ステップＳ５０４では、代替送信処理制御部の指示により、近距離無線通信部を介して、第一の携帯型電話機２に評価情報を送信してステップＳ５０６に移行する。
【００５６】
ステップＳ５０６では、第一の携帯型電話機２から代替送信用データを受信したか否かを判定し、受信したと判定された場合（Ｙｅｓ）はステップＳ５０８に移行し、そうでない場合（Ｎｏ）はステップＳ５１０に移行する。
ステップＳ５０８に移行した場合は、専用メモリに代替用データを書き込みステップＳ５００に移行する。
【００５７】
一方、ステップＳ５１０に移行した場合は、所定時間を経過したか否かを判定し、経過したと判定された場合（Ｙｅｓ）はこの評価情報の送信要求に対する処理を終了してステップＳ５００に移行し、そうでない場合（Ｎｏ）はステップＳ５０６に移行する。
更に、第３のケースとして、第三の携帯型電話機３による他の発呼処理時のアウトバンドを利用した代替送信処理の動作を説明する。このケースにおける第三の携帯型電話機３は、通信可能な基地局のある場所まで移動しても、代替送信処理制御部が専用メモリに記憶された代替送信用データのメッセージ送信処理をすぐには行わないようになっており、第三の携帯型電話機３の所持者が、この代替送信処理とは無関係な発呼処理を行ったときに、代替送信処理制御部は、この発呼処理におけるアウトバンドを利用して代替送信用データのメッセージを基地局４を介して送信する処理を行う。つまり、本実施の形態における基地局４は、発呼情報がデータパスとは別の回線で転送されるアウトバンドを利用した発呼処理に対応しており、代替送信処理制御部は、この発呼時のアウトバンド情報に電子メールデータを相乗りさせて、送信先の携帯型電話機に送信する処理を行うようになっている。
【００５８】
これにより、アウトバンドを利用して電子メールを伝送するので利用料金が発生せず、無料で代替送信を行うことが可能である。
以下、図６に基づき、第三の携帯型電話機３による他の発呼処理時のアウトバンドを利用した代替送信処理の流れを説明する。図６は、第三の携帯型電話機３による他の発呼処理時のアウトバンドを利用した代替送信処理を示すフローチャートである。
【００５９】
図６に示すように、まずステップＳ６００に移行し、代替送信用のデータ受信して専用メモリに記憶しステップＳ６０２に移行する。
ステップＳ６０２では、第三の携帯型電話機３の携帯電話機能による発呼処理が検出されたか否かを判定し、検出された場合（Ｙｅｓ）はステップＳ６０４に移行し、そうでない場合（Ｎｏ）は検出されるまで待機する。
【００６０】
ステップＳ６０４に移行した場合は、その発呼処理におけるアウトバンド情報に送信先の携帯型電話機の所持者に宛てたメッセージデータを含ませ、基地局４を介して送信先の携帯型電話機にメッセージを伝送して処理を終了する。
更に、第４のケースとして、第三の携帯型電話機３による他の携帯型電話機（この場合、別の第三の携帯型電話機３）への代替送信用データの受け渡し処理を説明する。これは、第一の携帯型電話機２から代替送信用データを受け取った第三の携帯型電話機３が所定時間を過ぎても基地局との通信可能な範囲に移動しなかったときに発生するもので、所定時間が過ぎた場合は、第一の携帯型電話機２と同様に、近距離無線通信部によって直接通信を行うことが可能な範囲内に存在する他の携帯型電話機を探索し、見つかった場合に、代替送信用データをその携帯型電話機に受け渡すものである。これにより、送信先の携帯型電話機に対して比較的早くメッセージを届けることが可能になる。
【００６１】
以下、図７に基づき、第三の携帯型電話機３による他の携帯型電話機への代替送信用データの受け渡し処理の流れを説明する。図７は、第三の携帯型電話機３による他の携帯型電話機への代替送信用データの受け渡し処理を示すフローチャートである。
図７に示すように、まずステップＳ７００に移行し、第一の携帯型電話機２から代替送信用データを受信してステップＳ７０２に移行する。
【００６２】
ステップＳ７０２に移行すると、利用可能な基地局を検索して、利用可能な基地局がある場合はステップＳ７０４に移行し、利用可能な基地局がない場合はステップＳ７０６に移行する。
ステップＳ７０４に移行した場合は、検出された基地局を介して、代替送信用データに含まれる情報に基づき、送信先の携帯型電話機にメッセージデータを伝送し、専用メモリに記憶された代替送信用データを消去して処理を終了する。
【００６３】
一方、ステップＳ７０６に移行した場合は、所定時間（Ｎ時間）が経過したか否かを判定して、経過していると判定された場合（Ｙｅｓ）はステップＳ７０８に移行し、そうでない場合（Ｎｏ）はステップＳ７０２に移行する。
ステップＳ７０８に移行した場合は、近距離無線通信部によって通信が可能な範囲内に存在する携帯型電話機を探索し、携帯型電話機が見つかった場合はステップＳ７１０に移行し、見つからなかった場合は見つかるまで探索を続ける。
【００６４】
ステップＳ７１０移行した場合は、見つかった携帯型電話機に対して、メッセージを送信したい相手先の携帯型電話機に関する情報及びメッセージデータ（代替送信用データ）を近距離無線通信部を介して送信して処理を終了する。
なお、第１、第２、第４のケースにおいては、料金は第一の携帯型電話機２が支払うようになっており、更に、代替送信処理を行った第三の携帯型電話機３は、その所持者に対して、その代替送信処理における、基地局へのデータ送信回数又はデータ送信量に応じて携帯電話の料金を値下げする等の特典が与えられる。なお、本実施の形態において、基地局へのデータ送信回数又はデータ送信量は専用メモリに記憶されるものとする。
【００６５】
ここで、図１に示す、第一の携帯型電話機２は、請求項１乃至請求項３記載の送信元の通信端末装置に対応し、第二の携帯型電話機５は、請求項１〜３、５、６、１３、１６、１７、２０記載の送信先の通信端末装置に対応し、第三の携帯型電話機３は、請求項１〜３、５〜９、１２〜１４、１６、１７、２０記載の第三の通信端末装置に対応し、近距離無線通信部２ｂは、請求項１、２、１２、１３、２０記載の無線通信手段に対応し、専用メモリ２ｃは、請求項１７記載の専用の領域に対応する。
【００６６】
なお、上記実施の形態においては、メッセージデータを無料で送信する一例として、代替送信用データをアウトバンド情報に相乗りさせて、メッセージデータを送信する処理を説明しているが、これに限らず、代替送信用データをインバンド情報に相乗りさせてメッセージを送信するなど、他の方法で行うようにしても良い。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る請求項１記載のデータ通信システムによれば、例えば、近くに携帯電話の基地局の無い山奥などのような場所に携帯電話（送信元の通信端末装置）を所持して行ったときに、無線通信手段によって途中で出会った下山者の所持する携帯電話（第三の通信端末装置）に携帯電話同士の直接の無線通信によって送信先の携帯電話に関する情報及びメッセージを伝送しこれを下山者の所持する携帯電話に保存することで、この携帯電話を所持した下山者が基地局との通信可能な範囲に移動したときに、この携帯電話が保存された情報に基づき基地局を介して送信先にメッセージを送るようにしたので、携帯電話を使用不能な場所から高い確率で送信先にメッセージを届けることが可能である。
【００６８】
また、請求項２記載のデータ通信システムによれば、請求項１の前記効果に加え、無線通信手段によって、通信可能な範囲内にある複数の第三の通信端末装置に送信先の通信端末装置に関する情報及びメッセージを送信して、これら複数の第三の通信端末装置に保存するようにしたので、複数の第三の通信端末装置のいずれかが基地局と通信可能になることで、送信先にメッセージを届けることが可能となるので、メッセージの届く確率を高めることが可能である。
【００６９】
また、請求項３記載のデータ通信システムによれば、請求項１の前記効果に加え、無線通信手段によって通信可能な範囲内に複数の第三の通信端末装置があるときに、所定の評価基準に基づき送信先の通信端末装置に関する情報及びメッセージを送信し保存する一又は複数の候補を選出するようにしたので、例えば、通信可能な場所に移動する確率が高い第三の通信端末装置を評価基準として候補を選出することで、送信先にメッセージの届く確率を高めることが可能になる。
【００７０】
また、請求項４記載のデータ通信システムによれば、評価基準として、基地局との通信が多いものを選出することを基準としたもので、このような第三の通信端末装置は基地局と通信可能な範囲内にいる確率が高いので、この通信端末を候補として選出することで、送信先にメッセージを届ける確率を高めることが可能となる。
【００７１】
また、請求項５記載のデータ通信システムによれば、メッセージを送信先に届けるために第三の通信端末装置が基地局を介して行った通信費用は、送信元の通信端末装置の所持者が負担するようにしたので、第三の通信端末装置は気軽にメッセージの代替送信を引き受けることが可能である。
また、請求項６記載のデータ通信システムによれば、送信元の通信端末装置から第三の通信端末装置に伝送され且つ保存された情報を、基地局に対してこの情報に関するデータの送信が完了したときに第三の通信端末装置から消去するようにしたので、送信完了後の情報を手動でメモリから削除する等の煩わしい作業を行わなくて済む。
【００７２】
また、請求項７記載のデータ通信システムによれば、送信元の通信端末装置から第三の通信端末装置に伝送され且つ保存された情報に基づき、送信先にメッセージを送る際に発生する基地局との通信は、第三の通信端末装置が他の目的で行った通信時にそのデータ送信に相乗りして行うようにしたもので、メッセージの送信のための通信を行わずに送信先にメッセージを届けることが可能となるので、余分な通信費用が発生せず、送信元の通信端末装置の所持者が通信費用を負担しなくても良くなる。
【００７３】
また、請求項８記載のデータ通信システムによれば、メッセージを代替して送信してくれる第三の通信端末装置の所持者に特典を与えるようにしたので、第三の通信端末装置の所有者が自発的にメッセージの代替送信を引き受ける可能性を高めることが可能となる。
また、請求項９記載のデータ通信システムによれば、代替送信における、第三の通信端末装置の基地局へのデータ送信回数又はデータ送信量に応じて特典を与えるようにしたので、第三の通信端末装置の所有者が自発的にメッセージの送信を引き受ける可能性を高めることが可能となる。
【００７４】
また、請求項１０記載のデータ通信システムは、前記請求項１乃至請求項９のデータ通信システムにおいて、通信端末装置が電子メールの送受信機能付きの携帯型の電話機であるものである。
また、請求項１１記載のデータ通信システムは、前記請求項１乃至請求項１０のデータ通信システムにおいて、送信先に届けるデータが、電子メールであるものである。
【００７５】
ここで、請求項１２乃至請求項１９記載の通信端末装置は、上記請求項１乃至請求項１１記載のデータ通信システムにおける通信端末装置であり、その効果は重複するので記載を省略する。
また、請求項２０記載のデータ通信制御プログラムは、上記請求項１２乃至請求項１９記載の通信端末装置を制御するためのデータ通信制御プログラムであり、その効果は重複するので記載を省略する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデータ通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】第一の携帯型電話機２の代替送信用データの受け渡し処理を示すフローチャートである。
【図３】第１のケースにおける第三の携帯型電話機３の代替送信処理を示すフローチャートである。
【図４】第一の携帯型電話機２による評価情報に基づく選定処理を含む代替送信用データの受け渡し処理を示すフローチャートである。
【図５】送信要求を受信した第三の携帯型電話機３の評価情報の送信処理を示すフローチャートである。
【図６】第三の携帯型電話機３による他の発呼処理時のアウトバンドを利用した代替送信処理を示すフローチャートである。
【図７】第三の携帯型電話機３による他の携帯型電話機への代替送信用データの受け渡し処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　　　　　　データ通信システム
２　　　　　　　　第一の携帯型電話機
２ａ　　　　　　　代替送信処理制御部
２ｂ　　　　　　　近距離無線通信部
２ｃ　　　　　　　専用メモリ
２ｄ　　　　　　　携帯電話機能部
３　　　　　　　　第三の携帯型電話機
４　　　　　　　　基地局
５　　　　　　　　第二の携帯型電話機
【図１】
2004007454.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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