(57)【要約】【課題】機械またはこれに類する複雑な構造のオブジェクトの構成部品を容易に探し出し、簡単に操作をする。【解決手段】各々の情報要素１に、グラフィック表示されたオブジェクト７の少なくとも１つの座標点が割り当てられるように、情報要素１が、グラフィック表示されたオブジェクト７の座標系に配置されている。グラフィックユーザーインターフェース１８によって所望の情報要素を探し出すために、大きさまたは形状が可変な少なくとも１つの選択窓６があり、この選択窓によって、オブジェクト７の座標点およびこれに付属する情報要素の任意の大きさの部分集合を選択可能であり、選択された情報要素をグラフィックユーザーインターフェース１８に表示可能である。【選択図】　　図２
2004046823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数のオブジェクト（７）内で情報要素（１）を探し出す装置であって、前記情報要素（１）は記憶装置に保存可能であり、前記オブジェクト（７）はグラフィックユーザーインターフェース（１８）によって表示装置に表示可能である、情報要素を探し出す装置において、
各々の情報要素（１）に、グラフィック表示された前記オブジェクト（７）の少なくとも１つの座標点が割り当てられるように、前記情報要素（１）が、グラフィック表示された前記オブジェクト（７）の座標系に配置されており、
前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）によって所望の情報要素（１０）を探し出すために、大きさまたは形状が可変な少なくとも１つの選択窓（６）があり、この選択窓によって、前記オブジェクト（７）の座標点およびこれに付属する情報要素（１）の任意の大きさの部分集合を選択可能であり、
選択された情報要素（９，１０）を前記表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示可能であることを特徴とする、情報要素を探し出す装置。
【請求項２】
前記座標点が二次元または三次元の座標系の点である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）に、選択された情報要素（９，１０）を構造化された順序（１７）で表示可能である、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記座標点がデカルト座標系の点である、請求項１から３までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記座標点が三次元のデカルト座標系の点であり、
少なくとも１つの第２の選択窓（１３）があり、
第１の選択窓（６）を通って広がる平面の垂直なベクトルと、第２の選択窓（１３）を通って広がる平面の垂直なベクトルとが一次独立である、請求項１から４までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記グラフィック表示可能なオブジェクト（７）において、前記選択窓（６，１３）によって、座標点およびこれに付属する情報要素（１）の三次元の部分集合を選択可能である、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
第１の情報要素（１）が別の情報要素（１）を含んでおり、この別の情報要素の座標点は第１の情報要素（１）の多次元の広がりの範囲内にあり、
前記表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）に第１の情報要素（１）が表示されると別の情報要素（１）への参照指示が出る、請求項１から６までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
情報要素（１）が、図面（３２）、文字名称（１６）、テキスト、またはグラフィックアニメーションへの少なくとも１つの参照指示を含んでいる、請求項１から７までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記情報要素（１）が少なくとも２つの部分集合、特に情報タイプ（２）に細分されており、
前記情報タイプ（２）は前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）で選択可能であり、
情報タイプ（２）を選択すると、選択されている情報要素（９）の、該情報タイプに合った部分集合を表示可能である、請求項１から８までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）上に、任意の検索語を入力可能な少なくとも１つの入力欄（１４）が設けられており、
前記情報要素（１）またはこれに付属する、図面（３２）、文字名称（１６）、テキスト、またはグラフィックアニメーションへの参照指示の中から見つかった検索語を含むヒットリスト（１７）をグラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示可能である、請求項１から９までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記ヒットリスト（１７）と、少なくとも１つの選択窓（６，１３）によって選択されている情報要素（９）との交わり部分を計算するために、比較装置が設けられており、
この交わり部分の中に存在する情報要素（９）を前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示可能である、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記情報要素（１）が、少なくとも１つの機械（７）または少なくとも１つの装置の部品または部品グループである、請求項１から１１までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
グラフィックユーザーインターフェース（１８）にある選択装置または入力欄（１４）を通じて特定の機械または特定の装置を選択可能であり、
選択されている機械または選択されている装置に属する、前記記憶装置に保存されている情報要素（１）だけを前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示可能かつ選択可能である、請求項１から１２までのいずれか１項、特に請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記機械（７）が用紙を処理する機械であり、特に印刷機または折り機である、請求項１から１３までのいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
１つまたは複数のオブジェクト（７）内で情報要素（１）を探し出す方法であって、前記情報要素（１）は記憶装置に保存されており、前記オブジェクト（７）はグラフィックユーザーインターフェース（１８）によって表示装置に表示される、情報要素を探し出す方法において、
各々の情報要素（１）に、グラフィック表示された前記オブジェクト（７）の少なくとも１つの座標点が割り当てられるように、前記情報要素（１）を、グラフィック表示された前記オブジェクト（７）の座標系に配置し、
前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）によって所望の情報要素（１０）を探し出すために、大きさまたは形状が可変な少なくとも１つの選択窓（６）を使用し、この選択窓によって、前記オブジェクト（７）の座標点およびこれに付属する情報要素（１）の任意の大きさの部分集合を選択可能であり、
選択された情報要素（９，１０）を前記表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）上に表示することを特徴とする、情報要素を探し出す方法。
【請求項１６】
前記表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）上に、選択された情報要素（９，１０）を構造化された順序（１７）で表示する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
グラフィック表示されたオブジェクト（７）において、一方または他方の選択窓（６，１３）によって、座標点およびこれに付属する情報要素（１）の三次元の部分集合を選択する、請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
情報要素（１）が少なくとも２つの部分集合、特に情報タイプ（２）に細分されており、
前記情報タイプ（２）を前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）で選択し、
情報タイプ（２）を選択すると、選択されている情報要素（９）の、該情報タイプに合った部分集合が表示装置のグラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示される、請求項１５から１７までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）にある少なくとも１つの入力欄（１４）に任意の検索語を入力し、
前記情報要素（１）またはこれに付属する、図面（３２）、文字名称（１６）、テキスト、またはグラフィックアニメーションへの参照指示の中から見つかった検索語を含むヒットリスト（１７）を前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示する、請求項１５から１８までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
比較装置によって、前記ヒットリスト（１７）と、少なくとも１つの選択窓（６，１３）によって選択されている情報要素（９）との交わり部分を計算し、
この交わり部分の中に存在する情報要素（９）を前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記情報要素（１）が、少なくとも１つの機械（７）または少なくとも１つの装置の部品または部品グループであり、
前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）上にある選択装置または入力欄（１４）を通じて特定の機械または特定の装置を選択し、
選択されている機械または選択されている装置に属する、前記記憶装置に保存されている情報要素（１）だけを、前記グラフィックユーザーインターフェース（１８）に表示して選択することができる、請求項１５から２０までのいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１つまたは複数のオブジェクトの情報要素を探し出す装置および方法に関するものであり、この情報要素はデジタル形式で記憶装置に保存可能であり、オブジェクトはグラフィックユーザーインターフェース（ｇｒａｐｈｉｓｃｈｅｎ　Ｂｅｎｕｔｚｅｎｏｂｅｒｆｌａｅｃｈｅ）によって表示装置に表示可能である。
【０００２】
【従来の技術】
今日の複雑な機械工学製品において、ユーザーは操作に関して、および、保守や場合により交換されるべき部品の探索に関して、解決できない問題にしばしば直面する。それぞれの製造者が自社の機械の特定の部品に別の名前をつけ、機械に付属する操作マニュアルや保守マニュアルも異なる構成をとっている。したがって、ユーザーは操作マニュアルや保守マニュアルで戸惑わないようにするために、製品の個々の部品に使われている用語の命名法に馴染まなくてはならないことが多い。このようなことが当てはまる機械には、たとえば印刷機、工作機械、あるいは自動車、トラック、移動式の自走クレーンなどがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
保守または交換されるべき特定の部品の探索や、機械の操作を、操作員やユーザーにとって容易にするために、たいていは非常に膨大で厚い従来の操作用、保守用のハンドブック類に加えて、いわゆるオンライン式の操作マニュアルや保守マニュアルも機械に組み込まれることが増えている。ユーザーまたは操作員はこのようなマニュアルを、たとえばもともと機械に設けられている、または機械に一体化されている、スクリーンに表示させることができる。その際には、従来の紙でできたハンドブックの１番を、ソフトウェアのＰＤＦドキュメントまたはＨＴＭＬドキュメントに１番として変換するという解決法がある。この場合には、紙の出版物と同じ内容目次がついた、昔からある枝番構造をとることになる。しかしながら、現代のソフトウェア支援式のナビゲーション方式や検索方式の利点は生かされない。
【０００４】
さらに、インターネットの分野から、いわゆる「ハイパーリンク」の構造が知られており、すなわち、言葉でも図でも、印のついているオブジェクトから別の情報源への参照指示が行われ、ユーザーは「ハイパーリンク」から「ハイパーリンク」へとナビゲートされる。しかし、これは構造化がきわめて不十分であり、ユーザーがすぐに脇道に逸れてしまいやすいので、多くの時間がかかる。
【０００５】
そこで本発明の目的は、ユーザーや操作員が、機械メーカーの機械やこれに付属する用語の予備知識をできるだけ知らなくてすむような、機械またはこれに類する複雑な構造のオブジェクトの構成部品や部品を容易に探し出し、簡単に操作をする装置および方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によればこの目的は、請求項１に記載の装置および請求項１５に記載の方法によって達成される。本発明のその他の有利な実施態様は、それぞれの従属請求項および図面から明らかである。
【０００７】
本発明の大きな利点は、機械のユーザーが、操作や保守を純粋に視覚的に学習できることである。そのためには、対象となる機械がコンピュータを有しているだけでよく、もしくは、相応のコンピュータが機械の近くにあるだけでよい。これは、たとえば周辺機器への相応のインターフェースを備える、プロセッサ、ワークメモリ、ハードディスク記憶装置からなる市販のＰＣやラップトップであってよい。コンピュータのハードディスク記憶装置には、操作に必要な機械の部品と、保守整備される機械の部品とが、デジタル形式の情報要素の形態で蓄えられている。コンピュータが機械へのインターフェースを備えていれば、それにより機械の拡張状況や現時点での作動能状態に応じて、本発明の方法および本発明の装置の特定の機能や進行をロックするデータを交換することができる。さらに、表示装置としてモニターが設けられており、個々の情報要素や、解説されるべきオブジェクト、機械をグラフィックユーザーインターフェースによってこのモニターに表示可能であるのが目的に適っている。ある種の機械、たとえば近代的な印刷機などでは、特にＴＦＴフラット型スクリーンである表示装置がもともと設けられており、相応のＰＣも組み込まれている。それにより、既存の近代的な印刷機に本発明の装置を装備するのに、特別に大きなコストを払わなくてもよいという本発明の大きな利点が生まれる。
【０００８】
表示されるべきオブジェクトや機械は、本発明によれば座標系がかぶせられており、それにより、各々の情報要素、すなわち機械の部品やモジュールが、座標系の特定の点に割り当てられる。当然ながら、情報要素が空間的に大きく拡張されている場合や、複数の別の部品またはモジュールで構成されている場合には、１つの情報要素が複数の座標点を有していてもよい。ユーザーが相応の情報要素を表示装置で探し出すことができるようにするために、グラフィックユーザーインターフェースは、グラフィックユーザーインターフェースに表示されたオブジェクトの上を通過することができる、大きさと形状に関して可変な選択窓を有している。このようなやり方により、オブジェクト全体か、選択窓で区切られたオブジェクトの部分かのいずれかを捕捉することが可能である。そして、どの座標点が選択窓によって捕捉されているかに応じて、その座標点と対応するオブジェクトの部分が、グラフィックユーザーインターフェースの別個のリストまたは別個の窓に表示される。それにより、ユーザーは、個々の情報要素の名称を知っていなくてもオブジェクト、すなわち機械の特定の部分を純粋に視覚的に的確に選択することができる。たとえば印刷機の場合、個々の製造者が印刷胴にどのような正式名称をつけているかに関わりなく、印刷胴が常に問題なく視覚的に識別される。操作部材や、保守整備されるべき部品が視覚的に探し出されることによって、新しい機械での学習プロセスがはるかに容易になるので、ユーザーは著しい時間的なメリットが得られ、出費も節約される。
【０００９】
本発明の第１の有利な実施態様では、座標点が、二次元または三次元の座標系の点である。二次元の座標系は、表示されるべき情報要素を１つの平面で表示可能である場合に用いられる。この場合、すべての情報要素がグラフィックユーザーインターフェースに相並んで位置しているので、二次元の座標系で十分である。たとえば印刷機などの三次元のオブジェクトでは、三次元の座標系が、さまざまな平面にある部品をも容易に探し出すことができるという利点を有する。つまり三次元の座標系によって、任意の三次元オブジェクトを問題なくグラフィック表示し、その中にあるすべての情報要素を場所的に割り当てることができるので、ユーザーは３つのどの次元でも探索をすることができる。
【００１０】
本発明の第２の実施態様では、選択された情報要素が、構造化された順序で表示装置に表示可能である。ユーザーがグラフィックユーザーインターフェース上で選択窓を用いて一定量の情報要素を選択すると、それらの情報要素がリストまたはその他の表示形式で、グラフィックユーザーインターフェース上に表示される。この場合、選択された情報要素が構造化された順序で、特にアルファベット順に、上から下に、または左から右に表示されるのが好ましい。このようなやり方で、情報要素の今までの選択から、さらに絞り込んだ選択をするのが容易になる。
【００１１】
さらに、座標点が、デカルト座標系の点であるのが好ましい。すべての空間軸が互いに直交するデカルト座標系の特性は、表示されるべき三次元のオブジェクトで情報要素を簡単かつ正確に割り当てることを可能にする。この場合、高さ、奥行き、幅についてそれぞれ１つの座標軸があり、これらの座標軸は互いに直交している。このような形態は、選択窓から選択された情報要素を本発明の装置のコンピュータによって簡単に計算することも可能にするので、本発明の装置の制御のための、高価なプログラムを設けなくてよい。
【００１２】
本発明の特別に有利な実施態様は、座標点が三次元のデカルト座標系の点であり、少なくとも１つの第２の選択窓が存在しており、第１の選択窓と第２の選択窓を通って広がる平面の垂直なベクトル（Ｓｔｕｅｚｖｅｋｔｏｒ）が互いに一次独立であることによって得られる。このような構成は、たとえば上から印刷機を見たときの平面図に相当する平面を通って延びる第２の選択窓が追加されるので、たとえば印刷機などの拡張された三次元のオブジェクト内で情報要素を探し出すのに特別に適している。この場合、第１の選択窓を備える他の平面は側面図に位置しており、それによって、デカルト座標系で三次元の座標点が付属している情報要素を、第１の選択窓を備える側面図では印刷機の幅と高さに関して選択することができるのに対して、平面図の第２の選択窓によって、これに加えてさらに機械の奥行きを選択することができる。第１の選択窓を選択し、第２の選択窓を選択することによって、両方の選択窓の三次元の交わりが得られ、そしてこの交わりが、情報点の選択された部分集合の全体として、リストまたはこれに類する表示形式で、グラフィックユーザーインターフェースでユーザーに表示される。２つの選択窓を用いたこのような選択を行えるようにするためには、当然ながら、これらの選択窓が互いに一次従属ではないことが重要であり、すなわち、同じ平面や平行な平面にないことが重要である。したがって、三次元のデカルト座標系の場合には、それぞれの選択窓から広がる平面が互いに直交するのが目的に適っている。
【００１３】
本発明のさらに他の有利な実施態様では、第１の情報要素が別の情報要素を含んでおり、この別の情報要素の座標点は、第１の情報要素の多次元の広がりの範囲内にあり、第１の情報要素が表示装置に表示されたときに別の情報要素への参照指示が出される。ユーザーまたは操作員が少なくとも１つの選択窓を用いて情報要素の部分集合をすでに選択している場合、第１のステップでは、選択された部分集合に少なくとも１つの座標点を有する、できるだけ多くの情報要素が表示される。すなわち、オブジェクトが、ユーザーが側面図において１つの印刷ユニットを選択している印刷機である場合、第１のステップでは印刷胴、湿し装置、インキ装置、および胴洗浄装置の各情報要素が表示される。印刷ユニットのこの部分グループは、当然ながら、さらに別のディテールを有しており、このディテールは上に掲げたグループからの参照指示として表示される。すなわち、インキ装置の情報要素は、これに付属するその他のあらゆる情報要素、たとえばインキ装置ローラなどを含んでおり、これらが個々のディテールとして、インキ装置の情報要素の背後に隠されている。インキ装置の情報要素が、左から右に向かってたとえばインキ装置ローラ等の個々のインキ装置部品へと分岐するツリー構造の見出しとして表示されると、目的に適っている。そうすればユーザーは、まず、上位概念のわかりやすい限られた数の情報要素の表示を見て、それと同時に、その情報要素がさらに詳細な情報要素を含んでいることを教えられるので、ユーザーにとって個々の情報要素の探索と選択が容易になる。
【００１４】
本発明のさらに他の実施態様では、情報要素が、図面または文字名称またはアニメーションへの少なくとも１つの参照指示を含んでいる。このようなやり方により、それぞれ個々の情報要素が、考えられる他の詳細な情報要素へと通じる追加情報を表示することができる。したがって、先ほど挙げた情報要素としてのインキ装置という上位概念は、たとえば印刷機のインキ装置の詳細な図面を参照指示することができ、この図面は、たとえばグラフィックユーザーインターフェース上のインキ装置という文字をダブルクリックすることによって選択することができる。そして、たとえばインキローラのような、インキ装置のさらに詳細な他の情報要素は、例えばインキローラの付属の図面だけを含んでいる。しかしながら、この場合もインキ装置全体を表示し、選択されているインキローラを例えば赤色のカラーで強調することも可能である。このようなやり方によってユーザーは、インキローラが印刷機の中でどのような前後関係にあるのかが正確にわかる。複雑な内容の情報要素の場合には、これに加えて、アニメーションへの参照指示を挿入することが可能であり、それにより、図面の場合のように情報要素の静止した表示を得るのではなく、たとえば回転する情報要素が得られるので、選択された情報要素をあらゆる方向から眺めることができる。たとえばインキ装置という用語を選択し、グラフィックユーザーインターフェースでこの文字をダブルクリックすると、インキ装置がアニメーションでぐるぐると回り始め、それによってインキ装置をあらゆる方向から眺めることができる。保守の分野では、保守整備されるべき情報要素に、保守作業について詳細かつわかりやすくユーザーに説明する短いフィルムが、参照指示として添えられていても有意義である。
【００１５】
本発明の他の実施態様では、情報要素が少なくとも２つの部分集合、特に情報タイプに区分されており、この情報タイプはグラフィックユーザーインターフェース上で選択可能であり、１つの情報タイプを選択すると、選択されている情報要素の、その情報タイプに合った部分集合を表示可能である。この構成は、別の選択基準や情報タイプによって、１つまたは複数の選択窓で選択された情報要素の表示をさらに限定できるという大きな利点がある。情報タイプは、選択可能な機能欄としてグラフィックユーザーインターフェースに表示されるので、ユーザーはこれを例えばコンピュータマウスやトラックボールなどの入力装置によってクリックすることで選択することができる。取り扱われるべきオブジェクトが印刷機である場合、たとえば保守という情報タイプを入力することができる。保守という概念を選択することによって、１つまたは複数の選択窓で情報要素を選択した後で、一般に保守整備される必要がある情報要素しか表示されないことが保証される。ユーザーがたとえば印刷ユニットを選択している場合、印刷ユニットに含まれるすべての情報要素が表示されるのではなく、たとえば個々の胴の軸受だけしか表示されない。保守整備の必要があるのはそれだけだからである。印刷機の情報タイプでこれ以外に考えられる選択概念としては、たとえば操作、電気部品などがある。たとえばユーザーが１つの情報要素についてまずテクニカルデータを呼び出し、その後にさらに保守に関する指示を得たいという場合に、選択されている情報要素についてユーザーがそれぞれ情報タイプの間をジャンプして行き来することができるように、最初に１つの情報要素または一定量の情報要素を選択し、次いで情報タイプを選択することも可能である。
【００１６】
本発明のさらに他の実施態様は、表示装置のグラフィックユーザーインターフェースに、任意の検索用語を入力できる少なくとも１つの入力欄が設けられており、情報要素またはこれに付属する、図面、文字名称、テキスト、またはグラフィックアニメーションへの参照指示の中から見つかった検索用語を含むヒットリストをグラフィックユーザーインターフェースに表示可能であることによって、すぐ上に述べた実施態様と似た利点を有する。すぐ上に述べた本発明の実施態様では、個々の情報タイプがグラフィックユーザーインターフェース上の、ユーザーが変えることのできない機能欄によって選択可能であるのに対して、この場合には、任意の用語をグラフィックユーザーインターフェースのテキスト入力マスクに英数字で入力し、装置の基礎をなしている情報材料からこの用語を検索させて、グラフィックユーザーインターフェースに表示させることをユーザーが自由に選択できる。この場合、ユーザーがたとえば印刷機の特定の印刷ユニットを選択窓で選択してから胴という用語を入力すると、選択された印刷ユニットにあるすべての胴のリストが得られる。このことは、所定の情報タイプを含む所定の機能欄よりも多くの自由が選択時に得られる。ただし、このような構成は、本装置によって、情報要素の参照指示に含まれる、本装置が基づいている、一切のデータの全文検索が可能である場合にのみ有意義である。
【００１７】
本発明は、機械の個々の部品だけでなく、部品グループ全体を簡単に視覚的に選択することができるので、複雑な機械での操作と保守を容易にし、交換部品を特定するのに特に適している。この理由から、本装置およびこれに付属する本方法は、用紙を処理する機械、特に印刷機や折り機の操作と保守を容易にするのにも特別に適している。
【００１８】
本発明のさら他の実施態様では、グラフィックユーザーインターフェースの選択装置または入力欄を通じて、機械の特定の型式または特定の装置を選択可能であり、選択された機械型式または選択された装置に属する、記憶装置に保存されている情報要素だけをグラフィックユーザーインターフェースに表示可能である。ユーザーまたは操作員が複数の機械、たとえば複数の型式の印刷機を有している場合、ユーザーインターフェースで機械のそれぞれの型式を選択し、その機械型式に実際に存在している情報要素だけを得ることができる。このときユーザーは、まず機械の製品シリーズ全体を選択し、次いで、その製品シリーズの特定の機種を選択することによって、段階的に手順を進めることができる。これは印刷機の製造者がすでに事前選択として行うことも可能であり、それによって製造者は、その製造者が生産しているすべての機械型式を原則としては表示可能であるが、それぞれ納品された機械の装備品に応じて、その機械型式に関連する情報要素だけしか選択、表示できず、存在していない情報要素はユーザーの目に見えないような装置を提供することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
実施形態として、以下においては、オブジェクト７としての印刷機のための本発明の装置を図示する。わかりやすくするために、図３には、本発明による装置のグラフィックユーザーインターフェース１８だけでなく、情報タイプ２と情報要素１からなる行列の表１９の一部も図示されている。グラフィックユーザーインターフェース１８は図２にも拡大して示されており、それに対して図１は行列の表１９を拡大して示している。図１、図２、図３では、グレーに塗られた面２０，２１，２２によって、グラフィックユーザーインターフェース１８と行列の表１９とが視覚的に関連づけられているので、記憶装置に保存された情報要素１と関連する、グラフィックユーザーインターフェース１８における選択プロセスが理解しやすくなっている。記憶装置は、ハードディスク記憶装置に加えて、揮発性メモリ（ＲＡＭ）、メインプロセッサ、通常のコンピュータインターフェースを有しているのが普通である、ＰＣまたはラップトップのハードディスク記憶装置であるのが目的に適っている。ただしＰＣやラップトップは一例として挙げたにすぎず、将来的には高性能の小型コンピュータ、たとえばＰＤＡや、表示ディスプレイと記憶装置モジュールとを備える類似の装置で置き換えることができる。
【００２１】
記憶装置に保存されている情報要素１が、図１の行列の表１９に×印によって表されており、これらの情報要素１は行ごとに示されており、情報タイプ２は列ごとに示されている。情報要素１は、右から左に向かって詳細になる３つのレベル２４に分類されており、すなわち、右側には一例として「排紙装置」の上位概念があり、この上位概念がさらに情報要素「駆動装置」と「吸引ヘッド」に細分され、「吸引ヘッド」は「バルブ」を最小の情報要素１として有している。そして行列の中の×印によって、特定の情報タイプ２を選択しているときに各情報要素１が存在するかどうかが示されている。図１では、異なるレベルにＤＰＩ１，ＤＰＩ２，ＤＰＩ３という記号が付されている。ここで、ＤＰＩは”Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　ｒｅｌａｔｅｄ　Ｐｒｏｄｕｃｔ　Ｉｎｄｅｘ（ドキュメント関連製品インデックス）”を略したものである。つまりこれは、ここでは印刷機７である製品のさまざまなレベルを表している。
【００２２】
一例として、ここではグレーに塗られた列の情報タイプ２として情報タイプ「部品識別」を選択し、すなわち、印刷機７の何らかの部品またはモジュールを表し、グラフィックユーザーインターフェース１８によって選択されている、すべての情報要素２を表示させる。グラフィックユーザーインターフェース１８によって、図１に示す行列の表１９に掲げられているさまざまな部分を選択することができる。そのために、図２のグラフィックユーザーインターフェース１８は長方形の２つの選択窓６，１３を有しており、第１の選択窓６は、ここでは印刷機７である表示されるべきオブジェクト７の側面図全体にわたって動かすことができ、それに対して第２の選択窓１３は上から見た平面図１２の全体にわたって動かすことができる。
【００２３】
異なる大きさで図示された選択窓６によって、選択窓１３と同じく選択窓６も大きさが可変であることが示されている。ここに図示している選択窓としての長方形の形状以外にも、楕円形、菱形、正方形、またはその他の種類の選択窓６，１３が考えられる。もっとも大きく図示されている中程度のグレーに塗られた選択窓６は、印刷機７の印刷ユニット８全体を含んでいるのに対して、もっとも小さい薄いグレーに塗られた選択窓６は、印刷機７の印刷ユニット８の小さな部分領域だけを選択している。関連づけをする面２０，２１，２２によって、選択窓６および１３の大きさに応じて、情報要素１の選択された集合が、図１に示す行列の表１９の中でどのように示されるかがわかる。この場合、もっとも大きい選択窓６は中程度のグレーの面２０に対応しており、それにより、表１９では印刷ユニット８のすべての情報要素１が選択されている。中程度の大きさの選択窓６は濃いグレーの面２１と対応しており、それにより、印刷ユニット８のインキ装置に属する情報要素１が選択されている。もっとも小さい選択窓６は薄いグレーの面２２に付属しており、この面によって、印刷機７の印刷ユニット８のインキ装置の軸受部が選択される。濃いグレーの面２１と中程度のグレーの面２０によって選択された、情報要素１の部分を、選択された情報要素９と呼び、それに対して、個々の選択された情報要素１０は、同時にもっとも高い詳細度を表している。
【００２４】
印刷機７の印刷ユニット８は、いわゆる駆動側ＡＳと操作側ＢＳの間に三次元の広がりを有しているので、選択窓１３が、上方１２から見た印刷機７の幅全体にわたって延びていなければ、第２の選択窓１３によって情報要素１のいっそう詳細な選択を行うことができる。図１、図２、図３に示す実施形態では、選択窓６と１３は、それぞれの幅は常に同じであるが高さは互いに無関係に可変であるように、互いに組み合わされている。このことは絶対に必要というわけではないが、両方の選択窓６，１３で選択された情報要素１の交わり部分が、行列の表１９から常に選択されるので有意義である。仮に、選択窓１３の全体が選択窓６の右または左にあると、自動的に空の交わりが発生して、どの情報要素１も選択されないことになる。しかしこれは有意義でないように思われる。したがって、どちらの選択窓６，１３が幅を変えられているかに関わりなく、他方の選択窓６，１３はその幅に合わせて調節される。選択窓６，１３の調節、およびそれによって生じる、記憶装置の行列の表１９からの情報要素１の選択は、前述したＰＣまたはラップトップと、その中に含まれる計算装置とによって行われる。これに加えて、選択窓６，１３はさらにズーム機能を備えていてよく、それにより、印刷機７の個々の部分または機械７の全体を拡大することができる。当然ながら、このようなズーム機能は、選択窓６，１３から切り離して、たとえば別個のルーペ機能によって具体化することもできる。
【００２５】
図４には、一定量の情報要素１が選択窓６，１３によって印刷機７の側面図１１および平面図１２から選択された後における、グラフィックユーザーインターフェース１８が図示されている。略号のＡＳとＢＳは、印刷機７の駆動側とユーザー側を意味している。図５には、情報要素１を選択した結果が図示されている。この表示は、ここでは表１７で行われている。この場合、左から右へ、および上から下へ、選択された情報要素１が順番に表示されてているので、左上には、選択されたもっとも広い情報要素１、ここでは印刷機７の排紙装置が掲げられており、次いでアルファベット順にさらに上下して排紙装置の情報要素１の下位成分が配置されている。これらの下位成分も情報要素１に他ならず、さらに別の情報要素１を備えていてよい。可動の矢印により、ユーザーによって図５で排紙装置の「枚葉紙搬送」という下位成分が選択されており、それにより、これに相当する情報要素１「枚葉紙搬送」が表１７と並んで表示されている。この表示は、ここでは、印刷機７の排紙装置の一部を示す図面１５の形態で行われており、ユーザーによって選択された下位成分「枚葉紙搬送」が、これに付属する情報要素１とともに図面１５で濃いグレーにより強調されている。さらに、ここではユーザーは図６で情報タイプ２「操作」を入力欄１４で選択しているので、図７に示すように、情報タイプ２「操作」との関連で情報要素「枚葉紙搬送」を有する他のすべての情報要素１も表示されている。これらの情報要素は、ここでは２つの情報要素１「排紙装置における空気調整」と「歯輪」である。これらの情報要素は、図７ではグレーに塗られた領域１６に、選択プロセスの詳細結果として表示されている。このようにして少ない相互作業のコストで、探している集合を的確に探し出すことができる。
【００２６】
つまり図４、図５、図６における選択プロセスは、選択窓６，１３を用いた視覚的な選択プロセスと、表１７に表示される、選択窓６，１３で選択された情報要素１によるテキスト選択とで構成されている。これは視覚とテキストが組み合わされた検索である。それによって操作員やユーザーは、その検索動作を、印刷機７に関する自分の知識水準に個別に合わせることができる。印刷機７の用語に馴染んでいなければいないほど、ユーザーは選択窓６，１３によって純粋に視覚的に作業を進め、それによって選択をできるだけ正確に限定することができるのに対して、経験が豊富なユーザーならば選択窓６，１３をできるだけ広く選択し、表１７の入力欄１４との関連で選択した情報要素１を利用して、希望する情報要素１にいっそう近づいていける。図７は、選択された情報タイプ２に対して、および選択窓６，１３で選んだ情報要素１に対して、それぞれ選択された部品を示している。
【００２７】
図８を見ると、印刷機７の従来のドキュメンテーション要素４から、どのようにして本発明の装置が製作されるかがわかる。ドキュメント４は、紙でできた操作マニュアルであってよく、あるいは、周知のデータフォーマットＰＤＦのドキュメント等の電子ドキュメントであってもよい。このドキュメント４は、技術系の編集者が手作業で、または電子ドキュメントの場合にはコンピュータ支援によって、印刷機７に存在するあらゆる部品を調べ、次いで、個々の部品をいわゆる最小発生情報単位３として、情報要素１と情報タイプ２に表で分類したものである。この場合１つの最小情報単位３からなる情報要素１もあるが、複数の最小情報単位３からなる情報要素１もあるので、これらの情報要素は同時に別の情報要素１を含むことができるが、必ず含まなくてはならないわけではない。
【００２８】
図９のフローチャートは、情報要素１を探し出すときの選択プロセスの進行手順を示している。これに続く図１０から図１７は、図９のフローチャートで発生するプロセスの個々の事象を示している。これは、複数の印刷機７からの選択をすることができる、本発明による装置の実施形態である。したがって、このような実施形態は特定の印刷機に拘束されないので、印刷機から独立しているＰＣやラップトップで具体化されていても有意義である。したがって、図９では、一例として図１０でボックス３０に示されているような、特定の機械番号または特定の機械型式の入力個所が一番上に設けられている。機械を選択すると、これに対応する機械７が図１１に示すようにグラフィック表示され、その際には、側面図１１と、上から見た平面図１２が両方とも表示される。図１１に示す印刷機７のグラフィック表示は、”Ｇｒａｐｈｉｃａｌ　Ｐｒｏｄｕｃｔ　Ｉｎｄｅｘ（グラフィカル製品インデックス）”を意味するＧＰＩと呼ばれる。その次に、いわゆる情報タイプ２を選択することができ、すなわち、保守、操作、部品自体、特定の機能、エラーメッセージ、安全性、サービス情報などのうち、いずれの情報を希望するのかを選択する。あるいは、この入力はもっと後の時点でも可能なので、省略することもできる。ここでは選択欄によってこの選択を行った後、選択窓６，１３によって、表示されている印刷機７で所望の領域を視覚的に選択し、選択された情報要素が、図１３に示す表示パネル１７によって個々に表示される。選択窓６，１３で選択をしていないときは、印刷機７のすべての情報要素が、図１２に示す表示パネル１７に表示される。選択窓によって選択された情報要素１が、まだ多すぎる選択肢を含んでいるときは、図１４に示すような入力窓１４でのテキスト検索によって、情報要素１をさらに限定することができる。このとき入力窓１４には、以後の選択基準としての役目をする任意の文字列を入力することができる。
【００２９】
情報要素１の所望の選択ができたら、表１７から、たとえばマウスのクリックによって該当するドキュメントを選ぶことができ、それにより、たとえば図１７に示すような図面３２によって、該当する情報を表示することができる。これに加えて、選択を厳密にするために、この時点でも情報タイプ２を選択することができる。選択された情報要素１が、たとえば印刷機７の特定の部品に関わるものである場合、図９ではＣＩＴ（”Ｃｕｓｔｏｍｅｒ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｔｙｐ”（顧客情報タイプ）の意味）と呼んでいる情報タイプ２によって選択３４を行うと、図１６に示すように、操作、部品識別、保守などを次々と切り換えることができる。するとグラフィックユーザーインターフェース１８には、図１５に示すようにグレーに塗られた別の窓１６に、該当するドキュメントが表示される。この窓は、上に説明したように、選択された情報要素９をカラーで強調して表示する図面１５を常に含んでいる。
【００３０】
図１８と図１９は、印刷機７の制御卓に組込まれた、印刷機７の部品を探し出して印刷機７の保守または操作を容易にする本発明の装置を示している。本発明による装置は、ここでは、ハイデルベルガー・ドゥルックマシーネンＡＧ社の型式Ｓｅｅｄｍａｓｔｅｒ　ＣＤ７４の印刷機７でもともと設けられている制御コンピュータである、この印刷機に設けられたＣＰ２０００という名称のグラフィックユーザーインターフェースを制御する一体型のＰＣ２６にインストールされている。このような印刷機７には相応のハードウェアがもともと存在しているので、このユーザーインターフェースＣＰ２０００には、情報要素１を探し出すための本発明の装置を容易に組み込むことができる。機械７の操作員およびユーザーとしての印刷工は、機械７を扱っていて援助が必要になったときは、ＣＰ２０００のグラフィックユーザーインターフェース１８を通じて、本発明による装置のグラフィックユーザーインターフェース１８を簡単に呼び出すことができる。それにより、追加の機器を設けたりインストールする必要なしに、複雑な場合が多い印刷機７の操作が非常に容易になる。それによって、特に、組み込まれている既存のＰＣ２６でソフトウェアを実行するだけでよいので、既存の印刷機７に本発明の装置を簡単に装備することができる。
【００３１】
印刷機７の制御卓は、グラフィックユーザーインターフェース１８を表示するために、コンピュータのモニタにほぼ相当する、ＴＦＴ−ＬＣＤベースのフラット型スクリーン２５を有している。さらに、制御卓は、印刷原画に描かれた印刷のインキゾーン２８を調整することができるインキゾーン表示２７を含んでいる。印刷の照明を良くするために、印刷原画２８の上にはランプ２９がある。さらに、制御卓の下側半分には、別の機器を収容するための下側キャビネット２３がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】情報タイプと情報要素からなる行列を、図３の部分図として示す図である。
【図２】本発明による装置のグラフィックユーザーインターフェースの一部を、図３の別の部分図として示す図である。
【図３】本発明による装置のグラフィックユーザーインターフェースの部分図を右上に示すとともに、情報タイプと情報要素からなる行列を左側に示す概略図である。
【図４】本発明による装置のグラフィックユーザーインターフェースを、選択欄で選択を行った後の状態で示す図である。
【図５】図４で選択されたすべての情報要素と、選択された情報要素の図面とを示す図である。
【図６】情報タイプの入力欄と、表示された検索結果とを示す図である。
【図７】情報タイプを入力した後における、窓で選択した情報要素の結果を示す図である。
【図８】情報要素と、情報タイプと、情報要素が取り出されるドキュメントからなる別の行列を示す図である。
【図９】一例としての選択事象による本発明の方法のフローチャートである。
【図１０】機械型式を選択する選択事象を示す図である。
【図１１】グラフィックユーザーインターフェースでの、選択された機械型式の表示を示す図である。
【図１２】すべての情報要素の表示を示す図である。
【図１３】選択された情報要素の表示を示す図である。
【図１４】文字列の入力マスクである。
【図１５】相当するドキュメントの検索結果の表示を示す図である。
【図１６】さまざまな情報タイプの切換バーを示す図である。
【図１７】ドキュメントの表示を示す図である。
【図１８】本発明の装置を備える印刷機の制御卓を示す側面図である。
【図１９】図１７の制御卓を示す正面図である。
【符号の説明】
１　情報要素
２　情報タイプ
６　選択窓
７　印刷機
８　印刷ユニット
９　情報要素
１０　情報要素
１１　側面図
１２　平面図
１３　選択窓
１４　入力欄
１５　図面
１６　窓
１７　表
１８　グラフィックユーザーインターフェース
１９　表
２０　面
２１　面
２２　面
２３　下側キャビネット
２４　平面
２７　インキゾーン表示
２８　印刷原画
２９　ランプ
３２　図面
３４　選択
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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