(57)【要約】      （修正有）【課題】患者体内における中空針の再編成に繋がるような埋込針周辺組織の影響及び／又は患者の動きに関係なく、あらゆる状況下で動物体内における前記針の正確な位置を維持する針組立体を提供する。【解決の手段】１本以上の中空埋込針を動物体内の目標位置に誘導するための複数の誘導開孔２２を有する針誘導部品２０を有する、放射線治療装置のステッピング装置に取り付け可能なテンプレートフレーム２５を有し、前記動物体内の前記目標位置に前記１本以上の中空針を埋め込んで前記動物体内に放射線治療を行うためのテンプレート組立体を用いる。前記テンプレート組立体は、前記動物体に対して前記埋め込まれた針の１本以上を固定するための針固定部品を有し、前記針固定部品は前記動物体の皮膚に縫合可能である。【選択図】図２
2004249082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本以上の中空埋込針を動物体内の目標位置に誘導するための複数の誘導開孔を有する針誘導部品を有する、放射線治療装置のステッピング装置に取り付け可能なテンプレートフレームを有し、前記動物体内の前記目標位置に前記１本以上の中空針を埋め込んで前記動物体内に放射線治療を行うためのテンプレート組立体において、前記テンプレート組立体は、前記動物体に対して前記埋め込まれた針の１本以上を固定するための針固定部品を有し、前記針固定部品は前記動物体の皮膚に縫合可能であることを特徴とするテンプレート組立体。
【請求項２】
前記針固定部品は前記針を埋込方向に変位しないように固定することを特徴とする請求項１に記載のテンプレート組立体。
【請求項３】
前記針固定部品は前記テンプレート組立体に対して取り外し可能に取り付け可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載のテンプレート組立体。
【請求項４】
前記針固定部品は２つ以上の開口を備え、前記開口は前記テンプレート組立体から延伸する２つ以上のピンと相互作用することを特徴とする請求項３に記載のテンプレート組立体。
【請求項５】
前記針固定部品及び前記テンプレート組立体は磁気結合素子を備えることを特徴とする請求項３に記載のテンプレート組立体。
【請求項６】
前記針固定部品は、前記２つ以上の開口を用いて前記動物体の皮膚に縫合可能であることを特徴とする請求項４に記載のテンプレート組立体。
【請求項７】
前記針固定部品は前記動物体の皮膚を保護するための使い捨て保護層を有することを特徴とする先行請求項のいずれかに記載のテンプレート組立体。
【請求項８】
前記皮膚保護層はそこを貫通する複数の開孔を備え、前記複数の開孔は前記針誘導部品の前記複数の誘導開孔と同形であることを特徴とする請求項７に記載のテンプレート組立体。
【請求項９】
前記針固定部品はそこを貫通する複数の開孔を備え、前記複数の開孔は前記針誘導部品の前記複数の誘導開孔と同形であることを特徴とする先行請求項のいずれかに記載のテンプレート組立体。
【請求項１０】
前記針固定部品は２つ以上のセグメントからなり、各セグメントはそこを貫通する１組の複数の同形開孔を備えることを特徴とする請求項９に記載のテンプレート組立体。
【請求項１１】
固定のために前記セグメントの少なくとも１つは他のセグメントに対して可動であることを特徴とする請求項１０に記載のテンプレート組立体。
【請求項１２】
前記セグメントは一直線に且つ互いに若干の間隔を空けて配置されることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のテンプレート組立体。
【請求項１３】
前記セグメントは一直線に且つ互いに接して配置されることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のテンプレート組立体。
【請求項１４】
前記セグメントのうち１セグメントの開孔は鍵穴状であることを特徴とする請求項１３に記載のテンプレート組立体。
【請求項１５】
両セグメントは互いに一直線である固定開口を有し、その整列した固定開口に細長素子を取り付け可能であり、前記素子はその延長軸を中心に回転可能であり、その周面は部分的に偏心した形状とされることを特徴とする請求項１３又は１４に記載のテンプレート組立体。
【請求項１６】
他のセグメントに対して変位されるセグメントの固定開口は水平方向に卵形とされることを特徴とする請求項１５に記載のテンプレート組立体。
【請求項１７】
前記セグメントは、１つの幾何学平面上に且つ互いに隣接して配置されることを特徴とする請求項９又は１０に記載のテンプレート組立体。
【請求項１８】
前記セグメントは隣接した係合縁部を有することを特徴とする請求項１７に記載のテンプレート組立体。
【請求項１９】
前記係合縁部は鋸歯状側面を有することを特徴とする請求項１８に記載のテンプレート組立体。
【請求項２０】
前記係合縁部は曲面状側面を有することを特徴とする請求項１８に記載のテンプレート組立体。
【請求項２１】
前記針固定部品は４つの共面係合セグメントからなることを特徴とする請求項１７〜２０のいずれかに記載のテンプレート組立体。
【請求項２２】
前記針固定部品の各開孔は突起型円錐状中空針締付素子に取り囲まれていることを特徴とする請求項１０に記載のテンプレート組立体。
【請求項２３】
各円錐状中空針締付素子は、互いに平行に延伸し且つ２つのスリットによって分離された２つの突起部分を備えることを特徴とする請求項２２に記載のテンプレート組立体。
【請求項２４】
先行請求項の１つ以上によるテンプレート組立体を備えた放射線治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１本以上の中空埋込針を動物体内の目標位置に誘導するための複数の誘導開孔を有する針誘導部品を有する、放射線治療装置のステッピング装置に取り付け可能なテンプレートフレームを有し、前記動物体内の前記目標位置に前記１本以上の中空針を埋め込んで前記動物体内に放射線治療を行うためのテンプレート組立体に関する。
【０００２】
本発明は、また、前記先行請求項の１つ以上によるテンプレート組立体を備えた放射線治療装置に関する。
【０００３】
【従来の技術】
放射線治療の今日の目的は、例えば腫瘍などの目標に治療放射線量を送出する一方、動物体・患者の正常組織を望まれざる有害放射線から保護することである。この目的は、今や、精度の高い三次元撮像技術を用いた高度化によって達成可能である。これらの技術を用いれば、前記動物体の解剖学的構造、より詳細には、放射線治療を施す必要のある領域を正確に描写できる。
【０００４】
しかしながら、ある種の放射線治療技術、より詳細には近接照射療法は、放射線治療が実施される動物体の三次元情報を獲得する上でのこの重要な新開発から未だ十分な利益を受けていない。より詳細には、近接照射療法では、目標位置に向け動物体内に挿入されるカテーテル又は中空針を用いて動物体に埋め込まれる高線量率（ＨＤＲ）エネルギー放出源が用いられる。埋込針の埋込位置に基づいて、施される放射線の線量分布が中空埋込針を包含するなら、前記線量分布は治療対象の前記動物体の前記部分も包含すると想定する。
【０００５】
上記序文によるテンプレート組立体は、例えば米国特許第６５００１０９（Ｂ２）号明細書で知られる。
【０００６】
【特許文献１】
米国特許第６５００１０９（Ｂ２）号明細書
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
米国特許第６５００１０９（Ｂ２）号明細書のテンプレート組立体の欠点は、挿入及び／又は取り外し時に埋込針に掛かる力を制御できないことである。挿入及び取り外し時に中空埋込針に掛かる挿入力及び取り外し力は、針が針周辺の組織及び針誘導方法から受ける摩擦（抵抗）量に大きく依存する。埋込針が挿入及び／又は取り外し時に受ける抵抗力の制御不能性のため、前記動物体内における正確な位置は保証不可能である。特に挿入後は、患者の不意の動きのために前記中空埋込針に掛かる復帰摩擦力のため、前記動物体内における中空埋込針の位置は維持できないことが多い。
【０００８】
本発明の目的は、上述の欠点を回避して、患者体内における中空針の再編成に繋がるような埋込針周辺組織の影響及び／又は患者の動きに関係なく、あらゆる状況下で動物体内における前記針の正確な位置を維持する針組立体を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するため手段】
本発明によるテンプレート組立体は、前記動物体に対して前記埋込針の１本以上を固定するための針固定部品を有し、前記針固定部品は前記動物体の皮膚に縫合可能である。より詳細には、前記針固定部品は前記針を埋込方向に変位しないように固定する。
【００１０】
本発明によるこれらの特徴によって、患者体内における事前計画通りの中空針の正確な位置は常に維持される。更に、前記位置は、患者体の不意の動きによって及び／又は前記中空針周辺の組織の影響によって妨害されたり変更されたりしない。
【００１１】
埋込中空針の乱されない定位は、患者の皮膚に針固定部品を縫合できることで更に改善される。本発明によれば前記針固定部品が前記テンプレート組立体に対して取り外し可能に取り付け可能なので、重量は更に低減され、治療中の患者の快適さも更に改善される。それ故、針誘導部品（針フレームの一部）を患者に縫合する必要はなくなる。
【００１２】
このため、針固定部品とテンプレート組立体との協働は、前記針固定部品が２つ以上の開口を備え、該開口が前記テンプレート組立体から延伸する２つ以上のピンと相互作用することを特徴とする。特に、前記針固定部品は、前記２つ以上の開口を用いて前記動物体に縫合可能である。
【００１３】
より詳細には、前記針固定部品は前記動物体の皮膚を保護するための使い捨て保護層を有する。この皮膚保護層の特徴によって、会陰皮膚を刺激しすぎないようにする。そのため、前記皮膚保護層は薄い酸素透過性包帯剤からなる。これによって、特に皮膚が健全な場合に、針傷及び縫合傷をより迅速に治癒させることができる。これらの特徴は患者の回復に重要であり、しかも患者の快適さをかなり向上させる。
【００１４】
また、前記皮膚保護層はそこを貫通する複数の開孔を備え、前記複数の開孔は前記針誘導部品の前記複数の誘導開孔と同形である。しかしながら、皮膚保護層は、開孔を持たず、針によって簡単に貫通されるような素材から製造されてもよい。
【００１５】
中空埋込針の正確な位置が「外乱」とは無関係に維持されるので、前記中空埋込針経由で動物体の前記部分内の目標位置へ挿入される１つ以上のエネルギー放出源、例えば放射性シードの正確な配置も得られる。この位置は、適当な放射線治療線量計画ソフトウェアによって事前計画された位置に合致又は実際に符合するものである。
【００１６】
このように本発明のこれらの特徴によって、事前計画線量分布により正確に符合した放射線量分布が得られる。
【００１７】
より詳細には、前記針固定部品はそこを貫通する複数の開孔を備え、前記複数の開孔は前記針誘導部品の前記複数の誘導開孔と同形である。
【００１８】
本発明によるテンプレート組立体の好適な一実施例では、前記針固定部品は２つ以上のセグメントからなり、各セグメントはそこを貫通する１組の複数の同形な開孔を備え、固定のために前記セグメントの少なくとも１つは他のセグメントに対して可動である。
【００１９】
より詳細には、前記セグメントは一直線に且つ互いに若干の間隔を空けて配置される。或いは、前記セグメントは一直線に且つ互いに接して配置される。本発明による後者の実施例では、前記セグメントのうち１セグメントの開孔が鍵穴状なので、挿入された中空埋込針を効果的に固定できる。
【００２０】
セグメントの少なくとも１つを他のセグメントに対して簡単且つ正確に変位させるために、各セグメントは互いに一直線である固定開口を有し、その整列した固定開口に細長素子を取り付け可能であり、前記素子はその延長軸を中心に回転可能であり、その周面は部分的に偏心した形状とされる。固定素子を回転させることによって、周面の偏心形状部分が前記セグメントのうちの１セグメントの固定開口の内縁と接して該セグメントを他のセグメントに対して変位させる。
【００２１】
一実施例では、他のセグメントに対して変位されるセグメントの固定開口が水平方向に卵形とされる。この場合、前記セグメントを他のセグメントに対して垂直方向に正確且つ簡単に変位させることができる。
【００２２】
本発明によるテンプレート組立体の更なる実施例では、前記セグメントは、１つの幾何学平面上に且つ互いに隣接して配置される。これらの特徴によって、前記セグメントは隣接した係合縁部を有する。これらの係合縁部は鋸歯状側面又は曲面状側面を呈してもよい。
【００２３】
これらの特徴を持つ非常に具体的な一実施例は、前記針固定部品が４つの共面係合セグメントからなることを特徴とする。
【００２４】
本発明による他の実施例では、前記針固定部品の各開孔は突起型円錐状中空針締付素子に取り囲まれている。このような開孔経由で中空埋込針を挿入した後、前記締付素子は締め付けるように前記中空針に係合して、前記中空針を動物体に対して固定する。
【００２５】
前記開孔経由で挿入された中空針に対する前記締付素子の締め付け効果を促進するために、各円錐状中空針締付素子は、互いに平行に延伸し且つ２つのスリットによって分離された２つの突起部分を備える。
【００２６】
【発明の実施の形態】
付属図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【００２７】
図１は、１つ以上のエネルギー放出源例えば放射性シードを動物体内の目標位置例えば前立腺内に埋め込むためのテンプレート組立体を使用する公知の放射線治療装置の種々の要素を非常に概略的に示す。
【００２８】
患者１はテーブル２上の切石位に横たわって示されている。テーブル２に固定接続しているのはハウジング３である。ハウジング３は、ロッド４ａを段階的に移動させるステッピング装置４を有する。テンプレート組立体５がテーブル２に接続あるいは搭載されている。該テンプレート組立体は複数の誘導穴を備え（図示せず）、その誘導穴を通して中空針９、１０が患者に対して位置決め可能となっている。ホルダ６によって、経直腸的撮像探針７が前記ロッド４ａに固定接続される。ロッド４ａは、ステッピング装置４によって患者に対して遠近する方向に移動可能である。撮像探針７は超音波探針でもよい。
【００２９】
針９は、テンプレート組立体５に対する所定の位置に前立腺１１を固定するために使用される。多数の針１０は、テンプレート組立体５を介して前立腺１１における所定の位置に固定される。テンプレート組立体５は、２次元的に針１０の相対位置を決定する。
【００３０】
図１に示す公知の装置は、次のように動作する。患者１は、脊椎麻酔又は全身麻酔をかけられて、切石位で手術テーブル２に横たわっている。直腸に導入された（超音波）撮像探針７は信号線７ａ経由で周知の映像スクリーンに接続される。映像スクリーンには、撮像探針７の視点から見た患者内部、特に前立腺１１の映像を映すことができる。テンプレート組立体５はステッピング装置４に取り付けられるため、超音波映像配置とテンプレート組立体５の相関関係を確実にすることができる。続いて、更に、針１０が１本ずつ超音波誘導下に体内および前立腺に導入される。
【００３１】
駆動手段４を用いて撮像探針を直腸内で縦方向に移動させて、各針１０の針深度を制御する。全ての針１０が設置された後、それら針の前立腺１１に対する位置が幾つかの公知の方法のうち少なくとも１つの方法で決定される。ある公知の方法では、治療計画モジュール１２ａが針１０を前立腺内でどのように配置すべきか、また、どれぐらいの数の放射線放出源を各針１０内へどんな順番で配置すべきかを決定する。針１０における放射性シードの目標配置に関する情報は、シード装填ユニット８を制御するのに用いられる。
【００３２】
図２では、本発明による実時間放射線治療計画システムで使用するためのテンプレート組立体が示される。特に、針誘導部品２０は、テンプレートフレーム２５から取り外し可能であり、該フレームは、図１に関して説明した撮像手段を変位させるためのステッパ手段に接続される。
【００３３】
本発明によれば、前記針誘導部品２０は、対角線方向に見て３．５ｍｍの中間間隔を置いた針穴２２を持つ格子構造を有する。別の実施例では、針誘導部品は、直交方向に見て２．５ｍｍの中間間隔を置いた針穴を持つ格子構造を有する。
【００３４】
針誘導部品のより具体的な一実施例を図２に示す。図２では、前記針誘導部品２０はフレーム２５から取り外し可能である。フレーム２５は上述のステッパ手段に接続される。図１の装置に対してフレーム２５及び針誘導部品２０を良好に接続、方向付けするために、フレーム２５には、図１の装置における対応開口（図示せず）と協働する位置合わせピン２７が設けられる。
【００３５】
針誘導部品２０は、図２に示すようにフレーム２５に適合するサドル形本体２０ａを有する。位置合わせのために、針誘導部品２０には、フレーム２５の周囲に存在する対応穴２６ａ〜２６ｂと協働する切欠き１１ａ〜１１ｂが設けられる。
【００３６】
図３には、本発明によるテンプレート組立体の一実施例が示される。放射線治療装置（図示せず）のステッピング装置に搭載可能な、或いは、そのステッピング装置の一部である取り付けフレーム３１は、テンプレート組立体を支持するために位置合わせピン２７を使用する。より詳細には、図１に示すような公知の放射線治療装置のステッパ手段に搭載可能である。図２も参照すると、同一参照番号で同様な部品が示されている。
【００３７】
取り付けフレーム３１は、テンプレートフレーム３２に存在する対応取り付け開口３２ａ〜３２ｂと相互作用する位置合わせピン３１ａ〜３１ｂを備える。前記テンプレートフレーム３２は、複数の誘導開孔３３ａを備えた針誘導部品３３を収容又は保持する働きを持つ。前記開孔３３ａは、１つ以上の中空埋込針１０、３９を動物体内の目標位置に誘導する働きを持つ。図１及び２に関して既に説明したように、特定の放射線量分布で一定の放射線量を投与するために、前記埋め込まれた中空埋込針１０、３９を通して１つ以上のエネルギー放出源、例えば放射性シードが動物体内の前記目標位置へ挿入される。
【００３８】
好適には、針誘導部品３３は、軽くて、掃除しやすく、特に耐消毒性の材料であるプラスチックやアルミニウムなどの金属から製造される。一方、この針誘導部品は使い捨てで一回のみの使用であってもよい。
【００３９】
本発明によれば図３に示すテンプレート組立体３０は、針固定部品３４〜３５を備える。針固定部品３４〜３５は、挿入され埋め込まれた中空針１０、３９が放射線治療実施対象である動物体に対して望まれざる変位を起こさぬように固定する働きを持つ。
【００４０】
図３に示す実施例では、針固定部品は、埋込方向に変位しないように埋込針１０、３９を固定し、針固定部品を貫通して延伸する複数の開孔を備える。
【００４１】
本実施例では、針固定部品は、参照番号３４及び３５で示す２つのセグメントからなる。セグメント３４〜３５は、それぞれのセグメントを貫通して延伸する複数の同形開孔を１組ずつ備え、それぞれの組の同形開孔が参照番号３４ａ及び３５ａで示される。針固定部品の正確な動作のために、前記複数の開孔は、前記針誘導部品３３の複数の誘導開孔３３ａと同形である。
【００４２】
図３及び図４ａ〜４ｃの詳細図にはっきりと示すように、前記セグメント３４〜３５は、埋込方向に一直線に配置され、且つ互いに接するように位置決めされる。図４ａ〜４ｃの詳細図に示すように、セグメント３５の開孔３５ａは鍵穴状である。このことは図４ｂにはっきりと示され、開孔３５ａは、より大きな直径を持つ部分３５ａ及びより小さな直径又は寸法を持つ部分３５ａ’を有する細長い形状を示す。
【００４３】
図３及び図４ａ〜４ｃに示す実施例の固定原理は次の通りである。針固定部品３４〜３５のセグメント３５は、図４の矢印で示す垂直方向にセグメント３４に対して変位されなければならない。図４ａにはっきりと示すように、前面３４’及び後面３４’’を有するセグメント３４は、他のセグメント３５を摺動可能に収容するスリット又はスロット３４ｃを備える。鍵穴状開孔３５ａを有するセグメント３５は、円錐形ネジ３６ａによって針固定部品３４〜３５の他のセグメント３４に対して前記スリット３４ｃ内で変位される。このネジ３６ａは、針固定部品３４〜３５の開口３５ｂにも、セグメント３４の上面の切欠き３６内に存在するねじ込み開口３６ｂにも嵌合する。
【００４４】
ネジ３６ａをねじ込み開口３６ｂ内に回し込み、或いは、締め込むことによって、セグメント３５はネジ３６ａの円錐形のためにセグメント３４に対して垂直方向に変位される。誘導開孔３３ａを通り開孔３５ａ及び３４ａ経由で挿入された埋込針１０、３９は、針１０、３９の周面上の鍵穴状開孔３５ａ’の縁３５ａ’’によって加えられる圧力によって係止される。
【００４５】
図５ａ〜５ｂには、セグメントのうち少なくとも１つのセグメント３５を他のセグメント３４に対して簡単且つ正確に変位することができるという他の実施例が示される。本実施例では、セグメント３４、３５は、それぞれ、互いに一直線をなす固定開口３６ｂ、３５ｂを有する。整列した固定開口３６ｂ、３５ｂを介して細長素子３７が取り付け可能である。前記素子３７は、その延長軸３７ａを中心に回転可能であり、部分的に偏心した形状（参照番号３７ｃを参照）を持つ周面３７ｂを備える。
【００４６】
前記周面３７ｂの前記偏心形状部分３７ｃは、前記セグメント３５の開口３５ｂの内縁にのみ接触する。固定素子３７をその軸３７ａを中心に回転させると、周面３７ｂの偏心形状部分３７ｃが固定開口３５ｂの内縁に接触して前記セグメント３５を他のセグメント３４に対して変位させる。
【００４７】
図５ｂに示すように開口３５ｂが水平方向に卵形の形状を持つので、セグメント３５は垂直変位が可能である。セグメント３５がセグメント３４に対して垂直変位すると、埋め込まれた針１０、３９は、針１０、３９の周面上の鍵穴状開孔３５ａ’の縁３５ａ’’によって加えられる圧力によって係止される。
【００４８】
前記素子３７の延長部分３７ｄは、針固定部品３４〜３５が係止位置に設定されるのか解除位置に設定されるのかを使用者に示すためのインジケータとして働く。
【００４９】
図３、４ａ〜４ｃ及び５ａ〜５ｂに示すこれら２つの構成では、特に埋込方向における埋込針１０、３９の望まれざる変位が回避される。特に本実施例を用いれば、１つの針だけでなく針誘導部品３３経由で挿入された多数の針１０、３９の一群を一度の動作で固定することができる。それ故、この固定によって、放射線治療中に動物体内の目標位置に挿入された針１０、３９及びエネルギー放出源の望まれざる変位が回避される。こうして、放射線量及びその分布は放射線治療実施前に事前計画された放射線分布に正確に一致する。
【００５０】
本発明によるテンプレート組立体の更なる様態によれば、前記針固定部品３４〜３５は、テンプレート組立体３０に取り外し可能に取り付け可能である。このため、針固定部品３４〜３５は、セグメント３４に４つの開口３４ｂを備える。開口３４ｂは、テンプレートフレーム３２から延伸又は突出する対応ピン（図に見えず）と協働する。
【００５１】
この結果、付加的な針固定部品３４〜３５の構成空間を制限した小型のテンプレート組立体となる。更に、組立体全体がプラスチックのような軽い材料や金属で製造可能である。より詳細には、鍵穴状開孔３５ａを有するセグメント３５は、硬度や剛性の点から鋼鉄で製造される。開孔３５ａは、フォトエッチング技術を使用して鋼鉄板３５に作られる。
【００５２】
本発明の別の様態では、開口３４ｂを用いて針固定部品３４〜３５を患者の皮膚に縫合するために、針固定部品３４、３５は上述のようにテンプレート組立体３０から取り外し可能である。この構成によって、患者の体に対する正確な配置が保証される。
【００５３】
動物体の会陰皮膚の不快な刺激を回避するために、取り外し可能な針固定部品３４〜３５は、好適には薄い酸素透過性包帯剤から製造される保護層３８を備えることもできる。針固定部品３４〜３５と患者の会陰皮膚の間に保護層３８を適用することによって、針挿入及び縫合の傷をずっと迅速に治癒させることができ、その結果患者の快適さを著しく改善する。また、保護層３８は、針誘導部品３３に存在する複数の誘導開孔３３ａと同形である複数の皮膚開孔３８ａを備える。
【００５４】
しかしながら、皮膚保護層３８は、開孔を持たず、針によって簡単に貫通されるような素材から製造することもできる。
【００５５】
保護層３８は、また、針固定部品３４の開口３４ｂに対して位置合わせされた開口３４ｂを備え、針固定部品３４〜３５及びテンプレート組立体３０を迅速且つ整列状態で取り付けることができる。更に、針固定部品３４〜３５がテンプレート組立体３０から取り外されると、皮膚保護層３８及び固定セグメント３４の両者の位置合わせされた開口３４ｂは皮膚保護層３８を有する針固定部品３４〜３５を患者の会陰皮膚に縫合するのに用いられる。
【００５６】
別の実施例では、テンプレート組立体３０及び針固定部品３４〜３５は磁気結合素子を備えることができる。
【００５７】
図６には、本発明による針固定部品の別の実施例が示される。ここでは、針固定部品４０は、一直線に且つ互いに若干の間隔を空けて配置された２つのセグメント４１〜４２からなる。各セグメント４１〜４２は複数の開孔４１ａ〜４２ａを備える。これらの開孔の配置は、針誘導部品３３の開孔３３ａの配置に一致する。
【００５８】
本発明によれば、針固定部品４０は次のように動作する。２つのセグメントのうちの一方４１又は４２を他方のセグメントに対して変位させると、開孔３３ａ、４１ａ及び４２ａは直接には位置が合わなくなるので、２つの対応開孔４１ａ〜４２ａを通じた針の挿入は困難になり、既に挿入されている針１０、３９を係止する。
【００５９】
本実施例でも、１つの針だけでなく針誘導部品３３経由で挿入された多数の針１０、３９の一群を１つの動作で固定することができる。
【００６０】
図７には、本発明による針固定部品の他の実施例が示される。ここでは、針固定部品５０は、１つの幾何学平面上に且つ互いに隣接して配置される４つのセグメント５１ａ〜５１ｄからなる。４つのセグメント５１ａ〜５１ｄは全て、前記針誘導部品３３の複数の開孔３３ａと一致する複数の開孔５０ａを備える。図６による針固定部品は次のように動作する。
【００６１】
４つのセグメント５１ａ〜５１ｄは全て互いに隣接して配置され、セグメント５１ｂとセグメント５１ｃの隣接縁５３と５４は係合する。図６にはっきりと示すように、前記係合縁５３、５４は鋸歯状側面を呈す。しかしながら、本発明には曲面状側面など他の側面も適当である。
【００６２】
セグメントに分割された針固定部品５０は、円錐形ピン（例えば円錐形ネジ、図示せず）を設置可能な１つの中央開口５２を有する。前記円錐形ピンを中央開口５２に押し込むこと、例えば円錐形ネジを回すことによって、４つのセグメント５１ａ〜５１ｄが図６に４つの矢印で示すように互いに離れる方向に移動される。図示した矢印の方向に４つのセグメント５１ａ〜５１ｄを移動させると、針１０、３９は、針誘導部品３３及び針１０、３９が埋め込まれた動物体に対して固定される。
【００６３】
本実施例によっても、１つの針だけでなく針誘導部品３３経由で挿入された多数の針１０、３９の一群を一度の動作で固定することができる。
【００６４】
本発明による針固定部品の更に別の実施例が図８に示される。ここでは、針固定部品は、一直線且つ互いに若干離間して配置される２つのセグメント７１〜７２からなる。両セグメント７１〜７２は複数の開孔７１ａ〜７２ａを備え、該開孔が互いに同形で、且つ、前記針誘導部品３３の複数の開孔３３ａと一致する。
【００６５】
針１０、３９の正確な固定を得るために、前記針固定部品７１の各開孔７１ａは突起型円錐状中空針締付素子７３に取り囲まれている。前記針締付素子７３は、互いに平行に延伸し且つ２つのスリット７５ａ〜７５ｂによって分離された２つの突起部分７４ａ〜７４ｂを備える。２つの突起部分７４ａ〜７４ｂは多少弾性があり、開孔７１ａ経由で針１０、３９が正確に挿入できるようになっている。しかしながら、突起部分７４ａ〜７４ｂは中空埋込針１０、３９の周面と垂直な２つの反対方向に締り嵌めを生じ、針を固定状態で保持、維持する。
【００６６】
本実施例によっても、１つの針だけでなく針誘導部品３３経由で挿入された多数の針１０、３９の一群を１つの動作で固定することができる。
【００６７】
本発明の正しい解釈として、当業者には、図６〜８に示す針固定部品の実施例は図３、４ａ〜４ｃに関して説明した皮膚保護層３８と組み合わせることもできるということは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は公知のテンプレート組立体を使用する公知の放射線治療装置を非常に概略的に示す。
【図２】図２は本発明によるテンプレート組立体の第１実施例を示す。
【図３】図３は本発明によるテンプレート組立体の更なる実施例を示す。
【図４】図４ａ〜４ｃは図３の詳細な様態を示す。
【図５】図５ａ〜５ｂは図３の詳細な様態を示す。
【図６】図６は本発明によるテンプレート組立体の更なる実施例を示す。
【図７】図７は本発明によるテンプレート組立体の更なる実施例を示す。
【図８】図８は本発明によるテンプレート組立体の更なる実施例を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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