(57)【要約】【課題】自家用車を、持主とその家族が使用しない間、レンタカーとして他人が容易に利用できるようにすること。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明は、電気通信網を介して、端末から接続されるサーバであって、自家用車の持主が、端末にて、自家用車２をレンタカーとして登録することを可能にする機能と、レンタカーの利用希望者が、端末にて、レンタカーを予約することを可能にする機能とを有することを特徴とするレンタカー予約サーバである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気通信網を介して、端末から接続されるサーバであって、
端末にて、自家用車をレンタカーとして登録することを可能にする機能と、
端末にて、レンタカーを予約することを可能にする機能とを有することを特徴とするレンタカー予約サーバ。
【請求項２】
端末にて、レンタカーを予約する際に、乗捨サービスの申込を可能にする機能を有することを特徴とする請求項１に記載のレンタカー予約サーバ。
【請求項３】
レンタカーに搭載された車載ユニットから、電気通信網を介して、レンタカーの運行情報を受信する機能と、
端末にて、運行情報に基づいて、レンタカーの運行を管理することを可能にする機能とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載のレンタカー予約サーバ。
【請求項４】
電気通信網を介して、端末から接続されるサーバが実行する方法であって、
端末にて、自家用車をレンタカーとして登録することを可能にする工程と、
端末にて、レンタカーを予約することを可能にする工程とを含むことを特徴とするレンタカー予約方法。
【請求項５】
端末にて、レンタカーを予約する際に、乗捨サービスの申込を可能にする工程を含むことを特徴とする請求項４に記載のレンタカー予約方法。
【請求項６】
レンタカーに搭載された車載ユニットから、電気通信網を介して、レンタカーの運行情報を受信する工程と、
端末にて、運行情報に基づいて、レンタカーの運行を管理することを可能にする工程とを含むことを特徴とする請求項４又は５に記載のレンタカー予約方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レンタカー予約サーバ及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自家用車は、持主とその家族の限られた時間帯のみ使用される。
【０００３】
また一般に、レンタカーは、利用後出発営業所に返却するのが原則であるが、出発営業所以外の営業所に返却することも可能な場合がある。出発営業所以外の営業所へ返却できるサービスは、一般に「乗捨」と呼ばれている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、係る現状を鑑みてなされたもので、自家用車を、持主とその家族が使用しない間、レンタカーとして他人が容易に利用できるようにすることを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明において上記の課題を達成するために、まず請求項１の発明では、電気通信網を介して、端末から接続されるサーバであって、
端末にて、自家用車をレンタカーとして登録することを可能にする機能と、
端末にて、レンタカーを予約することを可能にする機能とを有することを特徴とするレンタカー予約サーバとしたものである。
【０００６】
また請求項２の発明では、端末にて、レンタカーを予約する際に、乗捨サービスの申込を可能にする機能を有することを特徴とする請求項１に記載のレンタカー予約サーバとしたものである。
【０００７】
また請求項３の発明では、レンタカーに搭載された車載ユニットから、電気通信網を介して、レンタカーの運行情報を受信する機能と、
端末にて、運行情報に基づいて、レンタカーの運行を管理することを可能にする機能とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載のレンタカー予約サーバとしたものである。
【０００８】
また請求項４の発明では、電気通信網を介して、端末から接続されるサーバが実行する方法であって、
端末にて、自家用車をレンタカーとして登録することを可能にする工程と、
端末にて、レンタカーを予約することを可能にする工程とを含むことを特徴とするレンタカー予約方法としたものである。
【０００９】
また請求項５の発明では、端末にて、レンタカーを予約する際に、乗捨サービスの申込を可能にする工程を含むことを特徴とする請求項４に記載のレンタカー予約方法としたものである。
【００１０】
また請求項６の発明では、レンタカーに搭載された車載ユニットから、電気通信網を介して、レンタカーの運行情報を受信する工程と、
端末にて、運行情報に基づいて、レンタカーの運行を管理することを可能にする工程とを含むことを特徴とする請求項４又は５に記載のレンタカー予約方法としたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、自家用車をレンタカーとして貸し出すためのシステムを説明する図である。このシステムは、少なくとも、レンタカー予約サーバと、端末と、車載ユニット３とを備える。
【００１３】
車載ユニット３は、自家用車２に搭載され、複数の人工衛星１からの電波を受信して、その自家用車２の位置を検出するＧＰＳ（Ｇｒｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）機能と、その自家用車２の運行状況を示す運行情報を電気通信網（例えば、移動通信網、公衆回線網、インターネット等）を介してレンタカー予約サーバに送信する機能とを有する。運行情報には、少なくともＧＰＳにより検出した、自家用車２の位置情報が含まれる。
【００１４】
端末は、パソコンなどのコンピュータ、或は携帯電話などの携帯端末であって、自家用車の持主、レンタカーの利用希望者、レンタカー事業者の各営業所、管理センターに使われるものである。管理センターは、レンタカー事業者が運営しても良いし、レンタカー事業者とは独立した事業者が運営しても良い。端末は、電気通信網（例えば、移動通信網、公衆回線網、インターネット等）を介して、レンタカー予約サーバに接続できる。但し、管理センターの端末は、管理センター内に設置された電気通信網（例えば、ＬＡＮ等）を介して、レンタカー予約サーバに接続しても良い。
【００１５】
レンタカー予約サーバは、自家用車の持主に、端末にて、レンタカーとして貸し出す自家用車を、貸出条件と共に登録することを可能にする機能を有する。貸出条件には、少なくとも、貸出期間についての情報が含まれる。
【００１６】
またレンタカー予約サーバは、レンタカーの利用希望者に、端末にて、レンタカーを予約することを可能にする機能を有する。この予約では、出発営業所と、出発営業所とは異なる返却営業所を選べる「乗捨」サービスを申込める。レンタカーの利用希望者が、「乗捨」サービスを申込んだ場合、その者は、予約した自家用車を出発営業所で借りて返却営業所に移動し、借りた自家用車を返却営業所に返却することができる。
【００１７】
またレンタカー予約サーバは、管理センター又はレンタカー事業者の各営業所が、端末にて、レンタカーとして登録された自家用車の予約と運行を管理することを可能にする機能を有する。この運行の管理は、車載ユニット３から電気通信網を介して受信した運行情報に基づいて行われる。また予約の管理は、レンタカーの利用希望者が端末を用いて行なったレンタカーの予約に基づいて行われる。
【００１８】
さらにレンタカー予約サーバは、レンタカーの利用者がレンタカー事業者に支払う代金、レンタカー事業者が自家用車の持主に支払う代金を決済する機能を有しても良い。例えば、レンタカー予約サーバは、レンタカーの利用者がレンタカー事業者に支払う代金を、電気通信網を介して、クレジット会社のコンピュータシステムに請求し、また例えば、レンタカー予約サーバは、レンタカー事業者が自家用車の持主に支払う代金を、電気通信網を介して、銀行のコンピュータシステムに、レンタカー事業者の口座から自家用車の持主の口座へ振り込むことを指示する。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１及び４の発明は、自家用車を、持主とその家族が使用しない間、レンタカーとして他人が容易に利用できるという効果がある。
【００２０】
請求項２及び５の発明は、レンタカーの利用希望者が、出発営業所と、出発営業所とは異なる返却営業所とを選ぶことができるという効果がある。
【００２１】
請求項３及び６の発明は、管理センター又はレンタカー事業者の各営業所が、レンタカーの運行を管理できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】自家用車をレンタルカーとして貸し出すためのシステムを説明する図。
【符号の説明】
１…人工衛星
２…自家用車
３…車載ユニット
【図１】
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