(57)【要約】【課題】車両用計器の照明用のＬＥＤが、テールランプスイッチをオフにしたときに瞬滅するのを防止する。【解決手段】マイコン１００のＩＬＬ＿ＬＯ端子から出力される制御信号とテールスイッチ４００からの信号をオア回路５００を介してトランジスタ６０２に信号入力する。テールスイッチ４００がオフしたとき、マイコン１００は、テールスイッチ４００がオフしたことを検知するまでは、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からトランジスタ６０１にローレベルの制御信号、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からトランジスタ６０２にハイレベルの制御信号を出力するようにし、テールスイッチ４００がオフしたことを検知すると、それぞれの制御信号の論理レベルを逆にする。このことにより、テールスイッチ４００がオフしたとき、トランジスタ６０１、６０２が共にオフになることはないため、ＬＥＤ２００の瞬滅を防止することができる。【選択図】        図１
2004224076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用計器の照明用の発光体と、
前記発光体を点灯させる第１の駆動回路と、
前記発光体を減光して点灯させる第２の駆動回路と、
第１の出力端子から前記第１の駆動回路を制御する第１の制御信号を出力し、第２の出力端子から前記第２の駆動回路を制御する第２の制御信号を出力するようになっており、テールスイッチから入力される信号により検知遅れ時間を要して前記テールスイッチの状態を検知し、少なくともイグニッションスイッチがオンで前記テールスイッチがオフしていることを判定すると、前記第１の制御信号を前記第１の駆動回路を駆動状態にする信号とするとともに前記第２の制御信号を前記第２の駆動回路を非駆動状態にする信号とする昼間照明制御を行い、前記テールスイッチがオンしていることを判定すると、前記第１の制御信号を前記第１の駆動回路を非駆動状態にする信号とするとともに前記第２の制御信号を前記第２の駆動回路を駆動状態にする信号とする夜間減光制御を行う制御回路と、
前記テールスイッチからの信号ラインの信号と前記第２の制御信号の論理和をとって前記第２の駆動回路に出力するオア回路と、を備えたことを特徴とする車両用計器の照明装置。
【請求項２】
前記オア回路は、前記信号ラインの信号が入力される第１のダイオードと前記第２の制御信号が入力される第２のダイオードとにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器の照明装置。
【請求項３】
前記制御回路は、前記イグニッションスイッチがオンするとウェイクアップして動作するマイクロコンピュータにより構成され、このマイクロコンピュータは、その動作時に前記テールスイッチがオフしていることを判定すると、前記昼間照明制御を行い、前記テールスイッチがオンしていることを判定すると、前記夜間減光制御を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用計器の照明装置。
【請求項４】
前記マイクロコンピュータは、前記イグニッションスイッチがオフしてから所定時間経過後にスリープ状態となるものであり、このスリープ状態において前記第１の制御信号を前記第１の駆動回路を非駆動状態にする信号とするとともに前記第２の制御信号を前記第２の駆動回路を非駆動状態にする信号とすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用計器の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、車両用計器の照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用計器において、乗員のテールスイッチの操作に応じて、昼間と夜間でメータ照明用の発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）に流れる電流を切り替え、計器表示部の照明の輝度を調整しているものがある。
【０００３】
また、上記した車両用計器において、乗員がイグニッションスイッチをオフした場合でも、メータ内に一定時間、例えば、「ＳＥＥ  ＹＯＵ」といった文字を表示させた後、消灯するようにして意匠性を向上させているものがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した車両用計器の照明装置において、本発明者らが検討を行った照明装置を図４に示す。図において、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）１００は、イグニッションスイッチの状態、テールスイッチ４００の状態に応じて、ＩＬＬ＿ＨＩ端子から制御信号を出力する。例えば、イグニッションスイッチがオンし、テールスイッチ４００がオフしている場合、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルがローレベルであることを検出し、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベルの制御信号を出力し、トランジスタ６０１をオンさせる。そして、バッテリー＋Ｂからダイオード８００、抵抗７０１、ＬＥＤ２００を介してトランジスタ６０１に電流が流れ、ＬＥＤ２００は点灯する。
【０００５】
また、夜間において、テールスイッチ４００がオンされると、トランジスタ６０２のベース（Ｃ点）には、バッテリー＋Ｂからテールスイッチ４００および信号ライン４０１を介してトランジスタ６０２のベースに電流が流れ、トランジスタ６０２はオンする。このとき、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルがハイレベルであることを検出し、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からローレベルの制御信号を出力し、トランジスタ６０１をオフさせる。ＬＥＤ２００とトランジスタ６０２間には減光用抵抗７００が設けられているため、ＬＥＤ２００は減光された状態で点灯する。
【０００６】
このように、図４の照明装置は、乗員のテールスイッチ４００の操作に応じて、昼間と夜間でメータ照明用のＬＥＤに流れる電流を変化させ、計器表示部の照明の輝度を調整する。
【０００７】
また、マイコン１００は、テールスイッチ４００の状態を検知する際に、雑音やチャタリングによる誤検知を防止するため、例えば、２０ｍｓの周期でＢ点の電圧レベルを収集し、収集したデータが３回以上連続してハイレベルとなった場合に、Ｂ点の電圧レベルがハイレベルであると判定し、反対に、収集したデータが３回以上連続してローレベルとなった場合に、Ｂ点の電圧レベルがローレベルであると判定する検知処理を行う。したがって、このようなマイコン１００の処理により、Ｂ点の電圧レベルが変化してから、Ｂ点の電圧レベルの変化を検知して所定の制御信号を出力するまでに、最大６０ｍｓのソフト検知遅れ時間が生じることになる。
【０００８】
上記した構成において、その作動を、図５に示すタイミングチャートを参照して説明する。なお、マイコン１００は、イグニッションスイッチがオンするとウェイクアップして動作し、イグニッションスイッチがオフして一定時間が経過するとスリープ状態になるものであり、図５ではウェイクアップ状態のときをＯＮとして表し、スリープ状態のときをＯＦＦとして表している。
【０００９】
マイコン１００は、ウェイクアップ状態のときにテールスイッチ４００がオンしていることを検知すると、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からローレベルの制御信号を出力し、トランジスタ６０１をオフさせる。このとき、トランジスタ６０２のベース（Ｃ点）には信号ライン４０１を介して電流が流れるため、トランジスタ６０２はオンし、ＬＥＤ２００は、減光された状態で点灯している。
【００１０】
ここで、テールスイッチ４００がオフされると、図４のＢ点およびＣ点の電圧レベルはローレベルとなり、トランジスタ６０２はオフする。しかし、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルが変化してから、上記した検知処理を行って、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベルの制御信号を出力するまでの間に、最大６０ｍｓのソフト検知遅れ時間を要するため、その間、トランジスタ６０１はオフしている。このため、そのソフト検知遅れ時間の間、トランジスタ６０２およびトランジスタ６０１は共にオフし、ＬＥＤ２００は一瞬消灯（瞬滅）しまうという問題が生じる。
【００１１】
本発明は上記問題に鑑みたもので、車両用計器の照明装置における発光体の上記した瞬滅を防止することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、車両用計器の照明用の発光体と、
発光体を点灯させる第１の駆動回路と、
発光体を減光して点灯させる第２の駆動回路と、
第１の出力端子から第１の駆動回路を制御する第１の制御信号を出力し、第２の出力端子から第２の駆動回路を制御する第２の制御信号を出力するようになっており、テールスイッチから入力される信号により検知遅れ時間を要してテールスイッチの状態を検知し、少なくともイグニッションスイッチがオンでテールスイッチがオフしていることを判定すると、第１の制御信号を第１の駆動回路を駆動状態にする信号とするとともに第２の制御信号を第２の駆動回路を非駆動状態にする信号とする昼間照明制御を行い、テールスイッチがオンしていることを判定すると、第１の制御信号を第１の駆動回路を非駆動状態にする信号とするとともに第２の制御信号を第２の駆動回路を駆動状態にする信号とする夜間減光制御を行う制御回路と、
テールスイッチからの信号ラインの信号と第２の制御信号の論理和をとって第２の駆動回路に出力するオア回路と、を備えたことを特徴としている。
【００１３】
この発明によれば、テールスイッチがオフしたとき、制御回路は、テールスイッチがオフしたことを検知するまでは、上記した夜間減光制御の状態を維持するため、第２の駆動回路は駆動状態に維持され、その後、制御回路が、テールスイッチがオフしたことを検知すると、上記した昼間照明制御に移行する。したがって、テールスイッチがオフしたとき、テールスイッチからの信号ラインの信号が第２の駆動回路を非駆動状態とする信号になっても制御回路から出力される第２の制御信号によって第２の駆動回路が駆動状態を維持するため、第１、第２の駆動回路が共に非駆動状態となることはなく、発光体の瞬滅を防止することができる。
【００１４】
なお、上記したオア回路としては、請求項２に記載の発明のように、信号ラインの信号が入力される第１のダイオードと第２の制御信号が入力される第２のダイオードとにより構成したものとすることができる。
【００１５】
また、上記した制御回路としては、請求項３に記載の発明のように、イグニッションスイッチがオンするとウェイクアップして動作し、その動作時にテールスイッチがオフしていることを判定すると、昼間照明制御を行い、テールスイッチがオンしていることを判定すると、夜間減光制御を行うマイコンにより構成することができる。
【００１６】
この場合、マイコンは、請求項４に記載の発明のように、イグニッションスイッチがオフしてから所定時間経過後にスリープ状態となり、このスリープ状態において第１の制御信号を第１の駆動回路を非駆動状態にする信号とするとともに第２の制御信号を第２の駆動回路を非駆動状態にする信号とするように構成することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の構成を図１に示す。この車両用計器の照明装置は、マイコン（制御回路）１００、ＬＥＤ（発光体）２００、第１、第２のダイオード５０１、５０２により構成されるオア回路５００、第１、第２のＮＰＮ型バイポーラトランジスタ６０１、６０２、抵抗７００〜７０６により構成されている。
【００１８】
ＬＥＤ２００は、車両の計器内に設けられた複数のＬＥＤから構成され、計器の照明を行う。ＬＥＤ２００は、昼間照明時に第１の駆動回路を構成するトランジスタ６０１によって点灯駆動され、夜間減光時に第２の駆動回路を構成するトランジスタ６０２、抵抗７００により、減光して点灯駆動される。
【００１９】
これらトランジスタ６０１、６０２は、マイコン１００から出力される第１、第２の制御信号によってその駆動および非駆動が制御される。
【００２０】
マイコン１００には、テールスイッチ４００およびテールランプ３００の接続点Ｂの電圧が抵抗７０２を介して入力され、またバッテリからイグニッションスイッチを介した電圧ＩＧを抵抗７０４、７０５によって分圧した電圧（Ａ点の電圧）が抵抗７０６を介して入力される。なお、テールスイッチ４００は、テールランプ３００と直列に接続され、テールランプ３００の点灯、消灯を行うために乗員の操作によってオン、オフされる。
【００２１】
マイコン１００は、バッテリから常時電源が供給され、Ａ点の電圧によりイグニッションスイッチがオンしたことを検知するとウェイクアップして動作し、イグニッションスイッチがオフしたことを検知しても所定時間（例えば１５秒）の間はウェイクアップ状態を維持し、その後スリープ状態となるように構成されている。また、マイコン１００は、ウェイクアップ状態において、テールスイッチ４００から入力される信号、すなわちＢ点の電圧に応じてＩＬＬ＿ＨＩ端子（第１の出力端子）から第１の制御信号を出力し、ＩＬＬ＿ＬＯ端子（第２の出力端子）から第２の制御信号を出力する。この場合、マイコン１００は、所定周期でＢ点の電圧レベルを収集し、収集したデータが所定回数以上連続してハイレベルとなった場合に、Ｂ点の電圧レベルがハイレベルである（すなわち、テールスイッチ４００がオンしている）ことを検知し、また収集したデータが所定回数以上連続してローレベルとなった場合に、Ｂ点の電圧レベルがローレベルである（すなわち、テールスイッチ４００がオフしている）ことを検知する処理を行う。したがって、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルが変化した場合、ＩＬＬ＿ＨＩ端子、ＩＬＬ＿ＬＯ端子から所定の遅延をもって第１、第２の制御信号を出力する。
【００２２】
このマイコン１００のＩＬＬ＿ＬＯ端子から出力される第２の制御信号と、テールスイッチ４００からの信号ライン４０１の信号は、オア回路５００により、論理和がとられてトランジスタ６０２に出力される。なお、このオア回路５００は、図に示すように第１、第２のダイオード５０１、５０２によって構成されている。
【００２３】
図２に、上記したマイコン１００の制御処理を示す。マイコン１００は、イグニッションスイッチがオンになると、ウェイクアップ状態となり、イグニッションスイッチがオフしても一定時間の間ウェイクアップ状態を維持する。この状態においては、ステップ９０２の判定がＹＥＳになり、次に、所定周期でＢ点の電圧レベルを収集し、収集したＢ点の電圧レベルからテールスイッチ４００の状態を検知し、テールスイッチ４００がオンしているか否かを判定する（ステップ９０４）。
【００２４】
そして、テールスイッチ４００がオンしていることを判定すると、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からローレベルの制御信号、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からハイレベルの制御信号を出力する（ステップ９０６）。また、ステップ９０４において、テールスイッチ４００がオフしていることを判定すると、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベルの制御信号、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力する（ステップ９０８）。すなわち、上記したステップ９０６の処理によって夜間減光制御が実行され、ステップ９０８の処理によって昼間照明制御が実行される。
【００２５】
また、イグニッションスイッチがオフした後一定時間が経過すると、ステップ９０２の判定がＮＯになり、ＩＬＬ＿ＨＩ端子およびＩＬＬ＿ＬＯ端子からそれぞれローレベルの制御信号を出力する（ステップ９１０）。この後、マイコン１００はスリープ状態となる。
【００２６】
上記した構成において、その作動を、図３に示すタイミングチャートを参照して説明する。
【００２７】
図に示すように、イグニッションスイッチがオフしており、マイコン１００がスリープの状態で、テールスイッチ４００がオンされると、テールランプ３００が点灯するとともに、トランジスタ６０２のベースにダイオード５０２を介して電流が流れ、トランジスタ６０２がオンする。このことにより、ＬＥＤ２００は減光した状態で点灯し、計器を照明する。
【００２８】
そして、イグニッションスイッチがオンされると、マイコン１００は、スリープ状態からウェイクアップ状態となり、Ｂ点の電圧レベルがハイレベルであることを検知して、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からローレベル、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からハイレベルの制御信号を出力する。このとき、トランジスタ６０２はオンの状態を維持し、ＬＥＤ２００は減光した状態で点灯を維持する。
【００２９】
次に、テールスイッチ４００がオフされると、マイコン１００はＢ点の電圧レベルがローレベルに変化したことを検知する処理を行う。マイコン１００は、その検知処理後に、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベル、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力するが、Ｂ点の電圧レベルがローレベルに変化したことを検知するまでの所定時間（ソフト検知遅れ時間）の間は、マイコン１００のＩＬＬ＿ＨＩ端子からローレベル、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からハイレベルの制御信号が出力されているため、トランジスタ６０１はオフ、トランジスタ６０２はオンとなり、ＬＥＤ２００は減光した状態で点灯を維持する。したがって、テールスイッチ４００をオフしたときの瞬滅が防止される。
【００３０】
そして、マイコン１００は、Ｂ点の電圧レベルがローレベルに変化したことを検知すると、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベル、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力する。その結果、トランジスタ６０１がオン、トランジスタ６０２がオフとなり、ＬＥＤ２００は昼間照明の状態になる。
【００３１】
この後、イグニッションスイッチがオフされると、マイコン１００は、一定時間の間ウェイクアップ状態を維持し、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベル、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力してＬＥＤ２００を点灯させる。このとき、計器表示部には一定時間、例えば「ＳＥＥ  ＹＯＵ」といった文字が表示される。そして、イグニッションスイッチがオフしてから一定時間が経過すると、マイコン１００は、ＩＬＬ＿ＨＩ端子およびＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力し、その後スリープ状態となる。この場合、トランジスタ６０１、６０２がともにオフとなるため、ＬＥＤ２００は消灯する。
【００３２】
次に、テールスイッチ４００がオフしている状態で、イグニッションスイッチがオンすると、マイコン１００は、スリープ状態からウェイクアップ状態となり、Ｂ点のローレベルを検知して、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からハイレベルの制御信号を出力し、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力する。その結果、トランジスタ６０１がオン、トランジスタ６０２がオフし、ＬＥＤ２００は明るく点灯して昼間照明の状態になる。
【００３３】
この後、テールスイッチ４００がオンされると、マイコン１００がＢ点の電圧レベルがハイレベルに変化したことを検知する処理を行う。マイコン１００は、その検知処理後に、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からハイレベルの制御信号を出力するが、その検知処理を行うのに必要な所定時間の間、トランジスタ６０２のベースにはダイオード５０２を介して電流が流れ、トランジスタ６０２はオンする。したがって、トランジスタ６０１およびトランジスタ６０２は共にオン状態となる。ここで、トランジスタ６０２には減光用抵抗７００が接続されているため、ＬＥＤ２００はトランジスタ６０１により昼間照明の状態に維持される。
【００３４】
この後、マイコン１００は、ＩＬＬ＿ＨＩ端子からローレベル、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からハイレベルの制御信号を出力し、トランジスタ６０１はオフ、トランジスタ６０２はオンとなり、ＬＥＤ２００は昼間照明の状態から夜間減光の状態となる。
【００３５】
次に、イグニッションスイッチがオフされると、一定時間経過した後、マイコン１００は、ＩＬＬ＿ＨＩ端子およびＩＬＬ＿ＬＯ端子からローレベルの制御信号を出力する。しかし、このときテールスイッチ４００がオンしたままであると、トランジスタ６０２のベースにはダイオード５０２を介して電流が流れ、トランジスタ６０２はオンするため、ＬＥＤ２００は夜間減光の状態を維持する。
【００３６】
この後、テールスイッチ４００がオフされると、マイコン１００がＢ点のローレベルを検知して、ＩＬＬ＿ＨＩ端子、ＩＬＬ＿ＬＯ端子からそれぞれローレベルの制御信号を出力し、トランジスタ６０１、トランジスタ６０２は共にオフとなり、ＬＥＤ２００は消灯する。
（その他の実施形態）
上記した実施形態では、発光体としてＬＥＤを用いた例について示したが、ＬＥＤに限ることなく、例えば蛍光管のような発光体であってもよい。
【００３７】
また、上記した実施形態において、トランジスタ６０１、６０２として、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタを用いた例について示したが、例えば電界効果トランジスタを用いてもよい。
【００３８】
また、マイコン１００から出力される第１、第２の制御信号として、ハイレベルでトランジスタ６０１、６０２をオン、ローレベルでトランジスタ６０１、６０２をオフさせるものを示したが、その論理を逆にし、ローレベルでトランジスタ６０１、６０２をオン、ハイレベルでトランジスタ６０１、６０２をオフさせるようにしてもよい。この場合、ダイオード５０２に入力されるテールスイッチ４００からの信号ライン４０１の信号をテールスイッチ４００がオンでローレベルとなるような構成とする（例えば、図１に示す構成のままであればその信号ライン４０１に反転回路を設けるなど）とする必要がある。
【００３９】
また、トランジスタ６０１、６０２として、各制御端子の電圧レベルがハイレベルの場合にオンするものを示したが、各制御端子の電圧レベルがローレベルの場合にオンするものを用いてもよい。この場合、テールスイッチ４００がオンでトランジスタ６０１のベースがハイレベル、トランジスタ６０２のベースがローレベルとなるような構成（例えば、出力端子ＩＬＬ＿ＨＩから出力される制御信号の論理を反転し、オア回路５００の出力とトランジスタ５０２のベース間に反転回路を設けるなど）とする必要がある。
【００４０】
また、オア回路５００としては、ダイオード５０１、５０２を用いた構成以外のオア論理構成のものであってもよい。
【００４１】
また、制御回路としては、マイコン１００を用いずにハードロジックの回路で構成されたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用計器の照明装置の構成を示す図である。
【図２】図１中のマイコンの制御処理を示すフローチャートである。
【図３】図１に示す車両用計器の照明装置の作動説明に供するタイミングチャートである。
【図４】本発明者らが検討を行った車両用計器の照明装置の構成を示す図である。
【図５】図４に示す車両用計器の照明装置の作動説明に供するタイミングチャートである。
【符号の説明】
１００…マイコン、２００…ＬＥＤ、３００…テールランプ、
４００…テールスイッチ、５００…オア回路、
５０１、５０２、８００…ダイオード、６０１、６０２…トランジスタ、
７００〜７０６…抵抗、８００…ダイオード。
【図１】
2004224076.tif 000003
【図２】
2004224076.tif 000004
【図３】
2004224076.tif 000005
【図４】
2004224076.tif 000006
【図５】
2004224076.tif 000007