(57)【要約】【課題】情報端末などにキー入力を行う自動車用入力装置において、ハンドルなどにハードウエアとしてのキーボードを配置することによるゴミや汚れがつくという問題やデザイン上の制約を低減することを目的とする。【解決手段】自動車の車内の天井部分に配置されたプロジェクター１によりハンドル２にキーボードの画像７が表示され、この表示されたキーボードの画像７のどの部分を触れているのかを検出する検出手段、例えばＣＣＤカメラ８を備えた自動車用入力装置としたものであり、ハードウエアとしてのキーボードが不要なためゴミや汚れがつくこともなく、デザイン上の制約も低減できるキーボードまたは自動車の各機器の操作スイッチとしての自動車用入力装置が得られる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車内に配置されたプロジェクターと、このプロジェクターによって表示された画像のどの部分に触れているのかを検出する検出手段とを備えた自動車用入力装置。
【請求項２】
プロジェクターはハンドルに画像を表示するように配置された請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項３】
プロジェクターはアームレストに画像を表示するように配置された請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項４】
プロジェクターは画像の表示位置を切り換える機構を備えた請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項５】
プロジェクターはキーボードの画像を表示するようにした請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項６】
プロジェクターは自動車の各機器の操作スイッチの画像を表示するようにした請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項７】
プロジェクターはレーザー光を用いた光源からなる請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項８】
検出手段は画像読み取り装置からなる請求項１記載の自動車用入力装置。
【請求項９】
検出手段はタッチパッドからなる請求項１記載の自動車用入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の情報端末、カーナビゲーション、オーディオなどの自動車用入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カーナビゲーション、カーオーディオ、カーエアコンなどはそれぞれ個別の操作スイッチが用意されておりセンターコンソールなどに配置されていた。そして近年、自動車にも情報端末が搭載されるようになってきており、高機能な自動車用入力装置が求められている。
【０００３】
このような自動車用入力装置としては、キーボードがハンドルに取り付けられているものや、キー入力装置がハンドルに対して回転自在に取り付けられキーボードとしての入力ができるようになっているものなどが提案されている。
【０００４】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば特許文献１、特許文献２が知られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２９７６２９号公報
【特許文献２】
特開２００１−３２２５１６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載されたキーボードや特許文献２に記載されたキー入力装置は、キーボードがハンドルに配置されているためエアバッグが作動する場合には妨げとなる。また、キーボードがハードウエアとして見えるところについており、手で操作するためにゴミや汚れがつきやすく、デザイン的にも制約が大きい。
【０００７】
本発明はこの課題を解決するためのものであり、ハードウエアとしてのキーボードを配置せずエアバックの作動を妨げない構成で、ハンドル上での入力操作ができるキーボードまたは自動車の各機器の操作スイッチとしての自動車用入力装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は以下の構成を有するものであり、その特徴部分について列挙する。
【０００９】
本発明の請求項１に記載の発明は、自動車の車内に配置されたプロジェクターと、このプロジェクターによって表示された画像のどの部分に触れているのかを検出する検出手段とを備えた自動車用入力装置としたものであり、ハードウエアとしてのキーボードがないためにゴミや汚れがつかず、自動車のデザインに対しても制約を少なくできるという効果が得られる。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の発明は、プロジェクターはハンドルに画像を表示するように配置した構成の自動車用入力装置であり、エアバッグが作動する場合にも妨げにはならず、ハンドル上で入力操作ができるという効果が得られる。
【００１１】
本発明の請求項３に記載の発明は、プロジェクターはアームレストに画像を表示するように配置した構成の自動車用入力装置であり、運転席、助手席のどちらからでも入力できるという効果を有する。
【００１２】
本発明の請求項４に記載の発明は、プロジェクターは画像の表示位置を切り換える機構を備えた自動車用入力装置であり、複数の位置で入力操作ができるという効果が得られる。
【００１３】
本発明の請求項５に記載の発明は、プロジェクターはキーボードの画像を表示するようにした自動車用入力装置であり、情報端末などへの文字入力など高度な入力操作ができるという効果が得られる。
【００１４】
本発明の請求項６に記載の発明は、プロジェクターは自動車の各機器の操作スイッチの画像を表示するようにした自動車用入力装置であり、ハードウエアとしてのスイッチを持たずにスイッチ入力操作ができるという効果が得られる。
【００１５】
本発明の請求項７に記載の発明は、プロジェクターはレーザー光を用いた光源からなる自動車用入力装置であり、小型、小電力で画像表示ができるという効果が得られる。
【００１６】
本発明の請求項８に記載の発明は、検出手段は画像読み取り装置からなる自動車用入力装置であり、画像表示部分に読み込み装置を配置する必要がないという効果が得られる。
【００１７】
本発明の請求項９に記載の発明は、検出手段はタッチパッドからなる自動車用入力装置であり、一般的で安価な入力デバイスであるタッチパッドを検出手段に用いて複雑なキー入力ができるという効果が得られる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１について添付図面に従って説明する。
【００１９】
図１は本発明の実施の形態１における自動車内の斜視図、図２は本発明の実施の形態１におけるプロジェクターからの画像がハンドルに表示された状態の斜視図、図３は本発明の実施の形態１における自動車内の装置のブロック図、図４は本発明の実施の形態１におけるプロジェクターからの画像がアームレストに表示された状態の斜視図である。
【００２０】
図１、図２において、１は自動車の車内に配置されたプロジェクター、２はハンドル、３は運転席と助手席の間のダッシュボードに配置されたモニター、４は運転席、５は助手席、６は運転席４と助手席５の間に配置されたアームレスト、７はプロジェクター１によってハンドル２に表示されたキーボードの画像、８はハンドル２に配置され指先がキーボードのどの位置に触れたかを検出する検出手段としての画像読み取り装置であり、この場合例えばＣＣＤカメラである。
【００２１】
図３において、９は情報端末やカーナビゲーションなどの車載機器であり、この車載機器９はプロジェクター１と画像読み取り装置であるＣＣＤカメラ８とモニター３に接続されている。
【００２２】
図４において、７はプロジェクター１によってアームレスト６に表示されたキーボードの画像、８はアームレスト６に配置され指先がキーボードのどの位置に触れたかを検出する検出手段としての画像読み取り装置であり、この場合例えばＣＣＤカメラである。
【００２３】
図１から図３に示すように、自動車の車室内の天井にプロジェクター１が配置されており、電子メールを書いたり、カーナビゲーションの操作をするためのキーボードの画像７が情報端末などの車載機器９の命令によって表示される。操作の内容はモニター３に表示されており、操作者はその表示を見てキーボードの画像７を操作する。キー入力のとき、キーボードの画像７の操作者はハンドル２をあらかじめ決められた角度に固定し、全ての指先を表示されたキーボードの画像７から離して構え、キーを押すときはハンドル２に表示されたキーボードの画像７のキーを指先で触るようにする。そのとき、ＣＣＤカメラ８は指先がどの位置にあるのかを検出してどのキーを押したのかを確定し、車載機器９に送信を行う。
【００２４】
これにより、ハンドル２にハードウエアとしてのキーボードを配置することなくキー入力が可能となり、従来のようにハードウエアとしてのキーボードにゴミや汚れが付着する心配もなく、またデザイン的にも制約を少なくできるという効果が得られる。この時、プロジェクター１はレーザー光を用いてキーの輪郭とキーの文字だけを表示するようにすると、小型で省電力化できるという効果が得られる。また、ＣＣＤカメラ８を車室内の天井の前の部分など固定した位置に配置することにより、ＣＣＤカメラ８をハンドル２に付けた場合のようにあらかじめ決められた角度に固定する必要がなくなるという効果が得られる。また、ＣＣＤカメラ８をハンドル２の外周の任意の位置に着脱可能にしておいて、操作者がＣＣＤカメラ８を付け替えることでハンドル２が任意の角度でもキー入力が可能になるという効果が得られる。
【００２５】
また、図４に示すように、プロジェクター１によるキーボードの画像７を運転席４と助手席５の間にあるアームレスト６に表示させるようにすると、ハンドル２の角度に関係なく操作でき、助手席５からも操作が可能になるという効果が得られる。
【００２６】
また、プロジェクター１に向きを変えて画像の表示位置の切り換え機構を持たせるようにすれば、１台のプロジェクター１で複数の位置に画像を表示できるという効果が得られる。
【００２７】
なお、本実施の形態１ではプロジェクター１で表示する画像をキーボードの画像７としたが、自動車に搭載されるエアコンやカーナビゲーションなどの各機器の操作スイッチの画像を表示するようにしてもよく、これによりハードウエアとしてのスイッチを持たずにスイッチ入力操作が可能になる。
【００２８】
また、本実施の形態１では画像読み取り装置を例えばＣＣＤカメラ８としたが、画像を読み取るものであれば他のものでもよく、例えば超音波センサなどの指先の位置を検出できるセンサのようなものでも同様の効果が得られる。
【００２９】
（実施の形態２）
図５は本発明の実施の形態２におけるタッチパッドが配置されたハンドルの正面図である。
【００３０】
図５において２はハンドルであり、１０はハンドル２に配置されているタッチパッドであり情報端末などの車載機器９（図示しない）に接続されている。７はタッチパッド１０の上にプロジェクター１（図示しない）により表示されたキーボードの画像である。
【００３１】
図５に示すように、ハンドル２に配置されたタッチパッド１０にはプロジェクター１によりキーボードの画像７が表示されるようになっている。操作者はモニター３（図示しない）を見てキーボードの画像７が表示されたタッチパッド１０に触れるようにする。タッチパッド１０は操作者の指が触れるとその位置を認識することができるため、どのキーをタッチしたのかを確定し車載機器９に送信を行う。
【００３２】
これにより、ハンドル２上にハードウエアとしてのキーボードを配置することなく、タッチパッド１０でキーボード入力などの複雑なキー入力を簡単に行うことができるという効果が得られる。このとき、プロジェクター１はレーザー光を用いてキーの輪郭とキーの文字だけを表示するようにすると小型で省電力化できるという効果が得られる。また、タッチパッド１０を運転席４と助手席５の間のアームレスト６に配置すれば、助手席５からの操作も可能となるという効果が得られる。また、プロジェクター１に向きを変えて画像の表示位置の切り換え機構を持たせるようにすれば、１台のプロジェクター１で複数の位置に画像を表示できるという効果が得られる。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、自動車の車内に配置されたプロジェクターと、このプロジェクターによって表示された画像のどの部分に触れているのかを検出する検出手段とを備えた構成とすることにより、ハンドルやアームレストにハードウエアとしてのキーボードを配置することなく、デザイン的にも制約を少なくして自動車用入力装置を実現できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における自動車内の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるプロジェクターからの画像がハンドルに表示された状態の斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における自動車内の装置のブロック図
【図４】本発明の実施の形態１におけるプロジェクターからの画像がアームレストに表示された状態の斜視図
【図５】本発明の実施の形態２におけるタッチパッドが配置されたハンドルの正面図
【符号の説明】
１  プロジェクター
２  ハンドル
３  モニター
４  運転席
５  助手席
６  アームレスト
７  キーボードの画像
８  ＣＣＤカメラ
９  車載機器
１０  タッチパッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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