(57)【要約】【課題】球皿内部に位置する遊技球案内路での球詰り解消や球皿内部に設けられる機器の故障修理等を容易に行うことができる。【解決手段】遊技機の球皿の外壁に球皿内部をメンテナンスするための開口１５１を設け、当該開口１５１にこれを開閉するための蓋体５を設ける。蓋体５は一端が軸部５５によって開口１５１の開口縁に軸支されて回動開閉される。開口１５１は貸球排出路６の出口開口６１の下方に位置し、蓋体５は閉鎖位置でバネ体８により弾性的に支持されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の球皿の外壁に球皿内部をメンテナンスするための開口を設け、当該開口にこれを開閉するための蓋体を設けたことを特徴とする遊技機のメンテナンス構造。
【請求項２】
前記蓋体は一端が前記開口の開口縁に軸支されて回動開閉されるようになっている請求項１に記載の遊技機のメンテナンス構造。
【請求項３】
前記開口は貸球排出路の出口開口の下方に位置し、前記蓋体は閉鎖位置で弾性的に支持されている請求項１又は２に記載の遊技機のメンテナンス構造。
【請求項４】
前記蓋体の閉鎖位置からの開放を規制する開放規制手段が設けられ、前記開放規制手段は、遊技盤を覆うガラス板を保持するためのガラス枠を開放した時にその開放規制が解除可能となるように設定されている請求項１ないし３のいずれか一つに記載の遊技機のメンテナンス構造。
【請求項５】
前記蓋体を前記開口に着脱可能に設けた請求項１ないし４のいずれか一つに記載の遊技機のメンテナンス構造。
【請求項６】
前記蓋体を球皿に設けた遊技球案内路の上方に設けた請求項１ないし５のいずれか一つに記載の遊技機のメンテナンス構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機や、遊技球を利用したスロットマシン等の遊技機のメンテナンス構造に関し、特に球皿内部のメンテナンスを行うためのメンテナンス構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７には遊技機としてパチンコ遊技機の一体式球皿１の一例を示す。図７は球皿１を設けた前板２の正面図で、前板２はその左端２１が図略の本体枠にヒンジ結合され、その前面側に球皿１が設けられている。前板２の右下方位置には遊技球発射用の操作ハンドル２２が設けられている。球皿１はその背面が前板２の前面により閉鎖されて上方へ開放する容器状となっており、前板２の賞球排出口２９から球皿１内に排出された遊技球は、皿内底壁１１の傾斜にしたがって転動して、球発射装置に続く遊技球案内路１３に向かう。皿内底壁１１のうち賞球排出口２９に近い上半部は、球皿１の幅いっぱいに広がる遊技球貯留域１２となっており（図８）、遊技球貯留域１２には球皿１の前部に形成された貸球供給路１４が斜め上方から合流している。また、遊技球貯留域１２にはシャッター板３（図７）によって開閉される球抜き口１６が開口し、球抜き口１６からは球皿１底壁内を下方へ球排出路２３が貫通している。
【０００３】
球皿１の皿内底壁１１は遊技球貯留域１２に続く下半部が上記遊技球案内路１３となっている。遊技球案内路１３は上流側から下流側へ次第に幅が狭くなって、複数列で流入した遊技球が３列、２列から１列へと集約されるようになっている。遊技球案内路１３は、摩耗を防止するために路底に長尺金属板を敷いた下流部１３１（図８）が貸球供給路１４の下方に隠れて位置し、下流端にはシャッター板４（図７）によって開閉される球抜き口１７が設けられている。そして、球抜き口１７から延びる補助排出路２５が上記球排出路２３に合流している。なお、特許文献１には、パチンコ遊技機の前板に、球皿に貯留された打球が発射レール上を走行するまでの一連の動作を視認できる大きさの開口部を設け、この開口部を開閉自在なカバー扉板で覆ったものが示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−５７１６４
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のパチンコ遊技機では、遊技球案内路１３の下流部１３１内で球詰り等を生じると、この部分が貸球供給路１４の下方の球皿１内部に隠れているために球詰り等を解消するための作業に難渋するという問題があった。また、球皿１内部に設けられるスピーカ等の機器の故障修理を容易に行いたいという要請もあった。
【０００５】
そこで本発明はこのような課題を解決するもので、球皿内部に位置する遊技球案内路での球詰り解消や球皿内部に設けられる機器の故障修理等を容易に行うことができる遊技機のメンテナンス構造を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本第１発明では、遊技機の球皿（１）の外壁に球皿（１）内部をメンテナンスするための開口（１５１）を設け、当該開口（１５１）にこれを開閉するための蓋体（５）を設ける。なお、蓋体（５）の一端を開口（１５１）の開口縁に軸支して回動開閉するようにしても良い。本第１発明によれば、蓋体を開放して、球皿内部の遊技球案内路での球詰り解消や球皿内部に設けられる機器の故障修理等を容易に行うことができる。
【０００７】
本第２発明では、上記開口（１５１）は貸球排出路（６）の出口開口（６１）の下方に位置し、蓋体（５）は閉鎖位置で弾性的に支持されている。本第２発明においては、上記出口開口から落下する遊技球の荷重を受けると、この荷重に応じて弾性的に支持された蓋体は下方へ移動する。これにより、蓋体上に落下した際に遊技球が受ける反力は緩和され、遊技球が大きな反力を受けて球皿外へ跳び出ることが防止される。
【０００８】
本第３発明では、蓋体（５）の閉鎖位置からの開放を規制する開放規制手段（７）が設けられ、開放規制手段（７）は、遊技盤を覆うガラス板を保持するためのガラス枠（２７）を開放した時にその開放規制が解除可能となるように設定されている。本第３発明によれば、遊技者によって蓋体が恣意的に開放されるのを防止することができる。
【０００９】
本第４発明では、上記蓋体（５）を開口（１５１）に着脱可能に設ける。なお、この場合、蓋体（５）を軸支する軸部材（９）を上記開口（１５１）の開口縁に着脱可能に設けるようにしても良い。本第４発明によれば、蓋体を取り外して、新しいものと容易に交換することができる。
【００１０】
本第１発明〜本第４発明の上記蓋体（５）は球皿（１）に設けた遊技球案内路（１３）の上方に設けることができる。
【００１１】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１にはパチンコ遊技機の球皿１に形成された貸球供給路１４の上流域を示し、従来例を示す図８のＡ部に相当する領域の拡大平面図である。また、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。なお、各図において、従来と同一部分には同一符号を付してある。ここで本実施形態では、前板２は図略の本体枠に固定されており、本体枠に対して開閉回動しない構造となっている。図１において、貸球供給路１４の上流端部は平面視で略四角形に浅く凹陥した凹陥部１５となっており、当該凹陥部１５は遊技球案内路下流部１３１に向けて深く落ち込んで（図３）開口１５１を形成している。そして、上記凹陥部１５および開口１５１を覆って略四角形の蓋体５が位置している。この蓋体５の直上には図略の球貸機から延びる貸球排出路６（図１）の出口開口６１が位置している。
【００１３】
蓋体５は樹脂製の板体で、前板２に近い側縁部は、図３に示すように、上壁５１および下壁５２と、これらを連結する側壁５３，５４とからなる角筒状となっている。上壁５１は蓋体５の一般板部に連続し、蓋体５の板面は貸球供給路１４（図１）の路面に連続する高さに位置している。側壁５３，５４と下壁５２は遊技球案内路１３の開口１５１内に進入して当該開口１５１を閉鎖している。また、前板２に近接する蓋体５の側壁５４には先端部に矩形の係止穴５４１が形成されて（図２）当該係止穴５４１内に、詳細を後述する開放規制体７の先端突起部７１が進入している。蓋体５の基端には軸部５５が形成されており、当該軸部５５は前板２と球皿１本体に回転自在に支持されている。これにより、蓋体５は一端の軸部５５を中心に他端を上方へ引き上げて開放可能である。軸部５５の周囲にはバネ体８が配設されてその一端が蓋体５の上壁５１下面に当接するとともに、他端は球皿１本体側に固定されている。このようなバネ体８の付勢力によって、蓋体５は開口１５１を閉鎖する略水平姿勢で弾性的に支持されている。
【００１４】
図３において、開放規制体７は前板２の背後に設置されており、当該開放規制体７は上下方向へ延びる長尺板体で、その中間位置に貫設された軸体７２（図２）が前板２背面に設けられた軸受け片２６に回動自在に支持されている。開放規制体７の先端（下端）は一部が三角状に屈曲突出させられて上記突起部７１となり、当該突起部７１が前板２の開口を経て蓋体５の係止穴５４１内に進入している。進入した突起部７１は水平な下面が上記開口５４１の下縁に当接して、これにより蓋体５の上方への開放回動が規制されている。突起部７１の上面は先端に向けて下り傾斜する斜面となっており、当該上面と開口５４１の上縁との間には一定の間隙が生じている。開放規制体７の上端に近い板面と前板２の背面との間にはバネ体７３が挿置されて、当該バネ体７３の付勢力によって開放規制体７はその突起部７１が開口５４１内へ進入する方向へ回動付勢されている。なお、開放規制体７の上端は遊技盤を覆うガラス板を保持するためのガラス枠２７の背後に位置している。
【００１５】
このようなメンテナンス構造において、球貸し時に球貸器から貸球排出路６を経て出口開口６１に至った遊技球Ｂは、開口１５１（図３）を閉鎖した水平状態の蓋体５上に落下する（図２参照）。蓋体５はバネ体８により弾性的に支持されているから、落下した遊技球Ｂの荷重を受けると、係止穴５４１の上縁が開放規制体７の突起部７１に当接するまでの間で上記荷重に応じて下方へ回動する。これにより、出口開口６１から蓋体５上に落下した際に遊技球Ｂが受ける反力が緩和されるから、落下した遊技球Ｂが大きな反力を受けて球皿１外へ跳び出ることはなく、遊技球Ｂは貸球供給路１４へ確実に流される（図１の矢印）。
【００１６】
遊技球案内路１３の下流部１３１内で球詰り等を生じた場合にはガラス枠２７を前方（図３の左方）へ開く。これにより、開放規制体７の上端が前方へ露出するから当該上端をバネ体７３の付勢力に抗して前方へ引くと（図３の矢印）開放規制体７が回動して下端の突起部７１が係止穴５４１内から後方へ退出する。これにより開放規制が解除されるから、蓋体５の他端を掴んで図４、図５に示すようにこれを上方へ回動開放することができる。この状態で、遊技球案内路１３の下流部１３１は上方へ大きく露出させられるから、遊技機の前面側から下流部１３１内での遊技球Ｂの球詰り等を容易に解消することができるとともに、下流部１３１の清掃等も容易に行うことができる。
【００１７】
（第２実施形態）
図６には蓋体５の軸支部の、他の例を示す。本実施形態では、蓋体５の他端に円筒部５６が形成されて、当該円筒部５６内に、前板２を裏面側から水平に貫通した軸部材９が挿入されている。これにより、軸部材９回りに蓋体５は上下方向へ開閉回動可能である。前板２の裏面側に突出した軸部材９の一端部外周にはバネ体８が配設されてその一端が蓋体５の上壁５１下面に当接するとともに、他端は球皿１本体側に固定されている。このようなバネ体８の付勢力によって、蓋体５は開口１５１（図３）を閉鎖する略水平姿勢で弾性的に支持されている。上記軸部材９の一端９１は大径となって、その外周縁に、前板２裏面に突設された複数の棒状係止突起２８の鉤状先端が係止されて、軸部材９の抜けが防止されている。他の構造は第１実施形態と同様である。
【００１８】
このような構造によっても第１実施形態と同様の作用効果が得られるとともに、係止突起２８を径方向外方へ湾曲させて軸部材９の一端９１への係止状態を解消することにより、蓋体５の円筒部５６内から軸部材９を抜き出して蓋体５を取り外すことができる。蓋体５の板面は、出口開口６１（図１）から落下する遊技球Ｂによって傷付くことがあるが、この場合には軸部材９を抜き出し、蓋体５を取り外して、新しいものと容易に交換することができる。
【００１９】
なお、上記各実施形態では軸部５５ないし軸部材９の外周に配設したバネ体８で蓋体５を弾性的に支持するようにしたが、バネ体は必ずしも軸部等の外周に配設される必要はない。また、バネ体である必要は必ずしもなく、蓋体５を閉鎖した状態でゴム体等によって弾性的に支持する構造としても良い。さらに、蓋体５を軸部５５ないし軸部材９で軸支して回動開閉する構造に代えて、脱着可能に凹陥部１５および開口１５１に覆着する構造としても良い。蓋体は球皿外壁のいずれの部分に設けることもでき、例えば球皿の前壁に設けて、遊技機の前面側からスピーカや球発射装置等をメンテナンスできるようにしても良い。あるいは蓋体を、遊技球貯留域１２（図８）に設けることもできる。さらには、下流部１３１上方に貸球供給路が無いタイプの球皿の下流部１３１上の保護カバー部に蓋体を設けても良い。また、上下二段に分かれたタイプの球皿では、余剰球を貯留する下皿側に蓋体を設けることができる。カード対応遊技機の場合、蓋体にカードユニットの操作部やカード金額の残高表示部等を取り付けると、これら操作部等が故障した際の部品交換が容易である。また、カードユニットと交信可能に接続されていない遊技機に対しては、蓋体を適宜装飾部材に変更するだけで、前板や蓋体以外の球皿部を共通部品化することができるから製造コストを下げることができるとともに球皿部を上記遊技機に容易に対応させることができる。蓋板は、本体枠に対して前板が開閉可能な構造の遊技機の球皿に設けてももちろん良い。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機のメンテナンス構造によれば、球皿内部に位置する遊技球案内路での球詰り解消や球皿内部に設けられる機器の故障修理等を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す球皿の要部拡大平面図で、従来例を示す図８のＡ部に相当する領域の図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】蓋体開放状態での球皿の要部拡大平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態を示す蓋体端部の拡大平面図である。
【図７】従来例を示す球皿を設けた前板の正面図である。
【図８】従来例を示す球皿を設けた前板の平面図である。
【符号の説明】
１…球皿、１３…遊技球案内路、１５１…開口、２７…ガラス枠、５…蓋体、６…貸球排出路、６１…出口開口、７…開放規制体、８…バネ体、９…軸部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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