(57)【要約】【課題】棒状光源を保護できると共に、パネルを裏面側から効果的に照明できる安価な照明装置を提供する。【解決手段】円筒状の支持体４７，４９内に冷陰極管５５を収容するようにし、衝撃に弱くかつ脆い冷陰極管５５を、外部の衝撃から効果的に保護し、パネルサイズに応じた長さを選択できる冷陰極管５５を照明用に活用する。更に反射体４３，４５の反射面４１を断面放物線状にし、その焦点に冷陰極管５５を配設することで、図４中に矢印で示すように、冷陰極管５５から発せられる光が、反射面４１の反射により平行光になり、前面パネル５が裏面側からむらなく均一に照明される。【選択図】　　　　図４
2004129938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機筐体の前面を開閉自在に閉塞するパネルに設けられ、前記パネルを裏面側から照明する遊技機の照明装置において、
棒状光源と、
凹状に湾曲した反射面を有する反射体と、
前記反射体の前記反射面側に接合して設けられ前記光源を内部に収容して支持する筒状の支持体と
を備えていることを特徴とする遊技機の照明装置。
【請求項２】
前記支持体が、透明部材により形成され、前記支持体に一体形成された透明な連結体により前記反射体に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機の照明装置。
【請求項３】
前記支持体が、前記連結体と共に前記反射体に熱可塑性樹脂の押し出し成型により一体的に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機の照明装置。
【請求項４】
前記反射体の前記反射面と反対面側に一体形成された取付体と、
前記取付体の先端部に形成され、前記パネル側に係止して前記反射体を前記パネルに取り付けるフック体と
を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の遊技機の照明装置。
【請求項５】
前記反射体の前記反射面の裏面側に形成され、前記光源の点灯駆動用の回路部品が実装されたプリント基板を保持する保持体を備えていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技機の照明装置。
【請求項６】
前記光源が冷陰極管から成り、前記支持体が円筒状を成してこの冷陰極管を内部に収容することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の遊技機の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技機筐体の前面を開閉自在に閉塞するパネルに設けられ、パネルを裏面側から照明する遊技機の照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機では、前面が開口した箱状の筐体に、その前面全体を覆う大きさのパネルの一側がヒンジにより回転自在に支持され、このパネルにより筐体の前面が閉塞され、シリンダ錠を備えたロック機能を有する開閉装置により開閉可能にロックされるようになっている。
【０００３】
このようなパネルは、枠体に嵌め込まれた透明化粧板に種々の図柄や文字などの装飾が施され、裏面側から照明装置により照明されるが、従来の照明装置の例として、蛍光灯の出射光を反射板により反射させて照明すべき化粧板の裏面を間接的に均等に照明するものがある（例えば、特許文献１参照。）。また従来、光源として、冷陰極管を用いたものもある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２９９５４７号公報（第２−３頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の照明装置のように光源に蛍光灯を用いる場合、蛍光灯が通常ＪＩＳ規格によりサイズ、形式、ワット数、色などが定められており、これらの規格とスロットマシンのパネルサイズとが必ずしも一致しないため、照明にむらが生じるという問題点があった。
【０００６】
更に、蛍光灯の場合、点灯・点滅の電気的負荷による破損が生じ易く、駆動回路の電気ノイズが周辺の電子回路に悪影響を及ぼすという問題点もあった。
【０００７】
一方、冷陰極管の場合、スロットマシンのパネルサイズに合わせることが可能であるため、照明にむらが生じることはない半面、照射範囲が狭いため、冷陰極管による直接照明ではパネルサイズによっては複数本が必要になり、コストの上昇を招くという問題点があった。ここで、冷陰極管の駆動用回路部品が実装された基板を反射板として利用することも提案されているが、基板の大きさに対して回路部品の実装面積の占める割合が少ないことから、コスト的にも好ましくなく、基板をリサイクルする際に十分に有効活用できないという不都合が生じる。また、冷陰極管自体が外部の衝撃に対して非常に脆いため、破損し易いという問題点があった。
【０００８】
そこで、本発明は、棒状光源を保護できると共に、パネルを裏面側から効果的に照明できる安価な照明装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明は、遊技機筐体の前面を開閉自在に閉塞するパネルに設けられ、前記パネルを裏面側から照明する遊技機の照明装置において、棒状光源と、凹状に湾曲した反射面を有する反射体と、前記反射体の前記反射面側に接合して設けられ前記光源を内部に収容して支持する筒状の支持体とを備えていることを特徴としている（請求項１）。
【００１０】
このような構成によれば、支持体内に棒状光源を収容する構造であるため、棒状光源を保護することができる。更に、反射体の反射面が凹状に湾曲しているため、例えば反射面の断面を放物線にする場合には、その焦点に支持体が位置するように設定すれば、光源から発せられる光は反射面により反射されて平行光としてパネルの裏面を照明することから、反射むらが生じることを防止でき、遊技機のパネルを裏面側から均一に照明することができる。
【００１１】
また、本発明は、前記支持体が、透明部材により形成され、前記支持体に一体形成された透明な連結体により前記反射体に連結されていることを特徴としている（請求項２）。
【００１２】
このような構成によれば、透明部材から成る支持体を、これに一体形成された透明な連結体により反射体に連結する構造であるため、光源の光が直接透明な支持体を通過して前面パネルに照射され、光源の光が反射面により反射される際にも透明な連結体が邪魔になることもない。しかも、例えば反射面の断面を放物線にする場合に、その焦点に支持体が位置するように容易に設定することができ、均一な照明を得やすくなる。
【００１３】
また、本発明は、前記支持体が、前記連結体と共に前記反射体に熱可塑性樹脂の押し出し成型により一体的に形成されていることを特徴としている（請求項３）。
【００１４】
このような構成によれば、支持体及び連結体を熱可塑性樹脂の押し出し成型により一体的に形成するため、支持体及び連結体を容易かつ安価に形成することができる。
【００１５】
また、本発明は、前記反射体の前記反射面と反対面側に一体形成された取付体と、前記取付体の先端部に形成され、前記パネル側に係止して前記反射体を前記パネルに取り付けるフック体とを備えていることを特徴としている（請求項４）。
【００１６】
このような構成によれば、反射体に一体形成された取付体の先端にフック体を形成したため、このフック体により反射体をパネルに簡単に取り付けることができる。
【００１７】
また、本発明は、前記反射体の前記反射面の裏面側に形成され、前記光源の点灯駆動用の回路部品が実装されたプリント基板を保持する保持体を備えていることを特徴としている（請求項５）。
【００１８】
このような構成によれば、プリント基板を保持する保持体を、反射体の反射面の裏面側に形成したため、光源の駆動回路を含めた装置全体をコンパクト化することができ、装置の設置スペースの縮小を図ることができる。
【００１９】
また、本発明は、前記光源が冷陰極管から成り、前記支持体が円筒状を成してこの冷陰極管を内部に収容することを特徴としている（請求項６）。このような構成によれば、冷陰極管は外部衝撃に弱く脆いが、円筒状の支持体内に収容することで、冷陰極管を外部の衝撃から保護することができるため、パネルサイズに合わせた長さの冷陰極管によりパネルを均一に照明することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
この発明を遊技機であるスロットマシンに適用した場合における一実施形態について図１ないし図４を参照して説明する。但し、図１及び図２はスロットマシンの正面図及び側面図、図３は一部の斜視図、図４は図３の断面図である。
【００２１】
本実施形態におけるスロットマシンは、例えば図１及び図２に示すように構成されている。即ち、図１及び図２に示すように、スロットマシン１では、筐体３の前面開口が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。このとき、前面パネル５の左端部がヒンジにより筐体３に回転自在に支持されて、筐体３の前面全体が前面パネル５により覆われて閉塞される。
【００２２】
そして、この正面板９には３個のリール窓１１が並設され、各リール窓１１の内側には左、中、右の各回転リールが配置され、右端のリール窓１１の横には、ゲームの演出用画面を表示する液晶ディスプレイ１３が配設されており、各リール窓１１からは、各リールの図柄が各々３個ずつ見えるように設定されている。
【００２３】
更に、この操作板７には、クレジットされているメダルの枚数を減じてメダル投入に代えるためのベットスイッチ１５、各リールの回転を開始させるためのスタートレバー１７、第１ないし第３ストップスイッチ１９，２１，２３、及び、メダル投入口２５や貯留メダルを払い出すための精算スイッチ２７が設けられている。また、正面板９には入賞ラインが描かれると共に、入賞ライン中の有効ラインを表示する有効表示ランプ３１、ボーナスゲームの状態などを表示する種々の演出表示ランプ３３、クレジットメダルの枚数を表示するメダル枚数表示器３５が正面板９に配設され、操作板７の下方にはメダル払出口３７やメダル受け３９が設けられている。
【００２４】
ところで、前面パネル５の裏側には、特に操作板７の下方に配設され種々の図柄や文字などの装飾が施された透明板を嵌め込んだ下パネル５ａを内側から照明する照明装置や、３つの回転リールの図柄が表示される図柄表示部に投入メダル数に応じた有効ラインを表示するためのＬＥＤ等が配設されている。
【００２５】
そして、この照明装置は、例えば図３及び図４に示すように構成されている。即ち、図３、図４に示すように、それぞれ凹状に湾曲した反射面４１を有する第１、第２反射体４３，４５が上下に連続して一体形成され、両反射体４３，４５の反射面側には、円筒状の支持体４７，４９がそれぞれ平板状の連結体５１，５３を介して連結されている。更に、両支持体４３，４５内には棒状光源としての冷陰極管５５が収容されている。
【００２６】
このとき、両反射体４３，４５の反射面４１は凹状に湾曲し、具体的には断面放物線を成し、この放物線の焦点に支両持体４７，４９がそれぞれ位置するように両支持体４７，４９及び両連結体５１，５３が配設されている。こうすると、図４に示すように、支持体４７，４９内に収容された冷陰極管５５からの光が反射され、平行光となって前面パネル５の裏面に照射されることになり、均一な照明が可能になる。
【００２７】
尚、両反射体４３，４５は白色の熱可塑性樹脂により形成するのが望ましく、両支持体４７，４９及び両連結体５１，５３は透明の熱可塑性樹脂により形成するのが望ましい。そして、両反射体４３，４５と両支持体４７，４９及び両連結体５１，５３とは２重押し出し成型により形成するとよい。この２重押し出し成型の押し出し方向は、両反射体４３，４５等の長尺方向であるため、規格により長さが決められた蛍光灯と異なり、自由に長さを設定できる冷陰極管５５に合わせて、両反射体４３，４５と両支持体４７，４９及び両連結体５１，５３の長さを設定でき、所定寸法に容易に加工することができる。尚、使用可能な熱可塑性樹脂の具体例として、ポリカーボネート、アクリル、ＡＢＳがあり、なかでもポリカーボネートを用いるのが最も好ましい。
【００２８】
また、第１反射体４３の反射面４１と反対の裏面側には、一対の平板状の取付体５７ａ，５７ｂが一体形成され、両取付体５７ａ，５７ｂの先端部には相対向する向きにフック体５９ａ，５９ｂが一体形成されている。同様に、第２反射体４５の反射面４１と反対の裏面側には、一対の平板状の取付体６１ａ，６１ｂが一体形成され、両取付体６１ａ，６１ｂの先端部には相対向する向きにフック体６３ａ，６３ｂが一体形成されている。これらフック体５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂが、前面パネル５側の被係止部（図示せず）に係止することにより、両反射体４３，４５が前面パネル５に取り付け固定される。
【００２９】
更に、第１反射体４３の裏面側であって、両取付体５７ａ，５７ｂ間には、両取付体５７ａ，５７ｂよりも幅の小さい一対の平板状の保持体６５ａ，６５ｂが一体形成され、両保持体６５ａ，６５ｂ間に支持体４７内に収容されている冷陰極管５５の点灯駆動用の回路部品が実装されたプリント基板６７が挟持されるように保持されている。
【００３０】
これと同様に、第２反射体４５の裏面側であって、両取付体６１ａ，６１ｂ間には、両取付体６１ａ，６１ｂよりも小幅の一対の平板状の保持体６９ａ，６９ｂが一体形成され、両保持体６９ａ，６９ｂ間に支持体４９内に収容されている冷陰極管５５の点灯駆動用の回路部品が実装されたプリント基板７１が挟持されるように保持されている。
【００３１】
ここで、各取付体５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂ及び各保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂは両反射体４３，４５に一体形成されている。より具体的には、両反射体４３，４５を白色の熱可塑性樹脂の押し出し成型により形成する際に、各取付体５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂ及び各保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂも同時に成型加工される。尚、反射体４３，４５、支持体４７，４９、連結体５１，５３、各取付体５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂ及び各保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂの肉厚は１ｍｍ程度、フック体５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂは２ｍｍ程度に設定するのが望ましい。
【００３２】
従って、上記した実施形態によれば、円筒状の支持体４７，４９内に冷陰極管５５を収容することにより、衝撃に弱くかつ脆い冷陰極管５５を、外部の衝撃から効果的に保護することができ、パネルサイズに応じた長さを選択できる冷陰極管５５を照明用に活用でき、蛍光灯を用いる場合のような点灯・点滅時に駆動回路の発生ノイズによる周辺回路への悪影響もなく、少ない本数の冷陰極管５５によって前面パネル５を効率よく照明することができる。
【００３３】
更に、反射体４３，４５の反射面４１を断面放物線状にし、その焦点に冷陰極管５５を配設することで、図４中に矢印で示すように、冷陰極管５５から発せられる光を、反射面４１の反射により平行光にされて前面パネル５の裏面側に照射でき、前面パネル５を裏面側からむらなく均一に照明することができる。
【００３４】
また、熱可塑性の透明樹脂から成る両支持体４７，４９を、これに一体形成された透明な連結体５１，５３を介してそれぞれ両反射体４３，４５に一体形成して連結した構造であるため、冷陰極管５５から発せられるが直接透明な支持体４７，４９を通過して前面パネル５に照射され、冷陰極管５５から発せられる光が反射面４１により反射される際にも透明な連結体５１，５３が邪魔になることもない。しかも、上記したように反射面４１を断面放物線状にしてその焦点に支持体４７，４９を配設する場合に、その設定を容易に行うことができ、前面パネル５に対して裏面側から均一に照明することができる。
【００３５】
更に、熱可塑性樹脂の２重押し出し成型により、反射体４３，４５、支持体４７，４９、連結体５１，５３、各取付体５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂ及び各保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂを形成するため、これらを容易かつ安価に形成することができる。
【００３６】
また、両反射体４３，４５それぞれに一体形成された各取付体５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂの先端にフック体５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂを形成したため、これらのフック体５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂにより両反射体４３，４５を前面パネル５に簡単に取り付けることができる。しかも、保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂにより反射体４３，４５の後側においてプリント基板６７，７１を保持できるため、プリント基板６７，７１の配置スペースの縮小を図ることができる。
【００３７】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００３８】
例えば、上記した実施形態では、２個の反射体４３，４５を上下に連続して一体形成した例を挙げているが、反射体は１個でもよく、或いは３個以上連続して一体形成したものや、１個ずつ独立の反射体を接合部材により２個以上連続させたものであってもよい。更に、反射面も上記した断面放物線状のものに限定されるものではなく、照明箇所も下パネル５ａに限定されるものではない。
【００３９】
また、上記した実施形態では、棒状光源を冷陰極管５５として説明しているが、棒状光源は特に冷陰極管に限定されるものではない。
【００４０】
更に、上記した実施形態では、各取付体５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂの先端に、両反射体４３，４５を前面パネル５に取り付けるためのフック体５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂを一体形成した場合について説明したが、必ずしもフック体５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂを形成する必要はない。
【００４１】
また、上記した実施形態では、両反射体４３，４５に、冷陰極管５５点灯駆動用回路部品が実装されたプリント基板６７，７１を保持するための保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂを一体形成しているが、特にこれら保持体６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂを形成する必要もない。
【００４２】
また、上記した実施形態では本発明をスロットマシンに適用した例を説明したが、パチンコ機といった他の遊技機にも本発明を適用することができ、その場合にも上記した実施形態と同等の効果を得ることができる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、支持体内に棒状光源を収容する構造であるため、棒状光源を保護することができる。更に、反射体の反射面が凹状に湾曲しているため、例えば反射面の断面を放物線にする場合には、その焦点に支持体が位置するように設定すれば、光源から発せられる光は反射面により反射されて平行光としてパネルの裏面を照明することから、反射むらが生じることを防止でき、遊技機のパネルを裏面側から均一に照明することが可能になる。
【００４４】
また、請求項２に記載の発明によれば、透明部材から成る支持体を、これに一体形成された透明な連結体により反射体に連結する構造であるため、直接透明な支持体を通して光源の光を前面パネルに照射でき、光源の光が反射面により反射される際にも透明な連結体が邪魔になることもない。しかも、例えば反射面の断面を放物線にする場合に、その焦点に支持体が位置するように設定することができ、均一な照明を容易に得ることが可能になる。
【００４５】
また、請求項３に記載の発明によれば、支持体及び連結体を熱可塑性樹脂の押し出し成型により一体的に形成するため、支持体及び連結体を容易かつ安価に形成することが可能になる。
【００４６】
また、請求項４に記載の発明によれば、反射体に一体形成された取付体の先端にフック体を形成したため、このフック体により反射体をパネルに簡単に取り付けることが可能になる。
【００４７】
また、請求項５に記載の発明によれば、プリント基板を保持する保持体を、反射体の反射面の裏面側に形成したため、光源の駆動回路を含めた装置全体をコンパクト化することができ、装置の設置スペースの縮小を図ることが可能になる。
【００４８】
また、請求項６に記載の発明によれば、陰極管は外部衝撃に弱く脆いが、円筒状の支持体内に収容することで、冷陰極管を外部の衝撃から保護することができるため、冷陰極管の特徴を活かし、パネルサイズに合わせた長さの冷陰極管によりパネルを均一に照明することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態におけるスロットマシンの正面図である。
【図２】この発明の一実施形態におけるスロットマシンの側面図である。
【図３】この発明の一実施形態における一部の斜視図である。
【図４】図３の断面図である。
【符号の説明】
１　　　スロットマシン（遊技機）
３　　　筐体
５　　　前面パネル
４１　　反射面
４３，４５　反射体
４７，４９　支持体
５１，５３　連結体
５５　　冷陰極管（棒状光源）
５７ａ，５７ｂ，６１ａ，６１ｂ　取付体
５９ａ，５９ｂ，６３ａ，６３ｂ　フック体
６５ａ，６５ｂ，６９ａ，６９ｂ　保持体
６７，７１　プリント基板
【図１】
2004129938.tif 000003
【図２】
2004129938.tif 000004
【図３】
2004129938.tif 000005
【図４】
2004129938.tif 000006