(57)【要約】【課題】この発明の課題は、コンピュータを使用して、インターネットやデータベースから情報を検索する場合、検索結果が大量の件数だった場合でも、本当に必要な情報を短時間で選別できる情報検索結果表示装置を提供することにある。【解決手段】検索された結果の情報内容と、シンボル画像との関係を使用者が定義するシンボル画像定義処理部１を備え、使用者が自由に検索結果情報の内容と、その内容を表すシンボルをどのようなシンボル画像とするかを定義できる。この定義情報と、検索された結果の各情報内容の解析結果からシンボル画像を作成する、シンボル画像作成部２を備える。前記シンボル画像作成部２にて作成されたシンボル画像を、ディスプレイ上にタイル状に敷き詰めて高密度に表示する、シンボル画像高密度表示部３を備え、一画面に数百件の検索結果シンボル画像を表示することができるよう構成する。【選択図】　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置を使用して、データベースやインターネットから必要な情報を検索する場合に、使用者に検索結果を通知するため、ディスプレイ上に検索結果を表示する情報検索結果表示装置であって、
検索された情報内容を、シンボル画像化する手段と、
シンボル画像を高密度に画面表示する手段と、
を備えることを特徴とする情報検索結果表示装置。
【請求項２】
情報処理装置を使用して、データベースやインターネットから必要な情報を検索する場合に、使用者に検索結果を通知するため、ディスプレイ上に検索結果を表示する情報検索結果表示装置であって、
前記検索された情報内容を、シンボル画像化する手段として、情報内容とシンボル画像との関係を使用者が定義する手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の情報検索結果表示装置。
【請求項３】
情報処理装置を使用して、データベースやインターネットから必要な情報を検索する場合に、使用者に検索結果を通知するため、ディスプレイ上に検索結果を表示する情報検索結果表示装置であって、
前記検索された情報内容を、シンボル画像化する手段として、情報内容とともに、検索された情報の属性によりシンボル画像を作成する手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の情報検索結果表示装置。
【請求項４】
情報処理装置を使用して、データベースやインターネットから必要な情報を検索する場合に、使用者に検索結果を通知するため、ディスプレイ上に検索結果を表示する情報検索結果表示装置であって、
前記検索された情報内容を、シンボル画像化する手段として、キーワードによる全文検索により検索された場合、検索された情報内でのキーワードの出現回数によりシンボル画像を作成する手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の情報検索結果表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コンピュータなどの情報処理装置を使用して、データベースやインターネットのような大量の情報が蓄積されたものの中から必要な情報を検索する場合に、検索結果が大量の件数のときにも必要な情報だけを迅速に選別できる情報検索結果表示装置を実現するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年のインターネットの発達や、大規模なデータベースの登場により、コンピュータを使用して情報を検索する場合に、検索結果として数百件、数千件という大量の検索結果となることが頻繁に起こるようになった。
【０００３】
インターネットの検索エンジンを使用した、キーワードによる全文検索などにおいて、特にこのような大量な検索結果となることが多い。
【０００４】
本来は検索により必要な情報だけが検索されるのが望ましいのであるが、本当に必要な情報にのみ含まれる限定されたキーワードを選択することは実際上不可能であり、通常は、検索のためのキーワードとして、大まかなキーワードを複数組み合わせて検索を行うことになる。
【０００５】
キーワードを複数組み合わせて検索件数を絞り込もうとすると、キーワードをＡＮＤ条件で指定することになる。
【０００６】
この場合、同時に指定した複数のキーワードが含まれていない情報は検索結果から外れることになり、検索結果の件数は絞り込まれる。しかし、本当に必要とする情報が実際にはここで指定したキーワードの一方のみを含んでいるものであった場合、このような本当に必要な情報が検索結果から欠落してしまう場合があった。
【０００７】
このように、検索時に本当に必要な情報に含まれる適切なキーワードのみを選択して検索することはほとんど不可能で、結局は必要な情報に含まれると思われる大まかなキーワードにより検索し、この結果大量に検索された情報を長時間かけて一つ一つ調べていく必要があった。
【０００８】
これに対しても、あいまい検索やキーワードデータベースを階層化する、あるいは、検索結果の中におけるＵＲＬ情報の相互参照関係に基づいて優先順位を計算し、計算された優先順位の高い情報から検索結果を表示しているものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
また、従来、検索された結果の情報は、図７に示すようにディスプレイ上に情報内容の概要を示す文章として表示され、その情報の詳細を調べるには、この概要情報に付加されたリンク情報をたどることが行われていた。
【００１０】
これに対しても、データベースからの検索結果一覧リストを所定の時間毎に自動的にスクロールし表示するもの、あるいは、検索して得られた候補リストと共に候補情報に対応する代表画面を画面上に表示するものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【００１１】
この方法での検索結果表示では、ディスプレイの一画面に表示できるのは２０件程度であり、検索結果が数百件という場合には、スクロールやページ切り替えを行いながら、概要情報を一つ一つ読んでいく必要があり、本当に必要な情報を見つけるのに非常に長い時間が係ることがあった。
【００１２】
【特許文献１】
特開平１１−３４５２３８号公報（第２図）
【特許文献２】
特開平６−２５１０６１号公報（第５図）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のごとく、従来の技術では次のような問題点がある。
【００１４】
コンピュータを使用して、インターネットやデータベースから情報を検索する場合、検索により本当に必要な情報だけを検索できることは稀で、必要な情報以外の情報を含む数百件といった大量の検索結果となることが頻繁に起こるようになった。
【００１５】
このような、検索結果が数百件という大量の件数だった場合、その中から本当に必要な情報を選別するには、ディスプレイに表示された一画面あたり２０件程度の検索結果の各概要情報の文章を読み、それらしい情報を選んで詳細情報を表示させ、それが望む情報でなかった場合、また概要情報表示に戻り、ページ切り替えなどにより次の２０件を表示させ、同様にして数百件の検索結果を一つ一つ調べていく必要があり、非常に長い時間が係っていた。
【００１６】
この発明の課題は、コンピュータを使用して、インターネットやデータベースから情報を検索する場合、検索結果が数百件という大量の件数だった場合でも、その中から本当に必要な情報を短時間で選別できる情報検索結果表示装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
前記の問題点を解決するために、この発明では次に示す手段を取った。
【００１８】
検索された結果の１件ごとの情報の内容と、シンボル画像との関係を使用者が定義するシンボル画像定義部を備えて、使用者が自由に検索結果情報の内容と、その内容を表すシンボルをどのようなシンボル画像とするかを定義できるよう構成する。
【００１９】
この定義情報と、検索された結果の各情報内容の解析結果からシンボル画像を作成する、シンボル画像作成部を備えるよう構成する。
【００２０】
前記シンボル画像作成部にて作成されたシンボル画像を、ディスプレイ上にタイル状に敷き詰めて高密度に表示する、シンボル画像高密度表示部を備えて、一画面に数百件の検索結果シンボル画像を表示することができるよう構成する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
この発明は、次に示す実施の形態を取った。
【００２２】
図１に示すように、使用者が入力装置７を使用して、検索結果の情報内容によって、どのようなシンボル画像を対応させて表示するかを定義する、シンボル画像定義処理部１を備え、ここで定義された検索結果の情報内容とシンボル画像との関係情報を格納するシンボル画像関係定義情報格納部４を備える。
【００２３】
これにより、検索結果の情報内容によりどのようなシンボル画像を表示するかを使用者が自由に定義することができ、大量の検索結果情報のうち、本当に必要な情報を選別するにあたって、使用者が最も識別しやすいシンボル画像を使用することができるようになる。
【００２４】
情報内容とシンボル画像との関係を定義するにあたっては、その検索結果の情報内容を特定するための指定キーワードの出現回数によりシンボルを変えるように定義したり、複数の指定キーワードに関連がある場合、この関連をシンボルの関連により表示するよう定義できるようにしても良い。
【００２５】
このようにシンボル画像の定義をすることで、検索結果の情報内容をより直感的に認識できるようになる。
【００２６】
また、検索結果の各情報がデータベース等に登録された日時や情報のサイズなどの情報の属性により、シンボル画像を変えて表示するように定義できるようにしても良い。
【００２７】
これにより、情報の内容とともに、情報の新しさや詳細さなどをシンボルにより直感的に認識することができ、大量の件数の検索結果から必要な情報だけをより選別しやすくすることができる。
【００２８】
上記シンボル画像関係定義情報格納部４に格納されたシンボル画像と情報内容との関係情報を参照し、この関係情報をもとに検索結果の情報内容を解析し、表示すべきシンボル画像を作成するシンボル画像作成部２を備える。
【００２９】
これにより、検索された各情報の内容を判別し、使用者が定義したその情報内容を表すシンボル画像を作成することができる。
【００３０】
シンボル画像作成部２にて作成されたシンボル画像をディスプレイ装置８上にタイル状に並べ、高密度で表示するシンボル画像高密度表示部３を備える。
【００３１】
これにより、検索結果が数百件という大量な件数だった場合にも、検索結果をディスプレイ装置８上にシンボル化して一覧表示でき、使用者が本当に必要な情報を迅速に選別することができるようになる。
【００３２】
【実施例】
この発明による代表的な実施例を説明する。なお、以下において、同じ箇所は同一の符号を付してあり、詳細な説明を省略することがある。
【００３３】
本装置には、図１に示すように、使用者が検索された情報結果の内容により、どのようなシンボル画像を表示するか定義するシンボル画像定義処理部１を備えている。
【００３４】
このシンボル画像定義処理部１では、図２の（ａ）に示すように、シンボル画像の特徴点（この例では人の顔の目、口、手など）を表す定義画面が表示され、この特徴点の一つ、例えば目を選択すると、図２の（ｂ）に示すように、その特徴点の表示属性（表示色、表示サイズ）と検索結果の情報内容との関係定義画面が表示され、検索された情報がどのような内容のとき、その特徴点をどのように表示するかを定義できるようになっている。
【００３５】
この例では、検索された情報に「危険」という文字列を含んでいた場合、目を黒色で表示し、この文字列「危険」がその情報内で５回以上出現する場合には目を大きくして表示するよう定義している。
【００３６】
また、図３に示すように、検索結果の情報に「障害発生」という文字列を含んでいた場合、腕を上げるようにし、その中でも「重大障害」という文字列を含む場合には、手を広げるようにするといったように、関連のある情報内容を、腕、手といったような関連のあるシンボルにより表現するように定義できるよう構成しても良い。
【００３７】
このようにシンボル画像を定義しておけば、直感的に検索結果情報の内容を把握できるようになる。
【００３８】
同様にして、他の特徴点（口など）の表示属性と情報内容との関連付けも定義していき、これらのシンボル画像関係定義情報をシンボル画像関係定義情報格納部４に格納するよう構成してある。
【００３９】
図１に示すように、使用者がデータベース５から情報の検索を行うと、検索結果の情報が、本情報検索結果表示装置６に送られる。
【００４０】
データベース５から送られてきた検索結果を受け取ったシンボル画像作成部２では、シンボル画像関係定義情報格納部４に格納されている、使用者が定義したシンボル画像関係定義情報を参照し、この情報をもとに、検索結果の情報を解析するよう構成されている。
【００４１】
具体的には、使用者がシンボル画像定義処理部１でシンボル画像を定義した際に指定した、情報内容を特定するためのキーワードが、検索結果の各情報に含まれているかどうかや、その出現回数は何回かなどが解析される。
【００４２】
その後シンボル画像作成部２では、この解析結果により、各検索結果情報に対応したシンボル画像を作成するように構成されている。
【００４３】
また、このとき、使用者が定義した関係情報の他に、検索された情報の属性、例えば、その情報がデータベースに登録された日付が所定の期間内であるかどうかや、その情報量が一定サイズ以上であるかなどの属性情報により、シンボル画像をその属性情報を示すようにシンボル画像作成部２にて作成するよう構成しても良い。
【００４４】
このようにして作成されたシンボル画像は、シンボル画像高密度表示部３に渡され、シンボル画像高密度表示部３では、これを図４に示すように、ディスプレイ画面内にタイル状に敷き詰めるようにして表示し、一画面内に極力多くの件数分のシンボル画像を表示するよう構成されている。
【００４５】
シンボル画像高密度表示部３では、図５に示すように、シンボル画像を高密度表示するにあたり、ディスプレイ１画面に３０行×３０列で最大９００件程度のシンボル画像を表示させるため、ディスプレイの表示画面サイズ（縦、横のドット数）にあわせて、シンボル画像を拡大、縮小して表示するように構成しても良い。
【００４６】
これにより、図７に示すような従来の検索結果表示では、ディスプレイ１画面あたり、せいぜい２０件程度であったものが、検索結果が数百件という大量の件数であった場合にも、ディスプレイ１画面にすべて一覧表示することができるようになる。
【００４７】
以上のような処理を行うことにより、図６に示すように、検索結果がディスプレイ上にシンボル画像として高密度表示されることになる。
【００４８】
人間のパターン認識の能力は非常に優れており、従来のような検索結果としての概要文の情報を読みながら、どれが必要な情報か選別するのに比べ、図６に示すように検索結果をシンボル画像として表示する方が圧倒的に迅速に必要な情報を選別することができる。
【００４９】
図６の場合、使用者が本当に必要な情報を選別するため、予め、検索結果の情報に文字列“危険”を含む物は目を黒色で、文字列“障害”を含む物は手を上げて表示させるよう定義しておき、また、検索された情報の属性によるシンボル画像との関係として、その情報がデータベースに登録された日付が１週間以内の場合、背景を網掛け表示させるよう定義しておいたものである。
【００５０】
この図に示すように、シンボル画像のパターンを認識することで、使用者は迅速に検索結果の中から本当に必要な情報を選別することができ、また、検索結果が数百件という大量の件数の場合も、従来の方法では不可能だった、ディスプレイ上に一覧表示することができ、大量の件数であってもすばやく選別することができる。
【００５１】
また、このように検索結果が大量の件数でも対応できるので、検索時にキーワードをＡＮＤ条件により厳密に指定して絞り込む必要がないので、本来必要な情報を検索時に取りこぼすこともなくなり、本当に必要な情報の検索が確実に行える。
【００５２】
【発明の効果】
この発明により、以下に示すような効果が期待できる。
【００５３】
コンピュータなどの情報処理装置により、インターネットやデータベースから情報を検索する場合、本当に必要な情報のみを検索できることは稀であり、ほとんどの場合、不必要な情報を含んだものとなり、しばしば検索結果が数百件という大量の件数となることがあった。
【００５４】
このような場合、従来の検索結果表示方法では、その中から本当に必要な情報を選別するには、検索結果として表示される概要情報を一件一件読んでいき、それらしい情報については詳細情報を調べることで行っており、非常に長い時間が係ることがあった。
【００５５】
また、従来の検索結果表示方法では、ディスプレイ一画面あたり２０件程度しか表示することができず、数百件の検索結果を調査するには、何度もページ切り替えやスクロールなどを必要とし、非常に効率の悪いものとなっていた。
【００５６】
本発明の情報検索結果表示装置を使用することにより、このような数百件という大量の件数の検索結果となった場合にも、ディスプレイ一画面内に検索結果を一覧表示することができ、また、使用者が定義したシンボル画像により各情報がシンボル表示されることで、人間のパターン認識能力を利用することができるようになり、概要情報を一件一件読んでいくのに比べ、格段に早く識別できるようになる。
【００５７】
また、数百件という大量の件数でも、その中の本当に必要な情報を迅速に選別できるので、検索時に複数のキーワードをＡＮＤ条件で指定して厳格に絞り込む必要がなく、このような絞り込み作業時に発生しやすい、本当に必要な情報が検索結果から欠落するという問題も回避することができ、確実に欲しい情報を検索することができるようになる。
【００５８】
さらに、大量の件数を一画面にシンボル表示するので、検索結果の情報内容の傾向を、視覚を通じて得ることもできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の全体構成図である。
【図２】シンボル画像の定義処理の説明図である。
【図３】関連のある情報内容を関連のあるシンボルで表現した場合の説明図である。
【図４】シンボル画像の高密度表示の説明図である。
【図５】シンボル画像の表示サイズ変更の説明図である。
【図６】本発明による検索結果表示の説明図である。
【図７】従来の検索結果表示の説明図である。
【符号の説明】
１：シンボル画像定義処理部
２：シンボル画像作成部
３：シンボル画像高密度表示部
４：シンボル画像関係定義情報格納部
５：データベース
６：本情報検索結果表示装置
７：入力装置
８：ディスプレイ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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