(57)【要約】【課題】排出された記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに増大させることができ、また、環境変動による記録材料のカールを規制できる画像記録装置を提供する。【解決手段】この画像記録装置１は、記録材料をドラム１８の外周面に吸引し保持し画像を記録してから記録材料を装置外に排出し、記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部３１と、平面部から装置設置面５０に向けて傾斜した傾斜部３２とを有するとともに記録材料を集積する記録材料集積部３０を装置設置面に設けた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材料を円筒回転体の外周面に吸引し保持し画像を記録してから前記記録材料を装置外に排出する画像記録装置において、
前記記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部と前記平面部から装置設置面に向けて傾斜した傾斜部とを有しかつ前記記録材料を集積する記録材料集積部を前記装置設置面に設けたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
記録材料を円筒回転体の外周表面に吸引し保持し画像を記録してから前記記録材料を記録材料排出口から装置外に排出する画像記録装置において、
前記記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部と前記平面部から装置設置面に向けて傾斜した傾斜部とを有しかつ前記記録材料を集積する記録材料集積部を前記装置設置面に設け、
短尺サイズの前記記録材料を前記平面部で集積し、長尺サイズの前記記録材料を前記平面部及び前記傾斜部で集積できるように前記記録材料排出口からの前記平面部と前記傾斜部とを配置したことを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
記録材料を円筒回転体の外周面に吸引し保持し画像を記録してから前記記録材料を装置外に排出する画像記録装置において、
前記記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部と前記平面部から装置設置面に向けて傾斜した傾斜部とを有しかつ前記記録材料を集積する記録材料集積部を前記装置設置面に設け、前記排出方向に段差が形成されるように凹凸部を前記平面部に設けたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
前記凹凸部は装置本体側に凹部を有し、前記凹部が前記記録材料の記録可能最小サイズの長さよりも前記排出方向に短く構成されたことを特徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記記録材料集積部は、前記装置設置面からの高さ調整が可能なフレームにより支持されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記傾斜部は前記平面部に対し回動可能に構成されたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記平面部と前記傾斜部との間に湾曲部を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録材料を円筒回転体の外周面に吸引し保持し画像を記録してから記録材料を装置外に排出する画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、記録材料を円筒回転体の外周面に吸引し保持し画像を記録してから記録材料を装置外に排出する画像記録装置が公知である（例えば、下記特許文献１参照）。このような画像記録装置では、図５（ａ）のように現像部１００で画像形成し排出口１００ａから排出された記録材料Ｓを箱型形状部１０１で集積したり、また、図５（ｂ）のように現像部１００で画像形成し排出口１００ａから排出された記録材料Ｓの先端をガイド１０２に当て、記録材料Ｓを反転させてガイド１０２で集積していた。
【０００３】
ところが、図５（ａ）のように箱型形状部１０１内で記録材料の集積を行うと、記録材料の堆積により記録材料に型癖が発生してしまい易い。また、連続出力時に記録材料の集積可能枚数を増やすには、図５（ｂ）の場合、記録材料の収容容量が少ないためかなり困難であり、また、図５（ａ）の場合、箱型形状部を大きくするか、または平板で構成された形状とするのが有効であるが、設置の際に必要とするスぺースが増大する間題があった。また、従来の画像記録装置では、排出される記録材料の環境変動により発生するカールに起因して記録材料の排出時に折れ・傷等が発生し易かった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１４４２８公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、排出された記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに増大させることができ、また、環境変動による記録材料のカールを規制できる画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、記録材料を円筒回転体の外周面に吸引し保持し画像を記録してから前記記録材料を装置外に排出する画像記録装置において、前記記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部と前記平面部から装置設置面に向けて傾斜した傾斜部とを有しかつ前記記録材料を集積する記録材料集積部を前記装置設置面に設けたことを特徴とする。
【０００７】
この画像記録装置によれば、装置から排出された記録材料を平面部と傾斜部とで集積するので、記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに増大させることが可能となる。また、平面部上で記録材料の後端を揃えて集積できるので、記録材料の落下時の挙動に起因した後端の不揃い等の不具合を解消できる。
【０００８】
本発明による別の画像記録装置は、記録材料を円筒回転体の外周表面に吸引し保持し画像を記録してから前記記録材料を記録材料排出口から装置外に排出する画像記録装置において、前記記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部と前記平面部から装置設置面に向けて傾斜した傾斜部とを有しかつ前記記録材料を集積する記録材料集積部を前記装置設置面に設け、短尺サイズの前記記録材料を前記平面部で集積し、長尺サイズの前記記録材料を前記平面部及び前記傾斜部で集積できるように前記記録材料排出口からの前記平面部と前記傾斜部とを配置したことを特徴とする。
【０００９】
この画像記録装置によれば、装置から排出された記録材料の内の比較的小サイズのものは平面部で集積でき、比較的大サイズのものは平面部と傾斜部とで集積でき、各種サイズを効率的に集積できるので、記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに更に効率的に増大させることができる。
【００１０】
本発明による更に別の画像記録装置は、記録材料を円筒回転体の外周面に吸引し保持し画像を記録してから前記記録材料を装置外に排出する画像記録装置において、前記記録材料の排出方向にほぼ平行に設けた平面部と前記平面部から装置設置面に向けて傾斜した傾斜部とを有しかつ前記記録材料を集積する記録材料集積部を前記装置設置面に設け、前記排出方向に段差が形成されるように凹凸部を前記平面部に設けたことを特徴とする。
【００１１】
この画像記録装置によれば、装置から排出された記録材料を平面部と傾斜部とで集積するので、記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに増大させることができるとともに、記録材料が平面部の凹凸部の段差を通過することにより、環境変動等で記録材料にできたカールを規制して小さくすることができる。
【００１２】
この場合、前記凹凸部は装置本体側に凹部を有し、前記凹部が前記記録材料の記録可能最小サイズの長さよりも前記排出方向に短く構成されることが好ましい。排出方向上流側に凹部を設けることで、記録材料の先端がが段差を乗り越えるようにして排出されることでカールの規制を効果的に行うことができる。また、凹部の排出方向の長さは録材料の記録可能最小サイズの長さよりも短いので、記録材料のサイズに関わりなく、カール規制の効果を得ることができる。
【００１３】
また、上記各画像記録装置において、前記記録材料集積部は、前記装置設置面からの高さ調整が可能なフレームにより支持されていることが好ましい。高さ調整が可能なフレームで記録材料集積部を支持することで記録材料の後端を揃えて集積できるので、記録材料の落下時の挙動に起因した後端の不揃い等の不具合を解消できる。
【００１４】
また、前記傾斜部は前記平面部に対し回動可能に構成されることが好ましい。傾斜部の回動位置を調整することで設置スペースを任意に調整可能となる。また、前記平面部と前記傾斜部との間に湾曲部を有することで、平面部の終端から直ぐに傾斜部で傾斜せずに湾曲部があるため、記録材料の様々なサイズ（排出方向長さ）に対応することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部及び記録材料排出集積部を正面側から見た図である。図３は図１の画像記録装置の記録材料排出集積部を示す斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、画像記録装置１は、記録材料に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された記録材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、装置全体の操作のための操作部２と、記録材料の装填のための給紙カバー３，４と、を備える。現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００１７】
図２に示すように、露光ユニット１１は、内部にロール状の記録材料である記録紙を収納した専用のカートリッジ１３を装填する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙を外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１８と、ドラム１８上の記録紙に対しレーザ光を露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図２の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム上の記録紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。
【００１８】
図２に示すように、現像ユニット２１は、露光後の記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、現像ユニット２１の側面２１ａの排出部２７から排出された記録紙を集積する記録紙排出集積部３０と、を備える。
【００１９】
図２、図３のように、記録紙排出集積部３０は、記録材料の排出部２７からの排出方向にほぼ平行にかつ側面２１ａから突き出るように設けられた平面部３１と、平面部３１から装置設置面５０に向けて傾斜した傾斜部３２と、平面部３１と傾斜部３２との間に平面部３１よりも高くなるように設けられた湾曲部４０と、平面部３１及び傾斜部３２等を支持するフレーム３８と、フレーム３８の高さを変えることができるアジャスタ３９と、を備える。記録紙排出集積部３０は平面部３１の先端側でねじ等により側面２１ａ側に取り付けられる。
【００２０】
平面部３１及び傾斜部３２は、排出される記録材料の内の比較的小サイズのものを平面部３１で集積できるとともに比較的大サイズのものは傾斜部３２を含めて集積できるように構成している。傾斜部３２は、回動軸３３で回動することで平面部３１に対する傾斜角度を変えることができ、これにより、記録紙排出集積部３０の装置設置面５０に対する設置スペースを調整できる。また、傾斜部３２には記録材料が比較的大サイズのときに、記録紙の先端が当接し落下を防ぐように当接部材３２ａがその傾斜面から略直立するように設けられている。
【００２１】
また、平面部３１は、側面２１ａ側から所定距離範囲で平坦に凹むように設けられた凹部３１ａと、凹部３１ａに対し段差を有するように平坦に形成された凸部３１ｂと、を備える。
【００２２】
図３のように、平面部３１の記録紙の排出方向に沿って両側端側に側部３６，３７が設けられ、排出された記録紙をガイドする。側面２１ａの近くで側部３６と３７との間にはシャフト３４が配置され、排出部２７から排出された記録紙がカールのように丸みを帯びていても、かかる記録紙をシャフト３４の下を通過することで規制することができる。また、平面部３１の凹部３１ａ、凸部３１ｂ、湾曲部４０及び傾斜部３２の各面が記録紙を集積する集積面３５を形成する。
【００２３】
図４に図２，図３の記録紙排出集積部３０の平面部３１及び傾斜部３２の要部を示すが、平面部３１の凹部３１ａにおける集積面は、搬送ローラ対２７ａに対応する排出部２７から高さｈだけ低く構成されている。高さｈは、０以上、２００ｍｍ以下が好ましい。また、平面部３１の凹部３１ａにおける集積面の側面２１ａからの距離ｄは、最短の記録可能サイズである記録紙Ｓ１の長さよりも短くなっている。
【００２４】
次に、図１乃至図４の画像記録装置の動作を説明する。まず、図２の露光ユニット１１において、装填部１２，１２’のカートリッジ１３から記録紙を給送部１４を通してドラム１８に給送し、記録紙をカッタ１５ａで切断し、記録紙をドラム１８の外周面に真空吸引し保持する。そして、光学ユニット１６からレーザ光をドラム１８上の記録紙に対し露光する。この露光時にドラム１８を回転方向Ｒに回転し主走査し、光学ユニット１６を副走査部１７で副走査することで、記録紙に画像記録を行う。画像記録後、剥離部材１５が破線の位置から実線の位置へとドラム１８に接近し記録紙をドラム１８から剥離してから記録紙を出口１９に導く。
【００２５】
次に、現像ユニット２１では、上述の露光後の記録紙について現像部２３、定着部２４、安定部２５、乾燥部２６で各処理を行い、画像記録がされた記録紙を搬送ローラ対２７ａ等により排出部２７から排出する。
【００２６】
次に、排出部２７から排出された記録紙が比較的小サイズの場合は、図４に示すように、記録紙排出集積部３０の平面部３１において記録紙Ｓ１のように凹部３１ａに沿うように排出されその先端が凸部３１ｂに部分的に載るようにして平面部３１内の集積面に集積される。
【００２７】
また、排出部２７から排出された記録紙が比較的大サイズの場合は、図４に示すように、記録紙排出集積部３０の平面部３１において記録紙Ｓ２のように上述と同様に凹部３１ａに沿うようにして段差を凸部３１ｂへと乗り越え、更に湾曲部４０及び傾斜部３２までの集積面３５に集積される。
【００２８】
上述のように排出された記録紙は、記録紙排出集積部３０の平面部３１の凹部３１ａにおいて、図４のように記録紙のサイズに関わらず、その後端が側面２１ａ側に揃った状態で集積される。また、記録紙のサイズ（排出方向長さ）に関わらず、記録材料が平面部３１の凹部３１ａを通過し段差を越えて凸部３１ｂに載ることで、環境変動等により記録紙にできたカールを規制して小さくなる。
【００２９】
以上のように、本実施の形態による画像記録装置１の記録紙排出集積部３０によれば、排出された記録材料が平面部３１と傾斜部３２とでそのサイズに応じて集積するので、記録材料の集積可能枚数を、特に連続出力時において、設置スペースを増やさずに増大させることができる。また、箱形形状部への集積等による型癖が記録材料に発生することを防止できる。また、平面部３１上で記録材料の後端を揃えて集積できるので、記録材料の落下時の挙動に起因した後端の不揃い等の不具合を解消できる。
【００３０】
また、集積面３５における平面部３１と傾斜部３２との分割位置を適正化することで、比較的小サイズの記録紙は平面部３１だけで集積でき、比較的大サイズの記録紙は平面部３１と傾斜部３２とで集積でき、各種サイズを効率的に集積できるので、記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに更に効率的に増大させることができる。また、湾曲部４０を設けたので、集積面３５が平面部３１の終端から直ぐに傾斜部３２で傾斜せずに平面部３１に余裕があるため、記録紙の様々なサイズ（排出方向長さ）に対応することができる。
【００３１】
また、記録紙のサイズ（排出方向長さ）に関わらず、記録材料が平面部３１において凹部３１ａを通過し段差を乗り越えて凸部３１ｂへと移動することで、環境変動等により記録紙にできたカールを規制して小さくできる。これにより、従来、記録材料の環境変動等により発生するカールに起因して記録材料の排出時に折れ・傷等が発生し易かったのに対し、かかる不具合の発生を抑制できる。この場合、図４の凹部３１ａの側面２１ａからの長さｄが記録紙の記録可能最小サイズの長さよりも短く構成されることで、記録紙のサイズに関わらずカール規制の効果を得ることができる。
【００３２】
また、フレーム３８の高さをアジャスタ３９により調整し、平面部３１の排出部２７に対する図４の高さｈを平面部３１において後端を揃えて集積できるように調整することで、記録材料の落下時の挙動に起因した後端の不揃い等の不具合を解消できる。
また、本明細書において、記録紙のカールとは、図６（ａ）のように記録紙Ｓの排出方向Ｈに全体に丸みを帯びたカールＣ１を含み、また図６（ｂ）のように記録紙Ｓの一部にしわ状に盛り上がったカールＣ２，Ｃ３を含み、カールＣ２，Ｃ３の盛り上がって延びる方向は特に限定されない。これらのカールＣ１，Ｃ２，Ｃ３を記録紙Ｓが凹部３１ａを通過し凸部３１ｂへと段差を越えて排出されることで規制し解消しまたは小さくできる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明の画像記録装置によれば、装置から排出された記録材料の集積量を設置スペースを増やさずに増大させることができ、また、環境変動による記録材料のカールを規制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の画像記録装置の内部及び記録材料排出集積部を正面側から見た図である。
【図３】図１の画像記録装置の記録材料排出集積部を示す斜視図である。
【図４】図２，図３の記録紙排出集積部の平面部及び傾斜部を示す要部正面図である。
【図５】従来の記録紙排出集積部を２例（ａ），（ｂ）を示す図である。
【図６】本明細書における記録紙のカールの状態２例を概略的に示す斜視図（ａ）、（ｂ）である。
【符号の説明】
１・・・画像記録装置
１１・・・露光ユニット
１８・・・ドラム（円筒回転体）
２１・・・現像ユニット
２７・・・排出部
３０        記録材料排出集積部（記録材料集積部）
３１・・・平面部
３１ａ・・・凹部
３１ｂ・・・凸部
３２・・・傾斜部
３３・・・回動軸
３８・・・フレーム
３９・・・アジャスタ
５０・・・装置設置面
Ｓ１・・・小サイズの記録紙
Ｓ２・・・大サイズの記録紙
Ｓ・・・記録紙（記録材料）
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３・・・カール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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