(57)【要約】【課題】色ごとのインクの管理が無用で使い勝手が良く且つインクに無駄の生じないインクジェットカラー記録装置用インク、カラーインク供給装置、インクジェットカラー記録装置、及びインクジェットカラー記録方法を提供する。【解決手段】インク３２は溶媒３３中に４種類の小径マイクロカプセル３４（３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋ）をランダムに分散して構成される（インク３２´では大径マイクロカプセル３６を分散）。小径マイクロカプセル３４は所定の共振周波数の超音波によって破壊される小径カプセル壁３５を備え、発色剤３８を内包し、外部は顕色剤３９で覆われている。小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ及び３４ｋは夫々マゼンタ、シアン、イエロー及びブラックを発色する。インク３２をインクタンクから印字ヘッドのインクカートリッジに補充する際に搬送途中で所望の色に対応する周波数の超音波を照射して発色させる。【選択図】  図２
2004249700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数種類の小径マイクロカプセルを溶媒中に分散したインクであって、
互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々の小径マイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々の小径マイクロカプセル壁外側に分散し、前記所定の刺激により前記複数種の小径マイクロカプセルのうちの所定の小径マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成されたことを特徴とするインクジェット記録装置用インク。
【請求項２】
複数色のインクを各々収容する複数のインク収容部へそれぞれ対応する色のインクを供給するカラーインク供給装置であって、
請求項１記載のインクを収容するインク収容手段と、
該インク収容手段に収容されているインクを前記複数のインク収容部へ分配するインク分配手段と、
該インク分配手段により分配されるインクを所定の刺激により分配先の前記インク収容部に対応する色に発色させる発色手段と、
を備えることを特徴とするカラーインク供給装置。
【請求項３】
複数色のインクを各々収容する複数のインク収容部から供給されるインクを印字ヘッドより吐出して用紙上に記録を行うインクジェットカラー記録装置において、
請求項１記載のインクを収容するインク収容手段と、
該インク収容手段に収容されているインクを前記複数のインク収容部へ分配するインク分配手段と、
該インク分配手段により分配されるインクを所定の刺激により分配先の前記インク収容部に対応する色に発色させる発色手段と、
を備えることを特徴とするインクジェットカラー記録装置。
【請求項４】
複数色のインクを各々収容する複数のインク収容部から供給されるインクを印字ヘッドより吐出して用紙上に記録を行うインクジェットカラー記録方法において、
請求項１記載のインクを収容するインク収容工程と、
該インク収容手段に収容されているインクを前記複数のインク収容部へ分配するインク分配工程と、
該インク分配手段により分配されるインクを所定の刺激により分配先の前記インク収容部に対応する色に発色させる発色工程と、
を含んで成ることを特徴とするインクジェットカラー記録方法。
【請求項５】
所定の刺激は超音波であり、前記小径マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊される、ことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置用インク。
【請求項６】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲まれた複数種の小径マイクロカプセルを支持材中に分散した溶液から成り、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のカプセル壁内側に分散し、前記反応性物資の他方を支持材中に分散した、マイクロカプセル含有インクを用いるカラー画像形成方法であって、
インク吐出ノズルのインク吐出口近傍において、前記マイクロカプセル含有インクに対し画像情報の色成分情報に対応した所定の刺激を付与して前記複数種のマイクロカプセルのうち所定のカプセル壁を破壊することにより前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに所望の色を発色させるインク発色工程と、
該発色工程により発色した前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として前記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出工程と、
を有し、
該インク滴吐出工程により吐出された前記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成することを特徴とするカラー画像形成方法。
【請求項７】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲まれた複数種の小径マイクロカプセルを支持材中に分散した溶液から成り、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々のカプセル壁内側に分散し、前記反応性物資の他方を支持材中に分散した、マイクロカプセル含有インクを用いるカラー画像形成装置であって、
インク吐出ノズルのインク吐出口近傍に配置され、前記マイクロカプセル含有インクに対し、画像情報の色成分情報に対応した所定の刺激を付与して前記複数種のマイクロカプセルのうち所定のカプセル壁を破壊することにより、前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに所望の色を発色させるインク発色手段と、
前記インク吐出ノズルのインク吐出口近傍より奥側に配置され、前記発色手段により発色した前記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として前記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出手段と、
を有し、
該インク滴吐出手段により吐出された前記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項８】
前記記録媒体は、記録用紙であることを特徴とする請求項７記載のカラー画像形成装置。
【請求項９】
前記発色手段は、所定の波長の超音波を照射する超音波素子であり、前記インク滴吐出手段は、前記マイクロカプセル含有インクに膜気泡を発生させる発熱素子であることを特徴とする請求項７記載のカラー画像形成装置。
【請求項１０】
前記インク吐出ノズルは、所定方向に複数個並設されてマルチノズル式のライン記録ヘッドを構成することを特徴とする請求項７記載のカラー画像形成装置。
【請求項１１】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数種類の小径マイクロカプセルを溶媒中に分散したインクであって、
互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々の小径マイクロカプセル壁内側に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々の小径マイクロカプセル壁外側にセキュリティ印刷用蛍光成分と共に分散し、前記所定の刺激により前記複数種の小径マイクロカプセルのうちの所定の小径マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく且つ当該インクによる印刷部分が紫外線の照射により蛍光を発するべく構成されたことを特徴とするインクジェット記録装置用インク。
【請求項１２】
所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数種類の小径マイクロカプセルを溶媒中に分散したインクであって、
互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を前記各々の小径マイクロカプセル壁内側にセキュリティ印刷用蛍光成分と共に分散し、前記反応性物質の他方を前記各々の小径マイクロカプセル壁外側に分散し、前記所定の刺激により前記複数種の小径マイクロカプセルのうちの所定の小径マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく且つ当該インクによる印刷部分が紫外線の照射により蛍光を発するべく構成されたことを特徴とするインクジェット記録装置用インク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットカラー記録装置用インク、カラーインク供給装置、インクジェットカラー記録装置及びインクジェットカラー記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータを中心とした情報機器としてのコンピュータの普及に伴って、その周辺機器のひとつとしてプリンタ装置が普及している。このプリンタ装置には各種の方式のカラープリンタが提案されている。特に、電子写真方式、熱転写方式、インクジェット方式の各方式のプリンタ装置は著しい進歩を遂げており、それらで形成されるカラー画像は美麗さや解像度の点でも古くから用いられてきたアナログカメラの銀塩写真に匹敵し、これにとって代わる勢いである。
【０００３】
図１７は、電子写真方式の所謂タンデム方式のカラープリンタ装置の例を示す図である。このようなタンデム方式のカラープリンタ装置は印刷速度が速いことで優れている。
このタンデム式のカラープリンタ装置は、同図に示すように、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成部１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｋを多段式に並設して構成され、各画像形成部１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｋには、それぞれに対応する現像器２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｋが配設されている。
【０００４】
記録紙Ｐは、搬送ベルト５の矢印Ａで示す反時計回り方向への循環移動回転に伴って破線矢印Ｂで示すように搬送される。この間各画像形成部１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｋの光書込ヘッド３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、３Ｋから対応する感光体ドラム４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｋに光書込みが行われ、その光書込みによる静電潜像に対して現像器２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｋによるそれぞれの色のトナー像が現像される。
【０００５】
トナー像が現像された感光体ドラム４Ｍから記録紙Ｐに対してマゼンタ（Ｍ）のトナー像の転写が行われ、以後シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の順に、各色のトナー像が重ねられて記録紙Ｐへ転写される。その後、熱定着器６によって定着処理が行われ、上記トナー像は記録紙Ｐに熱定着され、機外に排出される。（例えば、特許文献１参照。）
図１８（ａ）  は、インクジェット方式のカラープリンタ装置の主要部の構成を模式的に示す図であり、同図（ｂ）  は、その印字ヘッドのインク吐出面の正面図（同図（ａ）  の矢印Ｃ方向に見た図）である。一般にインクジェット方式のカラープリンタ装置は、小型で軽便であるため特に個人用として広く普及している。同図に示すように、インクジェット方式のカラープリンタ装置の印字ヘッド７は、記録紙Ｐに近接して配置され、印字ヘッド７と記録紙Ｐは相対的に図の左右方向と奥行き方向に移動する。
【０００６】
この印字ヘッド７には例えばパイプ等からなる４本のインク供給路９を介して４色のインク（マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ））をそれぞれ収容したインクカートリッジ８（８ｍ、８ｃ、８ｙ、８ｋ）が連設されている。
【０００７】
印字ヘッド７は、そのインク吐出面に、同図（ｂ）  に示すように、通常４色分の４列のノズル列１０を備え、各ノズル列１０には最低でもノズル口１１が１ｍｍ当り約１２個の密度で１列に並んで配置されている。これらのノズル列１０から、各ノズル列１０に対応するインクカートリッジ８より供給される色インクを紙面に吐出して印刷を実行し、カラー画像を形成する。（例えば、特許文献２参照。）
尚、インクの自由表面に超音波を集束させ、そのエネルギーによって自由表面からインク液滴を吐出させる所謂音響インクジェットプリンタも知られている。（例えば、特許文献３参照。）
また、上記のような従来のカラー画像の形成方式に対し、新規な方式として、光や熱等の外部刺激に応答するマイクロカプセルを含有するインク層を予めコーティングした専用の記録紙を用い、これに画像情報に対応した光や熱を付与して画像形成を行う装置も提案されている。（例えば、特許文献４参照。）
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−１４３２４９号公報（段落［００１３］〜［００２２］）、図１）
【特許文献２】
特開２０００−２８９２３６号公報（段落［０００５］〜［０００９］）、図１２）
【特許文献３】
特開２００１−３０１１５６号公報（段落［００３９］〜［００４２］）、図２）
【特許文献４】
特開平１１−５８８３２号公報（段落［００２７］〜［００３６］）、図１、図２）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の電子写真方式のカラー画像形成装置は、記録紙として普通紙を使用できる点で優れているが、色別に複数のトナーが必要である点で、消耗品の管理が煩雑となる。また、例えば現像器や画像形成部を複数例えば４個備える必要があり、部品点数が増して装置も大型化する。また、構造も複雑であり装置の軽量化の面からみると不利である。
【００１０】
他方、インクジェット方式のカラープリンタ装置は、印刷を行うと、印刷の内容によって、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色のインクの使用量がそれぞれ異なって、それぞれ別のタイミングでインクの補充またはインクカートリッジの入れ換えが必要であり、色ごとのインクカートリッジの管理が面倒であるという問題を有している。
【００１１】
特に３色（マゼンタ、シアン、イエロー）のインクカートリッジ８ｍ、８ｃ、８ｙを一体型のインクカートリッジ８ａにしたものでは、１色でも使い尽くすと他の色のインクが残っていてもインクカートリッジ８ａを交換しなければならないから、使用者にとって維持費としての経済的負担が大きいという問題がある。
【００１２】
また、マイクロカプセルを含有するインク層を予めコーティングした専用の記録紙を用いる方式のカラー画像形成装置の場合は、基本的に記録紙全面にインクを塗布することから、インクの使用形態に無駄が見られコストアップの原因になる。また普通紙が使用できないという問題もある。さらに、複数色の印字工程を繰り返すことから、色ずれ管理が難しく、装置の複雑化が避けられないという問題を有している。
【００１３】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、色ごとのインクの管理が無用で使い勝手が良く且つインクに無駄の生じないインクジェットカラー記録装置用インク、カラーインク供給装置、インクジェットカラー記録装置、及びインクジェットカラー記録方法を提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
先ず、請求項１記載の発明（第１の発明）のインクジェット記録装置用インクは、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数種類の小径マイクロカプセルを溶媒中に分散したインクであって、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々の小径マイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々の小径マイクロカプセル壁外側に分散し、上記所定の刺激により上記複数種の小径マイクロカプセルのうちの所定の小径マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく構成される。
【００１５】
次に、請求項２記載の発明（第２の発明）のカラーインク供給装置は、複数色のインクを各々収容する複数のインク収容部へそれぞれ対応する色のインクを供給するカラーインク供給装置であって、上記第１の発明のインクを収容するインク収容手段と、該インク収容手段に収容されているインクを上記複数のインク収容部へ分配するインク分配手段と、該インク分配手段により分配されるインクを所定の刺激により分配先の上記インク収容部に対応する色に発色させる発色手段と、を備えて構成される。
【００１６】
また、請求項３記載の発明（第３の発明）のインクジェットカラー記録装置は、複数色のインクを各々収容する複数のインク収容部から供給されるインクを印字ヘッドより吐出して用紙上に記録を行うインクジェットカラー記録装置において、第１の発明のインクを収容するインク収容手段と、該インク収容手段に収容されているインクを上記複数のインク収容部へ分配するインク分配手段と、該インク分配手段により分配されるインクを所定の刺激により分配先の上記インク収容部に対応する色に発色させる発色手段と、を備えて構成される。
【００１７】
更に、請求項４記載の発明（第４の発明）のインクジェットカラー記録方法は、複数色のインクを各々収容する複数のインク収容部から供給されるインクを印字ヘッドより吐出して用紙上に記録を行うインクジェットカラー記録方法において、第１の発明のインクを収容するインク収容工程と、該インク収容手段に収容されているインクを上記複数のインク収容部へ分配するインク分配工程と、該インク分配手段により分配されるインクを所定の刺激により分配先の上記インク収容部に対応する色に発色させる発色工程と、を含んで構成される。
【００１８】
そして、第１の発明のインクジェット記録装置用インクにおいて、例えば請求項５記載のように、上記所定の刺激は超音波であり、上記小径マイクロカプセル壁は材質、厚さ、又は径に基づく特性に対応する超音波の共振周波数により共振して破壊されるように構成される。
【００１９】
また、請求項６記載の発明のカラー画像形成方法は、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲まれた複数種の小径マイクロカプセルを支持材中に分散した溶液から成り、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のカプセル壁内側に分散し、上記反応性物資の他方を支持材中に分散した、マイクロカプセル含有インクを用いるカラー画像形成方法であって、インク吐出ノズルのインク吐出口近傍において、上記マイクロカプセル含有インクに対し画像情報の色成分情報に対応した所定の刺激を付与して上記複数種のマイクロカプセルのうち所定のカプセル壁を破壊することにより上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに所望の色を発色させるインク発色工程と、該発色工程により発色した上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として上記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出工程と、を有し、該インク滴吐出工程により吐出された上記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成するように構成される。
【００２０】
更に、請求項７記載の発明のカラー画像形成装置は、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲まれた複数種の小径マイクロカプセルを支持材中に分散した溶液から成り、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々のカプセル壁内側に分散し、上記反応性物資の他方を支持材中に分散した、マイクロカプセル含有インクを用いるカラー画像形成装置であって、インク吐出ノズルのインク吐出口近傍に配置され、上記マイクロカプセル含有インクに対し、画像情報の色成分情報に対応した所定の刺激を付与して上記複数種のマイクロカプセルのうち所定のカプセル壁を破壊することにより、上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクに所望の色を発色させるインク発色手段と、上記インク吐出ノズルのインク吐出口近傍より奥側に配置され、上記発色手段により発色した上記インク吐出口近傍のマイクロカプセル含有インクをインク滴として上記インク吐出口より外部に吐出させるインク滴吐出手段と、を有し、該インク滴吐出手段により吐出された上記発色したマイクロカプセル含有インクによるカラー画像を記録媒体上に形成するように構成される。
【００２１】
上記記録媒体は、例えば請求項８記載のように、記録用紙で構成されることが好ましい。
このカラー画像形成装置は、例えば請求項９記載のように、上記発色手段は、所定の波長の超音波を照射する超音波素子で構成し、上記インク滴吐出手段は、上記マイクロカプセル含有インクに膜気泡を発生させる発熱素子で構成するようにしてもよい。
【００２２】
また、上記インク吐出ノズルは、例えば請求項１０記載のように、所定方向に複数個並設されてマルチノズル式のライン記録ヘッドを構成するようにしてもよい。
また、請求項１１記載の発明のインクジェット記録装置用インクは、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数種類の小径マイクロカプセルを溶媒中に分散したインクであって、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々の小径マイクロカプセル壁内側に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々の小径マイクロカプセル壁外側にセキュリティ印刷用蛍光成分と共に分散し、上記所定の刺激により上記複数種の小径マイクロカプセルのうちの所定の小径マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく且つ当該インクによる印刷部分が紫外線の照射により蛍光を発するべく構成される。
【００２３】
そして、請求項１２記載の発明のインクジェット記録装置用インクは、所定の刺激によって破壊可能なカプセル壁で囲繞された複数種類の小径マイクロカプセルを溶媒中に分散したインクであって、互いに混合されて発色反応を起こす反応性物質の一方を上記各々の小径マイクロカプセル壁内側にセキュリティ印刷用蛍光成分と共に分散し、上記反応性物質の他方を上記各々の小径マイクロカプセル壁外側に分散し、上記所定の刺激により上記複数種の小径マイクロカプセルのうちの所定の小径マイクロカプセル壁が破壊され所定の反応性物質が互いに拡散混合して発色反応が生じるべく且つ当該インクによる印刷部分が紫外線の照射により蛍光を発するべく構成される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、第１の実施の形態におけるインクジェット記録装置を模式的に示す斜視図である。同図に示すように、このインクジェット記録装置１５は、印字ヘッド１６がキャリッジ１７に保持されて、プラテンローラ１８と対向している。キャリッジ１７は、ガイドシャフト１９により滑動自在に保持され、歯付きベルト２１に係合している。歯付きベルト２１は、モータ２２が順逆両方向に回転することにより不図示のギアを介して順逆方向に移動駆動される。これにより、印字ヘッド１６は、プラテンローラ１８に沿って、用紙２３の図の両方向矢印Ｄで示す幅方向（主走査方向）に摺動しながら用紙２３に文字や画像等を印字する。
【００２５】
プラテンローラ１８は、補助ローラ２４との間に用紙２３を挟持し、モータ２５に駆動されて用紙２３を縦方向（副走査方向）へ間欠的に搬送し、これによって印字ヘッド１６による印字が行順次に進行する。プラテンローラ１８の右端（図の斜め右上方向）に位置してヘッド清掃装置２６が配設されている。このヘッド清掃装置２６は、清掃口２７を備え、この清掃口２７は、印字ヘッド１６が右端のホームポジションに在るとき、印字ヘッド１６のインク吐出面に対峙する。このとき印字ヘッド１６のインク吐出面が必要に応じて或は定期的に清掃口２７によりヘッド清掃装置２６と係合して、インク吐出面の清掃が行われ、これにより、印字ヘッド１６のインク吐出ノズル（図１８（ｂ）  のノズル口１１参照）の目詰まりが解消または防止される。
【００２６】
また、上記のキャリッジ１７には、インク収容部としてのマゼンタ・インクカートリッジ２８ｍ、イエロー・インクカートリッジ２８ｙ、シアン・インクカートリッジ２８ｃ、及びブラック・インクカートリッジ２８ｋがそれぞれ着脱自在に装着されている。これらのマゼンタ・インクカートリッジ２８ｍ、イエロー・インクカートリッジ２８ｙ、シアン・インクカートリッジ２８ｃ、及びブラック・インクカートリッジ２８ｋには、それぞれマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、及びブラック（Ｋ）のインクが収容される。これらのインクカートリッジ２８（２８ｍ、２８ｃ、２８ｙ、２８ｋ）の上面にはインク受給口２９が形成されている。
【００２７】
そして、ヘッド清掃装置２６の更に右方には、インク供給部３０が形成されており、このインク供給部３０の上方構成部３１には、図１では図示を省略しているが、後述するカラーインク供給装置としてのインク供給装置が配設されており、このインク供給部３０にキャリッジ１７が移動してきたとき、インク供給装置のインク供給パイプが、インク不足となっているインクカートリッジ２８のインク受給口２９に連結されてインクが補給される。
【００２８】
ここで、本発明のインクジェット記録装置１５において使用されるこれも本発明になるインクについて説明する。
図２（ａ），（ｂ）  は、本発明になるインクジェットカラー記録装置用インクの構成を示す図である。同図（ａ）  は、インク（インクジェットカラー記録装置用インク、以下同様）内において溶媒中に分散した小径マイクロカプセルを示す図であり、同図（ｂ）  は、他の例として同じくインク内において溶媒中に分散した大径マイクロカプセルの支持剤に内包される小径マイクロカプセルを示す図である。以下の説明において、インクというときは、同図（ａ），（ｂ）  のいずれをも指すものとする。
【００２９】
同図（ａ）  に示すインク３２は、溶媒３３中に複数種類（本例では４種類）の小径マイクロカプセル３４（３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋ）をランダムに分散して構成される。小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、及び３４ｋは、それぞれマゼンタ、シアン、イエロー、及びブラックを発色するカプセルである。これらの小径マイクロカプセル３４は、所定の刺激（本例では後述するように超音波）によって破壊可能な小径カプセル壁３５で囲繞されている。
【００３０】
また、同図（ｂ）  に示すインク３２´は、溶媒３３中に大径マイクロカプセル３６をほぼ均等に分散して構成される。大径マイクロカプセル３６内には、同図（ａ）  と同様の４種類の小径マイクロカプセル３４（３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋ）が保持剤３７中にランダムに分散されている。尚、同図（ｂ）  の小径マイクロカプセル３４ｃ´は、シアンに発色した状態を模式的に示している。
【００３１】
尚、上記のインク３２及び３２´は、いずれも発色前は、無色あるいは白系統の色をしている。
同図（ａ），（ｂ）  に示す小径マイクロカプセル３４の直径は、例えば０．５μｍ〜２μｍ程度である。また、同図（ｂ）  に示す大径マイクロカプセル３６の直径は例えば５μｍ〜１０μｍで構成され、これに内包される小径マイクロカプセル３４は、それぞれの合計の体積が他とほぼ同一になるように、それぞれの個数が設定されている。
【００３２】
図３は、上記小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、及び３４ｋの構造を説明する図である。小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋは、上述したように小径カプセル壁３５で覆われ、この小径カプセル壁３５内に反応性物質の一方の発色剤３８を内包し、小径カプセル壁３５の外側を反応性物質の他方の顕色剤３９が覆っている。
【００３３】
そして、これら小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋの小径カプセル壁３５の直径及び厚さ、あるいは材質が、それぞれ異なっている。このように小径カプセル壁３５の直径、厚さ又は材質が異なって構成されていることにより、小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋは、それぞれその小径カプセル壁３５を破壊する超音波の共振周波数を異ならせている。これにより、各小径マイクロカプセル毎に異なる共振周波数で破壊できる構造となっている。また、小径カプセル壁３５の直径、厚さ、及び材質を異ならせることにより、異なる直径、厚さ、又は材質に対応して破壊の共振周波数も可変できるので、詳細な共振周波数の設定が可能となっている。
【００３４】
例えば、小径マイクロカプセルの直径が大きくなれば超音波の共振周波数は低い方向に移行し、小径カプセル壁３５の厚さが厚くなれば共振周波数は高い方向に移行する。また、小径カプセル壁３５の壁の材質が硬くなれば、共振周波数は高い方向に移行する。したがって、上記各要素に対応して各小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋはそれぞれ共振周波数が異なるように設計されている。
【００３５】
これにより、所定の刺激としての所定の共振周波数の超音波の照射により、４種類の小径マイクロカプセル３４のうちの所定の小径マイクロカプセル３４（例えば図２（ａ），（ｂ）  に示したシアンの小径マイクロカプセル３４ｃ（３４ｃ´））の小径カプセル壁３５が破壊されて、発色剤３８と顕色剤３９とが互いに拡散混合してシアンの発色反応が生じる。
【００３６】
尚、各小径マイクロカプセル３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋの発色割合は、照射される超音波のエネルギー量によって可変可能である。したがって、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、イエロー（ｙ）の発色割合を制御し、自由な中間調を実現することができる。
【００３７】
図４は、上記の小径カプセル壁３５を破壊する超音波を発振する超音波発振器の外観斜視図である。同図に示す超音波発振器４０は、その長手方向に後述する超音波素子が形成されている。以下、これについて具体的に説明する。
図５（ａ）  は、超音波発振器４０の上面図であり、同図（ｂ）  は後述する個別印加電極の上面図、同図（ｃ）  は同図（ｂ）  のＤ−Ｄ´矢視断面図、同図（ｄ）  は同図（ｃ）  のＥ−Ｅ´矢視断面図である。本例の超音波発振器４０は、同図（ｃ），（ｄ）  に示すように、担持体４１内に５層の部材を積層して構成され、最下層（第５層）には共通電極層（アース層）４２−５が配設され、第４層には圧電素子である超音波素子４２−４が配設され、第３層には主走査方向に短冊状に並んだ個別印加電極層４２−３が配設され、第２層には超音波素子４２−４と超音波伝搬媒体との音響インピーダンスの差を軽減する為の音響インピーダンス整合層４２−２が配設され、更に第１層には音響レンズ４２−１が配設されている。
【００３８】
超音波素子４２−４には、個別印加電極４２−３と共通電極（アース）４２−５が接続され、前述の超音波出力信号が供給される。超音波素子４２−４は上記信号が印加されると歪みを生じ、所定の周波数で超音波振動が励起される。
超音波素子４２−４で励起された超音波振動は音響インピーダンス整合層４２−２を通して音響レンズ４２−１で屈折され、指定位置（指定距離）に集束する。尚、音響インピーダンス整合層４２−２は上記のように、超音波素子４２−４と超音波伝搬媒体との音響インピーダンスの差を軽減する機能を有している。
【００３９】
図６は、上記超音波素子４２−４の配設構成の一部を拡大してその作用とともに示す図である。同図は、例えば超音波素子「１」〜「６」までを拡大して示している。同図に示すように、互いに隣り合う超音波素子４２−４は間隔ｄを有して配設されており、同時にｍ個（例えば６個）の超音波素子４２−４を時間遅延させながら駆動する。
【００４０】
例えば、同図に示すＡ点について考えると、同時にｍ個（例えば６個）の超音波素子４２−４を時間遅延させて６個の超音波素子４２−４の中心（Ａ点）に強力な超音波をあてる。例えば、「１」の超音波素子４２−４とＡ点の距離、「２」の超音波素子４２−４とＡ点の距離、「３」の超音波素子４２−４とＡ点の距離は少しづつ異なり、この距離差と超音波の伝搬速度から各超音波素子４２−４の出力タイミングをずらし、所定のタイミングで超音波出力を行う。このように制御することにより、同時にＡ点に強力な超音波を照射することができる。
【００４１】
また、上記Ａ点に限らず超音波素子４２−４からの超音波出力のタイミングを調整することによって、超音波素子４２−４の配設ピッチより狭い位置（例えば、１／２ｄの位置、Ｂ点）に複数の超音波素子４２−４から出力された超音波ビームを集束させることもできる。これを順次Ａ→Ｂ方向に繰り返すことによってインク３２（又は３２´、以下同様）内の小径マイクロカプセル３４の小径カプセル壁３５への破壊力をＡ→Ｂ方向に移動させることができる。これについては更に後述する。
【００４２】
図７は、図１に示したインクジェット記録装置１５のインク供給部３０の上方構成部３１に設けられているインク供給装置を模式的に示す図である。同図は図１のキャリッジ１７がインクカートリッジ２８にインクを補充するためにインク供給部３０に移動して、インク供給装置のインク供給パイプがインクカートリッジ２８上面のインク受給口２９に連結された状態を示している。
【００４３】
図７に示すように、インク供給装置４３は、インク収容手段としてのインクタンク４３−１、インク分配手段としてのインクポンプ４３−２及び４本のインク供給パイプ４３−４、並びに発色手段としての発色装置４３−３から構成されている。
【００４４】
上記の４本のインク供給パイプ４３−４は、インクタンク４３−１からインクポンプ４３−２及び発色装置４３−３を介してマゼンタ・インクカートリッジ２８ｍ、イエロー・インクカートリッジ２８ｙ、シアン・インクカートリッジ２８ｃ、及びブラック・インクカートリッジ２８ｋにそれぞれ連結されている。
【００４５】
このように、インク供給パイプ４３−４がインクカートリッジ２８（２８ｍ、２８ｃ、２８ｙ、２８ｋ）に連結するときは、インク供給パイプ４３−４の先端がインクカートリッジ２８上面のインク受給口２９に差し込まれて、インク供給パイプ４３−４とインクカートリッジ２８のインク収容部が連通する。インクの補充が終わってインク供給パイプ４３−４の先端がインク受給口２９から引き抜かれたときはインク受給口２９が自動的に閉じるようになっている。
【００４６】
尚、インクカートリッジ２８（２８ｍ、２８ｃ、２８ｙ、２８ｋ）の下面から印字ヘッド１６に連結しているインク供給路４４は、キャリッジ１７内に形成されているインクカートリッジ２８と印字ヘッド１６とを連通させるインク供給路を模式的に示したものである。
【００４７】
上記のインクタンク４３−１には図２（ａ）  に示したインク３２（又は同図（ｂ）  に示したインク３２´、以下同様）が収容されている。インクポンプ４３−２は、不図示のインク残量検出装置からの情報により、その情報が示すインクカートリッジ２８に連通するインク供給パイプ４３−４を介してインク３２を発色装置４３−３に送出する。発色装置４３−３は、自装置内のインク供給パイプ４３−４を通過するインク３２に対し所定の刺激としての超音波を照射して上記の情報が示すインクカートリッジ２８に収容されるインクの色に対応する色を発色させる。発色したインク３２は、インク供給パイプ４３−４内を図の矢印ｂで示すように流れていき、対応するインクカートリッジ２８に収容される。これによりインクの補充が完了する。
【００４８】
図８（ａ）  は、上記の発色装置４３−３を正面から透視的に示す模式図であり、同図（ｂ）  は、そのＦ−Ｆ´矢視断面図である。同図（ａ），（ｂ）  に示す矢印ｂは、図７の矢印ｂと同様に、インク供給パイプ４３−４内をインク３２が流れる方向を示している。
【００４９】
図８（ａ），（ｂ）  に示すように、発色装置４３−３は、超音波吸収体４５に左右を囲まれた発色部４６を備え、この発色部４６内のほぼ中央部にインク供給パイプ４３−４が配置されている。発色部４６の同図（ａ）  の奥方向の向う側（同図（ｂ）  では下方）の壁の、上記のインク供給パイプ４３−４に対向する位置に、図４及び図５に示した超音波発振器４０が配置されている。
【００５０】
尚、上記の超音波吸収体４５は、それぞれのインク供給パイプ４３−４を分離している。これにより、漏れた超音波の照射によって隣接のインク供給パイプ４３−４のインクが発色しないようにしている。
超音波発振器４０には、同図（ａ）  に示すように、個別印加電極層４２−３（図５参照）に接続する個別電極４７が配線され、同図（ｂ）  に示すように、共通電極層（アース層）４２−５（図５参照）に接続する共通電極４８が配線されている。これにより、インク３２を補充すべきインクカートリッジ２８に対応するインク供給パイプ４３−４に対向する位置の超音波発振器４０が、後述する制御回路によって選択的に駆動される。
【００５１】
図９は、上記の発色装置４３−３の超音波発振器４０を駆動する駆動回路のブロック図である。同図に示すように駆動回路５０は、発振回路５１、マゼンタ発色制御回路５２−１、シアン発色制御回路５２−２、イエロー発色制御回路５２−３、ブラックの発色制御回路５２−４、及びインク検出装置５３から構成される。各発色制御回路５２（５２−１、５２−２、５２−３、５２−４）は、インク供給装置４３の発色装置４３−３に接続している。
【００５２】
発振回路５１は、４種類の異なった周波数（Ｆｙ、Ｆｍ、Ｆｃ、Ｆｋ）の発振信号を、それぞれの周波数に対応する発色制御回路５２（５２−１、５２−２、５２−３、５２−４）に送信する。マゼンタ、シアン、イエロー、及びブラックの各発色制御回路５２では、インク検出装置５３からインクの無いインクカートリッジ２８の位置を示す信号を入力され、この信号に基づいて、インクの無いインクカートリッジ２８に対応するインク供給パイプ４３−４のインクを発色させるよう発色装置４３−３に対して発色信号を送出する。
【００５３】
インク供給装置４３は、インク検出装置５３から発色装置４３−３に対して発色を指定されたインク供給パイプ４３−４に対応するインクポンプ４３−２を駆動して、発色を指定されたインク供給パイプ４３−４内のインク３２を図８（ａ），（ｂ）  の矢印ｂ方向、つまり発色装置４３−３に送り出す。
【００５４】
発色装置４３は、発色を指定されたインク供給パイプ４３−４に対応する周波数（Ｆｙ、Ｆｍ、Ｆｃ、又はＦｋ）の超音波を、指定されたインク供給パイプ４３−４に対応する超音波発振器４０から照射する。この超音波発振器４０からの照射される超音波は、対象となるインク供給パイプ４３−４に収束する形で発振される。
【００５５】
これにより指定されたインク供給パイプ４３−４を通過するインク３２の上記発色に対応する小径マイクロカプセル３４の小径カプセル壁３５が破砕され、発色剤３８と顕色剤３９が混合して反応し、指定されたインク供給パイプ４３−４に対応する色が発色する。
＜第２の実施の形態＞
図１０は、第２の実施の形態としてのインク供給装置を模式的に示す図である。この場合も、同図に示すインク供給装置５５は、図１のインクジェット記録装置１５のインク供給部３０の上方構成部３１に設けられることは図７の場合と同様である。また、図１０は図１のキャリッジ１７がインクカートリッジ２８にインクを補充するためにインク供給部３０に移動して、インク供給装置のインク供給パイプがインクカートリッジ２８上面のインク受給口２９に連結された状態を示している。
【００５６】
図１０に示すように、本例のインク供給装置５５は、インク収容手段としてのインクタンク５５−１、インク分配手段及び発色手段としての発色装置５５−２、並びに４本のインク供給パイプ５５−３から構成されている。図に示す矢印ｂは、インク供給パイプ４３−４内をインク３２が流れる方向を示している。
【００５７】
図１１（ａ）  は、上記の発色装置５５−２を正面から透視的に示す模式図であり、同図（ｂ）  は、そのＧ−Ｇ´矢視断面図である。同図（ａ），（ｂ）  に示す矢印ｂは、図１０の矢印ｂと同様に、インク供給パイプ４３−４内をインク３２が流れる方向を示している。尚、図１１（ａ），（ｂ）  には、図８（ａ），（ｂ）  に示したと同一構成部分には、図８（ａ），（ｂ）  と同一の番号を付与して示している。
【００５８】
図１１（ａ），（ｂ）  に示すように、発色装置５５−２は、超音波吸収体４５に左右を囲まれた発色部４６を備え、この発色部４６内のほぼ中央部にインク供給パイプ５５−３が配置されている。発色部４６の同図（ａ）  の奥方向の向う側（同図（ｂ）  では下方）の壁の、上記のインク供給パイプ５５−３に対向する位置に、図４及び図５に示した超音波発振器４０が配置されている。
【００５９】
この図１１（ａ），（ｂ）  に示す発色装置５５−２に構成で、図８（ａ），（ｂ）  に示した発色装置４３−３に構成と異なるのは、図１１（ａ）  に示すように、超音波発振器４０の個々の超音波素子４２−４から個別印加電極４２−３´が外部に引き出されていることである。これらの個別印加電極４２−３´は、図９に示した各発色制御回路５２に接続されている。
【００６０】
これにより、超音波発振器４０からの超音波の照射では、図６で説明したように各超音波素子４２−４が時間遅延されなら駆動される。これにより、本例の超音波の照射は、図７及び図８の場合のように一箇所に収束して照射されるのではなく、インク供給パイプ５５−３の軸方向に沿って、矢印ｂで示すインク３２の流れ方向に収束位置が移動していく。
【００６１】
図１２は、本例における超音波が超音波素子ごとの時間遅延によって進行波が作り出され、収束位置が移動していく状態を模式的に示す図である。尚、同図は横軸に時間を示し、縦軸に超音波の音圧を示している。同図に示すように、超音波の収束された超音波収束波形５６は、時間とともに矢印ｂ（図１０及び図１１（ａ），（ｂ）  の矢印ｂと同じ）で示す方向へ音波が進行する。
【００６２】
これにより、この音波を受けたインク３２は、音圧により発色しながら、その音圧によりインク供給パイプ５５−３内を音波進行方向すなわち矢印ｂ方向つまりインクカートリッジ２８方向へ移動する。これにより、独立のインクポンプ無しで、発色インクがインク供給方向に送り出され、インクカートリッジ２８に供給される。
【００６３】
尚、上述した実施の形態では、インクについて、４色の小径マイクロカプセルを含む１種類のインクとして説明したが、これに限ることなく、マゼンタ、シアン、イエローの３色の小径マイクロカプセルを含むインクと、ブラックの通常のインクを用いるようにしてもよい。
【００６４】
また、インクタンク、インクポンプ、パイプ供給路、発色装置を、プリンタ本体装置右端のインク供給部３０に設けるようにしているが、これに限ることなく、例えばパイプ供給路と発色装置をインクタンクと一体とし、インクタンクとインクポンプ（発色装置でインクを送るようにする場合はインクタンクのみ）をインク供給部３０に設けるようにしても良い。
＜第３の実施の形態＞
図１３は、第３の実施の形態としてのインクジェットカラー記録装置の主要部である記録ヘッドの構成とその印字動作を模式的に示す側面図であり、同図（ｂ）  は、上記実施の形態の変形例を示す図である。
【００６５】
同図（ａ）  に示す記録ヘッド５７は、インク吐出ノズル５８、インクタンク５９、超音波素子６１、及び発熱素子６２を備えている。インクタンク５９はインク吐出ノズル５８の後方（図では右方）に配置され、インク吐出ノズル５８に連結されている。インクタンク５９には、図２（ａ），（ｂ）  に示したマイクロカプセルを含有したインクジェットカラー記録装置用インク（以下、マイクロカプセル含有インクという）３２又は３２´が収容されている。
【００６６】
このマイクロカプセル含有インク３２（又は３２´以下同様）は、インクタンク５９から記録ヘッド５７のインク吐出ノズル５８に補給されて、常にインク吐出ノズル５８内に充満しており、インク吐出ノズル５８のインク吐出口５８ａでメニスカス３２ａを形成している。
【００６７】
上記の超音波素子６１は、インク吐出ノズル５８のインク吐出口５８ａの直ぐ後方の上部に配設され、発熱素子６２は、超音波素子６１の直ぐ後方の下部に配設されている。超音波素子６１及び発熱素子６２は、特には図示しないが、それぞれ駆動電極により制御装置の超音波素子駆動部及び発熱素子駆動部に接続されている。
【００６８】
この記録ヘッド５７のインク吐出ノズル５８は、詳しくは後述するが、インク吐出口５８ａから発色済みのインク滴３２ｂを吐出する。この吐出されたインク滴３２ｂは、記録用紙６３に向かって飛翔し、所定の位置に着弾して、記録用紙６３の紙面に所定の大きさの（通常は１画素分の大きさの）色を着色する。
【００６９】
このようにして、インク吐出ノズル５８と記録用紙６３が不図示の移動装置により相対的に主走査方向と副走査方向に移動することにより、記録用紙６３上に所望の文字又は画像が所望の色で印字（印刷）される。
同図（ｂ）  は、同図（ａ）  に示す記録ヘッド５７のインク吐出ノズル５８を所定の数だけ並行に並べてアレイ状に形成してラインヘッド６４を構成した状態を示している。この場合は、超音波素子６１及び発熱素子６２は、特には図示しないが、それぞれ共通電極と個別駆動電極により制御装置の超音波素子駆動部及び発熱素子駆動部に接続される。この構成は、インク吐出ノズル５８が複数ある分だけ印字（印刷）速度が速くなって作業能率が向上する。
【００７０】
図１４（ａ）  〜（ｆ）  は、上記インク吐出ノズル５８により発色したインク滴が吐出されるときの動作状態を示す図である。尚、同図（ａ）  は、図１３（ａ）  を拡大して再掲したものである。
図１４（ａ）  において、先ず、発熱素子６２が、制御装置からの画像情報に応じた通電により発熱駆動される。すると、発熱素子６２上に極微の核気泡が発生し、この核気泡が合体して、同図（ｂ）  に示すように、膜気泡６５が発生する。
【００７１】
そして、同図（ｃ）  に示すように、上記の膜気泡６５が断熱膨脹により更に大きな膜気泡６５´に成長して、インク吐出ノズル５８内のマイクロカプセル含有インク３２をインク吐出口５８ａ側とインクタンク５９側に分断する。
このタイミングに同期して、超音波素子６１が制御装置からの画像情報に応じた通電により発振駆動され、所定の波長の超音波を、インク吐出口５８ａ側に分断されているマイクロカプセル含有インク３２に照射する。これにより、同図（ｄ）  に示すように、インク吐出口５８ａ側に分断されているマイクロカプセル含有インク３２が所定の色に発色して発色インク３２ａ´が形成される。
【００７２】
この後、膜気泡６５´が更に大きな膜気泡６５″に成長して、その圧力により、同図（ｅ）  に示すように、インク吐出ノズル５８から発色インク３２ａ´が押し出されて大きく外部に突出する。
そして、同図（ｆ）  に示すように、同図（ｆ）  の膜気泡６５″から更に大きく成長して膨張した膜気泡の圧力によって、インク滴３２ｂとなってインク吐出ノズル５８から吐出され、図１３（ａ）  に示したように、記録紙６３に向けて飛翔する。この後、上記の膜気泡は急速に縮小して消滅し、図１４（ａ）  の状態に戻る。この動作周期はおよそ３００μｓｅｃ以下である。
【００７３】
このようにして、本実施形態におけるインクジェットカラー記録装置によれば、単一のインクタンクに収容されている一種類のマイクロカプセル含有インクを用いて、インク吐出ノズル自体がマイクロカプセル含有インクを所望の色に発色させながら記録紙面に吐出するので、構造が簡単で且つ色ごとのインクの管理が不要で使い勝手の良いカラーインクジェット記録装置を提供することが可能となる。
＜第４の実施の形態＞
図１５（ａ），（ｂ）  は、第４の実施の形態としてのインクジェットカラー記録装置用インクの構成を示す図であり、特に、セキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インクを示している。
【００７４】
同図（ａ）  に示すセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６６は、図２（ａ）  に示したインク３２の小径マイクロカプセル３４（３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋ）がランダムに分散されている顕色剤含有支持剤である溶媒３３の中に更にセキュリティ印刷用蛍光成分６７がランダムに分散して混入されている。
【００７５】
他方、同図（ｂ）  に示すセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６８は、図２（ａ）  に示したインク３２の小径マイクロカプセル３４（３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋ）の中に、それぞれセキュリティ印刷用蛍光成分６７が含有されている。
【００７６】
尚、この場合、セキュリティ印刷用蛍光成分６７は、いずれか１色の小径マイクロカプセル３４のみに含有させるようにしてもよく、又は４色全てに又は一部に含有させるようにしてもよい。また、その場合、溶媒３３内にもセキュリティ印刷用蛍光成分６７が存在するようにしてもよく、また溶媒３３には含まないようにしてもよい。
【００７７】
図１５（ａ）  のセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６６、又は同図（ｂ）  のセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６８のいずれの場合も、図１に示したインクジェット記録装置１５、又は図１３（ａ），（ｂ）  に示したインクジェットカラー記録装置の記録ヘッド５７又は６４によってセキュリティ印字（印刷）用インクとして用いることができる。
【００７８】
図１６は、上記のセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６６又は６８を用いてセキュリティ印刷を行った印刷状態を説明する図である。同図に示すように、記録用紙６３上には、イエロー色でＹの文字７１、マゼンタ色でＭの文字７２、シアン色でＣの文字７３、及びブラック色でＫの文字７４が印字されている。そして、それらの下方に、目には見えない（図では点線で示している）Ｓの文字７５が印字されている。
【００７９】
この文字Ｓは、超音波発振器４０又は超音波素子６１を駆動しないでインクを発色させないままの未発色インクで印刷されている。
尚、上記Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの文字は、例として示したものであって、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックと限ることなく、中間色を含む何色であっても良いことは勿論である。
【００８０】
図１６に示す記録用紙６３への印刷が、図１５（ａ）  に示したセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６６を用いて行われたか又は図１５（ｂ）  に示したセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク６８を用いて行われているかに拘わりなく、いずれの場合も、図１６の印刷状態において、紫外線を紙面に照射すると、文字Ｓだけでなく文字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋもマイクロカプセル含有の又はその周囲の蛍光成分が発色し、文字Ｓと文字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋがたとえ暗闇でも目に見えるようになる。
【００８１】
これにより、隠し文字によるセキュリティ性の維持、又は複写禁止のセキュリティ性が維持される。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、１種類のインクから必要に応じて４色の中の所望の色を発色させることができるので、色ごとのインクの管理が不要となって手数がかからず便利であり且つ予備インクの量を減らすことができて経済的である。
【００８３】
また、１種類のインクを発色させて４色のインクを作ることができるのでインクの管理が容易で使い勝手の良いカラーインクジェット記録装置を提供することが可能となる。
また、発色機能と補充インクの送り機能を兼ねる構成を構築することができるので、より小型軽便なカラーインクジェット記録装置を提供することが可能となる。
【００８４】
また、１種類のインクを用いて４色の発色とセキュリティ印刷の両方を同時に行うことができるので、通常印字とセキュリティ印字を個別に行う必要がなくセキュリティ付き印刷の能率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態におけるインクジェット記録装置を模式的に示す斜視図である。
【図２】（ａ），（ｂ）  は本発明になるインクジェットカラー記録装置用インクの構成を示す図である。
【図３】小径マイクロカプセルの構造を説明する図である。
【図４】小径マイクロカプセルの小径カプセル壁を破壊する超音波を発振する超音波発振器の外観斜視図である。
【図５】（ａ）  は超音波発振器の上面図、（ｂ）  は個別印加電極の上面図、（ｃ）  は（ｂ）  のＤ−Ｄ´矢視断面図、（ｄ）  は（ｃ）  のＥ−Ｅ´矢視断面図である。
【図６】超音波発振器の超音波素子の配設構成の一部とその作用を説明する拡大図である。
【図７】インクジェット記録装置のインク供給部の上方構成部に設けられているインク供給装置を模式的に示す図である。
【図８】（ａ）  はインク供給装置の発色装置を正面から透視的に示す模式図、（ｂ）  はそのＦ−Ｆ´矢視断面図である。
【図９】インク供給装置の発色装置の超音波発振器を駆動する駆動回路のブロック図である。
【図１０】第２の実施の形態としてのインク供給装置を模式的に示す図である。
【図１１】（ａ）  は第２の実施の形態のインク供給装置の発色装置を正面から透視的に示す模式図、（ｂ）  はそのＧ−Ｇ´矢視断面図である。
【図１２】第２の実施の形態における超音波が超音波素子ごとの時間遅延によって進行波が作り出され収束位置が移動していく状態を模式的に示す図である。
【図１３】（ａ）は第３の実施の形態としてのインクジェットカラー記録装置の主要部である記録ヘッドの構成とその印字動作を模式的に示す側面図、（ｂ）  は第３の実施の形態の変形例を示す図である。
【図１４】（ａ）  〜（ｆ）  は第３の実施の形態における記録ヘッドのインク吐出ノズルにより発色したインク滴が吐出されるときの動作状態を示す図である。
【図１５】（ａ），（ｂ）  は第４の実施の形態におけるインクジェットカラー記録装置用の特にセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インクの構成を示す図である。
【図１６】第４の実施の形態におけるセキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インクを用いてセキュリティ印刷を行った印刷状態を説明する図である。
【図１７】従来の電子写真方式のタンデム型のカラー画像形成装置の構成例を説明する図である。
【図１８】（ａ）  はインクジェット方式のカラープリンタ装置の主要部の構成を模式的に示す図、（ｂ）  はその印字ヘッドのインク吐出面の正面図である。
【符号の説明】
１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ、１Ｋ  画像形成部
２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｋ  現像器
３Ｍ、３Ｃ、３Ｙ、３Ｋ  光書込ヘッド
４Ｍ、４Ｃ、４Ｙ、４Ｋ  感光体ドラム
５    搬送ベルト
６    熱定着器
７    印字ヘッド
８（８ｍ、８ｃ、８ｙ、８ｋ）  インクカートリッジ
９    インク供給路
１０  ノズル列
１１  ノズル口
１５  インクジェット記録装置
１６  印字ヘッド
１７  キャリッジ
１８  プラテンローラ
１９  ガイドシャフト
２１  歯付きベルト
２２  モータ
２３  用紙
２４  補助ローラ
２５  モータ
２６  ヘッド清掃装置
２７  清掃口
２８  インクカートリッジ
２８ｍ  マゼンタ・カートリッジ
２８ｙ  イエロー・カートリッジ
２８ｃ  シアン・カートリッジ
２８ｋ  ブラック・カートリッジ
２９  インク受給口
３０  インク供給部
３１  上方構成部
３２、３２´  インクジェットカラー記録装置用インク
３２ａ  メニスカス
３２ａ´  発色インク
３２ｂ  インク滴
３３  溶媒
３４（３４ｍ、３４ｃ、３４ｙ、３４ｋ）  小径マイクロカプセル
３４ｃ´  発色したシアンの小径マイクロカプセル
３５  小径カプセル壁
３６  大径マイクロカプセル
３７  保持剤
３８  発色剤
３９  顕色剤
４０  超音波発振器
４１  担持体
４２−１  音響レンズ
４２−２  音響インピーダンス整合層
４２−３  個別印加電極層
４２−３´  個別印加電極
４２−４  超音波素子
４２−５  共通電極層（アース層）
４３  インク供給装置
４３−１  インクタンク
４３−２  インクポンプ
４３−３  発色装置
４３−４  インク供給パイプ
４４  インク供給路
４５  超音波吸収体
４６  発色部
４７  個別電極
４８  共通電極
５０  駆動回路
５１  発振回路
５２  発色制御回路
５２−１  マゼンタ発色制御回路
５２−２  シアン発色制御回路
５２−３  イエロー発色制御回路
５２−４  ブラックの発色制御回路
５３  インク検出装置
５５  インク供給装置
５５−１  インクタンク
５５−２  発色装置
５５−３  インク供給パイプ
５６  超音波収束波形
５７  記録ヘッド
５８  インク吐出ノズル
５８ａ  インク吐出口
５９  インクタンク
６１  超音波素子
６２  発熱素子
６３  記録用紙
６４  ラインヘッド
６５、６５´、６５″  気泡
６６，６８  セキュリティ印刷用マイクロカプセル含有インク
６７  セキュリティ印刷用蛍光成分
７５  目には見えないセキュリティ印刷文字Ｓ
【図１】
2004249700.tif 000003
【図２】
2004249700.tif 000004
【図３】
2004249700.tif 000005
【図４】
2004249700.tif 000006
【図５】
2004249700.tif 000007
【図６】
2004249700.tif 000008
【図７】
2004249700.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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