(57)【要約】【課題】ケースの開口を開閉するドアを移動させる際にドアとケースの内壁とによって生じる接触抵抗を低減させた記録テープカートリッジを提供することを課題とする。【解決手段】記録テープカートリッジは、記録テープＴが巻装された単一のリール１４を回転可能に収容する略矩形状のケース１２と、ケース１２の側壁を切り欠いて形成され、記録テープＴの端部に取り付けられたリーダーピンを引き出すための開口２０と、ケース１２内で、リール１４の回転軸と平行な回動軸回りに回動して開口２０を開閉する平面視円弧状に形成されたドア５０と、を備えている。そして、ドア５０の回動中心７２の位置が、ドライブ装置への装填方向と直交するＹ軸７８上に位置し、リール１４の回転中心７０もＹ軸７８上に位置する。これにより、ドア５０の湾曲度合いを緩やかにすることができ、従って、ドア５０とケース１２との摺動抵抗を低減させることができる。【選択図】　　　　図４
2004005770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースと、
前記ケースの側壁を切り欠いて形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、
前記ケース内で移動して前記開口を開閉する遮蔽部材と、を備え、
前記遮蔽部材の移動軌跡が、ドライブ装置への装填方向と直交し前記リールの回転中心が位置する直線上を中心とする円周上にあり、
前記移動軌跡に沿うように前記遮蔽部材を平面視円弧状としたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容した記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等の外部記録媒体として磁気テープ等の記録テープが用いられている。この記録テープとして、保存時の収容スペースが小さく、大容量の情報が記録できる、記録テープが巻装された単一のリールを収容する記録テープカートリッジが採用されている。
【０００３】
この記録テープカートリッジのケースには開口が形成されており、この開口から記録テープを引き出しドライブ装置側の巻取リールに巻き取らせるようになっている。そして、開口から塵埃等が侵入して記録テープに付着しないように、従来から種々の工夫がなされている。
【０００４】
図１０に示す記録テープカートリッジ１００では、ケース１０２の側壁１０２Ａ（ケース装填Ａ方向に沿った側壁）に開口１０４が形成されている。この開口１０４は、装填方向に沿ってスライドするドア１０６で開閉される構成である。
【０００５】
また、図１１に示す記録テープカートリッジ１１２では、ケース１１４の正面壁１１４Ａ（ケース装填Ａ方向を向く前方壁）に開口１１６が形成されている。この開口１１６は、支軸回りに開閉する回転式のドア１１８で開閉される構成である。
【０００６】
さらに、図１２に示す記録テープカートリッジ１２０では、ケース１２２の角部を切り欠いて開口１２４を形成し、磁気テープＴの端部が連結されたリーダ部材であるリーダブロック１２６で開口１２４を直接開閉する構成となっている。
【０００７】
しかしながら、何れの場合であっても、ケースの開口を開閉するドアとケースの天板又は底板とによって生じる接触抵抗を更に低減させることにより、ドアをスムーズに開閉させたいという要望が出されていた。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して、ケースの開口を開閉するドアを移動させる際にドアとケースの内壁とによって生じる接触抵抗を低減させた記録テープカートリッジを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る記録テープカートリッジは、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容する略矩形状のケースと、前記ケースの側壁を切り欠いて形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材を引き出すための開口と、前記ケース内で移動して前記開口を開閉する遮蔽部材と、を備え、前記遮蔽部材の移動軌跡が、ドライブ装置への装填方向と直交し前記リールの回転中心が位置する直線上を中心とする円周上にあり、前記移動軌跡に沿うように前記遮蔽部材を平面視円弧状としたことを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の記録テープカートリッジでは、記録テープの非使用時には、遮蔽部材が開口を閉塞している。これにより、ケース内への塵埃等の侵入が阻止される。
【００１１】
一方、記録テープを使用する際には、ドライブ装置の開閉手段によって遮蔽部材が、その円弧形状に対応した所定の円周上を（ケース内で）移動し、開口が開放され、この開口からリーダ部材が引き出される。リーダ部材はドライブ装置の引出手段によって巻取リールへ誘導され、記録テープは、該巻取リールに巻き取られつつ順次ケースから引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。また、記録テープの使用後は、遮蔽部材が開口開放時とは反対方向に移動して開口を閉塞する初期位置に復帰する。
【００１２】
ここで、遮蔽部材の移動軌跡が、ドライブ装置への装填方向と直交しリールの回転中心が位置する直線上を中心とする円周上にあり、また、移動軌跡に沿うように遮蔽部材を平面視円弧状としている。
【００１３】
これにより、リールと遮蔽部材とが最も近接する位置が上記の直線上に位置することになるので、この位置でのリールと遮蔽部材との間隔を狭くしても遮蔽部材を回動させた際にリールと遮蔽部材とが当接することはなく、しかも、遮蔽部材の湾曲度合いを緩やかにすることができる（すなわち、遮蔽部材の円弧半径Ｒを大きくすることができる）。従って、記録テープカートリッジの小型化を妨げることなく、遮蔽部材とケースとによって生じる摺動抵抗を低減させることができる。
【００１４】
また、開口を開閉する際に遮蔽部材の各部が略同一円周であるケース内の移動軌跡上をはみ出すことなく移動するため、この遮蔽部材は、ケースからはみ出すことなくリールやリーダ部材の外側を回り込むようにして開口を開閉できる。従って、ドライブ装置内における記録テープカートリッジの収容スペースが小さく、かつ、遮蔽部材の移動軌跡がケース内のリーダ部材やリールと干渉することがない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０について、図１乃至図７に基づいて説明する。まず、記録テープカートリッジ１０の概略の全体構成を説明し、次いで、本発明の要部である開口２０及び該開口２０を開閉する遮蔽部材としてのドア５０について説明する。なお、説明の便宜上、矢印Ａで示す記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とし、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向とする。
【００１６】
（記録テープカートリッジの全体構成）
図１には記録テープカートリッジ１０の全体構成が斜視図にて示されており、図２には記録テープカートリッジ１０の概略の分解斜視図が示されている。
【００１７】
これらの図に示される如く、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状のケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。
【００１８】
ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部がそれぞれ切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。そして、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａが切り取られた角部が磁気テープＴの引き出し用の開口２０とされている。
【００１９】
この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端には、ドライブ装置の引出手段によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダピン２２が接続されている。リーダピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００２０】
また、ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内においてリーダピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン台２４が設けられている。ピン台２４は、矢印Ｂ方向に開口する半円筒形状をしており、その凹部２４Ａに直立した状態のリーダピン２２の両端部が保持されるようになっている。このピン台２４は、後述するリブ４４と連設されている
また、ピン台２４の近傍には板ばね２５が固定配置されており、この板ばね２５がリーダピン２２の上下端部に係合してリーダピン２２をピン台２４に保持するようになっている。リーダピン２２がピン台２４に出入りする際には、板ばね２５はアーム部２５Ａを適宜弾性変形させてリーダピン２２の移動を許容する構成である。
【００２１】
さらに、下ケース１８の中央部には、リール１４の図示しないリールギヤを外部に露出するためのギヤ開口２６が設けられており、リール１４はリールギヤがドライブ装置の駆動ギヤに噛合わされてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されてギヤ開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタ付かないように保持されている。
【００２２】
この遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用孔が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部と誘導規制壁との間に挟まれた空間には、長孔である位置規制用孔が形成された袋部２８Ｂが立設されている。袋部２８Ａ、２８Ｂは、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている。そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａまたは周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００２３】
また、下ケース１８の右後部には、各記録テープカートリッジ１０毎に、その各種情報を記憶されたメモリボードＭが設置されるようになっており、下面側から読み取るドライブ装置と、背面側から読み取るライブラリ装置での検知が可能となるように、周壁１８Ａを構成する後壁１８Ｃの一部が所定角度だけ傾斜され、メモリボードＭが所定角度傾斜配置されるようになっている。また、下ケース１８の左後部には、記録テープカートリッジ１０への情報の記録可否が設定される図示しないライトプロテクトが設けられるようになっている。
【００２４】
（開口及び開口近傍のケースの構成）
上記の通り、開口２０は、右前角部が切り欠かれて形成されることで、その開放面が矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に向くため、ドライブ装置の引出手段が、矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、或いは矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向との間からアクセスしてリーダピン２２をチャックできる。これにより、リーダピン２２を保持するピン台２４を設置可能なエリアが広がり、ドライブ装置の引出手段がリーダピン２２をチャック可能な領域が広いため、矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向からチャックするドライブ装置の仕様に合わせてピン台２４の設置位置を設定できる。このため、ドライブ装置の設計の自由度も広がる。
【００２５】
上ケース１６の底面図である図３及び下ケース１８の平面図である図４にも示される如く、開口２０の前後の縁部には、それぞれ上下一対のビスボス３２、３６が設けられている。ビスボス３２、３６は、図示しない他のビスボスと共に上ケース１６と下ケース１８とを接合するためのビス止め用とされている。
【００２６】
開口２０の前縁部に位置するビスボス３２は、ケース１２の前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の右端部、及び該前壁１２Ａの右端部から開口２０の開放面に沿って短く屈曲された上下一対の防塵壁３０とそれぞれ連設されている。ビスボス３２と防塵壁３０との間には後述するドア５０の先端部が入り込む凹部３０Ａが形成されている。
【００２７】
一方、開口２０の後縁部に位置するビスボス３６は、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、矢印Ａ方向に沿った右側の壁）の前端部が開口２０の開放面に略沿って屈曲された屈曲壁３８、及び該右壁１２Ｂの内側に設けられた上下一対の円弧壁３４の前端部とそれぞれ連設されている。上下の円弧壁３４は、それぞれ平面視で後述するドア５０の外周面（の移動軌跡）に略対応した円弧状に形成されており、それぞれビスボス３６から所定長さだけ後方へ伸び、該後部において短い連結壁３４Ａを介して右壁１２Ｂ（周壁１６Ａまたは周壁１８Ａ）に連設されている。
【００２８】
図５にも示される如く、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けられており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。スリット４０は、右壁１２Ｂを構成する周壁１６Ａの下部を切り欠いて形成され、上ケース１６の屈曲壁３８の下部をも切り欠くことで前方へも開口されている。すなわち、スリット４０の下端部は、下ケース１８の周壁１８Ａ及び屈曲壁３８の上端面によって規定されている。これにより、スリット４０は、上ケース１６と下ケース１８との突き当て部（パーティングライン）よりも上方に位置している。
【００２９】
このスリット４０の上下端がリブとしても機能する周壁１６Ａの一部、周壁１８Ａによって規定されているため、ケース１２の剛性が維持され、落下強度上好ましい。さらに、スリット４０がビスボス３６を挟んで開口２０とは独立して設けられているため、開口２０後縁のコーナー部の剛性が高くなり、落下強度上一層好ましい。
【００３０】
図３及び図４に戻り、このケース１２を構成する上ケース１６及び下ケース１８には、それぞれドア５０をガイドするためのガイド溝４２が設けられている。各ガイド溝４２は、その溝壁が、それぞれ上ケース１６の天板１６Ｂ、下ケース１８の底板１８Ｂから立設されたリブ４４、右壁１２Ｂ（周壁１６Ａまたは周壁１８Ａ）、遊動規制壁２８によって構成されることで、それぞれ天板１６Ｂまたは底板１８Ｂを薄肉化することなく形成されている。
【００３１】
各ガイド溝４２は、凹部３０Ａを基端としケース１２の右後角部まで至る所定の円周に沿った円弧状に形成されており、この所定の円周はビスボス３２の外側、ビスボス３６の内側、右壁１２Ｂと遊動規制壁２８との間を通る（縫う）ように決められている。そして、この所定の円周の中心位置（後述するドア５０の回動中心７２）は、本実施の形態では、その左右方向の位置（座標）がケース１２の左端よりも外側に、その前後方向の位置（座標）がリール１４の回転中心（遊動規制壁２８の軸心）と略一致するように設定されている。
【００３２】
すなわち、遊動規制壁２８が右壁１２Ｂに最も近接する部分において、該遊動規制壁２８と右壁１２Ｂとがガイド溝４２の溝壁を構成している。そして、この部分よりも若干（操作突起５２の厚みに略相当する分だけ）後方にスリット４０の後縁が位置している。
【００３３】
図６にも示される如く、リブ４４のうち、各ガイド溝４２の内側前半部分を構成するリブ４４Ａは、ピン台２４の右方において切り欠かれると共に該切り欠き部の後縁部が該ピン台２４と連設されている。これにより、各ガイド溝４２と凹部２４Ａとが連通されている。一方、リブ４４Ａの切り欠き部の前縁部は、ピン台２４の端部と離間しており、板ばね２５のアーム部２５Ａが配置されるばね溝４５の一部を構成している。このリブ４４Ａの後端は、その外面が遊動規制壁２８の外面と接するように連設されている。
【００３４】
また、各ガイド溝４２の外側前半部分を構成するリブ４４Ｂも、ピン台２４の右方において切り欠かれており、天板１６Ｂ及び底板１８Ｂにおける該切欠き部の前縁とリブ４４Ａの切り欠き部後縁とを結ぶ矢印Ｂ方向に直交する仮想線よりも右側部分が、リーダピン２２をケース１２内に誘い込むテーパ開口２０Ａとされている。また、リブ４４Ｂには、テーパ開口２０Ａの後縁、ビスボス３６の前縁、開口２０の開放面にそれぞれ沿って形成されたリブ４６が連設されている。これにより、開口２０廻りの強度が確保または向上されている。このリブ４４Ｂは、その中間部が円弧壁３４の内面よりもわずかに内方を通り、その後端部が連結壁３４Ａの後方において右壁１２Ｂに内接するように連設されている。
【００３５】
さらに、各ガイド溝４２の後半部分を構成するリブ４４Ｃは、その後端において略Ｕ字状に折り返されると共に、その前端において内側部分及び外側部分がそれぞれ遊動規制壁２８に外接、右壁１２Ｂに内接するように連設されている。そして、上ケース１６のリブ４４Ｃは、下ケース１８のリブ４４Ｃよりも長く形成され（略Ｕ字状に閉じた後端が後方に位置し）ている。これは、その右壁１２Ｂ側にメモリボードＭが配設される下ケース１８の後壁１８Ｃ（周壁１８Ａ）が傾斜面になっており、該メモリボードＭにドア５０と干渉させないためである。なお、各ガイド溝４２のそれぞれリブ４４Ｃによって略Ｕ字状に閉じられた後端部は、ドア５０のそれ以上後方への移動を規制するように、ドア５０の上下それぞれ最も後側に位置する凸部５１（後述）に係合可能とされている。
【００３６】
また、各ガイド溝４２を構成するリブ４４は、その略前半部分であるリブ４４Ａ、４４Ｂが略後半部分であるリブ４４Ｃよりも低く形成されている。例えば、リブ４４Ａ、４４Ｂの天板１６Ｂまたは底板１８Ｂからの高さは１ｍｍとされ、リブ４４Ｃの対応する高さは１．５ｍｍとされている。これは、開口２０に、リーダピン２２をチャックして引き出すドライブ装置側の引出手段が入り込めむための上下方向のスペースを確保するためである。このため、後述するように、ドア５０の前半部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）において板幅（高さ）が大きく（高く）なるように形成されている。また、ピン台２４、リブ４６の高さは、それぞれリブ４４Ａ、４４Ｂと同等に設定されている。
【００３７】
さらに、リブ４４Ｃの内側部分における長手中央部には、上下一対のばね掛けピン５５が設けられている。各ばね掛けピン５５は、それぞれ遊動規制壁２８に連設されており、下ケース１８側が長く形成され、その遊動規制壁２８よりも上方に突出した部分に後述するコイルばね５６の一端側環状部５６Ａが引掛けられる構成である。そして、この下ケース１８側のばね掛けピン５５に上ケース１６側の短いばね掛けピン５５が突き当てられることで、コイルばね５６の脱落が阻止されるようになっている。
【００３８】
また、ケース１２には、スリット４０後縁よりも後方に位置するそれぞれ左右一対の凹部４８Ａ、４８Ｂが設けられている。凹部４８Ａは、例えば、ドライブ装置の引き込み手段が係合する係合部とされたり、その底面（下向きの面）がドライブ装置内での位置決め用の基準面とされたりするようになっている。また、凹部４８Ｂは、ライブラリ装置の把持手段が係合する係合部とされている。さらに、ケース１２の左側部には、上方及び左方に開口した凹部としてのセルリテンションノッチ４８Ｃが設けられており、ドライブ装置の係合突起６０と係合することで開口２０を開閉する際のモーメント（スリット４０から露出された操作突起５２の操作に伴う回転モーメント）を打ち消すようになっている。
【００３９】
以上説明した上ケース１６と下ケース１８とは、互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き当てた状態で、各ビスボス３２、３６及び他のビスボスに下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）されケース１２を構成している。なお、ビスのネジ山径は一例として、φ２．０ｍｍとし、ビスボス３２、３６の外径をφ４．０ｍｍとしている。これによって、ケース１２の通常強度的に不利な角部に位置し、落下によって地面等に衝突しやすい開口２０両端のコーナー部は強固に接合され、ケース１２を落しても、記録テープカートリッジ１０全体の重量で、変形したり座屈して位置ズレしない構成である。
【００４０】
また、ピン台２４が設置されたエリア（開口２０付近）では、板厚が上ケース１６及び下ケース１８とも２．４ｍｍとされ、他のエリア（平均２ｍｍ）と比較して厚肉となっている。さらに、ケース１２（上ケース１６及び下ケース１８）は、機械的強度が高いポリカーボネート素材（ＰＣ）で形成されている。なお、ケース１２はＰＣに代えてアクリロニトリルブタジエートスチレン（ＡＢＳ）や金属材とすることもできる。
【００４１】
これは、記録テープカートリッジ１０の機能上で最も重要な（記録テープを引き出す際に引出手段に正しく係止されるべき）リーダピン２２の保持（位置決め）位置であるピン台２４付近の強度を上げ、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）の落下等による衝撃でリーダピン２２の位置ズレが生じないようにするためである。
【００４２】
また、ピン台２４の設置位置は、開口２０の前後の縁部に位置するビスボス３２、３６の軸心を結ぶ（図示省略）よりもケース１２内側に位置するように決められている。さらに、本実施の形態では、ピン台２４は、ビスボス３６よりもビスボス３２に近接して配置されている。これにより、ケース１２の落下等に伴う天板１６Ｂ及び底板１８Ｂの振動によるリーダピン２２の位置ズレも防止される構成である。
【００４３】
さらにまた、ケース１２は、上ケース１６の周壁１６Ａと下ケース１８周壁１８Ａとが同等の高さとされ、互いの突き合せ部の加工精度（金型による樹脂成形の精度）が同程度となり、組立性や耐落下衝撃性が良好とされている。また、ケース１２は、凹部４８Ａ、４８Ｂ、セルリテンションノッチ４８Ｃや必要に応じて他の凹部等が設けられることで、捩り強度が向上されている。
【００４４】
一方、開口２０の開放面の矢印Ａ方向に対する傾斜角（開口２０の上下を規定するケース１２の天板及び底板の傾斜角）は、ライブラリ装置における記録テープカートリッジ１０の識別（認識）の要求に応じて決められている。すなわち、ライブラリ装置は、複数の記録テープカートリッジ１０を収容して記録テープカートリッジ１０を自動的に（人手を介在させないで）ドライブ装置に着脱するものであるが、その取り扱う記録テープカートリッジ１０及びドライブ装置が複数種となる場合、記録テープカートリッジ１０の世代や記録容量等を認識する必要があり、この認識に開口２０の開放面の傾斜角を利用することができる。
【００４５】
これにより、上記の如く強度上の配慮が為された磁気テープＴ引き出し用の開口２０が、その開放面の傾斜角（具体的には、開口２０の上下を規定する天板または底板の傾斜角）によってライブラリ装置での認識部を兼ねるため、開口２０と認識部とを別個に設けた場合（例えば、認識部としてケース１２に１つまたは複数の貫通孔を設けた場合）に懸念されるケース１２の強度不足や防塵性の低下、及び金型構造の複雑化を防止できる。
【００４６】
（ドアの構成）
以上説明した開口２０は、遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。図７（Ａ）に示される如く、ドア５０は、板厚方向に湾曲され、その平面視における曲率がガイド溝４２（所定の円周）の曲率と一致する円弧状に形成されている。また、図７（Ｂ）に示される如く、ドア５０は、その前部（少なくとも開口２０を閉塞する部分）における板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成された部分が閉塞部５０Ａとされると共に、閉塞部５０Ａよりも後側の板幅が若干小さくされた部分が駆動部５０Ｂとされている。
【００４７】
このドア５０の板長（湾曲した長手寸法）は、開口２０の閉塞状態において駆動部５０Ｂの後端部がケース１２の右後角部内に位置するように決められている（図９（Ａ）参照）。なお、駆動部５０Ｂの後下部は、後壁１８Ｃの傾斜配置されたメモリボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。
【００４８】
このドア５０は、その閉塞部５０Ａの先端部がビスボス３２の外側に位置する凹部３０Ａに入り込むと共に閉塞部５０Ａの後部がビスボス３６（円弧壁３４）の内側に略接する状態で開口２０を閉塞し（図９（Ａ）参照）、ガイド溝４２に沿って略後方へ移動（回動）して開口２０を開放し（図９（Ｂ）参照）、閉塞部５０Ａの先端の外周面がビスボス３６の内側に達すると開口２０を完全に開放する（図９（Ｃ）参照）構成である。また、ドア５０は、開口２０を開放する際と略反対方向に回動して開口２０を閉塞するようになっている。
【００４９】
このように、ドア５０は、その移動軌跡（ガイド溝４２）である所定の円周をはみ出すことなく回動して開口２０を開閉するように湾曲形成されている。
【００５０】
また、ドア５０の上下端には、それぞれ上下のガイド溝４２に入り込むそれぞれ複数の凸部５１が突設されている。各凸部５１は、閉塞部５０Ａと駆動部５０Ｂとで突出高が異なるが、ドア５０の幅方向（長手方向に沿った）中心線からそれぞれの頂部までの距離は一定とされている。これにより、上下の凸部５１は、ガイド溝４２の底部である天板１６Ｂまたは底板１８Ｂと摺動するようになっている。
【００５１】
また、各凸部５１におけるドア５０の板厚方向両側には、その頂部がドア５０板厚方向端面に沿う突起５１Ａが突設されており、ガイド溝４２の溝壁（リブ４４等）と摺動するようになっている。なお、最も前に位置する凸部５１は、開口２０の開閉過程でガイド溝４２と連通するテーパ開口２０Ａには入り込まないように配置されている。一方、上下それぞれ最も後に位置する凸部５１は、開口２０の開放状態でそれぞれリブ４４Ｃの後端折り返し部に係合してドア５０のそれ以上の回動を阻止するようになっており、この状態でドア５０の後端部（後述するばね掛け部５４等）がケース内部やメモリボードＭに干渉しないように配置されている。
【００５２】
これらの凸部５１及び突起５１Ａによって、ドア５０は、開口２０を開閉する際に各ガイド溝４２にガイドされて上記移動軌跡からはみ出すことなく、ビスボス３２の外側及びビスボス３６の内側、右壁１２Ｂと遊動規制壁２８との間を縫うようにして確実に開動する構成である。
【００５３】
このドア５０の駆動部５０Ｂの前端（閉塞部５０Ａ側）近傍における外周部には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されており、開口２０の閉塞状態では、上ケース１６の連結壁３４Ａからわずかに離間して位置すると共に、スリット４０の屈曲壁３８切欠き部分において前方へ開口した部分から操作可能とされている。この状態で、操作突起５２の先端部が右壁１２Ｂの外面（ケース１２の外形領域）よりも突出しないように各部の寸法が決められる（図９（Ａ）参照）と共に、連結壁３４Ａは操作突起５２の長手方向と略一致するように傾斜されている。
【００５４】
一方、操作突起５２は、開口２０の開放状態では、スリット４０の後縁からわずかに離間して位置するようになっている。なお、この状態で、操作突起５２の長手方向がケース１２の右壁１２Ｂ（矢印Ａ方向）と略直交するように各部の寸法が決められている。
【００５５】
そして、この操作突起５２露出用のスリット４０によってケース１２の内外が連通されているが、このスリット４０は、その前側においてはケース１２内の略全高に亘るドア５０と円弧壁３４とが所定長さに亘り極めて近接していること、その後側においてはドア５０と右壁１２Ｂとが近接していることによって常時ほぼ閉塞されていることにより、リール１４に巻装された磁気テープＴへの塵埃等の付着が防止されるようになっている。
【００５６】
また、ドア５０の駆動部５０Ｂの後端部には、該ドア５０の内面側に向けて略Ｌ字状のばね掛け部５４が突設されており、ばね掛け部５４は上側が自由端とされている。このばね掛け部５４には、付勢手段としてのコイルばね５６が係止保持用されている。具体的には、コイルばね５６の端部にはそれぞれ係止用の環状部５６Ａ、５６Ｂが設けられており、環状部５６Ａはケース１２のばね掛けピン５５を挿通させてケース１２に係止保持され、環状部５６Ｂはばね掛け部５４を挿通させてドア５０に係止保持されている（図８参照）。
【００５７】
これにより、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向に付勢され、通常開口２０を閉塞する構成である。このコイルばね５６は、上記の通りドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、該右後角部における遊動規制壁２８と周壁１６Ａ、１８Ａ（後壁１８Ｃ）との間の空間を有効利用して配設されている。
【００５８】
また、ドア５０の閉塞部５０Ａ内面には、開口２０閉塞時にリーダピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパ５８が突設されており、落下衝撃等によるリーダピン２２のピン台２４からの脱落を確実に防止できるようになっている。さらに、ドア５０の閉塞部５０Ａの先端における内面及び／または外面は、凹部３０Ａにスムーズに入り込めるようにテーパ形状とされることが好ましく、本実施の形態のドア５０は内外面共にテーパ面が形成されている。
【００５９】
以上説明したドア５０は、ＰＣより成るケース１２に対して、耐摩耗性に優れ低摩擦係数である、例えば、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）樹脂によって成形されているが、操作突起５２やばね掛け部５４は別体（別材料）にて構成しても良い。また、各凸部５１及び各突起５１Ａは、ＰＯＭより成るドア５０と一体に形成されも良く、ドア５０の本体（閉塞部５０Ａ及び駆動部５０Ｂ）とは別個に形成されても良いが、別体の場合、ポリアミド（ＰＡ）、ポリテトラフロロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエチレン（ＰＥ）等の樹脂材或いは金属材、またはこれらを主成分とする材料にて構成されても良い。但し、ケース１２を金属材で構成する場合は、摩耗特性や異音の防止を考慮して各凸部５１及び各突起５１Ａを樹脂材にて構成する必要がある。
【００６０】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００６１】
上記構成の記録テープカートリッジ１０では、非使用時（保管時や運搬時等）には、開口２０がドア５０によって閉塞されている。具体的には、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって、その閉塞部５０Ａの先端部（前端部）がビスボス３２（外側）と防塵壁３０との間の凹部３０Ａに入り込むと共に、閉塞部５０Ａの後端部近傍の外周面がビスボス３６の内側外周面（円弧壁３４内面）に略接して開口２０を閉塞している。
【００６２】
一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置へ装填する。この装填に伴って、図９（Ａ）に示される如く、ドライブ装置の開閉手段を構成する開閉部材としての係合突起６０が、屈曲壁３８切欠き部分において前方へ開口したスリット４０に進入し、ドア５０の操作突起５２に係合する。
【００６３】
記録テープカートリッジ１０（ケース１２）をさらに押し込むと、図９（Ｂ）に示される如く、この押し込み力によってコイルばね５６の付勢力に抗しつつ、係合突起６０が操作突起５２を後方へ移動させる（矢印Ａ方向へ装填されるケース１２に対して後方へ相対移動させる）。
【００６４】
すると、操作突起５２が突設されたドア５０は、各凸部５１及び突起５１Ａにおいてそれぞれ上下一対のガイド溝４２に案内されつつ、その湾曲方向に沿って平面視時計方向に回動する。すなわち、ドア５０は、その湾曲形状に沿った移動軌跡から殆どはみ出すことなく、ピン台２４及びリール１４の外側を回り込むように略後方へ移動し、開口２０を開放する。
【００６５】
ここで、ドア５０は平面視円弧状に形成されて回動中心７２の回りに回動するようになっており、ドライブ装置への装填方向（Ａ方向）と平行であってリール１４の回転中心７０を含む軸をＸ軸７６とした場合、回動中心７２は、Ｘ軸７６と直交する軸であってリール１４の回転中心７０を含むＹ軸７８上に位置するように設定されている。これにより、リール１４とドア５０とが最も近接する位置がＹ軸７８上に位置するので、この位置でのリール１４とドア５０との間隔を狭くしてもドア５０を回動させた際にリール１４とドア５０とが当接することはなく、また、ドア５０の湾曲度合いを緩やかにすることができ（すなわちドア５０の円弧半径Ｒを大きくすることができ）、従って、ドア５０とケース１２とによって生じる摺動抵抗が低減されている。
【００６６】
なお、上記の条件を満たしている限り、回動中心７２及び上記の円弧半径Ｒ（ガイド溝４２の形状）は、ドライブ装置からの要求により決まる開口２０前後の縁部（ビスボス３２、３６）の位置やライブラリ装置からの要求により決まる開口２０の開放面の角度等に応じて適宜決めることが可能である。
【００６７】
そして、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）がドライブ装置に所定深さ装填されると、図９（Ｃ）に示される如く、開口２０が完全に開放される。このとき、ドア５０は、その上下それぞれの最も右代に位置する凸部５１がリブ４４Ｃの閉じた後端部に当接することで、それ以上の回動（略後方への移動）が規制される。
【００６８】
この状態で記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で位置決めされると、開放された開口２０からはドライブ装置の引出手段がケース１２内に進入し、この引出手段がピン台２４に位置決め保持されたリーダピン２２を抜き出して巻取リールに収容する。そして、巻取リールとリール１４とを同期して回転駆動すると、磁気テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。
【００６９】
一方、磁気テープＴがリール１４に巻き戻されて、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、記録テープカートリッジ１０は、位置決め状態が解除され、コイルばね５６の付勢力または図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。
【００７０】
そして、ドア５０は、開口２０を開放する場合と同様にガイド溝に案内されつつ、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向へ回動する。ドア５０の閉塞部５０Ａの先端部が凹部３０Ａに入り込むと、開口２０が完全に閉塞される初期状態に復帰する。
【００７１】
ここで、開口２０は、矩形状のケース１２の装填側角部を切り欠いて形成されているため、その開放面が矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に向いている（開放面が矢印Ａ方向に対して傾斜している）。換言すれば、ドライブ装置の引出手段がケース１２の矢印Ａ方向を向く前面側からリーダピン２２にアクセスでき、矢印Ｂ側の周壁（側壁）１６Ａ、１８Ａよりも外側（矢印Ｂ側）からアクセスする必要がない。このため、ドライブ装置では、磁気テープＴを引き出すための経路を最短とでき、また、引出手段がケース１２の矢印Ｂ側から回り込むようなドライブメカが不要となり、小型化及び低コスト化が図られる。
【００７２】
そして、この開口２０の両縁部にビスボス３２、３６が位置しているため、ケース１２の開口２０廻りにおける落下強度が良好であり、ビスボス３６の内側に配置されたドア５０が該ビスボス３６によって落下衝撃に対し保護される。
【００７３】
また、円弧状に湾曲形成されドア５０が、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなくリール１４及びピン台２４（リーダピン２２）の外側を回り込むように回動して開口２０を開閉するため、このドア５０は、開口２０の開閉に際してケース１２の外形領域からはみ出すことがない。このため、ドライブ装置内における記録テープカートリッジ１０の収容スペースが小さく、かつ、ドア５０の移動軌跡がケース１２内のピン台２４（リーダピン２２）やリール１４と干渉することがない。
【００７４】
このように、本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０では、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周をはみ出すことなく回動して開口２０を開閉するように湾曲形成されており、ドア５０の回動中心７２は、リール１４の回転中心７０を含むＹ軸７８上に位置するように設定されている。これにより、リール１４とドア５０とが最も近接する位置がＹ軸７８上に位置し、この位置でのリール１４とドアとの間隔を狭めても、ドア５０の湾曲度合いを緩やかにすることができる（すなわちドア５０の円弧半径Ｒを大きくすることができる）。従って、記録テープカートリッジ１０の小型化を妨げることなく、ドア５０とケース１２とによって生じる摺動抵抗を低減することができる。（これに対し、ドア５０の回動中心７２がＹ軸７８上やＸ軸７６上に位置していない場合、ドア５０の円弧半径Ｒを大きくすることについては、上記の場合に比べて制約を受け、ドア５０とケース１２とによって生じる摺動抵抗をあまり低減できない。）
なお、本発明に係る記録テープカートリッジは、上記実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０に限定されることはなく、その要旨を変更しない範囲で適宜変更して実施することが可能である。したがって、例えば、ドア５０が前壁１２Ａの内側を回動して開口２０を開閉する構成としても良い。この場合、回動中心７２をＸ軸７６上に位置させる。また、上記の実施の形態では、記録テープとして磁気テープＴを用いた構成としたが、本発明はこれに限定されず、記録テープは情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本発明に係る記録テープカートリッジが如何なる記録再生方式の記録テープにも適用可能であることは言うまでもない。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ケースの開口を開閉するドアを移動させる際にドアとケースの内壁との間に生じる接触抵抗を低減させた記録テープカートリッジが実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する上ケースの底面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する下ケースの平面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの開口及びスリットを拡大して示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する下ケースの開口廻りを拡大して示す平面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成するドアを示す図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する開口の開放状態を示す上ケースを取り除いて見た斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの開口の開放過程を示す上ケースを取り除いて見た図であって、（Ａ）はドアの操作突起へのドライブ装置の係合突起の係合初期状態を示す平面図、（Ｂ）は開口の開放途中を示す平面図、（Ｃ）は開口の開放完了状態を示す平面図である。
【図１０】従来の記録テープカートリッジの全体構成を示す斜視図である。
【図１１】従来の記録テープカートリッジの全体構成を示す斜視図である。
【図１２】従来の記録テープカートリッジの全体構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　　記録テープカートリッジ
１２　　ケース
１４　　リール
２０　　開口
４２　　ガイド溝（移動軌跡）
５０　　ドア（遮蔽部材）
７０　　回転中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004005770.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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