(57)【要約】【課題】インク打ち捨て用の開口部が形成されているプラテン上を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の先端が開口部に引っ掛かることなく、記録ヘッド部と被記録媒体との距離を可能な限り一定に維持することのできるプラテンおよびそのプラテンを備えた記録装置を提供する。【解決手段】プラテンに設けられた開口部は、被記録媒体の搬送方向の幅が略同一な３つ以上の小開口部が前記被記録媒体の搬送方向に互い違いにされ、かつ前記走査方向に列をなすように連結されてなり、埋設された前記インク吸収体の領域に応じてインクの吐出を前記記録ヘッドに行わせる制御を行う制御手段が設けられることを特徴とする。【選択図】図１
2004106432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に走査し、被記録媒体の記録面にインクを吐出する記録ヘッドと、係る記録ヘッドに対向する面にインク打ち捨て用のインク吸収体が埋設された開口部を備えたプラテンと、前記記録ヘッドからのインクの吐出を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置において、前記開口部は、前記被記録媒体の搬送方向の幅が略同一な３つ以上の小開口部が前記被記録媒体の搬送方向に互い違いにされ、かつ前記走査方向に列をなすように連結されてなり、前記制御手段は、埋設された前記インク吸収体の領域に応じてインクの吐出を前記記録ヘッドに行わせる制御を行う手段であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
被記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に走査し、被記録媒体の記録面にインクを吐出する記録ヘッドと、係る記録ヘッドに対向する面にインク打ち捨て用のインク吸収体が埋設された開口部を備えたプラテンと、前記記録ヘッドからのインクの吐出を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置において、前記開口部は、所定の間隔を有して前記記録ヘッドの走査方向に第１の小開口部が２つ以上設置されてなる第１の小開口部列と、その第１の小開口部列に隣接するように配列され、前記第１の小開口部列の隣合う第１の小開口部同士を連結し、前記記録ヘッドの走査方向の幅が前記所定の間隔よりも大きい第２の小開口部を有する第２の小開口部列とからなり、前記制御手段が埋設された前記インク吸収体の領域に応じてインクの吐出を前記記録ヘッドに行わせる制御を行うことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
連結された第１の小開口部及び第２の小開口部のそれぞれに埋設されたそれぞれのインク吸収体の記録ヘッドの走査方向側の側辺が被記録媒体の搬送方向の略同一直線上に位置するように前記インク吸収体が設置されたことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インク吸収体が互いに連結されたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、縁なし印刷を行うためにインク打ち捨て用の開口部が形成されたプラテンを有するインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置の従来の構造は、被記録媒体としての印刷用紙の記録面と対向する面に被記録媒体に向かってインクを吐出する複数のノズル列を有する記録ヘッドと、被記録媒体を下方から支えて前記記録ヘッドと被記録媒体との距離を保つプラテンと、前記記録ヘッドを制御する手段、詳しくは、前記記録ヘッドの走査を制御する手段及びインクの吐出を制御する手段とを有してなる。被記録媒体への記録に際しては、前記プラテンの平坦な表面に被記録媒体が支えられた状態で前記ノズル列からインクが吐出されて行われる。
【０００３】
ここで、図６に示すように、被記録媒体に余白無く印刷、いわゆる縁なし印刷を行うための構造として、プラテンの表面に開口部が形成される場合がある。そのような開口部を形成せずに被記録媒体に余白無く印刷を行おうとすると、被記録媒体の端部から外れて打ち捨てられたインクがプラテンの表面に付着し、そのインクが被記録媒体に再付着して被記録媒体を汚すからである。従ってプラテンの表面に前記開口部を形成し、その開口部内部にインクを打ち捨てると共に、開口部内部にインクを吸収する吸収体を設けることにより、プラテンの表面および被記録媒体がインクによって汚損されることを防止している。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２８９２７５号公報（段落〔００２２〕−〔００２７〕、第４図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のインクジェット記録装置においては次のような問題があった。
【０００６】
被記録媒体の先端部が開口部を通過する際、搬送方向下流側の端部から開口部の上部に突出している部分にインクが吐出されると、これによって被記録媒体の先端部分の剛性が低下して、被記録媒体の先端が下方に向かって落ち込む現象が発生する。こうして被記録媒体の先端が下方に向かって落ち込むと、被記録媒体の先端が開口部内に入りこんでいわゆるジャムの原因となり、また、前記ノズル列に対向した位置で被記録媒体の位置をしっかりと支えにくいので、記録ヘッドと被記録媒体との距離（ＰＧ）が定まらず、印字品質の低下を招来するおそれもある。さらに、これら問題点は、被記録媒体が連続紙としてのロール紙である場合、その巻き癖によって更に顕著に発生する傾向があった。
【０００７】
本発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、インク打ち捨て用の開口部が形成されているプラテン上を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の先端が開口部に引っ掛かることなく、記録ヘッド部と被記録媒体との距離を可能な限り一定に維持することのできるプラテンおよびそのプラテンを備えた記録装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために提供する本願第１の発明に係るインクジェット記録装置は、被記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に走査し、被記録媒体の記録面にインクを吐出する記録ヘッドと、係る記録ヘッドに対向する面にインク打ち捨て用のインク吸収体が埋設された開口部を備えたプラテンと、前記記録ヘッドからのインクの吐出を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置において、前記開口部は、前記被記録媒体の搬送方向の幅が略同一な３つ以上の小開口部が前記被記録媒体の搬送方向に互い違いにされ、かつ前記走査方向に列をなすように連結されてなり、前記制御手段は、埋設された前記インク吸収体の領域に応じてインクの吐出を前記記録ヘッドに行わせる制御を行う手段であることを特徴とする。
【０００９】
係る構成とすることにより、開口部の被記録媒体搬送方向下流側の端面を略面一ではなく凹凸形状にしたので、プラテン上を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の搬送方向下流側の先端が開口部に引っ掛かることなく、記録ヘッド部と被記録媒体との距離を可能な限り一定に維持することができる。
【００１０】
前記課題を解決するために提供する本願第２の発明に係るインクジェット記録装置は、被記録媒体の搬送方向に対して直交する方向に走査し、被記録媒体の記録面にインクを吐出する記録ヘッドと、係る記録ヘッドに対向する面にインク打ち捨て用のインク吸収体が埋設された開口部を備えたプラテンと、前記記録ヘッドからのインクの吐出を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置において、前記開口部は、所定の間隔を有して前記記録ヘッドの走査方向に第１の小開口部が２つ以上設置されてなる第１の小開口部列と、その第１の小開口部列に隣接するように配列され、前記第１の小開口部列の隣合う第１の小開口部同士を連結し、前記記録ヘッドの走査方向の幅が前記所定の間隔よりも大きい第２の小開口部を有する第２の小開口部列とからなり、前記制御手段が埋設された前記インク吸収体の領域に応じてインクの吐出を前記記録ヘッドに行わせる制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
係る構成とすることにより、開口部の被記録媒体搬送方向下流側の端面を略面一ではなく凹凸形状にしたので、プラテン上を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の搬送方向下流側の先端が開口部に引っ掛かることなく、記録ヘッド部と被記録媒体との距離を可能な限り一定に維持することができる。
【００１２】
前記課題を解決するために提供する本願第３の発明に係るインクジェット記録装置は、請求項１または２に記載のインクジェット記録装置において、連結された第１の小開口部及び第２の小開口部のそれぞれに埋設されたそれぞれのインク吸収体の記録ヘッドの走査方向側の側辺が被記録媒体の搬送方向の略同一直線上に位置するように前記インク吸収体が設置されたことを特徴とする。
【００１３】
係る構成とすることにより、記録ヘッドのノズル列から吐出されるインクのターゲットをインク吸収体に特定することができるので、被記録媒体の記録面に印刷ムラの無い精細な印刷を行うことができる。
【００１４】
前記課題を解決するために提供する本願第４の発明に係るインクジェット記録装置は、請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録装置において、前記インク吸収体が相互に連結されたことを特徴とする。
【００１５】
係る構成とすることにより、インク吸収体が設置される範囲が広くなるので、打ち捨てられたインクを効率的に吸収することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して以下に説明する。
【００１７】
ここで、本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態においては、被記録媒体が搬送されていく方向を下流方向（側）、被記録媒体が搬送されてくる方向を上流方向（側）として説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態におけるプラテンの表面に形成された開口部の構成を示す断面図である。
【００１９】
図１に示すように、前記開口部２１は、プラテン２上において、記録ヘッド（図示せず）が走査する方向に所定の間隔を保って形成された２つ以上の第１の小開口部２１ａからなる第１の小開口部列２２ａと、その第１の小開口部列２２ａを構成する隣合った第１の小開口部２１ａを連結する第２の小開口部２１ｂによって前記走査方向に列をなすように形成された第２の小開口部列２２ｂとからなる。
【００２０】
また、前記隣合う第１の小開口部２１ａ及び第２の小開口部２１ｂのそれぞれに埋設されたインク吸収体２３は、記録ヘッド３の走査方向側の側辺が互いに略同一直線（図中Ｂ−Ｂ線）上に位置するように設置されている。換言すれば、上記第１の小開口部２１ａ及び第２の小開口部２１ｂの設置位置にあわせて、従来の構成の開口部が被記録媒体５０の搬送方向に互い違いに分割された形状を採る。
【００２１】
次に、本発明に係るインクジェット記録装置について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図２（ａ）は、図１におけるＡ−Ａ断面図であり、図２（ｂ）は、前記センサ類、制御部及び記録ヘッドの関係を示すブロック図である。尚、説明の都合上、図２（ａ）では記録ヘッド及び搬送手段を示す。また、図３は、プラテン上に搬送された被記録媒体と前記開口部との位置関係を示す上面図である。
【００２３】
図２（ａ）に示すように、本発明のインクジェット記録装置１は、被記録媒体５０を搬送させる搬送手段４と、被記録媒体５０の記録面に対して平行に、かつ被記録媒体５０の搬送方向に対して直交する方向に走査し、被記録媒体５０の記録面にインクを吐出するノズル列を備えた記録ヘッド３と、係る記録ヘッド３に対向する面にインク打ち捨て用の開口部２１を備え、被記録媒体５０の位置を規定するプラテン２とからなる。
【００２４】
ここで、前記記録ヘッド３に設置されるノズル列は、被記録媒体５０の搬送方向に対して２段に分割され、それぞれ別個に制御されるものとする。また、この分割領域は、２段に分割されたそれぞれのノズル列が第１の小開口部列２２ａに設けられたインク吸収体２３及び第２の小開口部列２２ｂに設けられたインク吸収体２３にインクを吐出可能なように設定される。
【００２５】
また、本発明のインクジェット記録装置１には、被記録媒体５０の縁なし印刷を開始させるための印刷開始用センサ５が設けられている。具体的には、前記印刷開始用センサ５が開口部２１に到達する直前の被記録媒体５０を検知できる位置に設置され、この印刷開始用センサ５の検知結果が記録ヘッド３の走査を制御する走査制御手段及びインクの吐出を制御するインク吐出制御手段からなる制御手段（図示せず）に伝達されることにより、被記録媒体５０の記録面への印刷が開始される。
【００２６】
また、プラテン２の表面に被記録媒体５０を搬送させる搬送手段４が設けられ、被記録媒体５０の搬送方向側端部（先端部）が前記第１の小開口部列２２ａを覆いきったことを検知する第１の縁なし印刷終了センサ６と、被記録媒体５０が前記第２の小開口部列２２ｂに到達したことを検知する第２の縁なし印刷開始センサ７と、被記録媒体５０の搬送方向側端部（先端部）が前記第２の小開口部列２１ｂを覆いきったことを検知する縁なし印刷終了用センサ８とが前記ノズルからのインクの吐出を妨げない位置に設置されている。
【００２７】
ここで、前記第１の小開口部列２２ａと前記第２の小開口部列２２ｂとが記録媒体の搬送方向において間隔が空いていない場合、前記第１の縁なし印刷終了センサ６及び前記第２の縁なし印刷開始センサ７を印刷領域変換用センサとして１つのセンサにしてもよい。
また、各小開口部２１ａの底面には、記録ヘッド３から打ち捨てられたインクを吸収するインク吸収体２３が設置されている。ここで、前記開口部２１が無蓋有底をなす形状でない場合には、前記吸収体２４が各開口部２１の底部を形成してもよい。
【００２８】
また、図２（ｂ）に示すように、前記制御手段は、記録ヘッド３の走査を制御する走査制御手段及びインク吐出制御手段を備え、前記印刷開始用センサ５、前記第１の縁なし印刷終了センサ６、前記第２の縁なし印刷開始センサ７（若しくは印刷領域変換用センサ）及び縁なし印刷終了用センサ８からの検知結果に基づいて記録ヘッド３及びノズル列を制御する。
【００２９】
さらに、図３に示すように、プラテン２の表面に形成される第１の小開口部列２２ａ及び第２の小開口部列２２ｂからなる開口部２１の被記録媒体搬送方向の幅は、少なくともプラテン２の上方を走査するヘッドユニットに設けられた記録ヘッド３の幅よりも大に設定される。
【００３０】
次に、本発明の実施の形態の動作について図面を参照して以下に説明する。
【００３１】
図４は、本発明の実施の形態における動作を示す上面図である。また、図５は図４に示した動作によって被記録媒体に印刷された結果を示す上面図であり、図５（ａ）は図４（ａ）〜図４（ｂ）間の結果を、図５（ｂ）は図４（ｂ）〜図４（ｃ）間の結果を、図５（ｃ）は図４（ｃ）〜図４（ｄ）間の結果を示すものである。
【００３２】
まず、図４（ａ）に示すように、被記録媒体５０が上流側からプラテン２に搬送され、印刷開始用センサ５が被記録媒体５０を検知すると、第１の小開口部列２２ａに対応した記録ヘッド３のノズル列が被記録媒体５０の記録面にインクの吐出を開始する。
【００３３】
このとき、図中に示す「第１の縁なし印刷領域」のように、前記第１の小開口部列２２ａに対応したノズル列は、前記第１の小開口部列２２ａに埋設されたインク吸収体２３のみにインクを吐出するように制御される。
【００３４】
このようにして記録ヘッド３の第１の小開口部列２２ａに対応したノズル列による印刷は、図４（ｂ）に示すように、前記第１の縁なし印刷終了センサ６が被記録媒体５０を検知するまで行われ、被記録媒体５０に印刷された結果（第１の縁なし印刷結果）が図５（ａ）に示すものである。
【００３５】
その後、図４（ｃ）に示すように、搬送されてきた被記録媒体５０が前記第２の縁なし印刷開始センサ７に検知された場合には、第１の小開口部列２２ａに対応した記録ヘッド３のノズル列が被記録媒体５０の記録面へのインクの吐出を中止すると共に、第２の小開口部列２２ｂに対応した記録ヘッド３のノズル列が被記録媒体５０の記録面にインクの吐出を開始する。
【００３６】
このとき、図中に示す「第２の縁なし印刷領域」のように、前記第２の小開口部列２２ｂに対応したノズル列は、前記第２の小開口部列２２ｂに埋設されたインク吸収体２３のみにインクを吐出するように制御される。
【００３７】
ここで、前述したように、前記第１の縁なし印刷終了センサ６及び前記第２の縁なし印刷開始センサ７を１つのセンサにした場合には、搬送されてきた被記録媒体５０を検知したときに、第１の小開口部列２２ａに対応した記録ヘッド３のノズル列が被記録媒体５０の記録面へのインクの吐出を中止すると共に、第２の小開口部列２２ｂに対応した記録ヘッド３のノズル列が被記録媒体５０の記録面にインクの吐出を開始する。
【００３８】
このようにして記録ヘッド３の第２の小開口部列２１ｂに対応したノズル列による印刷は、図４（ｄ）に示すように、縁なし印刷終了用センサ８が被記録媒体５０を検知するまで行われ、図５（ｂ）に示すような印刷（第２の縁なし印刷結果（印刷中））が被記録媒体５０になされる。
【００３９】
以上のようにして、被記録媒体５０が印刷開始用センサ５に検知されてから、縁なし印刷終了用センサ８に検知されるまで、縁なし印刷が行われ、図５（ｃ）に示すような印刷（「第１の縁なし印刷結果」及び「第２の縁なし印刷結果（印刷完了）」）が被記録媒体５０になされる。
【００４０】
その後は、分割されたノズル列に関わらず、通常の印刷を行うが、被記録媒体５０の搬送方向上流側の端部（後端部）における縁なし印刷は、上述の被記録媒体５０の搬送方向下流側の端部（先端部）における縁なし印刷のノズル制御を逆にして行われ、終了する。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態におけるインクジェット記録装置によれば、開口部の被記録媒体搬送方向下流側の端面を略面一ではなく凹凸形状にしたので、プラテン上を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の搬送方向下流側の先端が開口部に引っ掛かることなく、記録ヘッド部と被記録媒体との距離を可能な限り一定に維持することができる。
【００４２】
また、本実施形態におけるインクジェット記録装置によれば、開口部の形状に合わせて、第１の縁なし印刷終了センサ６、前記第２の縁なし印刷開始センサ、（または印刷領域変換用センサ）及び縁なし印刷終了用センサを設けたので、適正な縁なし印刷を行うことができると共に、被記録媒体を汚損することを解消することができる。
【００４３】
また、本発明の他の実施の形態として、前記インク吸収体２３を相互に連結させてもよい。
【００４４】
このようにすることにより、インク吸収体が設置される範囲が広くなるので、打ち捨てられたインクを効率的に吸収することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、これまでの記述は、本発明の実施の形態の例を開示したものであり、所定の範囲で適宜変形または変更が可能であるが、各実施の形態は例証するものであり、制限するものではない。
【００４６】
例えば、第１の小開口部列を構成する第１の小開口部と、第２の小開口部列を構成する第２の小開口部とが記録ヘッドの走査方向に所定の範囲で拡げられた開口部の構成が挙げられる。これはすなわち、プラテン上に形成される開口部を分割された複数の小開口部とし、各小開口部間の領域を確保することによって、開口部の下流側の端面の形状を略面一としない本発明の基本構成である。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るインクジェット記録装置によれば、開口部の被記録媒体搬送方向下流側の端面を略面一ではなく凹凸形状にしたので、プラテン上を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の搬送方向下流側の先端が開口部に引っ掛かることなく、記録ヘッド部と被記録媒体との距離を可能な限り一定に維持することができる。
【００４８】
また、本発明に係るインクジェット記録装置によれば、開口部の形状に合わせて、第１の縁なし印刷終了センサ６、前記第２の縁なし印刷開始センサ、（または印刷領域変換用センサ）及び縁なし印刷終了用センサを設けたので、適正な縁なし印刷を行うことができると共に、被記録媒体を汚損することを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態におけるプラテンの表面の構造を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態における構成を示す断面図である。
【図３】本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態における構成を示す上面図である。
【図４】本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態における動作を示す上面図である。
【図５】本発明に係るインクジェット記録装置の実施の形態における被記録媒体の印刷状況を示す上面図である。
【図６】従来のインクジェット記録装置のプラテンの表面の構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　インクジェット記録装置
２　プラテン
３　記録ヘッド
４　搬送手段
５　印刷開始センサ
６　第１の縁なし印刷終了センサ
７　第２の縁なし印刷開始センサ
８　縁なし印刷終了用センサ
２１　開口部
２１ａ　第１の小開口部
２１ｂ　第１の小開口部
２２ａ　第１の小開口部列
２２ｂ　第２の小開口部列
２３　インク吸収体
５０　被記録媒体
【図１】
2004106432.tif 000003
【図２】
2004106432.tif 000004
【図３】
2004106432.tif 000005
【図４】
2004106432.tif 000006
【図５】
2004106432.tif 000007
【図６】
2004106432.tif 000008