(57)【要約】【課題】利用者に迷惑メールを配送しない電子メール配送方法、メールサーバ、電子メール配送システム、電子メール配送プログラム、蓄積情報取得方法、判断情報取得方法を提供する。【解決手段】メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する処理を判断する電子メール処理判断段階と、電子メール処理判断段階で、電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理段階と、電子メールを保留し蓄積する場合、電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知段階とを有する。【選択図】図１
2004214866.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールの送受信を行うメールサーバでの電子メール配送方法であって、
前記メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する処理を判断する電子メール処理判断段階と、
前記電子メール処理判断段階で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理段階と、
前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知段階と
を有することを特徴とする電子メール配送方法。
【請求項２】
前記電子メール処理段階において、電子メールを送信元に返送する場合、宛先不明または拒否として返送することを特徴とする請求項１に記載の電子メール配送方法。
【請求項３】
前記電子メール処理段階で配送を保留し蓄積された電子メールには、該電子メールの送信元ごとに保留期間が設定され、
前記保留期間が経過した電子メールは、送信元に返送されることを特徴とする請求項１または２に記載の電子メール配送方法。
【請求項４】
前記判断情報は、受諾または拒否を設定する電子メールの送信元を、メールアドレス・ドメイン名・メールアドレスの一部のいずれかで設定されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電子メール送受信方法。
【請求項５】
前記蓄積情報は、前記メールサーバに接続可能な端末により閲覧可能であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電子メール配送方法。
【請求項６】
前記蓄積情報は、
蓄積された電子メールの数が一定数を超えるか、所定の時間が経過するごとに前記電子メールのメールアドレス宛に通知されることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電子メール配送方法。
【請求項７】
前記判断情報は、
前記メールサーバに接続可能な端末により閲覧可能であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電子メール配送方法。
【請求項８】
前記判断情報は、
設定変更可能であり、電子メールで通知されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の電子メール配送方法。
【請求項９】
受信した電子メールを配送するかどうかの設定がされていない場合に、受信した前記電子メールの配送を保留し蓄積するメールサーバに接続するクライアントで、保留し蓄積された電子メールに関する情報である蓄積情報を取得する蓄積情報取得方法であって、
前記蓄積情報を電子メールで取得することを特徴とする蓄積情報取得方法。
【請求項１０】
配送が保留され蓄積されている電子メールの件数を含む蓄積情報と、該蓄積情報を受け取る時期が設定されるとともに前記クライアントから設定変更可能な判断情報を有するメールサーバに接続するクライアントでの判断情報取得方法であって、
前記判断情報を電子メールで取得することを特徴とする判断情報取得方法。
【請求項１１】
電子メールの送受信を行うメールサーバであって、
前記メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する対応を判断する電子メール処理判断手段と、
前記電子メール処理判断手段で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理手段と、
前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知手段と
を有することを特徴とするメールサーバ。
【請求項１２】
電子メールを受信可能な端末と、該端末宛に送信された電子メールを受信し、前記端末に該電子メールを配送するメールサーバとを有する電子メール配送システムにおいて、
前記メールサーバは、
該メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する対応を判断する電子メール処理判断手段と、
前記電子メール処理判断手段で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理手段と、
前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知手段とを有し、
前記端末は、
前記判断情報を設定する手段と、
前記蓄積情報を閲覧する手段と
を有することを特徴とする電子メール配送システム。
【請求項１３】
コンピュータに、
前記メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する対応を判断する電子メール処理判断手順と、
前記電子メール処理判断手順で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理手順と、
前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知手順と
を実行させるための電子メール配送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子メールの配送に関し、特に、迷惑メールに対する電子メール配送方法、メールサーバ、電子メール配送システム、電子メール配送プログラム、蓄積情報取得方法、判断情報取得方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通信回線によって端末同士を結び、送信先に情報を伝達する電子メールは、手軽に利用でき、すぐに送信先に到達するため、至便性がよく、世界中で多くの人が利用している。
【０００３】
その至便性が災いして、受信者が望まない迷惑メールも氾濫している。この迷惑メールとは、例えば広告のためのメールであるダイレクトメールや、チェーンメール、そしてパソコンであればウイルスを含んだメールなどをいう。
【０００４】
このような迷惑メールは、受信すること自体煩わしく、削除する手間がかかるなど、受信者にとって非常に迷惑なものである。さらに、携帯電話の場合は、受信者がメールの受信料を払う仕組みとなっているので、受信者に実害が発生し、社会的な問題となっている。
【０００５】
そのため、携帯電話各社では、受信した電子メールの数が一定の数までは無料としたり、月額オプションで受信料を無料としたりしている。その他、ＰＩＮ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｎｕｍｂｅｒ）コードの設定や、メールアドレスの変更などの対策も利用者に提供されている。
【０００６】
また、携帯電話メーカでも、例えば設定されたメールアドレス以外からの電子メールを受信した場合、受信したことを利用者に明示せずに、電子メールが保存される本来の場所とは異なる場所に保存するような機能を搭載した携帯電話を製造するなどの対策を行なっている。
【０００７】
また、電子メールを受信するメールサーバを用いた対策をしているものもある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−１９１０８３号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した種々の対策は、利用者にとって手間がかかるものや、結局は受信者が料金を払わなければならないものであるなど、迷惑メールを利用者に受信させないための根本的な解決にはなっていない。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑み、利用者に迷惑メールを配送しない電子メール配送方法、メールサーバ、電子メール配送システム、電子メール配送プログラム、蓄積情報取得方法、判断情報取得方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、電子メールの送受信を行うメールサーバでの電子メール配送方法であって、前記メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する処理を判断する電子メール処理判断段階と、前記電子メール処理判断段階で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理段階と、前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知段階とを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項１によれば、利用者に迷惑メールを配送しない電子メール配送方法を提供できる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、前記電子メール処理段階において、電子メールを送信元に返送する場合、宛先不明または拒否として返送することを特徴とする。
【００１４】
請求項２によれば、送信元に宛先不明または拒否として返送することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記電子メール処理段階で配送を保留し蓄積された電子メールには、該電子メールの送信元ごとに保留期間が設定され、前記保留期間が経過した電子メールは、送信元に返送されることを特徴とする。
【００１６】
請求項３によれば、保留し蓄積された電子メールが、いつまでも保留されることを防ぐとともに、送信元ごとに保留することが可能となる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、前記判断情報は、受諾または拒否を設定する電子メールの送信元を、メールアドレス・ドメイン名・メールアドレスの一部のいずれかで設定されることを特徴とする。
【００１８】
請求項４によれば、メールアドレス・ドメイン名・メールアドレスの一部により、種々の送信元に対して詳細な設定を行うことが可能となる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、前記蓄積情報は、前記メールサーバに接続可能な端末により閲覧可能であることを特徴とする。
【００２０】
請求項５によれば、蓄積情報を、例えば携帯端末やパソコンなど、メールサーバに接続可能な端末により閲覧することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、前記蓄積情報は、蓄積された電子メールの数が一定数を超えるか、所定の時間が経過するごとに前記電子メールのメールアドレス宛に通知されることを特徴とする。
【００２２】
請求項６によれば、保留している電子メールの数が一定数を超えたことを利用者は知ることができる。また、例えば２４時間ごとに送信されるなど、所定の時間が経過するごとに送信元関連情報が利用者に送信されるため、メールサーバが電子メールを受信し、配送を保留したときに利用者の端末が電源を落としていた場合や、送信元関連情報を利用者が失念した場合にも対処することができる。さらに、例えば、携帯端末やパソコンなど、メールサーバに接続可能な端末からの要求により、蓄積情報を電子メールで送信することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、前記判断情報は、前記メールサーバに接続可能な端末により閲覧可能であることを特徴とする。
【００２４】
請求項７によれば、蓄積情報を、例えば携帯端末やパソコンなど、メールサーバに接続可能な端末により閲覧することができる。
【００２５】
請求項８に記載の発明は、前記判断情報は、設定変更可能であり、電子メールで通知されることを特徴とする。
【００２６】
請求項８によれば、判断情報を例えば携帯端末やパソコンなど、メールサーバに接続可能な端末により設定の変更することができる。また、メールサーバに接続可能な端末は、電子メールで通知されることが可能となる。
【００２７】
請求項９に記載の発明は、受信した電子メールを配送するかどうかの設定がされていない場合に、受信した前記電子メールの配送を保留し蓄積するメールサーバに接続するクライアントで、保留し蓄積された電子メールに関する情報である蓄積情報を取得する蓄積情報取得方法であって、前記蓄積情報を電子メールで取得することを特徴とする。
【００２８】
請求項９によれば、保留し蓄積された電子メールに関する情報である蓄積情報を電子メールで取得することが可能となる。
【００２９】
請求項１０に記載の発明は、配送が保留され蓄積されている電子メールの件数を含む蓄積情報と、該蓄積情報を受け取る時期が設定され前記クライアントから設定変更可能な判断情報を有するメールサーバに接続するクライアントでの判断情報取得方法であって、前記判断情報を電子メールで取得することを特徴とする。
【００３０】
請求項１０によれば、蓄積情報を受け取る時期が設定されるとともに前記クライアントから設定変更可能な判断情報を、電子メールで取得することが可能となる。
【００３１】
請求項１１に記載の発明は、電子メールの送受信を行うメールサーバであって、前記メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する対応を判断する電子メール処理判断手段と、前記電子メール処理判断手段で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理手段と、前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知手段とを有することを特徴とする。
【００３２】
請求項１１によれば、利用者に迷惑メールを配送しないメールサーバを提供できる。
【００３３】
請求項１２に記載の発明は、電子メールを受信可能な端末と、該端末宛に送信された電子メールを受信し、前記端末に該電子メールを配送するメールサーバとを有する電子メール配送システムにおいて、前記メールサーバは、該メールサーバが管理するメールアドレスごとに設けられ、該メールアドレス宛に受信した電子メールを配送、または返送するかどうかを判断する情報が設定された判断情報に基づき、受信した電子メールに対する対応を判断する電子メール処理判断手段と、前記電子メール処理判断手段で、前記電子メールを配送すると判断した場合は、電子メールを配送し、前記電子メールを送信元に返送すると判断した場合は、前記電子メールを送信元に返送し、その他は、保留し蓄積する電子メール処理手段と、前記電子メールを保留し蓄積する場合、前記電子メールのメールアドレス宛に、該電子メールに関する蓄積情報を通知する蓄積情報通知手段とを有し、前記端末は、前記判断情報を設定する手段と、前記蓄積情報を閲覧する手段とを有することを特徴とする。
【００３４】
請求項１２によれば、利用者に迷惑メールを配送しない電子メール配送システムを提供できる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。この本実施の形態は、電子メールを受信する端末が携帯端末の場合で記述されている。また、メールサーバも、２つのサーバを用いている。しかし、電子メールを受信する端末は、携帯端末に限らずパソコンであっても良いし、メールサーバも、以下に説明する実施の形態から分かるように、２つのサーバが必ずしも必要ではなく、１つのサーバであっても実現可能である。
【００３６】
本発明の実施の形態における全体構成図を図１に示す。図１には、メールサーバＡ１１と、メールサーバＢ１０と、パソコン１２と、携帯端末１３、１４と、管理簿Ａ１５と、管理簿Ｂ１８と、蓄積情報を含む保留メール１７と、認証メール１６とが示されている。
【００３７】
パソコン１２と携帯端末１３は、インターネットや移動体通信網を介してメールサーバＡ１１に電子メールを配送する。メールサーバＡ１１は、パソコン１２や携帯端末１３からの電子メールを受信し、管理簿Ａ１５に従って携帯端末１４に電子メールを配送するサーバであり、例えば携帯電話会社に備え付けられるサーバである。
【００３８】
また、メールサーバＡ１１は、認証メール１６と管理簿Ａ１５を有する。認証メール１６とは、携帯端末１４の利用者が予め定めておいた管理簿Ａ１５の設定に従って、メールサーバＡ１１が、携帯端末１４に配送してもよいと判断した電子メールが一時的に蓄積されるデータである。この管理簿Ａ１５の詳細な説明は、管理簿Ｂ１８とともに後に説明する。
【００３９】
次に、メールサーバＢ１０について説明する。メールサーバＢ１０は、メールサーバＡ１１が、管理簿Ａ１５に設定されていないと判断した電子メールが配送されるサーバである。そして、メールサーバＡ１１から受信した電子メールは、保留メール１７に蓄積される。
【００４０】
また、メールサーバＢ１０は、携帯端末１４からの状態問い合わせに応じて、携帯端末１４に対し、上述した未設定メールが保留されている蓄積情報の通知を行う。なお、蓄積情報の作り方は、要求時にリアルタイムで作成、或いは一定時間ごとにバッチで作成しても良い。
【００４１】
さらに、メールサーバＢ１０は、携帯端末１４から、管理簿Ｂ１８の設定が行われる。なお、これらは、メールサーバＡ１１経由で設定、問い合わせ、或いはメールの配送が行なわれても良い。
【００４２】
次に、メールサーバＢ１０が有する管理簿Ｂ１８について、管理簿Ａ１５とともに説明する。図２は、管理簿Ｂ１８と管理簿Ａ１５とがともに使用するデータ型式を示している。なお、管理簿Ａ１５と管理簿Ｂ１５は、判断情報に対応する。
【００４３】
このデータ型式は、受信者のメールアドレスごとに、送信元が送信した電子メールに対する処理を定める受諾／拒否／保留等の情報が設けられる。
【００４４】
この管理簿は、受信した電子メールから電子メールの宛先である受信者のメールアドレスと送信元の識別情報が判るため、受信した電子メールに対してどのような処理を行えばよいのかが判断できるようになっている。
【００４５】
次に、管理簿Ａ１５について図３を用いて説明する。管理簿Ａ１５は、受信した電子メールを受信するか拒否するかが受信者のメールアドレスごとに示される情報である。
【００４６】
例えば、図３に示される管理簿Ａ１５は、メールアドレスａｂｃ＠ｘｙｚ．ｃｏｍ宛に受信した電子メールのうち、送信元が９８７＠ａａａ．ｏｒ．ｊｐとａｂ＊＠ｚｚｚ．ｃｏｍの場合は受信して携帯端末１４に配送することが示されており、ｙｙｙ．ｃｏｍからの電子メールは、拒否することが示されている。
【００４７】
なお、ａｂ＊＠ｚｚｚ．ｃｏｍの「＊」は、ワイルドカードと呼ばれ、「＊」に入る文字はメールアドレスに許される文字数の範囲であれば何でも良い。すなわち、ワイルドカードは、＠ｚｚｚ．ｃｏｍがつくメールアドレスのうちの、先頭からａｂであるということが共通するメールアドレスを一括して指定するものである。この「＊」と異なる「？」を用いるワイルドカードもあるが、この場合、「？」には、「？」の数だけの文字しか入れることができない。すなわち、ａｂ？であれば、ａｂｃやａｂｄなどの３文字が指定の対象となり、ａｂ？？であれば、ａｂｃｄやａｂｃｅなどの４文字が対象となる。
【００４８】
次に、図４を用いて管理簿Ｂ１８を説明する。管理簿Ｂ１８は、保留された電子メールを管理するためのものであり、その電子メールの保留期間も示している。例えば図４では、ａｂｃ＠ｘｙｚ．ｃｏｍ宛で受信した３通の電子メールが保留となっている。これら保留されている電子メールのうち、送信元が９８５＠ｙｙｙ．ｏｒ．ｊｐの電子メールの保留期間は３日間であり、送信元がｙｙｙ．ｃｏｍ及びＡＡＢ＠ｚｚｚ．ｃｏｍの電子メールの保留期間は７日間である。
【００４９】
また、この情報と実際の保留メールとを毎日突き合わせ、削除該当メールを削除、或いは送信元に返送するか、或いは削除予定日テーブルを作成し、それと保留メールをリンクさせ、削除予定日のメールだけを削除、或いは送信元に返送するようにしても良い。
【００５０】
以上説明した図１から図４までが本実施の形態における基本的な構成の説明となる。
【００５１】
次に、メールサーバＡ１１とメールサーバＢ１０のハードウェア構成を、図５を用いて説明する。
【００５２】
図５に示されるハードウェア構成は、それぞれバスＢで相互に接続されている入力装置２２と，表示装置２３と，ドライブ装置２４と，記録媒体２５と，補助記憶装置２６と，メモリ装置２７と，演算処理装置２０と，インターフェース装置２１とを含むように構成される。
【００５３】
入力装置２２は、コンピュータシステムの利用者が操作するキーボード及びマウスなどで構成され、コンピュータシステムに各種操作信号を入力するために用いられる。表示装置２３は、コンピュータシステムを操作するのに必要な各種ウィンドウやデータ等を表示する。インターフェース装置２１は、コンピュータシステムをネットワークに接続する為のインターフェースであり、例えばＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）やモデム等で構成される。
【００５４】
そして、上記コンピュータシステムを動作させるためのプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体２５によって提供されるか、ネットワークを通じてダウンロードされる。また、記録媒体２５は、ドライブ装置２４にセットされ、データやプログラムが記録媒体２５からドライブ装置２４を介して補助記憶装置２６にインストールされる。
【００５５】
補助記憶装置２６は、データやプログラムを格納すると共に、必要なファイル等を格納する。メモリ装置２７は、コンピュータシステムの起動時に補助記憶装置２６からプログラムを読み出して格納する。演算処理装置２０は、メモリ装置２７に読み出され格納されたプログラムに従って処理を実行する。
【００５６】
次に、図６を用いてメールサーバＡ１１と、メールサーバＢ１０の機能ブロックについて説明する。
【００５７】
まず、メールサーバＡ１１の機能ブロックから説明する。メールサーバＡ１１は、既存の迷惑メール制御機能３０と、問合せ機能３１と、メール制御機能３２と、通信制御機能３３の機能を有する。
【００５８】
このうち、既存の迷惑メール制御機能３０は、既に運用されている制御機能である、受信した電子メールの送信元のドメインで分離する処理を行う。
【００５９】
問合せ機能３１は、メールサーバＡ１１が受信した電子メールに対する設定が、管理簿Ａ１５にされていない場合、メールサーバＢ１０に対して管理簿Ｂ１８に設定があるかどうかを問合せる処理を行う。
【００６０】
メール制御機能３２は、受信した電子メールを宛先の携帯端末やメールサーバＢ１０に配送するなど、電子メールの送受信を行う。
【００６１】
通信制御機能３３は、例えばネットワーク用のＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）などを用いてメールサーバＡ１１のネットワークに関する処理を行う。
【００６２】
次に、メールサーバＢ１０の機能ブロックを説明する。メールサーバＢ１０は、問合せ機能３４と、フィルター機能３５と、状態問合せ機能３６と、未設定メール通知機能３７と、未設定メール管理機能３８と、通信制御機能３９の機能を有する。
【００６３】
問合せ機能３４は、メールサーバＡ１１が受信した電子メールに対する設定が管理簿Ａ１５にされていない場合にメールサーバＡ１１から送信される問合せに対する処理を行う。
【００６４】
フィルター機能３５は、上述した管理簿Ｂ１８の設定に関する処理を行う。なお、管理簿Ｂ１８の設定は、携帯端末に限らず、メールサーバＡ１１に接続可能なパソコンなどからも可能とする。この場合、携帯端末は、管理簿Ｂ１８の設定に関する画面の表示などの処理を、携帯端末が搭載可能なアプリケーションを用いて行っても良い。また、パソコンではＷｅｂブラウザを用いて行うようにしても良い。
【００６５】
状態問合せ機能３６は、保留メール１７に蓄積されている保留された電子メールに関する情報を携帯端末などに提供する処理を行う。
【００６６】
未設定メール通知機能３７は、メールサーバＡ１１から受信した未設定メールに関する情報を携帯端末に通知する処理を行う。なお、通知する場合のトリガーとして、例えば、未設定メールが一定の件数を超えた場合や所定の時間が経過するごとなどが挙げられる。
【００６７】
この場合、配送先が携帯端末であるため、携帯端末の利用者が操作せずとも、プッシュ技術を用いて携帯端末に蓄積情報を通知することができる。
【００６８】
未設定メール管理機能３８は、未設定メールの保存や削除、保留期間などの管理を行う。通信制御機能３９は、先ほどと同様にネットワーク用のＡＰＩなどを用いてメールサーバＢ１０のネットワークに関する処理を行う。
【００６９】
以上説明した機能により行われる処理を、それぞれのメールサーバごとにフローチャートを用いて説明する。
【００７０】
図７は、メールサーバＡ１１の処理を示すフローチャートである。ステップＳ１０１は、イベントの発生待ちの状態を表す。イベントが発生すると、ステップＳ１０２で、電子メールを受信したかどうか判断する。
【００７１】
電子メールを受信した場合、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１０３へ処理を進める。
【００７２】
ステップＳ１０３で、メールサーバＡ１１は、受信した電子メールが許諾済みかどうかを、管理簿Ａ１５を用いて判断する。許諾済みであれば、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１１０で、宛先の受信者へ電子メールを配送する。
【００７３】
許諾済みで無ければ、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１０４へ処理を進め、受信した電子メールを拒否するかどうかを、管理簿Ａ１５を用いて判断する。拒否する場合、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１１２で、送信元へ宛先無しで返信する。これらステップＳ１０３とステップＳ１０４は、電子メール処理判断段階に対応する。
【００７４】
以上のステップＳ１０３、１０４でいずれも「ｎｏ」であった場合、管理簿Ａ１５に設定されていない送信元であるので、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１０５でメールサーバＢ１０へ受諾可能かどうか問合せを行う。
【００７５】
その結果、許諾済みであれば、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１０６からステップＳ１０９へ処理を進め、管理簿Ａ１５を更新し、ステップＳ１１０で宛先の受信者へ電子メールを配送する。
【００７６】
許諾済みではない場合、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１０７で、メールサーバＢ１０の応答が拒否であるかどうかを判断する。拒否する場合、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１１１で、管理簿Ａ１５を更新し、ステップＳ１１２で、送信元へ宛先無しで返信する。
【００７７】
メールサーバＢ１０の応答が拒否でもなかった場合、メールサーバＡ１１は、ステップＳ１０８で、受信した電子メールをメールサーバＢ１０へ配送し、メールサーバＢ１０は保留メール１７へ蓄積する。
【００７８】
ステップＳ１０２の分岐処理に戻り、電子メールの受信ではなかった場合、メールサーバＢ１０は、ステップＳ１１３で、フィルターの設定かどうかを判断し、フィルターの設定でなければ処理を終了する。
【００７９】
フィルターの設定であれば、メールサーバＢ１０は、ステップＳ１１４で管理簿Ａ１５を更新し、処理を終了する。
【００８０】
以上のように、管理簿Ａ１５に設定されていないか、管理簿Ｂ１８に保留として登録されている電子メールの発信元アドレスから発信された電子メールは、保留メールとして蓄積される。なお、ステップＳ１０８とステップＳ１１０とステップＳ１１２は、電子メール処理段階に対応する。
【００８１】
次に、メールサーバＢ１０の処理を、図８のフローチャートを用いて説明する。メールサーバＢ１０は、メールサーバＡ１１や携帯端末やパソコンからの何らかのイベントにより処理を行うため、ステップＳ２０１は、イベント待ちとなっている。
【００８２】
ステップＳ２０２は、メールサーバＡ１１からの受諾可否の問い合わせの場合に、メールサーバＢ１０がステップＳ２０６で受諾可否を返答するための分岐である。
【００８３】
ステップＳ２０３は、メールサーバＡ１１から未設定メールを受信した場合に、メールサーバＢ１０がステップＳ２０７で保留メールとして蓄積するための分岐である。メールサーバＢ１０が、ステップＳ２０７で、電子メールを保留メールに格納すると、保留メール一覧を通知する条件になったかどうかステップＳ２０８で判断する。この条件として、保留メールの件数が一定数を超えたか、設定された通知日時となっていることなどが挙げられる。
【００８４】
このような条件を満たしている場合、メールサーバＢ１０は、蓄積情報通知段階に対応するステップＳ２０９で、保留メールの一覧を通知し、処理を終了する。また、条件を満たしていない場合、メールサーバＢ１０は、処理を終了する。
【００８５】
ステップＳ２０４は、携帯端末またはパソコンから、フィルターの設定を行うことを通知された場合、メールサーバＡ１１がステップＳ２１０で、設定された内容を管理簿Ｂ１８へ反映するための分岐である。
【００８６】
ステップＳ２０５は、携帯端末またはパソコンから、保留状態の問合せを通知された場合、ステップＳ２１１で、メールサーバＡ１１が保留メールの情報を通知する処理である。
【００８７】
このように、メールサーバＢ１０は、メールサーバＡ１１や携帯端末やパソコンからのイベントにより処理を行う。
【００８８】
次に、上述したステップＳ２０４において、フィルター設定をする場合のユーザインタフェースを、図９と図１０とを用いて説明する。なお、図９と図１０は、Ｗｅｂブラウザで設定する場合のユーザインタフェースを示している。
【００８９】
図９は、新規にフィルターを設定する場合の画面を示している。この画面には、送信元入力欄４０と、その送信元からの電子メールに対する設定を「受諾」、「拒否」、「保留」に対応するチェックボックス４１と、「保留メール一覧を送る件数条件」の件数入力欄５０と、「保留メール一覧を送る間隔」を設定するチェックボックス５１と時分入力欄５２が示されている。
【００９０】
「保留メール一覧を送る件数条件」とは、保留されている電子メールの宛先に、保留メールの一覧を送る場合の件数を設定するものである。例えば、件数を１０件と設定すると、保留メールが１０件蓄積されるたびに宛先へ保留メールの一覧が通知されるようになる。
【００９１】
また、保留メール一覧を送る間隔も設定できる。チェックボックス５１は、保留メールを、「毎週」あるいは「毎日」を設定し、時分入力欄５２は、何時何分に送るかを設定するものである。
【００９２】
上述した設定を行うと、次回から設定された内容が、図１０に示されるように表示される。この図１０では、発信元が９８７＠ａａａ．ｏｒ．ｊｐの場合、受信を受諾し、発信元がｙｙｙ．ｃｏｍの場合、受信を拒否する設定となっている。
【００９３】
次に、ステップＳ２０５の保留状態の問合せを通知した場合のユーザインタフェースを、図１１を用いて説明する。図１１に示される保留メールの状態を示す画面には、保留メール件数４２と、発信元４３と、それぞれの発信元に対応するチェックボックス４４とが表示される。そして、発信元を選択すると、本文４５とチェックボックス４６を含む画面４７が表示される。
【００９４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、利用者に迷惑メールを配送しない電子メール配送方法、メールサーバ、電子メール配送システム、電子メール配送プログラム、蓄積情報取得方法、判断情報取得方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における全体構成図である。
【図２】管理簿のデータ型式を示す図である。
【図３】管理簿Ａを示す図である。
【図４】管理簿Ｂを示す図である。
【図５】ハードウェア構成を示す図である。
【図６】機能ブロックを示す図である。
【図７】メールサーバＡの処理を示すフローチャートである。
【図８】メールサーバＢの処理を示すフローチャートである。
【図９】フィルターの設定画面を示す図である。
【図１０】フィルターの設定状態を示す図である。
【図１１】保留メールの状態を示す図である。
【符号の説明】
１０…メールサーバＢ
１１…メールサーバＡ
１２…パソコン
１３、１４…携帯端末
１５…管理簿Ａ
１６…認証メール
１７…保留メール
１８…管理簿Ｂ
２０…演算処理装置
２１…インターフェース装置
２２…入力装置
２３…表示装置
２４…ドライブ装置
２５…記録媒体
２６…補助記憶装置
２７…メモリ装置
３０…既存の迷惑メール制御機能
３１、３４…問合せ機能
３２…メール制御機能
３３…通信制御機能
３５…フィルター機能
３６…状態問合せ機能
３７…未設定メール通知機能
３８…未設定メール管理機能
３９…通信制御機能
４０…発信元入力欄
４１、４４、４６、５１…チェックボックス
４２…保留メール件数
４３…発信元
４５…本文
５０…件数入力欄
５２…時分入力欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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