(57)【要約】【課題】リテーナの強度を高める。【解決手段】リテーナ３０はブロック状とされ、リテーナ３０の内部には、固定キャビティ１２と隣接する段に並ぶ複数の端子金具５０を収容する複数の可動キャビティ３１が設けられている。リテーナ３０がハウジング１０に組み付けられると、可動キャビティ３１内の端子金具５０は固定抜止部２１との係止によって抜止めされる。また、固定キャビティ１２内の端子金具５０はリテーナ３０の可動抜止部３８との係止によって抜止めされる。リテーナ３０はブロック状をなすので、他の部材と干渉しても破損や変形を来す虞がない。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内に、複数の端子金具を複数段に分かれ且つ各段において並列した状態で収容し、
前記ハウジングに前記端子金具の並列方向と平行にリテーナを組み付けることで、前記端子金具が抜止めされるようにしたコネクタであって、
前記ハウジング内には、前記複数段のうちのいずれかの段に並ぶ前記複数の端子金具を収容する複数の固定キャビティが形成され、
前記リテーナがブロック状とされているとともに、そのリテーナの内部には、前記固定キャビティと隣接する段に並ぶ前記複数の端子金具を収容する複数の可動キャビティが設けられ、
前記リテーナの外面には、前記ハウジングに組み付けられた状態において前記固定キャビティ内の前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止めする可動抜止部が設けられ、
前記ハウジング内には、前記リテーナが組み付けられた状態において前記可動キャビティ内の前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止めする固定抜止部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記固定キャビティに対する前記端子金具の挿抜、及び前記可動キャビティに対する前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に前記リテーナを保持する仮係止手段と、
前記可動抜止部を前記固定キャビティ内の端子金具に係止させるとともに、前記可動キャビティ内の端子金具を前記固定抜止部に係止させる本係止位置に前記リテーナを保持する本係止手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リテーナを備えたコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ハウジングに挿入した端子金具をリテーナによって抜止めするようにしたリテーナを備えたコネクタとして、特許文献１に開示されているものがある。これは、ハウジング内に上下２段に分かれるとともに各段において横並びとされた複数のキャビティを形成し、各キャビティに後方から端子金具を挿入し、さらに、ハウジングに対して端子金具の並び方向と平行にリテーナを組み付け、このリテーナを端子金具に係止させることで端子金具を抜止めするようになっている。リテーナは、上段に並ぶ複数の端子金具に係止する略平板状の係止部と、下段に並ぶ複数の端子金具に係止する略平板状の係止部とを有し、その上下両係止部は、一端部において連結部により連結されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−０６７３１６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように略平板状をなす２つ（複数）の係止部を連結部から片持ち状に延出させた形態のリテーナでは、他の部材との干渉などによって破損や変形などを来す虞がある。
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、リテーナの強度を高めることを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ハウジング内に、複数の端子金具を複数段に分かれ且つ各段において並列した状態で収容し、前記ハウジングに前記端子金具の並列方向と平行にリテーナを組み付けることで、前記端子金具が抜止めされるようにしたコネクタであって、前記ハウジング内には、前記複数段のうちのいずれかの段に並ぶ前記複数の端子金具を収容する複数の固定キャビティが形成され、前記リテーナがブロック状とされているとともに、そのリテーナの内部には、前記固定キャビティと隣接する段に並ぶ前記複数の端子金具を収容する複数の可動キャビティが設けられ、前記リテーナの外面には、前記ハウジングに組み付けられた状態において前記固定キャビティ内の前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止めする可動抜止部が設けられ、前記ハウジング内には、前記リテーナが組み付けられた状態において前記可動キャビティ内の前記端子金具に係止することでその端子金具を抜止めする固定抜止部が設けられている構成とした。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記固定キャビティに対する前記端子金具の挿抜、及び前記可動キャビティに対する前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に前記リテーナを保持する仮係止手段と、前記可動抜止部を前記固定キャビティ内の端子金具に係止させるとともに、前記可動キャビティ内の端子金具を前記固定抜止部に係止させる本係止位置に前記リテーナを保持する本係止手段とを備えている構成とした。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
リテーナがハウジングに組み付けられると、リテーナの可動キャビティ内に収容された端子金具は固定抜止部との係止によって抜止めされる。また、固定キャビティ内の端子金具はリテーナの可動抜止部との係止によって抜止めされる。リテーナは、ブロック状をなすので強度が高く、他の部材と干渉しても破損や変形を来す虞がない。
［請求項２の発明］
端子金具をハウジングとリテーナに挿入する工程は、ハウジングに対してリテーナを仮係止位置に保持させた状態で行うことができるので、端子金具の挿入後は仮係止されているリテーナを本係止位置へ変位させるだけで良い。したがって、ハウジングから分離している状態のリテーナをハウジングに対して位置合わせしつつ組み付ける場合に比べると、作業性が良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１１を参照して説明する。
本実施形態のコネクタは、ハウジング１０と複数の端子金具５０とリテーナ３０とを備えて構成されている。
ハウジング１０は、合成樹脂からなり、全体として方形のブロック状をなすとともに、上面にはロックアーム１１が設けられている。ハウジング１０内における略上半分領域には、複数の固定キャビティ１２が左右方向（水平方向）に一定ピッチで並列して形成されている。各固定キャビティ１２は、前後方向に細長い方形断面の空間であって、固定キャビティ１２の後端はハウジング１０の後端面において端子挿入口として開口されている。また、ハウジング１０の前端面には、各固定キャビティ１２に連通するタブ挿入口１３と治具挿入口１４とが開口されている。各固定キャビティ１２の前後方向におけるほぼ中央位置には、固定キャビティ１２と後述する収容空間１７とを仕切る水平な隔壁１６の上面から突出する係止部１５が形成されている。
【０００９】
ハウジング１０内における略下半分領域には収容空間１７が形成されている。収容空間１７は、前後方向及び左右方向において複数の固定キャビティ１２の形成領域と対応する方形領域に亘って形成され、ハウジング１０の右外側面及び後端面に開口されている。また、ハウジング１０の前端面には、リテーナ３０に設けた各可動キャビティ３１と連通するタブ挿入口１８と治具挿入口１９とが開口されている。収容空間１７の下面壁からは、左右方向（収容空間１７に対するリテーナ３０の挿抜方向）に延びるガイド部２０が形成され、このガイド部２０の上面前端部には、リテーナ３０内に収容した端子金具５０を抜止めするための複数の固定抜止部２１が突出形成されている。さらに、収容空間１７の下面壁には、ガイド部２０の後端面の後方に隣接する位置から突出した形態の凸部２２（本発明の構成要件である仮係止手段及び本係止手段）が形成されている。この凸部２２は正面（収容空間１７に対するリテーナ３０の挿抜方向と直交し且つ収容空間１７の下面壁と直交する方向）から視て台形をなす。
【００１０】
また、ハウジング１０内には、隔壁１６と固定キャビティ１２間の仕切壁２３とを切欠した形態の切欠空間２４が形成されている。切欠空間２４は、複数の固定キャビティ１２を左右（収容空間１７に対するリテーナ３０の挿抜方向）に貫くとともに、ハウジング１０の右外側面に開口されており、切欠空間２４によって収容空間１７と複数の固定キャビティ１２とが連通している。また、前後方向において、切欠空間２４は上記ガイド部２０と同じ位置（対応する位置）にある。尚、上記した固定キャビティ１２の係止部１５は切欠空間２４の前方に隣接するように位置する。
【００１１】
リテーナ３０は、合成樹脂製であり、全体として方形のブロック状をなし、ハウジング１０の右側方から収容空間１７内に収容されるようになっている。リテーナ３０の内部には、複数（固定キャビティ１２と同数）の可動キャビティ３１が左右方向に一定ピッチ（固定キャビティ１２と同じピッチ）で並列するように形成されている。各可動キャビティ３１は、固定キャビティ１２と同じく前後方向に細長い方形断面の空間であって、可動キャビティ３１の後端はリテーナ３０の後端面において端子挿入口として開口されている。また、リテーナ３０の前端面には、ハウジング１０のタブ挿入口１８及び治具挿入口１９と対応するタブ挿入口３２及び治具挿入口３３が開口されている。各可動キャビティ３１の前後方向におけるほぼ中央位置には、リテーナ３０の下面壁の上面から突出する係止部３４が形成されている。
【００１２】
リテーナ３０には、その下面壁と可動キャビティ３１間の仕切壁３５とを切欠した形態の切欠空間３６が形成されている。切欠空間３６は、複数の可動キャビティ３１を左右（収容空間１７に対するリテーナ３０の挿抜方向）に貫くとともに、リテーナ３０の右外側面に開口されており、切欠空間３６によって可動キャビティ３１がリテーナ３０の下面側に開放されている。また、上記した可動キャビティ３１の係止部３４は切欠空間３６の前方に隣接するように位置する。
【００１３】
リテーナ３０の上面からは、左右方向（収容空間１７に対するリテーナ３０の挿抜方向）に延びるガイド部３７が形成され、このガイド部３７の上面前端部には、ハウジング１０の固定キャビティ１２内に収容した端子金具５０を抜止めするための複数の可動抜止部３８が突出形成されている。尚、前後方向において、ガイド部３７は上記切欠空間３６と同じ位置（対応する位置）にある。
さらに、リテーナ３０の下面には、切欠空間３６の後方に隣接する位置を凹ませた形態の仮係止凹部３９（本発明の構成要件である仮係止手段）と本係止凹部４０（本発明の構成要件である本係止手段）とが左右に並んで形成されている。仮係止凹部３９は本係止凹部４０よりも左方（収容空間１７に対するリテーナ３０の組付け方向先方）に位置する。また、仮係止凹部３９と本係止凹部４０は、いずれもハウジング１０の凸部２２と嵌合し得るように台形をなしている。
【００１４】
端子金具５０は、全体に前後方向に細長く、略前半部分には角筒部５１が形成され、略後半部分には電線接続部５２が形成されている。角筒部５１内には弾性接触片（図示せず）が収容されており、角筒部５１の下面側には斜め下後方へ片持ち状に延出するランス５３が形成されている。また、電線接続部５２には電線５４が圧着により接続されている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
コネクタを組み付ける際には、まず、ハウジング１０の収容空間１７内にリテーナ３０を右方から嵌め込み、仮係止位置まで押し込む。このときのリテーナ３０の組付け方向は、固定キャビティ１２（ハウジング１０の上段側）に収容されている端子金具５０の並列方向、及び可動キャビティ３１（ハウジング１０の下段側）に収容されている端子金具５０の並列方向と平行な方向である。また、嵌め込みの際には、リテーナ３０のガイド部３７と切欠空間３６を、夫々、ハウジング１０の切欠空間２４とガイド部２０とに嵌合させることによりリテーナ３０の前後方向への遊動が規制される。また、リテーナ３０は収容空間１７に対して大きな隙間なく嵌合されるので、リテーナ３０の上下の遊動及び前後への傾きも規制される。リテーナ３０が仮係止位置まで押し込まれると、仮係止凹部３９が凸部２２に嵌合することにより、リテーナ３０は左右方向（ハウジング１０に対するリテーナ３０の抜き挿し方向）への遊動を規制された状態に保持される。
【００１５】
リテーナ３０が仮係止位置にある状態では、リテーナ３０の右端部がハウジング１０の右外側面から突出しており、リテーナ３０の可動抜止部３８が固定キャビティ１２から側方へ外れて固定キャビティ１２間の仕切壁２３と対応するように位置する。また、可動キャビティ３１は固定キャビティ１２に対して側方へずれ、可動キャビティ３１間の仕切壁３５がハウジング１０の固定抜止部２１と対応するように位置する。つまり、固定キャビティ１２に対して端子金具５０が挿入及び抜取り可能とされるとともに、可動キャビティ３１に対して端子金具５０が挿入及び抜取り可能とされる。かかる状態で、各キャビティ１２，３１に後方から端子金具５０を挿入する。
【００１６】
正規位置まで挿入された端子金具５０は、その角筒部５１の下面のランス５３を各係止部１５，３４に対して前方から係止させ、もって、端子金具５０がキャビティ１２，３１に対して抜止め状態に保持される。また、端子金具５０が正規挿入された状態では、角筒部５１の後端は切欠空間２４，３６の前縁（ガイド部２０，３７の前面）よりも僅かに前方に位置し、換言すると、固定抜止部２１及び可動抜止部３８は角筒部５１よりも後方に位置することになる。
【００１７】
全ての端子金具５０を正規挿入した後、仮係止位置にあるリテーナ３０を本係止位置まで押し込む。このとき、所定の押圧力をリテーナ３０を付与すれば、仮係止凹部３９と凸部２２との嵌合が解離され、リテーナ３０が動き出す。リテーナ３０が本係止位置に達すると、本係止凹部４０が凸部２２に嵌合され、もってリテーナ３０が左右方向への遊動を規制された状態に保持されるとともに、リテーナ３０の右外側面がハウジング１０の右外側面に対して面一状となる。
【００１８】
リテーナ３０が本係止位置にある状態では、リテーナ３０の可動抜止部３８が側方へ変位して固定キャビティ１２内に収容されている端子金具５０の角筒部５１の後端下縁部に対して後方から係止するように位置し、この係止により、固定キャビティ１２内（上段側）の端子金具５０がリテーナ３０によって抜止めされた状態となる。同時に、リテーナ３０の可動キャビティ３１内に収容されている端子金具５０が側方へ変位し、その端子金具５０の角筒部５１の後端下縁部が固定抜止部２１に対して前方から係止するように位置し、この係止により、可動キャビティ３１内の端子金具５０が抜止めされた状態となる。
【００１９】
以上により、ハウジング１０に対するリテーナ３０の組付け及び端子金具５０の組付けが完了し、ハウジング１０内においては、複数の端子金具５０が上下２段に分かれ且つ各段において左右に並列した状態で収容され、ハウジング１０にリテーナ３０を組み付けることで端子金具５０が抜止めされている。また、上段側（固定キャビティ１２内）の各端子金具５０と下段側（可動キャビティ３１内）の各端子金具５０とは上下に対応している。
【００２０】
この組付けが完了したコネクタに対して相手側コネクタ（図示せず）を嵌合すると、その相手側コネクタの雄端子のタブ（図示せず）が各タブ挿入口１３，１８，３２からキャビティ１２，３１内及び端子金具５０の角筒部５１内に進入し、弾性接触片と弾性接触する。これにより、相手側端子と本実施形態の端子金具５０とが導通可能に接続される。
尚、リテーナ３０が本係止位置にある状態では、リテーナ３０のタブ挿入口３２はハウジング１０の前面における下段側のタブ挿入口１８と整合するように位置するが、リテーナ３０の治具挿入口３３は、ハウジング１０の前面における下段側の治具挿入口１９に対して側方にずれるように位置する。
【００２１】
組み付けられている端子金具５０を外す際には、まず、本係止位置のリテーナ３０を仮係止位置まで戻す。この戻し作業は、ハウジング１０の後端面において収容空間１７の奥端面とリテーナ３０の左外側面との隙間に治具（図示せず）を差し込んでテコ作用によりリテーナ３０を右方へ押し出すようにすればよい。これにより、リテーナ３０の可動抜止部３８が固定キャビティ１２内の端子金具５０から側方へ外れて可動抜止部３８による抜止機能が解除されると同時に、リテーナ３０の可動キャビティ３１内の端子金具５０が固定抜止部２１から側方へ外れて固定抜止部２１による抜止機能が解除される。また、リテーナ３０の治具挿入口３３は、ハウジング１０の前面における下段側の治具挿入口１９と整合するように位置する。そして、各治具挿入口１４，１９，３３から細長い治具（図示せず）をハウジング１０内に差し込み、その治具の先端でランス５３を上方へ変位させる。この治具の操作によりランス５３が係止部１５，３４から解離してランス５３と係止部１５，３４とによる抜止機能が解除されるので、後は、電線５４を摘んで後方へ引っ張れば端子金具５０が抜き取られる。
【００２２】
上述のように本実施形態のリテーナ３０は、ブロック状をなすので、強度が高く、他の部材と干渉してもリテーナ３０は破損や変形を来す虞がない。
また、端子金具５０をハウジング１０とリテーナ３０に挿入する工程は、ハウジング１０に対してリテーナ３０を仮係止位置に保持させた状態で行うことができるので、端子金具５０の挿入後は仮係止されているリテーナ３０を本係止位置へ押し込むだけで良い。したがって、ハウジング１０から分離している状態のリテーナ３０をハウジング１０に対して位置合わせしつつ組み付ける場合に比べると、作業性が良い。
【００２３】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では１つのハウジングに１つのリテーナを組み付けるようにしたが、本発明によれば、１つのハウジングに複数のリテーナを組み付けるようにしてもよい。
【００２４】
（２）上記実施形態では１つのリテーナに１段の可動キャビティを設けたが、本発明によれば、１つのリテーナに複数２段に分かれた可動キャビティを設けてもよい。この場合、固定抜止部はリテーナの組付け方向と反対方向へ片持ち状に延出する形態となるが、この固定抜止部はハウジングの内部に収容された状態となっているので、他の部材の干渉に起因する破損や変形などの虞はない。
（３）上記実施形態では固定キャビティに収容される端子金具を抜止めするための可動抜止部を、リテーナの上面のみに設けたが、本発明によれば、リテーナの上下両面に設けてもよい。この場合は、固定抜止部をリテーナの組付け方向と反対方向へ片持ち状に延出する形態とすればよい。
【００２５】
（４）上記実施形態ではリテーナをハウジングに対して仮係止位置と本係止位置との２カ所に組み付けるようにしたが、本発明によれば、仮係止状態を設けず、リテーナが、ハウジングから完全に外された状態と、正規の位置に組み付けられた状態との２形態のみをとるようにしてもよい。
（５）上記実施形態では雌端子金具に適用した例について説明したが、本発明によれば、先端にタブを有する雄端子金具にも適用することができる。
【００２６】
（６）上記実施形態ではハウジングの前面にリテーナが露出しないようにしたが、本発明によれば、ハウジングの前端面にリテーナの前面が露出する形態としてもよい。
（７）上記実施形態ではリテーナをハウジングに仮係止した状態でそのリテーナに端子金具を挿入するようにしたが、本発明によれば、ハウジングに組み付ける前のリテーナに端子金具を収容してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の縦断面図
【図２】端子金具を外した状態の縦断面図
【図３】リテーナが仮係止位置にある状態の横断面図
【図４】リテーナが本係止位置にある状態の横断面図
【図５】ハウジングからリテーナを外した状態の縦断面図
【図６】ハウジングの右側面図
【図７】ハウジングの正面図
【図８】リテーナの縦断面図
【図９】リテーナの右側面図
【図１０】リテーナの正面図
【図１１】リテーナの背面図
【符号の説明】
１０…ハウジング
１２…固定キャビティ
２１…固定抜止部
２２…凸部（仮係止手段、本係止手段）
３０…リテーナ
３１…可動キャビティ
３８…可動抜止部
３９…仮係止凹部（仮係止手段）
４０…本係止凹部（本係止手段）
５０…端子金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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