(57)【要約】【課題】自動車に搭載された機器に対して情報を容易に且つ迅速に入力することができる入力装置を提供する。【解決手段】自動車に搭載された例えば自動車電話装置３に対して情報を入力する入力装置である。マルチ表示装置２の画面上に、入力しようとする複数の情報例えば電話番号の数字などを特定部分の周囲に配置して表示し、操作入力装置１０のスイッチレバー１２に操作力を加え、その操作力の加える方向に応じて選択した情報の画像を反転表示させ、その状態で、操作入力装置１０のスイッチレバー１２に押圧操作力を加えて、マルチ表示装置２の画面に反転表示された情報を選択・決定して入力する。使用者はマルチ表示装置２の画面を見ながら、操作入力装置１０のスイッチレバー１２を操作するだけで、簡単に電話番号などを入力することができる。【選択図】図２
2004262406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車に搭載される機器に対し情報を入力する入力装置において、
操作部材に操作力を加えたときの該操作力の操作方向に応じて信号を出力するポインティング操作手段と、
該ポインティング操作手段の操作部材に押圧操作力を加えたときに選択決定用の信号を出力する選択決定手段と、
入力する複数の情報を画面上の特定部分の周囲に配置して表示する表示装置と、
該表示装置の画面上に表示される情報の画像を、該ポインティング操作手段の操作に応じて反転表示する反転表示手段と、
該反転表示手段が表示装置の画面上で情報の画像を反転表示した状態で、該選択決定手段から信号が出力されたとき、当該情報を入力処理する入力処理手段と、
を備えたことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記表示装置は、入力する複数の情報を、画面上における前記操作部材の位置を想定した特定部分の周囲に、円環状に分散配置して表示することを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
前記ポインティング操作手段は、前記操作部材としてスイッチレバーを傾動可能に配設したことを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項４】
前記選択決定手段は、前記ポインティング操作手段の操作部材の押圧操作に応じてスイッチングされる押圧スイッチを有していることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項５】
自動車に搭載される機器に対し情報を入力する入力装置において、
操作部材に操作力を加えたときの該操作力の操作方向に応じて信号を出力するポインティング操作手段と、
該ポインティング操作手段の操作部材に押圧操作力を加えたときに選択決定用の信号を出力する選択決定手段と、
入力する複数の情報を複数のグループに分けて画面上の特定部分の周囲に配置して表示する表示装置と、
該表示装置の画面上に表示される情報のグループの画像を、該ポインティング操作手段の操作に応じて反転表示する反転表示手段と、
該反転表示手段が該表示装置の画面上で情報のグループの画像を反転表示した状態で、該選択決定手段から信号が出力されたとき、当該情報のグループを個々に分けて該表示装置の画面上の特定部分の周囲に表示するグループ分割表示手段と、
該反転表示手段が表示装置の画面上で単一の情報の画像を反転表示した状態で、該選択決定手段から信号が出力されたとき、当該情報を入力処理する入力処理手段と、
を備えたことを特徴とする入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載された自動車電話装置、空調装置などについてその操作をスイッチ入力により行なう際、その操作スイッチ信号の入力に好適な入力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車のインストルメントパネル上には、運転者が操作可能な電気機器として、自動車電話装置、空調装置、オーディオ装置、ＴＶ装置、ナビゲーション装置など複数の装置が搭載されており、それらの装置の表示部や操作部を共通化して使用できるように、インストルメントパネル上には、モード切替可能なマルチディスプレイが設置されると共に、そのマルチディスプレイの画面上に、各装置の操作部となるタッチパネルスイッチが設けられている（例えば、下記特許文献１などを参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１９７５６０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
運転者は、自動車電話装置、空調装置、オーディオ装置などの機器を使用する場合、まず、マルチディスプレイ上に表示されたタッチパネル上のモードスイッチを操作して、使用したいモード（例えば電話機モード）に切り替え、その状態で、例えば電話をかける場合は、相手の電話番号を入力し、次に、発信スイッチを押してその電話番号にダイヤル発信するように操作する。
【０００５】
しかし、このようなタッチパネル式の入力装置では、例えば自動車電話装置をかけたい運転者は、まずモードを切り替えて電話機モードとし、次に電話番号を入力し、さらに発信ボタンを押して、ダイヤル発信を行なうなどを操作を必要とするため、スイッチ操作の毎に、運転者は、マルチディスプレイの画面上に表れるタッチパネルのテンキーなどを目と指でその位置を確認しながら、或いは手探りでパネルスイッチを押すことになる。このために、スイッチの操作ミスなどが起こりやすく、特に電話番号の入力など入力情報の量が多い場合には、操作に時間がかかり、使いづらいという課題があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、自動車に搭載された機器に対して情報を容易に且つ迅速に入力することができる入力装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の入力装置は、自動車に搭載される機器に対し情報を入力する入力装置において、操作部材に操作力を加えたときの該操作力の操作方向に応じて信号を出力するポインティング操作手段と、ポインティング操作手段の操作部材に押圧操作力を加えたときに選択決定用の信号を出力する選択決定手段と、入力する複数の情報を画面上の特定部分の周囲に配置して表示する表示装置と、表示装置の画面上に表示される情報の画像を、ポインティング操作手段の操作に応じて反転表示する反転表示手段と、反転表示手段が表示装置の画面上で情報の画像を反転表示した状態で、選択決定手段から信号が出力されたとき、当該情報を入力処理する入力処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
【作用】
上記構成の入力装置では、表示装置の画面上に、入力しようとする複数の情報が特定部分の周囲に配置して表示される。使用者はポインティング操作手段の操作部材に操作力を加えると、その操作力の加える方向などに応じて、その情報の画像が反転表示される。使用者は、入力したい情報を選択しその画像を反転表示させ、その状態で、ポインティング操作手段の操作部材に押圧操作力を加える。このとき、選択決定用の信号が出力され、表示装置の画面に反転表示された情報が入力処理手段によって、入力される。したがって、表示装置の画面を見ながら、ポインティング操作手段の操作部材を操作するだけで、簡単に多くの情報を入力することができ、従来のように、タッチパネル画面を見ながら多くのスイッチ部を指で押して入力する場合に比べ、遥かに簡単に且つ迅速に情報の入力を行なうことができる。
【０００９】
また、請求項２のように、上記表示装置については、入力する複数の情報を、画面上における操作部材の位置を想定した特定部分の周囲に、円環状に分散配置して表示するように構成することができ、例えば、電話番号など多くの数字を特定部分の周囲に円環状に並べて配置し、選択して反転表示し、選択決定するように構成すれば、簡単に且つ迅速に電話番号などの情報を入力することができる。
【００１０】
さらに、請求項３のように、上記ポインティング操作手段については、操作部材としてスイッチレバーを傾動可能に配設して構成することができ、このようなポインティング操作手段とすることにより、比較的簡単な構造の操作部材として製作することができ、操作も容易に行なうことができる。
【００１１】
さらに、請求項４のように、上記選択決定手段についは、上記ポインティング操作手段の操作部材の押圧操作に応じてスイッチングされる押圧スイッチを有した構成とすることができ、これによって、比較的簡単な構造の押圧スイッチを用いて選択決定手段を簡単に製作することができ、操作も容易に行なうことができる。
【００１２】
さらに、請求項５のように、表示装置には、入力する複数の情報を複数のグループに分けて画面上の特定部分の周囲に配置・表示し、表示装置の画面上に表示される情報のグループの画像を、反転表示手段によってポインティング操作手段の操作に応じて反転表示するようにし、さらに、反転表示手段が表示装置の画面上で情報のグループの画像を反転表示した状態で、選択決定手段から信号が出力されたとき、グループ分割表示手段によって、当該情報のグループを個々に分けて表示装置の画面上の特定部分の周囲に表示する。そして、反転表示手段が表示装置の画面上で単一の情報の画像を反転表示した状態で、選択決定手段から信号が出力されたとき、当該情報を入力処理するように構成することができる。
【００１３】
このような構成によれば、選択して入力する情報の選択範囲が多い場合であっても、情報をグループに分けて表示装置の画面上の特定部分の周囲に配置・表示するから、つまり、入力する情報の候補が非常に多い場合の情報をグループ化して扱い、段階的にその情報の選択候補を狭めて特定情報を選択していくから、ポインティング操作手段の操作方向を少なくすることができ、これにより、操作部材やその操作力を検出する手段の構造を簡単化できると共に、使用者による操作部材の操作も容易に行なうことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は自動車電話装置に使用される操作入力装置１０のブロック図を示し、図２はその操作入力装置１０を用いた入力装置の全体構成図を示している。
【００１５】
図２において３は自動車電話装置であり、自動車電話装置３は、自動車に搭載される例えばデジタル式の移動電話機であって、そこには、全体的な制御を行なう制御ユニット１が接続され、制御ユニット１には、各種の操作信号を手動で入力する操作入力装置１０、各種の画面を表示するマルチ表示装置２が接続されており、マルチ表示装置２にはダイヤル発信の際に電話番号を入力するための入力画面などが表示される。自動車電話装置３は、制御ユニット１からの指令信号に基づき、回線を接続し、制御ユニット１から送られるダイヤル信号に基づき、ダイヤル発信を行なって相手電話機に接続するように構成される。
【００１６】
さらに、自動車電話装置３は、概略的には図示しない通話回路部と制御部とからなり、通話回路部は、アンテナに接続され信号の送信と受信を行なう送受信回路部、発信制御チャンネル、着信制御チャンネル及び複数の通話チャンネルで送受信される信号の同期取り、信号誤り訂正などを行う信号処理部、音声信号を処理する音声信号処理部、及び、指定された発信制御チャンネル、着信制御チャンネル及び複数の通話チャンネルでの無線信号の送受信を行う送受信制御部を備えている。また、制御部は、電話装置全体の制御を行うＣＰＵなどを備えて構成される。
【００１７】
制御ユニット１は、各種の処理を実行するＣＰＵ、プログラムデータ等の固定データを記憶する固定メモリのＲＯＭ，ＣＰＵのワークエリアとして動作し各種データを一時記憶するＲＡＭ、及び各種データの入出力を行なう入出力回路などから構成される。この制御ユニット１には、自動車電話装置３の他に、図示しないナビゲーション装置、オーディオ装置、空調装置などが接続され、それらの装置の操作に必要な画面を各モードにおいてマルチ表示装置２に表示させると共に、その表示部の画面上に配置されたタッチスイッチ或いは操作入力装置１０からの信号に基づき、制御信号を各装置に送るように動作する。すなわち、この制御ユニット１は、操作入力装置１０のスイッチ操作に応じて、例えばモード切替の際には各モードの画面をマルチ表示装置２に表示させるように制御し、スイッチ入力画面の場合には、操作入力装置１０から入力されたダイヤル信号などの信号を自動車電話装置３に送るなどの処理を行なう。
【００１８】
マルチ表示装置２は、自動車に搭載された自動車電話装置３、或いは図示しないナビゲーション装置、空調装置などの画面を表示する装置であり、その表示部には液晶ディスプレイなどを備え、制御ユニット１により画面表示が制御され、ナビゲーションの地図画面、電話モードの画面の他、図示しない空調装置の空調モード、オーディオ装置のオーディオモードなどの画面表示を行なう。特に、電話モードにおいては、図７のような電話番号入力画面を表示する。この電話番号入力画面には、各数字に対応して例えば１２個の反転表示部３０が円環状に表示され、操作入力装置１０のスイッチレバー１２の操作に応じて、選択された１個の反転表示部３０が反転表示（白黒反転表示のみではなく、表示色を変換する反転表示も含む）されて、選択された情報を入力するように動作する。
【００１９】
操作入力装置１０は、図３〜図５に示すように、例えば矩形箱形のケース１１の上部に、スイッチレバー１２が傾動操作可能に立設され、スイッチレバー１２の傾動方向に応じて決定される信号を出力するように構成される。スイッチレバー１２の元部は、図４に示すように、自在継手２２を介してケース１１内の底部に傾動可能に取り付けられ、その上部をケース１１の上面の開口から上方に突き出している。また、このスイッチレバー１２は、操作力を受けない状態では、図示しないばね手段などにより、垂直姿勢を保持するように支持されている。つまり、スイッチレバー１２の上部はケース１１の上に垂直に突き出した状態で静止し、傾動方向の操作力を受けると、スイッチレバー１２は全ての方向に傾いて傾動することができる。
【００２０】
さらに、図５に示すように、ケース１１内にはＸ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５がＸ軸、Ｙ軸の関係位置に配設されている。Ｘ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５は例えばリニアスケールから構成され、移動するインデックススケールの移動量（移動位置）をデジタル信号として出力する。このＸ軸エンコーダ１４のインデックススケールには長孔を持ったガイド部材２０がＸ軸方向に沿って取り付けられ、同様にＹ軸エンコーダ１５のインデックススケールには長孔を持ったガイド部材２１がＹ軸方向に沿って取り付けられる。
【００２１】
そして、図５のように、両ガイド部材２０，２１が直交する位置には、スイッチレバー１２がそれらの長孔に挿通されて配置される。これにより、スイッチレバー１２を何れかの方向に傾動操作した際、その傾き方向に応じてＸ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５のインデックススケールが移動し、そのＸ軸とＹ軸の移動量からスイッチレバー１２のＸＹ平面における位置が求められ、スイッチレバー１２の傾動方向が算出される。
【００２２】
例えば、スイッチレバー１２は、図３に示すように、その傾動方向がＤ１〜Ｄ１２まで円周方向に例えば３０度の間隔で全周に１２個の方向が設定されている。そして、このＤ１〜Ｄ１２の各傾動方向は、図７に示すように、「０」〜「９」の数字と「修正」及び「完了」に定義付けられている。すなわち、Ｄ１方向は数字の「８」に対応し、Ｄ２方向は数字の「９」に対応し、Ｄ３方向は「修正」に対応し、Ｄ４方向は「完了」にというように、Ｄ１〜Ｄ１２の各傾動方向は「０」〜「９」の数字と「修正」及び「完了」に対応する。そして、上述のように、マルチ表示装置２の画面には、図７に示すように、図３のＤ１〜Ｄ１２に対応してＯ〜９までの数字と完了及び訂正の文字が各反転表示部３０に表示される。
【００２３】
図１に示すように、操作入力装置１０には、操作方向検出部１６がＸ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５の出力側に接続されて配設され、この操作方向検出部１６は、Ｘ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５から送られるインデックススケールのＸ軸とＹ軸の移動量（移動位置）から、スイッチレバー１２のＸＹ平面における傾動方向が求められ、スイッチレバー１２の傾動方向が算出される。
【００２４】
例えば、図３において右水平方向を０度とした場合、スイッチレバー１２が−１５度から＋１４度までの間で傾斜している場合、Ｄ１方向として算出し、＋１５度から＋４４度までの間で傾斜している場合、Ｄ２方向として算出するように、操作方向検出部１６は、ある程度の幅をもってスイッチレバー１２の傾動方向を決定するようにして、スイッチレバー１２の操作性を良好にすることができる。さらに、図１に示すように、操作方向検出部１６に出力側にはデータ出力部１８が接続され、データ出力部１８からは、スイッチレバー１２の傾動方向に基づき定義付けられデータ、ここでは「０」〜「９」の数字と「修正」及び「完了」を示すデータ信号が制御ユニット１に出力される。
【００２５】
一方、スイッチレバー１２の元部下側には、スイッチレバー１２をその軸方向に押したときにスイッチング信号を発生する押圧スイッチ１３が配設される（図４）。押圧スイッチ１３としては、例えば薄膜式のメンブレンスイッチなどを使用して自在継手２２の底部に取り付けることができる。この押圧スイッチ１３は、図１に示すように、スイッチ検出部１７に接続され、スイッチ検出部１７の出力側はデータ出力部１８に接続され、スイッチレバー１２が押されたときの検出信号がデータ出力部１８から出力される。なお、押圧スイッチ１３、Ｘ軸エンコーダ１４、Ｙ軸エンコーダ１５などは、ケース１１の底部に配置した回路基板１９上に実装される。
【００２６】
そして、このようにスイッチレバー１２の傾動操作や押圧操作に対応して、マルチ表示装置２には、図７に示すように、図３のＤ１〜Ｄ１２に対応して０〜９までの数字と完了及び訂正の情報が反転表示部３０として表示され、スイッチレバー１２が傾動操作された場合には、図７（ｂ）に示すように、その傾動方向の反転表示部３０が反転して表示される。また、スイッチレバー１２が傾斜した状態で押圧された場合には、指示されたその傾斜方向に対応した反転表示部３０の数字が、エンターキーのオン操作時のように入力される。
【００２７】
なお、上記構成の操作入力装置１０は、リモートコントロール装置として携帯可能なケース１１に収納して移動可能に形成することができるが、自動車内で運転者などが操作し易い位置に、固定的に設けることもできる。
【００２８】
次に、上記構成の入力装置の動作を、図６のフローチャートを参照して説明する。運転者は、自動車電話装置３を使用する場合、図示しないメニュースイッチやモードスイッチを切り替え操作して、自動車電話モードとし、これに伴い、マルチ表示装置２には、図７（ａ）に示すような入力画面が表示される。
【００２９】
この画面には、電話をかける相手の電話番号を表示する欄が上部に表示され、電話番号入力用に「０」〜「９」までの数字用の反転表示部３０と「修正」と「完了」の機能用の反転表示部３０とが円環状に配置されて円環状数字表示部が表示され、その円環状数字表示部の中央には、戻り表示部が「戻る」のように表示される。
【００３０】
上述のように、中央の戻り表示部はスイッチレバー１２の仮想位置として設定され、円環状数字表示部は、操作入力装置１０のスイッチレバー１２の傾動位置に対応し、つまり、Ｄ１方向は数字の「８」に対応し、Ｄ２方向は数字の「９」に対応し、Ｄ３方向は「修正」に対応し、Ｄ４方向は「完了」にというように対応している。スイッチレバー１２が何れの方向にも傾動せず、図７（ａ）のように垂直状態で立っている場合、画面の中央の戻り表示部「戻る」が例えば着色表示され、スイッチレバー１２の復帰状態が表示される。
【００３１】
運転者などの使用者は、電話番号を入力する場合、操作入力装置１０のスイッチレバー１２を操作して入力する。すなわち、マルチ表示装置２の画面に表示される円環状数字表示部の数字に対応した方向に、スイッチレバー１２を傾動させる。このとき、スイッチレバー１２の傾動に伴ってＸ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５のインデックススケールが移動し、この操作方向検出部１６は、Ｘ軸エンコーダ１４とＹ軸エンコーダ１５から送られるインデックススケールのＸ軸とＹ軸の移動量（移動位置）から、スイッチレバー１２のＸＹ平面における傾動方向を求め、この傾動方向に対応した数字または機能の情報がデータ出力部１８から制御ユニット１に出力される。
【００３２】
例えば、図７（ｂ）のように、スイッチレバー１２が右水平方向に傾動された場合、ステップ１００からステップ１１０に進み、数字「８」を示す信号が操作入力装置１０から出力され、制御ユニット１のＣＰＵはスイッチレバー１２の傾動方向が「８」であると判別する。そして、次のステップ１２０で、図７（ｂ）に示すように、マルチ表示装置２の画面における「８」の反転表示部３０を反転表示する。この操作により「８」が選択される。
【００３３】
ここで、使用者はその表示画面を見て、数字「８」を確認したとき、スイッチレバー１２をその軸方向に軽く押し込む。このとき、押圧スイッチ１３から信号がスイッチ検出部１７に出力され、スイッチ検出部１７からエンターを示す信号がデータ出力部１８を通して制御ユニット１に送られる。このとき、制御ユニット１のＣＰＵは、ステップ１３０で、エンター入力ありと判定し、次にステップ１５０で、入力された情報が数字か否かを判定する。ここで、数字が入力されたと判定した場合、次にステップ１６０に進み、その数字（ここでは「８」）をマルチ表示装置２の画面の「電話番号の欄」に表示し、それをダイヤル発信用の電話番号のメモリエリアに記憶する。
【００３４】
そして、上記のようなステップ１００〜ステップ１６０が、スイッチレバー１２の傾動操作と押し込み操作を行なうことによって、繰り返し実行され、「電話番号の欄」にダイヤル発信用の電話番号が入力されていく。このような電話番号の入力途中で、スイッチレバー１２の操作を誤り、間違った数字を入力した際には、スイッチレバー１２を「修正」の方向（位置）に傾動させると、その「修正」の反転表示部３０が反転表示され、その状態でレバーを軽く押し込むようにする。このとき、ステップ１５０からステップ１７０に進み、そして、ステップ１８０で、制御ユニット１のＣＰＵは電話番号の欄の最後の数字を削除する。その後、再び上記のステップ１００〜ステップ１６０が実行され、正しい数字が入力されることになる。
【００３５】
そして、上記のような操作と動作が繰り返し実行され、「電話番号の欄」への電話番号の入力が完了した場合は、スイッチレバー１２を「完了」の方向（位置）に傾動させて押し込むと、ステップ１５０，１７０からステップ１９０に進み、次に、ステップ２００を実行してその電話番号にダイヤル発信を行なう。
【００３６】
このように、運転者はスイッチレバー１２を傾動操作して数字を選択し、レバー１２を押圧操作するだけで、電話番号を入力することができ、従来のように、タッチパネル上のテンキーを見ながら指で操作して入力する場合に比べ、遥かに簡単に電話番号を入力することができる。
【００３７】
図８、図９は他の実施形態のフローチャート及び画面図を示している。この例では、入力する数字などの情報を複数のグループに分けて表示し、段階的に選択する数字等の範囲を狭めて情報を選択していく。すなわち、マルチ表示装置２の画面には、図９に示すように、電話番号を表示する欄の下側に、電話番号入力用に「０」〜「９」までの数字が３個のグループに分けてグループ反転表示部３１が反転表示（白黒反転の他、表示色を変えるなどの反転を含む）され、さらに機能情報として「修正」と「完了」を含む機能用のグループ反転表示部３１が表示され、これらの反転表示部３１は中央の「戻る」の戻り表示部の周囲に配置され表示される。
【００３８】
そして、これらのグループ反転表示部３１は、上記操作入力装置１０のスイッチレバー１２の傾動方向に対応して配置されるように表示される。つまり、例えば、スイッチレバー１２が傾動方向として図３のＤ１２〜Ｄ２方向に傾動操作された場合、「６，７，８，９」の数字のグループ反転表示部３１が選択されたとして、その反転表示部３１を反転表示する。一方、スイッチレバー１２が傾動方向として図３のＤ３〜Ｄ５方向に傾動操作された場合、「修正、決定」の機能のグループ反転表示部３１が選択されたとして、その反転表示部３１を反転表示するように動作する。
【００３９】
運転者などの使用者が、電話番号を入力する際、操作入力装置１０のスイッチレバー１２を傾動操作して、例えば、図９（ａ）のように、スイッチレバー１２が右水平方向に傾動された場合、図８のフローチャートに示すように、まずステップ４００からステップ４１０に進み、その傾動方向から指示された数字などを判別する。ここでは、操作入力装置１０から数字グループ「６，７，８，９」が選択されたとしてそれを示す信号が出力され、制御ユニット１のＣＰＵはスイッチレバー１２の傾動方向がその数字グループ「６，７，８，９」であると判別すると、次のステップ４２０で、図９（ａ）に示すように、マルチ表示装置２の画面における数字グループ「６，７，８、９」のグループ反転表示部３１を反転表示する。この操作により数字グループ「６，７，８、９」が選択される。
【００４０】
ここで、使用者はその表示画面を見て、数字グループ「６，７，８、９」を確認したとき、スイッチレバー１２をその軸方向に軽く押し込む。このとき、押圧スイッチ１３から信号がスイッチ検出部１７に出力され、スイッチ検出部１７からエンターを示す信号がデータ出力部１８を通して制御ユニット１に送られる。このとき、制御ユニット１のＣＰＵは、ステップ４３０で、エンター入力ありと判定し、次にステップ４４０で、選択された数字が複数か否かを判定する。ここで、数字グループ内の数字が複数と判定した場合、次にステップ４４５に進み、その選択された数字グループ「６，７，８，９」の数字を分けてマルチ表示装置２の画面に表示させる。
【００４１】
これにより、マルチ表示装置２の画面には、図９（ｂ）に示すように、グループ内の数字「６」「７」「８」「９」が分割され、中央の戻り表示部の周囲に略９０度の間隔で、４個の反転表示部３２として反転表示可能に表示される。そして次に、再びステップ４００に戻り、スイッチレバー１２が再び傾動操作されたか否かを判定する。
【００４２】
ここで、スイッチレバー１２が再び傾動操作された場合、次のステップ４１０に進み、その傾動方向から数字を判別し、例えば数字「６」を示す信号が操作入力装置１０から出力された場合、制御ユニット１のＣＰＵはスイッチレバー１２の傾動方向が「６」であると判別する。そして、次のステップ４２０で、図９（ｂ）に示すように、マルチ表示装置２の画面における「６」の反転表示部３２を反転表示する。この操作により「６」が選択される。
【００４３】
ここで、使用者はその表示画面を見て、数字「６」の選択を確認したとき、スイッチレバー１２をその軸方向に軽く押し込む。このとき、押圧スイッチ１３から信号がスイッチ検出部１７に出力され、スイッチ検出部１７からエンターを示す信号がデータ出力部１８を通して制御ユニット１に送られる。このとき、制御ユニット１のＣＰＵは、ステップ４３０で、エンター入力ありと判定し、次にステップ４４０で、入力された数字が複数か否かを判定する。ここで、選択された数字が単一の場合は、ステップ４４０からステップ４５０，４６０に進み、図９（ｃ）に示すように、その数字（ここでは「６」）をマルチ表示装置２の画面の「電話番号の欄」に表示し、それをダイヤル発信用の電話番号のメモリエリアに記憶する。
【００４４】
そして、上記のようなステップ４００〜ステップ４６０が、スイッチレバー１２の傾動操作と押し込み操作を行なうことによって、繰り返し実行され、「電話番号の欄」にダイヤル発信用の電話番号が入力されていく。一方、「修正」の文字が選択された場合には、上記と同様に、ステップ４７０からステップ４８０を実施して前に入力した数字を削除し、新たな数字が入力される。また、電話番号の入力が終了した場合には、上記のように、「完了」の文字が選択され、ステップ４９０からステップ５００を実施して入力した電話番号にダイヤル発信を行なう。
【００４５】
このように、運転者はスイッチレバー１２を傾動操作して数字を選択し、スイッチレバー１２を押圧操作するだけで、電話番号を入力することができ、従来のように、タッチパネル上のテンキーを見ながら指で操作して入力する場合に比べ、遥かに簡単に電話番号を入力することができる。また、入力する数字や文字情報が多い場合であっても、上記のように、それらをグループ化して扱い、グループ反転表示部３１として表示し、段階的に入力する数字等を選択していくようにすれば、スイッチレバー１２の傾動方向を例えば４方向などと少なくすることができ、これにより、操作入力装置の構造を簡単化できると共に、使用者によるスイッチレバーの傾動操作も容易となる。
【００４６】
なお、上記実施形態では、ポインティングデバイスとしてスイッチレバーを使用したが、トラックボールやダイヤル型のポインティングデバイスを使用することもできる。また、上記では、自動車電話装置の電話番号入力を例にとって説明したが、本発明は、空調装置、オーディオ装置、ナビゲーション装置などの自動車搭載機器における各種の情報の入力に適用することもできる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の入力装置によれば、表示装置の画面上に、入力しようとする複数の情報を特定部分の周囲に配置して表示し、ポインティング操作手段の操作部材に操作力を加え、その操作力の加える方向に応じて選択した情報の画像を反転表示させ、その状態で、ポインティング操作手段の操作部材に押圧操作力を加えて、表示装置の画面に反転表示された情報を選択・決定して入力するから、使用者は表示装置の画面を見ながら、ポインティング操作手段の操作部材を操作するだけで、簡単に多くの情報を入力することができ、従来のように、タッチパネル画面を見ながら多くのスイッチ部を指で押して入力する場合に比べ、遥かに簡単に且つ迅速に情報の入力を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す操作入力装置の構成ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る入力装置の概略全体構成図である。
【図３】操作入力装置の平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】入力装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】（ａ）（ｂ）（ｃ）は各々マルチ表示装置の表示画面とレバーの傾動方向を示す説明図である。
【図８】他の実施形態の入力装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】（ａ）（ｂ）（ｃ）は他の実施形態のマルチ表示装置の表示画面とレバーの傾動方向を示す説明図である。
【符号の説明】
１−制御ユニット
２−マルチ表示装置
３−自動車電話装置
１０−操作入力装置
１２−スイッチレバー
１３−押圧スイッチ
３０−反転表示部
【図１】
2004262406.tif 000003
【図２】
2004262406.tif 000004
【図３】
2004262406.tif 000005
【図４】
2004262406.tif 000006
【図５】
2004262406.tif 000007
【図６】
2004262406.tif 000008
【図７】
2004262406.tif 000009
【図８】
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【図９】
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