(57)【要約】【課題】インクジェット用インクとして浸透性に優れ、かつ高速印刷においても高品位な印刷を可能にするインク組成物の提供を目的とする。【解決手段】（ａ）    電導率が２５０μＳ／ｃｍ（２５℃）以下の水媒体、（ｂ）    顔料、及び（ｃ）    式（Ｉ）：【化１】2004262966.tif 000010［式中、ｍとｎは、それぞれ０〜１１の整数であり；ｍ＋ｎは９〜１１の整数であり；ｘは５〜９の整数であり；ｙは２．５〜５である］の化合物からなることを特徴とするインク組成物により上記の課題を解決する。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）    電導率が２５０μＳ／ｃｍ（２５℃）以下の水媒体、
（ｂ）    顔料、及び
（ｃ）    式（Ｉ）：
【化１】
2004262966.tif 000009
［式中、ｍとｎは、それぞれ０〜１１の整数であり；ｍ＋ｎは９〜１１の整数であり；ｘは５〜９の整数であり；ｙは２．５〜５である］の化合物
からなることを特徴とするインク組成物。
【請求項２】
式（Ｉ）の混合化合物が、臨界ミセル濃度以上で含有される請求項１に記載のインク組成物。
【請求項３】
電導率が、８ｍＳ／ｃｍ（２５℃）以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載のインク組成物。
【請求項４】
水溶性有機溶剤をさらに１０〜７０重量％含む、請求項１〜３のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項５】
水溶性有機溶剤の蒸気圧が水より大きい有機溶剤を少なくとも１種類含むことを特徴とする請求項４に記載のインク組成物。
【請求項６】
水溶性有機溶剤の蒸気圧が２０℃で０．０５ｍｍＨｇ以下である有機溶剤を少なくとも１種類含むことを特徴とする請求項４又は５に記載のインク組成物。
【請求項７】
水溶性有機溶剤が、グリコールエーテル類及び／又は多価アルコール類から選択されることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項８】
顔料が、表面にカルボン酸またはスルホン酸を導入した自己分散型顔料である請求項１〜７のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項９】
顔料が、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３またはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項１０】
顔料が、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９およびＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９からなる群から選ばれる少なくとも１つの顔料であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項１１】
顔料が、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、１３８およびＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０からなる群から選ばれる少なくとも１つの顔料であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項１２】
顔料が、カーボンブラックであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載のインク組成物。
【請求項１３】
請求項１に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３またはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４であるインク組成物；
請求項１に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９およびＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物；および
請求項１に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、１３８およびＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物
からなることを特徴とするインクセット。
【請求項１４】
請求項１に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３またはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４であるインク組成物；
請求項１に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９およびＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物；および
請求項１に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、１３８およびＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物；および
請求項１に記載の組成物であって、顔料がカーボンブラックであるインク組成物
からなることを特徴とするインクセット。
【請求項１５】
インクを被記録材上に付着させることによって画像を記録する記録方法であって、
前記インクとして、請求項１〜１２のいずれか１つに記載のインク組成物を１種または２種以上組合わせて用いることを特徴とする記録方法。
【請求項１６】
圧力をかけることによってインクの液滴を吐出させ、液滴を被記録材上に付着させることによって画像を記録する記録方法であって、
前記インクとして、請求項１〜１２のいずれか１つに記載のインク組成物を１種または２種以上組合わせて用いることを特徴とする記録方法。
【請求項１７】
ｉ）    請求項１〜１２のいずれか１つに記載のインク組成物の１種または組み合わさった２種以上を貯留するインクタンク、
ｉｉ）    液滴を吐出する吐出口を有し、前記インクタンクからインク組成物が供給されるインク室、および
ｉｉｉ）    前記インク室内に設けられ、インク室に収容されるインク組成物に対して印加される電圧に応答してひずみを生じさせる圧電素子
とを含むことを特徴とするインクヘッド。
【請求項１８】
ｉ）    請求項１〜１２のいずれか１つに記載のインク組成物の１種または組み合わさった２種以上を貯留するインクタンク、
ｉｉ）    液滴を吐出する吐出口を有し、前記インクタンクからインク組成物が供給されるインク室、および
ｉｉｉ）’    前記インク室内に設けられ、インク室に収容されるインク組成物を加熱し、気泡を発生させることによってインク組成物に対して圧力をかける発熱体
とを含むことを特徴とするインクヘッド。
【請求項１９】
請求項１〜１２のいずれか１つに記載のインク組成物を１種または２種以上組合わせて用いて記録されることを特徴とする記録画像。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク組成物に関する。さらに詳細には、この発明は、インクジェット記録法において好適に用いられるインク組成物、これを用いるインクセット、記録方法、インクヘッドならびに記録画像に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録は、デジタル信号に応答して媒体上にインク滴を飛翔させ記録するノンインパクト記録法の代表的なもので、力学的もしくは熱的作用によりインク滴を形成し、これを用いて紙などの被記録材に画像を形成させる方法である。
これは、電子写真等の記録法に見られるような現像や定着といったプロセスを含まないことにより、装置の小型化が容易であると同時に、高速かつ低騒音で記録が可能である。
【０００３】
このような記録法は記録装置が比較的安価で、かつカラー化が容易であることにより、近年では事務機及び家庭用パーソナルコンピューターの出力機器として広く用いられている。
このため、この記録法には、電子写真なみの高画質を高速かつ安定的に印刷できることが最も望まれている。
高速かつ安定的に印刷を行うためには、媒体上においてインクの乾燥性を早める必要がある。これに対し、アルコールアミンと油性染料を組合わせた方法が開示されている（特許文献１）。しかし、該方法を用いると、印字品位に問題がある。
【０００４】
一方、高品位に印刷を行う場合、例えば印刷と同時に加熱を行うことによって印刷を高品位にできるとされている（特許文献２）が、高速印刷では熱の伝わり方にムラが生じて、高品位が保てなくなる。また、このような場合、消費電力が大きくなることが懸念される。
また、色材として顔料を用いる場合の検討は、ほとんどなされていないのが現状である。
【０００５】
【特許文献１】
特公昭６１−３３８７０号公報
【特許文献２】
特開平１１−１２９４６０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のように相反する側面を持つ速乾性と高品位印刷を同時に達成でき、インクジェット用インクとして浸透性に優れかつ高速印刷においても高品位な印刷を可能にするインク組成物を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かくして、本発明によれば、
（ａ）    電導率が２５０μＳ／ｃｍ（２５℃）以下の水媒体、
（ｂ）    顔料、及び
（ｃ）    式（Ｉ）：
【化２】
2004262966.tif 000002
［式中、ｍとｎは、それぞれ０〜１１の整数であり；ｍ＋ｎは９〜１１の整数であり；ｘは５〜９の整数であり；ｙは２．５〜５である］の化合物
からなることを特徴とするインク組成物が提供される。
また、上記に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３またはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４であるインク組成物；
上記に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９およびＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物；および
上記に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、１３８およびＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物
からなることを特徴とするインクセット、
上記に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３またはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４であるインク組成物；
上記に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９およびＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物；および
上記に記載の組成物であって、顔料がＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、１３８およびＣ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０からなる群から選ばれる少なくとも１つであるインク組成物；および
上記に記載の組成物であって、顔料がカーボンブラックであるインク組成物
からなることを特徴とするインクセット、
上記に記載のインク組成物を１種または２種以上組合わせて用いて記録されることを特徴とする記録画像が提供される。
【０００８】
式（Ｉ）の化合物を成分として含むことによって、高速印刷においてもインクが安定的に吐出され、媒体上で滲みが少なく速乾性に優れ、高品位な印刷が可能なインク組成物が提供される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明において式（Ｉ）の化合物は、インクに泡立ちにくい性質を付与し、プリンタノズルの部材に対する塗れ性が良い。この結果、インク内に泡が発生しても比較的泡が抜けやすく、高速印刷でインクを安定的に供給することができる。また、媒体、特に普通紙での印刷においてインクの浸透速度を速める効果を有する。
式（Ｉ）の化合物は、臨界ミセル濃度以上、例えば０．１〜２．０重量部、具体的には０．５〜１．５重量部で含まれることによって、上記のような効果を得ることができる。
【００１０】
本発明のインク組成物において、水媒体は２５０μＳ／ｃｍ（２５℃）以下の電導率を有する。これは、電導率が２５０μＳ／ｃｍ（２５℃）より大きいと水媒体が不純物を含むことが多く、所望の効果を十分に発揮できない場合が生ずるためである。
したがって、本発明における水媒体含量は、上記範囲の電導率を有する限り特に限定されない。
本発明のインク組成物は、電導率が８ｍＳ／ｃｍ（２５℃）以下、特に０．０５〜５ｍＳ／ｃｍであることが好ましい。また、インク組成物の液滴を安定的に吐出するため、粘度は２０ｍＰａ・Ｓ以下、特に１５ｍＰａ・Ｓ以下であり、表面張力は２０〜６０ｍＮ／ｍ、特に２０〜５０ｍＮ／ｍであることが好ましい。
【００１１】
本発明においてインク組成物中での含有量を０．１〜１０重量部として使用される顔料は、特に限定されないが、顔料表面にカルボン酸もしくはスルホン酸を導入するなどの公知の方法により得られる自己分散型顔料であることが好ましく、耐水性、耐光性及び分散安定性に優れた顔料であることがさらに好ましい。
シアンの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．（カラーインデックス）ピグメントブルー１、２、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１６、１７、２１、２２、６０、６４などが挙げられる。このうち、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３またはＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：４を顔料として含むことにより、シアンの発色性に優れる記録画像を実現可能なインク組成物を得ることができる。
【００１２】
マゼンタの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１、２、３、５、１０、１６、２３、３０、３１、４８：１、４８：２、４９：１、５２、５３：１、５７：１、５８：４、６３、１２２および２０９、ならびにＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９などが挙げられる。このうち、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２０９およびＣ．Ｉ．ピグメントヴァイオレット１９からなる群から選ばれる少なくとも１つを顔料として含むことにより、マゼンタの発色性に優れる記録画像を実現可能なインク組成物を得ることができる。
【００１３】
イエローの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー３、１２、１３、１４、１５、２３、５５、７４、８３、９３、９５、９７、１２８、１３８、１５０、１５４、１６７、１８０および１９３などが挙げられる。このうち、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、１３８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０からなる群から選ばれる少なくとも１つを顔料として含むことにより、イエローの発色性に優れる記録画像を実現可能なインク組成物を得ることができる。
ブラックの顔料としては、例えば、チャンネルブラック、ファーネスブラック、サーマルブラック、ランプブラックおよびカーボンブラックが挙げられる。このうち、カーボンブラックを顔料として含むことにより、ブラックの発色性に優れる記録画像を実現可能なインク組成物を得ることができる。
【００１４】
これらの各色の顔料は任意に組合わせることができ、例えばシアン、マゼンタおよびイエローを組合わせたインクセットによって、ブラックのインク組成物で形成される記録画像に近い濃度の濃い黒色の記録画像を実現することができる。また、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックを組合わせたインクセットによって、黒色を良好に再現でき、カラーバランスおよび発色性に優れるフルカラーの記録画像を実現することができる。
本発明のインク組成物は、インク組成物の乾燥を抑制し、吐出安定性を向上させるため、蒸気圧が水より大きく、具体的には２０℃における蒸気圧が０．０５ｍｍＨｇ以下の水溶性有機溶剤を少なくとも１種類以上含み、その他の水溶性有機溶剤を合わせての全量が１０〜７０重量％、好ましくは１０〜５０重量％であることがさらに好ましい。
【００１５】
具体例には、例えばグリコールエーテル類（例えばエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル等）、アルコール類（例えばメタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、１，５−ペンタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，３−プロパンジオール等）、多価アルコール類（例えば１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン）、アミド類（例えばジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等）、エーテル類（例えば１，４−ジオキサン、テトラヒドロフラン等）、ケトン類（例えばアセトン等）、グリコール類（例えばポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコール、チオジグリコール、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、ジエチレングリコール等）、硫黄含有物（例えばスルホラン、ジメチルスルホキシド等）、多官能物（例えばジメチルアミノエタノール、ジエチルアミノエタノール、トリエタノールアミン、モルホリン等）、窒素含有物（例えば２−ピロリドン、Ｎ−メチルピロリドン、εカプロラクタム、γブチロラクトン等）が挙げられる。これらの中で、グリコールエーテル類及び／又は多価アルコール類が好ましい。
【００１６】
本発明のインク組成物には、上記成分に加えて、次式のような構造式を有する化合物を併用することができる：
【化３】
2004262966.tif 000003
［式中、ｍとｎは、それぞれ０〜３０の整数であり；ｍ＋ｎは０〜３０の整数である］
（ｂ）    ＣＨ３−（ＣＨ２）ｍ−Ｏ−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｎ−Ｈ
［式中、ｍは１１〜１３の整数であり；ｎは３〜３０の整数である］
【００１７】
【化４】
2004262966.tif 000004
［式中、ｍ及びｎは、それぞれ０〜１１の整数であり；ｍ＋ｎは９〜１１の整数であり；ｘは３〜５０の整数を示す］
（ｄ）  ＨＯ（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｐ（ＣＨ２ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｑ（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｒＨ
［式中、ｐは０〜７８の整数であり；ｑは２〜１５の整数であり；ｒは０〜１８の整数である］。
【００１８】
本発明のインク組成物は、前述の成分以外に、他の添加剤、例えばデヒドロ酢酸ナトリウム、安息香酸ナトリウムまたはソルビタン酸ナトリウムなどから選択される防カビ剤、トリエタノールアミン、水酸化ナトリウム、硝酸ナトリウム又は硝酸カリウムなどから選択されるｐＨ調整剤、キレート化剤、防錆剤、外線吸収剤またはアクリル樹脂などを含んでいてもよい。
また、本発明によれば、インクを被記録材上に付着させることによって画像を記録することからなる記録方法、および圧力をかけることによってインクの液滴を吐出させ、液滴を被記録材上に付着させることによって画像を記録する記録方法が提供される。いずれも、本発明のインク組成物を用いることにより、吐出が安定になるだけでなく、滲みが少なく高品質で、耐水性および耐擦過性に優れる記録画像を得ることができる。
【００１９】
さらに、本発明によれば、吐出が安定しており、滲みが少なく、高品質で耐水性および耐擦過性に優れた記録を実現できるインクへッドが得られる。
具体的には、ｉ）  本発明のインク組成物を貯留するインクタンク、ｉｉ）  液滴を吐出する吐出口を有し、インクタンクからインク組成物が供給されるインク室、およびｉｉｉ）  前記インク室内に設けられ、インク室に収容されるインク組成物に対して印加される電圧に応答してひずみを生じさせる圧電素子を含む構成から、圧電素子に印加される電圧に応じて吐出口からインクの液滴を吐出させる信頼性の高いピエゾ方式のインクヘッドを得ることができる。
【００２０】
上記のｉｉｉ）に代えて、ｉｉｉ）’前記インク室内に設けられ、インク室に収容されるインク組成物を加熱し、気泡を発生させることによってインク組成物に対して圧力をかける発熱体を含む構成からは、発熱体に印加される電圧に応じて吐出口からインクの液滴を吐出させるサーマルインクジェット方式のインクヘッドを得ることができる。
これらのインクヘッドは、インクジェット形式のみならず、バブルジェット（登録商標）形式のプリンターなど、記録を目的とした種々の機器に用いることができる。
さらに、本発明によれば、本発明のインク組成物を用いて記録される記録画像が提供される。
【００２１】
インクヘッドの具体的としては、本発明の実施形態であるピエゾ式インクヘッドの構成を簡略化して示す分解斜視図である図１、および図１に示すインクヘッドを構成するヘッドプレートの構成の一部を拡大して示す図２を示すことができる（図１では、図の理解を容易にするため、図２の駆動電極を省略している）。
【００２２】
インクヘッド１は、圧電材料で形成される底壁部１１と複数の隔壁部１２とを有するヘッドプレート１０と、隔壁部１２の上面に設けられる天板２０と、複数の吐出口３１を備え、隔壁部１２の一方の端部に設けられるノズルプレート３０と、隔壁部１２の他方の端部に設けられる図示しない背面板と、天板２０の上部に設けられ開口部５１を有するインクタンク５０とを含んで構成される。複数の隔壁部１２は、底壁部１１上に所定の間隔で平行に配置されており、複数の隔壁部１２と底壁部１１と天板２０とノズルプレート３０と図示しない背面板とによって複数のインク室４０が形成されている。天板２０には、各インク室４０に通ずる共通インク供給路２１と、共通インク供給路２１とインクタンク５０の開口部５１とを連結するインク供給管２２とが形成される。インクタンク５０には、インク組成物６０が貯留されており、このインク組成物６０は共通インク供給路２１を介して各インク室４０に供給される。
【００２３】
また、図２に示すように、ヘッドプレート１０の底壁部１１および複数の隔壁部１２のインク室４０に臨む表面には、複数の隔壁部１２に電圧を印加する駆動電極１３が形成される。また複数の隔壁部１２を形成する圧電材料は、矢符７０の方向に分極しており、複数の隔壁部１２は圧電素子として機能する。
このように構成されるインクヘッド１は、圧電素子である複数の隔壁部１２に印加される電圧に応じて、吐出口３１からインク組成物６０の液滴を吐出させることのできるピエゾ方式のインクヘッドである。
【００２４】
インクヘッド１において、インク室４０からインク組成物６０を吐出させる際の動作原理について説明する。図３は、図１に示すインクヘッド１をインク室４０の延長方向から見た断面図である。ここでは、インク室４０ｂからインク組成物６０を吐出させる場合の動作について説明する。
インク室４０ｂを構成する隔壁部１２ａおよび１２ｂに電圧が印加されていないとき、すなわちインク室４０ｂの駆動電極１３ｂとインク室４０ｂに隣接するインク室４０ａの駆動電極１３ａとの間、およびインク室４０ｂの駆動電極１３ｂとインク室４０ｂに隣接するインク室４０ｃの駆動電極１３ｃとの間に電位差が生じていないとき、インク室４０ｂは、毛管作用によってインクタンク５０から供給されるインク組成物６０で充填された状態になっている。同様に、インク室４０ａおよび４０ｃもインク組成物６０で充填された状態になっている。
【００２５】
駆動電極１３ａおよび駆動電極１３ｃに電圧が印加されると、駆動電極１３ｂと駆動電極１３ａとの間、および駆動電極１３ｂと駆動電極１３ｃとの間に電位差が生じ、インク室４０ｂを構成する隔壁部１２ａおよび１２ｂに電圧が印加される。この電圧によって、隔壁部１２ａおよび１２ｂにそれぞれ矢符７１および７２の方向の電界が発生し、この電界の作用によって、インク室４０ｂを構成する隔壁部１２ａおよび１２ｂにひずみが生じ、インク室４０ｂ側に凸になるように変形する。これによって、圧力波が発生し、インク室４０ｂ内に充填されているインク組成物６０に大きな圧力がかかり、インク組成物６０の液滴が吐出口３１から吐出する。
駆動電極１３ａおよび駆動電極１３ｃへの電圧の印加を止めると、隔壁部１２ａおよび１２ｂの形状が元に戻ってインク室４０ｂの体積が元に戻り、復元された体積分のインク組成物６０が共通インク供給路２１を介してインクタンク５０から供給され、インク室４０ｂは、インク組成物６０が充填された初期の状態に戻る。
【００２６】
本実施の形態によるインクヘッド１では、前述のようにインクタンク５０は実施形態のインク組成物６０を貯留し、このインク組成物６０がインク室４０に供給されて吐出口３１から液滴として吐出するので、安定して吐出口３１からインク組成物６０の液滴を吐出させることができる。このようなインクヘッドを用いれば、信頼性の高いピエゾ方式のインクジェット記録装置を実現することができる。
本実施の形態では、インク室４０を構成する隔壁部１２を圧電材料で形成し、圧電素子として機能させるけれども、これに限定されることなく、インク室を構成する隔壁を圧電材料以外の材料で形成し、隔壁の内方または外方に圧電素子を設けてもよい。
【００２７】
図４は、本発明の別の実施形態であるインクヘッド２の構成を簡略化して示す分解斜視図であり、図５は、図４に示すインクヘッド２の構成の一部を示す平面図である。なお、図５では、図４の天板２０およびインクタンク５０は、図が錯綜して理解が困難になるので、記載を省略している。本実施の形態のインクヘッド２は、インクヘッド１と類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００２８】
注目すべきは、ヘッドプレート１００が、基板１０１と、基板１０１上に所定の間隔で平行に配置される複数の隔壁１０２と、基板１０１のインク室４０に臨む表面上に設けられる発熱体であるヒータ１０３と、ヒータ１０３に電圧を印加する駆動電極１０４および１０５とを含んで構成されることである。
このように構成されるインクヘッド２は、発熱体であるヒータ１０３に印加される電圧に応じて、吐出口３１からインク組成物６０の液滴を吐出させることのできるサーマルインクジェット方式のインクヘッドである。
【００２９】
インクヘッド２において、インク室４０からインク組成物６０を吐出させる際の動作原理について説明する。図６は、インク室４０からインク組成物６０の液滴６１が吐出する様子を示す図である。図６では、図５に示すインクヘッド２の切断面線Ｉ−Ｉにおける断面構成を示す。
ヒータ１０３に電圧が印加されていないとき、インクヘッド１において隔壁部１２に電圧が印加されていないときと同様に、インク室４０はインク組成物６０が充填された状態になっている。
【００３０】
駆動電極１０４および１０５によってヒータ１０３に電圧が印加されると、ヒータ１０３が発熱し、インク室４０内に充填されているインク組成物６０が加熱されて、気泡６２が発生する。これによって、圧力波が発生し、インク室４０内に充填されているインク組成物６０に大きな圧力がかかり、インク組成物６０の液滴６１が吐出口３１から吐出する。
ヒータ１０３への電圧の印加を止めると、インク室４０内のインク組成物６０が冷却されて気泡６２が消滅し、復元された体積分のインク組成物６０が共通インク供給路２１を介してインクタンク５０から供給され、インク室４０は、インク組成物６０が充填された初期の状態に戻る。
【００３１】
本実施の形態によるインクヘッド２では、前述のインクヘッド１と同様に、インクタンク５０はインク組成物６０を貯留し、このインク組成物６０がインク室４０に供給されて吐出口３１から液滴６１として吐出するので、安定して吐出口３１からインク組成物６０の液滴６１を吐出させることができる。このようなインクヘッドを用いれば、信頼性の高いサーマルインクジェット方式のインクジェット記録装置を実現することができる。
【００３２】
【実施例】
次に、本発明のインク組成物の実施例及び比較例を示す。
表１に示す実施例及び比較例を構成した。なお、いずれの場合も重量部で示し、合計量が１００となるようにした。
【００３３】
【表１】
2004262966.tif 000005
【００３４】
（１）  電導率
表１に示す構成からなるインク組成物の２５℃における電導率を、東亜電波工業（株）製ＣＭ−４０Ｇにより測定した。
【００３５】
（２）    高速印刷
改造したシャープ製プリンターＡＪ２０００に、上記インク組成物を用いて、印刷濃度５％として７ＰＰＭで連続的に印刷を行った場合の印字可能枚数を検討した。インクタンクにインクを充填して空になるまでの印刷可能枚数は約２００枚である。
実験では空になった時点でインク組成物を再充填し、この作業を印刷できなくなるまで繰り返し、そのときまでに印刷できた枚数を印刷可能枚数とした。印刷枚数が２００枚を越える場合を○、１５０〜２００枚の場合を△、１５０枚以下を×とした。
【００３６】
（３）  乾燥速度
（２）と同様にして印刷を行い、印刷直後を起点として１５秒後、印刷面に一定条件下で印刷と同じ紙を押し当て、印刷が転写する場合を×、転写しない場合を○とした。
（４）  滲み性評価
（２）と同様にしてＰＰＣ用紙（シャープ製ＳＦ４ＡＭ３）に特定のパターンを印刷し、１日放置後、滲みがないと仮定した場合のライン幅の値を１００としたときに、これに対する相対値で評価を行った。
１５０以下であれば○、１５０以上２５０以下の場合を△として、２５０以上の場合を×とした。
【００３７】
（５）  泡立ちの評価
各インク組成物を２０秒振とうして、５分後の泡高さを測定し、１０ｍｍ以下である場合を○、１０ｍｍを越える場合を×とした。
結果を表２に示す。
【００３８】
【表２】
2004262966.tif 000006
【００３９】
次に、実施例１〜５及び比較例１〜３の各色インクを、表３に示す組み合わせでシアン：マゼンタ：イエローの印字率１：１：１で印刷し、スリーカラーブラックを光沢紙上に印刷した。
【００４０】
【表３】
2004262966.tif 000007
【００４１】
実施例６のインクで印刷したブラック単色と実施例及び比較例で作製したスリーカラーブラックを測色計（マクベス製：Ｘ−Ｒｉｔｅ  ９３８）で測定した。このとき、実施例６のインクで測色されたａ＊、ｂ＊基準として、スリーカラーブラックとの差を評価した。実施例６のａ＊＝Ａ１、ｂ＊＝Ｂ１、スリーカラーブラックのａ＊＝Ａ２、ｂ＊＝Ｂ２としたとき、
Δａ＊  ｂ＊＝｛（Ａ１−Ａ２）２＋（Ｂ１−Ｂ２）２｝１／２
で表される値が
Δａ＊  ｂ＊≦２０のとき○、Δａ＊  ｂ＊＞２０のとき×として、表４に示す結果を得た。
【００４２】
【表４】
2004262966.tif 000008
【００４３】
これにより、顔料インクの組合せは、特定の組合せが良いことが分かった。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、特定の混合化合物を成分として含むことによって、高速印刷においてもインクが安定的に吐出され、媒体上で滲みが少なく速乾性に優れ、高品位な印刷が可能なインク組成物が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であるピエゾ式のインクヘッド１の構成を簡略化して示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すインクヘッド１を構成するヘッドプレート１０の構成の一部を拡大して示す図である。
【図３】図１に示すインクヘッド１をインク室４０の延長方向からみた断面図である。
【図４】本発明の別の実施形態であるインクヘッド２の構成を簡略化して示す分解斜視図である。
【図５】図４に示すインクヘッド２の構成の一部を示す平面図である。
【図６】インク室４０からインク組成物６０の液滴６１が吐出する様子を示す図である。
【符号の説明】
１  インクヘッド
２  インクヘッド
１０  ヘッドプレート
１１  底壁部
１２、１２ａ、１２ｂ  隔壁部
１３、１３ａ、１３ｂ、１３ｃ  駆動電極
２０  天板
２１  共通インク供給路
２２  インク供給管
３０  ノズルプレート
３１  吐出口
４０、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ  インク室
５０  インクタンク
５１  開口部
６０  インク組成物
６１  液滴
６２  気泡
１００  ヘッドプレート
１０１  基板
１０２  隔壁
１０３  ヒーター
１０４  駆動電極
１０５  駆動電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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