(57)【要約】【課題】水の混入した油液を供給するおそれのない給油所の水検知システムを提供する。【解決手段】前記各計量ユニットの各油種ごとの油液の流路に設けられ、流路内の油液に混入した水分を検知して水検知信号を出力する水検知センサと、前記水検知信号が出力された際に水が混入している事態を、当該事態が発生した計量ユニットが分かるように、かつ、油種が分かるように報知させるための報知手段２２と、前記水検知センサからの水検知信号を受けて、当該信号を出力した計量ユニットの油種に対応して、水混入の事態を前記報知手段により報知させる制御手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】    図６
2004224393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油種ごとのノズルおよび流量計を備えた複数台の計量ユニットを、共用の地下配管を介して地下タンクに接続した給油所において、
前記各計量ユニットの各油種ごとの油液の流路に設けられ、流路内の油液に混入した水分を検知して水検知信号を出力する水検知センサと、
前記水検知信号が出力された際に水が混入している事態を、当該事態が発生した計量ユニットが分かるように、かつ、油種が分かるように報知させるための報知手段と、
前記水検知センサからの水検知信号を受けて、当該信号を出力した計量ユニットの油種に対応して、水混入の事態を前記報知手段により報知させる制御手段とを備えた給油所の水検知システム。
【請求項２】
請求項１において、
前記報知手段は、計量ユニットのＮｏ．  または給油面のＮｏ．  に対応して水混入の生じた事態を表示する第１表示部と、水混入の生じた油種を表示する第２表示部と、水混入が生じた油液の流れを停止させたか否かを表示する第３表示部とを、各計量ユニットについて１つの表示手段に表示できるようにした給油所の水検知システム。
【請求項３】
請求項２において、
前記表示手段には、水混入を生じた場合に当該水混入を生じた流路の燃料油の流れを停止させるための複数の操作部が一体に設けられ、
前記各第１表示部、第３表示部および操作部が互いに対応して設けられ、
前記第１表示部に水混入の生じた事態が表示された際に前記第１表示部に対応する前記操作部を操作することで、当該事態を生じた流路の燃料油の流れが停止すると共に、当該流路が停止したことを前記第３表示部が表示する給油所の水検知システム。
【請求項４】
請求項１、２もしくは３において、
前記表示手段は、前記水混入を生じた水検知センサに対応する流路に連通するタンクのＮｏ．  を表示する第４表示部を更に備えた給油所の水検知システム。
【請求項５】
請求項２、３もしくは４において、
前記各計量ユニットは、それぞれ、前記各ノズルに対応するノズルスイッチと、各ノズルスイッチからの信号で給油要求信号を出力すると共に、前記給油要求に対応する給油許可信号を受信するローカル制御部とを更に備え、
前記制御手段は、前記ローカル制御部からの給油要求信号を受信すると共に前記給油許可信号を出力するＰＯＳシステムの端末機またはセルフサービス管理用のセルフコンソールに内蔵されている給油所の水検知システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数台の計量ユニットを備えた給油所の水検知システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、給油所の油液を貯留する地下タンクに水検知用のセンサを取り付け、該タンク内に水が溜まると報知する装置が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。また、前記検知内容を表示する装置が提案されている（たとえば、特許文献２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開昭５２−８７０５９号公報  （第１−２頁、第１図）
【特許文献２】
特開昭５６−１１３５８０公報  （第１−４頁、第２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の装置では、地下タンクにセンサを設けているので、該地下タンクから給油装置までの地下配管から油液に水が混入した場合、水の混入を検知することができない。
【０００６】
かかる不具合を解消するために、給油装置内の油液の流路に水検出センサを設け、地下タンクおよび地下配管からの水の混入を検出することが考えられる。
ここで、一般に、前記地下タンクは、図１に示すように、油種ごとに設けられており、かかる各地下タンクには、それぞれ、共用の地下配管を介して複数の計量ユニットが接続されている。そのため、前記センサにより水混入を検出した場合には、当該センサに対応する流路に連通するタンクに接続された他の計量ユニットにも水混入のおそれが生じている。
しかし、前述の従来の装置では、水混入のおそれのある計量ユニットを特定することができない。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、前述の諸問題を解決し得る給油所の水検知システムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の給油所の水検知システムは、油種ごとのノズルおよび流量計を備えた複数台の計量ユニットを、共用の地下配管を介して地下タンクに接続した給油所において、前記各計量ユニットの各油種ごとの油液の流路に設けられ、流路内の油液に混入した水分を検知して水検知信号を出力する水検知センサと、前記水検知信号が出力された際に水が混入している事態を、当該事態が発生した計量ユニットが分かるように、かつ、油種が分かるように報知させるための報知手段と、前記水検知センサからの水検知信号を受けて、当該信号を出力した計量ユニットの油種に対応して、水混入の事態を前記報知手段により報知させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、計量ユニットの油種の流路内に水検知センサを設けたので、地下タンクのみならず、地下タンクから計量ユニットまでの地下配管を含む油液の流路においても水検出を行うことができる。したがって、水の混入した油液を供給するおそれがない。
また、水混入の事態が発生した場合には、当該事態の発生した計量ユニットが分かるように、かつ、油種が分かるように報知される。したがって、当該油種の地下タンクに接続された水混入のおそれのある計量ユニットを特定して停止させることができる。
【００１０】
なお、前記報知手段は、計量ユニットのＮｏ．  または給油面のＮｏ．  に対応して水混入の生じた事態を表示する第１表示部と、水混入の生じた油種を表示する第２表示部と、水混入が生じた油液の流れを停止させたか否かを表示する第３表示部とを、各計量ユニットについて１つの表示手段に表示できるようにすれば、視認性が高まり、水混入のおそれのある計量ユニットを迅速に停止させることができる。
【００１１】
さらに、前記表示手段には、水混入を生じた場合に当該水混入を生じた流路の燃料油の流れを停止させるための複数の操作部が一体に設けられ、前記第１表示部、第３表示部および操作部が互いに対応して設けられ、前記第１表示部に水混入の生じた事態が表示された際に前記第１表示部に対応する前記操作部を操作することで、当該事態を生じた流路の燃料油の流れが停止すると共に、当該流路が停止したことを前記第３表示部が表示するのが好ましい。
前記操作部を操作することにより、水混入のおそれのある計量ユニットを容易かつ迅速に停止させることができる。
【００１２】
また、前記表示手段は、前記水混入を生じた水検知センサに対応する流路に連通するタンクのＮｏ．  を表示する第４表示部を更に備えれば、停止すべき計量ユニットを直観的に把握することができるので、配管図等を取り出して地下タンクと計量ユニットとの接続関係を調べる必要がないから、水混入のおそれのある計量ユニットを、より一層、容易かつ迅速に停止させることができる。
【００１３】
また、前記計量ユニットは、それぞれ、前記各ノズルに対応するノズルスイッチと、各ノズルスイッチからの信号で給油要求信号を出力すると共に、前記給油要求に対応する給油許可信号を受信するローカル制御部とを更に備え、前記制御手段は、前記ローカル制御部からの給油要求信号を受信すると共に前記給油許可信号を出力するＰＯＳシステムの端末機またはセルフサービス管理用のセルフコンソールに内蔵されているのが好ましい。
かかる場合には、ＰＯＳシステムやセルフコンソールに接続された既存の信号線を利用可能なため、別途、信号線や制御手段などを設ける必要がないから、設置コストを著しく引き下げることができる。
また、計量ユニットまで出向いて油液の供給を停止する作業などを行うことなく、給油所の屋内に設けたＰＯＳ端末やセルフコンソールを用いて計量ユニットの停止などを行うことができるので、セルフサービス用の給油所のように、スタッフが少人数の場合であっても水混入への対処を迅速かつ容易に行うことができる。
【００１４】
【発明の実施形態】
以下、本発明の実施形態を図面にしたがって説明する。
なお、以下の説明では、本システムをセルフサービス用の給油所システムに適用した場合を例示して説明する。
図２（ｂ）を除く図１〜図６は第１実施形態を示す。
【００１５】
全体構成：
図１に示すように、給油所の地上には、複数台のマルチ計量ユニット（給油装置）Ｕｉ  が設置されている。一方、給油所の地下には、油種ごとに地下タンク（貯油手段）Ｔｉが埋設されており、かかる地下タンクＴｉには、それぞれ、共用の地下配管５ｎを介して、複数台の計量ユニットＵｉ  が接続されている。
なお、各地下タンクＴｉおよび各計量ユニットＵｉ  には、それぞれ、油種別に複数本の供給管５ｉが接続されているが、説明の簡略化の為に、図１では、第１および第２地下タンクＴ１，Ｔ２に繋がる２本の供給管５１，５２のみを例示している。
たとえば、レギュラーガソリンが貯留された第１地下タンクＴ１には、第１配管５１が接続されており、ハイオクガソリンが貯留された第２地下タンクＴ２には、第２配管５２が接続されている。前記計量ユニットＵｉ  は、複数の油種の供給が可能なマルチの計量ユニットであり、前記各地下配管５１，５２は、第２、第３および第５計量ユニットＵ２，Ｕ３，Ｕ５にそれぞれ接続されている。
【００１６】
図２は、システム全体を示す概略構成図である。本システムは、たとえば、図２（ａ）に示すように、各計量ユニットＵｉ  に接続されたセルフサービス用のセルフコンソール２を備えている。セルフコンソール２は、各計量ユニットＵｉ  の管理を行うためのものであり、該セルフコンソール２には、油種や給油量、給油金額などからなる給油情報のデータ処理を行うＰＯＳ端末３が接続されている。セルフコンソール２およびＰＯＳ端末３は、給油所の屋内に設置されている。
なお、前記各装置は、図示しないインターフェイスを介して互いに接続されている。
【００１７】
計量ユニットＵｉ  ：
前記計量ユニットＵｉ  は、互いに同一の構造、機能を有している。図３（ａ）に示すように、これらの各計量ユニットＵｉ  は、発信器１３、流量計１４、ポンプ１８、ノズルスイッチ１５およびノズル１０を油種別にそれぞれ複数組づつ備えている。計量ユニットＵｉ  は、たとえば、マイコン（マイクロコンピュータ）で構成されたローカル制御部１１を備えており、前記ローカル制御部１１には、発信器１３を介して供給された油種の油量をカウントする流量計１４が接続されている。
ローカル制御部１１には、前記各機器の他に、ポンプ１８の駆動を行うモータ１７、表示器１２および第１警報器１６等が接続されている。
【００１８】
ノズルスイッチ１５は、給油者が図１の前記ノズル１０をノズル掛け１０ａから外すと、ノズル信号をローカル制御部１１に送る。ローカル制御部１１はノズル信号を受信すると、図２（ａ）の前記セルフコンソール２を介してＰＯＳ端末３に給油要求信号を出力する。ＰＯＳ端末３は、給油要求信号に応じて給油許可信号をローカル制御部１１に送信する。ローカル制御部１１は、ＰＯＳ端末３からの給油許可信号を受信すると、図３（ａ）のモータ１７を作動させ、当該油種に対応するポンプ１８を作動させる。図４に示すように、前記ポンプ１８により、地下配管５ｉを介して地下タンクＴｉからくみ上げられた油液は、矢印で示すように、ポンプ１８内の流路を通り流量計１４に送られ、ノズル１０から吐出される。
【００１９】
前記ポンプ１８内の油液の流路には、油液に混入した水分の検知を行う水検知センサＳ１，Ｓ２が設けられている。前記水検知センサＳ１，Ｓ２は、たとえば、図５に示すように、櫛目状に形成された一対の電極４０ａを有する端子４０を備えている。
ここで、水の電気抵抗値は、油の電気抵抗値よりも小さいため、油よりも電流を通し易い。そのため、前記端子４０の電極４０ａを流れる電流値を計測することにより、油液中に混入した水分の検知が可能である。図３（ａ）に示すように、水検知センサＳ１，Ｓ２はローカル制御部１１に接続されており、流路内の油液に混入した水分を検知して水検知信号をローカル制御部１１に出力する。
【００２０】
ローカル制御部１１は、前記水検知信号に基づき、油液中に水分が混入したか否かの判別を行う。ローカル制御部１１は、水分の混入が発生したと判別した場合には、水混入信号をセルフコンソール２に送信すると共に、ローカル制御部１１は、モータ１７を停止させて当該油種の油液の供給を直ちに停止させる。一方、ローカル制御部１１は、たとえばブザーからなる第１警報器１６を鳴らすと共に、表示器１２に、水の混入した油種と、当該油種を停止した旨の表示を行わせる。
【００２１】
セルフコンソール２：
図３（ｂ）に示すように、前記セルフコンソール２は、たとえば、マイコンからなる制御手段２０を備えている。制御手段２０はＣＰＵ２０ａおよび記憶部２０ｂを備えている。前記制御手段２０には、タッチスクリーン（報知手段）２２および、たとえばブザーなどからなる第２警報器（報知手段）２６が接続されている。
【００２２】
制御手段２０は、セルフサービスの管理機能の他に、以下に説明するように、水混入信号を受けて各装置の制御を行う制御手段を構成している。
図３（ｃ）に示すように、前記制御手段２０の記憶部２０ｂには、地下タンクＴｉのＮｏ．  と該地下タンクＴｉに接続された計量ユニットＵｉ  のＮｏ．  とが互いに関連付けられて予め記憶されている。
【００２３】
図６に示すように、タッチスクリーン２２には、計量ユニットＵｉ  の装置Ｎｏ．  が表示されると共に、該装置Ｎｏ．  ごとに第１〜第３表示部３１〜３３がそれぞれ表示される。
第１表示部３１には、給油状態に応じて「給油中」などの表示が行われる。一方、前記水混入信号を受信した水混入時には、後述するように、「水混入」や「注意」など水混入の生じた事態が表示される。
第２表示部３２には、給油中の油種が表示される。水混入時には、当該水の混入した油種名が表示される。
第３表示部３３には、水混入が生じた場合に、当該水の混入した油液の流れを停止させたか否かが表示される。
【００２４】
タッチスクリーン２２には、前記各表示部３１〜３３の他に、各計量ユニットＵｉ  を個別に停止させるための個別停止ボタン３５や、油液の停止状態を解除するための解除ボタン３６などが表示される。給油所スタッフが、停止する計量ユニットＵｉ  の装置Ｎｏ．  にタッチした後、個別停止ボタン３５にタッチすると当該Ｎｏ．  の計量ユニットＵｉ  の当該油種の供給が停止される。一方、当該停止させた計量ユニットＵｉ  の装置Ｎｏ．  に対応する第３表示部３３に「停止」の表示が行われ、流路が停止されたことが表示される。
したがって、タッチスクリーン２２は、各種の表示を行う表示手段を構成していると共に、燃料油の流れを停止させるための操作部を構成している。
【００２５】
本システムの運用方法：
給油者が図１の計量ユニットＵｉ  のノズル１０をノズル掛け１０ａから外すと、図３（ａ）のノズルスイッチ１５が作動し、ノズル信号をローカル制御部１１に送る。ローカル制御部１１は、ノズル信号を受信すると、セルフコンソール２を介してＰＯＳ端末３に給油要求信号を出力する。ＰＯＳ端末３は、前記給油要求信号に応じて給油許可信号を送信する。
【００２６】
ローカル制御部１１は、前記給油許可信号を受信すると、モータ１７を作動させ当該油種に対応するポンプ１８を回し、地下タンクＴｉから油液をくみ上げてノズル１０から油液を吐出し、車に給油を開始する。
セルフコンソール２のタッチスクリーン２２には、当該計量ユニットＵｉ  の装置Ｎｏ．  に対応する第１表示部３１に「給油中」と表示されると共に、第２表示部３２に当該給油中の油種が表示される。
【００２７】
一方、ローカル制御部１１は、計量ユニットＵｉ  内に設けた水検知センサＳ１，Ｓ２からの水検知信号に基づき、油液中に水分が混入しいてるか否かの判別を行う。計量ユニットＵｉ  （たとえば、第２計量ユニットＵ２）に水が混入していると判別した場合には、当該計量ユニットＵ２の第１警報器１６を鳴らすと共に、モータ１７を停止させ、当該油種の油液の供給を停止させて、以後、該油種の給油を不能に設定する。一方、表示器１２に水の混入した油種と、当該油種を停止した旨の表示を行わせると共に、セルフコンソール２に水混入信号を出力する。
【００２８】
このように、水検出と共に、直ちに当該計量ユニットＵｉ  の油種の油液の供給を停止させるので、水の混入した油液を販売するなどの不具合が生じるおそれがない。
また、計量ユニットＵｉ  の各油種ごとの油液の流路に水検知センサＳ１，Ｓ２を設けたので、地下タンクＴｉのみならず地下配管５ｉからの水の混入についても検出することができる。
【００２９】
図３（ｂ）の前記制御手段２０は、計量ユニットＵ２からの水混入信号を受け取ると、第２警報器２６を鳴らし、水混入の事態が発生したことを報知する。制御手段２０は、図６に示すように、当該水の混入した計量ユニットＵ２の装置Ｎｏ．  「Ｕ２」に対応する第１表示部３１に「水混入」と表示させると共に、第３表示部３３に「停止」と表示させる。なお、第２表示部３２には、当該水の混入した油種「レギュラー」が表示されている。
一方、制御手段２０は、図３（ｃ）の前記記憶部２０ｂから、当該水の混入した油種の地下タンクＴ１に関連付けられた他の計量ユニット（以下、「注意すべき計量ユニット」という）Ｕ３，Ｕ５の装置Ｎｏ．  を読み出し、当該装置Ｎｏ．  に対応する第１表示部３１に、それぞれ「注意」と表示させると共に、第２表示部３２に水の混入した計量ユニットＵ２と同種の油種を表示させる。
【００３０】
このように、水混入が検出された同一油種の地下タンクＴｉに接続された注意すべき計量ユニットＵｉ  についても、第２表示部３２に「注意」と表示し、水混入のおそれがある旨の報知を行うので、給油所スタッフが停止すべき計量ユニットＵｉ  の油種を直観的に把握することができる。
【００３１】
前記スタッフは、計量ユニットＵｉ  の使用状況などの安全を確認して注意すべき計量ユニットＵ３，Ｕ５の装置Ｎｏ．  にタッチした後、個別停止ボタン３５にタッチして、当該計量ユニットＵ３，Ｕ５の当該油種の油液を給油不能にさせる。制御手段２０は、当該給油不能に設定された計量ユニットＵ３，Ｕ５の装置Ｎｏ．  に対応する第３表示部３３に「停止」と表示させる。
【００３２】
なお、注意すべき計量ユニットＵｉを自動的に停止するようにしてもよい。すなわち、水検出後、一定時間、注意すべき計量ユニットＵｉ  に対して前述の停止操作がなければ、当該計量ユニットＵｉ  を停止させるようにすれば、何らかの事情でスタッフが水混入を認知できなかった場合であっても、水の混入した油液の供給を確実に防止することができる。
【００３３】
その後、水抜きなど所定の作業を行った後、スタッフが解除ボタン３６にタッチすると、計量ユニットＵｉ  の給油が再び可能になる。制御手段２０は、給油が可能になった装置Ｎｏ．  の第１表示部３１の「水混入」と、第３表示部３３の「停止」表示を消去させる。
【００３４】
なお、前述の水検知による各装置の制御機能を、セルフコンソール２に設ける代わりにＰＯＳ端末３に設けてもよい。
また、前記流路内に設けた水検知センサＳ１，Ｓ２の他に、地下タンクＴｉ内に別途、水検知センサを設ければ、水混入の箇所が特定できるので、水混入の原因の究明や対処が容易になる。
【００３５】
第２実施形態：
図２（ｂ）および図７は第２実施形態を示す。
図２（ｂ）に示すように、各計量ユニットＵｉ  は、水混入時の処理を行うための警報装置４に接続されている。
図７に示すように、警報装置４はコントローラ（報知手段）２３を備えている。コントローラ２３には、計量ユニット（「給油装置」）Ｕｉ  の装置Ｎｏ．  ごとに第１表示部３１、第３表示部３３、個別停止ボタン（操作部）３５および解除ボタン（操作部）３６が互い対応して設けられている。
コントローラ２３には、水混入の生じた油種を表示する第２表示部３２、水混入を生じた水検知センサＳ１，Ｓ２に対応する流路に連通する地下タンクＴｉを表示する第４表示部３４およびブザーからなる第２警報器２６が設けられている。前記各表示部３１〜３４や各ボタン３５，３６は、コントローラ２３に一体に設けられている。
【００３６】
水混入時には、水混入が検出された計量ユニットＵ２に対応する第１表示部３１が点灯し、水混入の事態を表示すると共に、当該計量ユニットＵ２における水の混入した油種の油液の供給が停止され、当該油液の供給が停止されたことを示す第３表示部３３が点灯する。一方、注意すべき計量ユニットＵ３，Ｕ５の装置Ｎｏ．  に対応する第３表示部３３が点滅する。
同時に、水の混入した油種に対応する第２表示部（「レギュラー」）３２が点灯すると共に、当該油種に対応するタンクＮｏ．  に対応する第４表示部３４が点灯する。
その他の構成は、第１実施形態と同様であり、同一部分または相当部分に同一符号を付して、その詳しい説明および図示を省略する。
【００３７】
なお、前述の両実施形態では、計量ユニットＵｉ  の装置Ｎｏ．  に対して第１表示部３１を設けたが、第１表示部３１を地下タンクＴｉの給油面のＮｏ．  に対応して設けてもよい。かかる場合には、前記給油面のＮｏ．  に対応する油種の計量ユニットＵｉ  を停止させる。
【００３８】
以上のとおり、図面を参照しながら好適な実施形態を説明したが、当業者であれば、本明細書を見て、自明な範囲で種々の変更および修正を容易に想定するであろう。
たとえば、本発明は、計量ユニットの台数に限定されず、複数台の計量ユニットを有する給油システムにおいて本発明を適用できる。
また、前述の実施形態において、セルフサービス用の給油所システムについて説明したが、本発明はセルフサービス用のシステム以外の給油所システムにも適用することができる。
さらに、内部にポンプを備えた計量ユニットについて説明したが、内部にポンプを備える代わりに、地下タンク内に油中ポンプを備えたシステムであってもよい。
したがって、そのような変更および修正は、請求の範囲から定まる本発明の範囲内のものと解釈される。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、計量ユニットの油種の流路内に水検知センサを設けたので、地下タンクのみならず、地下タンクから計量ユニットまでの地下配管を含む油液の流路においても水検出を行うことができる。したがって、水の混入した油液を供給するおそれがない。
また、水混入の事態が発生した場合には、当該事態の発生した計量ユニットが分かるように、かつ、油種が分かるように報知される。したがって、当該油種の地下タンクに接続された水混入のおそれのある計量ユニットを特定して停止させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す計量ユニットおよび地下タンクを示す概略構成図である。
【図２】給油所のレイアウトを示す全体構成図である。
【図３】（ａ）は計量ユニットを示す概略構成図、（ｂ）はセルフコンソールを示す概略構成図、（ｃ）は記憶部の記憶内容を示す図表である。
【図４】ポンプを示す概略断面図である。
【図５】水検知センサを示す概略斜視図である。
【図６】表示部の表示内容を示す正面図である。
【図７】第２実施形態にかかる警報装置のコントローラを示す正面図である。
【符号の説明】
２：セルフコンソール
３：ＰＯＳ端末
５ｉ：地下配管
１０：ノズル
１１：ローカル制御部
１４：流量計
２０：制御手段
２２：タッチスクリーン（報知手段）
２３：コントローラ（報知手段）
２６：第２警報器（ブザー，報知手段）
３１：第１表示部
３２：第２表示部
３３：第３表示部
３４：第４表示部
３５：個別停止ボタン、停止ボタン（操作部）
Ｓ１，Ｓ２：水検知センサ
Ｔｉ：地下タンク
Ｕｉ：計量ユニット
【図１】
2004224393.tif 000003
【図２】
2004224393.tif 000004
【図３】
2004224393.tif 000005
【図４】
2004224393.tif 000006
【図５】
2004224393.tif 000007
【図６】
2004224393.tif 000008
【図７】
2004224393.tif 000009