(57)【要約】【課題】放送番組の瞬間最高視聴率に基づいて、録画番組の再生を制御することで、再生操作の手間をなくし、録画番組の快適な視聴を可能とすること。【解決手段】録画装置３よりの録画予約の番組情報を、通信サーバ５に転送し、通信回線網１０を介して接続する接続先の端末からの録画予約番組と同一番組の視聴情報を、前記通信サーバ５を介して前記録画装置３に転送する管理サーバ４と、前記管理サーバ４から転送された録画予約の番組情報に基づいて、前記接続先の端末からの視聴情報を取得し、前記録画予約の番組情報及び視聴情報を記録、更新し、前記録画装置３の再生制御の設定を行なう通信サーバ５と、前記通信サーバ５に記録、更新された前記録画予約の視聴情報を集計し、その録画予約番組の最高瞬間視聴情報を算出する演算部６から構成することにより、最高瞬間視聴情報に基づき、前記録画装置３の録画番組の再生を制御する。【選択図】  図１
2004241949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続先の端末に通信回線網を介して接続し、放送番組の視聴情報を取得し、この視聴情報を録画番組に関連付けて処理する番組視聴端末であって、
前記録画番組を録画予約によって記録し、前記視聴情報に基づき付与した再生位置検索情報によって再生方法を変更可能とする録画装置と、
前記視聴情報の取得と前記録画番組の再生モードとを設定する条件設定部と、
前記条件設定によって動作され、前記録画番組の番組情報に基づいて、前記接続先の端末からの視聴情報を取得するとともに、前記録画番組の番組情報及び視聴情報を記録、更新し、内外に送受信する通信サーバと、
前記録画装置よりの録画番組の番組情報を前記通信サーバに転送し、前記通信サーバの視聴情報を前記録画装置に転送する管理サーバと、
前記通信サーバに記録、更新された前記視聴情報を集計し、録画番組の瞬間視聴情報を算出する演算部と、
前記録画番組を表示する表示装置とを具備してなり、
前記演算部により算出された瞬間視聴情報に基づき、前記通信サーバを介して前記管理サーバから前記条件設定に応じて、前記録画装置の録画番組の再生を制御することを特徴とする番組視聴端末。
【請求項２】
前記接続先の端末は同一構成の番組視聴端末からなり、通信回線網を介して接続されるシステム構成としたことを特徴とする請求項１記載の番組視聴端末。
【請求項３】
前記録画番組と同一番組を録画予約する前記接続先の端末とともに、前記録画番組の視聴情報の取得を分担して実行することを特徴とする請求項２記載の番組視聴端末。
【請求項４】
録画装置よりの録画予約の番組情報を記録すると共に、通信回線網を介して、この録画予約の番組情報に基づいて、同一番組の視聴情報を取得し、その視聴情報を記録、更新する手順と、
記録、更新された視聴情報を集計して、録画予約の番組の瞬間視聴情報を算出する手順と、
算出した瞬間視聴情報を、録画予約の番組情報に対応づけて記録・更新し、録画装置の記録媒体の所定領域に、記録、更新された録画予約の番組の瞬間視聴情報を、録画装置の記録媒体のカウンタと対応させて記録する手順と、
録画番組の再生モード設定に従って、カウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生方式を変更して録画番組を再生する手順からなることを特徴とする録画番組の再生制御方法。
【請求項５】
接続先の端末に通信回線網を介して接続し、録画予約の番組と同一番組の視聴情報を取得し、この情報に基づいて録画予約の番組の再生を制御する番組視聴端末として機能させるためのプログラムであって、
録画装置よりの録画予約の番組情報を記録すると共に、通信回線網を介して、この録画予約の番組情報に基づいて、同一番組の視聴情報を取得し、その視聴情報を記録、更新する手順と、
記録、更新された視聴情報を集計して、録画予約の番組の瞬間視聴情報を算出する手順と、
算出した瞬間視聴情報を、録画予約の番組情報に対応づけて記録、更新し、録画装置の記録媒体の所定領域に、記録、更新された録画予約の番組の瞬間視聴情報を、録画装置の記録媒体のカウンタと対応させて記録する手順と、
録画番組の再生モード設定に従って、カウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生方式を変更して録画番組を再生する手順を実行することを特徴とする録画番組の再生制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、録画予約の番組情報を利用しネットワークを介して放送番組の視聴情報（例えば、視聴率）を取得し、この視聴情報に基づき、録画番組の再生を制御する番組視聴端末、録画番組の再生制御方法及び録画番組の再生制御プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から放送番組の各種の視聴情報を利用したサービスが展開され、視聴者に対する放送番組の視聴方法の選択肢が増えている。
例えば、図１０に示すように、視聴者が番組の正確な視聴率を取得するために、番組放送手段４０において、放送されている番組が番組視聴手段１２にて視聴されているか否かの情報を取得し、取得された情報により番組を視聴している番組視聴手段の数と番組を視聴していない番組視聴手段の数から、番組の視聴率を算出して、算出した視聴率を番組視聴手段１２に送信する視聴率表示システムが構成されている。
【０００３】
この視聴率表示システムの構成を具体的に説明すると、データ加工部１３は回線１４を介して番組情報提供業者１５のサーバ（図示せず）から番組情報を受け取り、これを電子番組案内表に加工して、基地局１６から放送するためにエンコードし、また、コンテンツ配信業者１７からデジタル化された映画、音楽などのコンテンツを受け取り、これを基地局１６から放送するためにエンコードし、このコンテンツや電子番組案内表をコンテンツデータベース１８に記憶する。
【０００４】
コンテンツデータベース１８は、データカルーセルデータベース１９と専用回線２０によって接続され、コンテンツデータベース１８に記憶蓄積された複数のコンテンツや電子番組案内表をデータカルーセルデータベース１９に送信する。データカルーセルデータベース１９からスケジューラ２１を介してデータカルーセル送出サーバ２２に送信された複数のコンテンツや電子番組案内表は、スケジューラ２１が予め決めた順序で繰り返し、エンドレスにアンテナ４１から衛星回線４２へ送出する。
【０００５】
このようにして、基地局１６のデータカルーセル送出サーバ２２から各受信端末部１２へ番組を放送し、各受信端末部１２からは回線２３を介して基地局１６の受信サーバ２４へ情報を送信し、各受信端末部１２が視聴している番組の情報は、受信サーバ２４内のデータベース２４ａに蓄積され、この番組の情報から、どの受信端末部１２によって視聴者が何を視聴したかがわかる。
【０００６】
受信サーバ２４内のデータベース２４ａはデータ加工部１３に回線を介して接続され、データ加工部１３は、このデータベース２４ａから過去の視聴状況、又は、現在放送されている番組の現在の視聴状況を取得し、これから視聴率を計算する。
そして、番組情報提供業者１５からの情報により作成された電子番組案内表に視聴率を付加し、基地局１６から放送するためにエンコードされ、コンテンツデータベース１８に格納する。
このようにして、データカルーセル送出サーバ２２から各受信端末部１２へ、視聴率を付加した電子番組案内表を放送する。各受信端末部１２のセットトップボックス２５には視聴率を付加した電子番組案内表を取得するための専用モジュールを備え、データカルーセル送出サーバ２２からの番組放送と視聴率を付加した電子番組案内表を視聴することができる（特許文献１参照）。
【０００７】
また、その他の例では、図１１（ａ）に示すように、各放送受信装置２６からサービスセンター２７へ、各放送受信装置２６においてなされた将来に放送予定の番組に対する録画予約に関する予約情報を伝送路を介して通知し、サービスセンター２７では、各放送受信装置２６から通知された予約情報に基づいて将来に放送予定の番組の視聴率もしくは視聴数に関する予測情報を作成し、この予測情報がサービスセンター２７から直接または放送局２８を介して各放送受信装置２６へ提供され、各放送受信装置２６では予測情報を参考にして番組選択などが行われあるいは録画予約がなされ録画装置を制御して、その番組を自動的に録画するようにした放送システムが構成されている。
【０００８】
この放送システムの放送受信装置２６の構成を具体的に説明すると、図１１（ｂ）に示すように、ユーザ操作に基づいて、録画予約が行なわれると、その予約情報がメモリ２９に格納されて、任意の時間にモデム３０を介して電話回線３１に送出する。
チューナ３２によって、放送局２８から放送される多重化されたディジタルデータを受信し、多重化分離部３３によって、番組データと番組情報データとに分離する。
番組データは、選局部３４の制御によってデコード部３５を経由してテレビモニタ３６に供給し、番組情報データは、フィルタ機能部３７で処理した後に、選局部３４、予約制御装置３８に供給する。
【０００９】
番組情報データとしての予測視聴率の情報がフィルタ機能部３７に入力されると、予測視聴率の情報に基づいて、ユーザ操作またはフィルタ機能部３７のフィルタ処理結果によって選局するチャンネルを決定し、この選局情報を選局部３４と予約制御装置３８に供給する。
予約制御装置３８にフィルタ機能部３７から選局の指示が与えられ、予約制御装置３８によって録画装置３９が制御され、予約情報がメモリ２９に格納されて、任意の時間にモデム３０を介して電話回線３１に予約情報を送出し、予約情報によって指示されたチャンネルの番組を録画装置３９が自動的に録画する（特許文献２参照）。
【００１０】
ところで、録画再生装置には、映像から必要な部分のみを抜粋して全体の時間を短くする圧縮方法によって、通常のスピードよりも速く映像を再生し、視聴に必要な時間を短縮する、いわゆる２倍速再生機能を搭載したものがあり、録画番組を２倍速で視聴することを可能にしている。
このような２倍速再生による視聴によれば、２倍速再生でも構わない場面と、通常再生で視聴したい盛り上った（特徴的な）場面とを、わざわざ視聴者自身で検索し、その都度再生方法を切替える必要がある。
例えば、単調で盛り上る場面がある程度決まっている（盛り上る時間は決まっていない）番組では、その切替えタイミングを検索する手間がかかる。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００２−１３５８０９号公報（第３−５頁、図１）
【特許文献２】
特開２００２−１０１５３号公報（第４−８頁、図１及び図１１）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、特許文献１では、各放送番組の視聴情報を番組視聴手段１２から取得し、各放送番組の視聴率を算出して、その放送番組の視聴率を送信することにより、番組視聴手段１２の方でその放送を受信、表示し、放送番組の視聴率の高低を視聴者自ら確認し、将来的に視聴したいまたは録画予約したい放送番組を決定することができるが、放送番組の視聴率の情報を録画装置に直接反映するものではなかった。
ところが、特許文献２では、録画予約番組に関連した視聴率を取得し、この視聴率に基づいて録画装置３６の録画予約を再度決定して自動的に録画することができる放送番組の視聴情報を利用したシステムを構成した技術であり、特許文献１の問題点を解決したものである。
しかしながら、録画予約した放送番組自体のリアルタイムな瞬間視聴率や瞬間視聴数などの瞬間視聴情報を取得して、このような瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生方法を自動的に選択、切換えるものでなく、録画番組の視聴の際に、２倍速や早送りなどの特殊再生でも構わない場面と、標準再生で視聴したい特徴的な場面とを、わざわざ視聴者自身で検索し、その再生モードの切換えに手間を要していた。
そこで、録画予約した放送番組の瞬間視聴率を取得し、特徴的な場面に相当する部分を検索して、録画番組の再生視聴が可能なものが望まれていた。
【００１３】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたもので、放送番組の瞬間視聴率に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴可能とする録画番組の再生制御方法を提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、接続先の端末に通信回線網を介して接続し、放送番組の視聴情報を取得し、この視聴情報を録画番組に関連付けて処理する番組視聴端末であって、
前記録画番組を録画予約によって記録し、前記視聴情報に基づき付与した再生位置検索情報によって再生方法を変更可能とする録画装置と、
前記視聴情報の取得と前記録画番組の再生モードとを設定する条件設定部と、
前記条件設定によって動作され、前記録画番組の番組情報に基づいて、前記接続先の端末からの視聴情報を取得するとともに、前記録画番組の番組情報及び視聴情報を記録、更新し、内外に送受信する通信サーバと、
前記録画装置よりの録画番組の番組情報を前記通信サーバに転送し、前記通信サーバの視聴情報を前記録画装置に転送する管理サーバと、
前記通信サーバに記録、更新された前記視聴情報を集計し、録画番組の瞬間視聴情報を算出する演算部と、
前記録画番組を表示する表示装置とを具備してなり、
前記演算部により算出された瞬間視聴情報に基づき、前記通信サーバを介して前記管理サーバから前記条件設定に応じて、前記録画装置の録画番組の再生を制御することを特徴とするものである。
【００１５】
このような構成においては、放送番組の瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴できる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、システムの構成を簡単にするために、前記接続先の端末は同一構成の番組視聴端末からなり、通信回線網を介して接続されるシステム構成としたことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、番組視聴端末の視聴情報の取得のための通信サーバの負担を軽減するために、前記録画番組と同一番組を録画予約する前記接続先の端末とともに、前記録画番組の視聴情報の取得を分担して実行することを特徴とするものである。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、録画番組の再生制御方法において、録画装置よりの録画予約の番組情報を記録すると共に、通信回線網を介して、この録画予約の番組情報に基づいて、同一番組の視聴情報を取得し、その視聴情報を記録、更新する手順と、
記録、更新された視聴情報を集計して、録画予約の番組の瞬間視聴情報を算出する手順と、
算出した瞬間視聴情報を、録画予約の番組情報に対応づけて記録・更新し、録画装置の記録媒体の所定領域に、記録、更新された録画予約の番組の瞬間視聴情報を、録画装置の記録媒体のカウンタと対応させて記録する手順と、
録画番組の再生モード設定に従って、カウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生方式を変更して録画番組を再生する手順からなることを特徴とするものである。
【００１９】
このような構成においては、請求項１に記載の発明と同様に、放送番組の瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴できる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、接続先の端末に通信回線網を介して接続し、録画予約の番組と同一番組の視聴情報を取得し、この情報に基づいて録画予約の番組の再生を制御する番組視聴端末として機能させるためのプログラムであって、
録画装置よりの録画予約の番組情報を記録すると共に、通信回線網を介して、この録画予約の番組情報に基づいて、同一番組の視聴情報を取得し、その視聴情報を記録、更新する手順と、
記録、更新された視聴情報を集計して、録画予約の番組の瞬間視聴情報を算出する手順と、
算出した瞬間視聴情報を、録画予約の番組情報に対応づけて記録、更新し、録画装置の記録媒体の所定領域に、記録、更新された録画予約の番組の瞬間視聴情報を、録画装置の記録媒体のカウンタと対応させて記録する手順と、
録画番組の再生モード設定に従って、カウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生方式を変更して録画番組を再生する手順を実行することを特徴とするものである。
【００２１】
このような構成においては、請求項１に記載の発明と同様に、放送番組の瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴できる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態例を図面を用いて説明する。
図１は本発明による録画番組の再生制御システムの構成例を示すもので、図１において、１は番組視聴端末、２はチューナ、３は録画装置、４は管理サーバ、５は通信サーバ、６は演算部、７は条件設定部、８は表示装置、９はネットワークインターフェース、１０は通信回線網、１１はバスである。
２乃至９は、番組視聴端末１内に構成され、番組視聴端末１は、通信回線網を介して同じ構成である複数の番組視聴端末１と相互に接続されている。
【００２３】
番組視聴端末１は、各家庭や番組調査会社などに設置し利用するものであり、チューナ２は、アンテナを介して放送局よりの放送を受信するもので、地上波放送、衛星放送、衛星通信、ケーブルＴＶなどを受信し番組を選局するものである。
録画装置３は、ランダムアクセス形式で記録可能な、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）  、ＤＶＤ／ＨＤＤのハイブリットタイプなどを記録媒体とする録画再生機能を有するディジタル式録画装置であり、付与した再生位置検索用インデックスによる再生モードの切替え、例えば、早送りから標準に再生モードの切替えを可能とするものである。
管理サーバ４は、転送部４ａと切換部４ｂが設けられ、転送部４ａでは録画装置３の録画予約の番組情報、接続されている番組視聴端末１からの視聴情報により求められた瞬間視聴情報を、録画装置３の記録媒体のカウンタと対応させて転送し、切換部４ｂではチューナ２と録画装置３の放送受信信号と番組録画信号とを切換えるものである。ここで、番組情報は例えば、チャンネル、番組タイトル、放送日、放送開始時刻、放送終了時刻のデータ群、視聴情報は例えば、チャンネル、番組タイトル、送信時刻、視聴の有無の情報のデータ群を示すものである。
【００２４】
通信サーバ５は、動作プログラム５ａとデータベース５ｂが設けられ、動作プログラム５ａは、管理サーバ４から転送された録画予約の番組情報を基に、接続されている番組視聴端末１からの視聴情報を取得し、録画装置３の再生を制御する設定を行なう一連の動作を管理するもので、データベース５ｂは、録画予約の番組情報、視聴情報を記録、更新するものである。
演算部６は、録画予約番組の視聴情報を集計し（単位時間毎に、例えば、実質視聴率を算出）、瞬間視聴情報（例えば、瞬間視聴率）を算出するものである。ここで、実質視聴率は、番組視聴端末１のうち、リアルタイムで視聴する番組視聴端末１の視聴情報から得られる単位時間毎の視聴率、瞬間視聴率は、実質視聴率のうち、最高値、上位２番迄の値などの選定される実質視聴率を示すものである。
条件設定部７は、録画予約番組の視聴情報の取得に関する設定と、録画番組の再生モードを設定するものである。
【００２５】
表示装置８は、チューナ２の放送受信信号または録画装置３の再生録画信号とを表示するもので、例えば、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）パネル、ＴＶ受信機などの表示装置である。
ネットワークインターフェイス９は、通信サーバ５を通信回線網１０を介して同一構成の番組視聴端末１同士を双方向に通信可能に接続するもので、この接続を実現するための、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮ、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ  ＴＶ）などの物理インターフェースと、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ／  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）プロトコルなどの論理インターフェースを具備し、このプロトコル通信でインターネット接続され、録画番組の番組情報、視聴情報を送受信するものである。
通信回線網１０は、例えば、インターネット網である。
バス１１は、管理サーバ４、通信サーバ５、演算部６、条件設定部７、表示装置８、ネットワークインターフェース９を相互に接続している。
【００２６】
このように、図１に示す本発明の番組視聴端末１の各構成による概略説明をすると、ユーザの選択により将来的に放送される番組から、録画装置３で録画予約が行なわれると、管理サーバ４がこの録画予約の番組情報を録画装置３から受信し、通信サーバ５へ転送する。通信サーバ５はこの転送された番組情報をデータベース５ｂに記録する。
【００２７】
通信サーバ５は、ネットワークインターフェイス９を通じて通信回線網１０に接続し、通信サーバ５のデータベース５ｂに記録された録画予約の番組情報を、通信回線網１０に接続される本発明の番組視聴端末１と同一構成の複数の番組視聴端末１に送信し、同一番組を録画予約した番組視聴端末１がないか通信して確認し、その結果を通信サーバ５のデータベースに記録、更新する。この確認は、通信サーバ５の動作プログラムの設定条件に基づき、例えば、録画予約の番組の放送開始時刻の直前まで実行される。
【００２８】
条件設定部７において、録画予約の番組が放送開始時刻となる前に、録画予約した番組をリアルタイムに視聴する番組視聴端末の視聴情報の取得の方法を設定する。その設定内容は、記録した結果を利用して、同一番組を録画予約した複数の番組視聴端末１と分担して取得するか、記録した結果を利用せず、単独で取得するかを設定することである。
【００２９】
この設定条件のもと、録画予約した番組が放送開始時刻になると、録画装置３による録画が開始され、番組視聴端末１は、接続される同一構成の複数の番組視聴端末１の中に、録画予約した番組をリアルタイムに視聴する番組視聴端末１がないか、通信サーバ５のデータベース５ｂに記録された録画予約の番組情報に基づいて、放送終了時刻までの単位時間毎に通信することにより確認し、視聴情報としてその結果を通信サーバ５のデータベースに記録、更新する。
【００３０】
番組の放送終了時刻となり録画が終了すると、記録された視聴情報から演算部６によって、単位時間毎の実質視聴率を算出する。ここで、同一番組を録画予約した複数の番組視聴端末１と分担して取得した場合には、各番組視聴端末１と通信して、各番組視聴端末１のデータベース５ｂに記録、更新された視聴情報を取得し共有化の処理を実行し、視聴情報の総数を通信サーバ５のデータベース５ｂに記録、更新した後に、前記単位時間毎の実質視聴率を算出する。
【００３１】
そして、算出された単位時間毎の実質視聴率から、録画番組の瞬間視聴率を算出し、録画予約の番組情報に対応して通信サーバ５のデータベース５ｂに記録、更新する。この録画番組の瞬間視聴率の情報は、管理サーバ４に送信され、録画装置３に転送される。録画装置３に転送される瞬間視聴率の情報は、管理サーバ４の転送部４ａによって、録画装置３の記録媒体の所定領域に、記録媒体のカウンタと対応させて記録される。
【００３２】
実際に、録画装置３において記録された録画番組を再生する場合に、条件設定部７においてユーザが予め設定した録画番組の再生モード設定に従って、録画装置３に記録された瞬間視聴率の情報に対応するカウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生モードを切替えて録画番組の再生が行なわれる。これにより、録画番組の中で特徴的な場面に相当する部分を、例えば、他の場面とは異なる再生モードに切替えて、ユーザの好みに沿った快適な視聴を楽しむことができる。
このように、本発明は、番組視聴端末の各構成の作用によって録画予約から録画番組再生までを処理するものである。図２以下を用いて、本発明の一実施形態例を詳細に説明する。
【００３３】
図２は本発明による録画番組の再生制御方法の録画予約から録画番組再生までの手順を示す図である。
【００３４】
次に、本発明の実施形態例の作用を図１及び図２を併用して説明する。
なお、説明を解り易くするため、視聴者が野球番組を録画予約し、その番組を再生することと仮定する。
番組視聴端末１の録画装置３を操作して、新聞、雑誌の番組表や電子番組表から、例えば、チャンネルＡの２００３年２月３日、１９：００から２１：００まで放送される野球番組（番組情報）を録画予約する（Ｓ１）。
この録画予約した番組情報を、録画装置３より管理サーバ４を介して通信サーバ５のデータベース５ｂに記録すると共に、ネットワークインターフェース９を介して接続される、同じ野球番組を録画予約した番組視聴端末１が存在する場合に、同じ野球番組を録画予約している旨の番組情報を、お互いの通信サーバ５に向けて通知することによって、録画予約された番組視聴端末１の野球番組情報を取得する（Ｓ２）。
ここでお互いの通信サーバ５に向けて通知するには、例えば、予め、ＩＰアドレスなどの番組視聴端末１の固有識別情報を登録するユーザ登録センターに接続してユーザ登録を行ない、ユーザ登録センターでは、固有識別情報やユーザ登録総数からなる登録情報を新規登録のたびに更新管理され、番組視聴端末１から登録情報の要求があった場合に通知する機能を備え、番組視聴端末１に録画予約がなされた際に、ユーザ登録センターに登録情報を要求し、接続される番組視聴端末１を知っておく必要がある（図示せず）。
【００３５】
野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１において、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を取得するのか、あるいは、同じ野球番組を録画予約した番組視聴端末１と連携して、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を分担して取得するかのいずれかを選定し、その視聴情報の集計方法を設定する（Ｓ３）。
ここでは、録画予約した各番組視聴端末１の通信サーバ５の処理負担を軽減して実行可能とするために、分担して取得する方を選定できるようにしている。
この集計方法の設定に基づいて、録画予約の番組放送開始時刻から録画を開始する（Ｓ４）。
録画開始時点から、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１からリアルタイムで視聴している番組視聴端末１に対してその視聴情報を要求し、取得する（Ｓ５）。
【００３６】
録画予約の番組放送終了時刻になると、視聴情報の取得を完了し、録画を終了する（Ｓ６）。
通信サーバ５の動作プログラム５ａの実行によって、野球番組をリアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を単位時間毎に取得し、データベース５ｂに記録・更新して、演算部６にて、番組視聴端末１の視聴情報を集計して、実質視聴率、瞬間視聴率を算出する（Ｓ７）。
算出した瞬間視聴率を野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１の番組情報に対応づけ、データベース５ｂに記録・更新する（Ｓ８）。
【００３７】
録画装置３の記録媒体の所定領域に、データベース５ｂに記録・更新された野球番組の瞬間視聴率を、録画装置３の記録媒体のカウンタと対応させて、このデータを記録する［インデックス付与］（Ｓ９）。
録画装置３の記録媒体に、番組データとして記録された野球番組の再生モード項目である再生方式の切替えパターンとその切替え位置の基準点を条件設定部７によって設定する（Ｓ１０）。
録画装置３は条件設定部７の設定による再生モードに従って、録画装置３の記録媒体のカウンタに基づく再生開始位置を検索する（Ｓ１１）。
録画装置３は再生開始位置の検索結果から再生方式を切替えて、記録された野球番組を再生する（Ｓ１２）。
【００３８】
このような手順によって録画予約から録画番組再生を実行する。
図３は、図２のＳ２からＳ４までを更に展開したもので、図３（ａ）は録画予約された番組視聴端末の番組情報取得、図３（ｂ）は集計方法設定、図３（ｃ）は番組予約無しの番組視聴端末の視聴情報取得の手順を示すものである。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、録画装置３より録画予約した野球番組情報を、管理サーバ４の転送部４ａによって受信し、転送部４ａから通信サーバ５に送信し、データベース５ｂに記録する（Ｓ２１）。
この通信サーバ５の動作プログラム５ａの指令により、データベース５ｂに記録された野球番組情報に基づいて、ネットワークインターフェース９を介して、同じ野球番組を録画予約した番組視聴端末１が存在するか否かを検索し、存在する場合には、同じ野球番組を録画予約している旨の番組情報を、他の番組視聴端末１の通信サーバ５に通知する（Ｓ２２）。
通知を受けた他の番組視聴端末１からも同じ野球番組を録画予約している旨の番組情報を、録画予約された番組視聴端末１の通信サーバ５に通知し、データベース５ｂに記録する（Ｓ２３）。
【００４０】
この手順によってお互いに通知し番組情報を取得するのは、同じ野球番組の録画予約が設定されていない番組視聴端末１のうちで、同じ野球番組を視聴しない番組視聴端末１と区別するためである。これにより、以下の図３（ｂ）の視聴情報の取得を分担して処理することを可能としている。
図３（ｂ）に示すように、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報の取得を、単独で処理するか、あるいは、分担して処理するかを決定する（Ｓ３１）。
野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１のみにより、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を取得する（Ｓ３２）。
リアルタイムで視聴している番組視聴端末１のうち、録画予約が設定されていない番組視聴端末１のみを取得するか、または、録画予約された番組視聴端末１を含んで取得するかを決定する（Ｓ３３）。
ここでは、同じ野球番組を録画予約された番組視聴端末１が有る場合に、これらの番組視聴端末１も視聴情報とみなして含ませることにより、同じ野球番組の視聴情報の総数が増加し全体的な実質視聴率の算出も可能とする取得方法の選択もできるようにしている。
Ｓ３１で情報取得が分担の場合に、同じ野球番組を録画予約した番組視聴端末１と連携し、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を分担して取得する（Ｓ３４）。
リアルタイムで視聴している番組視聴端末１のうち、分担された番組視聴端末１の総数の範囲において、録画予約が設定されていない番組視聴端末１のみを取得するか、または、録画予約された番組視聴端末１を含んで取得するかを決定する（Ｓ３５）。
このように、Ｓ３３とＳ３５から得られる４通りの取得方法からいずれか１つを決定し、その視聴情報の集計方法を設定する。
【００４１】
図３（Ｃ）に示すように、通信サーバ５の動作プログラム５ａの指令により、集計方法の設定に基づいて、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１からリアルタイムで視聴している番組視聴端末１に対してその視聴情報を要求する（Ｓ５１）。
要求を受けたリアルタイムで視聴している番組視聴端末１は、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１の通信サーバ５にその視聴情報を返信する。返信された視聴情報が、録画予約した視聴者の番組視聴端末１のデータベース５ｂに記録されることにより、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報が取得される（Ｓ５２）。
【００４２】
図４は、図２の視聴情報の集計・算出の設定画面例を示す図である。図５は、同じく、図２の視聴情報の集計・算出の一具体例の手順を示す図、図６は、図２の視聴情報の集計・算出の他の具体例の手順を示す図である。
【００４３】
次に、図２の視聴情報の集計・算出について図４、図５及び図６を併用して説明する。
図４に示すように、例えば、視聴情報の収集・算出を行なうため、表示装置８に設定画面を表示し、収集方式、収集対象、視聴率選択の各項目を設定する。
各項目について説明すると、収集方式には、サーバ方式とクライアント方式があり、サーバ方式とは野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１の通信サーバ５から、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１に対して視聴情報を要求する方式で、この方式の特徴は個々に要求するため視聴情報の衝突がないものである。
クライアント方式とは、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１から、定時またはチャンネル変化時に野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１に対して視聴情報を送信する方式で、この方式の特徴は、視聴情報の衝突の可能性があるが、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１の通信サーバ５の性能が低く済むものである。
【００４４】
収集対象には、「他機の番組視聴端末の全て」と「録画された番組視聴端末を除く」があり、「他機の番組視聴端末の全て」とは、リアルタイムで視聴しているいないに係らず、全てを収集対象としたものであり、「録画された番組視聴端末を除く」とは、番組視聴端末１中に、同じ野球番組を録画予約された番組視聴端末１が存在する場合に、これを除いたものを収集対象としたものである。
【００４５】
視聴率選択には、「最高のみ」と「上位２番」があり、「最高のみ」とは、野球番組の放送中の最高瞬間視聴率を算出することを示し、「上位２番」とは、野球番組の放送中の瞬間視聴率のうち上位２番までを算出することを示したものである。
【００４６】
図５における視聴情報の集計・算出では、図２の集計方法設定において、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１において、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を取得する場合であり、まず図４の設定結果に基づき、サーバ方式かクライアント方式かのどちらかにより実行される（Ｓ７１）。
サーバ方式では、放送開始から単位時間毎に、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１から他の番組視聴端末１に対して、視聴情報を要求する（Ｓ７２）。
クライアント方式では、放送開始から単位時間毎に、接続される番組視聴端末１から野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１に対して、視聴情報を発信する（Ｓ７３）。
サーバ方式またはクライアント方式による視聴情報を野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１のデータベース５ｂに収集する（Ｓ７４）。
【００４７】
図４の設定結果に基づき、収集した他の番組視聴端末１の視聴情報から録画予約された番組視聴端末１の収集情報を除くか否かのどちらかにより実行する（Ｓ７５）。
Ｓ７５で収集情報を除く場合は、録画予約された番組視聴端末１の収集情報を除き、他の番組視聴端末１の収集データから演算部６により実質視聴率を算出する（Ｓ７６）。
そして、算出した実質視聴率から瞬間視聴率を選択する（Ｓ７７）。
Ｓ７５で収集情報を含む場合は、録画予約された番組視聴端末１の収集情報を含み、他の番組視聴端末１の収集データから演算部６により全体実質視聴率を算出する（Ｓ７８）。
そして、算出した全体実質視聴率から全体瞬間視聴率を選択する（Ｓ７９）。ここで、全体実質視聴率とは、リアルタイム視聴の番組視聴端末１の視聴情報に、録画予約された番組視聴端末１の視聴情報を加算し、視聴情報の総数を増加し算出される実質視聴率で、全体瞬間視聴率とは、この実質視聴率から最高値、上位２番迄の値などの選定される実質視聴率を示すものである。
【００４８】
図２の視聴情報の集計・算出の手順の他の実施例を図６に示す。野球番組を録画予約した番組視聴端末１は、同じ野球番組を録画予約した番組視聴端末１と連携し、リアルタイムで視聴している番組視聴端末１の視聴情報を分担して取得する場合であり、まず図４の設定結果に基づき、録画予約された番組視聴端末１の台数を算出する（Ｓ７０ａ）。
この録画予約された番組視聴端末の１台当たりの取得の数を設定する（Ｓ７０ｂ）。ここでは、必ずしも、均等割した取得の数でなくてもよい。
図４の設定結果に基づき、サーバ方式かクライアント方式かのどちらかにより実行される（Ｓ７１ａ）。
サーバ方式では、放送開始から単位時間毎に、野球番組を録画予約した視聴者の情報取得分担の各番組視聴端末１ごとに、Ｓ７０ｂで設定された番組視聴端末１に対して視聴情報を要求する（Ｓ７２ａ）。
クライアント方式では、放送開始から単位時間毎に、Ｓ７０ｂで設定された番組視聴端末１から野球番組を録画予約した視聴者の情報取得分担の各番組視聴端末１ごとに視聴情報を発信する（Ｓ７３ａ）。
サーバ方式またはクライアント方式による視聴情報を、野球番組を録画予約した視聴者の情報取得分担の各番組視聴端末１ごとに、データベース５ｂに収集する（Ｓ７４ａ）。
【００４９】
情報取得分担の各番組視聴端末１ごとに収集された、データベース５ｂの収集データを共有化するにあたり、情報取得分担の録画された番組視聴端末１を含む収集データとして共有化するか、情報取得分担の録画された番組視聴端末１を除く収集データとして共有化するかのどちらかに決定する（Ｓ７５ａ）。
情報取得分担の録画された番組視聴端末１を除く収集データを、情報取得分担の各番組視聴端末１同士で、通信回線１０を介して送受信して、情報取得分担の各番組視聴端末１のデータベース５ｂが累計で同じ収集データ内容となるように共有化する。この共有化データから演算部６により実質視聴率を算出する（Ｓ７６ａ）。
算出した実質視聴率から瞬間実質視聴率を選択し、情報取得分担の各番組視聴端末１のデータベース５ｂに記録する（Ｓ７７ａ）。
Ｓ７５ａでデータを共有化する場合は、情報取得分担の録画された番組視聴端末１を含む収集データを、情報取得分担の各番組視聴端末１同士で、通信回線１０を介して送受信して、情報取得分担の各番組視聴端末１のデータベース５ｂが累計で同じ収集データ内容となるように共有化する。この共有化データから演算部６により全体実質視聴率を算出する（Ｓ７８ａ）。
算出した全体実質視聴率から全体瞬間実質視聴率を選択し、情報取得分担の各番組視聴端末１のデータベース５ｂに記録する（Ｓ７９ａ）。
【００５０】
ここで、図５のサーバ方式のＳ７１、録画予約された番組視聴端末１を除いたＳ７６の流れを実施した形態例を、互いに通信回線網１０を介して接続された番組視聴端末１の総数を２００台、野球番組の録画予約を行なっていない番組視聴端末１（以下、非予約の番組視聴端末１と称す）を１６０台とし、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１のみによって、この１６０台の番組視聴端末１の視聴情報を取得するものと仮定して説明する。なお、これはＳ７７で瞬間実質視聴率から最高値を選択した場合である。
【００５１】
放送開始から、単位時間毎に、録画予約した視聴者の番組視聴端末１から、１６０台の非予約の番組視聴端末１に対して視聴情報を要求し、その情報をデータベース５ｂに収集する。
このとき、同じ野球番組を視聴しているいないに係らず、視聴情報を収集している。視聴情報は、チャンネル、番組タイトル及び送信時刻と、視聴していない場合の視聴がない旨の情報のデータ群である。
【００５２】
視聴情報の収集の結果、同じ野球番組を視聴している視聴情報数ａと視聴していない視聴情報数ｂから、単位時間毎の実質視聴率は次の式で算出する。
実質視聴率＝（ａ／ｂ）×１００  （％）
従って、１６０台の非予約の番組視聴端末１の視聴情報の収集の結果が、番組情報と同じ野球番組を視聴している視聴情報数を２０、視聴していない視聴情報数を１４０とすると、この時間の実質視聴率は、約１４．３％となる。
【００５３】
これを放送終了までの単位時間毎に視聴情報を収集し、単位時間毎の実質視聴率を算出して、録画予約した視聴者の番組視聴端末１のデータベース５ｂに記録する。
記録された単位時間毎の実質視聴率から最高値を選択し、この野球番組の最高瞬間視聴率として、録画予約した視聴者の番組視聴端末１のデータベース５ｂに記録する。
【００５４】
また、図５のサーバ方式のＳ７２、録画予約された番組視聴端末１を含むＳ７８の流れを実施した形態例を、野球番組の非予約の番組視聴端末１を１６０台、接続された録画予約した番組視聴端末が３９台であり、この３９台を含む番組視聴端末１９９台を対象とし、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１のみによって、この１９９台の番組視聴端末１の視聴情報を取得するものと仮定して説明する。なお、これはＳ７９で全体瞬間実質視聴率から最高値を選択した場合である。
【００５５】
前述の説明と同様に、放送終了までの単位時間毎に、１９９台の番組視聴端末１に対して視聴情報を要求し、その情報をデータベース５ｂに収集して、単位時間毎の全体実質視聴率を算出し、データベース５ｂに記録する。
記録された単位時間毎の全体実質視聴率から最高値を選択し、全体最高瞬間視聴率として、データベース５ｂに記録する。
このときの単位時間毎の全体実質視聴率は、同じ野球番組を視聴している視聴情報数ａ、視聴していない視聴情報数ｂ、３９台の同じ野球番組を録画予約した番組視聴端末１の視聴情報から、次の式で算出する。
全体実質視聴率＝［（ａ＋３９）／ｂ］×１００  （％）
従って、前述と同様に、同じスポーツ番組を視聴している視聴情報数を２０、視聴していない視聴情報数を１４０とすると、この時間の全体実質視聴率は、約４２．１％となる。
【００５６】
また、図６サーバ方式のＳ７１ａ、録画予約された番組視聴端末１を除いたＳ７６ａの流れを実施した形態例を、互いに通信回線網１０を介して接続された番組視聴端末１の総数を２００台、非予約の番組視聴端末１を１６０台とし、録画予約された番組視聴端末１が４台であり、１台の録画予約された番組視聴端末１につき４０台の非予約の番組視聴端末１を分担して視聴情報を取得するものと仮定して説明する。
【００５７】
まず、録画予約された番組視聴端末１が何台存在するかを番組予約された番組視聴端末１同士で送受信して通知した結果、それぞれの番組予約された番組視聴端末１で、何台あるかを把握することにより、録画予約された番組視聴端末１の台数の４台を算出する。
１台の録画予約された番組視聴端末１につき４０台の非予約の番組視聴端末１を分担するものと設定する。
図５の前述の説明と同様に、４台の録画予約された番組視聴端末１ごとに、４０台の非予約の番組視聴端末１に対して視聴情報を要求し、その情報を４台の録画予約された番組視聴端末１ごとに、そのデータベース５ｂに収集する。
【００５８】
４台の録画予約された番組視聴端末１のデータベース５ｂに収集記録された、視聴情報をお互いに通信回線１０を介して送受信して、各番組視聴端末１のデータベース５ｂが同じ内容となるように共有化する。
このようにして共有化した視聴情報から、前述と同様に、単位時間毎の実質視聴率を算出し、各データベース５ｂに記録して、これらの実質視聴率から瞬間実質視聴率を選択し、各データベース５ｂに記録する。
【００５９】
４台の録画予約された番組視聴端末１も視聴情報の要求対象の場合には、自機の番組視聴端末１も含め、それぞれの番組視聴端末１が４１台を分担して、視聴情報を各データベース５ｂに収集する。
その後の処理は、前述と同様である。
【００６０】
図７は、図２の再生モード設定の設定画面例を示す図である。
図７に示すように、例えば、再生モード設定を行なうため、表示装置８に設定画面を表示し、再生方式（切替えパターン）とその再生基準点選択（切替え位置の基準点のパターン）の各項目を設定する。
各項目について説明すると、再生方式には、「標準」、「倍速→標準」、「早送り→標準」の３つのパターンがあり、「標準」は通常再生のことであり、この場合録画装置３の記録媒体の所定領域に記録されたデータベース５ｂの視聴情報との関連がないものである。
「倍速→標準」は、後述する再生基準点選択が基準となり、倍速再生から標準再生に切り替わるものである。
「早送り→標準」は、同様に再生基準点選択が基準となり、早送りから標準再生に切り替わるものである。
【００６１】
再生基準点選択には、「前後」、「前」、「後」、「前から終了まで」、「後から終了まで」の５つのパターンがあり、これらのパターンは、野球番組を録画予約した視聴者の番組視聴端末１の録画装置３の記録媒体の所定領域に記録された瞬間視聴情報を、記録媒体のカウンタに対応付けられた再生基準点の選択内容で示しており、「前後」とは、再生基準点から、再生基準点を含む前後何分間かを、倍速や早送りの各再生から切り替えて、標準再生することであり、「前」とは、再生基準点から何分間か前に切り替えて、再生基準点までを、標準再生することを示すものである。
【００６２】
「後」とは、再生基準点から何分間か後までを切り替えて、標準再生することを示し、「前から終了まで」とは、再生基準点から何分間か前に切り替えて、番組終了時刻までを、標準再生することを示し、「後から終了まで」とは、再生基準点から何分間か後から切り替えて、番組終了時刻までを、標準再生することを示すものである。
【００６３】
図８は、図７の再生モード設定画面の各項目設定によって実現される録画番組の再生例を示す図であり、（ａ）は番組全体を通して視聴の場合、（ｂ）は最高瞬間視聴率に対する時刻を重点に視聴の場合である。
【００６４】
図８（ａ）では、例えば、音楽番組において、特徴的な場面以前の状態から経過を追って視聴した場合は、放送開始時刻から倍速再生を開始して、最高瞬間視聴率に対応する時刻から１０分前より標準再生に切り替え、放送終了時刻まで標準再生するように再生制御される（図７の設定画面で「倍速→標準」、「前から終了まで」が設定されている場合）。
また、野球番組において、特徴的な場面の前後の状態を追って視聴した場合は、放送開始時刻から倍速再生を開始して、最高瞬間視聴率に対応する時刻から前後５分の１０分間を標準再生に切り替え、その後、音楽番組の場合と同様に、倍速再生に切り替える（図７の設定画面で「倍速→標準」、「前後」が設定されている場合）。
【００６５】
図８（ｂ）では、特徴的な場面を中心にさらに時間短縮して視聴する場合で、音楽番組の場合は、放送開始時刻から早送りを開始して、最高瞬間視聴率に対応する時刻から５分前より標準再生に切り替えて、放送終了時刻まで標準再生するように再生制御される（図７の設定画面で「早送り→標準」、「前から終了まで」が設定されている場合）。
また、野球番組の場合は、放送開始時刻から早送りを開始して、最高瞬間視聴率に対応する時刻から前後５分の１０分間を標準再生に切り替え、その後、放送終了時刻まで早送りに切り替えて再生制御される（図７の設定画面で「早送り→標準」、「前後」が設定されている場合）。
【００６６】
図９は、本発明の録画番組の再生制御方法における視聴情報から実質視聴率や最高瞬間視聴率を導き出す様子を説明する図である。
チャンネルＡの放送開始時刻１９：００から放送終了時刻２１：００のある番組を録画予約した番組視聴端末１（０）と、他の番組視聴端末１（１）〜１（ｎ＋２）との、ある番組の録画が終了した時点の視聴状態を示すものである。
チャンネルＡのある番組は、シーン１からシーン９からなる番組であり、例えば、野球番組の中継の放送では、試合回数の変化をシーン別に仮に区分したものである。
番組視聴端末１（１）では、シーン３の途中からシーン８の途中まで同じ番組を視聴したことを示し、番組視聴端末１（２）では、放送開始時刻からシーン３の途中まで同一番組を視聴したことを示し、番組視聴端末１（３）では、放送開始時刻から放送終了時刻まで同一番組を視聴したことを示し、番組視聴端末１（４）では、放送開始時刻からシーン６の前半部分まで同一番組を視聴したことを示し、番組視聴端末１（５）では、同一番組が視聴されなかったことを示し、番組視聴端末ｎでは、シーン５の後半部分から放送終了時刻まで同一番組を視聴したことを示すものである。
【００６７】
また、番組視聴端末１（ｎ＋１）及び番組視聴端末１（ｎ＋２）では、録画予約した番組視聴端末１（０）と同様に、同一番組が録画されたことを示すものである。
この視聴状態においては、例えば、他の番組視聴端末１（１）〜１（ｎ＋２）の中で、同一番組を視聴した番組視聴端末は、シーン２の途中にあたる放送時刻ｔ０では、番組視聴端末１（２）、番組視聴端末１（３）、番組視聴端末１（４）の３台であり、シーン５からシーン６に変化する放送時刻ｔ１では、番組視聴端末１（１）、番組視聴端末１（３）、番組視聴端末１（４）、番組視聴端末１（ｎ）の４台となり、シーン８からシーン９に変化する放送時刻ｔ２では、番組視聴端末１（３）、番組視聴端末１（ｎ）の２台となっている。
【００６８】
このように、番組全体を通じて、放送時刻ｔ１のときの実質視聴率が最高値で、放送時刻ｔ２のときの実質視聴率が最低値であることを示すものである。
番組視聴端末１（ｎ＋１）及び番組視聴端末１（ｎ＋２）の視聴情報を含めて処理した場合においても同様である。
【００６９】
前記実施形態例では、録画装置３をディジタル式録画装置とした場合について説明したが、本発明はこれに限るものでなく、カウンタを設け、再生時刻に対応するカウンタ値を求め、または、タイマーを設け、再生時刻に対応する時間を検出するなどにより、再生を切替える機能を備えるアナログ式録画装置とした場合も利用することができる。
【００７０】
前記実施形態例では、瞬間視聴情報として瞬間視聴率を算出する場合について説明したが、本発明はこれに限るものでなく、瞬間視聴情報として番組視聴端末１の台数を収集する場合も利用することができる。
この場合には、例えば、予約していない番組視聴端末１を対象に、録画予約している番組視聴端末１の４台で分担して、それぞれの番組視聴端末１において、１０台、５台、３台、１５台というように、単位時間毎に収集して、各データベース５ｂに記録する。その後、各データベース５ｂからデータを吸い上げ、単位時間当たりの実質視聴台数を求め、実質視聴台数から瞬間視聴台数を選定することによって、実施できる。
【００７１】
前記実施形態例では、視聴情報をチャンネル、番組タイトル、送信時刻、視聴がない旨の情報のデータ群を示す場合について説明したが、本発明はこれに限るものでなく、番組視聴端末１を所有する視聴者の属性も含めて、視聴情報を取得する場合も利用することができる。
この場合には、例えば、性別、年齢、住所などの属性を、予め番組視聴端末１の通信サーバ５のデータベース５ｂに登録して視聴情報に使用し、属性を利用可能に演算、設定する演算部６と条件設定部７を構成し、属性に基づき瞬間視聴情報を算出することにより、属性を特徴とする瞬間視聴情報から録画番組の再生制御を実施できる。
【００７２】
前記実施形態例では、本発明を番組視聴端末に利用した場合について説明したが、本発明はこれに限るものでなく、番組視聴端末内の通信サーバ５に、接続先の端末に通信回線網を介して接続し、録画予約の番組と同一番組の視聴情報を取得し、この情報に基づいて録画予約の番組の再生を制御する機能を実現するための録画番組の再生制御プログラムに利用した場合や、このプログラムの実行により得られる録画番組の再生制御方法も利用することができる。
前記実施形態例では、図４の視聴率選択には、「最高のみ」と「上位２番」を選択する場合について説明したが、本発明はこれに限るものでなく、「上位３番まで」、「最低のみ」、「下位２番」などの種々の選択をする場合についても利用することができる。
前記実施形態例では、図７の再生方式では「倍速→標準」とした場合について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、「３倍速→標準」、「４倍速→標準」などについても利用することができる。また、図７の再生方式では「標準」、「倍速→標準」、「早送り→標準」の３つのパターンから設定する場合について説明したが、各種の特殊再生と標準再生の組合せから設定する場合にも利用することができる。
【００７３】
以上の説明のように、本発明の番組視聴端末、録画視聴番組の再生制御方法及び録画番組の再生制御プログラムによれば、放送番組の瞬間視聴率に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間をなくし、録画番組のより快適な視聴ができる。
また、放送番組の瞬間視聴率の算出のための視聴情報の収集を、接続される番組視聴端末１と分担処理したので、番組視聴端末１の通信サーバの負担を軽減できる。
更に、録画予約された番組視聴端末１と、接続される録画予約された番組視聴端末１の各データベース５ｂから、双方向で視聴情報を収集して、共有化することにより、番組視聴端末１の通信サーバの負担を軽減できる。
【００７４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明は、接続先の端末に通信回線網を介して接続し、放送番組の視聴情報を取得し、この視聴情報を録画番組に関連付けて処理する番組視聴端末であって、
前記録画番組を録画予約によって記録し、前記視聴情報に基づき付与した再生位置検索情報によって再生方法を変更可能とする録画装置と、
前記視聴情報の取得と前記録画番組の再生モードとを設定する条件設定部と、
前記条件設定によって動作され、前記録画番組の番組情報に基づいて、前記接続先の端末からの視聴情報を取得するとともに、前記録画番組の番組情報及び視聴情報を記録、更新し、内外に送受信する通信サーバと、
前記録画装置よりの録画番組の番組情報を前記通信サーバに転送し、前記通信サーバの視聴情報を前記録画装置に転送する管理サーバと、
前記通信サーバに記録、更新された前記視聴情報を集計し、録画番組の瞬間視聴情報を算出する演算部と、
前記録画番組を表示する表示装置とを具備してなり、
前記演算部により算出された瞬間視聴情報に基づき、前記通信サーバを介して前記管理サーバから前記条件設定に応じて、前記録画装置の録画番組の再生を制御することを特徴とするものである。
【００７５】
このような構成においては、放送番組の瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴できる。
【００７６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記接続先の端末は同一構成の番組視聴端末からなり、通信回線網を介して接続されるシステム構成としたことによって、システムの構成を簡単にできる。
【００７７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記録画番組と同一番組を録画予約する前記接続先の端末とともに、前記録画番組の視聴情報の取得を分担して実行することによって、番組視聴端末の視聴情報の取得のための通信サーバの負担を軽減できる。
【００７８】
請求項４に記載の発明は、録画番組の再生制御方法において、録画装置よりの録画予約の番組情報を記録すると共に、通信回線網を介して、この録画予約の番組情報に基づいて、同一番組の視聴情報を取得し、その視聴情報を記録、更新する手順と、
記録、更新された視聴情報を集計して、録画予約の番組の瞬間視聴情報を算出する手順と、
算出した瞬間視聴情報を、録画予約の番組情報に対応づけて記録・更新し、録画装置の記録媒体の所定領域に、記録、更新された録画予約の番組の瞬間視聴情報を、録画装置の記録媒体のカウンタと対応させて記録する手順と、
録画番組の再生モード設定に従って、カウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生方式を変更して録画番組を再生する手順からなることを特徴とするものである。
【００７９】
このような構成においては、請求項１に記載の発明と同様に、放送番組の瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴できる。
【００８０】
請求項５に記載の発明は、接続先の端末に通信回線網を介して接続し、録画予約の番組と同一番組の視聴情報を取得し、この情報に基づいて録画予約の番組の再生を制御する番組視聴端末として機能させるためのプログラムであって、
録画装置よりの録画予約の番組情報を記録すると共に、通信回線網を介して、この録画予約の番組情報に基づいて、同一番組の視聴情報を取得し、その視聴情報を記録、更新する手順と、
記録、更新された視聴情報を集計して、録画予約の番組の瞬間視聴情報を算出する手順と、
算出した瞬間視聴情報を、録画予約の番組情報に対応づけて記録、更新し、録画装置の記録媒体の所定領域に、記録、更新された録画予約の番組の瞬間視聴情報を、録画装置の記録媒体のカウンタと対応させて記録する手順と、
録画番組の再生モード設定に従って、カウンタに基づく再生開始位置を検索し、その検索結果から再生方式を変更して録画番組を再生する手順を実行することを特徴とするものである。
【００８１】
このような構成においては、請求項１に記載の発明と同様に、放送番組の瞬間視聴情報に基づいて、録画番組の再生を制御し、視聴者の再生操作の手間を軽減し、録画番組をより快適に視聴できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による録画番組の再生制御システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明による録画番組の再生制御方法の録画予約から録画番組再生までの手順を示す図である。
【図３】図２の一部の段階を示すもので、（ａ）は録画予約された番組視聴端末の番組情報取得、（ｂ）は集計方法設定、（ｃ）は番組予約無しの番組視聴端末の番組情報取得の各手順を示す図である。
【図４】図２の視聴情報の集計・算出の設定画面例を示す図である。
【図５】図２の視聴情報の集計・算出の一具体例１の手順を示す図である。
【図６】図２の視聴情報の集計・算出の他の具体例２の手順を示す図である。
【図７】図２の再生モード設定の設定画面例を示す図である。
【図８】図７の再生モード設定画面の各項目設定によって実現される録画番組の再生例を示すもので、（ａ）は番組全体を通して視聴の場合、（ｂ）は最高瞬間視聴率に対する時刻を重点に視聴の場合を示す図である。
【図９】本発明の録画番組の再生制御方法における視聴情報から実質視聴率や最高瞬間視聴率を導き出す様子を説明する図である。
【図１０】従来例１による視聴率表示システムの構成例を示す図である。
【図１１】従来例２による放送システムを示すもので、（ａ）はシステム構成例、（ｂ）は放送受信装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１  番組視聴端末
２  チューナ
２ａ  アンテナ
３  録画装置
４  管理サーバ
４ａ  転送部
４ｂ  切換部
５  通信サーバ
５ａ  動作プログラム
５ｂ  データベース
６  演算部
７  条件設定部
８  表示装置
９  ネットワークインターフェース
１０  通信回線
１１  バス
【図１】
2004241949.tif 000003
【図２】
2004241949.tif 000004
【図３】
2004241949.tif 000005
【図４】
2004241949.tif 000006
【図５】
2004241949.tif 000007
【図６】
2004241949.tif 000008
【図７】
2004241949.tif 000009
【図８】
2004241949.tif 000010
【図９】
2004241949.tif 000011
【図１０】
2004241949.tif 000012
【図１１】
2004241949.tif 000013