(57)【要約】【課題】所望の画像が得られるようにしながらも、画像の撮影後速やかに次の画像の撮影を行うことができるようにする。【解決手段】撮影指示に応じた撮影動作で得られる撮影画像の画像データを記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを前記記録媒体に記録可能なように内部に保持し、入力される記録指示に従って保持されている前記未加工画像データを前記記録媒体に記録するようにして、撮影後に記録媒体に記録された前記画像データに係る画像を確認した際、所望の画像でない場合には、直ちに所望の画像を得るための未加工画像データを記録媒体に記録し、速やかに次の画像の撮影を行うことができるようにする。【選択図】　図１
2004104600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される撮影指示に応じて撮影を行い、前記撮影により得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを内部に保持し、入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する制御手段を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録指示に応じて、最新の未加工画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記記録指示に応じて、最後に撮影した撮影画像の未加工画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記未加工画像データに可逆圧縮処理を施した画像データを、前記記録指示に応じて前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記撮影指示に応じた撮影動作中は、前記記録指示を無効にすることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記記録指示が受付られた場合、前記未加工画像データの前記記録媒体への記録開始がなされた場合、および前記未加工画像データの前記記録媒体への記録が終了した場合のうち、少なくとも１つの動作状態にて表示手段にそれらの動作状態を表示することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記記録媒体に記録されていない未加工画像データがあるか否かを示す情報、および前記記録媒体に記録されているか否かを未加工画像データ毎に示す情報の少なくとも一方を管理するとともに、前記記録指示に応じて所定の前記未加工画像データが前記記録媒体に記録されたときには、前記情報を更新することを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記制御手段が管理する情報を表示手段に表示することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記記録指示が入力された際、前記情報に基づいて、前記記録媒体に記録可能な未加工画像データが存在しないと判断した場合には、前記未加工画像データの前記記録媒体への記録を行わない、あるいは前記記録媒体への記録を行わないことを表示手段に表示することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記撮影により得られる撮影画像の画像データとして未加工画像データを前記記録媒体に記録した際には、前記記録指示に応じた当該撮影画像の未加工画像データの前記記録媒体への記録を禁止することを特徴とする請求項１〜９の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記撮像装置に供給される電源レベルの低下および前記撮像装置における動作エラーの少なくとも一方が検出された場合には、前記記録指示を発生する指示手段を備えることを特徴とする請求項１〜１０の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
入力される撮影指示に応じて撮影を行う撮像手段と、
前記撮像手段により得られる撮影画像の未加工画像データを保持する保持手段と、
前記撮影指示に応じて、前記撮像手段により得られる撮影画像の画像データを記録媒体に記録するとともに、入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記保持手段に保持されている未加工画像データを前記記録媒体に記録する記録手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項１３】
前記記録指示に応じて、前記保持手段に保持されている最新の未加工画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記未加工画像データに圧縮処理を施す圧縮処理手段をさらに備え、
前記記録指示に応じて、前記保持手段に保持されている未加工画像データを前記圧縮処理手段にて圧縮処理を施した後、前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１２または１３に記載の撮像装置。
【請求項１５】
入力される撮影指示に応じて撮影を行い、
前記撮影により得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを撮像装置内部の保持手段に保持し、
入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする撮像装置におけるデータ処理方法。
【請求項１６】
前記記録指示に応じて、最後に撮影した撮影画像の未加工画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項１５に記載の撮像装置におけるデータ処理方法。
【請求項１７】
入力される撮影指示に応じて撮像手段に撮影を指示する撮像ステップと、
前記撮像ステップにて得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを撮像装置内部の保持手段に保持する第１の記録ステップと、
入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する第２の記録ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１８】
前記記録指示に応じて、最後に撮影した撮影画像の未加工画像データを前記記録媒体に記録する第２の記録ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したことを特徴とする請求項１７に記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１９】
入力される撮影指示に応じて撮像手段に撮影を指示する撮像ステップと、
前記撮像ステップにて得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを撮像装置内部の保持手段に保持する第１の記録ステップと、
入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する第２の記録ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項２０】
前記記録指示に応じて、最後に撮影した撮影画像の未加工画像データを前記記録媒体に記録する第２の記録ステップをコンピュータに実行させるための請求項１９に記載のプログラム。
【請求項２１】
前記記録媒体に記録される未加工画像データは可逆圧縮処理された画像データを含むことを特徴とする請求項１〜１４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項２２】
前記記録媒体に記録される未加工画像データは可逆圧縮処理された画像データを含むことを特徴とする請求項１５または１６に記載の撮像装置におけるデータ処理方法。
【請求項２３】
前記記録媒体に記録される未加工画像データは可逆圧縮処理された画像データを含むことを特徴とする請求項１７または１８に記載のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項２４】
前記記録媒体に記録される未加工画像データは可逆圧縮処理された画像データを含むことを特徴とする請求項１９または２０に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像装置、撮像装置におけるデータ処理方法、記憶媒体およびプログラムに関し、特に、撮影した画像を電気信号に変換して画像データとして着脱可能な記録媒体に記録可能な電子カメラに用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、撮影した被写体画像を電気信号に変換して画像データとして記録媒体に記録する電子カメラにおいては、以下に説明するようにして撮影動作が行われていた。
まず、スイッチ（ＳＷ）などにより撮像記録命令が入力されると、シャッターを駆動して露光を行い、適正期間露光した後に撮像素子の読み出しを行う。撮像素子からの画像信号をＡ／Ｄ変換器により画像データに変換しメモリに記憶する。この撮像素子からの画像信号に対して、非可逆圧縮処理などの画像処理を施していない画像データを「ＲＡＷ画像データ」と称す。
【０００３】
その後、メモリに記憶したＲＡＷ画像データを再び読み出し、予め設定された画質設定に応じた信号処理を施し、さらに圧縮処理を施してメモリに再び記憶する。
これにより画像データの処理が完了し、処理が完了した画像データを記録媒体に記録する。
【０００４】
また、従来の電子カメラにおいては、撮影直後に撮影した画像を確認できるように、前記圧縮処理された画像データを伸張し、表示装置に表示するのに適したサイズに変更（リサイズ）して撮影した画像を表示していた。また、撮影後、電子カメラにおける動作モードを再生モードに変更することにより再生動作を行い、前記同様に圧縮処理された画像データを伸張し、さらにリサイズして表示装置に画像を表示していた。
【０００５】
従来の電子カメラは、上述のようにして撮影動作および再生動作を行っているため、前記画像処理等で用いる画質設定などの画像処理パラメータが適切でない場合、つまり予め設定した画質設定等が適切でない場合には、所望の撮影画像を得ることができないことがあった。
前記問題の対策として、撮影動作にてメモリにＲＡＷ画像データを記憶した後、所望の各種画質設定を行い、前記メモリのＲＡＷ画像データを読み出し、前記画質設定に応じた画像処理等の信号処理を施して表示装置に画像を表示し確認する。表示された画像が所望の画像に仕上がっていない場合には、ＲＡＷ画像データに対して、各種画質設定を再び行い、前記画質設定に応じた画像処理等の信号処理を施した画像を表示装置に表示し確認する。所望の画像が得られた場合には、この画像の画像データを記録媒体に記録するように動作するものが提案されていた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２５１５５１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記電子カメラにおいては、１つの画像の撮影にて記録されるデータ量が膨大になり、記録媒体への画像データの記録に要する時間が増大して、軽快な撮影動作を阻害していた。また、大容量もしくは複数の記録媒体を携帯しなければならず、コスト面においても使用者の負担を増加させていた。
【０００８】
また、画質設定に応じた画像処理等の信号処理を施して得られる画像データに係る画像を表示して確認した後に、前記信号処理された画像データを記録媒体に記録する電子カメラにおいては、撮影を行うたびに画質設定等を行わなければならず、さらに所望の画像に仕上がっていない場合には、画質設定、信号処理および画像の確認の動作を再び繰り返さねばならなかった。そのため、画像の撮影から画像データの記録までに多大な時間を要してしまい、次の撮影を行うまでに多大な時間を要し、シャッターチャンス（撮影機会）を逃してしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みて成されたものであり、所望の画像が得られるようにしながらも、画像の撮影後速やかに次の画像の撮影を行うことができるようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の撮像装置は、入力される撮影指示に応じて撮影を行い、前記撮影により得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを内部に保持し、入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する制御手段を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明のデータ処理方法は、入力される撮影指示に応じて撮影を行い、前記撮影により得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを撮像装置内部の保持手段に保持し、入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録することを特徴とする。
【００１２】
本発明のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、入力される撮影指示に応じて撮像手段に撮影を指示する撮像ステップと、前記撮像ステップにて得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを撮像装置内部の保持手段に保持する第１の記録ステップと、入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する第２の記録ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムを記憶したことを特徴とする。
【００１３】
本発明のプログラムは、入力される撮影指示に応じて撮像手段に撮影を指示する撮像ステップと、前記撮像ステップにて得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを記録媒体に記録するとともに、前記撮影画像の未加工画像データを撮像装置内部の保持手段に保持する第１の記録ステップと、入力される前記未加工画像データの記録指示に応じて、前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する第２の記録ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１４】
上記のように構成した本発明によれば、撮影により得られた撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データが予め記録媒体に記録されるとともに、記録指示に応じて撮影画像の未加工画像データが記録媒体に記録可能なように内部に保持されるので、撮影後、画質設定に応じた画像処理等の信号処理を施して記録媒体に記録された撮影画像を確認した際、所望の画像でなかった場合には、直ちに撮影画像の未加工画像データを記録媒体に容易に記録することができるようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態による撮像装置を適用した電子カメラの一構成例を示すブロック図である。図１に示した電子カメラは、撮影した被写体画像を電気信号に変換して画像データとして記録媒体に記録する記録機能、および記録媒体から画像データを読み出して、画像データに係る画像を表示装置に表示させる再生機能を有する。
【００１６】
図１において、１はレンズ、２はシャッター、３は撮像素子、４は信号処理回路部であり、前記撮像素子３より出力される画像信号に各種の補正、クランプ等を行う。
【００１７】
また、５はアナログ／ディジタル変換を行うＡ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換器であり、前記信号処理回路部４より出力されるアナログ画像信号をディジタル画像データに変換する。６は画像処理回路部であり、前記Ａ／Ｄ変換器５より入力されるディジタル画像データに画像処理等の各種信号処理を施したり、ディジタル画像データの圧縮伸張処理を行ったりする。
【００１８】
７はディジタル画像データおよび各種データを記憶する電子カメラ内部のメモリである。メモリ７は、前記撮像素子３から出力され、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化された画素毎の色フィルタ情報をそのまま保持した状態での画像データ、すなわち画像処理回路部６にて画像処理等の各種信号処理が施されていない未加工画像データ（以下、この未加工画像データを「ＲＡＷ画像データ」と称す。）を記憶するための少なくとも２つのＲＡＷデータ領域７１、７２を有する。ＲＡＷデータ領域７１、７２は、１つ（１枚分）の画像のＲＡＷ画像データをそれぞれ記憶可能である。
【００１９】
さらに、メモリ７は、前記ＲＡＷ画像データに各種処理を施し、記録媒体に記録する直前の画像データを一時保管するための画像ファイル領域７３を有する。画像ファイル領域７３は、複数撮影分（複数枚分）の画像データを記憶可能である。
【００２０】
８は電子カメラ本体に装備あるいは装着される液晶表示装置などの画像表示装置である。画像表示装置８は、画像表示回路を含み構成され、前記Ａ／Ｄ変換器５、またはメモリ７から前記画像処理回路部６を介して供給されるディジタル画像データに係る画像を表示する。
【００２１】
１１はタイミング発生部であり、前記撮像素子３およびＡ／Ｄ変換器５に各種タイミング信号を出力する。１０は全体制御部であり、プログラムに従って装置全体の制御を行うＣＰＵなどによって構成されている。
【００２２】
１４は、全体制御部１０の動作プログラムを格納するＥＥＰＲＯＭ、１２は画像データの記録または読み出しを行うための着脱可能な記録媒体、１３は記録媒体１２とのデータの受け渡しを行うための記録媒体制御インタフェース部（以下、「記録媒体制御Ｉ／Ｆ部」と称す。）である。
【００２３】
１５は全体制御部１０に内蔵される内部タイマ、１６は全体制御部１０に内蔵されるＲＡＭ、９は本装置の各種動作および動作モードを指示するスイッチ群（ＳＷ群）であり、全体制御部１０がその状態を検知して制御動作を行う。本実施形態においては、ＳＷ群９の形態（押しボタン、ダイアル等）はここでは限定しない。
【００２４】
ＳＷ群９は、本実施形態における電子カメラが有する動作モードとして、少なくとも電源オフモード、記録モード、再生モードを指示することができるように構成されている。また、ＳＷ群９は、撮影指示部、記録指示部を有するとともに、記録媒体１２および不図示のバッテリを覆う蓋などの開閉をそれぞれ検出する記録媒体蓋検出部およびバッテリ蓋検出部を少なくとも有している。
【００２５】
＜電子ファインダー動作＞
前記構成において、被写体の確認を行う電子ファインダーモードでの電子カメラの動作について説明する。全体制御部１０にＳＷ群９による電子ファインダーモードの動作指示が入力されると、全体制御部１０は、シャッター２を開く。露光はタイミング発生部１１から出力されるタイミング信号に従って、露光時間を制御する電子シャッターにより適正に制御され、撮像素子３の読み出しを行う。
【００２６】
このアナログ画像信号は、信号処理回路部４で色毎のゲイン補正およびクランプなどの各種処理が施される。この後、Ａ／Ｄ変換器５によりアナログ／ディジタル変換が行われ、画像処理回路部６で画像処理等の各種信号処理や画像表示装置８に表示するのに適したサイズに画像の大きさが変更され（以下、「リサイズ」とも称す。）、メモリ７に一旦記憶される。メモリ７に記憶された画像データは、再び読み出され画像表示装置８で画像の表示が行われる。
前記撮像素子３の読み出し等、上述した処理動作を繰り返すことにより、電子カメラでの電子ファインダー機能（以下、「ＥＶＦ」とも称す。）が実現される。
【００２７】
＜撮影動作＞
前記構成において、撮影時の動作について、図２に示すフローチャートに従って説明する。
全体制御部１０にＳＷ群９による撮像記録命令（撮影指示）が入力されると、全体制御部１０は、撮影動作を実行する。
【００２８】
すなわち、全体制御部１０は、まずシャッター２を駆動して露光を行い（ステップＳ２００）、適正期間露光した後、撮像素子３の読み出しを開始する（ステップＳ２０１）。このアナログ画像信号は、信号処理回路部４で色毎のゲイン補正およびクランプなどの各種処理が施され、さらに、Ａ／Ｄ変換器５によりアナログ／ディジタル変換が行われた後、画像処理回路部６を介してメモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２のどちらか一方に記憶される。
【００２９】
このとき、画像処理回路部６は、Ａ／Ｄ変換器５より入力されるディジタル画像データに対して画像処理等の信号処理は行わずに、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２に記憶するのみである。したがって、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２には、実質的に撮像素子３にて得られた画像の画像データ（ＲＡＷ画像データ）がそのまま記憶される。
【００３０】
次に、この撮影画像データの処理が行われる（ステップＳ２０２）。
なお、本実施形態における電子カメラは、撮影した画像の画像データを自動的に記録媒体に記録する際の記録形式として、画像データの圧縮伸張方式の１つであるＪＰＥＧ方式に準拠して非可逆圧縮処理された画像データを記録するＪＰＥＧ形式と、ＲＡＷ画像データを記録するＲＡＷ形式との何れかの記録方式が任意に選択可能であるとする。
【００３１】
・撮影画像データの記録媒体への記録形式がＪＰＥＧ形式の場合
メモリ７に記憶されたＲＡＷ画像データは、一旦読み出されて画像処理回路部６内で画像処理等の信号処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに圧縮処理（ＪＰＥＧ方式）が施されてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶される。また同時に、ＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらに圧縮処理が施されてサムネイル画像の画像データとしてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶される。
【００３２】
さらに、当該画像の各種撮影条件データなども付加されてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶される。これにより、最終撮影画像分のＪＰＥＧ形式の画像データ、サムネイル画像の画像データおよび撮影条件データ等で構成された画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。なお、本実施形態における画像ファイルの構造については、これに限定されるものではない。
【００３３】
さらに、この画像ファイルデータを再びメモリ７の画像ファイル領域７３から読み出し、画像処理回路部６および記録媒体制御Ｉ／Ｆ部１３を介して、記録媒体１２に記録する（ステップＳ２０３）。
【００３４】
次に、この時点でのメモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２の状態（データ格納状態）を画像表示装置８に表示する。
図４（ａ）を用いて説明すると、図４（ａ）においては、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２の領域を説明の便宜上、内部バッファＢ１、Ｂ２として表現し、最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データが内部バッファＢ１に存在することを“◎”で表している。このとき、１枚の画像しか撮影していないので内部バッファＢ２には記録媒体１２に記録可能なＲＡＷ画像データが存在しないことを“−”で表している。
【００３５】
・撮影画像データの記録媒体への記録形式がＲＡＷ形式の場合
メモリ７に記憶されたＲＡＷ画像データは、一旦読み出されて画像処理回路部６内で可逆圧縮処理が施されて、メモリ７の画像ファイル領域７３に記憶される。再度ＲＡＷ画像データは読み出されて画像処理回路部６内で信号処理が行われ、前記信号処理により得られたＹＵＶデータは小さくリサイズされ、さらに圧縮処理が施されてサムネイル画像の画像データとしてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶される。
【００３６】
さらに、当該画像の各種撮影条件データなども付加されてメモリ７の画像ファイル領域７３に記憶される。これにより、最終撮影画像分のＲＡＷ画像データ、サムネイル画像の画像データおよび撮影条件データ等で構成された画像ファイルが画像ファイル領域７３に完成したことになる。なお、本実施形態における画像ファイルの構造については、これに限定されるものではない。また、ＲＡＷ画像データに可逆圧縮処理を行わなくとも良い。
【００３７】
さらに、この画像ファイルデータを再びメモリ７の画像ファイル領域７３から読み出し、画像処理回路部６および記録媒体制御Ｉ／Ｆ部１３を介して、記録媒体１２に記録する（ステップＳ２０３）。なお、このとき、記録媒体１２に記録される画像データとしてはＲＡＷ画像データに可逆圧縮処理した画像データあるいは可逆圧縮処理を施していない未加工の画像データであってもよい。
【００３８】
次に、この時点でのメモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２の状態を画像表示装置８に表示する。
ここでは、最後に撮影した画像データの記録形式がＲＡＷ形式であるため、当該画像のＲＡＷ画像データが既に記録媒体１２に記録されている。したがって、内部バッファＢ１には記録媒体１２に記録可能なＲＡＷ画像データが存在しないことを“−”で表す。これにより、同じＲＡＷ画像データを記録媒体１２に重複して記録してしまうことを防止することができる。また、このとき１枚の画像しか撮影していないので内部バッファＢ２には記録媒体１２に記録可能なＲＡＷ画像データが存在しないことを“−”で表す。
【００３９】
以上のようにして、１枚目の画像の撮影動作を終了する。
また、２枚目以降の画像の撮影は、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２を前回撮影時とは異なる領域を用いて上述した動作と同様に行うことになる。つまり、ＲＡＷデータ領域７１，７２は撮影毎に交互に使用されることになる。
したがって、所定枚数の画像の撮影を行ったときには、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２には、最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データと、最後から２番目に撮影した画像のＲＡＷ画像データとがそれぞれ記憶されていることになる。
【００４０】
図４（ｂ）は、撮影画像データの記録形式がＪＰＥＧ形式の場合において、２枚の画像を撮影した時点での画像表示装置８の表示画面の一例を示す図である。図４（ｂ）において、２枚目の画像の撮影により、最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データが内部バッファＢ２に存在することを“◎”で表し、前回撮影した画像のＲＡＷ画像データが内部バッファＢ１に存在することを“○”で表している。
【００４１】
ここで、ＳＷ群９中の撮像記録命令を全体制御部１０に入力するためのスイッチが撮影後も継続して押されている場合には、全体制御部１０は、最後に撮影した画像の簡易再生を行う。以下に、前記簡易再生の動作について説明する。
【００４２】
メモリ７の画像ファイル領域７３に記憶された最後に撮影された画像の画像データは、再び読み出されて（ステップＳ２０５）、圧縮されている画像データの伸張が画像処理回路部６で行われ（ステップＳ２０６）、さらに画像表示装置８に表示するのに最適なサイズに画像サイズが変更され再びメモリ７に記憶される（ステップＳ２０７）。
メモリ７に記憶された画像データは、再び読み出されて画像表示装置８で画像の表示が行われる（ステップＳ２０８）。
【００４３】
なお、ここで前記簡易再生の動作は、以下のような他の方法で行っても良い。メモリ７のＲＡＷデータ領域７１または７２に記憶されたＲＡＷ画像データは、一旦読み出されて画像処理回路部６内で信号処理が行われＹＵＶデータを経て、さらに画像表示装置８に表示するのに最適なサイズに画像サイズが変更され再びメモリ７に記憶される。メモリ７に記憶された画像データは、再び読み出されて画像表示装置８で画像の表示が行われる。
【００４４】
次に、画像表示装置８に表示された撮影画像を確認し全体制御部１０にＳＷ群９によるＲＡＷ画像データの記録指示が入力されると（ステップＳ２０９）、全体制御部１０は、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１あるいは７２に記憶されている、この最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データを再び読み出し、画像処理回路部６で可逆圧縮処理を施した後、記録媒体制御Ｉ／Ｆ１３を介して、記録媒体１２に記録する（ステップＳ２１０）。
【００４５】
なお、メモリ７からＲＡＷ画像データを読み出し、画像処理回路部６で可逆圧縮処理を施さずにＲＡＷ画像データを未加工のまま記録媒体制御Ｉ／Ｆ１３を介して記録媒体１２に記録するようにしても良い。
なお、このＲＡＷ画像データの記録媒体１２への記録動作の詳細については、前記撮影動作における記録動作と同じである。
【００４６】
また、このとき全体制御部１０は、使用者が記録媒体１２へのＲＡＷ画像データの記録が行われたことを確認できる情報を画像表示装置８に表示させる。例えば、前記ＲＡＷ画像データの記録指示がなされた時点で「記録を開始します」、ＲＡＷ画像データの書き込み（記録）開始時に「記録中」、あるいはＲＡＷ画像データの書き込み終了時に「記録しました」等のいずれかの状態が使用者に確認できる情報を画像表示装置８に表示させる。
【００４７】
そして、記録媒体１２へのＲＡＷ画像データの記録と同時に、全体制御部１０は内部バッファＢ２（ＲＡＷデータ領域７２）に存在していた最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データの記録媒体１２への再記録を管理上不許可にする。
【００４８】
図４（ｃ）は、上述のようにして記録媒体１２にＲＡＷ画像データを記録した後の画像表示装置８の表示画面の一例を示す図である。
図４（ｃ）に示すように、内部バッファＢ２に存在していたＲＡＷ画像データを記録媒体１２に記録したため、内部バッファＢ２に存在していた最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データの記録媒体１２への再度の記録が不許可であることを“−”で表している。また、前回撮影したＲＡＷ画像データが内部バッファＢ１に存在することを“○”で表している。
【００４９】
したがって、全体制御部１０にＳＷ群９によるＲＡＷ画像データの記録指示が再び入力されると、全体制御部１０は内部バッファＢ２に存在していた最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データを記録媒体１２に記録する動作が無効（不許可）になっていることを判断する。そして、全体制御部１０は、例えば「記録できません」等の記録指示を拒否したことを知らせる情報を画像表示装置８に表示させる。
【００５０】
なお、全く撮影していない場合、あるいはメモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２のＲＡＷ画像データをすべて記録媒体１２に記録してしまった場合等に、ＲＡＷ画像データの記録指示が入力された場合も同様である。
【００５１】
次に、全体制御部１０にＳＷ群９による前回撮影分の画像の再生指示が入力されると、同様にして全体制御部１０は、前回撮影した画像の簡易再生を行う。そして、この撮影画像を確認した後、さらに全体制御部１０にＳＷ群９によるＲＡＷ画像データの記録指示が入力されると、全体制御部１０は、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１あるいは７２に記憶されている、前回撮影した画像のＲＡＷ画像データを再び読み出し、画像処理回路部６および記録媒体制御Ｉ／Ｆ１３を介して、記録媒体１２に記録する。
【００５２】
このときの動作は、上述した最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データの記録媒体１２への記録時の動作と同じ動作である。
当然ながら画像表示装置８の表示画面においては、内部バッファＢ１に存在していた前回撮影した画像のＲＡＷ画像データの記録媒体１２への再度の記録が不許可であることを“−”で表示させる。
【００５３】
また、撮影した画像データの記録媒体１２への記録形式がＲＡＷ形式の場合には、前記ＲＡＷ画像データの記録指示が入力されたとき、全体制御部１０は記録媒体１２への記録を行わずに、「記録できません」等の記録指示を拒否したことを知らせる情報を画像表示装置８に表示させる。
また、上述の場合には画像表示装置８の表示画面においては、撮影終了の段階で内部バッファＢ２に存在するＲＡＷデータの記録媒体１２への再度の記録が不許可であることを“−”で表す。
【００５４】
なお、上述した説明では、撮影した画像を画像表示装置８に表示し確認した後、記録媒体１２へのＲＡＷ画像データの記録指示を入力するようにしているが、最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データ記録指示ＳＷ、その前回（最後から２番目）撮影した画像のＲＡＷ画像データ記録指示ＳＷ等の専用ＳＷをＳＷ群９に設けることにより、ＥＶＦ動作中などに対象画像の確認を行うことなく記録媒体１２へのＲＡＷ画像データの記録が行えるようにしても良い。
【００５５】
また、この時もＲＡＷ画像データの記録指示が入力された時点で「記録を開始します」、ＲＡＷ画像データの書き込み開始時に「記録中」、ＲＡＷ画像データの書き込み終了時に「記録しました」等、いずれかの状態が使用者に確認できる情報を画像表示装置８に表示させるようにしても良い。さらに、撮影した画像データの記録形式がＲＡＷ形式の場合、あるいはＲＡＷ画像データを既に記録媒体１２に記録済の場合には、例えば「記録できません」等の記録指示を拒否したことを知らせる情報を画像表示装置８に表示させるようにしても良い。
【００５６】
また、上述した何れの場合においても、少なくとも露光開始から撮像素子３の読み出しが完了するまでの撮影動作中には、全体制御部１０は、ＳＷ群９によるＲＡＷ画像データの記録指示を受け付けないように動作する。このとき、記録指示を拒否したことを知らせる情報を画像表示装置８に表示させても良い。
【００５７】
＜再生動作＞
前記構成において、記録媒体１２に記録された画像データの再生時の動作について、図３に示すフローチャートに従って説明する。
全体制御部１０にＳＷ群９による記録画像の再生命令が入力されると、全体制御部１０は、再生動作を実行する。
すなわち、記録媒体１２に記録された画像データを記録媒体制御Ｉ／Ｆ部１３を介して読み出し、メモリ７に一旦記憶する（ステップＳ３００）。
【００５８】
メモリ７に記憶された画像データは読み出され、画像処理回路部６で圧縮された画像データの伸張が行われ（ステップＳ３０１）、さらに画像表示装置８に表示するのに最適なサイズに画像の大きさが変更された後、メモリ７に再び記憶される（ステップＳ３０２）。メモリ７に記憶された画像データは、再び読み出され画像表示装置８で画像の表示が行われる（ステップＳ３０３）。
【００５９】
次に、全体制御部１０にＳＷ群９によるコマ送りの指示が入力されると、現在再生を行っている画像（画像表示装置８に表示されている画像）の次に記録されている画像の再生を同様にして行う。また、全体制御部１０にＳＷ群９によるコマ戻しの指示が入力されると、現在再生を行っている画像の前に記録されている画像の再生を同様にして行う。
【００６０】
ここで、前記指示に応じたコマ送り／コマ戻し操作により、最後に撮影した画像またはその前回（最後から２番目）に撮影した画像を表示し、かつ表示した画像についてＲＡＷ画像データの記録動作を行っていないとする。この場合には、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１または７２に記憶されているＲＡＷ画像データの記録媒体１２への記録が可能であることを示す、「ＲＡＷデータ記録可能です」等の使用者が状態を確認できる情報を再生画像に重畳して画像表示装置８に表示させる。
【００６１】
このとき、全体制御部１０にＳＷ群９によるＲＡＷ画像データの記録指示が入力されると（ステップＳ３０４）、全体制御部１０はＲＡＷ画像データの記録が可能であることを示す情報を表示せずに（消して）、再生画像を画像表示装置８に表示させる。そして、メモリ７に記憶されている前記再生画像のＲＡＷ画像データを再び読み出し、画像処理回路部６で可逆圧縮処理を施した後、記録媒体制御Ｉ／Ｆ１３を介して、記録媒体１２に記録する（ステップＳ３０５）。
なお、メモリ７からＲＡＷ画像データを読み出し、画像処理回路部６で可逆圧縮処理を施さずにＲＡＷ画像データを記録媒体制御Ｉ／Ｆ１３を介して記録媒体１２に記録するようにしても良い。
なお、このＲＡＷ画像データの記録媒体１２への記録動作の詳細については、前記撮影動作における記録動作と同じである。
【００６２】
また、上述した説明では、最後に撮影した画像またはその前回（最後から２番目）に撮影した画像を再生して確認した後に、記録媒体１２へのＲＡＷ画像データの記録を行うようにしているが、最後に撮影した画像のＲＡＷ画像データ記録指示ＳＷ、その前回（最後から２番目）撮影した画像のＲＡＷ画像データ記録指示ＳＷ等の専用ＳＷをＳＷ群９に設けることにより、他の画像を表示している際に、対象画像の確認を行うことなくＲＡＷ画像データの記録を行えるようにしても良い。
【００６３】
また、この時もＲＡＷ画像データの記録指示が入力された時点で「記録を開始します」、ＲＡＷ画像データの書き込み開始時に「記録中」、ＲＡＷ画像データの書き込み終了時に「記録しました」等、いずれかの状態が使用者に確認できる情報を画像表示装置８に表示させるようにしても良い。さらに、撮影した画像データの記録形式がＲＡＷ形式の場合、またはＲＡＷ画像データを既に記録媒体１２に記録済の場合には、例えば「記録できません」等の記録指示を拒否したことを知らせる情報を画像表示装置８に表示させるようにしても良い。
【００６４】
＜その他の動作＞
また、本実施形態における電子カメラの電源として不図示のバッテリを用いている場合、かつバッテリの電圧レベルが所定値以下になったことを検出した場合には、ＲＡＷデータ領域７１、７２に記憶されているＲＡＷ画像データを記録媒体１２に自動的に記録した後、本装置全体の電源供給を断つように制御する。
【００６５】
また、本実施形態における電子カメラの動作時に何らかのエラーが発生した場合にも、ＲＡＷデータ領域７１、７２に記憶されているＲＡＷ画像データを記録媒体１２に自動的に記録した後、本装置全体の電源供給を断つように制御する。
【００６６】
また、記録媒体１２またはバッテリを覆う不図示の蓋が開けられたことを検出した場合にも、ＲＡＷデータ領域７１、７２に記憶されているＲＡＷ画像データを記録媒体１２に自動的に記録した後、本装置全体の電源供給を断つように制御しても良い。
【００６７】
このように、電子カメラにおいて、電圧レベルの低下を検出したり、動作におけるエラー等が発生したりした場合に、ＲＡＷデータ領域７１、７２に記憶されているＲＡＷ画像データを、電源供給を断つ前に記録媒体１２に自動的に記録することによりＲＡＷ画像データの消失を防止し、確実に記録媒体１２に記録することができる。
【００６８】
ここで、従来、記録媒体にＪＰＥＧ形式で記録するようにして撮影を行っていたときには、露出量、フォーカスおよび構図等の所望の撮影条件で撮影し撮影画像を得ることができても、画像サイズ、圧縮率、色効果、アパーチャ、コントラスト、色の濃さ、およびホワイトバランス等の所望の信号処理が施されていない場合には、撮影画像における画質の劣化を招くことなく、所望の信号処理を行った同一画像を入手することは不可能であった。
【００６９】
また、色効果のうち白黒画像、セピア画像等が撮影可能な撮影モードを有する電子カメラにおいては、前記撮影モードで撮影を行った場合には、撮影後にその撮影画像の通常のカラー画像を得ることは不可能であった。また、圧縮率においてもＪＰＥＧ形式での撮影画像よりも低い圧縮率の画像を撮影画像から得ることは不可能であった。
【００７０】
それに対して、本実施形態によれば、上述した従来の欠点を全て解消し、撮影により、ＪＰＥＧ形式で画像データを記録媒体１２に記録した撮影画像について、撮影後にＪＰＥＧ形式で記録された撮影画像を確認した際、所望の画像でなかった場合には、撮影画像のＲＡＷ画像データを記録媒体１２に容易に記録することができる。したがって、すぐに次の撮影を行うことが可能になりシャッターチャンスを逃してしまうことが無くなるとともに、パーソナルコンピュータ等にて後ほど信号処理等を行うことができるため確実に所望の画像を得ることができる。
【００７１】
また、本実施形態によれば、常にＪＰＥＧ形式とＲＡＷ形式との両方の記録形式で撮影画像の画像データを記録媒体１２に記録するのではなく、記録媒体１２にＲＡＷ画像データが記録されておらず（記録媒体１２への記録形式がＲＡＷ形式でなく）、かつ記録指示が入力されたときのみ、ＲＡＷ画像データを記録媒体１２に追加して記録するので、記録媒体１２に記録される１画像あたりのデータ量の増加を抑制することができる。
【００７２】
なお、上述した説明においては、画像表示装置８に「記録できません」等の表示を行うことによりＲＡＷ画像データの記録指示を拒否したことを使用者に知らせるようにしているが、さらにブザーなどの音を発して警告を行うようにしても良い。
【００７３】
また、各種指示手段をＳＷ群９のスイッチとしてそれぞれ説明したが、これに限定されるものではなく、前記各指示に対応した項目を含むメニュー表示などを画像表示装置８に表示し、メニュー表示を見ながらＳＷ操作により所定項目を選択することで各種指示手段を実現するようにしても良い。
【００７４】
また、メモリ７のＲＡＷデータ領域７１、７２の領域を便宜上内部バッファＢ１、Ｂ２として表現し、各内部バッファの状態を“◎”、“○”、“−”等で表したが、これに限定されるものではなく、内部バッファＢ１、Ｂ２およびその状態が識別可能であり、バッファの状態を使用者が確認できる表示方法であれば良い。
【００７５】
また、本実施形態では、ＲＡＷ形式とは異なる記録媒体１２への撮影画像データの記録形式として、ＪＰＥＧ方式に準拠して圧縮処理された画像データを記録するＪＰＥＧ形式を用いているが、これに限定されるものではない。
【００７６】
また、本実施形態では、メモリ７が合わせて２枚分のＲＡＷ画像データを記憶するＲＡＷデータ領域７１、７２を有する場合の撮影動作および再生動作について説明したが、これに限定されるものではなく、ＲＡＷデータ領域が１枚分の場合であっても、さらに３枚分以上の場合であっても、上述した本実施形態と同様にして同様な効果を得ることができる。
【００７７】
（本発明の他の実施形態）
上述した実施形態の機能を実現するべく各種のデバイスを動作させるように、該各種デバイスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータに対し、前記実施形態の機能を実現するためのソフトウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格納されたプログラムに従って前記各種デバイスを動作させることによって実施したものも、本発明の範疇に含まれる。
【００７８】
また、この場合、前記ソフトウェアのプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードは本発明を構成する。また、そのプログラムコードをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００７９】
また、コンピュータが供給されたプログラムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかかるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれることは言うまでもない。
【００８０】
さらに、供給されたプログラムコードがコンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そのプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれることは言うまでもない。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、撮影指示による撮影で得られる撮影画像を非可逆圧縮処理した画像データを予め記録媒体に記録するとともに、撮影画像の未加工画像データを内部に保持して、前記未加工画像データの記録指示に従い前記記録媒体に記録された非可逆圧縮された画像データに対応する未加工画像データを前記記録媒体に記録する。
【００８２】
これにより、撮影後に記録媒体に記録された前記画像データに係る画像を確認した際、所望の画像でなかった場合には、前記記録指示により直ちに撮影画像の未加工画像データを記録媒体に容易に記録することができる。したがって、画像の撮影後速やかに次の画像の撮影を行うことができ、シャッターチャンスを逃してしまうことがなくなるとともに、例えばパーソナルコンピュータ等にて後ほど信号処理等を行うことで、所望の画像を確実に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による撮像装置を適用した電子カメラの一構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態における電子カメラの撮影時の動作を説明するフローチャートである。
【図３】本実施形態における電子カメラの再生時の動作を説明するフローチャートである。
【図４】本実施形態における電子カメラの画像表示装置での表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１　レンズ
２　シャッター
３　撮像素子
４　信号処理回路部
５　Ａ／Ｄ変換器
６　画像処理回路部
７　メモリ
８　画像表示装置
９　スイッチ（ＳＷ）群
１０　全体制御部
１１　タイミング発生部
１２　記録媒体
１３　記録媒体制御インタフェース部
１４　ＥＥＰＲＯＭ
１５　内部タイマ
１６　ＲＡＭ
７１、７２　ＲＡＷデータ領域
７３　画像ファイル領域
【図１】
2004104600.tif 000003
【図２】
2004104600.tif 000004
【図３】
2004104600.tif 000005
【図４】
2004104600.tif 000006