(57)【要約】【課題】吸気口に塵や埃が堆積することを確実に防止し、また、本体内の冷却領域をも変更可能とする。【解決手段】本体２と、蓋体２６と、炊飯鍋１を加熱する誘導加熱手段（誘導加熱コイル２２）とを備え、ファン２１を動作させて外気を本体２内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行する誘導加熱炊飯器において、ファン２１として逆転が可能なものを配設し、炊飯動作の終了前にファン２１を所定時間逆転させる。または、前記炊飯動作が終了した後、所定の保温温度に降温するまでの少なくとも一部の時間、ファン２１を逆転させる。または、風量検出手段を設け、ファン２１の動作中に風量が所定のしきい値を下回ると、炊飯動作の実行中にファン２１を所定時間逆転させる。【選択図】　図１
2004121474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯鍋を収容する保護枠を備えた本体と、該本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する誘導加熱手段とを備え、前記本体を構成する外装体の底部材に外部と連通した第１および第２通気口を設けるとともに、前記第１通気口にファンを配設し、該ファンを動作させて外気を本体内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行する誘導加熱炊飯器において、
前記ファンとして逆転が可能なものを配設し、前記炊飯動作の終了前に前記ファンを所定時間逆転させるようにしたことを特徴とする誘導加熱炊飯器。
【請求項２】
炊飯鍋を収容する保護枠を備えた本体と、該本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する誘導加熱手段とを備え、前記本体を構成する外装体の底部材に外部と連通した第１および第２通気口を設けるとともに、前記第１通気口にファンを配設し、該ファンを動作させて外気を本体内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行するとともに、該炊飯動作の終了後に、所定温度に保温する保温動作を実行する誘導加熱炊飯器において、
前記ファンとして逆転が可能なものを配設し、前記炊飯動作が終了した後、所定の保温温度に降温するまでの少なくとも一部の時間、前記ファンを逆転させるようにしたことを特徴とする誘導加熱炊飯器。
【請求項３】
炊飯鍋を収容する保護枠を備えた本体と、該本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する誘導加熱手段とを備え、前記本体を構成する外装体の底部材に外部と連通した第１および第２通気口を設けるとともに、前記第１通気口にファンを配設し、該ファンを動作させて外気を本体内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行する誘導加熱炊飯器において、
前記ファンとして逆転が可能なものを配設するとともに、前記第１または第２通気口の近傍に風量を検出する風量検出手段を設け、ファンの動作中に風量が所定のしきい値を下回ると、前記炊飯動作の実行中に前記ファンを所定時間逆転させるようにしたことを特徴とする誘導加熱炊飯器。
【請求項４】
前記底部材または前記保護枠に、ファンの正転時には空気が前記炊飯鍋を迂回して周囲を流動し、ファンの逆転時には空気が前記炊飯鍋の配設位置に対応するように内部を流動するリブを設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項５】
前記リブは、第１通気口または第２通気口から、第２通気口または第１通気口に向けて先広がりに傾斜する略逆ハの字形状をなすものであることを特徴とする請求項４に記載の誘導加熱炊飯器。
【請求項６】
前記誘導加熱手段を含む負荷部品を制御する制御基板を、前記底部材または保護枠における前記炊飯鍋の周囲に配設したことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の誘導加熱炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誘導加熱炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の誘導加熱炊飯器は、おいしいご飯を炊飯するために、強い火力が要求される。そのため、炊飯鍋を加熱するための誘導加熱コイルに大電流が通電され、その結果、炊飯鍋を収容する保護枠と外装体との間の空間は非常に高温になる。この場合、本体内に配設した制御基板の電子部品が熱によって誤動作したり、電気的に損傷するうえ、樹脂からなる本体の外装体も熱によって劣化するという問題がある。そのため、従来の誘導加熱炊飯器では、本体内の空間に冷却用のファンを配設し、空間内を冷却できるように構成している。
【０００３】
本発明の誘導加熱炊飯器において、ファンによる空間内の冷却に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２９９５７２号公報
【特許文献２】
特開２００１−２５１０７７号公報
【０００５】
前記特許文献１では、本体の外装体に吸気口を設けるとともに、該吸気口と対向する位置に排気口を設けている。また、前記吸気口との対向位置に制御基板を配設するとともに、これらの間にファンを配設し、このファンによる風を、前記制御基板に直接当てるとともに、この制御基板により両側および下側に分流させ、該分流した風を前記排気口から排気するようにしている。また、排気口には、前記ファンによる風を集束させるガイド壁部を設け、本体内部において、効率的な送風を可能に構成している。
【０００６】
また、特許文献２では、パワーアンプなどの発熱部を有する電子機器において、電源のオン直後やオフ直前の所定時間、冷却用のファンを逆転することにより、経時的に吸気口に付着する塵や埃の堆積を防止するようにしたファン駆動装置が提供されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１に記載した前記誘導加熱炊飯器は、特許文献２に記載されているように、ファンが１方向のみの回転であるため、同様に吸気口に塵や埃が付着して堆積し、冷却効率を低下させるという問題がある。
【０００８】
この問題は、特許文献１に記載の誘導加熱炊飯器に、特許文献２に記載のファン駆動装置を組み合わせれば解消できると考えられる。しかし、この種の炊飯器は、予熱、中ぱっぱ、沸騰維持、むらしおよび２度炊きなどの複数の工程からなる炊飯動作を実行し、また、この炊飯動作が終了すると自動的に保温動作を実行するものである。そのため、制御基板に実装した電子部品を効率的かつ確実に冷却するという前提で、この冷却効率を低下させることなく、どの部分でファンの逆転を実行するかが課題になる。
【０００９】
そこで、本発明は、吸気口に塵や埃が堆積することを確実に防止することを第１の課題とし、また、この構成を改良して本体内の冷却領域をも変更可能とすることを第２の課題とした誘導加熱炊飯器を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の第１の誘導加熱炊飯器は、炊飯鍋を収容する保護枠を備えた本体と、該本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する誘導加熱手段とを備え、前記本体を構成する外装体の底部材に外部と連通した第１および第２通気口を設けるとともに、前記第１通気口にファンを配設し、該ファンを動作させて外気を本体内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行する誘導加熱炊飯器において、前記ファンとして逆転が可能なものを配設し、前記炊飯動作の終了前に前記ファンを所定時間逆転させるように構成している。
【００１１】
また、本発明の第２の誘導加熱炊飯器は、炊飯鍋を収容する保護枠を備えた本体と、該本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する誘導加熱手段とを備え、前記本体を構成する外装体の底部材に外部と連通した第１および第２通気口を設けるとともに、前記第１通気口にファンを配設し、該ファンを動作させて外気を本体内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行するとともに、該炊飯動作の終了後に、所定温度に保温する保温動作を実行する誘導加熱炊飯器において、前記ファンとして逆転が可能なものを配設し、前記炊飯動作が終了した後、所定の保温温度に降温するまでの少なくとも一部の時間、前記ファンを逆転させるように構成している。
【００１２】
さらに、本発明の第３の誘導加熱炊飯器は、炊飯鍋を収容する保護枠を備えた本体と、該本体に開閉可能に取り付けられ前記炊飯鍋を密閉する蓋体と、前記炊飯鍋を加熱する誘導加熱手段とを備え、前記本体を構成する外装体の底部材に外部と連通した第１および第２通気口を設けるとともに、前記第１通気口にファンを配設し、該ファンを動作させて外気を本体内に通過させて冷却しながら炊飯動作を実行する誘導加熱炊飯器において、前記ファンとして逆転が可能なものを配設するとともに、前記第１または第２通気口の近傍に風量を検出する風量検出手段を設け、ファンの動作中に風量が所定のしきい値を下回ると、前記炊飯動作の実行中に前記ファンを所定時間逆転させるように構成している。
【００１３】
このように構成した誘導加熱炊飯器によれば、ファンを逆転させることによる送風は、第２通気口または第１通気口から負圧により外気を吸引し、第１通気口または第２通気口から外部に排気される。これにより、その通気口に塵や埃が付着している場合、その塵や埃をファンによる風圧で取り除くことができる。
【００１４】
これらの誘導加熱炊飯器では、前記底部材または前記保護枠に、ファンの正転時には空気が前記炊飯鍋を迂回して周囲を流動し、ファンの逆転時には空気が前記炊飯鍋の配設位置に対応するように内部を流動するリブを設けることが好ましい。このようにすれば、ファンの正転時には炊飯鍋を保護枠を介して冷却することを抑制でき、逆転時には保護枠を介して炊飯鍋を効率的に冷却することが可能になる。そのため、特に、第２の誘導加熱炊飯器のように構成した場合、炊飯動作時には炊飯鍋が冷却されるのを抑制し、保温動作時には迅速に保温温度まで低下させることができるうえ、前述のように通気口に塵や埃が堆積することを防止できる。
【００１５】
具体的には、前記リブは、第１通気口または第２通気口から、第２通気口または第１通気口に向けて先広がりに傾斜する略逆ハの字形状をなすのであることが好ましい。
【００１６】
また、前記誘導加熱手段を含む負荷部品を制御する制御基板を、前記底部材または保護枠における前記炊飯鍋の周囲に配設することが好ましい。このようにすれば、炊飯動作時に制御基板を確実に冷却でき、熱による誤動作などの問題を確実に防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る誘導加熱方式の炊飯器を示す。この炊飯器は、炊飯鍋１と、該炊飯鍋１を収容して誘導加熱する本体２と、該本体２に回動可能に取り付けられる蓋体２６とからなる。
【００１８】
前記本体２は、胴部材３と該胴部材３の底を閉鎖する底部材４とからなる外装体を備え、この外装体の内部に前記炊飯鍋１を収容する保護枠１６を配設したものである。この外装体と保護枠１６の間には、冷却手段であるファン２１と、誘導加熱手段である誘導加熱コイル２２と、フェライトコア２３と、炊飯鍋用温度センサ２５と、マイコン２９を実装した制御基板２７とが配設されている。
【００１９】
前記胴部材３は、上下を開口した略楕円筒状の樹脂ケースであり、内部に後述する保護枠１６を一体的に取り付け、上端開口に蓋体２６を回動可能に取り付けるとともに、下端開口に底部材４を取り付ける周知の構造のものである。
【００２０】
前記底部材４は、図１から図３に示すように、前記胴体の下端開口の形状に一致する有底箱形状の樹脂ケースからなる。この底部材４には、略正方形状の４隅に位置するように、後述する保護枠１６を下方から保持するための支持柱部５が突設されている。また、この底部材４の中央には、円環形状のアルミニウム板からなる防磁板６が配設されている。
【００２１】
また、底部材４の背面側には、多数のスリット１０を並設してなる第１通気口７が設けられている。この第１通気口７の内側にはファン取付部８が設けられている。また、前記第１通気口７と反対の正面側には、外観的に目視が困難な底部材４の下部に位置するように第２通気口９が形成されている。この第２通気口９は、図４に示すように、多数のスリット１０と、各スリット１０から臨む内部を遮蔽する遮蔽部１１とからなり、薄いシート状の物や細長い線状の物、そして、害虫等が本体２内に侵入できない構成としている。この第２通気口９の周囲には、前記第１通気口７との対向面を開口して流入口とした排気ダクト１２が設けられている。この排気ダクト１２の両側には、後述する保護枠１６の下部領域を囲繞するように円弧状のガイド壁部１３が設けられている。なお、図中１４は、電源コードを着脱可能に接続する電源プラグの取付孔である。
【００２２】
本実施形態では、前記底部材４には、後述するファン２１の正転時には、その送風した空気を装着する炊飯鍋１を迂回して周囲を流動させ、ファン２１の逆転時には、その空気を前記炊飯鍋１の配設位置に対応する内部（中央）を流動させる複数のリブ１５が設けられている。このリブ１５は、第１通気口７から第２通気口９に向かう前後方向を基準として左右一対をなすように形成されており、本実施形態では、前後方向に６列（１５ａ１〜１５ｆ１，１５ａ２〜１５ｆ２）設けられている。左右一対のリブ１５ａ１，１５ａ２は、第１通気口７から第２通気口９に向けて先広がりに傾斜する略逆ハの字形状をなすように底面から一体に立設されている。
【００２３】
前記保護枠１６は、図１および図２に示すように、前記炊飯鍋１を着脱可能に収容するもので、非導電性材料によって略受け皿形状に形成したものである。この保護枠１６には、前記底部材４の支持柱部５と対応する位置に外方に突出するように受部１７が設けられている。また、保護枠１６の前側部には、炊飯鍋用温度センサ２５の検出部を貫通させる貫通孔１８が設けられ、この貫通孔１８の外面側には取付枠１９が設けられている。さらに、この保護枠１６の外側面には、フェライトコア２３を取り付けるための取付構造が設けられている。なお、この取付構造は従来と同様であるため、詳細な説明は省略する。本実施形態の保護枠１６の正面側には、前記底部材４の排気ダクト１２の両側に位置し、前記底部材４に設けたガイド壁部１３の内側に高さ方向に重なり合うように位置する円弧状のガイド壁部２０が設けられている。
【００２４】
前記ファン２１は、両巻モータやブラシモータを備えた正転および逆転可能なもので、前記第１通気口７の内側に設けたファン取付部８に装着されている。このファン２１は、モータへの通電により正転される場合、前記第１通気口７から外部の空気を吸引して第２通気口９から排気するように回転される。一方、モータへの通電により逆転される場合、第２通気口９から外部の空気を吸引して第１通気口７から排気するように回転される。
【００２５】
前記誘導加熱コイル２２は、高周波電流が通電されることにより電磁波を発生し、前記保護枠１６を介して炊飯鍋１を電磁誘導加熱するものである。この誘導加熱コイル２２は、前記保護枠１６の下面に配設され、フェライトコア２３を被覆した非導電性材料（合成樹脂）からなるホルダ２４によって該ホルダ２４と保護枠１６との間に位置決めされる。
【００２６】
前記炊飯鍋用温度センサ２５は、前記保護枠１６の取付枠１９に配設され、その先端の検出部を貫通孔１８に貫通させて炊飯鍋１の外側面に接触させ、該炊飯鍋１の温度を検出し、マイコン２９に出力するものである。
【００２７】
前記蓋体２６は、上板と下板からなる外装体の底面に、前記炊飯鍋１の上端開口を密閉する内蓋を配設した周知のものである。
【００２８】
前記制御基板２７は、電気回路を構成する多数の電子部品２８およびマイコン２９が実装され、炊飯器を構成する前記ファン２１や誘導加熱コイル２２の動作を記憶されたプログラムに従って制御し、予熱、中ぱっぱ、沸騰維持、むらしおよび２度炊きなどの各工程を実行し、ユーザが希望する炊飯を行うものである。この制御基板２７は、底部材４において、ファン２１の正転時の送風の大部分が通過する炊飯鍋１の周囲に位置するように配設されている。
【００２９】
本実施形態では、炊飯動作の終了前である前記むらし工程で、所定時間、前記ファン２１を逆転させ、その他の炊飯動作中には前記ファン２１を正転させるように構成している。ここで、このむらし工程は、誘導加熱コイル２２への通電量を小さく抑えるもので、本体２内の温度上昇は小さい工程である。
【００３０】
また、本実施形態では、炊飯動作（２度炊き工程）が終了して保温動作に移行すると、所定の保温温度（約７５℃）に降温するまで、前記ファン２１を更に逆転するように構成している。
【００３１】
次に、前記マイコン２９による炊飯器の制御について具体的に説明する。ユーザが図示しない表示パネルに配設されたスイッチを操作して希望の炊飯モードを選択し、炊飯スイッチを操作すると、炊飯動作が開始され、この炊飯動作が終了すると、保温動作に移行する。
【００３２】
具体的には、マイコン２９は、図５に示すように、炊飯スイッチの操作を検出すると、ステップＳ１で、予約炊飯が選択されているか否かを検出する。そして、予約炊飯が選択されている場合にはステップＳ２に進み、予約炊飯が選択されていない場合にはステップＳ３に進む。
【００３３】
ステップＳ２では、炊き上げ時刻から炊飯時間を減算した炊飯開始時刻になるまで待機し、炊飯開始時刻になると、ステップＳ３に進む。
【００３４】
ステップＳ３では、ファン２１が正転するようにモータに通電を開始した後、ステップＳ４で予熱工程を実行する。そして、予熱工程が終了すると、ステップＳ５で中ぱっぱ工程を実行した後、この中ぱっぱ工程が終了すると、ステップＳ６で沸騰維持工程を実行する。沸騰維持工程が終了すると、ステップＳ７でむらし工程を実行した後、このむらし工程が終了すると、ステップＳ８で２度炊き工程を実行する。２度炊き工程が終了すると、ステップＳ８でファン２１の正転を停止した後、ステップＳ１０で保温処理を実行してリターンする。
【００３５】
なお、前記炊飯動作のうち、予熱工程、中ぱっぱ工程、沸騰維持工程および２度炊き工程は従来と同一である。
【００３６】
次に、前記むらし工程について具体的に説明する。
このむらし工程では、マイコン２９は、図６に示すように、まず、ステップＳ７−１で、誘導加熱コイル２２への通電率を０〜３％までダウンする。そして、ステップＳ７−２で、このむらし工程の実行時間である第１カウンタをスタートさせた後、ステップＳ７−３で、ファン２１の正転を停止する。
【００３７】
ついで、ステップＳ７−４で、ファン２１が逆転するようにモータに対して通電して該ファン２１を逆転させる。その後、ステップＳ７−５で、ファン２１を逆転させる時間である第２カウンタをスタートさせる。
【００３８】
ついで、ステップＳ７−６で、第２カウンタがカウントアップするまで待機し、この第２カウンタがカウントアップすると、ステップＳ７−７で、第２カウンタをリセットした後、ステップＳ７−８で、ファン２１の逆転を停止する。
【００３９】
ついで、ステップＳ７−９で、ファン２１が再び正転するようにモータに通電して該ファン２１を正転させる。
【００４０】
ついで、ステップＳ７−１０で、むらし工程の実行時間である第１カウンタがカウントアップするまで待機し、この第１カウンタがカウントアップすると、ステップＳ７−１１で、第１カウンタをリセットしてリターンする。
【００４１】
次に、前記保温処理について説明する。
この保温処理では、マイコン２９は、図７に示すように、まず、ステップＳ１０−１で、誘導加熱コイル２２への通電を停止した後、ステップＳ１０−２で、ファン２１が逆転するようにモータに通電して該ファン２１を逆転させる。
【００４２】
ついで、ステップＳ１０−３で、炊飯鍋用温度センサ２５を介して炊飯鍋１の温度が７５℃になるまで待機し、７５℃まで低下すると、ステップＳ１０−４で、ファン２１への通電を停止して逆転を停止する。
【００４３】
ついで、従来と同様に、炊飯鍋１の温度が７５℃を維持するように誘導加熱コイル２２へのオン、オフを繰り返す保温温度維持工程を実行する。なお、この保温温度維持工程は、ユーザがとりけしスイッチを操作するまで行われ、このとりけしスイッチが操作されるとリターンし、待機（取り消し）状態になる。
【００４４】
次に、前記構成の炊飯器によるファン２１の正転時および逆転時の空気の流れについて説明する。炊飯動作の実行時にファン２１を正転させると、図３に実線で示すように、まず、本体２の外部の空気を第１通気口７から吸い込み、その空気を第２通気口９に向けて送風する。
【００４５】
そうすると、その風は、主に１列目のリブ１５ａ１，１５ａ２に衝突し、リブ１５ａ１，１５ａ２の間を通過した風は保護枠１６に衝突する。そして、リブ１５ａ１，１５ａ２に衝突した風は、そのリブ１５ａ１，１５ａ２の傾斜に従って炊飯鍋１を収容した保護枠１６を迂回するように外側部に流れる。
【００４６】
また、保護枠１６に衝突した風は、保護枠１６の傾斜面に従って同様に外側部に流れ、その大部分が２列目のリブ１５ｂ１，１５ｂ２に衝突し、残りがリブ１５ｂ１，１５ｂ２と保護枠１６との間の隙間を通過する。この２列目のリブ１５ｂ１，１５ｂ２に衝突した風は、前記と同様に、そのリブ１５ｂ１，１５ｂ２の傾斜に従って炊飯鍋１を収容した保護枠１６を迂回するように外側部に流れる。
【００４７】
前記リブ１５ｂ１，１５ｂ２と保護枠１６との間の隙間を通過した風は、その大部分が３列目のリブ１５ｃ１，１５ｃ２に衝突し、残りがリブ１５ｃ１，１５ｃ２と保護枠１６との間の隙間を通過する。この３列目のリブ１５ｃ１，１５ｃ２に衝突した風は、前記と同様に、そのリブ１５ｃ１，１５ｃ２の傾斜に従って炊飯鍋１を収容した保護枠１６を迂回するように外側部に流れる。
【００４８】
このように、ファン２１を正転させることによる送風は、複数列左右一対をなすように設けたリブ１５ａ１〜１５ｆ１，１５ａ２〜１５ｆ２により、第１通気口７から第２通気口９に至るまでの間に、その大部分が炊飯鍋１を収容した保護枠１６を迂回するように外側部を流動し、底部材４および保護枠１６に設けたガイド壁部１３，２０により集束され、第２通気口９から外部に排気される。
【００４９】
そして、第１通気口７から吸引され、第２通気口９から排気されるまでの間に、保護枠１６の周囲に配設された制御基板２７の熱を吸着して冷却するとともに、誘導加熱コイル２２やフェライトコア２３等の負荷部品の熱を吸着して冷却する。また、このファン２１による正転時の送風は、殆ど炊飯鍋１の周囲を通過するため、制御基板２７を含む負荷部品を冷却するための風で、本来加熱する必要がある炊飯鍋１を保護枠１６を介して冷却するという相反する問題を抑制することができる。
【００５０】
一方、炊飯動作におけるむらし工程、および、保温処理の最初にファン２１を逆転させると、図３に波線で示すように、まず、本体２の外部の空気を第２通気口９から負圧によって吸い込み、その空気を第１通気口７に向けて送風する。
【００５１】
そうすると、負圧により第２通気口９から吸い込まれた風は、大部分が６列目のリブ１５ｆ１，１５ｆ２に衝突し、その傾斜に従ってリブ１５ｆ１，１５ｆ２の間を通過して保護枠１６に衝突する。また、残りの風は、リブ１５ｆ１，１５ｆ２と底部材４の外周部との隙間を通過して外側部に流れる。
【００５２】
前記リブ１５ｆ１，１５ｆ２と底部材４の外周部との隙間を通過した風は、その大部分が５列目のリブ１５ｅ１，１５ｅ２に衝突し、残りがリブ１５ｅ１，１５ｅ２と底部材４の外周部との間の隙間を通過する。この５列目のリブ１５ｅ１，１５ｅ２に衝突した風は、前記と同様に、そのリブ１５ｅ１，１５ｅ２の傾斜に従って保護枠１６が位置する内側に収束される。
【００５３】
また、前記リブ１５ｅ１，１５ｅ２と底部材４の外周部との隙間を通過した風は、前記と同様に、その大部分が４列目のリブ１５ｄ１，１５ｄ２に衝突し、残りがリブ１５ｄ１，１５ｄ２と底部材４の外周部との間の隙間を通過する。この４列目のリブ１５ｄ１，１５ｄ２に衝突した風は、前記と同様に、そのリブ１５ｄ１，１５ｄ２の傾斜に従って保護枠１６が位置する内側に収束される。
【００５４】
このように、ファン２１を逆転させることによる送風は、複数列左右一対をなすように設けたリブ１５ａ１〜１５ｆ１，１５ａ２〜１５ｆ２により、第２通気口９から第１通気口７に至るまでの間に、その大部分が炊飯鍋１を収容した保護枠１６が位置する内部を流動し、最後にファン２１による吸引力で集束され、第１通気口７から外部に排気される。
【００５５】
そして、第２通気口９から吸引され、第１通気口７から排気されるまでの間に、誘導加熱コイル２２やフェライトコア２３等の負荷部品の熱を吸着して冷却するとともに、保護枠１６自体を冷却することにより、特に、保温動作の開始時には、迅速に炊飯鍋１の温度を低下させることができる。
【００５６】
また、この際には、第１通気口７に設けた多数のスリット１０に塵や埃が付着している場合、その塵や埃をファン２１による風圧で取り除くことができる。その結果、本体２内を冷却するという本来の機能を実行する正転状態で、設計時通りの風量を得ることができる。これにより、炊飯鍋１の外周部に配設した制御基板２７を確実に冷却することができ、熱による誤動作などの問題が生じることを確実に防止できる。
【００５７】
図８および図９は、第２実施形態の炊飯器のマイコン２９による制御を示すフローチャートを示す。この第２実施形態の炊飯器では、前記ファン２１による通風量を検出する風量検出手段として、第２通気口９に周知の風量センサ（図示せず）を設け、該風量センサによる検出値が所定のしきい値αを下回ると、予熱工程においてファン２１を逆転させるようにした点で、第１実施形態と相違している。なお、前記しきい値αは、製造当初の風量の約３／４の風量に設定している。また、この第２実施形態では、保温動作ではファン２１を逆転させない。
【００５８】
次に、第２実施形態の炊飯器のマイコン２９による制御を具体的に説明する。なお、炊飯スイッチの操作を検出することによるマイコン２９の制御は、図８に示すように、図５に示す第１実施形態の制御と比較して、ファン２１の正転を開始するステップ３，１０３と予熱工程を実行するステップＳ４，Ｓ１０８との間に、実際の風量を検出して予熱工程でファン２１の逆転を行うか否かを決定する点でのみ相違する。
【００５９】
即ち、マイコン２９は、炊飯スイッチの操作を検出すると、ステップＳ１０１で、予約炊飯が選択されているか否かを検出し、予約炊飯が選択されている場合にはステップＳ１０２に進み、炊飯開始時刻になるまで待機する。また、予約炊飯が選択されていない場合、および、予約炊飯が選択され炊飯開始時刻になった場合、ステップＳ１０３に進み、ファン２１が正転するようにモータに通電を開始する。
【００６０】
ファン２１を正転させると、第２実施形態では、まず、ステップＳ１０４で、風量センサを介して第２通気口９での実際の風量を検出する。その後、ステップＳ１０５で、検出した風量がしきい値αを下回っているか否かを検出する。そして、検出値がしきい値αを下回っている場合にはステップＳ１０６に進み、予熱工程でファン２１の逆転を実行するためにフラグｆに１を入力してステップＳ１０８に進む。また、検出値がしきい値αを下回っていない場合にはステップＳ１０７に進み、予熱工程でファン２１の逆転を実行しないようにｆに０を入力してステップＳ１０８に進む。
【００６１】
その後は第１実施形態と同様に、ステップＳ１０８で、予熱工程を実行し、ステップＳ１０９で中ぱっぱ工程を実行し、ステップＳ１１０で沸騰維持工程を実行し、ステップＳ１１１でむらし工程を実行し、ステップＳ１１２で２度炊き工程を実行する。２度炊き工程が終了すると、ステップＳ１１３でファン２１の正転を停止した後、ステップＳ１１４で保温処理を実行してリターンする。
【００６２】
なお、前記炊飯動作のうち、中ぱっぱ工程、沸騰維持工程、むらしおよび２度炊き工程と、保温動作は従来と同一である。
【００６３】
次に、前記予熱工程について具体的に説明する。
この予熱工程では、マイコン２９は、図９に示すように、まず、ステップＳ１０８−１で、誘導加熱コイル２２への通電を開始した後、ステップＳ１０８−２で、この予熱工程の実行時間である第３カウンタをスタートさせる。
【００６４】
ついで、ステップＳ１０８−３で、ファン２１の逆転を実行するか否かを示すｆに１が入力されているか否かを検出する。そして、ｆが１である場合にはステップＳ１０８−４に進み、ｆが１でない（ｆ＝０）場合には後述するステップＳ１０８−４からステップＳ１０８−１０をスキップしてステップＳ１０８−１１に進む。
【００６５】
ステップＳ１０８−４では、ファン２１の正転を停止した後、ステップＳ１０８−５で、ファン２１が逆転するようにモータに対して通電して該ファン２１を逆転させる。その後、ステップＳ１０８−６で、ファン２１を逆転させる時間である第２カウンタをスタートさせる。
【００６６】
ついで、ステップＳ１０８−７で、第２カウンタがカウントアップするまで待機し、この第２カウンタがカウントアップすると、ステップＳ１０８−８で、第２カウンタをリセットした後、ステップＳ１０８−９で、ファン２１の逆転を停止する。その後、ステップＳ１０８−１０で、ファン２１が再び正転するようにモータに通電して該ファン２１を正転させる。
【００６７】
このようにファン２１の正転を再び開始すると、または、ステップＳ１０８−３でｆが０である場合には、ステップＳ１０８−１１で、炊飯鍋１の温度が５５℃より高いか否かを検出する。そして、５５℃より高い場合にはステップＳ１０８−１２に進み、誘導加熱コイル２２への通電を停止してステップＳ１０８−１４に進む。また、５５℃より高くない場合にはステップＳ１０８−１３に進み、誘導加熱コイルへの通電を開始または維持してステップＳ１０８−１４に進む。
【００６８】
ステップＳ１０８−１４では、予熱工程の実行時間である第３カウンタがカウントアップしたか否かを検出する。そして、第３カウンタがカウントアップした場合にはステップＳ１０８−１５に進み、第３カウンタをリセットしてリターンする。また、第３カウンタがカウントアップしていない場合にはステップＳ１０８−１１に戻り、温度調節を行う。
【００６９】
このように、第２実施形態の炊飯器では、風量センサによって検出した風量がしきい値αを下回った場合、外部の空気を吸引する第１通気口７に塵や埃が堆積したと判断し、ファン２１を逆転させる。これにより、第１実施形態と同様に、第１通気口７に設けた多数のスリット１０に塵や埃が付着している場合には、その塵や埃をファン２１による風圧で取り除くことができる。
【００７０】
なお、本発明の誘導加熱炊飯器は、前記実施形態の構成に限定されるものではない。
【００７１】
例えば、前記実施形態では、ファン２１を第１通気口７に配設し、正転時には第１通気口７から吸引した空気を第２通気口９から排気するようにしたが、正転時に第２通気口９から空気を吸引し、第１通気口７から排気するようにしてもよい。
【００７２】
また、前記実施形態では、炊飯動作の実行中には、ファン２１を常時動作させたが、所定温度に昇温する期間のみ正転させて本体２内を冷却するようにしてもよい。この場合、ファン２１の逆転時期は換える必要はない。
【００７３】
また、前記実施形態では、ファン２１の正転時には空気が前記炊飯鍋１を迂回して周囲を流動し、ファン２１の逆転時には空気が前記炊飯鍋１の配設位置に対応するように内部を流動するリブ１５を、本体２の外装体を構成する底部材４に設けたが、保護枠１６に設けてもよい。また、このリブ１５は、一体に設けたが、板状をなす別体のものを固定してもよい。
【００７４】
また、第１実施形態では、炊飯動作の終了前であるむらし工程での所定時間、および、保温動作での所定の保温温度に降温するまでの時間、それぞれファン２１を逆転するようにしたが、いずれか一方のみ逆転させるようにしてもよい。このようにしても、第１通気口７または第２通気口９に塵や埃が堆積することを確実に防止できる。
【００７５】
また、第１実施形態では、保温動作で所定の保温温度まで降温するまでの全ての時間、ファン２１を逆転させたが、一部の所定時間のみ逆転させてもよい。
【００７６】
また、第２実施形態では、ファン２１の正転時に空気が排気される第２通気口９に風量検出手段を配設したが、第１通気口７に配設してもよい。
【００７７】
また、第２実施形態では、風量検出手段による検出値がしきい値αを下回ると予熱工程でファン２１を逆転させるようにしたが、第１実施形態と同様に、むらし工程でファン２１を逆転させてもよく、また、保温動作中にファン２１を逆転させてもよい。
【００７８】
このように、本発明の誘導加熱炊飯器は、種々の変更が可能であり、前記各実施形態および変形例の構成を希望に応じて組み合わせて構成することも可能である。
【００７９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の誘導加熱炊飯器では、ファンを逆転させることによる送風は、第２通気口または第１通気口から負圧により外気を吸引し、第１通気口または第２通気口から外部に排気される。これにより、その通気口に塵や埃が付着している場合、その塵や埃をファンによる風圧で取り除くことができる。
【００８０】
また、底部材または保護枠に、ファンの正転時と逆転時とで流路を変更可能なリブを設けているため、ファンの正転時には炊飯鍋を保護枠を介して冷却することを抑制でき、逆転時には保護枠を介して炊飯鍋を効率的に冷却することが可能になる。これにより、炊飯制御に係る設計の自由度を大幅に向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の炊飯器を示す断面図である。
【図２】図１の底部材と保護枠とを示す分解斜視図である。
【図３】底部材の平面図である。
【図４】底部材の排気ダクトを示す拡大斜視図である。
【図５】第１実施形態の制御を示すフローチャートである。
【図６】図５のむらし工程を示すフローチャートである。
【図７】図５の保温処理を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態の制御を示すフローチャートである。
【図９】図８の予熱工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…炊飯鍋、２…本体、３…胴部材、４…底部材、７…第１通気口、９…第２通気口、１３…ガイド壁部、１５ａ１〜１５ｆ１，１５ａ２〜１５ｆ２…リブ、１６…保護枠、２１…ファン、２２…誘導加熱コイル、２３…フェライトコア、２６…蓋体、２７…制御基板、２８…電子部品、２９…マイコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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