(57)【要約】【課題】溶融ガラス中に浸漬した状態で長期間、高温状態で高速回転で稼働させても、溶融ガラスに局所的な不均質箇所を生じさせることのない溶融ガラスのスターラーを提供する。【解決手段】溶融ガラスに浸漬して回転させる略垂直方向の回転軸１１に撹拌翼１２を取り付けた溶融ガラス用スターラー１０において、回転軸１１は、回転軸１１下端から回転軸１１方向の撹拌翼１２の全長Ｌに対して２〜５０％の長さＳの範囲に、回転軸１１の下端に近づくにつれて回転軸１１に垂直な断面積が小さくなる構造１３を有し、下端部が白金を含む材料による楔形状であって、撹拌翼１２がスパイラル翼である溶融ガラス用のスターラーを提供する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融ガラスに浸漬して回転させる略垂直方向の回転軸に撹拌翼を取り付けた溶融ガラス用スターラーにおいて、
前記回転軸は、回転軸下端から回転軸方向の撹拌翼全長に対して２〜５０％の長さの範囲に、回転軸下端に近づくにつれて軸に垂直な断面積が小さくなる構造を有することを特徴とする溶融ガラス用スターラー。
【請求項２】
回転軸の下端部が楔形状であることを特徴とする請求項１記載の溶融ガラス用スターラー。
【請求項３】
撹拌翼がスパイラル翼であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の溶融ガラス用スターラー。
【請求項４】
楔形状の下端部が白金を含む材料により構成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の溶融ガラス用スターラー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラス製造業における溶融ガラス用スターラーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりガラス製造工業では、耐熱性を有する材料からなる溶融ガラス用スターラーを耐熱製容器内に保持した高温状態の溶融ガラス中に浸漬した状態で回転させ、溶融ガラスを強制的に撹拌することによって、溶融ガラス中の不均質箇所を均質な状態にするための操作が行なわれている。
【０００３】
このような溶融ガラス用スターラーの代表的な例として、以下に示すような３種類の事例がよく知られている。まず第一のものとして、図５に表したような溶融ガラス用スターラー２０では、耐熱性回転軸２１にスパイラル形状を有する撹拌翼２２を巻着したものがあり、この溶融ガラス用スターラー２０はスパイラル翼２２と溶融ガラスの接触面積が大きいために強い撹拌力を有している。そして溶融ガラス用スターラー２０は、例えば、回転軸２１を軸を中心として右回りに回転させた場合、スパイラル翼２２が周囲の溶融ガラスに上向きの強い流れを生じせしめることによって、溶融ガラス用スターラー２０の周囲にある溶融ガラス生地を強制的に混合する機能を有するものである。
【０００４】
また、第二のスターラーの形状として、図６に示した様に回転軸３１の長手方向に一定間隔で配設された複数枚の羽根３２を有する溶融ガラス用スターラー３０があり、特に光学ガラス等の屈折率を均質に調整する場合に多用されている。
そして第三のスターラーの形状として図７のような溶融ガラス用スターラー４０がある。ここに示した様に、略矩形板状羽根４１の中央に略矩形の中空の窓を設け、略矩形板状羽根４１の対向する二辺の中央を貫通するように回転軸４２を持ち、この回転軸を中心に回転することによって溶融ガラスの均質化を行うというものである。
【０００５】
さらに、特許文献１にあるようにスターラーの化学的耐久性と機械的な強度特性の両方に着目した発明や特許文献２にあるようなスターラー近傍の炉材等からの落下物による溶融ガラスの汚染を防止する構造を採用したスターラーも発明されている。そして、特にフィーダー底域の異質ガラスの均質化をおこなうことが、溶融ガラスの均質化を実現するためには重要であることから、この点に注目した溶融ガラス供給装置の一部に溶融ガラス用スターラーを採用するといった発明も特許文献３におこなわれている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１８０９４３号公報（第２−３頁、第１−３図）
【特許文献２】
特開２００２−２５３９４２号公報（第２−４頁、第１−２図）
【特許文献３】
特開平１０−２３１１２７号公報（第２−３頁、第１−２図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、操炉条件によってフィーダー底域の異質ガラスの量が多かったり、非常に揮発し易いガラス構成成分を含有して近年の特殊な光学的機能を有するガラスを溶融する場合、あるいは液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ等に代表される画像表示装置に採用される高い均質性を要求される画像表示用板ガラスの製造においては、これまでおこなわれてきた一連の発明では改善が困難となる場合が多くなってきた。
【０００８】
特に、前述したフィーダー底域の溶融ガラスについては、泡や異物等の外観不良とは異なり、目視検査等では容易に識別できないこともあり、改善のための溶融条件の変更を実施しても、そのレスポンスを迅速に捉えにくいという問題もあるため、抜本的な改善なしでは、需要に応じた高品質のガラス製品を安価に市場へ供給することが困難になる虞もあった。
【０００９】
本発明者らは、上述したような問題点を改善しようと研究を行い、溶融ガラス中に浸漬した状態で長期間、高温状態で高速回転で稼働させても、溶融ガラスに局所的な不均質箇所を生じさせることのない溶融ガラス用スターラーを提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の溶融ガラス用スターラーは、溶融ガラスに浸漬して回転させる略垂直方向の回転軸に撹拌翼を取り付けた溶融ガラス用スターラーにおいて、前記回転軸は、回転軸下端から回転軸方向の撹拌翼全長に対して２〜５０％の長さの範囲に、回転軸下端に近づくにつれて軸に垂直な断面積が小さくなる構造を有することを特徴とする。
【００１１】
ここで、回転軸について、回転軸下端から回転軸方向の撹拌翼全長に対して２〜５０％の長さの範囲に、回転軸下端に近づくにつれて軸に垂直な断面積が小さくなるとは、溶融ガラスのスターラーの回転軸に配設された撹拌翼の回転軸方向の全長に対して、溶融ガラス用スターラーの回転軸そのものの軸方向に垂直な断面積値が軸の溶融ガラスに浸漬する側の先端、すなわち下端に近づいていくにつれて小さくなる構造の回転軸方向の長さが５０％〜２％、すなわち５割〜０．２割であることを意味している。そしてこの断面積値が軸先端に近づくにつれて小さくなるのは、連続的な変化であって、断続的な変化とならないものである方がより好ましい。
【００１２】
また、溶融ガラス用スターラーの回転軸下端から回転軸方向に垂直な断面積値が軸の溶融ガラスに浸漬する側の先端、すなわち下端に近づいていくにつれて、小さくなる構造が撹拌翼の全長に対して５０％、すなわち５割以下になるようにするのは、これより大きな値とした場合に経時的な強度に支障をきたす虞があり、好ましくない。よって、さらに安定した状態を維持しつつ、高い信頼性を有する状態下での撹拌を実現するためには、４割以下、つまり４０％以下とする方がより好ましい。
【００１３】
さらに、溶融ガラス用スターラーの回転軸そのものの軸方向に垂直な断面積値が軸の下端に近づいていくにつれて、小さくなる構造が回転軸方向の撹拌翼の全長に対して２％以上、すなわち０．２割以上になるようにするのは、２％より小さい割合であると、充分な撹拌効果が得られない結果、溶融ガラス用スターラーを通過した後に不均質なガラスが溶融ガラスの均質性を損なう場合の多いことが判明しているためである。そしてより安定した効果を実現するためには、１．５割すなわち１５％以上となるようにする方がより好ましい。
【００１４】
また、溶融ガラスの粘性が高い傾向のある無アルカリガラスや石英ガラス、硼珪酸系の硬質ガラス等の溶融ガラスについては、軸の断面を小さくすることによって、溶融ガラス用スターラーの構造上の強度低下につながるものとなる場合がある。このため、このようなガラス材質の溶融に適用される溶融ガラス用スターラーについては、溶融ガラス用スターラーの回転軸の軸に垂直な断面の面積が下端に近づくにつれ、小さくなる構造を回転軸方向の撹拌翼全長の２５％、すなわち２．５割以下の長さについて有することである。
【００１５】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーは、請求項１の記載に加えて回転軸の下部部が楔形状であることを特徴とする。
【００１６】
ここで、回転軸下部先端が楔形状であることとは、前述の溶融ガラス用スターラーの回転軸そのものの軸方向に垂直な断面積値の回転軸下端部先端に近づいていくにつれて、小さくなる構造の外形が楔形の形状であることを意味している。
【００１７】
ここで、楔形状の厚みは特定されずとも支障はなく、また複数の楔形形状の板状構造体が互いに特定の角度で配設された状態で付設されているものでも差し支えない。またこの楔形状を有する部分、楔形部についてのみ、軸材質と別材質によって構成したり、あるいはこの楔形部の表面を他材料によって被覆することも可能である。また楔形部は、より高い撹拌効果を実現するためにその表面に突起等を設けてもよく、さらに楔形部それ自体が回転軸にそって溶融ガラス用スターラーの下端部に近づくにつれてラセン状に捻れた構造であっても良い。また、楔形部はその内部を空洞にすることによって少しでも軽量を軽くすることも可能であり、それとは逆に重心を下方に位置させるために、密度の高い物質を空洞内部に充填することも可能である。
【００１８】
いずれにしても、回転軸先端部の楔形部によって溶融ガラス用スターラー本体の下端部先端近傍の溶融ガラス中に存在する溶融ガラスの混合効果の著しく低い状態となっていた部位についても充分な効果のある撹拌が行えるようになるのであれば、支障はない。なぜならば、従来の溶融ガラス用スターラーでは、その本体の下端部先端近傍に溶融ガラスの混合効果の著しく低い状態となっていた部位が存在することによって、撹拌混合効果が現れずに、フィーダー底域の不均質な異質ガラスの量が多くなる傾向がある。そして、さらに前述したように揮発し易い成分を多く含む光学部品などの用途で使用される溶融ガラスであったり、混合時の粘性が比較的高い状態にある無アルカリガラス等の溶融ガラスであったりすると、フィーダー底部を充分に混合されずに流出した異質ガラスが成形部にまでそのまま流れ出してしまうからである。
【００１９】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーは、請求項１または請求項２の記載に加え撹拌翼がスパイラル翼であることを特徴とする。
【００２０】
ここで、撹拌翼がスパイラル翼であるとは、回転軸下端から回転軸方向の撹拌翼全長に対して２〜５０％の長さの範囲に、回転軸下端に近づくにつれて軸に垂直な断面積が小さくなる構造を有する回転軸であって、その回転軸に配設された撹拌翼の形状として、スパイラル形状であることを意味している。
【００２１】
そして、本発明では、撹拌翼がこのスパイラル形状の撹拌翼を有する溶融ガラス用スターラーであるならば、他にスパイラル形状以外の撹拌翼が付設されていてもよい。また、スパイラル翼の数は特に１枚と限定されるものではなく、複数枚のスパイラル翼を同じ回転軸に巻着した溶融ガラス用スターラーであっても差し支えない。また、ここでのスパイラル翼とは、複数の撹拌翼が全体としてスパイラル形状に配列している場合も含まれる。
【００２２】
さらに、本発明の溶融ガラス用スターラーでは、撹拌翼であるスパイラル翼を構成する材料は、耐熱性を有し、溶融ガラスと反応し難い材料によって構成されているのであれば、特に限定されるものではない。また、このスパイラル翼は、必要に応じて複数の材料を組み合わせた構成であっても差し支えないものである。
【００２３】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーは、請求項１から請求項３のいずれかの記載に加え楔形状の下端部が白金を含む材料により構成されることを特徴とする。
【００２４】
ここで、楔形状の下端部が白金を含む材料により構成されることとは、前述の回転軸先端下端の楔形部に、少なくともその一部に白金を含む材料が使用されていることを意味している。
【００２５】
そして、含有する白金については、他成分と混合された状態であっても、他材料の表面を被覆するように使用するものであっても差し支えはない。また、他の材料としては、白金と同族の貴金属元素や高温耐久性に富むセラミックス等との併用が可能であって、溶融するガラス材料によって適宜使い分けを行うことが望ましい。
【００２６】
すなわち、本件の溶融ガラス用スターラーの回転軸下端の楔形部については、その構造の一部として白金を含むもの、あるいは、均質材料であっても、その含有成分として白金を含有するいわゆる合金化しているものである。前者の例としては、スターラーの回転軸の先端に芯材を設け、その芯材を介して楔形構造体を楔形部として配設する場合がある。この場合、芯材と楔形構造体との材質は、異なる材料によって構成し、その内の一方に白金が使用されていればよいということになる。また後者の例としては、白金とロジウムの合金を採用して、必要に応じて白金とロジウムの比率を変更した材料を採用するものであっても支障はない。そして、必要に応じてジルコニア等を含有する白金材料を使用することも可能である。
【００２７】
白金については、高温状態の溶融ガラスの撹拌をおこなう場合には、耐熱性、強度等の性質が必要となるために、そのような特性を合わせ持つ材料として重要なものである。そして、白金は、溶融ガラス中に溶出したそのイオンによって灰色、黄色からオレンジ色に到る発色を呈する場合もあるが、他の高融点金属と比較するとガラス物品を着色しにくい性質を有することも重要である。よって白金をスターラーの下端部に位置する楔形構造体に使用することは、本件の発明で最も好ましいものであると言える。
【００２８】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーは、スパイラル形状の撹拌翼を有する溶融ガラス用スターラーの場合に最も大きな効果を有するものであるが、他の均質化手段との併用が行われるならば、他の形状の撹拌翼を有するものであっても採用することは可能である。すなわち、本件の溶融ガラス用スターラーの形状は、ヘリカルリボン型、プロペラ型、クランプ型、等の各種の撹拌翼形状を使用することが可能であり、さらにこれらのスターラーを複数組み合わせたり、著しく形状を変形させたスターラーに本件の発明を適用することも可能である。
【００２９】
また、回転軸下端部の楔形の構造体以外の回転軸や撹拌翼に採用する白金以外の材料としては、ロジウム等の白金族系の金属、あるいはその合金以外に、ジルコニアなどの強度補強成分を添加した白金属類の金属、アルミナ、ジルコニア等の酸化物、窒化物、炭化物あるいは複数のセラミックス成分を混合したファインセラミックス、炭素粒子あるいは炭素繊維、金属添加炭素材料、繊維強化金属（ＦＲＭ）、繊維強化炭素（ＦＲＣ）、また傾斜機能材料等を構成部材として複数を選択することもでき、高温部位と低温部位について異材料を使用したり、耐蝕性の必要となる部位や高強度を必要とする部位で異材料を必要に応じて使い分けることもできる。
【００３０】
また、溶融ガラス用スターラーを中空構造とし、その内部に高強度を補償するために、金属材料やセラミック材料あるいはそれらを複数選択して全体に充填したり、必要箇所に局部的に充填したりすることもできる。特に耐熱性を要求される部位には耐熱性表面コート材を使用したりすることも可能である。
【００３１】
本発明の溶融ガラス用スターラーは、ムク棒状の白金系の金属材料を回転軸として使用することもできるが、経済的観点や構造強度的観点から、通常は中空状の管の一端を封止し、撹拌翼は延展した白金系の金属材料を溶接することで回転軸に直接取り付け、回転軸中に耐熱材料を充填して作製するのが一般的である。
また、前述の楔形を有する構造部分についても、溶接等によって強固に接合することもできるし、回転軸の先端下端部を変形加工したり、研削加工を施したりすることによって、所望の形状を実現することができる。
【００３２】
本発明の溶融ガラスの溶融ガラス用スターラーは、使用するガラス材質としては、酸化物系の多成分ガラス材質であればどんな材質であってもよい。ただし、前述したように、特に本発明が有効に利用できるのは、アルカリ金属元素を含有しない、液晶用ディスプレイ等に使用される無アルカリガラスに適用した場合である。また、レンズ等の光部品を含む情報通信関連分野で利用されるガラス物品について、ガラス溶融時の均質な混合を達成するためにも利用することができるものである。
【００３３】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーは、使用できる溶融炉を限定するものではなく、多成分系の無機酸化物を５００℃以上の高温で溶融する環境であれば、使用することが可能である。また、本発明のスターラーは多数のスターラーを同時に併用する等して、さらに高い品質を実現するような利用方法も可能である。
【００３４】
【作用】
本発明の溶融ガラス用スターラーによれば、溶融ガラスに浸漬して回転させる略垂直方向の回転軸に撹拌翼を取り付けた溶融ガラス用スターラーにおいて、前記回転軸は、回転軸下端から回転軸方向の撹拌翼全長に対して２〜５０％の長さの範囲に、回転軸下端に近づくにつれて軸に垂直な断面積が小さくなる構造を有することを特徴とするものであるため、溶融ガラス用スターラー周囲の異質な溶融ガラスを過不足なく均質にすることが可能となる運動量を溶融ガラスにもたらすことができるものである。
【００３５】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーによれば、回転軸の下端部が楔形状であることを特徴とするものであるため、溶融ガラス用スターラーの回転軸の先端部近傍部の溶融ガラスを高速に混合する効果に優れており、無アルカリガラスのような粘性の高い溶融ガラスの均質化について特に効果が大きいものである。
【００３６】
さらに、本発明の溶融ガラス用スターラーによるなら、撹拌翼がスパイラル翼であることを特徴とするものであるため、溶融ガラス中に強制的な流れを作り出すことによって容易に溶融ガラスの均質化を促進できるものである。
【００３７】
さらに、本発明の溶融ガラス用スターラーによるなら、楔形状の下端部が白金を含む材料により構成されることを特徴とするものであるため、高温状態の溶融ガラスの均質化を長期間に渡り継続的に実現するだけの安定した化学的な耐久性を有するものである。
【００３８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る溶融ガラス用スターラーの実施の形態について実施例に従い、以下に説明する。
【００３９】
（実施例１）
図１に本発明の溶融ガラス用スターラー１０を示す。図１（Ａ）と図１（Ｂ）は、互いに回転軸１１に沿って９０度回転させた場合の平面図を表している。この図からも判るように、本発明の溶融ガラス用スターラー１０は、回転軸１１に溶接によって撹拌翼１２を配設したものであって、回転軸１１の先端下端部には楔形状の構造を形成している部分１３がある。そして、ここで回転軸１１の方向の撹拌翼の全長Ｌに対して、楔形状の構造部分、すなわち楔形部１３の長さＳの長さの割合は２５％であって、５０〜２％の範囲内となっている。
【００４０】
（実施例２）
発明者らは、このような溶融ガラス用スターラーを発明するにあたり、非常に小規模な試験溶融炉を使用して、溶融ガラスの撹拌性能に関する調査を実施した。以下に、本発明について行われた性能評価について説明する。
【００４１】
プラズマディスプレイ用板ガラスのガラス材質を利用し、間接加熱発熱体により加熱をおこなう小型の電気溶融炉によって溶融したガラスを試験用に構築したフィーダー部に流しこみ、このフィーダー上部より試験を行う溶融ガラス用スターラーを溶融ガラスに浸漬しながら同じ回転数で回転させ、そこに一条の着色ガラスを流すことによって、スターラー近傍に流れ込んだ着色ガラスがどのように混合されるかを観察することによって、溶融ガラス用スターラーの撹拌性能の比較評価を実施した。図２には試験に使用した（Ａ）〜（Ｄ）の４種類の溶融ガラス用スターラーを示す。
【００４２】
その結果を表１にまとめて示した。表中の溶融ガラス用スターラーの種類は、図２に示した各々のスターラーを表している。また回転軸１１の方向の翼全長Ｌに対する楔形部１３の長さＳの比率（％）は、図２のＳに相当する長さをスターラー回転軸１１の方向についての翼全長の長さＬで割った値に１００を掛けた値である。そして、最下段の混合性能については、スターラーの方へ流れてきた着色ガラスが、溶融ガラスＧに浸漬したスターラー２０の先端近傍に図３に示すような滞留ゾーンＮとなって留まることなく、均質に混合される場合を○で表し、そうではなく図３に示したようにスターラー２０の先端近傍に着色ガラスによって濃い色の認められるゾーンＮが形成された状態となる場合を×で表した。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
実施例の試料Ｎｏ．１〜８については、いずれの試料の場合でも、スターラー先端近傍に着色ガラスによる濃い色の認められるゾーンＮは、形成されなかったが、回転軸方向の撹拌翼全長Ｌに対する楔形部１３の長さＳの比率が０．５％の比較例試料Ｎｏ．９については、図３同様の濃い着色ゾーンＮが溶融ガラス中に形成され、本発明のような撹拌効果が認められなかった。また、試料Ｎｏ．１０ついては、楔部の長さＳの撹拌翼全長Ｌに対する比率を５８．１％まで上げたものであるが、この場合は混合効果については支障が認められなかったが、回転時にスターラー先端部に微細な横方向の振動が認められ長期的な利用を考える場合には、強度的な耐久性の面で不安のある調査結果となった。
【００４５】
以上のように、本発明の溶融ガラス用スターラーに係る調査によれば、撹拌翼の長さに対する楔形状の長さには最適な大きさのあることが判明した。
【００４６】
（実施例３）
次いで、このように高い混合性能を有する溶融ガラス用スターラーを、液晶表示用板ガラスの製造工程に適用した事例を以下に示す。
【００４７】
液晶用板ガラスの製造工程では、成形された板ガラスの均質性によっては、液晶表示装置として組み立てられたデバイスの画像表示性能に支障がでることになるため、その均質性の向上はとりわけ重要な意味を有するものである。しかし、無アルカリガラスは溶解性が低いため、操炉条件によっては、初期溶解時の不均質ガラスがそのまま成形域まで流出する虞もある。このため、フィーダー部での撹拌によって確実に均質な混合を実現する能力のある溶融ガラス用スターラーを採用することは重要となる。
【００４８】
本発明者らは、この行程のフィーダー部に、従来使用されていたスターラーに替えて本発明の溶融ガラス用スターラーを採用した。その結果、従来認められることのあった異物不良や脈理（コード）、ノット等に代表される均質な混合のおこなえていないことに起因する不良の発生率が従来の半分にまで減少し、大幅な改善効果の認められることが判明した。
【００４９】
（実施例４）
また、本発明の溶融ガラス用スターラーについて、その回転軸１１の先端下端部に配設する楔形部１３の構造について、本発明者らが調査をおこない採用することが可能な形状を図４に示す。図４は、回転軸に取り付ける撹拌翼については、省略している。この図で、（Ａ）、（Ｂ）については、最も簡単な形状を採用した場合を表している。そして、（Ｃ）、（Ｄ）については（Ａ）、（Ｂ）で示した楔形状の構造に直交するようにもう一つの楔形状の構造を配設する回転軸下端の場合である。そしてさらに（Ｅ）、（Ｆ）については、この楔形状が回転軸先端に向かうにつれて捻れた状態となっているものであり、このような形状についても前述したような回転軸下端近傍の溶融ガラスの滞留現象を改善する効果のあることが判明している。また、さらに（Ｃ）、（Ｄ）の形状や（Ｅ）、（Ｆ）の形状について、楔の数をもう一つ増やした場合についても、同様の改善効果の認められることも確認している。
【００５０】
また、楔形部の楔の厚みについては、特に限定されるものではないが、使用される期間に見合う程度の強度を維持できるに足る厚みは必要であって、余りに薄いようであると耐久性に支障がでるため、注意が必要である。
【００５１】
【発明の効果】
以上の様に本発明の溶融ガラス用スターラーによれば、スターラー周囲の異質な溶融ガラスを十分に均質にすることが可能となる運動量を溶融ガラスにもたらすことができるものであるため、少ないエネルギーで効率的に均質なガラス成形体を得ることが可能であって、安価に良質のガラス製品を製造することを実現できるものである。
【００５２】
また、本発明の溶融ガラス用スターラーによれば、溶融ガラス用スターラーの回転軸の先端部近傍部の溶融ガラスを高速に混合する効果に優れており、無アルカリガラスのような粘性の高い溶融ガラスの均質化について特に効果が大きいものであるため、液晶板ガラスのような画像表示デバイスに利用されるガラス製品の均質性の向上に著しい効果をもたらすものである。
【００５３】
さらに、本発明の溶融ガラス用スターラーによるならば、溶融ガラス中に強制的な流れを作り出すことによって容易に溶融ガラスの均質化を促進できるものであるため、光学用途等で使用できる光部品に採用されるガラス製品の品質を安定化させ、高機能を必要とする光関連デバイスの性能向上に大きく寄与することが可能となるものである。
【００５４】
そして、本発明の溶融ガラス用スターラーは、高温状態の溶融ガラスの均質化を長期間に渡り継続的に実現するだけの安定した化学的な耐久性を有するものであるため、多種多様なガラス製品に適用することが可能であり、種々分野のガラス製品の品質向上に大きく寄与することによって、ガラス製品の関与する産業自体をこれまで以上にいっそう興隆させるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る溶融ガラスの溶融ガラス用スターラーの斜視図。
【図２】本発明の他の実施例に係る溶融ガラス用スターラーの平面図。
【図３】溶融ガラス用スターラーの混合性能を観察する試験での混合不十分な状況の認められる場合の説明図。
【図４】本発明のスターラーの回転軸先端に配設される楔形形状の例を示す説明図。図中（Ａ）、（Ｃ）、（Ｅ）は、平面図で（Ｂ）、（Ｄ）、（Ｆ）は回転軸方向からの側面図。
【図５】従来のスパイラル形状の撹拌翼を有する溶融ガラス用スターラー平面図。
【図６】従来の複数羽根を等間隔で配設した溶融ガラス用スターラーの斜視図。
【図７】従来の羽根の中に略矩形の窓を有する溶融ガラス用スターラーの斜視図。
【符号の説明】
１０  本発明の溶融ガラスの溶融ガラス用スターラー
１１  溶融ガラス用スターラーの回転軸
１２  溶融ガラス用スターラーの撹拌翼
１３  スターラー回転軸の楔形状の部分（楔形部）
２０、３０、４０  従来の溶融ガラス用スターラー
２１、３１、４１  従来の溶融ガラス用スターラーの回転軸
２２、３２、４２  従来の溶融ガラス用スターラーの撹拌翼
Ｌ  回転軸方向の撹拌翼の長さ
Ｓ  楔形部の長さ
Ｇ  溶融ガラス
Ｒ  耐火物
Ｎ  溶融ガラス用スターラー先端近傍に混合不十分なため発生する着色ガラスの滞留ゾーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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