(57)【要約】【課題】画像形成ユニット１と後処理ユニット６とを備えた画像形成装置や、その後処理ユニット６として、後処理ユニットを定着装置に適した構成のものにすることができ、また画像形成ユニットの大型化を招くこともなく作像装置、定着装置および後処理装置の間における用紙搬送速度等の制御を簡易化することができ、さらにスタンバイ時におけるウォームアップ時間の短縮化を行うこともできるものを提供する。【解決手段】記録用紙Ｐ上の画像をその用紙に定着する定着装置７を後処理ユニット６側に収容設置した。【選択図】　　図１
2004029293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画情報に基づく画像を形成して記録用紙に作成させる作像装置が収容される画像形成ユニットと、この画像形成ユニットに連接配置されかつそのユニットから排出される画像を担持した記録用紙に後処理を施す後処理装置が収容される後処理ユニットとを備えた画像形成装置であって、
前記記録用紙上の画像をその用紙に定着する定着装置を前記後処理ユニット側に収容設置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記後処理ユニットにおける後処理装置および定着装置の駆動とその駆動の制御を取り持つ駆動装置およびその制御手段を、前記画像形成ユニット側の作像装置およびその関連装置の駆動装置並びにその制御手段とは独立して具備している請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画情報に基づく画像を形成して記録用紙に作成させる作像装置が収容される画像形成ユニットを備えた画像形成装置に用いられ、その画像形成ユニットに連接配置されかつそのユニットから排出される画像を担持した記録用紙に後処理を施す後処理装置が収容される後処理ユニットであって、
前記記録用紙上の画像をその用紙に定着する定着装置を収容設置していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式、静電記録方式等を利用したプリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等に代表される画像形成装置に係り、特に、画像形成ユニットに後処理ユニットを連接配置したタイプの画像形成装置および後処理ユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
このタイプの画像形成装置としては、例えば図６に示すように、電子写真プロセスによりトナー像等の画像を形成した後に記録用紙Ｐに転写する作像装置ａや、その記録用紙Ｐ上の画像をその用紙Ｐに定着する定着装置ｂ等が収容されている画像形成ユニットｃに、その画像形成ユニットｃから排出される画像形成後の記録用紙Ｐにカール（湾曲状の変形）の矯正、ステープル等の後処理を施すための後処理装置ｄが収容されている後処理ユニットｅを、画像形成ユニットｃの排出部側に外部装置として連接配置している。図中の符号ｆは用紙搬送装置を示す。また図中の矢付き一点鎖線は記録用紙Ｐの主な搬送経路を示す（他の図面においても同様とする）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなタイプの画像形成装置にあっては、以下のような課題がある。
【０００４】
まず、後処理装置にて行う後処理は、例えばカール矯正のように定着装置の種類や性能等によってカールの発生方向や度合いなどが異なって左右されるため、画像形成ユニットが異なればそのユニットごとの定着装置に適した後処理装置を有する後処理ユニットを用意する必要があった。
【０００５】
また、定着装置は加熱式のものが多いが、この場合においては、定着装置から発せられる熱が同じ画像形成ユニット内の作像装置における感光体や中間転写ベルト、現像装置等の熱に比較的弱い構成部品に悪影響を与えることを回避するため、定着装置を作像装置からできるだけ離した位置に配置するか、あるいは定着装置の周囲や作像装置との間に断熱、排熱用の機構や構造を採用する必要があり、その結果として、その分のスペースを確保しなければならなくなるため、画像形成ユニットの大型化につながったり、そのスペースの確保に伴い画像形成ユニット内にデットスペースが発生することがあった。
【０００６】
また、後処理装置による後処理は、その処理速度や処理内容の変更に対応するため、定着装置から排出される記録用紙Ｐの後処理装置への搬送速度や搬送タイミングを調整すると好ましい場合があるが、定着装置は画像形成ユニット側に、後処理装置は後処理ユニット側にそれらの駆動装置やその駆動を制御する制御手段が分かれて配置されているため、上記したような定着装置と後処理装置間における用紙搬送速度や搬送タイミングの調整が行いにくいという状況にあった。また、画像形成ユニットにおいては、作像装置の画像転写位置と定着装置の間の用紙搬送距離が短いと、例えば定着装置における処理速度（用紙搬送速度）を変更する場合、記録用紙が画像転写位置と定着装置に跨った状態となってその先端側と後端側が異なる搬送速度環境におかれてしまう状況が発生したり、画像転写位置と定着装置の間で記録用紙の搬送速度の調整ができない状況が発生することがあった。
【０００７】
さらに、画像形成ユニットでは、その作像装置と定着装置の電源が単一のものであって供給電力を限られた定格電力範囲のもとで適宜配分して使用しているため、特に電源投入時や画像形成開始前のスタンバイ時間が定着装置の加熱源によるウォームアップ時間に大きく支配されており、その短縮化にもおのずと限界があった。
【０００８】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その主な目的とするところは、画像形成ユニットと後処理ユニットを備えた画像形成装置やその後処理ユニットとして、後処理ユニットを定着装置に適した構成のものにすることができ、また画像形成ユニットの大型化を招くこともなく作像装置、定着装置および後処理装置の間における用紙搬送速度等の制御を簡易化することができ、さらにスタンバイ時におけるウォームアップ時間の短縮化を行うこともできる画像形成装置や後処理ユニットを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し得る本発明は、図１に例示するように、画情報に基づく画像を形成して記録用紙Ｐに作成させる作像装置２が収容される画像形成ユニット１と、この画像形成ユニット１に連接配置されかつそのユニット１から排出される画像を担持した記録用紙Ｐに後処理を施す後処理装置８が収容される後処理ユニット６とを備えた画像形成装置であって、前記記録用紙上の画像をその用紙に定着する定着装置７を前記後処理ユニット６側に収容設置したことを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、上記作像装置２は、定着装置７による定着を要する画像（例えばトナー像）を記録用紙Ｐに直接にまたは中間転写体等を介して作成し得るものであれば如何なる構成のものであってものでもよい。例えば、その作像装置２としては、電子写真方式や静電記録方式を利用する作像装置や、帯電したトナーを画像情報に応じて選択的に飛翔させて画像形成を行う所謂トナージェット方式を利用する作像装置などが適用可能である。
【００１１】
また、定着装置７は、記録用紙Ｐに作成された上記画像をその用紙に定着する機能を有するものであればよい。その定着装置７としては、熱定着方式を利用するものが代表的であるが、これに限定されない。この定着装置７の後処理ユニット６内での収容位置については適宜選定し得るものであるが、例えば、定着装置７と画像形成ユニット１の作像装置２との間の用紙搬送距離や、定着装置７と後処理装置８との間の用紙搬送距離などを考慮して設定するとよい。
【００１２】
さらに、後処理装置８は、定着装置７により画像が定着された後の記録用紙Ｐに対して所要の後処理を施すべき機能を備えた装置（機器）であればよく、任意に選定されるものである。
【００１３】
また、このような画像形成装置においては、その後処理ユニット６における後処理装置８および定着装置７の駆動とその駆動の制御を取り持つ駆動装置９およびその制御手段１０を、その画像形成ユニット１側の作像装置２およびその関連装置３（３ａ，３ｂ）の駆動装置４並びにその制御手段５とは独立して具備させるように構成することが好ましい。
【００１４】
上記関連装置３とは、画像形成ユニット１側において作像装置２による画像作成に関係して駆動する装置であり、例えば、給紙装置３ａ、用紙搬送装置３ｂなどが挙げられる。また、上記各駆動装置４、９は、その駆動方式やその機構等について特に制約されるものではない。さらに、上記各制御手段５、１０も、その形式や具体的構成等について特に制約されるものではない。但し、この制御手段５、１０はその上位の制御手段（例えばシステム全体を制御する中央制御手段）にて総合的に制御管理される。
【００１５】
一方、本発明の後処理ユニットは、画情報に基づく画像を形成して記録用紙に作成させる作像装置２が収容される画像形成ユニット１を備えた画像形成装置に用いられ、その画像形成ユニット１に連接配置されかつそのユニット１から排出される画像を担持した記録用紙Ｐに後処理を施す後処理装置８が収容される後処理ユニット６であって、前記記録用紙上の画像をその用紙に定着する定着装置７を収容設置していることを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図２は本発明が適用された画像形成装置の一例を示す説明図である。
【００１７】
本例の画像形成装置は所謂タンデム型の中間転写方式を採用したカラー画像形成装置であり、作像装置２０が収容された画像形成ユニット１１と、この画像形成ユニット１１に連接配置され、しかもそのユニット１１で画像が担持された記録用紙を定着する定着装置７０およびその定着された記録用紙に対して後処理を施す後処理装置８０が収容された後処理ユニット６１とを備えたものである。また、この画像形成装置には、画像形成ユニット２１の作像装置２０に対して記録用紙（図示せず）を供給する給紙装置（図示せず）を備えたものであり、その給紙装置としては画像形成ユニット１１に連接配置するものやそのユニット１１内に設置するものなどが使用される。
【００１８】
画像形成ユニット１１は、各種支持フレーム、支持プレート、外装カバー等を用いて構成される筐体であり、その内部に例えば電子写真方式にて各色成分（例えばイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ））のトナー像が形成される作像装置２０を収容している。作像装置２０は、上記４色のトナー像を個別専用に感光ドラム２２に形成する作像エンジン２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを並列配置し、その各作像エンジン２１の感光ドラム２２で形成した各色成分のトナー像を中間転写ベルト２７に順次一次転写させた後、その中間転写ベルト２７に当接する二次転写ロール２９とそのベルト２７の間（二次転写位置）に供給される記録用紙に対してベルト２７上の各色成分トナー像を二次転写させるものである。
【００１９】
作像エンジン２１はいずれも、感光ドラム２２の周囲に、そのドラム２２を帯電する一様帯電器（図示せず）、その帯電後のドラム２２上に静電潜像を書込むレーザ露光器２３、各色成分トナーが収容されて感光ドラム２２上の静電潜像を可視像化する現像器２４、感光ドラム２２上の各色成分トナー像を中間転写ベルト２７に転写せしめる一次転写ロール２５及び感光ドラム２２上の残留トナーなどを除去するクリーナ２６などが順次配設されている。レーザ露光器２３は、外部接続機器から入力される画情報や原稿読取装置から入力される画情報などに基づいてレーザ光を発し、それを各種光学部品を介して感光ドラム２２に導びいて走査露光する。一方、中間転写ベルト２７は複数（本例では４つ）の張架ロール２８に張架されて矢印方向に循環搬送されるものであり、例えば張架ロール２８ａを駆動ロールとするととともに他の張架ロールを従動ロールとし、更に任意の張架ロールをテンションロールとして機能させるようにしている。また、二次転写ロール２９とこれに対向する張架ロール２８ｂとの間に二次転写バイアスを印加している。
【００２０】
この他、画像形成ユニット１１には、不図示の給紙装置から供給される記録用紙Ｐを前記二次転写位置に所定のタイミングで送り込むレジロール対を有する給紙用搬送装置３１、二次転写位置でトナー像が転写された記録用紙を後処理ユニット６１にむけて搬送する３連の用紙搬送ベルト装置３２〜３４、両面画像形成時に後処理ユニット６１側から送り込まれる第１面目の画像形成が終了した記録用紙を給紙用搬送装置３１にむけて再送する再送用搬送装置３５などを収容設置している。給紙用搬送装置３１および再送用搬送装置３５については用紙搬送ロール対、用紙搬送ガイド等にて構成されており、また用紙搬送ベルト装置３２〜３４については用紙搬送ベルトとそのベルトを張架して回転させる支持ロール等にて構成されている。
【００２１】
また、後処理ユニット６１は、図２や図３に示すように、各種支持フレーム、支持プレート、外装カバー等にて構成される筐体であり、その内部に画像形成ユニット１１から排出搬送される記録用紙のトナー像を定着する定着装置７０や、定着装置７０を通過した後の記録用紙に発生しやすいカールを矯正してなくすカール矯正装置８０や、画像形成後に排出される記録用紙を所定枚数ずつの単位で左右交互にずらした状態で積載収容する（電子ソート対向用の）オフセット収容トレイ９０などを収容している。
【００２２】
定着装置７０は、定着ベルト７１を使用した熱定着装置である。定着ベルト７１は、複数（本例では４本）の支持ロール７２に張架されて矢印方向に循環搬送されるものであり、例えばその支持ロールのうちで支持ロール７２ａを駆動ロールとするとともに他の支持ロールを従動ロールとし、またその従動ロールのうちの１つを加熱ロール７２ｂとして、さらに剥離ロール７２ｃとしてそれぞれ機能させるようにしている。また、定着ベルト７１の加熱ロール７２ｂに支持されている部分には加圧ロール（加熱機能を兼備していてもよい）７３が圧接するように設置されており、これにより画像形成ユニット１１から排出される記録用紙を最初に導き入れる定着圧接部（ニップ部）が形成されている。また、この定着圧接部の位置とさらに、剥離ロール７２ｃの用紙搬送方向下流側の位置には、定着装置７０から記録用紙を排出する排出ロール７４が設置されている。そして、この定着装置７０は、一般に画像形成ユニット１１の用紙排出口の開設位置に対応した部位に設置されるが、特にこれに限定されない。
【００２３】
カール矯正装置８０は、記録用紙の端部が上面側に反るように湾曲変形するアップカールを矯正する専用の第１矯正装置８１とその下面側に反るように湾曲変形するダウンカールを矯正する専用の第２矯正装置８２を併設したものである。第１および第２矯正装置８１、８２は、例えばデカーラシャフト８３，８４とこれに圧接配置されるデカーラベルト８５，８６とを備え、その両者間のニップ域に記録用紙を通過させて挟持して圧力を与え、記録用紙のカールを矯正するようになっている。また、この矯正装置８０には、定着後に送り込まれる記録用紙を導入する導入用ロール対８７ａや矯正後の記録用紙を排出する排出用ロール対８７ｂが設けられているとともに、導入される記録用紙のカールの向きに応じて第１矯正装置８１、第２矯正装置８２のいずれか一方に切り換えて送り込むための進路切り換えつめ（図示せず）が設けられている。さらに、この矯正装置８１、８２においては、デカーラシャフト８３，８４またはデカーラベルト８５，８６を変位可能な支持構造とし、その変位によりカールの矯正量（カールを矯正するために付与する湾曲変形量）を例えば記録用紙の紙質、湿度、画像濃度などの条件に応じて適宜変更するように構成されている。
【００２４】
オフセット収容トレイ９０は、その排紙トレイが後処理ユニット６１のフロント側およびリア側の方向（図面の紙面と直交する方向）に所定量変位するように支持されている。
【００２５】
この他、後処理ユニット６１には、定着装置７０から排出される定着後の記録用紙をカール矯正装置８０に搬送する中継路搬送装置９２と、この中継路搬送装置９２の途中で分岐してその記録用紙の表裏面を反転させる反転路装置９３に送り込む分離路搬送装置９４とが設置されている。また、反転路搬送装置９３に送り込まれて反転された記録用紙をカール矯正装置８０側に再び送りこむ反転排出路搬送装置９５や、両面画像形成時に反転路搬送装置９３に送り込まれて反転された記録用紙を画像形成ユニット１１側（の再送用搬送装置３５）に戻すために搬送する再送路搬送装置９６が設置されている。さらに、カール矯正装置８０から排出される記録用紙をオフセット収容トレイ９０に排出搬送する第１排出路搬送装置９７や、その記録用紙を後処理ユニット６１の他の排紙部（通常の排紙トレイなど）または他の後処理ユニット（定着装置を備えていないもの）にむけて排出搬送する第２排出路搬送装置９８が設置されている。この各搬送装置９２〜９８はいずれも用紙搬送ロール対、用紙搬送ガイド等にて構成されている。また、搬送路の分岐箇所には用紙の進行方向を切り換える進路切り換えつめ等を配置している。
【００２６】
そして、この画像形成装置では、図４に示すように、画像形成ユニット１１側にあっては、作像装置２０、給紙用搬送装置３１および用紙搬送ベルト装置３２〜３４の回転部品（たとえば感光ドラム２２、現像装置２４、駆動ロール２８ａなど）を、そのユニット１１側に設置された専用の駆動装置（駆動モータ、動力伝達機構等にて構成されるもの。以下同じ）４１〜４３によってそれぞれ駆動させるようにしている。また、後処理ユニット６１側にあっては、定着装置７０、カール矯正装置８０および各用紙搬送装置９２〜９８の回転部品（例えば駆動ロール７２ａ、デカーラベルト８５、８６、用紙搬送ロールなど）を、その後処理ユニット６１側に設置された専用の駆動装置４５〜４７によってそれぞれ駆動させるようにしている。
【００２７】
しかも、図４に示すように、画像形成ユニット１１側に設置された上記駆動装置４１〜４３の各動作（駆動開始および停止タイミング、駆動速度など。以下も同様）については第１制御装置５１により制御し、後処理ユニット６１側に設置された上記駆動装置４５〜４７の動作については第２制御装置５２により制御するように構成している。また、第１制御装置５１と第２制御装置５２については、画像形成装置全体の動作の制御を行うシステム制御装置５０により総合的に制御管理するように構成している。
【００２８】
また、この画像形成装置では、図４に示すように、画像形成ユニット１１側にあっては、上記各駆動装置４１〜４３および作像装置２０（例えばバイアスを印加する部品など）への電力供給を、そのユニット１１側に設置された第１電源装置５５からそれぞれ行っている（図中の矢付き点線が給電経路）。また、後処理ユニット６１側にあっては、上記各駆動装置４５〜４７および定着装置７０（加熱源などの電力消費部品など）への電極供給を、そのユニット６１側に設置された第２電源装置５６からそれぞれ行っている。さらに、第１電源装置５５の動作（電力の供給および停止、供給電力の大きさなど）については第１制御装置５１により制御している一方で、第２電源装置５６の動作については第２制御装置５２により制御している。
【００２９】
次に、この画像形成装置の動作について説明する。
【００３０】
まず、画像形成ユニット１１において前述したように作像装置２０の各作像エンジン２１からトナー像が中間転写ベルト２７に転写されると、その作像タイニングに合わせて記録用紙が給紙用搬送装置３１により二次転写位置に送り込まれ、これにより中間転写ベルト２７上のトナー像が記録用紙に二次転写される。この二次転写位置の通過により未定着のトナー像が二次転写された後の記録用紙は、中間転写ベルト２７から分離した後に３連の用紙搬送ベルト装置３２〜３４により後処理ユニット６１側に搬送される。
【００３１】
後処理ユニット６１側では、その搬送された記録用紙が定着装置７０の定着ベルト７１と加圧ロール７３の間に送り込まれて加熱加圧された後、しばらく定着ベルト７１に密着して搬送される過程で冷却されたうえで剥離ロール７２ｃを通過するところで定着ベルト７１から剥離される。これにより未定着トナー像が記録用紙に定着される。
【００３２】
続いて、定着後の記録用紙は、特殊なモード選択がなされていなければ、中継路搬送装置９２によりカール矯正装置８０に送り込まれ、そのカール方向に応じて第１矯正装置８１または第２矯正装置８２を通過させられて後処理としてのカール矯正が行われる。
【００３３】
また、表裏面を反転させた状態で排出させる反転排出モードが選択されている場合には、定着後の記録用紙は分離路搬送装置９４を通して反転路搬送装置９３に一旦送り込まれた後に、その後端部から反転排出路搬送装置９５によりカール矯正装置８０に送り込まれる。さらに、両面画像形成モードが選択されている場合には、定着後の記録用紙は分離路搬送装置９４を通して反転路搬送装置９３に一旦送り込まれた後に、再送路搬送装置９６により画像形成ユニット１１側（再送路搬送装置３５）へ搬送される。
【００３４】
最後に、カール矯正装置８０を通過した記録用紙は、第１排出路搬送装置９７により搬送されてオフセット収容トレイ９０に排出収容される。この際、オフセット収容トレイ９０のオフセット機能（交互にずらした状態での排出）を使用しないモードの場合には、記録用紙がトレイ９０上に単純に１枚ずつ順次積み重ねられるが、オフセット機能を使用するモードの場合には所定枚数の記録用紙が収容されると、そのトレイ９０の位置が所定量だけシフトするようにずれた後にそのシフトした位置で次の記録用紙が所定枚数の収容され、これが繰り返されることになる。一方、この後処理ユニット１１に対して更に別の後処理ユニット（他の後処理装置、例えばステープル処理、穴あけ処理などの装置を装備するもの）が連接配置されている場合には、カール矯正装置８０を通過した記録用紙は第２排出路搬送装置９８により当該別の後処理ユニットに搬送される。
【００３５】
そして、このような定着装置７０を収容した後処理ユニット６１とこの後処理ユニット６１を使用する画像形成においては次のような利点がある。
【００３６】
すなわち、定着装置７０を後処理ユニット６１側に配置したことにより、そのユニット６１で使用する後処理装置（この例では例えばカール矯正装置８０）として、かかる定着装置７０の種類や性能等に適した後処理装置を使用することができるようになり、もっぱら後処理ユニット６１単位で定着装置７０に応じた独自の性能や品質の作りこみ（設計）が可能となる。これにより、画像形成ユニット側に設置される定着装置に適した後処理装置を備えた後処理ユニットを用意する必要もなくなる。
【００３７】
また、上記したような加熱式の定着装置７０が画像形成ユニット１１側に存在しないため、熱の影響を受けやすい構成部品をその定着装置７０から発生する熱による問題を回避する必要性がなくなり、前述したような画像形成ユニット１１の大型化やデッドスペースの発生を招くことがなくなる。このため、その定着措置やその熱対策の機器や構造がなくなる分、画像形成ユニット１１の小型化を図ることができ、または、図２に例示するように新たな作像エンジン２１Ｘを追加搭載させるように構成することもできるようになる。
【００３８】
また、後処理ユニット６１では、その定着装置７０、用紙搬送装置９２〜９８およびカール矯正装置８０の間において、その用紙搬送速度やその搬送タイミングが密接に関係し合うことがあり、その調整を互いに図ることも必要になるが、かかる各装置の駆動装置（４６〜４７）や制御手段（５２）が同じユニット６１内に配置されたもので統制されているため（図４参照）、その搬送速度や搬送タイミングの調整や制御が比較的容易に行うことができ、各装置における処理速度等の性能を互いに犠牲にすることなく十分に引き出すことができる。また、この後処理ユニット６１側における用紙搬送速度等の独自の設定を行った場合でも、画像形成ユニット１１側では例えば用紙搬送ベルト装置３２〜３４の搬送速度等の調整により容易に対処することも可能となる。
【００３９】
例えば、図５に例示するように、画像形成時の処理内容（条件）に応じた用紙搬送速度（またはプロセス速度）を画像形成ユニット１１と後処理ユニット６１の間で比較的容易に独立した関係で配分して設定することができる。図５中における各速度は、例えば以下のような設定値が採用される。すなわち、高速１は４５０ｍｍ／ｓｅｃ、定着装置２０の高速２は３４０ｍｍ／ｓｅｃ、高速３は５６０ｍｍ／ｓｅｃ、平常速は２６４ｍｍ／ｓｅｃ（定着装置の平常速は少し速めに設定してもよい。例えば２６７ｍｍ／ｓｅｃ）、低速は１９８ｍｍ／ｓｅｃ、超低速１は１３２ｍｍ／ｓｅｃ、超低速２は１２０ｍｍ／ｓｅｃとする。また、用紙搬送装置３４の速度とその下流側直近に位置する定着装置２０の速度が異なる場合もあるが、その場合であっても実際には、記録用紙の速度は定着装置２０の（ニップ部に突入後の）搬送速度に支配される。
【００４０】
さらに、定着装置７０への電力供給が画像形成ユニット１１側に設置された電源装置５５からではなく、後処理ユニット６１側に設置された電源装置５２から別途供給されるため、画像形成開始前のスタンバイ時に定着装置７０の多くの電力を供給することが可能となり（後処理ユニット６１側では当該スタンバイ時に他に多くの電力を消費するものがないことによる）、しかも定着装置（の加熱源）を少しウォームアップを早めに開始させておくことも可能となる。これにより、そのスタンバイ時のウォームアップ時間を短縮することができ、画像形成時の初期出力時間を早めることができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成装置および後処理ユニットによれば、定着装置を後処理ユニットに配置したので、後処理ユニットを定着装置に適した構成のものにすることができる。また画像形成ユニットの大型化を招くこともなく作像装置、定着装置および後処理装置の間における用紙搬送速度等の制御を簡易化することができる。さらに画像形成開始前のスタンバイ時におけるウォームアップ時間の短縮化を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置およびこれに用いる後処理ユニットの基本構成を示す概念図。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置および後処理ユニットの全体を示す概要図。
【図３】図１の画像形成装置の要部および後処理ユニットを示す拡大概要図。
【図４】駆動系、制御系および給電系の構成を示すブロック図。
【図５】画像形成ユニットおよび後処理ユニット間における各処理内容に対する用紙搬送速度の設定関係を示す図表。
【図６】従来の画像形成ユニットと後処理ユニットとを備えた画像形成装置を示す説明図。
【符号の説明】
１，１１…画像形成ユニット、２，２０…作像装置、３…関連装置、４，９…駆動装置、５，１０…制御手段、６，６１…後処理ユニット、７，７０…定着装置、８…後処理装置、８０…カール矯正装置（後処理装置）、Ｐ…記録用紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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