(57)【要約】【課題】取り扱いが便利なコンタクトレストランザクションカードを提供する。【解決手段】コンタクトレストランザクションカード１００は、第１及び第２のコンタクトレスＩＣチップ１０４，１１０と、各ＩＣによって設けられる機能の遠隔操作を可能とするために、両ＩＣに接続されたアンテナ１０６とを含む。カード１００は、例えばキャリア基板を形成するために複数の層をラミネートして組み立てられる。アンテナ１０６及びＩＣチップの一つは、カード内に永続的に形成されるように、キャリア基板の層の中に埋設される。また、他方のＩＣチップは、キャリア基板の主要部から取り外し可能なマイクロサイズカードとして形成された領域に設けられる。【選択図】　図４
2004005678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレストランザクションカードであって、
標準的なトランザクションカードに従って寸法付けられた基板と、
前記基板に設けられたアンテナと、
前記基板に搭載されると共に、コンタクトレストランザクション機能の操作を可能とするアンテナに作動的に接続された第１の集積回路と、
前記基板から取り外し可能に前記基板の一部に形成されるマイクロサイズカードと、
前記マイクロサイズカードとして形成される基板の部分内で前記基板に搭載されると共に、第２のコンタクトレストランザクション機能の操作を可能とするアンテナに作動的に接続される第２の集積回路と、を備えることを特徴とするコンタクトレストランザクションカード。
【請求項２】
前記マイクロサイズカードは、前記基板の厚さを貫通する少なくとも一つの切開部によって前記基板内に取り外し可能に形成されることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレストランザクションカード。
【請求項３】
前記基板の保持部にマイクロサイズカード接続している一つの切開部されていない少なくとも一つの接続ブリッジをさらに備え、前記アンテナは、少なくとも一つの接続ブリッジを渡って延出することにより、前記第２の集積回路に接続することを特徴とする請求項２記載のコンタクトレストランザクションカード。
【請求項４】
マイクロサイズカードは、ミシン目ラインに沿って前記基板の保持部に接続されることを特徴とするコンタクトレストランザクションカード。
【請求項５】
コンタクトレストランザクションカードの形成方法であって、
第１、第２及び第３の材料層を設け、その第１、第２及び第３の層の各々は、フルサイズのトランザクションカードに実質的に対応する寸法形状を有し、
マイクロサイズカードの周辺の実質的な部分に沿って第１の層を貫通する連続的な切開部を形成することによって第１の材料層にマイクロサイズカードに対応する形状を形成し、
第１の層のマイクロサイズカードに対応する形状の範囲内に第１の集積回路を搭載し、
マイクロサイズカードの周辺に沿って第２の層を貫通する複数の切開部を形成することによって第２の材料層にマイクロサイズカードに対応する形状を形成し、前記複数の切開部はマイクロサイズカードと第２の層の保持部との間の少なくとも一つのブリッジを残して形成し、
前記第２の層に第２の集積回路を搭載し、
第１、第２の集積回路チップとの電気的な接続において第２の層にアンテナを設け、
第２の層上に第２の集積回路を搭載し、
第１及び第２の集積回路チップとの電気的接続において第２の層上にアンテナを設け、前記アンテナは、少なくとも一つの前記ブリッジを通じてマイクロサイズカード部へと延出することにより前記第１の集積回路に接続し、
前記マイクロサイズカードの周辺の実質的な部分に沿って第３の層を貫通する連続した切開部を形成することによって第３の材料層にマイクロサイズカードに対応する形状を形成し、
少なくとも前記第１、第２及び第３の材料層を共にラミネートすることを特徴とするコンタクトレストランザクションカードの形成方法。
【請求項６】
標準的なサイズのトランザクションカード内で、取り外し可能に形成されたマイクロサイズのトランザクションカードを有するコンタクトレストランザクションカードの使用方法であって、
標準的な寸法のトランザクションカード内に形成された第１の集積回路チップによって果たされる機能を作動する第１のアクセス装置に標準的なサイズのトランザクションカードを移動させ、
標準的な寸法のカードのマイクロサイズカード部分に形成される第２の集積回路チップによって果たされる機能を作動するための第２のアクセス装置に標準的なサイズのトランザクションカードを移動させることを特徴とするコンタクトレストランザクションカードの使用方法。
【請求項７】
標準的なサイズのトランザクションカード内で、取り外し可能に形成されたマイクロサイズのトランザクションカードを有するコンタクトレストランザクションカードの使用方法であって、
マイクロサイズのトランザクションカードを標準のサイズのカードから取り外し、
マイクロサイズトランザクションカードをアンテナを有するキャリアへと挿入して、マイクロサイズカード上の集積回路チップに一致するようにし、それによって前記アンテナ及び集積回路チップに接続し、マイクロサイズカード上の集積回路チップによって付与された機能の遠隔操作のを可能にすることを特徴とするコンタクトレストランザクションカードの使用方法。
【請求項８】
複数の集積回路チップを有するコンタクトレストランザクションカードの使用方法であって、
標準的サイズのトランザクションカードに形成された第１の集積回路チップによって付与される機能を作動するための第１のアクセス装置へと標準的なサイズのトランザクションカードを移動させ、
前記標準的なサイズのカードのマイクロサイズカード部分に形成された第２の集積回路チップによって付与される機能を作動させる第２のアクセス装置に標準的なサイズのトランザクションカードを移動させることを特徴とするコンタクトレストランザクションカードの使用方法。
【請求項９】
マイクロサイズのトランザクションカード用のアダプターであって、
標準的なトランザクションカードのサイズに実質的に基づく寸法形状を有するベース層と、
マイクロサイズのコンタクトレストランザクションカードの厚さに実質的に対応する厚さを有すると共に、マイクロサイズのコンタクトレストランザクションカードの形状に対応する形状を有し、
上層は、前記中間層の厚さより小さい厚さを有すると共に、マイクロトランザクションカードの形状の一部に対応する形状を有する切開部を有し、上層の切開部は、マイクロサイズのトランザクションカードを保持するポケットを形成するために中間層の切開部の上に配置され、
前記中間層と前記上層との間、または前記中間層と底面層との間のいずれかにアンテナが埋設され、中間層と上層の切開部に合致するベース層の表面における領域上に配置された端部を有し、前記マイクロサイズトランザクションカードの前記ポケットへの挿入は、前記カードの集積回路チップを動作可能な位置へと配置させ、かつ遠隔操作機能を実現するためのアンテナに接触させることを特徴とするマイクロトランザクションカード用のアダプター。
【請求項１０】
マイクロサイズのコンタクトレストランザクションカード用アダプターの形成方法であって、
少なくとも第１、第２及び第３の材料層を設け、前記第１、第２及び第３の層の各々は、フルサイズのトランザクションカードに実質的に対応する寸法形状を有し、
前記第１の層におけるマイクロサイズカードの一部に形状において対応する切開部を形成し、
第２の層におけるマイクロサイズカードの全体に形状において対応する切開部を形成し、前記第２層における切開部を第１の層に形成される切開部に一致させ、
前記切開部内の前記マイクロサイズカードの挿入によって、マイクロサイズカードの集積回路チップが作動的に結合しかつアンテナと一致するように、第３の層のアンテナを設けると共に、第１及び第２の層における切開部に一致する第３の層の領域にアンテナの端部を添付し、さらに、
少なくとも第１、第２及び第３の層を共にラミネートすることを特徴とするマイクロサイズのコンタクトレストランザクションカード用アダプターの形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一枚のカード上に複数の遠隔操作機能を備えた多目的で遠隔操作可能な電気的トランズアクションカードに関する。本発明は、遠隔操作可能なカードのために異なるサイズの収容部を有する動作環境での使用のために変換可能な遠隔操作可能なカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気的トランザクションカードは、様々な状況において、簡便で高速なトランザクションを提供するために、ユーザーまたは特定の情報のアカウントを記憶する近代社会において長期に亘って広く普及している。例えば、そのようなカードは、購入トランザクションまたはサービストランザクションを円滑にする（促進する）ために、ユーザーのアカウント情報に関する情報を格納するのに使用することができる。一般にそのような電気的トランザクションカードには、２つのタイプがある。すなわち、従来より確立されているコンタクトタイプのカードと、近年のコンタクトレスタイプのカードとがある。
【０００３】
コンタクトタイプの電気的トランザクションカードの例としては、図１に示されるようなクレジットカード、または図２に示すような加入者確認用モジュール（ＳＩＭ）カードを含んでいる。クレジットカードは、この国では一般に良く知られているのに対して、ＳＩＭカードは、ユーザーが個人のアカウントにアクセスすることを可能とするためのモバイル電話機、あるいは特定の国における特殊なワイヤレス通信ネットワークのような通信装置において、ヨーロッパやアジアで主に用いられている（米国では、一般に用いられているが）。一般にＳＩＭカードは、二つのサイズ、例えば、クレジットカードと同様のサイズであるフルサイズカードと、クレジットカード（約２５ｍｍの長さ及び１５ｍｍの幅）より非常に小さいマイクロ又はプラグインサイズカード（図２参照）の中の一つのサイズで提供されている。コンタクトタイプのカードでは、アカウント及び／又は他のユーザーの特定の情報が、磁気ストリップまたはカードに埋設された集積回路（ＩＣ）チップに格納またはエンコードされている。そのカードに格納または組み込まれた情報は、カードリーダーまたはアクセス装置と直接に物理的接触するよう磁気的ストリップまたはＩＣチップを配置することによってのみアクセスすることが可能となっている。
【０００４】
一方、コンタクトレストランザクションカードは、現在、公の輸送システムにおいて、またはセキュリティー／アクセスコントロールのために、一般に使用されている。コンタクトタイプのカードと同様に、コンタクトレストランザクションカードにおける集積回路は、ユーザーアカウント情報または個人情報のようなユーザーに対する特有の情報を格納することができる。一方、コンタクトタイプのカードは、磁気ストリップまたはＩＣと、カードリーダーまたはアクセス装置との物理的接触が要求され、コンタクトレストランザクションカードは、無線周波数信号を介してカードリーダーまたはアクセス装置との間で相互に情報の授受を行い、カードと、そのリーダーまたはアクセス装置との間で物理的接触を要求されない。
【０００５】
図３に示すように、コンタクトレストランザクションカード２００は、カード基板２３０に設けられた集積回路２１０と、その集積回路（ＩＣ）から延出しているアンテナ２２０とを含み、アンテナ２２０も基板２３０に設けられている。ＩＣカード２１０とアンテナ２２０の双方は、カード２００を形成するために互いにラミネートされた複数層の内側に埋設されることが好ましい。アンテナ２２０は、ＩＣ２１０に対して全長が相対的に長く、そして、主には、カード２００の中に、ループ方式で、またはカードの平面内のパターンに巻き付けられて、組み込まれている。コンタクトレストランザクションカードへの転送または読み込みは、集積回路２１０から延出しているアンテナ２２０を通じてＲＦ信号の送信により行われる。そのアンテナの長さは送信及び受信範囲に比例しており、より長いアンテナが、読み取り装置／アクセス装置からより遠く離れた距離だけ、カードと読み取り装置／アクセス装置との間の情報の適正な転送またはアクセスを維持することができる。
【０００６】
コンタクトレストランザクションカードの使用例において、ユーザーは、アンテナに適した範囲以内で、アクセス装置の近くへコンタクトレストランザクションカードを単に移動させることによって、固定された位置へのアクセスを可能にされ、その結果、そのアクセス装置がカード中のアンテナを通じてＩＣカードに格納された個人情報を読み取ることが可能となる。ユーザーが、検出された個人情報に基づき、固定位置へのアクセスが許可されたことをアクセス装置が決定すると、そのアクセス装置は、セキュリティシステムを制御する信号を送り、ユーザーが固定位置へのアクセスを取得することを可能にする。
【０００７】
コンタクトレストランザクションカードが輸送システムにおいて使用されるとき、例えば、カードに搭載されたＩＣカードは、利用可能残高（残高漸減タイプの装置に対する）あるいは請求書情報（クレジットタイプの装置に対する）のようなユーザーのアカウント情報を含む。輸送システムへの加入または退出、あるいはユーザーのアカウントのアクセスまたは更新のためにカードを使用する操作方法は、カードを、アンテナの伝送範囲内でカード読み取り装置へ向けて単に移動するという点において、アクセス制御の操作と同様である。
【０００８】
コンタクトレストランザクションカードは、標準的な集積回路（コンタクトタイプ）を超えるいくつかの利点を備えている。例えば、カード及びアクセス装置において、より高速のトランザクション時間、より優れた使い易さ、及びカードのより低い磨耗性などを有している。従って、コンタクトレストランザクションカードの普及は、ワイヤレス技術が種々様々なものに組み込まれることにより増大している。
【考案の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
コンタクトレストランザクションカードの使用が増大した結果、ユーザーは、異なる環境において及び／又は異なる機能のために使用可能な様々なカードを一度に持ち運ぶことが必要となる可能性がある。従って、ユーザーにて保持されるカードの数を削減するために、コンタクトレストランザクションカードを一つにまとめること及び／又は多機能性を与えることが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、第１，第２のコンタクトレス集積回路（ＩＣ）チップと、各ＩＣによって提供される機能の遠隔操作を可能とするために、両ＩＣに接続されるアンテナとを含んでいる。また、そのコンタクトレストランザクションカードは、キャリア基板を形成するために、複数の層を共にラミネートすることによって製造されることが望ましい。そのアンテナ及びＩＣチップの一方は、そのカードに永続的に形成されるようにキャリア基板の複数の層の中に埋設され、同時に、他方のＩＣチップは、キャリア基板の主要部から取り外し可能なマイクロサイズカードとして形成される領域内でカードに設けられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、マイクロサイズのコンタクトレストランザクションカード保持し、かつマイクロサイズカードに接続するために配置されるアンテナを収容するホルダーとを有するアダプターカードを含んでいる。従って、そのアダプターは、マイクロサイズのトランザクションカードをフルサイズのカードへと変換すると共に、そのカードに収容されるＩＣチップに接続された情報にアクセスすることを可能とする。
【００１２】
本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面に述べられている以下の発明の記載から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
本発明に係るフルサイズのコンタクトレストランザクションカード１００は、図４に示されており、第１のコンタクトレス集積回路（ＩＣ）チップ１０４と、埋設されたアンテナ１０６とを有するカード基板１０２と、マイクロサイズカード１０８に搭載された第２のコンタクトレスＩＣチップ１１０と共に基板に形成されたマイクロサイズカード１０８とを有している。一方、図４に示されるように、第１のＩＣチップ１０４とアンテナ１０６は、カード基板１０２の外面に覆われて形成されている。ＩＣチップ１０４は、マイクロサイズカード１０８の表面でアクセス可能である。
【００１５】
そのマイクロサイズカード１０８は、そのカード基板１０２に取り外し可能に形成されている。例えば、マイクロサイズカード１０８とカード基板１０２との間の一つ以上の切開部されていない接続ブリッジ１１４を残すことによって、マイクロサイズカード１０８の形状を形作るために、複数の切開部１１２を、カード基板１０２の厚みを貫通して形成することが可能である。一方、マイクロサイズカード１０８の全周部を実質的に囲んでいる切開部１１２の代わりに、マイクロサイズカードの一つ以上の側面は、カード基板を通過するミシン目によってカード基板に分離可能に接続することも可能である（図５Ａ−５Ｃ参照）。
【００１６】
ここで、図５Ａ−５Ｃを参照するに、カード基板は、ＰＶＣのような、プラスチックまたは高分子材料からなる少なくとも３層２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃのラミネートとして形成されることが望ましい。上層２０２ａは、図５Ａに示されており、マイクロサイズカード２０８ａの周囲の実質的な部分を形成する貫通形成された切り口２１２ａを有している。図５Ａに示すように、上層２０２ａは、マイクロサイズカード２０８ａの本体と上層２０２ａの主要部分との間のブリッジを含んでいない。しかしながら、図５Ａに示される実施形態では、マイクロサイズカード２０８ａの一側面は、ミシン目ライン２１８ａに沿って、層２０２ａの主要部に接続されている。ＩＣチップ２１０は、ＩＣ２１０の少なくとも電気的コンタクトが、層２０２ａの前面及び裏面の双方で露出されるように、層２０２ａに設けられている。
【００１７】
中間層２０２ｂは、図５Ｂに示されており、切り口２１２ｂによって形成されたマイクロサイズカード２０８ｂを含んでいる。層２０２ａと同様に、マイクロサイズカード２０８ｂの一側部は、ミシン目２１８ｂに沿って層２０２ｂの主要部に連結されている。しかしながら、層２０２ａとは異なり、その層２０２ｂの切り口２１２ｂは、マイクロサイズカード２０８ｂの形状の周囲に沿って途切れており、マイクロサイズカード２０８ｂの本体部と層２０２ｂの主要部との間にブリッジ２１４が形成されている。
【００１８】
中間層２０２ｂは、そこに搭載されたＩＣチップ２０４と、そこに形成されたアンテナ２０６とを含んでいる。アンテナ２０６は、典型例として（必ずしも必要ではないが）、カード層２０２ｂの周囲の数倍の全長を有しており、中間層２０２ｂの平坦な領域の周囲にコイル状にまたはループ状に巻き付けられている。アンテナ２０６が層２０２ｂの周囲にコイル状に巻かれているとき、それは、アンテナ２０６を通じたＲＦの伝送を介して、ＩＣチップ２０４に情報の格納及びアクセスが可能となるように、ＩＣチップを横切り、かつ接続されている。
アンテナ２０６は、コイル部分からブリッジ２１４を越えてマイクロサイズカード２０８の本体部へと延出する端部２１６をも含んでいる。アンテナ２０６の端部がＩＣチップの２１０の適正な接点と一致する位置でマイクロサイズカード２０８ｂの本体部へと延出するように、マイクロサイズカード２０８の周囲の形状に沿って配置されることが好ましい。その層２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃは、互いに積層かつラミネートされ、さらに以下に述べられるように、そのＩＣチップ２１０の適正な接点は、図４に示されるように、完成したカードに前記複数の層が組み込まれるとき、アンテナ端部２１６に層２０２ａの裏面で接触する。
【００１９】
各コンタクトレスチップに対し、複数または単数のアンテナループは、チップのプラス領域とマイナス領域とに接続される。その結果、電気的信号は、個々のチップ内へと一側部で送信され、かつチップの他側部からチップ外へと送信される。各チップの中間部分は、グランドされる。
【００２０】
アンテナ２０６は、種々の方法で層２０２ｂに形成される。例えば、アンテナ２０６は、層２０２ｂの表面に添付されたワイヤーやフィラメントの長さとして設けることができる。一方、アンテナ２０６は、導電性のインクの連続したラインとして形成することが可能であり、それは、印刷によって層２０２ｂ上に付着させることが可能である。
【００２１】
図５Ｃに示すように、カード基板の底面層２０２ｃは、そのマイクロサイズカード２０８ｃの切開形状が、搭載されたＩＣチップを含まないということを除いて、図５Ａに示される上層２０２ａと同様に形成される。特に、マイクロサイズカード２０８ｃの周辺部を実質的に形成している切り口２１２ｃは、ブリッジを含んでいない。従って、中間層２０２ｂのみが、マイクロサイズカード２０８ｂとカード層２０２ｂの主要部との間のブリッジ２１４を含んでいる。
【００２２】
前述のように、層２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃを形成した後、それらの層は、永続的にカード基板内に集積されるＩＣチップ２０４及びアンテナ２０６と共に、互いに重なり合って配置されると共にラミネートされ、図４に示すように、コンタクトレストランザクションカードを形成する。コンタクトレストランザクションカードの最終形態では、アンテナ２０６は、与えられた機能の遠隔操作を可能とするため、標準的なフルサイズのコンタクトレスカードと同様に、ＩＣチップ２０４と永続的に接続される。加えて、マイクロサイズカードがフルサイズのカードの一部として保持されている時、コンタクトレスＩＣチップ２１０に接続するためにマイクロサイズカードを形成する層の間または内側に延出しているアンテナ端部によって、他の遠隔操作機能の操作は可能となる。従って、コンタクトレスチップ２０４と２１０は、各ＩＣチップとの間の情報の授受のために、アンテナ２０６を分けており、その結果、一つのコンタクトレスカードは、コンタクトレストランザクションの一形態以上の用途を有するものとなっている。
【００２３】
マイクロサイズカードは、層２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃの全てを貫通して形成されたミシン目の形成された単一の端部のみに沿ってカードの主要部に接続され、さらにマイクロサイズカードのＩＣチップ２１０に接続すべきアンテナを設けるための表面を与えるために、中間層２０２ｂのみがブリッジを含んでいることが好ましい。より大きなコンタクトレスカードからマイクロサイズカードを容易に取り外し得るようにするには、マイクロサイズカードとカード基板の主要部との間にミシン目の形成された端部を設け、かつカードの複数の層の中の一つにのみブリッジを形成することによりブリッジの厚さを削減する。
【００２４】
そのコンタクトレスカードの構成は、特定の実施形態において先に述べられているが、実際には、本発明は、他の実施形態も包含しており、二つ以上埋設されたＩＣチップを有するコンタクトカード、特に図５Ａ−図５Ｃの参考文献に開示されかつ述べられているものより多くの層を有するよう形成されたコンタクトレスカードも含んでいる。
【００２５】
カード基板１０２からマイクロサイズカード１０８を移動する場合には、図６に示すように、マイクロサイズカードはコンタクトレスチップ１１０の遠隔操作を回復させるために、他のアンテナに接続されなければならない。例えば、マイクロサイズカード１０８は、図７に示すように、アダプターカード３００に挿入することが可能であり、そのアダプターカードは、基板３０２、埋設されたアンテナ３０４及びマイクロサイズカード１０８を保持するためのポケット３０６を有している。
【００２６】
図５Ａ−図５Ｃに示すように、アダプターカード３００は、互いにラミネートされた複数の層を形成しても良い。その複数の層は、プラスチックまたは高分子材のフィルムによってそれぞれ形成されることが望ましい。ただし各層が同一の素材によって形成されている必要はない。
【００２７】
図８Ａに示すように、上層３０２ａは、マイクロサイズカード１０８の約１／２のサイズに対応する寸法形状の切開領域３０８と共に形成されている。層３０２ａは、切開部３０８とポケット３０６の下部を通じてマイクロサイズカードを滑らすことができるように、十分な柔軟性を有する厚さを有することが好ましい。
【００２８】
第２層３０２ｂは、図８Ｂに示されており、マイクロサイズカード１０８の寸法形状を有する切開部３１０を有している。第２層３０２ｂは、上層３０２ａの厚さより大きな厚さを有しており、それはマイクロサイズカード１０８の厚さと略等しいか、あるいは僅かに薄いものとなっている。
【００２９】
第３層３０２ｃは、図８Ｃに示すように、図５Ｂに示すようなコンタクトレスカードの中間層２０２ｂに設けられたものと同一の方式によって形成されたアンテナ３０４を有している。アンテナ３０４の端部３１２は、層３０２ｃの表面に形成されたアライメントインジケータ３１４へと延出しており、その結果、層の構成において、そのアンテナ端部３１２は、カードが適正にアダプターへと挿入されるとき、コンタクトレスカード１０８のＩＣチップが位置する場所に対応する位置で、アライメントインジケータ３１４の領域内の第３層３０２ｃに添付される。
【００３０】
また、アンテナは、アダプターのアッセンブリ上のインジケータ３１４の領域における第３層に添付された端部３１２と共に、上層３０２ａと第２層３０２ｂとの間に形成することができる。さらに必要に応じて、第４層３０２ｄを、アダプター３００の底部層として設けても良い。その底部層は、硬く、特定の形状を持たず、孔または切開部を有するものとする。その他の変形例、すなわち、付加的な異なる層が形成されたアダプターカードや、コンタクトレスカードホルダーを形成する異なる構成を有するキャリアカードも本発明の範囲内において予想され得る。
【００３１】
アダプター３００を使用するため、そのマイクロサイズカード１０８は、アライメントインジケータ３１４に面してコンタクトレスＩＣチップ１１０と共にポケット３０６に挿入される。これは、ＩＣチップ１１０をアンテナ端部３１と電気的に接触させ、そのチップによって提供される機能の遠隔操作を可能にする。
【００３２】
また、マイクロサイズカード１０８は、モバイル電話機のハウジングに設けられたキャリアに動作可能に格納される。今日、多くの人々が主に彼らのモバイル電話機を手元に保持しているため、迅速にアクセスすることができ、モバイル電話機のハウジング内にマイクロサイズカードを保持することは、彼らにとって非常に便利であろう。この構成に関し、ユーザーは、コンタクトレスカードを使用する必要が生じたとき、ユーザーは、リーダーの前でモバイル電話機を単に揺り動かすことのみを要求され、札入れや小銭入れあるいはバックなどをやみくもに捜す必要はない。
【００３３】
図９は、モバイル電話機に取り付けられる本発明のカバーを示している。カバー５０は、少なくともコンタクトレストランザクションカード及びトランザクションモジュールが挿入されるホルダー６０（図１１）の厚さを受容するに十分な厚さを有する内部空間を形成している。図１０−図１２に示すように、カバー５０は、モバイル電話機４０のハウジングに形成された対応するスロットに係合する底部端縁に沿って形成された固定タブ５２を有している。
【００３４】
図９に示ように、カバー５０は、弾性を有するプッシュタブ５４によって制御されるラッチ機構により、カバー５０の上端に沿ってモバイル電話機に取り付け可能であることを示している。例えば、上方に向いているフックタイプのラッチは、プッシュタブ５４の基部に形成することができ、カバーがモバイル電話機４０に取り付けられるとき、カバー５０の上端で内面に沿って形成された突出部５６の下方で掛止する。また、これに代えて、プッシュタブ５４と対応するラッチをカバー５０の上端部に形成し、モバイル電話機４０のハウジングに形成された対応する突出部を掛止するようにしても良い。
【００３５】
カバー及び電話機の形状によっては、モバイル電話機４０のハウジングに形成された対応するスロットへとタブ５２を挿入し、タブ５４上に設けたラッチが、モバイル電話機４０のハウジングまたはカバー５０の突出部５６の下で掛止するまでモバイル電話機４０に抗してカバー５０の上端を押圧することにより、カバー５０を取り付けることが可能である。
【００３６】
カバー５０は、ラッチをカバー５０または電話機のハウジングに設けられた突出部から解除するために、プッシュタブ５４を押圧することによってモバイル電話機４０から取り外すことができ、それによってカバー５０は、電話機における各々のスロットからタブ５２を解除するように、モバイル電話機４０の表面を引き上げることができる。
【００３７】
プッシュタブ５４の弾性は、プッシュタブをモバイル電話機のハウジングあるいはカバー５０に固定するスプリングによって付与しても良し、あるいは単に、タブを形成するプラスチック素材自身がもつ変形可能な特性によって付与することも可能である。
【００３８】
勿論、カバー５０は、モバイル電話機の異なる形態を収納するための寸法形状に適応することができる。さらには、モバイル電話機の送受話器の形態、特に取り外し可能なバッテリーユニットが電話機のハウジングの後部カバーを形成する送受話器の形態により、カバー５０は、バッテリーユニットを覆う付加的なカバーとして構成することも可能である。この発明では、カバー５０は、バッテリーユニットまたは電話機ハウジングに形成された対応する溝やスロットに係合するため、状況に応じて、内方に面する爪、あるいはカバー５０の側端に沿った他の突出部と共に形成しても良い。カバー５０は、バッテリーニユット上をそれに沿いながらスライドし、カバーを電話機の位置に対して係合及び解除し、同様に取り外す。
【００３９】
このようなカバー５０の第１の実施形態が図１０及び図１１に示されている。この実施形態において、突出部６２及び６４は、マイクロサイズカード１０８に形状において対応するカバーの内面に形成されている。突出部６２及び６４は、カード１０８の厚さと同様の大きさの高さを有するものとしても良いが、低いものとしても良い。突出部６２及び６４は、ホルダー６０へと挿入されたコンタクトレスマイクロサイズカード１０８の位置を保つために、位置ガイドとして機能する。
【００４０】
保持ストリップ６８は、ポスト６６によって、カバー５０の内面に添付され、隆起部６２の端部の近傍と隆起部６４の端部とを橋絡しており、隆起部６２と６４との間で実質的に包含された空間を横切っている。保持ストリップ６８の長さは、カード１０８の長さまたは幅の寸法に対して少なくとも同一になっている。カバー５０の内面に面している保持ストリップ６８の表面は、ホルダー６０へと挿入されるとき、カード１０８に抗して張力を付与するために、カード１０８の厚さよりごく僅かに低い程度の高さであり、かつホルダー６０へのカードの挿入を妨げるほど低くない高さであることが望ましい。カードがカードホルダー６０に挿入されたとき、突出部６２及び６４に対向する位置にカード１０８を確固に保持するように作用する。
【００４１】
突出部６２及び６４、ポスト６６及び保持ストリップ６８は、カバー５０の内面を形成するために使用された同一の素材から構成されることが好ましい。また、これに代えて、保持ストリップ６８は、その保持機能を増大させるために弾性を有する素材から構成しても良い。
【００４２】
カバー５０は、カバー５０の表面に既に組み込まれたアンテナ３０に設けても良く、アンテナ端部３４は、後にホルダー６０へと挿入されたとき、コンタクトレスカード１０８上のＩＣ１１０と共に、それらが自然に整列するような位置に設けても良い。そのアンテナ端部３４は、カバー５０の内面または、挿入されたカード１０８に面する保持ストリップ６８の面のいずれか一方に設けても良い。
【００４３】
マイクロサイズカード１０８が、プラグインサイズのＳＩＭカードのような寸法形状に形成される場合には、そのカード１０８は、角度付けられた角部１４が隆起部６２の位置に合わせられるような方向で挿入され、それから、図１０に示されるように、モジュールの挿入された角部が隆起部６２及び６４に当接するまで、保持ストリップ６８の下でカード１０８をスライドさせる。勿論、そのホルダー６０の方向は、挿入されたカードの１０８の角度付けられた角部を、図１０または図１１に示す左上側部に対向するようにカバーの右上側部に配置したり、あるいはまた、角度付けられた角部を、ホルダーの右下または左下の角部に配置したりするように変更することが可能であり、その場合、カード１０８は、図示される保持ストリップ６８の上側から挿入されるように配置することが可能である。一方、隆起部６４は、小さい寸法部分におけるマイクロサイズカード１０８の角度付けられた角部に隣接する角部に合致するよう、大きな寸法の部分に対抗して設計することが可能である。
【００４４】
同様に、隆起部６２は、ホルダー６０の左上、右上、左下、右下の角部に印のついている角度付けられた角部に配置することができる。
【００４５】
勿論、図示のように、マイクロサイズカード１０８の寸法形状がプラグインサイズのＳＩＭカードの寸法形状と異なる場合には、カバー５０におけるホルダー６０、特に隆起部６２及び６４は、カード１０８の寸法及び形状に対応付けて形成されるべきである。
【００４６】
ホルダー６０におけるマイクロサイズカード１０８の種々の方向及び形状を考慮し、隆起部６２及び６４は、マイクロサイズカード１０８がホルダー６０に挿入されたとき、マイクロサイズカード１０８のＩＣ１１０が、図１１に示すように、カバー５０の表面に設けられたアンテナ３０の端部と一致するように、カバー５０の内面に面する適正な位置に配置されるように形成すべきである。
【００４７】
マイクロトランザクションカードのためのキャリアの他の実施形態は、図１２に示されている。この実施形態では、コンタクトレストランザクションカードのためのホルダーは、カバー５０の内側の面にポケット７０として形成されている。ポケット７０は、カバーの内面に確固に添付された覆い７２によって形成されており、挿入されたコンタクトレストランザクションカードが滑り出すのを防止するために、密閉するかあるいは、３個または４個の側面に沿って壁を有するものとする。覆い７２の幅は、コンタクトレストランザクションカードをがたつきなく収容するような寸法に形成され、その高さは、カードの高さより低いことが望ましい。
【００４８】
覆い７２は、ユーザーの指によって挿入されているモジュールをポケット７０の外へ押し出すことを可能とするために十分な大きさの窓７４も有している。ポケット７０は、下端部カバー５０の一端部に近接する下端部７８を有し、かつポケットの開口部が下端部７８に比べてカバー５０の中央部側に向かうように、カバー５０の内面に配置されている。カードを挿入するに際し、そのモジュールは、ポケットの開口部７６の上方でカバーの内面に押し当てられると共にポケット７０の中にスライドする。
【００４９】
図１０及び図１１に示されるキャリアの実施形態と同様に、アンテナはカバーの内面に永続的に付設され、アンテナの端部は、コンタクトレストランザクションカードがポケット７０へと挿入されたとき、ＩＣと一致して配置されるべき適正な位置に配置される。ここで、ＩＣを収容する側面がカバー５０の表面に面し、かつカバー上に設けられたアンテナの端部と一致するように、トランザクションカードが挿入されることが重要である。
【００５０】
本発明に係るコンタクトレストランザクションカードのキャリアは、アダプターまたは前述のモバイル電話機のカバー以外の他の形態に具現化することも可能である。例えば、携帯情報端末または携帯用電子通信装置のような、ラップトップまたはノートブック型コンピュータ、パームトップまたはパーソナルデジタルハンドヘルド機、あるいはまたコンピュータ装置のためのカバーあるいは付属品として形成することも可能である。ホルダーへとカードが挿入されたときに、コンタクトレストランザクションカードと一致するような位置でキャリア内またはキャリア上に設けられるコンタクトレストランザクションモジュール及びアンテナに対するホルダーを、キャリアが含む限りは、キャリアは、モバイルユーザーにとって便利な形態に具現化することが可能である。
【００５１】
本発明は、特定の実施形態に関して述べられているが、多くのその他の変形および変更や他の使用が当業者によって明らかになるであろう。本発明は、明細書の開示に限定されるものではなく、添付の特許請求の範囲の各請求項に記載された内容によってのみ制限される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】従来のコンタクトタイプのエレクトロニックトランザクションカードの第１例に対応する標準的なクレジットカードを示す図である。
【図２】従来のコンタクトタイプのエレクトロニックトランザクションカードの第２例に対応するマイクロサイズのＳＩＭカードを示す図である。
【図３】従来の標準的なコンタクトレストランザクションカードを示す図である。
【図４】本発明に係るコンタクトレストランザクションカードを示す図である。
【図５Ａ】図４に示すコンタクトレストランザクションカードを形成する上層を示す図である。
【図５Ｂ】図４に示すコンタクトレストランザクションカードを形成する中間層を示す図である。
【図５Ｃ】図４に示すコンタクトレストランザクションカードを形成する底面層を示す図である。
【図６】図４に示すカードから離間している状態において本発明のマイクロサイズのコンタクトレストランザクションカードを示す図である。
【図７】本発明に係る図６に示すマイクロサイズカードに関して使用可能なアダプターを示す図である。
【図８Ａ】図７に示すアダプターを形成する第１層を示す図である。
【図８Ｂ】図７に示すアダプターを形成する第２層を示す図である。
【図８Ｃ】図７に示すアダプターを形成する第３層を示す図である。
【図８Ｄ】図７に示すアダプターを形成する第４層を示す図である。
【図９】モバイル通信装置のためのカバーとして形成されるマイクロサイズのコンタクトレスカードのためのキャリアの他の実施形態を示す図である。
【図１０】図９に示すキャリアのための第１のホルダーの構成を示す図である。
【図１１】図１０に示すキャリアの構成の分解図である。
【図１２】図９に示すキャリアのための他のホルダーを示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
３０　アンテナ
３１　アンテナ端部
３４　アンテナ端部
４０　モバイル電話機
５０　下端部カバー
５２　タブ
５４　タブ
５６　突出部
６０　カードホルダー
６２　隆起部
６４　隆起部
６６　ポスト
６８　保持ストリップ
７０　ポケット
７４　窓
７６　開口部
７８　下端部
１００　コンタクトレストランザクションカード
１０２　カード基板
１０４　チップ
１０６　アンテナ
１０８　マイクロサイズカード
１１０　コンタクトレスチップ
１１２　切開部
１１４　ブリッジ
２００　コンタクトレストランザクションカード
２０２ａ　上層
２０２ｂ　中間層
２０２ｃ　底面層
２０４　コンタクトレスチップ
２０６　アンテナ
２０８ａ　マイクロサイズカード
２０８ｂ　マイクロサイズカード
２０８ｃ　マイクロサイズカード
２１０　集積回路
２１４　ブリッジ
２１６　アンテナ端部
２１８ａ　ミシン目ライン
２１８ｂ　ミシン目ライン
２２０　アンテナ
２３０　カード基板
３００　アダプター
３０２　基板
３０２ａ　上層
３０２ｂ　第２層
３０２ｃ　第３層
３０４　アンテナ
３０６　ポケット
３０８　切開部
３１０　切開部
３１２　アンテナ端部
３１４　アライメントインジケータ
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１】
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【外国語明細書】
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