(57)【要約】【課題】開くべきカバーを容易に認識させることが可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】原稿センサ１４ａ、トナーセンサ６５及び第１〜第４記録紙センサ８１〜８４と、それらのセンサからの検出信号に基づき表示部１７に表示するメッセージとを対応させて、開くべきカバー及びカバーの開閉方法を表示部１７に表示させる。従って、開くべきカバーを容易に認識させることができる。その結果、使用者は、ジャムやトナー切れのような障害を素早く解除することができる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置に設けられた複数のカバーを有する画像形成装置において、開くべきカバーを図示するためのメッセージを表示する表示手段と、障害が発生した場合に開くべきカバーを表示手段に表示する制御手段とを備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、制御手段は、カバーの開閉方法を動的に表示する画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、制御手段は、複数の障害が発生した場合は、所定の順序で１つのカバーを表示手段に表示する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置等に代表される画像形成装置に関し、より詳しくは、ジャムやトナー切れのような障害が発生したときに、開くべきカバーを表示する機能を備えた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の画像形成装置においては、電子写真方式を用いて画像を記録紙に記録する方式が多用されている。このような画像形成装置においては、読取部の原稿載置台に原稿を載置した後、スタートキーを押下すると、原稿が読み取られ、読み取られた画像が記録紙カセットから搬送されてきた記録紙に記録される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、読取部では原稿を、記録部では記録紙をそれぞれ搬送するため、原稿又は記録紙の搬送中にジャムが発生することがある。そして、ジャムが発生した場合は、その旨を示す文字によるメッセージが表示部に表示されるが、多種類の記録紙を収容する装置にあっては、どのカバーを開いてジャムを解除すべきなのかが分かりにくい。加えて、カバーの構造によっては、開閉方法が異なる場合もある。
【０００４】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、開くべきカバーを容易に認識させることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、装置に設けられた複数のカバーを有する画像形成装置において、開くべきカバーを図示するためのメッセージを表示する表示手段と、障害が発生した場合に開くべきカバーを表示手段に表示する制御手段とを備えた。
【０００６】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の画像形成装置において、制御手段は、カバーの開閉方法を動的に表示する。
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、制御手段は、複数の障害が発生した場合は、所定の順序で１つのカバーを表示手段に表示する。
【０００７】
なお、以下に述べる発明の実施の形態において、特許請求の範囲または課題を解決するための手段に記載の「画像形成装置」はファクシミリ装置１に相当し、同じく「カバー」は読取カバー１２１、側面カバー１２２、第１引出カバー１２３、及び第２引出カバー１２４に相当し、同じく「表示手段」は表示部１７に相当し、同じく「制御手段」はＭＰＵ１１、ＲＯＭ１２及びＲＡＭ１３に相当する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る画像形成装置をファクシミリ装置に具体化した一実施形態を図面を用いて説明する。
【０００９】
図１に示すように、ファクシミリ装置１は、ＭＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、読取部１４、記録部１５、操作部１６、表示部１７、画像メモリ１８、コーデック１９、モデム２０及びＮＣＵ２１から構成されるとともに、各部１１〜２１がバス２２を介してそれぞれ接続されている。
【００１０】
ＭＰＵ１１は、ファクシミリ装置１を構成する各部を制御する。ＲＯＭ１２は、ファクシミリ装置１を制御するためのプログラムを記憶する。また、ＲＯＭ１２は、ジャムが発生したときに表示するためのメッセージを記憶する。ＲＡＭ１３は、ファクシミリ装置１に関する各種情報を一時的に記憶する。
【００１１】
読取部１４は、原稿上の画像データを読み取って、白黒２値のイメージデータを出力する。また、読取部１４は、原稿のジャムを検出するための原稿センサ１４ａを備えている。
【００１２】
記録部１５は、電子写真方式のプリンタよりなり、受信画データの記録動作やコピー動作において、受信された画データあるいは読取部１４にて読み取られた原稿の画データを記録紙上に記録する。
【００１３】
ここで、記録部１５について、その具体的な構成を記録プロセスに従って詳細に説明する。
感光体ドラム３０は、回転可能に軸支され、その外周面には光導電膜３１が形成されている。
【００１４】
帯電器４０は、導電性刷毛体を植設したブラシローラで構成されている。帯電器４０は、感光体ドラム３０の光導電膜３１を所定電位に一様帯電させる。露光器５０は、ＬＥＤアレイ５１で構成されている。コーデック５２は、画像メモリ１８に記憶された画データを２値化データに復号する。そして、露光器５０は、コーデック５２で２値化されたデータに基づいて、感光体ドラム３０の光導電膜３１に光を照射して静電潜像を形成する。
【００１５】
現像器ユニット６０は、トナーを収容するトナーケース６１と、そのトナーケース６１内の下部に配置されて所定電圧が供給される供給ローラ６２と、その供給ローラ６２と感光体ドラム３０との間に位置するようにトナーケース６１の下端開口部に配置されて所定電圧が供給される現像ローラ６３とを備えている。これら供給ローラ６２及び現像ローラ６３によって、トナーケース６１から搬送され、且つ所定の極性に帯電されたトナーは、その付与された極性と感光体ドラム３０上に形成された上記静電潜像の電位との差によって、同静電潜像に選択的に付着される。この静電潜像に付着したトナーによって、感光体ドラム３０上にトナー画像が形成される。
【００１６】
トナーケース６１内には、撹拌体６４が回転可能に軸支されている。この撹拌体６４の回転により、トナーケース６１内のトナーが常に撹拌されて、トナーが一様な密度に保たれる。トナーケース６１の底部には、トナーの有無を検出するためのトナーセンサ６５が配設されている。
【００１７】
第１及び第２記録紙カセット７１，７２には、所定サイズの記録紙７３，７４が積層状態で収容されている。半月ローラ７５，７６は、第１及び第２記録紙カセット７１，７２に収容されている最上部の記録紙７３，７４を１枚ずつ送り出す。そして、送り出された記録紙７３，７４は、感光体ドラム３０に向かって搬送される。
【００１８】
第１及び第２記録紙センサ８１，８２は、半月ローラ７５，７６によって、第１及び第２記録紙カセット７１，７２から送り出された直後の記録紙７３，７４を検出する。
【００１９】
第３記録紙センサ８３は、現像器ユニット６０の直前の所定位置まで搬送されてきた記録紙７３，７４を検出する。なお、一点鎖線Ｐは、記録紙７３，７４の搬送経路を示している。
【００２０】
転写器９０は、感光体ドラム３０の下部に配設され、所定電位に制御される。そして、転写器９０は、その所定電位とトナー画像の電位との差に基づいて、感光体ドラム３０上のトナー画像を記録紙７３，７４上に転写する。
【００２１】
メモリ除去ブラシ９１は、導電性ブラシよりなり、転写後の感光体ドラム３０上に残留するトナーを掻き乱して、感光体ドラム３０上に一様に分散する。
加熱定着器１００は、感光体ドラム３０の記録紙送り出し側に配設され、記録紙７３，７４が加熱定着器１００の加熱ローラ１０１と加圧ローラ１０２との間に送り込まれることに基づき、記録紙７３，７４上のトナー画像を加熱定着する。なお、本実施形態においては、以上説明した感光体ドラム３０への帯電、露光、現像、及び記録紙７３，７４への転写、加熱定着という一連のプロセスが一単位の記録プロセスとなっている。
【００２２】
第４記録紙センサ８４は、加熱定着器１００の記録紙送り出し側に配設され、記録紙７３，７４が加熱定着器１００を通過したことを検出する。すなわち、本実施形態では、第１、第３及び第４記録紙センサ８１，８３，８４は、第１記録紙カセット７１に収容される最小の記録紙サイズの長さ（搬送方向の長さ）よりも短い間隔で記録紙７３の搬送経路に配設されている。また、第２、第３及び第４記録紙センサ８２，８３，８４も、同様に配設されている。その結果、第１〜第４記録紙センサ８１〜８４のうち、いずれかの記録紙センサ８１〜８４からの検出信号に基づいて、ジャムの発生が検出される。
【００２３】
インターフェース１１０には、第１〜第４記録紙センサ８１〜８４から記録紙７３，７４の到達を示す検出信号が送出される。また、インターフェース１１０には、トナーセンサ６５からトナーの有無を示す検出信号が送出される。
【００２４】
操作部１６は、電話番号等を入力するためのテンキー（＊，＃キーを含む）、短縮番号の登録、短縮番号から発信するための短縮キー、原稿の読み取り動作を開始させるためのスタートキー、「通信（ＦＡＸ）」動作又は「コピー」動作を設定するための通信／コピーキー、読み取り時の画質を「標準」、「高画質」、「超高画質」に設定するための画質設定キー等の各種操作キーを備えている。ＬＣＤ等よりなる表示部１７は、ファクシミリ装置１の動作状態等を示す各種情報の表示を行う。
【００２５】
画像メモリ１８は、受信画データや読取部１４で読み取られて２値化され、コーデック１９で圧縮符号化された画データを一時的に記憶する。コーデック１９は、読取部１４にて読み取られた画データを送信のためにＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ方式等に従って符号化（エンコード）する。また、コーデック１９は、受信画データを復号（デコード）する。
【００２６】
モデム２０は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７，Ｖ．２７ｔｅｒ，Ｖ．２９等のいずれかに従った送受信データの変調及び復調を行う。ＮＣＵ２１は、電話回線Ｌとの接続を制御するとともに、相手先の電話番号等に対応したダイヤル信号の送出及び着信を検出するための機能を備えている。
【００２７】
次に、ジャムが発生したときやトナー切れが発生したときに開くべきカバーについて、図２を用いて説明する。
図２に示すように、読取カバー１２１は、原稿センサ１４ａからの検出信号に基づいて、原稿のジャムを解除するために開閉される。
【００２８】
側面カバー１２２は、第３及び第４記録紙センサ８３，８４からの検出信号に基づいて、記録紙７３，７４のジャムを解除するために開閉される。また、側面カバー１２２は、トナーセンサ６５からの検出信号に基づいて、トナー切れに対応するために開閉される。
【００２９】
第１引出カバー１２３は、第１記録紙センサ８１からの検出信号に基づいて、第１記録紙カセット７１に記録紙７３のジャムを解除するために開閉される。
第２引出カバー１２４は、第２記録紙センサ８２からの検出信号に基づいて、第２記録紙カセット７２に記録紙７４のジャムを解除するために開閉される。
【００３０】
次に、ジャム又はトナー切れが発生したときに表示するメッセージについて説明する。なお、このメッセージは、ＲＯＭ１２に記憶されている。
図３（ａ），（ｂ）は、原稿のジャムが発生したときに表示するメッセージである。図４（ａ），（ｂ）は、記録プロセスでジャムが発生したときや、トナー切れが発生したときに表示するメッセージである。図５（ａ），（ｂ）は、第１記録紙カセット７１でジャムが発生したときに表示するメッセージである。図６（ａ），（ｂ）は、第２記録紙カセット７２でジャムが発生したときに表示するメッセージである。なお、図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）は、カバー１２１〜１２４の閉状態であるため、すべて同一図面であるが、説明を容易にするためにあえて記載した。従って、ＲＯＭ１２は、図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）に示すカバー１２１〜１２４の閉状態のうちのいずれか１つのメッセージのみを記憶する。なお、本実施形態では、ＲＯＭ１２は、図３（ｂ）に示す閉状態のメッセージを記憶する。また、本実施形態において、メッセージとは、カバー（１２１〜１２４のいずれか）自体を図示するものを言う。すなわち、ファクシミリ装置１の全体の図示において、カバーの位置が判別できるカバー自体の図示を言う。
【００３１】
次に、ファクシミリ装置１において、ジャム又はトナー切れが発生したときの動作について、図７に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに基づき、ＭＰＵ１１の制御により実行される。以下、ファクシミリ装置１の動作について同じ。
【００３２】
ステップＳ１においては、原稿のジャムを検出したか否かが判断される。具体的には、原稿センサ１４ａからの検出信号に基づいて判断される。そして、原稿のジャムを検出した場合は、ステップＳ２に移行する。一方、原稿のジャムを検出していない場合は、ステップＳ３に移行する。
【００３３】
ステップＳ２においては、第１表示処理が実行される。
ステップＳ３においては、第３記録紙センサ８３で記録紙７３，７４のジャムを検出したか否かが判断される。第３記録紙センサ８３で記録紙７３，７４のジャムを検出した場合は、ステップＳ５に移行する。一方、第３記録紙センサ８３で記録紙７３，７４のジャムを検出していない場合は、ステップＳ４に移行する。
【００３４】
ステップＳ４においては、第４記録紙センサ８４で記録紙７３，７４のジャムを検出したか否かが判断される。第４記録紙センサ８４で記録紙７３，７４のジャムを検出した場合は、ステップＳ５に移行する。一方、第４記録紙センサ８４で記録紙７３，７４のジャムを検出していない場合は、ステップＳ６に移行する。
【００３５】
ステップＳ５においては、第２表示処理が実行される。
ステップＳ６においては、第１記録紙センサ８１で記録紙７３のジャムを検出したか否かが判断される。第１記録紙センサ８１で記録紙７３のジャムを検出した場合は、ステップＳ７に移行する。一方、第１記録紙センサ８１で記録紙７３のジャムを検出していない場合は、ステップＳ８に移行する。
【００３６】
ステップＳ７においては、第３表示処理が実行される。
ステップＳ８においては、第２記録紙センサ８２で記録紙７４のジャムを検出したか否かが判断される。第２記録紙センサ８２で記録紙７４のジャムを検出した場合は、ステップＳ９に移行する。一方、第２記録紙センサ８２で記録紙７４のジャムを検出していない場合は、ステップＳ１０に移行する。
【００３７】
ステップＳ９においては、第４表示処理が実行される。
ステップＳ１０においては、トナーセンサ６５でトナー切れを検出したか否かが判断される。トナーセンサ６５でトナー切れを検出した場合は、ステップＳ１１に移行する。一方、トナーセンサ６５でトナー切れを検出していない場合は、この処理を終了する。
【００３８】
ステップＳ１１においては、第２表示処理が実行される。
次に、ファクシミリ装置１における各表示処理について、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３９】
ステップＳ２１においては、各表示処理における開状態が表示部１７に表示される。具体的には、第１表示処理では図３（ａ）、第２表示処理では図４（ａ）、第３表示処理では図５（ａ）、第４表示処理では図６（ａ）に示す開状態のメッセージがそれぞれ表示部１７に表示される。
【００４０】
ステップＳ２２においては、所定時間（例えば０．５秒）が経過するのが待たれる。
ステップＳ２３においては、各表示処理における閉状態が表示部１７に表示される。具体的には、第１表示処理では図３（ｂ）、第２表示処理では図４（ｂ）、第３表示処理では図５（ｂ）、第４表示処理では図６（ｂ）に示す閉状態のメッセージがそれぞれ表示部１７に表示される。なお、前述したように、図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）に示すカバー１２１〜１２４の閉状態は、すべて同一である。従って、各表示処理における閉状態では、図３（ｂ）に示すメッセージが表示部１７に表示される。
【００４１】
ステップＳ２４においては、所定時間（例えば０．５秒）が経過するのが待たれる。
以上、詳述したように本実施形態によれば、次のような作用、効果を得ることができる。
【００４２】
（１）原稿センサ１４ａ、トナーセンサ６５及び第１〜第４記録紙センサ８１〜８４と、それらのセンサからの検出信号に基づき表示部１７に表示するメッセージとを対応させて、開くべきカバー１２１〜１２４及びカバー１２１〜１２４の開閉方法を表示部１７に表示している。従って、開くべきカバー１２１〜１２４を容易に認識させることができる。その結果、使用者は、ジャムやトナー切れのような障害を素早く解除することができる。
【００４３】
（２）開くべきカバー１２１〜１２４の開状態と閉状態とを所定時間毎に表示部１７に表示させている。換言すれば、カバー１２１〜１２４の開閉方法を動的に表示している。しかも、原稿センサ１４ａ、トナーセンサ６５及び第１〜第４記録紙センサ８１〜８４からの検出信号がなくなるまで、つまり障害が解除されるまでメッセージが表示部１７に表示される。従って、カバー１２１〜１２４の開閉方法が異なる場合であっても、カバー１２１〜１２４の開閉方法を明確に認識させることができる。
【００４４】
（３）複数の障害が発生した場合には、原稿のジャム、記録プロセスにおける記録紙７３，７４のジャム、第１記録紙カセット７１における記録紙７３のジャム、第２記録紙カセット７２における記録紙７４のジャム、トナー切れの順で優先される。換言すれば、図７に示すフローチャートにおけるステップ順に優先される。そして、優先順位に基づいて、各表示処理のうちのいずれか１つの表示処理が行われる。従って、使用者がいずれのカバー１２１〜１２４を開くべきか否かを判断する必要はない。
【００４５】
なお、前記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・開くべきカバー１２１〜１２４の開状態と閉状態とを所定時間毎に表示部１７に表示させる構成に代えて、開くべきカバー１２１〜１２４自体、つまり該当するカバー（１２１〜１２４のいずれか）についてその全体の図示を点滅表示又は反転表示（例えば白黒反転表示）する構成にしても良い。
【００４６】
・ジャムの解除のために、カバー１２１〜１２４が開かれた後、さらにジャムの解除のために、例えば他のカバーを開く必要がある場合は、その開くべきカバーも表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００４７】
・加えて、トナー切れに対応するために、側面カバー１２２が開かれた後、さらにトナー切れに対応するために、例えばレバー等を操作する必要がある場合は、そのレバー等の操作方法を表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００４８】
・原稿センサ１４ａからの検出信号に基づいて、図３（ａ），（ｂ）に示すメッセージを表示部１７に表示する場合は、例えば「原稿を取り除いて下さい。」とのメッセージをも表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００４９】
・トナーセンサ６５からの検出信号に基づいて、図４（ａ），（ｂ）に示すメッセージを表示部１７に表示する場合は、例えば「現像ユニットを交換して下さい。」とのメッセージをも表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００５０】
・第３及び第４記録紙センサ８３，８４からの検出信号に基づいて、図４（ａ），（ｂ）に示すメッセージを表示部１７に表示する場合は、例えば「記録紙を取り除いて下さい。」とのメッセージをも表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００５１】
・第１記録紙センサ８１からの検出信号に基づいて、図５（ａ），（ｂ）に示すメッセージを表示部１７に表示する場合は、例えば「記録紙を取り除いて下さい。」とのメッセージをも表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００５２】
・第２記録紙センサ８２からの検出信号に基づいて、図６（ａ），（ｂ）に示すメッセージを表示部１７に表示する場合は、例えば「記録紙を取り除いて下さい。」とのメッセージをも表示部１７に表示する構成にしても良い。
【００５３】
・表示部１７に表示するメッセージ、すなわち図３（ａ），（ｂ）〜図６（ａ），（ｂ）に示すファクシミリ装置１の斜視図に代えて、ファクシミリ装置１の正面図や側面図で、カバーの開閉方法を示す構成にしても良い。
【００５４】
さらに、上記実施形態より把握される請求項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果と共に記載する。
〔１〕装置に設けられた複数のカバーを有する画像形成装置において、カバーの開状態と閉状態とを示すためのメッセージを記憶する記憶手段と、そのメッセージを表示する表示手段と、障害が発生した場合は、記憶手段に記憶されているメッセージを表示手段に表示する制御手段とを備えた画像形成装置。
【００５５】
ここで、「記憶手段」は、前記実施形態におけるＲＯＭ１２に相当する。
このように構成すれば、開くべきカバーを容易に認識させることができる。
〔２〕請求項１または前記〔１〕に記載の画像形成装置において、制御手段は、開くべきカバーを表示手段に点滅表示又は反転表示する画像形成装置。
【００５６】
このように構成すれば、開くべきカバーを容易に認識させることができる。
〔３〕請求項１〜請求項３、前記〔１〕、〔２〕のいずれか１項に記載の画像形成装置において、制御手段は、開くべきカバーが開かれた後、さらに他のカバーを開く必要がある場合は、その開くべきカバーも表示手段に表示する画像形成装置。
【００５７】
このように構成すれば、障害を確実に解除させることができる。
【００５８】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、開くべきカバーを容易に認識させることができる。
【００５９】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、カバーの開閉方法が異なる場合であっても、カバーの開閉方法を明確に認識させることができる。
【００６０】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１または請求項２に記載の発明の効果に加えて、使用者がいずれのカバーを開くべきか否かを判断する必要はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ファクシミリ装置の構成を示すブロック図。
【図２】ファクシミリ装置のカバーを説明するための斜視図。
【図３】原稿のジャムが発生したときに表示するメッセージを説明するための斜視図。
【図４】記録プロセスでジャムが発生したときや、トナー切れが発生したときに表示するメッセージを説明するための斜視図。
【図５】第１記録紙カセットでジャムが発生したときに表示するメッセージを説明するための斜視図。
【図６】第２記録紙カセットでジャムが発生したときに表示するメッセージを説明するための斜視図。
【図７】ジャム又はトナー切れが発生したときの動作を示すフローチャート。
【図８】各表示処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…画像形成装置としてのファクシミリ装置、１１…制御手段を構成するＭＰＵ、１２…制御手段を構成するＲＯＭ、１３…制御手段を構成するＲＡＭ、１７…表示手段としての表示部、１２１…カバーとしての読取カバー、１２２…カバーとしての側面カバー、１２３…カバーとしての第１引出カバー、１２４…カバーとしての第２引出カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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