(57)【要約】【課題】フィルタを燃料タンクの上部に配置してスペースの有効利用を図ると共に、フィルタの交換やメンテナンス等が容易にできる燃料供給装置を提供する。【解決手段】燃料タンク１内の燃料２を内燃機関側に供給する燃料配管９，１７に介在され、且つ、燃料タンク１内に配置されるフィルタ１２を備えた燃料供給装置において、燃料タンク１の上部１ａに凹部としてフィルタ収容室１０を設け、このフィルタ収容室１０にフィルタ１２を着脱自在に収容した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料を内燃機関側に供給する燃料配管に介在され、且つ、前記燃料タンク内に配置されるフィルタを備えた燃料供給装置において、
前記燃料タンクの一部に凹部を設け、この凹部内に前記フィルタを着脱自在に収容する構成としたことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記凹部は、前記燃料タンクの内部に配置される燃料ポンプユニットに設けられた請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記フィルタを前記凹部内に収容すると、前記フィルタの燃料配管接合部が前記燃料配管の中継接続部に接続され、前記フィルタを前記凹部内より取り出すと、前記フィルタの燃料配管接合部が前記燃料配管の中継接続部より離間されるように構成した請求項１または２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンク内の燃料を例えば自動車のエンジン等の内燃機関側に供給するのに用いて好適な燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より燃料供給装置が種々提案されている。特公平６−１２１００号公報は、その一例としての燃料供給装置を開示する。
【０００３】
上記公報の燃料供給装置は、燃料タンクと、この燃料タンク内の燃料を吸引するポンプと、このポンプにより吸引した燃料をエンジンの噴射装置側に供給する燃料配管と、この燃料配管に介在され、燃料タンク内に配置されたフィルタとを備えている。
【０００４】
フィルタはダイヤフラム等から成る目詰まり感知装置と共にケース内に収容され、このケースが燃料タンクの蓋部にネジで締結固定されることによって燃料タンク内に配置されている。
【０００５】
上記従来例によれば、燃料タンクの内部にフィルタが配置されているため、燃料タンク外にフィルタを設置する必要がなく、燃料供給装置全体から見た場合にスペースの有効利用が図れるという利点がある。
【０００６】
【特許文献１】
特公平６−１２１００号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の燃料供給装置では、フィルタを取り外すには、ネジを外してケースを燃料タンクより取り外し、且つ、取り外したケースを分解することによってフィルタを取り出す必要があった。また、取り出したフィルタ、若しくは、新規のフィルタを取り付ける場合には、上述と逆の作業を行う必要がある。つまり、従来例では、フィルタを燃料タンク内に配置してスペースの有効利用を図れるが、フィルタを容易に着脱できる構成になっていないので、フィルタの交換やメンテナンス等が非常に煩雑であった。
【０００８】
本発明は前述した事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、フィルタを燃料タンクの一部に配置してスペースの有効利用を図ると共に、フィルタの交換やメンテナンス等が容易にできる燃料供給装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、燃料タンクの一部に凹部を設け、この凹部内にフィルタを着脱自在に収容する構成としたことを趣旨とする。
【００１０】
上記構成によれば、燃料タンクの凹部内に収容されたフィルタを該凹部内より引き出すことによってフィルタを容易に取り出すことができ、フィルタを凹部内に挿入することによってフィルタを容易に収容してセットすることができる。従って、フィルタを燃料タンクの一部に配置してスペースの有効利用を図ることができると共に、フィルタの交換やメンテナンス等が容易にできる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、前記凹部は、前記燃料タンクの内部に配置される燃料ポンプユニットに設けられた構成としている。
【００１２】
上記構成によれば、燃料タンクの一部に凹部を設けるための加工を施す必要がない。従って、燃料タンクの剛性を保持しつつフィルタを燃料タンクの一部に配置できる。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記フィルタを前記凹部内に収容すると、前記フィルタの燃料配管接合部が前記燃料配管の中継接続部に接続され、前記フィルタを前記凹部内より取り出すと、前記フィルタの燃料配管接合部が前記燃料配管の中継接続部より離間される構成としている。
【００１４】
上記構成によれば、フィルタの着脱作業（取り外し及び取り付け作業）と燃料配管の中継接続部への接続及び離脱作業が同時に行われる。従って、フィルタのセット作業及びセット解除作業の作業性が良い。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具現化した第１の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は燃料供給装置の燃料タンク１の断面図である。図１において、燃料タンク１内には燃料２を収容する燃料収容室３が形成されており、この燃料収容室３内には燃料ポンプユニット４が配置されている。燃料ポンプユニット４は、上方が開口されたケース４ａと、このケース４ａの上方を被覆するフランジとしての上板４ｂとによって覆われ、内部にポンプ用吸引室５が形成されている。燃料ポンプユニット４は、その上板４ｂが燃料タンク１の上部（一部）１ａの開口部１ｂ内に嵌合等により固定されており、そのケース４ａが燃料収容室３内に配置されている。そして、上板４ｂの上面は燃料タンク１の外部に露出している。
【００１７】
ジェットポンプ６は、その吸込口側が燃料収容室３に、吐出口側がポンプ用吸引室５にそれぞれ配置されている。また、ジェットポンプ６の吸込口側には吸込口用フィルタ６ａが接続されている。そして、燃料収容室３の燃料２をジェットポンプ６によりポンプ用吸引室５に供給するようになっている。ポンプ用吸引室５には燃料収容室３に燃料２の貯留がある限りジェットポンプ６により燃料２が供給されるようになっている。
【００１８】
ポンプ７は、例えばトロコイドポンプであり、ポンプ用吸引室５の内部に固定されている。このポンプ７の吸込口には吸込口用フィルタ８が接続されており、吸込口用フィルタ８はポンプ用吸引室５の底面に沿って配置されている。ポンプ７の吐出口には第１の燃料配管９の一端側が接続され、第１の燃料配管９の他端側はフィルタ収容室（凹部）１０内に導かれている。
【００１９】
凹部としてのフィルタ収容室１０は、上板４ｂの丸孔４ｃ内に嵌合等により固定された円筒状のケース１１によって形成され、燃料タンク１内のポンプ用吸引室５の内部に配置されている。ケース１１は例えば深絞り加工によって有底の円筒状に形成され、このケース１１より成るフィルタ収容室１０内にフィルタ１２が着脱自在に収容されるようになっている。また、ケース１１の下面（底面）は閉塞されていると共に、ケース１１内の閉塞下面には上方に向かって第１の燃料配管９の他端側が突設されている。この突設された第１の燃料配管９の他端が中継接続部９ａとなっており、この中継接続部９ａは円筒状のケース１１の軸中心位置で、且つ、軸方向に沿って配置されている。そして、中継接続部９ａはフィルタ１２の燃料配管接合部１２ａ内に嵌合され、中継接続部９ａとフィルタ１２との間はＯリング１３によってシールされるようになっている。
【００２０】
ケース１１の上面側はフィルタ挿入口１４として開口されており、このフィルタ挿入口１４は燃料タンク１の外部に連通している。即ち、ケース１１の上端部は上板４ｂの丸孔４ｃに嵌合されている。この丸孔４ｃの上側の回りは円筒部４ｄになって突出しており、該円筒部４ｄの外周にネジ部４ｅが形成されている。このネジ部４ｅに蓋体１５の内側ネジ部１５ａが螺合されるようになっている。また、蓋体１５の中央には第２の燃料配管１７の一端側が回転自在に、且つ、回転位置にかかわらず気密を保持できる構造によって接続されている。さらに、この第２の燃料配管１７の他端側は、エンジン（内燃機関）の燃料噴射弁（図示せず）側に接続されている。つまり、フィルタ１２は、燃料タンク１の内側位置で第１及び第２の燃料配管９，１７の間に介在され、流通する燃料２内の不純分をトラップするようになっている。尚、蓋体１５と上板４ｂとの間は、Ｏリング１６によってシールされるようになっている。
【００２１】
上記構成において、燃料タンク１内のフィルタ１２を取り出すには、先ず、蓋体１５をネジ弛緩方向に回転させて、蓋体１５を上板４ｂより取り外す。次に、燃料タンク１内のフィルタ収容室１０内のフィルタ１２をフィルタ挿入口１４より引き出せば、フィルタ１２を燃料タンク１外に容易に取り出すことができる。
【００２２】
また、フィルタ１２を燃料タンク１内に収容するには、フィルタ１２をフィルタ挿入口１４よりフィルタ収容室１０内に挿入する。次に、蓋体１５をネジ締結方向に回転させて、蓋体１５を上板４ｂに締結固定すれば、フィルタ１２を燃料タンク１内に容易にセットできる。
【００２３】
このようにフィルタ１２の着脱作業が燃料タンク１の組立状態で可能となる。また、フィルタ１２を燃料タンク１内に配置してスペースの有効利用を図ることができると共に、フィルタ１２の交換やメンテナンス等が容易にできる。このようにフィルタ１２の交換が容易であるので、メンテナンスフリーを想定した場合に比べて、フィルタ１２の小型化が可能となる。
【００２４】
上記第１実施形態では、フィルタ収容室１０は、燃料タンク１の内部に配置される燃料ポンプユニット４に設けられた構成としている。この構成によれば、燃料タンク１の上部１ａにフィルタ収容室１０を設けるための加工を施す必要がない。従って、燃料タンク１の剛性を保持しつつフィルタ１２を燃料タンク１内に容易に配置できる。
【００２５】
また、上記第１実施形態では、フィルタ１２を凹部としてのフィルタ収容室１０に収容すると、フィルタ１２の燃料配管接合部１２ａが第１の燃料配管９の中継接続部９ａに接続され、フィルタ１２をフィルタ収容室１０より取り出すと、フィルタ１２の燃料配管接合部１２ａが第１の燃料配管９の中継接続部９ａより離間される。この構成によれば、フィルタ１２の着脱作業と第１の燃料配管９の中継接続部９ａへの接続及び離脱作業が同時に行われる。従って、フィルタ１２のセット作業及びセット解除作業の作業性が良い。
【００２６】
（第２の実施形態）
以下、本発明を具現化した第２の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
図２は燃料供給装置の燃料タンク１の断面図である。この第２実施形態と上記第１実施形態とを比較するに、燃料ポンプユニット２０の構成が相違する。図２に示すように、第２実施形態の燃料ポンプユニット２０は、上ブロック部２１と内部にポンプ用吸引室５が形成されたリーザーバ部２２と、上ブロック部２１とリーザーバ部２２との間の介在距離を可変自在に連結された圧縮バネ２３付きの連結ロッド２４とから構成されている。上ブロック部２１のフランジを成す上板４ｂが燃料タンク１の開口部１ｂ内に嵌合等により固定され、付勢手段としての圧縮バネ２３のバネ力によってリーザーバ部２２が燃料収容室３の底面に押圧されている。
【００２８】
凹部としてのフィルタ収容室１０は上ブロック部２１側に設けられ、ポンプ７はリーザーバ部２２側に設けられている。
【００２９】
他の構成は、上記第１の実施形態と略同一であるため、上記第１の実施形態と同一構成部分には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３０】
この第２の実施形態でも、上記第１の実施形態と同様に、フィルタ１２を燃料タンク１内に配置してスペースの有効利用を図ることができると共に、フィルタ１２の交換やメンテナンス等が容易にできる。
【００３１】
また、上記第２実施形態では、リーザーバ部２２の大きさにかかわらずリーザーバ部２２を燃料収容室３の底面に密着した状態で配置できるため、リーザーバ部２２の容積を小型にできるという利点がある。
【００３２】
尚、この発明は、次のような別の実施形態に具現化することができる。以下の別の実施形態において、上記各実施形態と同様な作用及び効果を得ることができる。
【００３３】
（１）上記実施形態において、フィルタ１２と蓋体１５とを別体に構成した。これに対し、フィルタ１２と蓋体１５とを一体に構成しても良い。この場合には蓋体１５と第２の燃料配管１７とを着脱自在に構成する必要がある。このように構成することによっても、上記と同様に容易にフィルタ１２を着脱自在に構成でき、蓋体１５の着脱と共にフィルタ１２を着脱できるため、フィルタ１２の着脱作業がより容易になるという効果がある。
【００３４】
（２）上記実施形態において、蓋体１５が上板４ｂに螺合によって着脱自在に構成した。これに対し、クランプ手段によって蓋体１５を上板４ｂに着脱自在に構成しても良い。このような構成とすることにより、蓋体１５の着脱が螺合よりも容易に構成できる。
【００３５】
さらに、上記実施形態から把握し得る請求項以外の技術思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００３６】
（イ）請求項１に記載の装置において、フィルタは、フィルタ収容室に蓋体によって固定され、且つ、蓋体に支持された燃料配管に接続される構成としたことを特徴とする装置。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、燃料供給装置の断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態を示し、燃料供給装置の断面図である。
【符号の説明】
１  燃料タンク
１ａ  上部（一部）
２  燃料
４  燃料ポンプユニット
９  第１の燃料配管（燃料配管）
９ａ  中継接続部
１０  フィルタ収容室（凹部）
１２  フィルタ
１２ａ  燃料配管接合部
１４  フィルタ挿入口
１７  第２の燃料配管（燃料配管）
【図１】
2004346857.tif 000003
【図２】
2004346857.tif 000004