(57)【要約】【課題】使用者が所望の画像情報を得るまで画像処理内容を何度も繰り返し変更する必要を無くし、画像読み取り時における利便性を向上することを可能とする。【解決手段】画像を読み取り、その画像に係る画像データを出力する画像読取手段１０１と、画像読取手段１０１より出力された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理手段１０３と、画像処理手段１０３にて所定の画像処理が施された画像データについて解析する画像情報解析手段１０４とを具備し、画像処理手段１０３は、画像情報解析手段１０４による解析結果に応じて画像データに対する画像処理方法を自動的に変更する。【選択図】　図１
2004005018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取り、前記画像に係る画像データを出力する画像読取手段と、
前記画像読取手段より出力された前記画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理手段と、
前記画像処理手段にて前記所定の画像処理が施された前記画像データを解析する解析手段とを有し、
前記画像処理手段は、前記解析手段による解析結果に応じて前記画像データに対する画像処理方法を自動的に変更することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像処理手段は、前記画像読取手段より出力された前記画像データに対し前記所定の画像処理を施し、前記所定の画像処理が施された前記画像データに対して前記解析手段により所望の画像データが得られなかった判断した場合は、前記画像データに対する画像処理方法を変更し、前記画像読取手段によって前記画像が再度読み取られ、出力される前記画像データに対して前記変更後の画像処理方法により画像処理を施すことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記画像読取手段は、先ず前記画像をその往路で読み取り、前記画像データを出力し、前記所定の変換処理後の前記画像データが前記解析手段によって所望の画像データが得られなかったと判断された場合は、次に前記画像をその復路で読み取り、前記画像データを再度出力することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記解析手段は、一又は複数の所定の判定基準を用いて前記画像データを解析することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記解析手段は、前記画像処理手段による画像処理後の前記画像データ中に、データが欠如又は欠落した箇所が存在するか否かを前記所定の判定基準の一つとして用いることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記解析手段は、前記画像処理手段による画像処理後の前記画像データ中に、表示手段上の画像表示領域から外れて表示されるデータが存在するか否かを前記所定の判定基準の一つとして用いることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記解析手段は、前記画像処理手段による画像処理後の前記画像データ中に、かずれ又はかぶりが存在するか否かを前記所定の判定基準の一つとして用いることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記解析手段は、前記画像処理手段による画像処理後の前記画像データ中に、視覚的に認識しづらい箇所が存在するか否かを前記所定の判定基準の一つとして用いることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記解析手段は、前記画像が取得される際に焦点が合致していたか否かを前記所定の判定基準の一つとして用いることを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
画像読取手段にて画像を読み取り、前記画像に係る画像データを前記画像読取手段から出力するステップと、
前記画像読取手段より出力された前記画像データに対して画像処理手段にて所定の画像処理を施すステップと、
前記画像処理手段にて前記所定の画像処理が施された前記画像データについて解析手段を用いて解析するステップと、
前記解析手段による解析結果に応じて前記画像処理手段が前記画像データに対する画像処理方法を自動的に変更するステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取手段にて読み取られ、出力される画像データに対する画像処理に考慮し、画像読み取り時における利用者の利便性をさせる画像読取装置、画像処理方法、プログラム及び記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像読み取り手段において、画像情報を認識し易くするために読み取られた画像情報に対して何らかの画像処理をした後、保存する方法は一般的に行われている。
【０００３】
従来の方法では読み取られた画像情報に対して行われた画像処理により画像情報がどのように変化し、その結果画像情報は読みやすいものになったのかどうか、また、それら画像処理により画像情報に欠落等の問題が生じていないかどうか等の判断は、画像操作が完全に終了した後、画像情報を人間が認識できる状態に変換されてから人為的に判定しなければならない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この方法だと画像をチェックしているときに画像走査は完全に終了しており、取得した画像に対して処理、加工等を行った結果、取得した画像に問題が生じていた場合には画像取得の際の画像処理設定を再設定し、画像読取動作のシーケンスをはじめからやり直さなければならないという手間をかけなければならなかった。なおかつ、画像情報取得の際の環境設定値を自動動作にしていても適切な画像が取得できなかった場合、人為的に画像処理の変更を行った後再び画像走査を行うといった作業をしなければならない。このことは、結局画像読取装置の使用者が所望する画像を得るためには画像走査動作と画像処理の変更といった作業を繰り返しおこなわなければならないということを意味する。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、使用者が所望の画像情報を得るまで画像処理内容を何度も繰り返し変更する必要を無くし、画像読み取り時における利便性を向上することが可能となる画像読取装置、画像処理方法、プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するために、本発明の第１の態様である画像読取装置は、画像を読み取り、前記画像に係る画像データを出力する画像読取手段と、前記画像読取手段より出力された前記画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理手段にて前記所定の画像処理が施された前記画像データを解析する解析手段とを有し、前記画像処理手段は、前記解析手段による解析結果に応じて前記画像データに対する画像処理方法を自動的に変更することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の第２の態様である画像処理方法は、画像読取手段にて画像を読み取り、前記画像に係る画像データを前記画像読取手段から出力するステップと、前記画像読取手段より出力された前記画像データに対して画像処理手段にて所定の画像処理を施すステップと、前記画像処理手段にて前記所定の画像処理が施された前記画像データにつき解析手段を用いて解析するステップと、前記解析手段による解析結果に応じて前記画像処理手段が前記画像データに対する画像処理方法を自動的に変更するステップとを含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の第３の態様であるプログラムは、前記画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。さらに、本発明の第４の態様であるコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、前記プログラムを記録したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置の主要制御回路構成を示すブロック図である。図中、１０１は画像読取手段、１０２は画像読取駆動手段、１０３は画像処理手段、１０４は画像情報解析手段である。画像読取動作を行なう際にまず画像読取り動作時に行なう画像処理動作の内容を設定する。このとき、設定する画像処理内容は１種類だけを指定しても構わないし、また複数の画像処理方法を組み合わせても構わない。また、複数の画像処理動作を組み合わせる時には、各画像処理を行なう順番を指定してもよい。
【００１１】
図２は、本実施形態に係る画像読取装置の動作の流れを示したフローチャートである。前記画像処理手段で行なう画像処理を設定した後（ステップＳ２０１）、画像読取手段１０１および画像読取駆動手段１０２を用いることにより画像を走査し（ステップＳ２０２）、画像を読み取り、その画像情報をアナログ、もしくはデジタルデータとして画像読取手段１０１から出力する（ステップＳ２０３）。その後、当該画像を全て読み取ったか否かを判断し（ステップＳ２０４）、全て読み取ったと判断される場合はその画像情報について画像処理手段１０３によりあらかじめ指定された画像処理動作を行う旨の設定がなされているか否かを判断する（ステップＳ２０５）。この判断において、画像処理動作を実行する旨の設定がなされていると判断された場合は、画像処理動作を実行する（ステップＳ２０６）。
【００１２】
次に、画像情報解析手段１０４は上記画像処理手段１０３による画像処理が行われた後の画像情報を用いて画像解析を行う（ステップＳ２０７）。その結果、画像情報解析手段１０４により所望の画像情報が得られたか否かを判断し（ステップＳ２０８）、所望の画像情報が得られた場合には画像の読み取り動作を終了する（ステップＳ２１０）。一方で、所望の画像情報が得られなかったと判断された場合は、画像処理手段１０３は画像処理内容を変更する（ステップＳ２０９）。
【００１３】
また、ステップＳ２０５において、上記画像処理方法が選択されていない場合には画像読取手段１０１からの画像情報を解析対象として画像解析動作を行ってもよい。画像情報解析手段１０４は画像処理後の画像を対象とするが、画像処理を複数種類組み合わせて使う場合には各画像処理のあとで解析しても、すべての画像処理が終了したあとで画像解析をおこなってもかまわない。また、画像情報解析手段を使用するかどうかは選択可能であってもかまわない。
【００１４】
また、画像読み取り動作をおこなう時、画像読取手段１０１を画像読取駆動手段１０２にて動かすときに往路及び復路両方を画像情報取得のために使用しても構わない。たとえば、画像読取手段１０１を画像読取駆動手段１０２により駆動させる往路にて画像を取得し、往路の画像で所望する画像が得られなかったと判定された場合には復路にて再び画像取得動作を行うことも可能である。復路で画像情報を取得するために画像読み取り動作を行う時に画像処理手段１０３の画像処理方法を往路と復路変更しても構わない。
【００１５】
また、画像取得動作往路にて画像読み取り対象となる画像情報を事前に取得するための画像読み取りを行い、復路で実際に使用する画像情報を読み取るための画像読み取り動作を行なっても構わない。
【００１６】
上記に示したように動作させることにより、画像読取動作往路の画像読取動作により取得した画像情報が所望する画像情報で無かった場合においても、所望の画像処理手段１０３に変更し復路で再度画像読取動作を行う。これにより往路、復路１回の画像読取動作によって確実に所望する画像情報を取得する事が可能となり、画像読取動作が完全に終了した後に人為的に画像を確認し、画像処理手段１０３を変更して再び画像読取動作を開始しなければならないという行為が不必要となる。
【００１７】
たとえば、ネガ、ポジといった概念が存在するような画像を読み取る場合などには、ネガ用、ポジ用の画像処理をまったく異なった画像処理としても構わない。この時、往路の画像読み取り動作は常にポジ画像用の画像処理手段１０３を用いて画像情報を処理し、画像情報解析手段１０４で解析した結果、画像読取対象となっている画像がネガ画像だと判定された場合には復路の画像読取動作によりネガ画像用の画像処理手段１０３を用いて画像処理動作を行うことも可能である。
【００１８】
また、往路の画像読取動作時にネガ画像用の画像処理手段１０３にて画像を読み取り、画像情報解析手段１０４により読取対象となっている画像がポジ画像だと判定された場合に復路にて画像処理手段１０３をポジ画像用の画像処理手段１０３に変更して再び画像読取動作を行うことも可能である。
【００１９】
たとえば、ネガ用、ポジ用の画像処理手段の中にγカーブの形状や、アナログーデジタル変換時のレファレンス電圧、エッジ強調マスクの形状、エッジ強調係数等を使用しても構わない。これにより、常に画像の性質に合わせた画像処理を行うことが可能となり、画像に対して常に理想的な形で画像処理動作を行うことが可能となる。
【００２０】
たとえば、フィルム状部材に撮影された画像を拡大投影したのち、投影された画像に対して画像読取動作を行う場合には使用するフィルム状部材、使用レンズ等の条件により画像の焦点が変化する場合には、画像読取手段１０１にて読み取られた画像情報に対して画像情報解析手段１０４を用いる際に取得した画像の焦点が適切な焦点であるかどうかを判定基準のひとつにしてもかまわない。
【００２１】
画像読取手段１０１にて読み取られた画像情報を画像情報解析手段１０４にて解析した結果、得られた画像情報が画像情報に焦点が合致していないものと判定された場合には焦点を修正した後、画像読取動作をやりなおしても構わない。
【００２２】
これにより、画像の性質や、使用レンズの種類に左右されることなく常に焦点が合致した画像情報を得ることが可能となり、常に焦点の合致した画像を得ることが可能となる。
【００２３】
以上のように、本実施形態によれば、画像読取装置を用いて画像読取動作を行うとき、無駄な時間と手間をかけることなく、所望する画像情報を取得することが可能となる。また、判定基準や、画像処理手段１０３を所望する画像情報に則した形で実施することにより、より効果的に画像情報を取得することが可能となる。
【００２４】
たとえば、フィルム状の部材に撮影された画像等をスクリーン等の部材状に投影し、投影された画像を画像読取手段１０１により読み取る場合、フィルム状の部材に撮影された画像の状態や、投影する際に使用するレンズの倍率や種類により焦点が合致する条件が異なっている。こういった場合、画像を変更したり、使用レンズを変更したりといった動作をしたのち、投影された画像に対して無条件で焦点が合致することはまれである。
【００２５】
また、人為的に焦点を調整したとしても、調整が不十分であった場合等が生じた場合得られた画像情報は焦点が合致していなく、画像情報が欠けていたりといった問題が発生することが少なくない。従って、画像処理後の画像情報を解析するときに、その画像情報中に情報が欠如又は欠落した箇所が存在するか否かを判定してもよい。
【００２６】
また、上記に示した現象を回避するために、画像処理後の画像データを解析するときに画像中のある一部、もしくは全体の画像に対して画像の下地と文字部分を判定し、各下地と文字部分の境界部付近の濃度を見ることにより得られた画像の焦点が合致しているかどうかを判定してもよい。
【００２７】
上記判定方法により、焦点が合致していない画像情報であると判定された場合には、それら情報により焦点を合致させるための補正値を算出し、焦点補正をハード的、もしくはソフト的に行った後に再度画像読取動作を行ってもかまわない。また、得られた画像情報全体の濃度が薄い、濃い等を画像解析の解析手段のひとつとして用いてもかまわない。
【００２８】
画像読取動作の対象となる画像が全体的に濃度の濃いもしくは薄い画像であったりした場合や、画像中の下地と文字部の濃度差が少なかった場合等では所望する画像情報を取得できない場合がある。こういった場合、画像処理終了後の画像のヒストグラム等を用いて、ヒストグラム中の文字部、下地部の濃度値があらかじめ決められた閾値以上もしくは以下であるならば、濃度が適当でないと判定してもかまわない。
【００２９】
たとえば、ヒストグラム中の一番頻度の高い下地部分の濃度値と一番頻度の高い文字部分の濃度値とを比較し、濃度値の差が上記閾値以下の時、取得した画像情報はかぶり、かすれ等の問題をもった画像であると判断してもかまわない。そうした場合、ヒストグラム中の文字部、下地部の濃度値が判定基準を満たすようなに光量等の補正値を算出し、補正した後再度画像読取動作を行い所望する画像情報を取得してもかまわない。
【００３０】
さらに、画像処理後の画像情報中に、表示手段上の画像表示領域から外れる情報が含まれているか否かを判定してもよいし、視覚的に認識しづらい情報が含まれているか否かを判定してもよい。
【００３１】
以上説明した動作を行うことにより、本実施形態に係る画像読取装置は、得られた画像処理結果を見ながら画像処理条件を変更して画像読取動作を繰り返し、所望する画像情報を得るといった手間をかけることがなくなる。
【００３２】
また、本実施形態に係る画像読取装置は、読み込まれた画像情報を解析した結果、所望する画像が読み込まれなかったと判定された場合には、画像処理条件を変更した後、画像走査の復路にて再び画像走査を行い、画像情報を読み取ることにより一度の画像走査動作で適切な画像を得ることが可能となり、一回の画像読取動作にて所望とする画像情報を得ることが可能となる。
【００３３】
さらに、本実施形態に係る画像読取装置は、所望とする画像と判定する判定基準を単数の判定基準若しくは複数の判定基準を組み合わせて用いることにより、画像処理中特に重要視する場所を確実に最適な形で画像処理結果を得ることが可能となる。
【００３４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００３５】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００３６】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることが出来る。
【００３７】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３８】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、画像読取手段から出力される画像データに対して画像処理が施された後、その画像データに対する解析結果に応じて画像処理方法を自動的に変更するように構成したので、使用者が所望の画像データを得るまで画像処理内容を何度も繰り返し変更する必要を無くし、画像読み取り時における利便性を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示した機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の動作の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　画像読取手段
１０２　画像読取駆動手段
１０３　画像処理手段
１０４　画像情報解析手段
【図１】
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【図２】
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