(57)【要約】【課題】複数の金型に対してホットランナー装置を共用しても、製品形状に適したスプルー位置とすることを可能とする。【解決手段】供給された溶融材料を金型１８の樹脂受入口１８ｂに排出するホットランナー装置であって、一端に溶融材料が供給される入口開口４８と、他端に溶融材料を排出する出口開口５２と、入口開口４８と出口開口５２を連通する流路５０が設けられたホットランナー本体４２と、出口開口５２が樹脂受入口１８ｂの位置が異なる複数の金型の樹脂受入口１８ｂに当接可能となるようにホットランナー本体４２を駆動する駆動機構５６とを有する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された溶融材料を金型の樹脂受入口に排出するホットランナー装置であって、
一端に溶融材料が供給される入口開口と、他端に溶融材料を排出する出口開口と、入口開口と出口開口を連通する流路とが設けられたホットランナー本体と、前記出口開口が樹脂受入口の位置が異なる複数の金型の樹脂受入口に当接可能となるようにホットランナー本体を駆動する駆動機構と、
を有するホットランナー装置。
【請求項２】
ホットランナー本体は軸周りに回転可能とされ、出口開口はホットランナー本体の回転中心軸上以外の部分に配置され、駆動機構がホットランナー本体を軸周りに回転させる手段を有することを特徴とする請求項１に記載のホットランナー装置。
【請求項３】
入口開口がホットランナー本体の回転中心軸上に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のホットランナー装置。
【請求項４】
ホットランナー本体は型取付板又は金型に対して直線移動可能とされ、駆動機構がホットランナー本体を型取付板又は金型に対して直線移動させる手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のホットランナー装置。
【請求項５】
ホットランナー本体の流路には入口開口から供給された溶融材料を貯留する貯留部が設けられ、ホットランナー本体はその貯留部に貯留された溶融材料を出口開口から射出する手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のホットランナー装置。
【請求項６】
一端に溶融材料が供給される入口開口と、他端に溶融材料を金型の樹脂受入口に排出する出口開口とを有するホットランナー装置であって、
出口開口の位置を樹脂受入口の位置が異なる複数の金型の樹脂受入口へ移動させる移動手段を備えたことを特徴とするホットランナー装置。
【請求項７】
可動型と、固定型と、可動型が着脱可能に取付けられる可動型取付板と、固定型が着脱可能に取付けられる固定型取付板と、可動型と固定型のいずれかに設けられた樹脂受入口に樹脂を供給する１又は複数の請求項１乃至４のいずれかに記載のホットランナー装置と、そのホットランナー装置に溶融材料を供給する射出機と、を有する射出成形装置。
【請求項８】
射出機は溶融材料を射出する射出口を有し、その射出口がホットランナー装置の入口開口に圧接された状態で射出機からホットランナー装置に溶融材料が射出され、
駆動機構によってホットランナー本体が駆動されて入口開口の位置が変化したときに、射出機の射出口をホットランナー本体の入口開口の位置に対応するように移動させる手段をさらに有することを特徴とする請求項７に記載の射出成形装置。
【請求項９】
請求項１乃至４のいずれかに記載のホットランナー装置が複数設けられ、ホットランナー装置毎に射出機が装備されていることを特徴とする請求項８に記載の射出成形装置。
【請求項１０】
射出機は溶融材料を射出する射出口を有し、射出口とホットランナー装置の入口開口が可撓性の管により接続されていることを特徴とする請求項７に記載の射出成形装置。
【請求項１１】
可動型と、固定型と、可動型が着脱可能に取付けられる可動型取付板と、固定型が着脱可能に取付けられる固定型取付板と、可動型と固定型のいずれかに設けられた樹脂受入口に樹脂を供給する１又は複数の請求項５に記載のホットランナー装置と、そのホットランナー装置に溶融材料を供給する可塑化機と、を有する射出成形装置。
【請求項１２】
可塑化機はホットランナー装置に溶融材料を供給する供給口を有し、その供給口とホットランナー装置の入口開口が可撓性の管により接続されていることを特徴とする請求項１１に記載の射出成形装置。
【請求項１３】
請求項５に記載のホットランナー装置が複数設けられ、１つの可塑化機の供給口が複数のホットランナー装置の入口開口に可撓性の管により接続されていることを特徴とする請求項１２に記載の射出成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はホットランナー装置に関し、詳しくは、樹脂受入口の位置が異なる複数の金型に共用できるホットランナー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来のホットランナー装置としては、例えば、特許文献１に開示された装置が知られている。
特許文献１に開示されたホットランナー装置は、固定型取付板と金型の間に配置される。このホットランナー装置は、固定型取付板と対向する一端に入口開口が設けられ、この入口開口に射出ノズルから溶融材料（例えば、樹脂材料等）が供給される。ホットランナー装置の他端には、金型のスプルーに当接する出口開口を有するノズルが設けられる。ノズルは、その出口開口が金型のスプルーに当接する方向と、遠ざかる方向に移動可能となっている。また、金型には、スプルー近傍にノズルが出入可能な溝が設けられている。
かかるホットランナー装置では、成形時にはノズルを金型のスプルーに当接する方向に移動する。金型の段替え時には、ノズルをスプルーから遠ざかる方向に移動する。次いで、金型をホットランナー装置から分離する。この際、ホットランナー装置のノズルは金型のスプルー近傍に設けた溝を通過するため、ノズルと金型の干渉が防止されて金型の段替えを容易に行うことができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１２７２０３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところで、射出成形により良好な品質の製品を得るためには、金型内における溶融材料の流動状態を好適にする必要がある。このためには、製品形状に応じて金型内への溶融材料の入口（すなわち、ゲート）の位置を調整することが重要となる。
ここで、上述した特許文献１に開示された技術は、ホットランナー装置と金型を分離することで複数の金型に対しホットランナー装置を共用しているが、ホットランナー装置のノズル（詳しくは、出口開口）が金型に当接する位置は常に同一位置となる。したがって、製品形状が異なっても樹脂受入口は同一位置に設けなければならなかった。このため、製品形状に応じてゲートを設定すると樹脂受入口からゲートまでの距離が長くなってしまう場合があり、必ずしも製品形状に適した樹脂受入口とはなっていなかった。
【０００５】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、スプルー等樹脂受入口の位置が異なる複数の金型に対してホットランナー装置を共用することができる技術を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段と作用と効果】上述した課題を解決するために創作された本願発明に係る第１の装置は、供給された溶融材料を金型の樹脂受入口に排出するホットランナー装置であって、一端に溶融材料が供給される入口開口と、他端に溶融材料を排出する出口開口と、入口開口と出口開口を連通する流路とが設けられたホットランナー本体と、前記出口開口が樹脂受入口の位置が異なる複数の金型の樹脂受入口に当接可能となるようにホットランナー本体を駆動する駆動機構と、を有する。
このホットランナー装置では、ホットランナー本体を駆動することで、ホットランナー本体の出口開口を樹脂受入口の位置が異なる複数の金型の樹脂受入口に当接させることができる。このため、樹脂受入口の位置が異なる複数の金型に対して、ホットランナー装置を共用することができる。
【０００７】
上記第１の装置においては、ホットランナー本体は軸周りに回転可能とされ、出口開口はホットランナー本体の回転中心軸上以外の部分に配置され、駆動機構がホットランナー本体を軸周りに回転させる手段を有することができる。
このような構成においては、ホットランナー本体が回転駆動されることで、ホットランナー本体の出口開口の位置が移動する。このように回転手段を用いて出口開口の位置を移動させるので、ホットランナー装置のコンパクト化が図られる。
【０００８】
ここで、上述のように駆動機構がホットランナー本体を軸周りに回転させる回転手段を有する場合には、入口開口がホットランナー本体の回転中心軸上に配置されていることが好ましい。
このような構成によると、ホットランナー本体が回転しても入口開口の位置は変化しないため、射出機や可塑化機との接続が容易化される。
【０００９】
さらに、上記第１の装置においては、ホットランナー本体は型取付板又は金型に対して直線移動可能とされ、駆動機構がホットランナー本体を型取付板又は金型に対して直線移動させる手段を有することが好ましい。
このような構成によると、ホットランナー本体が直線移動させられるため、出口開口が金型表面と当接する位置（すなわち、樹脂受入口の設定可能範囲）を拡大することができる。
特に、前記回転手段と前記直線移動手段を共に有する場合は、コンパクトな構成のままで出口開口を広範囲に移動させることができるので好ましい。
【００１０】
なお、ホットランナー本体の流路には入口開口から供給された溶融材料を貯留する貯留部が設けられ、ホットランナー本体はその貯留部に貯留された溶融材料を出口開口から射出する手段をさらに有することが好ましい。
このような構成によると、ホットランナー装置自体が溶融材料を射出する機能を有するため、射出機を不要とすることができる。
【００１１】
また、本願に係る第２の装置は、一端に溶融材料が供給される入口開口と、他端に溶融材料を金型の樹脂受入口に排出する出口開口とを有するホットランナー装置であって、出口開口の位置を樹脂受入口の位置が異なる複数の金型の樹脂受入口へ移動させる移動手段を備えた。
このホットランナー装置でも、上記第１の装置と同様の作用効果を得ることができる。
【００１２】
また、本発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載のホットランナー装置を用いることで新たな射出成形装置を創作した。
すなわち、本発明に係る射出成形装置は、可動型と、固定型と、可動型が着脱可能に取付けられる可動型取付板と、固定型が着脱可能に取付けられる固定型取付板と、可動型と固定型のいずれかに設けられた樹脂受入口に樹脂を供給する１又は複数の請求項１乃至４のいずれかに記載のホットランナー装置と、そのホットランナー装置に溶融材料を供給する射出機と、を有する。
この射出成形装置では、樹脂受入口が異なる複数の金型のいずれかが型取付板に取付けられても、取付けられた金型の樹脂受入口にホットランナー装置の出口開口を当接させることができる。
【００１３】
上記射出成形装置においては、射出機は溶融材料を射出する射出口を有し、その射出口がホットランナー装置の入口開口に圧接された状態で射出機からホットランナー装置に溶融材料が射出され、駆動機構によってホットランナー本体が駆動されて入口開口の位置が変化したときに、射出機の射出口をホットランナー本体の入口開口の位置に対応するように移動させる手段をさらに有することが好ましい。
このような構成によると、ホットランナー本体が駆動されて入口開口の位置が変化しても、射出機が移動することでホットランナー本体に樹脂を供給することができる。
この場合においては、ホットランナー本体が回転手段と直線移動手段により駆動され、ホットランナー本体の回転軸中心軸上に入口開口が配されていることが好ましい。このような構成によると、射出機を直線的に移動させるだけでよいためである。
【００１４】
さらに、請求項１乃至４のいずれかに記載のホットランナー装置が複数設けられた場合は、ホットランナー装置毎に射出機が装備されていることが好ましい。
このような構成によると、ホットランナー装置毎に射出機が設けられているため、ホットランナー装置毎に射出量、射出圧力及び射出速度を制御することができる。
【００１５】
なお、上記射出成形装置においては、射出機は溶融材料を射出する射出口を有し、射出口とホットランナー装置の入口開口が可撓性の管により接続されていてもよい。
このような構成では、ホットランナー本体が駆動されて入口開口が移動しても、接続管が変形することで射出機を移動させる必要がない。
【００１６】
さらに、本発明は請求項５に記載のホットランナー装置を用いることで新たな射出成形装置を創作した。
すなわち、本発明に係る射出成形装置は、可動型と、固定型と、可動型が着脱可能に取付けられる可動型取付板と、固定型が着脱可能に取付けられる固定型取付板と、可動型と固定型のいずれかに設けられた樹脂受入口に樹脂を供給する１又は複数の請求項５に記載のホットランナー装置と、そのホットランナー装置に溶融材料を供給する可塑化機と、を有する。
この射出成形装置によっても、上述した射出成形装置と同様の作用効果を得ることができる。また、この射出成形装置では、ホットランナー装置が射出機能を有するため、ホットランナー装置には可塑化機が接続される。
【００１７】
また、可塑化機はホットランナー装置に溶融材料を供給する供給口を有し、その供給口とホットランナー装置の入口開口が可撓性の管により接続されていることが好ましい。
このような構成では、可塑化機をホットランナー本体の移動にあわせて移動させる必要を無くすことができる。
【００１８】
さらに、請求項５に記載のホットランナー装置が複数設けられた場合は、１つの可塑化機の供給口が複数のホットランナー装置の入口開口に可撓性の管により接続されていることが好ましい。
このような構成によると、ホットランナー装置毎に溶融材料の射出量、射出圧力及び射出速度を制御することができる。また、１つの可塑化機で複数のホットランナー装置に溶融材料が供給されるため、可塑化機の台数を削減することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】次に、本発明を具現化した一実施形態に係る射出成形装置について図面を参照して説明する。まず、本実施形態に係る射出成形装置の概略構成について説明する。図１は本実施形態の射出成形装置の概略構成を示す側面図である。
図１に示すように本実施形態の射出成形装置は、シリンダ板１２と、可動型２０が取付けられた可動型取付板１６と、固定型１８が取付けられた固定型取付板１４を備える。シリンダ板１２と固定型取付板１４はタイバー２４ａ，２４ｂにより連結される。タイバー２４ａ，２４ｂは可動型取付板１６に形成された貫通孔（図示省略）を貫通し、可動型取付板１６を案内する。
シリンダ板１２と可動型取付板１６との間にはシリンダユニット２２が配されている。シリンダユニット２２が作動すると、可動型取付板１６がタイバー２４ａ，２４ｂに案内されて固定型取付板１４に近接する方向と、固定型取付板１４から離れる方向に移動する。これによって、可動型２０と固定型１８の開閉が行われる。また、シリンダユニット２２が作動することで、可動型取付板１６（すなわち、可動型２０）と固定型取付板１４（すなわち、固定型１８）との間に型締力が発生する。
【００２０】
固定型取付板１４には、後で詳述するホットランナー装置４０ａ，４０ｂが取付けられている。各ホットランナー装置４０ａ，４０ｂには、それぞれ射出機２６ａ，２６ｂから溶融した樹脂が供給される。ここで、射出機２６ａ，２６ｂは同一構成であるため、ホットランナー装置４０ａに樹脂を供給する射出機２６ａについてのみ説明する。
射出機２６ａは、ホッパ３４ａ内のペレット状の樹脂を混錬することで可塑化して溶融し、その溶融された樹脂をノズル３６ａから射出する公知の装置である。射出機２６ａには第１フレーム３０ａが取付けられている。第１フレーム３０ａは、第２フレーム２８ａに設けられたガイドレール２９ａに案内され、図示省略したモータによって上下に移動するようになっている。また、第２フレーム２８ａは、ガイドレール３２ａに案内され、図示省略したモータによって固定型取付板１４に近接する方向と固定型取付板１４から遠ざかる方向に移動する。したがって、射出機２６ａは、上下方向と、固定型取付板１４に近接する方向と固定型取付板１４から遠ざかる方向に移動するようになっている。
【００２１】
次に、固定型取付板１４に取付けられたホットランナー装置４０ａ，４０ｂについて説明する。なお、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂは同一構成であるため、ここでは、ホットランナー装置４０ａについて図２〜図４を参照して説明する。ここで、図２はホットランナー装置４０ａが固定型１８の挿入孔１８ａ内から退避した状態を示す図であり、図３はホットランナー装置４０ａの先端が固定型１８のスプルー１８ｂに押しつけられた状態を示す図であり、図４は固定型取付板を射出機側より見た図である。
【００２２】
図２，３に示すように、ホットランナー装置４０ａは、ホルダー４４と、ホルダー４４に支持されるホットランナー本体４２とで構成される。ホルダ４４は、射出機２６ａ側に位置する長方形状のガイド板４４ａと、ガイド板４４ａの固定型１８側の面に固定された円筒部４４ｂとで構成される（図２，４参照）。ガイド板４４ａの中央には断面円形の貫通孔が設けられ、この貫通孔は円筒部４４ｂに連通している。そして、ガイド板４４ａの貫通孔及び円筒部４４ｂ内には、断面円形のホットランナー本体４２が挿通されている。したがって、ホットランナー本体４２は、ホルダ４４に対して軸周りに回転可能に支持され、また、固定型１８のスプルー１８ｂに近接する方向と遠ざかる方向に移動可能に支持されている。
また、図４に良く示されるように、ガイド板４４ａの射出機２６ａ側の面にはモータ５６が固定されている。モータ５６の出力軸に固定されたギヤは、ホットランナー本体４２の外周に形成されたギヤと噛合する。したがって、モータ５６が回転すると、ホットランナー本体４２が回転するようになっている。
【００２３】
ホルダ４４のガイド板４４ａは、図４に示すように固定型取付板１４の射出機２６ａ側の表面に取付けられる。具体的には、固定型取付板１４にはホットランナー取付孔１５ａが形成される。ホットランナー取付孔１５ａの左右にはガイドレール４５，４７が設けられる。このガイドレール４５，４７にガイド板４４ａが取付けられている。また、ガイド板４４ａにはネジ部６２が取付けられている。ネジ部６２はボールネジ６０と螺合し、ボールネジ６０はモータ５８によって回転するようになっている。したがって、モータ５８が回転するとボールネジ６０が回転し、これによってガイド板４４ａがガイドレール４５，４７に案内されて上下方向に移動する。なお、ガイド板４４ａを上下方向に移動させる機構としては、ボールネジ６０を利用する機構以外にも、シリンダーを用いた移動機構やラックアンドピニオン機構を用いて構成することもできる。
なお、ホットランナー取付孔１５ａは固定型取付板１４を貫通している。したがって、ホルダ４４に支持されたホットランナー本体４２はホットランナー取付孔１５ａを貫通して固定型１８側に突出することができる。このホットランナー取付孔１５ａの内壁面には、ホットランナー本体４２の固定型１８側への移動を規制する凸部１５ｂが形成されている。
【００２４】
ホットランナー本体４２は、図２、図３に示すように、固定型１８側の端面から突出するノズル４６を有する。ノズル４６の先端には、ホットランナー本体４２内の溶融樹脂を排出する出口開口５２が設けられている。なお、図から明らかなように、ノズル４６はホットランナー本体４２の回転中心軸上から離れた位置に配置されている。したがって、ホットランナー本体４２が回転することで、ノズル４６の出口開口５２を固定型１８に対して相対的に移動させることができる。
また、ホットランナー本体４２の射出機２６ａ側の端面には入口開口４８が設けられている。入口開口４８は、図４に示すように、ホットランナー本体４２の回転中心軸上に位置する。このため、ホットランナー本体４２が回転しても、入口開口４８の位置は変化しないこととなる。この入口開口４８には、射出機２６ａのノズル３６ａから溶融した樹脂が供給される。
上述した出口開口５２と入口開口４８とは溶融した樹脂が流れる樹脂流路５０で連通されている。樹脂流路５０の周囲には、図３に示すように、樹脂流路５０内を流れる溶融樹脂を加熱するためのヒータ５４が配されている。
なお、ホットランナー本体４２の外周には突起４３が設けられている。突起４３は、ホットランナー取付孔１５ａの内壁面に形成された凸部１５ｂと当接することで、ホットランナー本体４２の固定型１８方向への移動が規制される（図３に示す状態）。また、突起４３は、ホルダ４４の円筒部４４ｂと当接することで、ホットランナー本体４２の射出機２６ａ側への移動が規制される（図２に示す状態）。
【００２５】
次に、上述した射出成形装置の作用を説明する。上述した射出成形装置で成形を行うためには、まず、その準備段階として、ホットランナー本体４２のノズル４６（出口開口５２）が固定型１８のスプルー１８ｂに当接する位置となるよう位置決めする。すなわち、モータ５６を回転させることでホットランナー本体４２を回転させ、モータ５８を回転させることでホルダ４４を固定型取付板１４に対して上下方向に移動させる。なお、ホットランナー装置４０ｂについても同様に位置調整を行う。
ホットランナー装置４０ａ，４０ｂの位置調整が完了すると、次に、射出機２６ａのノズル３６ａの位置を調整する。この際、ホットランナー本体４２の入口開口４８がホットランナー本体４２の回転中心軸上に位置するため、射出機２６ａは上下方向に移動させるだけで位置調整を行うことができる。射出機２６ｂについても、射出機２６ａと同様に、ノズル３６ｂの位置を調整する。
次に、射出機２６ａ，２６ｂを固定型取付板１４側に移動させる。これによって、射出機２６ａ，２６ｂの先端のノズル３６ａ，３６ｂがホットランナー装置４０ａ，４０ｂの入口開口に当接する。ノズル３６ａ，３６ｂがホットランナー装置４０ａ，４０ｂの入口開口に当接した後も、さらに射出機２６ａ，２６ｂを固定型取付板１４側に移動させ、ホットランナー本体４２を固定型１８の挿入口１８ａ内に挿入する。そして、ホットランナー本体４２のノズル５２の先端を固定型１８のスプルー１８ｂに当接させる。かかる状態で、射出機２６ａ，２６ｂから溶融状態の樹脂を射出する。射出された樹脂は、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂに流れ、固定型１８のスプルー１８ｂを通ってキャビテ内に射出される。この際、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂ毎に射出機２６ａ，２６ｂを設けているため、射出時の圧力、速度、射出量をホットランナー装置４０ａ，４０ｂ毎に変えることができる。これによって、より良好なキャビティ内での樹脂流動が達成される。以下、同一の製品を成形する場合（同一の金型を用いる場合）は、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂや射出機２６ａ，２６ｂの位置調整を再度行う必要はない。
なお、金型を交換する際は、射出機２６ａ，２６ｂを固定型取付板１４から遠ざかるように移動させ、また、固定型１８の挿入孔１８ａからホットランナー装置４０ａ，４０ｂの先端ノズルを退避させる（図２に示す状態）。なお、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂのノズルの退避は、バネ等の付勢手段によりホットランナー本体を射出機２６ａ，２６ｂ側に付勢することで行ってもよい。
ノズルが退避した状態では、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂの先端のノズルと固定型１８は干渉しないため、固定型１８と可動型２０の段替えを容易に行うことができる。固定型１８と可動型２０の段替えが行われると、新たな固定型１８のスプルーの位置にあわせて、ホットランナー装置４０ａ，４０ｂ並びに射出機２６ａ，２６ｂの位置調整を行う。
【００２６】
上述の説明から明らかなように、本実施形態のホットランナー装置４０ａ，４０ｂは、ホットランナー本体を固定型取付板１４に対して回転及び直線移動させることで、固定型１８の所定領域にホットランナー装置４０ａ，４０ｂのノズル先端を当接させることができる。このため、製品形状に応じたスプルーの設計を比較的容易に行うことができ、好適な樹脂流れを実現することができる。
【００２７】
（第２実施形態）  次に、本発明の第２実施形態に係るホットランナー装置について図５を参照して説明する。
第２実施形態のホットランナー装置は、第１実施形態のホットランナー装置と略同一の構成を有するが、ホットランナー装置に溶融樹脂を射出する射出機能を備えた点で異なる。以下、第１実施形態と異なる点を説明する。
図５に示すように、第２実施形態に係るホットランナー装置でも、ホルダー４４と、ホルダー４４に回転可能に支持されるホットランナー本体４２を備える。ホットランナー本体４２の樹脂流路５０には、溶融した樹脂を貯留するための貯留室５０ａが設けられている。そして、貯留室５０ａに貯留される溶融樹脂を射出するためのシリンダ６４ａ，６４ｂと、シリンダ６４ａ，６４ｂによって駆動されるピストン６６とを備えている。したがって、シリンダ６４ａ，６４ｂによってピストン６６を駆動すると、貯留室５０ａ内の溶融樹脂が出口開口５２より射出される。
また、第２実施形態においては、ホットランナー装置の後端４９に可撓性の管を介して可塑化機の樹脂供給口が接続される。したがって、可塑化機で溶融された樹脂は可撓性の管を介してホットランナー装置に供給されることとなる。したがって、第２実施形態のホットランナー装置では、ホットランナー装置と可塑化機とを可撓性の管で接続するため、ホットランナー本体の移動に伴って可塑化機を移動させる必要が無い。また、各ホットランナー装置が射出機能を有するため、ホットランナー装置毎に適切な射出圧力、射出速度、射出量で溶融樹脂を金型内に供給することができる。
【００２８】
（第３実施形態）  次に、本発明の第３実施形態に係るホットランナー装置について図６乃至８を参照して説明する。第３実施形態のホットランナー装置は、第１実施形態や第２実施形態と異なり、ホットランナー装置が固定型１８に直接取付けられている点、ホットランナー本体４２がｘ軸とｙ軸の２軸に移動する点で異なる。
すなわち、図６〜図８に示すように、固定型１８の表面には第１ガイドレール７２が配設される。第１ガイドレール７２には、第１テーブル６８の底面に固定された第１スライダ７０が係合する。第１テーブル６８の上面には、第１ガイドレール７２と直交する方向に第２ガイドレール７４が配設されている。第２ガイドレール７４には、第２テーブル７８の底面に固定された第２スライダ７６が係合する。第２テーブル７８には、ホットランナー本体４２がその軸方向に移動可能に保持される。したがって、第１テーブル６８が第１ガイドレール７２に案内され、第２テーブル７８が第２ガイドレール７４に案内されて移動することで、ホットランナー本体４２の先端を固定型４２のｘ−ｙ方向に移動させることができる。具体的には、第３実施形態のホットランナー装置は、固定型１８に対して第１テーブル６８を駆動するアクチュエータ（図示省略）と、第１テーブル６８に対して第２テーブル７８を駆動するアクチュエータ（図示省略）を備える。これらのアクチュエータが作動することで、ホットランナー本体４２の先端が固定型４２に対しｘ−ｙ方向に移動する。
また、ホットランナー本体４２は、図示省略したシリンダもしくは手動によって、金型表面から異なる深さｈの位置に設けられたスプルー１８ｂに対応して軸方向に移動する。ホットランナー本体４２のノズル４６がスプルー１８ｂに当接すると、スライドロッキング装置８０でホットランナー本体４２の軸方向の移動が規制される。
また、第３実施形態においても、油圧シリンダ６４ａ，６４ｂによってピストン６６を駆動することで、ホットランナー本体４２の内部に貯留した溶融樹脂を射出することができるようになっている。
なお、このホットランナー装置は、固定型以外の位置に取付けて使用することもでき、例えば、可動型，固定型取付板，可動型取付板等のいずれに取付けてもよい。
【００２９】
（第４実施形態）  次に、本発明の第４実施形態に係るホットランナー装置について図９，図１０を参照して説明する。
図に示すように第４実施形態では、固定型取付板１４の上面にガイドレール８２が設けられ、このガイドレール８２に案内されるフレーム８４にホットランナー本体８０が揺動可能に支持されている。すなわち、シリンダ８８が作動してピストンロッド９０が伸縮すると部材９２が揺動し、これによってホットランナー本体８０が揺動する。ホットランナー本体８０が揺動すると、その先端に取付けられたノズル４６が固定型１８のスプルー１８ｂに当接されるようになっている。
図１０に示すように、フレーム８４は、モータ８７が回転してボールネジ８９を回転させることで、ガイドレール８２に案内されて直線運動を行う。また、フレーム８４は、図示省略したモータによって固定型取付板１４の上面と平行な平面内で回転するようになっている（図１０に示す矢印の方向）。したがって、第４実施形態では、ホットランナー装置８０の先端を広い範囲に移動させることができる。
また、ホットランナー本体８０の入口開口４８には可撓性の管Ｄ（図１０参照）が接続され、可撓性の管Ｄによって溶融した樹脂が供給されるようになっている。さらに、ホットランナー本体８０は、管Ｄから供給された樹脂を射出する機能も有する。すなわち、図９に示すように、供給された樹脂を貯留する貯留室９６と、貯留室９６内の樹脂を射出するためのプランジャ９８と、プランジャ９８を駆動するシリンダ９４を備えている。
なお、ノズル４６の基部Ａを案内するガイド部を固定型１８に設けることもできる。そして、モータ８７によってフレーム８４を固定型１８に向って前進させるときに、固定型１８に設けたガイド部によってノズル４６の基部Ａを案内するよう構成することもできる。このように構成すると、フレーム８４を固定型取付板１４の上面と平行な平面内で回転させるためのモータ（図示省略）を無くすことができる。
【００３０】
以上、本発明の好適ないくつかの実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した形態で実施することができる。
例えば、上述した第１実施形態のホットランナー装置において、ノズルのみを独立して回転駆動するような形態で実施することもできる。すなわち、ノズルとホットランナー本体内に設けられた樹脂流路を可撓性の管で接続し、ホットランナー本体に収容したモータによってノズルのみを回転駆動する。このような形態によれば、ホットランナー装置の後方にホットランナー本体を回転駆動するためのモータを設ける必要がなくなるため、ホットランナー装置の後方でモータ設置スペースがとれない場合に有効となる。
また、上述した各実施形態のホットランナー装置が取り付けられる位置は、固定型取付板や固定型には限られない。例えば、可動型や可動型取付板に取り付けることもできる。さらには、金型の側方に架台を設け、この架台上にホットランナー装置を設置するようにしてもよい。
なお、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数の目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の射出成形装置を示す側面図。
【図２】ホットランナー装置が固定型内から退避した状態を示す図。
【図３】ホットランナー装置の先端が固定型のスプルーに押しつけられた状態を示す図。
【図４】固定型取付板を射出機側より見た図。
【図５】第２実施形態のホットランナー装置の断面図。
【図６】第３実施形態のホットランナー装置の正面図。
【図７】第３実施形態のホットランナー装置の平面図。
【図８】第３実施形態のホットランナー装置の左側面図。
【図９】第４実施形態のホットランナー装置の概略構成を示す図。
【図１０】第４実施形態のホットランナー装置の斜視図。
【符号の説明】
１２：シリンダ板
１４：固定型取付板
１６：可動型取付板
１８：固定型
１８ｂ：スプルー
２０：可動型
２６ａ，２６ｂ：射出機
４０ａ，４０ｂ：ホットランナー装置
４２：ホットランナー本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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