(57)【要約】【課題】コンタクトとして用いたフレキシブル配線板の接触力の設定変更を容易にすることができるコネクタを提供すること。【解決手段】この発明のレセプタクルコネクタ１は、ハウジング３と、互いに接近、離隔可能なようにハウジング３に取り付けられた２つのスライダ５と、２つのスライダ５にそれぞれ取り付けられたフレキシブルプリント基板７とを備えている。２つのスライダ５間の距離が短くなる方向へスライダ５を付勢する１つの環状弾性体９を２つのスライダ５を囲むようにスライダ５に巻きつけた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
このハウジングに取り付けられる第１の挟持部材と、
前記ハウジングに前記第１の挟持部材と対向するように取り付けられ、前記第１の挟持部材に対して相対移動可能な第２の挟持部材と、
前記２つの挟持部材の少なくとも一方の挟持部材の挟持部材対向面と前記ハウジングの底面との間に引き回されたフレキシブル配線板と、
前記２つの挟持部材間の距離が短くなる方向へ付勢力が作用する付勢部材と
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは下側フレームとこの下側フレームに連結される上側フレームとを有することを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記付勢部材が１つの環状弾性部材であり、この環状弾性部材の２箇所が前記２つの挟持部材の背面に形成された溝に嵌っていることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
請求項１、２又は３記載のコネクタに嵌合されるコネクタであって、
前記２つの挟持部材の間に挿入される突起を有するインシュレータと、
このインシュレータの突起の先端部とこのインシュレータの背面との間に引き回されたフレキシブル配線板と
を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
前記突起の先端部中央部に、前記ハウジングに形成された凹部又は凸部と嵌合する凸部又は凹部が設けられていることを特徴とする請求項４記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）等のフレキシブル配線板をコンタクトとして用いるコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コネクタの小型化やコンタクトの狭ピッチ化を達成するために、金属製コンタクトの代わりにフレキシブル配線板を用いるコネクタが知られている（例えば、下記特許文献参照）。
【０００３】
このコネクタは固定ブロックと可動ブロックとを備えている。固定ブロックはほぼ楔状の空間を形成する２つの内壁を有する。この２つの内壁にはそれぞれ第１フレキシブル配線板（可撓性フィルム・シート）の一部分が固定されている。固定ブロックの外壁にはハウジングが取り付けられ、この状態で固定ブロックはドーターボードに実装される。可動ブロックは、楔状の本体と、この本体の底面に固定された第１弾性部材と、この第１弾性部材を介して本体に取り付けられた底板とを有する。本体は固定ブロックの内壁と対向する２つの外壁を有し、固定ブロックの楔状の空間内に挿入される。本体の２つの外壁にはそれぞれ溝が形成され、各溝には第２弾性部材が配置されている。可動ブロックには第２フレキシブル配線板（可撓性フィルム・シート）が巻かれている。可動ブロックはマザーボードに実装される。このマザーボードには可動ブロックを囲むとともに固定ブロックのハウジングを受け入れるハウジングが取り付けられる。
【０００４】
このコネクタを用いてマザーボードとドーターボードとを接続するには、固定ブロック側のハウジングと可動ブロック側のハウジングとを嵌合させる。すると、第１弾性部材が圧縮されて可動ブロックを固定ブロックへ押し付ける付勢力が生じるとともに、第２弾性部材が圧縮されて第２フレキシブル配線板を第１フレキシブル配線板へ押し付ける付勢力が生じる。その結果、第１及び第２フレキシブル配線板の導体パターン同士が互いに接触し、マザーボードとドーターボードとが電気的に接続される。
【０００５】
【特許文献】
特開平５−１４４５２２号公報（段落００２０〜２３、図３，４）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この従来のコネクタでは、互いに接続される接続対象物の種類によってフレキシブル配線板の導体パターンの形状が大きく異なる。すなわち、導体パターンの数が多く、しかも導体パターンの幅が広いフレキシブル配線板が用いられることもあれば、導体パターンの数が少なく、しかも導体パターンの幅が狭いフレキシブル配線板が用いられることもある。
【０００７】
導体パターンの数が多く、導体パターンの幅が広い場合、可動ブロックを固定ブロックに押し付ける付勢力を強くしないと接触不良が起きる虞がある。反対に、導体パターンの数が少なく、導体パターンの幅が狭い場合、可動ブロックを固定ブロックに押し付ける付勢力が強すぎると、導体パターンが傷む虞がある。
【０００８】
このように、従来のコネクタでは、接続対象物の種類によってフレキシブル配線板の接触力を細かく設定する必要がある。フレキシブル配線板の接触力の設定は第１及び第２弾性部材を交換することにより行われる。しかし、第１及び第２弾性部材を交換するには、第２フレキシブル配線板を可動ブロックから外し、更に第１及び第２弾性部材を交換した後に、第２フレキシブル配線板を可動ブロックに巻き直さなければならなかった。このように従来のコネクタでは、フレキシブル配線板の接触力の設定変更を容易に行えなかった。
【０００９】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題はコンタクトとして用いたフレキシブル配線板の接触力の設定変更を容易に行えるコネクタを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため請求項１の発明のコネクタは、ハウジングと、このハウジングに取り付けられる第１の挟持部材と、前記ハウジングに前記第１の挟持部材と対向するように取り付けられ、前記第１の挟持部材に対して相対移動可能な第２の挟持部材と、前記２つの挟持部材の少なくとも一方の挟持部材の挟持部材対向面と前記ハウジングの底面との間に引き回されたフレキシブル配線板と、前記２つの挟持部材間の距離が短くなる方向へ付勢力が作用する付勢部材とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
上述のように２つの挟持部材間の距離が短くなる方向へ挟持部材を付勢する付勢部材を備えているので、付勢部材を他の付勢部材に交換すれば、フレキシブル配線板の接触力が変わる。
【００１２】
請求項２の発明のコネクタは、請求項１記載のコネクタにおいて、前記ハウジングは下側フレームとこの下側フレームに連結される上側フレームとを有することを特徴とする。
【００１３】
上述のようにハウジングが下側フレームとこの下側フレームに連結される上側フレームとを有するので、下側フレームと上側フレームとで２つの挟持部材を挟む構成にすれば、簡単に２つの挟持部材を相対移動可能にすることができ、また、２つの挟持部材をハウジングから脱落不能とすることができる。
【００１４】
請求項３の発明のコネクタは、請求項１又は２記載のコネクタにおいて、前記付勢部材が１つの環状弾性部材であり、この環状弾性部材の２箇所が前記２つの挟持部材の背面に形成された溝に嵌っていることを特徴とする。
【００１５】
上述のように付勢部材が１つの環状弾性部材であり、この環状弾性部材の２箇所が前記２つの挟持部材の背面に形成された溝に嵌っているので、２つの挟持部材に対する環状弾性部材の着脱を容易に行える。
【００１６】
請求項４の発明のコネクタは、請求項１、２又は３記載のコネクタに嵌合されるコネクタであって、前記２つの挟持部材の間に挿入される突起を有するインシュレータと、このインシュレータの突起の先端部とこのインシュレータの背面との間に引き回されたフレキシブル配線板とを備えていることを特徴とする。
【００１７】
上述のように突起を有するインシュレータとこのインシュレータの突起の先端部とこのインシュレータの背面との間に引き回されたフレキシブル配線板とからなるコネクタであるので、構成が簡素であり、故障等が発生する虞が少ない。
【００１８】
請求項５の発明のコネクタは、請求項４記載のコネクタにおいて、前記突起の先端部中央部に、前記ハウジングに形成された凹部又は凸部と嵌合する凸部又は凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
上述のように突起の先端部中央部に、ハウジングに形成された凹部又は凸部と嵌合する凸部又は凹部が設けられているので、請求項１〜３記載のコネクタとの嵌合がより確実に行われる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１はこの発明の一実施形態に係るレセプタクルコネクタの斜視図、図２は図１に示すレセプタクルコネクタの環状弾性体を外した状態の斜視図、図３は図２に示すレセプタクルコネクタの分解斜視図、図４は図１に示すレセプタクルコネクタのスライダ及びフレキシブルプリント基板の斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、レセプタクルコネクタ（コネクタ）１はハウジング３と２つのスライダ（挟持部材）５と２枚のフレキシブルプリント基板（フレキシブル配線板）７と１つの環状弾性体（付勢部材）９とを備えている。
【００２３】
図２に示すように、ハウジング３は下側フレーム３１と上側フレーム３２とを有する。
【００２４】
図３に示すように、下側フレーム３１は下側フレーム本体３１１と１対の爪部３１２とを有する。下側フレーム本体３１１はほぼ額縁状である。下側フレーム本体３１１は１対の横バー３１１ａと１対の縦バー３１１ｂと１本の中央バー（凸部）３１１ｃとからなる。中央バー３１１ｃは横バー３１１ａと平行に縦バー３１１ｂ間に架け渡されている。１対の爪部３１２は相対し、それぞれ縦バー３１１ｂの中央部上面に固定されている。
【００２５】
上側フレーム３２は上側フレーム本体３２１と１対の連結部３２２とを有する。上側フレーム本体３２１はほぼ額縁状である。上側フレーム本体３２１は１対の横バー３２１ａと１対の縦バー３２１ｂとからなる。
【００２６】
１対の連結部３２２は相対し、それぞれ縦バー３２１ｂの下面に固定されている。連結部３２２には窓孔３２２ａが形成されている。この窓孔３２２ａに爪部３１２の先端部を挿入することにより、下側フレーム３１と上側フレーム３２とが連結され、ハウジング３が形成される。
【００２７】
図４に示すように、スライダ５は背面部５１と摺動部５２と第１突片５３と第２突片５４とを有する。
【００２８】
背面部５１はほぼ板状である。背面部５１の背面には溝５１ａが形成されている。溝５１ａは環状弾性体９の一部を受け入れる（図１参照）。
【００２９】
摺動部５２はほぼ板状であり、背面部５１の正面に結合されている。摺動部５２の先端部の上面は貼付け面５２ａとなっている。
【００３０】
第１突片５３は摺動部５２の先端部の下面に形成されている。第１突片５３と背面部５１との間に第１凹部５５が形成されている。第１凹部５５は横バー３１１ａを２つのスライダ５の対向方向ａ（図７参照）に沿って所定距離だけ相対移動可能に収容する。
【００３１】
第２突片５４は摺動部５２の上面の中央部に形成されている。第２突片５４と背面部５１との間に第２凹部５６が形成されている。第２凹部５６は横バー３２１ａを対向方向ａに沿って所定距離だけ相対移動可能に収容する。
【００３２】
摺動部５２の正面と第１突片５３の正面とは連続しており、他方のスライダ５と対向するスライダ対向面（挟持部材対向面）５７を構成する。
【００３３】
フレキシブルプリント基板７は複数の導体パターン７ａを有する。フレキシブルプリント基板７はスライダ５のスライダ対向面５７とハウジング３の底面との間に引き回されている。フレキシブルプリント基板７の一端部は貼付け面５２ａに貼り付けられ、他端部は横バー３１１ａの底面に貼り付けられている。
【００３４】
環状弾性体９は、２つのスライダ５が取り付けられたハウジング３の周囲に巻きつけられるように装着され、２つのスライダ５間の距離が短くなる方向へ２つのスライダ５を付勢する。
【００３５】
次に、レセプタクルコネクタ１の組立について説明する。
【００３６】
まず、フレキシブルプリント基板７の一端部をスライダ５の貼付面５２ａに貼り付ける。
【００３７】
次に、図３に示すように、下側フレーム３１上に２つのスライダ５を配置する。このとき、第１凹部５５に横バー３１１ａが入るようにする。また、フレキシブルプリント基板７を横バー３１１ａと中央バー３１１ｃとの間に通す。
【００３８】
次に、下側フレーム３１に上側フレーム３２を被せるようにして、連結部３２２を爪部３１２に係合させる。このとき、第２凹部５６に横バー３２１ａが入るようにする。下側フレーム３１と上側フレーム３２とが結合されると、第１凹部５５と第２凹部５６との間の部分が横バー３１１ａと横バー３２１ａとで挟まれる。２つのスライダ５は対向方向ａに沿って所定距離だけ互いに接近、離反できる。２つのスライダ５は空間部ｓを介して対向している（図１参照）。
【００３９】
次に、環状弾性体９を両方のスライダ５の溝５１ａ及び両方の爪部３１２に巻きつける。
【００４０】
最後に、フレキシブルプリント基板７の他端部を横バー３１１ａの底面に貼り付ける。
【００４１】
以上のようにして組み立られたレセプタクルコネクタ１はリフロー半田付けによって第１プリント基板４１（図７参照）の導体パターン４１ａに半田付けされる。
【００４２】
図５は図１〜４に示すレセプタクルコネクタに接続されるこの発明の一実施形態に係るプラグコネクタの斜視図、図６は図５に示すプラグコネクタの分解斜視図である。
【００４３】
図５に示すように、プラグコネクタ（コネクタ）２０は、インシュレータ２１と２枚のフレキシブルプリント基板（フレキシブル配線板）２２とを備えている。
【００４４】
インシュレータ２１は固定部２１ａと挿入部（突起）２１ｂとを有する。
【００４５】
固定部２１ａは板状であり、第２プリント基板４２（図７参照）に固定される。
【００４６】
挿入部２１ｂは固定部２１ａに結合されている。挿入部２１ｂは２つのスライダ５の間に挿入される。挿入部２１ｂの一端部には凹部２１ｃが形成されている。凹部２１ｃは中央バー３１１ｃに嵌合する。また、挿入部２１ｂの一端部の両側面には傾斜面２１ｄが形成されている（図６参照）。傾斜面２１ｄはレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２０とを接続するときにスライダ５と係合し、スライダ５を退ける。
【００４７】
フレキシブルプリント基板２２は複数の導体パターン２２ａを有する。
【００４８】
プラグコネクタ２０の組立は、図６に示すように、インシュレータ２０の固定部２１ａの一端部から傾斜面２１ｄにフレキシブルプリント基板２２を貼り付けるだけで完了する。
【００４９】
以上のようにして組立られたプラグコネクタ２０はリフロー半田付けによって第２プリント基板４２（図７参照）の導体パターン４２ａに半田付けされる。
【００５０】
図７は図１に示すレセプタクルコネクタと図５に示すプラグコネクタとが接続される前の状態を示す断面図、図８は図１に示すレセプタクルコネクタと図５に示すプラグコネクタとが接続された後の状態を示す断面図である。
【００５１】
次に、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２０との接続作業について説明する。
【００５２】
まず、図７に示すように、第２プリント基板４２に実装されたプラグコネクタ２０の挿入部２１ｂを、第１プリント基板４１に実装されたレセプタクルコネクタ１のスライダ５の間に押し込む。挿入部２１ｂをスライダ５の間に押し込む前の状態では、スライダ５間の間隔ｂはインシュレータ２１の挿入部２１ｂの幅ｃよりも狭い。
【００５３】
挿入部２１ｂがスライダ５の間に入ると、挿入部２１ｂの傾斜面２１ｄが環状弾性体９の付勢力に抗してスライダ５を押圧し、スライダ５間の間隔ｂを広げる。
【００５４】
この結果、図８に示すように、挿入部２１ｂがスライダ５の間に挿入される。スライダ５の間に挿入部２１ｂが挿入されると、フレキシブルプリント基板７の導体パターン７ａとフレキシブルプリント基板２２の導体パターン２２ａとが接触する。このようにして、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２０とを介して第１プリント基板４１と第２プリント基板４２とが接続される。
【００５５】
フレキシブルプリント基板７，２２の接触力が弱いか或いは強すぎる場合、環状弾性体９を他のものに交換すれば、フレキシブルプリント基板７，２２の接触力の設定を変更することができる。環状弾性体９を交換するとき、従来例のように、フレキシブルプリント基板７をスライダ５から剥がす必要はない。
【００５６】
以上のように、この実施形態のレセプタクルコネクタ１によれば、環状弾性体９を他の環状弾性体に交換するだけで、フレキシブルプリント基板７，２２の接触力の設定を容易に変更することができる。
【００５７】
また、この実施形態のレセプタクルコネクタ１によれば、スライダ５の溝５１ａに環状弾性体９を嵌めるようにしたので、２つのスライダ５に対する環状弾性体９の着脱を容易に行うことができる。
【００５８】
この実施形態のプラグコネクタ２０は、構成が簡素であり、故障等が発生する虞が少ないので、耐久性、信頼性に富む。
【００５９】
また、この実施形態のプラグコネクタ２０によれば、凹部２１ｃによってレセプタクルコネクタ１との嵌合がより確実に行われるので、フレキシブルプリント基板７，２２同士の接触をより安定させることができる。
【００６０】
なお、この実施形態のレセプタクルコネクタ１では、２つの挟持部材として２つスライダ５を用いたが、２つの挟持部材を両方摺動可能にする必要はなく、一方の挟持部材が他方の挟持部部材に対して所定距離だけ摺動できるようにすればよい。
【００６１】
また、ハウジング３は下側フレーム３１と上側フレーム３２とで構成する必要はなく、１部品からなるハウジングや３部品以上の部品からなるハウジングでもよい。
【００６２】
なお、この実施形態のレセプタクルコネクタ１では、付勢部材としてＯリング等の環状弾性体９を用いたが、付勢部材は環状弾性体９に限られず、例えば、Ｃ字状又はＶ字状に折り曲げられた板ばねによって２つのスライダ５を挟むようにしてもよい。要するに付勢部材は２つの挟持部材間の距離が短くなる方向へ挟持部材を付勢するものであればよい。
【００６３】
また、この実施形態のレセプタクルコネクタ１では、フレキシブル配線板として２枚のフレキシブルプリント基板７が用いられているが、フレキシブル配線板の数及び種類は特に限定されない。
【００６４】
なお、この実施形態のプラグコネクタ２０では、フレキシブル配線板として２枚のフレキシブルプリント基板２２が用いられているが、フレキシブル配線板の数及び種類は特に限定されない。
【００６５】
また、この実施形態のプラグコネクタ２０では、レセプタクルコネクタ１の中央バー３１１ｃに嵌合する凹部２１ｃを挿入部２１にを設けたが、必ずしもこのように構成する必要はなく、プラグコネクタ２０に凸部を設け、この凸部と嵌合する凹部をレセプタクルコネクタ１に設けてもよく、或いはこの凹部や凸部をプラグコネクタ２０やレセプタクルコネクタ１に設けなくてもよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明のコネクタによれば、フレキシブル配線板の接触力の設定変更を容易にすることができる。
【００６７】
請求項２の発明のコネクタによれば、簡単に２つの挟持部材を相対移動可能とし、しかも２つの挟持部材をハウジングから脱落不能とすることができる。
【００６８】
請求項３の発明のコネクタによれば、フレキシブル配線板の接触力の設定変更をより簡単にすることができる。
【００６９】
請求項４の発明のコネクタは、構成が簡素であり、故障等が発生する虞が少なく、耐久性、信頼性に富む。
【００７０】
請求項５の発明のコネクタによれば、フレキシブル配線板の接触力をより安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の一実施形態に係るレセプタクルコネクタの斜視図である。
【図２】図２は図１に示すレセプタクルコネクタの環状弾性体を外した状態の斜視図である。
【図３】図３は図２に示すレセプタクルコネクタの分解斜視図である。
【図４】図４は図１に示すレセプタクルコネクタのスライダ及びフレキシブルプリント基板の斜視図である。
【図５】図５は図１〜４に示すレセプタクルコネクタに接続されるこの発明の一実施形態に係るプラグコネクタの斜視図である。
【図６】図６は図５に示すプラグコネクタの分解斜視図である。
【図７】図７は図１に示すレセプタクルコネクタと図５に示すプラグコネクタとが接続される前の状態を示す断面図である。
【図８】図８は図１に示すレセプタクルコネクタと図５に示すプラグコネクタとが接続された後の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１  レセプタクルコネクタ（コネクタ）
３  ハウジング
３１  下側フレーム
３１１ｃ  中央バー
３２  上側フレーム
５  スライダ
７  フレキシブルプリント基板（フレキシブル配線板）
９  環状弾性部材（付勢部材）
２０  プラグコネクタ（コネクタ）
２１  インシュレータ
２１ｃ  凹部
２２  フレキシブルプリント基板（フレキシブル配線板）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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