(57)【要約】【課題】打球音を損ねることなくヘッド重量を精度良く仕上げる。【解決手段】ボールを打球するフェース面２を有するフェース壁部３、前記フェース面２の上縁に連なりヘッド上面をなすクラウン壁部４、前記フェース面２の下縁に連なりヘッド底面をなすソール壁部５及び前記クラウン壁部４と前記ソール壁部５との間を前記フェース面２のトウ側縁からバックフェース部を通りヒール側縁にのびるサイド壁部６を有し、かつ内部を中空部ｉとしたゴルフクラブヘッド１である。サイド壁部６かつその中空部ｉ側に、重量調整材１０を収容した収容部９が設けられる。前記重量調整材１０及び前記収容部９は、前記ソール壁部５、前記クラウン壁部４又は前記フェース壁部３の各内面のいずれにも接することなく設けられる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打球するフェース面を有するフェース壁部、前記フェース面の上縁に連なりヘッド上面をなすクラウン壁部、前記フェース面の下縁に連なりヘッド底面をなすソール壁部及び前記クラウン壁部と前記ソール壁部との間を前記フェース面のトウ側縁からバックフェース部を通りヒール側縁にのびるサイド壁部を有し、かつ内部を中空部としたゴルフクラブヘッドであって、
前記サイド壁部かつその中空部側に、重量調整材を収容した収容部が設けられるとともに、
前記重量調整材及び前記収容部は、前記ソール壁部、前記クラウン壁部又は前記フェース壁部の各内面のいずれにも接することなく設けられることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記重量調整材は、加熱により流動性を有しかつ常温で固化することにより前記収容部に固定されることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記収容部は、前記重量調整材と前記中空部とを連通させる開口部を有するとともに、前記重量調整材は、前記中空部内で発生したヘッド屑を捕捉可能な粘着性を有することを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記サイド壁部は、前記重量調整材をヘッド外方から収容部に注入しうる注入口と、前記重量調整材を注入した後に前記注入口を密閉する蓋体とを含むことことを特徴とする請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、打球音を損ねることなくヘッドの重量調節を容易化しうるゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
ゴルフクラブヘッドは、製品の品質上、精度の高い重量管理が要求される。このような重量管理を精度良く行うために、下記特許文献１では、ヘッドを目標重量よりも僅かに軽く製造し、しかる後、ヘッド内部の中空部に、加熱により流動性を有しかつ常温で固化する重量調整材を注入してヘッド重量を最終調整することを開示している。この方法は、製造上のヘッドバラツキを吸収し、或いはヘッドの重量バランスを調節できる。なお特許文献１では、図１５（Ａ）、（Ｂ）に略示するように、重量調整材ａがソール壁部ｂ又はクラウン壁部ｃの内面と接触している。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２５７１７４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
発明者らは、種々の解析を行ったところ、ソール壁部やクラウン壁部の構造は、打球音に大きく影響することが判明した。一般に、ゴルファが心地良く感じる打球音を調べると、高音でかつ残響音がより長く発生していることが分かった。そして、このような打球音を得るためには、ヘッドのソール壁部及びクラウン壁部の厚さをより薄くし、より響きやすい構造とすることが良い。
【０００５】
しかしながら、図１５に示した従来のヘッドでは、重量調整材ａがヘッドのソール壁部ｂ又はクラウン壁部ｃに接触するため、該壁部ｂ、ｃの振動を妨げ、ひいては打球音を低音化しまた残響音の持続性を阻害する傾向がある。一方、さらなる実験の結果、クラウン壁部ｃとソール壁部ｂとの間をなすサイド壁部ｄは、殆ど打球音に関与しないことが判明した。
【０００６】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、サイド壁部の中空部側に、重量調整材を収容した収容部を設けるとともに、前記重量調整材及び収容部を、前記ソール壁部、前記クラウン壁部及び前記フェース壁部の各内面のいずれにも接することなく設けることを基本として、重量管理を適切に行いつつ打球音の悪化を防止しうるゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打球するフェース面を有するフェース壁部、前記フェース面の上縁に連なりヘッド上面をなすクラウン壁部、前記フェース面の下縁に連なりヘッド底面をなすソール壁部及び前記クラウン壁部と前記ソール壁部との間を前記フェース面のトウ側縁からバックフェース部を通りヒール側縁にのびるサイド壁部を有し、かつ内部を中空部としたゴルフクラブヘッドであって、前記サイド壁部かつその中空部側に、重量調整材を収容した収容部が設けられるとともに、前記重量調整材及び前記収容部は、前記ソール壁部、前記クラウン壁部又は前記フェース壁部の各内面のいずれにも接することなく設けられることを特徴としている。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、前記重量調整材は、加熱により流動性を有しかつ常温で固化することにより前記収容部に固定されることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００９】
また請求項３記載の発明は、前記収容部は、前記重量調整材と前記中空部とを連通させる開口部を有するとともに、前記重量調整材は、前記中空部内で発生したヘッド屑を捕捉可能な粘着性を有することを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項４記載の発明は、前記サイド壁部は、前記重量調整材をヘッド外方から収容部に注入しうる注入口と、前記重量調整材を注入した後に前記注入口を密閉する蓋体とを含むことことを特徴とする請求項２記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本実施形態のゴルフクラブヘッドの測定状態における正面図、図２はそのＡ−Ａ断面図、図３は図１のＢ−Ｂ断面図、図４は、ヘッドの分解斜視図をそれぞれ示している。なお測定状態とは、ヘッドを規定のライ角α、フェース角（図示しない）で水平面ＨＰに接地させた状態である。
【００１２】
図において、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１は、ウッド型のものが例示される。該ヘッド１は、　ボールを打球するフェース面２を有するフェース壁部３、前記フェース面２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン壁部４、前記フェース面２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール壁部５及び前記クラウン壁部４と前記ソール壁部５との間を前記フェース面２のトウ側縁２ｃからバックフェース部を通りヒール側縁２ｄにのびるサイド壁部６を有し、これらの各壁部に囲まれた内部を中空部ｉとしている。またヘッド１は、前記クラウン壁部４とサイド壁部６とフェース壁部３とのヒール側の交わり部近傍に、シャフト（不図示）が差し込まれるシャフト差込孔７ａを有する筒状のネック部７が設けられている。
【００１３】
前記各壁部３ないし６は、図２に示すように、各壁部の境界部分において、稜線又は断面輪郭の曲率の変化等を有するときには、その稜線又は曲率の変化部分の輪郭の中間で区分して各領域を定めるものとする。一方、ソール壁部５とサイド壁部６との境界部では、図１３に示すように、輪郭形状において実質的な曲率の変化が無い場合もある。この場合、ソール壁部５は、前記測定状態において、水平面ＨＰから１０ｍｍの高さｈに含まれる部分として定める。また本実施形態では、ヘッド１の内部の前記中空部ｉには、後述の重量調整材以外には何も封入されていない。従って、打球時にヘッド１の内部で生じる空気振動を妨げることがない。
【００１４】
前記ヘッド１は、本例では金属材料から構成される。金属材料としては、特に限定はされないが、例えばアルミニウム合金、チタン合金（α＋β型チタン合金又はβ型チタン合金など）、ステンレス鋼などの各種の材料が使用できる。本実施形態では、チタン合金が採用される。このようなヘッド１は、２種以上の部品を鍛造、鋳造又はプレス加工などによって成形するとともに、これらを溶接、接着、カシメ、ロウ付け等の各種の接合手段により固着することにより製造できる。本例では、図４に示すように、ヘッド１を、前記クラウン壁部４の主要部を構成するプレス材からクラウン板１ａと、このクラウン板１ａが溶着される開口部Ｏを上面に設けた鋳造品からなるヘッド本体１ｂとを溶接により一体に固着することにより製造したものを例示している。ただし、このような形態に限定される訳ではない。
【００１５】
好ましい打球音、また必要な強度を得るために、各壁部の厚さなどを規制することが有効である。例えばフェース壁部３は、小さすぎると強度が低下し割れなどを生じやすくなり、逆に大きすぎても打球音が低音化するほか反発性が低下しやすい。このような観点より、フェース壁部３の厚さは、好ましくは２．０〜３．０ｍｍ、より好ましくは２．２〜２．７ｍｍの範囲で設定するのが望ましい。またクラウン壁部４、ソール壁部５及びサイド壁部６についても、上述と同趣旨より、好ましくは０．５〜１．８ｍｍ、さらに好ましくは０．７〜１．４ｍｍの範囲で定めるのが望ましい。これによってヘッド１の体積を、３００〜４５０ｃｍ３　程度、より好ましくは３５０〜４００ｃｍ３　程度に大型化し、さらに打球音の響きを向上しうる点で望ましい。
【００１６】
また本実施形態のヘッド１は、サイド壁部６かつその中空部ｉ側に、重量調整材１０を収容した収容部９が設けられる。本実施形態の収容部９は、サイド壁部６のバックフェース部側に設けられる。該収容部９は、前記サイド壁部６とその内面に固着された受け片８との間で形成される。
【００１７】
前記受け片８は、例えば後縁側がサイド壁部６の内面に固着された平面視が略三日月状の底片部８ａと、この底片部８ａの前縁から立ち上がりかつクラウン壁部４の内面に接することなく終端する前片部８ｂとを一体に具えるものを例示している。前片部８ｂのトウ、ヒール方向の各端部８Ｅは、サイド壁部６の内面６ｉに固着される。これにより、収容部９は、ヘッド１の中空部ｉの中で上面に開口部１１が形成された上解放の樋状の空間を区画する。なお受け片８は、鋳造等にヘッド本体の成形と同時に形成されるのが望ましい。
【００１８】
また受け片８は、厚さが小さすぎると、強度が低下し打球時の衝撃で破損しやすくなるばかりか鋳造成形に際しては湯流れが悪くなり成形困難となり、逆に厚さが大きすぎると、この受け片が大きな重量を消費するため設計自由度が阻害される。特にに限定はされないが、前記受け片８の厚さは０．８〜１．５ｍｍ程度で形成するのが望ましい。
【００１９】
前記重量調整材１０は、本例では加熱により流動性を有しかつ常温で固化することにより前記収容部９の中に固定されるものが使用される。すなわち、流動状態で収容部９に注ぎ込むことができ、強制冷却ないし自然冷却によって固化させることによりこの収容部９の中に位置固定される。そして、ゴルフクラブの通常使用の衝撃、振動、温度変化等によっては位置の変化を生じることなく収容部９に固定できる。
【００２０】
また、重量調整材１０は、必要な重量分だけその都度流動状態で収容部９に注入することができる。このため、ヘッド１の重量調節が容易に行える。特に限定はされないが、重量調整材１０の好適な材料として、例えばポリイソブテン、ポリイソブチレン等の化合物、あるいはポリビニルエーテル等のエーテル類、またはアクリル系の粘着剤等が挙げられる。より具体的には、例えば日本石油化学（株）製の商品名「テトラックス」（ポリイソブチレン）又は「エバータック」（ポリブテン）などが好適である。
【００２１】
また本発明のヘッド１は、収容部９及び重量調整材１０が、ソール壁部５、クラウン壁部４又はフェース壁部２の各内面のいずれにも接することなく設けられる。このため、打球時に生じる前記各壁部５、４及び２の振動を妨げず、その結果、打球音の残響効果、特にクラウン壁部４とソール壁部５との振動を長期亘って持続させる。これは、心地よい残響音を発生させるのに役立つ。よって、本発明のヘッドは、重量調整を容易に行え、しかも従来のような打球音の悪化を防止しうる。
【００２２】
収容部９は、サイド壁部６の内側でかつクラウン壁部４、ソール壁部５及びフェース壁部３に接触しなければ、その形成位置や形状は特に制限されない。本例では、バックフェース部側に設けている。これは重心深度を大とするのに役立つ。またサイド壁部６のヒール側（ネック部７側）に収容部９を設けることもできる。ネック部７付近は、内部にシャフトを支える筒部が延在するため、他の部分に比して剛性が大きい。従って、このネック部近傍に収容部７を設けることにより、打球音への影響を特に減じうる。なおネック部近傍とは、図１４に示すように、前記測定状態のヘッド平面図において、ネック部７のシャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬを通る垂直面ＶＰと直角方向でもっともヘッド後方に位置する最後方点Ｐよりもヒール側の領域とする。
【００２３】
また、ヘッド１は使用につれて、その中空部ｉの内面に付着していた微細なバリや鋳物滓、溶接屑等のヘッド屑が該内面から剥がれ落ち中空部ｉ内に残留することがある。このようなヘッド屑は、スイング時にヘッド１の内面と擦れ合い、カラカラと異音を生じさせる。これは、プレーヤの心を乱しかつフィーリングを悪化させる。本実施形態のヘッド１は、収容部９が、重量調整材１０と中空部ｉとを連通させる開口部１０を有するとともに、重量調整材１０にはヘッド屑を捕捉可能な粘着性を持つものを採用する。これにより、開口部１０を介してヘッド屑と重量調整材１０とが接触する機会が確保される。重量調整材１０に接触したヘッド屑は、その粘着性によって重量調整材１０に捕捉され、上述の異音の発生を防ぐのに役立つ。とりわけ、前記開口部１０は、本例のように、水平面ＨＰから上方に隔たるにつれて開口面積が徐々に大となるものが望ましい。
【００２４】
なお重量調整材１０は、前述のような化合物に限定されるものではない。例えば、低融点金属材料を用いることもできる。この金属材料も、加熱することにより流動状態にでき、冷却により固化させることによって収容部９に移動不能に固定できる。従って、ヘッド重量をより精度良く管理するのに役立つ。低融点金属材料としては、特に限定はされないが、例えば融点が１５０〜２５０℃、より好ましくは１７０〜２３０℃程度のものが望ましい。融点が高すぎると、生産性や取り扱いが困難となり、逆に低すぎると、形状安定性が悪化し易くなるためである。
【００２５】
また低融点金属材料は、化合物などに比して比重が大きいため、ヘッドの重心設計などにも好適に利用できる。このような場合、比重は、特に限定はされないが例えば６．０〜９．０、より好ましくは７．０〜９．０とするのが望ましい。特に好ましくはヘッド本体１ａよりも比重を大とするのが良い。具体的には、はんだとして知られているＳｎ−３．０Ａｇ−０．５Ｃｕ（比重７．４、融点２１７〜２２０℃）、Ｓｎ−５８Ｂｉ（比重８．６、融点１３９℃）又はＳｎ−Ｚｎ系の合金（比重７．３、融点１９９〜２２２℃）等を用いるのが好ましい。
【００２６】
また図５に図２の部分拡大図を示すように、本実施形態では、サイド壁部６に、重量調整材１０を前記収容部９に注入しうる注入孔１２を設けたものを例示している。該注入孔１２は、例えばヘッド本体１ｂにクラウン板１ａを固着し、さらに塗装、研磨等を施した実質的に完成されたヘッド１の前記収容部９とヘッド外部とを連通できる。従って、例えば注入ノズルＮをこの注入孔１２に差し込んで重量調整材１０を収容部９の中に注入しうるとともに、注入孔１２を蓋体１３によって密閉状態で閉塞できる。そして、重量調整材１０が収容部９の中で固化することによって、重量を精度良く管理したヘッド１が製造できる。前記蓋体１３は、例えば樹脂材料等からなるいわゆるバッジなどを利用すれば、接着剤でサイド壁部６に簡単に固着できる。
【００２７】
図６、図７には、さらに本発明の他の実施形態を示している。
この実施形態では、ヘッド本体１ｂにおいて、ヘッドの中空部ｉに向けてへこむ凹み部１４を形成したものを例示している。この凹み部１４は、蓋体１５によって閉塞されることにより内部に重量調整材１０を収容しうる収容部９が形成される。蓋体１５は、溶接、カシメ、接着剤等にて固着できる。この形態の閉じた収容部９は、ヘッド１の中空部ｉの体積を減じる。従って、大きすぎると打球音が低音化し易く小さすぎても重量調整効果が損なわれる。このような観点より、収容部９の内部の空間体積は、好ましくは１０〜８０ｃｍ３　、より好ましくは２０〜５０ｃｍ３　とするのが良い。
【００２８】
【実施例】
表１の仕様に基づいてウッド型のゴルフクラブヘッドを複数種類試作するとともに、これらの同一のカーボンシャフトを装着して実際にゴルフボールを打撃して打球音テストを行った。打球音テストは、ハンディキャップ２〜３０の５０名のゴルファーによる官能評価とした。最高点を５点として打球音の高さ（高いほど５点に近い）、残響度合い（残響が長いものほど５点に近い）、好み（好みに近いほど５点に近い）の３つの評価を行ない、平均点で評価した。
【００２９】
なお比較例１として、図１１に示したように、隔壁ｅを有するが重量調整材１０がソール壁部のバックフェース部側に接触しているもの、比較例２として、図１２に示すように、隔壁が無くソール壁部全域に重量調整材１０が接触しているもの、比較例３として、隔壁、重量調整材ともに設けてない基準ヘッドについてもそれぞれ同様のテストを行った。なお、いずれも収容部、隔壁などを除いてヘッド形状、材料（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）は同一のものを採用している。また重量調整材には、日本石油化学（株）製の商品名「エバータック」（ポリブテン）を採用した。なお収容部９の空間体積は、実施例３が１００ｃｍ３　であり、その他のもの（比較例３を除く）は４０ｃｍ３　とした。
テストの結果を表１に示す。
【００３０】
【表１】
2004121744.tif 000003
【００３１】
テストの結果、実施例のものは、比較例に比べると、打球音の音が高くかつ残響も長いことが確認できる。とりわけ、実施例１、３では、収容部がヒール部近傍に設けられるため、打球音の悪化が非常に少なく、高音でかつ残響音も長く生じていることが確認できる。なお収容部の空間体積が小さい実施例１は、実施例３に比べると残響音をより長く発生させていることが分かる。一方、ソール壁部のほぼ全域に重量調整材が付着している比較例２では、明らかに打球音の悪化が見られる。
【００３２】
【発明の効果】
上述したように、請求項１記載のヘッドでは、サイド壁部かつその中空部側に、重量調整材を収容した収容部が設けられるとともに、重量調整材及び収容部は、打球時に心地良い残響音を生じさせるソール壁部、クラウン壁部又はフェース壁部の各内面のいずれにも接することなく設けられる。従って、重量調整材や収容部は、打球時の前記各壁部の振動を妨げることが無く、よって打球音の悪化を防止できる。
【００３３】
また請求項２記載の発明のように、前記重量調整材は、加熱により流動性を有しかつ常温で固化することにより前記収容部に固定されることによって、収容部に流動状態で注入でき、ヘッドの重量管理が容易に行える。また固化することによって、収容部に固着しうる結果、収容部への取り付けが容易に行える。
【００３４】
また請求項３記載の発明のように、収容部は、重量調整材と中空部とを連通させる開口部を有するとともに、重量調整材は、中空部内で発生したヘッド屑を捕捉可能な粘着性を有するときには、ヘッド内部で発生した屑片を重量調整材で捕捉でき、スイング中に音鳴り等が生じるのを効果的に防止できる。
【００３５】
また請求項４記載の発明のように、サイド壁部は、重量調整材を収容部に注入しうる注入口と、重量調整材を注入した後に前記注入口を密閉する蓋体とを含むときには、重量調整材を
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すヘッドの分解斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１の分解斜視図である。
【図５】図２の部分拡大図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示す図１のＡ−Ａ位置相当のヘッド断面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ部分断面図である。
【図８】（Ａ）は実施例１のヘッドの断面図、（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ断面図である。
【図９】（Ａ）は実施例２のヘッドの断面図、（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ断面図である。
【図１０】（Ａ）は実施例３のヘッドの断面図、（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ断面図である。
【図１１】（Ａ）は比較例１のヘッドの断面図、（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ断面図である。
【図１２】（Ａ）は比較例２のヘッドの断面図、（Ｂ）は、そのＹ−Ｙ断面図である。
【図１３】ヘッドの側面図である。
【図１４】ヘッドの平面図である。
【図１５】（Ａ）、（Ｂ）は従来のヘッドの断面図である。
【符号の説明】
１　ゴルフクラブヘッド
１ａ　クラウン板
１ｂ　ヘッド本体
２　フェース面
３　フェース壁部
４　クラウン壁部
５　ソール壁部
６　サイド壁部
７　ネック部
８　受け片
９　収容部
１０　重量調整材
１２　注入口
１３，１５　蓋体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004121744.tif 000011
【図９】
2004121744.tif 000012
【図１０】
2004121744.tif 000013
【図１１】
2004121744.tif 000014
【図１２】
2004121744.tif 000015
【図１３】
2004121744.tif 000016
【図１４】
2004121744.tif 000017
【図１５】
2004121744.tif 000018