(57)【要約】【課題】硬貨払出装置の部品点数の削減・軽量化および低価格化を図る。【解決手段】硬貨払出装置の下面に配置される払出しベース１１に、操作ラッチ１２を一体に形成する。この操作ラッチ一体型払出しベース１０において、操作ラッチ１２には、払出しベース１１の側壁外側に突出して硬貨払出装置に設けられた固定フック用孔に進入可能に形成された固定フック１２ａと、これを支持する支持部１２ｂとを設け、支持部１２ｂは弾性のある材料で形成する。この支持部１２ｂを操作して固定フック１２ａを固定フック用孔に進退させることで、操作ラッチ一体型払出しベース１０を硬貨払出装置と簡単に着脱できるようにする。この操作ラッチ一体型払出しベース１０を用いることにより、硬貨払出装置の部品点数を削減し、軽量化・低価格化が図られるようになる。【選択図】　　　　図１
2004005023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された硬貨の収納および払出しを行うコインメカニズムに搭載されて、収納硬貨を必要に応じて払い出す硬貨払出装置において、
装置本体の下面に配置され、落下してくる硬貨を受けてから前記装置本体の外部へ排出する払出しベースと、
前記払出しベースに一体に形成され、前記払出しベースの側壁の外側に突出し前記装置本体に設けられた孔に進入可能に形成された固定フックを有し、前記固定フックを進退させて前記払出しベースを前記装置本体と着脱させる操作ラッチと、
を有することを特徴とする硬貨払出装置。
【請求項２】
前記操作ラッチは、弾性を有する材料を用いて形成されて前記固定フックを支持する支持部を有し、前記支持部が、前記固定フックが形成されている側と反対の側へ変形されたときには、前記固定フックが前記孔から退避するようにしたことを特徴とする請求項１記載の硬貨払出装置。
【請求項３】
前記操作ラッチは、前記払出しベースの両側壁の外側に前記固定フックが突出するように対向して前記払出しベースに形成されていることを特徴とする請求項１記載の硬貨払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は硬貨払出装置に関し、特に、自動販売機などに搭載される硬貨取扱装置（コインメカニズム）にあって、種別に収納されている硬貨を釣銭として払い出す硬貨払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機や両替機などには、投入された硬貨を金種別に収納して、釣銭が必要な場合には、収納している硬貨の中からその釣銭の額に応じた金種および枚数の硬貨を払い出すコインメカニズムが搭載されている。
【０００３】
図５はコインメカニズムの正面図である。
コインメカニズム１００は、投入された硬貨について、その正偽および金種を識別し、正貨と偽貨とを選別するとともに、正貨をその金種別に振り分ける硬貨選別装置１０１を有している。この硬貨選別装置１０１の下部には、金種別に振り分けられた硬貨を金種ごとに収納する複数の硬貨チューブを有する硬貨収納装置１０２が配置されている。各硬貨チューブには、それぞれ５００円硬貨、１００円硬貨、１０円硬貨、５０円硬貨、および釣銭専用の硬貨が収納される。そして、この硬貨収納装置１０２の下部に、各硬貨チューブに収納されている硬貨を釣銭として払い出す硬貨払出装置１０３が配置されている。
【０００４】
このようなコインメカニズム１００では、硬貨が投入されると、その硬貨は、硬貨選別装置１０１で選別されて振り分けられ、硬貨収納装置１０２の硬貨チューブに下から順に積層収納されていく。硬貨払出装置１０３は、釣銭が必要となるときには、各硬貨チューブに貯えられた硬貨あるいは釣銭専用の硬貨を、その最下層から払い出していくようになっている。
【０００５】
この硬貨払出装置１０３には、その下面に、硬貨チューブの最下層から払い出されてくる硬貨を受け、その姿勢を安定化し、硬貨排出孔からコインメカニズム１００の外部へ排出する払出しベース２００が取り付けられている。
【０００６】
従来、この払出しベース２００は、ねじなどを用いて硬貨払出装置１０３の下面に固着されていた。しかし、この場合、硬貨払出装置１０３の保守点検時にはドライバなどの工具を使用する必要があり、保守点検作業が煩雑となるなどの問題点があった。
【０００７】
そこで、特開平７−２７２０６８号公報では、払出しベース２００にラッチ機構を設け、これを操作することで払出しベース２００を開閉できるようにし、さらに、この払出しベース２００を硬貨払出装置１０３に着脱できるようにした構成が提案されている。保守点検時には、作業者はラッチ機構を操作し、払出しベース２００を拡開して硬貨払出装置１０３の下面を露出させる、あるいは硬貨払出装置１０３から払出しベース２００を取り外す。このように、払出しベース２００の操作のみによって硬貨払出装置１０３の下面を露出させることができるようにすることで、保守点検作業の効率化が図られている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、硬貨払出装置１０３の下面を簡単な操作で露出させようとする目的で払出しベース２００にラッチ機構を設ける場合には、以下に示すような問題点があった。
【０００９】
図６は従来の払出しベースの斜視図である。
払出しベース２００には、図５に示した硬貨払出装置１０３の下面に取り付けられたときに外側となる面の側に、合成樹脂で形成された弾性を有する略Ｕ形状の操作用ラッチレバー２０１が配置されている。この操作用ラッチレバー２０１は、払出しベース２００に形成されている軸に回動自在に軸支されている。その先端部２０１ａ，２０１ｂは、通常、合成樹脂の弾発力によって互いに離間する方向、すなわち図５に示したコインメカニズム１００の側面の方向へ付勢されている。
【００１０】
操作用ラッチレバー２０１の先端部２０１ａ，２０１ｂには、第１固定軸２０２、第２固定軸２０３の一端側がそれぞれ固定されており、その他端側は、払出しベース２００の側壁を貫通して突出した状態になっている。さらに、この払出しベース２００が硬貨払出装置１０３に取り付けられているときには、第１固定軸２０２、第２固定軸２０３の各先端２０２ａ，２０３ａは、コインメカニズム１００の下部側面に形成された孔に進入するようになっている。
【００１１】
主に、これら操作用ラッチレバー２０１、第１固定軸２０２および第２固定軸２０３が、払出しベース２００のラッチ機構を構成している。
また、払出しベース２００の側面には、固定ガイド２０４および固定ガイドボス２０５が突設されている。この固定ガイド２０４および固定ガイドボス２０５は、コインメカニズム１００の下部側面に形成された切り欠きにそれぞれ嵌挿されるようになっている。
【００１２】
保守点検時には、作業者は、操作用ラッチレバー２０１の先端部２０１ａ，２０１ｂを、付勢力に抗して互いに接近する方向に操作し、第１固定軸２０２，第２固定軸２０３の各先端２０２ａ，２０３ａを、コインメカニズム１００の孔から退避させる。この状態で、固定ガイド２０４および固定ガイドボス２０５を切り欠きに沿って移動させ、払出しベース２００を硬貨払出装置１０３の下面から取り外す。
【００１３】
また、払出しベース２００を取り付ける際には、作業者は、操作用ラッチレバー２０１を操作して各先端２０２ａ，２０３ａを退避させておき、この状態で、硬貨払出装置１０３の下面側から固定ガイド２０４および固定ガイドボス２０５を切り欠きに挿入し、これに沿って移動させる。移動後、操作用ラッチレバー２０１の操作をやめ、各先端２０２ａ，２０３ａをコインメカニズム１００の孔に進入させる。
【００１４】
このように、払出しベース２００にラッチ機構を設けると、払出しベース２００を簡単な操作で硬貨払出装置１０３と着脱することができる反面、ラッチ機構を実現するのに複数の部品を要する。すなわち、操作用ラッチレバー２０１、第１固定軸２０２および第２固定軸２０３に払出しベース２００を含む計４点が最低必要になる。そのため、払出しベース２００自体の部品点数が増え、その構造も複雑になるという問題点があった。さらに、部品点数が増えることで、硬貨払出装置１０３の製造コストが高くなるという問題点があった。
【００１５】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、保守点検を容易に行うことができ、少ない部品点数で、低コストで製造可能な硬貨払出装置を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明では上記問題を解決するために、投入された硬貨の収納および払出しを行うコインメカニズムに搭載されて、収納硬貨を必要に応じて払い出す硬貨払出装置において、装置本体の下面に配置され、落下してくる硬貨を受けてから前記装置本体の外部へ排出する払出しベースと、前記払出しベースに一体に形成され、前記払出しベースの側壁の外側に突出し前記装置本体に設けられた孔に進入可能に形成された固定フックを有し、前記固定フックを進退させて前記払出しベースを前記装置本体と着脱させる操作ラッチと、を有することを特徴とする硬貨払出装置が提供される。
【００１７】
このような硬貨払出装置によれば、装置本体の孔に進退する固定フックを有する操作ラッチが払出しベースに一体に形成される。これにより、ラッチ機構の構成に必要な部品点数が削減され、構造を簡素化することが可能になる。そして、この操作ラッチによって固定フックを装置本体の孔に進入させているときには、払出しベースが装置本体に取り付けられている状態が維持され、固定フックを装置本体の孔から退避させたときには、払出しベースを装置本体から取り外すことが可能な状態となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
まず、硬貨払出装置の下面に配置される払出しベースに操作ラッチが一体に形成された操作ラッチ一体型払出しベースについて説明する。
【００１９】
図１は硬貨払出装置の操作ラッチ一体型払出しベースの斜視図である。
操作ラッチ一体型払出しベース１０は、ポリカーボネート（ＰＣ）およびアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂を用いて形成された払出しベース１１と、この払出しベース１１に一体に構成された操作ラッチ１２とを有している。
【００２０】
払出しベース１１は、後述するように、硬貨払出装置の下面に取り付けられ、硬貨払出装置の上部に配置された硬貨収納装置の硬貨チューブの最下層から釣銭として順に払い出されてくる硬貨を受け、その姿勢を安定化するようになっている。そして、払出しベース１１は、その硬貨を硬貨排出孔１１ａからコインメカニズムの外部へと排出できるようになっている。
【００２１】
操作ラッチ１２は、弾性を有するプラスチック材料で形成され、一対の操作ラッチ１２が、払出しベース１１が硬貨払出装置の下面に取り付けられたときに外側となる面の側に、対向して形成されている。
【００２２】
この一対の操作ラッチ１２には、それぞれ、払出しベース１１の側壁から外側へ突出する固定フック１２ａが形成されており、払出しベース１１上に固定フック１２ａを支持する支持部１２ｂが一体形成されている。この支持部１２ｂは、作業者が、片手で同時に操作することができる位置に、対向した状態に形成されている。
【００２３】
操作ラッチ１２は、これに何ら外力が加えられていないときには、固定フック１２ａを払出しベース１１の側壁外側へ突出させた状態を維持している。一方、対向する操作ラッチ１２の支持部１２ｂ同士が互いに接近する方向、すなわち、操作ラッチ１２に付されている矢印１２ｃの方向に外力が加えられると、その外力に応じて変形し、それに伴い、固定フック１２ａが払出しベース１１の側壁内側方向へ退避するようになっている。そして、加えられていた外力が取り除かれると、操作ラッチ１２は、その弾性により、再びもとの形状、すなわち固定フック１２ａを払出しベース１１の側壁外側へ突出させた状態に回復するようになっている。
【００２４】
また、払出しベース１１の側壁には、これをコインメカニズムの下部に取り付けるための固定ボス１３および固定ガイドボス１４が設けられている。これらのうち、固定ボス１３は、操作ラッチ一体型払出しベース１０がコインメカニズムに取り付けられたときにはコインメカニズムの正面側に配置され、固定ガイドボス１４は、コインメカニズムの背面側に配置されるようになっている。そして、この固定ボス１３と固定ガイドボス１４との間に、上記操作ラッチ１２の固定フック１２ａが突設されている。
【００２５】
上記構成の操作ラッチ一体型払出しベース１０を、コインメカニズムの硬貨払出装置の下面に取り付ける。
図２は操作ラッチ一体型払出しベースを取り付けたコインメカニズムの下方斜視図、図３は操作ラッチ一体型払出しベースを取り付けたコインメカニズムの底面図、図４は操作ラッチ一体型払出しベースを取り付けたコインメカニズムの下部側面図である。
【００２６】
コインメカニズム２０は、投入された硬貨の正偽を選別して正貨をその金種別に振り分ける図示しない硬貨選別装置と、この硬貨選別装置の下部に、硬貨選別装置で金種別に振り分けられた硬貨を金種ごとに設けられた複数の硬貨チューブに収納する硬貨収納装置２１とを有している。さらに、コインメカニズム２０は、硬貨収納装置２１の下部に、収納された硬貨を釣銭として払い出す硬貨払出装置２２を有している。この硬貨払出装置２２の下面に操作ラッチ一体型払出しベース１０が取り付けられるようになっている。
【００２７】
この硬貨払出装置２２は、硬貨収納装置２１が有している各硬貨チューブの下端と硬貨チューブ内に収納された硬貨を支持するベースとの隙間に、それぞれの硬貨が通過可能な径で形成された硬貨収容孔が設けられたスライド板を有している。各硬貨チューブに収納された最下層の硬貨は、スライド板の硬貨収容孔内に収容される。このスライド板は、コインメカニズム２０の正面側、背面側へと往復してスライドするようになっており、このスライド板がスライドすることで、硬貨収容孔に収容されている硬貨チューブ最下層の硬貨がその側方へと抜き出される。そして、その硬貨は、ベースの終端から操作ラッチ一体型払出しベース１０上へと落下する。
【００２８】
このように、硬貨払出装置２２は、操作ラッチ一体型払出しベース１０と硬貨収納装置２１との間に配置されて、硬貨チューブに貯えられている硬貨のうち、釣銭として必要な硬貨を、硬貨チューブの最下層から順に操作ラッチ一体型払出しベース１０へ払い出していく。
【００２９】
このような硬貨払出装置２２の両側面には、操作ラッチ一体型払出しベース１０を固定する一対の払出しベース固定カバー２３が設けられている。この払出しベース固定カバー２３は、硬貨払出装置２２の下面側からその背面側へ逆Ｌ字形状に形成された切り欠き２３ａ，２３ｂを有している。このうち、切り欠き２３ａには、操作ラッチ一体型払出しベース１０の固定ボス１３が嵌挿されるようになっており、また、切り欠き２３ｂには、固定ガイドボス１４が嵌挿されるようになっている。
【００３０】
さらに、払出しベース固定カバー２３には、切り欠き２３ａ，２３ｂの間に、操作ラッチ一体型払出しベース１０の固定フック１２ａが進入する孔である固定フック用孔２３ｃが形成されている。固定フック１２ａは、操作ラッチ１２に外力が加えられることなく操作されていないときに、固定フック用孔２３ｃに進入した状態になる。そして、操作ラッチ１２に外力が加えられて操作されることによって、固定フック用孔２３ｃから退避させることができるようになっている。
【００３１】
操作ラッチ一体型払出しベース１０を取り付ける際には、まず、この操作ラッチ一体型払出しベース１０の固定ボス１３および固定ガイドボス１４を、硬貨払出装置２２の下面側から切り欠き２３ａ，２３ｂに挿入する。その際、操作ラッチ１２を、これに付されている矢印１２ｃの方向に操作することで、固定フック１２ａが操作ラッチ一体型払出しベース１０の側壁内側方向へと退避し、固定ボス１３および固定ガイドボス１４の切り欠き２３ａ，２３ｂへの挿入が可能になる。
【００３２】
そして、固定ボス１３および固定ガイドボス１４の挿入後は、払出しベース１１に付されている矢印１１ｂの方向と反対の方向に、切り欠き２３ａ，２３ｂに沿って操作ラッチ一体型払出しベース１０をスライドさせる。このとき、操作ラッチ１２に対する操作をやめることで、操作ラッチ１２はその弾性によって再びもとの形状に戻り、固定フック１２ａが払出しベース固定カバー２３の固定フック用孔２３ｃに進入するようになる。
【００３３】
このように操作ラッチ一体型払出しベース１０が払出しベース固定カバー２３に取り付けられることにより、操作ラッチ一体型払出しベース１０の移動を阻止することができる。すなわち、固定ボス１３および固定ガイドボス１４がそれぞれ切り欠き２３ａ，２３ｂに嵌挿されていることで、コインメカニズム２０の上方、下方および背面側への移動は阻止される。さらに、固定フック１２ａが固定フック用孔２３ｃに挿通されていることで、コインメカニズム２０の正面側への移動も阻止される。
【００３４】
また、このことは同時に、操作ラッチ一体型払出しベース１０の固定ボス１３および固定ガイドボス１４に結果的にかかってくる荷重、例えば硬貨を貯えた硬貨チューブの重量や硬貨払出し時の荷重を、コインメカニズム２０の上方、下方および背面側については切り欠き２３ａ，２３ｂで受け、正面側については固定フック用孔２３ｃで受けるようになっているといえる。
【００３５】
この固定フック用孔２３ｃに進入する固定フック１２ａは、これが形成されている操作ラッチ１２が払出しベース１１と一体に形成されていることで、コインメカニズム２０の背面側から荷重かかかってきた場合であっても、従来の固定軸を用いた場合に懸念される座屈を起こさないようになっている。
【００３６】
したがって、上記のように操作ラッチ一体型払出しベース１０の構造を従来よりも簡素化することで、部品点数の削減と軽量化が図られるが、それによって耐久性が損なわれることはない。
【００３７】
一方、操作ラッチ一体型払出しベース１０を取り外す際には、まず、操作ラッチ１２を、これに付されている矢印１２ｃの方向に操作し、固定フック１２ａを操作ラッチ一体型払出しベース１０の側壁内側方向へ退避させる。これにより、固定フック用孔２３ｃへの固定フック１２ａの進入が解除され、固定ボス１３および固定ガイドボス１４が、切り欠き２３ａ，２３ｂ内をコインメカニズム２０の正面側へスライド可能な状態となる。
【００３８】
次いで、矢印１１ｂの方向に操作ラッチ一体型払出しベース１０をスライドさせ、固定ボス１３および固定ガイドボス１４を、コインメカニズム２０の下方へ移動できる位置まで、切り欠き２３ａ，２３ｂ内をスライドさせる。
【００３９】
そして、この固定ボス１３および固定ガイドボス１４を、コインメカニズム２０の下方へと移動させることで、固定ボス１３および固定ガイドボス１４が切り欠き２３ａ，２３ｂから解放され、操作ラッチ一体型払出しベース１０がコインメカニズム２０の硬貨払出装置２２の下面から取り外される。
【００４０】
この操作ラッチ一体型払出しベース１０によれば、コインメカニズム２０の保守点検を行う作業者は、操作ラッチ一体型払出しベース１０の対向する操作ラッチ１２を片手で矢印１２ｃの方向へ操作し、そのまま操作ラッチ一体型払出しベース１０をスライドさせるだけで、その取付け・取外しを行うことができる。したがって、保守点検を、従来必要であったドライバなどの工具を用いることなく、容易にかつ効率的に行うことができる。
【００４１】
このように、この操作ラッチ一体型払出しベース１０は、従来に比べて少ない部品点数で形成することができ、かつ、荷重に対する充分な耐久性を有している。また、簡単な操作で着脱可能であるため保守点検作業の効率化も図ることができる。したがって、硬貨払出装置製造に当たり、従来の機能を損なうことなく市場の低価格要求に応えることが可能である。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、操作ラッチを払出しベースに一体に形成し、この払出しベースの側壁外側に突出して装置本体の孔に進入可能に形成された固定フックを、操作ラッチによって進退させ、払出しベースを装置本体と着脱することができるようにした。これにより、硬貨払出装置の部品点数の削減と軽量化および低価格化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】硬貨払出装置の操作ラッチ一体型払出しベースの斜視図である。
【図２】操作ラッチ一体型払出しベースを取り付けたコインメカニズムの下方斜視図である。
【図３】操作ラッチ一体型払出しベースを取り付けたコインメカニズムの底面図である。
【図４】操作ラッチ一体型払出しベースを取り付けたコインメカニズムの下部側面図である。
【図５】コインメカニズムの正面図である。
【図６】従来の払出しベースの斜視図である。
【符号の説明】
１０　操作ラッチ一体型払出しベース
１１　払出しベース
１１ａ　硬貨排出孔
１１ｂ，１２ｃ　矢印
１２　操作ラッチ
１２ａ　固定フック
１２ｂ　支持部
１３　固定ボス
１４　固定ガイドボス
２０　コインメカニズム
２１　硬貨収納装置
２２　硬貨払出装置
２３　ベース固定カバー
２３ａ，２３ｂ　切り欠き
２３ｃ　固定フック用孔
【図１】
2004005023.tif 000003
【図２】
2004005023.tif 000004
【図３】
2004005023.tif 000005
【図４】
2004005023.tif 000006
【図５】
2004005023.tif 000007
【図６】
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