(57)【要約】【課題】嵌合に際する支障を回避し作業性の向上を図ることができる防水コネクタを提供する。【解決手段】本発明の防水コネクタ１０は、雄コネクタ２０と雌コネクタ３０から成り、雄コネクタ２０は、タブ端子を収容し雌コネクタ３０に挿入される筒部２２と、筒部２２に雌コネクタ３０に係止される突起部２３と、雌コネクタ３０に対する挿着方向に平行にリブ突起２５とを有している。そして、このリブ突起２５には、雌コネクタ３０への挿着方向における先端部に傾斜状をなす斜面２６が形成されている。また、雌コネクタ３０は、タブ受端子を収容しタブ受端子を位置決め保持するサイドスペーサ３１が挿着されたホルダ部３３と、サイドスペーサ挿入孔３９が側部に形成されたフード部３４と、雄コネクタ２０の突起部２３が係止される可撓係止アーム３８とを有している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ端子を収容し雌コネクタに挿入される筒部を有し、前記筒部に、前記雌コネクタに係止される突起部が形成されているとともに該雌コネクタに対する挿着方向に平行にリブ突起が形成された雄コネクタと、
前記タブ端子に電気的に接続されるタブ受端子を収容し前記タブ受端子を位置決め保持するサイドスペーサが挿着されたホルダ部を有するとともに、前記雄コネクタの筒部が挿入され前記サイドスペーサ挿入用のサイドスペーサ挿入孔が側部に形成されたフード部を有し、前記雄コネクタの突起部が係止される可撓係止アームを有する雌コネクタと、を備えた防水コネクタであって、
前記雄コネクタの前記リブ突起には、前記雌コネクタへの挿着方向における先端部に、傾斜状をなす斜面が形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記リブ突起の前記斜面と前記雌コネクタの前記フード部の内面との間には、予め定められた大きさの隙間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記雌コネクタの前記フード部には、前記斜面を有する前記リブ突起を誘導するガイドが形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の電気系統の接続に用いられ、特に防水性を必要とする個所に使用される防水コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車等のエンジン周りの防水性を必要とする個所に用いられる防水コネクタとして、下記特許文献１や特許文献２等のようなものが知られている。
【０００３】
従来の防水コネクタを図５及び図６に基づいて説明する。図５及び図６に示す従来の防水コネクタ５０は、雄コネクタ６０、雌コネクタ７２からなる。
雄コネクタ６０には、本体部６１から突出した筒部６２の内周部に複数のタブ端子（図示せず）が配されており、筒部６２の上面に突起部６３を有する。また、筒部６２の側面にリブ突起６４が筒部６２の筒方向に平行に突出している。リブ突起６４の先端部はほぼ直角になっている。
【０００４】
雌コネクタ７０には、タブ端子に電気的に接続されるタブ受端子（図示せず）を収容したホルダ部７１を有しており、ホルダ部７１の外側に、ホルダ部７１の外周方向に所定隙間を介して配されたフード部７２を有する。フード部７２の側部には、外側からホルダ部７１に向けて貫通したサイドスペーサ挿入孔７３を有する。
また、フード部７２の上部には、雄コネクタ６０が雌コネクタ７０に挿着される際に、雄コネクタ６０の突起部６３に係止する可撓係止アーム７４を有する。そして、フード部７２の側部には、サイドスペーサ挿入孔７３の内径部分において雄コネクタ６０のリブ突起６４を支持する支持溝７５を有する。サイドスペーサ挿入孔７３には、サイドスペーサ７６が挿通される。サイドスペーサ７６は、ホルダ部７１の径方向に挿着されることによって、ホルダ部７１に収容したタブ受端子を保持する。
【０００５】
このような構成の防水コネクタ５０では、雌コネクタ７０が雄コネクタ６０に向けて進行すると、雄コネクタ６０の筒部６２が雌コネクタ７０においてホルダ部７１とフード部７２との間に挿入されて行く。雄コネクタ６０が進行する際、雄コネクタ６０のリブ突起６４が、フード部７２の支持溝７５に支持される。
そして、雄コネクタ６０の突起部６３が、雌コネクタ７０の可撓係止アーム７４の下方側に嵌込まれることにより、突起部６３が可撓係止アーム７４を乗り越えて可撓係止アーム７４に係止され、雄コネクタ６０内のタブ端子が雌コネクタ７０内のタブ受端子に電気的に接続され、雄コネクタ６０と雌コネクタ７０とが嵌合される。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−２１３４０８号公報
【特許文献２】
特開平９−２１９２４０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記防水コネクタ５０においては、雄コネクタ６０と雌コネクタ７０との嵌合の際に、雌コネクタ７０を押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔７３に位置していると、雄コネクタ６０の筒部６２が進入して、リブ突起６４がサイドスペーサ挿入孔７３内に差しかかった際、サイドスペーサ挿入孔７３に位置している作業者の手指にリブ突起６４の先端部が引っ掛かって嵌合がし難いばかりか、作業者の手指を損傷するという問題があった。
また、作業者が、例えば軍手等の保護手段をしていた場合、その軍手を巻き込んでしまい、軍手の生地や糸くずが雄コネクタ６０とともに雌コネクタ７０内に侵入して防水特性に支障を来たすという問題もあった。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、嵌合に際する支障を回避し作業性の向上を図ることができる防水コネクタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の請求項１記載の防水コネクタは、タブ端子を収容し雌コネクタに挿入される筒部を有し、前記筒部に、前記雌コネクタに係止される突起部が形成されているとともに該雌コネクタに対する挿着方向に平行にリブ突起が形成された雄コネクタと、前記タブ端子に電気的に接続されるタブ受端子を収容し前記タブ受端子を位置決め保持するサイドスペーサが挿着されたホルダ部を有するとともに、前記雄コネクタの筒部が挿入され前記サイドスペーサ挿入用のサイドスペーサ挿入孔が側部に形成されたフード部を有し、前記雄コネクタの突起部が係止される可撓係止アームを有する雌コネクタと、を備えた防水コネクタであって、前記雄コネクタの前記リブ突起には、前記雌コネクタへの挿着方向における先端部に、傾斜状をなす斜面が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
前記構成の防水コネクタによれば、雄コネクタの筒部が雌コネクタのフード部に挿入され、雄コネクタの突起部が雌コネクタの可撓係止アームに係止されるまで雄コネクタが雌コネクタに向けて進行する際、雄コネクタのリブ突起がフード部のサイドスペーサ挿入孔を通過するとき、リブ突起は斜面を先にして進行する。
したがって、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合の際に、雌コネクタを押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔内に位置していても、雄コネクタの進行中に、その作業者の手指にリブ突起の斜面が衝突し、その手指を押し上げるようにするため、作業者の手指を損傷するようなことはない。
また、作業者が、例えば軍手等をしていたとしても、リブ突起の斜面が衝突することによって、その軍手等を巻き込み難くなるので、軍手等の生地や糸くずが侵入した際に起り得る防水特性の支障を来たすことがない。よって、嵌合に際する支障を回避し作業性の向上を図ることができる。
【００１１】
また、請求項２記載の防水コネクタは、請求項１に記載の防水コネクタにおいて、前記リブ突起の前記斜面と前記雌コネクタの前記フード部の内面との間には、予め定められた大きさの隙間が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
前記構成の防水コネクタによれば、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が終了した状態において、リブ突起の斜面は、雌コネクタのフード部に対して予め定められた隙間を介して配される。
したがって、作業者が軍手等をしていたとしても、リブ突起の斜面が衝突することによって軍手等を巻き込み難くなり、万が一に軍手等を巻き込んでしまったとしても、隙間があることによって巻き込んだ軍手を容易に引き抜くことができる。よって、軍手等の生地や糸くずが侵入した際に起こりうる防水特性の支障を来たすことがなく、嵌合に際する支障を回避し作業性の向上を図ることができる。
【００１３】
また、請求項３記載の防水コネクタは、請求項１または２に記載の防水コネクタにおいて、前記雌コネクタの前記フード部には、前記斜面を有する前記リブ突起を誘導するガイドが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
前記構成の防水コネクタによれば、雄コネクタの筒部が雌コネクタのフード部に挿入され、雄コネクタの突起部が雌コネクタの可撓係止アームに係止されるまで雄コネクタの筒部が雌コネクタのフード部内に進入する際、雄コネクタのリブ突起は斜面を先にしてフード部のガイドに誘導されながらサイドスペーサ挿入孔を通過して進入する。
したがって、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合の際に、雌コネクタを押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔内に位置していても、雄コネクタの進行中に、フード部のガイドによって確実に誘導されながら雄コネクタの筒部が  進入する。よって、リブ突起の斜面が作業者の手指に衝突して、その手指を押し上げるので、作業者の手指を損傷するようなことはなく、嵌合に際する支障を回避し作業性の向上を図ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の防水コネクタの一実施形態を図１乃至図４に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態の防水コネクタにおける雄コネクタと雌コネクタとの嵌合前の外観斜視図、図２は図１に示す防水コネクタの嵌合途中の外観斜視図、図３は図１に示す防水コネクタの嵌合後の外観斜視図、図４は図１に示す防水コネクタの嵌合後の断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の防水コネクタ１０は、雄コネクタ２０と、サイドスペーサ３１が挿着された雌コネクタ３０とから構成されている。雄コネクタ２０，雌コネクタ３０，サイドスペーサ３１は、いずれも絶縁性を有する樹脂を素材として成形されている。
【００１７】
雄コネクタ２０は、四角筒形状に成形された雄コネクタ本体部２１を有するとともに、雄コネクタ本体部２１から略円筒形状に突出した筒部２２を有する。筒部２２の上面には、その中央部に係止突起２３が突出形成されている。
また、筒部２２の上面には、係止突起２３を挟んで両側に、一対の突板部２４，２４が筒部２２の筒方向に平行に突出形成されている。
【００１８】
筒部２２の側部には、リブ突起２５が筒部２２の筒方向に平行に突出形成されている。リブ突起２５は、筒部２２の先端部から雄コネクタ本体部２１までの長さを有し、その先端部に、先端に行くに従って突出寸法が小さくなるように傾斜状にされた斜面２６が形成されている。この斜面２６の傾斜角度は、適宜選択されるが、フード部３４の内面４１（図４に示す）に対応して設定される。
【００１９】
雄コネクタ２０には、筒部２２の内周部内に突出するとともに雄コネクタ本体部２１の内周部内にも突出する図示しない８個のタブ端子が設けられている。各タブ端子は、雄コネクタ本体部２１側が雨水等のかかり易い部位に配される電装部品に電気的に接続され、筒部２２側が雌コネクタ３０を介して室内側ハーネスに電気的に接続される。
【００２０】
雌コネクタ３０は、主として雌コネクタ本体部３２と、ホルダ部３３と、フード部３４と、ホルダ部３３に挿着されるサイドスペーサ３１と、を備えている。
【００２１】
雌コネクタ本体部３２には、図１中の左前方側に８個の独立した円筒形状をなす防水型タブ受端子挿入孔３５が形成されており、各タブ受端子挿入孔３５は、ホルダ部３３内に連通されている。各タブ受端子挿入孔３５には、ハーネスの先端部に固定された図示しないタブ受端子が挿入される。
【００２２】
ホルダ部３３は、雄コネクタ２０の筒部２２における内径寸法よりもわずかに小さい外径寸法を有して略円柱形状に形成されており、雌コネクタ本体３２から、図１中右後方に向けて突出している。ホルダ部３３の基端部には、オーリング（Ｏリング）３６（図４に示す）が嵌着されている。オーリング３６は、雄コネクタ２０の筒部２２の先端部に当接することによって弾性変形されて、筒部２２の内部とホルダ部３３の内部との外部からの水密を保持するのに用いられる。
ホルダ部３３には、雌コネクタ本体部３２の各タブ受端子挿入孔３５に連通接続された図示しない各タブ受端子固定部が形成されており、各タブ受端子固定部に各タブ受端子が配置される。また、ホルダ部３３の先端部には、各タブ受端子固定部に連通していて雄コネクタ２０のタブ端子を誘導挿入するための図示しない各端子誘導孔が形成されている。
【００２３】
フード部３４は、ホルダ部３３の外径寸法よりも大きく、雄コネクタ２０の筒部２２の外径寸法よりも大きい内径寸法をもって略円筒形状に形成されている。フード部３４の上部には、矩形に突出していて、雄コネクタ２０の一対の突板部２４，２４を誘導するためのガイド部３７が形成されており、ガイド部３７の内側に、雄コネクタ２０の係止突起２３が乗り入れられることによって係止突起２３を係止する可撓係止アーム３８が形成されている。
そして、フード部３４において図１中の手前側の側部に、サイドスペーサ挿入孔３９が形成されている。サイドスペーサ挿入孔３９は、フード部３４の外側からフード部３４の内側においてホルダ３３にまで貫通する矩形の貫通孔として形成されている。また、フード部３４におけるサイドスペーサ挿入孔３９部分の内周面には、雄コネクタ２０の挿入方向に平行な凹溝状にして、斜面２６を有するリブ突起２５の進行を誘導するリブ突起ガイド４０がフード部３４の全長に対応して形成されている。
【００２４】
サイドスペーサ３１は、フード部３４のサイドスペーサ挿入孔３９を介してホルダ部３３の先端部寄り部分に挿着される。サイドスペーサ３１は、肉厚が小さい略コ字形状をなして形成されており、コ字形状の中央部に図示しない端子押圧舌片が形成されている。
このサイドスペーサ３１は、ホルダ部３３において各タブ受端子固定部に対応する先端部寄り部分に、ホルダ部３３の軸方向に直交する横方向から外挿されることによって、端子押圧舌片が各タブ受端子固定部に配置されている各タブ受端子を弾性的に押圧することにより、各タブ受端子を位置決めするとともに抜け止めして各タブ受端子固定部に固定する機能をもつ。
【００２５】
このような構成の防水コネクタ１０において、雄コネクタ２０の筒部２２に形成されたリブ突起２５の斜面２６は、雌コネクタ３０が雄コネクタ２０に向けて進行する際に、リブ突起２５がフード部３４のリブ突起ガイド４０内に挿入されて誘導される。このとき、雌コネクタ３０を押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔３９内に位置していたとしても、リブ突起２５の斜面２６が作業者の手指に衝突することにより、その手指を押し上げて、サイドスペーサ挿入孔３９内から浮かせてリブ突起２５に接触したままにならないようにする。
また、リブ突起２５の斜面２６は、雄コネクタ２０と雌コネクタ３０との嵌合が終了した状態で、フード部３４の内面４１に対して予め定められた隙間Ｓを介して配されることにより、作業者が例えば軍手等をしていて、雌コネクタ３０を押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔３９内に位置して、万が一に軍手等を巻き込んでしまったとしても、隙間Ｓによって巻き込んだ軍手を容易に引き抜くことができる。
【００２６】
図２に示すように、雄コネクタ２０の筒部２２が雌コネクタ３０のフード部３４内に挿入され、雄コネクタ２０の係止突起２３が雌コネクタ３０の可撓係止アーム３８に係止されるまで雄コネクタ２０が雌コネクタ３０に向けて進行する際、雄コネクタ２０において斜面２６を有するリブ突起２５がフード部３４のリブ突起ガイド４０内に挿入されて誘導され、雄コネクタ２０の突板部２４，２４がガイド部３７に挿入されて誘導されながら進行する。
このとき、雌コネクタ３０を押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔３９内に位置していたとしても、雄コネクタ２０の進行中に、その作業者の手指にリブ突起２５の斜面２６が衝突するため、その手指を押し上げるようにする。
【００２７】
図３に示すように、雌コネクタ３０の雄コネクタ２０への進行が進むと、雄コネクタ２０において斜面２６を有するリブ突起２５がフード部３４のリブ突起ガイド４０内に挿入されて誘導されるとともに、雄コネクタ２０の突板部２４，２４がガイド部３７に挿入されて誘導されながら進行が進む。そして、雄コネクタ２０の係止突起２３が雌コネクタ３０の可撓係止アーム３８に係止されることによって、雄コネクタ２０と雌コネクタ３０との嵌合が終了する。
【００２８】
図４に示すように、雄コネクタ２０と雌コネクタ３０との嵌合が終了した状態において、リブ突起２５の斜面２６とフード部３４の内面４１との間には、予め定められた隙間Ｓが形成されている。このとき、斜面２６におけるリブ突起２５の先端部からの長さ寸法は、フード部３４の内面４１においての奥行き寸法よりも大きい。
これにより、フード部３４の奥行き寸法よりも大きい長さでもって、フード部３４の内面４１との間に配された隙間Ｓによって、雌コネクタ３０を押さえている作業者が軍手等をしていて、その作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔３９内に位置していた際、万が一に軍手等を巻き込んでしまったとしても、巻き込んだ軍手を容易に引き抜くことができる。また、巻き込みによって、軍手等の生地や糸くずが侵入した際に起こりうる防水特性の支障を回避することができる。
【００２９】
上述したように本実施形態に係る防水コネクタ１０によれば、雄コネクタ２０の筒部２２が雌コネクタ３０のフード部３４に挿入され、雄コネクタ２０の係止突起２３が雌コネクタ３０の可撓係止アーム３８に係止されるまで雌コネクタ３０が雄コネクタ２０に向けて進行する際、雄コネクタ２０のリブ突起２５は斜面２６を先にしてフード部３４のリブ突起ガイド４０に誘導されながらサイドスペーサ挿入孔３９を通過して進行する。
また、雄コネクタ２０と雌コネクタ３０との嵌合が終了した状態において、リブ突起２５の斜面２６は、雌コネクタ３０のフード部３４に対して予め定められた隙間Ｓを介して配される。
【００３０】
したがって、雄コネクタ２０と雌コネクタ３０との嵌合の際に、雌コネクタ３０を押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔３９内に位置していても、雄コネクタ２０の進行中にフード部３４のリブ突起ガイド４０によって誘導されながら進行するリブ突起２５の斜面２６が作業者の手指に衝突して、その手指を押し上げる。これにより、作業者の手指を損傷することがないとともに、作業者が、例えば軍手等をしていたとしても、リブ突起２５の斜面２６が衝突することによって軍手等を巻き込み難くなり、万が一に軍手等を巻き込んでしまったとしても、隙間Ｓがあることによって巻き込んだ軍手等を容易に引き抜くことができる。よって、軍手等の生地や糸くずが侵入した際に起こりうる防水特性の支障を来たすことがなく、嵌合に際する支障を回避し作業性の向上を図ることができる。
【００３１】
なお、本発明に係る防水コネクタは、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良等が可能である。例えば、リブ突起の位置は、筒部の側部に限らず、筒部の底部に配されても良い。勿論、その場合、サイドスペーサ挿入孔はフード部の底部に配されるのが好ましい。
また、タブ端子及びタブ受端子の数は、図示した８個に限定されるものではなく、２個であってもそれ以上の複数個であっても良い。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の請求項１記載の防水コネクタによれば、雄コネクタの筒部が雌コネクタのフード部に挿入され、雄コネクタの突起部が雌コネクタの可撓係止アームに係止されるまで雄コネクタが雌コネクタに向けて進行する際、雄コネクタのリブ突起がフード部のサイドスペーサ挿入孔を通過するとき、リブ突起は斜面を先にして進行する。
したがって、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合の際に、雌コネクタを押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔内に位置していても、雄コネクタの進行中に、その作業者の手指にリブ突起の斜面が衝突し、その手指を押し上げるようにするため、作業者の手指を損傷することがない。
また、作業者が、例えば軍手等をしていたとしても、リブ突起の斜面が衝突することによって、その軍手等を巻き込み難くなるので、軍手等の生地や糸くずが侵入した際に起こりうる防水特性の支障を来たすことがなく、嵌合に際する支障を回避して作業性の向上を図ることができる。
【００３３】
また、本発明の請求項２記載の防水コネクタによれば、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合が終了した状態において、リブ突起の斜面は、雌コネクタのフード部に対して予め定められた隙間を介して配される。
したがって、軍手等を巻き込んでしまったとしても、隙間があることによって、巻き込んだ軍手が容易に引き抜かれるので、軍手の生地や糸くずが侵入した際に起こりうる防水特性の支障を確実に防ぐことができ、嵌合に際する支障を回避して作業性の向上を図ることができる。
【００３４】
また、本発明の請求項３記載の防水コネクタによれば、雌コネクタのフード部が雄コネクタの筒部に挿入され、雄コネクタの突起部が雌コネクタの可撓係止アームに係止されるまで雄コネクタが雌コネクタに向けて進行する際、雄コネクタのリブ突起は斜面を先にしてフード部のガイドに誘導されながらサイドスペーサ挿入孔を通過して進行する。
したがって、雌コネクタを押さえている作業者の手指がサイドスペーサ挿入孔内に位置していても、雄コネクタの進行中にフード部のガイドによって誘導されながらリブ突起の斜面が確実に進行して、作業者の手指に衝突してから手指を確実に押し上げる。よって、作業者の手指を損傷することがないとともに、軍手等の生地や糸くずが侵入した際に起こりうる防水特性の支障を確実に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の防水コネクタにおける雄コネクタと雌コネクタとの嵌合前の外観斜視図である。
【図２】図１に示した防水コネクタの嵌合途中の外観斜視図である。
【図３】図１に示した防水コネクタの嵌合後の外観斜視図である。
【図４】図１に示した防水コネクタの嵌合後の断面図である。
【図５】従来の防水コネクタにおける嵌合前の外観斜視図である。
【図６】図５に示した防水コネクタの嵌合途中の外観斜視図である。
【符号の説明】
１０  防水コネクタ
２０  雄コネクタ
２２  筒部
２３  係止突起（突起部）
２５  リブ突起
２６  斜面
３０  雌コネクタ
３１  サイドスペーサ
３３  ホルダ部
３４  フード部
３８  可撓係止アーム
３９  サイドスペーサ挿入孔
４０  リブ突起ガイド（ガイド）
Ｓ    隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004214104.tif 000006
【図５】
2004214104.tif 000007
【図６】
2004214104.tif 000008