(57)【要約】【課題】タブ紙の印刷における作業の煩雑さを解消する。【解決手段】タブ紙のバンク数とタブ紙を給紙したときのカウント値とを比較し、半端なタブ紙が発生するときはその数だけ空送りし、排出時にシフト処理する。これにより、印刷物と混ざらずに容易に仕訳を行うことができ、さらに次のタブ紙を用いた印刷処理においても、半端なタブ紙から給紙することがなく作業性が向上する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タブ紙のバンク数を入力するバンク数入力部と、
印刷処理中にタブ紙が給紙された数をカウントし、タブ紙給紙数を出力するカウンタと、
前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定する判定部と、
前記判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出する算出部と、
前記判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ紙をシフトせず印刷物はシフトして排出するようにフィニッシャを制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
タブ紙のバンク数を入力するバンク数入力部と、
印刷処理中にタブ紙が給紙された数をカウントし、タブ紙給紙数を出力するタブ紙給紙カウンタと、
印刷された部数をカウントし、印刷部数を出力する部数カウンタと、
前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定する第１の判定部と、
前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出する算出部と、
前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、前記部数が奇数か偶数かを判定する第２の判定部と、
前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ紙をシフトせず印刷物はシフトして排出し、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、前記部数が奇数のときシフトし偶数のときシフトせずに印刷物を排出し又は前記部数が奇数のときシフトせず偶数のときシフトして印刷物を排出するようにフィニッシャを制御する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
バンク数入力部が、タブ紙のバンク数を入力するステップと、
カウンタが、印刷処理中にタブ紙が給紙されたタブ紙給紙数をカウントするステップと、
判定部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定するステップと、
前記判定部が、半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出するステップと、
前記判定部が、半端なタブ紙が発生すると判定した場合、制御部が、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ数をシフトせず印刷物はシフトして排出するようにフィニッシャを制御するステップと、
を備えることを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
バンク数入力部が、タブ紙のバンク数を入力するステップと、
タブ紙給紙カウンタが、印刷処理中にタブ紙が給紙された数をカウントするステップと、
部数カウンタが、印刷された部数をカウントするステップと、
第１の判定部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定するステップと、
前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出するステップと、
前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、第２の判定部が、前記部数が奇数か偶数かを判定するステップと、
前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、制御部が、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ紙をシフトせず印刷物はシフトして排出し、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、前記制御部が、前記部数が奇数のときシフトし偶数のときシフトせずに印刷物を排出し又は前記部数が奇数のときシフトせず偶数のときシフトして印刷物を排出するようにフィニッシャを制御するステップと、
を備えることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成方法及びその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図８に、１セットに５枚のタブ紙Ｔ１〜Ｔ５が含まれたバンク数５の構成例を示す。タブ紙には、それぞれインデックスの印字が可能な部分Ｔ１ａが含まれており、例えば５枚、あるいは１０枚を単位に１セットが組まれている。
【０００３】
タブ紙を印刷する際、あるいはタブ紙を挿入して印刷物を作成する際に、各部毎に使用するタブ紙の枚数がタブ紙１セットに含まれるバンク数の整数倍になっていない場合、即ち１セットに含まれる全てのタブ紙を使い切らずに余り（以下、半端なタブ紙という）が発生する場合、給紙位置にセットするタブ紙の積み方を工夫するか、あるいは半端となった余りのタブ紙をトレイに空送りで排出する必要があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、タブ紙を印刷に使用する枚数単位で必要な部数だけ給紙位置にセットするのは、非常に煩雑な作業であった。
【０００５】
また、半端なタブ紙を、必要部数の区切りでトレイまで空送りして排出すると、印刷物と空送りしたタブ紙とが混ざってしまい、仕訳作業が繁雑になるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、タブ紙を印刷に用いる際の作業の煩雑さを解消することが可能な画像形成方法及びその装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、タブ紙のバンク数を入力するバンク数入力部と、印刷処理中にタブ紙が給紙された数をカウントし、タブ紙給紙数を出力するカウンタと、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定する判定部と、前記判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出する算出部と、前記判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ紙をシフトせず印刷物はシフトして排出するようにフィニッシャを制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また本発明の画像形成装置は、タブ紙のバンク数を入力するバンク数入力部と、印刷処理中にタブ紙が給紙された数をカウントし、タブ紙給紙数を出力するタブ紙給紙カウンタと、印刷された部数をカウントし、印刷部数を出力する部数カウンタと、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定する第１の判定部と、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出する算出部と、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、前記部数が奇数か偶数かを判定する第２の判定部と、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ紙をシフトせず印刷物はシフトして排出し、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、前記部数が奇数のときシフトし偶数のときシフトせずに印刷物を排出し又は前記部数が奇数のときシフトせず偶数のときシフトして印刷物を排出するようにフィニッシャを制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成方法は、バンク数入力部が、タブ紙のバンク数を入力するステップと、カウンタが、印刷処理中にタブ紙が給紙されたタブ紙給紙数をカウントするステップと、判定部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定するステップと、前記判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出するステップと、前記判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、制御部が、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ数をシフトせず印刷物はシフトして排出するようにフィニッシャを制御するステップとを備えることを特徴とする。
【００１０】
また本発明の画像形成方法は、バンク数入力部が、タブ紙のバンク数を入力するステップと、タブ紙給紙カウンタが、印刷処理中にタブ紙が給紙された数をカウントするステップと、部数カウンタが、印刷された部数をカウントするステップと、第１の判定部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを比較し、半端なタブ紙の発生の有無を判定するステップと、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、算出部が、前記バンク数と前記タブ紙給紙数とを用いて半端なタブ数を算出するステップと、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、第２の判定部が、前記部数が奇数か偶数かを判定するステップと、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生すると判定した場合、制御部が、算出された半端なタブ数に基づいて、半端なタブ紙をシフトし印刷物はシフトせずに排出し又は半端なタブ紙をシフトせず印刷物はシフトして排出し、前記第１の判定部が半端なタブ紙が発生しないと判定した場合、制御部が、前記部数が奇数のときシフトし偶数のときシフトせずに印刷物を排出し又は前記部数が奇数のときシフトせず偶数のときシフトして印刷物を排出するようにフィニッシャを制御するステップとを備えることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
市販されているタブ紙は、図８を用いて説明したように、１セットが５枚あるいは１０枚という単位で構成されており、それが複数セットという状態で用意されている。ここで、１セットの枚数をバンク数といい、図８に示されたタブ紙Ｔ１〜Ｔ５ではバンク数は５である。
【００１２】
本実施の形態では、タブ紙をセットする際に、市販されている状態のままで装置の給紙位置にセットし、タブ紙を給紙して印刷する。
【００１３】
そして後述するように、印刷中にタブ紙を給紙していく過程で、部毎に給紙したタブ紙の枚数をカウントしていき、部の終了時にその都度半端が発生したタブ紙を空送りする。これにより、次のタブ紙の給紙を１セットの先頭から使用することができる。同時に、排出したタブ紙が排出トレイ上で印刷物と混ざらないように、空送りしたタブ紙をシフト動作させる。これにより、印刷物と空送りされたタブ紙との仕訳を容易にすることができる。
【００１４】
具体的な構成としては、後述するように、フィニッシャのシフト動作を使い、トレイ排出時に印刷物と半端なタブ紙とを振り分けることで仕分けを行う。
【００１５】
図６に、半端なタブ紙が発生する場合における排出パターンを示す。印刷物の１部目をシフトすることなく排出した後、１部目における半端なタブ紙をシフとして排出する。次に、印刷物の２部目をシフトすることなく排出した後、２部目における半端なタブ紙をシフトして排出する。このように、半端なタブ紙が発生したときは、印刷物はシフト処理せずに、半端なタブ紙をシフト処理して排出する。あるいはこの逆に、印刷物はシフト処理を行い半端なタブ紙をシフト処理せずに排出する。
【００１６】
タブ紙を給紙して印刷する場合、使用するタブ紙が丁度バンク数の整数倍になる場合も考えられる。そのような場合は、単に部毎のシフトという処理によって、切替、仕訳をし易くする。図７に、このような半端なタブ紙が給紙元に残らない場合の排出パターンを示す。印刷物の１部目、２部目、…とも半端なタブ紙が発生しないので、奇数部はシフトせず偶数部はシフトし、あるいは奇数部はシフトし偶数部はシフトせずに排出することによって部毎に交互になるように排出する。
【００１７】
タブ紙を、手差し給紙部あるいはカセット給紙部にセットした後、給紙したものの属性として、タブ紙及びバンク数をセットする。タブ紙を指定された印刷時に、システム側でタブ紙情報を参照し、給紙状態を見ながら排出処理を制御する。
【００１８】
図１に、本発明の実施の形態による画像形成装置の構成を示す。
操作パネル１０に、タブ紙のバンク数を入力するバンク数入力部１１と、タブ紙の使用条件を設定するタブ紙使用条件設定部１２が含まれている。
【００１９】
操作者は、バンク数入力部１１にタブ紙のバンク数を入力する。タブ紙に関するデータの入力の際には、図２に示された操作パネル１０における用紙を選択する画面において、「Ｔａｂ」をタッチして反転表示させタブ紙を選択する。これにより、図３に示されたタブ紙詳細設定画面に移行する。この画面上において、バンク数を入力する。
【００２０】
さらに、タブ紙使用条件設定部１２にタブ紙の使用条件を設定する。タブ紙の使用条件とは、１部の印刷物中に含まれる少なくとも１枚のタブ紙を、どの頁に挿入するかを示すものである。また、図３に示されたように、タブ紙の詳細な寸法、具体的には図８におけるインデックス部Ｔ１ａの縦方向の寸法（タブ幅）、Ｔ１ａの横方向の寸法（シフト幅）を設定する。
【００２１】
タブ紙給紙カウンタ２１は、印刷中に給紙されたタブ紙の給紙数をカウントし出力するものである。ここで、タブ紙使用条件設定部１２に設定されたタブ紙の枚数でなくタブ紙給紙カウンタ２１によりカウントされた給紙数を用いるのは、印刷途中で停止した場合等を考慮し、実際に給紙された数で判断するためである。
【００２２】
部数カウンタ２２は、印刷中の印刷部数をカウントし出力するものである。
【００２３】
判定部２３は、バンク数入力部１１に入力されたバンク数と、タブ紙給紙カウンタ２１によりカウントされたタブ紙給紙数とを用いて、タブ紙給紙数がバンク数の整数倍か否か、即ち半端なタブ紙が存在するか否かを判定するものである。
【００２４】
タブ紙給紙数がバンク数の整数倍で半端なタブ紙がでない場合は、判定部２４が部数カウンタ２２がカウントした印刷部数が奇数か偶数かを判定するものである。
【００２５】
フィニッシャ２７は、印刷部数が奇数の場合はシフトせずに当該印刷物を排出トレイ上に排出し、印刷部数が偶数の場合はシフトして当該印刷物を排出トレイ上に排出する。
【００２６】
判定部２３により、タブ紙給紙数がバンク数の整数倍でなく半端なタブ紙が存在すると判定されたときは、算出部２５が半端なタブ紙の枚数を算出する。
【００２７】
制御部２６がフィニッシャ２７に対し、半端なタブ紙の枚数分タブ紙をシフトして排出トレイ上に排出し、印刷物はシフトせずに排出トレイ上に排出するように制御する。
【００２８】
次に、本実施の形態における画像形成方法の処理の手順について図４及び図５を用いて説明する。
【００２９】
ステップＳ１０として、タブ数と部数のそれぞれのカウンタをクリアする。
【００３０】
ここでは、タブ数のカウント値ＴａｂＣｎｔと、部数のカウント値ＢｕＳｕｕＣｎｔにそれぞれ「０」を入力する。
【００３１】
ステップＳ１２として、バンク数を取得する。即ち、バンク数入力部１１に入力された値をバンク数Ｂａｎｋに入力する。
【００３２】
ステップＳ１４として、当該印刷部においてまだ印刷すべき頁が残っているか否かを判断する。
【００３３】
印刷すべき頁が残っている場合、即ち当該印刷部においてまだ印刷が終了していない間は、ステップＳ１４〜Ｓ２０の処理を繰り返す。この処理は、通常の画像形成装置が備える制御機構及びタブ紙給紙カウンタ２２により実現される。
【００３４】
ステップＳ１６において、タブ紙の給紙の有無を判断する。タブ紙が存在する場合は、ステップＳ１８においてタブ紙給紙カウンタ２１のカウント値ＴａｂＣｎｔに「１」を加算してステップＳ１９へ移行し、タブ紙が存在しない場合はステップＳ１９へ移行する。
【００３５】
ステップＳ１９において給紙処理を行い、ステップＳ２０で印刷処理を行う。
【００３６】
ステップＳ１４において、当該印刷部において印刷が終了したと判断したときは、ステップＳ２２へ移行する。
【００３７】
ステップＳ２２として、部数カウンタ２２において部数ＢｕＳｕｕＣｎｔのカウント値に「１」を加算する。
【００３８】
ステップＳ２４として、判定部２３において部数ＢｕＳｕｕＣｎｔがバンク数Ｂａｎｋの整数倍か否かを判断する。
【００３９】
整数倍の場合は、半端なタブ紙が発生せず、ステップＳ２６へ移行して判定部２４において部数ＢｕＳｕｕＣｎｔが偶数か否かを判断する。
【００４０】
ステップＳ２８として、制御部２６の制御に従ってフィニッシャ２７が当該印刷物をシフトして排出トレイ上に排出する。
【００４１】
次に印刷すべき印刷部が存在するか否かをステップＳ３０で判断し、存在する場合はステップＳ１４へ戻り、存在しない場合は終了する。
【００４２】
ステップＳ２４において、部数ＢｕＳｕｕＣｎｔがバンク数Ｂａｎｋの整数倍でない場合は、ステップＳ３２の半端なタブ紙を空送りするサブルーチンへ移行し、処理を終了した後ステップＳ１４へ戻る。
【００４３】
図５のフローチャートに、半端なタブ紙を空送りする処理の手順を示す。
【００４４】
ステップＳ４０として、現在フィニッシャ２７が噛んでいる印刷物をシフト処理せずに排出する。
【００４５】
ステップＳ４２として、算出部２５において半端なタブ紙の枚数ＫａｒａｏｋｕｒｉＣｎｔを算出する。具体的な算出手法としては、例えば以下の式を用いる。
【００４６】
ＫａｒａｏｋｕｒｉＣｎｔ＝Ｂａｎｋ−（ＴａｂＣｎｔ−［ＴａｂＣｎｔ／Ｂａｎｋ］＊Ｂａｎｋ）　　　　　　　　　（１）
ここで、［］内の演算では、ＴａｂＣｎｔ／Ｂａｎｋの数値のうち１未満を切り捨てる処理を行うものとする。
【００４７】
ステップＳ４４として、タブ紙を空送りする際のカウント値Ｉｎｄｅｘに初期値「０」を入力する。
【００４８】
ステップＳ４６として、タブ紙の給紙を開始する。
【００４９】
ステップＳ４８として、カウント値Ｉｎｄｅｘに「１」を加算する。
【００５０】
ステップＳ５０として、空送りすべきタブ紙の枚数ＫａｒａｏｋｕｒｉＣｎｔと、空送りしたカウント値Ｉｎｄｅｘとを比較し、空送りすべきタブ紙の枚数ＫａｒａｏｋｕｒｉＣｎｔの方が大きい間はステップＳ４６へ戻り、カウント値Ｉｎｄｅｘが空送りすべきタブ紙の枚数ＫａｒａｏｋｕｒｉＣｎｔと同数に到達すると、ステップＳ５２へ移行する。
【００５１】
ステップＳ５２として、フィニッシャ２７が噛んでいるタブ紙をシフト処理して排出トレイ上に排出する。
【００５２】
上述したように、本実施の形態によれば、タブ紙を印刷する際に半端なタブ紙が存在するか否かを判断し、存在しない場合は奇数部、偶数部で交互に印刷物をシフトして排出することで仕分けを行い、半端なタブ紙が存在する場合はその枚数分空送りして排出時にシフト処理し、印刷物はシフトせずに排出する。これにより、半端なタブ紙と印刷物とが混ざらず、容易に仕分けが可能となる。次にタブ紙を印刷する際にも、１セットに含まれるタブ紙のうち半端なところから給紙することがなく、作業性が向上する。
【００５３】
上述した実施の形態は一例であって、本発明を限定するものではない。例えば、図４及び図５に示されたフローチャートは一例であって、本発明の技術的範囲内において必要に応じて変形することができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の画像形成方法及びその装置によれば、タブ紙印刷時に半端なタブ紙が発生した場合は空送りし、排出時にシフト処理することにより、印刷物と混ざらずに容易に仕訳を行うことができ、さらに次のタブ紙を用いた印刷処理においても半端なタブ紙から給紙することがなく作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置の構成を示したブロック図。
【図２】同画像形成装置における用紙の設定を行う画面を示した説明図。
【図３】同画像形成装置におけるタブ紙の設定を行う画面を示した説明図。
【図４】同画像形成装置におけるタブ紙に関する処理の手順を示したフローチャート。
【図５】図４のフローチャートにおいて半端なタブ紙を空送りするサブルーチンのフローチャート。
【図６】同画像形成装置において半端なタブ紙が存在しない場合の印刷物の排出を示す説明図。
【図７】同画像形成装置において半端なタブ紙が存在する場合の印刷物の排出を示す説明図。
【図８】バンク数が５のタブ紙を示した説明図。
【符号の説明】
１０　操作パネル
１１　バンク数入力部
１２　タブ紙使用条件設定部
２１　タブ紙給紙カウンタ
２２　部数カウンタ
２３　判定部
２４　判定部
２５　算出部
２６　制御部
２７　フィニッシャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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