(57)【要約】【課題】本発明は、表示された画像内の画像処理の対象となる部分的な画像に対し、該画像の形態に即して精度の良い画像処理ができる画像処理装置を提供することを課題とする。【解決手段】表示された画像のうち、設定された境界により画定される領域内の画像に対し、画像処理可能に構成された画像処理装置において、前記境界が、画像処理の対象となる画像の形態に対応して変移可能に構成されてなることを特徴とする。【選択図】　　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示された画像のうち、設定された境界により画定される領域内の画像に対し、画像処理可能に構成された画像処理装置において、前記境界が、画像処理の対象となる画像の形態に対応して変移可能に構成されてなることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真フィルムやメディアから読み込んだ画像に対し、色補正や濃淡補正等の画像処理を施す画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル化が進み、写真フィルムに形成された画像や、メディアに記憶した画像を読み込み、該画像に対してデジタル的に色補正や濃淡補正等の画像処理を行う画像処理装置が提供されつつある。
【０００３】
かかる画像処理装置は、写真フィルムからコマ画像を読み込むスキャナー装置と、メディアに対してデータを読み書きするメディアドライブを具備し、スキャナー装置或いは該メディアドライブから読み込んだ画像が入力されるパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）と、パソコンに入力された画像を表示するディスプレイとを備えている。
【０００４】
前記パソコンには、入力された画像に対して色調や濃淡などの各種補正（画像処理）が行えるようにプログラムされたアプリケーションソフトウェアがインストールされている。
【０００５】
該アプリケーションソフトウェアは、実行時において入力された画像に対して部分的な画像処理が行えるように構成された複数種類の画像処理用テンプレートを選択的に駆動できるようにプログラムされている。各画像処理用テンプレートは、プログラム実行時においてディスプレイに表示された画像に対し、重ね合わされた状態で表示されるようになっており、表示された画像に対して画像処理し得る領域（以下、画像処理領域という）が所定位置（例えば、該画像処理用テンプレートの略中央部や角部）に所定形状（例えば、丸形状や四角形状）で形成され、該領域内の前記画像（一部分の画像）に対してのみ画像処理できるように設定されている。
【０００６】
上記構成の画像処理装置で画像の一部に対して色補正や濃淡補正等の画像処理を施す場合には、アプリケーションソフトを実行し、まず入力された画像をディスプレイに表示する。そして、表示された画像のうち、画像処理を要する部分的な画像の配置及び形状に対応した前記画像処理領域を有する画像処理用テンプレートを選択して画像上に表示し、所望する内容の画像処理を実行することで、画像処理領域内の画像のみに対して画像処理が施される。これにより、入力された画像全体の色調や濃淡等を適正なものにすることができ、該画像を良好な状態でプリントしたりメディアに記憶させたりして出力することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、入力される画像は、被写体や構図等により種々形態が異なるものである。このため、前述の如く、前記画像処理用テンプレートの画像処理領域が所定位置に所定形状で形成されていると、該画像処理領域の配置や形状が、表示された画像のうちの画像処理の対象となる部分的な画像の形態（配置位置や輪郭形状）と合致しない場合があり、従来の画像処理装置では、種々形態の異なる画像における部分的な画像に対し、該部分的な画像の形態に即した画像処理が出来ない場合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、表示された画像内の画像処理の対象となる部分的な画像に対し、該画像の形態に即して精度の良い画像処理ができる画像処理装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる画像処理装置は、請求項１記載の如く、表示された画像のうち、設定された境界により画定される領域内の画像に対し、画像処理可能に構成された画像処理装置において、前記境界が、画像処理の対象となる画像の形態に対応して変移可能に構成されてなることを特徴とする。
【００１０】
上記構成の画像処理装置によれば、画像に対して画像処理可能な領域を画定する境界が、該画像の形態に対応して変移可能に構成されているので、画像処理可能な領域の形状及び配置位置を、画像処理の対象となる画像の形態（輪郭や配置位置）に即して変更することができる。これにより、形態の異なる種々の画像に対する部分的な画像処理を精度良く行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかる画像処理装置について、添付図面を参酌しつつ説明する。なお、本実施形態にかかる画像処理装置は、露光処理装置、現像処理装置、及び乾燥処理装置等に接続され、アナログカメラやデジタルカメラで撮影した画像を写真としてプリントする写真処理装置のコンポーネントとして採用されるものである。
【００１２】
かかる画像処理装置は、図１に示す如く、写真フィルムＦからコマ画像（画像）を読み取るスキャナー装置１と、メディアに対して画像データを読み書きする複数のメディアドライブ２を備えた汎用のパーソナルコンピュータ（以下、単にパソコン３という）と、前記スキャナー装置１又はメディアドライブ２から読み込んだ画像データに基づく画像や、パソコン３の操作に関する操作用の画面等を表示するディスプレイ４と、これらを支持する支持本体５とで構成されている。
【００１３】
前記スキャナー装置１は、帯状の写真フィルムＦを搬送する搬送機構（図示しない）と、写真フィルムＦの画像を読み取る撮像素子（図示しない）とを備えている。該スキャナー装置１は、写真フィルムＦを装入すべく形成された装入口（図示しない）から写真フィルムＦを装入することで、該写真フィルムＦが搬送機構によって長手方向に搬送されるとともに、前記撮像素子によって、順次画像を読み取る様に構成されている。また、該スキャナー装置１は、ケーブル（図示しない）を介して、前記パソコン３に接続されており、撮像素子によって読み取った画像の画像データがパソコン３に送られるようになっている。
【００１４】
前記パソコン３は、ＣＤ（ＣＤ―Ｒ／ＲＷ）、ＤＶＤ、ＦＤ（フレキシブルディスク）、ＭＯ（光磁気ディスク）といった複数種類のメディアに対してデータの読み書きが可能な複数のメディアドライブ２、ＣＰＵ（図示しない）、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶装置（図示しない）、Ｉ／Ｏインターフェイス（図示しない）等が内装されており、これらのそれぞれは、バス（図示しない）を介して互いに接続されている。また、Ｉ／Ｏインターフェイスには、該パソコン３の操作を行うキーボード６やマウス７等がケーブル接続されるとともに、上記メディアドライブ２で対応することのできないメディアに対応すべく、コンパクトフラッシュメモリ、ＰＣカード、ＳＤカード等のメディアに対応した外付メディアドライブ８が接続されている。
【００１５】
前記記憶装置には、読み取った画像の色調や濃淡等を補正するとともに、該画像処理装置が写真処理装置のコンポーネントとして組み込まれた際に、写真処理装置全体を制御するアプリケーションソフトがインストールされている。
【００１６】
アプリケーションソフトは、実行時においてディスプレイ４に表示された画像に対し、部分的な色補正や濃淡補正等の画像処理ができるように構成された二種類の画像処理用テンプレートを選択的に駆動できるようにプログラムされている。
【００１７】
該画像処理用テンプレートは、プログラム実行時において、前面側に位置して重ね合わされた状態で表示されるように設定されている。本実施形態における画像処理用テンプレートは、ディスプレイ４に表示された画像の一部分に画像処理を施す第一画像処理用テンプレート１０ａ（図２（イ））と、ディスプレイ４に表示された画像の一部分を除く他の部分に画像処理を施す第二画像処理用テンプレート１０ｂ（図２（ロ））とが用意されている。
【００１８】
前記第一画像処理用テンプレート１０ａ、及び第二画像処理用テンプレート１０ｂのそれぞれは、ディスプレイ４に表示された画像における画像処理を要する部分（画像処理対象部分）を視認できるように構成した画像処理領域１１と、該画像９における画像処理を要しない部分（非画像処理対象部分）に重ね合わす非画像処理領域１２とで構成されている。
【００１９】
前記第一画像処理用テンプレート１０ａは、中央部に画像処理領域１１が形成され、且つ画像処理領域１１の周囲に非画像処理領域１２が形成された形態がデフォルトとして設定されている。一方、第二画像処理用テンプレート１０ｂは、中央部に非画像処理領域１２が形成され、且つ非画像処理領域１２の周囲に画像処理領域１１が形成された形態がデフォルトとして設定されている。
【００２０】
前記第一画像処理用テンプレート１０ａ及び第二画像処理用テンプレート１０ｂのそれぞれの画像処理領域１１は、該画像処理領域１１内に位置する画像９（図３）に対する画像処理が実行可能に構成されるとともに、画像処理の内容を該画像処理領域１１内に位置する画像９に反映させた状態で、該画像９を表示（視認）できるように構成されている。
【００２１】
一方、前記第一画像処理用テンプレート１０ａ及び第二画像処理用テンプレート１０ｂのそれぞれの非画像処理領域１２は、表示された画像９のうち、該非画像処理領域１２と重ね合わされた部分（非画像処理領域１２内に位置する画像９）が視認できないように構成されており、前記画像処理領域１１との境界を明確にしている。また、非画像処理領域１２は、該非画像処理領域１２と重ね合わされた画像９（部分的な画像）に対する画像処理が拒否されるように構成されている。具体的には、非画像処理領域１２は、アプリケーションソフトにおける画像処理と関連付けられており、ディスプレイ４に表示された画像全体に対して種々の補正を実行するようにオペレータが指示した際に発せられる画像処理実行指示信号を受け付けず、非画像処理領域１２によって覆い被された部分的な画像に対して画像処理が実行されないように構成されている。
【００２２】
さらに前記第一画像処理用テンプレート１０ａ及び第二画像処理用テンプレート１０ｂのそれぞれは、前記画像処理領域１１を画定する境界（画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界）が変移可能に構成されている。具体的には、非画像処理領域１２の縁部をオペレータのマウス７の操作に対応して移動する画面上のマウスポインタによりドラッグ＆ドロップすることで、非画像処理領域１２の形状が変形し、これに伴って画像処理領域１１の形状が変形できるように構成されており、画像処理を要する部分的な画像の形状（輪郭）に応じて変形できるように構成されている。
【００２３】
上記構成のパソコン３及び外付メディアドライブ８は、メディアの装入が可能、且つＩ／Ｏインターフェイスに外部からの入出力ケーブル（例えば、スキャナー装置１、ディスプレイ４に接続されるケーブル）が接続可能な状態で筐体に内装されて前記支持本体５に支持されている（図１）。
【００２４】
スキャナー装置１やメディアドライブ２等により入力された画像に対し部分的な画像処理（補正）を行うには、アプリケーションソフトを起動し、ディスプレイ４の画像処理用画面（図３）に読み込んだ画像９をディスプレイ４の画面上に表示し、該画面上に設けられたテンプレート選択ボタン１３をマウスポインタＰでクリックして、表示された画像９上に第一画像処理用テンプレート１０ａ又は第二画像処理用テンプレート１０ｂを表示する（本実施形態においては第一画像処理用テンプレート１０ａを選択している）。なお、前記テンプレート選択ボタン１３は、マウスポインタＰで繰り替えしクリックすることで、第一画像処理用テンプレート１０ａ又は第二画像処理用テンプレート１０ｂの表示と、画像処理用テンプレート１０ａ，１０ｂの非表示とが順次切り替わるようになっている。
【００２５】
そして、不自然な状態となった画像９の一部分（本実施形態においては主被写体である人の顔部分）の形状に対応するように、オペレータが非画像処理領域１２と画像処理領域１１との境界近傍における非画像処理領域１２の周縁部をマウスポインタＰによりドラッグ＆ドロップし、画像処理領域１１を画定する境界を変移させ、画像処理領域１１及び非画像処理領域１２の形状を顔部分に対応した形状に変形させる。また、画像処理領域１１及び非画像処理領域１２の変形に伴って、画像処理領域１１が画像９の画像処理対象部分に対応した位置に移動することとなる。なお、第二画像処理用テンプレート１０ｂを選択した場合についても、画像処理領域１１を画定する境界の変移（画像処理領域１１及び非画像処理領域１２の変形）により、非画像処理領域１２を画像処理の要しない位置に移動させることができる。
【００２６】
そして、第一画像処理用テンプレート１０ａを画像９上に表示した状態で、画面上に設けられた色補正ボタンや、濃淡補正用ボタン等の補正用ボタン１４をクリックすると、画像処理領域１１内の部分的な画像９に対し所望する色補正や濃淡補正などの画像処理が実行されるとともに、画像処理領域１１内の画像９は、画像処理の内容が反映された状態で表示される。そして、オペレータは、画像処理領域１１内の画像９が適正な状態となるまで、該画像処理領域１１内の画像９の状態を確認しつつ補正用ボタン１４による操作を行う。
【００２７】
その後、テンプレート選択ボタン１３をクリックして第一画像処理用テンプレート１０ａを非表示状態にする（表示された画像９上から取り除く）ことで、画像９全体（人物（主被写体）、及び山（背景））が均衡のとれたものとなる。
【００２８】
そして、この画像処理後の画像９をメディアに記憶したり、プリントしたりすることで、画像９を満足できる状態で出力することができる。なお、主被写体に画像処理を施す必要がなく、背景に対して画像処理を施す場合には、第二画像処理用テンプレート１０ｂを選択し、該画像処理用テンプレート１０ｂの非画像処理領域１２を、上記と同様に被写体に重ね合わせた後に、非画像処理領域１２の形状を主被写体の形状に対応させ、所望する内容の画像処理を実行すると、画像処理領域１１内に位置する背景のみを適正な状態にすることができる。また、画像９全体に同一内容の画像処理を施す場合には、画像処理用テンプレート１０ａ，１０ｂを非表示にした状態で、補正用ボタン１４を操作することで画像９全体に同一内容の画像処理を施すことができる。
【００２９】
以上構成からなる画像処理装置によれば、ディスプレイ４に表示された画像９に対して重ね合わせた状態で表示される画像処理用テンプレート（第一画像処理用テンプレート１０ａ及び第二画像処理用テンプレート１０ｂ）が、表示された画像９における画像処理対象部分を視認可能に構成された画像処理領域１１と、前記画像９における非画像処理対象部分と重ね合わされる非画像処理領域１２とで構成され、画像処理領域１１内の画像９のみに対して画像処理ができるように構成されているので、表示された画像９のうち、色補正や濃淡補正等の画像処理を要する部分的な画像９に対し、所望する内容の画像処理を施すことができ、画像９全体を均衡のとれた最適なものにすることができる。
【００３０】
また、画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界が変形可能に構成されることにより、画像処理領域１１の形状、及び配置位置を、ディスプレイ４に表示された画像９における画像処理対象部分の形態に即して変更させることができるので、画像処理する領域を詳細に設定することができる。これにより、入力される色々な形態の画像９に対し部分的な画像処理を精度良く円滑に行うことができる。
【００３１】
尚、本発明の画像処理装置は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３２】
本実施形態における第一画像処理用テンプレート１０ａ及び第二画像処理用テンプレート１０ｂのそれぞれを、一つの画像処理領域１１と一つの非画像処理領域１２とで構成したが、これに限定されるものではなく、画像処理用テンプレートは、画像処理領域１１を複数形成したものや、非画像処理領域１２を複数形成したものであってもよい。この場合においても、画像処理領域１１を画定する境界を変移可能にすることは勿論のことである。
【００３３】
また、本実施形態における画像処理用テンプレートとして、第一画像処理用テンプレート１０ａ及び第二画像処理用テンプレート１０ｂの二種類を用意したが、これに限定されるものではなく、画像処理領域１１及び非画像処理領域１２により種々形態に形成された複数種類の画像処理用テンプレートを用意しても勿論よい。
【００３４】
本実施形態において、一枚の画像９が表示される画像処理用画面にて、その表示された画像９に画像処理を施すようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、入力された複数の画像を一画面で表示して該画像の出力形態を予め確認する画面（いわゆる、ジャッジ画面）で色補正や濃淡補正等の画像処理を行えるようにしてもよい。この場合、複数表示された画像のそれぞれに対し、本実施形態と同様の画像処理用テンプレートが適用できるようにすることは勿論のことである。
【００３５】
また、本実施形態における非画像処理領域１２は、表示された画像９を視認出来ないように構成したが、これに限定されるものではなく、非画像処理領域１２と重なり合った画像９を視認できるようにしてもよい。但し、オペレータが、画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界を認識できるようにすることは勿論のことである。
【００３６】
本実施形態において、画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界を変移させるのに、非画像処理領域１２の周縁部をマウスポインタＰでドラッグ＆ドロップさせるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界近傍における画像処理領域１１の周縁部をマウスポインタＰでドラッグ＆ドロップすることで、画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界（画像処理領域１１及び非画像処理領域１２）を変移させるようにしてもよい。
【００３７】
また、画像処理領域１１と非画像処理領域１２との境界を変形させるのに、マウス７の操作により行うようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、画像処理領域１１又は非画像処理領域１２の変形を所望する部位を、マウスポインタＰで選択した後、キーボード操作（例えば、矢印キー）でその選択した部分を変移させるようにしてもよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように、本発明にかかる画像処理装置によれば、表示された画像のうち、設定された境界により画定される領域内の画像に対し、画像処理可能に構成され、しかも前記境界が、画像処理の対象となる画像の形態に応じて変移可能に構成されているので、表示された画像のうち画像処理の対象となる部分的な画像に対し、該画像の形態や配置に即して精度の良い画像処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像処理装置の全体正面図である。
【図２】同実施形態にかかる画像処理装置に用意した画像処理用テンプレートの概略図であって、（イ）は、表示された画像の一部分に対して画像処理を行う第一画像処理用テンプレートであり、（ロ）は、表示された画像の一部分を除く画像に対して画像処理を行う第二画像処理用テンプレートである。
【図３】図２（イ）に示す第一画像処理用テンプレートを用いてディスプレイに表示された画像に対して画像処理を行う際の状態を示す状態説明図である。
【符号の説明】
１…スキャナー装置、２…メディアドライブ、３…パソコン、４…ディスプレイ、５…支持本体、６…キーボード、７…マウス、８…外付メディアドライブ、９…画像、１０ａ…第一画像処理用テンプレート（画像処理用テンプレート）、１０ｂ…第二画像処理用テンプレート（画像処理用テンプレート）、１１…画像処理領域、１２…非画像処理領域、１３…テンプレート選択ボタン、１４…補正用ボタン、Ｆ…写真フィルム、Ｐ…マウスポインタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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