(57)【要約】【課題】新聞記事情報や折り込み広告情報のうち、ユーザが必要とする情報のみを通信ネットワークを通じて容易に入手することが可能であり、新聞や折り込み広告等の廃棄物を低減することができる新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムを提供する。【解決手段】新聞記事情報、折り込み広告情報のいずれか又は両方の情報を複数の部屋が存在する建物内の各部屋に配信する配信手段を有するサーバ装置４と、前記建物の室内あるいは共用スペースに設置され、サーバ装置４から通信ネットワーク１を通じて配信される前記情報を受信する受信手段と、前記情報の印刷要求を送信する送信手段とを有する情報端末装置２と、この情報端末装置２より送信された印刷要求に対応する情報を受信し、印刷する印刷手段を有する画像形成装置６とから成る。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
新聞記事情報、折り込み広告情報のいずれか又は両方の情報を複数の部屋が存在する建物内の各部屋に配信する配信手段を有するサーバ装置と、前記建物の室内あるいは共用スペースに設置され、前記サーバ装置から通信ネットワークを通じて配信される前記情報を受信する受信手段と、前記情報の印刷要求を送信する送信手段とを有する情報端末装置と、該情報端末装置より送信された印刷要求に対応する情報を受信し、該情報を印刷する印刷手段を有する画像形成装置とから成ることを特徴とする新聞記事情報・折り込み広告情報配布システム。
【請求項２】
前記サーバ装置は前記建物内の部屋の利用者に関する情報保管手段を備え、該手段を用いて前記情報を前記建物内の情報端末装置に配信することを特徴とする請求項１記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システム。
【請求項３】
前記情報端末装置はタッチパネル機能、あるいはテレビモニタ付きインターホン機能を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、放置、あるいは外部信号の印加により出力した情報を消去可能な記録媒体に画像形成を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システム。
【請求項５】
前記記録媒体は普通紙、感熱紙、電子ペーパのいずれかの媒体であることを特徴とする請求項４記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、前記建物の共用スペースに少なくとも１台以上設置され、複写機能を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワークを利用して複数の部屋が存在する建物において新聞記事情報・折り込み広告情報を配布する情報配布システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信速度の高速化と共にネットワーク環境の整備が進んでおり、情報通信端末、特にパーソナルコンピュータの活用が増大している。例えば、大学やオフィスのみならず、種々のサービスを提供するサーバを保有するプロバイダと契約することで一般家庭でのネットワーク利用の増加や、マンションを代表とする集合住宅におけるサーバの保有により、ネットワークの活用が容易に行えるようになってきた。
特に集合住宅においては、ネットワーク環境の構築が比較的容易であるため、いわゆるインターネット対応型集合住宅の普及が目覚しい。さらに現在では、利便性の向上や付加価値を高めるために、ネットワーク環境を利用した緊急情報や生活情報、医療相談等の電子情報・サービスシステムの提供や（例えば特開２００１−２６５９４３号公報）、通信回線を介して集合住宅の居室からレンタル会社に物品のレンタル契約を行えるレンタルシステム（例えば特開２００１−２９０９８７号公報）等が提案されている。
上記に挙げられるような、通信回線を介した情報システムにおいては、これまで情報伝達手段として一般的に利用されている紙資源の削減が可能になり、またレンタルシステムにおいては、レンタル用品を利用することで各個人が保有する物品が減少し、廃棄物が減少するという、利便性以外のメリットも副産物として生まれる。
特に近年、環境保護の視点から各自治体や企業によって環境負荷への低減が推進されており、省資源化は一般市民としても非常に重要な課題になっている。しかしながら、日常で頻繁に配布される新聞や折り込み広告には、個人によっては不要な情報も多く含まれており、また、情報内容そのものが速報性を要するものであり、長期に渡って保存を必要としないものが多いことから、資源リサイクル物品として通常直ちに廃棄されるため、資源の有効活用を考えると好ましくない。また、これらの情報は不特定多数の人に頒布されるので、広告の効率としても良くない。さらに、集合住宅は戸建て住宅と比較し、敷地面積に対しての人口密度が高いため、廃棄物の絶対量も増大し、資源リサイクル回収業者も回収に困難を要する等の問題がある。このことは、多くの部屋を持つホテルのような宿泊施設にもあてはまる。
上記課題を解決する手段として、例えば、特開２００２−４１９３８号公報においては、不特定多数の人には広告情報を頒布せず、登録された広告から、電力消費データを基に提供する広告を選択する方法が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この方法は顧客が大型と小型のどちらの冷蔵庫を必要としているかのような把握、即ち家電製品の購入については適切な広告の配布が可能になるものの、例えば新聞記事のうち、どのような話題に興味を持つか、あるいは顧客がどのようなものを購入したいと考えているか等はわからず、適切な情報を与えるまでには到っていない。
【０００４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、日常で配布される新聞記事情報や折り込み広告情報のうち、ユーザが必要とする情報のみを通信ネットワークを通じて容易に入手することが可能であり、かつ集合住宅やホテル等で大量に発生する新聞や折り込み広告等の廃棄物を低減することができる新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムは、新聞記事情報、折り込み広告情報のいずれか又は両方の情報を複数の部屋が存在する建物内の各部屋に配信する配信手段を有するサーバ装置と、前記建物の室内あるいは共用スペースに設置され、前記サーバ装置から通信ネットワークを通じて配信される前記情報を受信する受信手段と、前記情報の印刷要求を送信する送信手段とを有する情報端末装置と、該情報端末装置より送信された印刷要求に対応する情報を受信し、該情報を印刷する印刷手段を有する画像形成装置とから成ることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の請求項２は、請求項１記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムにおいて、前記サーバ装置は前記建物内の部屋の利用者に関する情報保管手段を備え、該手段を用いて前記情報を前記建物内の情報端末装置に配信することを特徴とする。
また、本発明の請求項３は、請求項１又は２記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムにおいて、前記情報端末装置はタッチパネル機能、あるいはテレビモニタ付きインターホン機能を備えたことを特徴とする。
また、本発明の請求項４は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムにおいて、前記画像形成装置は、放置、あるいは外部信号の印加により出力した情報を消去可能な記録媒体に画像形成を行うことを特徴とする。
また、本発明の請求項５は、請求項４記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムにおいて、前記記録媒体は普通紙、感熱紙、電子ペーパのいずれかの媒体であることを特徴とする。
また、本発明の請求項６は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムにおいて、前記画像形成装置は、前記建物の共用スペースに少なくとも１台以上設置され、複写機能を有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る集合住宅における新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムが稼動するネットワーク構成を示す図であり、図２は図１の構成の詳細を説明するための図である。また、図３は情報処理装置の構成を示す図である。
【０００８】
図１において、本実施形態に係る集合住宅における新聞記事情報・折り込み広告情報配布システムは、集合住宅管理会社３が管理するサーバコンピュータ（以下、サーバ装置と呼ぶ）４を備え、情報提供会社７より提供される情報を、集合住宅の住人であるユーザが使用する情報端末装置２に、ネットワーク１を通じて、新聞や折り込み広告の情報を配布するためのシステムである。サーバ装置４は、通信ネットワーク１を介して２戸以上の住戸、あるいは少なくとも１箇所以上の共用スペースに設置される情報端末装置２に接続可能に設置されているものとする。また、サーバ装置４には、現実的な形態として、図示のように住民情報を保管する住民情報保管データベース（ＤＢ）５などが備えられるよう構成してもよく、以下、この構成に基づき説明する。
【０００９】
本実施形態におけるサーバ装置４は少なくとも、情報受信手段４１、情報配信手段４２、印刷要求受信手段４３、印刷データ送信手段４４を備えるものとする。情報受信手段４１では、情報提供会社７が保有する情報提供サーバ８が送信した新聞記事情報、あるいは折り込み広告情報１０ａを受信する。情報配信手段４２では、前記情報１０ａを住民情報保管ＤＢ５の情報に基づき、２戸以上の住戸、あるいは少なくとも１箇所以上の共用スペースに設置される情報端末装置２にネットワーク１を通じて、新聞記事情報、あるいは折り込み広告情報１０ｂを送信する。印刷要求受信手段４３は、情報端末装置２で閲覧したユーザが必要な情報に対してサーバ装置４に送信した印刷要求情報１１を受信する。印刷データ送信手段４４では前記印刷要求情報１１に基づいて必要な情報の印刷データ１２を画像形成装置６に送信する。これにより、日常で配布される新聞や折り込み広告情報のうち、ユーザが必要としている情報のみを通信ネットワークを通じて容易に配信することが可能であり、集合住宅で大量に発生する新聞や折り込み広告等の廃棄物を低減することができるようになる。なお、新聞記事情報、折り込み広告情報の配信は集合住宅の各住戸に設置される全ての情報端末や任意の住戸の情報端末、又は集合住宅のエントランス等の共有スペースに設置された共有情報端末等に対して行うことも可能である。
【００１０】
一方、ユーザが使用する情報端末装置２は、サーバ装置４に対して通信ネットワーク１を通じて接続可能で、各種のデータ処理が実行可能な情報端末装置であり、少なくとも情報受信手段２１及び印刷要求送信手段２２を備えるものとする。情報受信手段２１では、サーバ装置４より送信された新聞記事情報、折り込み広告情報１０ｂを受信する。すなわち、ユーザは情報端末装置２を利用して新聞記事情報、折り込み広告情報１０ｂを入手することとなる。印刷要求送信手段２２は、ユーザが入手した情報のうち、印刷を必要とする情報についての印刷要求情報１１を、サーバ装置４に送信する。なお、情報端末装置２としては、集合住宅の各住戸に設置される全ての情報端末や、本システムのユーザ会員の住戸の情報端末、あるいは集合住宅のエントランス等の共有スペースに設置された共有情報端末等があり、具体的には汎用パーソナルコンピュータや、タッチパネル機能を備えたコンピュータ、あるいは各住戸に設置されるテレビモニタ付きインターホン機能を備えた情報端末装置を用いることができる。特に、タッチパネル機能を備えたコンピュータやテレビモニタ付きインターホン機能を備えた情報端末装置は、使用法が容易であり情報の入手がしやすいことからより好ましい。
【００１１】
続いて、サーバ装置４は前述のように、印刷要求情報１１に基づき、印刷データ１２を画像形成装置６に送信する。印刷データ受信手段６ａを備えた画像形成装置６は普通紙、感熱紙、電子ペーパのいずれかの媒体を用いて画像形成を行うことが望ましい。これらの媒体は画像形成後、ユーザにより閲覧されるものであるが、閲覧終了後に情報の消去も可能であるため、半永久的に再利用することも可能となり、省資源の観点からより望ましい。さらに、新聞等の詳細な情報を省スペースの媒体上に記載する際には、ユーザの閲覧のしやすさや携帯性に特に優れた普通紙が好ましい。その他の効果として、管理組合等で集合住宅内に複写機が備えられている場合、それほど使用頻度としては多くないことが推測されるが、複写機とプリンタ機能を備えた複合機を用いることで、複写機単独で設置されている際には低い稼働率を示していた場合でも、使用頻度が向上するため、より好ましい。従って、サーバ装置４及び情報端末装置２、画像形成装置６とにより構成される通信ネットワーク１を利用した新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムにより、ユーザは新聞記事情報や折り込み広告情報のうち、必要な情報のみを入手することができ、かつ新聞や折り込み広告等の紙の廃棄物を低減することができる。
【００１２】
なお、本明細書中、住民情報保管ＤＢ５や、新聞、広告情報保管ＤＢ９のようなデータベースは、サーバ装置４や情報提供サーバ８にデータベースファイル等が物理的に含まれている形態でも、ネットワークを介して接続され、物理的に離散している形態を採用してもよい。また各種ＤＢは、その構成上別々のものでも一体型のものでもよく、要は、それらのＤＢの機能がはたせる形態であればよい。サーバ装置４の形態としては、ネットワーク１に接続するためのサーバ（インターネット接続が必要な場合はＷｅｂサーバなど）、各ユーザを認証するための認証サーバ、各種データベースを管理するためのデータベース管理サーバ等、階層構造をもったサーバ機能をもつコンピュータとしてもよい。
【００１３】
また、本明細書におけるネットワーク１としては、有線，無線に限らず専用回線（光ファイバなどの回線も含む）、電話回線などで接続されたインターネットや、インターネット技術を利用したイントラネット、エクストラネット、さらには専用回線を使用する場合でもＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＭＡＮ（Ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）で構成される形態も有り得る。また、このネットワーク１は、専用回線の使用、伝送データの暗号化、情報端末装置２を使用するユーザの認証など様々な方法によるセキュリティの強化を本発明の形態に応じて実施することが好ましい。
【００１４】
本実施形態では、各手段を、サーバ装置や情報端末装置としての情報処理装置（コンピュータ）に備えられている機能で実現している。図３には情報処理装置の構成の一例を示しているが、情報処理装置としては汎用コンピュータが一般的であり、各種情報を入力するためのキーボード、マウス、記録媒体読取装置、他の機器からの入力用のネットワーク機器などの入力装置３１、検索結果やその他の情報を表示するためのＣＲＴ、ＬＣＤなどのディスプレイである表示装置３２、印刷装置、ネットワーク機器、記録媒体用記録装置などの出力装置３３、さらには、前述した情報受信機能等を実現するプログラムを記録したＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）３５、ＲＯＭ３５に格納されたプログラムを実行するためのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）３４、及びその実行領域としてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）３６をその主要な構成要素とし、それらがバス３７により接続されているものとしている。
【００１５】
図４は、本発明の一実施形態に係る集合住宅における新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムにおける処理手順を説明するためのフロー図である。
同図を用いて、本発明に係る通信ネットワークを利用した集合住宅における新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムにおける処理手順をイベントトレースのシーケンスとして説明する。このシステムは、通信ネットワークを通じて接続された、各種のデータ処理を実行可能な、集合住宅における少なくとも２戸以上の住戸、あるいは少なくとも１箇所以上の共用スペースに設置された情報端末装置と、サーバ装置及び画像形成装置を用いて、日常の必要な情報のみを提供することを可能とする情報配布システムである。
【００１６】
サーバ装置４は情報提供サーバ８を通じて新聞記事情報、折り込み広告情報１０ｂをユーザに送信する（ステップＳ１）。ユーザは前記情報を受信し（ステップＳ２）、受信した情報のうち、ユーザが必要とする情報について印刷要求を行う（ステップＳ３）。続いてサーバ装置４はユーザの印刷要求に基づいて、印刷データを画像形成装置６に送信し（ステップＳ４）、受信した印刷データが画像出力される（ステップＳ５）。従って、新聞記事情報や折り込み広告情報のうち必要な情報のみを入手することができ、かつ新聞紙や折り込み広告等の廃棄物を低減することができる。
【００１７】
図５は、本発明の一実施形態に係る集合住宅における新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムにおけるサーバ装置の処理手順を説明するためのフロー図である。本実施形態に係る新聞記事情報、折り込み広告情報受信時のサーバ装置４の実行動作としては、まず、上述の新聞記事情報、折り込み広告情報１０ａを受信し（ステップＳ１１）、少なくとも２戸以上の住戸、あるいは少なくとも１箇所以上の共用スペースに設置された情報端末装置２に前記情報を送信する（ステップＳ１２）。続いて、ユーザより決定された印刷要求内容を受信する（ステップＳ１３）。次に、印刷要求内容に基づいた印刷データを画像形成装置６に送信して（ステップＳ１４）処理を終了する。
【００１８】
なお、画像形成装置６をネットワーク１に接続しておけば、サーバ装置４を介さずにユーザは情報端末装置２から印刷要求を出して所望の情報を印刷出力することができる。
【００１９】
図６は、本発明の一実施形態に係る集合住宅における新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムにおけるユーザ側の情報処理端末装置の処理手順を説明するフロー図である。本実施形態に係る情報処理端末装置２の実行動作としては、まず、新聞記事情報、折り込み広告情報１０ｂが受信され（ステップＳ２１）、次にユーザが所望する情報内容の印刷要求を送信して（ステップＳ２２）処理を終了する。
【００２０】
図７は、本発明に係る情報端末装置のＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ　ＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）画面表示の例を示す図である。
ユーザは、情報端末装置２を利用して新聞、折り込み広告の情報を閲覧できる。詳細な閲覧を行いたい場合は、モニター上での確認を行うことや、印刷処理の実行を行うことにより、情報の入手が可能になる。特に情報端末がエントランス周辺等の共有スペースに設置してある場合は、ユーザの判別が困難であるため、部屋番号を入力することで、印刷要求者の判別が可能となる。
【００２１】
なお、これまで集合住宅を前提に説明してきたが、旅館やホテルにおいても、本発明の新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムが有効に機能することは明らかである。この場合は、ユーザは住人ではなく宿泊客となり、住戸は客室、住民情報は宿帳（宿泊者名簿）、エントランスや共用スペースはロビー等と読みかえれば良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、複数の部屋が存在する建物の各部屋、あるいは建物の共用スペースに設置された端末装置に、通信ネットワークを通じてサーバ装置より配信された新聞記事情報や折り込み広告情報等を表示するため、ユーザは希望する情報をモニター上で閲覧し、さらに印刷が必要な情報だけを画像形成装置で出力することができる。従って、不要な情報を閲覧する必要がなくなり、さらに大量に発生する紙等の廃棄物を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の稼動するネットワーク構成を示す図である。
【図２】図１の構成の詳細を説明する図である。
【図３】情報処理装置の構成を示す図である。
【図４】本発明の新聞記事情報、折り込み広告情報配布システムにおける処理手順を説明するフロー図である。
【図５】本発明のサーバ装置の処理手順を説明するフロー図である。
【図６】本発明の情報端末装置の処理手順を説明するフロー図である。
【図７】本発明の情報端末装置における画面表示の例を示す図である。
【符号の説明】
１　ネットワーク
２　情報端末装置
４　サーバ装置
６　画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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