(57)【要約】【課題】着信時に、用件がある人からの電話であるか否かの識別が簡単に出来て、不快な思いを極力防止することできる発信者通知システムを実現する。【解決手段】公衆電話網（１）及びインターネット網（２）の両方に接続した発信者情報サーバ（２０）を設け、当該発信者情報サーバに、発信者を特定する識別番号及び画像情報を格納する。端末装置から発信があった際、前記発信者情報サーバにアクセスして、当該端末装置の識別番号を用いて発信者の画像情報を検索し、着信側の電話端末又はＰＣ端末の画像表示部に発信者の画像情報を表示する。画像情報の検索は、発信者側の端末（１０）から発信者情報サーバに要求することができ、或いは着信側の端末（３０）からも要求することができる。【選択図】　　　　図１
2004129061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電話端末が接続されている公衆電話網及び複数のＰＣ端末が接続されているインターネット網の両方に接続した発信者情報サーバを有し、当該発信者情報サーバには、画像登録用端末より登録された発信者を特定する識別番号及び画像情報を格納し、発信者端末から発呼があった際、発信者端末装置又は着信者端末装置のいずれかが発信者情報サーバにアクセスし、当該発信者情報サーバは、発信者端末の識別番号を用いて発信者の画像情報を検索し、得られた画像情報を着信者端末へ送信することを特徴とする発信者通知システム。
【請求項２】
請求項１に記載の発信者通知システムにおいて、前記画像登録用端末として、画像入力機能を有する電話端末又はＰＣ端末を用いることを特徴とする発信者通知システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の発信者通知システムにおいて、着信者端末装置として、音声通信機能を有するＰＣ端末、画像表示機能を有する電話端末を用い、これら端末装置は、着呼の際に可聴音表示と共に受信した画像情報を表示することを特徴とする発信者通知システム。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の発信者通知システムにおいて、前記画像登録用端末として画像入力機能を有する電話端末を用いるユーザは、公衆電話網を介して前記発信者情報サーバにアクセスし、自己の識別番号及び自己を特定する画像情報を登録し、登録された識別番号及び画像情報を対として発信者情報サーバに格納することを特徴とする発信者通知システム。
【請求項５】
請求項１、２又は３に記載の発信者通知システムにおいて、前記ＰＣ画像登録用端末としてＰＣ端末を用いるユーザは、インターネット網を介して発信者情報サーバにアクセスし、自己の識別番号及び自己を特定する画像情報を登録し、登録された識別番号及び画像情報を対として発信者情報サーバに格納することを特徴とする発信者通知システム。
【請求項６】
公衆電話網又はインターネット網を介して着信側端末装置に発信者の画像情報を送信する発信者通知方法であって、
公衆電話網及びインターネット網に接続された発信者情報サーバに、ユーザ端末の識別番号と画像情報とを対として格納し、
発信者情報サーバは、発信側又は着信側の端末装置からのアクセスに応じて、発信側端末装置の識別番号に基づいて対応する画像情報を検索し、得られた画像情報を着信側端末装置に送信することを特徴とする発信者通知方法。
【請求項７】
請求項６に記載の発信者通知方法において、着信側端末装置として、画像表示機能を有する電話端末又は音声通信機能を有するＰＣ端末を用い、これら端末装置は、着呼の際に可聴音表示と共に受信した発信者の画像情報を画像表示装置に表示することを特徴とする発信者通信方法。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の発信者通知方法において、前記電話端末のユーザは、公衆電話網を介して前記発信者情報サーバにアクセスし、自己の識別番号及び自己を特定する画像情報を登録し、発信者情報サーバは、登録された識別番号及び画像情報を対として格納することを特徴とする発信者通知方法。
【請求項９】
請求項６又は７に記載の発信者通知方法において、前記ＰＣ端末のユーザは、インターネット網を介して前記発信者情報サーバにアクセスし、自己の識別番号及び自己を特定する画像情報を登録し、発信者情報サーバは、登録された識別番号及び画像情報を対として格納することを特徴とする発信者通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、公衆電話網及びインターネット網における発信者通知システム、特に着信側のユーザが発信者を一層明確に識別できる発信者通知システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電話端末において着信時に発信者を通知する方法として、発信者番号通知サービスが実用化されている（例えば、非特許文献１参照）。この発信者番号通知サービスでは、着信時に呼び出し音の可聴表示と共に発信者の電話番号が表示されている。従って、ユーザは、表示された番号から応答すべきか否か判断することができる。しかし、このサービスシステムでは、表示される発信者情報は共通線信号方式で送信される発信者番号だけであるため、以下の問題点がある。
▲１▼発信者がその情報を登録変更することが出来ない。
▲２▼応答前に発信者番号情報だけしか表示されないため、着信者は、発信者の識別がしにくい。
【０００３】
【非特許文献１】
ＮＴＴサービスＭＡＰ「ナンバー・ディスプレイ」
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
現在、電話網を悪用していたずら電話や用件のない迷惑電話がたびたびかかってくることがある。このような場合、ユーザが電話のコール音毎に応答したのではユーザにとって極めて煩雑であり、不快な思いを受けることになる。そこで、迷惑電話か否かを判別する方策として、上述した発信者通知サービスシステムを利用することが考えられる。しかしながら、現在実用化されているサービスシステムでは、発信者の電話番号しか表示されないため、端末装置のユーザにとって迷惑電話か否か十分に判断することができない場合がある。
【０００５】
従って、本発明の目的は、着信時に、用件がある人からの電話であるか否かの識別が簡単に出来て、不快な思いを極力防止することできる発信者通知システムを実現することにある。
【０００６】
【発明が解決するための手段】
本発明による発信者通知システムは、複数の電話端末が接続されている公衆電話網及び複数のＰＣ端末が接続されているインターネット網の両方に接続した発信者情報サーバを有し、当該発信者情報サーバに、発信者を特定する識別番号及び画像情報を格納し、端末装置から発信があった際、前記発信者情報サーバにアクセスして、当該端末装置の識別番号を用いて発信者の画像情報を検索し、着信側の電話端末又はＰＣ端末の画像表示部に発信者の画像情報を表示することを特徴とする。
【０００７】
電話端末として、携帯電話やＰＨＳ電話或いはＬモード電話のように、画像表示機能を有する電話端末が広く使用されている。従って、電話端末の画像表示機能を有効に利用して発信者の電話番号だけでなく、発信者を同定或いは識別する画像情報を同時に表示すれば、着信端末のユーザは、表示された画像情報に基づいて発信者を識別することができ、必要な要件の電話か迷惑電話か否か明確に判断することができる。また、現在の通信システムとして、公衆電話網だけでなくインターネット網も広く利用されている。一般的に、インターネット網に接続された端末装置は画像表示機能を有している。従って、端末装置のユーザ識別情報と画像情報とを対として蓄積した発信者情報サーバをインターネット網にも接続することにより、ＰＣ端末等の端末装置の画像表示機能を有効に利用して着信端末における発信者の識別を一層明確に行うことができる。
【０００８】
上述した認識に基づき、本発明では、発信者の識別番号と画像情報とを対に格納した発信者情報サーバを用い、当該サーバを公衆電話網及びインターネット網の両方に接続する。そして、インターネット網又は公衆電話網を介して発信者情報サーバにアクセス可能とし、登録を希望するユーザの識別番号及び画像情報を対として格納する。そして、登録したユーザからの着信があった際、当該システムは発信者情報サーバにアクセスし、発信者の電話番号のような識別番号を用いて検索し、可聴表示と共に発信者の画像情報を表示する。この結果、着信端末のユーザは、表示された画像情報を用い発信者を識別することができ、迷惑電話か否か一層明確に判断することができる。
【０００９】
電話端末として、一般電話、携帯電話、ＰＨＳ電話、又はＬモード電話等の画像入力機能を有する電話端末を用いることができ、ＰＣ端末として音声通信機能を有するＰＣ端末を用いことができる。また、着信側の端末装置として、例えば携帯電話、ＰＨＳ電話、電話機能を有するＰＣ端末のような画像表示機能を有する種々の端末装置を用いることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明による発信者通知システムを具える通信システムの一例を示す線図である。公衆電話網１及びインターネット網２の両方に対して後述する発信者情報サーバ２０を接続する。公衆電話網１と発信者情報サーバとはノード装置３を介して接続する。公衆電話網１には、多数の電話端末１０が接続される。電話端末として、Ｌモード電話、一般電話、携帯電話、ＰＨＳ電話を用いことができる。インターネット網２には、複数のＰＣ端末１１を接続する。このＰＣ端末は、音声通信機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ端末）を用いることができる。
【００１１】
着信時に発信者の画像情報を表示する端末装置として、画像表示機能を有する各種端末装置を用いることができ、例えば携帯電話、ＰＨＳ電話、Ｌモード電話、ＰＣ端末を用いことができる。画像入力機能を有する端末装置の場合、当該端末装置から識別情報及び画像情報を発信者情報サーバ２０に登録し入力することができる。
【００１２】
発信者情報サーバ２０を設け、当該サーバを公衆電話網１及びインターネット網２の両方に接続する。この発信者情報サーバ２０には、登録したユーザの識別番号とユーザを特定する画像情報を格納する。ユーザ識別番号として、電話端末の電話番号を用いることができ或いはインターネットのメール番号を用いことができる。また、画像情報としてユーザを特定できる種々の画像データを用いることができ、例えばスナップ画像や顔写真を用いことができる。格納する画像情報は、ユーザの識別情報と対にして記録する。従って、発呼に伴いアクセスされた際、発信者通知サーバ２０は、発信者の電話番号やメール番号に基づいて発信者の画像情報を検索することができる。
【００１３】
発信者情報サーバ２０は、発信者の識別番号に対応した画像情報が検索された場合、当該画像情報を着信側の端末装置に送信する。画像表示機能を有する着信端末は、発信者情報サーバから受信した画像情報を表示装置に表示する。着信端末のユーザは、表示された画像情報に基づいてフックオンすべきか否か判断する。そして、フックオン操作により発信者側端末との間に回線が接続される。
【００１４】
発信者情報サーバ２０への登録は、画像入力機能を有する電話端末から公衆電話網を介して発信者情報サーバ２０に登録することができ、或いは、事業者端末２１を介して発信者情報サーバ２０に登録することができる。
【００１５】
次に、図２を参照してユーザによる発信者情報サーバ２０への画像情報登録について説明する。
事前登録開始
ステップ　Ｓ１：　画像登録の処理ケースの選択
ＰＣ端末１１からの登録：　　　　　　　　　　　　　Ｓ２ａへ
電話端末１０のうち画像入力を有する端末からの登録：　Ｓ２ｂへ
通信事業者端末２１からの登録：　　　　　　　　　　Ｓ２ｃへ
【００１６】
ステップ　Ｓ２：
Ｓ２ａ（ケースａ処理）
ＰＣ端末１１よりインターネット網２を経由して発信者識別番号に対応付けして画像情報を発信者通知サーバ２０に登録する。
Ｓ２ｂ（ケースｂ処理）
画像入力機能付き電話端末１０より公衆電話網１を経由して発信者番号に対応づけして画像をサーバ２０に登録する。
Ｓ２ｃ（ケースｃ処理）
事業者端末２１より発信者番号に対応づけて画像をサーバ２０に登録する。
【００１７】
発信者番号に対応づけて事前登録された画像を発信者番号に対応した画像を検索し、送信し、表示する流れについては、図３に基づき説明する。
［画像検索開始］
ステップ　Ｓ１１：発信者端末である電話端末１０より受信者端末である画像付き電話端末に発呼すると、公衆電話網１を介して発信者情報サーバ２０にアクセスし、発信者の識別番号を用いて対応する画像情報を検索する。
ステップ　Ｓ１２：発信者情報サーバ２０は、検索により得られた画像情報を公衆電話網１を介して着信端末に送信する。
ステップ　Ｓ１３：着信端末である画像表示機能付き電話端末は、受信した発信者の登録した画像を表示し、表示された画像を着信者が確認し、発信者との通話を希望した場合に、当該端末の受話器を上げ回線を接続する。
ステップ　Ｓ１４：発信者端末と着信者端末との間にセツシヨンが確立され発信者端末と着信端末（画像付き電話端末）とが通話状態になる。
［画像検索終了］
【００１８】
図４は画像情報検索の変形例を示す。本例では、着信側の端末装置において画像情報の検索を行う。
ステップ　Ｓ２１：発信者端末である電話端末１０から受信者端末である画像表示機能付き電話端末３０に発呼する。このとき、発信者端末１０の発信者番号情報が受信者端末３０に通知される。
ステップ　Ｓ２２：受信者端末３０は、発信者情報サーバ２０に対して、発信者端末の発信者番号を通知し、発信者番号情報に対応する画像情報を要求する。
ステップ　Ｓ２３：発信者情報サーバ２０は、発信者の番号情報に基づいて画像情報を検索し、得られた画像情報を受信者端末３０に送信する。
ステップ　Ｓ２４：受信者端末である画像表示機能付き電話端末３０は、受信した発信者の登録された画像を表示し、表示された画像が受信者により確認され、発信者との通話が希望された場合に当該端末の電話器がフックオンされ、回線が接続される。
ステップ　Ｓ２５：発信者端末１０と受信者端末３０との間にセッションが確立され、発信者端末１０と受信者端末３０とが通話状態となる。
このように、発信者情報サーバへの画像情報検索の要求は、発信者側の端末だけでなく受信者側の端末においても行うことができる。
【００１９】
本発明は上述した実施例だけに限定されず種々の変形や変更が可能である。例えば、発信者通知サーバは、発信者の識別番号と共に画像情報が格納されているので、着信側端末には画像情報と共に発信者の識別番号や電話番号を併せて表示することもできる。
【００２０】
【発明の効果】
発信者は発呼の際に自己を特定する画像情報を着信側端末に送信できるので、着信者は発信者番号だけでなく、ディスプレイに表示される発信者の画像を用いて発信者を確認することができる。この結果、迷惑メールによる不快感を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による発信者通知システムの一例の構成を示す線図である。
【図２】画像情報の登録の手順を示す線図である。
【図３】着信があった際の動作手順を示す線図である。
【図４】画像情報検索の変形例を示す線図である。
【符号の説明】
１　公衆電話網
２　インターネット網
３　ノード装置
１０　電話端末
１１　ＰＣ端末
２０　発信者情報サーバ
【図１】
2004129061.tif 000003
【図２】
2004129061.tif 000004
【図３】
2004129061.tif 000005
【図４】
2004129061.tif 000006