(57)【要約】【課題】機械工作現場で扱う切削油などの不純流体の濾過を行う場合、簡単な操作でコスト的に有利にフィルターの目詰まりを解消するフィルター洗浄装置およびフィルター洗浄方法を提供する。【解決手段】切削油Ｗの濾過に伴ってフィルター塔４内に付着した切り屑などの異物Ｆを除去するには、逆洗工程で逆洗空気ユニット１０の駆動により圧縮空気を精製塔８に送って精製塔８の液位Ｈを下げて発生する逆流圧をフィルター塔４の金属繊維フィルター６に与えて異物Ｆを金属繊維フィルター６から剥離させる。これにより、切削油Ｗなどの不純流体の濾過を行う場合、逆洗空気ユニット１０を用いるといった比較的簡素な構造でフィルター塔４内の目詰まりを解消させることができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不純流体を貯留した貯留槽と、この貯留槽の前記不純流体がポンプにより送られるフィルター塔と、このフィルター塔により濾過された濾過流体が送られる精製塔とを有し、
所定の経過時間毎に前記精製塔に圧縮空気を送って前記精製塔の液位を下げて発生する逆流圧により前記フィルター塔内に付着した異物を剥離させる逆洗空気ユニットとを備えたことを特徴とするフィルター洗浄装置。
【請求項２】
前記フィルター塔内には、ステンレススチール製繊維により網目状に編成した網保持部の外表面にステンレススチール製の起毛を密集状態に焼結して形成した金属繊維フィルターが配設されていることを特徴とする請求項１に記載のフィルター洗浄装置。
【請求項３】
前記フィルター塔内には、化学繊維からなる不織布を圧縮して固めたフィルターエレメントが配設されていることを特徴とする請求項１に記載のフィルター洗浄装置。
【請求項４】
前記逆流圧により前記フィルター塔から剥離した異物は、前記フィルター塔の内底部から前記不純流体とともにドレイン管およびバグフィルターを介して前記貯留槽に戻るようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のフィルター洗浄装置。
【請求項５】
不純流体を貯留した貯留槽と、この貯留槽の前記不純流体がポンプにより送られるフィルター塔と、このフィルター塔により濾過された濾過流体が送られる精製塔と、逆洗空気ユニットとを用いて逆洗を行なうフィルタ洗浄方法において、
前記逆洗空気ユニットにより所定の経過時間毎に前記精製塔に圧縮空気を送って前記精製塔の液位を下げて発生させた逆流圧により前記フィルター塔内に付着した異物を剥離させる逆洗工程を備えたことを特徴とするフィルター洗浄方法。
【請求項６】
前記フィルター塔内には、ステンレススチール製繊維により網目状に編成した網保持部の外表面にステンレススチール製の起毛を密集状態に焼結して形成した金属繊維フィルターが配設されていることを特徴とする請求項５に記載のフィルター洗浄方法。
【請求項７】
前記フィルター塔内には、化学繊維からなる不織布を圧縮して固めたフィルターエレメントが配設されていることを特徴とする請求項５に記載のフィルター洗浄方法。
【請求項８】
前記逆流圧により前記フィルター塔から剥離した異物は、前記フィルター塔の内底部から前記不純流体とともにドレイン管およびバグフィルターを介して前記貯留槽に戻るようになっていることを特徴とする請求項５ないし請求項７のいずれかに記載のフィルター洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、目詰まりしたフィルターを逆洗により機能回復させるフィルター洗浄装置およびフィルター洗浄方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
機械工場などでは、工作機械の操作時に切削油などに切り屑などが混入して不純流体となるため、リサイクルの観点から切り屑などをフィルターに捕集させて濾過した切削油を再使用するようにしている。フィルターの捕集動作に伴い、フィルターに切り屑などが異物として付着してフィルターの目詰まりが起こるのを防ぐため、定期的にフィルターから切り屑などを除去してフィルターの機能を回復させる必要がある。このため、ディーゼルエンジン用の排気系統に適用されるフィルター洗浄装置では、パティキュレート・フィルターに圧縮空気を排ガスの流れと逆方向に瞬間的に吹き込むことにより洗浄を行うようにしている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１５８８５６号公報（第２〜３頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のフィルター洗浄装置では、圧縮空気をパティキュレート・フィルターに吹き込みパティキュレートを剥離させているため、特許文献１のフィルター洗浄装置を適用して切削油などに浸っているフィルターに圧縮空気を直接吹き込むように構成してもフィルターの目詰まりを解消する実効が得られない。そこで、切削油などの不純流体の濾過を行う場合に簡単な操作でコスト的に有利にフィルターの目詰まりを解消できるフィルター洗浄装置の登場が望まれていた。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は切削油などの不純流体の濾過を行う場合に簡単な操作でコスト的に有利にフィルターの目詰まりを解消できるフィルター洗浄装置およびフィルター洗浄方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のフィルター洗浄装置では、不純流体を貯留した貯留槽と、この貯留槽の不純流体がポンプにより送られるフィルター塔と、フィルター塔により濾過された濾過流体が送られる精製塔とを備え、所定の経過時間毎に精製塔に圧縮空気を送って精製塔の液位を下げて発生する逆流圧によりフィルター塔内に付着した異物を剥離させる逆洗空気ユニットとを備える（請求項１）。また、フィルター洗浄方法では、逆洗工程において、精製塔に圧縮空気を送って精製塔の液位を下げて発生する逆流圧によりフィルター塔内に付着した異物を剥離させる（請求項４）。
【０００７】
【発明の作用および効果】
（請求項１および請求項５について）
不純流体の濾過に伴ってフィルター塔内に付着した異物は、逆洗空気ユニットからの圧縮空気により精製塔の液位を下げて発生する逆流圧で剥離して落下する。このため、切削油などの不純流体の濾過を行う場合でも、逆洗空気ユニットを用いるといった比較的簡素な構造で、全体のコンパクト化および省スペース化が可能になるとともに、簡単な操作でコスト的に有利にフィルター塔内の目詰まりを解消することができる。
【０００８】
（請求項２および請求項６について）
フィルター塔内には、ステンレススチール製繊維により網目状に編成した網保持部の外表面にステンレススチール製の起毛を密集状態に焼結して形成した金属繊維フィルターが配設されている。金属繊維フィルターを用いることにより良好な濾過性能が得られるとともに、濾過構造が堅牢になって耐久性が向上する。
（請求項３および請求項７について）
フィルター塔内には、化学繊維からなる不織布を圧縮して固めたフィルターエレメントが配設されている。このため、比較的簡素な構造で安価に良好な濾過性能を得ることができる。
【０００９】
（請求項４および請求項８について）
逆流圧によりフィルター塔から剥離した異物は、フィルター塔の内底部から不純流体とともにドレイン管およびバグフィルターを介して貯留槽に戻るようになっている。異物および不純流体がバグフィルターを通過する時、粒度の大きな異物は濾過されて濾過後の不純流体が貯留槽に戻る。この場合、貯留槽の内底部にスクレーパ型のコンベアを据えておくことにより、貯留槽に沈澱する異物は外部に排除される。このため、フィルター塔で再び不純流体を濾過する際、新たに導入された不純流体に対する濾過となり、無駄のない効率的な濾過を行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明のフィルター洗浄装置およびフィルター洗浄方法の一実施例を図を参照しながら説明する。
図１および図２の（イ）において、貯留槽１は例えば切り屑などが混入した切削油Ｗを不純流体として貯留している。切削油Ｗは、工場の機械工作現場などで切削作業時に工具や工作物に使用された後に貯留槽１に送られたものである。
【００１１】
貯留槽１は、低圧型のポンプ２、連通管３および再生バルブＶ１を順に介して有底筒状のフィルター塔４（例えば耐圧が略１０ｋｇ／ｃｍ２  ）に連結されている。フィルター塔４内には、極細のステンレススチール製繊維により網目状に編成された筒状の網保持部５が同心的に配設されている。網保持部５の外表面には、極細のステンレススチール製の起毛６ａ（略２μの直径）が密集状態に焼結されて金属繊維フィルター６を形成している（図３参照）。フィルター塔４は輸送管７を介して精製塔８に連結されている。精製塔８は、逆洗バルブＶ２および給気管９を介して逆洗空気ユニット１０に連結されている。逆洗バルブＶ２を開弁して逆洗空気ユニット１０を駆動すると、逆洗工程に移行して圧縮空気（略５〜６ｋｇ／ｃｍ２  ）が給気管９および逆洗バルブＶ２を介して精製塔８に圧送されるようになっている。
【００１２】
上記構成において、ポンプ２の駆動により貯留槽１内の切削油Ｗは連通管３および再生バルブＶ１を介してフィルター塔４内に送られて金属繊維フィルター６を通過する（濾過工程）。金属繊維フィルター６を通過する過程で切削油Ｗから切り屑などが異物Ｆとして濾過される。濾過により精製された切削油Ｗは濾過流体として輸送管７を介して精製塔８に送られる。濾過・精製後の切削油Ｗは、リサイクルの観点から精製塔８から工場の各工作機械現場に戻されて再使用に供される。
【００１３】
フィルター塔４により濾過が行われる時、図示しないタイマーにより計時動作が開始され、所定の経過時間毎に再生バルブＶ１を閉弁し、逆洗バルブＶ２を開弁して逆洗空気ユニット１０を駆動する。逆洗空気ユニット１０の駆動時、図２の（ロ）に示すようにフィルター塔４の内底部に、切削油Ｗなどを排出するドレイン管１１を形成している。このため、ドレイン管１１は、常には閉弁状態にあり、逆洗工程への移行時に開弁されるバルブ（図示せず）を有している。
【００１４】
逆洗空気ユニット１０の駆動により、図４の（イ）に示すように圧縮空気を給気管９から精製塔８に送って、同図の（ロ）に示すように精製塔８の液位Ｈを下げて逆流圧を発生させる。この逆流圧により切削油Ｗを輸送管７からフィルター塔４に逆流させ、切削油Ｗが金属繊維フィルター６を通過する過程で金属繊維フィルター６に付着した切り屑などの異物Ｆを剥離して落下させる（逆洗工程）。金属繊維フィルター６から剥離した異物Ｆは、切削油Ｗとともにフィルター塔４の内底部からドレイン管１１およびバグフィルター（図示せず）を介して貯留槽１に戻され、再びフィルター塔４で濾過を受けるようになっている。
【００１５】
異物Ｆおよび切削油Ｗがバグフィルターを通過する時、粒度の大きな異物Ｆは濾過されて濾過後の切削油Ｗが貯留槽１に戻る。この場合、貯留槽１の内底部にスクレーパ型のコンベア（図示せず）を据えておくことにより、貯留槽１に沈澱する異物Ｆは外部に排除される。このため、フィルター塔４で再び切削油Ｗを濾過する際、新たに導入された切削油Ｗに対する濾過となり、無駄のない効率的な濾過機能を得ることができる。
【００１６】
このように上記実施例では、フィルター塔４の金属繊維フィルター６に付着した切り屑などの異物Ｆは、逆洗工程で生じる逆流圧により金属繊維フィルター６から剥離するので、金属繊維フィルター６が目詰まりにより濾過・精製機能を失うことなく、初期の良好な濾過・精製機能を長期にわたって維持することができる。しかも、所定の経過時間毎にタイマーを作動させて逆洗空気ユニット１０を駆動する簡素な構造で済むので、全体のコンパクト化に併せて省スペース化が可能になるとともに、簡単な操作でコスト的に有利にフィルター塔４内の目詰まりを解消することができる。また、網保持部５の外表面にステンレススチール製の起毛６ａを密集状態に焼結して金属繊維フィルター６を構成したので、良好な濾過性能が得られるとともに、堅牢な濾過構造により耐久性が向上して長寿命化を実現させることができる。
【００１７】
なお、上記実施例ではタイマーにより所定時間毎に逆洗空気ユニット１０を駆動する構成にしたが、金属繊維フィルター６に超音波をはじめ高周波や光などを当てて通過した通過量をセンサにより検出し、その通過量が所定値になる毎に逆洗空気ユニット１０を駆動するようにしてもよい。また、逆洗空気ユニット１０の駆動時は、ランプの点灯や報知器の鳴動によりフィルター洗浄装置が逆洗工程にあることを知らせるようにしてもよい。また、金属繊維フィルター６の代わりに、化学繊維からなる不織布を圧縮して筒状に固めたフェルト製のフィルターエレメントを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】（イ）、（ロ）はフィルター洗浄装置の概略図である。
【図２】（イ）、（ロ）はフィルター洗浄装置の縦断面図である。
【図３】一部を破断して示すフィルター塔の部分的拡大斜視図である。
【図４】（イ）、（ロ）はフィルター洗浄装置の縦断面図である。
【符号の説明】
１  貯留槽
２  ポンプ
４  フィルター塔
５  網保持部
６  金属繊維フィルター
８  精製塔
１０  逆洗空気ユニット
１１  ドレイン管
６ａ  起毛
Ｆ  異物
Ｗ  切削油（不純流体、濾過流体）
Ｈ  液位
【図１】
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【図２】
2004249201.tif 000004
【図３】
2004249201.tif 000005
【図４】
2004249201.tif 000006