(57)【要約】【課題】結合部の捩り剛性を確保しつつ溶接品質を向上させることができ、更にはコスト削減も達成できるセンタピラー下部とロッカ部との結合構造を得る。【解決手段】ロッカ部２０内に配設されるバルクヘッド構造体３０の連結部３４は上縁側から切り下げられており、この切欠部３８の周縁部３８Ａにセンタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａがスポット溶接されている。従って、この部分の捩り剛性は確保される。さらに、連結部３４を切り下げ、連結部３４とセンタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａとのスポット溶接箇所４２をロッカ部２０の下端フランジ部（Ａ部）の直上に配置したので、センタピラーリインフォースメント１４とロッカリインフォースメント２４とのアーク溶接作業が連結部３４に阻害されず、溶接品質も向上される。また、センタピラーインナパネル１２を普通鋼板で構成できるので、コスト削減も図れる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側部の中央部付近に車両上下方向を長手方向として配置された閉断面構造のセンタピラー部の下部と車体側部の下端部付近に車両前後方向を長手方向として配置された閉断面構造のロッカ部との結合構造であって、
前記ロッカ部内には、前記センタピラー部の下部に対応して設けられた複数のバルクヘッドと当該複数のバルクヘッドを連結する連結部とを含んで構成されたバルクヘッド構造体が配設されており、
さらに、前記連結部の上縁側を切り下げることによりロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接作業用スペースを形成し、かつ当該連結部とセンタピラーインナパネルの下端部との溶接箇所を前記ロッカ部の閉断面結合部位である下端フランジ部の直上に配置した、
ことを特徴とするセンタピラー下部とロッカ部との結合構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体側部の中央部付近に車両上下方向を長手方向として配置された閉断面構造のセンタピラー部の下部と車体側部の下端部付近に車両前後方向を長手方向として配置された閉断面構造のロッカ部との結合構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、図４〜図６を用いて、従来のセンタピラー下部とロッカ部との結合構造について説明する。
【０００３】
図４に示される構造では、センタピラーインナパネル１００の下端部１００Ａをロッカ部１０２の下端フランジ部（図４のＢ線矢視部）まで延ばして両者をスポット溶接にて結合し、更に一対のバルクヘッド１０４をロッカ部１０２の断面内に前後に単独で配置するようになっている。
【０００４】
しかしながら、この構造による場合、センタピラーインナパネル１００の下端部１００Ａをロッカ部１０２の下端フランジ部まで延ばして両者をスポット溶接して結合することとなるが、センタピラーインナパネル１００の下端部１００Ａを含むロッカ部１０２の下端フランジ部には塗装が付かないため、防錆性能を維持するためにはセンタピラーインナパネル１００の全体を防錆鋼板化する必要が生じ、コストアップを招く不利がある。
【０００５】
さらに、上記構造による場合、前後一対のバルクヘッド１０４が独立して存在するため、つまりセンタピラーインナパネル１００と一対のバルクヘッド１０４とが結合されていないため、この部分の捩り剛性を充分に高めることが困難である。
【０００６】
一方、図５及び図６に示される構造では、前後一対のバルクヘッド１１０を複数の作業穴１１２が形成された連結部１１４で繋ぎ平面視でコ字状に形成することにより、一体構造のバルクヘッド構造体１１６を構成している。さらに、バルクヘッド構造体１１６の連結部１１４の上縁部１１４Ａには、センタピラーインナパネル１１８の下端部１１８Ａがスポット溶接にて結合されている。また、この構造の場合、バルクヘッド構造体１１６の連結部１１４の下縁部１１４Ｂがロッカ部１０２の下端フランジ部（図５のＣ線矢視部）と共にスポット溶接によって結合される。
【０００７】
上記構成によれば、センタピラーインナパネル１１８の下端部１１８Ａをロッカ部１０２の下端フランジ部まで延長しなくて済むため、バルクヘッド構造体１１６のみを防錆鋼板化するだけでよくなる。このため、図４に示される構造に比べれば、コスト削減を図ることができる。さらに、前後一対のバルクヘッド１１０が連結部１１４によって一体化され、かつセンタピラーインナパネル１１８の下端部１１８Ａと結合されるため、この部分の捩り剛性も高くなる。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−１００３４号公報
【特許文献２】
特開平１０−２１８０３４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記構造による場合、図６に示されるように、車体製作上、ロッカリインフォースメント１２０とセンタピラーリインフォースメント１２２とのアーク溶接作業（なお、双方のパネルは共に板厚が厚い等の理由からスポット溶接ではなく、アーク溶接で溶接される）を、ロッカリインフォースメント１２０の内側に既に溶接されたバルクヘッド構造体１１６の連結部１１４に形成した作業穴１１２から行わなければならい。そのため、無理な溶接姿勢でアーク溶接棒を操作して溶接する等の理由から、溶接長が予定した長さよりも短くなる可能性がある等、溶接品質を確保することが非常に難しいという別の問題が生じる。
【００１０】
さらに、バルクヘッド構造体１１６の作業穴１１２からアーク溶接作業をしなければならないという制約を受けるため、溶接点数が限られてしまい、溶接の自由度が低くなる。従って、この点からも溶接品質を確保することが難しくなるといえる。
【００１１】
なお、サイドメンバアウタパネル１２４に対してロッカリインフォースメント１２０とセンタピラーリインフォースメント１２２とを同時にセットするのを止めて順立て工程を組めば、上記問題を解消することも可能ではあるが、その場合には製造工程数が増加するため、生産ラインが長くなり、結果的にはコストアップになる。
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、結合部の捩り剛性を確保しつつ溶接品質を向上させることができ、更にはコスト削減も達成できるセンタピラー下部とロッカ部との結合構造を得ることが目的である。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係る車両前部構造は、車体側部の中央部付近に車両上下方向を長手方向として配置された閉断面構造のセンタピラー部の下部と車体側部の下端部付近に車両前後方向を長手方向として配置された閉断面構造のロッカ部との結合構造であって、前記ロッカ部内には、前記センタピラー部の下部に対応して設けられた複数のバルクヘッドと当該複数のバルクヘッドを連結する連結部とを含んで構成されたバルクヘッド構造体が配設されており、さらに、前記連結部の上縁側を切り下げることによりロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接作業用スペースを形成し、かつ当該連結部とセンタピラーインナパネルの下端部との溶接箇所を前記ロッカ部の閉断面結合部位である下端フランジ部の直上に配置した、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項１記載の本発明によれば、ロッカ部内に配設される複数のバルクヘッドが連結部を介して一体化され、これによりバルクヘッド構造体が構成される。そして、このバルクヘッド構造体の連結部とセンタピラーインナパネルの下端部とを溶接したので、最終的に結合されるセンタピラー部の下部とロッカ部との捩り剛性は確保される。
【００１５】
しかも、本発明によれば、上記構成のバルクヘッド構造体の連結部の上縁側を切り下げることにより、ロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接作業用スペースが形成（確保）される。従って、バルクヘッド構造体の連結部によってロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接作業が阻害されることが無くなり、安定した溶接トーチスペースが確保される。従って、アーク溶接作業がやり易くなり、溶接品質を向上させることができる。加えて、従来のようにバルクヘッド構造体の連結部の作業穴によって溶接点数が制約される等の不具合も解消されるので、溶接の自由度が高くなる。従って、この点からも、溶接品質を向上させることができる。
【００１６】
さらに、本発明では、バルクヘッド構造体の連結部とセンタピラーインナパネルの下端部との溶接箇所をロッカ部の閉断面結合部位である下端フランジ部の直上に配置したので、センタピラーインナパネルの下端部が被水するおそれが無くなる。従って、センタピラーインナパネルを普通鋼板で製作することが可能となり、センタピラーインナパネルをも防錆鋼板で製作する場合に比し、低コストで済む。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を用いて、本発明に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造の一実施形態について説明する。なお、これらの図に適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側（車室外側）を示している。
【００１８】
図１には、本実施形態に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造の要部拡大斜視図が示されている。また、図２には、当該センタピラー下部とロッカ部との結合構造の縦断面図が示されている。さらに、図３には、ロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接時の状態が斜視図にて示されている。
【００１９】
これらの図に示されるように、車体前部の中央部付近には、車両上下方向を長手方向として配置されるセンタピラー部１０が配設されている。センタピラー部１０は車室内側に配置されるセンタピラーインナパネル１２と車室外側に配置されるセンタピラーリインフォースメント１４とを含んで構成されており、閉断面構造とされている。センタピラーインナパネル１２及びセンタピラーリインフォースメント１４はいずれも普通鋼板（広義には、非防錆鋼板）で形成されており、又センタピラーリインフォースメント１４の板厚はセンタピラーインナパネル１２の板厚よりも厚く設定されている。
【００２０】
また、センタピラーインナパネル１２の下部には図示しないウエビング巻取装置を取り付けるための開口部１６が形成されている。さらに、センタピラーインナパネル１２の下部には、開口部１６の下側に複数個の円形状の作業穴１８が形成されている。またさらに、センタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａは、スポット溶接する関係で波形に形成されている。
【００２１】
上述したセンタピラー部１０の下部は、車体側部の下端部付近に車両前後方向を長手方向として配置されたロッカ部２０と結合されている。ロッカ部２０は車室内側に配置される断面略ハット形状のロッカインナパネル２２と車室外側に配置される断面略ハット形状のロッカリインフォースメント２４とを含んで構成されており、閉断面構造とされている。ロッカインナパネル２２及びロッカリインフォースメント２４はいずれも防錆鋼板で形成されており、又ロッカリインフォースメント２４の板厚はロッカインナパネル２２の板厚よりも厚く設定されている。
【００２２】
また、ロッカインナパネル２２の車室内側の面の下部には、防錆鋼板で構成されたフロアパネル２６の幅方向端部が溶接されている。さらに、ロッカリインフォースメント２４の車室外側には、防錆鋼板で構成された断面略ハット形状のサイドメンバアウタパネル２８が配設されている。
【００２３】
上述したロッカ部２０内には、防錆鋼板で構成されたバルクヘッド構造体３０が配設されている。バルクヘッド構造体３０は、ロッカ部２０の断面内にセンタピラー部１０の下部を挟んで「節」となるように配置される前後一対のバルクヘッド３２と、これらのバルクヘッド３２を繋ぐ連結部３４と、によって構成されている。
【００２４】
なお、本実施形態では、一方のバルクヘッド３２と連結部３４とを一部品としてプレス成形し、これを他方のバルクヘッド３２に結合させることにより全体として一体化しているが、必ずしもそのように構成する必要はなく、各バルクヘッド３２及び連結部３４をそれぞれプレス成形してから三者を一体化してもよいし、条件が整えば、最初から一部品としてプレス成形する構成を採ってもよい。
【００２５】
各バルクヘッド３２の内側を除く周縁部には折り曲げによる取付フランジ３２Ａが形成されており、バルクヘッド３２は当該取付フランジ３２Ａを介してロッカ部２０の断面内（ロッカリインフォースメント２４の内側面）にスポット溶接により固着されている。なお、一対のバルクヘッド３２の中央部には、円形状の作業穴３６が形成されている。
【００２６】
また、バルクヘッド構造体３０の連結部３４は、一対のバルクヘッド３２の内側の周縁部間を繋ぐように形成されており、上縁側が切り下げられている。つまり、連結部３４の上縁側には比較的大きな切欠部３８が形成されており、この切欠部３８がセンタピラーリインフォースメント１４とロッカリインフォースメント２４とをアーク溶接する際のアーク溶接作業用スペースとして用いられるようになっている。なお、図３の矢印Ｐはアーク溶接作業線を示しており、当該矢印が指す部位がアーク溶接部である（アーク溶接部を符号「４０」で示す）。
【００２７】
さらに、連結部３４の切欠部３８の周縁部３８Ａは、センタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａとスポット溶接されている。つまり、センタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａは、ロッカ部２０の下端フランジ部（図１、図２のＡ線矢視部）、即ち、ロッカインナパネル２２の下端フランジ部２２Ａ、バルクヘッド構造体３０の連結部３４の下端部３４Ａ、ロッカリインフォースメント２４の下端フランジ部２４Ａ、及びサイドメンバアウタパネル２８の下端フランジ部２８Ａの三枚乃至四枚重ね部分までは延出されることなく、バルクヘッド構造体３０の連結部３４の切欠部３８の周縁部３８Ａとのスポット溶接代が確保される程度に延出されている。換言すれば、連結部３４とセンタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａとのスポット溶接箇所４２は、ロッカ部２０の下端フランジ部（図１、図２のＡ線矢視部）の直上に配置されている。
【００２８】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００２９】
上記構成の本実施形態では、ロッカ部２０内に配設される複数のバルクヘッド３２が連結部３４を介して一体化され、これによりバルクヘッド構造体３０が構成される。そして、このバルクヘッド構造体３０の連結部３４とセンタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａとをスポット溶接したので、最終的に結合されるセンタピラー部１０の下部とロッカ部２０との捩り剛性は確保される。なお、バルクヘッド構造体３０の切欠部３８の周縁部３８Ａとセンタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａとのスポット溶接作業は、次述アーク溶接後に、センタピラーインナパネル１２の下部に形成された作業穴１８を使って実施される。
【００３０】
しかも、本実施形態によれば、上記構成のバルクヘッド構造体３０の連結部３４の上縁側を切り下げて比較的大きな切欠部３８を形成したので、ロッカリインフォースメント２４とセンタピラーリインフォースメント１４とのアーク溶接作業用スペースが形成（確保）される。従って、バルクヘッド構造体３０の連結部３４によってロッカリインフォースメント２４とセンタピラーリインフォースメント１４とのアーク溶接作業が阻害されることが無くなり（より具体的には、バルクヘッド構造体３０の連結部３４の影になってアーク溶接作業がやり難くなったり、その影響もあってロッカリインフォースメント２４をセンタピラーインナパネル１２に溶接トーチで加圧した際に加圧の仕方が不適切になってパネル同士がずれてしまうといった不具合が無くなり）、安定した溶接トーチスペースが確保される。従って、アーク溶接作業がやり易くなり、溶接品質を向上させることができる。加えて、本実施形態では、前記の如く、バルクヘッド構造体３０の切欠部３８からアーク溶接を実施することができるため、従来のようにバルクヘッド構造体の連結部の作業穴によって溶接点数が制約される等の不具合も解消される。従って、溶接の自由度が高められ、この点からも、溶接品質を向上させることができる。
【００３１】
さらに、本実施形態では、バルクヘッド構造体３０の切欠部３８の周縁部３８Ａとセンタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａとのスポット溶接箇所４２をロッカ部２０の閉断面結合部位である下端フランジ部（図１、図２のＡ線矢視部）の直上に配置したので、センタピラーインナパネル１２の下端部１２Ａが被水するおそれが無くなる。従って、センタピラーインナパネル１２を普通鋼板で製作することが可能となり、センタピラーインナパネルをも防錆鋼板で製作する場合に比し、低コストで済む。
【００３２】
総じて言えば、本実施形態に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造によれば、センタピラー部１０の下部とロッカ部２０との結合部の捩り剛性を確保しつつ溶接品質を向上させることができ、更にはコスト削減も達成できる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造は、センタピラー部の下部に対応して設けられた複数のバルクヘッドと当該複数のバルクヘッドを連結する連結部とを含んで構成されたバルクヘッド構造体をロッカ部内に配設し、さらに、連結部の上縁側を切り下げることによりロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接作業用スペースを形成し、かつ当該連結部とセンタピラーインナパネルの下端部との溶接箇所をロッカ部の閉断面結合部位である下端フランジ部の直上に配置したので、結合部の捩り剛性を確保しつつ溶接品質を向上させることができ、更にはコスト削減も達成できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造を示す要部拡大斜視図である。
【図２】本実施形態に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造を示す図１の２−２線に沿う縦断面図である。
【図３】ロッカリインフォースメントとセンタピラーリインフォースメントとのアーク溶接時の状態を示す斜視図である。
【図４】一つ目の従来例に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造を示す要部斜視図である。
【図５】二つ目の従来例に係るセンタピラー下部とロッカ部との結合構造を示す要部斜視図である。
【図６】二つ目の従来例の場合の問題点を説明するための説明図に係り、図３に対応する斜視図である。
【符号の説明】
１０      センタピラー部
１２      センタピラーインナパネル
１２Ａ      下端部
１４      センタピラーリインフォースメント
２０      ロッカ部
２４      ロッカリインフォースメント
３０      バルクヘッド構造体
３２      バルクヘッド
３４      連結部
３８      切欠部（アーク溶接作業用スペース）
４０      アーク溶接部
４２      スポット溶接箇所
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004314761.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004314761.tif 000007
【図６】
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