(57)【要約】【課題】原水の水質に関係なく安定した殺菌ができる高精度の処理装置を得る。【解決手段】本発明の浄水装置は、銀からなる少なくとも１対の電極を有し原水中に電気分解により銀イオンを溶解させる銀イオン供給部６と、両電極間に電流を供給する電源部１と、原水の流量を計測する流量計５と、計測した流量信号により両電極間に通電する通電電流値を制御する電流制御部２とを備え、  銀イオン供給部の前段に原水の温度を計測する水温計３または水素イオンの濃度を計測する水素イオン濃度計４の少なくとも一方を配置し、これらの計測値を電流制御部に取込んで通電電流値を制御するものである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
銀からなる少なくとも１対の電極を有し原水中に電気分解により銀イオンを溶解させる銀イオン供給部と、前記両電極間に電流を供給する電源部と、前記原水の流量を計測する流量計と、計測した流量信号により前記両電極間に通電する通電電流値を制御する電流制御部とを備えた水処理装置において、
前記銀イオン供給部の前段に原水の温度を計測する水温計または水素イオンの濃度を計測する水素イオン濃度計の少なくとも一方を配置し、これらの計測値を前記電流制御部に取込んで前記通電電流値を制御することを特徴とする水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、銀イオンにより原水の殺菌などを行う水処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、銀イオンには殺菌効果があることが知られており、給水装置などにおける細菌の繁殖を抑制することを目的として、活性炭やセラミックなどの濾材に銀や銀化合物を添着したものや、銀電極を用いた電気分解で銀イオンを溶出させる方法などが数多く考案されている。特に電気分解による銀イオン溶出技術は、古くからソ連邦やヨーロッパ諸国などで利用されており、低い濃度での高い殺菌性、広域な殺菌作用を有すると共に、次亜塩素酸塩、オゾン、紫外線などの他の殺菌方法に比べて殺菌効果が長く持続するという特徴を持っていることから、航海中の船舶での飲料水や宇宙飛行中の宇宙船での飛行士の飲料水、プール水、薬等の保存水などにも使用されている。
電気分解により銀イオン溶出させる従来装置として図２はその概略を表す図である（例えば、特許文献１参照）。
図２において、１は電源部、２は電流制御部、５は流量計、６は銀イオン供給部、６ａはアノード側電極、６ｂはカソード側電極、７は浄水カートリッジである。
銀イオン供給部６は、銀の電気分解によって銀イオンを溶出する装置であり、銀で構成されたアノード側電極６ａと不溶解金属で構成されたカソード側電極６ｂが設けられた構造になっている。当該電極６ａ、６ｂに所定時間毎に通電することにより、電気分解が起こり、アノード側電極６ａは電子を奪われ酸化し、カソード側電極６ａ、６ｂは電子を受け取って両電極６ａ、６ｂ間に電流が流れ、アノード側電極６ａから銀が溶解し、銀イオン（Ａｇ＋）が溶出する。カソード側電極６ｂは、不溶解電極材料として、白金、金、炭素棒、ＳＵＳ、Ｔｉ、Ｔｉ−Ｐｔなどが用いられている。
銀イオン供給部６の下流側には、浄水カートリッジ７が設けられている。浄水カートリッジ７は、活性炭などのろ材が収納されており、処理水中の有害成分を吸着除去して下流に流すようになっている。
銀イオンの溶出量は下式に示すファラデーの法則により決まる。したがって銀イオン添加による供給水の銀イオン濃度は、供給水の流量を検出し、該検出値に応じてアノード側電極６ａとカソード側電極６ｂの間に流す電流値を制御すれば一定の濃度にすることができる。また任意の銀イオン濃度を電流値を制御することにより得ることができる。
銀の溶出量［ｇ］＝｛電流値［Ａ］×時間［Ｓ］／９６５００［Ｃ／ｍｏｌ］｝×１０７．９［ｇ／ｍｏｌ］
供給水中の銀イオン濃度＝｛（電流値［Ａ］×時間［Ｓ］）／（９６５００［Ｃ／ｍｏｌ］×流量［Ｌ／Ｓ］）×１０７．９［ｇ／ｍｏｌ］｝
上記流量を検出するために供給水の流路中には流量計５が設けられている。この流量計５で計測された流量データは、電流制御部２に送られるようになっている。電流制御部２は、流量計５から送られてきた流量データに基づき、上記式に従って電流値を求め、電源部１を介してアノード側電極６ａとカソード側電極６ｂに供給する電流値を制御するようになっている。この電流値制御により、上述のように銀イオン濃度を一定とすることができる。また、任意の濃度を電流値制御により得ることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平２０００−３２５９５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら銀イオンの殺菌作用は、供給水の水温や水素イオン濃度などによって著しく影響を受けるため、必ずしも銀イオン濃度を一定に制御することが望ましいとは言えない。一般には銀イオンの殺菌作用は、水温上昇につれて強化されると言われている。また、水素イオン濃度の高低も殺菌効果に影響を与える。
図３は銀の殺菌効果に対する温度の影響を調べたデータである。銀イオン水は、１５℃付近では１０２個／ｍｌレベルであった細菌数は、３０℃では１０個／ｍｌ、４０℃では１個／ｍｌと温度の上昇とともに減少しており、温度が高くなるほど殺菌作用が向上することを示している。一方、図４は銀の制菌効果に対する水素イオン濃度の影響を調べたものである。銀イオン水は、ｐＨ６．５付近では細菌数は１０２個／ｍｌレベルであるが、例えば、水道法で規定されている水素イオン濃度範囲の上限値であるｐＨ８．６付近ではほとんど死滅しており、ｐＨが殺菌効果に影響を与えていることが分かる。
このように、供給水の温度や水素イオン濃度は、制菌効果に対して著しく影響を与えることから、従来の流量計測値だけの銀溶出制御に頼ってしまうと、電極の長寿化を阻害することになる。例えば、夏場のように水温が常温に比べて高い場合、常温における殺菌に必要な銀イオン濃度よりも低い濃度で運転することができるため、電流値を低くして運転することで、銀電極の消耗を抑制すると同時に省エネルギー化にも貢献できる。また、水素イオン濃度が高い場合や低い場合も同様に、通常の銀イオン濃度よりも低い濃度で運転することが可能であり、前述と同様の効果が期待できる。
以上のように、水質に応じて省エネルギーで最適な銀イオン溶出制御を行い、安定した殺菌効果を実現するためには、流量データのみによって電流値を制御し、銀イオンを供給するのではなく、銀イオンの制菌効果に影響を与える水温や水素イオン濃度を把握し、その水質に応じた銀イオン濃度を提供できるシステムが必要である。
そこで、本発明は上記従来技術の問題点を解決し、原水の水質に関係なく安定した殺菌ができる高精度の処理装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために、本発明は、次のように構成したものである。
請求項１記載の発明は、銀からなる少なくとも１対の電極を有し原水中に電気分解により銀イオンを溶解させる銀イオン供給部と、前記両電極間に電流を供給する電源部と、前記原水の流量を計測する流量計と、計測した流量信号により前記両電極間に通電する通電電流値を制御する電流制御部とを備えた水処理装置において、前記銀イオン供給部の前段に原水の温度を計測する水温計または水素イオンの濃度を計測する水素イオン濃度計の少なくとも一方を配置し、これらの計測値を前記電流制御部に取込んで前記通電電流値を制御するものである。
本構成によれば、水温信号を流量計から得られる流量信号と共に電流制御部に送り、そこで最適なイオン濃度になるように決定された電流値を銀イオン供給部に送ることができ、銀イオンの殺菌効果に影響を与える水温や水素イオン濃度などの水質に応じて、省エネルギーで最適な銀イオン濃度を得ることができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的実施例を図に基づいて説明する。
図１は、本発明の浄水装置を示す概略図である。図１において、３は水温を計測する水温計、４は水素イオン濃度を測定する水素イオン濃度計、８は極性切替器である。他の符号は従来例で説明したものと同じである。
水温計３は熱伝対方式を用い、水素イオン濃度計４はガラス電極方式のｐＨメータを用いている。流量計５は羽根車式や電磁式などを用いる。
電流制御部２は、水温計３、水素イオン濃度計４、及び流量計５と電気的に接続され、これらのデータをマイクロコンピューターで計算処理し、電源部１を介して銀イオン供給部６に電流を送る。
銀イオン供給部６は、対向するカソード側電極６ｂも銀とした１対のアノード側電極６ａとカソード側電極６ｂ（以下、銀電極６ａ、６ｂと略す）で構成されている。銀電極６ａ、６ｂは、極性切替器８に接続され、一定時間毎に電極が切り替えられるようになっている。なお、機器が大型で供給する銀イオン濃度が多く必要な場合は、銀電極を複数対で構成してもよい。
次に実施形態の動作について説明する。
原水は水温計３で水温を計測され、さらに水素イオン濃度計４で水素イオン濃度が計測される。これらの信号は電流制御部２に送られる。また、流量計５で計測された流量信号も合わせて電流制御部２に送られ、内蔵されたマイクロコンピュータで計算処理された後、水温やｐＨ、流量に応じた最適な銀イオン濃度が得られるように電流供給部１を介して銀イオン供給部６に電流を流す。
銀イオン供給部６では、銀電極６ａ、６ｂに電圧を印加することにより、アノード銀側電極６ａでは、銀イオン（Ａｇ＋）が溶出し、銀イオン水として下流にある各水栓に供給される。
銀電極６ａ、６ｂの極性は、極性切替器８により一定時間毎に反転させており、カソード側に炭酸カルシウムなどのスケールが付着して電解効率が低下するのを防いでいる。また、銀イオンの供給に伴い、銀電極６ａ、６ｂは消耗していくので、両電極がアノードである時間とカソードである時間とは均一にしておくことで、一対の銀電極６ａ、６ｂを均等に消耗させることができ、最後まで無駄なく銀電極６ａ、６ｂを使い切ることができる。
また、銀電極６ａ、６ｂは、それ自身から銀イオンを溶出させるため、寿命を長くできるという点で、純銀板材が望ましいが、銀を含む合金や銀メッキなどであってもよい。
【０００７】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の水処理装置によれば、電解により銀イオンを溶解させる手段と前記銀イオンの溶解量を制御する手段とを備えた浄水装置において、供給水または処理水の水質を計測する手段と計測した値に基づいて電流値を制御する装置を備えることで、処理する供給水の水質に応じて最適で高精度な銀イオン溶出制御を行うことができ、水処理装置の安全性を向上させる効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の浄水装置を示す概略図
【図２】従来の浄水装置を示す概略図
【図３】銀の殺菌効果に対する温度の影響を示すグラフである。
【図４】銀の制菌効果に対する水素イオン濃度の影響を示すグラフである。
【符号の説明】
１  電源部
２  電流制御部
３  水温計
４  水素イオン濃度計
５  流量計
６  銀イオン供給部
６ａ  アノード側電極（銀電極）
６ｂ  カソード側電極
７  浄水カートリッジ
８  極性切替器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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