(57)【要約】【課題】１つの動画とそれと同期して変化していく複数の静止画からなる「マルチメディアアルバム」において、テンプレートを用いて「マルチメディアアルバム」を作るのに、時間の設定がわかりずらいユーザーインターフェイスしかなかった。【解決手段】時間の設定を行うのに、よく用いられる横長棒状のタイムラインを用いるのではなく、円形の表示を用い、ポイントは時計の針をイメージするものを用いて直感的にわかり易いユーザーインターフェイスとする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ひとつだけの動画データと、複数の静止画データとを含むマルチメディアデータをレイアウト配置して１つのマルチメディアアルバムを作成する際に、作成にテンプレートを使用するが、当該テンプレートには、時間に対応して起こるアクションについても含むことを特徴とする、マルチメディアアルバム作成用テンプレート利用編集装置。
【請求項２】
上記請求項１に於いて、時間に対して起こるアクションを記述するテンプレートの表示に、円形の表示と、時計の針を想起させる形状とを利用することを特徴とする、マルチメディアアルバム作成用テンプレート利用編集装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチメディアをインターネットを通して伝達する、マルチメディアインターネットアプリケーションに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来マルチメディアのなかで、特に静止画像については、インターネットを用いたアプリケーションはあまたある。そのなかで本発明に関係する「静止画像共有サービス」に付いてまず説明する。特に当社（キヤノン株式会社）が提供する「キヤノンイメージゲートウェイ（以下ＣＩＧと称す）」を例に説明する。
【０００３】
ＣＩＧでは、まずデジタルカメラ（以下デジカメと称する）で撮影した画像を専用のアプリケーション（ＣＩＧの場合は「ズームブラウザ」というアプリケーション）でパソコンに取り込む。パソコンはインターネットに接続されている。パソコンからインターネットでＣＩＧのサーバーの「自分の領域」に画像をアップする。「自分の領域」とは自分の画像をＣＩＧのサーバーにアップする為に自分に割り当てられた、例えば５０ＭＢのＣＩＧの中のサーバースペースのことである。ＣＩＧのサーバーでは、アップされた画像データから何枚かの画像を選び、背景画像を付与してそれらの画像をレイアウト配置し、「アルバム」を作る。この「アルバム」は、友達などに公開する事ができる。
【０００４】
ＣＩＧでの公開のしかたを次に説明する。上記のように作成された「アルバム」に適当なＵＲＬを動的に割り振る。そのＵＲＬを公開したい友人に電子メール（以下単にメールと称する）などで連絡する。ＵＲＬを知った友人は、一般的なブラウザ（例えばインターネットエクスプローラー）でこのＵＲＬをたたいて「アルバム」を見ることができる。このＵＲＬは長いものが割り振られるので、簡単に他の人が推測したりしてアクセスする事はできない。以上が「アルバム」の公開のしかたである。
【０００５】
以上、静止画から「アルバム」を作り、それを友人等に公開するというＣＩＧのサービスについて説明した。これが静止画を用いたインターネットアプリケーションの代表的な例である。
【０００６】
次に動画のインターネットサービスについて説明する。インターネットでの動画のサービスとして有名なものとして「リアルプレーヤー」や「マイクロソフトメディアプレーヤ」などが有る。これらはいずれも動画を（オーディオと共に）単体で表示する物である。いわゆるストリーミングで動画を観賞するという使い方をする。この場合マルチメディアアプリケーションというよりはやはり動画インターネットアプリケーションと呼ぶべきものであった。（先の静止画の例は、同様に静止画インターネットアプリケーションと呼べる。）
但し、この場合でも、動画をインラインでウェブページ上に表記し、そのウェブページ上に静止画やテキストを表示すれば、そのウェブページは、動画、静止画、テキスト、（オーディオ）を含むマルチメディアをインターネットで提供することができる。
【０００７】
しかしながらこれでは、動画の動きとリンクして静止画が切り替わっていくというような、時間的にもマルチメディア（動画、静止画、テキスト）が融合されたものではなかった。
【０００８】
それに対し、ＭＰＥＧ４という規格が有る。
【０００９】
次にＭＰＥＧ４を用いたマルチメディアのインターネットアプリケーションについて述べる。
【００１０】
ＭＰＥＧ４では、シーンを記述する為のＢＩＦＳというデータを内包している。ＢＩＦＳはＶＲＭＬをベースとしたもので、マルチメディア（動画や静止画、テキストなど）の位置や、マルチメディアを（動画や静止画などを）スタートしたり切り替えたりするタイミング、などを指定することができる。
【００１１】
その結果、ＭＰＥＧ４を用いると単なる動画、単なる静止画などでなく、それらを動的に融合した「マルチメディアアルバム」を作る事ができる。ここで初めて本来の意味のマルチメディアインターネットアプリケーションが成立する。
【００１２】
この例について、図を用いて説明する。
【００１３】
図１は、ＭＰＥＧ４を用いて作成した「マルチメディアアルバム」の例である。これがパソコン上に表示される。
【００１４】
１０１には動画が有る。１０２、１０３、１０４にはそれぞれ異なった静止画がある。１０５にはテキストが表示される。１０７は動画をスタートさせるボタンであり、ここをクリックすると動画がスタートする。１０６はストップボタンであり、ここをクリックすると動画の再生が停止される。１０８は背景であり、適当な静止画から構成される。
【００１５】
１０１の動画が、１０７のスタートボタンをクリックする事によりスタートすると、１０２の静止画が表示される。１０３と１０４の静止画は表示されず背景となっている。動画の再生が、動画全体の三分の一まで進むと１０３が表示される。ここでも１０４はまだ表示されずその部分には背景が表示されている。１０２はそのまま表示されている。動画の再生が三分の二まで進むとそこで１０４の静止画が表示される。ここで全ての静止画が表示された事になる。
【００１６】
１０５のテキスト部分には、動画の再生開始と共にテキストが表示される。
【００１７】
例えば、動画の内容は今度生まれた赤ちゃんの様子とする。それにつき「マルチメディアアルバム」を作り、おばあちゃん、おじいちゃんに送る例で説明する。この場合、動画は赤ちゃんが、手足をばたばたさせて声をあげながら動いている様子が表示される。それと連動して、先に述べた様に最初に一番上の静止画に赤ちゃんが病院にいる所の写真が表示され、その後動画と連動して表示される２番目の静止画には車で家に帰るところの赤ちゃんが表示され、最後の静止画には、自宅に帰った赤ちゃんが表示される。そしてテキストには、「かわいい赤ちゃんが生まれました」という文書が表示される。
【００１８】
このようにして、単なる動画や、単なる静止画よりずっと楽しい「マルチメディアアルバム」を作る事ができ、おじいちゃん、おばあちゃんを喜ばせる事ができる。おじいちゃん、おばあちゃんに見せる為に、この様にして作られた「マルチメディアアルバム」（これはＭＰＥＧ４データとして一体化されている）をメールに添付してもよいし、また、先の静止画の例であげたような、ＣＩＧのようなサービスを、この「マルチメディアアルバム」に対して行う事により、作成されたマルチメディアアルバムをウェブを通して閲覧することができる。勿論この際には、（再生して閲覧する為には、）このマルチメディアアルバムを再生できるＭＰＥＧ４プレーヤーが、閲覧者のパソコンにインストールされている必要が有る。
【００１９】
移住の様にして、本当の意味でのマルチメディアインターネットアプリケーションをつくることができる。
【００２０】
さて、このような「マルチメディアアルバム」を作成する際、一般的には編集ソフトを用いる。編集ソフトでは、最初白紙の状態の所に、動画をおく為の枠を作り、次にそこに貼り付ける動画を指定し、さらに静止画を置くための枠を作り・・・・というように作業を行う。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般の人にとっては、この編集作業を正しく行う事は、特にちょっとこった表現のものを作ろうとした時などは、極めて大変な事である。また、「白紙」状態のところから自分でデザインして何かを作り出す、特に見栄えの良いものを作り出すのは、易しい事ではなかった。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する手段として、編集作業を補助する方法としての「テンプレート」が有る。「マルチメディアアルバム」を作成する適切なテンプレートがあれば、上記の課題が解決できるが、その際大切なのはそのテンプレートが適切なもので、直感的に操作方法もわかり易いものである必要が有る。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明では、時間軸上の配置も含め、テンプレートで「マルチメディアアルバム」を作成する。また、特に時間軸上での配置を直感的にわかり易くするため、いわゆる横棒状の「タイムライン」を用いるのではなく、円形状を用いた時計をイメージする時間軸上の配置を示す表示手段を用いる。
【００２４】
（実施例）
テンプレートを利用しての「マルチメディアアルバム」の作成の例につき、次に述べる。図２にテンプレートの例を示す。２０１は動画を貼り付けるパートである。大きさも位置もこの様に決まっている。ここに２１０の動画レポジトリからドラッグアンドドロップで動画をはめ込む。例えば２１２の動画をドラッグアンドドロップすればそこにその動画が貼りこまれる。次に静止画を貼り付ける。２０２，２０３，２０４は、静止画を貼り付ける場所である。あらかじめ位置と大きさが決まっている。ここに２２０の静止画レポジトリ−にある静止画を貼り付ける。例えば２２２を２０２に、２２４を２０３に、２２１を２０４に、というようにである。この場合動画の再生と共に２０２の静止画がまず再生され、その後三分の一動画が再生されたところで２０２が（も）再生され、次に動画が三分の二再生されたところで２０４も再生される。この静止画を再生する順番は２０６の「タイムライン」に表示されている。この「タイムライン」は動画の編集に良く用いられるもので、横長の棒状の物で横軸が時間を表す。ここで２０７には２０２に２２２の静止画をはめ込むと自動的にその静止画が表示され、２０８には２０３に２２４をはめ込むと同時に、２０９には２０４に２２１をはめ込むと同時に、自動的にそれぞれの静止画が表示される。さて、このテンプレートで、動画や静止画の位置、大きさなうを修正しようとすると、かえって扱いにくいものになるにもかかわらずたいした効果は期待できないのに比べ、静止画を再生するタイミングは、簡単にできる割に効果が大きい。
【００２５】
ところが一般の、図２に示したような横棒状の「タイムライン」では、テンプレートにこれを表示してもあまり時間を表示しているようには見えず、またその位置を修正できるようにも見えない。それを言葉で説明してそれを読んで操作するのでは、せっかくテンプレートをつくって「アルバム」を作りやすくした目的が喪失する。動画や静止画の貼り付けは、貼り付けるべき場所にその旨表示してあり、直感的にわかり易い。「アルバムテンプレート」は本来の目的からして、直感的にわかりやすいものである必要が有る。しかし、時間の調整については従来よりこういう場合に用いられる、いわゆる横棒状の「タイムライン」では、直感的に意味がつかみ辛く、適切なものではなかった。
【００２６】
そこで本発明では、時間軸上の調整のために、円形を基本とし、時計をイメージする表示を用いる。
【００２７】
図３は、この「円形時計表示時間調節表示」を示すものである。３０１は全体を示し、３０２は目盛りを示す。この目盛りには図に示すようにスタートの位置や時間の経過する方向などが記載されている。３０３、３０４、３０５は「（時計の）針」を示す。３１１，３１２，３１３はそれぞれ貼りこまれた静止画を示す。先の例で３１１は２２２の画像が、３１２では２２４の画像が、３１３には２２１の画像が貼りこまれる。この表示を見ると全体が時計の様に見え（針が３本あるのは不自然だが、全体の印象として時計をイメージするのは容易なことである）、静止画が動画の進行と共に切り替わっていく事、針を動かせば切り替わるタイミングを変える事ができること、などは直感的に容易に想像がつき、「テンプレート」として優れたものになる。実際に３０３，３０４，３０５の「時計の針」を動かせば、動画に合わせて静止画を表示するタイミングを調整する事ができる。その調整幅もこのような時計表示であると直感的にわかりやすく、調整しやすい。
【００２８】
【発明の効果】
動画を含むマルチメディアが組み合わされている表示形態、即ち「マルチメディアアルバム」を作成するのに、「テンプレート」を利用することにより、簡単に美しい物が作れる。さらに、そのテンプレートに時間軸上の配置関係を設定するように構成すれば、時間軸上の配置までも含めて、テンプレートを用いて簡単に美しく作成することができる。
【００２９】
さらに、時間軸上の配置を表示するテンプレートに於いて、横棒形式ではなく、円形形状をベースとした「時計」をイメージさせる表示を用いる事により、時間軸上の配置関係を直感的にわかりやすく表示することができ、好ましいものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】マルチメディアアルバムの例。
【図２】テンプレートの例。
【図３】時計表示の例。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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