(57)【要約】【課題】有用微生物群を含む発酵資材を、誰でも必要十分な量だけ簡単に製造可能とすること。【解決手段】上面開口部と側部排出口とを形成したドラム部と、同ドラム部内に配設され、正回転時に前記培養液と媒体とを混合し、逆回転時に培養液を混合した媒体を前記側部排出口に向けて搬送可能とした攪拌翼を備える攪拌部と、同攪拌部を正逆回転駆動可能とした駆動部とを備え、前記攪拌部は、ドラム部の略中心を通るように長手方向に沿って軸架した回転軸に複数の攪拌翼を取付け、しかも、前記攪拌翼は、前記回転軸に対して平行な攪拌機能面と、前記回転軸に対して所定角度傾斜した排出機能面とを有する略三角柱形状とした。【選択図】　　図１
2004129519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有用微生物群の培養液と、米ぬか及び／又は油かす及び／又は魚かすなどからなる媒体とが混合された発酵資材を得るための有用微生物群を含む発酵資材の製造装置であって、
前記媒体の供給口と前記培養液の供給口とを兼用する上面開口部と、培養液を混合した媒体を排出可能な側部排出口とを形成したドラム部と、同ドラム部内に配設され、正回転時に前記培養液と媒体とを混合し、逆回転時に培養液を混合した媒体を前記側部排出口に向けて搬送可能とした攪拌翼を備える攪拌部と、同攪拌部を正逆回転駆動可能とした駆動部とを備え、
前記攪拌部は、ドラム部の略中心を通るように長手方向に沿って軸架した回転軸に複数の攪拌翼を取付け、しかも、前記攪拌翼は、前記回転軸に対して平行な攪拌機能面と、前記回転軸に対して所定角度傾斜した排出機能面とを有する略三角柱形状としたことを特徴とする有用微生物群を含む発酵資材の製造装置。
【請求項２】
攪拌翼の先端部に、ドラム部内面に先端が接触する擦過部材を取付け、ドラム部内面に付着した媒体を掻き落とし可能としたことを特徴とする請求項１記載の有用微生物群を含む発酵資材の製造装置。
【請求項３】
上面開口部に透明な開閉蓋を取付けるとともに、同開閉蓋の内側に、開放時には駆動部を停止可能とした網状の内蓋を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の有用微生物群を含む発酵資材の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有用微生物群を含む発酵資材の製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光合成細菌や乳酸菌や酵母菌などの有用な微生物を組み合わせた有用微生物群であるＥＭ（Ｅｆｆｅｃｔｉｖｅ　Ｍｉｃｒｏｏｒｇａｎｉｓｍｓ）はよく知られており、近年では、このＥＭの有機物分解作用（発酵作用）を利用して、土壌改良や悪臭の分解や河川の浄化等、また一般家庭などでは、生ゴミの消臭や堆肥化を行う機会が増えてきている。そして、このように様々な用途に利用可能なＥＭに対して需要が高まってきている。
【０００３】
このＥＭは、培養によって増殖させて所定の活性を引き出した培養液を、米ぬかや油かすや魚かすなどの媒体と混ぜて発酵資材を生成し、この発酵資材の形態で利用されることが多い。なお、媒体としては、その他に稲わら、籾殻、おから、ビールかす、粉炭、ゼオライト、かに殻など種々利用することができ、雑菌の繁殖していない新鮮な有機物であれば特に限定されることはない。
【０００４】
かかる有用微生物群であるＥＭを含む発酵資材は、一般にＥＭぼかしと呼ばれており、上記の各媒体は安価に入手可能なことから、一般家庭などでも適宜製造されて使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、一般家庭でＥＭぼかしを製造する場合、培養液と媒体との混合比、また混合するときの攪拌時間、さらには攪拌状態が一定せず、作る度に品質にばらつきが生じることが多い。
【０００６】
また、均一で高品質なＥＭぼかしをある程度まとまった量で製造することはできず、結局は市販品を購入することも多かった。
【０００７】
そこで、業務用として大量生産するまではないが、ある程度まとまった量を製造可能な装置が望まれているものの、現状ではそのような製造装置は存在していない。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するための有用微生物群を含む発酵資材の製造装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで、請求項１記載の本発明では、有用微生物群の培養液と、米ぬか及び／又は油かす及び／又は魚かすなどからなる媒体とが混合された発酵資材を得るための有用微生物群を含む発酵資材の製造装置であって、前記媒体の供給口と前記培養液の供給口とを兼用する上面開口部と、培養液を混合した媒体を排出可能な側部排出口とを形成したドラム部と、同ドラム部内に配設され、正回転時に前記培養液と媒体とを混合し、逆回転時に培養液を混合した媒体を前記側部排出口に向けて搬送可能とした攪拌翼を備える攪拌部と、同攪拌部を正逆回転駆動可能とした駆動部とを備え、前記攪拌部は、ドラム部の略中心を通るように長手方向に沿って軸架した回転軸に複数の攪拌翼を取付け、しかも、前記攪拌翼は、前記回転軸に対して平行な攪拌機能面と、前記回転軸に対して所定角度傾斜した排出機能面とを有する略三角柱形状とした。
【００１０】
また、請求項２記載の本発明では、上記攪拌翼の先端部に、ドラム部内面に先端が接触する擦過部材を取付け、ドラム部内面に付着した媒体を掻き落とし可能とした。
【００１１】
さらに、請求項３記載の本発明では、上記上面開口部に透明な開閉蓋を取付けるとともに、同開閉蓋の内側に、開放時には駆動部を停止可能とした網状の内蓋を設けた。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、有用微生物群の培養液と、米ぬか及び／又は油かす及び／又は魚かすなどからなる媒体とが混合された発酵資材を得るための有用微生物群を含む発酵資材の製造装置であって、前記媒体の供給口と前記培養液の供給口とを兼用する上面開口部と、培養液を混合した媒体を排出可能な側部排出口とを形成したドラム部と、同ドラム部内に配設され、正回転時に前記培養液と媒体とを混合し、逆回転時に培養液を混合した媒体を前記側部排出口に向けて搬送可能とした攪拌翼を備える攪拌部と、同攪拌部を正逆回転駆動可能とした駆動部とを備え、前記攪拌部は、ドラム部の略中心を通るように長手方向に沿って軸架した回転軸に複数の攪拌翼を取付け、しかも、前記攪拌翼は、前記回転軸に対して平行な攪拌機能面と、前記回転軸に対して所定角度傾斜した排出機能面とを有する略三角柱形状としたものである。
【００１３】
駆動部の操作は、操作スイッチにより行えるようにしておくことができ、例えばドラム部近傍に、回転軸の正転スイッチ、逆転スイッチ、停止スイッチなどを備える操作部を設けておくとよい。
【００１４】
また、ドラム部には、媒体量とこれに応じた適切な培養液量と、さらには量に応じた攪拌時間などを記載したパネル部などを設けておくことが好ましい。
【００１５】
かかる構成により、有用微生物群を含む発酵資材（以下「ＥＭぼかし」とする）を、必要十分な量だけ、品質良く、かつ簡単に誰でも製造することが可能となる。
【００１６】
実際にＥＭぼかしを製造するに際しては、先ず、ドラム部内に、必要量の米ぬかなどの媒体を培地として収容する。
【００１７】
次いで、正転スイッチを操作して、駆動部を介して攪拌部を正回転させながら、媒体の量に応じたＥＭ培養液を上面開口部から噴霧して供給する。ＥＭ培養液はＥＭと糖蜜とを混合したものを１００倍に希釈したものを用い、ＥＭ培養液の噴霧は、専用あるいは汎用のスプレー装置を別途用意しておけばよい。
【００１８】
そして、所定時間攪拌翼を正転させて、十分に攪拌混合した後、逆転スイッチを操作して攪拌翼を逆転させ、培養液と媒体とが十分に混合されたＥＭ発酵資材を側部排出口から排出してこれを別途容器などに受けるのである。このとき、側部排出口には前記逆転スイッチと電気的に連動したゲートを設けておき、ゲートが閉状態の場合は、逆転スイッチがオンしないようにしておくことが望ましい。したがって、ＥＭ発酵資材の排出時には、予めゲートを開いてから逆転スイッチをオンにする。
【００１９】
攪拌翼は、前述したように、前記回転軸に対して平行な攪拌機能面と、前記回転軸に対して所定角度傾斜した排出機能面とを有する略三角柱形状としており、しかも、隣接する攪拌翼同士を回転軸周りに１２０°の位相をもって取付けている。したがって、正転時には、攪拌機能面によって培養液と媒体とを効率良く攪拌混合することができ、逆転時には、傾斜した排出機能面によって培養液が混合された媒体を効率良く排出することが可能となっている。
【００２０】
ところで、上記攪拌翼の先端部には、ドラム部内面に先端が接触する擦過部材を取付け、ドラム部内面に付着した媒体を掻き落とし可能とすることができる。
【００２１】
擦過部材としては、硬質の樹脂などを適宜採用することができ、また、経時的に磨耗した場合でも簡単に取り替えられるように、着脱自在とすることが望ましい。
【００２２】
さらに、上記上面開口部に透明な開閉蓋を取付けるとともに、同開閉蓋の内側に、開放時には駆動部を停止可能とした網状の内蓋を設けることができる。
【００２３】
透明な開閉蓋を用いることで、ドラム部内部における攪拌の様子をいつでも観察することができるとともに、安全機能を有する上記内蓋を設けることで、攪拌翼の回転によって人が怪我したりすることを防止できる。また、内蓋を網状としたことで、内蓋上から培養液をドラム部の内部に噴霧することに支障をきたすことは全くない。
【００２４】
すなわち、媒体をドラム部内に収容した後、内蓋を閉じた状態で攪拌翼を回転させ、内蓋の上方から培養液を噴霧さえればよい。
【００２５】
なお、別体のスプレー装置に代えて、噴霧口を多数形成したスプレー管をドラム部の上部位置に架設した構成としておくこともでき、この場合、培養液の噴射も前記した操作部内のスイッチ操作により可能にしておけば、より作業性が向上する。さらに、この場合であれば、上記した内蓋を廃止して、開閉蓋に安全機能をもたせることもできる。
【００２６】
すなわち、開閉蓋が閉じた状態でのみ攪拌翼を回転可能としておくもので、スプレー管からの培養液噴霧も透明な開閉蓋を閉じた状態で行うようにするものである。
【００２７】
【実施例】
以下、本発明に係る有用微生物群を含む発酵資材（ＥＭぼかし）の製造装置の一実施例を図面に基づき説明する。
【００２８】
図１は本実施例に係るＥＭぼかしの製造装置の正面視による説明図、図２は同平面視による説明図、図３は同側面視による説明図、図４はＥＭぼかしの製造装置の横断面視による説明図、図５及び図６は攪拌翼の説明図である。
【００２９】
図１〜図４に示すように、本実施例におけるＥＭぼかしの製造装置Ａは、略矩形状の機枠２上にドラム部１を載設して構成しており、ドラム部１は、上面を開口して上面開口部１０を形成するとともに、底面１１を半円状に湾曲させ、断面視略Ｕ字状に形成し、最大容量１２０Ｌの媒体ｍを収容可能としている。Ｇは設置面である。
【００３０】
また、ドラム部１の一側端面１２には、前記底面１１と同一に底縁を設けた側部排出口１３を形成する一方、他側端面１４には、後述する攪拌部３を駆動させるための駆動部ケース４を配設している。１３ａは側部排出口１３に取付けたガイド壁、１３ｂは前記側部排出口１３に取付けた上下スライド式の開閉ゲートである。この開閉ゲート１３ｂは後述する操作部６の逆転スイッチと電気的に接続しており、開閉ゲート１３ｂが閉じた状態では逆転スイッチがオンしないようにしている。
【００３１】
攪拌部３は、ドラム部１内に配設されており、同ドラム部１の略中心を通るように、長手方向に沿って回転軸３０を軸架し、同回転軸３０に複数の攪拌翼８を取付けて構成している。
【００３２】
本実施例では、隣接する攪拌翼８を回転軸３０周りにそれぞれ１２０°の位相をもって取付けている。具体的には、略９００ｍｍの回転軸３０に、５０ｍｍ幅の攪拌翼８を、１８個取付けている。すなわち、図１に示すように、ドラム部１内において、長手方向には隙間をあけることなく、また、図３及び図４に示すように、回転軸３０の周りには、三方の位置に攪拌翼８が取付けられている。
【００３３】
そして、ドラム部１の他側端面１４から突出した回転軸３０の一端には、回転軸駆動用のスプロケット５０を取付け、さらに、同スプロケット５０と前記機枠２に設けたモータＭのモータ軸Ｍ１に設けたモータ用スプロケット５１との間に無端状のチェン５２を巻回している。かかるモータＭ及び前記スプロケット５０，５１及びチェン５２により駆動部５を構成するとともに、スプロケット５０，５１及びチェン５２を前記駆動部ケース４内に収納している。
【００３４】
６は操作部であり、図示しないスイッチを設けて、前記モータＭを正転、逆転、停止操作可能としている。なお、本実施例では、回転翼８の回転速度を４ｒｐｍ／６０Ｈｚとなるように設定している。
【００３５】
上記構成により、ドラム部１内に所定量の米ぬかなどからなる前記媒体ｍを収容した後、前記正転スイッチを操作して、駆動部５を介して攪拌部３を正回転させながら、媒体ｍの量に応じた図示しない有用微生物群の培養液（以下「ＥＭ培養液」という）を上面開口部１０からスプレー装置などを用いて噴霧し、所定時間攪拌して十分に攪拌混合した後、側部排出口１３の開閉ゲート１３ｂを開いて逆転スイッチを操作して攪拌部３を逆転させ、ＥＭ培養液と媒体ｍとが十分に混合された良質のＥＭぼかしを側部排出口１３から排出する。なお、使用する培養液は、ＥＭと糖蜜とを混合したものを１００倍に希釈したものを用いた。また、図１中、７はＥＭぼかしを受ける容器であり、通常のバケツなどで構わない。
【００３６】
ところで、ドラム部１には、媒体ｍの量とこれに応じた適切な培養液量と、さらには量に応じた攪拌時間などを記載したパネル部（図示せず）を設け、ＥＭ培養液と媒体ｍとの混合比や攪拌時間を誰でも簡単に設定できるようにしている。なお、本実施例においては、攪拌部３の駆動時間はマニュアルによる操作としているが、例えば、タイマーなどにより自動的にオフする構成としてもよい。
【００３７】
上記構成のＥＭぼかしの製造装置Ａにおいて、より特徴的な構成は攪拌部３に設けた攪拌翼８の構成にある。
【００３８】
すなわち、図５及び図６に示すように、攪拌翼８は、前記回転軸３０に対して平行な攪拌機能面８０と、前記回転軸３０に対して所定角度傾斜した排出機能面８１とを有する略三角柱形状に形成している。
【００３９】
すなわち、回転軸３０に対して平行な取付基部８０ａを有する矩形形状の板体を立設して攪拌機能面８０を形成し、回転軸３０の周方向に取付基部８２ａを有する側板８２を立設するとともに、同側板８２と前記攪拌機能面８０を形成する板体との間に排出機能面８１を形成する板体を連設している。
【００４０】
同排出機能面８１を形成する板体の上端縁と、前記側板８２の上端縁とは、ドラム部１の湾曲した底面１１に対応するようになだらかに湾曲形成し、両者の間を閉塞板８３で閉塞している。
【００４１】
かかる構成により、回転軸３０の正転時には、媒体ｍに直交状態に当接する攪拌機能面８０によって培養液と媒体ｍとを効率良く攪拌混合することができ、逆転時には、媒体ｍに対して傾斜した状態で当接する排出機能面８１によって、培養液が混合された媒体ｍを傾斜方向へ押し出しすことによって、側部排出口１３から効率良く排出することができる。
【００４２】
また、上記攪拌翼８の先端部には、ドラム部１の内面に先端が接触するようにした擦過部材９を取付けている。
【００４３】
この擦過部材９は、硬質の樹脂を攪拌翼８の幅よりもやや長めに形成した細長い矩形板状からなり、前記攪拌機能面８０の上部にビス留めして着脱自在に取付けている。かかる擦過部材９により、攪拌翼８の回転時には、ドラム部１の内面に当接してドラム部１の内面に付着した媒体ｍを掻き落とすことができる。
【００４４】
特に、媒体ｍとして使用される米ぬかなどは微細な粉体であり、湿気を有すると壁体などに付着しやすいものであるが、この擦過部材９によって掻き落とすことができるので、製造ロスが少なくなるとともに、ドラム部１内の清掃などのメンテナンスが容易となる。
【００４５】
また、擦過部材９は、経時的に磨耗するが、ビス止めとしているのでいつでも簡単に取り替えることができる。
【００４６】
また、ドラム部１の前記上面開口部１０に透明な開閉蓋１５を取付けている。開閉蓋１５は、左右２枚に分割しており、一方ずつの開閉が可能にしている。このように、透明な開閉蓋１５を設けたことで、ドラム部１の内部における攪拌の様子をいつでも観察することができる。なお、図中、１５ａは取っ手、１５ｂは開閉蓋１５の枢支部となる蝶番である。
【００４７】
さらに、本実施例の特徴的な構成として、図２に示すように、前記開閉蓋１５の内側それぞれに、開放時には駆動部５を停止可能とした網状の内蓋１６を設けている。
【００４８】
すなわち、例えば内蓋１６にリミットスイッチ（図示せず）などを設けて、内蓋１６が開いたときにスイッチがオン（あるいはオフ）してモータＭの駆動を停止させるようにしている。
【００４９】
かかる安全機能を有する内蓋１６を設けることで、攪拌翼８の回転中に誤ってドラム部１内に手などを挿入したりして怪我したりすることを未然に防止することができる。
【００５０】
また、内蓋１６を網状としたことで、内蓋１６上から培養液をドラム部１の内部に噴霧することについては何ら支障をきたすことがない。
【００５１】
このように、本実施例によれば、例えば一般家庭でＥＭぼかしを製造する場合であっても、培養液と媒体ｍとの混合比や、混合するときの攪拌時間などに苦慮することなく、いつでも攪拌状態が一定した高品質のＥＭぼかしを簡単、かつ安全に製造することができる。
【００５２】
側部排出口１３から容器７に受けたＥＭぼかしは、陰干ししてさらに袋や他の容器に詰めて保存したり、あるいは、乾燥させることなく密閉状態で保存しておき、必用に応じて使用することができる。
【００５３】
【発明の効果】
発明は上記のような形態で実施されるもので、以下の効果を奏する。
【００５４】
（１）請求項１記載の本発明では、有用微生物群の培養液と、米ぬか及び／又は油かす及び／又は魚かすなどからなる媒体とが混合された発酵資材を得るための有用微生物群を含む発酵資材の製造装置であって、前記媒体の供給口と前記培養液の供給口とを兼用する上面開口部と、培養液を混合した媒体を排出可能な側部排出口とを形成したドラム部と、同ドラム部内に配設され、正回転時に前記培養液と媒体とを混合し、逆回転時に培養液を混合した媒体を前記側部排出口に向けて搬送可能とした攪拌翼を備える攪拌部と、同攪拌部を正逆回転駆動可能とした駆動部とを備え、前記攪拌部は、ドラム部の略中心を通るように長手方向に沿って軸架した回転軸に複数の攪拌翼を取付け、しかも、前記攪拌翼は、前記回転軸に対して平行な攪拌機能面と、前記回転軸に対して所定角度傾斜した排出機能面とを有する略三角柱形状とした。
【００５５】
したがって、品質の一定した有用微生物群を含む発酵資材を、誰でも必用な量だけ簡単に製造できるようになる。
【００５６】
（２）請求項２記載の本発明では、上記攪拌翼の先端部に、ドラム部内面に先端が接触する擦過部材を取付け、ドラム部内面に付着した媒体を掻き落とし可能としたことにより、米ぬかなどからなる媒体がドラム部内面に付着したままにならず、製造ロスが少なくなるとともに、メンテナンスが容易となる。
【００５７】
（３）請求項３記載の本発明では、上記上面開口部に透明な開閉蓋を取付けるとともに、同開閉蓋の内側に、開放時には駆動部を停止可能とした網状の内蓋を設けたことにより、安全な製造作業が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る有用微生物群を含む発酵資材の製造装置の正面視による説明図である。
【図２】同平面視による説明図である。
【図３】同側面視による説明図である。
【図４】本実施例に係る有用微生物群を含む発酵資材の製造装置の横断面視による説明図である。
【図５】攪拌翼の説明図である。
【図６】攪拌翼の説明図である。
【符号の説明】
Ａ　有用微生物群を含む発酵資材の製造装置
１　ドラム部
２　機枠
３　攪拌部
５　駆動部
８　攪拌翼
９　擦過部材
１０　上面開口部
１３　側部排出口
１５　開閉蓋
１６　内蓋
３０　回転軸
８０　攪拌機能面
８１　排出機能面
【図１】
2004129519.tif 000003
【図２】
2004129519.tif 000004
【図３】
2004129519.tif 000005
【図４】
2004129519.tif 000006
【図５】
2004129519.tif 000007
【図６】
2004129519.tif 000008