(57)【要約】【課題】きめの細かい良質な泡を発生できると共に、濃い豊潤な味と香りが得られるコーヒー飲料製造装置を提供する。【解決手段】湯タンク１からの湯は、ギヤポンプ４によりニードル弁１０を介してコーヒー抽出機１１に給湯され、同時にコーヒー抽出機１１は所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆が供給され、コーヒー液が抽出される。コーヒー抽出機１１の抽出側の配管１７には、抽出電磁弁１５及びニードル弁１６が調整機構として設けられ、この調整機構とニードル弁１０によって、コーヒー抽出機の抽出部の圧力が０．３０ＭＰａ以上になるように調整される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定温度の湯を湯タンクに貯留しておき、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆をコーヒー抽出機に供給し、ポンプにより前記湯タンクから配管を介して前記湯を前記コーヒー抽出機に供給してコーヒー液を抽出するコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー抽出機の抽出部の圧力が０．３０ＭＰａ以上になるように調整する調整機構を設けたことを特徴とするコーヒー飲料製造装置。
【請求項２】
前記調整機構は、前記抽出部の圧力調整に加え、前記コーヒー抽出機の前後の減圧を０．０５〜０．２０ＭＰａになるように調整することを特徴とする請求項１記載のコーヒー飲料製造装置。
【請求項３】
前記調整機構は、前記配管に設けられた弁機構と、
前記コーヒー抽出機の抽出側の配管に設けられた圧力・流量調整機構とを含むことを特徴とする請求項１又は２記載のコーヒー飲料製造装置。
【請求項４】
前記弁機構は、ニードル弁であり、
前記圧力・流量調整機構は、ニードル弁、電磁弁、電動弁、又はニードル弁と電磁弁の組み合わせであることを特徴とする請求項３記載のコーヒー飲料製造装置。
【請求項５】
前記調整機構は、前記抽出部の圧力を０．３５〜０．７１ＭＰａの範囲に調整することを特徴とする請求項１又は３記載のコーヒー飲料製造装置。
【請求項６】
前記調整機構は、前記抽出部の圧力調整に加え、前記コーヒー抽出機により抽出中のコーヒー液の流量を３．５〜６．５ｍｌ／秒に調整することを特徴とする請求項５記載のコーヒー飲料製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コーヒー飲料製造装置に関し、特に、コーヒーの挽き豆に高温の湯を加圧供給して抽出されたコーヒー液の上部にきめの細かい泡を形成し、かつ濃い豊潤な味と香りのコーヒーを得るためのコーヒー飲料製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のコーヒー飲料製造装置として、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆を耐圧構造を有する抽出室に供給し、この挽き豆にポンプで加圧した所定の高温の湯を通過させることによってコーヒー液を抽出するものがある。
【０００３】
このコーヒー飲料製造装置によると、挽き豆の抽出時に高温の湯を使用することでコーヒー成分の溶出が促進される。また、湯を加圧して供給することにより挽き豆の組織内に湯が浸透し、その結果、濃いコーヒー液が得られる。このようにして抽出されるコーヒーとしてエスプレッソコーヒーが知られている。
【０００４】
また、最近では、カップに注がれたコーヒー液にきめの細かい良質な泡が充分に形成されることが、味覚的および視覚的に好ましいとされている。この泡を形成する条件の１つに抽出時の圧力があり、抽出開始時から抽出室内の抽出圧を所定の高圧に高める必要がある。
【０００５】
コーヒー粒（挽き豆）に高温の湯を通過させてコーヒー液を抽出するコーヒー飲料製造装置として、例えば、湯タンク部において水をヒータで加熱して湯を生成し、湯タンク部に貯留されている湯をポンプで給湯すると同時に、コーヒーミルからコーヒー挽き豆をコーヒー抽出機に供給し、このコーヒー抽出機で抽出されたコーヒー液をカップに供給する構成のコーヒー飲料製造装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１においては、コーヒー抽出機の下流側に抽出湯の流動と開放を制御する弁機構（電磁弁、逆止弁等）により、コーヒーの泡を生成することができる。また、本出願人は特願２００２−１９０７９号においてコーヒー飲料製造装置を提案している。このコーヒー飲料製造装置に係る特許出願は未だ公開されていないので、「従来の技術」を構成するものではないが、加圧ポンプの加圧圧力を電気的に調整したり、フローワッシャを追加することにより抽出機部分の圧力と流量を制御することにより、コーヒーの泡を生成することができる。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−０７６２４４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のコーヒー飲料製造装置によると、特許文献１の場合、弁機構はコーヒーの泡を抽出するのに効果があるものの、抽出初期において電磁弁等で流動を停止させ、数秒後に開放するだけでは、泡はできるものの、きめの細かい泡にはならない。また、逆止弁を使用して一定圧力以上の場合だけ開放状態になるようにした場合でも、抽出中のコーヒー抽出機部分の圧力を所定の範囲に制御しなければ、きめの細かい泡にならない。また、豊潤な味と香りを引き出すためには流量を制御する必要があり、制御が難しくなる。
また、特願２００２−１９０７９号の場合、きめの細かい泡を抽出することが難しく、また、コーヒー抽出中の流量はコーヒー抽出機の上流側だけで制御しようとしており、挽き豆の粗さや量が変化したときにも一定の圧力、流量を維持することは困難である。
【０００９】
従って、本発明の目的は、きめの細かい良質な泡を発生でき、更には、濃い豊潤な味と香りを得ることのできるコーヒー飲料製造装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するため、所定温度の湯を湯タンクに貯留しておき、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆をコーヒー抽出機に供給し、ポンプにより前記湯タンクから配管を介して前記湯を前記コーヒー抽出機に供給してコーヒー液を抽出するコーヒー飲料製造装置において、前記コーヒー抽出機の抽出部の圧力が０．３０ＭＰａ以上になるように調整する調整機構を設けたことを特徴とするコーヒー飲料製造装置を提供する。
【００１１】
この構成によれば、調整機構によってコーヒー抽出機の抽出部の圧力が０．３０ＭＰａ以上になるように調整されるので、きめの細かい良質な泡が得られると同時に、濃い豊潤な味と香りを得ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を基に説明する。
図１は、本発明によるコーヒー飲料製造装置の構成を示す。
湯タンク１は、数リットルの飲料水を貯水でき、この飲料水をヒータ（図示せず）で例えば９７℃に加熱して保温する。この湯タンク１には、配管２の一端が接続され、この配管２の途中には電磁弁３が配設されている。また、湯タンク１の底部には湯を加圧して排出するギヤポンプ４が取り付けられており、ギヤポンプ４と配管２の間にはバイパス管５が接続され、このバイパス管５の途中にはギヤポンプ４内の湯を湯タンク１に戻すリリーフ弁６が設けられている。また、ギヤポンプ４の排出口には配管７の一端が接続されており、この配管７の途中には流量計８が設けられている。配管２および７の他端には、配管９の一端が接続され、この配管９の途中には湯の供給流量を制御する弁機構としてのニードル弁１０、及び湯の逆流を防止するための逆止弁１９が配設されている。配管９の他端にはコーヒー抽出機１１が接続され、このコーヒー抽出機１１の上部には、シュート１２が設置され、この上部にはコーヒー豆を高速回転する粉砕刃（図示せず）で粉砕して所定の粒度にするコーヒーミル１３が設置され、このコーヒーミル１３の上部にはコーヒー豆を貯蔵すると共に、このコーヒー豆をコーヒーミル１３へ供給する豆貯蔵容器１４が設置されている。コーヒー抽出機１１の下部には、抽出系を形成する配管１７が接続され、この配管１７の途中にコーヒー液の排出を制御する抽出電磁弁１５およびニードル弁１６が設けられている。この抽出電磁弁１５およびニードル弁１６により調整機構が形成される。配管１７の下方には図示しないカップが配設される。
【００１３】
なお、カップには、コーヒー液の注入と共に購買者の要望により砂糖やクリームが注入されるが、これらの供給系については図示及び説明を省略している。また、コーヒーミル１３からシュート１２に挽き豆を供給する際、計量器により計量が行われるが、これらについても図示を省略している。
【００１４】
ニードル弁１０の流出側には圧力センサ１８ａが取り付けられ、ニードル弁１６の流入側には圧力センサ１８ｂが取り付けられている。これら圧力センサ１８ａ，１８ｂには、制御部４０が接続されている。制御部４０はコーヒー飲料製造装置の全体を制御するもので、ＣＰＵを用いて構成されている。この制御部４０には、電磁弁３、ギヤポンプ４、リリーフ弁６、流量計８、抽出電磁弁１５等も接続され、制御の対象となる。
【００１５】
ところで、コーヒー抽出機１１で抽出したコーヒー液をカップに注ぎ、その上部に泡を形成するには、コーヒー抽出機１１の下流側にニードル弁等の流量調整機構を設け、抽出の初期においてコーヒー抽出機１１が一定圧力（０．４ＭＰａ：約４．０ｋｇｆ／ｃｍ２  ）以上の時に開弁し、減圧を行えばよい。しかし、この制御を行っただけでは、大量の泡を発生できるものの、大きなサイズの泡になってしまい、きめ細かな泡にはならない。
【００１６】
しかし、本発明者は、弁開放後のコーヒー抽出中において、抽出部（図１内のＰ３）を所定の圧力（０．３０ＭＰａ：約３．０ｋｇｆ／ｃｍ２  ）以上に保ちながら、抽出部の前後（図１内のＰ２、Ｐ３）で所定の減圧（０．０５〜０．２０ＭＰａ）を続けることにより、きめの細かい良質な泡を形成できることを見いだした。
或いは、コーヒー抽出機１１への湯供給流量を５〜７ｍｌ／秒に下がるようにし、かつ、コーヒー抽出中の流量を３．５〜６．５ｍｌ／秒になるようにしても達成されることを見いだした。
【００１７】
以上のような抽出制御は、抽出電磁弁１５及びニードル弁１０を制御することにより達成される。抽出電磁弁１５の制御は、流量計８及び圧力センサ１８ａ，１８ｂの検出結果に基づいて制御部４０により行われる。また、ニードル弁１０の調整は、例えば、保守管理者等の手動により行われる。
【００１８】
コーヒーの挽き豆に高温の湯を加圧供給してコーヒー液を抽出するエスプレッソコーヒーにおいては、味と香り、視覚が重要である。即ち、（１）抽出されたコーヒー液上部にきめの細かいコーヒーの泡が抽出及び保持されること、（２）濃い豊潤な味と香りがあることである。きめ細かな泡の発生と同時に濃い豊潤な味と香りのコーヒーを得るためには、次の条件で達成できることが確かめられた。コーヒー抽出中にコーヒー抽出機１１の圧力（Ｐ３）を所定圧力範囲（０．３５〜０．７１ＭＰａ：約３．５〜７．１ｋｇｆ／ｃｍ２  ）に保ち、かつ、抽出中の流量を所定流量範囲（３．５〜６．５ｍｌ／秒）に制御すればよい。或いは、前記コーヒー抽出機への湯の供給流量を５〜７ｍｌ／秒にし、前記抽出中のコーヒー液の流量を３．５〜６．５ｍｌ／秒とすることによっても達成される。
【００１９】
以上のように、ギヤポンプ４より後段でコーヒー抽出機１１よりも前段の部位に、弁機構（本発明ではニードル弁１０）を設けると共に、コーヒー抽出機１１の後段に調整機構（本発明では抽出電磁弁１５及びニードル弁１６）を設け、上記圧力値及び流量値に設定することにより、きめ細かな泡の発生と共に濃い豊潤な味と香りのコーヒーを得ることができる。なお、ニードル弁１６に代えて逆止弁を用いてもよい。また、調整機構は、抽出電磁弁１５のみ、ニードル弁１６のみの構成でもよいし、「抽出電磁弁１５＋ニードル弁１６」の構成であってもよい。或いは、電動弁であってもよい。電動弁は、電磁弁とニードル弁の機能を併せ持つものであり、開動作時に開度を調整することができる。このことから、上記圧力値や流量値にする自動制御を流量計８及び圧力センサ１８ａ，１８ｂの検出結果に基づいて制御部４０により行うことができる。
【００２０】
図２は、コーヒー抽出機１１の概略構成を示す。コーヒー抽出機１１は、コーヒーミル１３からシュート１２を介して供給される挽き豆を収容するシリンダー２１、シリンダー２１に挿入されるピストン２２、ピストン２２を駆動するピストン駆動モータ２３、このモータ２３とピストン２２を連結するトルク伝達部２４を備え、これらがシリンダーユニットＤを形成している。コーヒー抽出機１１は、更に、シリンダーユニットＤの全体を所定の角度に傾斜させるためのモータ２５、シリンダーユニットＤが傾斜したときにシリンダー２１に装着されるキャップ２６、このキャップ２６をモータ２５を駆動源としてシリンダー２１に係合させるギヤ２７を備える。ギヤ２７は回転軸２７ａにより軸支されている。配管９はキャップ２６を貫通している。なお、Ｗはシュート１２の下部に設けられたワイパーである。
【００２１】
図３は、制御部４０の詳細構成を示す。
制御部４０は、ＣＰＵによる主制御部４１、制御プログラムやデータを記憶するメモリ４２、クロック信号を生成して主制御部４１へ供給するタイマー４６を備えて構成されている。主制御部４１には、電磁弁３、ギヤポンプ４、リリーフ弁６、流量計８、抽出電磁弁１５、圧力センサ１８ａ，１８ｂ、ピストン２２を駆動するピストン駆動用モータ２３、キャップ２６の開閉を行うキャップ駆動用モータ２５、購買者の注文（ボタン操作）に応じた供給制御を行う供給制御部４３、湯タンク１内の湯の温度を検出する湯温センサ４４、キャップ２６の上死点及び下死点を検出する光センサ４５ａ，４５ｂ、滓廃棄位置を検出する光センサ４５ｃ、コーヒー抽出機１１のピストン２２の上死点及び下死点を検出する光センサ４５ｄ，４５ｅ、挽き豆を計量する計量エンコーダ４７、コーヒーミル１３の回転刃を回転させるためのミルモータ４８等が接続されている。
【００２２】
図４の（ａ）〜（ｈ）は、コーヒー抽出過程でのコーヒー抽出機１１における主要な動作を順番に示したものである。図４及び図１を参照して動作を説明する。
図４の（ａ）は、シリンダー２１に挽き豆Ｐを供給する段階を示す。シリンダー２１は直立した状態にあり、挽き豆Ｐはコーヒーミル１３からシュート１２を介してシリンダー２１に供給される。
【００２３】
図４の（ｂ）は抽出準備工程の第１の状態を示し、挽き豆の供給が終わったシリンダー２１は直立の状態にあるが、ピストン駆動モータ２３に通電してギヤ２７を駆動し、作動させることにより、シリンダーユニットＤの全体を矢印の方向に回動させ、シリンダー２１を所定の角度に傾斜させる。そして、キャップ２６でシリンダー２１の頭部を密封し、図４の（ｃ）の状態となる。
【００２４】
図４の（ｃ）は抽出準備工程の第２の状態を示し、シリンダーユニットＤの傾斜に同期してキャップ２６を下降させてシリンダー２１に挿入し、ピストン駆動モータ２３の駆動を停止する。このとき、ギヤ２７は図４の（ａ）に示す状態から１８０度回転した位置で停止する。
【００２５】
図４（ｄ）及び（ｅ）は、それぞれコーヒー抽出の第１段階及び第２段階を示す。図４（ｄ）では、ピストン駆動モータ２３が作動し、トルク伝達部２４を介してピストン２２が押し上げられ、シリンダー２１内の挽き豆が圧縮される。さらに、キャップ２６で密封されたシリンダー２１に高温かつ加圧された湯が配管９を通して供給され、圧縮された挽き豆からコーヒー液が抽出される。
【００２６】
配管９を通して湯を供給する前に、ギヤポンプ４を短時間作動させて、ギヤポンプ４内のぬるい湯をバイパス管５及びリリーフ弁６を経て湯タンク１に戻し、新たに高温の湯を配管７，９に送る操作が行なわれる。ギヤポンプ４内の湯の交換が終わると、ギヤポンプ４を一旦停止し、リリーフ弁６を閉じる。リリーフ弁６が閉じた状態で、図４の（ｄ）のように配管１７からシリンダー２１に高温かつ加圧された湯が供給される。
【００２７】
抽出工程の第２の状態を示す図４の（ｅ）では、ピストン２２が更に押し上げられ、シリンダー２１中のコーヒー液が配管１７に送られるとともに、挽き豆の抽出滓が圧縮される。このとき配管９は、不図示の開放弁により大気に開放される。
【００２８】
図４（ｆ）は、抽出滓の廃棄準備工程（シリンダー２１を減圧する段階）を示し、ピストン駆動モータ２３が逆回転することでピストン２２が押し下げられ、配管９中の湯と、配管１７中のコーヒー液がシリンダー２１に吸い込まれる。
【００２９】
図４（ｇ）は、シリンダー２１からキャップ２６を外す段階を示す。モータ２５及びギヤ２７の作動によりキャップ２６がシリンダー２１の頭部から離され、さらにピストン駆動モータ２３の作動によってピストン２２が再び押し上げられ、挽き豆の抽出滓Ｒがシリンダー２１から押し上げられる。
【００３０】
図４（ｈ）は、抽出滓を廃棄する段階を示す。モータ２５及びギヤ２７の作動によってシリンダーユニットＤは矢印の方向に回動し、シリンダー２１が直立の状態になる。この回転の際、シリンダー２１から押し出されていた抽出滓は、シュート１２の下部のワイパーＷにより掻き落とされて、図示しないバケットに落下し、廃棄される。
【００３１】
次に、コーヒー飲料製造装置の動作を説明する。ここでは、供給終了後に次の供給動作で使用する挽き豆をシリンダー２１に供給し、キャップ２６とピストン２２によって圧縮を行うまでを１工程として説明する。
【００３２】
オペレータが、図示しない操作部を操作して抽出開始入力を行うと、対応する信号が供給制御部４３から主制御部４１に出力され、電磁弁３が開かれる。同時に、ギヤポンプ４が低速で駆動され、配管７に少量の湯が送出される。これにより、配管７内に滞留する湯が電磁弁３を介して配管２に圧送され、湯タンク１に戻されると共に、湯タンク１から供給される約９０℃〜９５℃の高温の湯で配管７が暖気される。配管７の暖気が終了すると、ギヤポンプ４の駆動が停止し、ついで電磁弁３が閉じられる。
【００３３】
なお、ギヤポンプ４の駆動停止から電磁弁３を閉じるまでの間にオペレータが抽出実行ボタン（図示せず）を押した場合、供給制御部４３から主制御部４１に供給信号が出力される。主制御部４１は、供給信号の入力に基づいて電磁弁３を閉じ、供給動作を実行する。
【００３４】
挽き豆の供給後、モータ２５を駆動してコーヒー抽出機１１のシリンダーユニットＤを抽出位置まで傾斜させる。この傾斜動作に同期してシリンダー２１にキャップ２６が挿入され、同時に光センサ４５ｂがＯＮになる。光センサ３６ＣのＯＮ信号に基づいて主制御部４１は、モータ駆動回路（図示せず）に通電信号を出力してピストン駆動モータ２３を駆動する。これにより、ピストン２２が上昇し、シリンダー２１内に収容された挽き豆をタンピング（圧縮）する。このタンピング時におけるピストン駆動モータ２３の電流値は、電流検出回路（図示せず）で検出され、供給するコーヒー液に応じた所定の電流値が検出されると、ピストン駆動モータ２３が制動され、その後に通電が停止する。
【００３５】
次に、ギヤポンプ４が駆動され、６〜８気圧の圧力で約９０℃〜９５℃に加熱された高温の湯がシリンダー２１に供給される。このコーヒー液の抽出動作において、コーヒー抽出機１１内の挽き豆は逆止弁１９の耐圧に応じた圧力の湯に曝される。このことによって抽出初期からコーヒー成分を充分に溶出した濃いコーヒー液が抽出される。逆止弁１９はコーヒー液の供給圧が耐圧以上になると開かれ、配管１７を介してカップ（図示せず）にコーヒー液が注がれる。このとき、カップに注がれたコーヒー液の上部には、きめの細かい泡が形成される。
【００３６】
コーヒー液の抽出が終了すると、ギヤポンプ４の駆動は停止する。ピストン駆動モータ２３を駆動してピストン２２を更に上昇させる。このピストン２２の上昇動作に基づいて抽出滓をパッキングすることにより滓中のコーヒー液が絞られる。
【００３７】
抽出滓の廃棄は、モータ２５を駆動してキャップ２６をシリンダー２１から分離した後、ピストン駆動モータ２３を正転駆動してピストン２２を上昇させることによって抽出滓を上方に押し上げてシリンダー２１の頂上部より露出させ、この状態でモータ２５を駆動してシリンダーユニットＤを直立位置へ回動させる。この回動によって抽出滓はシュート１２の下部側壁に設けられたワイパーＷに当接してシリンダーユニットＤから払い落とされる。抽出滓の除去後、ピストン駆動モータ２３を逆転駆動してピストン２２を下降させることによって供給動作が終了する。
【００３８】
供給動作の終了後、計量器（図示せず）からシリンダー２１に挽き豆が供給される。この挽き豆は、先の供給動作中にコーヒーミル１３で所定の粒度に粉砕し、計量器に供給しておいたものである。供給後、モータ２５を駆動してシリンダーユニットＤを傾斜させ、シリンダー２１にキャップ２６を挿入する。続いて、ピストン２２を上昇させてシリンダー２１内に収容された挽き豆をタンピングする。タンピングが終了すると供給待機状態となる。この状態では、次の供給要求があったときに速やかに湯の供給を開始できるので、コーヒー液の供給時間を短縮化することができる。
【００３９】
図１の構成では、コーヒー抽出機１１の前段及び後段にニードル弁１０，１６を設けたが、ニードル弁１０を省略し、ニードル弁１６のみを設ける構成であっても、上記したきめ細かい泡の発生及び豊潤な味と香りを得ることができる。しかし、使用を継続して行く内に弁部にコーヒー粉の詰まりを生じることがあり、これを未然にトラブルを防止するためには、図１の構成のようにするのが望ましい。
【００４０】
また、コーヒー抽出機１１の後段に抽出電磁弁１５のみを設けた場合（電磁弁の口径が大きすぎる場合）は、コーヒ一の泡はできるものの、減圧が急激に１度だけなされるため、大きめの泡が形成されてしまうのと、流量が多くなりすぎ、且つ抽出機部の圧力も低下するため、味の良いコーヒーを得にくい。
【００４１】
抽出電磁弁１５だけで、抽出後の流動の制御と抽出中の一定の減圧機構（抽出部の所定圧力確保と所定流量の制御）を達せられるのが最も好ましい。抽出電磁弁１５は抽出の初期だけ閉じられ、以後は開いておくことができれば、コーヒー吐出口における配管内を乾燥状態に保つことができ、衛生的な問題を解決できる。これを実現するためには電動弁を用いればよい。この場合、開閉のタイミングと弁の開度を電動弁制御部により最適に制御することにより、適切な弁の開閉と抽出機部の圧力、流量に制御できる。
【００４２】
〔実施例〕
表１は、図１の構成によるコーヒー飲料製造装置のサンプル例を示す。ここでは、レギュラーコーヒーを対象とし、蒸らし時間（ＯＮ→ＯＦＦ→抽出）が２秒→３秒→、供給量１５５〜１７０グラムという条件で行った。圧力Ｐ１〜Ｐ４は図１に図示のＰ１〜Ｐ４に対応し、圧力値の単位はＭＰａである。なお、味、泡、及び残留物は、経験及び実績に基づいて判定した。また、比較例は、抽出電磁弁１５を設けない場合の値であり、Ｐ４＝Ｐ３である。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
表１から明らかなように、各部の圧力を０．３以上にしたとき、味、泡ともにまずまずの結果が得られたが、抽出電磁弁１５を設けた図１の構成の方がきめの細かい良質な泡を得られることがわかった。
【００４５】
以上説明したように、上記した構成によれば、ギヤポンプ４より後段でコーヒー抽出機１１よりも前段の部位に、ニードル弁１０による流量調整機構を設けると共に、コーヒー抽出機１１の後段に電磁弁１５による弁機構とニードル弁１６による流量制御機構を設け、コーヒー抽出機１１の抽出部の圧力を０．３ＭＰａ以上になるように、望ましくは、０．３５〜０．７１ＭＰａの範囲に調整、制御することにより、きめ細かな泡の発生と同時に濃い豊潤な味と香りのコーヒーを得ることができる。
【００４６】
上記実施の形態においては、圧力センサ１８ａ，１８ｂを設けた構成にしたので、センサの検出結果をコーヒー飲料製造装置において表示したり、外部に通知できる構成にすれば、製造工場やメンテナンスの際に調整作業が容易に行えるようになる。
【００４７】
更に、上記構成では、湯タンク１からの給湯にギヤポンプ４を用いたが、これは低圧送量なために配管内の昇圧による湯の圧送不良を回避でき、かつ小型であることから採用したものであるが、同様の性能を有するポンプであれば、他の型式のポンプであってもよい。
【００４８】
また、上記実施の形態においては、ホットコーヒーの製造について説明したが、本発明はアイスコーヒーを供給するコーヒー飲料製造装置にも適用可能である。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明のコーヒー飲料製造装置によると、コーヒー抽出機の抽出部の圧力が０．３０ＭＰａ以上になるように調整する調整機構を設けたことにより、きめの細かい良質な泡が得られると同時に、濃い豊潤な味と香りを得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコーヒー飲料製造装置の概略構成図である。
【図２】図１のコーヒー抽出機の概略構成図である。
【図３】図１の制御部の詳細構成を示すブロック図である。
【図４】本発明のコーヒー飲料製造装置のコーヒー抽出過程におけるコーヒー抽出機の主要な動作を説明する説明図である。
【符号の説明】
１  湯タンク
２，７，９，１７  配管
３  電磁弁
４  ギヤポンプ
５  バイパス管
６  リリーフ弁
８  流量計
１０，１６  ニードル弁
１１  コーヒー抽出機
１２  シュート
１３  コーヒーミル
１４  豆貯蔵容器
１５  抽出電磁弁
１８ａ，１８ｂ  圧力センサ
１９  逆止弁
２１  シリンダー
２２  ピストン
２３  ピストン駆動モータ
２４  トルク伝達部
２５  モータ
２６  キャップ
２７  ギヤ
２７ａ  回転軸
４０  制御部
４１  主制御部
４２  メモリ
４３  供給制御部
４４  湯温センサ
４５ａ，４５ｂ，４５ｃ  光センサ
４６  タイマー
４７  計量エンコーダ
４８  ミルモータ
Ｄ  シリンダーユニット
Ｗ  ワイパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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