(57)【要約】【課題】複数の用途にガス濃度値が使用される場合に、何れの用途にあっても所望のガス濃度検出精度を満たすこと。【解決手段】マイコン２０１には、エンジン制御用のＮＯｘ濃度出力を行うための第１演算部２１１と、ＯＢＤ用のＮＯｘ濃度出力を行うための第２演算部２１２とが設けられている。各演算部２１１，２１２におけるＮＯｘ濃度の検出レンジは各々異なり、第１演算部２１１では同検出レンジを０〜１００ｐｐｍとしているのに対し、第２演算部２１２では同検出レンジを０〜３００ｐｐｍとしている。そして、各演算部２１１，２１２毎にＮＯｘ濃度値が算出される。【選択図】　　　　図１
2004132841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバに導入した被検出ガス中の酸素を排出又は汲み込むための第１セルと、第１セルを通過した後のガスから特定ガス成分の濃度を検出するための第２セルと、同じく第１セルを通過した後のガスから残留酸素濃度を検出するための第３セルとを備えるガス濃度センサを用い、少なくとも前記第２セルに電圧印加した状態で計測された第２セル電流信号をガス濃度演算部に取り込み、該ガス濃度演算部が第２セル電流信号に基づいて特定ガス濃度を算出するガス濃度検出装置において、
前記ガス濃度演算部には、濃度検出レンジが大小異なる複数の濃度演算手段が設けられ、各々の濃度演算手段毎に特定ガス濃度が算出されることを特徴とするガス濃度検出装置。
【請求項２】
前記複数の濃度演算手段毎に算出された特定ガス濃度は、各々個別に他の制御手段に出力される請求項１記載のガス濃度検出装置。
【請求項３】
前記ガス濃度センサを車載エンジンの排気管に配設し、排気管内を流れる排ガスを被検出ガスとして特定ガス成分の濃度を検出するガス濃度検出装置において、濃度検出レンジが大小異なる複数の濃度演算手段のうち、検出レンジ小の濃度演算手段によりエンジン制御用の特定ガス濃度を算出し、検出レンジ大の濃度演算手段により故障診断用の特定ガス濃度を算出する請求項１又は２記載のガス濃度検出装置。
【請求項４】
前記第２セルに電圧印加した状態で計測された第２セル電流信号から前記第３セルに電圧印加した状態で計測された第３セル電流信号を減算し、その差分値により特定ガス濃度を算出するガス濃度検出装置であって、
前記第２セル電流信号と前記第３セル電流信号とを差動増幅回路に入力し、その差動増幅回路の出力をＡ／Ｄ変換して前記ガス濃度演算部でのガス濃度演算に用いる請求項１乃至３の何れかに記載のガス濃度検出装置。
【請求項５】
前記第２セルに電圧印加した状態で計測された第２セル電流信号から前記第３セルに電圧印加した状態で計測された第３セル電流信号を減算し、その差分値により特定ガス濃度を算出するガス濃度検出装置であって、
濃度検出レンジが大小異なる複数の濃度演算手段のうち、少なくとも検出レンジ小の濃度演算手段では、前記第２セル電流信号と前記第３セル電流信号とを差動増幅回路に入力し、その差動増幅回路の出力をＡ／Ｄ変換して前記ガス濃度演算部でのガス濃度演算に用いる請求項１乃至３の何れかに記載のガス濃度検出装置。
【請求項６】
チャンバに導入した被検出ガス中の酸素を排出又は汲み込むための第１セルと、第１セルを通過した後のガスから特定ガス成分の濃度を検出するための第２セルと、同じく第１セルを通過した後のガスから残留酸素濃度を検出するための第３セルとを備えるガス濃度センサを用い、前記第２セルに電圧印加した状態で計測された第２セル電流信号と前記第３セルに電圧印加した状態で計測された第３セル電流信号とをガス濃度演算部に取り込み、該ガス濃度演算部が第２セル電流信号と第３セル電流信号との差分値に基づいて特定ガス濃度を算出するガス濃度検出装置において、
前記第２セル電流信号と前記第３セル電流信号とを差動増幅回路に入力し、その差動増幅回路の出力をＡ／Ｄ変換して前記ガス濃度演算部でのガス濃度演算に用いることを特徴とするガス濃度検出装置。
【請求項７】
前記ガス濃度演算部は、前記各セルの電流信号に基づき濃度演算を行う際、その都度の特定ガス濃度に応じて感度補正を実施する請求項１乃至６の何れかに記載のガス濃度検出装置。
【請求項８】
前記ガス濃度演算部は、前記各セルの電流信号に基づき濃度演算を行う際、その都度の被検出ガス中の酸素濃度に応じて酸素濃度依存性補正を実施する請求項１乃至７の何れかに記載のガス濃度検出装置。
【請求項９】
被検出ガス中の特定ガス濃度及び酸素濃度をパラメータとするマップデータをメモリに記憶保持しておき、前記ガス濃度演算部は、前記マップデータを用いその都度の特定ガス濃度及び酸素濃度に応じて感度補正係数を設定すると共に、前記各セルの電流信号に基づき濃度演算を行う際、前記感度補正係数を用いて特定ガス濃度を補正する請求項１乃至８の何れかに記載のガス濃度検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス濃度検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のガス濃度検出装置として、限界電流式のガス濃度センサを用い、例えば車両用エンジンから排出される排ガス中のＮＯｘ（窒素酸化物）を検出するものがある。ガス濃度センサは、例えばポンプセル、センサセル及びモニタセルからなる３セル構造を有し、ポンプセルではチャンバに導入した排ガス中の酸素の排出又は汲み込みが行われ同時に排ガス中の酸素濃度検出が行われる。また、センサセルではポンプセルを通過した後のガスからＮＯｘ濃度（特定ガス成分の濃度）が検出され、モニタセルではポンプセル通過後のチャンバ内の残留酸素濃度が検出される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ＮＯｘ濃度検出について詳しくは、センサセルにおいて電圧印加に伴いセンサセル電流が計測され、その電流信号がＡ／Ｄ変換器を通じてマイクロコンピュータに入力される。マイクロコンピュータでは、Ａ／Ｄ変換後の電流信号について濃度換算が行われ、その結果としてＮＯｘ濃度値が求められる。
【０００４】
ガス濃度センサを排ガスセンサとして用いる場合、前記ＮＯｘ濃度値は、例えば、エンジン制御を司るエンジンＥＣＵに出力され、ＮＯｘ吸蔵還元型触媒による吸収ＮＯｘを還元し放出することなどを目的としてエンジン制御に使われる他、ＯＢＤ等の法規制下におけるセンサ等の故障診断情報としても使われる。かかる場合において、ＯＢＤ等の法規制下では、通常の制御に用いるよりも拡張した広域の濃度検出レンジでＮＯｘ濃度を検出する必要があり、その法規制に則ってＮＯｘ濃度等の検出レンジが予め設定されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２０２２８５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の如くＮＯｘ濃度値が複数の用途に使用され、且つ法規制下で濃度検出レンジを拡張する必要がある場合、マイクロコンピュータ等の限られた処理能力の下ではＮＯｘ濃度値の分解能がラフなものになってしまう。ＯＢＤ等の用途ではＮＯｘ濃度値の分解能が比較的ラフであっても何ら問題が生じないが、エンジン制御などの用途では所望の濃度検出精度が満たされないといった問題が生じうる。近年では、排気エミッションに対する規制が益々強化される傾向にあり、上記問題の解決が望まれている。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の用途にガス濃度値が使用される場合に、何れの用途にあっても所望のガス濃度検出精度を満たすことができるガス濃度検出装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段及びその効果】
本発明のガス濃度検出装置では、第１セル、第２セル及び第３セルを備えてなるガス濃度センサを用い、このガス濃度センサの検出結果に基づいてガス濃度検出を実施することを前提としている。この場合、少なくとも第２セルに電圧印加した状態で計測される第２セル電流信号がガス濃度演算部に取り込まれ、該ガス濃度演算部により第２セル電流信号に基づいて特定ガス濃度が算出される。特に請求項１に記載の発明では、ガス濃度演算部には濃度検出レンジが大小異なる複数の濃度演算手段が設けられ、各々の濃度演算手段毎に特定ガス成分の濃度が算出される。
【０００９】
１つのガス濃度演算部において複数の濃度演算手段が設けられ、各々に大小異なる濃度検出レンジが設定されれば、各濃度演算手段では濃度分解能をそれぞれ個別に設定できる。すなわち、濃度検出レンジが小さい濃度演算手段では、同検出レンジが大きい濃度演算手段に比べて濃度分解能が小さくなり、その分特定ガス濃度の検出精度が向上する。その結果、何れの用途にあっても所望のガス濃度検出精度を満たすことができるようになる。
【００１０】
請求項２に記載したように、前記複数の濃度演算手段毎に算出された特定ガス濃度は各々個別に他の制御手段に出力されると良い。この場合、ガス濃度演算部から他の制御手段へは分解能の異なる複数の特定ガス濃度が出力され、当該制御手段では、それら特定ガス濃度を用途に合わせて適宜用いることができる。それ故、実用上望ましい構成が実現できる。
【００１１】
また、請求項３に記載したように、濃度検出レンジが大小異なる複数の濃度演算手段のうち、検出レンジ小の濃度演算手段によりエンジン制御用の特定ガス濃度を算出し、検出レンジ大の濃度演算手段により故障診断用の特定ガス濃度を算出することが考えられる。エンジン制御用としては高精度な特定ガス濃度の演算が要求されるのに対し、故障診断用としては多少精度が落ちても広域レンジでの特定ガス濃度の演算が要求される。本発明によれば、濃度検出レンジを大小設定することにより上記何れの要求にもそれぞれ応えることが可能となる。なお本構成では、ガス濃度センサにより排ガスのＮＯｘ濃度やＨＣ濃度などが検出される。
【００１２】
第２セルでは、第１セルを通過した後のガスから特定ガス成分の濃度が検出されるが、この際検出対象となるガスには第１セル通過後の残留酸素が含まれており、第２セル電流信号として残留酸素分相当のオフセット誤差が生じる。このとき、オフセット誤差は第３セル電流信号により検知可能であり、第２セル電流信号から第３セル電流信号を減算すればオフセット誤差分を排除した状態で精度の良い第２セル電流信号が得られ、ひいては特定ガス濃度の検出精度が向上する。つまり、第２セル電流信号に基づく特定ガス濃度検出に際し、第２セル電流信号から第３セル電流信号を減算し、その差分値により特定ガス濃度を算出することが望ましい。
【００１３】
かかる場合において、請求項４に記載の発明では、第２セル電流信号と第３セル電流信号とが差動増幅回路に入力され、その差動増幅回路の出力がＡ／Ｄ変換されて前記ガス濃度演算部でのガス濃度演算に用いられる。本発明によれば、Ａ／Ｄ変換前において、差動増幅回路（すなわちハードウェア回路）にて第２セル電流信号に含まれるオフセット誤差分（第３セル電流信号相当）が差し引かれるため、差動増幅回路のゲインを大きくすることができ、Ａ／Ｄ変換に入力される信号のダイナミックレンジが広がる。故に、それだけＡ／Ｄ変換の分解能を上げることが可能となる。つまり、第２セル電流信号をそのままＡ／Ｄ変換する場合にはオフセット誤差分（第３セル電流信号相当）も含む比較的広い入力レンジにてＡ／Ｄ変換が実施されてその分解能が落ちるが、本発明ではこうした問題が解消される。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明では、濃度検出レンジが大小異なる複数の濃度演算手段のうち、少なくとも検出レンジ小の濃度演算手段では、前記第２セル電流信号と前記第３セル電流信号とが差動増幅回路に入力され、その差動増幅回路の出力がＡ／Ｄ変換されて前記ガス濃度演算部でのガス濃度演算に用いられる。かかる場合、少なくとも検出レンジ小の濃度演算手段では、上記請求項４の発明と同様にＡ／Ｄ変換前において、差動増幅回路（すなわちハードウェア回路）にて第２セル電流信号に含まれるオフセット誤差分（第３セル電流信号相当）が差し引かれるため、差動増幅回路のゲインを大きくすることができ、Ａ／Ｄ変換に入力される信号のダイナミックレンジが広がる。故に、それだけＡ／Ｄ変換の分解能を上げることが可能となる。特に、大小複数の濃度検出レンジが設定され、そのうち検出レンジ小の濃度演算手段に本請求項の発明が適用される場合、濃度検出の精度向上といった効果をより一層顕著なものとすることができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明では、第２セル電流信号と第３セル電流信号とが差動増幅回路に入力され、その差動増幅回路の出力がＡ／Ｄ変換されて前記ガス濃度演算部でのガス濃度演算に用いられる。本発明によれば、Ａ／Ｄ変換前において、差動増幅回路（すなわちハードウェア回路）にて第２セル電流信号に含まれるオフセット誤差分（第３セル電流信号相当）が差し引かれるため、差動増幅回路のゲインを大きくすることができ、Ａ／Ｄ変換に入力される信号のダイナミックレンジが広がる。故に、それだけＡ／Ｄ変換の分解能を上げることが可能となる。つまり、第２セル電流信号をそのままＡ／Ｄ変換する場合にはオフセット誤差分（第３セル電流信号相当）も含む比較的広い入力レンジにてＡ／Ｄ変換が実施されてその分解能が落ちるが、本発明ではこうした問題が解消される。
【００１６】
一方、第２セルでは電圧印加に伴い特定ガス成分の濃度に応じた電流が流れ、その電流信号が計測されるが、その電流信号は当該特定ガス成分の濃度レベルに応じて感度が変わり、更に特定ガス成分の濃度が同一であっても被検出ガス中の酸素濃度に応じて第２セル電流信号が変化してしまう。これは、特定ガス成分の濃度が高くなるとセンサセル電極の活性能力が不足してくることや、被検出ガス中の酸素濃度が高くなるとポンプセルでの酸素排出動作が盛んになり、結果として余計にチャンバ内に被検出ガスが導入されることに起因する。そこで、第２セル電流信号、又は第２セル電流信号と第３セル電流信号との差分値に基づき濃度演算を行う際において、以下の請求項７〜９に記載の補正を実施する。
【００１７】
請求項７に記載の発明では、前記ガス濃度演算部は、前記各セルの電流信号に基づき濃度演算を行う際、その都度の特定ガス濃度に応じて感度補正を実施する。なお具体的には、特定ガス濃度が高レベルであれば、濃度検出感度が低下することを考慮し、濃度換算のための補正用データを大きくする。
【００１８】
請求項８に記載の発明では、前記ガス濃度演算部は、前記各セルの電流信号に基づき濃度演算を行う際、その都度の被検出ガス中の酸素濃度に応じて酸素濃度依存性補正を実施する。なお具体的には、被検出ガス中の酸素濃度（すなわち、第１セルの電流信号）が大きければ、酸素濃度依存性が大きくなることを考慮し、濃度換算のための補正用データを小さくする。
【００１９】
請求項９に記載の発明では、被検出ガス中の特定ガス濃度及び酸素濃度をパラメータとするマップデータをメモリに記憶保持しておき、前記ガス濃度演算部は、前記マップデータを用いその都度の特定ガス濃度及び酸素濃度に応じて感度補正係数を設定すると共に、前記各セルの電流信号に基づき濃度演算を行う際、前記感度補正係数を用いて特定ガス濃度を補正する。
【００２０】
上記請求項７〜９の発明によれば、実際のセンサ特性を反映しながら各電流信号に基づく濃度演算が実施できるようになる。故に、ガス濃度の検出精度がより一層向上する。また、この種のガス濃度センサでは個体差によるセンサ特性のバラツキが生じるが、上記の感度補正や酸素濃度依存性補正をセンサ個別に対応させて実施することにより、センサ個体差による問題も解消できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を具体化した一実施の形態を図面に従って説明する。本実施の形態におけるガス濃度検出装置は、例えば自動車用エンジンに適用されるものであって、限界電流式ガス濃度センサを用い、被検出ガスである排ガスから酸素濃度を検出すると共に特定ガス成分の濃度としてのＮＯｘ濃度を検出する。
【００２２】
先ずはじめに、ガス濃度センサの構成を図２を用いて説明する。図２のガス濃度センサは、「第１セル」としてのポンプセル、「第２セル」としてのセンサセル及び「第３セル」としてのモニタセルからなる３セル構造を有し、排ガス中の酸素濃度とＮＯｘ濃度とを同時に検出可能な、いわゆる複合型ガスセンサとして具体化されている。なお、モニタセルは、ポンプセル同様、ガス中の酸素排出の機能を具備するため、第２のポンプセルと称される場合もある。図２（ａ）は、センサ素子の先端部構造を示す断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【００２３】
ガス濃度センサ１００において、酸素イオン伝導性材料からなる固体電解質（固体電解質素子）１４１，１４２はシート状をなし、アルミナ等の絶縁材料からなるスペーサ１４３を介して図の上下に所定間隔を隔てて積層されている。このうち、図の上側の固体電解質１４１にはピンホール１４１ａが形成されており、このピンホール１４１ａを介して当該センサ周囲の排ガスが第１チャンバ１４４内に導入される。第１チャンバ１４４は、絞り部１４５を介して第２チャンバ１４６に連通している。符号１４７は多孔質拡散層である。
【００２４】
図の下側の固体電解質１４２には、第１チャンバ１４４に面するようにしてポンプセル１１０が設けられており、ポンプセル１１０は、第１チャンバ１４４内に導入した排ガス中の酸素を排出又は汲み込む働きをすると共に酸素排出又は汲み込みの際に排ガス中の酸素濃度を検出する。ここで、ポンプセル１１０は、固体電解質１４２を挟んで上下一対の電極１１１，１１２を有し、そのうち特に第１チャンバ１４４側の電極１１１はＮＯｘ不活性電極（ＮＯｘガスを分解し難い電極）である。ポンプセル１１０は、第１チャンバ１４４内に存在する酸素を分解して電極１１２より大気通路１５０側に排出する。
【００２５】
また、図の上側の固体電解質１４１には、第２チャンバ１４６に面するようにしてモニタセル１２０及びセンサセル１３０が設けられている。モニタセル１２０は、第２チャンバ１４６内の残留酸素濃度に応じて起電力、又は電圧印加に伴い電流出力を発生する。また、センサセル１３０は、ポンプセル１１０を通過した後のガスからＮＯｘ濃度を検出する。
【００２６】
特に本実施の形態では、図２（ｂ）に示すように、排ガスの流れ方向に対して同等位置になるよう、モニタセル１２０及びセンサセル１３０が並列に配置されると共に、これら各セル１２０，１３０の大気通路１４８側の電極が共通電極１２２となっている。すなわち、モニタセル１２０は、固体電解質１４１とそれを挟んで対向配置された電極１２１及び共通電極１２２とにより構成され、センサセル１３０は、同じく固体電解質１４１とそれを挟んで対向配置された電極１３１及び共通電極１２２とにより構成されている。なお、モニタセル１２０の電極１２１（第２チャンバ１４６側の電極）はＮＯｘガスに不活性なＡｕ−Ｐｔ等の貴金属からなるのに対し、センサセル１３０の電極１３１（第２チャンバ１４６側の電極）はＮＯｘガスに活性な白金Ｐｔ、ロジウムＲｈ等の貴金属からなる。
【００２７】
図３（ａ）は、モニタセル１２０及びセンサセル１３０の電極を第２チャンバ１４６側から見た平面断図であり、図３（ｂ）は、これら各セルの電極を大気通路１４８側から見た平面断図である。本構成によれば、モニタセル１２０及びセンサセル１３０では排ガス導入距離が同じになる。その結果、ポンプセル１１０通過後の残留酸素に対するモニタセル１２０とセンサセル１３０との感度が同等になり、精度の高いガス濃度検出が可能になる。但し、モニタセル１２０及びセンサセル１３０の電極は、図３（ａ）のように、排ガスの流れ方向に沿って並列に配置すること以外に、排ガスの流れ方向に前後（すなわち、図の左右）に配置することも可能である。例えば、モニタセル１２０を上流側（図の左側）に、センサセル１３を下流側（図の右側）に配置する。また、各セルにおいて共通電極１２２を用いることも必須ではなく、各セル個別の電極を用いることも可能である。
【００２８】
固体電解質１４２の図の下面にはアルミナ等よりなる絶縁層１４９が設けられ、この絶縁層１４９により大気通路１５０が形成されている。また、絶縁層１４９には、センサ全体を加熱するためのヒータ１５１が埋設されている。ヒータ１５１はポンプセル１１０、モニタセル１２０及びセンサセル１３０を含めたセンサ全体を活性状態にすべく、外部からの給電により熱エネルギを発生させる。
【００２９】
上記構成のガス濃度センサ１００において、排ガスは多孔質拡散層１４７及びピンホール１４１ａを通って第１チャンバ１４４に導入される。そして、この排ガスがポンプセル１１０近傍を通過する際、ポンプセル電極１１１，１１２間に電圧Ｖｐを印加することで分解反応が起こり、第１チャンバ１４４内の酸素濃度に応じてポンプセル１１０を介して酸素が出し入れされる。なおこのとき、第１チャンバ１４４側の電極１１１がＮＯｘ不活性電極であるので、ポンプセル１１０では排ガス中のＮＯｘは分解されず、酸素のみが分解されて大気通路１５０に排出される。そして、ポンプセル１１０に流れた電流（ポンプセル電流Ｉｐ）により、排ガス中に含まれる酸素濃度が検出される。
【００３０】
その後、ポンプセル１１０近傍を通過した排ガスは第２チャンバ１４６に流れ込み、モニタセル１２０では、ガス中の残留酸素濃度に応じた出力が発生する。モニタセル１２０の出力は、モニタセル電極１２１，１２２間に所定の電圧Ｖｍを印加することでモニタセル電流Ｉｍとして検出される。また、センサセル電極１３１，１２２間に所定の電圧Ｖｓを印加することでガス中のＮＯｘが還元分解され、その際発生する酸素が大気通路１４８に排出される。その際、センサセル１３０に流れた電流（センサセル電流Ｉｓ）により、排ガス中に含まれるＮＯｘ濃度が検出される。
【００３１】
因みに、ポンプセル１１０では、その都度の排ガス中の酸素濃度（すなわちポンプセル電流Ｉｐ）に応じて印加電圧Ｖｐが可変に制御されるようになっており、一例として、当該ポンプセル１１０の限界電流特性に基づき作成された印加電圧マップを用い、その都度のポンプセル電流Ｉｐに応じて印加電圧Ｖｐが制御される。これにより、排ガス中の酸素濃度が高くなるほど印加電圧が高電圧側にシフトするようにして印加電圧制御が実施される。それ以外に、第２チャンバ１４６内の残留酸素濃度が一定になるように、言い換えればモニタセル電流Ｉｍが一定となるように印加電圧Ｖｐがフィードバック制御される構成であっても良い。以上の制御により、第１チャンバ１４４に導入された排ガス中の酸素をいち早く排出し、酸素排出後における残留酸素濃度を所望の低濃度レベルに保持することが可能となる。
【００３２】
ところで、上述した通りガス濃度センサ１００では、ポンプセル１１０で排ガス中の余剰酸素が排出された後、所定の残留酸素を含むガスがモニタセル１２０及びセンサセル１３０に給送される。そして、モニタセル１２０においてはガス中の残留酸素濃度に応じてモニタセル電流Ｉｍが計測され、センサセル１３０においてはガス中のＮＯｘ濃度に応じてセンサセル電流Ｉｓが計測される。但しこのとき、センサセル１３０では、本来ガス中のＮＯｘだけが還元分解されてそれに伴う電流値が計測されるのが望ましいが、実際にはガス中の残留酸素分（微量酸素量）に応じた電流成分も併せて計測される。つまり、計測されるセンサセル電流ＩｓにはＮＯｘ反応分と残留酸素反応分とが含まれ、このうち残留酸素反応分がオフセット誤差となる。そこで本実施の形態では、センサセル電流Ｉｓからオフセット誤差分を排除すべく、計測されたセンサセル電流Ｉｓからモニタセル電流Ｉｍを減算し、その差分値（Ｉｓ−Ｉｍ）に基づいてＮＯｘ濃度出力を得るようにしている。便宜上以下の説明では、（Ｉｓ−Ｉｍ）値を「ＮＯｘ検出電流」と記載する。なお本実施の形態では、センサセル電流Ｉｓが「第２セル電流信号」に相当し、モニタセル電流Ｉｍが「第３セル電流信号」に相当する。
【００３３】
図４は、ディーゼルエンジン１０における排気系の構成を示す図面である。図４において、エンジン１０には排気マニホールド１１を介して排気管１２が接続されており、その排気管１２にはＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３、ＤＰＦ（ディーゼル・パティキュレート・フィルタ）１４及び酸化触媒１５がこの順序で配設されている。特にＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３は、既知の通り例えばアルミナを担体とし、この担体上にカリウムＫ、ナトリウムＮａ、リチウムＬｉ、セシウムＣｓのようなアルカリ金属、バリウムＢａ、カルシウムＣａのようなアルカリ土類、ランタンＬａ、イットリウムＹのような希土類から選ばれた少くとも一つと、白金Ｐｔのような貴金属とが担持されている。このＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３では、排ガスの空燃比がリーンのときにはＮＯｘを吸収し、排ガスの空燃比がリッチの場合には吸収したＮＯｘを放出すると共にこのＮＯｘを排ガス中のＨＣ，ＣＯにより窒素ガスに還元する。ＤＰＦ１４は、排ガスの通過時に同排ガス中のＰＭ（微粒子）を捕集する。また、酸化触媒１５は、排ガス中のＨＣとＣＯを酸化反応させてＨ２ＯとＣＯ２を生成し排出する。
【００３４】
また、排気管１２には、ＤＰＦ１４の下流側にガス濃度センサ１００が配設されており、ガス濃度センサ１００によりＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３及びＤＰＦ１４通過後の排ガスを対象に排ガス中の酸素濃度やＮＯｘ濃度が検出される。ガス濃度センサ１００には「ガス濃度演算部」としてのセンサ制御回路２００が接続され、更に同センサ制御回路２００には「制御手段」としてのエンジンＥＣＵ３００が接続されている。なお本実施の形態では、エンジン１０への燃料噴射に際し、いわゆるリーン燃焼制御を実施することとしており、エンジンＥＣＵ３００は、センサ制御回路２００を通じて入力されるＮＯｘ濃度出力に基づきリーン領域での空燃比フィードバック制御やその他ＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３の吸蔵ＮＯｘ放出、硫黄被毒再生等の制御を適宜実施する。
【００３５】
次に、センサ制御回路２００の電気的な構成を図５を用いて説明する。なお、センサ制御回路２００は、ポンプセル１１０、モニタセル１２０及びセンサセル１３０について各々に電圧印加回路や電流検出回路を有するが、図５では便宜上、ポンプセル１１０に関する回路構成を省略しており、ここではモニタセル１２０及びセンサセル１３０に関する主要な回路構成について説明する。
【００３６】
図５において、センサ制御回路２００は、ＣＰＵ、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器、Ｉ／Ｏポート等を有する周知のマイコン（マイクロコンピュータ）２０１を具備している。一方で、符号２５１はモニタセル１２０及びセンサセル１３０の共通電極１２２に接続される共通電極端子、符号２５２はセンサセル１３０の電極１３１に接続されるセンサセル電極端子、符号２５３はモニタセル１２０の電極１２１に接続されるモニタセル電極端子であり、このうち共通電極端子２５１には共通電極用のドライバ回路２５４が接続されている。
【００３７】
センサセル電極端子２５２にはセンサセル電極用のドライバ回路２５５が接続されており、同ドライバ回路２５５において電流検出抵抗２５５ａによりセンサセル電流Ｉｓが検出される。このとき、電流検出抵抗２５５ａの両端子の電位がそれぞれ差動増幅回路２５６に入力され、差動増幅回路２５６では電流検出抵抗２５５ａの両端子間の電位差、すなわちセンサセル電流Ｉｓが所定のゲインで増幅され出力される。
【００３８】
また、モニタセル電極端子２５３にはモニタセル電極用のドライバ回路２５７が接続されており、同ドライバ回路２５７において電流検出抵抗２５７ａによりモニタセル電流Ｉｍが検出される。このとき、電流検出抵抗２５７ａの両端子の電位がそれぞれ差動増幅回路２５８に入力され、差動増幅回路２５８では電流検出抵抗２５７ａの両端子間の電位差、すなわちモニタセル電流Ｉｍが所定のゲインで増幅され出力される。
【００３９】
差動増幅回路２５６，２５８の出力は、各々にそのままマイコン２０１内のＡ／Ｄ変換器に取り込まれると共に差動増幅回路２５９にも取り込まれる。差動増幅回路２５９では、差動増幅回路２５６の出力と差動増幅回路２５８の出力との差分が所定のゲインで増幅され出力され、同差動増幅回路２５９の出力がマイコン２０１内のＡ／Ｄ変換器に取り込まれる。なお、差動増幅回路２５６，２５８では例えば１．３倍程度の増幅がなされ、差動増幅回路２５９では４倍程度の増幅がなされるようになっている。
【００４０】
図１は、センサ制御回路２００内におけるマイコン２０１に関する機能ブロック図である。詳しくは、マイコン２０１には、エンジン制御用のＮＯｘ濃度出力を行うための第１演算部２１１と、ＯＢＤ用のＮＯｘ濃度出力を行うための第２演算部２１２とが設けられている。これら各演算部２１１，２１２が「複数の濃度演算手段」に相当する。各演算部２１１，２１２におけるＮＯｘ濃度の検出レンジは各々異なり、第１演算部２１１では同検出レンジを０〜１００ｐｐｍとしているのに対し、第２演算部２１２では同検出レンジを０〜３００ｐｐｍとしている。
【００４１】
エンジン制御用のＮＯｘ濃度出力として以下の用途が考えられる。つまり、上述した通り排気管１２にＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３を備える構成では、リーン燃焼制御の実施に伴い同触媒１３に多量のＮＯｘが吸収され、次第にＮＯｘ吸収能力が低下する。そのため、ＮＯｘ吸収能力の低下をＮＯｘ濃度出力により判定し、必要に応じてＮＯｘ還元用リッチスパイクを実施し吸収ＮＯｘを放出させる。また、燃料中には硫黄が含まれており、ＮＯｘ吸蔵還元型触媒１３は次第に硫黄被毒される。そのため、硫黄被毒の程度をＮＯｘ濃度出力により判定し、必要に応じて弱リッチガス投入による再生処理を実施する。更にそれ以外に、ＮＯｘ濃度出力によりガス濃度センサ１００の劣化度合の判定を実施する。
【００４２】
また、ＯＢＤ規制下では、通常の制御に用いるよりも拡張した広域の濃度検出レンジでＮＯｘ濃度が検出される。つまり、エンジン制御用のＮＯｘ濃度出力が０〜１００ｐｐｍのレンジで検出されるのに対し、ＯＢＤ用のＮＯｘ濃度出力が０〜３００ｐｐｍのレンジで検出されるようになっている。
【００４３】
第１演算部２１１では、前記差動増幅回路２５９での演算結果（ＮＯｘ検出電流Ｉｓ−Ｉｍ）のＡ／Ｄ値が取り込まれ、このＡ／Ｄ値を用いてＮＯｘ濃度換算処理、ノイズ除去処理、ＣＡＮ出力処理が順次実施される。また、第２演算部２１２では、センサセル電流Ｉｓ及びモニタセル電流Ｉｍ（実際には、図５の差動増幅回路２５６，２５８の出力）の各々のＡ／Ｄ値が取り込まれ、これら各Ａ／Ｄ値を用いてＩｓ−Ｉｍ減算処理、ＮＯｘ濃度換算処理、ノイズ除去処理、ＣＡＮ出力処理が順次実施される。
【００４４】
かかる場合、第２演算部２１２では、センサセル電流Ｉｓとモニタセル電流Ｉｍとが各々にＡ／Ｄ変換器を経由して入力され、その後Ｉｓ−Ｉｍの減算処理が実施される。なおこのとき、センサセル電流Ｉｓにオフセット誤差分が含まれることは前述した通りであり、同誤差分は無視できないほど大きく例えば最大１０００ｎＡ程度にもなる。また、センサセル電流Ｉｓを検出するＡ／Ｄ変換器の物理値の最大値は、システム上必要なＮＯｘ濃度検出レンジとオフセット誤差を足した分を満たす必要がある。故に、第２演算部２１２においてＮＯｘ濃度の検出レンジが０〜３００ｐｐｍでありセンサセル電流の最大値が１２００ｎＡである場合、オフセット分１０００ｎＡにマージンを足すとＡ／Ｄ変換のフルスケールが２６００ｎＡとなる。汎用的な１０ビットＡ／Ｄ変換器では、分解能が２６００ｎＡ／１０２４＝２．５ｎＡ／ＬＳＢとなる。これをＮＯｘ濃度換算すると約１ｐｐｍ／ＬＳＢとなる。
【００４５】
一方、第１演算部２１１では、差動増幅回路２５９の出力（すなわち、ＮＯｘ検出電流Ｉｓ−Ｉｍ）がＡ／Ｄ変換器を経由して入力される。このとき、差動増幅回路２５９の出力であるＮＯｘ検出電流はオフセット誤差分がキャンセルされたものであるため、Ａ／Ｄ変換器の物理値の最大値、すなわちＮＯｘ検出電流の最大値がシステム上必要なＮＯｘ濃度検出レンジを満たせば良い。故に、第１演算部２１１においてＮＯｘ濃度の検出レンジが０〜１００ｐｐｍでありＮＯｘ検出電流の最大値が４００ｎＡである場合、それにマージンを足すとＡ／Ｄ変換のフルスケールが６００ｎＡとなり、このため分解能が６００ｎＡ／１０２４＝０．５９ｎＡ／ＬＳＢとなる。従って、この第１演算部２１１では第２演算部２１２の約４倍の分解能が得られ、ＮＯｘ濃度換算すると分解能は約０．２ｐｐｍ／ＬＳＢとなる。
【００４６】
近年では、エンジン自体の燃焼改良やＮＯｘ排出量の削減が図られており、エンジン制御に使用する場合には数ｐｐｍ程度の精度でＮＯｘ濃度を検出することが要求されるが、上記第１演算部２１１によれば、この厳しい要求を満たすことが可能となる。
【００４７】
また、各演算部２１１，２１２では、ＮＯｘ濃度換算に際し、マイコン２０１のメモリ（例えばフラッシュＲＯＭ）に予め格納された補正用データを用いてＮＯｘ濃度補正処理が実施され、当該補正処理によりガス濃度センサ１００の感度バラツキや個体間バラツキが解消されるようになっている。そして、補正処理が施されたＮＯｘ濃度値は、移動平均やなましといったノイズ除去処理によりノイズ除去がなされ、その後ＣＡＮ通信やＤ／Ａ変換器などによりエンジンＥＣＵ３００に対して出力される。
【００４８】
ＮＯｘ濃度補正処理における補正項目として具体的には、
（イ）０点ズレ補正
（ロ）センサセル感度補正
（ハ）酸素濃度依存性補正
があり、以下にはそれらを順に説明する。上記（イ）〜（ハ）の項目はガス濃度センサ１００毎に程度が相違するため、この個体間バラツキを解消する必要もある。なお、上記各補正はＮＯｘ検出電流（Ｉｓ−Ｉｍ）を対象に実施される。
【００４９】
［０点ズレ補正］
酸素濃度０％雰囲気で且つＮＯｘ濃度が０ｐｐｍの条件下では、ＮＯｘ検出電流は本来０となる筈であるが、現実には０にならず、例えば図６に示す事例のように０点ズレが生じる（図では６０ｎＡ）。６０ｎＡをＮＯｘ濃度換算すると２０ｐｐｍ程度となり、この０点ズレは無視できない値となる。そこで本実施の形態では、この０点ズレを解消するための０点ズレ補正値を設定する。
【００５０】
［センサセル感度補正］
ＮＯｘ濃度に対するセンサセル１３０の感度はＮＯｘ濃度が高くなるに従って若干低下する。図６の事例において、ＮＯｘ濃度の低濃度レンジ（０〜１００ｐｐｍ）と高濃度レンジ（１００〜３００ｐｐｍ）とを比較すると、前者の方が傾きが大きくＮＯｘ検出電流が高感度に計測されることが分かる。これは、ＮＯｘ濃度が高くなるとセンサセル電極（ＮＯｘ活性電極）の活性能力が不足しセンサセル電流が低下するためであり、例えばＮＯｘ濃度＝１００ｐｐｍを境に微小な感度変化（図６に示す傾きの変化）が発生する。図６上で具体的な数値を示すと、低濃度レンジでは１００ｐｐｍの濃度変化（０〜１００ｐｐｍ）に相応するＮＯｘ検出電流の変化が３１５．５ｎＡとなるのに対し、高濃度レンジでは同じく１００ｐｐｍの濃度変化（１００〜２００ｐｐｍ）に相応するＮＯｘ検出電流の変化が３１０．４ｎＡとなる。つまりこのとき、低濃度レンジと高濃度レンジとでは１〜２ｐｐｍ程度の感度変化が生じる。
【００５１】
そこで、ＮＯｘ濃度の全検出レンジを複数のレンジに区分し、各レンジ毎に感度補正係数を設定する。本実施の形態では、０〜１００ｐｐｍの低濃度レンジと１００〜３００ｐｐｍの高濃度レンジとについて各々に感度補正係数を設定する。これにより、特に高濃度側での感度ズレを吸収するようにしている。
【００５２】
［酸素濃度依存性補正］
図７に示すように、ＮＯｘ検出電流は、同じＮＯｘ濃度であっても排ガス中の酸素濃度によって変化し、同酸素濃度が高くなるに従い増加する傾向にある。つまり、ポンプセル１１０ではＮＯｘ濃度検出の妨げとなる酸素が第１チャンバ１４４から排出されるが、排出される酸素の分だけ余計に第１チャンバ１４４に排ガスが導入される。このため、排ガスが余計に導入されることでＮＯｘが増え、結果的に排ガス中の酸素濃度が高いほどＮＯｘ検出電流（センサセル電流）が大きくなるという事態が生じる。図７では、酸素濃度の違いにより０点ズレの数値が相違すると共にＮＯｘ検出電流の傾きが相違していることが分かる。そこで本実施の形態では、上述した０点ズレ補正値や感度補正係数といった補正用データを酸素濃度レベルに応じて複数用意し、その都度の酸素濃度に適した補正用データを適宜用いて濃度補正を実施することとしている。例えば、こうした補正用データはマップ化されてメモリに記憶保持される。
【００５３】
次に、上記補正用データの設定手順を説明する。
【００５４】
先ずセンサ特性をモデルガスベンチにて計測する。条件は例えば酸素濃度を０％，１０％，２０％、ＮＯｘ濃度を０ｐｐｍ，１００ｐｐｍ，３００ｐｐｍとし、これら各々の条件下でポンプセル電流とＮＯｘ検出電流（センサセル電流−モニタセル電流の値）とを計測する。図８（ａ）には、酸素濃度を０％，１０％，２０％とした時のポンプセル電流の計測結果を示す。また、図８（ｂ）には、酸素濃度を０％，１０％，２０％としそれぞれでＮＯｘ濃度を０ｐｐｍ，１００ｐｐｍ，３００ｐｐｍとした時のＮＯｘ検出電流の計測結果を示す。
【００５５】
次に、上記計測したセンサ特性から補正用データを算出する。図８（ｃ）には、酸素濃度を０％，１０％，２０％とした時の各種補正用データの具体的数値を示す。この補正用データについて酸素濃度０％の場合を例に説明する。酸素濃度が０％である場合、ＮＯｘ濃度＝０ｐｐｍの時のＮＯｘ検出電流は６０ｎＡであり、このＮＯｘ検出電流の数値（６０ｎＡ）を０点ズレ補正値とする。また、上述したようにＮＯｘ濃度の検出レンジを高低２つのレンジに区分する場合、レンジ切り換え点はＮＯｘ濃度＝１００ｐｐｍの時のＮＯｘ検出電流であり、このＮＯｘ検出電流の数値（３７５．４６ｎＡ）をレンジ判定値とする。そして、高低２つのレンジ毎に、［ｐｐｍ／ｎＡ］を単位とする感度補正係数を算出する。具体的には、０〜１００ｐｐｍの低濃度レンジでは、当該レンジ内の濃度変化量（１００ｐｐｍ）をＮＯｘ検出電流の変化量（３７５．４６ｎＡ−６０ｎＡ）で割る。これにより、感度補正係数＝０．３１７［ｐｐｍ／ｎＡ］が得られる。同様に、１００〜３００ｐｐｍの高濃度レンジでは、当該レンジ内の濃度変化量（２００ｐｐｍ）をＮＯｘ検出電流の変化量（９９６．５８ｎＡ−３７５．４６ｎＡ）で割る。これにより、感度補正係数＝０．３２２［ｐｐｍ／ｎＡ］が得られる。その他、酸素濃度１０％，２０％の時の補正用データについても同様に算出できる。
【００５６】
以上のように算出された補正用データは、例えば工場出荷前の段階でフラッシュＲＯＭ等のメモリに書き込まれる。なお、バーコードやＱＲコード（２次元コード）といった識別コードを付してメモリを出荷することも可能である。この場合、ガス濃度センサと制御回路とを１対１で出荷しなくても車両メーカでの書き込みが可能となり、物流や物の管理面で工数が省けるメリットがある。
【００５７】
上記説明では、ＮＯｘ濃度の検出レンジを高低２つのレンジに区分し、各々に感度補正係数を設定する旨記載したが、ＮＯｘ濃度の検出レンジを３つ以上のレンジに区分することも可能である。例えば、０〜１００ｐｐｍ，１００〜２００ｐｐｍ，２００〜３００ｐｐｍといった３つの濃度別レンジを設ける場合、各レンジ毎に感度補正係数を設定すると共に、ＮＯｘ濃度＝１００ｐｐｍ，２００ｐｐｍの時のＮＯｘ検出電流の数値をレンジ判定値とすれば良い。濃度別レンジを数多く区分するほど濃度補正が精密に実施でき、ＮＯｘ濃度の検出精度が向上する。
【００５８】
次に、マイコン２０１により実施されるＮＯｘ濃度出力の手順を図９のフローチャートに従い説明する。
【００５９】
図９において、先ずステップＳ１１０では、前回のＡ／Ｆ（酸素濃度）及びＮＯｘ濃度の検出時から所定時間（本実施の形態では４ｍｓ）が経過したか否かを判別する。この所定時間はＮＯｘ濃度の検出周期に相当する時間である。そして、ステップＳ１１０がＹＥＳであることを条件にステップＳ１２０に進み、ガス濃度センサ１００からの電流信号をＡ／Ｄ変換器を通じて取り込む。この際取り込まれる電流信号には、センサセル電流Ｉｓ、モニタセル電流Ｉｍ、ＮＯｘ検出電流（Ｉｓ−Ｉｍ）の各Ａ／Ｄ値が含まれる。なおこのとき、センサセル電流Ｉｓ及びモニタセル電流ＩｍのＡ／Ｄ値については、取り込み後、「Ｉｓ−Ｉｍ」の演算が実施される。
【００６０】
その後、ステップＳ１３０では、ＮＯｘ検出電流をＮＯｘ濃度値に換算するＮＯｘ濃度換算処理を実施し、その際前記補正用データを用いてＮＯｘ濃度補正を実施する。更に、ステップＳ１４０では、移動平均やなまし等によるノイズ除去処理を実施し、続くステップＳ１５０では、ＣＡＮ通信やＤ／Ａ変換器を利用してのＮＯｘ濃度出力処理を実施する。
【００６１】
上記ステップＳ１３０でのＮＯｘ濃度換算処理を図１０を参照して説明する。図１０において、先ずステップＳ１３１では、その時のポンプセル電流Ｉｐに基づきＮＯｘ検出電流（Ｉｓ−Ｉｍ）の０点ズレ補正値をマップ演算する。このとき、前記図８（ｃ）の補正用データを反映したマップデータを用いて０点ズレ補正値が算出される。例えばポンプセル電流Ｉｐ＝１．２５ｍＡであれば、０点ズレ補正値＝６３ｎＡとなる。ステップＳ１３２では、ポンプセル電流Ｉｐに基づきレンジ判定値をマップ演算する。上記同様ポンプセル電流Ｉｐ＝１．２５ｍＡであれば、レンジ判定値＝４０６．６ｎＡとなる。
【００６２】
その後、ステップＳ１３３では、その時のＮＯｘ検出電流が前記算出したレンジ判定値よりも小さいか否かを判別し、小さければステップＳ１３４に進み、低濃度レンジ（０〜１００ｐｐｍレンジ）の感度補正係数をマップ演算する。また、大きければステップＳ１３５に進み、高濃度レンジ（１００〜３００ｐｐｍレンジ）の感度補正係数をマップ演算する。上記同様ポンプセル電流Ｉｐ＝１．２５ｍＡであれば、例えば低濃度レンジの感度補正係数は０．２９１［ｐｐｍ／ｎＡ］である。
【００６３】
最後に、ステップＳ１３６では、上記算出した補正用データを用い、その時のＮＯｘ検出電流からＮＯｘ濃度を算出する。具体的には、ＮＯｘ検出電流＝３７２．３ｎＡである場合、上記の０点ズレ補正値（６３ｎＡ）、感度補正係数（０．２９１［ｐｐｍ／ｎＡ］）を用いることにより、
ＮＯｘ濃度［ｐｐｍ］＝（３７２．３−６３）×０．２９１＝９０．０
という結果が得られる。
【００６４】
以上詳述した本実施の形態によれば、以下に示す効果が得られる。
【００６５】
マイコン２０１の機能として２つの演算部（第１演算部２１１及び第２演算部２１２）を設け、各々に大小異なる濃度検出レンジを設定したので、各演算部２１１，２１２ではＮＯｘ濃度分解能をそれぞれ個別に設定できる。その結果、何れの用途にあっても所望のガス濃度検出精度を満たすことができるようになる。特に本実施の形態では、第１演算部２１１においてエンジン制御用としての高精度なＮＯｘ濃度値が得られると共に、第２演算部２１２において故障診断用としての広域レンジでのＮＯｘ濃度値が得られることとなる。
【００６６】
センサ制御回路２００でのＡ／Ｄ変換前において、差動増幅回路２５９にてセンサセル電流に含まれるオフセット誤差分（モニタセル電流分）が差し引かれるため、差動増幅回路２５９での増幅ゲインを大きくでき、Ａ／Ｄ変換のダイナミックレンジが大きくなる。故に、それだけＡ／Ｄ変換の分解能を上げることが可能となる。特に、こうした構成を濃度検出レンジ小の第１演算部２１１側に設けたため、ＮＯｘ濃度の検出精度向上といった効果をより一層顕著なものとすることができる。
【００６７】
また、ＮＯｘ濃度換算に際し、０点ズレ補正、センサセル感度補正、酸素濃度依存性補正を実施することとしたので、実際のセンサ特性を反映しながらＮＯｘ濃度換算が実施できるようになる。故に、ＮＯｘ濃度の検出精度がより一層向上する。また、これらの補正をセンサ個別に対応させて実施することにより、センサ個体差による問題も解消できる。
【００６８】
なお、本発明は上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
【００６９】
上記図１の構成では、第１演算部２１１側においてＡ／Ｄ入力前に差動増幅回路２５９によりＮＯｘ検出電流（Ｉｓ−Ｉｍ）を算出したが、第２演算部２１２側においてもＡ／Ｄ入力前に差動増幅回路によりＮＯｘ検出電流（Ｉｓ−Ｉｍ）を算出する構成としても良い。また逆に、何れの演算部２１１，２１２においてもセンサセル電流やモニタセル電流をそのまま（すなわち、差動増幅回路によるＮＯｘ検出電流の算出をせずに）Ａ／Ｄ入力する構成とすることも可能である。
【００７０】
上記実施の形態では、マイコン２０１の機能として２つの演算部（第１演算部２１１及び第２演算部２１２を）設けたが、３つ以上の演算部を設ける構成であっても良い。
【００７１】
上記実施の形態では、センサセル電流からモニタセル電流（オフセット誤差分）を差し引いたＮＯｘ検出電流（Ｉｓ−Ｉｍ）によりＮＯｘ濃度値を算出したが、センサセル電流そのものから、すなわちモニタセル電流を使わずにＮＯｘ濃度値を算出する構成であっても良い。つまり、モニタセル電流はチャンバ内の残留酸素濃度に見合うものであり、ポンプセルにより残留酸素濃度が一定に保持されているとすると、センサセル電流に含まれるオフセット誤差分は一定とみなすことができる。故に、オフセット誤差一定として扱えばモニタセル電流の計測は不要となる。
【００７２】
上記実施の形態では、図２の構造のガス濃度センサ１００について適用例を説明したが、勿論他のガス濃度センサについて適用しても良く、適用可能なガス濃度センサの具体例を以下に説明する。
【００７３】
図１１に示すガス濃度センサ４００では、符号４０１，４０２，４０３，４０４で示すシート状の部材が全て固体電解質（例えばジルコニア）で構成されており、これら固体電解質４０１〜４０４が図の上下に積層されている。固体電解質４０１，４０３の間には律速層４０５ａ，４０５ｂを隔てて第１チャンバ４０６及び第２チャンバ４０７が区画形成されている。固体電解質４０４により大気通路４０８が形成され、同固体電解質４０４にはヒータ４０９が埋設されている。
【００７４】
また、ガス濃度センサ４００には、第１ポンプセル４１０、第２ポンプセル４２０、センサセル４３０及びモニタセル４４０が設けられており、本センサ４００の特徴としてこれら各セルが固体電解質同士により結合されている。かかる構成において、第１ポンプセル４１０では、一対の電極４１１，４１２間に電圧Ｖｐ１が印加され、その時流れる第１ポンプセル電流Ｉｐ１が検出される。第２ポンプセル４２０では、電極４１３，４１４間に電圧Ｖｐ２が印加され、その時流れる第２ポンプセル電流Ｉｐ２が検出される。センサセル４３０では、電極４１４，４１５間に電圧Ｖｓが印加され、その時流れるセンサセル電流Ｉｓが検出される。更に、モニタセル４４０では、電極４１４，４１６間で起電力信号Ｖｍが検出される。
【００７５】
排ガスは律速層４０５ａを介して第１チャンバ４０６に導入される。排ガス中の大部分の酸素は、モニタセル４４０の起電力信号Ｖｍにより検出されると共に、この信号Ｖｍに応じて第１ポンプセル４１０の印加電圧Ｖｐ１が制御されることで電極４１１から外部へ排出される。残ったガスは律速層４０５ｂを通過して第２チャンバ４０７に導入され、当該ガス中の残留酸素は第２ポンプセル４２０にて電圧Ｖｐ２の印加により分解されて大気通路４０８に排出される。また、ガス中のＮＯｘは、センサセル４３０にて電圧Ｖｓの印加により分解されて大気通路４０８に排出され、その際流れたセンサセル電流Ｉｓに基づいてＮＯｘ濃度値が算出される。なお図１１のガス濃度センサ４００では、第１ポンプセル４１０が「第１セル」に、センサセル４３０が「第２セル」に、第２ポンプセル４２０が「第３セル」にそれぞれ相当する。
【００７６】
その他に、図１２に示すガス濃度センサ４００は以下の如く構成される。すなわち、第１ポンプセル４１０では、一対の電極４１１，４１２間に電圧Ｖｐ１が印加され、その時流れる第１ポンプセル電流Ｉｐ１が検出される。第２ポンプセル４２０では、電極４１１，４１３間に電圧Ｖｐ２が印加され、その時流れる第２ポンプセル電流Ｉｐ２が検出される。センサセル４３０では、電極４１４，４１５間に電圧Ｖｓが印加され、その時流れるセンサセル電流Ｉｓが検出される。更に、第１モニタセル４５０では、電極４１２，４１４間で起電力信号Ｖｍ１が検出され、第２モニタセル４６０では、電極４１３，４１４間で起電力信号Ｖｍ２が検出される。
【００７７】
図１２のガス濃度センサ４００において、排ガスが律速層４０５ａを介して第１チャンバ４０６に導入された後、排ガス中の大部分の酸素は、第１モニタセル４５０の起電力信号Ｖｍ１により検出されると共に、この信号Ｖｍ１に応じて第１ポンプセル４１０の印加電圧Ｖｐ１が制御されることで電極４１１から外部へ排出される。残ったガスは律速層４０５ｂを通過して第２チャンバ４０７に導入され、当該ガス中の残留酸素は、第２モニタセル４６０の起電力信号Ｖｍ２により検出されると共に、この信号Ｖｍ２に応じて第２ポンプセル４２０の印加電圧Ｖｐ２が制御されることで電極４１１から外部へ排出される。また、ガス中のＮＯｘは、センサセル４３０にて電圧Ｖｓの印加により分解されて大気通路４０８に排出され、その際流れたセンサセル電流Ｉｓに基づいてＮＯｘ濃度値が算出される。なお図１２のガス濃度センサ４００では、第１ポンプセル４１０が「第１セル」に、センサセル４３０が「第２セル」に、第２ポンプセル４２０が「第３セル」にそれぞれ相当する。
【００７８】
ＮＯｘ濃度を検出可能なガス濃度センサの他に、特定ガス成分の濃度としてＨＣ濃度やＣＯ濃度を検出可能なガス濃度センサにも適用できる。この場合、ポンプセルにて被検出ガス中の余剰酸素を排出し、センサセルにて余剰酸素排出後のガスからＨＣやＣＯを分解してＨＣ濃度やＣＯ濃度を検出する。更に、自動車用以外のガス濃度検出装置に用いること、排ガス以外のガスを被検出ガスとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】発明の実施の形態におけるガス濃度検出装置の概要を示す構成図である。
【図２】ガス濃度センサの構成を示す断面図である。
【図３】モニタセル及びセンサセルの電極配置を示す平断面図である。
【図４】エンジン排気系の構成を示す図である。
【図５】センサ制御回路の電気的な構成を示す回路図である。
【図６】ＮＯｘ濃度に対するＮＯｘ検出電流の特性を示す図である。
【図７】ＮＯｘ濃度に対するＮＯｘ検出電流の特性を示す図である。
【図８】補正用データの設定手順を説明するための図である。
【図９】ＮＯｘ濃度出力の手順を示すフローチャートである。
【図１０】ＮＯｘ濃度換算処理を示すフローチャートである。
【図１１】別のガス濃度センサを示す断面図である。
【図１２】別のガス濃度センサを示す断面図である。
【符号の説明】
１０…ディーゼルエンジン、
１２…排気管、
１００…ガス濃度センサ、
１１０…ポンプセル、
１２０…モニタセル、
１３０…センサセル、
１４１，１４２…固体電解質、
１４４…第１チャンバ、
１４６…第２チャンバ、
２００…制御回路、
２０１…マイコン、
２１１…第１演算部、
２１２…第２演算部、
２５９…差動増幅回路、
４００…ガス濃度センサ、
４０６…第１チャンバ、
４０７…第２チャンバ、
４１０…第１ポンプセル、
４２０…第２ポンプセル、
４３０…センサセル、
４４０〜４６０…モニタセル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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