(57)【要約】【課題】一般的な町をモチーフとした仮想的な空間の中で電子的なキャラクタをユーザのアクセスなどに応じて成長させることで、アクセス促進を図る場合、対象とするユーザが広すぎるため、ユーザは自己の嗜好に合致する広告主のウェッブページがない場合には、すぐに仮想的な空間から外部へ出てしまう。【解決手段】本発明では、この課題を解決するために、例えば、ユーザの大多数がサッカーファンである場面で、この仮想的な空間を、サッカー競技場を取り囲む電子モールとするシステムを提供する。電子モールのユーザは目的地であるサッカー競技場まで向かうため、その途中で広告主のアイコンなどを必然的に目にし、その結果、広告主のウェッブページにアクセスする機会も増える。【選択図】　　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットコンテンツを視聴することを目的とするユーザをログインさせるためのログイン部と、
前記ログイン部でログインしたユーザが制御可能なキャラクタを仮想空間フィールド上に表示するキャラクタ表示部と、
ログイン後に前記キャラクタを所定の初期位置に配置する初期位置配置部と、
前記初期位置配置部に配置されたキャラクタを、前記仮想空間フィールド上のキャラクタ通過経路を移動させて前記ターゲットコンテンツを視聴することができるターゲットポイントに到達させるためのキャラクタ制御部と、
前記初期位置から、前記ターゲットポイントにいたるキャラクタ通過経路上に前記ユーザに対して告知することを目的とした情報であるインフォメーションコンテンツに誘導する誘導情報を配置する誘導情報配置部と、
前記誘導情報に基づいた誘導に応じてインフォメーションコンテンツを出力するインフォメーションコンテンツ出力部と、
からなるインフォメーションシステム。
【請求項２】
前記仮想空間フィールドは、仮想的な町並みを示すフィールドであり、前記誘導情報は、前記町並みの一部を構成する商店画像アイテムである請求項１に記載のインフォメーションシステム。
【請求項３】
前記ログイン部は、
特定の対象のファンから構成されるファンクラブの会員のみにログインを許可するログイン許可手段を有し、
前記ターゲットコンテンツは、前記特定の対象に関する情報である請求項１又は２に記載のインフォメーションシステム。
【請求項４】
前記キャラクタ表示部は、同時にログインしている他のユーザが制御するキャラクタを同時に前記仮想空間フィールドに配置し、
前記キャラクタ制御部は、前記仮想空間に同時に配置されている他のキャラクタを通じて、前記他のユーザとチャットをするためのチャット手段を有する請求項１から３のいずれか一に記載のインフォメーションシステム。
【請求項５】
前記キャラクタの制御履歴を、そのユーザと関連付けて蓄積するキャラクタ活動履歴蓄積部をさらに有し、
前記インフォメーションコンテンツ出力部は、前記キャラクタ活動履歴蓄積部に蓄積された前記ユーザによるキャラクタの制御履歴に応じて出力すべきインフォメーションコンテンツを選択するインフォメーション選択手段を有する請求項１から４のいずれか一に記載のインフォメーションシステム。
【請求項６】
ターゲットコンテンツを視聴することを目的とするユーザをログインさせるための処理を行うログインステップと、
前記ログインステップにてログインしたユーザが制御可能なキャラクタを仮想空間フィールド上に表示するキャラクタ表示ステップと、
ログイン後に前記キャラクタを所定の初期位置に配置する初期位置配置ステップと、
前記初期位置配置ステップにて配置されたキャラクタを、前記仮想空間フィールド上のキャラクタ通過経路を移動させて前記ターゲットコンテンツを視聴することができるターゲットポイントに到達させるための処理を行うキャラクタ制御ステップと、
前記初期位置から、前記ターゲットポイントにいたるキャラクタ通過経路上に前記ユーザに対して告知することを目的とした情報であるインフォメーションコンテンツに誘導する誘導情報を配置する誘導情報配置ステップと、
前記誘導情報に基づいた誘導に応じてインフォメーションコンテンツを出力するインフォメーションコンテンツ出力ステップと、
を有するインフォメーションコンテンツ出力方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインフォメーションシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザに対して告知したい情報へのアクセスを促すシステムとしては、仮想的な空間の中で電子的なキャラクタをユーザの告知情報へのアクセスなどに応じて成長させていくシステムがある（特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−５６２９３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、一般的な町をモチーフとした仮想的な空間というだけでは、対象とするユーザが広すぎるため、かえってユーザ個々人の嗜好に対応できないという課題が生じる。また、一般的な町をモチーフとした仮想的な空間には特段の目的なしに訪れるユーザが多数であることが予想されるため、自己の嗜好に合致する広告主のアイコンなどがない場合には、すぐに仮想的な空間から外部へ出てしまう。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明では、この課題を解決するために、例えば、ユーザの大多数がサッカーファンである場面で、この仮想的な空間を、サッカー競技場を取り囲む電子モールとするシステムを提供する。電子モールのユーザは目的地であるサッカー競技場まで向かうため、その途中で広告主のアイコンなどを必然的に目にし、その結果、広告主のウェッブページにアクセスする機会も増える。
【０００６】
さらに、電子モール内ではユーザ同士でコミュニケーションをとるためのチャット機能を設ける。このとき、ユーザ同士の属性が共通する部分が多く、盛況となる場合には、チャットのために電子モールに訪れるユーザも期待できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を説明する。なお、本発明はこれら実施の形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。
【０００８】
実施形態１は、主に請求項１、６などについて説明する。
【０００９】
実施形態２は、主に請求項２などについて説明する。
【００１０】
実施形態３は、主に請求項３などについて説明する。
【００１１】
実施形態４は、主に請求項４などについて説明する。
【００１２】
実施形態５は、主に請求項５などについて説明する。
＜＜実施形態１＞＞
【００１３】
＜実施形態１：概要＞
【００１４】
実施形態１について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態の概念の一例を示すものである。本実施形態のインフォメーションシステムは、インターネットを介してアクセスすることができ、ログイン後、図に示したような仮想空間フィールド内に入場することができる。ユーザは、各人ごとに割当てられたキャラクタを、スタート地点である初期位置から移動させ、ターゲットポイントに到達することでターゲットコンテンツの視聴が可能となる。ここで、ターゲットコンテンツは、サッカーチームのホームページであり、サッカー競技場のゲートの画像アイテムで示されたターゲットポイントに到達することで、それを閲覧することができる。また、仮想空間フィールドは、サッカー競技場までの架空の町の風景である。
【００１６】
ユーザがキャラクタをターゲットポイントまで移動させる通過経路には、商店、公共施設など、様々な施設が配置され、町並みを構成している。ユーザは、目的地まで進む通過経路中にて必ず誘導情報を目にし、所望の施設があれば、その施設に入場し、その施設のホームページ等であるインフォメーションコンテンツを閲覧することができる。
【００１７】
ユーザは目的地であるターゲットポイントへ向かうことで、必然的に誘導情報を目にするため、所望の施設のホームページ等であるインフォメーションコンテンツを閲覧する可能性は高まる。
【００１８】
＜実施形態１：構成＞
【００１９】
本実施形態は、ユーザに対してインフォメーションコンテンツを告知することを目的とするインフォメーションシステムである。本実施形態での機能ブロックの一例を図２に示した。
【００２０】
図２に示す本実施形態の「インフォメーションシステム」（０２００）は、「ログイン部」（０２０１）と、「キャラクタ表示部」（０２０２）と、「初期位置配置部」（０２０３）と、「キャラクタ制御部」（０２０４）と、「誘導情報配置部」（０２０５）と、「インフォメーションコンテンツ出力部」（０２０６）とからなる。
【００２１】
本件発明の構成要素である各部は、ハードウエア、ソフトウエア、ハードウエアとソフトウエアの両者、のいずれかによって構成される。たとえば、これらを実現する一例として、コンピュータを利用する場合には、ＣＰＵ、メモリ、バス、インターフェイス、周辺装置などから構成されるハードウエアと、これらのハードウエア上にて実行可能なソフトウエアを挙げることができる。
【００２２】
また特に、「キャラクタ表示部」（０２０２）と、「初期位置配置部」（０２０３）と、「キャラクタ制御部」（０２０４）とは、明確に独立した部である必要はない。各部の有する機能を合わせもった一つの部を構成するとしてもよい。
【００２３】
具体的には、メモリ上に展開されたプログラムを順次実行することで、メモリ上のデータや、インターフェイスを介して入力されるデータの加工、蓄積、出力などにより各部の機能が実現される。（本明細書の全体を通じて同様である。）
【００２４】
「ログイン部」（０２０１）は、ターゲットコンテンツを視聴することを目的とするユーザをログインさせるための処理を行う。「ターゲットコンテンツ」とは、ユーザが視聴することを目的とする画像情報、及び／又は、音声情報をいう。ターゲットコンテンツは、例えば、サッカーファンが好む情報などが該当する。「ログイン」とは、所定の手続きを経て、インフォメーションシステムの使用を開始することをいう。このとき、所定の手続として、ユーザにＩＤやパスワードを入力させる等の手続を課す場合が想定される。特定のメンバーのみ、あるいは、課金を行った者のみをログイン可能とし、不適格な者を排除することができる。また、ここでユーザ名を入力させた場合、そのユーザ名をログイン後にユーザごとに割当てられるキャラクタを識別する名前として利用することもできる
【００２５】
「キャラクタ表示部」（０２０２）は、前記ログイン部（０２０１）でログインしたユーザが制御可能なキャラクタを仮想空間フィールド上に表示する。「キャラクタ」は、ユーザの分身としてユーザの指示で動く登場人物など（人、動物、擬人化した物等広く含まれる）の画像アイテムをいう。キャラクタのデザインはユーザが選択できるとしてもよい。また、キャラクタを識別する名前が必要な場合は、ユーザ名を利用するとしてもよいし、ユーザが自由に付けられるとしてもよい。「仮想空間フィールド」とは、前記キャラクタが移動できる仮想的な空間をいう。例えば、町、国、星などが該当し、範囲の広狭には限定されない。
【００２６】
「初期位置配置部」（０２０３）は、ログイン後に前記キャラクタを所定の初期位置に配置する。「所定の初期位置」とは、キャラクタが移動を開始するスタート地点をいい、目的地までの経路中には誘導情報を含む。初期位置は、一定の場所に固定されているとしてもよいし、変更できるとしてもよい。初期位置を変更する場合には、目的地までの経路中にユーザに告知することを目的とした情報であるインフォメーションコンテンツに誘導する誘導情報を含むような位置に配置される。初期位置は、例えば、告知したいインフォメーションコンテンツや、ユーザの属性に応じて変更する場合が想定される。
【００２７】
「キャラクタ制御部」（０２０４）は、前記初期位置配置部（０２０３）に配置されたキャラクタを、前記仮想空間フィールド上のキャラクタ通過経路を移動させてターゲットポイントに到達させるための処理を行う。「ターゲットポイント」とは、前記ターゲットコンテンツを視聴することができるポイントをいう。例えば、サッカー競技場のゲートの画像アイテムで示されたターゲットポイントに到達することで、サッカーチームのホームページの閲覧等が可能となる。また、「キャラクタ通過経路」とは、仮想空間フィールド上において、キャラクタが移動可能な領域をいう。例えば、初期位置からターゲットポイントまでに設けられた通路などが該当するが、通路や道に限定されるものではなく、キャラクタが移動可能であれば、広場や池などもキャラクタ通過経路に含まれるとしてもよい。キャラクタの制御は、ユーザのボタン操作や、マウス操作等によって行われる。
【００２８】
「誘導情報配置部」（０２０５）は、前記初期位置から、前記ターゲットポイントにいたるキャラクタ通過経路上に誘導情報を配置する。「誘導情報」とは、インフォメーションコンテンツに誘導するための情報をいう。具体的には、店や看板などのアイコンや、宣伝活動をする店員等の画像アイテムなどがある。誘導情報は、キャラクタ通過経路中に配置され、ターゲットポイントへ向かうユーザは必然的に誘導情報を目にする。また、「インフォメーションコンテンツ」とは、前記ユーザに対して告知することを目的とした情報である。例えば、インフォメーションコンテンツは、商店が告知したい情報そのもの（住所・電話番号、バーゲンの予告など）や、商店のウェッブページが該当する。
【００２９】
「インフォメーションコンテンツ出力部」（０２０６）は、前記誘導情報に基づいた誘導に応じてインフォメーションコンテンツを出力する。誘導情報に基づいた誘導は、例えば、誘導情報を見たユーザがキャラクタを制御して、店の入り口に近づけさせる等の処理が相当する。また、出力は、別画面が表示されてインフォメーションコンテンツの閲覧が可能となるような場合が想定される。あるいは、本発明のインフォメーションシステムに接続した携帯電話のメモリに店の電話番号が記録される等の電子データのやり取りも含まれる。このとき、ユーザはすぐにメモリの電話番号から店に電話をかけ、アクセスすることができるため、便利である。
【００３０】
実施形態１の具体例については、実施形態２にて詳述する。
【００３１】
＜実施形態１：処理の流れ＞
【００３２】
図は、実施形態１での処理の流れの一例を示したものである。本実施形態におけるインフォメーションコンテンツの出力方法は、以下に示すステップよりなる。
【００３３】
まず、ターゲットコンテンツを視聴することを目的とするユーザをログインさせるための処理を行う（ログインステップ　Ｓ０３０１）。
【００３４】
その後、ログインが完了したかどうかを判断し（ログイン完了判断ステップ　Ｓ０３０２）、ログインが完了していない場合には、処理を中止するとしてもよい。
【００３５】
ログインが完了したとの判断結果の場合には、前記ログインステップ（Ｓ０３０１）にてログインしたユーザが制御可能なキャラクタを仮想空間フィールド上に表示する（キャラクタ表示ステップ　Ｓ０３０３）。
【００３６】
さらに、ログイン後に前記キャラクタを所定の初期位置に配置する（初期位置配置ステップ　Ｓ０３０４）。
【００３７】
前記初期位置から、前記ターゲットポイントにいたるキャラクタ通過経路上に前記ユーザに対して告知することを目的とした情報であるインフォメーションコンテンツに誘導する誘導情報を配置する（誘導情報配置ステップ　Ｓ０３０５）。
【００３８】
前記誘導情報に基づいた誘導に応じてキャラクタが移動されたか判断する（キャラクタ誘導判断ステップ　Ｓ０３０６）。
【００３９】
前記キャラクタ誘導判断ステップ（Ｓ０３０６）にて、移動されたとの判断結果の場合には、インフォメーションコンテンツを出力する（インフォメーションコンテンツ出力ステップ　Ｓ０３０７）。移動されていない場合には、キャラクタ誘導判断ステップ（Ｓ０３０６）に戻り、キャラクタが誘導に応じて移動されるまで繰り返すとしてもよい。
【００４０】
発明の目的達成には必ずしも必須ではないが、キャラクタが前記ターゲットコンテンツを視聴することができるターゲットポイントに到達したかどうかを判断し、ターゲットポイントに到達したとの判断結果の場合には、ターゲットコンテンツを視聴できるステップがあってもよい。
【００４１】
以上の処理は、計算機に実行させるためのプログラムで実行することができ、また、このプログラムを計算機によって読み取り可能な記録媒体に記録することができる。（本明細書の全体を通して同様である。）
【００４２】
＜実施形態１：効果＞
【００４３】
ユーザの制御するキャラクタは、ターゲットポイントへ到達するまで、仮想空間フィールド内を移動する。その際、キャラクタ通過経路上には、誘導情報が配置されているため、ターゲットポイントまで移動する間、ユーザは必然的に誘導情報を目にすることになる。これにより、誘導情報の誘導に応じたインフォメーションコンテンツの出力が行われる可能性が高まる。また、インフォメーションコンテンツ出力の機会が増えれば、それによって告知される情報の宣伝・広告の効果が高まることも期待できる。
＜＜実施形態２＞＞
【００４４】
＜実施形態２：概要＞
【００４５】
実施形態２について説明する。本実施形態は、仮想空間フィールドは、仮想的な町並みを示すフィールドであり、誘導情報は、前記町並みの一部を構成する商店画像アイテムであることに特徴を有する。
【００４６】
＜実施形態２：構成＞
【００４７】
本実施形態での機能ブロックの一例はすでに図２に示したものと同様である。
【００４８】
図２に示す本実施形態の「インフォメーションシステム」（０２００）は、「ログイン部」（０２０１）と、「キャラクタ表示部」（０２０２）と、「初期位置配置部」（０２０３）と、「キャラクタ制御部」（０２０４）と、「誘導情報配置部」（０２０５）と、「インフォメーションコンテンツ出力部」（０２０６）とからなる。
【００４９】
「キャラクタ表示部」（０２０２）は、キャラクタを、仮想空間フィールドである仮想的な町並みを示すフィールド上に表示する。「仮想的な町並み」は、仮に想定した町の風景をいうが、実在する町であってもよい。
【００５０】
「誘導情報配置部」（０２０５）は、誘導情報である町並みの一部を構成する商店画像アイテムを配置する。「商店画像アイテム」は、商店の画像を模したアイコンをいう。商店画像アイテムにキャラクタを近づける、あるいは、商店画像アイテムをマウスなどで指定する等の処理を行うことで、その商店についてのインフォメーションコンテンツが出力される。
【００５１】
その他の各部の処理は、実施形態１と同様である。
【００５２】
＜実施形態２：具体例＞
【００５３】
図４は、本実施形態の具体例を説明するための図である。商店画像アイテムである誘導情報に基づいた誘導に応じてインフォメーションコンテンツを出力する場面である。今、ユーザの制御するキャラクタが仮想的な町並みを移動し、商店画像アイテムの付近に来た。ここで、ユーザが商店画像アイテムを見て、○×ホテルについてさらに詳しく知りたいと希望する場合には、○×ホテルの商店画像アイテムに接近することで、商店画像アイテムが選択された状態になり、さらなるボタン操作で別のウィンドウが開いて、インフォメーションコンテンツの出力が行われる。インフォメーションコンテンツは、○×ホテルのウェッブページであり、別に表示されたウィンドウを操作して、下の階層までその閲覧が可能となる。
【００５４】
＜実施形態２：効果＞
【００５５】
このように、ユーザの制御するキャラクタが移動する仮想空間フィールドが仮想的な町並みであり、誘導情報がその町並みを構成する商店画像アイテムであることにより、一見して誘導情報によって提供されるインフォメーションコンテンツの概要が把握できるという利点がある。概要が認識できていれば、所望する内容かどうかの判断を容易に行え、必要な場合にはすぐにアクセスが可能となる。
【００５６】
また、ユーザは仮想的な町並みをあたかも本当に自分自身が歩いているかのような疑似体験ができ、ユーザの興味を惹くことができる。さらに、同じ誘導情報で、同じキャラクタ通過経路であっても、仮想的な町並みを変化させることで、視覚的な変化を持たせることができ、ユーザの興味を維持することができる。
＜＜実施形態３＞＞
【００５７】
＜実施形態３：概要＞
【００５８】
実施形態３について説明する。本実施形態は、特定のファンクラブの会員のみにログインを許可し、ターゲットコンテンツも特定の対象に関する情報とすることに特徴を有する。
【００５９】
＜実施形態３：構成＞
【００６０】
本実施形態での機能ブロックの一例を図５に示す。
【００６１】
図５に示す本実施形態の「インフォメーションシステム」（０５００）は、「ログイン部」（０５０１）と、「キャラクタ表示部」（０５０２）と、「初期位置配置部」（０５０３）と、「キャラクタ制御部」（０５０４）と、「誘導情報配置部」（０５０５）と、「インフォメーションコンテンツ出力部」（０５０６）とからなり、「ログイン部」（０５０１）はさらに、「ログイン許可手段」（０５０７）を有する。
【００６２】
「ログイン許可手段」（０５０７）は、特定の対象のファンから構成されるファンクラブの会員のみにログインを許可する。特定の対象は、スポーツチーム、芸能人、作家などの人物や団体の他、テレビ番組、ゲーム、商店・遊園地等の施設などであってもよい。前記ターゲットコンテンツは、前記特定の対象に関する情報である。その場合、ターゲットコンテンツは、それぞれの対象に関する情報が得られるウェッブページなどが該当する。「ファン」とは、特定の対象の熱心な愛好者、あるいは、共同体意識を持つ者をいう。後者は、ファン同士の交流をも目的とする。例えば、ファンが子育て中の母親により構成される場合には、ターゲットコンテンツである子育て支援サークルのウェッブページを視聴することの他に、後述するチャット手段を利用して、母親同士で情報交換し、交流を深めることができ、有益である。
【００６３】
その他の各部の処理は、実施形態１と同様である。
【００６４】
＜実施形態３：具体例＞
【００６５】
今、具体的に、特定の対象をサッカーチームＡとし、ターゲットコンテンツをサッカーチームＡのウェッブページとする。インフォメーションシステムにログインするためには、このサッカーチームのファンクラブの会員でなければならない。したがって、まずはサッカーチームＡのファンクラブへの入会が先決である。ファンクラブへの入会の際に、ファンクラブの会員番号（識別番号）、パスワードなどがユーザに渡される。
【００６６】
ユーザは、インフォメーションシステムへログインするために、所定の場所にこれらの情報を入力する。入力した情報が適切であれば、ログインが許可される。また、目的地であるターゲットコンテンツは、サッカーチームＡのウェッブページである。ユーザは、キャラクタを制御し、このターゲットコンテンツの視聴が可能となるターゲットポイントまで移動させる。その間、誘導情報に基づいた誘導に応じてインフォメーションコンテンツの出力をすることは妨げられることはない。つまり、仮想的な町並みの中をターゲットポイントであるサッカーチームＡの競技場まで移動する途中で、例えば、薬屋やレストランのインフォメーションコンテンツを出力させ、閲覧等してもよい。またこのとき、ユーザに共通するサッカーチームＡに興味があるという属性を利用して、インフォメーションコンテンツを、例えばスポーツ用品メーカーや、サッカー観戦グッズメーカーに関連したものに限定することもできる。
【００６７】
＜実施形態３：効果＞
【００６８】
このように、ログインできるユーザをファンクラブの会員のみに限定することによって、ユーザはファンクラブの対象に関するターゲットコンテンツについては多大の興味を有しているため、途中でログアウトせずに、初期位置からターゲットポイントまで到達する確率が非常に高いと想定される。そのため、途中で誘導情報に基づいた誘導に応じてインフォメーションコンテンツの出力をする機会も多いといえる。インフォメーションコンテンツが多く出力されれば、インフォメーションコンテンツの提供者の宣伝・広告活動の効果が期待できる。
【００６９】
さらに、ユーザの属するファンクラブの内容からユーザの嗜好が推測しやすいため、インフォメーションコンテンツをユーザの興味を引きそうなもの絞りこんだ上で誘導情報を配置することができる。これにより、ユーザに対してより効果的な宣伝・広告活動が可能となる。また、このインフォメーションシステムを利用できることで、ファンクラブに入会することの付加価値を与えることにも繋がる。
＜＜実施形態４＞＞
【００７０】
＜実施形態４：概要＞
【００７１】
実施形態４について説明する。本実施形態は、他のユーザとチャットできる手段に特徴を有する。
【００７２】
＜実施形態４：構成＞
【００７３】
本実施形態での機能ブロックの一例を図６に示す。
【００７４】
図６に示す本実施形態の「インフォメーションシステム」（０６００）は、「ログイン部」（０６０１）と、「キャラクタ表示部」（０６０２）と、「初期位置配置部」（０６０３）と、「キャラクタ制御部」（０６０４）と、「誘導情報配置部」（０６０５）と、「インフォメーションコンテンツ出力部」（０６０６）とからなり、「キャラクタ制御部」（０６０４）はさらに、「チャット手段」（０６０７）を有する。
【００７５】
「キャラクタ表示部」（０６０２）は、同時にログインしている他のユーザが制御するキャラクタを同時に前記仮想空間フィールドに配置する。
【００７６】
「チャット手段」（０６０７）は、前記仮想空間に同時に配置されている他のキャラクタを通じて、前記他のユーザとチャットをするための処理を行う。「チャット」は、コンピュータネットワーク上で、キーボードやモニターを用いてする会話のことである。他のユーザとのチャットは、二者間に限られず、複数人によって行われる場合もある。
【００７７】
＜実施形態４：具体例＞
【００７８】
図７は、本実施形態の具体例を説明するための図である。ユーザの制御するキャラクタ（太郎）が仮想的な町並みを移動しているとき、他のユーザの制御するキャラクタ（花子）と対面した。このとき、キーボード入力等によって、キャラクタを通じて、ユーザ同士がチャットを行う。ユーザの一覧や、会話のログが画面の下部等に表示されており、ユーザが確認できるようになっているとしてもよい。
【００７９】
また、ここでのチャットの内容には、特に制限はないが、同じインフォメーションシステムの利用者として、ターゲットコンテンツや、インフォメーションコンテンツの話題になることが想定される。一例としては、キャラクタ太郎の呼びかけに対して、キャラクタ花子は、インフォメーションコンテンツのうちの１つである○○デパートのホームページを訪れると、割引クーポンを取得することができるという情報を提示した。このような口コミ情報により、インフォメーションコンテンツの利用度は高まることが予想される。
【００８０】
＜実施形態４：効果＞
【００８１】
このように、キャラクタを介してユーザ同士がチャットできるとすると、ユーザ間でのコミュニケーションが図られ、インフォメーションコンテンツの利用促進が期待できる。さらに、ユーザが特定の対象についてのファンクラブ会員の場合には、コミュニケーションによるインフォメーションコンテンツの利用促進の傾向は顕著であるといえる。
【００８２】
また、ユーザ同士で口コミ情報が交換されることにより、インフォメーションコンテンツの利用度はさらに高まり、宣伝・広告効果も上がることが期待できる。
＜＜実施形態５＞＞
【００８３】
＜実施形態５：概要＞
【００８４】
実施形態５について説明する。本実施形態は、キャラクタの制御履歴に応じて出力すべきインフォメーションコンテンツを選択することに特徴を有する。
【００８５】
＜実施形態５：構成＞
【００８６】
本実施形態での機能ブロックの一例を図８に示す。
【００８７】
図８に示す本実施形態の「インフォメーションシステム」（０８００）は、「ログイン部」（０８０１）と、「キャラクタ表示部」（０８０２）と、「初期位置配置部」（０８０３）と、「キャラクタ制御部」（０８０４）と、「誘導情報配置部」（０８０５）と、「インフォメーションコンテンツ出力部」（０８０６）と、さらに、「キャラクタ活動履歴蓄積部」（０８０７）からなる。加えて「インフォメーションコンテンツ出力部」（０８０６）はさらに、「インフォメーション選択手段」（０８０８）を有する。
【００８８】
「キャラクタ活動履歴蓄積部」（０８０７）は、前記キャラクタの制御履歴を、そのユーザと関連付けて蓄積する。キャラクタの制御履歴は、出力したインフォメーションコンテンツのタイトル、日時、回数等がある。これを記録しておくことで、ユーザの嗜好を把握するのに役立つ場合がある。
【００８９】
「インフォメーション選択手段」（０８０８）は、前記キャラクタ活動履歴蓄積部に蓄積された前記ユーザによるキャラクタの制御履歴に応じて出力すべきインフォメーションコンテンツを選択する。以前にユーザが視聴したものとは別のインフォメーションコンテンツを選択したり、これまでの出力回数に応じて徐々に詳細な内容のインフォメーションコンテンツを選択したりする。
【００９０】
＜実施形態５：具体例＞
【００９１】
図９は、本実施形態のキャラクタ活動履歴蓄積部に蓄積されるキャラクタの制御履歴の具体例を説明するための図である。左側のユーザ名と、右側のキャラクタの制御履歴とが関連付けて蓄積されている。△△スポーツウェアのアクセス数は、ユーザｙａｍａｄａは３回に対して、ユーザｙｏｓｈｉｄａは２回である。この相違によって、ユーザｙｏｓｈｉｄａは、新作ウェアの販売開始時期に関する情報が記載されたコンテンツの出力しかできないのに対して、ユーザｙａｍａｄａは、その新作ウェアのデザインや価格に関する情報まで知ることができるコンテンツが出力できるとしてもよい。
【００９２】
＜実施形態５：効果＞
【００９３】
このように、ユーザごとのキャラクタ制御履歴によって、インフォメーションコンテンツを選択できるとすると、複数回同一のインフォメーションコンテンツにアクセスを行うユーザに対しても、新しい内容のインフォメーションコンテンツを提供できるため、ユーザを飽きさせないという効果がある。これにより、インフォメーションコンテンツの利用度は高まり、宣伝・広告効果も上がることが期待できる。
【発明の効果】
ユーザの制御するキャラクタは、ターゲットポイントへ到達するまで、仮想空間フィールド内を移動する。その際、キャラクタ通過経路上には、誘導情報が配置されているため、ターゲットポイントまで移動する間、ユーザは必然的に誘導情報を目にすることになる。これにより、誘導情報の誘導に応じたインフォメーションコンテンツの出力が行われる機会が増える。また、インフォメーションコンテンツ出力の機会が増えれば、それによって告知される情報の宣伝・広告の効果が高まることも期待できる。
【００９４】
さらに、ユーザの嗜好に基づいて、インフォメーションコンテンツをユーザの興味を引きそうなもの絞りこんだ上で誘導情報を配置することができる。これにより、ユーザに対してより効果的な宣伝・広告活動が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１を説明するための概念図
【図２】実施形態１を説明するための機能ブロック図
【図３】実施形態１の処理の流れを説明する図
【図４】実施形態２の具体例を説明する図
【図５】実施形態３を説明するための機能ブロック図
【図６】実施形態４を説明するための機能ブロック図
【図７】実施形態４の具体例を説明する図
【図８】実施形態５を説明するための機能ブロック図
【図９】実施形態５の具体例を説明する図
【図１】
2004145573.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004145573.tif 000005
【図４】
2004145573.tif 000006
【図５】
2004145573.tif 000007
【図６】
2004145573.tif 000008
【図７】
2004145573.tif 000009
【図８】
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【図９】
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