(57)【要約】【課題】感光体ドラム等の像担持体をクリーニングするクリーニング装置において、コンパクトでしかも良好にファーブラシに付着したトナーを除去することができるようにする。【解決手段】クリーニング装置１１は、感光体ドラムの表面を摺擦して残留トナーを除去するファーブラシ２３と、ファーブラシに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材２５とを有しており、トナー掻き落とし部材はファーブラシの長手方向に沿って複数の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂに分割されており、複数の掻き落とし部間に存在する隙間Ａに対応してファーブラシに当接する板状のトナー掻き落とし板体２７が配設され、このトナー掻き落とし板体には、ファーブラシとの当接端部付近において、矩形状の貫通孔２７ａが形成されている。【選択図】      図２
2004240040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成される像担持体に残留した残留トナーを除去して回収するためのクリーニング装置であって、
前記像担持体の表面を摺擦して前記残留トナーを除去するクリーニングローラと、
前記クリーニングローラに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材とを有し、
前記トナー掻き落とし部材は、前記クリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割されており、
前記複数の掻き落とし部間に存在する隙間に対応して前記クリーニングローラに当接する補助部が設けられていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記掻き落とし部は前記長手方向に延在して前記クリーニングローラに当接するワイヤ状体であり、
前記補助部は前記隙間に配置された板体であって、該板体には前記掻き落とされたトナーが通過する孔部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記掻き落とし部は前記長手方向に延在して前記クリーニングローラに当接する当接部を備え、
前記補助部は前記隙間に配置された板体であって、該板体には前記掻き落とされたトナーが通過する孔部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記トナー掻き落とし部材が前記クリーニングローラに当接する位置よりも前記クリーニングローラの回転方向下流側には前記クリーニングローラに接触する弾性部材が配置され、
該弾性部材は、前記像担持体から除去された残留トナーを廃トナーとして廃トナー収納部に搬送する回収トナー搬送部材と前記クリーニングローラとを仕切る方向に延在していることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記トナー掻き落とし部材は、前記像担持体と前記回収トナー搬送部材とを仕切る方向に延在していることを特徴とする請求項４に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記クリーニングローラよりも前記像担持体の回転方向下流側には前記像担持体に当接するクリーニングブレードが配置されていることを特徴とする請求項１又は５に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
トナー像が形成される像担持体に残留した残留トナーを除去して回収するためのクリーニング装置であって、
前記像担持体の表面を摺擦して前記残留トナーを除去するクリーニングローラと、
前記クリーニングローラに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材とを有し、
前記トナー掻き落とし部材は、前記クリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割されており、
前記複数の掻き落とし部は、前記クリーニングローラの長手方向において互いに隣り合う同士でその一部が重なり合わされていることを特徴とするクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、トナー像が形成される感光体ドラム等の像担持体をクリーニングする際に用いられるクリーニング装置に関し、特に、クリーニングローラ（ファーブラシ）を備えるクリーニング装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真プロセスを用いた画像形成装置（例えば、複写機、ファクシミリ、プリンタ等）では、画像情報（印字情報）に基づいて感光体ドラム等の像担持体上に静電潜像を形成して、この静電潜像を現像器で現像し、像担持体上にトナー像を形成した後、トナー像を記録媒体（記録用紙）に転写している。
【０００３】
このような画像形成装置においては、像担持体上のトナー像を記録用紙に転写した際には、転写に寄与しなかったトナーが残留トナーとして不可避的に像担持体上に残留することになり、この残留トナーを像担持体から除去する必要がある。このため、例えば、像担持体に対向させてクリーニング装置を配置して、このクリーニング装置によって、像担持体上に残留する残留トナーを除去・回収している。
【０００４】
前述のように、クリーニング装置は、感光体ドラムと対向して配置されており、ゴム等の弾性体からなるクリーニングブレードと、このクリーニングブレードの上流側（感光体ドラムの回転方向上流側）に配置されたファーブラシとを有しており、クリーニングブレードは感光体ドラム表面に当接し、ファーブラシは感光体ドラムを摺擦するようにして感光体ドラム表面の回転方向と同一の方向に回転駆動される。そして、感光体ドラム上の残留トナーを、まずファーブラシで除去した後、さらにクリーニングブレードによって感光体ドラム表面から残留トナーを掻き落とす。
【０００５】
上述のようにして、感光体ドラムから除去された残留トナーは、例えば、回収トナー搬送部材（例えば、トナー搬送スクリュー）の回転によって排出経路に沿って搬送されて、廃トナーカートリッジ等に回収されることになる。
【０００６】
ところで、上述の残留トナー回収の際には、不可避的にファーブラシに残留トナーが付着することになって、ファーブラシに付着した残留トナーを掻き落とすため、ファーブラシの長手方向に延びるトナー掻き落とし部材（例えば、フリッカ等）を、ファーブラシに食い込むようにして配置し、このトナー掻き落とし部材によってファーブラシに付着したトナーを掻き落とすようにしている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−１０２８０１号公報（段落（０００７）、段落（００１９）〜（００２２）、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のトナー掻き落とし部材は、感光体ドラムの長手方向、つまり、ファーブラシの長手方向に沿って配置されることになるが、大型の画像形成装置、例えば、Ａ３の用紙に画像形成を行うような画像形成装置においては、感光体ドラムの長手方向長さが長くなる結果、ファーブラシの長手方向長さも長くなって、トナー掻き落とし部材自体の長手方向長さも長くなる。
【０００９】
一方、ファーブラシに付着したトナーを効率的に除去するには、トナー掻き落とし部材を感光体ドラムの長手方向に沿って均一にファーブラシに当てる必要があるものの、前述のように、感光体ドラムの長手方向長さが長くなると、トナー掻き落とし部材をファーブラシに当てた際、トナー掻き落とし部材が撓んでしまい、均一にトナー掻き落とし部材をファーブラシに当てることが難しい。特に、ワイヤ部材をトナー掻き落とし部材として用いると、長尺のワイヤ部材が撓んでしまい、良好にトナー掻き落としができないという課題がある。
【００１０】
本発明の目的は、コンパクトでしかも良好にファーブラシに付着したトナーを除去することのできるクリーニング装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、トナー像が形成される像担持体に残留した残留トナーを除去して回収するためのクリーニング装置であって、前記像担持体の表面を摺擦して前記残留トナーを除去するクリーニングローラと、前記クリーニングローラに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材とを有し、前記トナー掻き落とし部材は前記クリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割されており、前記複数の掻き落とし部間に存在する隙間に対応して前記クリーニングローラに当接する補助部が設けられていることを特徴とするクリーニング装置が得られる。
【００１２】
このようにして、クリーニングローラに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材を、クリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割して、複数の掻き落とし部間に存在する隙間に対応して、クリーニングローラに当接する補助部を設けるようにすれば、各掻き落とし部の長手方向長さが短くなって、掻き落とし部自体が撓むことが極めて少なく、トナー掻き落とし部材自体を均一にクリーニングローラに当接できることになって、良好にトナーの掻き落としを行うことができる。また、各掻き落とし部間に存在する隙間には補助部が配置されるので、隙間の部分においても、クリーニングローラに付着したトナーが掻き落とされることになって、クリーニングローラ全体から良好にトナーを掻き落とすことができることになる。
【００１３】
例えば、前記掻き落とし部は前記長手方向に延在して前記クリーニングローラに当接するワイヤ状体であり、前記補助部は前記隙間に配置された板体であって、該板体には前記掻き落とされたトナーが通過する孔部が形成されている。また、前記掻き落とし部が前記長手方向に延在して前記クリーニングローラに当接する当接部を備え、前記補助部は前記隙間に配置された板体であって、該板体に前記掻き落とされたトナーが通過する孔部を形成するようにしてもよい。
【００１４】
このように、掻き落とし部として長手方向に延在してクリーニングローラに当接するワイヤ状体を用いた際、ワイヤ径を小さくしても、掻き落とし部材自体が撓むことが極めて少なく、その結果、クリーニング装置自体をコンパクトにできることになり、補助部として隙間に板体を配置して、この板体に掻き落とされたトナーが通過する孔部を形成するようにすれば、孔部を介してクリーニングローラから掻き落とされたトナーが流通することになって、トナーの流れが妨げられることがない。
【００１５】
また、本発明では、前記トナー掻き落とし部材が前記クリーニングローラに当接する位置よりも前記クリーニングローラの回転方向下流側には前記クリーニングローラに接触する弾性部材が配置され、該弾性部材は、前記像担持体から除去された残留トナーを廃トナーとして廃トナー収納部に搬送する回収トナー搬送部材と前記クリーニングローラとを仕切る方向に延在している。
【００１６】
このようにして、トナー掻き落とし部材がクリーニングローラに当接する位置よりもクリーニングローラの回転方向下流側に、クリーニングローラに接触する弾性部材を配置して、この弾性部材を、像担持体から除去された残留トナーを廃トナーとして廃トナー収納部に搬送する回収トナー搬送部材とクリーニングローラとを仕切る方向に延在させるようにすれば、回収トナー搬送部材の回転駆動によって、廃トナーがクリーニングローラに付着することがなく、効率的に廃トナーを回収できることになる。
【００１７】
そして、前記トナー掻き落とし部材は、前記像担持体と前記回収トナー搬送部材とを仕切る方向に延在しており、前記クリーニングローラよりも前記像担持体の回転方向下流側には前記像担持体に当接するクリーニングブレードが配置されている。
【００１８】
さらに、本発明によれば、トナー像が形成される像担持体に残留した残留トナーを除去して回収するためのクリーニング装置であって、前記像担持体の表面を摺擦して前記残留トナーを除去するクリーニングローラと、前記クリーニングローラに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材とを有し、前記トナー掻き落とし部材は、前記クリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割されており、前記複数の掻き落とし部は、前記クリーニングローラの長手方向において互いに隣り合う同士でその一部が重なり合わされていることを特徴とするクリーニング装置が得られる。
【００１９】
このようにして、トナー掻き落とし部材をクリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割して、さらに、これら掻き落とし部を、クリーニングローラの長手方向において互いに隣り合う同士でその一部を重なり合わせるようにすれば、別に部材を用いなくても、掻き落とし部間に隙間が生じることがなく、クリーニングローラ全体から良好にトナーを掻き落とすことができ、クリーニング装置自体を安価にできることになる。そして、掻き落とし部を、互いに隣り合う同士でその一部を重なり合わせるようにしたから、トナー掻き落とし部材自体の補強を行うこともできることになる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
【００２１】
まず、図１を参照して、本発明によるクリーニング装置の第１の例について説明する。図示のクリーニング装置１１は、像担持体である感光体ドラム１２に対向して配置されており、感光体ドラム１２の周囲には、例えば、帯電器１３、露光器（図示せず）、現像器（図示せず）、及び転写ローラ（図示せず）等が配置されている。
【００２２】
感光体ドラム１２は、図中実線矢印で示す方向に回転駆動されて、帯電器１３によってその表面が均一に帯電された後、露光器によって画像情報に応じて露光されて、感光体ドラム１２の表面に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器によって現像されて感光体ドラム１２の表面にトナー像が形成される。そして、このトナー像は、感光体ドラムと転写ローラとのニップ部に搬送される記録用紙に転写像として転写され、転写像が転写された記録用紙は定着ユニット（図示せず）に送られて、定着プロセスを行った後、排紙トレイ（図示せず）に排紙される。
【００２３】
上述のようにして、転写が行われた後、感光体ドラム１２に残留する残留トナーがクリーニング装置１１でクリーニングされて、廃トナーコンテナ（図示せず）に回収されることになる。クリーニング装置１１は、クリーニング装置筐体（ケーシング）２１を有しており、このケーシング２１内には、弾性体のクリーニングブレード２２、クリーニングローラ（ファーブラシ）２３、回収トナー搬送部材（例えば、トナー搬送スクリュー）２４、及びトナー掻き落とし部材２５が配置されている。
【００２４】
クリーニングブレード２２はその一端がケーシング２１に固定され、他端が感光体ドラム１２の表面に当接して、感光体ドラム１２に残留した残留トナーを掻き落とす。ファーブラシ２３は、クリーニングブレード２２よりも感光体ドラム回転方向上流側に配置され、感光体ドラム１２の表面を摺擦するようにして感光体ドラム表面の回転方向と同一の方向（図中破線矢印で示す方向）に回転駆動される。そして、感光体ドラム１２上の残留トナーを、まずファーブラシ２３で除去した後、さらにクリーニングブレード２２によって感光体ドラム表面から残留トナーを掻き落とすことになる。
【００２５】
上述のようにして、感光体ドラム１２から除去された残留トナーは、回収トナー搬送部材２４の回転駆動によって排出経路（図示せず）に沿って搬送されて、廃トナーカートリッジ（廃トナー容器：図示せず）に回収されることになる。
【００２６】
トナー掻き落とし部材２５は、回収トナー搬送部材２４の下側に、回収トナー搬送部材２４と感光体ドラム１２とを仕切るようにして配置されている。トナー掻き落とし部材２５は、その一端がケーシング２１に固定され、他端がファーブラシ２３に当接しており、ファーブラシ２３に付着したトナーはトナー掻き落とし部材２５によって掻き落とされる。
【００２７】
ここで、図２も参照して、図２はトナー掻き落とし部材２５の形状をファーブラシ２３とともに示す斜視図であり、トナー掻き落とし部材２５は、ファーブラシ２３の長手方向（つまり、感光体ドラム１２の長手方向）に沿って延びており、図示の例では、トナー掻き落とし部材２５は、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂに分割されている。
【００２８】
第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂは、例えば、ワイヤ形状の部材であり、それぞれファーブラシ２３の長手方向に沿って延びている。第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂの一端部は、図２に示すように、ケーシング２１に形成された装着部２６に挿入されており、これら一端部から、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂは互いに平行に延びた後、それぞれ対向してファーブラシ２３に沿って延びている（以下ファーブラシ２３に沿って平行に延びる部分をそれぞれ第１及び第２の当接部２５ｃ及び２５ｄと呼ぶことにする）。
【００２９】
第１及び第２の当接部２５ｃ及び２５ｄはそれぞれファーブラシ２３に当接しており、これら第１及び第２の当接部２５ｃ及び第２５ｄによって、ファーブラシ２３に付着したトナーが掻き落とされ、回収されることになる。
【００３０】
上述のようにして、トナー掻き落とし部材２５を複数の掻き落とし部に分割して、それぞれケーシングに装着するようにすれば、各掻き落とし部の長手方向長さはファーブラシの長手方向長さの少なくとも１／２になる。その結果、大型の画像形成装置（例えば、Ａ３の用紙に印字可能な画像形成装置）においても、各掻き落とし部の長手方向長さは、ファーブラシ２３（つまり、感光体ドラム）の長手方向長さよりも短くなって、掻き落とし部自体が撓むことが極めて少なく、トナー掻き落とし部材自体を均一にファーブラシ２３に当接できることになって、良好にトナーの掻き落としを行うことができる。
【００３１】
ところで、上述のように、トナー掻き落とし部材２５を第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂに分割すると、不可避的に、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂ間において、隙間（図２にＡで示す）が生じてしまい、この部分においては、ファーブラシ２３にトナー掻き落とし部材２５が全く当接しないことになる（この結果、この部分においては、ファーブラシ２３がクリーニングされず、ファーブラシに目詰まりが発生することがある）。このため、図示の例では、隙間Ａに薄板状のトナー掻き落とし板体（補助部）２７を配置した。
【００３２】
図２及び図３を参照すると、図３は、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂを取り外した状態を示す図であり、前述の隙間に対応して、トナー掻き落とし板体２７が配置され、このトナー掻き落とし板体２７は装着部２６にその一端が圧入されて固定されており、他端がファーブラシ２３の表面に当接している。
【００３３】
そして、図２に示すように、トナー掻き落とし板体２７を配設した後、前述のようにして、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂが配置される。この際、第１及び第２のトナー掻き落とし部２５ａ及び２５ｂは、図２に示すように、トナー掻き落とし板体２７上に配置されることになる。
【００３４】
さらに、トナー掻き落とし板体２７には、ファーブラシ２３との当接端部付近において、矩形状の貫通孔２７ａが形成されており、この貫通孔２７ａをファーブラシ２３から除去されたトナーが通過することになる。
【００３５】
上述のようにして、隙間Ａにトナー掻き落とし板体２７を配置するようにしたから、隙間Ａの部分においてもファーブラシ２３に付着したトナーが掻き落とされることになって、ファーブラシに目詰まりが発生することはない。また、前述のように、トナー掻き落とし板体２７には貫通孔２７ａが形成されているから、この貫通孔２７ａを介してファーブラシ２３から掻き落とされたトナーが流通することになって、トナーの流れが妨げられることはない。
【００３６】
ここで、図４を参照して、第１の掻き落とし部２５ａに注目すると、第１の掻き落とし部２５ａは種々の形状に形成するようにしてもよい。つまり、図４（ａ）に示すように、ワイヤ部材を用いて、第１の当接部２５ｃの両端に支持部２８ａ及び２８ｂを備え、これら支持部２８ａ及び２８ｂでケーシング２１に支持するようにしてもよく、さらに、補強のため、支持部２８ａ及び２８ｂの中間に支持部２８ｃを設けるようにしてもよい（図４（ｂ）参照）。なお、第２の掻き落とし部２５ｂも第１の掻き落とし部２５ａと同様に形成されている。
【００３７】
上述の例では、トナー掻き落とし部材２５を二つの掻き落とし部に分割した例について説明したが、二つに限らず、複数に分割して、各掻き落とし部の間に前述のトナー掻き落とし板体を配設するようにすれば、同様にして、良好にファーブラシ２３に付着したトナーを掻き落とすことができる。
【００３８】
次に、図５を参照して、本発明によるクリーニング装置の第２の例について説明する。図示のクリーニング装置において、図１に示すクリーニング装置と同一に構成要素については同一の参照番号を付す。
【００３９】
図５に示すクリーニング装置３１では、ファーブラシ２３に当接して弾性部材３２が配置されている。弾性部材３２は、トナー掻き落とし部材２５よりもファーブラシ２３の回転方向下流側にファーブラシ２３と回収トナー搬送部材２４とを仕切るようにして配置されており、その一端がケーシング２１に固定されて、図中斜め右斜め下方向に延在している。そして、弾性部材３２の一面側（図中左面側）がファーブラシ２３に当接している。
【００４０】
このようにして、弾性部材３２をその一面がファーブラシ２３に接触する状態で配置すると、弾性部材３２によってトナー掻き落とし部材２５で掻き落とされたトナーが再度ファーブラシ２３に降りかかることが防止され、しかも回収トナー搬送部材２４が弾性部材３２によってファーブラシ２３と仕切られている関係上、回収トナー搬送部材２４の回転駆動によって、廃トナーがファーブラシ２３側に付着することがなく、効率的に廃トナーを回収できることになる。
【００４１】
加えて、弾性部材３２をファーブラシ２３に接触させているから、ファーブラシ２３に付着したトナーを弾性部材３２でも回収することができることになって、ファーブラシ２３へのトナー固着を確実に防止できることになる。なお、弾性部材３２を用いているから、つまり、弾性体を用いているから、ファーブラシ２３が変形することはない。
【００４２】
図６を参照して、本発明によるクリーニング装置の第３の例について説明する。図１〜図３で説明したように、トナー掻き落とし部材２５は第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂに分割されており、図６に示す例では、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂはワイヤ形状であり、上面図である図６（ａ）に示すように、コの字形状に成形されている。
【００４３】
第１の掻き落とし部２５ａは第１の当接部２５ｃの両端に支持部２８ａ及び２８ｂを備ており、同様にして、第２の掻き落とし部２５ｂは第２の当接部２５ｄの両端に支持部２８ｄ及び２８ｅを備えている。そして、第１及び第２の当接部２５ｃ及び２５ｄが一部分重なるようにして、トナー掻き落とし部材２５が支持部２８ａ及び２８ｂと支持部２８ｄ及び２８ｅとによってケーシング２１（図１）に装着される（断面を示す図６（ｂ）参照）。
【００４４】
このようにして、第１及び第２の掻き落とし部２５ａ及び２５ｂを配置すれば、図２で説明した隙間Ａにおいて、第１及び第２の当接部２５ｃ及び２５ｄの一部がファーブラシ２３に当接することになって、隙間Ａの部分においてもファーブラシ２３に付着したトナーが掻き落とされることになり、ファーブラシに目詰まりが発生することはない（つまり、隙間Ａが生じることがなく、ファーブラシ２３全体に付着したトナーを掻き落とすことができる）。また、各掻き落とし部の長手方向長さは、ファーブラシ２３の長手方向長さよりも短くなって、掻き落とし部自体が撓むことが極めて少なく、トナー掻き落とし部材自体を均一にファーブラシ２３に当接できることになって、良好にトナーの掻き落としを行うことができる。そして、第１及び第２の当接部２５ｃ及び２５ｄを一部分重なるようにして、トナー掻き落とし部材２５を支持部２８ａ及び２８ｂと支持部２８ｄ及び２８ｅとによってケーシング２１に装着するようにすれば、この重なり部分が補強部材として作用することになって、さらにトナー掻き落とし部材２５自体の撓みを防止できることになる。
【００４５】
なお、図７（ａ）に示すように、第３の掻き落とし部４１を準備して、第１の掻き落とし部２５ａを、図中第３の掻き落とし部４１の左側でしかも第３の掻き落とし部４１の下側に一部重なり合わせ、同様にして、第２の掻き落とし部２５ｂを、図中第３の掻き落とし部４１の右側でしかも第３の掻き落とし部４１の下側に一部重なり合わせて、トナー掻き落とし部材２５を構成するようにしてもよく、この場合においても、掻き落とし部間に隙間が生じることがなく、ファーブラシ２３全体に付着したトナーが掻き落とされることになって、ファーブラシ２３に目詰まりが発生することはない。また、重なり部分が補強部材として作用することになる。
【００４６】
さらには、図７（ｂ）に示すように、第３の掻き落とし部４１を準備して、第１の掻き落とし部２５ａを、図中第３の掻き落とし部４１の左側でしかも第３の掻き落とし部４１の上側に一部重なり合わせ、同様にして、第２の掻き落とし部２５ｂを、図中第３の掻き落とし部４１の右側でしかも第３の掻き落とし部４１の下側に一部重なり合わせて、トナー掻き落とし部材２５を構成するようにしてもよく、この際においても、ファーブラシ２３全体に付着したトナーが掻き落とされることになって、ファーブラシに目詰まりが発生することはない。また、重なり部分が補強部材として作用することになる。
【００４７】
いずれにしても、複数の掻き落とし部を、ファーブラシ２３と当接する部分において、その一部が重なり合うようにして配置して、トナー掻き落とし部材とするようにすれば、トナー掻き落とし部材が当接しない箇所がファーブラシ２３上に存在することがなくなって、良好にトナーの掻き落としを行うことができることになり、しかも、重なり部分が補強部材としての役目を果たすことになる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、クリーニングローラに付着したトナーを掻き落とすトナー掻き落とし部材を、クリーニングローラの長手方向に沿って複数の掻き落とし部に分割して、複数の掻き落とし部間に存在する隙間に対応して、クリーニングローラに当接する補助部を設けるようにしたので、各掻き落とし部の長手方向長さが短くなって、掻き落とし部自体が撓むことが極めて少なく、トナー掻き落とし部材自体を均一にクリーニングローラに当接できることになって、良好にトナーの掻き落としを行うことができるという効果がある。そして、各掻き落とし部間に存在する隙間には補助部が配置されるため、隙間の部分においても、クリーニングローラに付着したトナーが掻き落とされることになって、クリーニングローラ全体から良好にトナーを掻き落とすことができるという効果がある。
【００４９】
さらに、本発明では、掻き落とし部として長手方向に延在してクリーニングローラに当接するワイヤ状体を用いた際、ワイヤ径を小さくしても、掻き落とし部材自体が撓むことが極めて少なく、その結果、クリーニング装置自体をコンパクトにできるという効果があり、また、補助部として隙間に板体を配置して、この板体に掻き落とされたトナーが通過する孔部を形成するようにしたから、孔部を介してクリーニングローラから掻き落とされたトナーが流通することになって、トナーの流れが妨げられることがないという効果がある。
【００５０】
そして、本発明では、トナー掻き落とし部材がクリーニングローラに当接する位置よりもクリーニングローラの回転方向下流側に、クリーニングローラに接触する弾性部材を配置して、この弾性部材を、像担持体から除去された残留トナーを廃トナーとして廃トナー収納部に搬送する回収トナー搬送部材とクリーニングローラとを仕切る方向に延在させるようにしたから、回収トナー搬送部材の回転駆動によって、廃トナーがクリーニングローラに付着することがなく、効率的に廃トナーを回収できるという効果がある。
【００５１】
本発明では、掻き落とし部を、互いに隣り合う同士でその一部を重なり合わせるようにしたから、別に部材を用いなくても、掻き落とし部間に隙間が生じることがなく、クリーニングローラに付着したトナーが掻き落とされることになって、クリーニングローラ全体から良好にトナーを掻き落とすことができ、クリーニング装置自体を安価にできるという効果がある。そして、重なり部分が補強部材としての役割を担うので、トナー掻き落とし部材が撓む等の不具合が発生することをさらに効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるクリーニング装置の第１の例を説明するための図である。
【図２】図１に示すトナー掻き落とし部材とファーブラシの関係を示す斜視図である。
【図３】図２において、トナー掻き落とし部材を取り外した状態を示す斜視図である。
【図４】トナー掻き落とし部材の他の例を示す図である。
【図５】本発明によるクリーニング装置の第２の例を説明するための図である。
【図６】本発明によるクリーニング装置の第３の例で用いられるトナー掻き落とし部材を示す図である。
【図７】トナー掻き落とし部材のさらに他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
１１，３１  クリーニング装置
１２  像担持体（感光体ドラム）
１３  帯電器
２１  ケーシング（クリーニング装置筐体）
２２  クリーニングブレード
２３  ファーブラシ（クリーニングローラ）
２４  回収トナー搬送部材
２５  トナー掻き落とし部材
３２  弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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