(57)【要約】【課題】作業性を向上させる。【解決手段】モジュールｍをボディｂに組み付けるのに伴って、モジュールｍ側に装着された可動側コネクタ３０がボディｂ側に装着された待ち受け側コネクタ２０に嵌合される。待ち受け側コネクタ２０は、ボディｂに固定されたブラケット５０に装着されており、ブラケット５０には、前後方向（嵌合方向とほぼ直交する方向）に沿って延びるとともに待ち受け側コネクタ２０をその延び方向に沿って摺動可能に支持するガイドレール５１が設けられている。【選択図】  図６
2004214105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材に装着された待ち受け側コネクタに対して可動側コネクタを嵌合するものにおいて、
待ち受け側コネクタと固定部材のいずれか一方には、嵌合方向と交差する方向に沿って延びるとともに待ち受け側コネクタをその延び方向に沿って摺動可能に支持する支持体が設けられていることを特徴とするコネクタの接続構造。
【請求項２】
前記固定部材に対して組み付けられる組付部材に前記可動側コネクタが装着され、組付部材の組み付けに伴って両コネクタが嵌合されるものにおいて、
可動側コネクタと組付部材のいずれか一方には、前記嵌合方向と交差する方向で且つ前記待ち受け側コネクタの摺動方向とほぼ直交する方向に沿って延びるとともに可動側コネクタをその延び方向に沿って摺動可能に支持する支持体が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタの接続構造。
【請求項３】
前記支持体は、前記嵌合方向とほぼ直交する方向に沿って延びる略直線状をなすガイドレールにより構成されるのに対し、このガイドレールに摺動する側には、ガイドレールに対して嵌合方向の前後から嵌り込む被ガイド部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタの接続構造。
【請求項４】
前記待ち受け側コネクタと前記可動側コネクタのいずれか一方には、相手のコネクタを内嵌可能なフード部が設けられるとともに、このフード部には、相手のコネクタを芯合わせするよう案内可能な案内面が設けられており、
前記支持体によって許容される待ち受け側コネクタまたは可動側コネクタの摺動可能領域を、前記フード部の案内面による案内可能領域内に規制するための規制手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタの接続構造。
【請求項５】
前記待ち受け側コネクタがその嵌合面を上向きにした姿勢で前記固定部材に装着されるのに対し、前記可動側コネクタがその嵌合面を下向きにした姿勢で前記組付部材に装着されており、
組付部材を固定部材に対して相対的に下方へ変位させることで、可動側コネクタが待ち受け側コネクタに嵌合される構成としたことを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載のコネクタの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタの接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コネクタの接続構造の一例として下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、図１５に示すように、ダッシュボードにインストルメントパネルを組み付けると同時に、ダッシュボード側に装着した待ち受け側コネクタ１にインストルメントパネル側に装着した可動側コネクタ２が嵌合接続されるようになっている。このうち、待ち受け側コネクタ１は、ダッシュボードに固定された樹脂製のブラケット３に対して組み付けられており、ブラケット３には、待ち受け側コネクタ１のフランジ４に係合可能な弾性支持片５が上下左右に４本設けられている。そして、インストルメントパネルをダッシュボードに組み付ける際に、待ち受け側コネクタ１と可動側コネクタ２とが芯ずれしていた場合には、組み付けに伴って各弾性支持片５が弾性変形することで待ち受け側コネクタ１が嵌合方向と直交する方向へ変位してずれが吸収され、もって両コネクタ１，２の芯合わせがなされるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−５４９３３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のように弾性支持片によりずれを吸収するタイプのものでは、芯合わせがなされる過程において各弾性支持片５を弾性変形させる必要があるため、その分組み付けに必要な力が大きくなってしまい、作業性が芳しくないという問題があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、作業性を向上させることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、固定部材に装着された待ち受け側コネクタに対して可動側コネクタを嵌合するものにおいて、待ち受け側コネクタと固定部材のいずれか一方には、嵌合方向と交差する方向に沿って延びるとともに待ち受け側コネクタをその延び方向に沿って摺動可能に支持する支持体が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記固定部材に対して組み付けられる組付部材に前記可動側コネクタが装着され、組付部材の組み付けに伴って両コネクタが嵌合されるものにおいて、可動側コネクタと組付部材のいずれか一方には、前記嵌合方向と交差する方向で且つ前記待ち受け側コネクタの摺動方向とほぼ直交する方向に沿って延びるとともに可動側コネクタをその延び方向に沿って摺動可能に支持する支持体が設けられているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記支持体は、前記嵌合方向とほぼ直交する方向に沿って延びる略直線状をなすガイドレールにより構成されるのに対し、このガイドレールに摺動する側には、ガイドレールに対して嵌合方向の前後から嵌り込む被ガイド部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記待ち受け側コネクタと前記可動側コネクタのいずれか一方には、相手のコネクタを内嵌可能なフード部が設けられるとともに、このフード部には、相手のコネクタを芯合わせするよう案内可能な案内面が設けられており、前記支持体によって許容される待ち受け側コネクタまたは可動側コネクタの摺動可能領域を、前記フード部の案内面による案内可能領域内に規制するための規制手段が設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項２ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記待ち受け側コネクタがその嵌合面を上向きにした姿勢で前記固定部材に装着されるのに対し、前記可動側コネクタがその嵌合面を下向きにした姿勢で前記組付部材に装着されており、組付部材を固定部材に対して相対的に下方へ変位させることで、可動側コネクタが待ち受け側コネクタに嵌合される構成としたところに特徴を有する。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
固定部材に装着された待ち受け側コネクタに対して可動側コネクタを嵌合する過程では、待ち受け側コネクタが支持体に沿って嵌合方向と交差する方向へ摺動することで、両コネクタの芯合わせがなされる。
このように待ち受け側コネクタを摺動させることで芯合わせを行うようにしたから、従来のように弾性支持片を弾性変形させる必要がなく、嵌合に必要な力を比較的低く抑えることができ、もって作業性を向上させることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
嵌合過程では、待ち受け側コネクタが支持体に沿って摺動するとともに、その摺動方向とほぼ直交する方向へ可動側コネクタが支持体に沿って摺動することで、両コネクタが芯合わせされる。
両コネクタが互いにほぼ直交する方向へ変位して芯合わせがなされるから、芯合わせの精度が高くなる。これにより、嵌合抵抗の低減を図ることができ、もって作業性をより向上させることができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
被ガイド部がガイドレールに対して嵌合方向の前後から嵌り込むことで、待ち受け側コネクタまたは可動側コネクタを嵌合方向の前後にがたつくことなく摺動させることができるので、作業性が一層良好となる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
両コネクタが芯ずれしていても、嵌合過程においてフード部内に内嵌される相手のコネクタが案内面に摺接されることで、嵌合の進行に伴って相手のコネクタが支持体に沿って摺動して芯合わせがなされる。
待ち受け側コネクタまたは可動側コネクタは、その摺動可能領域のうちのどの位置にあっても、規制手段によって案内可能領域内に配されているから、嵌合過程において確実に芯合わせがなされる。
【００１４】
＜請求項５の発明＞
両コネクタの嵌合時には、組付部材側の重量が嵌合力として作用するので、作業者の負担が軽減され、もって作業性をさらに向上させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１４によって説明する。この実施形態は、自動車におけるインストルメントパネルなどのモジュールｍをボディｂに組み付けるのに伴い、モジュールｍ側に装着した可動側コネクタ３０をボディｂ側に装着した待ち受け側コネクタ２０に嵌合させるようにしたものである。なお、以下の説明において、前後方向については図２，図４，図６及び図９における右側を前側、左側を後側とし、左右方向については図３，図５，図７，図８及び図１０を基準とし、さらに上下方向については図８を除く各図を基準とする。なお図１，図１２〜図１４では、ボディｂ側のブラケット５０の図示を省略する。
【００１６】
モジュールｍは、図１１に示すように、ガイド手段１０に案内されつつ概ね水平に前方へ移動しつつボディｂに組み付けられるようになっている。ガイド手段１０は、モジュールｍの左右両側面に設けた被ガイド部１１と、モジュールｍの図示しない組立ライン上に設けたガイドレール１２とからなる。ガイドレール１２は、水平方向（前後方向）に略直線状に延びる後部水平ガイド部１３と、この後部水平ガイド部１３の前端から斜め前上方へ延びる上り勾配の傾斜ガイド部１４と、この傾斜ガイド部１４の前端から略直線状に水平前方へ延びる前部水平ガイド部１５と、この前部水平ガイド部１５の前端から下方へ延出する下降ガイド部１６とから構成される。このガイドレール１２に被ガイド部１１を嵌めることにより、モジュールｍ及び可動側コネクタ３０がガイドレール１２に沿って概ね前方へ移動し得るようになっている。このモジュールｍの移動に際しては、作業者が手作業でモジュールｍを押し動かすようになっている。尚、モジュールｍは図示しないクレーンによって吊り下げ状態に支持されており、モジュールｍがボディｂに組み付けられるとともに可動側コネクタ３０が待受側コネクタに嵌合された後は、モジュールｍからクレーンが外されるようになっている。
【００１７】
待ち受け側コネクタ２０は、図１ないし図３に示すように、一般に雌側コネクタと称されるものであって、左右方向に長い（長手方向を左右に向けた）略ブロック状をなすコネクタハウジング２１と、コネクタハウジング２１内に下方から挿入される複数本の雌端子金具２２と、コネクタハウジング２１の下面（背面）側に組み付けられる電線カバー２３とから構成される。コネクタハウジング２１における前後の両外側面には、一対のカムピン２４が突設されている。各雌端子金具２２は、電線２２ａの端末に接続されており、この電線２２ａがコネクタハウジング２１の下面から下方へ導出されてから、電線カバー２３内において水平方向に沿うよう屈曲されつつ外部へ延出されている。
【００１８】
可動側コネクタ３０は、一般に雄側コネクタと称されるものであって、前方へ開口する略角形のフード部３２を有するコネクタハウジング３１と、コネクタハウジング３１内に上方から挿入される複数本の雄端子金具３３と、コネクタハウジング３１の上面（背面）に組み付けられる電線カバー３４と、フード部３２内に組み付けられるとともに嵌合方向に沿って上下に移動可能とされるムービングプレート３５とから構成される。
【００１９】
フード部３２は、上部がムービングプレート３５を内嵌可能な略角筒状に形成されるのに対し、下部が下端（開口端）側に行くに従って開口面積を増加させるよう先広がりのテーパ状に形成されている。このフード部３２の下部における内周面は、上下方向（嵌合方向）に対して傾斜した案内面３６となっており、両コネクタ２０，３０の間で水平方向（前後方向及び左右方向、嵌合方向とほぼ直交する方向）へ位置ずれが生じた場合には、この案内面３６に対して待ち受け側コネクタ２０の上面周縁が摺接されることで、その案内面３６の傾斜により両コネクタ２０，３０の嵌合面同士が正対するよう案内可能となっている。この案内面３６によって待ち受け側コネクタ２０の案内が可能とされる水平方向に沿った案内可能領域は、前後方向については図２のＡに示す領域とされ、左右方向については図３のＢに示す領域となっている。
また、各雄端子金具３３は、雌端子金具２２と同様に電線３３ａの端末に接続されており、その電線３３ａが電線カバー３４内にて水平方向に沿うよう屈曲されつつ外部へ延出されている。
【００２０】
ムービングプレート３５は、各雄端子金具３３のうちフード部３２内に突き出すタブを位置決めするための複数の位置決め孔を有する周知の構造のものであり、ムービングプレート３５の前後両側縁からは、一対のカムピン３７が突設され、フード部３２の逃がしを通して外部へ突出可能な長さを有している。このカムピン３７の内面側には、待ち受け側コネクタ２０のカムピン２４が嵌合可能な凹部３７ａが形成されている。
【００２１】
上記した可動側コネクタ３０は、前後一対のレバー３８を介してフレーム４２に取り付けられる。レバー３８は、平板状をなし、コネクタハウジング３１の前後両外側面から突設された支持軸３９に回動可能に支持されている。レバー３８には、両端部にそれぞれカム溝４０とカムピン４１が形成されており、カム溝４０には、ムービングプレート３５のカムピン３７が係合可能とされている。
【００２２】
フレーム４２は、コネクタハウジング３１を前後左右から取り囲む方形枠状をなしており、可動側コネクタ３０は、このフレーム４２に対して水平方向についてほぼ遊動不能に保持されるものの、上下方向には相対移動可能とされる。フレーム４２には、前後一対の弧状をなすカム溝４３が形成され、このカム溝４３には、レバー３８のカムピン４１が係合可能とされる。レバー３８の回動中心（支持軸３９）からカムピン４１までの距離は、レバー３８の回動中心からカム溝４０までの最大距離よりも大きく設定されているので、コネクタハウジング３１がフレーム４２に対して上下方向へ相対移動する際には、レバー３８のカムピン４１とフレーム４２のカム溝４３との係合によってレバー３８の回動中心回りに大きなモーメントが生じ、このモーメント力により、レバー３８のカム溝４０に係合されているムービングプレート３５のカムピン３７及び待ち受け側コネクタ２０のカムピン２４に対して上下方向の大きな押し引き力が付与されるようになっている。
なお、可動側コネクタ３０がフレーム４２に対して下方へ相対移動したときには、ムービングプレート３５及び待ち受け側コネクタ２０のカムピン３７，２４がレバー３８のカム溝４０の入り口に位置したところで、レバー３８のカムピン４１がフレーム４２のカム溝４３の縁部に引っ掛かり、これによりそれ以上の可動側コネクタ３０の下方への移動（抜け）が規制される。
【００２３】
さて、上記した待ち受け側コネクタ２０は、ボディｂ側に固定されたブラケット５０に対して水平方向（嵌合方向とほぼ直交する方向）に沿って前後に摺動可能に装着されている。一方、可動側コネクタ３０は、モジュールｍ側に固定されたブラケット６０に対して水平方向に沿って左右に摺動可能に装着されるようになっている。すなわち、両コネクタ２０，３０は、水平方向に沿って互いにほぼ直交する方向へ相対変位可能とされており、嵌合面同士が正対せず水平方向に位置ずれしたいわゆる芯ずれを矯正可能となっている。
【００２４】
待ち受け側コネクタ２０のスライド構造を詳細に説明する。ボディｂ側に固定されたブラケット５０の上端部には、前後方向に沿って延びる略直線状をなす一対のガイドレール５１が左右に張り出して形成されている。両ガイドレール５１は、前後方向についてブラケット５０の上部の全長にわたって形成され、その長さは、待ち受け側コネクタ２０の前後長さよりも大きく設定されている。
【００２５】
一方、電線カバー２３の下面（背面）側には、上記ガイドレール５１に対して外嵌可能な被ガイド部２５が設けられている。被ガイド部２５は、電線カバー２３の下壁２５ａと、下壁２５ａにおける左右両側縁から下方へ突出する断面略Ｌ字型をなす保持部２５ｂとから構成されている。そして、待ち受け側コネクタ２０は、被ガイド部２５が外嵌したガイドレール５１により前後方向へ摺動可能に支持されている。ここで、このガイドレール５１には、電線カバー２３の下壁２５ａと保持部２５ｂとが上下（嵌合方向の前後）から嵌り込んでいるので、待ち受け側コネクタ２０がブラケット５０に対して上下方向（嵌合方向）にがたつくのが抑制されている。さらには、両被ガイド部２５における保持部２５ｂの内縁によりブラケット５０が左右から挟み込まれているので、待ち受け側コネクタ２０がブラケット５０に対して左右方向についてがたつくのが抑制されている。
【００２６】
上記待ち受け側コネクタ２０のスライド構造においては、待ち受け側コネクタ２０の摺動可能領域を規制するための規制手段が備えられており、以下その規制手段について詳細に説明する。ブラケット５０の上面における左右方向略中央には、前後方向に沿って溝部５２が形成され、この溝部５２のうち前端近くの位置には、前側規制部５３が突設されている。これに対し、電線カバー２３の下面における左右方向略中央には、溝部５２内に進入して前側規制部５３の後面に係合可能な前側係合部２６が突設されている。一方、ガイドレール５１の後端部には、保持部２５ｂの後縁に係合可能な後側規制部５４が下方へ突出して設けられている。この保持部２５ｂの後縁が後側係合部２７となっている。
【００２７】
待ち受け側コネクタ２０における前後方向についての摺動可能領域は、前側係合部２６の前面が前側規制部５３の後面に係合する最前位置（図６（ａ））から、後側係合部２７が後側規制部５４の前面に係合する最後位置（図６（ｂ））までであり、図２のＣに示す領域となっている。ここで、既述した前後方向についての案内可能領域Ａは、上記摺動可能領域Ｃと、モジュールｍをボディｂに対して組み付ける際に生じ得る前後方向についての組付ずれ領域（図２のＥに示す領域）とを足した大きさとほぼ同じか少し大きく設定されている。
【００２８】
続いて、可動側コネクタ３０のスライド構造を詳細に説明する。モジュールｍ側に固定されたブラケット６０の下端部には、上下及び左側方へ開口した開口部６１が形成されており、この開口部６１の前後両縁部が、左右方向に沿って延びる略直線状をなす一対のガイドレール６２となっている。ガイドレール６２は、左右方向の長さが可動側コネクタ３０よりも大きく設定されている。
【００２９】
一方、可動側コネクタ３０に対して水平方向に遊動不能に組み付けられたフレーム４２の前後両外側面には、上記ガイドレール６２を進入させるための隙間を空けて被ガイド部４４が上下に一対ずつ突設されている。被ガイド部４４は、左右方向に沿って延びる略直線状に形成されるとともに、フレーム４２の全長にわたる長さを有している。そして、可動側コネクタ３０は、上下の両被ガイド部４４間に挟まれたガイドレール６２により左右方向へ摺動可能に支持されている。ここで、ガイドレール６２には、両被ガイド部４４が上下（嵌合方向の前後）から嵌り込んでいるので、フレーム４２及び可動側コネクタ３０がブラケット６０に対して上下方向（嵌合方向）にがたつくのが抑制されている。さらには、両ガイドレール６２の内縁によりフレーム４２が前後から挟み込まれているので、フレーム４２及び可動側コネクタ３０がブラケット６０に対して前後方向についてがたつくのが抑制されている。
【００３０】
上記可動側コネクタ３０のスライド構造においても、摺動可能領域を規制するための規制手段が備えられ、以下規制手段の詳細を説明する。電線カバー３４の前後両外側面のうち左右方向概ね中央には、図８に示すように、一対の右側係合部４５が突設されている。これに対して両ガイドレール６２には、上記右側係合部４５の進入を許容する切欠部６３がガイドレール６２を前後方向について半分程度切り欠いて左方へ開口して形成され、その切欠部６３の右側縁部が右側係合部４５の右側面に係合可能な右側規制部６４とされている。一方、電線カバー３４の左側端部における前後両外側面には、一対の左側係合部４６が突設されている。これに対してブラケット６０の開口部６１における左側端部からは、上記左側係合部４６の左側面に対して係合可能な片持ち状をなす左側規制部６５が一対設けられている。この左側規制部６５は、前後方向に沿って弾性変位可能となっている。なお、上側の被ガイド部４４には、嵌合前の状態において右側係合部４５を嵌合可能な嵌合凹部４７が形成されており、嵌合に伴って可動側コネクタ３０がフレーム４２に対して上方へ移動すると、右側係合部４５が嵌合凹部４７及び切欠部６３から外れて可動側コネクタ３０のフレーム４２及びブラケット６０に対する左右方向の移動規制状態が解除可能とされる。
【００３１】
可動側コネクタ３０における左右方向についての摺動可能領域は、左側係合部４６の左側面が左側規制部６５の右側面に係合する最左位置（図７（ａ），図８（ａ））から、右側係合部４５の右側面が右側規制部６４に係合する最右位置（図７（ｂ），図８（ｂ））までであり、図３のＤに示す領域となっている。ここで、既述した左右方向についての案内可能領域Ｂは、上記摺動可能領域Ｄと、モジュールｍをボディｂに対して組み付ける際に生じ得る左右方向についての組付ずれ領域（図３のＦに示す領域）とを足した大きさとほぼ同じか少し大きく設定されている。
【００３２】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。
先に可動側コネクタ３０側の組み付け手順を説明すると、コネクタハウジング３１に雄端子金具３３と電線カバー３４とを組み付け、さらに可動側コネクタ３０をフレーム４２に対して下方へ相対移動させ、ムービングプレート３５のカムピン３７をレバー３８のカム溝４０の入り口にて待機させておく。この状態でモジュールｍのブラケット６０の開口部６１に対してフレーム４２を可動側コネクタ３０ごと左方から左右方向に沿って組み付けるようにする。すると、ガイドレール６２に対して上下から挟み込む両被ガイド部４４が摺接されることで右方へのスライド動作が案内されるとともに、右側係合部４５が切欠部６３内に進入して右側規制部６４に対向し、且つ左側係合部４６が左側規制部６５を一旦上方または下方へ弾性変位させた後に復元させつつその右方にて対向して配される。これにより、可動側コネクタ３０は、その嵌合面を下向きにした姿勢で、図３に示す摺動可能領域Ｄ内にて左右方向へ摺動可能に支持される。
【００３３】
次に待ち受け側コネクタ２０側の組み付け手順を説明すると、コネクタハウジング２１に雌端子金具２２と電線カバー２３とを組み付けておく。この状態で、ボディｂのブラケット５０に対して待ち受け側コネクタ２０を前方から前後方向に沿って組み付けるようにする。すると、ガイドレール５１に対して上下から挟み込む被ガイド部２５が摺接されることで後方へのスライド動作が案内されるとともに、後側係合部２７が後側規制部５４に対向し、且つ溝部５２内に進入する前側係合部２６が前側規制部５３を乗り越えた後にその後方にて対向して配される。これにより、待ち受け側コネクタ２０は、その嵌合面を上向きにした姿勢で、図２に示す摺動可能領域Ｃ内にて前後方向へ摺動可能に支持される。
【００３４】
そして、両コネクタ２０，３０を嵌合する際には、モジュールｍの被ガイド部１１をガイドレール１２の後部水平ガイド部１３に嵌合させた状態にし、この状態でモジュールｍをボディｂに向かって前方へ押し動かす。モジュールｍは、図１１（ａ）に示すように待受側コネクタよりも後方の位置において後部水平ガイド部１３に沿って前方へ水平移動し、次いで、傾斜ガイド部１４に沿って斜め前上方へ移動し、その後、前部水平ガイド部１５に沿って水平移動する。そして、被ガイド部１１が前部水平ガイド部１５の前端に達したところで可動側コネクタ３０が待受側コネクタの真上に到達し（図１１（ｂ）を参照）、その直後、モジュールｍがその自重により下降ガイド部１６に沿って下方へ移動する（図１１（ｃ）を参照）。そして、このモジュールｍの下降に伴ない、可動側コネクタ３０が待受側コネクタに嵌合される。
【００３５】
両コネクタ２０，３０の嵌合は次にようにして行われる。図２及び図３に示す状態から可動側コネクタ３０の下降に伴ってそのフード部３２が待ち受け側コネクタ２０に対して上方から外嵌される。フード部３２が待ち受け側コネクタ２０に嵌合され始めると、ムービングプレート３５のカムピン３７に待ち受け側コネクタ２０のカムピン２４が合体する（図１２及び図１３参照）。その後、両コネクタ２０，３０の間で嵌合抵抗が発生して可動側コネクタ３０がフレーム４２に対して相対的に上方へ変位すると、フレーム４２のカム溝４３とレバー３８のカムピン４１との係合によってレバー３８が回動し、レバー３８の回動に伴うそのカム溝４０と両カムピン２４，３７との係合によって、可動側コネクタ３０とフレーム４２が待ち受け側コネクタ２０に向かって相対的に下方へ引き込まれる。そして、両コネクタ２０，３０が正規嵌合状態（図４，図５及び図１４参照）に至った後、両コネクタ２０，３０及びモジュールｍをボディｂに対して全体的に前方へ水平移動させる。この移動によりボディｂに対してモジュールｍが正規の組付位置に到達する。なお、両コネクタ２０，３０とモジュールｍの前方移動の際には、ボディｂのブラケット５０のガイドレール５１に沿って被ガイド部２５が摺動される。
【００３６】
さて、この嵌合時において、図６及び図７に示すように、両コネクタ２０，３０が芯ずれしており、それぞれの摺動可能領域Ｃ，Ｄ内のいずれの位置に配されていたとしても、その位置は案内可能領域Ａ，Ｂ内となっている。従って、待ち受け側コネクタ２０は、フード部３２内に進入するとともにコネクタハウジング２１の上端面外周縁が確実に案内面３６に摺接されることになるから、その摺接動作に伴って、両コネクタ２０，３０がそれぞれガイドレール５１，６２に沿って水平方向へ摺動することで自動的に芯合わせが図られ、両嵌合面が互いに正対する位置に矯正可能とされる。
【００３７】
ところで、モジュールｍがボディｂに対して下降する際において、組み付け公差の範囲内で両者ｍ，ｂが水平方向について相対的に位置ずれしている場合がある。例えば、図９に示すように、モジュールｍがボディｂに対して相対的に後方（図９（ａ））または前方（図９（ｂ））に最大限にずれた場合で、且つ待ち受け側コネクタ２０が摺動可能範囲Ｃにおける最前位置（図９（ａ））または最後位置（図９（ｂ））に配された場合であっても、既述した通り案内可能領域Ａが組付ずれ領域Ｅと摺動可能範囲Ｃとを足した大きさとほぼ同じかそれよりも大きいので、待ち受け側コネクタ２０は、可動側コネクタ３０の案内面３６に対して確実に摺接されるようになっている。その一方、例えば、図１０に示すように、モジュールｍがボディｂに対して相対的に右方（図１０（ａ））または左方（図１０（ｂ））に最大限にずれた場合で、且つ待ち受け側コネクタ２０が摺動可能範囲Ｄにおける最左位置（図１０（ａ））または最右位置（図１０（ｂ））に配された場合であっても、案内可能領域Ｂが組付ずれ領域Ｆと摺動可能範囲Ｄとを足した大きさとほぼ同じかそれよりも大きいので、待ち受け側コネクタ２０は、案内面３６に対して確実に摺接される。このように、モジュールｍをボディｂに組み付けるときに両者ｍ，ｂが位置ずれし、且つ両コネクタ２０，３０が芯ずれした位置にあっても、両コネクタ２０，３０は、確実に芯合わせされつつ正規に嵌合されるようになっている。
【００３８】
以上説明したように本実施形態によれば、待ち受け側コネクタ２０をガイドレール５１に摺動させることで、両コネクタ２０，３０の芯合わせを行うようにしたから、従来のように弾性支持片を弾性変形させる必要がなく、嵌合に必要な力を比較的低く抑えることができ、もって作業性を向上させることができる。その上、可動側コネクタ３０が待ち受け側コネクタ２０の摺動方向とほぼ直交する方向へガイドレール６２に沿って摺動するようにし、すなわち両コネクタ２０，３０が互いにほぼ直交する方向へ変位して芯合わせがなされるようにしているから、芯合わせの精度が高くなり、もって嵌合抵抗を低減することができて作業性をより向上させることができる。
【００３９】
しかも、待ち受け側コネクタ２０及び可動側コネクタ３０の双方において、被ガイド部２５，４４がガイドレール５１，６２に対して上下から嵌り込むようにしたから、待ち受け側コネクタ２０及び可動側コネクタ３０を上下にがたつくことなく摺動させることができ、作業性が一層良好となる。
【００４０】
さらには、規制手段により待ち受け側コネクタ２０及び可動側コネクタ３０における摺動可能領域Ｃ，Ｄを、案内面３６による案内可能領域Ａ，Ｂ内に規制するようにしたから、待ち受け側コネクタ２０及び可動側コネクタ３０が各摺動可能領域Ｃ，Ｄのうちのどの位置にあっても、案内可能領域Ａ，Ｂ内に配されていることになるから、嵌合過程において待ち受け側コネクタ２０を案内面３６に摺接させることができて確実に芯合わせがなされる。
【００４１】
しかも、モジュールｍが下方へ変位するのに伴って可動側コネクタ３０が待ち受け側コネクタ２０に嵌合されるようにしたので、両コネクタ２０，３０の嵌合時にはモジュールｍ自体の重量が嵌合動作を押し進める力として作用するので、両コネクタ２０，３０の嵌合抵抗が大きくても、モジュールｍを手作業で移動させる場合において作業者の負担が軽減され、もって作業性をさらに向上させることができる。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、可動側コネクタがモジュール側のブラケットに摺動可能に装着されたものを示したが、可動側コネクタが摺動不能に固定されたものも本発明に含まれる。また可動側コネクタがモジュール側に装着されず、単独で待ち受け側コネクタに対して嵌合されるものも本発明に含まれる。
【００４３】
（２）上記した実施形態では、ガイドレールが直線状のものを示したが、ガイドレールが曲線状のものなども本発明に含まれる。また直線状のガイドレールが嵌合方向に対して交差する斜め方向に延びるものも本発明に含まれる。
（３）上記した実施形態では、ガイドレールが待ち受け側コネクタや可動側コネクタのフレームに、被ガイド部がブラケットに設けられたものを示したが、逆にガイドレールをブラケット側に、被ガイド部をコネクタ側に設けてもよい。また各規制部をコネクタ側に、各係合部をブラケット側に設けてもよい。
【００４４】
（４）上記した実施形態では、被ガイド部がガイドレールを嵌合方向の前後から挟み込む形状のものを例示したが、そのような形状である必要はなく、被ガイド部の形状は任意に設定可能である。また待ち受け側コネクタにおいて、被ガイド部の位置を電線カバーの背面以外にも、例えば電線カバーにおける前後の側面に設定してもよい。
（５）上記した実施形態では、モジュールを下方へ変位させるのに伴って両コネクタが嵌合されるものを示したが、例えば、モジュールを前方へ変位させるのに伴って両コネクタが嵌合されるものも本発明に含まれる。
【００４５】
（６）上記した実施形態では、ムービングプレートやレバーを備えたものを例示したが、これらを備えないコネクタにも本発明は適用可能である。
（７）上記した実施形態では、可動側コネクタを雄側コネクタとし、待ち受け側コネクタを雌側コネクタとした場合を示したが、逆に可動側コネクタを雌側コネクタとし、待ち受け側コネクタを雄側コネクタとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る両コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図
【図２】両コネクタの嵌合前の状態を示す横断面図
【図３】両コネクタの嵌合前の状態を示す縦断面図
【図４】両コネクタが正規嵌合した状態を示す横断面図
【図５】両コネクタが正規嵌合した状態示す縦断面図
【図６】（ａ）待ち受け側コネクタが最前位置に配された状態を示す横断面図
（ｂ）待ち受け側コネクタが最後位置に配された状態を示す横断面図
【図７】（ａ）可動側コネクタが最左位置に配された状態を示す縦断面図
（ｂ）可動側コネクタが最右位置に配された状態を示す縦断面図
【図８】（ａ）可動側コネクタが最左位置に配された状態を示す背面図
（ｂ）可動側コネクタが最右位置に配された状態を示す背面図
【図９】（ａ）モジュールが後方に最大限にずれ、且つ待ち受け側コネクタが最前位置に配された状態を示す横断面図
（ｂ）モジュールが前方に最大限にずれ、且つ待ち受け側コネクタが最後位置に配された状態を示す横断面図
【図１０】（ａ）モジュールが右方に最大限にずれ、且つ可動側コネクタが最左位置に配された状態を示す縦断面図
（ｂ）モジュールが左方に最大限にずれ、且つ可動側コネクタが最右位置に配された状態を示す縦断面図
【図１１】（ａ）モジュール及び可動側コネクタが待受側コネクタよりも後方に位置する状態を示す概略側面図
（ｂ）可動側コネクタが待受側コネクタの真上に位置する状態を示す概略側面図
（ｃ）モジュールの下降に伴なって可動側コネクタが待受側コネクタに嵌合した状態を示す概略側面図
【図１２】可動側コネクタが待受側コネクタへの嵌合を開始した状態を示す一部切欠正面図
【図１３】可動側コネクタと待受側コネクタとの嵌合途中の状態を示す一部切欠正面図
【図１４】可動側コネクタと待受側コネクタとの嵌合が完了した状態を示す一部切欠正面図
【図１５】従来例の斜視図
【符号の説明】
２０…待ち受け側コネクタ
２５…被ガイド部
２６…前側係合部（規制手段）
２７…後側係合部（規制手段）
３０…可動側コネクタ
３２…フード部
３６…案内面
４４…被ガイド部
４５…右側係合部（規制手段）
４６…左側係合部（規制手段）
５１…ガイドレール（支持体）
５３…前側規制部（規制手段）
５４…後側規制部（規制手段）
６２…ガイドレール（支持体）
６４…右側規制部（規制手段）
６５…左側規制部（規制手段）
Ａ，Ｂ…案内可能領域
Ｃ，Ｄ…摺動可能領域
ｂ…ボディ（固定部材）
ｍ…モジュール（組付部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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