(57)【要約】【課題】シリコーンゴムから成るブレード本体と、シリコーンゴムとの接着性が良好で、弾性を有する支持部材とを容易に一体成形することのできる現像ブレードの製造方法を提供する。【解決手段】現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体２と、このブレード本体２を支持する、弾性を有する支持部材３とを備えた現像ブレード１を製造する際に、上記ブレード本体２と支持部材３とを、液状シリコーンゴムと弾性を有する樹脂材料との２色成形により一体に成形するようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体と、このブレード本体を支持する、弾性を有する支持部材とを備えた現像ブレードの製造方法であって、上記ブレード本体と支持部材とを、液状シリコーンゴムと弾性を有する樹脂材料との２色成形により一体に成形するようにしたことを特徴とする現像ブレードの製造方法。
【請求項２】
現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体と、このブレード本体を支持する、弾性を有する樹脂材料から成る板状の支持部材とを備えた現像ブレードであって、上記ブレード本体と支持部材とを２色成形により一体に成形して成ることを特徴とする現像ブレード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、レーザプリンタ等の複写機の現像装置に用いられる現像ブレードとその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真式の複写機やレーザプリンタ等の複写機においては、感光ドラム上に静電潜像を形成し、この静電潜像に現像装置によりトナーを付着させて可視化し、これを紙等の記憶媒体に転写して画像を形成するようにしている。
図３は、従来の現像装置の概要を示す図で、この現像装置５０は、ハウンジング５１内部に現像剤であるトナー５２を収容し、このトナー５２を攪拌機５３で攪拌しながら、トナー供給ロール５４を介して、現像ロール５５の表面に供給する。そして、現像ブレード２０により上記現像ロール５５の表面に供給されたトナー５２を均一な薄層に規制するとともに、上記トナー５２を摩擦帯電させ、この所定の層厚に規制され、かつ、摩擦帯電されたトナー５２を、現像ロール５５の回転に伴って感光ドラム５６の上記現像ロール５５と対向する現像領域へ搬送し、上記感光ドラム５６の表面に形成された静電潜像上に付着させるように構成されている。
【０００３】
現像ブレード２０は、例えば、図４に示すように、一端が上記ハウンジング５１に固定される支持部材である金属板２１の他端側に、断面形状が凸状の、ウレタン、ゴム等の弾性体からなるブレード本体２２を設けたものが多く用いられており、一般には、図５に示すように、固定型３１と可動型３２とにより形成された、ブレード本体２２を成形するための金型３０のキャビティ３３内に、ＳＵＳ板等の金属板２１を配置し、上記キャビティ３３内に、図示しない射出装置から注入される液状シリコーンゴムを導入して固化させることにより製造される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シリコーンゴムを金属板上に強固に付着させるためには、上記金属板２１にプライマーを塗布しておかなければならないため、手間とコストがかかってしまうといった問題点があった。また、プライマーは、通常、有機溶媒で希釈されているため、引火性があり、危険物に指定されていることから、作業者が上記有機溶媒を吸込む危険性もある。
また、従来の製造方法では、金属板２１を金型３０内部に配置する構成となっているため、金型３０の閉鎖時などに、不注意により、金型３０が上記金属板２１を噛んで、金型３０を損傷する恐れがあった。
また、上記現像ブレード２０は、金属とシリコーンゴムとの複合材料であるため、リサイクルが難しかった。
【０００５】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたもので、シリコーンゴムから成るブレード本体と、シリコーンゴムとの接着性が良好で、弾性を有する支持部材とを容易に一体成形することのできる現像ブレードの製造方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、鋭意検討を重ねた結果、現像ブレードの支持部材を、弾性を有する樹脂材料により構成するとともに、上記支持部材とブレード本体とを２色成形により一体に成形することにより上記課題を解決することが可能であることを見いだし、本発明に到ったものである。
すなわち、請求項１に記載の発明は、現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体と、このブレード本体を支持する、弾性を有する支持部材とを備えた現像ブレードの製造方法であって、上記ブレード本体と支持部材とを、液状シリコーンゴムと弾性を有する樹脂材料との２色成形により一体に成形するようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項２に記載の発明は、現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体と、このブレード本体を支持する、弾性を有する樹脂材料から成る板状の支持部材とを備えた現像ブレードであって、上記ブレード本体と支持部材とを２色成形により一体に成形して製造したものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき説明する。
図１は、本実施の形態に係わる現像ブレード１を示す図で、この現像ブレード１は、現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体２と、このブレード本体２を支持する、金属板と同等もしくはそれに準ずるバネ弾性を有する樹脂材料から成る板状の支持部材３とを、後述する２色成形用金型を用いて、射出成形により一体に成形したものである。
上記ブレード本体２に用いられるシリコーンゴム材としては、樹脂材料との接着性に優れ、現像ロールを汚染する低分子成分を多く含まない液状シリコーンゴムを用いることが好ましく、特に、射出成形用として市販されているＸ３４−１６２５Ａ／Ｂ、Ｘ３４−１５４７Ａ／Ｂ（商品名；信越シリコーン）などのＬＩＭ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｔｉｎｇ）材が好適に用いられる。
また、弾性を有する樹脂材料としては、ポリアミド系樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）など、種々の耐熱性樹脂を用いることができ、特に、ポリアミド−６，ポリアミド−１２，ポリアミド−６６などのポリアミド系樹脂が好ましく用いられる。
【０００８】
図２（ａ）は、２色成形用金型１０の一構成例を示す図で、１１は下面１１ｂ側に板状の支持部材３を形成するための第１のキャビティ１２と、このキャビティ１２に連通し、側面１１ｃ側に開口するゲート１３と、上記第１のキャビティ１２の下方に設けられ、上記下面１１ｂ側に開口するゲート１４とを備えた第１の金型、１５は上面１５ａ側にブレード本体２を形成するための第２のキャビティ１６とこの第２のキャビティ１６に連通し、上面１５ａ側に開口するゲート１７とを備えた第２の金型である。
上記第１の金型１１と上記第２の金型１５とは、その上面１１ａ，１５ａ同士を対向させて接合した場合には、図２（ａ）に示すように、上記第１のキャビティ１２と第２のキャビティ１６とは互いに隔離された状態となるが、第１の金型１１の下面１１ｂと第２の金型１５の上面１５ａを対向させて接合した場合には、図２（ｃ）に示すように、上記ゲート１４と上記ゲート１７とが対向して連通し、上記第２のキャビティ１６のゲート１８を画成するとともに、上記第１のキャビティ１２と第２のキャビティ１６とが連通し、現像ブレード１の形状に対応するキャビティが画成される構成となっている。
【０００９】
次に、本発明による現像ブレード１の製造方法について説明する。
まず、図２（ａ）に示すように、第１の金型１１と上記第２の金型１５とを、その上面１１ａ，１５ａ同士を対向させて接合した後、図２（ｂ）に示すように、第１の金型１１のゲート１３から、図示しない樹脂用射出装置に接続されたノズルを介して、第１のキャビティ１２内に弾性を有する樹脂材料を注入して固化させ、板状の支持部材３を成形する。次に、図２（ｃ）に示すように、上記第１の金型１１を回転させて、第１の金型１１の下面１１ｂと第２の金型１５の上面１５ａを対向させて接合する。これにより、第２の金型１５のゲート１８が画成されるとともに、上記支持部材３の第２の金型１５側にブレード本体２を形成するための第２のキャビティ１６が位置される。したがって、図２（ｄ）に示すように、上記ゲート１８から、上記第２のキャビティ１６内に液状シリコーンゴムを注入して固化させることにより、板状の支持部材３上にシリコーンゴムから成るブレード本体２を成形することができる。そして、上記液状シリコーンゴムが固化した後、上記２色成形用金型１０を開いて、製品を取出し、ゲートカットすることにより、現像ブレード１を得ることができる。
【００１０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、現像ロールと接触する、シリコーンゴムから成るブレード本体と、このブレード本体を支持する、弾性を有する支持部材とを備えた現像ブレードを製造する際に、上記ブレード本体と支持部材とを、液状シリコーンゴムと弾性を有する樹脂材料との２色成形により一体に成形するようにしたので、プライマーを用いることなく、現像ブレード１を容易かつ安全に製造することができる。また、本発明では、金属板から成るインサート部材を使用していないため、金型を損傷する恐れもないという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係わる現像ブレードを示す図である。
【図２】本実施の形態に係わる現像ブレードの製造方法を示す図である。
【図３】従来の現像装置の概要を示す図である。
【図４】現像ブレードの一構成例を示す図である。
【図５】従来の現像ブレード成形用金型の構成を示す図である。
【符号の説明】
１  現像ブレード、２  ブレード本体、３  支持部材、
１０  ２色成形用金型、１１  第１の金型、１２  第１のキャビティ、
１３  第１の金型のゲート、１４，１７  ゲート、１５  第２の金型、
１６  第２のキャビティ、１８  第２の金型のゲート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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