(57)【要約】【課題】目当て部と顔面との隙間から侵入する外光を確実に阻止することができるアイカップを提供する。【解決手段】顕微鏡１０の接眼レンズ２１に装着される装着部５と、この装着部５に接続される目当て部６とを備えるアイカップ１において、少なくとも目当て部６の観察者Ｍの顔面Ｆと接触する部分７が弾性を有するゲル状ポリマで形成されている。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学機器の接眼レンズに装着される装着部と、この装着部に接続される目当て部とを備えるアイカップにおいて、
少なくとも前記目当て部の観察者の顔面と接触する部分が弾性を有するゲル状ポリマで形成されていることを特徴とするアイカップ。
【請求項２】
光学機器の接眼レンズに装着される装着部と、この装着部に接続される目当て部とを備えるアイカップにおいて、
前記目当て部の観察者の顔面と接触する部分だけが弾性を有するゲル状ポリマで形成されていることを特徴とするアイカップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は光学機器の接眼レンズに装着されるアイカップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光学機器の接眼レンズには外光の侵入を阻止し、観察像を見易くするためにアイカップ（見口、遮蔽用補助具ともいう）が装着される。観察者はアイカップの目当て部に観察者の目の周囲を押し当てる。従来、アイカップの目当て部はプラスチック材料や硬質のゴム材料等で形成されている。
【０００３】
ところで、観察者の顔面形状は千差万別であるため、プラスチック材料や硬質のゴム材料等で形成された目当て部では、目当て部に観察者の顔面を押し当てたとき、柔軟性の低い目当て部と観察者の顔面との間に隙間が生じ、隙間から外光が侵入するという問題がある。
【０００４】
この問題に対して、目当て部を変形し易い軟質ゴム材や軟質合成樹脂材で形成したアイカップが、例えば実開平７−３６１２０号公報に開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このアイカップは変形し易い軟質ゴム材等で形成されているといっても柔軟性が不十分であるので、目当て部を観察者の顔面形状に倣わせて目当て部を顔面に密着させることは難しく、目当て部と顔面との隙間から侵入する外光を完全に阻止することはできない。
【０００６】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は目当て部と顔面との隙間から侵入する外光を確実に阻止することができるアイカップを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１記載の発明は、光学機器の接眼レンズに装着される装着部と、この装着部に接続される目当て部とを備えるアイカップにおいて、少なくとも前記目当て部の観察者の顔面と接触する部分が弾性を有するゲル状ポリマで形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、光学機器の接眼レンズに装着される装着部と、この装着部に接続される目当て部とを備えるアイカップにおいて、前記目当て部の観察者の顔面と接触する部分だけが弾性を有するゲル状ポリマで形成されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
図２はアイカップが装着される顕微鏡の側面図である。
【００１１】
顕微鏡（光学機器）は、顕微鏡本体１０と鏡筒２０とレボルバ３０とステージ４０と粗微動ハンドル５０とレボルバ切換スイッチ６０とを備える。
【００１２】
顕微鏡本体１０はベース１０Ａと支柱１０Ｂとアーム１０Ｃとで構成される。
【００１３】
鏡筒２０はアーム１０Ｃの上部に取り付けられ、アイカップ１を装着する接眼レンズ２１を有する。
【００１４】
レボルバ３０はアーム１０Ｃの下面に取り付けられた固定部３１とこの固定部に回転可能に取り付けられた回転部３２からなり、この回転部３２には複数の対物レンズ３３が装着されている。
【００１５】
粗微動ハンドル５０はベース１０Ａに設けられている。粗微動ハンドル５０を操作すると、支柱１０Ｂに内蔵された上下動機構（図示せず）が粗微動レボルバハンドル５０の操作に連動し、ステージ４０が支柱１０Ｂに沿って上下動する。
【００１６】
レボルバ切換スイッチ６０はレボルバ３０の回転方向を指示するボタン式スイッチ６１，６２を有し、ボタン式スイッチ６１，６２を押すことによってレボルバ３０が時計方向又は反時計方向へ回転する。
【００１７】
図１はこの発明の一実施形態に係るアイカップの斜視図である。
【００１８】
アイカップ１は、顕微鏡１０の接眼レンズ２１に装着される装着部５と、この装着部５に接続される目当て部６とを備えている。
【００１９】
アイカップ１の装着部５は嵌合によって接眼レンズ２１に装着され、その嵌合状態を解除することによってアイカップ１を顕微鏡１０から取り外すことができる。
【００２０】
目当て部６の顔面Ｆ（図３参照）に当る部分７は観察者Ｍの目より大きく形成され、例えば円形や楕円形である。
【００２１】
また、目当て部６に観察時に顔面Ｆが押し当てられることを考慮して、目当て部６は弾性を有するゲル状ポリマで形成されている。目当て部６は一定の形を有するが、軟質ゴム材よりも柔軟性に富む。なお、ゲル状ポリマをビニール等で包んだ構成としてもよい。
【００２２】
この発明でいう「ゲル状ポリマ」は、多官能性モノマの重合あるいはポリ縮合、グラフト重合等の反応により生成した高分子化合物が、三次元網目状に配列された骨格構造と、その網目状骨格構造の間隙の少なくとも一部に分散保持される水又は有機物液体とによって構成されることが好ましい。
【００２３】
また、この骨格構造に水又は有機物液体が分散保持された構造を以下「ゲル状構造」という。また、「弾性を有する」とは、顔面Ｆを目当て部６に押し当てて接眼レンズ２１を覗いたとき、目当て部６が所定の荷重の範囲内で荷重を受けている間は顔面形状に倣って変形するが、荷重を取り去ったときに元の形状に復帰する性質を有していることをいう。
【００２４】
骨格構造は、主に炭素原子又は硅素原子によって構成された主鎖と、この主鎖に配位する水素原子とによって構成される。主鎖の炭素原子又は硅素原子を適宜酸素、窒素、ほう素、硫黄、砒素等の非金属原子や各種金属原子に置換することができる。主鎖を構成するこれら原子間の結合形態は主に共有結合（二重結合、三重結合を含む）であるが、副次的に水素結合等の静電気的な結合、配位結合等を含むことが可能である。また、主鎖はこれらの原子が直線状に配列されたものに限らず、例えばベンゼン環等の環状部を含むこともある。
【００２５】
一方、「三次元網目状に配列された」構造とは、具体的には、（１）ポリマ分子が共有結合若しくは配位結合によって架橋された構造、（２）ポリマ分子が水素結合によって会合若しくは架橋された構造、（３）ポリマ分子に取り込まれた金属イオンと、酸素、ハロゲン等の陰性原子との間に働く静電気的な結合により、前記ポリマ分子が会合若しくは架橋された構造、（４）直鎖状のポリマ分子が網目状に絡み合った構造、が基本的なものであり、これら各構造が混在してもよい。また、ポリマ分子間に適当な極性低分子を介在させて、この低分子とポリマ分子間に働く静電気的な結合により、架橋させることもできる。
【００２６】
次に、骨格構造の主鎖に配位する水素原子は、他の原子、例えばハロゲン原子や金属原子等で置換することが可能である。また、原子団による置換も可能である。配位する原子団としては各種官能基をはじめ、主鎖に付随する枝別れ部（側鎖）もこれに属するものとする。配位する原子又は原子団と主鎖との結合形態は、主に共有結合（二重結合、三重結合を含む）及び配位結合である。
【００２７】
骨格構造の代表的なものに、ウレタン系ポリマ、ノルボルネン系ポリマ、塩化ビニル系ポリマ等がある。ウレタン系ポリマは、主鎖がウレタン結合を含むポリマをいい、両末端に水酸基を有するポリエステル又はポリエーテルと末端に２個以上のイソシアネート基を有するイソシアネート成分を反応させて適当な長さのプレポリマを作り、これを更に架橋させることにより得られるものである。一般式は　−（Ｏ−Ｒ’−ＯＣＯ−ＮＨ−ＮＨＣＯ）ｎ−であり、Ｒ’はポリエステル又はポリエーテル成分である。
【００２８】
ポリエステル成分は、例えば一般のウレタン樹脂の製造に用いられる公知のポリエステルポリオール類であり、多価アルコールと多塩基性カルボン酸の縮合物、ヒドロキシカルボン酸と多価アルコールの縮合物等を用いることができる。これらに使用される多価アルコールとしては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ジエチレングリコール、グリセリン、ヘキサントリオール、トリメチロールプロパン等が挙げられ、多塩基カルボン酸としては、例えば、アジピン酸、グルタール酸、アゼライン酸、フマル酸、マレイン酸、フタル酸、テレフタル酸、ダイマー酸、ピロメリト酸等が挙げられる。
【００２９】
また、ヒドロキシカルボン酸と多価アルコールの縮合物としては、ヒマシ油、ヒマシ油とエチレングリコール、プロピレングリコール等の反応生成物が有用である。更にポリエステルポリオールとしては、　ε−カプロラクトン等のラクトン類を開環重合して得られるラクトン系ポリエステルポリオール類も使用することができる。このラクトン系ポリエステルポリオール類としては、先に述べた多価アルコール類に　ε−カプロラクトン、　δ−バレロラクトン、　β−メチル−δ−バレロラクトン等の一種又は二種以上を付加重合させたものをいずれも使用できる。
【００３０】
一方、ポリエーテル成分は、一般のウレタン樹脂の製造に用いられる公知のポリエーテルポリオール類であって、例えばエチレンオキサイド、プロピレンオキサイド、ブチレンオキサイド、テトラヒドロフラン等のアルキレンオキサイドの一種若しくは二種以上を、２個以上の活性水素を有する化合物に付加重合させた生成物を用いることができる。この場合、２個以上の活性水素を有する化合物としては、例えば先に述べた多価アルコール、多塩基性カルボン酸のほか、エチレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン等のアミン類、エタノールアミン、プロパノールアミン等のアルカノールアミン類、レゾルシン、ビスフェノール等の多価フェノール類、ヒマシ油等が挙げられる。
【００３１】
これらポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオールは単独で用いてもよいが、２種以上を併用することも可能である。またポリエステル成分とポリエーテル成分が混在することも可能である。更に、多価アルコール等の低分子量グリコールを含んでもよい。
【００３２】
末端に２個以上のイソシアネート基を有するイソシアネート成分とは、通常のポリウレタン樹脂の製造に用いられる種々のものが使用でき、例えば、イソホロンジイソシアネート、ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（水素添加ジフェニルメタンジイソシアネート）、ヘキサメチレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、水素添加トリレンジイソシアネート、イソプロピリデンビス（シクロヘキシルイソシアネート）等の脂肪族系又は脂環族系のポリイソシアネート化合物を用のほか、トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、ジアニジンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート、トリフェニルメタントリイソシアネート、ビス（ジイソシアナトトリル）フェニルメタン、ポリメチレンポリフェニルポリイソシアネート等の芳香族系ポリイソシアネート化合物も使用できる。これらイソシアネート成分は、２種以上のポリイソシアネート化合物を併用してもよい。
【００３３】
ノルボルネン系ポリマは、５員環の水素をハロゲンやハロゲン化された又はされない脂肪族、脂環式、芳香族炭化水素基で置換したものも使用することができる。また、このようなノルボルネン系モノマの開環重合体のほかに、それらの水素添加物、ノルボルネン系モノマの付加型重合体、ノルボルネン系モノマとオレフィンの付加重合体等も使用することができる。
【００３４】
例えば、ノルボルネン、そのアルキル、アルキリデン、芳香族置換誘導体及びこれら置換又は非置換のオレフィンのハロゲン、水酸基、エステル基、アルコキシ基、シアノ基、アミド基、イミド基、シリル基等の極性基置換体、例えば、２−ノルボルネン、５−メチル−２−ノルボルネン、５，５−ジメチル−２−ノルボルネン、５−エチル−２−ノルボルネン、５−ブチル−２−ノルボルネン、５−エチリデン−２−ノルボルネン、５−メトキシカルボニル−２−ノルボルネン、５−シアノ−２−ノルボルネン、５−メチル−５−メトキシカルボニル−２−ノルボルネン、５−フェニル−２−ノルボルネン、５−フェニル−５−メチル−２−ノルボルネン等；ノルボルネンに一つ以上のシクロペンタジエンが付加したモノマ、その上記と同様の置換体、例えば、１，４：５，８−ジメタノ−１，２，３，４，４ａ，５，８，８ａ−２，３−シクロペンタジエノナフタレン、１，４：５，１０：６，９−トリメタノ−１，２，３，４，４ａ，５，５ａ，６，９，９ａ，１０，１０ａ−ドデカヒドロ−２，３−シクロペンタジエノアントラセン等；シクロペンタジエンの多量体である多環構造のモノマ、その上記と同様の誘導体や置換体、例えば、ジシクロペンタジエン、２，３−ジヒドロジシクロペンタジエン等；シクロペンタジエンとテトラヒドロインデン等との付加物、その上記と同様の誘導体や置換体、例えば、１，４−メタノ−１，４，４ａ，４ｂ，５，８，８ａ，９ａ−オクタヒドロフルオレン、５，８−メタノ−１，２，３，４，４ａ，５，８，８ａ−オクタヒドロ−２，３−シクロペンタジエノナフタレン等；等が挙げられる。
【００３５】
塩化ビニル系ポリマとしては、塩化ビニルの単独重合体、塩化ビニルと他のモノマ、例えば塩化ビニリデン、酢酸ビニル、無水マレイン酸、イタコン酸若しくはそのエステル類等、一般に知られている塩化ビニルと共重合可能なモノマとの共重合体、任意の重合体に塩化ビニル又はこれと他のモノマとをグラフト重合させた重合体が挙げられるが、これら重合体がゲル状構造をとり易くするために、例えば、塩化ビニル重合体の製造時に、重合系にジアリルフタレート、ジアリルマレート、ジアリルアジペート、ジアリルエーテル、トリアリルシアヌレート、エチレングリコールジビニルエーテル、エチレングリコールジメタクリレート、トリメチルプロパントリメタクリレート等の多官能性化合物を適宜共存させたり、塩化ビニル樹脂にジ又はトリチオール−ｓ−トリアジン誘導体又はその金属塩、オニウム塩と多塩基性金属塩、過酸化物、ゴム用加硫剤、ジ又はトリイソシアネート化合物等の架橋剤を反応させることが有効である。
【００３６】
これら塩化ビニル系ポリマとしては公知の軟質塩化ビニル樹脂組成物を使用することができる。
【００３７】
骨格構造を構成するポリマは、ウレタン系、ノルボルネン系、塩化ビニル系のほか、エポキシ系、シリコン系、ウレタンとシリコンの共重合体系、デンプン−アクリロニトリルグラフト共重合体系、カルボキシルメチルセルロース系、ポリアクリロニトリル系、ポリエチレンオキサイド系、酢酸ビニル−アクリル酸塩共重合体系、ビニルアルコール−アクリル酸塩共重合体系、ポリアクリル酸塩系、オレフィン−無水マレイン酸共重合体系等、ゲル化が可能な公知の材質を各種使用することができる。
【００３８】
これら骨格構造に水や有機物液体が分散保持され、全体としてゲル状ポリマが構成される。
【００３９】
一方、各種不揮発性油や可塑剤等の有機物液体を分散させてゲル状ポリマを得ることもできる。このような有機物液体としては例えば、石油系の不揮発油、例えばパラフィン系油、オレフィン系油やナフテン油等を挙げることができる。更に、可塑剤としては公知の可塑剤、例えばジオクチルフタレート、ジイソデシルフタレート、ジブチルフタレート、ジヘプチルフタレート等のフタル酸エステル系可塑剤、ジオクチルアジペート、ジオクチルセパケート等の直鎖二塩基酸エステル系可塑剤、トリメリト酸エステル系可塑剤、ポリ（１・３−ブタンジオール・アジピン酸）エステル、ポリ（プロピレングリコール・セバチン酸）エステル、ポリ（１・６−ヘキサンジオール・アジピン酸）エステル、アセチル化ポリ（ブタンジオール・アジピン酸）エステル等のポリエステル系可塑剤、エポキシ化大豆油、エポキシ化アマニ油等のエポキシ系可塑剤、トリフェニルホスファイト等のリン酸エステル系可塑剤、オレイン酸ブチル等の脂肪酸エステル等を使用することができる。これら可塑剤の２種以上を併用することも可能である。
【００４０】
例えばノルボルネン系ポリマの場合、石油系の不揮発油を大量に吸収して極めて柔軟なポリマを形成するので、本発明の目当て部６の材料として好適である。また、塩化ビニル系ポリマの場合は、フタル酸エステル系の可塑剤が柔軟なゲル状ポリマを得る上で好適である。
【００４１】
ゲル状ポリマの硬度は、目当て部６とにして使用するために十分な機械的強度、良好な倣い性等がバランスよく得られるよう、適宜調節される。硬度の調節は例えば、骨格構造の架橋密度、骨格構造に保持されている液体の種類、骨格構造と保持される液体の体積比率を変化させることにより行われる。
【００４２】
これらのゲル状ポリマは、例えば金型を用いて所望の目当て部の形状に成型され、装着部に装着される。
【００４３】
図３はアイカップの使用状態を示す図である。
【００４４】
観察者Ｍは顕微鏡１０に装着されたアイカップ１の目当て部６に顔面Ｆを押し当てて接眼レンズ２１を覗く。このとき、目当て部６の顔面Ｆと接触する部分７が図３に示すように顔面Ｆの形状に倣って変形する。
【００４５】
この実施形態によれば、目当て部６がゲル状ポリマで形成されているため、目当て部６に観察者Ｍの顔面Ｆを容易に密着させることができ、目当て部６と顔面Ｆとの隙間から侵入する外光を確実に阻止することができる。なお、外光が確実に阻止されるため、より観察像が見易くなるという効果も奏する。
【００４６】
また、目当て部６に観察者Ｍの顔面Ｆを押し当てたとき、目当て部６が顔面に当っている感覚を得ることができるため、観察時における観察姿勢が安定する。
【００４７】
更に、目当て部６は装着部５に対して着脱可能であるため、目当て部６を冷したり暖めたりすることによって、目の周囲を冷したり暖めたりすることができ、観察者Ｍの目の疲れを軽減することができる。
【００４８】
また、目当て部６だけを取り外して水や薬品で洗浄することができるため、衛生的である。
【００４９】
なお、上記実施形態では、目当て部６を着脱可能にしたが、必ずしも着脱可能にする必要はなく、目当て部６を装着部５に固着してもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、アイカップ１の目当て部６の全体をゲル状ポリマとしたが、この構成に本願発明の適用範囲を限るものではなく、目当て部６の少なくとも観察者Ｍの顔面Ｆと接触する部分７がゲル状ポリマで形成されていればよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上に説明したようにこの発明のアイカップによれば、目当て部と顔面との隙間から侵入する外光を確実に阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の一実施形態に係るアイカップの斜視図である。
【図２】図２はアイカップが装着される顕微鏡の側面図である。
【図３】図３はアイカップの使用状態を示す図である。
【符号の説明】
１　アイカップ
５　装着部
６　目当て部
７　接触する部分
１０　顕微鏡（光学機器）
２１　接眼レンズ
Ｆ　顔面
Ｍ　観察者
【図１】
2004029269.tif 000003
【図２】
2004029269.tif 000004
【図３】
2004029269.tif 000005