(57)【要約】【課題】ラジエータコアサポートに求められる上下で異なった剛性的要求と全体重量の軽量化の双方を満足でき、且つ作業工数及びコストの増加しない車体前部構造を提供するものである。【解決手段】ラジエータコアサポート１を上部構造Ａと下部構造Ｂに分割し、高剛性が要求される下部構造Ｂは従来通り鋼材製とし、剛性が要求されずに軽量化が要求される上部構造Ａはアルミ合金材製とした。アルミ合金材は鋼材と同じ成形が可能で、合成樹脂のような製造作業の複雑さはなく、コストの面でも有利である。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の前端部を構成するラジエータコアサポート（１）が、互いに結合された上部構造（Ａ）と下部構造（Ｂ）とから形成され、且つ上部構造（Ａ）がアルミ合金材製で、下部構造（Ｂ）が鋼材製であることを特徴とする車体前部構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車体前部構造であって、
ラジエータコアサポート（１）が、それぞれ車幅方向に沿うラジエータコアサポートアッパ（２）とラジエータコアサポートロア（３）とを、上下方向に沿うピラー（４）で結合した構造を少なくとも有し、
少なくともラジエータコアサポートアッパ（２）で上部構造（Ａ）が形成され、少なくともラジエータコアサポートロア（３）とピラー（４）とで下部構造（Ｂ）が形成されていることを特徴とする車体前部構造。
【請求項３】
請求項２に記載の車体前部構造であって、
ピラー（４）を上部（４ａ）と下部（４ｂ）とから構成すると共にピラー（４）の上部（４ａ）と下部（４ｂ）とを部分的に重合させ、該重合部に互いに対応する取付孔（１０ａ、１０ｂ）を形成し、
対応する取付孔（１０ａ、１０ｂ）同士を、カシメワッシャ（１１）により略密閉した状態で、該カシメワッシャ（１１）を貫通するボルト・ナット手段（１３、１４）により結合したことを特徴とする車体前部構造。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の車体前部構造であって、
フロントサイドメンバ（７）の前端部を、少なくともピラー（４）の下部（４ｂ）に結合したことを特徴とする車体前部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体前部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車体の前端部を構成するラジエータコアサポートは、一般的に、それぞれが車幅方向に沿うラジエータコアサポートアッパとラジエータコアサポートロアとを、上下方向に沿うピラーで結合した基本構造をしている。
【０００３】
ラジエータコアサポートの下側は、車体の骨格部材であるフロントサイドメンバが結合され、且つラジエータコアサポートロアは車体のファーストクロスメンバとしても機能するため、高剛性が求められ、鋼板で形成する必要がある。反対に、ラジエータコアサポートの上側は、車両衝突時に変形して衝撃を吸収する必要があるため、あまり高剛性過ぎてはならない。そこで、衝撃吸収に適正な剛性確保と、ラジエータコアサポート全体の軽量化のために、ラジエータコアサポートの上側は、一部を合成樹脂で形成したハイブリッド構造にされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１６６８５０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、ラジエータコアサポートが、その上側の一部を合成樹脂で形成したハイブリッド構造にされているため、ラジエータコアサポートを製造するには、ラジエータコアサポートの鋼板部分を製作するプレス成形型の他に、合成樹脂をモールドする合成樹脂成形型も必要となり、作業工数及びコストの増大を招く。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、ラジエータコアサポートに求められる上下で異なった剛性的要求と全体重量の軽量化の双方を満足でき、且つ作業工数及びコストの増加しない車体前部構造を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、車体の前端部を構成するラジエータコアサポートが、互いに結合された上部構造と下部構造とから形成され、且つ上部構造がアルミ合金材製で、下部構造が鋼材製であることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明にあっては、ラジエータコアサポートが、それぞれ車幅方向に沿うラジエータコアサポートアッパとラジエータコアサポートロアとを、上下方向に沿うピラーで結合した構造を少なくとも有し、少なくともラジエータコアサポートアッパで上部構造が形成され、少なくともラジエータコアサポートロアとピラーとで下部構造が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明にあっては、ピラーの上部と下部とから構成すると共にピラーの上部と下部とを部分的に重合させ、該重合部に互いに対応する取付孔を形成し、対応する取付孔同士を、カシメワッシャにより略密閉した状態で、該カシメワッシャを貫通するボルト・ナット手段により結合したことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明にあっては、フロントサイドメンバの前端部を、少なくともピラーの下部に結合したことを特徴とする。
【００１１】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、ラジエータコアサポートを上部構造と下部構造に分割し、高剛性が要求される下部構造は従来通り鋼材製とし、それほどの剛性が要求されずに軽量化が要求される上部構造はアルミ合金材製とした。アルミ合金材は鋼材と同じ成形が可能で、樹脂のような製造作業の複雑さはなく、コストの面でも有利である。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、少なくともラジエータコアサポートアッパにより形成される上部構造がアルミ合金材製のため、車両衝突時にラジエータコアサポートアッパが変形して衝撃吸収を行うことができる。少なくともラジエータコアサポートロアとピラーの下部により形成される下部構造が鋼材製のため、ラジエータコアサポートロアを車体フレームのファーストクロスメンバとして機能させることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、ピラーにおける上部と下部との重合部に形成された取付孔をカシメワッシャで略密閉してからボルト・ナット手段により結合したため、取付孔周りの腐蝕や電蝕による劣化を防止することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、フロントサイドメンバの前端部を、鋼材製であるピラーの下部に結合したため、フロントサイドメンバの必要な結合強度が確保される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。
【００１６】
車体の前端部を構成するラジエータコアサポート１は、上方で車幅方向に沿って延びるラジエータコアサポートアッパ２と、下方で車幅方向に沿って延びるラジエータコアサポートロア３と、それらを結合する上下方向に沿う左右一対のピラー４と、ランプ取付け用の左右一対のラジエータコアサポートサイド５とから形成されている。
【００１７】
そして、ラジエータコアサポートアッパ２の左右両端部にはフードリッジ６が結合され、ピラー４の後面には左右一対のフロントサイドメンバ７の前端部が結合される。
【００１８】
ラジエータコアサポート１は、ピラー４の下部で分割されて、大きな上部構造Ａと下部構造Ｂに分けられる。すなわち、上部構造Ａはラジエータコアサポートアッパ２と、ラジエータコアサポートサイド５と、ピラー４の上部４ａとから構成され、比較的軽量で剛性も低いアルミ合金板のプレス成形品として形成されている。また、下部構造Ｂは、ラジエータコアサポートロア３と、ピラー４の下部４ｂとから構成され、剛性の高い鋼板のプレス成形品として形成されている。
【００１９】
下部構造Ｂのラジエータコアサポートロア３は概略断面コ字状で、後方をラジエータコアサポートロア３の全長にわたるクロージングプレート８で塞ぐことにより、閉断面構造となっている（図５参照）。従って、剛性が更に向上し、車体フレームのファーストクロスメンバとして機能する。
【００２０】
ラジエータコアサポートアッパ２は車両衝突時に変形して衝撃吸収できるように基本的に概略断面コ字状で（図６参照）、図示せぬフードロックの取付部位だけ断面ハット形状となっており、その部分だけ強度確保のために後側から短いクロージングプレート９を接合した閉断面構造にしている（図７参照）。
【００２１】
ピラー４の上部４ａと下部４ｂも左右にフランジを有する概略断面コ字状で、下部４ｂの方が上部４ａよりも断面サイズが小さく形成されている。従って、ピラー４の下部４ｂを、ピラー４の上部４ａの内部に下側から挿入して重合させることができる。
【００２２】
ピラー４の上部４ａと下部４ｂの重合部分には、それぞれ対応する取付孔１０ａ、１０ｂが４つづつ形成されている。この対応する４組の取付孔１０ａ、１０ｂにはそれぞれカシメワッシャ１１が専用工具により圧潰された状態で嵌合している。従って、このカシメワッシャ１１により、ピラー４の上部４ａと下部４ｂとは仮結合された状態となる。また、仮結合と同時に、取付孔１０ａ、１０ｂのエッジはカシメワッシャ１１により密閉された状態となるが、このカシメワッシャ１１部分に更に塗装を施し、密閉状態をより確実なものにしている。そうすることにより、取付孔１０ａ、１０ｂに空気や水が接触することによる腐蝕や、或いは電蝕による劣化も生じにくくなる。
【００２３】
フロントサイドメンバ７の前端パネル１２にも同様の取付孔１０ｃが対応位置に形成され、各取付孔１０ｃには溶接ナット１３が予め固定されている。従って、フロントサイドメンバ７の前端パネル１２をピラー４の重合部に後側からセットし、その前端パネル１２の取付孔１０ｃをそれぞれカシメワッシャ１１に位置決めし、カシメワッシャ１１の前側から挿入したボルト１４を先端を溶接ナット１３に螺合させることにより、ピラー４の上部４ａと下部４ｂと前端パネル１２の３枚を共締めできる。
【００２４】
フロントサイドメンバ７は、このように鋼板製で高剛性であるピラー４の下部４ｂに結合されるため、フロントサイドメンバ７の必要な結合強度が確保され、強固な車体フレームを構築することができる。
【００２５】
この実施形態に係るラジエータコアサポート１によれば、高剛性が要求される下部構造Ｂは従来通り鋼板製としたが、剛性が要求されずに軽量化が要求される上部構造Ａはアルミ合金板製としたため、従来のように一部を合成樹脂にするハイブリッド構造のような製造作業の複雑さはなく、コストの面でも有利である。また、アルミ合金に置き換えた分、ラジエータコアサポート１全体の軽量化も確実に行える。また、車両衝突時における前方斜め上方からの衝撃も比較的柔らかいアルミ合金等製の上部構造Ａで受けるため、有効に衝撃を吸収することができる。
【００２６】
尚、以上の実施形態では、アルミ合金板をプレス成形して上部構造Ａを形成する例を示したが、アルミ合金の押出材を組み合わせて上部構造を形成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るラジエータコアサポートを示す斜視図。
【図２】図１のラジエータコアサポートの上部構造と下部構造との分割状態を示す斜視図。
【図３】図１中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図４】図１中矢示ＳＢ−ＳＢ線に沿うボルト締結前の断面図。
【図５】図１中矢示ＳＣ−ＳＣ線に沿う断面図。
【図６】図１中矢示ＳＤ−ＳＤ線に沿う断面図。
【図７】図１中矢示ＳＥ−ＳＥ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１  ラジエータコアサポート
２  ラジエータコアサポートアッパ
３  ラジエータコアサポートロア
４  ピラー
４ａ  上部
４ｂ  下部
７  フロントサイドメンバ
１０ａ、１０ｂ  取付孔
１１  カシメワッシャ
Ａ  上部構造
Ｂ  下部構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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