(57)【要約】【課題】嗜好性の高い商品のレンタル等の取引を促進することができる商品取引支援システム及び商品取引支援方法を提供する。【解決手段】ＰＣバッグレンタル支援システムは、レンタル支援サーバ１と、レンタル支援データベース２と、通信ネットワーク３と、ＰＣバッグ４と、提供業者用端末５とを備えている。レンタル支援サーバ１は、提供業者用端末５からのコンテンツ情報をレンタル支援データベース２に記憶させる。また、レンタル支援サーバ１は、ＰＣバッグ４からの指示により、レンタル支援データベース２に記憶したコンテンツ情報をＰＣバッグ４に提供する。そして、ＰＣバッグ４のユーザが、提供されたコンテンツ情報の画像をＰＣバッグ４に表示することにより、表示された画像がＰＣバッグ４の外装表面の模様（ＰＣバッグ４の柄）になる。【選択図】　　図１
2004046735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示装置を外装表面に備える商品の取引を支援する商品取引支援システムであって、
画像からなる画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報記憶手段に記憶された画像情報を前記商品の画像表示装置に提供する画像提供手段とを備え、
前記画像提供手段は、提供した画像情報の画像が前記画像表示装置に表示されることにより該画像が前記外装表面の模様を構成するように、前記画像情報を前記商品に提供する、ことを特徴とする商品取引支援システム。
【請求項２】
前記商品の画像表示装置は、パーソナルコンピュータのモニタであり、
前記パーソナルコンピュータのアップグレードに関する情報を記憶するアップグレード情報記憶手段と、
前記アップグレード情報記憶手段に記憶されたアップグレードに関する情報を前記商品のパーソナルコンピュータに提供するアップグレード情報提供手段と、を、さらに備える、ことを特徴とする請求項１に記載の商品取引支援システム。
【請求項３】
前記商品の取引は商品のレンタルであり、
前記商品のレンタル期間を含むレンタルに関する情報を記憶するレンタル情報記憶手段と、
前記レンタル情報記憶手段に記憶されたレンタル期間が終了すると、商品の回収を指示する商品回収指示手段と、
を、さらに備える、ことを特徴とする請求項１または２に記載の商品取引支援システム。
【請求項４】
前記商品はバッグである、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の商品取引支援システム。
【請求項５】
画像表示装置を外装表面に備える商品の取引を支援する商品取引支援方法であって、
画像からなる画像情報を記憶する画像情報記憶ステップと、
前記画像情報記憶ステップで記憶された画像情報を前記商品の画像表示装置に提供する画像提供ステップとを備え、
前記画像提供ステップでは、提供した画像情報の画像が前記画像表示装置に表示されることにより該画像が前記外装表面の模様を構成するように、前記画像情報を前記商品に提供する、ことを特徴とする商品取引支援方法。
【請求項６】
前記商品の画像表示装置は、パーソナルコンピュータのモニタであり、
前記パーソナルコンピュータのアップグレードに関する情報を記憶するアップグレード情報記憶ステップと、
前記アップグレード情報記憶ステップで記憶されたアップグレードに関する情報を前記商品のパーソナルコンピュータに提供するアップグレード情報提供ステップと、
を、さらに備える、ことを特徴とする請求項５に記載の商品取引支援方法。
【請求項７】
前記商品の取引は商品のレンタルであり、
前記商品のレンタル期間を含むレンタルに関する情報を記憶するレンタル情報記憶ステップと、
前記レンタル情報記憶ステップで記憶されたレンタル期間が終了すると、商品の回収を指示する商品回収指示ステップと、
を、さらに備える、ことを特徴とする請求項５または６に記載の商品取引支援方法。
【請求項８】
画像表示装置を外装表面に備える商品の取引を支援する商品取引支援システムとして機能させるためのプログラムであって、
コンピュータを、
画像からなる画像情報を記憶する画像情報記憶手段、
前記画像情報記憶手段に記憶された画像情報の画像が前記画像表示装置に表示されることにより該画像が前記外装表面の模様を構成するように、前記画像情報を前記商品に提供する画像提供手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品取引支援システム及び商品取引支援方法に関し、詳しくは、表面にパーソナルコンピュータの表示装置を備える商品のレンタル、販売などの取引を支援する商品取引支援システム及び商品取引支援方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の小型化、薄型化に伴い、持ち運び可能な、いわゆる携帯型のＰＣが広く普及しており、このような携帯型のＰＣを備える商品の開発が検討されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、商品に備えられるＰＣは、ソフト的またはハード的なスペックアップが頻繁に行われている。このため、ＰＣの商品寿命が短くなり、その結果、ＰＣを備える商品の商品寿命も短くなってしまう。
【０００４】
また、ＰＣの商品寿命が短いことから、ＰＣの買い換え等に伴って廃棄されるＰＣの増加が大きな問題となっており、ＰＣを備える商品の開発において、商品に備えるＰＣの廃棄量を減少させることが求められている。
【０００５】
ＰＣの廃棄量を減少させるには、例えば、商品に備えられるＰＣをリサイクルまたはリユースすることが考えられ、ＰＣのリサイクルまたはリユースしやすいＰＣのレンタルが注目されている。これは、ＰＣのレンタルでは、レンタル期間の満了に伴い、使用されていたＰＣが回収されるためである。しかし、画一的なレンタル商品では、ユーザの嗜好性を満足させることができないため、レンタルという形態が定着しづらい。このため、携帯型のＰＣといった商品をレンタルすることは困難である。
【０００６】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたものであり、嗜好性の高い商品のレンタル等の取引を促進することができる商品取引支援システム及び商品取引支援方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、嗜好性の高い商品の商品寿命を長くすることができる商品取引支援システム及び商品取引支援方法を提供することを目的とする。
さらに、本発明は、廃棄される商品を減少させることができる商品取引支援システム及び商品取引支援方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、商品のレンタルを促進することができる商品取引支援システム及び商品取引支援方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点にかかる商品取引支援システムは、
画像表示装置を外装表面に備える商品の取引を支援する商品取引支援システムであって、
画像からなる画像情報を記憶する画像情報記憶手段と、
前記画像情報記憶手段に記憶された画像情報を前記商品の画像表示装置に提供する画像提供手段とを備え、
前記画像提供手段は、提供した画像情報の画像が前記画像表示装置に表示されることにより該画像が前記外装表面の模様を構成するように、前記画像情報を前記商品に提供する、ことを特徴とする。
【０００８】
前記商品の画像表示装置は、パーソナルコンピュータのモニタであり、
前記パーソナルコンピュータのアップグレードに関する情報を記憶するアップグレード情報記憶手段と、
前記アップグレード情報記憶手段に記憶されたアップグレードに関する情報を前記商品のパーソナルコンピュータに提供するアップグレード情報提供手段とを、さらに備えてもよい。
【０００９】
前記商品の取引は商品のレンタルであり、
前記商品のレンタル期間を含むレンタルに関する情報を記憶するレンタル情報記憶手段と、
前記レンタル情報記憶手段に記憶されたレンタル期間が終了すると、商品の回収を指示する商品回収指示手段とを、さらに備えてもよい。
【００１０】
前記商品としては、例えば、バッグがある。
【００１１】
本発明の第２の観点にかかる商品取引支援方法は、
画像表示装置を外装表面に備える商品の取引を支援する商品取引支援方法であって、
画像からなる画像情報を記憶する画像情報記憶ステップと、
前記画像情報記憶ステップで記憶された画像情報を前記商品の画像表示装置に提供する画像提供ステップとを備え、
前記画像提供ステップでは、提供した画像情報の画像が前記画像表示装置に表示されることにより該画像が前記外装表面の模様を構成するように、前記画像情報を前記商品に提供する、ことを特徴とする。
【００１２】
前記商品の画像表示装置は、パーソナルコンピュータのモニタであり、
前記パーソナルコンピュータのアップグレードに関する情報を記憶するアップグレード情報記憶ステップと、
前記アップグレード情報記憶ステップで記憶されたアップグレードに関する情報を前記商品のパーソナルコンピュータに提供するアップグレード情報提供ステップと
を、さらに備えてもよい。
【００１３】
前記商品の取引は商品のレンタルであり、
前記商品のレンタル期間を含むレンタルに関する情報を記憶するレンタル情報記憶ステップと、
前記レンタル情報記憶ステップで記憶されたレンタル期間が終了すると、商品の回収を指示する商品回収指示ステップとを、さらに備えてもよい。
【００１４】
本発明の第３の観点にかかるプログラムは、
画像表示装置を外装表面に備える商品の取引を支援する商品取引支援システムとして機能させるためのプログラムであって、
コンピュータを、
画像からなる画像情報を記憶する画像情報記憶手段、
前記画像情報記憶手段に記憶された画像情報の画像が前記画像表示装置に表示されることにより該画像が前記外装表面の模様を構成するように、前記画像情報を前記商品に提供する画像提供手段、
として機能させることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の商品取引支援システム及び商品取引支援方法について説明する。本実施の形態では、画像表示装置としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のモニタを外装表面に備えるバッグのレンタルを支援するＰＣバッグレンタル支援システムの場合を例に説明する。図１は本実施の形態のＰＣバッグレンタル支援システムの構成を示す図である。
【００１６】
図１に示すように、ＰＣバッグレンタル支援システムは、レンタル支援サーバ１と、レンタル支援データベース２と、通信ネットワーク３と、通信ネットワーク３を介して接続されたＰＣバッグ４（４１〜４ｎ）と、通信ネットワーク３を介して接続された提供業者用端末５と、通信ネットワーク３を介して接続された回収業者用端末６と、から構成されている。
【００１７】
レンタル支援サーバ１は、ＰＣバッグレンタル支援システムに関する各種の処理をするためのものである。レンタル支援サーバ１は、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ　ＧａｔｅｗａｙＩｎｔｅｒｆａｃｅ）を有している。このため、レンタル支援サーバ１は、レンタル支援データベース２に記憶されたデータにアクセスしてＨＴＭＬ形式の所定のページを作成し、ＰＣバッグ４（４１〜４ｎ）、提供業者用端末５、及び回収業者用端末６に出力（表示）する。レンタル支援サーバ１は、図２に示すように、通信制御部１１と、処理制御部１２と、データ記憶部１３と、を備えている。
【００１８】
通信制御部１１は、例えば、ルータなどの所定の通信装置から構成され、レンタル支援サーバ１と通信ネットワーク３とを接続する。通信制御部１１は、処理制御部１２の制御により、通信ネットワーク３を介した各種データ（情報）の送受信を行う。
【００１９】
処理制御部１２は、レンタル支援サーバ１の各部を制御するとともに、所定の動作プログラムを実行することで、後述する各処理を実現する。処理制御部１２は、また、通信制御部１１を制御することで通信ネットワーク３を介した通信を行う。さらに、処理制御部１２は、所定の画像データを作成する。
【００２０】
データ記憶部１３は、半導体メモリ、磁気ディスク記録装置等から構成され、各種の情報やプログラムを記録する。
【００２１】
レンタル支援データベース２は、ＰＣバッグレンタル支援システムに関する各種の情報を記憶するデータベース（ＤＢ）である。図３にレンタル支援データベース２の構成を示す。図３に示すように、レンタル支援データベース２は、ユーザ情報ＤＢ２１と、提供業者情報ＤＢ２２と、回収業者情報ＤＢ２３と、商品情報ＤＢ２４と、レンタル情報ＤＢ２５と、コンテンツ情報ＤＢ２６と、アップグレード情報ＤＢ２７と、請求情報ＤＢ２８と、画像情報ＤＢ２９と、を備えている。
【００２２】
ユーザ情報ＤＢ２１は、ＰＣバッグレンタル支援システムを利用するユーザに関する情報を記憶するデータベースである。ユーザ情報ＤＢ２１には、例えば、図４に示すように、ユーザの識別情報であるユーザＩＤ毎にレコードが作成され、各レコードには、ユーザ氏名、住所／所在地、メールアドレス、パスワードなどを示す情報が記憶されている。ここに登録されるパスワードは、ユーザが物品発注システムにログインするためのパスワードである。
【００２３】
提供業者情報ＤＢ２２は、ＰＣバッグレンタル支援システムによりレンタルされるＰＣバッグを提供する業者に関する情報を記憶するデータベースである。提供業者情報ＤＢ２２には、例えば、図５に示すように、提供業者の識別情報である提供業者ＩＤ毎にレコードが作成され、各レコードには、提供業者名、住所／所在地、メールアドレス、パスワードなどを示す情報が記憶されている。
【００２４】
回収業者情報ＤＢ２３は、ＰＣバッグレンタル支援システムによりレンタルされたＰＣバッグを回収してリサイクルまたはリユースする業者に関する情報を記憶するデータベースである。回収業者情報ＤＢ２３には、例えば、図６に示すように、回収業者の識別情報である回収業者ＩＤ毎にレコードが作成され、各レコードには、回収業者名、住所／所在地、メールアドレス、パスワードなどを示す情報が記憶されている。
【００２５】
商品情報ＤＢ２４は、ＰＣバッグレンタル支援システムによりレンタルされるＰＣバッグに関する情報を記憶するデータベースである。商品情報ＤＢ２４は、例えば、図７に示すように、ＰＣバッグを特定する番号であるＰＣバッグ番号毎にレコードが作成され、各レコードには、提供業者名、コンテンツ情報、バージョン情報などが記憶されている。
【００２６】
レンタル情報ＤＢ２５は、ユーザがレンタルした内容に関する情報を記憶するデータベースである。レンタル情報ＤＢ２５は、例えば、図８に示すように、レンタルした内容を特定する番号であるレンタル番号毎にレコードが作成され、各レコードには、ユーザＩＤ、レンタル日、レンタル期間、レンタルしたＰＣバッグ番号、バージョン情報などが記憶されている。
【００２７】
コンテンツ情報ＤＢ２６は、画像データ等からなるコンテンツに関する情報を記憶するデータベースである。コンテンツ情報ＤＢ２６に記憶される画像データには、静止画の他、動画も含まれる。また、コンテンツ情報ＤＢ２６に記憶されたコンテンツに関する情報は、例えば、カテゴリ別に分類されている。このコンテンツ情報ＤＢ２６に記憶されたコンテンツは、例えば、ＰＣバッグ４の表示モニターの壁紙やスクリーンセイバー用の画像として用いることができる。
【００２８】
アップグレード情報ＤＢ２７は、ＰＣバッグ４のアップグレードに関する情報を記憶するデータベースである。アップグレード情報ＤＢ２７に記憶されるアップグレードに関する情報としては、例えば、ＰＣバッグ４にインストールされたソフトウエアに関するバージョンアップ情報がある。
【００２９】
請求情報ＤＢ２８は、ＰＣバッグレンタル支援システムにおける請求書を発行するためのデータベースである。請求情報ＤＢ２８は、例えば、図９に示すように、請求した内容を特定する番号である請求番号毎にレコードが作成され、各レコードには、ユーザＩＤ、請求日、レンタル番号、ＰＣバッグ番号、金額などを示す情報が記憶されている。
【００３０】
画像情報ＤＢ２９は、後述する各処理で表示される様々な画像を構成する情報を記憶するデータベースであり、これらの画像を生成するための様々な素材の画像、各種フォームなどを記憶する。
【００３１】
通信ネットワーク３は、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）等から構成されている。
【００３２】
ＰＣバッグ４は、バッグの形状を模した携帯端末から構成されている。図１０（ａ）にＰＣバッグ４の一例を示す。図１０（ａ）に示すように、ＰＣバッグ４は、通常のバッグと同様の形状に形成されており、その内部に、例えば、キーボード、マウスのような入力装置が収容されている。このＰＣバッグ４は、入力装置の他にも物品を収納することができ、バッグとしての機能を有する。また、ＰＣバッグ４の外装表面には、表示装置（モニタ）４１が配置されている。この表示装置４１がＰＣバッグ４のディスプレイであり、例えば、ＰＣバッグ４の内部に収容された入力装置を操作することにより、ＰＣバッグ４を携帯端末として機能させることができる。
【００３３】
図１０（ｂ）にＰＣバッグ４の表示装置４１の一例を示す。図１０（ｂ）に示すように、表示装置４１は、ペーパー液晶４２と電子ペーパー４３とから構成された二重構造を有する。ペーパー液晶４２はＰＣバッグ４のモニターとしての役割を果たす。このため、例えば、ペーパー液晶４２に表示する壁紙やスクリーンセイバーの画像を変更することにより、ＰＣバッグ４の外装表面の模様（ＰＣバッグ４の柄）を変更することができる。
【００３４】
電子ペーパー４３は、ペーパー液晶４２に表示された画像（静止画）が定着されることにより、定着された画像を表示する。すなわち、ペーパー液晶４２に表示された壁紙やスクリーンセイバーの画像を電子ペーパー４３に定着させるとともに、ペーパー液晶４２に画像を表示しない（例えば、電源を切る）ことにより、定着された画像をＰＣバッグ４の柄にすることができる。このように、画像を電子ペーパー４３に定着することにより、ペーパー液晶４２に画像を表示する場合に比べて低電力で柄（画像）を表示することができる。
【００３５】
提供業者用端末５は、例えば、キーボード、マウス、ディスプレイ等の入出力装置を備えたコンピュータ、携帯端末などから構成されている。提供業者用端末５は、ＰＣバッグに関する情報の登録、その他の操作入力及び処理結果等の表示を行う。提供業者用端末５により入力された、例えば、ＰＣバッグに関する情報が商品情報ＤＢ２４に記憶され、コンテンツに関する情報がコンテンツ情報ＤＢ２６に記憶され、アップグレードに関する情報がアップグレード情報ＤＢ２７に記憶される。
【００３６】
回収業者用端末６は、例えば、キーボード、マウス、ディスプレイ等の入出力装置を備えたコンピュータ、携帯端末などから構成されている。回収業者用端末６は、回収するＰＣバッグに関する情報の登録、その他の操作入力及び処理結果等の表示を行う。
【００３７】
次に、以上のように構成されたＰＣバッグレンタル支援システムを用いたＰＣバッグレンタル支援方法について説明する。ＰＣバッグレンタル支援システムは、ＰＣバッグ４のレンタルサービスの他、ＰＣバッグ４のレンタルを支援、促進する各種サービスを提供するシステムである。
【００３８】
（提供業者の事前登録）
ＰＣバッグレンタル支援システムによりＰＣバッグ４のレンタルを支援する前提として、提供業者が、ＰＣバッグに関する情報、コンテンツに関する情報、及びアップグレードに関する情報等を事前に登録することが必要になる。以下、提供業者の事前登録について説明する。
【００３９】
提供業者は、提供業者用端末５から、提供業者名等の情報を処理制御部１２に送信する。処理制御部１２は、提供業者名等の情報を受け取ると、提供業者ＩＤ及びパスワードを発行し、提供業者用端末５に提供業者ＩＤ及びパスワードを送信する。また、処理制御部１２は、送信された所定の情報、提供業者ＩＤ及びパスワードを提供業者情報ＤＢ２２に登録する。
【００４０】
提供業者は、送信された提供業者ＩＤ及びパスワードを入力することにより、ＰＣバッグレンタル支援システムに接続することができる。以下、ＰＣバッグレンタル支援システムへのログインについて説明する。
【００４１】
提供業者が提供業者用端末５から、ＰＣバッグレンタル支援システムにアクセスすると、処理制御部１２は、図１１のフローチャートに示す処理を開始する。
【００４２】
まず、処理制御部１２は、図１２に示すようなログイン用ページ（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出して提供業者用端末５に送信し、提供業者用端末５にログイン用ページを表示する（ステップＳ１）。このページには、ログイン名、パスワードを入力する入力欄が配置されている。
【００４３】
提供業者は、この画面上で、ログイン名とパスワードとを入力し、「送信」をクリックする。提供業者がログイン名とパスワードを入力し、「送信」をクリックすると、入力事項が処理制御部１２に通知される。
【００４４】
処理制御部１２は、この通知に対して、入力された情報が提供業者情報ＤＢ２２に登録されているか否かを判別する（ステップＳ２）。処理制御部１２は、提供業者情報ＤＢ２２に登録されていないと判別した場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、図示しない登録案内のページの情報（ＨＴＭＬ文書）を提供業者用端末５に送信し、提供業者用端末５に登録案内のページを表示させ（ステップＳ３）、この処理を終了する。
【００４５】
一方、処理制御部１２は、提供業者情報ＤＢ２２に登録されていると判別した場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、図１３に示すような提供業者登録用ページの情報（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出して提供業者用端末５に送信し、提供業者用端末５に提供業者登録用ページを表示し（ステップＳ４）、この処理を終了する。
【００４６】
提供業者登録用ページには、ＰＣバッグに関する情報を登録する「ＰＣバッグ登録」、コンテンツに関する情報を登録する「コンテンツ登録」、アップグレードに関する情報を登録する「アップグレード登録」等のメニュー欄が配置されている。提供業者は、登録する情報に対応したメニュー欄をクリックすることにより、ＰＣバッグレンタル支援システムに必要な情報を事前に登録することができる。以下、提供業者がＰＣバッグに関する情報を登録するＰＣバッグ登録処理を例に、図１４のフローチャートを参照して説明する。
【００４７】
まず、処理制御部１２は、図１３に示す提供業者登録用ページを提供業者用端末５に表示させる（ステップＳ１１）。次に、処理制御部１２は、提供業者登録用ページから「ＰＣバッグ登録」がクリックされているか否かを判別する（ステップＳ１２）。処理制御部１２は、「ＰＣバッグ登録」がクリックされていないと判別すると（ステップＳ１２；Ｎｏ）、この処理を終了する。
【００４８】
処理制御部１２は、「ＰＣバッグ登録」がクリックされていると判別すると（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、図示しない入力用ページの情報（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出して提供業者用端末５に送信し、提供業者用端末５に入力用ページを表示する（ステップＳ１３）。この入力用ページには、ＰＣバッグに関する情報を入力する欄が配置されており、提供業者は、入力用ページに従って必要な情報を入力し、「送信」をクリックする。
【００４９】
次に、処理制御部１２は、必要な情報が入力されているか否かを判別する（ステップＳ１４）。処理制御部１２は、必要な情報が入力されていないと判別すると（ステップＳ１４；Ｎｏ）、必要な情報が入力されていない旨を示し、ユーザに再度必要な情報の入力を求める。
【００５０】
処理制御部１２は、必要な情報が入力されていると判別すると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、商品情報ＤＢ２４に、入力された情報を登録し（ステップＳ１５）、この処理を終了する。なお、コンテンツに関する情報を登録するコンテンツ登録処理、アップグレードに関する情報を登録するアップグレード登録処理も、提供業者が提供業者登録用ページから「コンテンツ登録」、「アップグレード登録」をクリックすることにより同様の手順で、コンテンツ情報ＤＢ２６、アップグレード情報ＤＢ２７に登録される。
【００５１】
（ＰＣバッグレンタル）
次に、ユーザがＰＣバッグ４をレンタルするＰＣバッグレンタル処理を図１５のフローチャートを参照して説明する。本実施の形態では、ユーザが図示しないユーザ用端末を用いてＰＣバッグレンタル支援システムに接続し、本システムを利用してＰＣバッグ４をレンタルする場合を例に説明する。
【００５２】
まず、処理制御部１２は、ユーザがユーザ用端末を用いて、ＰＣバッグレンタル支援システムに接続したか否かを判別する（ステップＳ２１）。処理制御部１２は、ユーザがＰＣバッグレンタル支援システムに接続したと判別すると（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、図１６に示すようなメニューページの情報（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出してユーザ用端末に送信し、ユーザ用端末にメニューページを表示する（ステップＳ２２）。図１６に示すメニューページには、「ＰＣバッグレンタル」、「付属品レンタル」、「コンテンツダウンロード」、「アップグレード」等のメニュー欄が配置されている。
【００５３】
次に、処理制御部１２は、メニューページから「ＰＣバッグレンタル」がクリックされているか否かを判別する（ステップＳ２３）。処理制御部１２は、「ＰＣバッグレンタル」がクリックされていないと判別すると（ステップＳ２３；Ｎｏ）、この処理を終了する。
【００５４】
処理制御部１２は、「ＰＣバッグレンタル」がクリックされていると判別すると（ステップＳ２３；Ｙｅｓ）、商品情報ＤＢ２４に登録されたＰＣバッグの情報及び画像情報ＤＢ２９に記憶されたページの情報にアクセスして、図１７に示すようなＰＣバッグの一覧を示すＰＣバッグ一覧ページを作成する（ステップＳ２４）。そして、処理制御部１２は、ＰＣバッグ一覧ページの情報をユーザ用端末に送信し、ユーザ用端末に表示する（ステップＳ２５）。
【００５５】
図１７に示すように、ＰＣバッグ一覧ページには本システムで取り扱うＰＣバッグの一覧が表示されており、例えば、ＰＣバッグ番号を選択して「詳細」をクリックすることにより、選択したＰＣバッグについての詳細な情報が表示される。ユーザは、この情報を見てレンタルを希望するＰＣバッグを特定し、「送信」をクリックする。
【００５６】
次に、処理制御部１２は、「送信」がクリックされているか否かを判別する（ステップＳ２６）。処理制御部１２は、「送信」がクリックされていると判別すると（ステップＳ２６；Ｙｅｓ）、図１８に示すようなユーザ情報入力用ページを表示する（ステップＳ２７）。ユーザは、ユーザ用端末を用いて、ユーザ氏名、住所／所在地、メールアドレス等の必要な情報を入力し、処理制御部１２に送信する。
【００５７】
続いて、処理制御部１２は、必要な情報が入力されているか否かを判別する（ステップＳ２８）。処理制御部１２は、必要な情報が入力されていないと判別すると（ステップＳ２８；Ｎｏ）、必要な情報が入力されていない旨を示し、ユーザに再度必要な情報の入力を求める。
【００５８】
処理制御部１２は、必要な情報が入力されていると判別すると（ステップＳ２８；Ｙｅｓ）、ユーザＩＤ及びパスワードを発行し、ユーザ用端末５にユーザＩＤ及びパスワードを送信する（ステップＳ２９）。また、処理制御部１２は、ユーザが入力した所定の情報、ユーザＩＤ及びパスワードをユーザ情報ＤＢ２１に登録し、ユーザＩＤ、レンタル日、レンタル期間、レンタルしたＰＣバッグ番号、レンタルしたＰＣバッグのバージョン情報などのＰＣバッグ４のレンタルに関する情報をレンタル情報ＤＢ２５に記憶し（ステップＳ３０）、この処理を終了する。
【００５９】
なお、ＰＣバッグ４とともにレンタルされるＰＣバッグ４の周辺機器のレンタルでは、ユーザに必要な周辺機器（キーボード、マウス等）を選択させ、選択された周辺機器のみをレンタルできるようにすることが好ましい。この場合、ＰＣバッグ４のレンタルに汎用性を持たせることができ、ＰＣバッグ４のレンタルの利用を促進することができる。
【００６０】
（コンテンツダウンロード）
次に、レンタルしたＰＣバッグ４にコンテンツをダウンロードするコンテンツダウンロード処理（サービス）について説明する。コンテンツダウンロードサービスは、ユーザが希望するコンテンツ（画像）をＰＣバッグ４にダウンロードするサービスである。このコンテンツダウンロードサービスによりダウンロードされたコンテンツをユーザがＰＣバッグ４の表示装置４１に表示することにより、コンテンツを構成する画像をＰＣバッグ４の柄にすることができる。すなわち、ユーザがＰＣバッグ４の表示装置４１に表示するコンテンツを変更することにより、ＰＣバッグ４の柄を変更することができる。なお、本実施の形態では、ＰＣバッグ４をレンタルしたユーザのみがコンテンツダウンロードサービスを利用できるように、例えば、図１９に示すような認証用ページによりユーザＩＤ及びパスワードを入力させてユーザの認証を行う場合について説明する。図２０にコンテンツダウンロード処理のフローチャートを示す。
【００６１】
まず、処理制御部１２は、ユーザがＰＣバッグ４を用いて、ＰＣバッグレンタル支援システムに接続したか否かを判別する（ステップＳ３１）。処理制御部１２は、ユーザがＰＣバッグレンタル支援システムに接続したと判別すると（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、図１６に示すようなメニューページの情報（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出してＰＣバッグ４に送信し、ＰＣバッグ４にメニューページを表示する（ステップＳ３２）。
【００６２】
次に、処理制御部１２は、図１６に示すメニューページから「コンテンツダウンロード」がクリックされているか否かを判別する（ステップＳ３３）。処理制御部１２は、「コンテンツダウンロード」がクリックされていないと判別すると（ステップＳ３３；Ｎｏ）、この処理を終了する。
【００６３】
処理制御部１２は、「コンテンツダウンロード」がクリックされていると判別すると（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）、図１９に示すような認証用ページの情報（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出してＰＣバッグ４に送信し、ＰＣバッグ４に認証用ページを表示する（ステップＳ３４）。ここで、ユーザは、認証用ページの画面上で、ＰＣバッグ４のレンタルの際に発行されたユーザＩＤ及びパスワードを入力し、「送信」をクリックする。
【００６４】
続いて、処理制御部１２は、送信されたユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報ＤＢ２１に登録されているか否かを判別する（ステップＳ３５）。処理制御部１２は、送信されたユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報ＤＢ２１に登録されていないと判別すると（ステップＳ３５；Ｎｏ）、この処理を終了する。
【００６５】
処理制御部１２は、送信されたユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報ＤＢ２１に登録されていると判別すると（ステップＳ３５；Ｙｅｓ）、コンテンツ情報ＤＢ２６に登録されたコンテンツ情報及び画像情報ＤＢ２９に記憶されたページの情報にアクセスして、図２１に示すようなコンテンツ用ページを作成する（ステップＳ３６）。そして、処理制御部１２は、コンテンツ用ページの情報をＰＣバッグ４に送信し、ＰＣバッグ４に表示する（ステップＳ３７）。
【００６６】
図２１に示すように、コンテンツは、「クラシック」、「春のお出かけ」、「フォーマルビジネス」等のカテゴリー別に分類されている。そして、ユーザが、例えば、カテゴリー「フォーマルビジネス」をクリックすることにより、図２２に示すように、カテゴリー「フォーマルビジネス」に分類された「チェック１」、「チェック２」等の模様からなるコンテンツに関する情報が表示される。ユーザは、この画面からダウンロードを希望するコンテンツを選択し、「ダウンロード」をクリックする。
【００６７】
次に、処理制御部１２は、コンテンツが選択され、「ダウンロード」がクリックされている否かを判別する（ステップＳ３８）。処理制御部１２は、コンテンツが選択され、「ダウンロード」がクリックされていると判別すると（ステップＳ３８；Ｙｅｓ）、選択されたコンテンツの情報をダウンロードし（ステップＳ３９）、この処理を終了する。
【００６８】
そして、ユーザがダウンロードされたコンテンツを、ＰＣバッグ４の表示装置４１に表示することにより、コンテンツを構成する画像をＰＣバッグ４の柄にすることができる。このため、ユーザがＰＣバッグ４の表示装置４１に表示するコンテンツを変更することにより、ＰＣバッグ４の柄を変更することができる。さらに、コンテンツを構成する画像が静止画の場合には、表示装置４１（ペーパー液晶４２）に表示された画像を電子ペーパー４３に定着させ、ペーパー液晶４２に画像を表示しないことにより、ペーパー液晶４２に画像を表示する場合に比べて低電力で、ＰＣバッグ４の柄にすることができる。
【００６９】
（アップグレード）
次に、レンタルしたＰＣバッグ４をアップグレードするアップグレード処理（サービス）を図２３のフローチャートを参照して説明する。アップグレードサービスは、例えば、ＰＣバッグ４にインストールされたソフトウエアをバージョンアップするサービスである。このアップグレードサービスにより、ユーザはＰＣバッグ４で使用するソフトウエアをバージョンアップすることができる。
【００７０】
まず、処理制御部１２は、ユーザがＰＣバッグ４を用いて、ＰＣバッグレンタル支援システムに接続したか否かを判別する（ステップＳ４１）。処理制御部１２は、ユーザがＰＣバッグレンタル支援システムに接続したと判別すると（ステップＳ４１；Ｙｅｓ）、図１６に示すようなメニューページの情報（ＨＴＭＬ形式の情報）を画像情報ＤＢ２９から読み出してＰＣバッグ４に送信し、ＰＣバッグ４にメニューページを表示する（ステップＳ４２）。
【００７１】
次に、処理制御部１２は、図１６に示すメニューページから「アップグレード」がクリックされているか否かを判別する（ステップＳ４３）。処理制御部１２は、「アップグレード」がクリックされていないと判別すると（ステップＳ４３；Ｎｏ）、この処理を終了する。
【００７２】
処理制御部１２は、「アップグレード」がクリックされていると判別すると（ステップＳ４３；Ｙｅｓ）、図１９に示すような認証用ページを画像情報ＤＢ２９から読み出してＰＣバッグ４に送信し、ＰＣバッグ４に認証用ページを表示する（ステップＳ４４）。ユーザは、認証用ページの画面上で、ＰＣバッグ４のレンタルの際に発行されたユーザＩＤ及びパスワードを入力し、「送信」をクリックする。
【００７３】
続いて、処理制御部１２は、送信されたユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報ＤＢ２１に登録されているか否かを判別する（ステップＳ４５）。処理制御部１２は、送信されたユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報ＤＢ２１に登録されていないと判別すると（ステップＳ４５；Ｎｏ）、この処理を終了する。
【００７４】
処理制御部１２は、送信されたユーザＩＤ及びパスワードがユーザ情報ＤＢ２１に登録されていると判別すると（ステップＳ４５；Ｙｅｓ）、アップグレード情報ＤＢ２７に記憶されている、ＰＣバッグ４のアップグレードに関する情報及び画像情報ＤＢ２９に記憶されたページの情報にアクセスして、図示しないアップグレードに関する情報の一覧を示すアップグレード一覧ページを作成する（ステップＳ４６）。そして、処理制御部１２は、アップグレード一覧ページの情報をＰＣバッグ４に送信し、ＰＣバッグ４に表示する（ステップＳ４７）。
【００７５】
アップグレード一覧ページには、例えば、ＰＣバッグ４にインストールされたソフトウエアに関するバージョンアップ情報のアップグレードに関する情報の一覧が表示されている。ユーザは、アップグレード一覧ページからアップグレードに関する情報を選択し、「送信」をクリックする。
【００７６】
次に、処理制御部１２は、アップグレードに関する情報が選択され、「送信」がクリックされている否かを判別する（ステップＳ４８）。処理制御部１２は、アップグレードに関する情報が選択され、「送信」がクリックされていると判別すると（ステップＳ４８；Ｙｅｓ）、選択されたアップグレードに関する情報を送信し（ステップＳ４９）、この処理を終了する。
【００７７】
そして、ユーザが送信されたアップグレードに関する情報を、ＰＣバッグ４にインストールすることにより、ユーザはＰＣバッグ４で使用するソフトウエアをバージョンアップすることができる。
【００７８】
次に、レンタル期間が終了したＰＣバッグ４を回収する処理について説明する。処理制御部１２は、レンタル情報ＤＢ２５に記憶されたレンタル期間から、レンタル期間が終了するＰＣバッグ４のユーザを特定する。次に、処理制御部１２は、特定したユーザ（ＰＣバッグ４）にレンタル期間が終了することを通知する。また、処理制御部１２は、回収業者（回収業者用端末６）に、レンタル期間が終了するＰＣバッグ４のユーザの氏名、住所等を通知して、レンタル期間終了日以降にＰＣバッグ４を回収することを指示する。回収業者は、この指示に従って、レンタル期間が終了したＰＣバッグ４を回収する。このように、ＰＣバッグ４のレンタル期間が終了すると、回収業者によりＰＣバッグ４が回収されるので、ＰＣバッグ４のリサイクルまたはリユースを行いやすくなり、廃棄されるＰＣバッグ４を減少させることができる。
【００７９】
以上説明したように、本実施の形態のＰＣバッグレンタル支援システムによれば、コンテンツをダウンロードすることができるので、ＰＣバッグレンタルの利用を促進することができる。このため、ＰＣバッグ４のリサイクルまたはリユースを行いやすくなり、廃棄されるＰＣバッグ４を減少させることができる。また、ユーザの嗜好性にあうＰＣバッグ４を提供することができる。
【００８０】
また、本実施の形態のＰＣバッグレンタル支援システムによれば、ＰＣバッグ４をアップグレードすることができるので、ＰＣバッグ４の寿命を長くすることができる。
【００８１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の変形及び応用が可能である。例えば、システム構成や画面構成は適宜変更可能である。また、実質的に同一の機能が実現できるならば、処理手順なども適宜変更可能である。
【００８２】
上記実施の形態では、ＰＣバッグ４のレンタルを支援する場合を例に本発明を説明したが、本発明はＰＣバッグのレンタルを支援するシステムに限定されるものではなく、例えば、ＰＣバッグ４の販売を支援するシステムであってもよい。また、本発明のシステムにより支援する商品は、画像表示装置を外装表面に備えるものであればよく、ＰＣバッグ４に限定されるものではない。
【００８３】
上記実施の形態では、ＰＣバッグレンタル支援システムに接続してＰＣバッグ４をレンタルした場合について説明したが、例えば、ＰＣバッグのレンタルを取り扱う店舗でＰＣバッグ４をレンタルしてもよい。この場合、例えば、ＰＣバッグのレンタルを取り扱う店舗の店舗端末から、ユーザに関する情報及びレンタルに関する情報がレンタル支援サーバ１に送信される。
【００８４】
本発明の実施の形態にかかるレンタル支援サーバ１は、専用のシステムによらず、通常のコンピュータシステムを用いて実現可能である。例えば、汎用コンピュータに、上述の処理を実行するためのプログラムを格納した記録媒体（フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭなど）から当該プログラムをインストールすることにより、上述の処理を実行するレンタル支援サーバ１を構成することができる。
【００８５】
そして、これらのプログラムを供給するための手段は任意である。上述のように所定の記録媒体を介して供給できる他、例えば、通信回線、通信ネットワーク、通信システムなどを介して供給してもよい。この場合、例えば、通信ネットワークの掲示板（ＢＢＳ）に当該プログラムを掲示し、これをネットワークを介して搬送波に重畳して提供してもよい。そして、このように提供されたプログラムを起動し、ＯＳの制御下で、他のアプリケーションプログラムと同様に実行することにより、上述の処理を実行することができる。
【００８６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、嗜好性の高い商品のレンタル等の取引を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るＰＣバッグレンタル支援システムの構成を示す図である。
【図２】図１のレンタル支援サーバの構成を示す図である。
【図３】図１のレンタル支援データベースの構成を示す図である。
【図４】ユーザ情報データベースの構成を示す図である。
【図５】提供業者情報データベースの構成を示す図である。
【図６】回収業者情報データベースの構成を示す図である。
【図７】商品情報データベースの構成を示す図である。
【図８】レンタル情報データベースの構成を示す図である。
【図９】請求情報データベースの構成を示す図である。
【図１０】ＰＣバッグを示す図である。
【図１１】ログイン処理を説明するためのフローチャートである。
【図１２】ログイン用ページの一例を示す図である。
【図１３】提供業者登録用ページの一例を示す図である。
【図１４】ＰＣバッグ登録処理を説明するためのフローチャートである。
【図１５】ＰＣバッグレンタル処理を説明するためのフローチャートである。
【図１６】メニューページの一例を示す図である。
【図１７】ＰＣバッグ一覧ページの一例を示す図である。
【図１８】ユーザ情報入力用ページの一例を示す図である。
【図１９】認証用ページの一例を示す図である。
【図２０】コンテンツダウンロード処理を説明するためのフローチャートである。
【図２１】コンテンツ用ページの一例を示す図である。
【図２２】コンテンツ用ページの一例を示す図である。
【図２３】アップグレード処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１　　レンタル支援サーバ
２　　レンタル支援データベース
３　　通信ネットワーク
４　　　ＰＣバッグ
５　　　提供業者用端末
６　　回収業者用端末
１１　通信制御部
１２　処理制御部
１３　データ記憶部
２１　ユーザ情報データベース
２２　提供業者情報データベース
２３　回収業者情報データベース
２４　商品情報データベース
２５　レンタル情報データベース
２６　コンテンツ情報データベース
２７　アップグレード情報データベース
２８　請求情報データベース
２９　画像情報データベース
４１　表示装置
４２　ペーパー液晶
４３　電子ペーパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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