(57)【要約】【課題】ウォームホイールとウォームギヤ間のガタを防止することができるとともに小型化が可能な簡素な構成の電動リクライニングアジャスタを提供すること。【解決手段】互いに噛合するウォームギヤ６とウォームホイール８をシートクッションとシートバックにそれぞれ回動自在に取り付け、ウォームホイール８を電動モータ１４により回転駆動するとともに、ウォームギヤ６をウォームホイール８に押圧してウォームギヤ６とウォームホイール８間のガタを防止するガタ防止機構を設けた。この構成において、操作部材２０が中立位置にあるときに電動モータ１４の駆動を停止すると同時にガタ防止機構によりウォームギヤ６とウォームホイール８間のガタを防止する一方、中立位置にある操作部材２０を操作することにより電動モータ１４を回転駆動すると同時にガタ防止機構によるガタ防止機能を解除するようにした。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するための電動リクライニングアジャスタであって、
シートクッションに回動自在に取り付けられたウォームギヤと、シートバックに取り付けられ上記ウォームギヤと噛合するウォームホイールと、該ウォームホイールを回転駆動する電動モータと、上記ウォームギヤを上記ウォームホイールに押圧してウォームギヤとウォームホイール間のガタを防止するガタ防止機構とを備え、操作部材が中立位置にあるときに上記電動モータの駆動を停止すると同時に上記ガタ防止機構により上記ウォームギヤと上記ウォームホイール間のガタを防止する一方、中立位置にある上記操作部材を操作することにより上記電動モータを回転駆動すると同時に上記ガタ防止機構によるガタ防止機能を解除するようにしたことを特徴とする電動リクライニングアジャスタ。
【請求項２】
上記電動モータを回転制御するスイッチをロッドを介して上記操作部材に連結するとともに、上記ガタ防止機構を上記操作部材と操作部材に係合するウォームサポート部材により構成し、上記操作部材を操作することにより上記ウォームサポート部材の一部を上記ウォームギヤに押圧するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の電動リクライニングアジャスタ。
【請求項３】
上記操作部材に円弧状のカム孔を穿設するとともに、該カム孔に遊挿されるピンを上記ウォームサポート部材に取り付け、上記操作部材が中立位置にあるときに上記ウォームサポート部材の一部が上記ウォームギヤを押圧する一方、上記操作部材を中立位置から前方あるいは後方のいずれに操作した場合でも、上記ピンを介して上記押圧を解除するように上記カム孔の形状を設定したことを特徴とする請求項２に記載の電動リクライニングアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等のシートに取り付けられ、シートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するための電動リクライニングアジャスタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のリクライニングアジャスタには、摩擦角以上のリード角を有するウォームホイールとウォームギヤをシートバックとシートクッションにそれぞれ取り付け、シートバックを傾倒することによりウォームホイールを介してウォームギヤを回転させてシートバックの傾斜角を適宜変更するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、互いに噛合するウォームホイールとウォームギヤとを有するリクライニングアジャスタの場合、ウォームホイールとウォームギヤとの歯面間の遊びであるバックラッシにより異音が発生したりすることがあることから、ウォームホイールとウォームギヤ間のバックラッシを低減するようにしたものも提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２１７８１７号公報（第４頁、図１）
【特許文献２】
特開２０００−３４２３７１号公報（第２〜３頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
最近では、電動リクライニングアジャスタにおいて、ウォームホイールとウォームギヤ間のガタ（バックラッシ）を防止するとともに、装置全体を小型化することによりシート性能を向上するためのスペースを拡大したいという要望がある。
【０００６】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、ウォームホイールとウォームギヤ間のガタを防止することができるとともに小型化が可能な簡素な構成の電動リクライニングアジャスタを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の発明は、シートクッションに対するシートバックの傾斜角を適宜調節するための電動リクライニングアジャスタであって、シートクッションに回動自在に取り付けられたウォームギヤと、シートバックに取り付けられ上記ウォームギヤと噛合するウォームホイールと、該ウォームホイールを回転駆動する電動モータと、上記ウォームギヤを上記ウォームホイールに押圧してウォームギヤとウォームホイール間のガタを防止するガタ防止機構とを備え、操作部材が中立位置にあるときに上記電動モータの駆動を停止すると同時に上記ガタ防止機構により上記ウォームギヤと上記ウォームホイール間のガタを防止する一方、中立位置にある上記操作部材を操作することにより上記電動モータを回転駆動すると同時に上記ガタ防止機構によるガタ防止機能を解除するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、上記電動モータを回転制御するスイッチをロッドを介して上記操作部材に連結するとともに、上記ガタ防止機構を上記操作部材と操作部材に係合するウォームサポート部材により構成し、上記操作部材を操作することにより上記ウォームサポート部材の一部を上記ウォームギヤに押圧するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項３に記載の発明は、上記操作部材に円弧状のカム孔を穿設するとともに、該カム孔に遊挿されるピンを上記ウォームサポート部材に取り付け、上記操作部材が中立位置にあるときに上記ウォームサポート部材の一部が上記ウォームギヤを押圧する一方、上記操作部材を中立位置から前方あるいは後方のいずれに操作した場合でも、上記ピンを介して上記押圧を解除するように上記カム孔の形状を設定したことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１乃至図７は、本発明にかかる電動リクライニングアジャスタＡを示しており、車体に対しシートを前後動自在に取り付けるためのスライド機構を構成するアッパーチャネルＣに取り付けられている。
【００１１】
図１乃至図７に示されるように、本発明にかかる電動リクライニングアジャスタＡは、所定距離をおいて離間したメインブラケット２及びサブブラケット４と、これら二つのブラケット２，４に回動自在に取り付けられたウォームギヤ６と、このウォームギヤ６と噛合するウォームホイール８とを備えており、ブラケット２，４はシートクッション（図示せず）に取り付けられる一方、ウォームホイール８は後述するように複数のピン、外歯歯車及び中心軸を介してシートバック（図示せず）に取り付けられる。なお、シートバックはバランススプリング（図示せず）の弾性力により常に前方に付勢されている。
【００１２】
ウォームギヤ６の前端は被動歯車９が一体的に取り付けられた状態で前部軸受１０に回動自在に支持されるとともに、ウォームギヤ６の後端は後部軸受１２に回動自在に支持されており、前部軸受１０及び後部軸受１２はブラケット２，４に保持されている。また、ブラケット２，４は、ウォームギヤ６と対向する部位に穿設された矩形開口２ａ，４ａを有し、ウォームギヤ６の一部が矩形開口２ａ，４ａより外部に突き出ることでウォームギヤ６とブラケット２，４との干渉を防止している。すなわち、ブラケット２，４に矩形開口２ａ，４ａを設けることによりブラケット２，４の離間距離を短く設定している。
【００１３】
前部軸受１０はさらに、ブラケット２，４に保持された電動モータ１４の駆動軸を回動自在に支持しており、この駆動軸には、被動歯車９と噛合する駆動歯車１５が一体的に取り付けられている。
【００１４】
ウォームギヤ６の下方には、ウォームサポート用カム（ウォームサポート部材）１６がブラケット２，４に取付軸１７を介して揺動自在に取り付けられており、ウォームサポート用カム１６の前端部にはウォームギヤ６の刃先面と対向する押圧部１６ａが形成され、押圧部１６ａの下方にはピン１８が植設されている。また、ウォームサポート用カム１６の後端にはコイルスプリング（図示せず）の一端が係止され、コイルスプリングの他端は、両端がブラケット２，４に取り付けられたピン１９に係止されている。
【００１５】
さらに、サブブラケット４の外側には、操作レバー（操作部材）２０が取付軸２１により揺動自在に取り付けられており、操作レバー２０の上部はノブ２２が取り付けられるとともに、ロッド２３の後端部が連結されている。また、ノブ２２の下方の操作レバー２０には円弧状のカム孔２０ａが穿設されており、このカム孔２０ａにウォームサポート用カム１６に植設されたピン１８が遊挿されている。
【００１６】
図１に示されるように、ロッド２３の前端部は、アッパーチャネルＣに取り付けられたスイッチレバー２５に連結されており、ノブ２２を操作することによりスイッチレバー２５が前後方向に操作される。また、スイッチレバー２５は、電動モータ１４を正転あるいは逆転させるための前傾あるいは後傾用スイッチ（図示せず）に連結されており、スイッチレバー２５が操作されると、いずれかのスイッチがＯＮとなり、電動モータ１４が回転制御される。
【００１７】
ウォームホイール８の中心には円孔８ａが穿設されており、ウォームホイール８は円孔８ａに遊挿された中心軸２７廻りに回動自在に取り付けられている。中心軸２７は、メインブラケット２より外部に突出した部位（図３参照）が矩形状に形成され、シートバックに固定されている。円孔８ａの周囲には複数（例えば、四つ）のピン孔８ｂが所定の間隔で穿設されており、各ピン孔８ｂにピン２９の一端が嵌入している。
【００１８】
ウォームホイール８とメインブラケット２との間には、後述する内歯歯車２４と大荷重入力時に噛合する外歯歯車２６が設けられており、外歯歯車２６は、中心軸２７に一体的に固定されている。また、中心軸２７の周囲の外歯歯車２６には複数（例えば、四つ）の波型状スロット２６ａが所定の間隔で穿設されており、この波型状スロット２６ａの中心部にピン２９の他端が遊挿されている。
【００１９】
さらに、外歯歯車２６の周囲には、外歯歯車２６と所定距離離間して対向する内歯が形成された内歯歯車２４が外歯歯車２６に同心状に外装されており、内歯歯車２４はメインブラケット２に接合されている。また、ウォームギヤ６の上方に位置する内歯歯車２４は、ウォームギヤ６との干渉を避けるため、その一部（下部）が切り欠かれている。
【００２０】
なお、図１乃至図７において、３０，３２，３４はブラケット２，４を所定距離だけ離間した状態に保持するための取付軸である。
【００２１】
上記構成のリクライニングアジャスタＡの作用につき以下説明する。
操作レバー２０に取り付けられたノブ２２を操作しない通常の状態では、スイッチレバー２５によりＯＮ／ＯＦＦする前傾及び後傾用スイッチはいずれもＯＦＦ状態にあり、電動モータ１４は停止している。したがって、ウォームギヤ６も回転することはないので、ウォームギヤ６と噛合するウォームホイール８の回転も阻止されている。また、外歯歯車２６は中心軸２７を介してシートバックに一体的に固定されており、外歯歯車２６はピン２９を介してウォームホイール８に連結されていることから、シートバックのシートクッションに対する傾斜角は所定の角度に保持されている。
【００２２】
また、ウォームサポート用カム１６はコイルスプリング（図示せず）の弾性力により矢印Ｘ方向（図４）に常に付勢されていることから、ウォームサポート用カム１６の押圧部１６ａと対向するウォームギヤ６の刃先面は、ウォームサポート用カム１６の押圧部１６ａによりウォームホイール８に向かって押圧されることになるので、互いに噛合するウォームギヤ６とウォームホイール８間のガタ（バックラッシ）が防止される。すなわち、ウォームサポート用カム１６、操作レバー２０等によりガタ防止機構が構成されている。
【００２３】
シートバックの傾斜角を変更したい場合、ノブ２２を前方あるいは後方に操作して操作レバー０を前傾あるいは後傾させると、ノブ２２が取り付けられた操作レバー２０の上端部がロッド２３を介して電動モータ駆動用スイッチレバー２５に連結されていることから、前傾あるいは後傾用スイッチがＯＮになる。その結果、電動モータ１４が正転あるいは逆転し、駆動歯車１５及び被動歯車９を介してウォームギヤ６が回転するので、ウォームギヤ６と噛合するウォームホイール８も回転する。ウォームホイール８の回転力は、ピン２９、外歯歯車２６、中心軸２７を介してシートバックに伝達され、シートバックは前傾あるいは後傾するので、所望の傾斜位置でノブ２２から手を離すと、ウォームサポート用カム１６に係止されたコイルスプリングの弾性力によりノブ２２は図１乃至図７に示される中立位置に復帰し、シートバックはその傾斜位置に保持される。
【００２４】
なお、ノブ２２を前方あるいは後方のいずれに操作しても、操作レバー２０のカム孔２０ａに遊挿されたピン１８は下降するようにカム孔２０ａの形状は設定されているので、ノブ２２の操作中、ウォームサポート用カム１６の押圧部１６ａはウォームギヤ６と離間しており、ウォームギヤ６の回転が妨げられることはない。
【００２５】
次に、車両の衝突等によりシートバックに所定値以上の大荷重が入力された場合につき説明する。
【００２６】
通常使用時にシートバックに加わる荷重以上の大荷重がシートバックに加わると、その荷重はシートバックから中心軸２７、外歯歯車２６、ピン２９、ウォームホイール８の順に伝達される。この時、ウォームホイール８はウォームギヤ６と噛合しており、その回転は阻止されているので、波型状スロット２６ａの内面のピン２９との当接面に大荷重が加わることになる。
【００２７】
すなわち、シートバックに車両前方への大荷重が加わると、前傾方向におけるピン２９の下流側に位置する第１の凸部２６ｂに大荷重が加わる一方、シートバックに車両後方への大荷重が加わると、後傾方向におけるピン２９の下流側に位置する第２の凸部２６ｃに大荷重が加わることになる。その結果、第１及び第２の凸部２６ｂ，２６ｃのいずれか一方が外側に押圧されて変形し、その半径方向の外側に位置する歯面が外側に移動して内歯歯車２４と噛合するので、シートバックはそれ以上前倒あるいは後倒することはない。
【００２８】
換言すると、車両の衝突等により車体に大きな減加速度が入力されても、外歯歯車２６、ピン２９、内歯歯車２４等により構成される補助ロック機構によりシートバックの急激な前倒あるいは後倒は防止される。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
本発明によれば、操作部材が中立位置にあるときに電動モータの駆動を停止すると同時にガタ防止機構によりウォームギヤをウォームホイールに押圧して両部材間のガタを防止する一方、中立位置にある操作部材を操作することにより電動モータを回転駆動すると同時にガタ防止機構によるガタ防止機能を解除するようにしたので、ウォームギヤとウォームホイール間のガタを防止することができる電動リクライニングアジャスタの構成を簡素して小型化が可能になり、ひいては、シート性能を向上するためのスペースを拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる電動リクライニングアジャスタと電動リクライニングアジャスタが取り付けられるアッパーチャネルの斜視図である。
【図２】本発明にかかる電動リクライニングアジャスタの斜視図である。
【図３】図２の電動リクライニングアジャスタの別の斜視図である。
【図４】図２の電動リクライニングアジャスタの正面図であり、サブブラケットを取り外した状態を示している。
【図５】図４の状態の電動リクライニングアジャスタの斜視図である。
【図６】図５の電動リクライニングアジャスタの別の斜視図である。
【図７】図６の状態からウォームホイールを取り外したときの電動リクライニングアジャスタの斜視図である。
【符号の説明】
２  メインブラケット、  ２ａ  矩形開口、  ４  サブブラケット、
４ａ  矩形開口、  ６ウォームギヤ、  ８  ウォームホイール、  ８ａ  円孔、
８ｂ  ピン孔、  ９  被動歯車、  １０  前部軸受、  １２  後部軸受、
１４  電動モータ、  １５  駆動歯車、  １６  ウォームサポート用カム、
１６ａ  押圧部、  １７  取付軸、  １８，１９  ピン、
２０  操作レバー、  ２０ａ  カム孔、  ２１  取付軸、  ２２  ノブ、
２３  ロッド、  ２４  内歯歯車、  ２５  スイッチレバー、
２６  外歯歯車、  ２６ａ  波型状スロット、  ２６ｂ  第１の凸部、
２６ｃ  第２の凸部、  ２７  中心軸、  ２９  ピン、
３０，３２，３４  取付軸、  Ａ  電動リクライニングアジャスタ、
Ｃ  アッパーチャネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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