(57)【要約】【課題】従来のプッシュ型スキャナ装置などの、画像送信装置でＴＩＦＦ形式のファイルを送信しようとした場合、ヘッダ部分にサイズを記述する必要があるが、このとき４メガバイト以上のサイズになると、１つのＴＩＦＦ形式のファイルでは送信できずに、ユーザーの手作業により分割して２つ以上のＴＩＦＦ形式のファイルとして相手先ＰＣなどに送信していた。【解決手段】画像メモリの送信する符号化画像データの合計サイズに応じて、１つのＴＩＦＦ形式のファイルで送信したり、２つ以上のＴＩＦＦ形式のファイルで送信するかを行うスキャナ装置を用いて上記問題を解決する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置へ画像データを送信可能なスキャナ装置において、
原稿を読み取り、原稿の画像を画像データとして出力する原稿読取手段と、前記読み取られた画像データを符号化するＣＯＤＥＣと、この符号化された符号化画像データを記憶する画像メモリと、この画像メモリ内の符号化画像データのサイズの合計を検知する符号化画像データサイズ検知手段と、この符号化画像データサイズの合計が所定のサイズより小さい場合は、１つのＴＩＦＦ形式のファイルを作成し、この符号化画像データサイズの合計が所定のサイズより大きい場合は、２つ以上のＴＩＦＦ形式のファイルを作成するＴＩＦＦ形式ファイル作成手段と、このＴＩＦＦ形式ファイルを上記情報処理装置に向けて送信する送信手段とを有することを特徴とするスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、原稿を読み取って画像データを出力するスキャナ装置に関し、とくに、ネットワークに接続されて共有されるネットワークスキャナ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
紙文書を電子化するためにスキャナ装置が用いられる場合がある。スキャナ装置によって生成される画像データは、パーソナルコンピュータ等で運用される。この場合、複数枚に及ぶ原稿から順次画像を生成し、これを符号化した符号化画像データを生成し、この複数個の符号化された符号化画像データをパーソナルコンピュータなどで使用される一般的な画像フォーマットであるＴＩＦＦ（ＴａｇｇｅｄＩｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）形式のファイルに変換し、これを直相手先パーソナルコンピュータへ接送信したり、メール添付ファイルとして相手先ユーザーへ送信していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記ＴＩＦＦ形式ファイルは、ヘッダ情報にファイルサイズを記述する必要があるが、その制限サイズは４ギガバイトであり、これ以上のサイズになると送信できないので、ユーザーが手作業で符号化画像データの個数を減らすしてＴＩＦＦ形式ファイルのサイズを小さくして２回以上に分けて送信していた。本願はこのような問題を解決することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記のような問題を解決するために本願第１の発明は、情報処理装置へ画像データを送信可能なスキャナ装置において、原稿を読み取り、原稿の画像を画像データとして出力する原稿読取手段と、前記読み取られた画像データを符号化するＣＯＤＥＣと、この符号化された符号化画像データを記憶する画像メモリと、この画像メモリ内の符号化画像データのサイズの合計を検知する符号化画像データサイズ検知手段と、この符号化画像データサイズの合計が所定のサイズより小さい場合は、１つのＴＩＦＦ形式のファイルを作成し、この符号化画像データサイズの合計が所定のサイズより大きい場合は、２つ以上のＴＩＦＦ形式のファイルを作成するＴＩＦＦ形式ファイル作成手段と、このＴＩＦＦ形式ファイルを上記情報処理装置に向けて送信する送信手段とを有することを特徴とするスキャナ装置を用いる。
【０００５】
【作用】
本願第１の発明は、ＴＩＦＦ形式のファイルを作成する前に、符号化画像データの合計サイズを検知し、この結果に応じて１つのＴＩＦＦ形式のファイルを生成して送信するか、２回以上に分けて送信するかを自動的に決定するので、いままでサイズオーバーにより手作業で送信を行っていた手間がなくなる。
【０００６】
【実施例】
以下、添付図面を参照して、この発明の実施の形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るプッシュ型スキャナ装置を含むネットワーク接続構造を示す図解的な図である。図１では、プッシュ型スキャナ装置として、ディジタル複写機１が使用されている。この複写機１はＬＡＮ２０に接続されている。ＬＡＮ２０はたとえばオフィス内に配置された複数のパーソナルコンピュータＰＣ１，ＰＣ２や文書管理サーバー３を相互に接続するネットワークである。ＬＡＮ２０には、メールサーバー５が接続されている。
【０００７】
ＬＡＮ２０には、さらに必要に応じてゲートウェイやファイアウォール６を介してインターネットが接続されていて、インターネットを介して外部のパーソナルコンピュータ４ａ，４ｂが接続されている。インターネット上には、メールサーバー７が接続されている。かかるネットワーク接続構成において、ディジタル複写機１は読み取った原稿の画像データを所望のパーソナルコンピュータＰＣ１へ送信（配信）することができる（矢印▲１▼）。この送信（配信）は、ディジタル複写機１を操作するだけで行え、パーソナルコンピュータＰＣ１の操作は不要である。
【０００８】
また、ディジタル複写機１は、たとえばオフィスに備えられた文書管理サーバー３に対して、読取った原稿の画像データを転送できる（矢印▲２▼）。この転送処理も、文書管理サーバー３の操作は不要で、ディジタル複写機１を操作することのみにより行える。文書管理サーバー３にストアされた画像データは、ＬＡＮ２０に接続されている各パーソナルコンピュータＰＣ１，ＰＣ２から閲覧，検索が可能である（矢印▲３▼）。
【０００９】
さらに、ディジタル複写機１は、読み取った原稿画像を、ＬＡＮ２０を介してメールサーバー５へ、メール形式で転送できる（矢印▲４▼）。この転送も、ディジタル複写機１の操作のみで行える。ディジタル複写機１からのメールを受信したメールサーバー５は、メールにより指定されたアドレスに従って、インターネット上のメールサーバー７へとメールおよびメールに添付された添付ファイルを配信する（矢印▲５▼）。インターネット上のパーソナルコンピュータ４ａ，４ｂが、メールサーバー７からメールおよびその添付ファイルを読み出すことによって、メールおよびその添付ファイルの配信が完了する（矢印▲６▼）。
【００１０】
図２は、図１に示すディジタル複写機１の構成を示すブロック図である。このディジタル複写機１には、マイクロコンピュータ等で構成された制御部１１が備えられており、制御部１１によって原稿読取部１２および画像形成部１８が制御される。また原稿読取部１２で読取られた画像データをストアするための画像メモリ１３が備えられており、この画像メモリ１３は制御部１１により制御されている。これにより、原稿読取部１２によって読み取られた画像のデータが画像メモリ１３に格納され、この画像メモリ１３から画像形成部１８に画像データが供給されることによって、原稿の複写像を担持した複写物（用紙）が得られる。
【００１１】
制御部１１は、ネットワークインタフェース１７を介してＬＡＮ２０に接続されている。このＬＡＮ２０には、複数のパーソナルコンピュータＰＣ１，ＰＣ２，・・・・・・，ＰＣｎ（ｎは自然数）および文書管理サーバ３が接続されている。これにより、ディジタル複写機１は、複数のパーソナルコンピュータＰＣ１，ＰＣ２，・・・・・・，ＰＣｎによって共有されたネットワークスキャナおよびネットワークプリンタとしての機能を果たすことができる。すなわち、ディジタル複写機１は、原稿読取部１２によって読み取られた原稿の画像データを、ネットワークインタフェース１７を介して、ＬＡＮ２０上の任意のパーソナルコンピュータＰｉ（ｉ＝１，２，・・・・・・，ｎ）に送信することができる（ネットワークスキャナ機能）。また、ディジタル複写機１は、ＬＡＮ２０上の任意のパーソナルコンピュータＰｉからの画像データの供給を受け、この画像データに対応する画像を、画像形成部１８の働きによって用紙上に形成することができる（ネットワークプリンタ機能）。
【００１２】
また、複写機１には、ユーザが種々の操作を行うための操作部１４が備えられている。操作部１４を操作することにより、アドレスを入力したり、アドレスを指定したり、パーソナルコンピュータを特定したりすることができる。操作部１４の信号は制御部１１へ与えられる。また操作データその他の内容を表示するに、液晶表示パネル等からなる表示器１５が備えられており、表示器１５は制御部１１で制御される。操作部１４は、テンキー等の入力キーの他に、表示器１５の表示面に配置されたタッチパネルを含む。
【００１３】
制御部１１にはさらにアドレスメモリ１６が備えられており、アドレスメモリ１６には複数のアドレスがストアされる。制御部１１にはネットワークインターフェース１７が接続されていて、このインターフェース１７を介してＬＡＮ２０に接続されている。
【００１４】
図３は、ディジタル複写機１とパーソナルコンピュータＰＣ１，ＰＣ２等とをＬＡＮ２０を介して接続して構成されるシステムの働きを説明するための概念図である。パーソナルコンピュータＰＣ１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、外部記憶装置としてのハードディスク装置、キーボード等の入力装置、ＣＲＴ等の表示装置およびＣＤーＲＯＭ等の記録媒体３１に記録されたプログラムを読み取るための読取装置を備えている。記憶媒体３１には、ディジタル複写機１がネットワークスキャナとして利用されるときに、このディジタル複写機１から送信されてくる画像データ等を受信するためのスキャンデータ受信用ソフトウェアと、この受信されたデータに基づいてデータベース用のデータを生成するデータ変換用ソフトウェアが記録されている。この記録媒体３１をパーソナルコンピュータＰＣ１の読取装置に装填し、所定のインストール操作を行うことによって、パーソナルコンピュータＰＣ１のハードディスク装置にスキャンデータ受信用ソフトウェアおよびデータ変換用ソフトウェアのための実行ファイル等が動作可能な状態で記録される。
【００１５】
データベース３２に登録されたデータは、入出力用アプリケーションソフトウェアがインストールされたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから閲覧し、データの検索等を行うことができる。ディジタル複写機１は、表示器１５および操作部１４を制御することにより、画像データに付加する付加情報としての分類情報および属性情報の入力を受け付けるように動作する。分類情報は、たとえば、データベース３２が階層構造で分類してデータを蓄積するように構成されている場合に、各階層の分類名を含む。また、属性情報は、たとえばデータベース３２が文字または記号等のキーワードまたは属性によりデータの検索を行うことができるように構成されている場合に、これらのキーワードまたは属性を含む。ディジタル複写機１において入力可能な分類情報または属性情報は、ＬＡＮ２０に接続されたパーソナルコンピュータＰＣ１〜ＰＣｎから、管理／編集ツールソフトウェアを用いて、編集することができる。
【００１６】
操作表示部から付加情報の設定を終え、スキャン条件の設定を終えた後に、操作者は、原稿読取部１２に原稿をセットし、操作部１４に設けられたスタートボタンを操作する。これによって、原稿読取部１２により、原稿が光学的に読み取られ、画像データが生成される。この画像データは、ＣＯＤＥＣにより圧縮されて、ＰＤＦ形式やＪＰＥＧ形式等の適当な圧縮形式のファイルとして画像メモリ１３に格納される。この画像メモリ１３は所定サイズ毎に領域を分けておくと、以下の処理が行いやすい。例えば画像メモリ１３の容量が２０ギガバイト、所定のサイズを４ギガバイトとすると、画像メモリ１３は第１〜５の領域に分割される。ここに、上記符号化された画像データが、第１の領域から順次格納されていく。このようにすればいちいち全ての符号化された画像データのサイズを検知せずとも、所定サイズ以下か否かがわかりやすく、かつ以下のＴＩＦＦ形式のファイルを作成する手順も簡単にできる。その後、制御部１１は、付加情報のファイルと、画像データのファイルとを対応づけ、これらをネットワークインターフェース１７およびＬＡＮ２０を介して、パーソナルコンピュータＰＣ１へと送信する。
【００１７】
図４のフロー図を用いて、本願のＴＩＦＦ形式ファイルの作成手順を説明する。まず画像メモリ１３の第１の領域から符号化画像データを全て送信するために、ｎ＝１をセットする（Ｓ１０１）。上述したようにここでは１つの領域は所定の容量以下である（例えば４ギガバイト以下に設定）。続いて、第ｎの領域の符号化画像データからＴＩＦＦ形式のファイルを生成し（Ｓ１０２）、ヘッダにはそのサイズを付加し、指定された情報処理装置に送信する（Ｓ１０３）。続いて次の領域に符号化画像データがあるか否かを判断し（Ｓ１０４）、無ければ処理が終了し、有ればｎ＝ｎ＋１として（Ｓ１０５）、Ｓ１０２に戻り、次のＴＩＦＦ形式のファイルを生成、送信していく。
【００１８】
ここでの実施例では、予め画像メモリ１３を複数の所定サイズ以下の領域に分割した場合の処理で説明したが、画像メモリ１３の送信したい画像データのサイズに応じて、分割する数を演算して送ってもよいし、また、同一サイズのＴＩＦＦ形式ファイルができるように、各々のサイズを調整する演算を行っても良い。また、ここでは符号化された画像データからＴＩＦＦ形式のファイルを作成しているが、ビットマップ形式の画像データからＴＩＦＦ形式のファイルを作成してもよい。
【００１９】
【発明の効果】
本願第１の発明を用いれば、ＴＩＦＦ形式のファイルを作成する前に、符号化画像データの合計サイズを検知し、この結果に応じて１つのＴＩＦＦ形式のファイルを生成して送信するか、２回以上に分けて送信するかを自動的に決定するので、いままでサイズオーバーにより手作業で送信を行っていた手間がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るプッシュ型スキャナ装置（ディジタル複写機）を含むネットワーク接続構造を示す図解図である。
【図２】ディジタル複写機の構成を示すブロック図である。
【図３】ディジタル複写機とパーソナルコンピュータ等とをＬＡＮを介して接続して構成されるシステムの働きを説明するための概念図である。
【図４】本願発明のプッシュ型スキャナ装置でＴＩＦＦ形式ファイルを送信するときの処理フローである。
【符号の説明】
１；ディジタル複写機
３；文書管理サーバ
ＰＣ１〜ＰＣｎ；パーソナルコンピュータ
１１；制御部
１２；原稿読取部
１３；画像メモリ
１４；操作部
１５；表示器
１６；アドレスメモリ
１７；ネットワークインタフェース
２０；ＬＡＮ
３１；ＣＤ−ＲＯＭ
３２；データベース
【図１】
2004186739.tif 000003
【図２】
2004186739.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004186739.tif 000006