(57)【要約】【課題】オフセット印刷において適正な湿し水を供給する。【解決手段】常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法を採用する。水又は界面活性剤を湿し水１３に添加することにより湿し水１３の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので湿し水１３を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給することを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給方法。
【請求項２】
常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給することを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給方法。
【請求項３】
常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水のｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように湿し水に水、エッチ液及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加し、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給することを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給方法。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオフセット印刷機の湿し水供給方法において、オフセット印刷機に湿し水の消費分だけワンウェイで補給するようにしたことを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給方法。
【請求項５】
湿し水を常温で調整する混合槽と、混合槽内の湿し水の粘度を測定する粘度測定手段と、粘度が目標値になるように混合槽内の湿し水に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加する添加手段と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したことを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給装置。
【請求項６】
湿し水を常温で調整する混合槽と、混合槽内の湿し水の粘度を測定する粘度測定手段と、粘度が目標値になるように混合槽内の湿し水に水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したことを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給装置。
【請求項７】
湿し水を常温で調整する混合槽と、混合槽内の湿し水のｐＨ値と粘度をそれぞれ測定するｐＨ濃度測定手段及び粘度測定手段と、ｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように混合槽内の湿し水に水、エッチ液及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段と、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したことを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給装置。
【請求項８】
請求項５乃至請求項７のいずれかに記載のオフセット印刷機の湿し水供給装置において、湿し水をオフセット印刷機に供給する供給手段が、混合槽から水舟に至るワンウェイ配管と、水舟内の湿し水の水位を検出する水位計と、水位計からの信号によりワンウェイ配管を開いて水舟に湿し水を補給する弁とを具備したことを特徴とするオフセット印刷機の湿し水供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オフセット印刷機の湿し水供給方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オフセット印刷では、水と油性インキの反発作用を利用して同一平面上にある版の画線部にのみ選択的にインキを着肉せしめるため、先ず刷版に湿し水供給装置により刷版の全面に均一に湿し水をコーティングし、次にインキローラにより刷版の全面にインキを着肉する。刷版の非画線部は親水性加工が施され、画線部には親油性加工が施されているので、非画線部にはインキが着肉することなく湿し水の薄い膜が形成され、画線部にのみインキが着肉される。刷版上の画線部のインキはブランケット胴のゴム面に一旦転写された後、ブランケット胴と圧胴との間を通る印刷用紙に画像として転写される。
【０００３】
このようにオフセット印刷では湿し水が使用されるが、湿し水には刷版の非画線部を不感脂化するために弱酸水溶液であるエッチ液が添加される。湿し水のｐＨ値は一般に４．５〜６．５が適当であるとされ、ｐＨ値がこの範囲よりも下方にずれる（水素イオン濃度は上昇）と刷版が侵食されて寿命が短くなり、反対に上方にずれる（水素イオン濃度は下降）と不感脂化の能力が低下し、或いはインキの乳化が発生する等して印刷汚れが発生するおそれがある。一般に、印刷品質を安定化させるため、ｐＨ値を指標として湿し水のエッチ液濃度が管理される。
【０００４】
また、湿し水は刷版の非画線部に薄い皮膜となって広がるものでなければならない。そこで、従来界面活性剤としてイソプロピールアルコール、エチルアルコールなどのアルコール類を湿し水に添加し、湿し水が刷版の非画線部にまんべんなく行き渡るようにしている。アルコール類に代えてエチレングリコール等の界面活性剤を添加する場合もある。
【０００５】
しかし、ｐＨ値を指標とした湿し水のエッチ液濃度の管理を行っても印刷汚れが発生する場合があり、そのようなときは湿し水の温度の管理を行うことが印刷品質の安定化にとって重要であることが経験上知られている。すなわち、温度が大きく変動すると非画線部への湿し水の付着具合が変化し、インキの性質も変化し、印刷品質が不安定になる。例えば夏季のように気温の上昇に伴い湿し水の温度が上がると非画線部に保持される湿し水量にムラが生じ印刷汚れが発生しやすくなる。湿し水の温度の管理を行うことで湿し水を刷版の非画線部の隅々まで行き渡らせることができ、印刷品質を高めることができる。一般に湿し水は９〜１５℃の範囲に維持するのが望ましいとされる。
【０００６】
従来、このような湿し水のｐＨ値、温度を管理するため、湿し水自動調整装置が用いられている。この湿し水自動調整装置は、湿し水の調整槽内に配置したｐＨ検出器からの信号に基づきエッチ液又は水を調整槽内の湿し水に添加して湿し水のｐＨ調整を行い、また、測温器からの信号に基づいて冷凍機又は加熱機を作動させ湿し水の温度調整を行うようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
【特許文献１】特公昭６０−３９９４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来における弱酸性湿し水のｐＨ濃度と温度が一定になるように管理する湿し水調整方法及び装置には下記のような欠点がある。
（１）    湿し水の温度コントロールを行うので、通年で冷凍機と加熱機を運転しなければならず、電力の消費が多大である。
（２）    冷凍機と加熱機の熱源が印刷機の傍らにあるため、特に夏季における職場環境の悪化を招く。
（３）    湿し水の温度コントロールを行うため、オフセット印刷機内に設置された湿し水装置の水舟と称する貯水部と温度コントロールユニットとの間で湿し水を循環させて冷却又は加熱する必要があり、循環ポンプを常時稼動させなければならない。
（４）    インキローラに触れることでインキ、溶剤等を含んだ汚れた湿し水が水舟と温度コントロールユニットとの間を常時循環しているので、汚れを除去するためのフィルタを必要とする。
（５）    湿し水温度と印刷室内温度との間に顕著な差がある特に夏季においては湿し水の供給路に結露が発生しやすいので、印刷機と温度コントロールユニットとの間の循環通水パイプ、水舟等は断熱材で遮蔽する必要がある。また、断熱処置を怠った場合や断熱材が剥離した場合は、結露水が印刷紙の上に落下し、インキの転移を妨げる等して印刷品質を低下させるという問題を生じる。
（６）    湿し水調整装置自体が高価であり、冷凍機、加熱機の容量から通常印刷機に一台ずつ設置する必要があるので、印刷費、設備費が高くなるという問題がある。
（７）    汚れた湿し水が循環するので、フィルタの交換や、槽内の定期的清掃を必要とし、保守点検が面倒であるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記諸問題点を解決することができるオフセット印刷機の湿し水供給方法及び装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者は上記諸問題点を解決する手段として常温の湿し水を使用することに思い至り、常温の湿し水による実機テストを種々繰り返し行ったところ、以下の点が判明した。
（１）    図３に示すように、湿し水の温度が１８℃程度を境にしてそれより高くなると湿し水の粘性が低下し、版面に保持される湿し水量にムラが生じやすくなり、版面に部分的に水量不足を招いて地汚れが発生する。この問題は、湿し水の温度が例えば４０℃でも１６℃の場合と同程度の粘度を保持するように湿し水の粘度を予め上げておくことで解決される。湿し水の粘度を上げるべくエッチ液を添加するとｐＨ値が上がり過ぎることになるが、ｐＨ値に関与しないか又は関与の程度が低い添加剤を添加して粘度を上げることでこの問題は解決される。あるいは、界面活性剤や粘度増進剤を添加して粘度を上げることでこの問題は解決される。粘度増進剤はエッチ液中に含まれている場合もあるが、粘度増進剤をエッチ液とは別個に添加して粘度を上げることも可能である。すなわち、印刷品質には湿し水の温度よりも湿し水そのものの粘度が深く関わっており、従って、湿し水の粘度を測定して添加剤である粘度増進剤例えばエチレングリコールを湿し水中に添加し湿し水の粘度を所定値に保持することにより、水温が変化しても版面への水膜厚を一定に保つことが可能である。
（２）    湿し水のｐＨ値については、温度上昇とともに化学反応が活性化するためアルカリ側に酸度が弱められてｐＨ値が上がることになるが、この問題は水又はエッチ液を適宜添加することで解決することができる。
【００１１】
本発明は上記本発明者の知見に基づいてなされたもので、請求項１に係る発明は、常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法を採用する。
【００１２】
この請求項１に係る発明によれば、水又は界面活性剤を湿し水（１３）に添加することにより湿し水（１３）の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので湿し水（１３）を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００１３】
また、請求項２に係る発明は、常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水、界面活性剤及び粘度増進剤（３１）の少なくとも三者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法を採用する。
【００１４】
この請求項２に係る発明によれば、水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を湿し水に添加することにより湿し水（１３）の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので湿し水（１３）を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００１５】
また、請求項３に係る発明は、常温の湿し水（１３）の粘度を検出し、湿し水（１３）のｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように湿し水（１３）に水、エッチ液（１８）及び粘度増進剤（３１）の少なくとも三者を選択的に添加し、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水（１３）を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法を採用する。
【００１６】
この請求項３に係る発明によれば、水又は粘度増進剤（３１）を湿し水（１３）に添加することにより湿し水（１３）の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので湿し水（１３）を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。また、気温等の変化によるｐＨ値の変動は水又はエッチ液（１８）の添加により解消することができる。従って、加熱機や冷却機が不要になり、結露防止のための断熱処理が不要になり、省エネルギ、省スペース、印刷機回りの環境の向上が可能である。
【００１７】
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオフセット印刷機の湿し水供給方法において、オフセット印刷機に湿し水（１３）の消費分だけワンウェイで補給するようにしたオフセット印刷機の湿し水供給方法を採用する。
【００１８】
この請求項４に係る発明によれば、湿し水（１３）を印刷機にワンウェイで補給し循環させないので、循環ポンプや濾過フィルタ等が不要である。
【００１９】
また、請求項５に係る発明は、湿し水を常温で調整する混合槽（１４）と、混合槽（１４）内の湿し水（１３）の粘度を測定する粘度測定手段（３５）と、粘度が目標値になるように混合槽（１４）内の湿し水（１３）に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加する添加手段（３６）と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置を採用する。
【００２０】
この請求項５に係る発明によれば、混合槽（１４）内の湿し水（１３）の粘度を粘度測定手段（３５）により測定して添加手段（３６）により水又は界面活性剤を添加することで湿し水（１３）の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水（１３）を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００２１】
また、請求項６に係る発明は、湿し水を常温で調整する混合槽（１４）と、混合槽（１４）内の湿し水（１３）の粘度を測定する粘度測定手段（３５）と、粘度が目標値になるように混合槽（１４）内の湿し水に水、界面活性剤及び粘度増進剤（３１）の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段（３２，３６）と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置を採用する。
【００２２】
この請求項６に係る発明によれば、混合槽（１４）内の湿し水（１３）の粘度を粘度測定手段（３５）により測定して添加手段（３６）により水、界面活性剤及び粘度増進剤（３１）の少なくとも三者を選択的に添加することで湿し水（１３）の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水（１３）を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００２３】
また、請求項７に係る発明は、湿し水（１３）を常温で調整する混合槽（１４）と、混合槽（１４）内の湿し水（１３）のｐＨ値と粘度をそれぞれ測定するｐＨ濃度測定手段（２９）及び粘度測定手段（３５）と、ｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように混合槽（１４）内の湿し水（１３）に水、エッチ液（１８）及び粘度増進剤（３１）の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段（３６，２６，３２）と、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水（１３）をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段（４４）とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置を採用する。
【００２４】
この請求項７に係る発明によれば、混合槽（１４）内の湿し水（１３）の粘度を粘度測定手段（３５）により測定して添加手段（３２，３６）により水又は粘度増進剤（３１）を添加することで湿し水（１３）の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水（１３）を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。また、気温等の変化によるｐＨ値の変動はｐＨ濃度測定手段（２９）により検出し混合槽（１４）内の湿し水（１３）に水又はエッチ液（１８）を添加手段（３６，２６）により添加することで解消することができる。従って、加熱機や冷却機が不要になり、結露防止のための断熱処理が不要になり、省エネルギ、省スペース、印刷機回りの環境の向上が可能である。
【００２５】
また、請求項８に係る発明は、請求項５乃至請求項７のいずれかに記載のオフセット印刷機の湿し水供給装置において、湿し水（１３）をオフセット印刷機に供給する供給手段が、混合槽（１４）から水舟（５）に至るワンウェイ配管（４４）と、水舟（５）内の湿し水（１３）の水位を検出する水位計（４５）と、水位計（４５）からの信号によりワンウェイ配管（４４）を開いて水舟（５）に湿し水（１３）を補給する弁（４６）とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置を採用する。
【００２６】
この請求項８に係る発明によれば、水舟（５）内の湿し水（１３）の水位を水位計（４５）で検出しながら弁（４６）を制御しワンウェイ配管（４４）から水舟（５）に湿し水（１３）を補給することとし、湿し水（１３）を循環させないので、循環ポンプや濾過フィルタ等が不要である。
【００２７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
＜実施の形態１＞
図１に示すように、オフセット印刷機は、ローラである版胴１の周囲にその回転方向に向かって、湿し水転移装置２と、インキ転移装置３と、ブランケット胴４とを順に備える。もちろんこのユニットの設置数や配置は印刷機の種類により異なる。
【００２９】
湿し水転移装置２は、湿し水を貯留する水舟５と、水舟５内の湿し水に接する水元ローラ６と、版胴１に巻き付けられた刷版（図示せず）の版面に接する水着けローラ７と、両ローラ６，７間に介在する一本又は複数本の中間ローラ８とを具備する。水元ローラ６が回転して水舟５から湿し水を引き出し、中間ローラ８が水着けローラ７へと運び、水着けローラ７が版胴１の表面に転移させる。湿し水は水元ローラ６から中間ローラ８、水着けローラ７を経ることにより薄い皮膜となって版胴１の表面に付着する。
【００３０】
インキ転移装置３は、インキつぼ１２に接するインキ元ローラ９と、版胴１の表面に接するインキ着けローラ１０と、両ローラ９，１０間に介在する多数のインキ練り中間ローラ１１とを具備する。インキ元ローラ９が回転してインキつぼ１２からインキを引き出し、多数のインキ練り中間ローラ１１がインキを練りながらインキ着けローラ１０へと送り、インキ着けローラ１０が版胴１の表面にインキを転移させる。このインキ供給装置３において一重の円で示すローラは表面がゴムのローラであり、二重の円で示すローラは表面が金属のローラである。インキつぼ１２内のインキはインキ元ローラ９、インキ練り中間ローラ１１、インキ着けローラ１０を経て薄い皮膜となって版胴１の表面に付着する。版胴１の版面における親水性の非画線部にはすでに湿し水が付着しているので、インキは親油性の画線部に薄い膜となって付着する。
【００３１】
ブランケット胴４の表面にはゴムシートが巻き付けられており、このゴムシートの表面に版胴１の版面に付着した画線部上のインキが付着する。ブランケット胴４には圧胴（図示せず）又は他のブランケット胴が接しており、ブランケット胴４と圧胴との間を通る印刷用紙にブランケット胴４上のインキが転移し、これにより印刷が行われる。
【００３２】
上記湿し水転移装置２には、次に述べる湿し水供給方法及び装置により湿し水が供給される。
【００３３】
この湿し水供給方法は、上述したように、水温が変化しても水又は粘度増進剤を湿し水中に添加し湿し水の粘度を所定値に近づけることにより、版面への水膜厚を一定に保つことが可能であること、及び、湿し水のｐＨ濃度については水又はエッチ液を湿し水に適宜添加することで解決することができることを利用するもので、常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水のｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように湿し水に水、エッチ液及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加し、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給しようというものである。
【００３４】
また、この湿し水供給方法において、湿し水は望ましくは循環させることなくオフセット印刷機での湿し水の消費分だけワンウェイで補給される。
【００３５】
上記湿し水は、エッチ液を常温の水で例えば３０〜５０倍に希釈してなるもので、その印刷品質を保つ上で好ましいｐＨ値は印刷紙、画線部面積、インキ、刷版等によって異なるが例えば４．５〜６．５である。また、好ましい粘度は例えば１．３ポアズ前後である。
【００３６】
エッチ液は、刷版の種類等により組成が異なるが、例えばリン酸、クロム酸、タンニン酸等の弱酸、これらの酸の塩類、アラビアゴム等のコロイド物質、エチレングリコール等の界面活性剤を含有する。
【００３７】
粘度増進剤は、湿し水のｐＨ値に変化をもたらさないか又は変化をもたらしてもわずかであるようなｐＨ値の増減に関与しない材料が選定され、例えば界面活性剤であるエチレングリコールが用いられる。
【００３８】
エッチ液等を希釈するための水は、この実施の形態では水道水が常温で用いられる。水道水中に含まれるカルシウム分が湿し水転移ローラやインキローラのゴム表面に堆積するとローラ機能が低下する場合があるが、これを防止するため公知の軟水化装置が必要に応じて水道水の導管に設けられる。
【００３９】
このように、水又は粘度増進剤を湿し水に添加して湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけるので、湿し水を加熱又は冷却することなく常温でオフセット印刷機に供給することができる。例えば、気温が上昇して湿し水の粘度が低下した場合、エッチ液を湿し水に添加して湿し水の粘度を高めることも考えられるが、これでは湿し水のｐＨ値が酸側に下がって不感脂化の能力が上昇し過ぎ、インキが画線部に付着しない所謂版トレ現象が発生するので、本発明ではｐＨ値の増減に関与しない粘度増進剤をエッチ液とは別に添加して図３に示すように湿し水の粘度を上げるようにしたものである。図３中、３．５％希釈時の曲線で示されるように３０℃でも１．３の粘性があるので、湿し水が版の非画線部上にムラなく行き渡り印刷汚れを発生しない。また、気温等の変化によりｐＨ値が変動する場合は、水又はエッチ液を湿し水に添加することによりｐＨ値を所定値に保持することができる。
【００４０】
このオフセット印刷機の湿し水供給方法は図２に示す湿し水供給装置により実施可能である。
【００４１】
図２に示すように、この湿し水供給装置は、湿し水１３を常温で調整する混合槽１４と、混合槽１４内の湿し水１３のｐＨ値と粘度をそれぞれ測定するｐＨ濃度測定手段及び粘度測定手段と、ｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように混合槽１４内の湿し水１３に水、エッチ液及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段と、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水１３をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備する。
【００４２】
混合槽１４は、エッチ液を水で希釈し混合するための容器である。エッチ液は望ましくは高濃度のものが希釈されて低濃度のものとされ、この低濃度のものが混合槽１４内に供給される。
【００４３】
混合槽１４の上流側には、エッチ液の一次原液槽１５と二次原液槽１６が設けられる。一次原液槽１５には高濃度のエッチ液１７が貯留され、二次原液槽１６には低濃度のエッチ液１８が貯留される。一次原液槽１５から二次原液槽１６へは高濃度エッチ液１７を供給する導管１９が伸び、この導管１９に対してポンプ２０、流量計２１、電磁弁２２等が配置される。二次原液槽１６には水道水の導管２３が伸び、この導管２３上に流量計２４、電磁弁２５等が配置される。二次原液槽１６から混合槽１４には、エッチ液の添加手段として低濃度のエッチ液１８を流す導管２６が伸び、この導管２６上に流量計２７、電磁弁２８等が配置される。また、混合槽１４には混合槽１４内の湿し水１３のｐＨ値を測定するｐＨ濃度測定手段としてｐＨ濃度計２９が設けられる。
【００４４】
一次原液槽１５は例えば２００リットル以上の容量の槽であり、この槽に従来市販されているエッチ液原液よりもより高濃度のエッチ液１７が貯蔵され、この槽から例えば１０リットルの一定量の一次原液がポンプ２０により二次原液槽１６に送られる。二次原液槽１６では例えば３０リットルの一定量の水道水が一次原液に加えられて２５％濃度のエッチ液１８である二次原液が作られる。一次原液のエッチ液１７と水道水は水道水の水圧で自動的に撹拌される。このようにエッチ液を順に低濃度化して混合槽１４に送るようにしたので、混合槽１４内で精度良くエッチ液の混合液を作ることができる。
【００４５】
二次原液槽１６のエッチ液１８は電磁弁２８が開くことにより導管２６から混合槽１４内に流入し、ｐＨ濃度計２９により目標のｐＨ値が計測されるまでエッチ液１８が混合槽１４内に送られる。混合槽１４内の湿し水１３のｐＨ値が目標値に到達すると、電磁弁２８が閉じエッチ液１８の流れを遮断する。
【００４６】
また、混合槽１４の上流側には、粘度増進剤槽３０が設けられる。粘度増進剤槽３０から混合槽１４へは粘度増進剤３１の添加手段として導管３２が垂下し、この導管３２上に流量計３３、電磁弁３４等が配置される。混合槽１４内には常温の湿し水１３の粘度を測定する粘度測定手段として電気抵抗値濃度計３５が設けられる。湿し水１３の濃度は粘度と相関関係にあると考えられるので、この実施の形態では電気抵抗値濃度計３５により計測される濃度を粘度として利用している。導管３２の電磁弁３４が開くことで粘度増進剤槽３０から粘度増進剤３１が混合槽１４内に流入し、電気抵抗値濃度計３５が目標の粘度を検知すると電磁弁３４が閉じて粘度増進剤３１の添加を遮断する。
【００４７】
さらに、混合槽１４には水道水の添加手段として導管３６が接続され、この導管３６上に流量計３７、電磁弁３８等が配置される。流量計３７による監視のもと電磁弁３８が開閉することで、水道水が常温で混合槽１４内に所定量だけ流入する。水道水の流入量は混合槽１４に設けられた水位計３９により検知される。
【００４８】
混合槽１４の下流側には、混合槽１４で作られた湿し水１３を常温で溜める配水槽４０が設けられる。混合槽１４から配水槽４０へと導管４１が垂下し、この導管４１上に電磁弁４２等が配置される。電磁弁４２が開くことで、混合槽１４内の湿し水１３が配水槽４０内に所定量だけ流入する。湿し水１３の流入量は配水槽４０に設けられた水位計４３により検知され、水位計４３が所定の液高を検知すると電磁弁４２が閉じ湿し水１３の流入を遮断する。
【００４９】
この実施の形態ではブランケット対ブランケット型の四色のオフセット印刷機が二台設けられ、図２に示すように、それぞれの湿し水転移装置２に配水槽４０から湿し水１３が所定の供給手段により供給されるようになっている。もちろん混合槽１４から直にオフセット印刷機に湿し水１３を供給することもできる。
【００５０】
この供給手段は、混合槽１４の下流の配水槽４０から各湿し水転移装置２の水舟５に至るワンウェイ配管４４と、各水舟５内の湿し水１３の水位を検出する水位計４５と、水位計４５からの水位が低下した旨の信号によりワンウェイ配管４４を開いて各水舟５に湿し水１３を補給する電磁弁４６とを具備する。
【００５１】
ワンウェイ配管４４は、配水槽４０から各印刷機に至る主管４４ａと、各印刷機に配置された主管４４ａからの湿し水１３を貯留するバッファタンク４７と、バッファタンク４７から各水舟５に分岐する分岐管４４ｂとを備える。
【００５２】
主管４４ａは配水槽４０から各バッファタンク４７に伸び、配水槽４０側に設けられたポンプ４８により汲み上げられる湿し水１３を各バッファタンク４７に供給する。主管４４ａは各バッファタンク４７ごとに電磁弁４９を備え、各バッファタンク４７に設けられた水位計５０が所定の水位を検知すると電磁弁４９を閉じて湿し水１３の流れを遮断する。バッファタンク４７は印刷機側の水舟５より高い位置に設置されており、湿し水１３はバッファタンク４７から水舟５までサイホンの原理により取り出される。
【００５３】
主管４４ａの先の各分岐管４４ｂには上記電磁弁４６が設けられ、水舟５ごとに設置された水位計４５からの信号によりこの電磁弁４６が開閉して湿し水１３を水船５に補給する。すなわち、印刷機による湿し水１３の消費分だけバッファタンク４７から湿し水１３が水舟５に補給される。湿し水１３は分岐管４４ｂに至るまで常温で供給され、供給経路上で結露のおそれがないので、主管４４ａ及び分岐管４４ｂには断熱処理が施されていない。
【００５４】
次に、上記構成の湿し水供給装置の作用について説明する。
【００５５】
図２に示すように、一次原液槽１５のエッチ液１７が水道水と共に二次原液槽１６に送られて混合され低濃度のエッチ液１８が作られる。低濃度のエッチ液１８は、流量計２１，２４からの信号によりコントロールされる各種電磁弁２２，２５の作用により、常温下で調整される。
【００５６】
低濃度のエッチ液１８は常温で混合槽１４に送られて水道水、粘度増進剤３１と共に混合され、混合槽１４内で湿し水１３が作られる。その際、水位計３９、ｐＨ濃度計２９、電気抵抗値濃度計３５、各種電磁弁２８，３４，３８の作用により、気温の変動等に関係なく印刷に適した粘度及びｐＨ値の湿し水１３が調合される。具体的には、初めに混合槽１４に水道水が一定量注入され、そこに粘度増進剤槽３０から粘度増進剤３１が常温の水温に応じて（水温が高いときは多く、低い時は少量）添加される。すなわち、電気抵抗値濃度計３５により検出される粘度が当該水温下において印刷に適合した粘度にいたるまで粘度増進剤３１が添加される。また、ｐＨ値が印刷に適した値に到達するまでエッチ液１８が二次原液槽１６から混合槽１４内に滴下され、粘度増進剤３１及び希釈水の水道水と混合される。すなわち、ｐＨ濃度計２９により検出されるｐＨ値が当該水温下において印刷に適合したｐＨ値に至るまでエッチ液１８が添加される。
【００５７】
目的の粘度とｐＨ値に調合された湿し水１３は、混合槽１４から配水槽４０に移される。この時配水槽４０が満水の時は水位が下がるまで混合槽１４に保持される。これにより、粘度及びｐＨ値が定まらないうちに湿し水１３が印刷機へ配水されるのが防止され、常に安定した湿し水１３が印刷機に配水されることになる。
【００５８】
配水槽４０内の湿し水１３はバッファタンク４７を経て印刷機へと主管４４ａを通って送られ、主管４４ａの先の分岐管４４ｂから印刷機の各湿し水転移装置２の水舟５へと供給される。
【００５９】
図１に示すように、印刷機の稼動により、各水舟５内では水元ローラ６が回転して水舟５から湿し水１３を引き出し、中間ローラ８が水着けローラ７へと運び、水着けローラ７が版胴１の表面に転移させる。湿し水１３は中間ローラ８、水着けローラ７を経て薄い皮膜となって版胴１の表面に付着する。
【００６０】
また、インキ元ローラ９が回転してインキつぼ１２からインキを引き出し、インキ練り中間ローラ１１，１１ａ，１１ｂがインキを練りながらインキ着けローラ１０へと送り、インキ着けローラ１０が版胴１の表面に転移させる。インキはインキ元ローラ９、インキ練り中間ローラ１１、インキ着けローラ１０を経て薄い皮膜となって版胴１の表面に付着する。
【００６１】
版胴１にはブランケット胴４が接し、ブランケット胴４には図示しない圧胴又は他のブランケット胴が接し、版胴１からブランケット胴４へと転写されたインキがブランケット胴４と圧胴との間を通る印刷用紙に転移し、これにより印刷用紙に対する印刷が行われる。
【００６２】
印刷の進行に伴い水舟５内の湿し水１３が消費され水位計４５が湿し水１３の水位の低下を検知すると、分岐管４４ｂの電磁弁４６が開いて湿し水１３を水舟５に補給する。また、バッファタンク４７の水位が下がると水位計５０からの信号によりポンプ４８が始動し各バッファタンク４７に配水槽４０から湿し水１３が補充される。
【００６３】
＜実施の形態２＞
図４に示すように、この実施の形態２におけるオフセット印刷機の湿し水供給装置は、湿し水を常温で調整する混合槽１４と、混合槽１４内の湿し水１３の粘度を測定する粘度測定手段と、粘度が目標値になるように混合槽１４内の湿し水１３に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加する添加手段と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備する。
【００６４】
混合槽１４の上流側には、界面活性剤槽５１が設けられる。界面活性剤槽５１から混合槽１４へは界面活性剤５２の添加手段として導管５３が垂下し、この導管５３上に流量計５４、電磁弁５５等が配置される。混合槽１４内には常温の湿し水１３の粘度を測定する粘度測定手段として電気抵抗値濃度計３５が設けられる。湿し水１３の濃度は粘度と相関関係にあると考えられるので、この実施の形態では電気抵抗値濃度計３５により計測される濃度を粘度として利用している。導管５３の電磁弁５５が開くことで界面活性剤槽５１から界面活性剤５２が混合槽１４内に流入し、電気抵抗値濃度計３５が目標の粘度を検知すると電磁弁３４が閉じて界面活性剤５２の添加を遮断する。
【００６５】
このように混合槽１４内の湿し水１３の粘度を電気抵抗値濃度計３５により測定して水又は界面活性剤を添加することで湿し水１３の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水１３を加熱又は冷却することなく常温で印刷機に供給し適正な印刷を行うことができる。
【００６６】
＜実施の形態３＞
図５に示すように、この実施の形態３におけるオフセット印刷機の湿し水供給装置は、湿し水を常温で調整する混合槽１４と、混合槽１４内の湿し水１３の粘度を測定する粘度測定手段と、粘度が目標値になるように混合槽１４内の湿し水に水、界面活性剤５２及び粘度増進剤３１の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備する。
【００６７】
混合槽１４の上流側には、界面活性剤槽５１と粘度増進剤槽３０が設けられる。界面活性剤槽５１から混合槽１４へは界面活性剤５２の添加手段として導管５３が垂下し、この導管５３上に流量計５４、電磁弁５５等が配置される。また、粘度増進剤槽３０から混合槽１４へは粘度増進剤３１の添加手段として導管３２が垂下し、この導管３２上に流量計３３、電磁弁３４等が配置される。
【００６８】
混合槽１４内には常温の湿し水１３の粘度を測定する粘度測定手段として電気抵抗値濃度計３５が設けられる。湿し水１３の濃度は粘度と相関関係にあると考えられるので、この実施の形態では電気抵抗値濃度計３５により計測される濃度を粘度として利用している。導管５３の電磁弁５５が開くことで界面活性剤槽５１から界面活性剤５２が混合槽１４内に流入し、また、導管３２の電磁弁３４が開くことで粘度増進剤槽３０から粘度増進剤３１が混合槽１４内に流入し、電気抵抗値濃度計３５が目標の粘度を検知すると電磁弁５５，３４が閉じて界面活性剤５２と粘度増進剤３１の添加を遮断する。
【００６９】
このように混合槽１４内の湿し水１３の粘度を電気抵抗値濃度計３５により測定して水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加することで湿し水１３の粘度を印刷に適した目標値に近づけるので、湿し水１３を加熱又は冷却することなく常温で供給し適正な印刷を行うことができる。
【００７０】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法であり、水又は界面活性剤を湿し水に添加することにより湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので湿し水を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００７１】
請求項２に係る発明によれば、常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水の粘度が目標値になるように湿し水に水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加し、目標の粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法であり、水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を湿し水に添加することにより湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので湿し水を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００７２】
請求項３に係る発明によれば、常温の湿し水の粘度を検出し、湿し水のｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように湿し水に水、エッチ液及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加し、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水を常温でオフセット印刷機に供給するオフセット印刷機の湿し水供給方法であるから、水又は粘度増進剤を湿し水に添加することにより湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができ、湿し水を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。また、気温等の変化によるｐＨ値の変動は水又はエッチ液の添加により解消することができる。従って、加熱機や冷却機が不要になり、結露防止のための断熱処理が不要になり、省エネルギ、省スペース、印刷機回りの環境の向上が可能である。
【００７３】
請求項４に係る発明によれば、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のオフセット印刷機の湿し水供給方法において、オフセット印刷機に湿し水の消費分だけワンウェイで補給するようにし、湿し水を循環させないので、循環ポンプや濾過フィルタ等が不要である。
【００７４】
請求項５に係る発明によれば、湿し水を常温で調整する混合槽と、混合槽内の湿し水の粘度を測定する粘度測定手段と、粘度が目標値になるように混合槽内の湿し水に水及び界面活性剤の少なくとも二者を選択的に添加する添加手段と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置であり、混合槽内の湿し水の粘度を粘度測定手段により測定して添加手段により水又は界面活性剤を添加することで湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００７５】
請求項６に係る発明によれば、湿し水を常温で調整する混合槽と、混合槽内の湿し水の粘度を測定する粘度測定手段と、粘度が目標値になるように混合槽内の湿し水に水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段と、目標の粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置であり、混合槽内の湿し水の粘度を粘度測定手段により測定して添加手段により水、界面活性剤及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加することで湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。
【００７６】
請求項７に係る発明によれば、湿し水を常温で調整する混合槽と、混合槽内の湿し水のｐＨ値と粘度をそれぞれ測定するｐＨ濃度測定手段及び粘度測定手段と、ｐＨ値と粘度がそれぞれ目標値になるように混合槽内の湿し水に水、エッチ液及び粘度増進剤の少なくとも三者を選択的に添加する添加手段と、目標のｐＨ値及び粘度に到達した湿し水をオフセット印刷機に常温で供給する供給手段とを具備したオフセット印刷機の湿し水供給装置であり、混合槽内の湿し水の粘度を粘度測定手段により測定して添加手段により水又は粘度増進剤を添加することで湿し水の粘度を印刷に適した目標値に近づけることができるので、湿し水を加熱又は冷却することなく常温で供給することができる。また、気温等の変化によるｐＨ値の変動はｐＨ濃度測定手段により検出し混合槽内の湿し水に水又はエッチ液を添加手段により添加することで解消することができる。従って、加熱機や冷却機が不要になり、結露防止のための断熱処理が不要になり、省エネルギ、省スペース、印刷機回りの環境の向上が可能である。
【００７７】
請求項８に係る発明によれば、請求項５乃至請求項７のいずれかに記載のオフセット印刷機の湿し水供給装置において、湿し水をオフセット印刷機に供給する供給手段が、混合槽から水舟に至るワンウェイ配管と、水舟内の湿し水の水位を検出する水位計と、水位計からの信号によりワンウェイ配管を開いて水舟に湿し水を補給する弁とを具備したことから、水舟内の湿し水の水位を水位計で検出しながら弁を制御しワンウェイ配管から水舟に湿し水を補給し湿し水を循環させないので、循環ポンプや濾過フィルタ等が不要である。
【図面の簡単な説明】
【図１】オフセット印刷機の一ユニットの概略側面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る湿し水供給装置のシステム図である。
【図３】湿し水の粘度と温度の関係を示すグラフである。
【図４】本発明の実施の形態２に係る湿し水供給装置のシステム図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る湿し水供給装置のシステム図である。
【符号の説明】
５…水舟
１３…湿し水
１８…エッチ液
１４…混合槽
２６，３２，３６…導管
２９…ｐＨ濃度計
３１…粘度増進剤
３５…電気抵抗値濃度計
４４…ワンウェイ配管
４５…水位計
４６…電磁弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004249702.tif 000006
【図５】
2004249702.tif 000007