(57)【要約】　　　（修正有）【課題】入札者が、不当に割高な商品を購入してしまうことを防ぐこと。【解決手段】ネットオークションを管理するサーバーは、出品者のクライアントから受信した出品要求に係る出品物についての市場販売価格を、ネットワーク上に接続された前記市場販売価格を管理するデータベースから検索し、前記検索した市場販売価格をもとに適正最低落札価格を算定し、前記受信した最低落札価格と前記適正最低落札価格とを比較し、前記受信した最低落札価格が上回った場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格とする旨を前記出品者のクライアントに問い合わせ、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格として前記出品要求を受け付ける工程を有する。【選択図】　　　図１
2004005240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットオークションを管理するサーバーによるネットオークションシステムの運用方法であって、
前記サーバーは、
出品者のクライアントから、出品者のＩＤ、出品物の属性情報、最低落札価格などを含んだ出品要求を受信する工程と、
前記受信した出品要求に係る出品物についての一以上の市場販売価格を、ネットワーク上に接続された前記市場販売価格を管理する一以上のデータベースから検索する工程と、
前記検索した一以上の市場販売価格をもとに適正最低落札価格を算定する工程と、
前記受信した最低落札価格と前記適正最低落札価格とを比較し、前記受信した最低落札価格が上回った場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格とする旨を承諾するかどうかを問い合わせるメッセージを前記出品者のクライアントに送信する工程と、
前記出品者のクライアントから、前記問い合わせメッセージに応じて、承諾する旨のメッセージを受信した場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格として前記出品要求を受け付ける工程と、
を有することを特徴とするネットオークションシステムの運用方法。
【請求項２】
前記サーバーは、
前記出品者のクライアントから、前記問い合わせメッセージに応じて、承諾を拒否する旨のメッセージを受信した場合に、前記出品要求の受付を中止し、その旨を表すメッセージを前記出品者のクライアントに送信する工程を有することを特徴とする請求項１に記載のネットオークションシステムの運用方法。
【請求項３】
前記市場販売価格は、店頭販売価格または卸値価格であり、
前記検索した一以上の市場販売価格をもとに適正最低落札価格を算定する工程は、
前記適正最低落札価格を、前記検索した一以上の市場販売価格のいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値、または、前記検索した一以上の市場販売価格から所定額減算した価格のいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値、として算定すること特徴とする請求項１に記載のネットオークションシステムの運用方法。
【請求項４】
前記ネットオークションシステムには、一以上の鑑定者端末がネットワークを介して接続されており、
前記サーバーは、
前記一以上の鑑定者端末に対して、前記出品要求に係る出品物についての鑑定要求を送信する工程と、
前記一以上の鑑定者端末から、前記出品要求に係る出品物についての一以上の鑑定価格を受信する工程と、
前記受信した一以上の鑑定価格のいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値を適正最低落札価格として算定する工程と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のネットオークションシステムの運用方法。
【請求項５】
前記サーバーは、
出品者と特定の関係にあると判定された要注意者のＩＤとその出品者のＩＤとを対応づける第１の対応表と、出品物の属性情報と出品者のＩＤと入札者のＩＤおよび入札価格で構成される入札履歴情報とを対応づける第２の対応表と、をそれぞれ記憶し、
入札者のクライアントから、入札対象となる出品物の属性情報と入札者のＩＤと入札価格などを含んだ入札要求を受信する工程と、
前記第２の対応表から、前記受信した出品物の属性情報に対応する出品者のＩＤを検索する工程と、
前記第１の対応表から、前記検索した出品者のＩＤに対応する要注意者のＩＤを検索する工程と、
前記要注意者のＩＤを検索した場合に、その要注意者のＩＤと前記受信した入札者のＩＤとを比較し、これらが一致した場合に、前記入札要求の受付を中止する工程と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のネットオークションシステムの運用方法。
【請求項６】
前記サーバーは、
前記第２の対応表から、ある特定の出品者の出品物に対する入札が所定頻度以上となる条件を満たす入札者のＩＤを検索する工程と、
前記条件を満たす入札者のＩＤを検索した場合に、その入札者のＩＤを要注意者のＩＤとして、前記特定の出品者のＩＤと対応づけて前記第１の対応表に記憶する工程と、
を有することを特徴とする請求項５に記載のネットオークションシステムの運用方法。
【請求項７】
前記サーバーは、
出品物が落札者によって実際に購入された状態にあるかどうかを示す購入情報を、その出品物の属性情報と対応づけて前記第２の対応表に記憶し、
前記出品要求を受信した際に、その出品要求に含まれる出品物の属性情報および出品者のＩＤと前記第２の対応表とを照合する工程と、
前記照合の結果、前記出品要求における出品物と同一属性および同一出品者となる出品物を認識した場合に、その認識した出品物に対応する前記購入情報を検索する工程と、
前記検索した購入情報が、前記照合の結果により認識した出品物が落札者によって購入された状態にあることを示す場合に、前記出品要求の受付を中止する工程と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のネットオークションシステムの運用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットオークションシステムの運用方法に関し、特にネットオークションシステムにおける最低落札価格の適正化方法およびサクラの判定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、個人取引が主流であったネットオークションシステムを、ビジネスツールとして活用する実店舗経営者が増えてきている。例えば、ネットオークションシステムを実店舗が抱える不良在庫や返品在庫の処分ルートとして活用する方法や、市場で品薄状態にある人気商品をネットオークションに出品してプレミア価格で販売する方法などが実店舗経営者の間で注目されている。
【０００３】
ところで、従来のネットオークションシステムでは、一般的に、出品者が最低落札価格を自由に設定することが可能である。ここで、最低落札価格とは、出品者が希望する最低販売価格のことであり、ネットオークション終了時になっても入札価格がその最低落札価格に達しなければ落札を成立させなくてもよく、出品者側にとって有用な機能となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような最低落札価格は、あくまで出品者の判断基準で設定されるものであり、入札者側にとっては不当な不利益を被る可能性がある。例えば、実店舗経営者などの販売業者が、通常の店頭販売価格よりも高値で商品を販売できるように、店頭販売価格を最低落札価格として設定することや、市場価格が把握しにくい中古車、宝石、時計などの高額商品を取り扱う業者が、それら商品の最低落札価格を不当な高値に設定することなどが考えられる。以上のようなケースでは、入札者は、その最低落札価格の妥当性を判断することができず、落札が成立した場合においては、不当に割高な商品を購入してしまうことになる。
【０００５】
また、従来のネットオークションシステムでは、原則誰もがネットオークションに自由に参加できるので、出品者の協力者若しくは出品者自身が、一般の入札者の競争心をあおる目的で適宜なタイミングで入札価格をつり上げ、入札終了時において割高な価格で商品が落札されるようにサクラとして入札に参加するということが現実的な問題として発生している。すなわち、従来のネットオークションシステムにおいては、ネットオークションへのサクラの参加を規制する仕組みがないので、サクラによって入札価格のつり上げが行われ、公正なネットオークションが実現されず、一般の入札者が不利益を被る可能性がある。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、ネットオークションシステムの運用方法において、出品者による不当な最低落札価格の設定やネットオークションへのサクラの参加を抑止することにより、ネットオークションの信頼性を向上させるネットオークションシステムの運用方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための主たる本発明は、ネットオークションを管理するサーバーによるネットオークションシステムの運用方法であって、
前記サーバーは、
出品者のクライアントから、出品者のＩＤ、出品物の属性情報、最低落札価格などを含んだ出品要求を受信する工程と、
前記受信した出品要求に係る出品物についての一以上の市場販売価格を、ネットワーク上に接続された前記市場販売価格を管理する一以上のデータベースから検索する工程と、
前記検索した一以上の市場販売価格をもとに適正最低落札価格を算定する工程と、
前記受信した最低落札価格と前記適正最低落札価格とを比較し、前記受信した最低落札価格が上回った場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格とする旨を承諾するかどうかを問い合わせるメッセージを前記出品者のクライアントに送信する工程と、
前記出品者のクライアントから、前記問い合わせメッセージに応じて、承諾する旨のメッセージを受信した場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格として前記出品要求を受け付ける工程と、
を有することを特徴とする
本発明の他の特徴については、添付図面及び本明細書の記載により明らかにする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
以下の開示により、少なくとも次のことが明らかにされる。
ネットオークションを管理するサーバーによるネットオークションシステムの運用方法であって、前記サーバーは、出品者のクライアントから、出品者のＩＤ、出品物の属性情報、最低落札価格などを含んだ出品要求を受信する工程と、前記受信した出品要求に係る出品物についての一以上の市場販売価格を、ネットワーク上に接続された前記市場販売価格を管理する一以上のデータベースから検索する工程と、前記検索した一以上の市場販売価格をもとに適正最低落札価格を算定する工程と、前記受信した最低落札価格と前記適正最低落札価格とを比較し、前記受信した最低落札価格が上回った場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格とする旨を承諾するかどうかを問い合わせるメッセージを前記出品者のクライアントに送信する工程と、前記出品者のクライアントから、前記問い合わせメッセージに応じて、承諾する旨のメッセージを受信した場合に、前記適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格として前記出品要求を受け付ける工程と、を有してもよい。
なお、市場販売価格を管理するデータベースとは、販売価格表ＤＢのことを示す。
【０００９】
また、前記ネットオークションシステムの運用方法であって、前記サーバーは、前記出品者のクライアントから、前記問い合わせメッセージに応じて、承諾を拒否する旨のメッセージを受信した場合に、前記出品要求の受付を中止し、その旨を表すメッセージを前記出品者のクライアントに送信する工程を有してもよい。
【００１０】
また、前記ネットオークションシステムの運用方法であって、前記市場販売価格は、店頭販売価格または卸値価格であり、前記検索した一以上の市場販売価格をもとに適正最低落札価格を算定する工程は、前記適正最低落札価格を、前記検索した一以上の市場販売価格のいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値、または、前記検索した一以上の市場販売価格から所定額減算した価格のいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値、として算定してもよい。
【００１１】
また、前記ネットオークションシステムの運用方法であって、前記ネットオークションシステムには、一以上の鑑定者端末がネットワークを介して接続されており、前記サーバーは、前記一以上の鑑定者端末に対して、前記出品要求に係る出品物についての鑑定要求を送信する工程と、前記一以上の鑑定者端末から、前記出品要求に係る出品物についての一以上の鑑定価格を受信する工程と、前記受信した一以上の鑑定価格のいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値を適正最低落札価格として算定する工程と、を有してもよい。
【００１２】
また、前記ネットオークションシステムの運用方法であって、前記サーバーは、出品者と特定の関係にあると判定された要注意者のＩＤとその出品者のＩＤとを対応づける第１の対応表と、出品物の属性情報と出品者のＩＤと入札者のＩＤおよび入札価格で構成される入札履歴情報とを対応づける第２の対応表と、をそれぞれ記憶し、入札者のクライアントから、入札対象となる出品物の属性情報と入札者のＩＤと入札価格などを含んだ入札要求を受信する工程と、前記第２の対応表から、前記受信した出品物の属性情報に対応する出品者のＩＤを検索する工程と、前記第１の対応表から、前記検索した出品者のＩＤに対応する要注意者のＩＤを検索する工程と、前記要注意者のＩＤを検索した場合に、その要注意者のＩＤと前記受信した入札者のＩＤとを比較し、これらが一致した場合に、前記入札要求の受付を中止する工程と、を有してもよい。
【００１３】
なお、第１の対応表は、要注意者ＤＢに記憶される情報のことを示し、第２の対応表は、取引履歴ＤＢに記憶される情報のことを示す。
【００１４】
また、前記ネットオークションシステムの運用方法であって、前記サーバーは、前記第２の対応表から、ある特定の出品者の出品物に対する入札が所定頻度以上となる条件を満たす入札者のＩＤを検索する工程と、前記条件を満たす入札者のＩＤを検索した場合に、その入札者のＩＤを要注意者のＩＤとして、前記特定の出品者のＩＤと対応づけて前記第１の対応表に記憶する工程と、を有してもよい。
【００１５】
また、前記ネットオークションシステムの運用方法であって、前記サーバーは、出品物が落札者によって実際に購入された状態にあるかどうかを示す購入情報を、その出品物の属性情報と対応づけて前記第２の対応表に記憶し、前記出品要求を受信した際に、その出品要求に含まれる出品物の属性情報および出品者のＩＤと前記第２の対応表とを照合する工程と、前記照合の結果、前記出品要求における出品物と同一属性および同一出品者となる出品物を認識した場合に、その認識した出品物に対応する前記購入情報を検索する工程と、前記検索した購入情報が、前記照合の結果により認識した出品物が落札者によって購入された状態にあることを示す場合に、前記出品要求の受付を中止する工程と、を有してもよい。
【００１６】
【実施例】
＝＝＝最低落札価格の適正化方法＝＝＝
＝＝＝第１のネットオークションシステム＝＝＝
＜システム構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る第１のネットオークションシステムの概略構成図である。
同図に示すとおり、第１のネットオークションシステムは、従来からのネットオークション及び本発明に係る特徴的な処理を実現するネットオークションサーバー１０と、ネットオークション出品者のクライアント１３と、ネットオークション入札者のクライアント１４と、ネットオークションの出品対象とする商品を実際に市場で販売している業者（以下、販売業者と称する）が管理する複数の販売業者サーバー１６と、から基本的に構成されている。
【００１７】
なお、出品者クライアント１３と入札者クライアント１４と販売業者サーバー１６は、通信ネットワーク１５を介してネットオークションサーバー１０と相互に通信可能となるように接続され、ネットオークションサーバー１０が主催するネットオークションのＷｅｂサイトに参加するものである。さらに、出品者クライアント１３と入札者クライアント１４は、一般的にＰＣで構成されるが、通信ネットワーク１５に接続可能な携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯端末であってもよい。通信ネットワーク１６は、公衆回線や専用線などで構築されるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）である。なお、通信ネットワーク１６は、このＬＡＮやＷＡＮに限定されるものではなく、例えば、無線ＬＡＮなどを用いてもよい。
【００１８】
販売業者サーバー１６は、ネットオークションサーバー１０が主催するネットオークションにおいて指定された販売業者（以下、指定販売業者と称する）が、自身の通常の業務において運用する販売価格表データベース（販売価格表ＤＢ）１７を管理するサーバーである。ここで、ネットオークションサーバー１０には、指定販売業者によって、販売価格表ＤＢに記憶された情報へのアクセス権が付与されている。なお、販売価格表ＤＢ１７には、一般的に、図３に示すような、品種、メーカ名、型式／型番、市場販売価格（店頭販売価格、卸値価格）などの情報（以下、品目情報と称する）が販売商品ごとに記憶されているが、それらに加えて、当該商品についての販売経費、在庫数などが記憶されていてもよい。
【００１９】
さらに、販売業者サーバー１６は、通信ネットワーク１５上にて商品を販売するＷｅｂサイトである電子商店若しくは１つのＷｅｂサイトにいくつもの電子商店を集約させた電子モールを管理するサーバーであってもよい。また、販売価格表ＤＢ１７は、電子商店若しくは電子モールのＷｅｂサイトにて取り扱われる商品の品目情報やその市場販売価格などが記憶されるデータベースとなる。ネットオークションサーバー１０は、一般のＷｅｂサイト検索エンジンなどにより、電子商店若しくは電子モールのＷｅｂサイトに公開されている商品の情報、すなわち、販売価格表ＤＢ１７に記憶された情報を取得することができる。
【００２０】
＜ネットオークションサーバー＞
つぎに、本発明に係る第１のネットオークションシステムにおいて特徴的なネットオークションサーバー１０の構成について説明する。ネットオークションサーバー１０は、ネットオークションへの一つの出品された商品に係る取引（出品、入札、落札など）時に用いる情報若しくはその取引履歴としての情報を記憶する取引履歴データベース（取引履歴ＤＢ）１１と、ネットオークションの出品者のＩＰアドレスとその出品者の出品物に対する入札が所定頻度以上となるネットオークション参加者（以下、要注意者と称する）のＩＰアドレスとの対応情報を記憶した要注意者データベース（要注意者ＤＢ）１２とを有する。
【００２１】
取引履歴ＤＢ１１に記憶される情報（以下、取引情報と称する）は、図４にその一例が示されており、出品履歴情報４０１と入札履歴情報４０２と落札履歴情報４０３とに大きく分類することができる。
【００２２】
出品履歴情報４０１とは、出品者クライアント１３から出品要求を受信した際に取得する出品者のＩＰアドレスと、販売業者サーバー１６の販売価格表ＤＢ１７の品目情報に該当する出品物についての品種、メーカ名、型式／型番などの情報（以下、出品品目情報と称する）と、出品者が希望する最低落札価格（以下、最低落札価格と称する）と、後述の適正最低落札価格とを有する。
【００２３】
入札履歴情報４０２とは、入札終了時刻までの間に入札者クライアント１４から発生する入札要求において、それらの入札要求を受信した際に取得する入札者のＩＰアドレスおよび入札価格の時系列データである。
【００２４】
落札履歴情報４０３とは、入札終了時刻の時点において、入札履歴情報４０２をもとに判定される落札者のＩＰアドレスと落札価格とを有し、それらに加えて、落札された商品が落札者によって実際に購入された状態にあるかどうかを示す購入ステータス情報（「購入」もしくは「未購入」）を有する。なお、購入ステータス情報は、ネットオークションサーバー１０が、落札された商品に係る出品者クライアント１３若しくは入札者（落札者）クライアント１４に対して、その商品が落札者によって実際に購入された状態にあるかどうかを問い合わせることによって取得することができる。
【００２５】
図５は、要注意者ＤＢ１２に記憶される情報の一例を説明する図である。要注意者ＤＢ１２には、ネットオークションサーバー１０が、取引履歴ＤＢ１１に記憶された同一出品者のＩＰアドレスに係る取引情報をもとに要注意者ＩＰアドレスを特定し、それを出品者ＩＰアドレスと対応づけて記憶している。なお、要注意者ＩＰアドレスを特定する方法については、後述する。
【００２６】
＜販売価格表ＤＢによる最低落札価格の適正化＞
つぎに、本発明の実施形態に係る第１のネットオークションシステムの運用方法について、特に最低落札価格の適正化を実現する工程を図６のフローチャートとともに説明する。
【００２７】
まず、ネットオークションサーバー１０が主催するネットオークションへの出品を希望するネットオークション参加者（出品者）は、出品者クライアント１３を介して、出品者ＩＰアドレス、出品品目情報、最低落札価格などを含んだ出品要求をネットオークションサーバー１０に対して送信する（Ｓ６０１）。
【００２８】
ネットオークションサーバー１０は、出品者クライアント１３から受信した情報を今回の取引情報として取引履歴ＤＢ１１に記憶し（Ｓ６０２）、複数の販売業者サーバー１６に対して、受信した出品品目情報に対応する市場販売価格についての検索要求を送信する。販売業者サーバー１６は、前記検索要求を受信すると、販売価格表ＤＢ１７から当該市場販売価格を検索し、その市場販売価格をネットオークションサーバー１０に送信する。
【００２９】
ネットオークションサーバー１０は、各々の販売業者サーバー１６から前記検索要求に応じた市場販売価格を受信すると（Ｓ６０３）、それらの市場販売価格から営業経費やポイント還元サービスに係る経費などの各種販売経費を減算し、それらの平均値を適正最低落札価格としてレジスタ等に一次記憶する（Ｓ６０４）。なお、販売経費の情報は、販売価格表ＤＢ１７に記憶しておき、前記販売業者サーバー１６への市場販売価格の検索要求の際に、販売経費の検索についても併せて要求し、その検索結果によって販売業者サーバー１６から取得してもよいし、前述の指定販売業者からその情報を事前に取得しておいてもよい。また、販売価格に占める販売経費の割合を、例えば一律１５％とするように設定してもよい。
【００３０】
このようにして、ネットオークションサーバー１０は、出品物についての適正最低落札価格を算定する。なお、以上のような適正最低落札価格の算定方法以外にも、例えば、複数の販売業者サーバー１６から受信した市場販売価格に対して、そのいずれか一つ若しくはそのいずれかの平均値を適正最低落札価格とする方法や、そのいずれかの中から複数選択し、その選択した市場販売価格から所定の販売経費を減算したものの平均値を適正最低落札価格とする方法などが考えられる。あるいは、一の販売業者サーバー１６に市場販売価格の検索を要求し、その検索の結果、受信する市場販売価格もしくはそれから販売経費を減算した値を適正最低落札価格としてもよい。
【００３１】
つぎに、ネットオークションサーバー１０は、出品者の最低落札価格と算定した適正最低落札価格とを比較し（Ｓ６０５）、出品者の最低落札価格が上回った場合に、適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格として出品要求を受け付ける旨を承諾するかどうかの問い合わせメッセージを当該出品者クライアント１３に送信する（Ｓ６０６）。
【００３２】
なお、出品者の最低落札価格が算定した適正最低落札価格を下回っている場合は、出品者の最低落札価格のとおりに出品要求を受け付けてもよいし（Ｓ６１０）、その適正最低落札価格を当該出品者クライアント１３に通知し、出品者の最低落札価格を変更するかどうかを問い合わせてもよい。
【００３３】
出品者は、出品者クライアント１３を介して、前記承諾の問い合わせメッセージを受信した際には、「承諾」あるいは「承諾拒否」を示す回答メッセージをネットオークションサーバー１０に送信する。
【００３４】
ネットオークションサーバー１０は、出品者クライアント１３から前記回答メッセージを受信し、そのメッセージ内容が「承諾拒否」であった場合には出品要求の受付を中止する（Ｓ６０９）。また、そのメッセージ内容が「承諾」であった場合には、算定した適正最低落札価格もしくはそれ以下の価格を最低落札価格として出品要求を受け付ける（Ｓ６１０）。
【００３５】
以上のようにして、第１のネットオークションシステムにおけるネットオークションサーバー１０は、出品者が最低落札価格を不当な高値に設定した場合において、その最低落札価格を市場販売価格に相当する価格に適正化することができる。このことにより、ネットオークションにおける公正な取引を実現し、ネットオークションシステムの信頼性を向上化させることができる。
【００３６】
＝＝＝第２のネットオークションシステム＝＝＝
＜システム構成＞
つぎに、本発明の実施形態に係る第２のネットオークションシステムについて説明する。
図２は、その第２のネットオークションシステムの概略構成図である。図１をもとに説明した第１のネットオークションシステムとは、販売業者サーバー１６および販売価格表ＤＢ１７が、鑑定者クライアント１８に置き換わっている点が異なっている。
【００３７】
ここで、鑑定者クライアント１８とは、ネットオークションサーバー１０が主催するネットオークションにおいて指定された鑑定人若しくは鑑定業者（以下、指定鑑定者と称する）が使用するＰＣなどの端末であり、通信ネットワーク１５を介してネットオークションサーバー１０と相互に通信可能なように接続されている。
【００３８】
指定鑑定者は、鑑定者クライアント１８を介して、ネットオークションサーバー１０からネットオークションへ出品された商品についての鑑定要求を受けると、その鑑定要求を受けた商品の相場価格を査定し、その鑑定結果をネットオークションサーバー１０に送信する。なお、指定鑑定者が鑑定対象とする商品は、例えば、時計、宝石、ゴルフクラブなどの、一般消費者がその相場価格を把握しにくく、プレミア価格が見込まれる商品である。また、指定鑑定者は、実際に現物を見ながらの鑑定が不可能であるので、鑑定対象商品には、製造番号や刻印などの視認可能な識別子が付与されているものとする。
【００３９】
＜指定鑑定者による最低落札価格の適正化＞
以上のような第２のネットオークションシステムの運用方法において、特に、最低落札価格の適正化を実現する工程を図７のフローチャートとともに説明する。
【００４０】
ネットオークションサーバー１０は、出品者クライアント１３から、出品品目情報、出品者ＩＰアドレスと、出品者の最低落札価格などを含んだ出品要求を受信し（Ｓ７０１）、その受信した情報を今回の取引情報として取引履歴ＤＢ１１に記憶する（Ｓ７０２）。
つぎに、ネットオークションサーバー１０は、受信した出品要求に係る出品物が指定鑑定者による鑑定対象商品であった場合に、指定鑑定者ごとの鑑定者クライアント１８に対し、出品物の属性情報などを含んだ鑑定要求を送信する（Ｓ７０３）。
それぞれの指定鑑定者は、鑑定者クライアント１８を介して、受信した出品物の属性情報などをもとにその出品物の相場価格を査定し、その相場価格をネットオークションサーバー１０に送信する。
ネットオークションサーバー１０は、各々の鑑定者クライアント１８から、指定鑑定者が査定した出品物の相場価格を受信し、それらいずれか一つもしくはそれらいずれかの平均値を適正最低落札価格として算定する（Ｓ７０４〜Ｓ７０５）。
【００４１】
以上のようにして、第２のネットオークションシステムにおけるネットオークションサーバーでは、一般消費者が相場価格を把握しにくく、プレミア価格が見込まれるような商品について、出品者が最低落札価格を不当に高値に設定した場合に、指定鑑定者による鑑定によって最低落札価格を相場価格に適正化することができる。
【００４２】
＝＝＝サクラの判定方法＝＝＝
＜サクラの判定＞
つぎに、第１または第２のネットオークションシステムにおいて、そのネットオークションサーバー１０によるサクラの判定方法を図８をもとに説明する。
【００４３】
ネットオークションサーバー１０は、出品要求を受け付けた後（Ｓ６１０）やネットオークション終了後などの適宜なタイミングで、取引履歴ＤＢ１１から受信した出品者ＩＰアドレスと一致する過去の取引情報を検索する。そして、そのような過去の取引情報が複数検索された場合には、その過去の取引情報において、
▲１▼一つの取引において複数回入札を繰り返し、▲２▼同一出品者による過去の取引に共通して出現する、もしくは発生した取引回数と同程度出現する、という条件を満足する入札者ＩＰアドレスの検索を行う。
【００４４】
ネットオークションサーバー１０は、以上のような条件を満たす入札者ＩＰアドレスを検索した場合に、その入札者ＩＰアドレスを要注意者ＩＰアドレスと判定し、受信した出品者ＩＰアドレスと対応づけて要注意者ＤＢ１２に記憶する。なお、この要注意者ＤＢ１２に記憶された情報は、後述のネットオークションの入札時において、ネットオークションサーバー１０が、入札者がサクラかどうかを判定する際に用いられる。
【００４５】
また、図９は、第１のネットオークションシステムのネットオークションサーバー１０による別のサクラの判定方法を説明する図である。
ネットオークションサーバー１０は、出品者クライアント１３から、出品品目情報、出品者ＩＰアドレスと、出品者の最低落札価格などを含んだ出品要求を受信し（Ｓ９０１）、その受信した情報を今回の取引情報として取引履歴ＤＢ１１に記憶する（Ｓ９０２）。
つぎに、ネットオークションサーバー１０は、受信した出品者ＩＰアドレス、出品品目情報それぞれと一致するような過去の取引情報を取引履歴ＤＢ１１から検索し（Ｓ９０３〜Ｓ９０４）、そのような過去の取引情報における前記購入ステータス情報が「購入」を示す場合に（Ｓ９０５）、出品要求の受け付けを中止する（Ｓ９０６）。あるいは、さらに受信した出品者ＩＰアドレスを要注意者ＩＰアドレスとして要注意者ＤＢ１２に記憶してもよい。すなわち、ネットオークションサーバー１０は、過去のネットオークションにおいて落札された商品と同一属性および同一出品者となる出品要求の受け付けを中止することにより、空売りなどを防止する。
【００４６】
図１０は、第１または第２のネットオークションシステムにおいて、入札受付開始以降のネットオークションシステムの運用方法を説明するフローチャートである。
まず、ネットオークションの該出品物について入札を希望するネットオークション参加者（入札者）は、入札者クライアント１４を介して、ネットオークションサーバー１０に対して入札を希望する出品品目情報、入札者ＩＰアドレス、入札価格などを含んだ入札要求を送信する（Ｓ１００１）。
ネットオークションサーバー１０は、受信した出品品目情報に対応する出品者ＩＰアドレスを取引履歴ＤＢ１１から検索し（Ｓ１００２）、さらにその検索された出品者ＩＰアドレスに対応する要注意者ＩＰアドレスが登録されているかどうかを要注意者ＤＢ１２から検索する（Ｓ１００３）。そして、そのような要注意者ＩＰアドレスが検索された場合は、受信した入札者ＩＰアドレスがその要注意者ＩＰアドレスと一致するかどうかの判定を行う（Ｓ１００４）。
【００４７】
つぎに、ネットオークションサーバー１０は、受信した入札者ＩＰアドレスが要注意者ＩＰアドレスと一致した場合に、受信した入札者ＩＰアドレス、入札価格を取引履歴ＤＢ１１の入札履歴情報４０２に記憶し、入札要求の受付を中止する（Ｓ１００５）。また、受信した入札者ＩＰアドレスが要注意者ＩＰアドレスと一致しない場合には、同様に受信した入札者ＩＰアドレス、入札価格を取引履歴ＤＢ１１の入札履歴情報４０２に記憶し、入札要求を受け付ける（Ｓ１００６）。ネットオークションサーバー１０は、以上のような処理を入札要求の受付終了時刻となるまで繰り返し行う（Ｓ１００７）。
【００４８】
なお、ネットオークションサーバー１０は、入札要求の受付終了時刻となった時点で、取引履歴ＤＢ１１の入札履歴情報４０２から入札価格が最大となるものを検索する。そして、検索された入札価格を落札価格とし、またその落札価格に対応する入札者ＩＰアドレスを落札者ＩＰアドレスとして、それぞれの情報を取引履歴ＤＢ１１の落札履歴情報４０３として記憶する（Ｓ１００８）。また、落札が確定した後には、ネットオークションサーバー１０は、落札者の入札者クライアント１４や出品者の出品者クライアント１３などに対して、落札に係る情報を送信する（Ｓ１００９）。
【００４９】
以上のようにして、ネットオークションシステムにおけるネットオークションサーバーは、過去の取引情報をもとに、ある特定の出品者の出品物に対する入札が所定頻度以上となる条件を満たす入札者をサクラと判定し、そのサクラと判定された入札者のクライアントからの入札要求の受け付けを中止することにより、サクラによる入札価格のつり上げを未然に抑止し、ネットオークションシステムの信頼性を向上することができる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明のネットオークションシステムにおける運用方法によれば、不当な最低落札価格の設定やネットオークションへのサクラの参加を抑止することができ、ネットオークションの信頼性を向上させるネットオークションシステムの運用方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るネットオークションシステムの第一実施例の概略構成図である。
【図２】本発明に係るネットオークションシステムの第二実施例の概略構成図である。
【図３】本発明に係る販売価格表データベースの構成情報の一実施例を説明する図である。
【図４】本発明に係る取引履歴データベースの構成情報の一実施例を説明する図である。
【図５】本発明に係る要注意者データベースの構成情報の一実施例を説明する図である。
【図６】本発明に係るネットオークションシステムの第一実施例による最低落札価格の適正化の方法を説明するフローチャートである。
【図７】本発明に係るネットオークションシステムの第二実施例による最低落札価格の適正化の方法を説明するフローチャートである。
【図８】本発明に係るネットオークションシステムのサクラの判定方法を説明する図である。
【図９】本発明に係るネットオークションシステムのサクラの判定方法を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明に係るネットオークションシステムの入札開始以降の運用方法を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０　ネットオークションサーバー
１１　取引履歴データベース
１２　要注意者データベース
１３　出品者クライアント
１４　入札者クライアント
１５　通信ネットワーク
１６　販売業者サーバー
１７　販売価格表データベース
１８　鑑定者クライアント
４０１　出品履歴情報
４０２　入札履歴情報
４０３　落札履歴情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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