(57)【要約】【課題】ダンパーローラで印字用紙の印字面側を押圧する場合と、印字用紙の印字面と反対側の面を押圧する場合との両方に対応することができるダンパを備え、表巻きと裏巻きとの両方のロール紙を用いることのできるプリンタを提供すること。【解決手段】印字用紙５１Ａの引出し負荷変動を吸収するダンパ１６を、引出された印字用紙５１Ａに当接するダンパーローラ１９と、ダンパーローラ１９で印字用紙５１Ａを押圧するようにアーム１８に回転力を付与する付勢手段２０と、付勢手段２０の付勢方向を切り替える切替え手段２１と、で構成した。切替え手段２１は、ガイド部材と、ガイド部材に案内されて円弧状に回動するレバー部材とで構成し、レバー部材をガイド部材に沿って回動させることにより付勢方向が切り替えられる構造にした。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の印字用紙を巻回したロール紙を回転自在に支持するロール紙ホルダと、該ロール紙ホルダに支持されたロール紙から引出された印字用紙を印字部に向けて転向させる転向部材と、前記引出された印字用紙に作用して該印字用紙の引出し負荷変動を吸収するダンパと、を有するプリンタにおいて、
前記ダンパは、前記印字用紙に対する作用方向が切替え可能に構成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ダンパは、
軸と、
該軸を支点として回動自在に支持されたアームと、
該アームの一方の端部に設けられ前記引出された印字用紙に当接するダンパーローラと、
前記ダンパーローラで前記印字用紙を押圧するように前記アームに回転力を付与する付勢手段と、
該付勢手段の付勢方向を切り替える切替え手段と、で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記付勢手段は、
前記切替え手段によって、前記ダンパーローラで前記印字用紙の印字面側を押圧するように付勢する場合と、前記印字用紙の印字面と反対側の面を押圧するように付勢する場合とに切り替えられることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記切替え手段は、ガイド部材と、該ガイド部材に案内されて円弧状に回動するレバー部材とからなり、
前記付勢手段の一端が前記レバー部材に取付けられ、前記付勢手段の他端が前記アームの他方の端部に取付けられており、前記レバー部材を前記ガイド部材に沿って回動させることにより前記付勢方向が切り替えられることを特徴とする、請求項２又は請求項３に記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタに関し、  特にロール紙を使用するプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ロール紙５１を使用するプリンタ１１０では、ロール紙５１を保持するロール紙ホルダ１１１から引出された印字用紙５１Ａは、転向シャフト１１２を経由することにより印字部１１３に向けられる。印字部１１３ではモータによって回転駆動されるプラテン１１４がサーマルヘッド１１３Ａと対向する位置に配置されており、サーマルヘッド１１３Ａはこのプラテン１１４に向けて付勢されている。
【０００３】
印字用紙５１Ａはこの位置でプラテン１１４とサーマルヘッド１１４とで挟み込まれて、プラテン１１４の回転によってロール紙５１から引出され、所定の位置に印字される。
【０００４】
印字部１１３で印字された印字用紙５１Ａは、印字部１１３の下流側に配置されたカッタで所定の長さに切断される。切断されずに残った印字用紙５１Ａはプラテン１１４の逆回転によって印字部１１３まで戻され、又印字が行われる。
【０００５】
このように印字用紙５１Ａは、プラテン１１４の正回転及び逆回転によってロール紙５１からの引出し方向に、あるいは戻し方向に移送される。戻し方向に移送された時には、印字部１１３とロール紙ホルダ１１１との間で印字用紙５１Ａに弛みが生じる。印字用紙５１Ａに弛みが生じると、次の印字の時に、最初は軽い力で引出され、弛みがなくなった時点で急にロール紙５１の重量がかかるため負荷が急変し、印字の位置ずれや印字伸縮が生じ、印字精度の低下をきたすという問題があった。
【０００６】
また、一方向のみの移送であっても、印字スピードによってはロール紙５１の慣性によってロール紙ホルダ１１１と印字部１１３との間に弛みが生じ、同様の問題が生じることがあった。
【０００７】
このような問題を解決するために、図７に示すように、軸１１７を中心に回転するアーム１１８の一方端に設けたダンパーローラ１１９を引出された印字用紙５１Ａに当接させ、アーム１１８の他端をスプリング１２０で一方向に付勢することにより、引出された印字用紙５１Ａに所要範囲の張力を与え、印字用紙５１Ａの引出し負荷の変動を押さえるダンパ１１６を設けたプリンタ１１０が提案されている（例えば、特許文献１、及び特許文献２参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−０１６６５１号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２０００−０１６６５２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
一般にプリンタに使用されるロール紙には、印字面の汚れ防止、あるいは印字面と反対側に粘着材が塗布されている場合には粘着面の保護等の理由から、印字面を内側に巻いた裏巻きロールと、印字面を外側に巻いた表巻きロールとがある。
【００１１】
ところがこの従来のダンパでは、印字用紙を押圧する方向が１方向に限定されており、印字用紙の反対側から押圧することができなかった。そのためこの従来のプリンタでは、使用できるロール紙は表巻きか、あるいは裏巻きかのどちらかに限られており（図７の場合は表巻き専用）、両方の巻き方向のロール紙に対処することができなかった。
【００１２】
そのため、両方の巻き方向のロール紙に対応するためには、表巻き用のダンパが組込まれたプリンタと、裏巻き用のダンパが組込まれたプリンタとの両方を用意しなければならず不経済であった。
【００１３】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ダンパーローラで印字用紙の印字面側を押圧するように付勢する場合と、印字用紙の印字面と反対側の面を押圧するように付勢する場合との両方に対応することができるダンパを備え、表巻きと裏巻きとの両方のロール紙を用いることのできるプリンタを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、帯状の印字用紙を巻回したロール紙を回転自在に支持するロール紙ホルダと、該ロール紙ホルダに支持されたロール紙から引出された印字用紙を印字部に向けて転向させる転向部材と、前記引出された印字用紙に作用して該印字用紙の引出し負荷変動を吸収するダンパと、を有するプリンタにおいて、前記ダンパは、前記印字用紙に対する作用方向が切替え可能に構成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項１の発明によれば、印字用紙の引出し負荷変動を吸収するダンパは印字用紙に対する作用方向が切替えられるので、ロール紙の形態に合わせて適切な作用方向でダンパー効果を引出すことができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、前記ダンパは、軸と、該軸を支点として回動自在に支持されたアームと、該アームの一方の端部に設けられ前記引出された印字用紙に当接するダンパーローラと、前記ダンパーローラで前記印字用紙を押圧するように前記アームに回転力を付与する付勢手段と、該付勢手段の付勢方向を切り替える切替え手段と、で構成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項２の発明によれば、切替え手段で付勢手段の付勢方向を切り替え、ダンパーローラの印字用紙に対する押圧方向を変更できるので、ロール紙の形態に合わせてダンパ作用の方向を容易に切り替えることができる。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２の発明において、前記付勢手段は、前記切替え手段によって、前記ダンパーローラで前記印字用紙の印字面側を押圧するように付勢する場合と、前記印字用紙の印字面と反対側の面を押圧するように付勢する場合とに切り替えられることを特徴としている。
【００１９】
請求項３の発明によれば、ダンパーローラで印字用紙の印字面側を押圧するように付勢する場合と、印字用紙の印字面と反対側の面を押圧するように付勢する場合とに切替え手段で切り替えられるので、表巻きロールと裏巻きロールの両方のロール紙に対応することができる。
【００２０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２又は請求項３の発明において、前記切替え手段は、ガイド部材と、該ガイド部材に案内されて円弧状に回動するレバー部材とからなり、前記付勢手段の一端が前記レバー部材に取付けられ、前記付勢手段の他端が前記アームの他方の端部に取付けられており、前記レバー部材を前記ガイド部材に沿って回動させることにより前記付勢方向が切り替えられることを特徴としている。
【００２１】
請求項４の発明によれば、レバー部材をガイド部材に沿って回動させるだけでダンパの付勢方向が切り替えられるので、表巻きロールと裏巻きロールのロール紙に対してワンモーションで対応することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るプリンタの好ましい実施の形態について詳説する。尚各図において、同一の部材については同一の番号を付している。
【００２３】
図１は、本発明に係るプリンタ１０の主要構成を示す側断面図である。プリンタ１０は、ロール紙ホルダ１１、転向シャフト１２、印字部１３であるサーマルヘッド１３Ａとプラテン１４、センサ１５、カッタ２６、及びダンパ１６等で構成されている。
【００２４】
ロール紙ホルダ１１は、ロール紙５１を回転自在に保持する。転向部材である転向シャフト１２はロールから引出された印字用紙５１Ａの向きを変えて印字部１３であるサーマルヘッド１３Ａとプラテン１４との間に導く。サーマルヘッド１３Ａの原理は既知であるので、説明は省略する。このサーマルヘッド１３Ａは、その下に対向して配置されたプラテン１４に向けて図示しないスプリングで付勢されている。プラテン１４は、図示しないモータによって回転駆動され、その回転力とサーマルヘッド１３Ａの押圧力とで印字用紙５１Ａを移送する。
【００２５】
転向シャフト１２とサーマルヘッド１３Ａとの間には、印字用紙５１Ａの位置検出用のセンサ１５が設けられいている。また、サーマルヘッド１３Ａの下流側にはカッタ２６が設けられ、印字された印字用紙５１Ａを所定の長さの用紙に切断する。
【００２６】
ロール紙ホルダ１１と転向シャフト１２との間には、印字用紙５１Ａの引出し負荷の変動を吸収するためのダンパ１６が設けられている。このダンパ１６は、軸１７を中心に回転可能に取付けられたアーム１８、アーム１８の一方の端部にローラー軸１９Ａを中心に回転自在に取付けられ、引出された印字用紙５１Ａに当接するダンパーローラ１９、アーム１８に回転力を付与する付勢手段であるコイルスプリング２０、及び回転力の付与方向を切り替える切替え手段２１等からなっている。
【００２７】
図１に示すように、引出された印字用紙５１Ａを押圧するダンパーローラ１９は、図の実線で示す位置と２点鎖線で示す位置との間を移動して印字用紙５１Ａの張力を調整し、引出された印字用紙５１Ａの弛みを防止して、引出し負荷の変動を吸収する。
【００２８】
図１は、印字用紙５１Ａの印字面を外側に巻いた表巻きロールのロール紙５１を使用した時の配置を表わしている。また、図２は、印字用紙５１Ａの印字面を内側に巻いた裏巻きロールのロール紙５１を使用した時の配置を表わしている。図２に示すように、裏巻きロールのロール紙５１を使用する時は、切替え手段２１によってコイルスプリング２０の位置を変更し、印字用紙５１Ａを押圧する方向を切替えている。
【００２９】
次に、ダンパ１６と切替え手段２１の詳細について説明する。図３は、ダンパ１６の正面図であり、図４は側断面図である。図３、及び図４に示すように、ダンパ１６では、軸１７のネジ部１７Ａがプリンタ１０の本体側板１０Ａにねじ込まれて固定され、アーム１８が軸１７に回動自在に取付けられ、アーム１８の一方の端部に設けられたローラー軸１９Ａにダンパーローラ１９が回転自在に取付けられている。
【００３０】
アーム１８の他方の端部に設けられたフックピン１８Ａと、レバー部材２３に設けられたフックピン２３Ｂとの間にはコイルスプリング２０が張設されている。また、アーム１８を挟んでストッパーピン２４、２４が設けられ、アーム１８の回動範囲を規制している。
【００３１】
プリンタ１０の本体側板１０Ａには、断面Ｔ字型をした半円形のガイドレール２２（ガイド部材）が取付けられており、ガイドレール２２にはレバー部材２３がその円弧Ｔ溝部２３Ａで僅かな隙間を有して嵌合している。また、ガイドレール２２の両端部には段差部２２Ａ、２２Ａが形成されており、レバー部材２３はこの位置でガイドレール２２の外周部から段差部２２Ａ内に入り込み、コイルスプリング２０の張力で安定保持される。
【００３２】
また、切替え手段２１とアーム１８を覆うカバー２５の切欠き部２５Ａ、２５Ａは、ガイドレール２２の両端部においてレバー部材２３に当接し、レバー部材２３がガイドレール２２から抜け落ちるのを防止するストッパの役目を担っている。
【００３３】
次に、このように構成されたプリンタ１０の作用について説明する。例えば図１に示すように、表巻きのロール紙５１を使用する場合は、切替え手段２１のレバー部材２３をガイドレール２２の段差部２２Ａの段差分だけ外方向に引き出し、次いでレバー部材２３をガイドレール２２に沿って回転させ、最上部の段差部２２Ａに落とし込む。
【００３４】
次にロール紙５１をロール紙ホルダ１１にセットし、印字用紙５１Ａの端部を引出してダンパーローラ１９の下側から転向シャフト１２の下側を経由してプラテン１４まで引き込む。
【００３５】
印字する場合は、プラテン１４が図示しないモータによって回転され、印字用紙５１Ａを引出して位置決めする。位置決めにあたっては印字用紙５１Ａに記された位置決めマーク（不図示）をセンサ１５が読み取り、その信号によってプラテン１４の回転が制御される。
【００３６】
所定の印字が行われると印字用紙５１Ａはプラテン１４によってカッタ２６の位置まで移送され、所定の長さの用紙に切断される。切断が終了すると印字用紙５１Ａはプラテン１４の逆回転によって印字位置まで戻され、次の印字が行われる。この時ダンパ１６のダンパーローラ１９が印字用紙５１Ａにコイルスプリング２０によるテンションを付与しているので、印字用紙５１Ａに弛みが発生することがない。また、ロール紙５１自身の慣性によって生じる弛みも防止される。このようにして印字用紙５１Ａの引出し負荷の変動が、ダンパ１６によって吸収される。
【００３７】
次に、例えば図２に示すように、裏巻きのロール紙５１を使用する場合は、切替え手段２１のレバー部材２３をガイドレール２２の段差部２２Ａの段差分だけ外方向に持ち上げ、次いでレバー部材２３をガイドレール２２に沿って回転させ、最下部の段差部２２Ａに落とし込む。これによって、ダンパーローラ１９を保持したアーム１８の回転力付与方向が逆方向に切り替えられる。
【００３８】
次に裏巻きのロール紙５１をロール紙ホルダ１１にセットし、印字用紙５１Ａの端部を引出してダンパーローラ１９の上側から転向シャフトの下側を経由してプラテン１４まで引き込む。これで裏巻きのロール紙５１のセットは完了する。
【００３９】
このようにして、本発明のプリンタ１０では、印字用紙５１Ａの引出し負荷の変動を吸収するダンパ１６の作用方向を、印字用紙５１Ａの上方から作用させる場合と、下方から作用させる場合とに、ワンモーションで切り替えることができ、１台のプリンタ１０で表巻きと裏巻きの両方のロール紙５１に対応することができる。
【００４０】
次に、本発明のプリンタ１０の実施形態の変形例について説明する。図５はこの変形例のダンパ３６を表わす正面図であり、図６は側断面図である。前述の実施形態とは切替え手段のみが異なるので、共通する部分の説明は省略する。
【００４１】
この変形例における切替え手段３１では、本体側板１０Ａにガイド部材であるガイド板３２が取付けられている。ガイド板３２は周辺部が薄肉の円盤形状で、周辺部の薄肉部にはガイド溝３２Ａが半円状に形成されている。ガイド溝３２Ａの両端部には内側に切り込まれた切込み部３２Ｂ、３２Ｂが形成されている。また、ガイド板３２の円周側面３２Ｃには、ガイド溝３２Ａの切込み部３２Ｂ、３２Ｂに対応する位置に切欠き部３２Ｄ、３２Ｄが形成されている。
【００４２】
レバー部材３３に設けられたガイドピン３３Ａが、ガイド溝３２Ａに僅かの隙間を持って嵌合されている。また、レバー部材３３のガイド板３２と接する部分は薄肉になっており、薄肉部と厚肉部との境界面がガイド板３２の円周側面３２Ｃと当接するようになっている。また、ガイドピン３３Ａと、アーム１８のダンパーローラ１９が取付けられた端部と反対側の端部との間にコイルスプリング２０が張設され、アーム１８に回転力を付与している。また、切替え手段３１とアーム１８とを覆うカバー３５が設けられている。
【００４３】
アーム１８に付与する回転力の方向を切り替える場合は、レバー部材３３を切欠き部３２Ｄの段差分だけ外側に引き出し、レバー部材３３をガイド板３２の円周側面３２Ｃに沿って１８０°回動して反対側の切欠き部３２Ｄに落とし込む。レバー部材３３を円周側面３２Ｃに沿って回動すると、ガイドピン３３Ａがガイド溝３２Ａに沿って移動するため、安定した回動が可能となる。これにより、ワンモーションでダンパ３６の作用方向を切り替えることができる。
【００４４】
なお、本発明のプリンタ１０におけるダンパ切替え手段は前述の実施形態に限定されるものではなく、ワンモーションで切り替えられるものであれよく、様々な形態が採用される。また、ガイド方式も種々の既知のガイド方式を用いることができる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のプリンタによれば、印字用紙の引出し負荷変動を吸収するダンパは印字用紙に対する作用方向が切替えられるので、ロール紙の形態に合わせて適切な作用方向でダンパー効果を引出すことができる。
【００４６】
また、切替え手段で付勢手段の付勢方向を切り替え、ダンパーローラの印字用紙に対する押圧方向を変更できるので、ロール紙の形態に合わせてダンパ作用の方向を容易に切り替えることができる。
【００４７】
また、ダンパーローラで印字用紙の印字面側を押圧するように付勢する場合と、印字用紙の印字面と反対側の面を押圧するように付勢する場合とに切替え手段で切り替えられるので、表巻きロールと裏巻きロールの両方のロール紙に対応することができる。
【００４８】
また、レバー部材をガイド部材に沿って回動させるだけでダンパの付勢方向が切り替えられるので、表巻きロールと裏巻きロールのロール紙に対してワンモーションで対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタの主要構成を示す側断面図
【図２】裏巻きロール紙を使用する時の構成を説明する配置図
【図３】ダンパの一実施形態を表わす正面図
【図４】ダンパの一実施形態を表わす側断面図
【図５】ダンパの実施形態の変形例を表わす正面図
【図６】ダンパの実施形態の変形例を表わす側断面図
【図７】従来のプリンタを表わす配置図
【符号の説明】
１０…プリンタ、１１…ロール紙ホルダ、１２…転向シャフト（転向部材）、１３…印字部、１３Ａ…サーマルヘッド、１４…プラテン、１５…センサ、１６、３６…ダンパ、１７…軸、１８…アーム、１９…ダンパーローラ、２０…コイルスプリング（付勢手段）、２１、３１…切替え手段、２２…ガイドレール（ガイド部材）、２３、３３…レバー部材、２６…カッタ、３２…ガイド板（ガイド部材）、５１…ロール紙、５１Ａ…印字用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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