(57)【要約】【課題】撮像ユニットを有して自分撮影可能な携帯電子機器において、製品の小型化及び低コスト化を実現させるとともに、撮像ユニットのレンズ部の汚れや損傷を効果的に防止する。【解決手段】液晶ディスプレイ（表示画面）２０と、レンズ部３１を有する撮像ユニット３０と、が搭載された表示部筐体１０を備える折畳式携帯電話機（携帯電子機器）１において、表示部筐体１０の液晶ディスプレイ２０と反対側の壁面１２ａに設けられ、この壁面１２ａに対する略平行移動により開閉して撮像ユニット３０の露出又は遮蔽を行う扉部１２ｂと、扉部１２ｂの移動に連動させて撮像ユニット３０を回動させる扉部連動式回動機構と、を備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面と、レンズ部を有する撮像ユニットと、が搭載された筐体を備える携帯電子機器において、
前記筐体の前記表示画面と反対側の面に設けられ、この面に対する略平行移動により開閉して前記撮像ユニットの露出又は遮蔽を行う扉部と、
前記扉部の移動に連動させて前記撮像ユニットを回動させる扉部連動式回動機構と、
を備えることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記扉部連動式回動機構は、
前記扉部に一体的に取り付けられたラックと、
前記撮像ユニットに一体的に取り付けられ、前記ラックの移動に連動して所定の回動軸を中心に回動するピニオンと、
から構成されることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像機能を備えた携帯電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮像機能を備えた携帯電子機器としては、デジタルカメラやデジタルビデオカメラが一般的であるが、最近では、ＰＤＡやノート型ＰＣ等の携帯型情報処理装置や、携帯電話機やＰＨＳ等の携帯型通信端末装置にも、レンズと撮像素子とをユニット化した撮像ユニット（カメラモジュール）が搭載されてきている。かかる撮像機能を備えた携帯電子機器としては、一の筐体に表示画面や操作部を備えて構成したものや、表示画面を備えた第１の筐体と操作部を備えた第２の筐体とを折畳み可能に連結して構成したもの、等が提案されている。
【０００３】
デジタルカメラやカメラ付携帯電話機などの従来の撮像機能付き携帯電子機器は、撮像ユニットが表示画面と反対側の面に取り付けられていた。そして、撮像ユニットで取得した被写体の画像情報を表示画面に表示し、この表示画面を見ながら撮影を行っていた。このため、ユーザ自身の撮影（以下、「自分撮影」という）を行う場合においては、撮像ユニットのレンズ部の近傍に小型の鏡面を設け、かかる鏡面の所定の領域にユーザ自身の姿を写した状態でシャッタボタンを押す、という手法を採用していた。
【０００４】
しかし、前記した従来の構造を採用すると、ユーザは、被写体である自分自身の姿を、前記した鏡面によってしか確認することができないので、ユーザの腕の長さや腕の伸ばし方等によって撮影条件が変わる場合が多い。また、前記した鏡面は小型であるため、自分自身の姿を視認し難い。このため、正確な撮影が困難となり、場合によっては、自分自身の姿が有効撮影領域からはみ出した状態で撮影されることがあった。
【０００５】
かかる問題を解決するために、前記した鏡面の代わりに小型の表示画面を設け、この小型の表示画面に自分自身の姿を表示することにより、より正確な自分撮影を実現させる、という手法が提案されている。
【０００６】
また、通常撮影時と自己撮影時で撮像ユニットのレンズの位置を変更することができる折畳式携帯電話機（例えば、特許文献１参照。）や、ヒンジ部に撮像ユニットを回動可能に搭載した情報通信端末装置（例えば、特許文献２参照。）等のように、撮像ユニット自体を回動させる機構を有するカメラ付携帯端末装置も提案されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−１８５５８９号公報（第１頁、第２図）
【特許文献２】
特開平１１−６９２１４号公報（第３頁、第２図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した小型の表示画面を搭載する手法を採用すると、携帯電子機器に大きさの異なる２種類の表示画面を搭載する必要があるため、装置が大型化することに加え、部品が増えることに起因して製造コストも増大してしまうという問題がある。
【０００９】
また、前記したような撮像ユニット自体を回動させる機構を有するカメラ付携帯端末装置を採用すると、撮像ユニットを回動させる際にユーザの手指がじかにレンズ部に接触する場合があり、レンズ部の汚れや損傷をもたらすことがあった。
【００１０】
本発明の課題は、撮像ユニットを有して自分撮影可能な携帯電子機器において、製品の小型化及び低コスト化を実現させるとともに、撮像ユニットのレンズ部の汚れや損傷を効果的に防止することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
例えば図２、図３及び図４に示すように、
表示画面２０と、レンズ部３１を有する撮像ユニット３０と、が搭載された筐体１０を備える携帯電子機器１において、
前記筐体１０の前記表示画面２０と反対側の面１２ａに設けられ、この面１２ａに対する略平行移動により開閉して前記撮像ユニット３０の露出又は遮蔽を行う扉部１２ｂと、
前記扉部１２ｂの移動に連動させて前記撮像ユニット３０を回動させる扉部連動式回動機構と、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、扉部の移動に連動させて撮像ユニットを回動させる扉部連動式回動機構を備えるので、例えば、扉部を閉じて撮像ユニットを遮蔽している状態において撮像ユニットのレンズ部を表示画面側に向けて配置し、この状態から扉部を開く方向に移動させ、扉部の移動に連動させて撮像ユニットを回動させることができる。そして、扉部を開いて撮像ユニットを露出させた状態において、撮像ユニットのレンズ部を表示画面と反対側に向けることができる。
【００１３】
従って、ユーザは、扉部を開くとともに撮像ユニットのレンズ部を表示画面と反対側に向けて、通常どおり相手撮影を行うことができる。一方、ユーザは、扉部を閉じるとともに撮像ユニットのレンズ部を表示画面側に向けて、自分自身の姿を表示画面に表示することができ、表示された自分自身の姿を確認しながら正確に自分撮影を行うことができる。この結果、従来のカメラ付携帯端末装置のように２種類の表示画面を搭載する必要がないので、製品の小型化及び低コスト化を実現させることができる。
【００１４】
また、請求項１に記載の発明によれば、扉部連動式回動機構により、扉部の移動に連動させて撮像ユニットを回動させることができる。従って、撮像ユニットを回動させる際にユーザの手指が撮像ユニットのレンズ部にじかに接触することがないので、撮像ユニットのレンズ部の汚れや損傷を効果的に防止することができる。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の携帯電子機器１において、
例えば図３に示すように、
前記扉部連動式回動機構は、
前記扉部１２ｂに一体的に取り付けられたラック９１と、
前記撮像ユニット３０に一体的に取り付けられ、前記ラック９１の移動に連動して所定の回動軸９２を中心に回動するピニオン９３と、
から構成されることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。本実施の形態においては、本発明に係る携帯電子機器の例として、折畳式携帯電話機１を挙げて説明することとする。
【００１７】
まず、本実施の形態に係る折畳式携帯電話機１の全体構成について、図１から図３を用いて説明する。
【００１８】
図１は、本実施の形態に係る折畳式携帯電話機１の開状態における正面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ部分の断面図であり、図３は、図２のＩＩＩ部分の拡大図である。折畳式携帯電話機１は、図１及び図２に示すように、液晶ディスプレイ２０や撮像ユニット３０が設けられた表示部Ａと、操作キー群６０が設けられた操作部Ｂと、がヒンジ部Ｃを介して回動可能に連結されてなるものである。
【００１９】
表示部Ａは、図１に示すように、表示部筐体１０、液晶ディスプレイ２０、撮像ユニット３０、音声出力部４０、等から構成される。
【００２０】
表示部筐体１０は、折り畳んだ際に内側に配置されるフロントケース１１と、折り畳んだ際に外側に配置されるリアケース１２と、からなり、その内部には液晶ディスプレイ２０や撮像ユニット３０を構成する部品が搭載されている。表示部筐体１０は、本発明における筐体である。
【００２１】
表示部筐体１０のフロントケース１１には、液晶ディスプレイ２０を保護する（図示していない）液晶用保護パネル、自分撮影のために液晶ディスプレイ２０側に向けられた撮像ユニット３０のレンズ部３１を保護するレンズ用保護パネル１１ａ、等が設けられている（図２参照）。
【００２２】
表示部筐体１０のリアケース１２の壁面１２ａには、図２及び図３に示すように、液晶ディスプレイ２０と反対側に向けられた撮像ユニット３０のレンズ部３１を露出させる扉部１２ｂが設けられている。
【００２３】
扉部１２ｂは、リアケース１２の壁面１２ａに対して略平行に上下に移動可能とされており、扉部１２ｂを下方へ移動させて開くと撮像ユニット３０が露出し、扉部１２ｂを上方へ移動させて閉じると撮像ユニット３０が遮蔽されるようになっている。なお、図３に示すように、扉部１２ｂには把持部１２ｃが設けられている。ユーザは、この把持部１２ｂを把持して扉部１２ｂを移動させることができる。
【００２４】
液晶ディスプレイ２０は、本発明における表示画面であり、撮像ユニット３０を介して取得した画像情報を視覚表示するという機能を果たす。
【００２５】
撮像ユニット３０は、レンズ部３１や図示されていない光電変換素子等で構成されており、所定の被写体の画像情報を電気信号として取得するものである。撮像ユニット３０は、後述する「扉部連動式回動機構」によって、扉部１２ｂの移動に連動して回動するように構成されている。
【００２６】
撮像ユニット３０は、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）９４（図５又は図６参照）を介して、操作部Ｂに内蔵された制御基板に電気的に接続されている。撮像ユニット３０によって取得された画像情報に係る電気信号は、図示されていないＡ／Ｄ変換器によってデジタル信号に変換され、ＦＰＣ９４を介して制御基板に伝送される。
【００２７】
音声出力部４０は、操作部Ｂのアンテナ８０を介して受信した各種音声信号や、内蔵されたメモリに格納された各種音声信号を出力するものである。
【００２８】
操作部Ｂは、図１に示すように、操作部筐体５０、操作キー群６０、マイク７０、アンテナ８０、等から構成される。操作部筐体５０の内部には、操作キー群６０やマイク７０を構成する部品、制御基板、バッテリ等が収納されている。操作キー群６０は、通話や各種データ管理に係る入力操作を行うためのものであり、テンキー６１や十字キー６２等から構成されている。マイク７０は、ユーザの音声を入力するものであり、アンテナ８０は、他の携帯電話機との通信を実現させるものである。
【００２９】
次に、本発明の主要部である扉部連動式回動機構について、図３から図６を用いて説明する。扉部連動式回動機構は、表示部Ａの扉部１２ｂの移動に連動させて撮像ユニット３０を回動させるという機能を果たすものである。
【００３０】
図３は、図２のＩＩＩ部分の拡大図であり、扉部連動式回動機構の構成を説明するためのものである。図４は、図３の状態から扉部４０を開いた状態を示す図である。図５は、図３の状態における撮像ユニット３０とその近傍の構成を正面から見た図である。図６は、図４の状態における撮像ユニット３０とその近傍の構成を正面から見た図である。
【００３１】
まず、扉部連動式回動機構の構成について説明する。扉部連動式回動機構は、図３に示すように、表示部Ａの扉部１２ｂに一体的に取り付けられたラック９１と、撮像ユニット３０に一体的に取り付けられ、ラック９１の移動に連動して回動軸９２を中心に回動するピニオン（小歯車）９３と、から構成されている。
【００３２】
ラック９１及びピニオン９３は、直線運動−回動運動の相互変換を実現させる機構であり、回動軸９２は表示部Ａの内部に固定されている。なお、撮像ユニット３０は、ＦＰＣ９４を介して、操作部Ｂに内蔵された制御基板に電気的に接続されている。ＦＰＣ９４は、図５及び図６に示すように、回動軸９２に螺旋状に緩く巻き付けられている。
【００３３】
次に、扉部連動式回動機構の動作について説明する。
【００３４】
＜扉部開放時の動作＞
まず、図３に示した状態から扉部１２ｂを下方に移動させて図４に示した状態に移行させる際の動作について説明する。ユーザが、把持部１２ｃを手指で把持して扉部１２ｂを下方に移動させると、扉部１２ｂに一体的に取り付けられたラック９１が下方に移動し、このラック９１の移動により、ピニオン９３が図３において時計回り（矢印Ｗ１で示した方向）に回動する。そして、ピニオン９３に一体的に取り付けられた撮像ユニット３０が同時に時計回りに回動する。
【００３５】
この結果、扉部１２ｂは図４に示したように開放状態となるとともに、撮像ユニット３０は回動軸９２を中心に時計回りに略１８０°回動して、レンズ部３１が紙面右側（液晶ディスプレイ２０と反対側）を向いて露出した状態となる。なお、図３の状態から撮像ユニット３０を回動させて図４の状態に移行させても、ＦＰＣ９４の回動軸９２に巻き付けられた部分が大径化するのみであり、ＦＰＣ９４に余分な応力が発生することはない（図６参照）。
【００３６】
＜扉部閉鎖時の動作＞
次に、図４に示した状態から扉部１２ｂを上方に移動させて図３に示した状態に移行させる際の動作について説明する。ユーザが、把持部１２ｃを手指で把持して扉部１２ｂを上方に移動させると、扉部１２ｂに一体的に取り付けられたラック９１が上方に運動し、このラック９１の移動により、ピニオン９３が図４において反時計回り（矢印Ｗ２で示した方向）に回動する。そして、ピニオン９３に一体的に取り付けられた撮像ユニット３０が同時に反時計回りに回動する。
【００３７】
この結果、扉部１２ｂは図３に示したように閉鎖状態となるとともに、撮像ユニット３０は回動軸９２を中心に反時計回りに略１８０°回動して、レンズ部３１が紙面左側（液晶ディスプレイ２０側）を向いた状態となる。なお、図４の状態から撮像ユニット３０を回動させて図３の状態に移行させても、ＦＰＣ９４の回動軸９２に巻き付けられた部分が小径化するのみであり、ＦＰＣ９４に余分な応力が発生することはない（図５参照）。
【００３８】
本実施の形態に係る折畳式携帯電話機１においては、扉部１２ｂの移動に連動させて撮像ユニット３０を回動させる扉部連動式回動機構を備えるので、扉部１２ｂを閉じて撮像ユニット３０のレンズ部３１を液晶ディスプレイ２０側に向けた状態から、扉部１２ｂを開く方向に移動させることにより、扉部１２ｂの移動に連動させて撮像ユニット３０を回動させることができる。そして、扉部１２ｂを開いて撮像ユニット３０を露出させると同時にレンズ部３１を液晶ディスプレイ２０と反対側に向けることができる。
【００３９】
従って、ユーザは、扉部１２ｂを開くとともに撮像ユニット３０のレンズ部３１を液晶ディスプレイ２０と反対側に向けて、通常どおり相手撮影を行うことができる。一方、ユーザは、扉部１２ｂを閉じるとともに撮像ユニット３０のレンズ部３１を液晶ディスプレイ２０側に向けて、自分自身の姿を表示画面に表示することができ、表示された自分自身の姿を確認しながら正確に自分撮影を行うことができる。
【００４０】
この結果、従来のカメラ付携帯端末のように２種類の表示画面を搭載する必要がないので、製品の小型化及び低コスト化を実現させながら正確な自分撮影を実現させることができる。また、扉部１２ｂを閉じることによって撮像ユニット３０を保護することができるため、リアケース１２側に保護パネルを設ける必要がないので、製品の薄型化及び軽量化を実現させることができる。
【００４１】
また、本実施の形態に係る折畳式携帯電話機１においては、扉部連動式回動機構により、扉部１２ｂの移動に連動させて撮像ユニット３０を回動させることができる。従って、撮像ユニット３０を回動させる際にユーザの手指が撮像ユニット３０のレンズ部３１にじかに接触することがないので、レンズ部３１の汚れや損傷を効果的に防止することができる。
【００４２】
なお、以上の実施の形態においては、ユーザの手指によって扉部１２ｂを移動させる例を示したが、所定のスイッチで駆動する小型モータ等により、扉部１２ｂの開閉及びこれに連動する撮像ユニット３０の回動を実現させることもできる。
【００４３】
また、以上の実施の形態においては、リアケース１２の壁面１２ａに略平行に上下に移動する扉部１２ｂを採用したが、リアケース１２の壁面１２ａに略平行に左右に移動する扉部を採用した場合においても、実質的に同一の構造の扉部連動式回動機構を構築することができる。
【００４４】
また、以上の実施の形態においては、フロントケース１１に、撮像ユニット３０のレンズ部３１を保護するレンズ用保護パネル１１ａを設けた例を示したが、液晶用保護パネルの一部をレンズ用保護パネルとして使用することもできる。
【００４５】
また、以上の実施の形態においては、本発明に係る携帯電子機器の例として、２つの筐体からなる折畳式携帯電話機１を挙げて説明したが、必ずしも折畳式の携帯電話機に限る必要はなく、１つの筐体からなる携帯電話機に本発明を適用することもできる。
【００４６】
また、以上の実施の形態においては、本発明に係る携帯電子機器の例として、折畳式携帯電話機１を挙げて説明したが、例えば、ＰＨＳやＰＤＡ、ノート型ＰＣ等の他の携帯電子機器にも本発明を適用することができる。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、扉部の移動に連動させて撮像ユニットを回動させる扉部連動式回動機構を備えるので、例えば、扉部を閉じて撮像ユニットを遮蔽している状態において撮像ユニットのレンズ部を表示画面側に向けて配置し、この状態から扉部を開く方向に移動させ、扉部の移動に連動させて撮像ユニットを回動させることができる。そして、扉部を開いて撮像ユニットを露出させた状態において、撮像ユニットのレンズ部を表示画面と反対側に向けることができる。
【００４８】
従って、ユーザは、扉部を開くとともに撮像ユニットのレンズ部を表示画面と反対側に向けて、通常どおり相手撮影を行うことができる。一方、ユーザは、扉部を閉じるとともに撮像ユニットのレンズ部を表示画面側に向けて、自分自身の姿を表示画面に表示することができ、表示された自分自身の姿を確認しながら正確に自分撮影を行うことができる。この結果、従来のカメラ付携帯端末装置のように２種類の表示画面を搭載する必要がないので、製品の小型化及び低コスト化を実現させることができる。
【００４９】
また、請求項１に記載の発明によれば、扉部連動式回動機構により、扉部の移動に連動させて撮像ユニットを回動させることができる。従って、撮像ユニットを回動させる際にユーザの手指が撮像ユニットのレンズ部にじかに接触することがないので、撮像ユニットのレンズ部の汚れや損傷を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る折畳式携帯電話機（携帯電子機器）の開状態における正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ部分の断面図である。
【図３】図３は、図２のＩＩＩ部分の拡大図である。
【図４】図３に示した状態から扉部を下方に移動させた状態を示す図である。
【図５】図３に示した状態における撮像ユニットとその近傍の構成を正面から見た図である。
【図６】図４に示した状態における撮像ユニットとその近傍の構成を正面から見た図である。
【符号の説明】
１        折畳式携帯電話機（携帯電子機器）
１０        表示部筐体（筐体）
１２ａ      表示部リアケースの壁面（表示画面と反対側の面）
１２ｂ      扉部
２０        液晶ディスプレイ（表示画面）
３０        撮像ユニット
３１        レンズ部
９１        ラック（扉部連動式回動機構）
９２        回動軸（扉部連動式回動機構）
９３        ピニオン（扉部連動式回動機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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