(57)【要約】【課題】羽根の前縁部のボス接続部分に凹円弧形状の切欠き部を設けることにより、羽根の強度を高め、前進翼や前傾翼を容易に実現できるようにする。【解決手段】プロペラファン１のボス２には、前縁部５、後縁部６および先端部７を有する各羽根４を設ける。そして、各羽根４の前縁部５のボス接続部分５Ａには、ボス２の外周面２Ａと連続した曲面形状で接続する凹円弧形状の前側切欠き部８を設ける。また、各羽根４の後縁部６のボス接続部分６Ａにも、凹円弧形状の後側切欠き部９を設ける。これにより、例えば各羽根４を前進・前傾翼として形成した場合でも、前縁部５のボス接続部分５Ａとボス２の外周面２Ａとの間に大きな曲率半径Ｒを有する滑らかな湾曲面を形成でき、応力集中が生じ易いボス接続部分５Ａの強度を簡単な構造によって高めることができる。【選択図】        図２
2004346775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形状のボス（２）と、前記ボス（２）の外周面から径方向に突出し回転方向（Ａ）の前側に位置する前縁部（５）と回転方向（Ａ）の後側に位置する後縁部（６）とを有する複数の羽根（４）とを備えたプロペラファンにおいて、
前記各羽根（４）の前縁部（５）側のボス接続部分（５Ａ）には、凹円弧形状に切欠いた前側切欠き部（８）を設け、前記前側切欠き部（８）は前記ボス（２）の外周面（２Ａ）と連続した曲面形状で接続する構成としたことを特徴とするプロペラファン。
【請求項２】
前記各羽根（４）の後縁部（６）のボス接続部分（６Ａ）には、後側切欠き部（９）を設けてなる請求項１に記載のプロペラファン。
【請求項３】
前記羽根（４）の前側切欠き部（８）は、前記ボス（２）の外周面（２Ａ）に接続される接続端（８Ａ）と、前記前側切欠き部（８）のうち最も回転方向（Ａ）の後側に位置する底部（８Ｂ）とを有し、
前記前側切欠き部（８）の接続端（８Ａ）と前記ボス（２）の回転中心（Ｏ）とを結ぶ直線（１０）と、前記前側切欠き部（８）を含めた前記前縁部（５）のうち任意の半径位置（ｒ）上に位置する点（Ｐ１）と前記ボス（２）の回転中心（Ｏ）とを結ぶ直線（１１）とが形成する角度を前記羽根（４）の半径位置（ｒ）における前縁前進角（θｆ）とし、前記前縁前進角（θｆ）は前記任意の点（Ｐ１）が前記前側切欠き部（８）の接続端（８Ａ）よりも回転方向（Ａ）の前側に位置する場合を正として増加，減少する設定としたときに、
前記前縁前進角（θｆ）は前記前側切欠き部（８）の接続端（８Ａ）から前記底部（８Ｂ）に近づくに従って順次減少し、前記前縁前進角（θｆ）は前記底部（８Ｂ）から径方向外側に離れるに従って順次増加する構成としてなる請求項１または２に記載のプロペラファン。
【請求項４】
前記羽根（４）の周方向の中間位置を通って径方向に延びる中心線を翼弦中心線（１３）とし、前記翼弦中心線（１３）が前記ボス（２）の外周面（２Ａ）に対して交わる交点（Ｐ２）と前記ボス（２）の回転中心（Ｏ）とを結ぶ直線（１４）と、前記翼弦中心線（１３）のうち任意の半径位置（ｒ）上に位置する点（Ｐ３）と前記ボス（２）の回転中心（Ｏ）とを結ぶ直線（１５）とが形成する角度を前記羽根（４）の半径位置（ｒ）における中心前進角（θｏ）とし、前記中心前進角（θｏ）は前記任意の点（Ｐ３）が前記交点（Ｐ２）よりも回転方向（Ａ）の前側に位置する場合を正として増加，減少する設定としたときに、
前記中心前進角（θｏ）は前記前側切欠き部（８）の接続端（８Ａ）から前記底部（８Ｂ）に近づくに従って順次減少すると共に前記前縁前進角（θｆ）は前記中心前進角（θｏ）よりも小さな値を保持し、前記中心前進角（θｏ）は前記底部（８Ｂ）から径方向外側に離れるに従って順次増加する構成としてなる請求項３に記載のプロペラファン。
【請求項５】
前記ボス（２）は、流体の吸込み側に位置する軸方向一側を小径に形成し、前記流体の吐出し側に位置する軸方向他側を大径に形成してなる請求項１，２，３または４に記載のプロペラファン。
【請求項６】
前記各羽根（４）は、前記前縁部（５）のうち前記ボス接続部分（５Ａ）よりも先端側を回転方向（Ａ）に前進させた前進翼として形成してなる請求項１，２，３，４または５に記載のプロペラファン。
【請求項７】
動力源となるエンジンと、前記エンジンにより駆動されエンジンを冷却するプロペラファンとを備え、前記プロペラファンを、円形状のボス（２）と、前記ボス（２）の外周面から径方向に突出し回転方向（Ａ）の前側に位置する前縁部（５）と回転方向（Ａ）の後側に位置する後縁部（６）とを有する複数の羽根（４）とにより構成してなるエンジン冷却装置において、
前記各羽根（４）の前縁部（５）側のボス接続部分（５Ａ）には、凹円弧形状に切欠いた前側切欠き部（８）を設け、前記前側切欠き部（８）は前記ボス（２）の外周面（２Ａ）と連続した曲面形状で接続する構成としたことを特徴とするエンジン冷却装置。
【請求項８】
作業装置が設けられた車体と、前記車体に設けられ前記作業装置の動力源となるエンジンと、前記エンジンにより駆動されエンジンを冷却するプロペラファンとを備え、前記プロペラファンを、円形状のボス（２）と、前記ボス（２）の外周面から径方向に突出し回転方向（Ａ）の前側に位置する前縁部（５）と回転方向（Ａ）の後側に位置する後縁部（６）とを有する複数の羽根（４）とにより構成してなる建設機械において、
前記各羽根（４）の前縁部（５）側のボス接続部分（５Ａ）には、凹円弧形状に切欠いた前側切欠き部（８）を設け、前記前側切欠き部（８）は前記ボス（２）の外周面（２Ａ）と連続した曲面形状で接続する構成としたことを特徴とする建設機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば流体の吸込み、吐出し等を行うために建設機械を含めた各種の機器に好適に用いられるプロペラファン並びにエンジン冷却装置及び建設機械に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プロペラファンとしては、円形状のボスと、前記ボスの外周面から径方向に突出する複数の羽根とにより構成された軸流ファンが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１１５９９５号公報
【０００４】
この種の従来技術によるプロペラファンは、例えばモータ、エンジン等の回転源にボスが連結されている。また、各羽根は、例えば樹脂板、金属板等により形成され、回転方向の前側に位置する前縁部と、回転方向の後側に位置する後縁部とを有している。この場合、従来技術では、ボスと各羽根とを一体に樹脂成形したものもある。
【０００５】
そして、プロペラファンは、例えば建設機械の冷却ファン等として用いられており、この冷却ファンは、建設機械のエンジン等によって回転駆動されることにより、軸方向の一側から吸込んだ空気を軸方向の他側に向けて送風し、エンジンルーム内に冷却風を発生する構成となっている（特許文献２）。
【０００６】
【特許文献２】
特開２００２−２０１９４０号公報
【０００７】
ここで、建設機械の冷却ファンに限らず、プロペラファンの回転時には、比較的大きな騒音が発生し易い。このため、従来技術では、例えば各羽根の先端側がボスとの接続部分よりも回転方向に前進した形状の羽根（所謂前進翼）を採用したり、各羽根の前縁部が後縁部よりも吸込側に傾いた形状の羽根（前傾翼）を採用することにより、低騒音化を図るようにしている。
【０００８】
この場合、上述した前進翼や前傾翼においては、各羽根の回転時に発生する遠心力等によって羽根の前縁部とボスとの接合部分に応力集中が生じ易い。このため、従来技術では、例えば各羽根をボスとの接続部分の近傍で厚肉に形成したり、この厚肉部位に必要に応じて薄肉部とリブとを形成する構成としている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来技術では、各羽根の強度を高めるために、ボスとの接続部分の近傍を厚肉に形成したり、この厚肉部位に必要に応じて薄肉部、リブ等を形成する構成としている。しかし、この場合には、各羽根の厚肉部位等によってファン全体の重量や材料費が増加するという問題がある。
【００１０】
また、プロペラファンを樹脂成形する場合には、例えば樹脂型内に注入した樹脂材料を冷却するときに、各羽根の厚肉部位等で余分な冷却時間が必要となり、ファンを効率よく形成できない。そして、この厚肉部位で樹脂材料が固化するときには、熱収縮等による変形（ヒケ）が発生し易くなり、加工精度が低下するという問題がある。
【００１１】
さらに、各羽根の厚肉部位に薄肉部、リブ等を形成する構成とした場合には、薄肉部、リブ等の複雑な凹凸形状によって樹脂型の加工工数、コスト等が増大する。しかも、プロペラファンの作動時には、これらの凹凸形状によって空気の乱流等が発生し、騒音が増大し易いばかりでなく、複雑な形状の薄肉部やリブには、想定していない部位に応力集中が生じる虞れがある。
【００１２】
特に、建設機械の冷却ファン等として用いられるプロペラファンは、例えば数十センチから１メートル程度の大きな外径を有し、比較的高い回転数で駆動されることが多い。このような大型のプロペラファンにあっては、各羽根の僅かな重量増、凹凸形状等によってもファン全体の重量や騒音が増大し易いため、重量や騒音を抑えつつ、耐久性を向上させるのが難しいという問題がある。
【００１３】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、簡単な形状により各羽根での応力集中を防止でき、その加工成形を容易に実行できると共に、重量や騒音を抑えつつ、耐久性を向上できるようにしたプロペラファン並びにエンジン冷却装置及び建設機械を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために請求項１の発明は、円形状のボスと、前記ボスの外周面から径方向に突出し回転方向の前側に位置する前縁部と回転方向の後側に位置する後縁部とを有する複数の羽根とを備えたプロペラファンにおいて、各羽根の前縁部側のボス接続部分には、凹円弧形状に切欠いた前側切欠き部を設け、前記前側切欠き部は前記ボスの外周面と連続した曲面形状で接続する構成としたことにある。
【００１５】
このように構成することにより、各羽根の前縁部のうちボスと接続されるボス接続部分には、例えば大きな曲率半径をもつ凹円弧形状の前側切欠き部を配設でき、この前側切欠き部によって羽根の前縁部とボスの外周面とを滑らかな曲面形状で連続して接続することができる。
【００１６】
また、請求項２の発明によると、各羽根の後縁部のボス接続部分には、後側切欠き部を設ける構成としている。これにより、互いに隣接する各羽根の間の距離（任意の羽根の前縁側と、これに隣接する羽根の後縁側との間の距離）を後側切欠き部によって大きくすることができる。
【００１７】
このため、例えば各羽根の前側切欠き部を、これと隣接する羽根の後縁側（後側切欠き部）に向けて延ばすことにより、前側切欠き部の曲率半径をより大きく形成でき、この状態でも各羽根の前縁側と後縁側とが軸方向で重なり合うのを避けることができる。
【００１８】
また、請求項３の発明によると、羽根の前側切欠き部は、ボスの外周面に接続される接続端と、前側切欠き部のうち最も回転方向の後側に位置する底部とを有し、前側切欠き部の接続端とボスの回転中心とを結ぶ直線と、前側切欠き部を含めた前縁部のうち任意の半径位置上に位置する点とボスの回転中心とを結ぶ直線とが形成する角度を羽根の半径位置における前縁前進角とし、前縁前進角は前記任意の点が前側切欠き部の接続端よりも回転方向の前側に位置する場合を正として増加，減少する設定としたときに、前縁前進角は前側切欠き部の接続端から底部に近づくに従って順次減少し、前縁前進角は底部から径方向外側に離れるに従って順次増加する構成としている。
【００１９】
これにより、羽根の前縁側では、前側切欠き部の接続端から底部に至る部位で前縁前進角を小さくすることができ、この部位の曲率半径を前側切欠き部によって大きくすることができる。また、前側切欠き部の底部よりも径方向外側の部位では、前縁前進角を増加させることができ、羽根の翼弦長を大きくする形成ことができる。
【００２０】
また、請求項４の発明では、羽根の周方向の中間位置を通って径方向に延びる中心線を翼弦中心線とし、翼弦中心線がボスの外周面に対して交わる交点とボスの回転中心とを結ぶ直線と、翼弦中心線のうち任意の半径位置上に位置する点とボスの回転中心とを結ぶ直線とが形成する角度を羽根の半径位置における中心前進角とし、中心前進角は前記任意の点が前記交点よりも回転方向の前側に位置する場合を正として増加，減少する設定としたときに、中心前進角は前側切欠き部の接続端から底部に近づくに従って順次減少すると共に前縁前進角は中心前進角よりも小さな値を保持し、中心前進角は底部から径方向外側に離れるに従って順次増加する構成としている。
【００２１】
これにより、各羽根のうちボスの近傍では、中心前進角を小さくすることができ、前側切欠き部によって前縁部等の曲率半径を大きくすることができる。また、各羽根の先端側では、中心前進角を増加させることができ、羽根の翼弦長を大きく形成することができる。
【００２２】
また、請求項５の発明によると、ボスは流体の吸込み側に位置する軸方向一側を小径に形成し、前記流体の吐出し側に位置する軸方向他側を大径に形成する構成としている。
【００２３】
これにより、例えばボスの外周面を略円錐状に形成でき、プロペラファンの作動時には、例えば流体の流れがファンの回転軸線に対して斜めに傾いている場合でも、この流体をボスの外周面に沿って円滑に流通させることができる。
【００２４】
また、請求項６の発明によると、各羽根は、前縁部のうちボス接続部分よりも先端側を回転方向に前進させた前進翼として形成する構成としている。これにより、プロペラファンが作動するときの騒音を小さくすることができる。また、前進翼において特に応力が集中し易いボス接続部分の強度を前側切欠き部によって高めることができる。
【００２５】
また、請求項７の発明では、動力源となるエンジンと、前記エンジンにより駆動されエンジンを冷却するプロペラファンとを備え、前記プロペラファンを、円形状のボスと、前記ボスの外周面から径方向に突出し回転方向の前側に位置する前縁部と回転方向の後側に位置する後縁部とを有する複数の羽根とにより構成してなるエンジン冷却装置において、前記各羽根の前縁部側のボス接続部分には、凹円弧形状に切欠いた前側切欠き部を設け、前記前側切欠き部は前記ボスの外周面と連続した曲面形状で接続する構成としている。これにより、エンジン冷却装置に用いるプロペラファンの強度を高めつつ、その騒音を小さくすることができる。
【００２６】
さらに、請求項８の発明では、作業装置が設けられた車体と、前記車体に設けられ前記作業装置の動力源となるエンジンと、前記エンジンにより駆動されエンジンを冷却するプロペラファンとを備え、前記プロペラファンを、円形状のボスと、前記ボスの外周面から径方向に突出し回転方向の前側に位置する前縁部と回転方向の後側に位置する後縁部とを有する複数の羽根とにより構成してなる建設機械において、前記各羽根の前縁部側のボス接続部分には、凹円弧形状に切欠いた前側切欠き部を設け、前記前側切欠き部は前記ボスの外周面と連続した曲面形状で接続する構成としている。これにより、建設機械に用いるプロペラファンの強度を高めつつ、その騒音を小さくすることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態によるプロペラファン並びにエンジン冷却装置及び建設機械について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
まず、図１ないし図６は第１の実施の形態を示している。図中、１はプロペラファンを示し、このプロペラファン１は、例えば建設機械の熱交換器等を含めて各種の機器、装置等に用いられる軸流ファンからなり、図１中の軸線Ｏ−Ｏを中心として回転方向Ａに向けて回転駆動されることにより、例えば空気等の流体の吸込み、吐出しを軸方向（矢示Ｂ方向）に行うものである。そして、プロペラファン１は、例えば金属材料、樹脂材料等により一体に形成され、後述のボス２、羽根４、切欠き部８，９等により構成されている。
【００２９】
２は例えばモータ、エンジン等の回転源（図示せず）に取付けられるボスで、前記ボス２は、例えば軸線Ｏ−Ｏを中心とする円柱状または円筒状に形成され、その外周面２Ａは円筒面となっている。また、ボス２の中心部位には、回転源の出力軸等を嵌合する嵌合孔３が設けられている。
【００３０】
４はボス２の外周面２Ａに一定の間隔をもって放射状に設けられた複数枚（例えば５枚）の羽根で、前記各羽根４は、図１ないし図３に示す如く、例えば略四角形状の金属板、樹脂板等からなり、ボス２の外周面２Ａから径方向に突出すると共に、その基端側（根元側）がボス２の外周面２Ａに接続されている。
【００３１】
ここで、羽根４は、回転方向Ａの前側に位置する前縁部５と、回転方向Ａの前側に位置する後縁部６と、羽根４の先端側に位置して前縁部５と後縁部６との間を略円弧状に連結する先端部７とを有している。
【００３２】
そして、前縁部５は、例えば先端側が回転方向Ａの前側に向けて緩やかに湾曲した略弓形状に形成されている。また、前縁部５のうち羽根４の根元側に位置する部位は、ボス２の外周面２Ａに接続されるボス接続部分５Ａとなっている。そして、羽根４は、前縁部５の先端側がボス接続部分５Ａよりも回転方向Ａに前進した形状を有し、所謂前進翼として形成されている。
【００３３】
また、前縁部５はボス２の軸方向一側（吸込み側）に配置され、後縁部６は軸方向他側（吐出し側）に配置されている。これにより、各羽根４は、前縁部５寄りの部位が吸込み側に向けて一定の角度で傾斜（前傾）し、所謂前傾翼として形成されている。即ち、各羽根４は、前進・前傾翼として形成されているものである。一方、後縁部６のうち羽根４の根元側に位置する部位は、ボス２の外周面２Ａに接続されるボス接続部分６Ａとなっている。
【００３４】
８は各羽根４の前縁部５のボス接続部分５Ａに設けられた凹円弧形状の前側切欠き部で、前記各前側切欠き部８は、図４に示す如く、前縁部５のボス接続部分５Ａを凹円弧形状に切欠くことにより形成され、ボス２の外周面２Ａと滑らかな曲面形状で連続すると共に、これによってボス接続部分５Ａに応力集中が生じるのを緩和するものである。
【００３５】
ここで、前側切欠き部８は、図４中に仮想線で示す従来（前側切欠き部８がない場合）のボス接続部分５Ａ′に対して、回転方向Ａの後側に窪んだ凹窪部となっている。そして、前側切欠き部８は、ボス２の外周面２Ａに接続される根元側接続端８Ａと、前側切欠き部８のうち最も回転方向Ａの後側に位置する底部８Ｂと、前縁部５に接続される先端側接続端８Ｃとを有している。
【００３６】
この場合、前側切欠き部８の周壁は、所定の曲率半径Ｒを有する滑らかな湾曲面として形成され、この曲率半径Ｒは、根元側接続端８Ａを従来のボス接続部分５Ａ′と同じ位置でボス２の外周面２Ａに接続した状態でも、ボス接続部分５Ａ′の曲率半径Ｒ′よりも大きな値に形成されている（Ｒ＞Ｒ′）。
【００３７】
これにより、プロペラファン１は、図１、図２に示すように各羽根４を大きく前進および前傾させた形状であっても、前側切欠き部８により前縁部５のボス接続部分５Ａに十分に大きな曲率半径Ｒを確保でき、ボス接続部分５Ａを高い強度に形成できるものである。
【００３８】
９は各羽根４の後縁部６のボス接続部分６Ａに設けられた後側切欠き部で、前記各後側切欠き部９は、前側切欠き部８とほぼ同様に、例えばボス接続部分６Ａを凹円弧形状に切欠くことにより形成されている。
【００３９】
ここで、後側切欠き部９は、ボス２の外周面２Ａに接続される根元側接続端９Ａを有し、この根元側接続端９Ａは、図４中に仮想線で示す従来（後側切欠き部９がない場合）のボス接続部分６Ａ′と比較して、回転方向Ａの前側に配置されている。このため、互いに隣接する各羽根４の根元側接続端８Ａ，９Ａ間の距離ｄは、後側切欠き部９の分だけ従来の距離ｄ′よりも大きく形成されている（ｄ＞ｄ′）。
【００４０】
これにより、例えば前縁部５のボス接続部分５Ａに高い強度が要求される場合等には、前側切欠き部８の根元側接続端８Ａを、図４中に実線で示す位置から距離ｄの範囲内でさらに回転方向Ａに前進させることができる。この結果、互いに隣接する２枚の羽根４を軸方向で重なり合うように配置しなくても、前側切欠き部８の曲率半径Ｒを容易に増大させることできる。この場合、後側のボス接続部分６Ａには、前側のボス接続部分５Ａのように応力集中が生じないので、後側切欠き部９を形成したとしても、強度的には問題ないものである。
【００４１】
ここで、図５、図６を参照しつつ、各羽根４の形状と前側切欠き部８との関係について述べる。
【００４２】
まず、図５中のθｆは、羽根４の前縁前進角θｆを示している。ここで、前縁前進角θｆは、前側切欠き部８の接続端８Ａとファン１の回転中心Ｏ（軸線Ｏ−Ｏ）とを結ぶ直線１０と、前側切欠き部８を含めた前縁部５のうち任意の半径位置ｒ上に位置する点Ｐ１と回転中心Ｏとを結ぶ直線１１とを用いて、これらの直線１０，１１が回転中心Ｏを挟んで形成する角度（中心角）として定義されるものである。なお、半径位置ｒとは、ボス２の外周面２Ａを基準位置（ｒ＝０）とした点Ｐ１の径方向の位置を示し、羽根４の先端部７で所定の最大値ｒｍａｘとなる。
【００４３】
そして、前縁前進角θｆは、任意の点Ｐ１が前側切欠き部８の接続端８Ａよりも回転方向Ａの前側に位置する場合を正として増加，減少する設定としたときに、前縁部５または前側切欠き部８上に位置する点Ｐ１の半径位置ｒに応じて図６中の特性線１２に示すように変化する。
【００４４】
また、図５中のθｏは、羽根４の中心前進角θｏを示している。ここで、羽根４各部位における周方向の中間位置を通って径方向に延びる中心線を翼弦中心線１３とし、この翼弦中心線１３がボス２の外周面２Ａと交わる点を交点Ｐ２として定義する。この場合、中心前進角θｏは、交点Ｐ２と回転中心Ｏとを結ぶ直線１４と、翼弦中心線１３のうち任意の半径位置ｒ上に位置する点Ｐ３と回転中心Ｏとを結ぶ直線１５とを用いて、これらの直線１４，１５が回転中心Ｏを挟んで形成する角度（中心角）として定義されるものである。
【００４５】
そして、中心前進角θｏは、任意の点Ｐ３が翼弦中心線１３とボス２との交点Ｐ２よりも回転方向Ａの前側に位置する場合を正として増加，減少する設定としたときに、翼弦中心線１３上に位置する点Ｐ３の半径位置ｒに応じて図６中の特性線１６に示すように変化する。
【００４６】
この図６から判るように、前縁前進角θｆと中心前進角θｏとは、前側切欠き部８の根元側接続端８Ａから底部８Ｂに近づくに従って順次減少し、底部８Ｂの位置（ｒ＝ｒａ）で最小値となる。
【００４７】
この場合、前縁部５の基端側には、大きな曲率半径Ｒをもって回転方向Ａの後側に窪んだ前側切欠き部８が形成されているため、前縁前進角θｆは、根元側接続端８Ａと底部８Ｂとの間で減少の割合が大きくなっている。また、根元側接続端８Ａは、前側切欠き部８の曲率半径Ｒを大きくするために回転方向Ａに前進した位置に配置されているため、前縁前進角θｆは、この根元側接続端８Ａを角度の基準位置とすると負の値となり、中心前進角θｏよりも小さな値を保持している。一方、中心前進角θｏは、前側切欠き部８の影響が小さいので、根元側接続端８Ａと底部８Ｂとの間では、前縁前進角θｆよりも小さな減少割合をもって比較的緩やかに減少している。
【００４８】
また、羽根４は前進・前傾翼として形成されているため、前縁前進角θｆと中心前進角θｏとは、前側切欠き部８の底部８Ｂから径方向外側に離れるに従って順次増加している。これらの前進角θｆ，θｏは、前側切欠き部８の先端側接続端８Ｃ（ｒ＝ｒｂ）で変曲点を有するが、その径方向外側においても前縁部５および後縁部６の位置で単調に増加し続ける。そして、中心前進角θｏは、径方向外側（ｒ＝ｒｍａｘに近い位置）で正の値となっている。
【００４９】
この場合、前縁前進角θｆが増加する割合は、中心前進角θｏの増加割合とほぼ等しいか、これよりも僅かに大きくなり、前縁部５と後縁部６との間には、十分な長さの翼弦長Ｃが確保されている。ここで、羽根４の翼弦長Ｃとは、図１に示す如く、羽根４の円筒断面（ファン１の軸線Ｏ−Ｏを中心とする円筒面に沿った断面）上で、前縁部５と後縁部６とを結んだ直線の長さである。
【００５０】
従って、本実施の形態によるプロペラファン１は、羽根４のボス２側で前側切欠き部８の曲率半径Ｒを確保しつつ、羽根４の先端側では、その翼弦長Ｃを十分に長く形成する構成となっている。このため、羽根４のボス２側では、前縁前進角θｆが僅かに小さくなるとしても、前側切欠き部８の曲率半径Ｒを適切な大きさに設定でき、羽根４とボス２との接続強度を高めることができる。
【００５１】
また、羽根４の先端側では、ファン１の作動時に流体が羽根４に沿って前縁部５から後縁部６に向けて流れることにより、流体の圧力が一定の状態に上昇するものとして考えると、翼弦長Ｃを長くすることによって前縁部５と後縁部６との間で流体の圧力勾配を緩やかにすることができる。これにより、流体の流れが安定して羽根４から剥離し難くなるため、乱流等を抑えてファン１の騒音を小さくすることができる。
【００５２】
本実施の形態によるプロペラファン１は上述の如き構成を有するもので、次にその作動について説明する。
【００５３】
まず、プロペラファン１を図１中の回転方向Ａに回転させると、各羽根４により矢示Ｂ方向に流体の吸込み、吐出しが行われる。この場合、各羽根４は、前進・前傾翼として形成されているため、その作動音を低減することができる。
【００５４】
また、プロペラファン１の回転時には、例えば遠心力や流体からの反力等により各羽根４に応力が加わると、前進・前傾翼である各羽根４には、特に前縁部５のボス接続部分５Ａに応力が集中する。この場合、遠心力や流体からの反力等は、羽根４が大きい程、またファン１の回転数が高い程大きくなる上に、ボス接続部分５Ａには、羽根４の前進や前傾の度合い（前進角または前傾角）が大きい程、極端な応力集中が生じ易い。従って、例えば前進・前傾翼を有するプロペラファン１の外径を大きく形成し、これを高回転で駆動する場合には、各羽根４のボス接続部分５Ａに亀裂、破断等が生じることがある。
【００５５】
このため、従来技術では、例えば大型で高回転用のプロペラファンを設計するときに、各羽根のボス接続部分を厚肉に形成することにより強度を確保していた。しかし、この場合には、ファンの重量や材料費が増大するだけでなく、例えばファンを樹脂成形するときに、その冷却時間が長くなったり、冷却時の変形等が生じ易い。また、従来技術では、例えば羽根のボス接続部分を隣接する羽根の位置まで延ばしてボス接続部分の曲率半径を大きくし、強度を確保することもあった。しかし、この場合には、互いに隣接する羽根の前縁側と後縁側とが軸方向で重なり合うように配置されるため、例えばプロペラファンを樹脂成形するときに各羽根を樹脂型等から引抜く工程が複雑化し、ファンの型抜き性が悪くなる。
【００５６】
このように、従来技術では、大型で高回転用のプロペラファンに対して、重量の増加やコストアップ、生産性の低下等を伴う方法によって強度を確保しない限り、強度上の制約等によって極端な前進・前傾翼を採用できず、各羽根の前進角や前傾角を大きくしてファンの騒音を小さくするのが困難であった。
【００５７】
然るに、本実施の形態によれば、プロペラファン１の各羽根４には、前縁部５のボス接続部分５Ａに凹円弧形状の前側切欠き部８を設ける構成としたので、羽根４の前縁部５とボス２の外周面２Ａとの間に大きな曲率半径Ｒをもつ前側切欠き部８を配置でき、これらの間を前側切欠き部８の滑らかな湾曲面によって接続することができる。
【００５８】
これにより、各羽根４のボス接続部分５Ａに加わる応力を前側切欠き部８によって安定的に分散でき、ボス接続部分５Ａが応力集中等により損傷するのを確実に防止できると共に、その強度を確実に高めることができる。
【００５９】
従って、プロペラファン１には、例えば厚肉部やリブ等を設けることなく、従来実現し得なかったような大きな前進形状および前傾形状をもつ各羽根４を採用でき、これらの羽根４のボス接続部分５Ａに簡単な形状の前側切欠き部８を設けるだけで、プロペラファン１の耐久性を高めることができる。そして、厚肉部やリブ等を用いる必要がないから、特に大型で高回転用のプロペラファンにおいては、これらの凹凸部位による空気の乱流等を抑えて低騒音化を促進できると共に、各羽根４を含めてファン全体の重量やコストを抑制でき、軽量で静音性が高いプロペラファン１を実現することができる。
【００６０】
また、例えばプロペラファン１を樹脂成形等により形成する場合には、厚肉部やリブ等を廃止することにより、樹脂型等の形状を簡略化することができる。また、厚肉部に余分な冷却時間が必要となったり、熱収縮等の変形が生じるのを防止でき、プロペラファン１を高い精度で効率よく樹脂成形することができる。
【００６１】
また、例えば各羽根４の前進および前傾の度合いを従来程度に設定し、これらを極端な前進・前傾翼として形成しない場合でも、前側切欠き部８により応力を分散して強度を高めることにより、信頼性を向上させることができる。
【００６２】
一方、各羽根４の後縁部６のボス接続部分６Ａには、凹円弧形状の後側切欠き部９を設けたので、各羽根４間の距離ｄを後側切欠き部９の分だけ大きくすることができる。従って、例えば前側のボス接続部分５Ａに高い強度が要求される場合等には、前側切欠き部８の根元側接続端８Ａを、距離ｄの範囲内で隣接する羽根４に向けて前進させることができ、これによって前側切欠き部８の曲率半径Ｒをさらに大きくすることができる。従って、ボス接続部分５Ａの強度をより高めるような設計変更を必要に応じて容易に行うことができる。
【００６３】
そして、このような設計変更を行う場合に、互いに隣接する２枚の羽根４を軸方向で重なり合うように配置しなくて済むから、例えばプロペラファン１を樹脂成形するときには、各羽根４を樹脂型等から引抜き易い形状とすることができ、ファンの型抜き性を良好に保持することができる。
【００６４】
次に、図７は本発明による第２の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、プロペラファンのボスを略円錐状に構成したことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００６５】
２１はプロペラファンで、このプロペラファン２１は、第１の実施の形態とほぼ同様に、後述のボス２２と、各羽根４、前側切欠き部８、後側切欠き部９等とにより構成されている。
【００６６】
２２はプロペラファン２１の中央部を構成するボスで、前記ボス２２は、例えば金属材料、樹脂材料等により略円錐状または円錐台状に形成され、軸方向の一側（吸込み側）が縮径した小径部２２Ａとなり、軸方向の他側（吐出し側）が拡径した大径部２２Ｂとなっている。
【００６７】
ここで、小径部２２Ａの半径Ｒａは、大径部２２Ｂの半径Ｒｂよりも小さく形成されている（Ｒａ＜Ｒｂ）。そして、ボス２２の外周面２２Ｃは、小径部２２Ａから大径部２２Ｂに向けて略円錐状に傾斜し、この外周面２２Ｃには各羽根４が設けられている。また、ボス２２の中央には、回転源を取付ける嵌合孔２３が形成されている。
【００６８】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、本実施の形態では、ボス２２を小径部２２Ａと大径部２２Ｂとにより構成したので、ボス２２の外周面２２Ｃを流体の吸込み側から吐出し側に向けて略円錐状に傾斜させることができる。
【００６９】
これにより、例えばプロペラファン２１により流体を高い圧損状態で流通させる場合等のように、流体の流れがファン２１の回転軸線Ｏ−Ｏに対して斜めに傾いている場合でも、この流体をボス２２の外周面２２Ｃに沿って円滑に流通させることができる。従って、外周面２２Ｃの近傍等で流体の流れをより安定させることができ、乱流を抑えて低騒音化を促進することができる。
【００７０】
次に、図８は本発明による第３の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、羽根の枚数を少なくする構成としたことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００７１】
３１はプロペラファンで、このプロペラファン３１は、第１の実施の形態とほぼ同様に、ボス２と、後述の羽根３２等とにより構成されている。
【００７２】
３２はボス２の外周面２Ａに設けられた例えば２枚の羽根で、前記各羽根３２は、例えば略扇形状の金属板、樹脂板等からなり、ボス２の外周面２Ａから径方向に突出すると共に、ボス２の直径方向両側に離間している。
【００７３】
ここで、各羽根３２は、第１の実施の形態とほぼ同様に、前縁部３３、後縁部３４、先端部３５をもって形成され、前縁部３３のボス接続部分３３Ａには、ボス２の外周面２Ａと連続した曲面形状で接続する凹円弧形状の前側切欠き部３６が設けられている。
【００７４】
しかし、プロペラファン３１は、全体として２枚の羽根３２により構成されているため、これらの羽根３２は、第１の実施の形態と比較して、例えば翼面積、翼弦長および前進の度合い（前進角）が大きく形成され、直径方向の両側に離間している。
【００７５】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、本実施の形態では、騒音源となる羽根３２の枚数を減らすことができ、しかも各羽根３２毎に大きな翼弦長を確保できるので、ファン作動時の騒音をより低減することができる。
【００７６】
この場合、本実施の形態のように枚数が少なく翼弦長が長い羽根３２を採用することにより、各羽根３２の前縁部３３のボス接続部分３３Ａには、さらに大きな応力が加わり易くなる。しかし、本実施の形態では、ボス接続部分３３Ａに前側切欠き部３６を設けているので、その強度を簡単な構造によって高めることができ、静音性が高いプロペラファン３１を容易に実現することができる。
【００７７】
次に、図９および図１０は本発明による第４の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、プロペラファンを建設機械に適用したことにある。
【００７８】
４１は本実施の形態による建設機械としての油圧ショベルで、この油圧ショベル４１は、下部走行体４２上に上部旋回体４３が旋回可能に搭載され、前記上部旋回体４３の旋回フレーム４３Ａには、キャブ４４、建屋カバー４５、カウンタウェイト４６等が搭載されている。また、上部旋回体４３の前部側には、作業装置４７が俯仰動可能に取付けられている。
【００７９】
４８は建屋カバー４５内に位置して上部旋回体４３の旋回フレーム４３Ａに搭載されたエンジンで、前記エンジン４８は、図１０に示す如く、油圧ポンプ４９を駆動することにより、車両に搭載された走行モータ、旋回モータ、作業装置の各シリンダ等の油圧アクチュエータに圧油を給排し、これらの動力源となって油圧ショベル４１を作動させるものである。
【００８０】
また、建屋カバー４５内には、エンジン４８との間で冷却水を循環させるラジエータ５０と、油圧アクチュエータからタンク側に戻される作動油が流通するオイルクーラ５１と、エンジンの過給機（図示せず）により吸込んだ吸入空気が流通するインタークーラ５２等とが収容され、これらは熱交換器を構成している。
【００８１】
そして、ラジエータ５０、オイルクーラ５１、インタークーラ５２は、それぞれエンジン冷却水、作動油、吸入空気中の熱を冷却風に放熱することにより、これらを冷却するものである。
【００８２】
５３はエンジンの冷却装置を構成する冷却ファンを示し、この冷却ファン５３は、建屋カバー４５内にエンジン４８を冷却する冷却風を発生するものである。ここで、冷却ファン５３は、第１ないし第３の実施の形態によるプロペラファン１，２１，３１のいずれかを用いて構成され、エンジン４８のクランク軸にファンベルト（図示せず）等を介して連結されている。この場合、冷却ファン５３は、車両の大きさに応じて例えば数十センチから１メートル程度の大きな外径を有し、１０００〜３０００ｒｐｍ程度の比較的高い回転数で駆動される構成となっている。
【００８３】
そして、冷却ファン５３は、エンジン４８により駆動され、建屋カバー４５の冷却風取入口４５Ａから空気を冷却風として吸込むと共に、この冷却風をエンジン４８、ラジエータ５０、オイルクーラ５１、インタークーラ５２等の近傍に流通させることにより、これらの部材を冷却するものである。また、建屋カバー４５内を冷却した冷却風は、冷却風排出口４５Ｂから外部に排出される。
【００８４】
本実施の形態による油圧ショベル４１は上述の如き構成を有するもので、次にその作動について説明する。
【００８５】
まず、エンジン４８が作動すると、エンジン４８により油圧ポンプ４９が駆動され、オペレータの運転操作に応じて油圧ポンプ４９から各油圧アクチュエータに圧油が給排される。これにより、オペレータは、車両の走行、上部旋回体４３の旋回等を行ったり、作業装置４７を作動させて掘削作業等を行う。
【００８６】
また、エンジン４８の作動時には、エンジン４８により冷却ファン５３が回転駆動されると、冷却ファン５３により建屋カバー４５の冷却風取入口４５Ａから冷却風が吸込まれ、この冷却風によってエンジン４８、ラジエータ５０、オイルクーラ５１、インタークーラ５２等を冷却することができる。
【００８７】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、前記第１ないし第３の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、油圧ショベル４１等の建設機械では、ラジエータ５０、オイルクーラ５１、インタークーラ５２等からなる複数の熱交換器を冷却するために多量の冷却風が必要となり、冷却風の圧力損失も大きくなる。しかも、例えば自動車等のように走行時に冷却風を受けることがないため、建屋カバー４５内には、大型の冷却ファン５３を高い回転数で駆動することによって多量の冷却風を大きな風圧で発生する必要がある。
【００８８】
この場合、本実施の形態では、冷却ファン５３として、プロペラファン１，２１，３１のいずれかを用いる構成としている。これにより、高い回転数で駆動される大型の冷却ファン５３に対しても、従来実現し得なかったような大きな前進形状および前傾形状をもつ前進・前傾翼を採用でき、冷却ファン５３の羽根には、前側切欠き部により簡単な形状で十分な強度を与えることができる。
【００８９】
これにより、軽量で静音性が高い冷却ファン５３を油圧ショベル４１に搭載でき、油圧ショベル４１の騒音を低減できると共に、冷却ファン５３の冷却性能や耐久性を高めることができる。
【００９０】
なお、前記第１の実施の形態では、羽根４の前縁部５のボス接続部分５Ａに凹円弧形状の前側切欠き部８を設ける構成とした。この場合、本発明では、前縁部５と前側切欠き部８との間に尖った先端側接続端８Ｃ等を設ける必要はなく、例えば図３中に仮想線で示す変形例のように構成してもよい。この場合、前縁部５″は、前側切欠き部８の底部８Ｂと滑らかに連続して形成されている。
【００９１】
また、第１，第２の実施の形態では、プロペラファン１，２１に前側切欠き部８と後側切欠き部９とを設ける構成とした。しかし、本発明はこれに限らず、前側切欠き部だけを設け、後側切欠き部を省略する構成としてもよい。
【００９２】
また、第１ないし第３の実施の形態では、プロペラファン１，２１，３１に２枚または５枚の羽根４，３２を設ける場合を例に挙げて述べた。しかし、本発明はこれに限らず、例えば３枚、４枚の羽根、または６枚以上の羽根を設けたプロペラファンに適用できるのは勿論である。
【００９３】
さらに、第４の実施の形態では、油圧ショベル４１の冷却ファン５３に適用した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、流体の吸込み、吐出しを行う各種の軸流ファンや、これらの軸流ファンを用いる各種の機器、装置等に広く適用できるものである。この場合、本発明は、例えば自動車のエンジンルーム内に配置する冷却ファン等、建設機械以外の冷却ファンに適用してもよく、さらには空気調和機（エア・コンディショナー）の室外機の送風ファンや、他の送風機器等に適用してもよい。
【００９４】
【発明の効果】
以上詳述した通り、請求項１の発明によれば、各羽根の前縁部のボス接続部分には、凹円弧形状の前側切欠き部を設ける構成としたので、各羽根のボス接続部分に加わる応力を曲率半径が大きな前側切欠き部によって安定的に分散でき、その強度を確実に高めることができる。これにより、プロペラファンには、例えば厚肉部やリブ等を設けることなく、従来実現し得なかったような大きな前進形状および前傾形状をもつ羽根を採用でき、これらの羽根の根元側に簡単な形状の前側切欠き部を設けるだけで、ファンの耐久性を高めることができる。そして、各羽根を含めてファン全体の重量やコストを抑制でき、軽量で静音性が高いプロペラファンを実現できると共に、特に建設機械に用いるような大型で高回転用のプロペラファンにおいて、その軽量化や低騒音化を促進することができる。
【００９５】
また、請求項２の発明によれば、各羽根の後縁部のボス接続部分には、後側切欠き部を設ける構成としたので、例えば前側のボス接続部分に高い強度が要求される場合等には、この前側のボス接続部分を隣接する羽根の後縁側に向けて後側切欠き部の分だけ前進させることができ、これによって前側切欠き部の曲率半径をさらに大きくすることができる。従って、前側のボス接続部分の強度をより高めるような設計変更を容易に行うことができ、この場合にも、互いに隣接する２枚の羽根を軸方向で重なり合うように配置しなくて済むから、例えばプロペラファンを樹脂成形するときには、各羽根を樹脂型等から引抜き易い形状とすることができ、ファンの型抜き性を良好に保持することができる。
【００９６】
また、請求項３の発明によれば、羽根の前縁前進角は、前側切欠き部の接続端から底部に近づくに従って順次減少し、底部から径方向外側に離れるに従って順次増加する構成としたので、羽根のボス接続部分では、前側切欠き部の曲率半径を適切な大きさに設定でき、羽根とボスとの接続強度を高めることができる。また、羽根の先端側では、翼弦長を長くすることによって前縁部と後縁部との間で流体の圧力勾配を緩やかにすることができる。これにより、流体の流れが安定して羽根から剥離し難くなり、乱流等を抑えて騒音を小さくすることができる。
【００９７】
また、請求項４の発明によれば、羽根の中心前進角は、前側切欠き部の接続端から底部に近づくに従って順次減少すると共に前縁前進角は中心前進角よりも小さな値を保持し、中心前進角は底部から径方向外側に離れるに従って順次増加する構成としたので、羽根のボス接続部分の強度を前側切欠き部によって高めつつ、羽根の先端側で翼弦長を長くして流体の圧力勾配を緩やかにすることができ、プロペラファンの性能と耐久性を向上させることができる。
【００９８】
また、請求項５の発明によれば、ボスは、流体の吸込み側に位置する軸方向一側を小径に形成し、前記流体の吐出し側に位置する軸方向他側を大径に形成する構成としたので、例えばプロペラファンにより流体を高い圧損状態で流通させる場合等のように、流体の流れがファンの回転軸線に対して斜めに傾いている場合でも、この流体をボスの略円錐状の外周面に沿って円滑に流通させることができる。従って、ボスの外周面等で流体の流れをより安定化でき、乱流を抑えて低騒音化を促進することができる。
【００９９】
また、請求項６の発明によれば、各羽根を前進翼として構成したので、従来実現し得なかったような大きな前進形状をもつ羽根を前側切欠き部によって実現でき、プロペラファンの強度を確保しつつ、低騒音化を促進することができる。
【０１００】
また、請求項７の発明によれば、プロペラファンを備えたエンジン冷却装置として構成したので、高い冷却性能と耐久性とを有する低騒音なエンジン冷却装置を実現することができる。
【０１０１】
さらに、請求項８の発明によれば、プロペラファンを備えた建設機械として構成したので、例えば建設機械の車体に大型で高回転用のプロペラファン等を搭載する場合でも、その軽量化や低騒音化を促進することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるプロペラファンを示す斜視図である。
【図２】図１のプロペラファンを吸込側からみた正面図である。
【図３】図２中の羽根を拡大して示す部分拡大正面図である。
【図４】図２中の前側切欠き部と後側切欠き部とを拡大して示す要部拡大図である。
【図５】羽根の前縁前進角と中心前進角とを示す説明図である。
【図６】羽根の前縁前進角、中心前進角と半径位置との関係を示す特性線図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態によるプロペラファンを示す斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態によるプロペラファンを示す正面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態による油圧ショベルを示す斜視図である。
【図１０】図９中の矢示Ｘ−Ｘ方向からみた油圧ショベルの横断面図である。
【符号の説明】
１，２１，３１  プロペラファン
２，２２  ボス
２Ａ，２２Ｃ  外周面
４，３２  羽根
５，３３  前縁部
５Ａ，６Ａ，３３Ａ  ボス接続部分
６，３４  後縁部
７，３５  先端部
８，３６  前側切欠き部
８Ａ，９Ａ  根元側接続端
８Ｂ  底部
８Ｃ  先端側接続端
９  後側切欠き部
２２Ａ  小径部
２２Ｂ  大径部
４１  油圧ショベル（建設機械）
４２  下部走行体（車体）
４３  上部旋回体（車体）
４５  建屋カバー
４７  作業装置
４８  エンジン
５０  ラジエータ
５１  オイルクーラ
５２  インタークーラ
５３  冷却ファン（プロペラファン）
【図１】
2004346775.tif 000003
【図２】
2004346775.tif 000004
【図３】
2004346775.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004346775.tif 000008
【図７】
2004346775.tif 000009
【図８】
2004346775.tif 000010
【図９】
2004346775.tif 000011
【図１０】
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