(57)【要約】【課題】ヘッドセット装置に、左右の重量バランスを崩さずに音声信号を無線で送受信することのできる無線機能を付加する。【解決手段】ヘッドバンド１の端部に受話ユニット３と送話ユニット４とを設ける。ヘッドバンド１の長手方向中央部に、音声信号を無線で送受信して受話ユニット３又は送話ユニット４との間で信号授受を行う制御ユニット５を、受話ユニット３から分離して追加装備させる。制御ユニット５は、ヘッドバンド１に取り付けたケース５１に制御基板を収容してなる。制御ユニット５にスイッチ類などの手動操作部を設ける。送話ユニット４のアーム４２、受話ユニット３に全方位揺動可能に取り付ける。受話ユニット３が、耳孔開口部に挿入されるイヤーパッド３２を有する。【選択図】　　　　図１
2004104400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後頭部ないし後頭部下方の首部から左右の側頭部に亘って巻掛け状に装着されるヘッドバンドの左右の端部のうちの少なくとも一方の端部に受話ユニットと送話ユニットとを備えるヘッドセット装置において、
上記ヘッドバンドの長手方向中央部に、音声信号を無線で送受信して上記受話ユニット又は送話ユニットとの間で信号授受を行う制御ユニットを、上記受話ユニットから分離して追加装備させたことを特徴とするヘッドセット装置。
【請求項２】
上記制御ユニットは、無線送受信の制御部として機能する制御基板を、上記ヘッドバンドに取り付けられたケースに収容してなる請求項１に記載したヘッドセット装置。
【請求項３】
上記制御ユニットに、上記ヘッドバンドの頭部への装着状態で操作可能な手動操作部が備わっている請求項１又は請求項２に記載したヘッドセット装置。
【請求項４】
上記送話ユニットが口元に望む送話口を備えたアームを有し、そのアームの基端部が上記受話ユニットに全方位揺動可能に取り付けられている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載したヘッドセット装置。
【請求項５】
上記ヘッドバンドに、耳介と側頭部との間に嵌まり込んで耳介根元の上部に軟弾接して上記受話ユニットを耳元に位置させる耳掛け部を上記ヘッドバンドに追加してあると共に、耳元に受話ユニットが位置することにより耳孔開口部に挿入されるイヤーパッドがその受話ユニットに装備されている請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載したヘッドセット装置。
【請求項６】
上記ヘッドバンドが上記制御ユニット装備箇所の両側に位置する折畳み可能な関節部を備えている請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載したヘッドセット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヘッドセット装置、特に、ヘッドバンドの端部に送話ユニットと受話ユニットとが装備されているヘッドセット装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ネックバンドタイプと称呼されているヘッドセット装置では、左右のスピーカ（受話ユニット）を接続するケーブルが後頭部から首部に至る部位を通るように配されている。
【０００３】
特許文献１には、後頭部ないし後頭部下方の首部から左右の側頭部に亘って巻掛け状に装着されるヘッドバンドの左右の端部にドライブユニット（受話ユニット）を備えたヘッドセット装置についての記載がある。また、この特許文献１には、ヘッドバンドに取り付けた柔軟な耳掛け部を耳介の根元に弾接させることによって装着感を向上させることなどが記載されている。
特許文献２には、左右の端部に電気音響変換器（受話ユニット）を取り付けたヘッドバンドの複数箇所に関節部を形成し、その関節部でヘッドバンドを折り畳むことができるようにする技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２５７５８１号公報（図１、図５）
【特許文献２】特開２０００−１３４６８５号公報（図１５）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したネックバンドタイプのヘッドセット装置は音楽を聞くために用いられることが多いため、左右両耳にあてがわれる２つの受話ユニットが配されている。特許文献１や同２に記載されているヘッドセット装置についてもヘッドバンドの両端部に受話ユニットが配されている。
【０００６】
これらのヘッドセット装置のように、左右両耳にあてがわれる２つの受話ユニットを備えるヘッドセット装置に、音声信号を無線で送受信することのできる機能（以下「無線機能」という）を付加する場合、音声信号を符号化・復合化するための制御部として機能する制御基板を搭載させる必要がある。この場合、制御基板を左右の受話ユニットのうちの一方の受話ユニットに組み込むと、受話ユニットが大形化して装着時の外見上、受話ユニットが目立って見苦しくなるほか、左右の重量バランスが崩れて装着感や装着安定性が損なわれる。これと同様の状況は、ヘッドバンドの一方の端部だけに受話ユニットや送話ユニットが備わっているヘッドセット装置において、上記無線機能を発揮する制御基板をその受話ユニットに組み込んだ場合にも生じる。
【０００７】
本発明は、以上の状況に鑑みてなされたものであり、左右の重量バランスを崩さずに音声信号を無線で送受信することのできる無線機能を付加することが可能であり、加えて受話ユニットが大形化することのないヘッドセット装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、無線機能を付加した場合でも、当該ヘッドセット装置を頭部に装着したまま、電源スイッチや通信スイッチなどのスイッチ類、ＡＣアタプタ接続用のコネクタ、ボリュームなどを楽に手動操作することのできる使い勝手に優れたヘッドセット装置を提供することを目的とする。
【０００９】
さらに、本発明は、無線機能を付加した場合でも、送話ユニットの使い勝手が損なわれず、しかも、装着状態での位置ずれを生じにくくすることによってその装着感や装着安定性を向上させることのできるヘッドセット装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明のヘッドセット装置は、後頭部ないし後頭部下方の首部から左右の側頭部に亘って巻掛け状に装着されるヘッドバンドの左右の端部のうちの少なくとも一方の端部に受話ユニットと送話ユニットとを備えるヘッドセット装置において、上記ヘッドバンドの長手方向中央部に、音声信号を無線で送受信して上記受話ユニット又は送話ユニットとの間で信号授受を行う制御ユニットを、上記受話ユニットから分離して追加装備させたものである。
【００１１】
このヘッドセット装置によれば、冒頭で説明したネックバンドタイプのヘッドセット装置を含め、ヘッドバンドの端部に受話ユニットと送話ユニットとを備えるヘッドセット装置に無線機能を付加することが可能である。特に、この発明では、制御ユニットをヘッドバンドの長手方向中央部に追加配備したものであるので、左右の重量バランスが、制御ユニットを備えていないヘッドセット装置と同等になり、左右の重量バランスを崩さずに無線機能を付加することが可能になる。また、上記制御ユニットは、受話ユニットから分離してヘッドバンドに装備させたものであるので、無線機能を付加することによって受話ユニットが大形化するという事態が起こらない。その結果、装着状態での外見上、受話ユニットが目立って見苦しくなるという事態が起こらないだけでなく、その受話ユニットを小形化して小さくすることが容易に可能になる。
【００１２】
本発明において、上記制御ユニットは、無線送受信の制御部として機能する制御基板を、上記ヘッドバンドに取り付けられたケースに収容してなることが望ましい。これによれば、制御基板がケースに収容されて外部から見えなくなるので外観デザインの自由度が向上する。また、装着状態でケースを後頭部や首部などに当てるように構成することができるため、ヘッドバンドをそれらの場所に直接当てる場合に比べて装着感を向上させやすい。
【００１３】
本発明では、上記制御ユニットに、上記ヘッドバンドの頭部への装着状態で操作可能な手動操作部が備わっていることが望ましい。これによれば、電源スイッチや通信スイッチなどのスイッチ類、ＡＣアタプタ接続用のコネクタ、ボリュームなどの各種の必要な手動操作部をケーブルを引き廻さずに制御基板に直接搭載することが可能になってそれだけ組立性が向上するだけでなく、使用者が自分自身の手を頭部の後側に伸ばして装着状態のままそれらの手動操作部を操作することが可能になるので、無線機能を付加しているにもかかわらず使い勝手が損なわれない。
【００１４】
本発明では、上記送話ユニットが口元に望む送話口を備えたアームを有し、そのアームの基端部が上記受話ユニットに全方位揺動可能に取り付けられていることが望ましい。これによれば、送話ユニットの送話口を使用者にとって都合のよい任意位置に位置させることができるので装着感と使い勝手が向上する。
【００１５】
本発明では、上記ヘッドバンドに、耳介と側頭部との間に嵌まり込んで耳介根元の上部に軟弾接して上記受話ユニットを耳元に位置させる耳掛け部を上記ヘッドバンドに追加してあると共に、耳元に受話ユニットが位置することにより耳孔開口部に挿入されるイヤーパッドがその受話ユニットに装備されていることが望ましい。これによれば、耳掛け部が耳介の根元部分に弾接してヘッドバンドが支持されるほか、イヤーパッドが耳孔開口部に挿入されることによってもヘッドバンドが支持されるので、頭部に装着したヘッドセット装置の支持点の数が増加して装着安定性が向上し、頭部や耳の形状に個人差がある多くの人にとっての装着安定性を改善することができる。また、イヤーパッドが耳孔開口部に挿入されてそのイヤーバッドが音漏れを防ぐ機能を発揮するので、外部に不快音が放出されるという状況が改善される。ここで「イヤーパッドが耳孔開口部に挿入される」状態には、イヤーパッドの一部が耳孔開口部に挿入される状態が含まれる。耳掛け部やイヤーバッドには柔軟なエラストマーを好適に用い得る。
【００１６】
本発明では、上記ヘッドバンドが上記制御ユニット装備箇所の両側に位置する折畳み可能な関節部を備えていることが望ましい。これによれば、不使用時にヘッドバンドを関節部で折り曲げて折り畳むことができるので、コンパクトな形で保管したり持ち運んだりすることが可能になる。そのため、受話ユニットや送話ユニットが何かに当たって損傷するという事態が起こりにくくなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係るヘッドセット装置の概略平面図、図２は同背面図、図３は制御ユニット取付部分の背面図、図４は折畳み状態の概略斜視図、図５は送話ユニット４と受話ユニット３との取付部構造を示した概略断面図、図６は使用状態説明図である。
【００１８】
図１のように、ヘッドセット装置は、ヘッドバンド１と、受話ユニット３と、送話ユニット４と、制御ユニット５とを備えている。ヘッドバンド１は、平面視略Ｕ字状に形作られていて、たとえば図６のように、使用者の後頭部９１ないし後頭部下方の首部９２から左右の側頭部９３に亘って巻掛け状に頭部９に装着することが可能である。
【００１９】
ヘッドバンド１の左側端部にスピーカを内蔵した受話ユニット３が取り付けられている。この受話ユニット３は、中央部が谷形に凹んだ先細り形状のイヤーパッド３２を備えていて、受話ユニット３を耳元に位置させると、そのイヤーパッド３２が耳孔開口部に挿入されて耳孔開口部の周縁に弾着するようになっている。このイヤーパッド３２は、耳孔開口部に挿入された状態では、受話ユニット３の音が耳孔の外部に漏れ出すことを抑制する作用と、頭部９に装着したヘッドバンド１を伴って受話ユニット３が耳元から位置ずれすることを防ぐ作用を発揮する。
【００２０】
受話ユニット３に送話ユニット４が取り付けられている。送話ユニット４は、先端部に送話口４１が形成されたアーム４２を有しているほか、アーム４２に収容されたマイクロホンを有している。送話ユニット４と受話ユニット３との取付部構造を図５に示してある。すなわち、この取付部では、送話ユニット４のアーム４２の基部に設けられた球状部４３を受話ユニット３に設けられた球面受座３１に全方位変位可能に嵌合することによってボールジョイント構造を形成させている。したがって、送話ユニット４のアーム４２を受話ユニット３に対して揺動させることにより、アーム４２の送話口４１を使用者の口元に適正に臨ませることができる。この実施形態では、図５のように、球状部４３と球面受座３１との間にゴム材などでなる薄肉シート状の摩擦素材４４を介在させることによって、アーム４３が任意の揺動位置に位置決めされるように構成してある。
【００２１】
この実施形態のヘッドセット装置は、ヘッドアーム１の左側端部だけに受話ユニット３を有し、右側端部には受話セットが設けられていないけれども、この点は、左右両側に対称に受話ユニットを設けることも可能である。
ヘッドバンド１の左右の各端部に耳掛け部６，６が備わっている。左側の耳掛け部６は、左耳の耳介９４と側頭部９３との間に嵌まり込んで耳介根元の上部９５に無理なく軟弾接する形状に形成されている。そして、図６のようにヘッドバンド１を頭部に装着して耳掛け部６を耳介９４と側頭部９３との間に嵌め込んで耳介根元の上部９５に軟弾接させると、それに伴って受話ユニット３が耳元に配備され、かつ、イヤーパッド３２（図１参照）が耳孔開口部に挿入される。この状態では、使用者が不快感を感じず、しかも、ヘッドバンド１の左側端部が容易に動かないようになる。これに対し、右側の耳掛け部６も同様に、右耳の耳介と側頭部との間に嵌まり込んで耳介根元の上部に無理なく軟弾接する形状に形成されていることに加え、この耳掛け部６には、ヘッドバンド１の右側の端部に設けられて右耳の前側部分を抑える押圧部７と共働して右耳を前後で挾み、それによって頭部９に装着されたヘッドバンド１の右側端部を容易に動かないように支持する機能が備わっている。この実施形態では、左右の耳掛け部５，６やイヤーパッド３２が柔軟なエラストマーで製作されている。
【００２２】
次に、ヘッドバンド１の後端部、すなわちヘッドバンド１の長手方向中央部は、図２又は図３のように中央部が上又は下に膨らみ出た上下の取付杆部１２，１３に分岐していて、それらの取付杆部１２，１３を利用して制御ユニット５が取り付けられている。この制御ユニット５は、音声信号を無線で送受信して受話ユニット３又は送話ユニット４との間で信号授受を行う機能を備えていて、無線送受信の制御部として機能する制御基板（不図示）を内蔵しているケース５１を有し、そのケース５１が上記取付杆部１２，１３に取り付けられている。ケース５１を取付杆部１２，１３に取り付ける構造としては、たとえば、ケース５１を前ケースと後ケースとに分割し、それらの前ケースと後ケースとで上下の取付杆部１２，１３を挾み付けて前後のケースをビス止めするという手段を採用することができる。
【００２３】
制御ユニット５には、ヘッドバンド１を頭部９に装着したまま操作可能な手動操作部が備わっている。手動操作部には、電源スイッチや通信スイッチなどのスイッチ類、ＡＣアタプタ接続用のコネクタ、ボリュームなどが含まれ、この実施形態では、図３に示したように、ボリュームと通信スイッチとを備えたユニット８１とＡＣアタプタ接続用のコネクタ８２とが制御ユニット５の下部に配備され、電源スイッチ８３が制御ユニット５の側部に配備されている。したがって、使用者は、ヘッドバンド１を頭部９に装着した後からでも、自分自身の手を後頭部９１に伸ばしてそれらの手動操作部を楽に操作することができる。
【００２４】
以上説明したヘッドセット装置において、制御ユニット５のケース５１に内蔵されている制御基板と、受話ユニット３のスピーカや送話ユニット４のマイクロホンとは、ヘッドバンド１に具備させた内部空洞に配備したケーブルにより結線されている。また、制御ユニット５に備わっている上記ユニット８１、コネクタ８２、電源スイッチ８３は、制御基板に搭載されてケース５１から外部に臨まされている。そして、制御基板が制御部として機能し、音声信号を無線で送受信して受話ユニット３及び送話ユニット４との間で信号授受を行うようになっている。
【００２５】
以上説明したヘッドセット装置によれば、ヘッドバンド１の端部に受話ユニット３と送話ユニット４とを備えるヘッドセット装置に制御ユニット５によって無線機能が付加されていることになる。それにもかかわらず、制御ユニット５がヘッドバンド１の長手方向中央部に配備されているので、左右の重量バランスが、制御ユニット５を備えていないヘッドセット装置と同等になり、しかも、無線機能を付加したからといって受話ユニット３が大形化することもない。そのため、受話ユニット３の小形化を図りやすくなり、装着状態で受話ユニット３が目立って見苦しくなるという事態を回避することが容易に可能になる。また、無線送受信の制御部として機能する制御基板が、ヘッドバンド１に取り付けられたケース５１に収容されているので、使用状態ではケース５１が後頭部９１や首部９２などに当たるようになり、ヘッドバンド１がそれらの場所に直接当たる場合よりも装着感が向上している。
【００２６】
次に、このヘッドセット装置では、ヘッドバンド１が制御ユニット装備箇所の両側に位置する折畳み可能な関節部１５，１５を備えている。このため、図４のように、不使用時にはヘッドバンド１をそれらの間接部１５，１５で折り曲げることによりコンパクトに折り畳んで持ち運んだり保管したりすることのできる利便がある。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、ヘッドセット装置に、左右の重量バランスを崩さずに音声信号を無線で送受信することのできる無線機能を付加することが可能であるので、使用者はケーブルを引き廻さずに音楽などを楽しむことが可能になる。加えて、無線機能を付加するための制御ユニットを受話ユニットから分離して受話ユニットの大形化を防いでいるので、外見上、受話ユニットが目立たない状態で音楽などを楽しむことができるようになる。さらに、ヘッドセット装置を頭部に装着したまま、電源スイッチや通信スイッチなどのスイッチ類、ＡＣアタプタ接続用のコネクタ、ボリュームなどを頭部装着状態のまま楽に手動操作することができるので、使用者がヘッドバンドを頭部に装着したまま番組やボリュームを楽に操作することができる。さらに、イヤーパッドや耳掛け部の作用によって、頭部装着状態での位置ずれが生じにくくなるので、使用中の装着感や装着安定性が向上し、使用者が不快感や違和感を感じにくくなるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るヘッドセット装置の概略平面図である。
【図２】同背面図である。
【図３】制御ユニット取付部分の背面図である。
【図４】折畳み状態の概略斜視図である。
【図５】送話ユニットと受話ユニットとの取付部構造を示した概略断面図である。
【図６】使用状態説明図である。
【符号の説明】
１　ヘッドバンド
３　受話ユニット
４　送話ユニット
５　制御ユニット
６　耳掛け部
１５　関節部
３２　イヤーパッド
４１　送話口
４２　アーム
５１　ケース
９１　後頭部
９２　後頭部下方の首部
９３　側頭部
９４　耳介
９５　耳介根元
【図１】
2004104400.tif 000003
【図２】
2004104400.tif 000004
【図３】
2004104400.tif 000005
【図４】
2004104400.tif 000006
【図５】
2004104400.tif 000007
【図６】
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