(57)【要約】【課題】ドレインプラグの締付トルクの管理を容易に行うことができる自動車用ラジエータのドレイン装置を提供する。【解決手段】ラジエータの下タンク３の壁部に突設され、内側にめねじ部７ｂを設けたドレイン管６と、ドレイン管６のめねじ部７ｂに螺合可能なおねじ部１５を有し、ドレイン管６にねじ込まれてドレイン管６の排水路７を開閉するドレインプラグ１０と、を備えた自動車用ラジエータのドレイン装置である。ドレイン管６の先端に座面６ａが形成され、ドレインプラグ１０をドレイン管６にねじ込んだ際に座面に重合されるプラグ座面１２がドレインプラグ１０に形成される。そして、プラグ座面１２に、ドレインプラグ１０のねじ込み時にドレイン管６の座面６ａに略点接触する複数の凸部１３が突設される。【選択図】図２
2004132221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジエータのタンクの壁部に設けられ、内側にめねじ部を設けたドレイン管と、該ドレイン管のめねじ部に螺合可能なおねじ部を有し、該ドレイン管にねじ込まれて該ドレイン管の排水路を開閉するドレインプラグと、を備えた自動車用ラジエータのドレイン装置において、
該ドレイン管の先端に座面が形成され、該ドレインプラグを該ドレイン管にねじ込んだ際に該座面に重合されるプラグ座面が該ドレインプラグに形成され、該プラグ座面には、該ドレインプラグのねじ込み時に該ドレイン管の座面に略点接触する複数の凸部が突設されたことを特徴とする自動車用ラジエータのドレイン装置。
【請求項２】
ラジエータのタンクの壁部に設けられ、内側にめねじ部を設けたドレイン管と、該ドレイン管のめねじ部に螺合可能なおねじ部を有し、該ドレイン管にねじ込まれて該ドレイン管の排水路を開閉するドレインプラグと、を備えた自動車用ラジエータのドレイン装置において、
該ドレイン管の先端に座面が形成され、該ドレインプラグを該ドレイン管にねじ込んだ際に該座面に重合されるプラグ座面が該ドレインプラグに形成され、該ドレイン管の座面には、該ドレインプラグのねじ込み時に該プラグ座面が略点接触する複数の凸部が突設されたことを特徴とする自動車用ラジエータのドレイン装置。
【請求項３】
前記複数の凸部が半球状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の自動車用ラジエータのドレイン装置。
【請求項４】
前記ドレインプラグは、末端に設けた把持部の端面にプラグ座面が形成され、該プラグ座面に続いておねじ部が形成され、該おねじ部の先端側にシール材を装着したコア部を設けて形成されていることを特徴と請求項１又は２記載の自動車用ラジエータのドレイン装置。
【請求項５】
前記ドレイン管内の排水路に前記コア部が挿入される大径部と該大径部より小径の小径部とが形成され、該小径部の内周面に前記ドレインプラグのコア部のシール材が接して該排水路を閉鎖することを特徴と請求項４記載の自動車用ラジエータのドレイン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用ラジエータのドレイン装置に関し、特に、ドレインプラグの締付トルクの管理を容易に行うことができるドレイン装置する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用ラジエータには、通常、その下タンクの底部寄りにドレイン装置が設けられている。ドレイン装置には、手動で開閉操作可能なドレインプラグがドレイン管にねじ込まれて装着されており、ラジエータの冷却水を抜く際には、ドレインプラグを緩めて、ドレイン装置の排水孔より冷却水を排水する構造が知られている（例えば、下記特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特公平７−８１５２７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この種の従来のドレイン装置は、ラジエータの下タンクにドレイン管が先端を開口して突設され、ドレイン管の先端部に座面が形成されると共にめねじ部が形成され、ドレイン管内の中間部には排水管が下方に向けて接続される。また、ドレインプラグには、めねじ部に螺合するおねじ部が設けられると共に、末端に座面を有する把持部が設けられ、先端付近に設けたコア部にシール材が外嵌され、ドレインプラグのねじ込み操作により、シール材をドレイン管の内周面の一部に密に嵌合させてドレインを閉鎖し、内周面の一部に隙間を形成してドレインを開き、排水を行なう。
【０００５】
しかし、このドレインプラグは、その把持部の端部が座面として形成され、その締め付け操作時のねじ込み端で、把持部の内側の座面を、ドレイン管の先端の座面に当接させて閉鎖する構造であるため、ドレインプラグをねじ込み、締め付けて閉鎖した時、ドレインプラグの座面がドレイン管の端面に面接触し、締め付けられる。したがって、ドレインプラグの座面が面接触によりドレイン管に対し締め付けられるため、製造時などにドレインプラグを締め付ける際、その締め付け端で締付トルクが急激に増大する。
【０００６】
一方、製造時などには、使用者がその手の力でドレインプラグを開閉操作でき且つ確実に閉鎖可能な締付トルクで、ドレインプラグを締め付けるように、その締付トルクを管理することが必要となるが、ドレインプラグの座面をドレイン管の端面に面接触させて閉鎖する構造であると、締め付けトルクレンチなどの工具で或いは作業者が手作業でドレインプラグを締め付ける場合、低トルク領域での締付トルクの管理が難しく、強く締め付けすぎて使用者の手では緩めることができなくなり、逆に緩く締め付けると、振動などによりドレインプラグに緩みが生じやすいなどの問題が生じる虞があった。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ドレインプラグの締付トルクの管理を容易に行うことができる自動車用ラジエータのドレイン装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の自動車用ラジエータのドレイン装置は、ラジエータのタンクの壁部に設けられ、内側にめねじ部を設けたドレイン管と、ドレイン管のめねじ部に螺合可能なおねじ部を有し、ドレイン管にねじ込まれてドレイン管の排水路を開閉するドレインプラグと、を備えた自動車用ラジエータのドレイン装置において、ドレイン管の先端に座面が形成され、ドレインプラグをドレイン管にねじ込んだ際に座面に重合されるプラグ座面がドレインプラグに形成される。そして、プラグ座面に、ドレインプラグのねじ込み時にドレイン管の座面に略点接触する複数の凸部が突設され、或いは、ドレイン管の座面に、ドレインプラグのねじ込み時にプラグ座面が略点接触する複数の凸部が突設されたことを特徴とする。
【０００９】
なお、ここで、略点接触とは、厳密な意味での点接触ではなく、凸部の座面に対する接触面積が充分に小さい状態で、ドレインプラグをそのねじ込み端までねじ込んだとき、凸部の弾性変形が得られる状態を意味するものである。
【００１０】
さらに、上記ドレイン装置においては、請求項３のように、上記複数の凸部を半球状に形成することができる。
【００１１】
また、上記ドレイン装置において、請求項４のように、ドレインプラグは、末端に設けた把持部の端面にプラグ座面が形成され、プラグ座面に続いておねじ部が形成され、おねじ部の先端側にシール材を装着したコア部を設けて形成することができる。
【００１２】
また、請求項５のように、ドレイン管内の排水路に、コア部が挿入される大径部と大径部より小径の小径部とが形成され、小径部の内周面にドレインプラグのコア部のシール材が接して排水路を閉鎖するように構成することができる。
【００１３】
【作用】
上記構成のドレイン装置では、そのドレインプラグをドレイン管内に挿入し、ねじ込むと、ドレインプラグのおねじ部が、ドレイン管内の排水路のめねじ部に螺合し、さらにねじ込むことにより、プラグ座面の凸部がドレイン管の座面に当接し、或いはプラグ座面がドレイン管の端面の凸部に当接し、締め付け端までドレインプラグはねじ込まれる。
【００１４】
このとき、コア部のシール材がドレイン管内の排水路の小径部内に接して、排水路は閉鎖されるが、締め付け端までドレインプラグをねじ込み締め付けたとき、凸部が座面に当たって略点接触状態となり、そして凸部が弾性変形して締め付け端となるから、締付トルクは低トルク状態で実現される。
【００１５】
このため、製造時などに管理された低トルクでドレインプラグの締め付けを行う際、使用者が手で開閉可能な低トルクでの締め付け状態を比較的容易に実現することができ、低トルクでの締付トルクの管理を容易に行なうことができる。したがって、ドレインプラグを強く締め付けすぎて、使用者の手では緩めることができなくなったり、或いは逆に緩く締め付けて、振動などによりドレインプラグに緩みが生じるなどの問題を解消することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は自動車用ラジエータの正面図を示し、図２はそのドレイン装置４の拡大断面図を示している。ラジエータには上部に上タンク２が配設され、下部に下タンク３が配設され、その下タンク３の底部寄りにトレイン装置４が設けられる。
【００１７】
ドレイン装置４のドレイン管６は、合成樹脂製の下タンク３の底部近傍に前方に向けて突出するように一体成形される。ドレイン管６は、その先端を垂直面で開口して突設され、その先端部の垂直面に座面６ａが形成されると共に、内側に排水路７が形成されている。
【００１８】
トレイン管６内の先端部寄りつまり排水路７にはめねじ部７ｂが形成され、めねじ部７ｂの奥には大径部７ｃと、その大径部７ｃより小径の小径部７ｄとが形成され、その大径部７ｃに、排水管８が排水路７とは直角に下方に向けて接続される。この小径部７ｄの内周面に後述のドレインプラグ１０のシール材１６が接して、排水路を閉鎖する。大径部７ｃには、排水路７に対し直角方向（下方向）に排水管８が接続形成されており、ドレインプラグ１０を開いた際に排水路７と排水管８とが連通される。
【００１９】
一方、ドレインプラグ１０は、図３に示すように、上記ドレイン管６のめねじ部７ｂに螺合するおねじ部１５が設けられると共に、末端にドレイン座面１２を有する把持部１１が設けられ、先端付近に設けたコア部１４にシール材１６が外嵌されて構成される。
【００２０】
すなわち、末端の把持部１１の端部に形成された大径の円板部の垂直面にドレイン座面１２が形成され、このドレイン座面１２には、複数の凸部１３が円周上に間隔をおいて、この例では３個の凸部１３が１２０度の間隔で突設される。この凸部１３は、例えば直径が０．５ｍｍ〜１．０ｍｍで、高さが０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの半球状に形成され、ドレインプラグ１０と一体成形される。さらに、ドレイン座面１２に続いて中間径のおねじ部１５が形成される。
【００２１】
おねじ部１５の先端側にコア部１４が形成され、コア部１４に環状のシール材１６が外嵌される。コア部１４はドレイン管６の排水路７の奥に挿入可能であり、おねじ部１５はドレイン管６のめねじ部７ｂに螺合可能である。ドレインプラグ１０をドレイン管６内に挿入してねじ込むと、そのおねじ部１５が管内のめねじ部７ｂに螺合し、そのねじ込み端で、ドレインプラグ１０のプラグ座面１２の凸部１３が、ドレイン管６の座面６ａに当接し、このとき、コア部１４のシール材１６が、排水路７の小径部７ｄに接して、排水路７を閉鎖するように、シール材１６の位置などが設定されている。
【００２２】
このように構成されたドレイン装置は、ドレインプラグ１０をドレイン管６内に挿入し、ねじ込むと、ドレインプラグ１０のおねじ部１５が、ドレイン管６内の排水路７のめねじ部７ｂに螺合し、さらにねじ込むことにより、プラグ座面１２の３個の凸部１３がドレイン管６の座面６ａに当接し、その締め付け端までドレインプラグ１０はねじ込まれる。
【００２３】
このとき、コア部１４のシール材１６がドレイン管６内の排水路７の小径部７ｄに接して、排水路７は閉鎖されるが、締め付け端までドレインプラグ１０をねじ込み締め付けたとき、プラグ座面１２の３個の凸部１３が、ドレイン管６の座面６ａに当たって略点接触状態となり、そして凸部１３が弾性変形して締め付け端となる。したがって、ドレインプラグ１０の締付トルクは徐々に高くなり、締付トルクが急激に増大することがないため、低トルク状態でドレインプラグ１０の締付を容易に完了することができる。
【００２４】
このように、プラグ座面１２に設けた複数の凸部１３によって、ドレインプラグ１０の締付トルクは徐々に上昇して、締付トルクが急激に増大することがなく、製造時などに管理されたトルクでドレインプラグの締め付けを行う際、使用者が手で開閉可能な低トルクでの締め付け状態を比較的容易に実現することができ、低トルクでの締付トルクの管理を容易に行なうことができる。
【００２５】
図４は他の実施形態を示し、この例では、ドレインプラグ１０のプラグ座面２２に凸部を設けずに、ドレイン管２６の座面２６ａに凸部２３を設けている。図４において、上記実施形態と同様な構成部分については、上記と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００２６】
すなわち、図４に示すように、ドレインプラグ１０のプラグ座面２２は、平坦に形成され、ドレイン管２６の先端の座面２６ａに３個の凸部２３が設けられている。これらの３個の凸部２３は、座面２６ａの円周上に１２０度の間隔で突設され、例えば直径が０．５ｍｍ〜１．０ｍｍで、高さが０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの半球状に形成され、ドレイン管２６と一体成形される。
【００２７】
このように構成されたドレイン装置は、上記と同様に、ドレインプラグ１０をドレイン管２６内に挿入し、ねじ込むと、ドレインプラグ１０のおねじ部１５が、ドレイン管２６内の排水路７のめねじ部７ｂに螺合し、さらにねじ込むことにより、プラグ座面２２がドレイン管２６の座面２６ａの凸部２３に当接し、その締め付け端までドレインプラグ１０はねじ込まれる。
【００２８】
このとき、コア部１４のシール材１６がドレイン管２６内の排水路７の小径部７ｄに接して、排水路７は閉鎖されるが、締め付け端までドレインプラグ１０をねじ込み締め付けたとき、座面２６ａの３個の凸部２３が、ドレイン管２６の座面２６ａに当たって略点接触状態となり、そして凸部２３が弾性変形して締め付け端となる。したがって、上記と同様に、ドレインプラグ１０の締付トルクは徐々に高くなり、締付トルクが急激に増大することがないため、低トルク状態でドレインプラグ１０の締付を容易に完了することができる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、合成樹脂製の下タンク３を使用したが、アルミニウムなどの金属製のタンクに適用することもできる。
【００３０】
図５は他の実施形態を示し、この実施形態では、ドレイン管がラジエータのタンクの内部に設けられる。図５において、上記実施形態と同様な構成部分については、上記と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３１】
図５に示すように、ドレイン管３６は、ラジエータタンク３３の内部に形成され、その先端が壁面で開口し、その外側面に座面が形成されると共に、内側に排水路３７が形成されている。
【００３２】
トレイン管３６内の先端部寄りつまり排水路３７にはめねじ部３７ｂが形成され、めねじ部３７ｂの奥には大径部３７ｃと、その大径部３７ｃより小径の小径部３７ｄとが形成され、その大径部３７ｃに、排水管３８が排水路３７とは直角に下方に向けて接続される。この小径部３７ｄの内周面にドレインプラグ１０のシール材１６が接して、排水路を閉鎖する。大径部３７ｃには、排水路３７に対し直角方向（下方向）に排水管３８が接続形成されており、ドレインプラグ１０を開いた際に排水路３７と排水管３８とが連通される。ラジエータタンク３３の上部はコアプレート３２により覆って閉鎖され、コアプレート３２にチューブ３１が接続固定される。
【００３３】
このように構成されたドレイン装置は、上記と同様に、ドレインプラグ１０をドレイン管３６内に挿入し、ねじ込むと、ドレインプラグ１０のおねじ部１５が、ドレイン管３６内の排水路３７のめねじ部３７ｂに螺合し、さらにねじ込むことにより、プラグ座面１２の凸部１３がドレイン管３６の座面に当接し、その締め付け端までドレインプラグ１０はねじ込まれる。
【００３４】
このとき、コア部１４のシール材１６がドレイン管３６内の排水路３７の小径部３７ｄの内周面に接して、排水路３７は閉鎖されるが、締め付け端までドレインプラグ１０をねじ込み締め付けたとき、座面１２の３個の凸部１３が、ドレイン管３６の座面に当たって略点接触状態となり、そして凸部１３が弾性変形して締め付け端となる。したがって、上記と同様に、ドレインプラグ１０の締付トルクは徐々に高くなり、締付トルクが急激に増大することがないため、低トルク状態でドレインプラグ１０の締付を容易に完了することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の自動車用ラジエータのドレイン装置によれば、座面に設けた複数の凸部によって、ドレインプラグの締付トルクは徐々に上昇して、締付トルクが急激に増大することがなく、製造時などに管理されたトルクでドレインプラグの締め付けを行う際、使用者が手で開閉可能な低トルクでの締め付け状態を比較的容易に実現することができ、低トルクでの締付トルクの管理を容易に行なうことができる。したがって、ドレインプラグを強く締め付けすぎて、使用者の手では緩めることができなくなる問題、或いは逆に緩く締め付けて、振動などによりドレインプラグに緩みが生じるなどの問題を解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す自動車用ラジエータのドレイン装置の正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線拡大断面図である。
【図３】（ａ）はドレインプラグの斜視図、（ｂ）はその先端の断面図である。
【図４】他の実施形態のドレイン装置の斜視図である。
【図５】他の実施形態のドレイン装置の拡大断面図である。
【符号の説明】
１‐ラジエータ
３−下タンク
４‐ドレイン装置
６−ドレイン管
６ａ―座面
７−排水路
７ｂ‐めねじ部
１０−ドレインプラグ
１１‐把持部
１２−プラグ座面
１３‐凸部
１４‐コア部
１５‐おねじ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004132221.tif 000006
【図５】
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