(57)【要約】【課題】製品を構成するケーブルなどの受動的な部品であっても、ネットワークを介して履歴が把握できるようにする。【解決手段】製品７００に、まず、非接触ラベルリーダ／ライタ７０９を設け、非接触ラベルリーダ／ライタ７０９をネットワーク１３１に接続するようにし、また、各部品に非接触ラベル１２１〜１２７を貼り付けておく。非接触ラベルは、ＩＣチップとアンテナを備えたものであり、これらが基板部材内に埋め込まれている。ＩＣチップは、情報を記録する記録部を備え、また、アンテナによる無線通信で非接触ラベルリーダ／ライタ７０９と情報の授受を行う【選択図】　　　　図１
2004046773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を構成する部品に取り付けられて無線通信により外部とデータの授受を行う記憶部を備えた非接触ラベルと、
前記製品に内蔵されて所定のネットワークに接続し、前記非接触ラベルの記憶部に記憶されている部品情報を無線通信により読み出す非接触ラベルリーダと
を備え、
前記非接触ラベルの記録部には、前記部品に関する情報からなる部品情報が記録され、
前記非接触ラベルリーダは、前記ネットワークを介して受信した前記部品情報の送出要求により、前記非接触ラベルの記憶部に記録されている前記部品情報を無線通信により読み出して前記送出要求の要求元に送出する
ことを特徴とする履歴管理システム。
【請求項２】
製品を構成する部品に取り付けられて無線通信により外部とデータの授受を行う記憶部を備えた非接触ラベルと、
前記製品に内蔵されて所定のネットワークに接続し、前記非接触ラベルの記憶部に記憶されている部品情報を無線通信により読み出す非接触ラベルリーダと、
前記ネットワークに接続した保守サーバと
を備え、
前記非接触ラベルの記録部には、前記部品に関する情報からなる部品情報が記録され、
前記非接触ラベルリーダは、前記保守サーバより送出された前記部品情報の送出要求を前記ネットワークを介して受信し、前記非接触ラベルの記憶部に記録されている前記部品情報を無線通信により読み出し、この読み出した部品情報を前記ネットワークを介して前記保守サーバに送出する
ことを特徴とする履歴管理システム。
【請求項３】
請求項１また２記載の履歴管理システムにおいて、
前記部品は、
ＣＰＵと、液晶表示部とプリペイドカードリーダライタとフレキシブルディスク装置と内蔵プリンタと固定ディスク装置と電源ユニットとキャッシュドロワ部と拡張ボードであり、
これら部品が備える情報は、前記ＣＰＵを介して前記非接触ラベルリーダに読み取られて各々の前記非接触ラベルに記録される
ことを特徴とする履歴管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、客先に設置されている製品を構成する部品の履歴をネットワークを介して管理する履歴管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットなどのネットワークを用い、販売したコンピュータ機器などの製品の履歴管理を行い、保守サービスなどに利用する履歴管理システムがある。このシステムでは、対象とする製品が、ネットワークに接続可能なネットワーク接続部を備えていることが前提となり、例えば、ネットワークに接続されたコンピュータ機器などが履歴管理を行う対象となる。販売されたコンピュータ機器を構成している部品の情報を、ネットワークを介して得ることで、保守サービスのときに利用している。
【０００３】
なお、出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に関連する先行技術文献を本件の出願時までに発見するには至らなかった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−０４８０６６号公報
【特許文献２】
特開２０００−２４６９２１号公報
【特許文献３】
特開２０００−２８５１７０号公報
【特許文献４】
特開２００１−２２５９１５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の履歴管理システムでは、例えばコンピュータ機器の場合、コンピュータを構成している部品の中で、オペレーティングシステムで認識可能な部品、すなわち、ＣＰＵに認識される部品だけが、履歴管理を行う対象となり、ＣＰＵで認識不可能な部品は、ネットワークを利用した履歴管理が行えない。例えば、ハードディスクやフレキシブルディスクドライブなどの部品は、ＣＰＵや制御チップなどが実装されたメインボードに所定のケーブルを用いて接続されているが、従来のシステムではこのケーブルの履歴管理は行えない。すなわち、従来の履歴管理システムでは、ケーブルなどの受動的な部品の履歴が管理できないという問題があった。
【０００６】
本発明は、以上のような問題点を解消するためになされたものであり、製品を構成するケーブルなどの受動的な部品であっても、ネットワークを介して履歴が把握できるようにすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る履歴管理システムは、製品を構成する部品に取り付けられて無線通信により外部とデータの授受を行う記憶部を備えた非接触ラベルと、製品に内蔵されて所定のネットワークに接続し、非接触ラベルの記憶部に記憶されている部品情報を無線通信により読み出す非接触ラベルリーダとを備え、非接触ラベルの記録部には、部品に関する情報からなる部品情報が記録され、非接触ラベルリーダは、ネットワークを介して受信した部品情報の送出要求により、非接触ラベルの記憶部に記録されている部品情報を無線通信により読み出して送出要求の要求元に送出するようにしたものである。
このシステムによれば、部品に取り付けられている非接触ラベルに記録されている部品情報が、ネットワークを介して取り出すことができる。
【０００８】
また、本発明の他の形態に係る履歴管理システムは、製品を構成する部品に取り付けられて無線通信により外部とデータの授受を行う記憶部を備えた非接触ラベルと、製品に内蔵されて所定のネットワークに接続し、非接触ラベルの記憶部に記憶されている部品情報を無線通信により読み出す非接触ラベルリーダと、ネットワークに接続した保守サーバとを備え、非接触ラベルリーダは、保守サーバより送出された部品情報の送出要求をネットワークを介して受信し、非接触ラベルの記憶部に記録されている部品情報を無線通信により読み出し、この読み出した部品情報をネットワークを介して保守サーバに送出するようにしたものである。
このシステムによれば、部品に取り付けられている非接触ラベルに記録されている部品情報が、ネットワークを介して接続する保守サーバで取り出すことができる。
【０００９】
上記履歴管理システムにおいて、部品は、ＣＰＵと、液晶表示部とプリペイドカードリーダライタとフレキシブルディスク装置と内蔵プリンタと固定ディスク装置と電源ユニットとキャッシュドロワ部と拡張ボードであり、これら部品が備える情報は、ＣＰＵを介して非接触ラベルリーダに読み取られて各々の非接触ラベルに記録される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態における履歴管理システムの一部となる製品１００の概略的な構成例を示す斜視図である。製品１００は、例えば、部品としてメインボード１０１とサブボード１０２とハードディスク１０３とを備えたコンピュータである。
本実施の形態では、このような製品１００に、まず、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４を設け、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４をネットワーク１３１に接続するようにし、また、各部品に図２に示すような非接触ラベルを貼り付けておくようにしたものである。
【００１１】
非接触ラベルは、図２に示すように、ＩＣチップ２０１とアンテナ２０２とを備えたものであり、これらが基板部材２０３内に埋め込まれている。ＩＣチップ２０１は、情報を記録する記録部を備え、また、アンテナ２０２による無線通信で非接触ラベルリーダ／ライタ１０４と情報の授受を行う。例えば、ＩＣチップ２０１の通信距離は、最大１．５ｍであり、記憶されている情報の読み出し速度は４ｍｓ／ｗｏｒｄ，情報の書き込み速度は９ｍｓ／ｗｏｒｄである。
【００１２】
また、非接触ラベル（基板部材２０３）の外形寸法は、長さ６０ｍｍ，幅１０ｍｍ，厚さ０．２５ｍｍである。なお、非接触ラベルとしては、基板部材はなくてもよく、例えば、対象物にＩＣチップとアンテナとを直接貼り付けた状態で、非接触ラベルを構成するようにしてもよい。
【００１３】
なお、図１において、メインボード１０１とサブボード１０２とはケーブル１０６により接続され、ハードディスク１０３はケーブル１０７によりメインボード１０１に接続され、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４はケーブル１０８によりメインボード１０１に接続されている。
【００１４】
また、メインボード１０１には非接触ラベル１２１が貼り付けられ、サブボード１０２には非接触ラベル１２２が貼り付けられ、ハードディスク１０３には非接触ラベル１２３が貼り付けられ、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４には非接触ラベル１２４が貼り付けられ、ケーブル１０６には非接触ラベル１２５が貼り付けられ、ケーブル１０７には非接触ラベル１２６が貼り付けられ、ケーブル１０８には非接触ラベル１２７が貼り付けられている。
【００１５】
また、本実施の形態における履歴管理システムでは、図３に示すように、製品Ａ１００，製品Ｂ１００，製品Ｃ１００における非接触ラベルリーダ／ライタ１０４（図３には示さず）が、ネットワーク１３１を介して保守会社サーバ（保守サーバ）１５１に接続されている。例えば、保守会社サーバ１５１は、ネットワーク１３１を介し、製品Ａ１００の非接触ラベルリーダ／ライタ１０４に接続し、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４と無線通信する非接触ラベルに記録されている情報を読み出すことができる。
【００１６】
ここで、非接触ラベルの部品に対する取り付けに関して説明する。製品が製造されると、図４に示すように、製造された製品の各部品に非接触ラベルを貼り付け（ステップＳ４０１）、貼り付けた非接触ラベルに貼り付けられている部品に対応して製造番号などの部品情報を記録し（ステップＳ４０２）、貼り付けられている各非接触ラベルに記録されている情報を読み出し（ステップＳ４０３）、構成部品の組み付け漏れがないかを確認し（ステップＳ４０４）、最終確認を終了する。このようにして製品１００は、部品の情報（部品情報）を記録した非接触ラベルが、内蔵している各部品に貼り付けられ、またこれらに記録されている情報を読み出す非接触ラベルリーダ／ライタ１０４を備えた状態で販売される。
【００１７】
非接触ラベルに記録される部品の情報は、例えば、テーブルサイズが６００ｂｉｔであり、以下の表１に示すものである。以下の表１に示す部品情報は、例えば、図１に示すハードディスク１０３に貼り付けられている非接触ラベル１２３に記録されている情報の構成を示している。
【００１８】
［表１］
Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．　　機能
０　　　　　品名
１　　　　　製造元名
２　　　　　レビジョン
３　　　　　ロットＮｏ．または製造番号
４　　　　　生産国
５　　　　　（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）
６　　　　　（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）
７　　　　　電源投入時間
８　　　　　電源ｏｎ／ｏｆｆ回数
９　　　　　温度
１０　　　　リードエラーレート
１１　　　　スピンドルモータ起動時間
１２　　　　スピンドルモータ起動回数
１３　　　　シークエラーレート
１４　　　　ライトエラーレート
１５　　　　（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）
１６　　　　（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）
１７　　　　修理回数
１８　　　　修理日時
１９　　　　修理内容
２０　　　　修理担当者名
２１〜５９　同上
６０〜７４　（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）
【００１９】
上記表１において、「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」１〜４は、例えば、この非接触ラベルが貼り付けられている部品を示す情報として必須のものであり、部品の品名，部品の製造元の名前，レビジョンやロットＮｏ．や製造番号，生産国を示す情報である。「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」７〜１４は、任意に記録される情報であり、例えば、リーダライタ部１６６が、ケーブル１０８を介してメインボード１０１の上に設けられている図示していないＣＰＵなどからなる制御回路部より得られたハードディスク１０３のＲＡＳ（信頼性：Ｒｅｌｉａｂｉｌｉｔｙ，可用性：Ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ，保守性：Ｓｅｒｖｉｃｅａｂｉｌｉｔｙ）情報である。
【００２０】
また、「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」１７は、部品の修理回数が記録され、「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」１８は、修理が行われた日時、「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」１９は修理内容，「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」２０は修理を行った担当者の情報が記録される。これらは、部品に故障が発生して修理が行われた後で格納されるものである。「Ｂｙｔｅ　Ｎｏ．」２１〜５９は、２回目以降の修理における上述と同様の情報が記録される領域である。なお、表１の「（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）」に示すように、現状では使用しない予備の記録領域を設けるようにしてもよい。
【００２１】
なお、メインボード１０１，サブボード１０２，また、ケーブル１０６などの他の部品に貼り付けられている非接触ラベルにおいても、ＩＣチップ内の記憶部に、上述したように各部品に関する部品情報が記録されている。例えば、ケーブル１０６に取り付けられている非接触ラベル１２５のＩＣチップ内の記憶部には、ケーブルの品名，ケーブルの製造元の名前，製造番号，生産国を示す情報や、ケーブル１０６の交換履歴などの情報が記録されている。
【００２２】
つぎに、以上のように構成された本実施の形態における履歴管理システムの動作について、図５のフローチャートを用いて説明する。
製品１００を所有している客先より製品１００の修理依頼を受けると、まず、修理依頼を受けた保守会社の担当者は、保守会社サーバ１５１を操作し、ネットワーク１３１を介し、製品１００の非接触ラベルリーダ／ライタ１０４に対して接続要求を送出する（ステップＳ５０１）。この接続要求により保守会社サーバ１５１が非接触ラベルリーダ／ライタ１０４に接続されると、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４より接続された旨を告げる応答が、保守会社サーバ１５１に返る（ステップＳ５０２）。
【００２３】
この応答を受けると、保守会社サーバ１５１は、非接触ラベルリーダ／ライタ１０４に情報の送出を要求する（ステップＳ５０３）。この情報送出要求を受けた非接触ラベルリーダ／ライタ１０４は、製品１００内の各部品に貼り付けられている非接触ラベル１２１〜１２７より記録されている部品情報を読み出し（ステップＳ５０４）、読み出した各部品情報を保守会社サーバ１５１に送出する（ステップＳ５０５）。
【００２４】
非接触ラベルリーダ／ライタ１０４より送出された部品情報は、保守会社サーバ１５１で受信され（ステップＳ５０６）、表示可能な状態に加工されて保守会社サーバ１５１の表示部（不図示）に表示される（ステップＳ５０７）。この結果、前述した保守会社の担当者は、上記表示部に表示された情報を確認することで、修理依頼を受けた製品１００の部品に関する情報を認知することができる。
【００２５】
例えば、上記表示部には、製品１００を構成する部品の一つであるハードディスク１０３について、これに貼り付けられている非接触ラベル１２３に記録されているハードディスク１０３に関する情報が表示される。例えば、非接触ラベル１２３には、前述したように、品名，製造元の名前，製造番号，生産国を示す情報に加え、電源投入時間，電源ｏｎ／ｏｆｆ回数，過去のピーク温度，リードエラーレート，スピンドルモータ起動時間，スピンドルモータ起動回数，シークエラーレート，ライトエラーレートなどのハードディスク１０３のＲＡＳ情報、また、修理記録などが記録されており、これらの情報が上記表示部に表示される。
このように、本実施の形態によれば、販売された客先の製品の状態が、客先に出向くことなくリアルタイムで確認できるようになる。
【００２６】
ところで、上述では、保守会社において、客先の製品状態を確認するようにしたが、これに限るものではない。例えば、保守会社から派遣される保守員が、図６に示すように、携帯型の非接触ラベルリーダライタ６０１を持参し、製品６０２〜６０４の設置されている現場で、製品を構成している部品に貼り付けられている非接触ラベルに記録されている情報をリーダライタ６０１で読み出すようにしてもよい。
【００２７】
このようにすることで、客先に設置されている製品に電源が投入されていない場合や故障しているなど、内蔵されている非接触ラベルリーダ／ライタによる非接触ラベルからの情報読み出しが不能な場合であっても、部品に貼り付けられている非接触ラベルに記録されている情報を読み出すことができる。また、製品に内蔵されている非接触ラベルリーダ／ライタで非接触ラベルから情報読み出せてもネットワークによる接続が不可能な場合があるが、このような場合でも、上述のことにより、製品を構成している部品に貼り付けられている非接触ラベルに記録されている情報を読み出すことが可能となる。
【００２８】
図７は、本発明の他の実施の形態における履歴管理システムの一部となる製品７００の概略的な構成例を示す構成図である。製品７００は、例えば、ＰＯＳレジスターである。このＰＯＳレジスターは、非接触ラベルリーダ／ライタ７０９を備え、また部品として、液晶表示部７０１、ＣＰＵ７０２、メモリスロット７０３、メモリスロット７０３に装填されたメインメモリ７０４、プリペイドカードリーダライタ７０５、フレキシブルディスク装置（ＦＤＤ）７０６、キーボード７０７、サーマルプリンタなどの内蔵プリンタ７０８、固定ディスク装置（ＨＤＤ）７１０、拡張スロット７１１、拡張スロット７１１に装填されたＬＡＮボード７１２やＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｓｅｒｖｉｃｅｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）ボード７１３などの拡張ボード、ＲＳ−２３２Ｃボード７１４、電源ユニット７１５、キャッシュドロワ部７１６などを備えている。これら各部品には、図示していないが、非接触ラベルが貼り付けられている。
【００２９】
製品７００は、例えば、メインメモリ７０４の所定領域にロードされた固定ディスク装置７１０に記録されているプログラムによりＣＰＵ７０２が動作することで、各部分を中央制御するコンピュータ機器である。また、ＰＯＳレジスターである製品７００は、例えば、ＩＳＤＮボード７１３が公衆回線網に接続され、公衆回線網を介して図示しない集計センターに接続し、固定ディスク装置７１０に集計格納されている売買情報や売上金額などの情報の授受を行っている。
【００３０】
製品７００においては、液晶表示部７０１，プリペイドカードリーダライタ７０５，フレキシブルディスク装置７０６，キーボード７０７，サーマルプリンタ７０８，固定ディスク装置７１０，電源ユニット７１５，キャッシュドロワ部７１６などにおいては、図示していない部品情報記録部を有し、各々の部品情報や稼動情報およびＲＡＳ情報などを備えている。例えば、固定ディスク装置７１０の部品情報記録部には、前述した表１に示すような情報が記録されている。
【００３１】
非接触ラベルリーダ／ライタ７０９は、上述した各部品の部品情報記録部が有している各情報を、例えば、ＣＰＵ７０２を介して定期的に取得し、各部品に貼り付けられている非接触ラベルに記録する。従って、各部品の部品情報記録部が、各部品の動作状況など現況を逐次記録しているものであれば、非接触ラベルに記録されている情報は、常に最新情報に更新されていることになる。
【００３２】
以上のように構成された図７の製品７００における履歴管理は、前述した実施の形態と同様であり、例えば、図３に示す製品Ｃ１００が図７に示す製品７００である。この場合、製品７００における非接触ラベルリーダ／ライタ７０９が、ネットワーク１３１を介して保守会社サーバ１５１に接続されている。例えば、ネットワーク１３１は、公衆回線網であり、ＩＳＤＮボード７１３に接続されている。
【００３３】
このように構成されたシステムにおいて、まず、製品７００を所有している客先より製品７００の修理依頼を受けると、まず、修理依頼を受けた保守会社の担当者は、保守会社サーバ１５１を操作し、ネットワーク１３１を介し、製品７００の非接触ラベルリーダ／ライタ７０９に対して接続要求を送出する（図５：ステップＳ５０１）。
この接続要求により保守会社サーバ１５１が非接触ラベルリーダ／ライタ７０９に接続されると、非接触ラベルリーダ／ライタ７０９より接続された旨を告げる応答が、保守会社サーバ１５１に返る（ステップＳ５０２）。
【００３４】
この応答を受けると、保守会社サーバ１５１は、非接触ラベルリーダ／ライタ７０９に情報の送出を要求する（ステップＳ５０３）。この情報送出要求を受けた非接触ラベルリーダ／ライタ７０９は、製品７００内の各部品に貼り付けられている非接触ラベルより記録されている部品情報を読み出し（ステップＳ５０４）、読み出した各部品情報を保守会社サーバ１５１に送出する（ステップＳ５０５）。
【００３５】
非接触ラベルリーダ／ライタ７０９より送出された部品情報は、保守会社サーバ１５１で受信され（ステップＳ５０６）、表示可能な状態に加工されて保守会社サーバ１５１の表示部（不図示）に表示される（ステップＳ５０７）。この結果、前述した保守会社の担当者は、上記表示部に表示された情報を確認することで、修理依頼を受けた製品７００の部品に関する情報を認知することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、部品に取り付けられている非接触ラベルに記録されている部品情報が、ネットワークを介して取り出すことができるので、例えば、製品を構成するケーブルなどの受動的な部品であっても、このケーブルの部品情報を記録した非接触ラベルをケーブルに取り付けておけば、ケーブルの部品としての履歴が、ネットワークを介して把握できるようになるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における履歴管理システムの一部となる製品１００の概略的な構成例を示す斜視図である。
【図２】非接触ラベルの構成例を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態における履歴管理システムの概略を示す構成図である。
【図４】非接触ラベルの部品に対する取り付けに関して説明するフローチャートである。
【図５】本実施の形態における履歴管理システムの動作について説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における履歴管理システムの概略を示す構成図である。
【図７】本発明の他の実施の形態における履歴管理システムの一部となる製品７００の概略的な構成例を示す構成図である。
【符号の説明】
１００…製品、１０１…メインボード、１０２…サブボード、１０３…ハードディスク、１０４…非接触ラベルリーダ／ライタ、１０６…ケーブル、１０７…ケーブル、１２１〜１２７…非接触ラベル、１３１…ネットワーク、１５１…保守会社サーバ（保守サーバ）、２０１…ＩＣチップ、２０２…アンテナ、２０３…基板部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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