(57)【要約】【課題】高精度な水晶発振子による時計機能を備えることなく、設定された時間通り正確に長時間露光を行うことができるカメラを提供すること。【解決手段】カメラ１は、電波時計１４と露光時間設定ボタン１５を備えている。そして、電波時計１４によって標準時刻の情報を有する標準時刻電波を受信し、この標準時刻電波の情報に基づいて、露光時間設定ボタン１５によって設定された露光時間の露光を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長時間露光機能を備えたカメラにおいて、
露光時間を設定する露光時間設定手段と、
標準時刻の情報を有する標準時刻電波を受信する電波時計手段とを備え、
前記標準時刻電波の情報に基づいて、前記設定された露光時間の露光を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記電波時計手段は、前記設定された露光時間が所定時間より長い場合に、前記露光の途中で前記標準時刻電波の受信を停止し、露光終了時刻の所定時間前において前記標準時刻電波の受信を行うことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長時間露光機能を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の長時間露光機能を備えたカメラとしては、水晶発振子を用いた発振回路を内蔵し、その発振回路により出力されるクロックに基づいて計時を行い、設定された時間の露光を行うものが知られている（例えば、特許文献１。）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２６５８１８２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のカメラでは、設定された時間通り正確に長時間露光を行うためには高精度な水晶発振子による時計機能が必要となる。
【０００５】
本発明の目的は、高精度な水晶発振子による時計機能を備えることなく、設定された時間通り正確に長時間露光を行うことができるカメラを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、長時間露光機能を備えたカメラにおいて、露光時間を設定する露光時間設定手段と、標準時刻の情報を有する標準時刻電波を受信する電波時計手段とを備え、標準時刻電波の情報に基づいて、設定された露光時間の露光を行うことを特徴とするものである。
【０００７】
この発明によれば、標準時刻電波による標準時刻の情報に基づいて、設定された露光時間の露光を行う。このため、設定された時間通り正確に露光を行うことができる。
【０００８】
好ましくは、電波時計手段は、設定された露光時間が所定時間より長い場合に、露光の途中で標準時刻電波の受信を停止し、露光終了時刻の所定時間前において標準時刻電波の受信を行う。この場合、露光中に標準時刻電波の受信を継続せず途中で停止させることにより、バッテリの電力消費を抑えることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。尚、同一要素には同一符号を用いるものとし、重複する説明は省略する。
【００１０】
図１は、本実施形態に係るカメラの構成を示すブロック図である。カメラ１は、長時間露光機能を備えている。長時間露光機能とは、任意に設定された時間中露光状態を保つことや後述するシャッタボタン１１が押されている間において露光状態を保つことなど、通常の撮影時の露光時間よりも長い時間で露光状態を保つことができる機能である。
【００１１】
カメラ１は、ＣＰＵ１０、シャッタボタン１１、シャッタ１２、モードＳＷ１３、電波時計１４及び露光時間設定ボタン１５を備えている。ＣＰＵ１０には、シャッタボタン１１、シャッタ１２、モードＳＷ１３、電波時計１４及び露光時間設定ボタン１５がそれぞれ接続されている。
【００１２】
ＣＰＵ１０は、カメラ１全体の制御を行うものであり、図示しないＲＯＭ等に格納されるプログラムを実行するものである。また、ＣＰＵ１０には、図示しないＣＰＵ動作用クロックパルス発振回路が備えられている。
【００１３】
シャッタボタン１１は、撮影時に操作されるものである。このシャッタボタン１１が操作されることにより、シャッタ１２が開いてカメラ１は被写体を撮像する。
【００１４】
モードＳＷ１３は、露光の開始と終了を自動で行うタイマーモードと、露光の開始と終了を手動で行う手動モードとの切替が可能なスイッチである。
【００１５】
電波時計１４は、標準時刻の情報を有する標準時刻電波を受信する電波時計手段として機能するものであり、例えば、標準時刻電波を受信するためアンテナ及び回路を備えている。
【００１６】
露光時間設定ボタン１５は、露光する時間を設定する露光時間設定手段として機能するものであり、露光時間を入力するボタンである。
【００１７】
次に、カメラ１の長時間露光に関する処理について図２及び図３を参照して説明する。
【００１８】
まず、ステップ（以下、「Ｓ」と略す）１０１において、モードＳＷ１３によってタイマーモードとされているか否かが判断される。タイマーモードでないと判断された場合、処理は終了する。タイマーモードであると判断された場合は、Ｓ１０２に移行し、標準時刻電波の受信が開始される。ここでは、ＣＰＵ１０によりオンされた電波時計１４によって受信が開始される。そして、標準時刻電波の情報に基づいて時計データが修正される（Ｓ１０３）。
【００１９】
その後、引き続き標準時刻電波の受信が継続され（Ｓ１０４）、時計データの修正が行われる（Ｓ１０５）。
【００２０】
次に、レリーズオンされたか否かが判断される（Ｓ１０６）。すなわち、シャッタボタン１１が押されたか否かが判断される。レリーズオンされなかったと判断された場合、レリーズオンされるまでＳ１０４及びＳ１０５の処理が繰り返される。レリーズオンされたと判断された場合、Ｓ１０７に移行し、シャッタ１２が開けられる。これにより、露光が開始される。そして、Ｓ１０８に移行する。
【００２１】
Ｓ１０８では、露光時間設定ボタン１５によって入力された露光設定時間が所定時間より長いか否かが判断される。露光設定時間が所定時間より短いと判断された場合は、電波時計１４による標準時刻電波の受信を継続し（Ｓ１１３）、露光開始時刻がセットされる（Ｓ１１４）。ここでは、例えば、Ｓ１０７においてシャッタが開いた時刻が、ＣＰＵ１０内のＲＡＭ（図１において図示せず）に記録される。そして次に、露光終了時刻がセットされる（Ｓ１１５）。ここでは、露光開始時刻から前述した露光設定時間が経過した後の時刻を算出し、ＣＰＵ１０内のＲＡＭに記録される。
【００２２】
一方、露光設定時間が所定時間より長いと判断された場合は、電波時計１４による標準時刻電波の受信が停止される（Ｓ１０９）。そして、Ｓ１１４の処理と同様にして、露光開始時刻がセットされる（Ｓ１１０）。その後、Ｓ１１５の処理と同様にして、露光終了時刻がセットされる（Ｓ１１１）。
【００２３】
次に、Ｓ１１２に移行し、標準時刻電波が十分に受信できる程度の良好な感度であるか否かが判断される。感度が良好であると判断された場合は、図３のＳ２０１へ移行する。感度が良好でないと判断された場合は、図３のＳ２０２へ移行し、予め定められた規定時間が経過したか否かが判断される。この規定時間は、ＣＰＵ動作用クロックに基づいて計時され、例えば、２０分程度に設定される。
【００２４】
Ｓ２０２において、規定時間が経過していないと判断された場合は、規定時間が経過するまでＳ２０２の処理が繰り返される。一方、規定時間が経過したと判断された場合は、ＣＰＵ１０によりオンされた電波時計１４によって標準時刻電波の受信が開始される（Ｓ２０３）。そして、その標準時刻電波の情報に基づいて露光終了時刻までの残り時間が算出され、その算出された残り時間がＣＰＵ１０にセットされる（Ｓ２０４）。
【００２５】
次に、Ｓ２０３における標準時刻の受信が予め決められた回数（所定受信回数）行われたか否かを判断する。所定受信回数行われていないと判断された場合は、Ｓ２０２に移行し、Ｓ２０２〜Ｓ２０４の処理が繰り返される。これにより、露光終了時刻までのより正確な残り時間がＣＰＵ内にセットされる。
【００２６】
Ｓ２０３における標準時刻の受信が所定回数行われたと判断された場合は、Ｓ２０１に移行する。
【００２７】
Ｓ２０１では、ＣＰＵ動作用クロックに基づいて計時された時刻が露光終了時刻の所定時間前であるか否かが判断される。ここでの所定時間は、例えば、５分程度に設定される。
【００２８】
所定時間前ではないと判断された場合は、露光終了時刻の所定時間前になるまでＳ２０１の処理が繰り返される。一方、露光終了時刻の所定時間前であると判断された場合は、ＣＰＵ１０によりオンされた電波時計１４によって標準時刻電波の受信が開始される（Ｓ２０６）。そして、標準時刻電波の受信を継続し（Ｓ２０７）、標準時刻電波の情報に基づいて、露光終了時刻か否かが判断される（Ｓ２０８）。
【００２９】
露光終了時刻ではないと判断された場合は、引き続き露光終了時刻まで標準時刻電波の受信を継続する（Ｓ２０７）。一方、露光終了時刻であると判断された場合は、シャッタが閉じられ（Ｓ２０９）、一連の処理が終了する。
【００３０】
以上のように、本実施形態に係るカメラ１によれば、カメラ１に備えられた電波時計１４が受信した標準時刻電波の情報に基づいて、設定された露光時間の露光を行うため、設定した時間での露光を正確に行うことができる。このため、高精度な水晶発振子を用いた時計機能が不要となる。
【００３１】
また、設定された露光時間が所定時間より長い場合は、露光の途中で標準時刻電波の受信を停止するため、バッテリの電力消費を抑えることができ、より長時間の露光が可能となる。
【００３２】
尚、上記実施形態に係るカメラ１は、フィルムを用いるカメラやメモリに日時の情報を記録させるデジタルスチルカメラ（デジタルスチルカメラ一体型電子機器を含む）、デジタルビデオカメラなどのあらゆるカメラに適用可能である。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、設定された露光時間の露光を標準時刻電波の情報に基づいて行うようにしたので、設定された露光時間の露光を正確に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すカメラの長時間露光に関する処理を示すフローチャートであり、処理の前半部を示している。
【図３】図１に示すカメラの長時間露光に関する処理を示すフローチャートであり、処理の後半部を示している。
【符号の説明】
１…カメラ、１１…シャッタボタン、１２…シャッタ、１４…電波時計、１５…露光時間設定ボタン、１３…モードＳＷ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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