(57)【要約】【課題】ＣＴスカウト画像による三次元構造の検出及び診断を可能にする。【解決手段】放射線源と、放射線検出器と、放射線源及び放射線検出器に動作に関して結合されているコンピュータとを含む多重エネルギ型イメージング・システムにおいて、コンピュータは、第一のＸ線スペクトルによってＺ位置で放射線検出器から計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得し、第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルによって放射線検出器からＺ位置でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線源（１２）と、
放射線検出器（１８）と、
前記放射線源及び前記放射線源に動作に関して結合されているコンピュータ（３６）とを備えた多重エネルギ型イメージング・システム（１０）であって、前記コンピュータは、
第一のＸ線スペクトルによりＺ位置で前記放射線検出器から計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得し、
前記第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルにより前記放射線検出器から前記Ｚ位置でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている、多重エネルギ型イメージング・システム（１０）。
【請求項２】
前記コンピュータ（３６）はさらに、前記第一のＸ線スペクトル及び前記第二のＸ線スペクトルからの前記取得されたＣＴスカウト・データについて基底物質分解を算出するように構成されている、請求項１に記載のシステム（１０）。
【請求項３】
前記コンピュータはさらに、前記第一のＸ線スペクトル及び前記第二のＸ線スペクトルからの前記取得されたＣＴスカウト・データから差画像を形成するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項４】
前記コンピュータ（３６）はさらに、
第一のＸ線スペクトルによりＺ位置において第一の角度でＣＴスカウト・データを取得し、
前記第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において前記第一の角度でＣＴスカウト・データを取得し、
前記第一のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において第二の角度でＣＴスカウト・データを取得して、
前記第一のＸ線スペクトルとは異なる前記第二のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において前記第二の角度でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている、請求項１に記載のシステム（１０）。
【請求項５】
前記コンピュータ（３６）はさらに、前記第一及び第二の角度からの前記取得されたＣＴスカウト・データを用いて立体ビューを形成するように構成されている、請求項４に記載のシステム（１０）。
【請求項６】
前記コンピュータ（３６）はさらに、
前記第一の角度での前記第一のＸ線スペクトル及び前記第二のＸ線スペクトルからの前記取得されたＣＴスカウト・データから第一の差画像を形成し、
前記第二の角度での前記第一のＸ線スペクトル及び前記第二のＸ線スペクトルからの前記取得されたＣＴスカウト・データから第二の差画像を形成して、
前記第一及び第二の差画像を用いて立体ビューを形成するように構成されている、請求項４に記載のシステム（１０）。
【請求項７】
前記システムはさらに、回転式ガントリ（１２）を含んでおり、前記放射線源（１４）及び前記放射線検出器（１８）は前記ガントリに装着されており、前記コンピュータ（３６）はさらに、前記ガントリを回転させることにより第一のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において第二の角度でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている、請求項４に記載のシステム（１０）。
【請求項８】
回転式ガントリ（１２）と
該ガントリに装着されているＸ線源（１４）と、
該線源に実質的に対向して前記ガントリに装着されているＸ線検出器（１８）と、
前記ガントリ、前記線源及び前記検出器に動作に関して結合されているコンピュータ（３６）とを備えた機械的計算機式断層写真法（ＣＴ）システム（１０）であって、前記コンピュータは、
第一のＸ線スペクトルによりＺ位置で前記Ｘ線検出器から計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得して、
前記第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルにより前記Ｘ線検出器から前記Ｚ位置でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている、機械的計算機式断層写真法（ＣＴ）システム（１０）。
【請求項９】
Ｚ位置での第一のＸ線スペクトルに関する計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データ、及び
前記Ｚ位置での前記第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルに関するＣＴスカウト・データを受け取るように構成されているプロセッサ（３６）。
【請求項１０】
第一のＸ線スペクトルによりＺ位置において第一の角度で放射線検出器（１８）からＣＴスカウト・データを受け取り、
前記第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において前記第一の角度で前記放射線検出器からＣＴスカウト・データを受け取り、
前記第一のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において第二の角度で前記放射線検出器からＣＴスカウト・データを受け取って、
前記第一のＸ線スペクトルとは異なる前記第二のＸ線スペクトルにより前記Ｚ位置において前記第二の角度で前記放射線検出器からＣＴスカウト・データを受け取るようにさらに構成されている請求項９に記載のプロセッサ（３６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計算機式断層写真法（ＣＴ）撮像に関し、さらに具体的には、機械的ＣＴスキャナを用いてデータを得てＣＴスカウト画像を形成する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば腎臓のような多くの身体器官は、従来の身体のサジタル平面、コロナル平面又はアキシャル平面に位置していない。かかる器官は、コロナル・ビューとサジタル・ビューとの間の角度で最も良好に観察される。トモシンセシスは、放射線医が関心のある器官の個々の平面を観察することを可能にして、従来の手法を制限している場合がある重畳構造の問題点を小さくする可能性を持つ一手法である。限定されたビュー集合に対して公知のＸ線システムで実行されるトモシンセシスによって、深さの感覚を伴った対象の立体ビューを放射線医に提供することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、三次元（３Ｄ）構造はＸ線フィルム上の二次元構造として観察される場合が殆どであるので、現状では制限されている。従って、本書に記載する方法及び装置は、データを得て、スキャノグラム（scanogram）として公知であるＣＴスカウト画像を形成することによる三次元構造の検出及び診断を取り扱う。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一観点では、データを取得する方法を提供する。この方法は、第一のＸ線スペクトルによってＺ位置で計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得する工程と、第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルによってＺ位置でＣＴスカウト・データを取得する工程とを含んでいる。
【０００５】
もう一つの観点では、多重エネルギ型イメージング・システムを提供する。このシステムは、放射線源と、放射線検出器と、放射線源及び放射線検出器に動作に関して結合されているコンピュータとを含んでいる。コンピュータは、第一のＸ線スペクトルによってＺ位置で放射線検出器から計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得し、第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルによって放射線検出器からＺ位置でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている。
【０００６】
もう一つの観点では、機械的ＣＴシステムを提供する。このシステムは、回転式ガントリと、ガントリに装着されているＸ線源と、線源に実質的に対向してガントリに装着されているＸ線検出器と、ガントリ、線源及び検出器に動作に関して結合されているコンピュータとを含んでいる。コンピュータは、第一のＸ線スペクトルによってＺ位置でＸ線検出器から計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得し、第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルによってＸ線検出器からＺ位置でＣＴスカウト・データを取得するように構成されている。
【０００７】
さらにもう一つの観点では、プロセッサが、Ｚ位置での第一のＸ線スペクトルに関する計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データ、及びＺ位置での第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルに関するＣＴスカウト・データを受け取るように構成されている。
【０００８】
さらに他の観点では、プログラムで符号化されているコンピュータ読み取り可能な媒体であって、プログラムは、第一のＸ線スペクトルによってＺ位置でＸ線検出器から計算機式断層写真法（ＣＴ）スカウト・データを取得し、第一のＸ線スペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルによってＸ線検出器からＺ位置でＣＴスカウト・データを取得すべくコンピュータに指示するように構成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本書に記載する方法及び装置は、Ｘ線と物質との相互作用の基本的な特性を利用した新規のアプローチを採用することによるスカウト画像における３Ｄ構造の検出及び診断を取り扱う。各々の射線軌跡毎に、異なる平均Ｘ線エネルギによる多数の測定値を取得する。後に詳細に説明するように、これらの測定値に対して基底物質分解（ＢＭＤ）並びにコンプトン分解及び光電分解を実行すると、精度及び特徴評価（キャラクタリゼーション）の改善を可能にする追加情報が得られる。本書で形成される多重エネルギ立体ビューは、放射線医に対し、３Ｄ深さ情報ばかりでなく組織識別情報も単一の検査にすべて含めて提供する。
【００１０】
幾つかの公知のＣＴイメージング・システム構成においては、Ｘ線源がファン（扇形）形状のビームを投射し、このビームは、デカルト座標系のＸＹ平面であって、一般に「イメージング（撮像）平面」と呼ばれる平面内に位置するようにコリメートされる。Ｘ線ビームは患者等の撮像対象を透過する。ビームは対象によって減弱された後に放射線検出器のアレイに入射する。検出器アレイで受光される減弱した放射線ビームの強度は、対象によるＸ線ビームの減弱量に依存している。アレイ内の各々の検出器素子が、検出器の位置でのビーム強度の測定値である別個の電気信号を発生する。すべての検出器からの強度測定値を別個に取得して透過プロファイル（断面）を形成する。
【００１１】
第三世代ＣＴシステムでは、Ｘ線源及び検出器アレイは、Ｘ線ビームが撮像対象と交差する角度が定常的に変化するように撮像平面内で撮像対象の周りをガントリと共に回転する。一つのガントリ角度での検出器アレイからの一群のＸ線減弱測定値すなわち投影データを「ビュー」と呼ぶ。対象の「走査（スキャン）」は、Ｘ線源及び検出器が一回転する間に様々なガントリ角度すなわちビュー角度において形成される一組のビューを含んでいる。
【００１２】
アキシャル・スキャン（軸方向走査）では、投影データを処理して、対象を通して得られる二次元スライスに対応する画像を構築する。一組の投影データから画像を再構成する一方法に、当業界でフィルタ補正逆投影法と呼ばれるものがある。この方法は、走査からの減弱測定値を「ＣＴ数」又は「ハンスフィールド（Hounsfield）単位」（ＨＵ）と呼ばれる整数へ変換し、これらの整数を用いて陰極線管表示器上の対応するピクセルの輝度を制御する。
【００１３】
スカウト走査又はスキャノグラム取得では、Ｘ線管及び検出器は走査の間はずっと静止したままである。患者を一定の速度でインデクス付けしながら、ファン形状のＸ線ビームを形成したＸ線を照射する。データは検出器によって収集されて、前処理工程を行なってロー・データ（raw data）を変換して対象の減弱係数の線積分を表わす。前処理したデータはさらに、コンピュータ強調手法で処理されて、従来の放射線画像と同様の外観を備えた二次元画像を形成する。従来は、スカウト走査は、ＣＴ走査設定のためのローカライザ（位置決定指標）として主として用いられている。つまり、処理したスカウト画像に基づいて、操作者が後続のＣＴ走査に備えて解剖学的部位を決定することができる。典型的なＣＴ検査では、前後方向（ＡＰ、管を１２時位置若しくは６時位置に配置する）又は左右方向（管を３時位置若しくは９時位置に配置する）のいずれかが取得されている。本書で用いられるＣＴスカウト走査及びＣＴスカウト・データという用語は、ガントリを静止させてテーブルを移動させる状態で取得されるすべてのデータ取得及びデータを広く指しており、限定しないが例えば、当技術分野で公知のＣＴスカウト走査、及び典型的には放射線処置（ＲＴ）計画に用いられるディジタル式再構成放射線画像（ＤＲＲ）取得を包含するものとする。
【００１４】
本書で用いる場合には、単数形で記載されており単数不定冠詞を冠した要素又は工程という用語は、排除を明記していない限りかかる要素又は工程を複数備えることを排除しないものと理解されたい。さらに、本発明の「一実施形態」に対する参照は、所載の特徴を同様に組み入れている他の実施形態の存在を排除しないものと解釈されたい。
【００１５】
また、本書で用いられる「画像を再構成する」という表現は、画像を表わすデータが生成されるが可視画像は形成されないような本発明の実施形態を排除するものではない。但し、多くの実施形態は１以上の可視画像を形成する（か又は形成するように構成されている）。
【００１６】
本書に記載するのは、エネルギ識別型（多重エネルギ型としても公知）計算機式断層写真法（ＭＥＣＴ）システム１０を用いてスカウト画像を形成することにより３Ｄ構造を検出する方法及び装置である。先ずＭＥＣＴシステム１０について説明し、続いてＭＥＣＴシステム１０を用いたスカウト応用について説明する。
【００１７】
〈エネルギ識別型（多重エネルギ型）ＣＴシステム１０〉
図１及び図２には、多重エネルギ型マルチ・スライス走査イメージング・システム、例えば多重エネルギ型マルチ・スライス計算機式断層写真法イメージング・システム１０が、「第三世代」ＣＴイメージング・システムに典型的なガントリ１２を含むものとして示されている。ガントリ１２はＸ線源１４を有しており、Ｘ線源１４は、Ｘ線ビーム１６をガントリ１２の反対側に設けられている検出器アレイ１８に向かって投射する。検出器アレイ１８は、複数の検出器素子２０を含む複数の検出器横列（図示されていない）によって形成されており、検出器素子２０は一括で、患者２２のような対象を透過した投射Ｘ線ビームを感知する。各々の検出器素子２０は、入射Ｘ線ビームの強度を表わし従って対象又は患者２２を透過する際のビームの減弱を表わす電気信号を発生する。Ｘ線投影データを取得するための非スカウトＣＴ走査（例えばヘリカル・スキャン）時には、ガントリ１２及びガントリ１２に装着されている構成部品は回転中心２４の周りを回転する。スカウト走査時には、ガントリは特定のスカウト角度で静止した状態に保たれて、テーブル４６がＺ方向に移動する。多重エネルギ型スカウト走査では、異なるＸ線スペクトルで特定のＺ位置でのスカウトが得られる。多重エネルギ立体ビューのためには、異なるスカウト角度で多数の多重エネルギ型スカウト走査が得られる。図２は、検出器素子２０の単一の横列（すなわち検出器横列一列）のみを示している。しかしながら、マルチ・スライス検出器アレイ１８は、一回の走査中に複数の準平行スライス又は平行スライスに対応する投影データが同時に取得され得るように検出器素子２０の複数の平行な検出器横列を含んでいる。
【００１８】
ガントリ１２上の構成要素の回転及びＸ線源１４の動作は、ＣＴシステム１０の制御機構２６によって制御される。制御機構２６はＸ線制御器２８とガントリ・モータ制御器３０とを含んでおり、Ｘ線制御器２８はＸ線源１４に電力信号及びタイミング信号を供給し、ガントリ・モータ制御器３０はガントリ１２の回転速度及び位置を制御する。制御機構２６内に設けられているデータ取得システム（ＤＡＳ）３２が検出器素子２０からのアナログ・データをサンプリングして、後続の処理のためにこれらのデータをディジタル信号へ変換する。画像再構成器３４が、サンプリングされてディジタル化されたＸ線データをＤＡＳ３２から受け取って、スカウト画像形成を実行する。形成工程は、サンプリングされたデータの前処理、データの付加的強調、及び基底物質分解を含んでいる。
【００１９】
コンピュータ３６はまた、キーボードを有するコンソール４０を介して操作者から指令及び走査用パラメータを受け取る。付設されている陰極線管表示器４２によって、操作者は、再構成された画像及びコンピュータ３６からのその他のデータを観測することができる。操作者が供給した指令及びパラメータはコンピュータ３６によって用いられて、ＤＡＳ３２、Ｘ線制御器２８及びガントリ・モータ制御器３０に制御信号及び情報を供給する。加えて、コンピュータ３６は、モータ式テーブル４６を制御するテーブル・モータ制御器４４を動作させて、患者２２をガントリ１２内で配置する。具体的には、テーブル４６は患者２２の各部分をガントリ開口４８を通して移動させる。
【００２０】
一実施形態では、コンピュータ３６は、フレキシブル・ディスク又はＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な媒体５２から命令及び／又はデータを読み取る装置５０、例えばフレキシブル・ディスク・ドライブ又はＣＤ−ＲＯＭドライブを含んでいる。もう一つの実施形態では、コンピュータ３６はファームウェア（図示されていない）に記憶されている命令を実行する。コンピュータ３６は、本書に記載する機能を実行するようにプログラムされており、本書で用いられるコンピュータという用語は当技術分野でコンピュータと呼ばれている集積回路のみに限らず、コンピュータ、プロセッサ、マイクロコントローラ、マイクロコンピュータ、プログラマブル論理コントローラ、特定応用向け集積回路、及び他のプログラム可能な回路を広範に指しており、これらの用語は本書では互換的に用いられている。ＣＴイメージング・システム１０は、異なるＸ線スペクトルに応答するように構成されているという点でエネルギ識別型（多重エネルギ型としても公知）である計算機式断層写真法（ＭＥＣＴ）システムである。このことは、従来の第三世代ＣＴシステムで異なるＸ線管ポテンシャルで相次いで投影を取得することにより達成することができる。例えば、管を８０ｋＶｐポテンシャル及び１６０ｋＶｐポテンシャルで動作させて、２種類の走査を連続して又はインタリーブ方式のいずれかで取得する。実施形態の一例では、検出器アパーチャをｍｍ単位で「ｄ」と表わし、テーブル並進速度をｍｍ／ｓ単位で「ｔ」と表わし、ＤＡＳのサンプリング速度をＨｚ単位で「ｓ」と表わすと、サンプリング速度はｓ＝ｔ／ｄと決定される。Ｘ線管ポテンシャルは同じ速度で８０ｋＶｐと１６０ｋＶｐとの間で交番する。これにより、データ収集に２列の検出器横列を利用するときには２種類の異なるポテンシャルによって同じｚ位置をサンプリングすることが可能になる。代替的には、異なる検出器横列が異なるＸ線エネルギ・スペクトルの投影を収集するようにＸ線源と検出器との間に特殊なフィルタを設ける。さらにもう一つの実施形態は、検出器に到達する各々のＸ線フォトンがそのフォトン・エネルギで記録されるようにエネルギ感受性検出器を用いるものである。ＣＴシステム１０は、当技術分野で公知の従来型の走査を実行することが可能であるばかりでなく、本書に記載する多重エネルギ型スカウト走査を実行することも可能であり、スカウト取得時には、機械的ＣＴのＸ線管１４及び検出器１８を静止させた状態でテーブル４６が前進して所望に応じた全Ｚ範囲を網羅する。
【００２１】
加えて、所与の検出器横列１列について、用いられる各々のｋＶ毎に多数の角度のスカウト取得を得る。換言すると、Ｘ線で約２１個のビューが撮影されると考えられるので、他の異なるＸ線エネルギ射線による検出器横列２ｎに移る前に、約２０種類〜２１種類の回転角度でスカウト走査を取得する。このようにして、関心区域の走査の完了時には、医師が当該区域の立体ビューばかりでなく所与の任意の組織組成の立体ビューすなわち軟組織の立体ビュー対骨の立体ビュー等をも観察できるようにする十分なデータが揃う。代替的には、分配型Ｘ線源を用いる場合には、異なる投影角度のスカウトをガントリ回転を行なわないで取得することができる。この構成では、異なるｋＶ設定を異なる投影角度に分配させることができる。例えば、４列の検出器横列をデータ取得に用いる場合に、２種類の異なるｋＶ設定が選択される。加えて、同じく４列の検出器横列及び２種類の異なるｋＶ設定の例を引用して述べると、複数（Ｘ個）の異なる投影角度が選択される。投影角度の数は、関心のある器官及びその深さに応じて決定される。一実施形態では、走査を行なう前にシステム１０によって数を計算する。
【００２２】
もう一つの実施形態では、ガントリを一定の速度で回転させながら患者をインデクス付けする。Ｘ線管は、Ｘ線フォトンが一組の離散的な角度（例えば、２０種類の角度）のみで放出されるようにパルス駆動される。管電圧は回転毎に調節される。患者テーブルは所定の速度でインデクス付けされるので、同一のＺ位置が異なるＸ線エネルギで異なる検出器横列によってサンプリングされる。
【００２３】
エネルギ識別型ＣＴ（ＭＥＣＴ）は、従来のＣＴに付随する問題点（エネルギ識別や物質特徴評価が欠けていること）を一挙に緩和し或いは解消することができる。対象散乱が存在しない場合には、フォトン・エネルギ・スペクトルの二つの領域すなわち入射したＸ線スペクトルの低エネルギ部分及び高エネルギ部分を別個に検出するシステム１０があればよい。その他任意のエネルギでの挙動は、これら二つのエネルギ領域からの信号に基づいて導き出すことができる。この現象は、医療ＣＴが関心を持つエネルギ領域では、二つの物理的過程すなわち（１）コンプトン散乱及び（２）光電効果がＸ線減弱を支配するという基本的事実によって生じている。Ｘ線減弱下での対象の挙動の特徴を評価するためには、独立な二つのパラメータを測定するだけでよい。このように、二つのエネルギ領域から検出される信号は、被撮像物質のエネルギ依存性を解明するのに利用することのできる十分な情報を提供する。
【００２４】
ＭＥＣＴで用いられるデータ解析には、次のものがある。
【００２５】
（１）コンプトン及び光電分解
従来のＣＴ画像のように合計減弱係数を得るのではなく、コンプトン過程からの減弱と光電過程からの減弱とを別個に表わす一対の画像をＭＥＣＴ１０で取得する。また、僅かな修正を施せば実効Ｚ及び密度を表わす画像を得ることもできる。
【００２６】
（２）基底物質分解（ＢＭＤ）
この方法は、所与の任意の物質のＸ線減弱（医療ＣＴのエネルギ領域での）が他の二つの所与の物質の固有密度の混合によって表わされ得るとの概念に基づいている。これら二つの物質を基底物質と呼ぶ。ＢＭＤによれば、各々基底物質の一方の等価密度を表わす二つのＣＴ画像を取得することができる。密度はＸ線フォトン・エネルギに独立であるので、これらの画像にはビーム・ハードニング・アーティファクトが当然存在しない。このとき、何らかの関心のある物質を目標として基底物質を選択し、これにより画像コントラストを強調するという選択肢もある。
【００２７】
尚、二重エネルギ型ＣＴシステムを最適化するためには、スペクトル分離が大きいほど画質が良好になる。また、これら二つのエネルギ領域でのフォトン統計は相似である必要があり、さもないと不良な統計学的領域が画像雑音を支配することになる。
【００２８】
二重エネルギ測定値を得るためには様々な方法がある。すなわち、（１）異なる２種類のエネルギ・スペクトルで走査する方法、（２）検出器における透過深さに応じてフォトン・エネルギを検出する方法、及び（３）フォトン計数方法である。フォトン計数は、フォトン統計を均衡させるための明確なスペクトル分離及び調節可能なエネルギ分離点を提供する。
【００２９】
〈多重エネルギ型ＣＴシステム１０を用いたエネルギ識別のスカウト応用〉
本発明は、上述の原理をスカウト応用に適用する。具体的には、ＭＥＣＴシステム１０は、本書に記載する方法に従ってＣＴ画像を形成するように構成される。
【００３０】
図３はエネルギ・グラフを示しており、各々のＺ位置毎に４種類の異なるｋＶ設定を得ている。一旦、多数のエネルギのデータが取得されたら、標準的な物質分解の手法を用いて、幾つかの種別の対象（例えば骨）を除去するか、又は幾つかの種別の外観（例えばコントラスト）を強調する。加えて、所望があればこの工程を異なるスカウト角度について繰り返すこともできる。代替的には、この工程は単一のスカウト角度で行なわれる。
【００３１】
加えて、もう一つの代替的な実施形態では、分配型Ｘ線源を用いることにより異なる投影角度に異なるｋＶ設定を分配することが可能になるので、分配型Ｘ線源を用いてガントリ１２を回転させずに多数の投影角度のスカウトを取得する。例えば、４列の検出器横列のアレイ１８をデータ取得に用いると、２種類の異なるｋＶ設定及び２種類の異なる投影角度が選択可能になる。換言すると、分配型Ｘ線源は相異なる部分を有しており、Ｘ線源の第一の部分は該第一の部分によって第一のＸ線スペクトルが放出されるようにエネルギを供給され、Ｘ線源の第二の部分は該第二の部分によって第一のスペクトルとは異なる第二のＸ線スペクトルが放出されるようにエネルギを供給される。
【００３２】
このように、所与の任意のＺ位置は、多数のエネルギによって網羅されるばかりでなく異なる取得角度からも網羅される。また、軟組織／骨／石灰化組織を観察するための多数の立体ビューが取得可能になる。また、目標構造を異なる角度で立体ビューによってさらに十分に描写するために、多数のエネルギ間での差画像を算出することが可能になる。差画像は、放射線医等の医師が病状の性質を理解するのに役立つ。例えば、被走査患者に肺結節が存在していて、肺結節が幅４ｍｍ深さ３ｍｍであって石灰化核を伴っている場合には、多重エネルギ立体ビューは放射線医に対し、結節の大きさばかりでなく結節の組成（すなわち石灰化核）をも提供する。立体ビューのための後処理は、先ずアキシャル画像を取得し、次いで３Ｄ描出形態を得るように情報を逆投影する通常のＣＴとは異なっている。従って、システム１０は、異なるアルゴリズムの集合によってスカウト投影データを自動的に結合して、患者の体内の任意の深さ又は平面でのスライスを入手可能にしながら、従来の線形断層像に似た画像を合成するソフトウェアを用いる。加えて、単に通常のオブリーク（斜方）走査投影放射線画像を用いて医師に関心のある器官の様々なビューを提供してもよい。
【００３３】
本発明を様々な特定の実施形態について記載したが、当業者であれば、特許請求の範囲の要旨及び範囲内で改変を施して本発明を実施し得ることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】ＭＥＣＴイメージング・システムの見取り図である。
【図２】図１に示すシステムのブロック模式図である。
【図３】エネルギ変化の一例をサンプルの関数として示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ＣＴシステム
１２  ガントリ
１４  放射線源
１６  放射線コーン・ビーム
１８  検出器アレイ
２０  検出器素子
２２  患者
２４  回転中心
２６  制御機構
４２  表示器
４６  モータ式テーブル
４８  ガントリ開口
５０  媒体読み取り装置
５２  媒体
【図１】
2004174264.tif 000003
【図２】
2004174264.tif 000004
【図３】
2004174264.tif 000005