(57)【要約】【課題】車室内の利便性を向上する。【解決手段】アクティブニーボルスター２６のアクチュエータ３２が作動すると、アクティブニーボルスター２６の本体３０は、格納位置から、乗員２８の下肢２８Ａ側（矢印Ａ方向）へインストルメントパネル１８における意匠面１８Ａに沿って回転移動し、乗員２８の下肢２８Ａを拘束する位置へ移動する。即ち、アクティブニーボルスター２６が作動しない場合には、グローブボックス２４の下方にアクティブニーボルスター２６の本体３０が格納されている。この結果、インストルメントパネル１８における使用し易い位置にグローブボックス２４を配設できる。【選択図】  図１
2004224078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両減速度を検出する減速度検出手段と、
乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、
該下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、
から成り、前記駆動装置は前記減速度検出手段の出力信号を受けて前記下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、
前記下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れの下方に配置され、作動時には上方へ移動し、前記乗員の下肢を拘束することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項２】
車両減速度を検出する減速度検出手段と、
乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、
該下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、
から成り、前記駆動装置は前記減速度検出手段の出力信号を受けて前記下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、
前記下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れの上方に配置され、作動時には下方へ移動し、前記乗員の下肢を拘束することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項３】
前記下肢拘束装置は作動方向先端の厚さを薄くした形状であることを特徴とする請求項１、２の何れか１つに記載の車両用乗員保護装置。
【請求項４】
車両減速度を検出する減速度検出手段と、
乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、
該下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、
から成り、前記駆動装置は前記減速度検出手段の出力信号を受けて前記下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、
前記下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れのリッドに配置され、小物入れが閉じた状態にある場合にのみ前記下肢拘束装置が作動することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項５】
前記小物入れをプリクラッシュ検出時に閉じるアクチュエータを有することを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載の車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用乗員保護装置に係り、特に、自動車等の車両に搭載され衝突時に乗員の下肢を拘束する車両用乗員保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車等の車両に搭載され衝突時に乗員の下肢を拘束する車両用乗員保護装置においては、衝突時に乗員に対する後退速度を検出し、この後退速度が所定値を越えた場合に、電磁シリンダに駆動信号を出力し、ニーボルスターを作動させ、乗員の膝部を押え込む必要がある場合にのみ、ニーボルスターで膝部が跳ね上がる前に膝部を押え込む構成が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−２２１２７６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術では、ニーボルスターの配設位置が、インストルメントパネルにおける小物入れ、即ち、グローブボックス、トレーの配設位置と同一となっている。この結果、インストルメントパネルに小物入れを配設する場合には、インストルメントパネルにおける使用し易い位置に小物入れを配設できなくなる。このため、通常使用時に小物を置き難くなり、車室内の利便性が低下する。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車室内の利便性を向上できる車両用乗員保護装置を得ることが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、車両減速度を検出する減速度検出手段と、
乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、
該下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、
から成り、前記駆動装置は前記減速度検出手段の出力信号を受けて前記下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、
前記下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れの下方に配置され、作動時には上方へ移動し、前記乗員の下肢を拘束することを特徴とする。
【０００７】
従って、減速度検出手段の出力信号を受けて駆動装置が下肢拘束装置を作動させると、インストルメントパネルの小物入れの下方に配置された下肢拘束装置が、上方へ移動し、乗員の下肢を拘束する。この結果、インストルメントパネルにおける下肢拘束装置による下肢拘束位置に小物入れを配設できる。このため、インストルメントパネルにおける使用し易い位置に小物入れを配設でき、車室内の利便性を向上できる。
【０００８】
請求項２記載の本発明は、車両減速度を検出する減速度検出手段と、
乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、
該下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、
から成り、前記駆動装置は前記減速度検出手段の出力信号を受けて前記下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、
前記下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れの上方に配置され、作動時には下方へ移動し、前記乗員の下肢を拘束することを特徴とする。
【０００９】
従って、減速度検出手段の出力信号を受けて駆動装置が下肢拘束装置を作動させると、インストルメントパネルの小物入れの上方に配置された下肢拘束装置が、下方へ移動し、乗員の下肢を拘束する。この結果、インストルメントパネルにおける下肢拘束装置による下肢拘束位置に小物入れを配設できる。このため、インストルメントパネルにおける使用し易い位置に小物入れを配設でき、車室内の利便性を向上できる。
【００１０】
請求項３記載の本発明は、請求項１、２の何れか１つに記載の車両用乗員保護装置において、前記下肢拘束装置は作動方向先端の厚さを薄くした形状であることを特徴とする。
【００１１】
従って、請求項１、２の何れか１つに記載の内容に加えて、下肢拘束装置における作動方向先端の厚さを薄くしたため、下肢拘束装置を下肢とインストルメントパネルとの間に確実に挿入することができ、下肢拘束性能が向上する。
【００１２】
請求項４記載の本発明は、車両減速度を検出する減速度検出手段と、
乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、
該下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、
から成り、前記駆動装置は前記減速度検出手段の出力信号を受けて前記下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、
前記下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れのリッドに配置され、小物入れが閉じた状態にある場合にのみ前記下肢拘束装置が作動することを特徴とする。
【００１３】
従って、小物入れが閉じられた場合にのみ、減速度検出手段の出力信号を受けて駆動装置が下肢拘束装置を作動させると、インストルメントパネルの小物入れのリッドに配置された下肢拘束装置が移動し、乗員の下肢を拘束する。この結果、インストルメントパネルにおける下肢拘束装置による下肢拘束位置に小物入れを配設できる。このため、インストルメントパネルにおける使用し易い位置に小物入れを配設でき、車室内の利便性を向上できる。また、小物入れのリッドが開いており、下肢拘束装置により乗員の下肢を拘束できない場合には、下肢拘束装置を作動させないため、下肢拘束装置の無駄な作動を防止できる。
【００１４】
請求項５記載の本発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載の車両用乗員保護装置において、前記小物入れをプリクラッシュ検出時に閉じるアクチュエータを有することを特徴とする。
【００１５】
従って、請求項１〜４の何れか１つに記載の内容に加えて、小物入れが開いている場合には、プリクラッシュ検出時にアクチュエータにより小物入れを閉じることができる。この結果、小物入れの開閉に関係無く下肢拘束装置で乗員の下肢を拘束できるため、下肢拘束性能が更に向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明における車両用乗員保護装置の第１実施形態を図１〜図３に従って説明する。
【００１７】
なお、図中矢印ＦＲは車両前方方向を、矢印ＵＰは車両上方方向を、矢印ＩＮは車幅内方方向を示す。
【００１８】
図１に示される如く、本実施形態の車両用乗員保護装置は、車両１０の減速度を検知し車両１０の衝突を検出する減速度検出手段としての加速度センサ１２を備えている。また、加速度センサ１２は、左右のフロントサイドメンバにそれぞれ配設されており、マイクロコンピュータを備えた制御手段としての制御回路１４に接続されている。
【００１９】
車両１０のインストルメントパネル１８には、フロントシート２０のシートクッション２２の斜め前方上側となる部位に、小物入れとしてのグローブボックス２４が開閉可能に配設されており、図１に実線で示す閉塞位置と図１に二点鎖線で示す開放位置とに移動可能となっている。また、閉塞位置にあるグローブボックス２４のリッド２４Ａは、インストルメントパネル１８における意匠面１８Ａに沿った曲面とされている。
【００２０】
インストルメントパネル１８におけるグローブボックス２４の下方には、下肢拘束装置としてのアクティブニーボルスター２６の本体３０が配設されている。アクティブニーボルスター２６の本体３０は、アクティブニーボルスター２６の駆動装置としてのアクチュエータ３２により、車両上方（図１の矢印Ａ方向）へ移動し、図２に示される如く、シート２０に着座した乗員２８の下肢（特に、膝部）２８Ａを車両前方から拘束するようになっている。
【００２１】
従って、アクティブニーボルスター２６が作動しない場合には、グローブボックス２４の下方にアクティブニーボルスター２６の本体３０が格納されているため、アクティブニーボルスター２６がグローブボックス２４の開閉を邪魔することはない。
【００２２】
また、アクティブニーボルスター２６の本体３０はＥＡ材等で構成されており、作動方向（本実施形態では上方）先端３０Ａの厚さを薄くした形状となっている。
【００２３】
図３に示される如く、アクティブニーボルスター２６のアクチュエータ３２は、制御回路１４に接続されたスクイブにより作動するインフレータからのガスで作動するシリンダ３６を備えており、シリンダ３６は、インパネリインホースメント４０に固定されたブラケット４２に取付けられている。また、インパネリインホースメント４０に形成されたブラケット４２とブラケット４４には、それぞれ本体３０を支持するアーム４６の連結部４８が車幅方向に沿った軸５０によって、回転可能に軸支されており、一方の連結部４８は、シリンダ３６のロッド３６Ａにピン５２によって連結されている。
【００２４】
従って、アクティブニーボルスター２６のシリンダ３６が作動すると、アーム４６が軸５０を中心に車両上方（図３の矢印Ａ方向）へ回転移動するようになっている。このため、アクティブニーボルスター２６の本体３０は、図１に示す格納位置から、乗員２８の下肢２８Ａ側（図１の矢印Ａ方向）へ回転移動し、図２に示す下肢拘束位置へ移動するようになっている。
【００２５】
図１に示される如く、インストルメントパネル１８の上部１８Ｂには、助手席用のエアバッグ装置５４が配設されており、このエアバッグ装置５４のエアバッグ袋体５６は、フロントシート２０に着座した乗員２８の上半身２８Ｂに向って膨張展開するようになっている。また、エアバッグ装置５４のインフレータ５８は制御回路１４に接続されている。
【００２６】
図２に示される如く、インストルメントパネル１８には、グローブボックス２４の開閉状態を検出する開閉検知手段としての開閉検知スイッチ６２が配設されている。開閉検知スイッチ６２は制御回路１４に接続されており、グローブボックス２４が閉じられた状態にある場合にのみ、アクティブニーボルスター２６が作動するようになっている。
【００２７】
なお、図１及び図２の符号５８はシートベルトを示している。
【００２８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００２９】
本実施形態では、車両が衝突した際に、制御回路１４は、先ず、加速度センサ１２からの入力信号に基いて、減速度が第１の所定値以上か否かを判定する。
【００３０】
減速度が第１の所定値以上と判定した場合には、制御回路１４は、エアバッグ装置５４のインフレータ５８を作動させ、エアバッグ袋体５６を膨張展開させる。
【００３１】
次に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号に基いて、減速度が第２の所定値以上（第２の所定値＞第１の所定値）か否かを判定する。
【００３２】
減速度が第２の所定値以上と判定した場合には、制御回路１４は、開閉検知スイッチ６２からの入力信号に基いて、グローブボックス２４が閉じられた状態にあるか否かを判定する。
【００３３】
グローブボックス２４が閉じられた状態にないと判定した場合には、制御回路１４は、アクティブニーボルスター２６のアクチュエータ３２を作動させない。
【００３４】
一方、グローブボックス２４が閉じられた状態にあると判定した場合には、制御回路１４は、図２に示される如く、アクティブニーボルスター２６のアクチュエータ３２を作動し、アクティブニーボルスター２６の本体３０で乗員２８の下肢２８Ａを拘束する。
【００３５】
この際、アクティブニーボルスター２６のシリンダ３６が作動すると、アーム４６が軸５０を中心に車両上方（図３の矢印Ａ方向）へ回転移動するため、アクティブニーボルスター２６の本体３０は、図１に示す格納位置から、乗員２８の下肢２８Ａ側（図１の矢印Ａ方向）へインストルメントパネル１８における意匠面１８Ａに沿って回転移動し、図２に示す下肢拘束位置へ移動する。
【００３６】
従って、本実施形態では、アクティブニーボルスター２６が作動しない場合には、グローブボックス２４の下方にアクティブニーボルスター２６の本体３０が格納されているため、アクティブニーボルスター２６がグローブボックス２４の開閉を邪魔することはない。
【００３７】
この結果、インストルメントパネル１８におけるアクティブニーボルスター２６による下肢拘束位置にグローブボックス２４を配設できる。このため、インストルメントパネル１８における使用し易い位置にグローブボックス２４を配設でき、車室内の利便性を向上できる。
【００３８】
また、本実施形態では、アクティブニーボルスター２６の本体３０における作動方向先端３０Ａの厚さを薄くしたため、グローブボックス２４と乗員２８の下肢２８Ａとの間が狭い場合にも、グローブボックス２４と乗員２８の下肢２８Ａとの間にアクティブニーボルスター２６の本体３０を確実に挿入することができるため、下肢拘束性能が向上する。
【００３９】
また、本実施形態では、グローブボックス２４が閉じられた状態にある場合にのみ、アクティブニーボルスター２６を作動するため、グローブボックス２４が開いており、アクティブニーボルスター２６により乗員２８の下肢２８Ａを拘束できない場合には、アクティブニーボルスター２６を作動させない。このため、アクティブニーボルスター２６の無駄な作動を防止できる。
【００４０】
次に、本発明に係る車両用乗員保護装置の第２実施形態を図４及び図５に従って説明する。
【００４１】
なお、第１実施形態と同一部材は、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４２】
図４に示される如く、本実施形態では、グローブボックス２４を閉じるアクチュエータ７０が配設されており、アクチュエータ７０は制御回路１４に接続されている。なお、アクチュエータ７０は、例えば、制御回路１４に接続されたスクイブにより作動するインフレータからのガスで作動するシリンダで構成されており、アクチュエータ７０は、図示を省略したブラケットを介してインパネリインホースメント４０に固定されている。
【００４３】
従って、アクチュエータ７０が作動すると、グローブボックス２４が車両前方（図４の矢印Ｂ方向）へ回転し、グローブボックス２４が開放位置（図４の二点鎖線の位置）から閉塞位置（図４の実線の位置）へ移動するようになっている。
【００４４】
また、インナミラー７２には、プリクラッシュ検出手段としてカメラ７４が配設されており、カメラ７４は制御回路１４に接続されている。制御回路１４はカメラ７４からの画像信号に基づいて、車両１０が衝突すると判定した場合、即ち、プリクラッシュ検出時に、アクチュエータ７０を作動させることによりグローブボックス２４を閉じるようになっている。
【００４５】
また、本実施形態では、インストルメントパネル１８におけるグローブボックス２４の上方に、下肢拘束装置としてのアクティブニーボルスター７６の本体８０が配設されている。アクティブニーボルスター７６の本体８０は、アクティブニーボルスター７６の駆動装置としてのアクチュエータ３２により、車両下方（図４の矢印Ｃ方向）へ移動し、図５に示される如く、シート２０に着座した乗員２８の下肢（特に、膝部）２８Ａを車両前方から拘束するようになっている。
【００４６】
従って、アクティブニーボルスター７６が作動しない場合には、グローブボックス２４の上方にアクティブニーボルスター７６の本体８０が格納されているため、アクティブニーボルスター７６がグローブボックス２４の開閉を邪魔することはない。
【００４７】
また、アクティブニーボルスター７６の本体８０はＥＡ材等で構成されており、作動方向（本実施形態では下方）先端８０Ａの厚さを薄くした形状となっている。
【００４８】
なお、アクティブニーボルスター７６のアクチュエータ３２は、第１実施形態と略同じ構成となっており、シリンダ３６が作動すると、アーム４６が軸５０を中心に車両下方（図４の矢印Ｃ方向）へ回転移動するようになっている。このため、アクティブニーボルスター７６の本体８０は、図４に示す格納位置から、乗員２８の下肢２８Ａ側（図４の矢印Ｃ方向）へ回転移動し、図５に示す下肢拘束位置へ移動するようになっている。
【００４９】
図４に示される如く、インストルメントパネル１８のグローブボックス開閉検知スイッチ６２は制御回路１４に接続されており、プリクラッシュ検出時に、グローブボックス２４が開いた状態にある場合には、アクチュエータ７０を作動し、グローブボックス２４を開放位置（図４の二点鎖線の位置）から閉塞位置（図４の実線の位置）へ移動するようになっている。
【００５０】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５１】
本実施形態では、車両が衝突する際に、制御回路１４は、先ず、カメラ７４からの画像信号に基づいて、車両１０が衝突するか否かを判定する。
【００５２】
車両１０が衝突すると判定した場合、即ち、プリクラッシュ検出時には、制御回路１４は、開閉検知スイッチ６２からの入力信号に基いて、グローブボックス２４が閉じられた状態にあるか否かを判定する。
【００５３】
グローブボックス２４が閉じられた状態にないと判定した場合には、制御回路１４は、アクチュエータ７０を作動させることによりグローブボックス２４を開放位置（図４の二点鎖線の位置）から閉塞位置（図４の実線の位置）へ移動し、グローブボックス２４を閉じる。
【００５４】
次に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号に基いて、減速度が第１の所定値以上か否かを判定する。
【００５５】
減速度が第１の所定値以上と判定した場合には、制御回路１４は、エアバッグ装置５４のインフレータ５８を作動させ、エアバッグ袋体５６を膨張展開させる。
【００５６】
次に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号に基いて、減速度が第２の所定値以上（第２の所定値＞第１の所定値）か否かを判定する。
【００５７】
減速度が第２の所定値以上と判定した場合には、制御回路１４は、図５に示される如く、アクティブニーボルスター７６のアクチュエータ３２を作動し、アクティブニーボルスター７６の本体８０で乗員２８の下肢２８Ａを拘束する。
【００５８】
この際、アクティブニーボルスター７６のシリンダ３６が作動すると、アーム４６が軸５０を中心に車両下方（図４の矢印Ｃ方向）へ回転移動するため、アクティブニーボルスター７６の本体８０は、図４に示す格納位置から、乗員２８の下肢２８Ａ側（図４の矢印Ｃ方向）へインストルメントパネル１８における意匠面１８Ａに沿って回転移動し、図５に示す下肢拘束位置へ移動する。
【００５９】
従って、本実施形態では、アクティブニーボルスター７６が作動しない場合には、グローブボックス２４の上方にアクティブニーボルスター７６の本体８０が格納されているため、アクティブニーボルスター７６がグローブボックス２４の開閉を邪魔することはない。
【００６０】
この結果、インストルメントパネル１８におけるアクティブニーボルスター７６による下肢拘束位置にグローブボックス２４を配設できる。このため、インストルメントパネル１８における使用し易い位置にグローブボックス２４を配設でき、車室内の利便性を向上できる。
【００６１】
また、本実施形態では、アクティブニーボルスター７６の本体８０における作動方向先端８０Ａの厚さを薄くしたため、グローブボックス２４と乗員２８の下肢２８Ａとの間が狭い場合にも、グローブボックス２４と乗員２８の下肢２８Ａとの間に本体８０を確実に挿入することができるため、下肢拘束性能が向上する。
【００６２】
また、本実施形態では、グローブボックス２４が開いている場合には、プリクラッシュ検出時にアクチュエータ７０によりグローブボックス２４を閉じることができる。この結果、グローブボックス２４の開閉に関係無くアクティブニーボルスター７６で乗員２８の下肢２８Ａを拘束できるため、下肢拘束性能が更に向上する。
【００６３】
次に、本発明に係る車両用乗員保護装置の第３実施形態を図６及び図７に従って説明する。
【００６４】
なお、第１、第２実施形態と同一部材は、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６５】
図６に示される如く、本実施形態では、小物入れとしてのグローブボックス２４のリッド２４Ａに、アクティブニーボルスター８２の本体８４が配設されており、グローブボックス２４のリッド２４Ａとアクティブニーボルスター８２の本体８４は、図６に実線で示す閉塞位置と図６に二点鎖線で示す開放位置とに移動可能となっている。また、閉塞位置にあるグローブボックス２４のリッド２４Ａに配置されたアクティブニーボルスター８２の本体８４は、インストルメントパネル１８における意匠面１８Ａに沿った曲面とされている。
【００６６】
また、アクティブニーボルスター８２のアクチュエータ８６は、制御回路１４に接続されたスクイブにより作動するインフレータからのガスで作動するシリンダで構成されており、図示を省略したブラケットを介してインパネリインホースメント４０に固定されている。
【００６７】
アクティブニーボルスター８２のアクチュエータ８６が作動すると、グローブボックス２４のリッド２４Ａとともにアクティブニーボルスター８２の本体８４が、図７に示される如く、車両後方（図７の矢印Ｄ方向）へ移動し、シート２０に着座した乗員２８の下肢２８Ａを車両前方から拘束するようになっている。
【００６８】
また、インストルメントパネル１８には、グローブボックス２４の開閉状態を検出する開閉検知手段としての開閉検知スイッチ６２が配設されており、開閉検知スイッチ６２は制御回路１４に接続されている。
【００６９】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００７０】
本実施形態では、車両が衝突した際に、制御回路１４は、先ず、加速度センサ１２からの入力信号に基いて、減速度が第１の所定値以上か否かを判定する。
【００７１】
減速度が第１の所定値以上と判定した場合には、制御回路１４は、エアバッグ装置５４のインフレータ５８を作動させ、エアバッグ袋体５６を膨張展開させる。
【００７２】
次に、制御回路１４は、加速度センサ１２からの入力信号に基いて、減速度が第２の所定値以上（第２の所定値＞第１の所定値）か否かを判定する。
【００７３】
減速度が第２の所定値以上と判定した場合には、制御回路１４は、開閉検知スイッチ６２からの入力信号に基いて、グローブボックス２４が閉じられた状態にあるか否かを判定する。
【００７４】
グローブボックス２４が閉じられた状態にないと判定した場合には、制御回路１４は、アクティブニーボルスター８２のアクチュエータ８６を作動させない。
【００７５】
一方、グローブボックス２４が閉じられた状態にあると判定した場合には、制御回路１４は、図７に示される如く、アクティブニーボルスター８２のアクチュエータ８６を作動する。アクティブニーボルスター８２のアクチュエータ８６が作動すると、アクティブニーボルスター８２の本体８４がグローブボックス２４のリッド２４Ａとともに車両後方（図７の矢印Ｄ方向）へ移動し、図７に示される如く、シート２０に着座した乗員２８の下肢２８Ａを車両前方から拘束する。
【００７６】
従って、本実施形態では、通常使用時には、グローブボックス２４のリッド２４Ａとともに、アクティブニーボルスター８２の本体８４が移動するため、グローブボックス２４の開閉を邪魔することはない。
【００７７】
この結果、インストルメントパネル１８におけるアクティブニーボルスター８２による下肢拘束位置にグローブボックス２４を配設できる。このため、インストルメントパネル１８における使用し易い位置にグローブボックス２４を配設でき、車室内の利便性を向上できる。
【００７８】
また、本実施形態では、グローブボックス２４が閉じられた状態にある場合にのみ、アクティブニーボルスター８２を作動するため、グローブボックス２４が開いており、アクティブニーボルスター８２により乗員２８の下肢２８Ａを拘束できない場合には、アクティブニーボルスター８２を作動させない。このため、アクティブニーボルスター８２の無駄な作動を防止できる。
【００７９】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記第１実施形態と第３実施形態においても、第２実施形態のように、カメラ７４、アクチュエータ７０等を配設し、プリクラッシュ検出時にグローブボックス２４が開かれた状態にあると判定した場合には、グローブボックス２４を閉じ、その後、アクティブニーボルスター２６、８２を作動させる構成としても良い。
【００８０】
また、アクティブニーボルスターの作動後、その位置を保持するためにロック装置を設け、乗員拘束時にアクティブニーボルスターが移動しないようにすることが好ましい。
【００８１】
また、上記各実施形態では、本発明の車両用乗員保護装置を助手席側の車両用乗員保護装置に適用したが、本発明の車両用乗員保護装置は運転席用の車両用乗員保護装置にも適用可能である。
【００８２】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明は、車両減速度を検出する減速度検出手段と、乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、から成り、駆動装置は減速度検出手段の出力信号を受けて下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れの下方に配置され、作動時には上方へ移動し、乗員の下肢を拘束するため、車室内の利便性を向上できるという優れた効果を有する。
【００８３】
請求項２記載の本発明は、車両減速度を検出する減速度検出手段と、乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、から成り、駆動装置は減速度検出手段の出力信号を受けて下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れの上方に配置され、作動時には下方へ移動し、乗員の下肢を拘束するため、車室内の利便性を向上できるという優れた効果を有する。
【００８４】
請求項３記載の本発明は、請求項１、２の何れか１つに記載の車両用乗員保護装置において、下肢拘束装置は作動方向先端の厚さを薄くした形状であるため、請求項１、２の何れか１つに記載の効果に加えて、下肢拘束性能が向上するという優れた効果を有する。
【００８５】
請求項４記載の本発明は、車両減速度を検出する減速度検出手段と、乗員の下肢を拘束する下肢拘束装置と、下肢拘束装置を作動させる駆動装置と、から成り、駆動装置は減速度検出手段の出力信号を受けて下肢拘束装置を作動させる車両用乗員保護装置において、下肢拘束装置がインストルメントパネルの小物入れのリッドに配置され、小物入れが閉じた状態にある場合にのみ下肢拘束装置が作動するため、車室内の利便性を向上できると共に、下肢拘束装置の無駄な作動を防止できるという優れた効果を有する。
【００８６】
請求項５記載の本発明は、請求項１〜４の何れか１つに記載の車両用乗員保護装置において、小物入れをプリクラッシュ検出時に閉じるアクチュエータを有するため、請求項１〜４の何れか１つに記載の効果に加えて、下肢拘束性能が更に向上するという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す側断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る車両用乗員保護装置が作動した状態を示す側断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る車両用乗員保護装置におけるアクティブニーボルスターを示す車両斜め後方外側から見た斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す側断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用乗員保護装置が作動した状態を示す側断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る車両用乗員保護装置を示す側断面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る車両用乗員保護装置が作動した状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１２    加速度センサ（減速度検出手段）
１４    制御回路
１８    インストルメントパネル
２４    グローブボックス（小物入れ）
２４Ａ    グローブボックスのリッド
２６    アクティブニーボルスター（下肢拘束装置）
２８    乗員
２８Ａ    乗員の下肢
３０    アクティブニーボルスターの本体
３２    アクティブニーボルスターのアクチュエータ（駆動装置）
５４    エアバッグ装置
６２    開閉検知スイッチ
７０    アクチュエータ
７４    カメラ
７６    アクティブニーボルスター（下肢拘束装置）
８０    アクティブニーボルスターの本体
８２    アクティブニーボルスター（下肢拘束装置）
８４    アクティブニーボルスターの本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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