(57)【要約】【課題】シート状の感光材料に対して不適切な光が入射することを回避して画像を高精度に形成することのできる画像記録装置を提供する。【解決手段】画像記録部１００とトレイ装填部６７との間、および、トレイ装填部６７、６９、７１間に遮光隔壁６１、６２、６４、６６を配設し、いずれかのトレイ装填部６７、６９、７１からトレイ３６、３８、４０を引き出し、フイルムＦの補充あるいは入れ替えを行う際、既にフイルムＦが装填されているトレイ装填部６７、６９、７１内のフイルムＦに外光が入射することを阻止する。【選択図】図１
2004091183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレイに収納されたシート状の感光材料を枚葉し、画像形成部に供給して画像を形成する画像記録装置において、
前記トレイが装填される複数のトレイ装填部と、
前記各トレイ装填部間に配設され、前記各トレイ装填部の相互間の遮光を行う遮光隔壁と、
前記各トレイ装填部における前記各遮光隔壁に配設され、前記トレイに収納された前記感光材料に係る情報を読み取る情報読取部と、
を備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記情報読取部は、前記トレイに収納された前記感光材料を包装する包装袋に記録された前記情報を光学的に読み取る光学的情報読取部であることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項２記載の装置において、
前記遮光隔壁は、前記光学的情報読取部が収納される収納部を有することを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トレイに収納されたシート状の感光材料を枚葉し、画像形成部に供給して画像を形成する画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、シート状の感光材料を供給し、その感光材料に対して画像を形成する画像記録装置がある。このような画像記録装置では、感光材料を入れ替えた際、その感度特性がロット毎に異なることがあり、あるいは、種類の異なる感光材料に入れ替えることもあるため、画像の形成に先だって感度特性を設定し、感度補正を実施する必要がある。この場合、オペレータによる感度特性の設定作業は、非常に煩わしいものである。また、設定作業を忘失してしまうと、高精度な画像を形成することができなくなってしまう。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１に開示された従来技術では、感光材料を収納する包装部材に感度特性情報を記録したバーコードシールを添付しておき、この包装部材が画像記録装置に装填された際、バーコードシールを装置内に配置した読取センサを用いて読み取ることで感度特性情報を取得するようにしている。この場合、画像記録装置では、自動的に取得した感度特性情報に従い、感光材料に記録する画像情報の感度補正を行うことが可能となる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２７５７４９号公報（図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記の画像記録装置では、複数組の感光材料を収納する複数のトレイが装填可能に構成されている。この場合、トレイに収納されている包装部材のバーコードシールを読み取る読取センサからの読取光が他のトレイ側に漏洩すると、感光材料にかぶりの生じるおそれがある。
【０００６】
また、感光材料の補充や入れ替えのためにトレイを引き出した際、他のトレイに収納されている感光材料に外光が入射してしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであって、シート状の感光材料に対して不適切な光が入射することを回避して画像を高精度に形成することのできる画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、トレイに収納されたシート状の感光材料を枚葉し、画像形成部に供給して画像を形成する画像記録装置において、
前記トレイが装填される複数のトレイ装填部と、
前記各トレイ装填部間に配設され、前記各トレイ装填部の相互間の遮光を行う遮光隔壁と、
前記各トレイ装填部における前記各遮光隔壁に配設され、前記トレイに収納された前記感光材料に係る情報を読み取る情報読取部と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
この場合、例えば、１つのトレイを引き出して感光材料を補充し、あるいは、入れ替えを行う際、トレイ装填部間の遮光隔壁により他のトレイに対する外光の入射が阻止される。
【００１０】
また、情報読取部が光学的に情報を読み取る光学的情報読取部であるとき、遮光隔壁により情報読取部からの読取光が隣接するトレイに対して漏洩することが阻止される。なお、光学的情報読取部は、遮光隔壁に形成した収納部に収納すると好適である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本実施形態の画像記録装置１０を示す。画像記録装置１０は、図２および図３に示す形態からなる複数の包装体１２を装填可能なトレイ３６、３８、４０を有する。
【００１２】
ここで、包装体１２は、積層した複数の感光材料であるフイルムＦを当て紙１６によって保持し、遮光袋１４（包装袋）に収納して構成される。遮光袋１４は、一方の面の中央部を合わせて熱処理することで、フイルムＦを光密に保持する。遮光袋１４の両端部には、ヒレ部１８ａ、１８ｂが形成される。遮光袋１４の合わせ部２０が形成された面には、合わせ部２０に干渉しない部位に当該遮光袋１４に収納されているフイルムＦのロット情報、感度特性情報等が記録されたバーコードからなるバーコードラベル２２が添付される。なお、バーコードラベル２２を用いる代わりに、バーコードを直接遮光袋１４に印刷により記録してもよい。また、バーコード以外の情報記録媒体、例えば、ＩＣチップやＲＦ−ＩＤ（Ｒａｄｉｏ　　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を用いて情報を記録することもできる。
【００１３】
各トレイ３６、３８、４０は、両側部にフランジ部４２ａ、４２ｂを有し、画像記録装置１０内に配設されたガイドレール４４ａ、４４ｂを介して引き出しあるいは装填可能に構成される。トレイ３６、３８、４０は、図４に示すように、画像記録装置１０の手前側に配設される取手部４６を有する。サイズの異なる種々の包装体１２が収納されるトレイ３６、３８、４０の収納部４８のうち、取手部４６側の部位には、画像記録装置１０内の図示しないローラと協働して包装体１２のヒレ部１８ａを挟持するしごきローラ５０ａ、５０ｂが配設される。
【００１４】
トレイ３６、３８、４０の収納部４８には、収納される包装体１２のサイズに応じた位置に、フランジ部４２ａ側から位置決めピン５２ａ〜５２ｇが夫々配設される。また、収納部４８には、包装体１２のサイズに応じて、取手部４６側から位置決め板５４ａ〜５４ｃが夫々配設される。
【００１５】
この場合、しごきローラ５０ａ、位置決めピン５２ａ、５２ｂ、位置決め板５４ａ、位置決めピン５２ｄ、５２ｅによって囲繞される収納部４８には、六切サイズのフイルムＦが収納される。しごきローラ５０ａ、位置決めピン５２ａ〜５２ｃ、位置決め板５４ｂ、位置決めピン５２ｄ、５２ｅによって囲繞される収納部４８には、四切サイズのフイルムＦが収納される。しごきローラ５０ａ、５０ｂ、位置決めピン５２ａ〜５２ｃ、位置決め板５４ｃ、位置決めピン５２ｆ、５２ｇによって囲繞される収納部４８には、大角サイズのフイルムＦが収納される。しごきローラ５０ａ、５０ｂ、位置決めピン５２ａ〜５２ｃ、位置決め板５４ｃ、フランジ部４２ｂ側の側板によって囲繞される収納部４８には、半切サイズのフイルムＦが収納される。なお、図１では、各トレイ３６、３８、４０を六切サイズ、大角サイズ、半切サイズに夫々設定した状態を示す。
【００１６】
トレイ３６、３８、４０を構成する側板４３ａ〜４３ｃには、上縁側に沿って連通する溝部４５が形成される。また、取手部４６には、スリット４７が形成される。これらのスリット４７および溝部４５に対して、取手部４６側からシャッタ板４９が挿入されることにより、トレイ３６、３８、４０の開口部が閉塞可能である。
【００１７】
収納部４８の六切サイズのフイルムＦが収納される部位中央から位置決めピン５２ｄ、５２ｅ間を介して位置決めピン５２ｆ、５２ｇに至るトレイ３６、３８、４０の底面部には、略長方形状の開口部５６、５８、６０が形成される。なお、開口部５６、５８、６０には、必要に応じて開閉可能なシャッタ板を装着することができる。
【００１８】
以上のように構成されるトレイ３６、３８、４０は、その上下を遮光隔壁６１、６２、６４、６６によって隔離してなるトレイ装填部６７、６９、７１に装填される。各遮光隔壁６２、６４、６６には、トレイ３６、３８、４０の底面部に形成された開口部５６、５８、６０の位置に対応して開口部６８、７０、７２が形成される。開口部６８、７０、７２には、収納部７４、７６、７８が連設しており、各収納部７４、７６、７８には、包装体１２に添付されたバーコードラベル２２のバーコードを読み取るバーコードリーダ８０、８２、８４（光学的情報読取部）が夫々配設される。この場合、バーコードリーダ８０、８２、８４は、トレイ３６、３８、４０に収納されるフイルムＦのサイズに応じた２つの位置Ａ１またはＡ２のいずれかに選択的に配設することができる。
【００１９】
画像記録装置１０に装填されたトレイ３６、３８、４０の上部には、フイルムＦを枚葉するための吸着盤８６、８８、９０と、吸着盤８６、８８、９０によって枚葉されたフイルムＦを挟持して搬送するニップローラ９２、９４、９６が配設される。
【００２０】
最上部のトレイ３６の上部には、搬送路９８を介して画像記録部１００が配設される。なお、遮光隔壁６１、６２、６４には、各トレイ装填部６７、６９、７１から枚葉されたフイルムＦを画像記録部１００へ搬送するための通路７３、７５、７７が開口する。これらの通路７３、７５、７７には、遮光性を高めるため、フイルムＦが通過しない場合に閉塞状態とすることのできるシャッタ部材を配設すると好適である。
【００２１】
画像記録部１００は、一対のローラ１０２ａ、１０２ｂと、これらのローラ１０２ａ、１０２ｂが当接することでフイルムＦの記録面を位置決めするプレート１０４とを備える。ローラ１０２ａ、１０２ｂ間には、画像記録部１００の上部に配設されたレーザビーム走査部１０６からレーザビームＬが導かれる。なお、レーザビームＬは、放射線画像情報に基づいて変調されることで、フイルムＦに潜像からなる放射線画像情報を記録する。
【００２２】
画像記録部１００の下流側には、放射線画像情報の記録されたフイルムＦを加熱することで潜像を顕像に変換する熱現像部１０８が配設される。熱現像部１０８は、フイルムＦを搬送する複数のローラ１１０と、複数のローラ１１０に沿って湾曲形成され、搬送中のフイルムＦを加熱するプレートヒータ１１２ａ〜１１２ｃと、複数のローラ１１０を回転駆動する歯車１１４とを有する。
【００２３】
画像記録装置１０の最上部には、熱現像部１０８に連設して冷却部１１６が配設される。冷却部１１６によって冷却されたフイルムＦは、画像記録装置１０の上面部である排出部１１８に排出される。
【００２４】
本実施形態の画像記録装置１０は、基本的には、以上のように構成されるものであり、次に、その動作について説明する。
【００２５】
上段のトレイ３６に六切サイズの包装体１２を収納する場合、先ず、トレイ装填部６７からトレイ３６を引き出した後、遮光袋１４に添付されたバーコードラベル２２を下にし、且つ、ヒレ部１８ａ側を手前として包装体１２をトレイ３６に収納する。この場合、図５に示すように、遮光袋１４内のフイルムＦ（図２参照）は、しごきローラ５０ａ、位置決めピン５２ａ、５２ｂ、位置決め板５４ａおよび位置決めピン５２ｄ、５２ｅによって囲繞された範囲に位置決め収納される。また、遮光袋１４の一方のヒレ部１８ａは、しごきローラ５０ａを介してトレイ３６の外部に導出し、他方のヒレ部１８ｂは、位置決め板５４ａ上に載置する。このようにして包装体１２がトレイ３６に収納された状態において、遮光袋１４に添付されているバーコードラベル２２は、トレイ３６の底面部に形成した開口部５６に臨む位置に配置される。
【００２６】
ここで、トレイ３６を引き出して包装体１２を収納する作業を行っている間、トレイ装填部６７には、外光が入射することになる。しかしながら、トレイ装填部６７は、上下に配設した遮光隔壁６１および６２によって、画像記録部１００側および他のトレイ装填部６９、７１から隔離されているため、画像記録中のフイルムＦやトレイ３８、４０に収納されているフイルムＦが露光してしまうおそれはない。なお、トレイ３６に包装体１２を収納する間、各遮光隔壁６１、６２、６４、６６におけるフイルムＦの通路７３、７５、７７をシャッタ部材によって閉塞しておけばより好適である。
【００２７】
次いで、遮光袋１４のヒレ部１８ｂ側を切除し、トレイ３６をガイドレール４４ａ、４４ｂを介してトレイ装填部６７に装填する。このとき、トレイ３６の底面部の開口部５６に対して、遮光隔壁６２の開口部６８が配置されることにより、収納部７４の位置Ａ１側に配設されたバーコードリーダ８０が遮光袋１４に添付されたバーコードラベル２２に対向する。そこで、バーコードリーダ８０は、バーコードラベル２２に記録されたバーコードを読み取り、装填されたフイルムＦのロット情報、感度特性情報等を取得する。
【００２８】
この場合、バーコードリーダ８０は、遮光隔壁６２に装着した収納部７４に収納されているため、ロット情報、感度特性情報等の読み取りを行う際にバーコードリーダ８０から射出された読取光が他のトレイ装填部６９、７１等に漏出し、フイルムＦを感光させてしまうおそれはない。
【００２９】
なお、本実施形態では、遮光隔壁６２に対して収納部７４を別体として連結するように構成しているが、例えば、遮光隔壁６２に絞り加工等を施すことにより一体形成するようにしてもよい。また、遮光隔壁６２に形成した開口部６８をバーコードリーダ８０の筐体そのもので閉塞し、トレイ装填部６７、６９間の遮光を行うように構成することもできる。
【００３０】
フイルムＦのロット情報、感度特性情報等が読み取られた後、作業者は、画像記録装置１０の外部に露出する遮光袋１４のヒレ部１８ａを手前に引き抜く。このとき、フイルムＦは、当て紙１６に保持された状態で画像記録装置１０内に開放される。
【００３１】
次に、トレイ３６の上部に配設された吸着盤８６が駆動され、トレイ３６に収納されている最上部のフイルムＦが吸着枚葉され、ニップローラ９２を介して搬送路９８に供給される。次いで、フイルムＦは、搬送路９８を介して画像記録部１００に供給され、ローラ１０２ａ、１０２ｂおよびプレート１０４によって副走査方向に挟持搬送されるとともに、レーザビーム走査部１０６からの放射線画像情報に応じて変調されたレーザビームＬが主走査方向に照射される。この場合、レーザビームＬは、包装体１２の遮光袋１４に添付されたバーコードラベル２２から得たロット情報、感度特性情報に従って補正され、潜像としての放射線画像がフイルムＦに２次元的に記録される。
【００３２】
なお、画像記録部１００とトレイ装填部６７との間には、遮光隔壁６１が配設されているため、画像の記録を行うレーザビームＬがトレイ装填部６７のフイルムＦに照射されてしまうおそれはない。
【００３３】
放射線画像が記録されたフイルムＦは、熱現像部１０８において、ローラ１１０およびプレートヒータ１１２ａ〜１１２ｃにより挟持搬送され、プレートヒータ１１２ａ〜１１２ｃから付与される熱によって加熱現像され、潜像が顕像に変換される。顕像が記録されたフイルムＦは、冷却部１１６において冷却された後、排出部１１８に排出される。
【００３４】
同様にして、中段のトレイ３８または下段のトレイ４０を引き出してフイルムＦを収納する場合、あるいは、これらのトレイ３８、４０に収納された包装体１２のバーコードラベル２２に記録された情報をバーコードリーダ８２、８４を用いて読み取る場合においても、フイルムＦが外光やバーコードリーダ８２、８４からの光によって露光されてしまう不具合が生じることはない。
【００３５】
なお、図６に示すようにトレイ装填部１２０を構成することもできる。すなわち、トレイ装填部１２０の下部に配設される遮光隔壁１２２を平板状に構成し、その上面部にバーコードリーダ８０を直接配置する。一方、遮光隔壁１２２の上面部にガイドレール１２４ａ、１２４ｂを配設し、このガイドレール１２４ａ、１２４ｂに対して、トレイ３６の底面部に配設したガイドレール１２６ａ、１２６ｂを係合させ、ガイドレール１２４ａ、１２４ｂを介してトレイ３６を引き出し可能に構成する。
【００３６】
各段のトレイ装填部１２０をこのように構成した場合、トレイ３６の底面部と遮光隔壁１２２との間に所定量の間隙を形成することができるため、遮光隔壁１２２に対してバーコードリーダ８０を収納するための収納部を特別に形成する必要がない。従って、遮光隔壁１２２を極めて安価に制作することができるとともに、隣接するトレイ装填部に対する遮光をより確実に行うことができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、複数段のトレイ装填部を有する画像記録装置において、各トレイ装填部に対する感光材料の補充や入れ替え作業を行う際、外光が隣接するトレイ装填部内の感光材料に入射する事態を回避し、感光材料を良好な状態に維持することができる。また、各トレイ装填部において、感光材料に係る情報を読み取る際、その読み取りのための光が隣接するトレイ装填部に漏洩することがないため、感光材料を一層良好な状態に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の画像記録装置の構成図である。
【図２】図１に示す画像記録装置に装填される包装体の説明図である。
【図３】図１に示す画像記録装置に装填される包装体の背面構成図である。
【図４】図１に示す画像記録装置に装填される包装体を収納するトレイの斜視説明図である。
【図５】図４に示すトレイに対して六切サイズの包装体を収納した状態の平面説明図である。
【図６】他の実施形態であるトレイ装填部の構成説明図である。
【符号の説明】
１０…画像記録装置　　　　　　１２…包装体
１４…遮光袋　　　　　　　　　１８ａ、１８ｂ…ヒレ部
２０…合わせ部　　　　　　　　２２…バーコードラベル
３６、３８、４０…トレイ
４４ａ、４４ｂ、１２４ａ〜１２４ｄ…ガイドレール
５０ａ、５０ｂ…しごきローラ　５２ａ〜５２ｇ…位置決めピン
５４ａ〜５４ｃ…位置決め板　　５６、５８、６０、６８、７０、７２…開口部６１、６２、６４、６６、１２２…遮光隔壁
６７、６９、７１、１２０…トレイ装填部
４８、７４、７６、７８…収納部　　８０、８２、８４…バーコードリーダ
１００…画像記録部　　　　　　　　１０６…レーザビーム走査部
１０８…熱現像部　　　　　　　　　１１６…冷却部
１１８…排出部　　　　　　　　　　Ｆ…フイルム
【図１】
2004091183.tif 000003
【図２】
2004091183.tif 000004
【図３】
2004091183.tif 000005
【図４】
2004091183.tif 000006
【図５】
2004091183.tif 000007
【図６】
2004091183.tif 000008