(57)【要約】【課題】容器の振動による針の外れや針の回転を防止して、針を確実に保持することができ、しかも、容易に針を取り出すことができる外科用縫合針の収納容器を提供する。【解決手段】外科用縫合針の収納容器１は、平板状の基板４の少なくとも１カ所に設けられた収納部５，６に複数の保持部で外科用縫合針７が保持される針保持具３を備えている。針保持具の複数の保持部のうちの少なくとも１つ１２，１７が、針７の被保持部分を収める上向き開口の凹所１２ａ，１７ａと、凹所１２ａ，１７ａの上縁部に対向突出状に設けられかつ可撓性を有する１対のひさし部１２ｂ，１７ｂとを備えている。ひさし部１２ｂ，１７ｂの先端同士の間隔は、針７の太さよりも小さいが針の被保持部分を強制的に通過可能な大きさとされている。各ひさし部１２ｂ，１７ｂ下面に、針７の水平方向の動きを規制する突起２０が設けられている。【選択図】　　図３
2004121552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の基板の少なくとも１カ所に設けられた収納部に複数の保持部で外科用縫合針が保持される針保持具と、針保持具を支持する支持フレームとからなる外科用縫合針の収納容器において、針保持具の複数の保持部のうちの少なくとも１つが、針の被保持部分を収める上向き開口の凹所と、凹所の上縁部に対向突出状に設けられかつ可撓性を有する１対のひさし部とを備えており、ひさし部の先端同士の間隔は、針の太さよりも小さいが針の被保持部分を強制的に通過可能な大きさとされていることを特徴とする外科用縫合針の収納容器。
【請求項２】
基板のベース面からひさし部までの距離は、針太さと同等から３倍までの大きさとされている請求項１記載の外科用縫合針の収納容器。
【請求項３】
各ひさし部下面に、針の水平方向の動きを規制する突起が設けられている請求項１または２記載の外科用縫合針の収納容器。
【請求項４】
突起同士の間隔は、針太さと同等から４倍までの大きさとされている請求項３記載の外科用縫合針の収納容器。
【請求項５】
複数の保持部のうちのひさし部なしのものは、平板状部分の上面に針載置用溝が形成されたものである請求項１記載の外科用縫合針の収納容器。
【請求項６】
上向き開口の凹所は、持針器を挿通可能なように下向きにも開口させられている請求項１から５までのいずれかに記載の外科用縫合針の収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、半円弧状に湾曲した外科用縫合針の収納容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、外科用縫合針の収納容器として、平板状の基板の少なくとも１カ所に設けられた収納部に複数の保持部で外科用縫合針が保持される針保持具と、針保持具を支持する支持フレームとからなるものが知られている。
【０００３】
針収納容器における針の保持においては、針が針保持具に確実に保持され、また、針の取り出しが最小努力で容易に行われなくてはならず、また、容器の持ち運び時の振動などによって針が保持部分から外れたり、針先の向きが回転することも防止する必要がある。さらに、針の使用時に、持針器などにより、針をつまんで保持部から外す作業が容易でなくてはならない。
【０００４】
このような課題に対応するため、針の保持は、突起間に設けられかつ針直径よりも若干小さい隙間に挟み込む方法が現在の主流である。これらは、特許文献１〜特許文献４に記載されている。また、特許文献４には、挟み込み方式において、平板状の基板に切り目を入れることにより、可撓性部分を設け、これにより、針の取り出しを容易にすることが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭５８−１９０４３１号公報（図２）
【特許文献２】
特開平５−２２８２０６号公報（図２および図３など）
【特許文献３】
特開平１１−２０６７７４号公報（図１および図２など）
【特許文献４】
特開平６−２８５０７６号公報（図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の外科用縫合針の収納容器では、医師、看護婦などがいったん針を取り出し、使用後に針本数を数えるために保持部に戻す場合、針の挟み込みが浅く、容器の振動で針が保持部から外れてしまったり、また、保持部からの針の取り出しまたは保持において、基板のベース面に対して垂直方向に針先が向いてしまったり、また、挟み込み部分を支点として針先が回転してしまったりする恐れがある。針先が前述方向に向くと、針先が刺さってけがをする恐れがあり危険であり、針先は基板ベース面に対して極力離れてはならないという点でも、従来のものは満足できるものではなかった。
【０００７】
この発明の目的は、挟み込み方式とは別方式で針の取り出しおよび保持を行う構成を提供し、これにより、上記従来の課題を解決した外科用縫合針の収納容器を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明による外科用縫合針の収納容器は、平板状の基板の少なくとも１カ所に設けられた収納部に複数の保持部で外科用縫合針が保持される針保持具と、針保持具を支持する支持フレームとからなる外科用縫合針の収納容器において、針保持具の複数の保持部のうちの少なくとも１つが、針の被保持部分を収める上向き開口の凹所と、凹所の上縁部に対向突出状に設けられかつ可撓性を有する１対のひさし部とを備えており、ひさし部の先端同士の間隔は、針の太さよりも小さいが針の被保持部分を強制的に通過可能な大きさとされていることを特徴とするものである。
【０００９】
針保持具は、合成樹脂（エラストマーを含む）製とされ、ひさし部の厚みは、自重で撓まない程度に、極力薄く形成される。これにより、ひさし部は可撓性を有することになり、針の取り出しおよび保持の際には、針の被保持部分を強制的にひさし部の先端同士の間隙から出し入れすることができる。
【００１０】
基板のベース面からひさし部までの距離は、針太さと同等から３倍までの大きさとされていることが好ましい。
【００１１】
また、各ひさし部下面に、針の水平方向の動きを規制する突起が設けられていることが好ましい。この場合に、突起同士の間隔は、針太さと同等から４倍までの大きさとされていることが好ましい。針の水平方向の動きを規制する突起は、ひさし部下面以外の箇所に設けてもよく、例えば、基板のベース面の所要箇所から上方に突出する突起としてもよい。
【００１２】
複数の保持部のうちのひさし部なしのものは、平板状部分の上面に針載置用溝が形成されたものとされることがある。このようにすると、針は、この保持部の溝の底面に支持されることにより、垂直方向の安定度がより増すことになる。
【００１３】
上向き開口の凹所は、持針器を挿通可能なように下向きにも開口させられていることが好ましい。このようにすると、持針器（ピンセットを含む）を凹所に挿通させて針または縫合糸をつかむ作業が可能となる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を、以下図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、この発明の外科用縫合針の収納容器を示すもので、外科用縫合針収納容器（１）は、外科用縫合針（７）が保持される針保持具（３）と、針保持具（３）を支持する開閉可能な支持フレーム（２）とからなる。針保持具（３）は、プラスチック製の長方形平板状の基板（４）の少なくとも一カ所（この実施形態では２カ所）に設けられた収納部（５）（６）に、略半円弧状に湾曲した外科用縫合針（７）が１つずつ保持されるものである。各収納部（５）（６）は、同じ形状とされてももちろんよいが、以下に示すように、異なった形状とされてもよい。支持フレーム（２）は、少なくとも針（７）の一部を露出させるように針保持具（３）を支持しかつ積み重ね容易なように形成されているもので、その形状は特に限定されるものではない。以下には、この発明の外科用縫合針収納容器（１）の主要部である針保持具（３）の構成について詳述する。
【００１６】
基板（４）は、ベース面とされている平らな下面（４ａ）を有しており、上面の両側部には、垂直状の立ち上がり壁（４ｂ）が設けられている。
【００１７】
第１の収納部（５）および第２の収納部（６）は、いずれも、半円弧状の針（７）に沿うように互いに間隔をおいて配置された複数（この実施形態では、第１収納部（５）に３つ、第２収納部（６）に４つ）の保持部（１１）（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）を有している。複数の保持部（１１）（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）は、後述するように、針（７）の被保持部を強制的に脱着できる収納型の保持部（１２）（１５）（１７）と、針（７）の被保持部を載置するだけの載置型の保持部（１１）（１３）（１４）（１６）との２種類からなる。
【００１８】
図２に拡大して示すように、各収納部（５）（６）は、基部（１８）（１９）から放射状にのびている帯状部を有しており、各保持部（１１）（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）は、帯状部のほぼ中央に設けられている。各基部（１８）（１９）および各帯状部したがって各保持部（１１）（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）の上面は、面一とされている。各収納部（５）（６）の基部（１８）（１９）は、図３に示すように、下面部が取り除かれて薄肉とされている。
【００１９】
載置型の保持部（１１）（１３）（１４）（１６）は、図４および図５に詳細形状を示すように、基部（１８）（１９）と同じ高さとされている帯状部（平板状部分）の上面に断面Ｕ字状の針載置用溝（１１ａ）（１３ａ）（１４ａ）（１６ａ）が形成されたものである。
【００２０】
また、収納型の保持部（１２）（１５）（１７）は、図３および図５に詳細形状を示すように、針（７）の被保持部分を強制的に通過可能とする間隙（Ｇ）が形成されたものである。すなわち、各保持部（１２）（１５）（１７）は、針（７）の被保持部分を収める上向き開口の凹所（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）と、凹所（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）の開口縁部に対向突出状に設けられかつ可撓性を有する１対の水平状ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）とを備えた構成とされている。ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）の先端同士の間隔（Ｇ）は、針太さの２０％〜９０％とされ、針（７）の太さ（針（７）の断面の直径）よりも小さくなされている。また、ベース面である基板下面（４ａ）からひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）下面までの距離は、針太さと同等から３倍までの大きさとされており、針載置用溝（１１ａ）（１３ａ）（１４ａ）（１６ａ）の底面とひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）下面との垂直方向距離は、針太さと同等か若干大きい程度とされている。これにより、針載置用溝（１１ａ）（１３ａ）（１４ａ）（１６ａ）の底面およびひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）下面が針（７）に及ぼす摩擦力が大きくなされ、針（７）の回転が防止されている。
【００２１】
図３および図５に示すように、凹所（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）の幅（針方向に直交する方向の大きさ）は、針（７）の太さに比べて十分大きなものとされ、したがって、ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）の長さ（針方向に直交する方向の大きさ）は、針（７）の太さに比べて十分大きなものとされている。そして、各ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）下面に、針（７）の水平方向の動きを抑える突起（２０）が設けられている。これらの突起（２０）同士の間隔は、針太さと同等から４倍までの大きさとされている。
【００２２】
収納型の保持部（１２）（１５）（１７）の凹所（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）は、針収納の点からは、載置型の保持部（１１）（１３）（１４）（１６）の溝（１１ａ）（１３ａ）（１４ａ）（１６ａ）の底面の高さと同じ高さの底面を有していてもよいが、この実施形態では、持針器を挿通可能なように、底部を除去して下向きにも開口させられている。すなわち、図２に符号（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）で示す部分は、貫通孔とされている。
【００２３】
上記において、１つの収納部（５）（６）は、１つまたは２つの収納型保持部（１２）（１５）（１７）と２つの載置型保持部（１１）（１３）（１４）（１６）とによって構成されているが、これに限られるものではなく、１つの収納部の最小構成は、１つの収納型保持部と、収納型または載置型の１つの保持部とからなるものとされる。ここで、第２収納部（６）のように、収納型保持部（１７）を針（７）の先端部分に設けると、針先の飛び出しがより確実に抑えられ、安全面でより優れたものとなる。
【００２４】
針（７）は、載置型の保持部（１１）（１３）（１４）（１６）の溝（１１ａ）（１３ａ）（１４ａ）（１６ａ）の底面に支持されることにより、基板（４）下面（４ａ）とひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）との間に配されるとともに、各ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）に設けられた突起（２０）の間に位置させられる。針保持に関しては、容器持ち運びによる振動などに対して、ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）により、針（７）の上方への飛び出しが防がれる。また、突起（２０）により水平（左右）方向の針（７）の暴れが抑えられる。
【００２５】
針取り出しに関しては、可撓性を有するひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）の先端部が上下方向にたわむことにより、持針器などによって容易に針（７）を取り出すことができ、針（７）を保持させる場合も同じである。そして、ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）が設けられている部分には、ひさし部（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）を除くと貫通孔となっている凹所（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）があることから、持針器などを使用して針（７）をつかむ際に、持針器の先端部でも中間部でも針（７）をつかむことができ、より容易な取り出しおよび保持が可能となる。
【００２６】
【発明の効果】
この発明の外科用縫合針の収納容器によると、針の取り出しおよび保持の際には、針の被保持部分を強制的にひさし部の先端同士の間隙から出し入れすることができ、この保持部に保持された針は、ひさし部の先端同士の間隔が針の太さよりも小さいので、保持具が振動したときであっても、保持部から飛び出すことはない。
【００２７】
各ひさし部下面に、針の水平方向の動きを規制する突起が設けられているものでは、保持部から飛び出すことが抑えられるだけでなく、保持部における針の垂直および水平の両方向の動きが抑えられ、振動に対して、確実に針が保持される。
【００２８】
複数の保持部のうちのひさし部なしのものが、平板状部分の上面に針載置用溝が形成されたものとされる場合には、針は、この保持部の溝の底面に支持されることにより、垂直方向の安定度がより増すことになり、可撓性を有する１対のひさし部を有する保持部と相まって、針の回転を防止し、より確実に針を保持することができる。
【００２９】
上向き開口の凹所が、持針器を挿通可能なように下向きにも開口させられているものでは、持針器（ピンセットを含む）を凹所に挿通させて針または縫合糸をつかむ作業が可能となり、この作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による外科用縫合針の収納容器の斜視図である。
【図２】この発明による外科用縫合針収納容器の針保持具の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
（１）　　　　　　　　　　外科用縫合針の収納容器
（２）　　　　　　　　　　支持フレーム
（３）　　　　　　　　　　針保持具
（４）　　　　　　　　　　基板
（５）（６）　　　　　　　　収納部
（７）　　　　　　　　　　外科用縫合針
（１１）（１３）（１４）（１６）　　　保持部
（１１ａ）（１３ａ）（１４ａ）（１６ａ）　溝
（１２）（１５）（１７）　　　　　保持部
（１２ａ）（１５ａ）（１７ａ）　　　　凹所
（１２ｂ）（１５ｂ）（１７ｂ）　　　　ひさし部
（２０）　　　　　　　　　突起
【図１】
2004121552.tif 000003
【図２】
2004121552.tif 000004
【図３】
2004121552.tif 000005
【図４】
2004121552.tif 000006
【図５】
2004121552.tif 000007