(57)【要約】      （修正有）【課題】容易かつ安価にインクジェットによる白色インク下地形成及びプリント方法を提供する。【解決手段】濃色被プリント体１の全面又は一部分にＵＶ硬化型白色インク３を塗布、乾燥する下地準備工程と、被プリント体１に印刷する文字、描出位置等の基データを白色インクが必要な部分４は白１００％、他の部分５は黒１００％になるように、被プリント体１に黒単色プリントを行ない、白色インク不要部分５は黒色インクでマスキングする第一次プリント工程と、被プリント体１にＵＶ照射して白色インク必要部分４の白色インク３を硬化後、アルカリ洗浄でマスキングされた白色インク不要部分５の黒色インクと白色インク３を洗い流す白色インク下地形成工程と、前記工程の白色インク下地４′に前記基データでインクジェットプリントを行なう第二次プリント工程とを含む。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濃色の被プリント体の全面又は一部分にＵＶ硬化型白色インクを塗布し、乾燥する白色インク下地準備工程と、
パソコンにおいて前記被プリント体に印刷する文字、図形、描出位置等必要な情報をデジタル処理した基データ（カラーデータ）をモノクロデータに変換し、白色インクが必要な部分は白１００％に、その他の部分（白色インクが不要な部分）は黒１００％に変換するデータ変換工程と、
変換されたモノクロデータに基づいて、前記被プリント体に黒単色によるインクジェットプリントを行ない、前記白色インクが必要な部分はプリント無し、前記白色インクが不要な部分は黒色インクでマスキングする第一次プリント工程と、
前記被プリント体にＵＶ照射して前記白色インクが必要な部分の前記白色インクを硬化させた後、アルカリ洗浄によりマスキングされた前記白色インクが不要な部分の黒色インクと未硬化の前記白色インクを洗い流す白色インク下地形成工程と、
前記工程により形成された白色インク下地に前記基データ（カラーデータ）に基づいてインクジェットプリントを行ない画像を描出する第二次プリント工程とを含むインクジェット方式による白色インク下地形成及びプリント方法
【請求項２】
前記データ変換工程が、デジタル処理した前記基データ（カラーデータ）をモノクロデータに変換し、該モノクロデータを２階調に変換して白色インクが必要な部分は黒１００％に、その他の部分（白色インクが不要な部分）は白１００％に変換したのち、該２階調変換データを反転して前記白色インクが必要な部分は白１００％に、前記その他の部分は黒１００％に変換することを特徴とする請求項１記載のインクジェット方式による白色インク下地形成及びプリント方法。
【請求項３】
前記被プリント体が吸水性を有する場合、前記ＵＶ硬化型白色インクが前記被プリント体に染み込まないように、予め浸透防止用コート剤を塗布した後に、前記ＵＶ硬化型白色インクを塗布する請求項１又は２記載のインクジェット方式による白色インク下地形成及びプリント方法。
【請求項４】
前記ＵＶ硬化型白色インクに、ＵＶ照射によって異なる色が発色する薬剤を加えることを特徴とする請求項１、２又は３記載のインクジェット方式による白色インク下地形成及びプリント方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＵＶ硬化型の白色インクを利用したインクジェットプリント方法に関し、特に濃色の被プリント体に適したインクジェット方式による白色インク下地形成及びプリント方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インクジェットプリント技術は、紙やフィルムなどに限らず、様々な分野で広く利用されてきている。しかし、このインクジェットプリントの最大の欠点は、インク自体が透明性であることによって下地の色の影響をもろに受けるということである。このため黒色、紺色などの濃色の下地（プラスチック、金属、皮革、布、木材、石材等）に対しては、その下地に直接インクジェット方式によりプリントしても、発色が下地の色に影響されて不鮮明になり、特に黒色の下地の場合には、プリントした痕跡しか残らないので、全く意味をなさず、実際上プリントは困難である。
【０００３】
このような問題点を解決するために、インクジェットプリント用の白色インクが開発され、極一部で実用化されているものの、この白色インクを利用できるプリント装置自体が非常に高価であること、下地の種別によってインクの配合を調整する必要性があることなどの理由によって、一般的に広く利用できる状態にまでは至っていない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような現状に鑑みてなされたものであり、白色インク自体をインクジェットプリントするという概念にとらわれず、濃色の下地に対する白色下地の形成が白色インクの塗布とインクジェットプリント技術を併用することにより、容易かつ安価に実施できるインクジェット方式による白色インク下地形成及びプリント方法を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明方法は、濃色の被プリント体の全面又は一部分にＵＶ硬化型白色インクを塗布し、乾燥する白色インク下地準備工程と、パソコンにおいて前記被プリント体に印刷する文字、図形、描出位置等必要な情報をデジタル処理した基データ（カラーデータ）をモノクロデータに変換し、白色インクが必要な部分は白１００％に、その他の部分（白色インクが不要な部分）は黒１００％に変換するデータ変換工程と、変換されたモノクロデータに基づいて、前記被プリント体に黒単色によるインクジェットプリントを行ない、前記白色下地が必要な部分はプリント無し、前記白色インクが不要な部分は黒色インクでマスキングする第一次プリント工程と、前記被プリント体にＵＶ照射して前記白色インクが必要な部分の前記白色インクを硬化させた後、アルカリ洗浄によりマスキングされた前記白色インクが不要な部分の黒色インクと未硬化の前記白色インクを洗い流す白色インク下地形成工程と、前記工程により形成された白色インク下地に前記基データ（カラーデータ）に基づいてインクジェットプリントを行ない画像を描出する第二次プリント工程とを含むことを特徴とする。
【０００６】
前記データ変換工程は、具体的には、前記データ変換工程が、デジタル処理した前記基データ（カラーデータ）をモノクロデータに変換し、該モノクロデータを２階調に変換して白色インクが必要な部分は黒１００％に、その他の部分（白色インクが不要な部分）は白１００％に変換したのち、該２階調変換データを反転して前記白色インクが必要な部分は白１００％に、前記その他の部分は黒１００％に変換する。
【０００７】
前記ＵＶ硬化型白色インクには、白色に近い淡色、例えば薄いクリーム色などを含む。
【０００８】
また、前記モノクロデータの黒色は、黒に近い濃色、例えば濃紺及びＵＶ硬化の波長範囲をカットする濃色を含むものとする。
【０００９】
また、前記被プリント体が吸水性を有する場合には、前記ＵＶ硬化型白色インクが前記被プリント体に染み込まないように、予め白色インク浸透防止用コート剤を塗布して撥水処理した後、前記ＵＶ硬化型白色下地剤を塗布する。
【００１０】
なお、必要に応じて前記第二次プリント工程の後に、被プリント体の表面に表面処理剤（例えば、ウレタン樹脂）をコーティングする等トップコートを施して製品を完成する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、被プリント体１を示しており、印刷表面が黒色、紺色などの濃色２である。図２は、本発明による白色インク下地準備工程を示しており、被プリント体１の印刷表面にＵＶ硬化型白色インク３、例えば、互応化学工業（株）製ＲＤ−４２０Ｗを塗布し、乾燥する。図示の例では白色インク３を被プリント体１の印刷表面全体に塗布しているが、必要に応じて部分的に塗布することもある。また、被プリント体１が吸収性素材の場合には、先に白色インク浸透防止用コート剤を塗布して撥水処理しておく。
【００１２】
一方、被プリント体１に印刷する文字、図形、描出位置等必要な情報をパソコンによりデジタル処理した基データ（カラーデータ）を作成する。そして、被プリント体１の白色が必要な部分に露光できるようにするため、基データ（カラーデータ）のモノクロ化を行なう。次に、モノクロ化したデータを２階調に変換して、図３に示すように、印刷する対象画像、文字の部分（白色インクが必要な部分）４は黒色１００％に、その他の部分（白色インクが不要な部分）５は白色１００％に変換する。続いて、２階調変換データを反転して、図４に示すように、白色インクが必要な部分４は白色１００％に、その他部分（白色インクが不要な部分）５は黒色１００％にする。この２階調の変換データに基づいて、被プリント体１に黒単色でインクジェットプリント（第一次プリント）を行なうと、白色インクが必要な部分４はプリント無し、その他部分（白色インクが不要な部分）５は黒色にプリントされ、マスキングが行なわれる。このようにプリントされた被プリント体１にブラックライト等によりＵＶ照射して、黒色インクによりマスキングされず白色インク３が露出している白色インクが必要な部分４をＵＶ硬化させる。該部分４の白色インク３が硬化後、被プリント体１をアルカリ性溶液、例えば石けん液で洗浄し、マスキングの黒色インクと一緒に白色インクが不要な部分５に塗布されている未硬化の白色インク３を洗い落とすと、図５に示すように、白色インクが不要な部分５に下地の濃色２が露出し、硬化した白色インク３により印刷する対象画像、文字の白色インク下地４′が形成される。このように白色インク下地４′が形成された被プリント体１に通常のアンダーコート剤６、例えば、互応化学工業（株）製ＲＤ１１２０、ＲＤ１１２５混合液を塗布し、乾燥したのち、デジタル処理した前記基データ（カラーデータ）に基づいて白色インク下地４′にインクジェットプリント（第二次プリント）を行ない、対象画像、文字等をカラーで印刷７してプリント作業が完了する。なお、アンダーコート処理は、水性インク以外のインクを使用する場合には不要になることもある。さらに、必要に応じて印刷された被プリント体１の表面にウレタン樹脂、ラッカーなどをコーティングして完成製品とする。
【００１３】
上記のように、被プリント体１の白色インク下地４′は、デジタル処理した基データ（カラーデータ）をモノクロデータに変換し、該モノクロデータに基づくインクジェットプリント（第一次プリント）により形成されるから、白色インク下地４′に前記基データ（カラーデータ）に基づいて通常のインクジェット方法によるプリント作業（第二次プリント）を行なう際、プリント開始位置（原点）が正確に把握できるプリンタが用意されていれば、位置ずれを起こすことなく正確にプリントすることが可能となる。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、黒色、紺色など濃色の被プリント体にデジタル処理された基データに基づく任意の画像、文字の白色インク下地をインクジェット方法（第一次プリント）により容易かつ安価に形成することができると共に、形成された前記白色インク下地に前記基データに基づくインクジェットプリント（第二次プリント）により位置ずれのない正確な画像を描出することが可能である。
【００１５】
したがって、本発明方法は、インクジェットプリントの応用範囲を飛躍的に拡大させることが期待される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明方法を適用する被プリント体の説明図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）９は断面図である。
【図２】本発明方法による白色インク下地準備工程の説明図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図３】本発明方法による基データのモノクロ化の変換工程の説明図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図４】本発明方法によるモノクロ化された変換データの反転工程と第一次プリント工程の説明図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図５】本発明方法による白色インク下地形成工程と第二次プリント工程の説明図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【符号の説明】
１  被プリント体
２  濃色
３  ＵＶ硬化型白色インク
４  白色インクが必要な部分
４′  白色インク下地（ＵＶ硬化後）
５  白色インクが不要な部分（黒色インクマスキング部分）
６  アンダーコート剤
７  カラー印刷（第二次プリント）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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