(57)【要約】【課題】収集容器のオーバフローを阻止することである。【解決手段】試料をパラフィンに埋め込むための装置（１）であって、流動パラフィンを試料にもたらす注入ステーション（２）と、加熱可能な作業プレート（３）とを有し、該作業プレートにはオーバフローしたパラフィンを流出させるための開口部（４）が設けられており、該開口部（４）の下方には、引き出しとして構成された収集容器（５）がオーバフローしたパラフィンを集めるために配置されている形式の装置において、当該装置（１）は、収集容器が満たされたことを通報するための回路装置（６）を有する。【選択図】　　　図１
2004029011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料をパラフィンに埋め込むための装置（１）であって、流動パラフィンを試料にもたらす注入ステーション（２）と、加熱可能な作業プレート（３）とを有し、
該作業プレートにはオーバフローしたパラフィンを流出させるための開口部（４）が設けられており、
該開口部（４）の下方には、引き出しとして構成された収集容器（５）がオーバフローしたパラフィンを集めるために配置されている形式の装置において、
当該装置（１）は、収集容器が満たされたことを通報するための回路装置（６）を有する、
ことを特徴とする、試料をパラフィンに埋め込むための装置。
【請求項２】
回路装置（６）は、収集容器（５）に配置された少なくとも１つの充填状態センサ（７）を有し、
該充填状態センサは、所定の充填状態に達すると信号を出力し、
該信号により光学的および／または音響的警報がトリガされ、
収集容器（５）には少なくとも１つの磁石（９）が配置されており、
該磁石にはリード接点（１０）が配属されており、
収集容器（５）を取り出す際にリード接点（１０）を介して信号が出力され、
該信号は光学的および／または音響的警報指示を中止する、ことを特徴とする請求項１記載の試料をパラフィンに埋め込むための装置。
【請求項３】
回路装置（６）は、動作時間を測定するための時間回路（８）を有し、
該時間回路（８）は、所定の動作時間に達すると相応の信号を出力し、
該信号により光学的および／または音響的警報がトリガされ、
収集容器（５）には少なくとも１つの磁石（９）が配置されており、
該磁石にはリード接点（１０）が配属されており、
収集容器（５）を引き出す際に、リード接点（１０）を介して信号が出力され、
該信号は、光学的および／または音響的警報指示を中止する、ことを特徴とする請求項１記載の、試料をパラフィンに埋め込むための装置。
【請求項４】
オーバフローしたパラフィンを流出させるために作業プレート（３）は複数の溝（１１）を有しており、
当該溝（１１）には、パラフィンをその下に配置された収集容器（５）に流出させるための開口部（４）が設けられている、ことを特徴とする請求項１記載の、試料をパラフィンに埋め込むための装置。
【請求項５】
少なくとも２つの収集容器（５）が設けられており、各収集容器（５）にはそれぞれ固有の警報指示器（１２）が配属されている、ことを特徴とする請求項１記載の、試料をパラフィンに埋め込むための装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、試料の埋設ないし固定装置、試料を例えばパラフィンなどの固定媒体ないし試料埋設材料に埋め込むための装置に関し、特に請求項１の上位概念による装置に関する。即ち、本発明は、流動パラフィンを試料にもたらす注入ステーションと、加熱可能な作業プレートとを有し、該作業プレートにはオーバフローしたパラフィンを流出させるための開口部が設けられており、該開口部の下方には、引き出しとして構成された収集容器がオーバフローしたパラフィンを集めるために配置されている形式の装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
刊行物「ＬＥＩＣＡ　ＥＧ　１１４０；Ｍｏｄｕｌａｒｅｓ，　ｉｎｄｉｖｉｄｕｅｌｌ　ｋｏｍｂｉｎｉｅｒｂａｒｅｓ　Ｅｉｎｂｅｔｔｓｙｓｔｅｍ」から、組織学的試料をパラフィン（試料埋設材料）に埋め込むための装置が公知である。この装置は、溶解されたパラフィンのための注入ステーションを有する。さらにこの装置には、加熱された作業プレートが設けられている。作業プレートには開口部が設けられており、これによりオーバフローしたパラフィンがその下に配置され、取り出し可能なパラフィン収集タブに流出する。
【０００３】
埋め込みのために試料は市販のカセットに配置される。カセットは通常の開口部を底部とカバーに有しており、その結果、流動パラフィンは埋め込みの際に、妨げられずに流れ出ることとなる。このことを阻止するために、カセットはいわゆるモールドに保持される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
注入ステーションの上でカセットには流動パラフィンが充填される。このときパラフィンがオーバフローし、加熱された作業プレートを汚染するのを阻止することができない。開口部を介してパラフィンは作業プレートから流出し、収集容器に集められる。この収集容器は適時に空にしなければならない。なぜならそうでないと、パラフィンが装置内で妨げられずに広がり、そこで凝固することとなるからである。オーバフローした収集容器は装置に重大な損傷を与えることもある。
【０００５】
【非特許文献１】
ＬＥＩＣＡ　ＥＧ　１１４０；Ｍｏｄｕｌａｒｅｓ，　ｉｎｄｉｖｉｄｕｅｌｌ　ｋｏｍｂｉｎｉｅｒｂａｒｅｓ　Ｅｉｎｂｅｔｔｓｙｓｔｅｍ，　Ｌｅｉｃａ　Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ　Ｎｕｓｓｌｏｃｈ　ＧｍｂＨ，　Ｆｅｂ．２０００，　Ｏｒｄｅｒ　Ｎｏ．　０７０６−２−１−１０１
【０００６】
本発明の課題は、試料の埋設（固定）装置において、埋設用媒体の収集容器のオーバフローを阻止することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この課題は、冒頭に記載した形式の試料の埋設装置において請求項１の特徴部に記載された構成により解決される。即ち、本発明は、収集容器が満たされたことを通報するための回路装置が設けられていることを特徴とする（形態１・基本構成）。
【０００８】
【発明の実施の形態】
有利な改善形態は従属請求項に記載されている。即ち、
（２）　上記の装置において、回路装置は、収集容器に配置された少なくとも１つの充填状態センサを有し、該充填状態センサは、所定の充填状態に達すると信号を出力し、該信号により光学的および／または音響的警報がトリガされ、収集容器には少なくとも１つの磁石が配置されており、該磁石にはリード接点が配属されており、収集容器を取り出す際にリード接点を介して信号が出力され、該信号は光学的および／または音響的警報指示を中止することができる（形態２）。
（３）　上記の装置において、回路装置は、動作時間を測定するための時間回路を有し、該時間回路は、所定の動作時間に達すると相応の信号を出力し、該信号により光学的および／または音響的警報がトリガされ、収集容器には少なくとも１つの磁石が配置されており、該磁石にはリード接点が配属されており、収集容器を引き出す際に、リード接点を介して信号が出力され、該信号は、光学的および／または音響的警報指示を中止することができる（形態３）。
（４）　上記の装置において、オーバフローしたパラフィンを流出させるために作業プレートは複数の溝を有しており、当該溝には、パラフィンをその下に配置された収集容器に流出させるための開口部が設けられていることが好ましい（形態４）。
（５）　上記の装置において、少なくとも２つの収集容器が設けられており、各収集容器にはそれぞれ固有の警報指示器が配属されていることが好ましい（形態５）。
【０００９】
本発明の一実施形態では、回路装置は収集容器に配置された充填状態センサを有し、この充填状態センサは所定のパラフィン充填状態に達すると信号を出力する。
【００１０】
本発明の改善形態では、回路装置は動作時間を測定するための時間回路を有する。
【００１１】
本発明では、時間回路が所定の動作時間に達した後に相応の信号を出力する。収集容器を所定の動作時間の経過後に空にすることは、収集容器が加熱されず、そこでオーバフローしたパラフィンが凝固し得る場合には常に有利である。動作の仕方によっては、形成されるパラフィンの固まりが充填状態センサの正確な動作を妨げることがある。
【００１２】
本発明の改善形態では、充填状態センサの信号または時間回路の信号が光学的および／または音響的警報をトリガする。このことは装置に設けられた警報ランプおよび／または警報音によって行われる。
【００１３】
本発明の改善形態では、収集容器に少なくとも１つの磁石が配置されている。この磁石にはリード接点が配属（対応して作動するように配置）されており、このリード接点は位置固定的に装置に設けられている。
【００１４】
本発明の改善形態では、収集容器を取り出す際に磁石がリード接点に作用する位置に到達し（さらに通過し）、リード接点を介して信号が出力される。この信号は、光学的および／または音響的警報指示を中止し、動作時間を測定するための時間回路を再スタート（リセット）するのに用いられる。
【００１５】
本発明の改善形態では、オーバフローしたパラフィンの流出をコントロールするために、作業プレートが複数の溝を有し、この各溝にパラフィンを下に配置された収集容器に流出させるための開口部（複数）が設けられている。溝によってオーバフローしたパラフィンは誘導され、確実に収集容器に導かれる。このことにより大きな面積での作業プレートの汚染が阻止される。
【００１６】
本発明の改善形態では、少なくとも２つの収集容器が設けられており、各収集容器には１つの固有の警報指示器が配属されている。
【００１７】
【実施例】
本発明の実施例を添付図面に基づき詳細に説明する。なお、以下の実施例は、発明の理解の容易化のためのものであり、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において当業者により実施可能な修正・変更等を排除することは意図しない。また、特許請求の範囲に付した図面参照符号も発明の理解の容易化のために過ぎず、本発明を図示の態様に限定することを意図しない。なお、この点に関しては、補正・訂正後においても同様である。
【００１８】
図１は、試料をパラフィンに埋め込む（埋設・固定する）ための装置１の概略図であり、この装置は注入ステーション２、パラフィンに対する備蓄容器（貯留リザーバ）１５、および加熱された（加熱可能な）作業プレート３を有し、作業プレートは別個の冷却プレート１６を有する。注入ステーションにはランプ１４とルーペ１３が配属されている。注入ステーションを介して流動パラフィンが作業プレート３の上に配置された試料（図示せず）に供給される。作業プレート３には複数の溝１１が設けられており、この溝には開口部（複数）４が配置されている。溝１１と開口部４とを介して、オーバフローしたパラフィンは開口部４の下に配置された収集容器５に導かれる。収集容器５は引き出し案内部１７を介して取り出し（引き出し）可能に配置されている。
【００１９】
試料をパラフィンに埋め込むための装置１は回路装置６と時間回路（タイマ回路）８を有する。回路装置６は電気的に光学的警報指示器１２と接続されている。この警報指示器は、時間回路８を介して所定の動作時間に達したとき、ないしこれを上回るときに作動される。その後、収集容器５をユーザは取り出して空にしなければならない。
【００２０】
図２は、引き出し案内部１７を備える収集容器５の斜視図であり、この引き出し案内部（本体側）にはリード接点１０が取付け固定されている。リード接点１０には、収集容器５内に磁石９が対応して配設されている。収集容器５を引き出すことにより、磁石９とリード接点１０を介して（磁石の磁界がリード接点に作用してリード接点を開成又は閉成させて）信号が形成され、回路装置５（図１）にさらに供給される。この信号により、実行された光学的および／または音響的警報指示が再び遮断される。
【００２１】
磁石９，リード接点１０および時間回路８に択一的にまたは付加的に、収集容器５は充填状態センサ７を有することができる。この充填状態センサ７は、収集容器が加熱可能に構成されており、従って流動パラフィンが凝固することがない場合には常に使用するのが有利である。充填状態センサ７は例えば液面高さの光学的検出センサとして構成できる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の請求項１［基本構成］により、収集容器のオーバフロー阻止することができる。
請求項２の構成により、警報信号が生成されると共に、引き出しのリード接点を介してその中止がされる。
請求項３によって、タイマ動作によって警報信号が生成されると共に、引き出しのリード接点を介してその中止がされる。
請求項４の構成によって、加熱された流動状態のパラフィンがテーブル上に広がることなく、下部の収集容器に流下できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】試料をパラフィンに埋め込むための装置の斜視図である。
【図２】磁石およびリード接点を有する収集容器の斜視図である。
【符号の説明】
１　試料をパラフィンに埋め込むための装置
２　注入ステーション
３　作業プレート
４　開口部
５　収集容器
６　回路装置
７　充填状態センサ
８　時間回路
９　磁石
１０　リード接点
１１　溝
１２　警報指示器
１３　ルーペ
１４　ランプ
１５　備蓄容器
１６　冷却プレート
１７　引き出し案内部
【図１】
2004029011.tif 000003
【図２】
2004029011.tif 000004