(57)【要約】【課題】本発明は、Ｘ線検査システム用のコリメータに関する。【解決手段】Ｘ線検査装置用のコリメータが提供され、該コリメータは、平坦な上面を有する支持体（２６）と、該支持体（２６）上に配置されＸ線不透過性材料で作られた少なくとも１つの円弧状バーセクション（２８）を備える円弧状ベース（２７）と、その各々の下側エッジが円弧状ベース（２７）の上面と接触した状態で、該円弧状ベース（２７）上に放射状配列で配置された複数のＸ線不透過性のコリメータプレート（３０）とを含む。また、そのようなコリメータを組立てるための方法が、記載した方法を実施するために有用な位置合わせ冶具と共に提供される。記載した構造、方法及び位置合わせ冶具は、精度を維持しコストを最小限に抑えながら、大型コリメータ組立体を製作することを可能とする。【選択図】　　　図２
2004029014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な上面を有する支持体（２６）を準備する段階と、
該支持体（２６）の上面上に配置され、円弧状バーセクション（２８）を備え、該バーセクション（２８）がＸ線不透過性材料を含みかつ円弧状内側エッジと、円弧状外側エッジと、平坦な下面から間隔をおいた上面とを有し、前記内側エッジ及び外側エッジの各々が、その中に形成され前記上面から前記下面まで延びる複数の平行な溝を含む円弧状ベース（２７）を準備する段階と、
各々がほぼ直方形でありかつその下側エッジから下向きに延びる第１及び第２の位置合わせタブを有する複数のＸ線不透過性のコリメータプレート（３０）を準備する段階と、
前記第１の位置合わせタブの各々が前記円弧状ベース（２７）の内側エッジの前記溝の１つの中に嵌め込まれかつ前記第２の位置合わせタブの各々が前記円弧状ベース（２７）の外側エッジの前記溝の１つの中に嵌め込まれ、それにより前記コリメータプレート（３０）が前記円弧状ベース（２７）に対して放射状配列で位置決めされ、各コリメータプレート（３０）の前記下側エッジが前記円弧状ベース（２７）の上面に接触した状態になるように、該円弧状ベース（２７）上に前記複数のコリメータプレート（３０）を配置する段階と、
前記複数のコリメータプレート（３０）を前記円弧状ベース（２７）の上面に対して垂直に位置合わせする段階と、
前記コリメータプレート（３０）を前記円弧状ベース（２７）に固定する段階と、
を含むことを特徴とするＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項２】
前記コリメータプレート（３０）の各々の上側エッジに形成された少なくとも１つのノッチ内に受け入れられ、円周方向に延びる少なくとも１つのワイヤを準備する段階と、
該ワイヤを前記複数のコリメータプレート（３０）に固定する段階と、
を更に含むことを特徴とする、請求項１に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項３】
前記コリメータプレート（３０）が、接着剤を用いて前記円弧状ベース（２７）に固定されていることを特徴とする、請求項１に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項４】
前記ワイヤが、接着剤を用いて前記複数のコリメータプレート（３０）に固定されていることを特徴とする、請求項２に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項５】
各々が第１及び第２の円周方向エッジを有し、かつ隣り合う円周方向エッジが、前記円弧状ベース（２７）の半径を定める直線に平行でない方向に延びるようになっている追加の円弧状バーセクション（２８）を準備する段階を更に含むことを特徴とする、請求項１に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項６】
前記複数のコリメータプレート（３０）を前記円弧状ベース（２７）の上面に対して垂直に位置合わせする前記段階が、前記複数のコリメータプレート（３０）を位置合わせ冶具に係合させる段階を含むことを特徴とする、請求項１に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項７】
円弧状ベース（２７）上に放射状配列で配置された複数のコリメータプレート（３０）を含むＸ線コリメータを組立てるための位置合わせ冶具であって、
前記複数のコリメータプレート（３０）を係合させるためにその下面に配設され、該コリメータプレート（３０）の所望の位置決めに対応するパターンに配列された複数のリブを備える本体と、
該位置合わせ冶具を前記円弧状ベース（２７）に対して円周方向に位置合わせするための手段と、
を含むことを特徴とする位置合わせ冶具。
【請求項８】
該位置合わせ冶具を前記円弧状ベース（２７）に対して垂直方向に位置決めするための手段を更に含むことを特徴とする、請求項７に記載の位置合わせ冶具。
【請求項９】
該位置合わせ冶具を垂直方向に位置決めするための前記手段が、
該位置合わせ冶具の内側エッジに配置され、前記本体の下面から所定の距離に配設された下面を有する第１のエンドキャップと、
該位置合わせ冶具の外側エッジに配置され、前記本体の下面から所定の距離に配設された下面を有する第２のエンドキャップと、
を含むことを特徴とする、請求項８に記載の位置合わせ冶具。
【請求項１０】
前記リブが、間隔をおいた複数の列で配設されていることを特徴とする、請求項７に記載の位置合わせ冶具。
【請求項１１】
少なくとも１つのアクセス用スロットが、前記本体を貫通して形成されていることを特徴とする、請求項７に記載の位置合わせ冶具。
【請求項１２】
前記第１のエンドキャップが水平部分及び垂直部分を有し、該垂直部分が、その上に位置合わせリブが形成されている放射方向に向いた内部表面を備えていることを特徴とする、請求項９に記載の位置合わせ冶具。
【請求項１３】
平坦な上面を有する支持体（２６）と、
該支持体（２６）上に配置され、少なくとも１つのＸ線不透過性の円弧状バーセクション（２８）を備え、該バーセクション（２８）が、円弧状内側エッジと、円弧状外側エッジと、平坦な下面から間隔をおいた平坦な上面とを有し、前記内側エッジ及び外側エッジの各々が、前記上面から前記下面まで延びる複数の平行な溝を含む、円弧状ベース（２７）と、
その各々の下側エッジが前記ベースのプレートの上面に接触した状態になるように該ベースプレート上に放射状配列で配置された複数のＸ線不透過性のコリメータプレート（３０）と、
を含み、
該コリメータプレート（３０）の各々が、その下側エッジから突出する第１及び第２の位置合わせタブを含み、前記第１の位置合わせタブが前記ベースプレートの内側エッジの前記溝の１つに受け入れられ、前記第２の位置合わせタブが前記ベースプレートの外側エッジの前記溝の１つに受け入れられている、
ことを特徴とするＸ線コリメータ組立体。
【請求項１４】
前記複数のコリメータプレート（３０）に跨る円周方向に延びるワイヤを更に含み、該ワイヤが、前記コリメータプレート（３０）の各々の上側エッジに形成されたノッチ内に受け入れられていることを特徴とする、請求項１３に記載のＸ線コリメータ組立体。
【請求項１５】
各バーセクション（２８）が第１及び第２の円周方向エッジを有し、隣り合うバーセクションの隣接する前記円周方向エッジが、前記円弧状ベース（２７）の半径を定める直線に平行でない方向に延びていることを特徴とする、請求項１３に記載のＸ線コリメータ組立体。
【請求項１６】
前記コリメータプレート（３０）が、接着剤を用いて前記円弧状ベース（２７）に固定されていることを特徴とする請求項１３に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【請求項１７】
前記ワイヤが、接着剤を用いて前記複数のコリメータプレート（３０）に固定されていることを特徴とする請求項１４に記載のＸ線コリメータ組立体を製作する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的にＸ線検査システムに関し、より具体的には、そのようなシステム用のコリメータに関する。
【０００２】
【従来技術】
工業用部品のＸ線検査システムにリニア検出器を使用することは公知である。リニア検出器は改良されたコントラスト解像度を提供でき、従ってデジタルＸ線撮影法（ＤＲ）及びコンピュータ断層撮影法（ＣＴ）に適している。改良されたコントラスト解像度は、得られる画像への散乱Ｘ線の分散を減少させるＸ線コリメーションの使用により得られる。理想的には、Ｘ線検出器は、面内散乱の排除をもたらすように水平方向にコリメートされる。通常、この水平方向コリメーションは、Ｘ線検出素子の前面に置かれた、Ｘ線焦点の周りに放射方向に位置合わせされたタングステンプレートの配列の形態をとる。このコリメーションは、各検出素子に対して水平方向開口を与える。その構造の精度及び均一性は、画像品質に大きく影響する。大きいあるいは密集した部品を検査するためには大型の（長さ及び深さの両方で）コリメーション配列が要求される。従来技術の製造及び組立方法の限界のため、高精度かつ高均一性のコリメーション配列の製作の困難さ従ってコストは、該配列の物理的寸法が大きくなるのに従って増大する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従って、いずれの寸法でも容易に作製でき、同時に精度と均一性が維持され、複雑さ及びコストを最小限に抑えることができる、高エネルギーＸ線検査システム用のコリメータの必要性がある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の要求は本発明によって満たされ、本発明はその１つの態様において、平坦な上面を有する支持体と、該支持体上に配置され、Ｘ線不透過性材料で作られた少なくとも１つの円弧状バーセクションを備える円弧状ベースとを含むコリメータを提供する。バーセクションは、その内側エッジ及び外側エッジに形成された複数の平行な溝を含む。複数のＸ線不透過性のコリメータプレートは、該コリメータプレートの各々の下側エッジが円弧状ベースの上面に接触した状態で該円弧状ベース上に放射状配列で配置される。第１及び第２の位置合わせタブが、コリメータプレートの下側エッジから下向きに延び、バーセクションのエッジに形成された溝に係合する。
【０００５】
別の態様において、本発明はコリメータを組立てるための方法を提供し、その方法は、平坦な上面を有する支持体を準備する段階と、該支持体の上面上に配置され、その内側エッジ及び外側エッジに形成された複数の平行な溝を有する１つ又はそれ以上の円弧状バーセクションを備える円弧状ベースを準備する段階と、各々がほぼ直方形でありかつその下側エッジから下向きに延びる第１及び第２の位置合わせタブを有する複数のＸ線不透過性のコリメータプレートを準備する段階と、位置合わせタブが円弧状ベースの溝の中に嵌め込まれた状態で、コリメータプレートが円弧状ベースに対して放射状配列で位置決めされ、各コリメータプレートの下側エッジが該円弧状ベースの上面に接触した状態になるように、該円弧状ベース上に該コリメータプレートを配置する段階と、コリメータプレートを円弧状ベースの上面に対して垂直に位置合わせする段階と、コリメータプレートを該円弧状ベースに固定する段階とを含む。
【０００６】
本発明の更に別の態様において、円弧状ベース上に配置された放射状配列のプレートを有するコリメータを組立てるための位置合わせ冶具が提供される。この位置合わせ冶具は、コリメータプレートの配列を係合させるためにその下面に形成された複数のリブを有する本体を含む。このリブは、コリメータプレートの所望の配列に対応する放射状パターンで設置される。位置合わせ冶具は、円弧状ベースに対して該位置合わせ冶具を円周方向に位置決めするための手段を含む。
【０００７】
従来技術に優る本発明及びその利点は、付随する図面を参照して以下の詳細な説明及び添付した特許請求の範囲を読むことによって明らかとなるであろう。
【０００８】
本発明とみなされる主題は、本明細書の冒頭において具体的に指摘され、明確に請求されている。しかしながら、本発明は、付随する図面の図に関連してなされる以下の説明を参照することによって最もよく理解することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面において種々の図を通して同じ参照数字は同一の要素を示しているが、その図面を参照すると、図１は、Ｘ線検査システム１０の概略平面図を示す。システム１０はＸ線源１２を含み、このＸ線源１２は、該線源１２の焦点１４にその中心を有する扇形のＸ線ビームを発生する。円弧形状の検出器組立体２０が、Ｘ線放射が対象物１３を通過した後にその放射線を受ける。
【００１０】
Ｘ線源１２は、特定の用途に必要なエネルギーレベルを有するＸ線を発生することができる、公知のいずれのＸ線源としてもよい。本発明のコリメータ組立体は、約１ＭｅＶ又はそれ以上の出力を有する用途である高エネルギー用途に特に有用である。好適なＸ線源の１つは、６ＭｅＶの出力のＬｉｎａｔｒｏｎ　Ｍ６　リニア加速器であり、米国８４１０４　　カリフォルニア州パロアルト，３１００　Ｈａｎｓｅｎ　ＷａｙのＶａｒｉａｎ　Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓから入手できる。
【００１１】
検出器組立体２０は、例えばリニア配列検出器１９であるＸ線検出器１９とコリメータ組立体２２とを含む。図２を参照すると、コリメータ組立体２２は、一般的に、支持体２６と、複数のＸ線不透過性の円弧状バーセクション２８を含む円弧状ベース２７と、放射状配列で配設された、複数のＸ線不透過性のコリメータプレート３０とを含む。本明細書で用いられる「放射方向」という用語は、Ｘ線源１２の焦点１４から延びる直線に平行な方向を意味することに注目されたい。そのような直線の１つの例は、図１においてＲで示された直線である。また、本明細書で用いられる「円周方向」という用語は、検出器組立体２０の第１及び第２の端部１５及び１７の間の円弧に沿った（換言すれば、Ｘ線源１２の焦点１４から延びる直線に直交する）方向を意味する。コリメータプレート３０を安定させ位置合わせするために、後述するように、１つ又はそれ以上のワイヤ７０を更に使用することができる。
【００１２】
支持体２６は円弧形状の構造体であり、コリメータ組立体２２のための一体化された基盤を提供する。図示した実施例においては、支持体２６は鋼板で製作されているが、他の材料を使用することもできる。支持体２６は、円弧状ベース２７を構成するバーセクション２８を受けるほぼ平坦な上面３２を有し、かつ支持体２６の孔及びバーセクション２８の対応する孔３３に嵌め込まれる合わせピン３４のような、バーセクション２８を位置合わせするための手段を含む。
【００１３】
図３は、例示的なバーセクション２８の平面図を示す。各バーセクション２８は平面図において円弧状のプレートであり、タングステンのようなＸ線不透過性材料を含む。図示した実施例において、バーセクション２８は、厚さが約１２ｍｍ（０．４７インチ）である。バーセクション２８は、円弧状の内側エッジ３６及び円弧状の外側エッジ３８を有する。内側エッジ３６と外側エッジ３８との間の距離（すなわち深さ）は、ビーム１６がバーセクション２８を通り抜けるのを阻止するのに十分なように選定される。このことは、バーセクション２８の背後に取付けられた検出器配列１９の能動素子を、Ｘ線への直接の被曝から保護する。実際の深さは、特定の用途で使用されるＸ線源の出力に応じて定められる。図示した実施例において、内側エッジの湾曲は約２３５ｃｍ（９３インチ）の半径を有し、一方外側エッジの湾曲は約２４４ｃｍ（９６インチ）の半径を有する。複数の平行スロット４０が内側エッジ３６に形成され、バーセクション２８の上面３７と下面３９との間で垂直に延びる。スロット４０の幅はコリメータプレート３０（後述する）の厚さとほぼ等しく、一方各スロット４０を分離するランド４２は、スロット４０とほぼ同じ幅である。図示した実施例においては、スロット及びランドの幅は約０．５ｍｍ（０．０２インチ）である。同様な複数の平行スロット４１が、外側エッジ３８に形成される。内側及び外側エッジのスロットは、コリメータプレート３０がバーセクション２８に取付けられたときに、コリメータプレートの各々がＸ線源１２の焦点１４から延びる放射方向の直線に沿って位置合わせされることになるように、位置決めされ間隔をおいて配置される。バーセクション２８の各々は第１及び第２の円周方向エッジ４４及び４６を有し、これらエッジは両側で隣り合うバーセクション２８に当接する。これらの円周方向エッジは、隣り合うバーセクション２８の間の接合部がＸ線源１２の焦点１４から延びる放射方向の直線に平行にならないような角度で配設される。このことにより、Ｘ線が、隣り合うバーセクションの間で直線状の進行経路を持つことを防止する。バーセクション２８の各々は、機械加工する間及び支持体２６に取付ける間に該バーセクション２８を支持体２６に対して位置合わせするための、例えば合わせピン３４（図２を参照）のような手段を受け入れるのための１つ又はそれ以上の孔３３を有する。
【００１４】
コリメータ組立体２２の円周方向の各端部に位置するバーセクション２８は、エンドプレート２９（図４を参照）として構成されている。エンドプレート２９の各々は、隣接するバーセクション２８に適合するような角度で配設された１つのエッジ５２と、ベース２７に対して放射方向に位置合わせされた、第２のエッジ５４とを含む。エンドプレート２９は、他の点では、他のバーセクション２８と同一である。
【００１５】
例示的なコリメータプレート３０が、図５に示されている。コリメータプレート３０は、間隔をおいた内側エッジ５６及び外側エッジ５８と間隔をおいた上側エッジ６０及び下側エッジ６２とを有する。第１の位置合わせタブ６４が、内側エッジ５６と下側エッジ６２とによって形成されたコーナーから下向きに延びる。第２の位置合わせタブ６６が、外側エッジ５８と下側エッジ６２とによって形成されたコーナーから下向きに延びる。複数のノッチ６８が上側エッジ６０に形成されて、ワイヤ７０（後述する）を受け入れる。明確にするために、ノッチ６８は図５には誇張された寸法で示されている。図示した実施形態においては、コリメータプレート３０は、長さＬが約７６ｍｍ（３インチ）、高さＨが約１２ｍｍ（０．４７インチ）、及び厚さが約０．５ｍｍ（０．０２インチ）である。これらの寸法は、使用される特定の検出器配列１９の寸法及びＸ線源１２の出力に関連し、特定の用途に適合するように変更することができる。
【００１６】
ワイヤ７０（その短い部分が図２に示される）は、コリメータプレート３０の上側エッジ６０を安定させ位置合わせする働きをする。ワイヤ７０の各々は、検出器組立体２０の１つの円周方向端部１５から他方の円周方向端部１７まで連続して延びる。ワイヤ７０は、各コリメータプレート３０の間の間隔に跨り、各隣接するコリメータプレート３０の対応するノッチ６８内に受け入れられる。ワイヤ７０は、例えば接着剤を用いてコリメータプレート３０に固定され、その結果、コリメータプレート３０の相対的移動を防止する。図示した実施形態においては、ワイヤ７０はタングステン製である。ワイヤ７０は、接着剤に利用可能な面積を増加させるために長方形断面になっており、約０．２７ｍｍ（０．０１１インチ）×約０．４３ｍｍ（０．０１７インチ）の寸法を有する。
【００１７】
図６は、コリメータ組立体２２を組立てるために使用される例示的な位置合わせ冶具の斜視図を示す。この斜視図は、位置合わせ冶具の下側において下方から上方を見た方向になっている。この図示した例示的な実施形態においては、位置合わせ冶具は３つの主要部分、即ち本体７４と、第１のエンドキャップ７６と、第２のエンドキャップ７８とから構成され、それらの各々はステンレス鋼から機械加工されている。安定しており機械加工できる他の材料も使用できる。また、位置合わせ冶具７２の構成部品は、別々に配置されることもできるし、あるいは１個の一体化構造とされることもできる。本体７４は、ほぼ平坦であり、内側及び外側エッジ８０及び８２と、上面８４（図７を参照）と、下面８６とを含む。複数のリブ８８が下面８６に形成される。リブ８８は３つの列９０、９２、及び９４で配設される。各リブ８８の間の間隔は、コリメータプレート３０の厚さにほぼ等しい幅を有している。この間隔は、コリメータプレート３０の取付けを容易にするために、垂直方向に僅かな傾斜を有する。リブ８８は放射状配列で配設され、換言すれば、リブ８８の各々はＸ線源１２の焦点１４から延びる直線に沿って位置合わせされている。従って、リブ８８は互いに平行ではない。それどころか、それらリブは、コリメータプレート３０の意図された配置に一致するように内側エッジ８０から外側エッジ８２に向かって発散している。本体７４はまた、その厚さを貫通して形成されたスロット９６を含み、組立工程の間に接着剤を必要領域に塗布できるように、コリメータ組立体２２及びワイヤ７０へのアクセスが可能とされる。
【００１８】
第１のエンドキャップ７６は、水平部分９８と垂直部分１００とを有する。これら２つの部分は、ほぼＬ字形の断面を形成する。スロット１０２が第１のエンドキャップ７６に形成されて、組立工程の間のコリメータ組立体２２へのアクセスが可能となる。第１のエンドキャップの水平部分９８は、本体７４の下面８６の下方に突き出る下面９７を有する。垂直部分１００の下部は放射方向に向いた内部表面１０４を含む。１対のパッド１０８が、内部表面１０４の両端部に形成される。このパッド１０８は、組立の間にバーセクション２８の外側エッジ３８に接触する。また、組立工程の間に、バーセクション２８の外側エッジ３８のスロット４１に係合することより位置合わせ冶具を円周方向に位置決めするために使用される位置決めリブ１１０が、内側表面１０４の中央部に形成される。第１のエンドキャップ７６の水平部分９８は、例えば押えねじ１１２及び合わせピン１１４（図７を参照）を用いて本体７４の外側エッジ８２に取付けられる。
【００１９】
第２のエンドキャップは、ほぼ長方形の板の形状になっている。第２のエンドキャップ７８は、例えば押えねじ１１６及び合わせピン１２０を用いて本体７４の内側エッジ８０に取付けられる。第２のエンドキャップ７８は、本体７４の下面８６の下方に突き出る下面１１６を有する。この下面１１６は、第１のエンドキャップ７６の下面９７と協働して、より詳細に後述するように、円弧状ベース２７に対して垂直な方向に、位置合わせ冶具を正確に位置決めする。
【００２０】
次に図７を参照してコリメータ組立体２２の組立工程を詳細に説明する。最初に、バーセクション２８が支持体２６上に置かれる。バーセクション２８は、該バーセクション２８及び支持体２６の孔に通される合わせピン３４（図２を参照）のような手段によって正確な位置に配置される。必要に応じ、バーセクション２８はまた、締め金具あるいは接着剤（図示せず）のような公知の手段によって支持体２６に取付けられることができる。バーセクション２８が支持体２６上に配置された後、それらの上面３７は公知の方法によって平らに研磨され、連続した平坦な円弧状表面３２が形成される。次いで、コリメータプレート３０がバーセクション２８の上面上に放射状配列で配置される。コリメータプレート３０の第１及び第２位置合わせタブ６４及び６６は、それぞれバーセクション２８の内側及び外側エッジ３６及び３８のスロット４０及び４１内に受け入れられる。これにより、コリメータプレート３０が適正に放射方向に位置合わせされかつ正確なプレート対プレート間隔を有することが保証される。
【００２１】
上述の位置合わせ冶具７２は、同時に１区分のコリメータプレート３０を直角にして位置合わせするために使用される。コリメータ組立体２２の中央部で開始され、コリメータプレート３０が表面３２上に配置された後に、ワイヤ７０がコリメータプレート３０の上側エッジ６０のノッチ６８を覆って置かれる。次いで、位置合わせ冶具７２がコリメータプレート３０の上に置かれる。位置合わせ冶具７２の下面上のリブ８８は、コリメータプレート３０の上側エッジに係合する。これにより、コリメータプレート３０が適正な放射状の位置合わせ状態になりかつ個々のコリメータプレート３０が互いに「ラックされ」ていない、すなわち、コリメータプレート３０の各々が表面３２に対して垂直になることが保証される。第１のエンドキャップ７６の下面９７及び第２のエンドキャップ７８の下面１１６の両方は、コリメータプレート３０の上側エッジ６０上に安定して置かれている。位置合わせ冶具７２の寸法、具体的にはエンドキャップの下面９７及び下面１１６と本体７４の下面８６との間の距離は、コリメータプレート３０の拘束及び変形を防ぐために、コリメータプレート３０が各リブ８８の間の間隔内に完全には係合しない、すなわち「底に着かない」ように、位置合わせ冶具７２を円弧状ベース２７に対して垂直方向に位置決めするように選定される。位置合わせ冶具７２が放射方向内向きに押され、それにより位置決めリブ１１０が、バーセクション２８の１つの、外側エッジ３８のスロット４１の１つに係合し、従って位置合わせ冶具が円弧状ベース２７に対して円周方向に位置決めされる。パッド１０８は、バーセクション２８の外側エッジ３８に対して押しつけられて、位置合わせ冶具が揺動するのを防止する。
【００２２】
位置合わせ冶具７２が取付けられた後、コリメータプレート３０の上側エッジ６０のノッチ６８内にワイヤ７０が押し下げられる。コリメータプレート３０及びワイヤ７０が適正な位置に配置された状態で、例えば公知の工業用接着剤を用いて、コリメータプレート３０がバーセクション２８に固定され、またワイヤ７０がコリメータプレート３０に固定される。使用可能な接着剤の１例は、米国０６０６７　　コネティカット州Ｒｏｃｋｙ　Ｈｉｌｌ，１００１　Ｔｒｏｕｔｂｒｏｏｋ　Ｃｒｏｓｓｉｎｇにある　Ｌｏｃｔｉｔｅ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手できるＬｏｃｔｉｔｅ　４９９耐冷熱サイクル接着剤ゲルである。例えば鑞付け又はタック溶接のような他の方法もまた、コリメータプレート３０とワイヤ７０とを固定するために使用できる。ワイヤ７０は、コリメータ組立体２２の全長にわたって全体的に連続しており、従って、ワイヤ７０は同時に１区分のコリメータプレート３０に固定され、余分のワイヤ長さは、次の区分のコリメータプレート３０に固定されるように自由に垂れ下がっている。
【００２３】
コリメータプレート３０の最初の区分がベース２７に固定された後、位置合わせ冶具７２が取外されて、コリメータプレート３０の更なるグループを用いて上述の工程が繰返され、この作業が組立体の中央部から外側へ全体のコリメータ組立体２２が完成するまで行われる。モジュラー組立のこのシステムは、精度を維持しながら妥当な組立コストで、任意的な大型寸法のコリメータの製作を可能にする。また、再使用可能な精密な位置合わせ冶具７２の使用によりコリメータ組立体２２の構成要素に要求される精密機械加工の量が最小限に押えられるので、このシステムはコリメータ組立体２２それ自体の材料コストを低減させる。
【００２４】
上記に、平坦な上面を有する支持体と、該支持体上に配置され、Ｘ線不透過性材料で作られた少なくとも１つのバーセクションを備える円弧状ベースと、各々の下側エッジが円弧状ベースの上面に接触した状態で該円弧状ベース上に放射状配列で配置された複数のＸ線不透過性のコリメータプレートと含むコリメータを説明した。さらに、上記には、そのようなコリメータを組立てるための方法を説明し、また説明した方法を実施するために有用な位置合わせ冶具を説明した。なお、特許請求の範囲に記載された符号は、理解容易のためであってなんら発明の技術的範囲を実施例に限縮するものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】Ｘ線検査システムの概略平面図。
【図２】本発明により製作されたコリメータ組立体の一部の斜視図。
【図３】本発明のコリメータ組立体に使用するバーセクションの平面図。
【図４】本発明のコリメータ組立体に使用するエンドプレートとして構成されたバーセクションの平面図。
【図５】本発明のコリメータ組立体に使用するコリメータプレートの側面図。
【図６】本発明のコリメータ組立体を組立てるのに好適な位置合わせ冶具の下面の斜視図。
【図７】図６の位置合わせ冶具を伴った図２のコリメータ組立体の斜視図。
【符号の説明】
２２　コリメータ組立体
２６　支持体
２７　円弧状ベース
２８　円弧状バーセクション
３０　コリメータプレート
３２　平坦な上面
３４　合わせピン
４０　スロット
６４、６６　位置合わせタブ
７０　ワイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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