(57)【要約】【課題】可動部分を有する記録媒体の給排機構を相互に機能するように構成したスタッカ及びこのスタッカを備えた記録装置を提供すること。【解決手段】記録媒体を収納して供給する抜き差し自在なトレイ１２０に対し出し入れ自在に収納され、排出される前記記録媒体を載置するスタッカ１１０を備え、同一のパネル１１１を操作することによりスタッカの出し入れ及びトレイの抜き差しが可能であり、かつスタッカの引出力がトレイの引抜力より大きくなるように構成する。これにより、スタッカとトレイのユーザインターフェース部を１部品で構成しても、スタッカの引き出しとトレイの引き抜きをシリアルに可動させることができる。【選択図】      図３
2004224446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を収納して供給する抜き差し自在なトレイに対し出し入れ自在に収納され、排出される前記記録媒体を載置するスタッカであって、
同一のパネルを操作することにより当該スタッカの出し入れ及び前記トレイの抜き差しが可能であり、かつ当該スタッカの引出力が前記トレイの引抜力より大きくなるように構成されていることを特徴とするスタッカ。
【請求項２】
前記トレイは、引き抜き不可とするロック機構を備えていることを特徴とする請求項１に記載のスタッカ。
【請求項３】
当該スタッカの引出力を前記トレイの引抜力より大きくするために、当該スタッカを前記トレイに係止する係止部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のスタッカ。
【請求項４】
前記パネルが回動自在に取り付けられ、前記トレイに対し出し入れ自在な基台と、この基台に回動自在に取り付けられ、前記基台に収納可能な第１の受け台と、この第１の受け台に回動自在に取り付けられ、前記第１の受け台に収納可能な第２の受け台と、前記基台に回動自在に取り付けられ、前記基台に収納可能な補助受け台とを備え、使用時は前記基台を前記トレイから引き出し、前記第１の受け台を回動させることにより前記パネルを回動させるとともに前記補助受け台を回動させ、前記第２の受け台を回動させることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のスタッカ。
【請求項５】
供給される記録媒体を記録して排出する記録装置であって、
請求項１〜４の何れか一項に記載のスタッカを備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体を収納して供給する抜き差し自在なトレイに対し出し入れ自在に収納され、排出される記録媒体を載置するスタッカ及びこのスタッカを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば従来の複写機やスキャナに使用され、独立した文書装填入力トレイ（以下、単にトレイという）及び文書再スタック出力トレイ（以下、単にスタッカという）を画像形成部及び互いの上に重ね合わせるようにして装置の小型化を図った給排機構が開示されている。トレイは、部分的にのみスタッカの下に位置して、実質的に全幅的な支持面を有し、装置の入力端部へ給紙される文書を完全に支持するようになっている。一方、スタッカは、文書が内部へ給紙されることになる装置の入力端部に隣接したトレイの少なくともその部分においては、トレイの後部少量部分以外の上には位置しないような細目の後縁部であるものに過ぎない棚のみから構成されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−８５９９８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記トレイは、文書を装填するために、装置に対して抜き差し自在な可動部分が必要となるが、上記スタッカは、単に文書を載置すればよく、棚のみの固定部分で構成されており、可動部分は不要である。したがって、トレイとスタッカは、相互に機能する必要は無く、トレイの可動部分のみを監視して装置を駆動させるようにすれば問題は生じない。一方、トレイとスタッカの両者に可動部分が設けられている場合は、相互に機能するように構成する必要があるが、従来はこのような給排機構は存在しなかった。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、可動部分を有する記録媒体の給排機構を相互に機能するように構成したスタッカ及びこのスタッカを備えた記録装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明に係るスタッカでは、記録媒体を収納して供給する抜き差し自在なトレイに対し出し入れ自在に収納され、排出される前記記録媒体を載置するスタッカであって、同一のパネルを操作することにより当該スタッカの出し入れ及び前記トレイの抜き差しが可能であり、かつ当該スタッカの引出力が前記トレイの引抜力より大きくなるように構成されていることを特徴としている。これにより、スタッカとトレイのユーザインターフェース部を１部品で構成しても、スタッカの引き出しとトレイの引き抜きをシリアルに可動させることができる。
【０００７】
前記トレイは、引き抜き不可とするロック機構を備えていることを特徴としている。これにより、記録媒体をトレイに補充等するとき等、ユーザが必要なときのみロックを解除すればトレイのみを引き抜くことができるので、そのとき以外はスタッカのみを確実に引き出すことができる。
【０００８】
当該スタッカの引出力を前記トレイの引抜力より大きくするために、当該スタッカを前記トレイに係止する係止部が設けられていることを特徴としている。これにより、スタッカの引出力をトレイの引抜力より容易に大きく設定することができる。
【０００９】
前記パネルが回動自在に取り付けられ、前記トレイに対し出し入れ自在な基台と、この基台に回動自在に取り付けられ、前記基台に収納可能な第１の受け台と、この第１の受け台に回動自在に取り付けられ、前記第１の受け台に収納可能な第２の受け台と、前記基台に回動自在に取り付けられ、前記基台に収納可能な補助受け台とを備え、使用時は前記基台を前記トレイから引き出し、前記第１の受け台を回動させることにより前記パネルを回動させるとともに前記補助受け台を回動させ、前記第２の受け台を回動させることを特徴としている。これにより、使用時のスタッカのサイズを比較的大きなサイズの記録媒体を受けることができるサイズとしても、スタッカのトレイへの収納時のサイズをコンパクトにすることができる。
【００１０】
上記目的達成のため、本発明に係る記録装置では、供給される記録媒体を記録して排出する記録装置であって、上記各スタッカを備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する記録装置を提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１〜図９は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成及び内部構造を示す図である。このインクジェット式プリンタ１００は、本発明の特徴的な部分であるスタッカ１１０（図１〜６参照）とトレイ１２０（図１、２参照）、用紙搬送部１４０（図７〜９参照）、記録部１５０（図７〜９参照）、制御部１６０（図７、８参照）、搬送駆動部１７０（図７、８参照）及び記録駆動部１８０（図７、８参照）等を備えている。そして、これらが筐体１０１（図１、２参照）、前枠１０２（図１、２参照）、フロントカバー１０３（図１、２参照）に取り付けられ覆われた構成となっている。以下、図面を参照して上記主要構成要素を順次説明する。
【００１２】
図１は、上記インクジェット式プリンタ１００の外観構成を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、上方から見たときに凸形状をした扁平な略直方体の形状をしており、一側面（以下、前面という）側から全ての操作を行うことが可能なように構成されている。すなわち、記録前の記録用紙のセッティングから記録後の記録用紙の取り出し、さらにはインクカートリッジ１５２の交換等にいたるまで前面側で全て処理することができるので、操作が迅速かつ容易となり、記録効率を向上させることができる。また、上面には可動部や操作部等が無く、上面は平坦に形成されているので、上面への周辺機器等の設置が可能となり、作業空間を有効利用することができる。
【００１３】
また、上記前面側に対する背面側の両端もしくは一端の切り欠き部には、各種のケーブルコネクタを配設することが可能なように構成されている。このケーブルコネクタとしては、例えばＡＣ１００Ｖの電源コネクタ、ＵＳＢポート、パラレル（ＲＳ２３２Ｃ）ポート等があり、電源コネクタには電源ケーブルコネクタが、ＵＳＢポートにはＵＳＢケーブルコネクタが、パラレルポートにはパラレルケーブルコネクタがそれぞれ接続される。このとき、切り欠き部は、各ケーブルコネクタが背面から飛び出ないような大きさに切り欠かれているので、インクジェット式プリンタ１００を切り欠き部が無い矩形状の面積とほぼ同等のスペースに設置することができる。
【００１４】
さらに、このインクジェット式プリンタ１００の前面から切り欠き部の背面までの距離が、切り欠き部の無い直方体状のプリンタの場合の前面から背面までの距離に比べて短くなるので、１枚の基板に前面側のインターフェース部品と背面側のインターフェース部品を実装する場合に、基板の奥行き寸法を小さくすることができ、部品の実装効率を向上させることができると共に、コストダウンを図ることができる。
【００１５】
このインクジェット式プリンタ１００の後述する図７等に示す用紙搬送部１４０や記録部１５０等は、前面側が開放された筐体１０１及びこの筐体１０１の前面側にはめ込まれた前枠１０２とフロントカバー１０３により覆われている。筐体１０１は、例えば金属板の板金加工により、あるいはプラスチックの射出成形により形成され、前枠１０２とフロントカバー１０３は、例えばプラスチックの射出成形により形成されている。筐体１０１は、例えば底板と上蓋に分割可能に形成されており、底板と上蓋は、ネジ止めもしくはスナップフィット等により締結されている。前枠１０２は、筐体１０１に対してネジ止めもしくはスナップフィット等により締結されている。スナップフィットによる締結を採用することにより、筐体１０１や前枠１０２の取り外し・組み付け作業が簡易になるので、紙詰まり等のエラー解除や部品交換等の修理を迅速に完了させることができる。
【００１６】
フロントカバー１０３は、断面が略Ｌ字状に形成されて、下部両側が前枠１０２に対して回動自在に、上部が筐体１０１に対して開閉自在に取り付けられている。すなわち、フロントカバー１０３は、図示矢印ａで示す主走査方向（記録ヘッド１５３の走査方向）を回動軸として図示矢印ｂで示す方向に開閉自在に取り付けられている。このフロントカバー１０３を開いてインクカートリッジ１５２の交換作業等を行うようになっている。
【００１７】
フロントカバー１０３の両側面の下部には、回動軸となる突起が形成され、フロントカバー１０３の両側面に対向する前枠１０２の面の下部には、上記突起が回動可能に填め込まれる孔が形成されている。フロントカバー１０３に形成されている突起が前枠１０２に形成されている孔内にそれぞれ差し込まれることにより、フロントカバー１０３は前枠１０２に対して略垂直状態から略水平状態までの間を回動し、筐体１０１の前部を開閉するようになっている。
【００１８】
フロントカバー１０３の下部には、図示矢印ｃで示す副走査方向（記録用紙の搬送方向）に抜き差し自在な、１ユニット化された給排機構である排紙される記録用紙を受けるためのスタッカ１１０及び給紙する記録用紙を収納するためのトレイ１２０が配設されている。これにより、記録前の記録用紙のセッティングから記録後の記録用紙の取り出しに至るまで前面側で全て処理することができるので、操作が迅速かつ容易となり、記録効率を向上させることができる。先ず、図２を参照してトレイ１２０の詳細を説明する。
【００１９】
図２は、上記トレイ１２０を引き出して記録用紙が収納可能なようにした状態を示す斜視図である。このトレイ１２０は、図１に示すように、筐体１０１内に収納された状態にて記録用紙の供給が可能であり、図２に示すように、前枠１０２に対して前方へ引き出された状態にて記録用紙の補充や交換が可能なように構成されている。これにより、記録用紙不足に対する補充作業を容易に行うことができる。この記録用紙としては、普通紙、専用紙、推奨ＯＨＰシート、光沢紙、光沢フィルム、ラベルシート、官製葉書等が利用できる。このトレイ１２０は、記録前の記録用紙を積層収納する本体１２１と、積層収納した記録用紙を１枚ずつ供給するために記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げるホッパ１２２を有している。
【００２０】
本体１２１は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されており、記録用紙を内部に配設されている記録用紙の幅方向の位置決め用部材１２１ａ及び図示しない長さ方向の位置決め用部材により所定位置に位置決めして積層収納するようになっている。各位置決め用部材は、幅や長さを段階的に調整可能なスライダ及びストッパを備えており、ストッパを外してスライダをスライドさせ、スライダを本体１２１内に収納された記録用紙の側面に当接させてストッパを掛けることにより、記録用紙を位置決めするようになっている。これにより、複数枚の記録用紙は本体１２１内にて各位置決め用部材により保持されるので、トレイ１２０を筐体１０１内に差し込む際に、多少がたついても記録用紙がずれることはなく、紙詰まり等の給紙エラーを防止することができる。
【００２１】
本体１２１は、前枠１０２から飛び出ずに面一となるように筐体１０１内に収納されるため引き出しが困難となるおそれがあるが、前面の下部内側にユーザが指を掛けることができる凹部が形成されており、これによりトレイ１２０の引き出しを容易に行うことができるようになっている。さらに、本体１２１の側面をガイドするガイドレールが筐体１０２内に配設されており、これによりトレイ１２０の出し入れをスムーズに行うことができるようになっている。
【００２２】
ここで、上述したようにトレイ１２０はインクジェット式プリンタ１００の前面側で抜き差しされるため、後述する用紙搬送部１４０はトレイ１２０の上方に配設されている。したがって、トレイ１２０から用紙搬送部１４０へ記録用紙を供給するには、トレイ１２０内の記録用紙を一旦持ち上げる必要があり、またトレイ１２０を抜き差しする際に記録用紙が用紙搬送部１４０と干渉しないようにするには、トレイ１２０内の記録用紙を一旦下げる必要があり、このためにホッパ１２２が配設されている。
【００２３】
ホッパ１２２は、本体１２１内の前部に配設された用紙支持部１２２ａ及びこの用紙支持部１２２ａと一体形成された脚部１２２ｂを有しており、脚部１２２ｂと本体１２１の内底面に係止されている付勢部材１２２ｃにより、脚部１２２ｂの端部を中心に旋回する用紙支持部１２２ａにより記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げ、また持ち上げた記録用紙の前部を下げるようになっている。これにより、積層された記録用紙のうち最上層の記録用紙から順に給紙することができる。次に、図２〜図６を参照してスタッカ１１０の詳細を説明する。
【００２４】
スタッカ１１０は、図２に示すように、トレイ１２０の先端部に出し入れ自在に収納されており、トレイ１２０内に差し込まれているときは格納状態であり、トレイ１２０外に引き出されているときは記録完了後に排紙される記録用紙を受けて載置が可能なように構成されている。これにより、インクジェット式プリンタ１００を使用しないときはコンパクトに収納しておくことができる。
【００２５】
図３（Ａ）、（Ｂ）は、トレイ１２０外に引き出された状態のスタッカ１１０を示す斜視図及び断面側面図である。このスタッカ１１０は、３段構成となっており、フロントパネル１１１が回動自在に取り付けられ、トレイ１２０の先端部に対し出し入れ自在な基台１１２と、この基台１１２に回動自在に取り付けられ、基台１１２に収納可能な第１の受け台１１３を備えている。さらに、スタッカ１１０は、第１の受け台１１３に回動自在に取り付けられ、第１の受け台１１３に収納可能な第２の受け台１１４と、基台１１２に回動自在に取り付けられ、基台１１２に収納可能な補助受け台１１５を備えている。このように、スタッカ１１０を出し入れ自在で回動展開自在な３段構成とすることにより、種々のサイズの記録用紙に対しスタッカ１１０のサイズを合わせることができるので、スペースの有効活用を図ることができる。
【００２６】
基台１１２は、図３（Ｂ）に示すように、先端両端部に設けられている回動軸１１１ａ、１１３ａでフロントパネル１１１の下端両端部及び第１の受け台１１３の先端両端部を回動自在に軸支持し、後端両端部に設けられている回動軸１１５ａで補助受け台１１５の後端両端部を回動自在に軸支持している。さらに、第１の受け台１１３は、後端両端部に設けられている回動軸１１４ａで第２の受け台１１４の後端両端部を回動自在に軸支持している。
【００２７】
ここで、図３（Ｂ）に示すように、スタッカ１１０がトレイ１２０内に収納された状態のとき、フロントパネル１１１は、回動軸１１１ａより前方（図示左側）に重心が位置しているため、本来ならば回動軸１１１ａを中心に前方（図示左側）に回動しようとする。ところが、フロントパネル１１１の下端部に後方（図示右側）に延びるように形成されたリブ１１１ｂが補助受け台１１５の先端部と接触しているため、補助受け台１１５が上方に回動しなければフロントパネル１１１は前方（図示左側）に回動することができない。そして、補助受け台１１５は第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４の下方に位置しているため、第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４が上方に回動しなければ補助受け台１１５も上方に回動することができない。さらに、第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４の上方にはトレイ１２０が存在するため、第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４も上方に回動することができない。よって、フロントパネル１１１は、直立した状態を維持することができる。
【００２８】
なお、基台１１２の両外側面には、ガイドとなる図示しない突起が設けられ、トレイ１２０の両内側面には、上記突起が填め込まれる図示しないガイド溝が設けられている。これにより、上記突起がガイド溝内にてスライドするので、基台１１２のトレイ１２０に対する出し入れをスムーズに行うことができる。さらに、上記突起がトレイ１２０の収納口にてガイド溝壁に係止されるので、基台１１２のトレイ１２０に対する引き抜けを防止することができる。このような構成のスタッカ１１０の作動状態を図４及び図５を参照して説明する。
【００２９】
図４は、スタッカ１１０の作動状態を示す斜視図、図５は、その断面側面図である。図４（Ａ）及び図５（Ａ）に示すように、スタッカ１１０がトレイ１２０の先端部に収納された状態でユーザはフロントパネル１１１の下方に手を差し込んでフロントパネル１１１に手を掛け、図４（Ｂ）に示すように、スタッカ１１０をトレイ１２０の先端部から引き出す。このとき、第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４の上方には回動を規制していたトレイ１２０が存在しなくなるため、フロントパネル１１１は前方（図示左側）に回動しようとする。ところが、補助受け台１１５の先端部と第２の受け台１１４の回動軸１１４ａが近傍に存在するため、フロントパネル１１１の回動力では第２の受け台１１４を回動させることができず、フロントパネル１１１は直立した状態のままであるので、スタッカ１１０の状態は図５（Ａ）の状態のままとなる。
【００３０】
次に、ユーザが第１の受け台１１３を第２の受け台１１４とともに上方に回動させると、補助受け台１１５の回動を規制していた第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４が存在しなくなるため、補助受け台１１５も上方に回動可能となる。よって、図４（Ｃ）及び図５（Ｂ）に示すように、フロントパネル１１１は回動してきた第１の受け台１１３に押されて前方へ回動し、補助受け台１１５はフロントパネル１１１のリブ１１１ｂに押されて上方へ回動する。
【００３１】
最後に、ユーザが第２の受け台１１４を上方に回動させると、図４（Ｄ）及び図５（Ｃ）に示すように、補助受け台１１５、第１の受け台１１３及び第２の受け台１１４で形成される面は、前方に向かうに従って上方に持ち上がった傾斜面となる。この傾斜面は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きくなるように作製されている。これにより、Ａ４サイズ以下の大きさの記録用紙であれば、記録が完了した記録用紙をスタッカ１１０から落下させることなく整然と積層載置することができる。
【００３２】
以上のような１ユニット化された給排機構であるスタッカ１１０とトレイ１２０は、上述したように出し入れ自在な可動部と抜き差し自在な可動部を備えている。そして、これらの可動部はフロントパネル１１１を操作することにより可動するようになっている。したがって、記録用紙に記録するときはスタッカ１１０のみを引き出し、記録用紙を補充等するときはトレイ１２０のみを抜き出すことができるようにする必要があり、その構成を図６を参照して説明する。
【００３３】
図６は、上記スタッカ１１０の基台１１２の後端部を裏側から見た斜視図及び拡大側面図である。スタッカ１１０の基台１１２の後端部には、係止部１１６が３個所（図３（Ａ）参照）形成されている。この係止部１１６は、カンチレバー形式で形成され、自由端側にフック部１１６ａが形成されている。スタッカ１１０がトレイ１２０の先端部に収納された状態では、基台１１２に設けられている上記係止部１１６のフック部１１６ａが、トレイ１２０に設けられている突起部１２０ａを乗り越えて係止されている。このため、スタッカ１１０をトレイ１２０の先端部から引き出すためには、一定以上の力でスタッカ１１０を引っ張っり、フック部１１６ａが突起部１２０ａを乗り越えるまで係止部１１６を撓ませる必要がある。このときのスタッカ１１０の引出力がトレイ１２０の引抜力より大きくなるように設定することにより、トレイ１２０を引き抜くときはスタッカ１１０が引き出されることを防止することができる。
【００３４】
一方、トレイ１２０には、筐体１０１からの引き抜き不可とする図示しないロック機構が配設されている。これにより、記録用紙をトレイ１２０に補充等するとき等、ユーザが必要なときのみロックを解除すればトレイ１２０のみを引き抜くことができるので、記録用紙に記録するときはスタッカ１１０のみを確実に引き出すことができる。このように、スタッカ１１０とトレイ１２０のユーザインターフェース部をフロントパネル１１１という１部品で構成しても、スタッカ１１０の引き出しとトレイ１２０の引き抜きをシリアルに可動させることができる。以上のような構成のスタッカ１１０とトレイ１２０の上部には用紙搬送部１４０が配設され、この用紙搬送部１４０の上方には記録部１５０が配設されている。以下、図７〜図９を参照して用紙搬送部１４０及び記録部１５０並びに搬送駆動部１７０及び記録駆動部１８０の詳細を説明する。
【００３５】
図７は、筐体１０１、前枠１０２及びフロントカバー１０３を取り外した状態を示す斜視図、図８は、その平面図、図９は、その側面図である。用紙搬送部１４０は、記録用紙を筐体１０１内に収納されているトレイ１２０から前面側に引き出されているスタッカ１１０まで搬送する機能を有しており、後面側から前面側にかけて以下の部材が順に配設されている。すなわち、トレイ１２０の上部に配設されている第１紙案内１４１（図７〜９参照）、上下に対向配置されている給紙ローラ１４２（図７〜９参照）とパッド１４３ａ（図９参照）を有するパッドホルダ１４３（図９参照）が配設されている。
【００３６】
さらに、パッドホルダ１４３を支持する第２紙案内１４４（図９参照）、上下に対向配置されている従動ローラ１４５（図７〜９参照）と紙送りローラ１４６（図７〜９参照）、記録部１５０の下部に配設されている第３紙案内１４７（図７〜９参照）、上下に対向配置されている排紙ギザローラ１４８（図７〜９参照）と排紙ローラ１４９（図７、９参照）が配設されている。
【００３７】
給紙ローラ１４２は、ホッパ１２２により持ち上げられた記録用紙のうち最上層の記録用紙の前部に接触して摩擦により引き込むようになっている。パッドホルダ１４３に取り付けられているパッド１４３ａは、給紙ローラ１４２により引き込まれた記録用紙が複数枚あるとき、最上層の記録用紙のみが搬送されるように最上層の記録用紙とそれより下層の記録用紙とを分離して、下層の記録用紙をトレイ１２０内に戻すようになっている。
【００３８】
従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６は、給紙ローラ１４２から搬送されてくる記録用紙を挟持して送り出すようになっている。排紙ギザローラ１４８と排紙ローラ１４９は、従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６から搬送されてくる記録用紙を挟持して送り出すようになっている。そして、各紙案内１４１、１４４、１４７は、一部に凸部が形成された平坦な面を有しており、凸部により搬送中の記録用紙面を支持して記録用紙を平坦な状態に維持するようになっている。以上のような用紙搬送部１４０によれば、トレイ１２０内に収納されている記録用紙を確実に１枚ずつ引き出してスキュー取りした後、平坦な状態を維持しつつ搬送して最終的にスタッカ１１０上に排出することができるので、高精度記録された記録用紙を常時得ることができる。
【００３９】
記録部１５０は、主走査方向に移動可能なキャリッジ１５１（図７〜９参照）、キャリッジ１５１に対して前後方向に脱着可能に取り付けられたインクカートリッジ１５２（図７〜９参照）、キャリッジ１５１に搭載された記録ヘッド１５３（図９参照）、キャリッジ１５１の移動を案内するガイド軸１５４（図７〜９参照）、記録ヘッド１５３と制御部１６０の専用コントローラボード等を電気的に接続するフレキシブル配線板１５５（図７、８参照）等を備えている。
【００４０】
キャリッジ１５１は、インクジェット式プリンタ１００が非記録状態であるオフ状態もしくはスタンバイ状態のときは図７、８に示す待機位置（ホームポジション）に位置しており、記録状態のときはホームポジションを離脱して搬送されてくる記録用紙の両端部間を往復移動するようになっている。インクカートリッジ１５２は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの計４色、さらにはライトイエロー、ライトマゼンタ、ライトシアンの計７色のタンクを備えており、高精細なフルカラー記録が可能なように構成されている。
【００４１】
記録ヘッド１５３は、インクカートリッジ１５２の上記各色毎のタンクに繋がる複数の圧力発生室とそれらに繋がるノズルを備えており、例えば圧電素子や発熱素子等により圧力発生室内の圧力を変動させて、圧力発生室内に貯留されているインクをノズルから吐出させるようになっている。なお、記録ヘッド１５３は、ホームポジションに位置しているときは、インク乾燥等によるノズルの目詰まり等を防止するために、キャッピング装置により封止されている。
【００４２】
ガイド軸１５４は、例えば軸受を介して取り付けられているキャリッジ１５１が摺動可能なように配設されている。フレキシブル配線板１５５は、キャリッジ１５１の往復移動の際に、キャリッジ１５１等と干渉せず、かつ折り曲げられないように、主走査方向に湾曲させて配設されている。以上のような記録部１５０によれば、キャッピング装置により記録ヘッド１５３のインク吐出特性は高精度に維持されており、またガイド軸によりキャリッジ１５１の移動特性も高精度に維持されているので、記録用紙に対し高精度な記録を常時行うことができる。
【００４３】
そして、図８に示すように、用紙搬送部１４０を駆動する搬送駆動部１７０として駆動モータ１７１及びギア機構１７２が、用紙搬送部１４０の一側面側に配設され、記録部１５０の記録駆動部１８０として駆動モータ１８１及びベルト機構１８２が、記録部１５０の後方側に配設されている。駆動モータ１７１としては、例えばステッピングモータが使用されるが、ＤＣモータを使用してもよい。ギア機構１７２としては、通常のギア輪列が使用されるが、ベルト機構を併用してもよい。なお、このギア機構１７２の途中には、記録用紙の搬送位置を検出するためのエンコーダが配設されている。
【００４４】
また、駆動モータ１８１としては、例えばＤＣモータが使用されるが、ステッピングモータを使用してもよい。ベルト機構１８２としては、歯付きベルトと歯付きプーリが高精度であるため望ましいが、平ベルトとプーリでもよい。なお、このベルト機構１８２のベルトと平行して、キャリッジ１５１の移動位置を検出するためのリニアエンコーダが配設されている。
【００４５】
以上のような搬送駆動部１７０及び記録駆動部１８０によれば、各駆動モータ１７１、１８１は（リニア）エンコーダによる検知信号に基づいて駆動制御されるので、記録用紙を高精度に搬送することができるとともに、記録ヘッドを高精度に移動させることができ、記録用紙に対し高精度な記録を常時行い、高精度記録された記録用紙を常時得ることができる。
【００４６】
以上のような構成のインクジェット式プリンタ１００において、その動作を説明する。なお、インクジェット式プリンタ１００とテレビジョン・システムやコンピュータ等との接続配線や電源プラグの接続は既に完了しているものとする。先ず、ユーザは、図１に示す状態で指で取出ボタン１０３を押した後、指をトレイ１２０の底面に設けられている凹部に掛けて引っ張ることにより、図２に示すようにトレイ１２０を前方へ引き出す。
【００４７】
続いて、トレイ１２０の本体１１１内の所定位置に複数枚の記録用紙を積層した状態で収納した後、トレイ１２０を後方へ押し込んでセットする。このとき、記録用紙の前部はホッパ１１２により斜め上方に持ち上げられ、最上部の記録用紙の前部先端が給紙ローラ１４２に接触する。次に、ユーザは、指をスタッカ１１０の上部に掛けて引っ張ることにより、図２に示すようにスタッカ１１０を前方へ引き出す。そして、インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にし、テレビジョン・システムやコンピュータ等から記録指令を入力する。
【００４８】
すると、図９に示すように、トレイ１２０内の最上部の１枚の記録用紙Ｐは、第１紙案内１４１と第２紙案内１４４に案内されつつ、給紙ローラ１４２の回転により副走査方向である前方へ引き出されて給紙ローラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前方へ送り出される。このとき、記録用紙Ｐがトレイ１２０内の最上部の１枚のみでなく複数枚あるときは、最上部の記録用紙Ｐとそれより下部の記録用紙Ｐとがパッド１４３ａにより分離され、最上部の記録用紙Ｐのみが給紙ローラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前方へ送り出され、下部の記録用紙Ｐはトレイ１２０内に戻される。
【００４９】
そして、最上部の記録用紙Ｐは、従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６との間に挟持されて更に前方へ送り出される。その記録用紙Ｐが第３紙案内１４７に達すると、キャリッジ１５１の主走査方向への移動が開始される。すなわち、ホームポジションに位置してしたキャリッジ１５１は、ホームポジションを離脱して搬送されてくる記録用紙Ｐの両端部間を往復移動する。そして、記録ヘッド１５３は、副走査方向に搬送されつつある記録用紙Ｐに対し例えば圧電素子により圧力発生室内の圧力を変動させて、圧力発生室内に貯留されているインクをノズルから吐出して、記録用紙Ｐ上に所定の記録情報を記録する。
【００５０】
このときの記録ヘッド１５３の走査タイミングやインク吐出タイミングは、制御部１６０の専用コントローラボード等により制御され、高精度なインクドット制御、ハーフトーン処理等が実行されるようになっている。そして、その記録用紙Ｐは、排紙ギザローラ１４８と排紙ローラ１４９との間に挟持されて更に前方へ送り出され、最終的に記録が完了した記録用紙Ｐはスタッカ１１０上に排紙される。
【００５１】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、記録装置としてプリンタを例に説明したが、これに限られるものではなく、例えばファクシミリ装置やコピー装置等の記録装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のプリンタのトレイを抜き出した状態を示す斜視図である。
【図３】図２のトレイからスタッカを引き出した状態を示す図である。
【図４】図３のスタッカの作動状態を示す斜視図である。
【図５】図３のスタッカの作動状態を示す断面側面図である。
【図６】図３のスタッカの特徴的な部分を示す図である。
【図７】図１のインクジェット式プリンタの前枠及びフロントカバーを取り外した状態を示す斜視図である。
【図８】図７のインクジェット式プリンタの平面図である。
【図９】図７のインクジェット式プリンタの側面図である。
【符号の説明】
１００  インクジェット式プリンタ、１０１  筐体、１０２  前枠、１０３  フロントカバー、１１０  スタッカ、１１１  フロントパネル、１１２  基台、１１３  第１の受け台、１１４  第２の受け台、１１５  補助受け台、１１６  係止部、１１６ａ  フック部、１２０  トレイ、１２１  本体、１２２  ホッパ、１４０  用紙搬送部、１４１  第１紙案内、１４２  給紙ローラ、１４３  パッドホルダ、１４４  第２紙案内、１４５  従動ローラ、１４６  紙送りローラ、１４７  第３紙案内、１４８  排紙ギザローラ、１４９  排紙ローラ、１５０記録部、１５１  キャリッジ、１５２  インクカートリッジ、１５３  記録ヘッド、１５４  ガイド軸、１５５  フレキシブル配線板、１６０  制御部、１７０  搬送駆動部、１７１  駆動モータ、１７２  ギア機構、１７３  エンコーダ、１８０  記録駆動部、１８１  駆動モータ、１８２  ベルト機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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