(57)【要約】【課題】自動販売機を用いた商品の販売において商品代金の支払いの時点とは異なる時点での商品の払出しを可能とする。【解決手段】商品販売システム１００を、商品販売の管理を行うセンター機１１０と、商品の注文の受け付け及び商品の払出しを行う自動販売機１２０，１３０とから構成する。商品販売システム１００の利用者に利用者情報を登録させ、注文受付処理では、自動販売機１２０が支払者１７０から受取者の利用者情報，注文商品の情報の入力及び代金の支払いを受付け、センター機１１０に商品注文情報として格納する。商品払出処理では、自動販売機１３０が受取者１８０から受取者１８０の利用者情報の入力を受付け、センター機１１０に格納された商品注文情報に基づき商品の払出しを行う。【選択図】　　　図１
2004046476.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機を用いた商品販売方法であって、
商品代金の支払者に、商品の受取者を識別する利用者ＩＤ及びパスワードを含む利用者情報と、前記受取者に対して払出しを行う商品を含む商品情報とを入力させるステップと、
前記支払者からの商品代金の支払いに応じて、前記利用者情報及び商品情報を登録するステップと、
前記受取者に前記利用者情報を入力させるステップと、
登録した利用者情報に基づき受取者により入力された利用者情報を認証し、認証結果に応じて登録した前記商品情報に基づき商品の払出しを行うステップと
を備えることを特徴とする自動販売機を用いた商品販売方法。
【請求項２】
自動販売機を用いた商品販売システムであって、
商品代金の支払者による商品の受取者を識別する利用者ＩＤ及びパスワードを含む利用者情報及び前記受取者に対して払出しを行う商品を含む商品情報の入力を受付ける商品注文情報入力手段と、
前記支払者からの商品代金の支払いを受付ける代金受領手段と、
前記代金受領手段による商品代金の受付けに応じて、前記商品注文情報入力手段が受付けた利用者情報及び商品情報を登録する商品注文情報登録手段と、
前記受取者による前記利用者情報の入力を受付ける受取者情報入力手段と、
商品注文登録手段に登録した利用者情報に基づき受取者により入力された利用者情報を認証する利用者認証手段と、
認証結果に応じて商品注文手段に登録した前記商品情報に基づき商品の払出しを行う商品払出手段と
を備えることを特徴とする自動販売機を用いた商品販売システム。
【請求項３】
前記商品販売システムは複数の自動販売機と、各自動販売機に対しネットワークを介して情報を送受信する送受信部を備えたセンター機とから構成され、
前記自動販売機は前記商品注文情報入力手段と前記代金受領手段と前記受取者情報入力手段と前記商品払出手段とを備え、
前記センター機は、さらに、前記商品注文情報登録手段と前記利用者認証手段とを備えることを特徴とする請求項２に記載の自動販売機を用いた商品販売システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機を用いた商品の販売方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動販売機を用いた商品の販売方法については、現金と商品を現物交換する決済が一般的であり、最近になって携帯電話を利用した決済処理を用いる商品の販売方法が知られ始めている。これらの販売方法では、商品購入者により選択された商品についての代金が支払われた時にその場で自動販売機が商品の払出しを行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の自動販売機を用いた商品の販売方法では、自動販売機が取り扱える商品はその場で利用したいと思われる製品が多く、自動販売機が商品代金を受領したと同時に商品の払出しを行う必要性があった。そのため、代金の支払いとは異なる時点での商品の払出しを行う必要性がなかった。
また他の視点から見た場合、従来の自動販売機では前提として、支払いと商品が同時に行われるものであるため、アイスクリームや冷えたジュースなど、その場で受け取ることに価値がある商品に限られていた。
例えばアイスクリームなどの保存条件外に置かれた場合に、すぐに劣化を起こす商品などの自動販売機の場合に、商品が自動販売機から送出されるその場に商品の受取者がいない場合、商品の状態が悪くなることもある。特に、代金の支払者と商品の受取者とが異なる場合（例えば、自動販売機で購入した商品を他人に贈るような場合）には、受取者がその場にいないこともあるため必ずしも適切な商品状態で受取者に渡すことができなかった。
コンビニエンスストアのサービスでは宅配サービス等も行われているが、必ずしも商品の受取者の希望する時間による受取りができず、配達時間に受取者が配達先として指定された場所にいなければ商品を受取ることができず、商品が劣化する可能性があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためのもので自動販売機を用いた商品の販売において、商品代金の支払いの時点とは異なる時点での商品の払出しを可能とすることにより、商品の受取者の都合に応じて、適切な状態での商品の払出しを行うことのできる商品の販売方法を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、自動販売機を用いた商品販売方法であって、商品代金の支払者に、商品の受取者を識別する利用者ＩＤ及びパスワードを含む利用者情報と、前記受取者に対して払出しを行う商品を含む商品情報とを入力させるステップと、前記支払者からの商品代金の支払いに応じて、前記利用者情報及び商品情報を登録するステップと、前記受取者に前記利用者情報を入力させるステップと、登録した利用者情報に基づき受取者により入力された利用者情報を認証し、認証結果に応じて登録した前記商品情報に基づき商品の払出しを行うステップとを備えることを特徴とする。
また、自動販売機を用いた商品販売システムであって、商品代金の支払者による商品の受取者を識別する利用者ＩＤ及びパスワードを含む利用者情報及び前記受取者に対して払出しを行う商品を含む商品情報の入力を受付ける商品注文情報入力手段と、前記支払者からの商品代金の支払いを受付ける代金受領手段と、前記代金受領手段による商品代金の受付けに応じて、前記商品注文情報入力手段が受付けた利用者情報及び商品情報を登録する商品注文情報登録手段と、前記受取者による前記利用者情報の入力を受付ける受取者情報入力手段と、商品注文登録手段に登録した利用者情報に基づき受取者により入力された利用者情報を認証する利用者認証手段と、認証結果に応じて商品注文手段に登録した前記商品情報に基づき商品の払出しを行う商品払出手段とを備えることを特徴とする。
また、前記商品販売システムは複数の自動販売機と、各自動販売機に対しネットワークを介して情報を送受信する送受信部を備えたセンター機とから構成され、前記自動販売機は前記商品注文情報入力手段と前記代金受領手段と前記受取者情報入力手段と前記商品払出手段とを備え、前記センター機はさらに前記商品注文情報登録手段と前記利用者認証手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る商品販売方法に用いる商品販売システムの概略構成を示す図である。
本実施の形態に係る商品販売システム１００は、商品販売の管理を行うセンター機１１０と、商品の注文の受け付け及び商品の払出しを行う自動販売機１２０，１３０とを備えている。商品販売システム１００では、複数の自動販売機１２０，１３０がネットワーク１４０を介してセンター機１１０に接続されている。
センター機１１０には携帯電話機１５０，パーソナルコンピュータ１６０等の利用者側端末がネットワーク１４０を介して接続可能に構成されている。
本実施の形態では、商品販売システム１００の利用者（支払者１７０及び受取者１８０）に各自動販売機１２０，１３０又は携帯電話機１５０，パーソナルコンピュータ１６０により予め利用者情報を登録させる。
注文受付処理では自動販売機１２０が支払者１７０から受取者の利用者情報，注文商品の情報の入力及び代金の支払いを受付け、センター機１１０に商品注文情報として格納する。商品払出処理では、自動販売機１３０が受取者１８０から受取者の利用者情報の入力を受付け、注文受付処理の際に入力された利用者情報との一致を判定した後、センター機１１０に格納された商品注文情報を自動販売機１３０に送信し、当該商品注文情報に基づき商品の払出しを行う。
センター機１１０にはネットワーク１４０を介してデータの送受信を行う送受信部１１１と、本システムの利用者登録を行う登録処理部１１２と、商品の注文受付け及び注文商品の払出しの際に利用者の認証を行う認証処理部１１３と、商品の注文及び商品の払出しに関する取引情報を管理する注文管理部１１４を備えている。また、利用者情報データベース１１５，商品情報データベース１１６，注文管理テーブル１１７，販売機情報データベース１１８を備えている。
自動販売機１２０，１３０は、取扱商品の情報を記憶する記憶装置と、商品注文受付画面・商品払出受付画面を表示する表示部と、入力装置とを備えている。また、商品代金の支払いを受付ける装置及び商品の払出し装置を備えている。なお、各自動販売機１２０，１３０は、商品販売システム１００による商品販売だけでなく、従来の商品販売方法と同様に商品代金の支払いを受付けた時に商品の払出しを行うことも可能である。
【０００７】
図２はセンター機１１０に備えられた利用者情報データベース１１５のデータ構造の一例を示す図である。
利用者情報データベース１１５は、本システムを利用する各利用者の利用者情報として利用者ＩＤ２０１と名前２０２とパスワード２０３と電子メールアドレス２０４との各種情報を有している。利用者ＩＤ２０１は各利用者を一意に識別するものである。名前２０２は商品注文の際に商品の受取者を特定する情報として利用者ＩＤ２０１と共に入力されるものである。名前２０２としては、氏名に限られずニックネーム等、当該利用者を識別できるものであればよい。パスワード２０３は商品払出しの際に利用者ＩＤ２０１と共に入力されるものであり、商品の受取者１８０の認証処理に用いる。電子メールアドレス２０４は商品の注文の際に指定されたメッセージを商品の受取者１８０に送信する際に用いる。
【０００８】
図３はセンター機１１０に備えられた商品情報データベース１１６のデータ構造の一例を示す図である。
商品情報データベース１１６は商品販売システム１００で購入可能な各商品の商品情報として商品コード３０１，商品名３０２，単価３０３，販売開始・終了日３０４，注文可能数３０５，注文受付済数３０６，残数３０７，チェック数３０８，予備数３０９の各種情報を有している。商品情報データベース１１６は、全ての自動販売機１２０，１３０で取り扱う商品について共通の情報が格納されている。商品コード３０１，商品名３０２，単価３０３，販売開始・終了日３０４，注文可能数３０５，チェック数３０８，予備数３０９の各情報は商品販売システム１００の管理者が設定する。注文受付済数３０６，残数３０７の各情報は、注文の受付処理の際に更新する。各自動販売機１２０，１３０はネットワーク１４０を介して商品情報データベース１１６に格納された商品情報をセンター機１１０から受信して、注文受付処理の際に前記商品情報に基づき注文可能商品を表示する。
販売開始・終了日３０４は、各商品について自動販売機で販売する期間を開始日と終了日とで示している。注文可能数３０５は商品販売システム１００での注文の受付の上限を示し、注文受付済数３０６は商品販売システム１００により注文を受付けた数を示している。残数３０７は現時点で注文の受付が可能な数を示し、注文可能数３０５から注文受付済数３０６を引いた数となる。
チェック数３０８，予備数３０９は、各自動販売機で表示される注文可能商品と、商品情報データベース１１６の残数３０７の情報との不整合を防止するための情報である。例えば、商品コード「Ｓ００００２」の商品について自動販売機１２０でダウンロードした商品情報に含まれる残数が「２」である場合に、次のダウンロードまでの間に他の自動販売機から注文がされて残数が「０」となる場合もある。この場合は、自動販売機１２０の表示上では残数「２」であるにも関わらず、センター機１１０での注文の受付ができないこととなる。従って、まず残数３０７の値がチェック数３０８の値以下となった場合には、商品情報をダウンロードする時間間隔を短く調整して、できるだけ実状に合った残数３０７の情報を取得する。また、他の自動販売機からの注文を考慮して、各自動販売機で表示する商品の数は残数３０７の値から予備数３０９の値を引いた数とする。
【０００９】
図４はセンター機１１０に備えられた注文管理テーブル１１７のデータ構造の一例を示す図である。
注文管理テーブル１１７は、センター機１１０の受け付けた商品注文毎に、注文受付コード４０１，受取者ＩＤ４０２，支払者ＩＤ４０３，商品コード４０４，数量４０５，払出可能期間４０６，注文受付日４０７，連絡メール送信日４０８，メッセージＩＤ４０９，メール送信状況４１０等の各種情報を有している。
注文受付コード４０１は各商品注文を一意に識別するためのものである。受取者ＩＤ４０１，支払者ＩＤ４０２は、商品の受取者１８０及び代金の支払者１７０について利用者情報データベース１１５の利用者ＩＤ２０１が格納される。商品コード４０４には、注文を受付けた商品について商品情報データベース１１６の商品コード３０１が格納される。数量４０５，連絡メール送信日４０８，メッセージＩＤ４０９には、注文受付処理において支払者１７０により指定，選択された情報が格納される。払出可能期間４０６は、注文受付処理において支払者１７０により指定された払出開始日から商品情報データベース１１６の販売開始・終了日３０４の終了日までの期間が格納される。メール送信状況４１０には、受取者１８０に対する連絡メールについて送信済か否かを示す情報が格納される。
【００１０】
図５はセンター機１１０に備えられた販売機情報データベース１１８のデータ構造の一例を示す図である。
販売機情報データベース１１８は、本システムで商品注文の受付け又は商品の払出しを行う各自動販売機１２０，１３０について、各自動販売機を一意に識別する自動販売機ＩＤ５０１と複数の取扱商品５０２と地図コード５０３との各情報を有している。
取扱商品５０２は、各商品について商品情報データベース１１６の商品コード３０１を示すＩＤと、各自動販売機内における在庫数を示す個数の情報から構成される。取扱商品５０２の情報は、各自動販売機からアップロードされて更新されるものである。
地図コード５０３は、商品販売システム１００の各自動販売機１２０，１３０の設置場所を案内するホームページで表示される地図上の位置を示す。
【００１１】
図６は、各自動販売機内の記憶装置に格納された取扱商品情報１２１のデータ構造の一例を示す図である。
取扱商品情報１２１は、商品番号６０１と、商品名６０２と、在庫数６０３と、単価６０４と、商品コード６０５との各情報を有している。
商品番号６０１は各自動販売機において注文商品等の入力の際に各商品を識別する情報として用いられる。商品名６０２は各自動販売機において商品情報を表示する際に用いられる。図６の例では、アイスクリームの自動販売機として商品名６０２に「アイスクリームＡ」等が格納される。
在庫数６０３には、各自動販売機において払出し可能な数が格納されており、この在庫数６０３の情報がセンター機１１０に所定のタイミングで送信され、販売機情報データベース１１８の取扱商品５０２の情報として格納される。
商品コード６０５には、商品情報データベース１１６の商品コード３０１の情報が格納される。商品コード６０５は、センター機１１０と各自動販売機１２０，１３０との間で送受信される情報において、各商品を識別する情報として用いられる。
【００１２】
次に、本実施の形態に係る商品販売システム１００を用いた商品の販売方法の概要を図７〜９に基づき説明する。
図７は本商品販売システム１００の利用の前提となる利用者登録処理の概要を示し、図８は商品の注文受付処理の概要を示し、図９は商品払出処理の概要を示す。
なお、図７〜９では、各処理において主に用いられる処理部及びデータベースのみを図示し、他の処理部は省略している。
まず、商品販売システム１００を利用する前提として、支払者１７０，受取者１８０の各利用者は、予めセンター機１１０に対して利用者登録をする必要がある。
利用者登録の際には図７に示すように、利用者登録を希望する利用者７０１に携帯電話機１５０，パーソナルコンピュータ１６０のいずれかの利用者側端末７０２を用いて利用者ＩＤ，名前，パスワード，電子メールアドレスを含む利用者情報を入力させ、当該利用者情報をセンター機１１０に送信する。センター機では、登録処理部１１１が送信された利用者情報７０３に基づき、利用者ＩＤ２０１の重複登録の有無等を確認した後、利用者情報データベース１１５に利用者情報を格納する。
【００１３】
商品注文受付処理では、図８に示すように、自動販売機１２０が注文受付画面８０１を表示し、支払者１７０から入力された商品注文情報をセンター機１１０に送信する。センター機１１０では、受信した商品注文情報に含まれる支払者１７０及び受取者１８０に関する利用者情報について認証処理部１１３が利用者情報データベース１１５内の登録情報に基づき利用者認証処理を行う。商品注文情報に含まれる注文内容については、注文管理部１１４が商品情報データベース１１６内の商品情報に基づき注文確認処理を行う。
センター機１１０は各処理の結果を自動販売機１２０に送信し、自動販売機１２０では処理結果を表示する。処理結果が注文可能を示すものであれば、支払者１７０からの代金の支払いを受付け、センター機１１０に対して代金支払情報を送信する。代金支払情報を受信したセンター機１１０では、前記商品注文情報に含まれる注文内容に基づき、注文管理部１１４が注文管理テーブル１１７に新しい商品注文情報を追加し、商品情報データベース１１６内の残数３０７等の情報を更新する。
【００１４】
商品注文受付処理がなされると、センター機１１０は注文管理テーブル１１７に格納された商品注文情報に基づき、商品の受取者１８０に対し、利用者情報データベース１１５に格納された電子メールアドレス２０４に連絡メールを送信する。この連絡メールには、支払者１７０の名前，注文商品，メッセージの他、払出可能な自動販売機を案内するホームページのＵＲＬが記入されている。ホームページ上では、販売機情報データベース１１８の情報に基づき注文商品について在庫を有する自動販売機の設置場所が表示されており、ここで表示された自動販売機が、受取者１８０からの要求に応じて商品の払出処理を行う。
商品の払出処理では図９に示すように、自動販売機１３０が商品払出受付画面９０１を表示し、受取者１８０から入力された受取者情報をセンター機１１０に送信する。センター機１１０では、受信した受取者情報について認証処理部１１３が利用者情報データベース１１５内の登録情報に基づき利用者認証処理を行う。利用者認証処理の結果、登録情報と一致する場合には、注文管理部１１４が注文管理テーブル１１７から、受取者１８０についての商品注文情報を読み出し、当該商品注文情報に含まれる払出し可能商品の情報を自動販売機１３０に送信する。自動販売機１３０は、受信した情報に含まれる払出し可能商品の中から、当該自動販売機１３０で払出し可能な商品の一覧情報を表示し、受取者１８０により選択された商品の払出しを行う。自動販売機１３０は、払出しを行った商品について商品払出情報をセンター機１１０に送信する。センター機１１０は、受信した商品払出情報に基づき、注文管理テーブル１１７から該当する商品注文情報を削除し、商品情報データベース１１６内の商品情報を更新する。
【００１５】
図１０は登録処理部１１２の行う利用者登録処理の詳細を示すフローチャートである。
まず、センター機１１０は、利用者により入力された利用者情報を利用者側端末から受信する（ステップ１００１）。登録処理部１１１は、受信した利用者情報に含まれる利用者ＩＤに基づき利用者情報データベース１１５を検索し、既に登録されている利用者ＩＤ２０１の中で一致するものがないか否かを判定する（ステップ１００２）。判定の結果、一致する利用者ＩＤ２０１が登録されていない場合には、受信した利用者情報に含まれる名前，パスワードが受信した利用者情報に含まれる利用者ＩＤと一致しているか否かを判定する（ステップ１００３）。判定の結果、名前，パスワードが利用者ＩＤと不一致の場合には、受信した利用者情報を利用者情報データベース１１５に登録し、登録済メッセージを生成する（ステップ１００４）。一方、利用者ＩＤが既登録のものと一致する場合（ステップ１００２）又は利用者ＩＤと名前，パスワードが一致する場合（ステップ１００３）には、エラーメッセージを生成する（ステップ１００５）。
送受信部１１１は、登録処理の結果として登録処理部１１２の生成したメッセージを利用者側端末に対し送信して処理を終了する。
【００１６】
図１１は商品注文受付処理の流れを示すフローチャートである。
自動販売機１２０は商品注文画面として商品選択画面，払出開始日入力画面，受取者情報入力画面，支払者情報入力画面の各画面を表示し（ステップ１１０１〜１１０４）、支払者１７０による各項目の入力を受付け、商品注文情報としてセンター機１１０に送信する。
図１２は、商品注文画面の一例として、商品選択画面，払出開始日入力画面，受取者（支払者）情報入力画面の各画面を示す図である。図１２（ａ）に示す商品選択画面１２１０は、本システムで販売可能な商品について、商品番号，商品名，単価，販売個数等の各情報を表示する商品情報表示欄１２１１と、商品番号入力欄１２１２及び商品個数入力欄１２１３とを有し、入力キーにより購入する商品の商品番号及び個数を入力させる。
図１２（ｂ）に示す払出開始日入力画面１２２０は、商品情報データベース１１６内の販売開始・終了日３０４の情報に基づき払出し開始日の指定可能な期間を表示する指定可能期間表示欄１２２１と、払出開始日入力欄１２２２とを有し、入力キーにより指定する払出開始日を入力させる。
図１２（ｃ）に示す利用者情報入力画面１２３０は、ユーザＩＤ入力欄１２３１及び名前入力欄１２３２を有し、入力キーにより、受取者１８０又は支払者１７０のユーザＩＤ，名前を入力させる。
【００１７】
図１２に示す各画面に入力された商品情報を受信したセンター機１１０は、後述する利用者認証処理（ステップ１１０５）及び商品情報確認処理（ステップ１１０６）を行い、処理結果として受付可能のメッセージ又はエラーメッセージを自動販売機１２０に送信する。
【００１８】
自動販売機１２０は、センター機１１０から受信した処理結果を参照し、注文受付可能のメッセージを受信した場合には、受取者１８０に対して送信する送信メッセージ選択画面を表示し（ステップ１１０７）、支払者１７０からの送信メッセージの選択，送信日の指定を受付け、代金支払画面を表示する（ステップ１１０８）。なお、エラーメッセージを受信した場合は、メッセージ選択画面を表示せずに受信したエラーメッセージを表示する（図示は省略）。
図１３はメッセージ選択画面及び代金支払画面の一例を示す図である。図１３（ａ）に示すメッセージ選択画面１３１０は選択可能なメッセージについてメッセージ番号と、メッセージの内容等の各情報を表示する選択メッセージ表示欄１３１１と、選択メッセージ番号入力欄１３１２と、メッセージ送信日入力欄１３１３とを有し、入力キーにより送信するメッセージのメッセージ番号及びメッセージ送信日を入力させる。
図１３（ｂ）に示す代金支払画面１３２０は、注文を受付けた商品の情報，払出可能期間，受取者，注文者等の情報を表示した注文内容表示欄１３２１と、商品代金の合計を表示する商品代金表示欄１３２２とを有している。
自動販売機１２０は支払者１７０より商品代金表示欄１３２２に表示した金額の支払いを受付け、選択メッセージ及びメッセージ送信日の情報を含む代金支払情報をセンター機１１０に送信する。また、支払者１８０に対し、代金支払画面に表示した注文内容に基づき、商品購入受付票を生成して、支払者１７０に対して出力する（ステップ１１０９）。商品受付票としては、例えば、注文受付コード，注文受付日，支払者の名前，商品名，単価，数量，支払代金，受取者の名前，払出可能期間等が記載されている。
センター機１１０は、代金支払情報を受信し、代金支払情報に関連する商品注文情報に基づき商品情報データベース１１６及び注文管理テーブル１１７を更新して処理を終了する（ステップ１１１０，１１１１）。
【００１９】
図１４は、商品受付処理においてセンター機の行う利用者認証処理（ステップ１１０５）及び商品情報確認処理（ステップ１１０６）の流れを示すフローチャートである。
まず、自動販売機１２０より商品注文情報を受信したセンター機１１０では（ステップ１４０１）、利用者認証処理として、商品注文情報に含まれる受取者１８０の利用者ＩＤと名前との組合せが、利用者情報データベース１１５内の登録情報と一致するか否かを判定する（ステップ１４０２）。判定の結果、受取者１８０の利用者ＩＤ，名前が登録情報と一致する場合には、商品注文情報に含まれる支払者１７０の利用者ＩＤと名前との組合せが利用者情報データベース１１５の登録情報と一致するか否かを判定する（ステップ１４０３）。判定の結果、支払者１７０の利用者ＩＤ，名前が登録情報と一致する場合には、利用者認証処理を終了し、商品情報確認処理を行う（ステップ１４０４）。
一方、受取者１８０又は支払者１７０の利用者ＩＤ，名前のいずれかについて利用者情報データベース１１５の登録情報と一致しないものがある場合には、商品情報確認処理を行わずにエラーメッセージを生成する（ステップ１４０５）。商品情報確認処理では、商品注文情報に含まれる商品コードに基づき商品情報データベース１１６を検索し、商品注文情報に含まれる商品について残数の有無を判定する（ステップ１４０６）。判定の結果、残数がある場合には、商品注文情報に含まれる払出し開始日が商品情報データベース１１６の販売開始・終了日３０４の間の日付であるか否かを判定する。判定の結果、指定された払出開始日が販売開始・終了日３０４の間の日付である場合には、注文受付可能として確認メッセージを生成する（ステップ１４０７）。
一方、残数不足又は払出開始日が所定期間外であると判定された場合には、エラーメッセージを生成する（ステップ１４０８）。
送受信部１１１は、自動販売機１２０に対し、チェック結果として生成されたメッセージを送信して処理を終了する（ステップ１４０９）。
【００２０】
図１５は、商品払出処理の流れを示すフローチャートである。
自動販売機１３０は商品払出画面として、受取者情報入力画面を表示し（ステップ１５０１）、受取者１８０による利用者ＩＤ及びパスワードの入力を受付け、受取者情報としてセンター機１１０に送信する。
図１６は、商品払出画面の一例として、受取者情報入力画面及び払出商品選択画面を示す図である。
図１６（ａ）に示す受取者情報入力画面１６１０は、ユーザＩＤ入力欄１６１１及びパスワード入力欄１６１２を有し、入力キーにより、受取者１８０のユーザＩＤ，パスワードを入力させる。
【００２１】
図１６（ａ）に示す受取者情報入力画面１６１０に入力された受取者情報を受信したセンター機１１０は、後述する利用者認証処理（ステップ１５０２）及び商品注文情報確認処理（ステップ１５０３）を行い、処理結果としてエラーメッセージ又は注文受付商品の一覧を自動販売機１３０に送信する。
【００２２】
自動販売機１３０は、センター機１１０から受信した処理結果を参照し、処理結果としてエラーメッセージを受信した場合には当該エラーメッセージを表示し、払出可能商品の一覧を受信した場合には当該一覧情報に基づき払出商品選択画面を表示する（ステップ１５０４）。
図１６（ｂ）は払出商品選択画面の一例を示す図である。この図に示すように、払出可能商品選択画面１６２０は、センター機１１０から送信された一覧情報に含まれる商品の内、自動販売機１３０において在庫を有する商品の情報として、商品番号，商品名，払出個数等の各情報を表示する払出商品情報表示欄１６２１を有し、払い出す商品について商品番号入力欄１６２２を有しており、受取者１８０により入力された商品番号に基づき商品の払出しを行う。
自動販売機１３０は商品の払出しを行った後、払出した商品について注文受付コード，商品コード等を含む商品払出情報をセンター機１１０に送信する。
センター機１１０は、受信した商品払出情報に基づき商品情報データベース１１６及び注文管理テーブル１１７を更新して商品払出処理を終了する（ステップ１５０５，１５０６）。
【００２３】
図１７は、商品払出処理においてセンター機の行う利用者認証処理（ステップ１５０２）及び商品注文情報確認処理（ステップ１５０３）の流れを示すフローチャートである。
まず、自動販売機１３０より受取者情報を受信したセンター機１１０では（ステップ１７０１）、利用者認証処理として、受取者情報に含まれる利用者ＩＤとパスワードとの組合せが、利用者情報データベース１１５内の登録情報と一致するか否かを判定する（ステップ１７０２）。判定の結果、受取者１８０の利用者ＩＤ，名前が登録情報と一致する場合には、利用者認証処理を終了し、商品注文情報確認処理を行う（ステップ１７０４）。一方、受取者の利用者ＩＤ又はパスワードのいずれかについて利用者情報データベース１１５の登録情報と一致しない場合には、商品注文情報確認処理を行わずにエラーメッセージを生成する（ステップ１７０３）。
商品注文情報確認処理では、受取者情報に含まれる利用者ＩＤに基づき注文管理テーブル１１７を検索し、前記利用者ＩＤを受取者ＩＤ４０２とする商品注文情報があるか否かを判定する（ステップ１７０４）。判定の結果、該当する商品注文情報がある場合には、その中で払出可能期間４０６内の商品注文情報があるか否かを判定する（ステップ１７０５）。判定の結果、払出可能期間４０６内の商品注文情報がある場合には、当該商品注文情報に基づき払出可能商品の一覧情報を生成する（ステップ１７０６）。
一方、受取者情報に含まれる利用者ＩＤを受取者ＩＤ４０２とする商品注文情報がないか、払出可能期間４０６内の商品注文情報がない場合には、エラーメッセージを生成する（ステップ１７０７）。
送受信部１１１は、自動販売機１３０に対し、チェック結果として生成されたメッセージを送信して処理を終了する（ステップ１７０８）。
【００２４】
なお、払出可能期間４０６内に受取者１８０による商品の払出処理が行われなかった場合には、センター機１１０から支払者１７０の電子メールアドレス２０４に連絡メールを送信し、代替商品への変更又は支払代金の払戻しを可能としてもよい。
この場合には、連絡メールに『ご注文の商品について、払出可能期間内に受取者による払出しがされませんでした。ホームページにて代替商品をご確認の上、代替商品への変更を行うか、支払代金の払戻しを行うかの選択をして下さい。』という内容のメッセージ及び対象となる商品注文情報を特定するための注文受付コード，受取者の名前，商品名等の情報、選択処理用のホームページのＵＲＬを記入し、支払者１７０に利用者側端末を用いて前記選択処理用のホームページにより選択処理を行わせる。この選択処理で代替商品の選択がされた場合には、注文管理テーブル１１７において連絡メールに記入された注文受付コードの商品注文情報の内容を選択内容に応じて更新する。この場合、受取者１８０に対し代替商品への変更について連絡メールを送信し、図１５に示す商品払出処理を行う。一方、支払代金の選択がされた場合には、注文管理テーブル１１７において連絡メールに記入された注文受付コード４０１の商品注文情報の内容として、受取者ＩＤ４０２を支払者の利用者ＩＤに変更し、商品コード４０４を「代金返還」のコードに変更する。
この場合、受取者１８０には商品の払出しができない旨の連絡メールを送信し、図１５に示す商品払出処理とほぼ同様の処理により支払者１７０に対し、注文商品の払出しの代わりに商品代金の払戻しが行われる。
【００２５】
以上のように、本実施の形態に係る商品販売システムによれば、自動販売機で販売可能な商品について受取者の都合のよい日時で商品の払出しを行うことができ、複数の自動販売機を用いることにより受取者の都合に応じた場所で商品の払出しを行うことが可能となる。
従って、アイスクリーム等のように自動販売機から払出された後に状態の劣化が生じ易い商品についても、商品状態を劣化させることなく受取者に商品を提供することが可能となる。特に、商品代金の支払者と商品の受取者とが異なる場合には、商品の受取者にとって都合の良いときに、適切な状態の良い商品を受取ることが可能となる。また、複数の自動販売機をセンター機により管理することで、任意の場所で商品の払出しを受けることが可能となるため、宅配サービスのように商品受取場所が一箇所に固定されず、受取者にとって自己の都合に応じた時間，場所での商品の受取が可能となる。
【００２６】
なお、前記実施の形態では、商品の注文を受付ける自動販売機１２０と商品の払出しを行う自動販売機１３０との２つの自動販売機のみを示しているが、商品販売システム１００では、その他に多数の自動販売機が接続されている。また、注文を受付ける自動販売機と商品の自動販売機とは同一のものであってもよく、商品代金の支払者と商品の受取者とが同一人であってもよい。
【００２７】
払出開始日の指定については、受取者が商品受取りの期間を確保するために、商品情報データベース１１６の販売開始・終了日３０４に示される販売終了日から所定期間（例えば２週間）以上前の日付のみ指定可能として、所定期間以内の日付を指定した場合はエラーメッセージを生成することとしてもよい。また、販売終了時期に払出しが集中するのを防ぐために、払出可能期間として払出開始日から一定の期間内（１〜２ヶ月程度）に限り払出可能としてもよい。
【００２８】
前記実施の形態では、商品としてアイスクリームの販売を行う場合の例を示しているが、温蔵又は冷蔵状態の缶入り飲料や花等の商品についても同様に、商品状態を劣化させることなく、利用者の都合に応じた払出しを可能とすることができる。また、本発明で取扱うことのできる商品は自動販売機で払出し可能な商品（煙草等）であればよく、必ずしも商品状態の劣化が生じ易いものには限られない。従って、例えば、自動販売機として写真シール販売機を用いて写真シールの販売を行うこともできる。
この場合には、商品の注文受付処理において、選択商品を入力させる代わりに写真シール販売機が画像データの撮像を行い、注文商品の情報の代わりに撮像した画像データをセンター機に送信する。センター機では画像データを格納し、注文管理テーブルでは、商品情報の代わりに画像データを管理する。
商品の払出処理においては、注文管理テーブルで管理された画像データを自動販売機に送信し、受取者に選択された画像データに基づき生成した写真シールの払出しを行う。
以上のように、写真シール等について本発明を適用した場合にも、商品の受取者の都合に応じた時間，場所での商品の払出しを可能とすることができる。
【００２９】
また、上記実施の形態では、センター機により商品注文の管理を行うこととしているが、一つの自動販売機のみで商品の注文受付及び商品の払出しを行う場合には、センター機の機能（送受信部を除く）を自動販売機に備えることにより、センター機を省略することも可能となる。この場合は、利用者登録処理も自動販売機のみで行うこととなる。
【００３０】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、自動販売機を用いた商品の販売において、支払者による商品代金の支払いのタイミングに関わらず、商品の受取者の都合に応じて、適切な状態での商品の払出しを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る商品販売システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】利用者情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図３】商品情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図４】注文管理テーブルのデータ構造の一例を示す図である。
【図５】販売機情報データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】取扱商品情報のデータ構造の一例を示す図である。
【図７】利用者登録処理の概要を示す図である。
【図８】商品注文受付処理の概要を示す図である。
【図９】商品払出処理の概要を示す図である。
【図１０】利用者情報登録の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】商品注文の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】注文受付画面の一例を示す図である。
【図１３】メッセージ選択画面及び代金支払画面の一例を示す図である。
【図１４】利用者認証処理及び商品情報確認処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】商品払出の処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】商品払出画面の一例を示す図である。
【図１７】利用者認証処理及び商品情報確認処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００　商品販売システム、１１０　センター機、１１１　送受信部、１１２登録処理部１１３　認証処理部、１１４　注文管理部、１１５　利用者情報データベース（ＤＢ）、１１６　商品情報データベース（ＤＢ）、１１７　注文管理テーブル、１１８　販売機情報データベース、１２０，１３０　自動販売機、１４０　ネットワーク、１５０　携帯電話機、１６０　パーソナルコンピュータ、１７０　支払者、１８０　受取者。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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