(57)【要約】【課題】端子台から延設した配線の先端をスイッチケース外部に臨ませるにあたり、防水効果を十分維持することができるハンドルスイッチを提供する。【解決手段】操作ボタンが突出して形成されたスイッチケース１と、操作ボタンの操作を検出して電気信号を発生するための複数のタクトスイッチＴＳを有する端子台１０と、該端子台１０のタクトスイッチＴＳで発生された電気信号を車両側に伝達するための配線ｆと、端子台１０の縁部とスイッチケース１内周面との間をシールする端子台用シール１１とを具備したハンドルスイッチであって、タクトスイッチＴＳが形成され、且つ、配線ｆとしての導通パターンがプリントされたシート状のフレキシブル基板８を端子台１０に位置決め固定するとともに、その一端が端子台１０と端子台用シール１１とで挟持されて当該端子台用シール１１よりも外方へ延設されたものである。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の半割り形状部品を互いに合致させて構成され、車両に搭載された各種電装品を操作するための複数の操作ボタンが突出して形成されたスイッチケースと、
該スイッチケース内に配設され、前記操作ボタンの操作を検出して電気信号を発生するための複数のスイッチを有する端子台と、
該端子台のスイッチで発生された電気信号を車両側に伝達するための配線と、
前記端子台の縁部とスイッチケース内周面との間をシールする端子台用シールと、
を具備し、前記端子台用シールによるシールとともに、前記スイッチケースと操作ボタンとの間にもシールが施されたハンドルスイッチにおいて、
前記スイッチが形成され、且つ、前記配線を成す導通パターンがプリントされたシート状のフレキシブル基板を前記端子台に位置決め固定するとともに、その一端側が前記端子台と端子台用シールとで挟持されつつ当該端子台用シールよりも外方へ延設したものであることを特徴とするハンドルスイッチ。
【請求項２】
前記フレキシブル基板の一端に、外部接続用コネクタが形成されたことを特徴とする請求項１記載のハンドルスイッチ。
【請求項３】
前記フレキシブル基板は、前記スイッチが形成された第１部位と、外部接続用コネクタが配設された第２部位と、これら第１部位と第２部位とを連結した連結部位とから成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のハンドルスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のハンドルバー先端に取り付けられた把持グリップと隣接して当該ハンドルバーに固定され、各種電装品を操作するための複数の操作ボタンがスイッチケースから突出して形成されたハンドルスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、二輪車のハンドルバー先端には、運転者が把持して走行するための把持グリップ（以下、右側のスロットルグリップも含めて把持グリップという。）が設けられており、該把持グリップと隣接した位置のハンドルバーには、中空状に成形された樹脂製のスイッチケースが固定されている。
【０００３】
また、スイッチケースは、一対の半割り形状部品から成り、ハンドルバーの所定位置を挟み込む如くこれらを合致してボルト締めすることにより当該ハンドルバーに固定されるとともに、二輪車が搭載する種々電装品を操作するためのスイッチが複数配設され、それぞれのスイッチからは運転者がスイッチ操作し得る操作ノブ又は操作ボタンが突出形成されている。
【０００４】
上記の如く、ハンドルスイッチ内にはスイッチングのための電気的構成要素（接点や配線等）が配設されており、雨水などの浸入でショートなどの不具合が生じることがあるため、従来より、スイッチケースをシールすることが行われている。例えば、スイッチケースにプッシュ式スイッチの操作ボタンが突出形成されているものにおいては、図９に示すように、ゴムブーツ１０２ａ及び防水パッキン１０４等によりシールされたハンドルスイッチが知られている。
【０００５】
かかるハンドルスイッチは、同図に示すように、その筐体であるスイッチケース１が、一対の半割り形状部品である一方のスイッチケース１０１ａ及び他方のスイッチケース１０１ｂを合致させて成るものである。このうちスイッチケース１０１ａには、外周面にゴムブーツ１０２ａを装着した操作ボタン１０２が突出形成されているとともに、該操作ボタン１０２に可動接点１０２ｂが形成され、端子台１０３に形成された固定接点（不図示）に対して接触又は離間してスイッチングするよう構成されている。
【０００６】
そして、固定接点に対して可動接点１０２ｂが接触すると、所定のスイッチ回路が形成され、端子台１０３から延設されたリード線により車両側へ電気信号が送られるのである。これにより、二輪車が搭載する所定の電装品を操作（例えば、前照灯の下方照射及び前方照射の切り換えやウィンカの点滅など）し得るよう構成されている。
【０００７】
当該一方のスイッチケース１０１ａにおける他方のスイッチケース１０１ｂとの合わせ面側には、防水シール１０４が配設されており、当該合わせ面やハンドルバー１０３との合致面から一方のスイッチケース１０１ａ内に水が浸入しないよう構成されている。従って、一方のスイッチケース１０１ａ内部は、ゴムブーツ１０２ａ及び防水シール１０４により密閉された状態とされ、水の浸入による電気的不具合が回避されるのである。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のハンドルスイッチにおいては、端子台１０３から延設すべきリード線をスイッチケース１０１の外側まで延ばし、車両側から延設された配線と接続する必要があるため、防水が不十分となる虞があった。即ち、リード線先端をスイッチケース１０１より外部に臨ませるには、一方のスイッチケース１０１ａ又は防水シール１０４に所定の大きさの孔を明け、該孔にリード線を通す必要があるので、当該孔とリード線との間にクリアランスが生じ、そこから水がスイッチケース１０１ａ内に浸入する可能性が生じるのである。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、端子台から延設した配線の先端をスイッチケース外部に臨ませるにあたり、防水効果を十分維持することができるハンドルスイッチを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、一対の半割り形状部品を互いに合致させて構成され、車両に搭載された各種電装品を操作するための複数の操作ボタンが突出して形成されたスイッチケースと、該スイッチケース内に配設され、前記操作ボタンの操作を検出して電気信号を発生するための複数のスイッチを有する端子台と、該端子台のスイッチで発生された電気信号を車両側に伝達するための配線と、前記端子台の縁部とスイッチケース内周面との間をシールする端子台用シールとを具備し、前記端子台用シールによるシールとともに、前記スイッチケースと操作ボタンとの間にもシールが施されたハンドルスイッチにおいて、前記スイッチが形成され、且つ、前記配線を成す導通パターンがプリントされたシート状のフレキシブル基板を前記端子台に位置決め固定するとともに、その一端側が前記端子台と端子台用シールとで挟持されつつ当該端子台用シールよりも外方へ延設したものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記フレキシブル基板の一端に、外部接続用コネクタが形成されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、前記フレキシブル基板が、前記スイッチが形成された第１部位と、外部接続用コネクタが配設された第２部位と、これら第１部位と第２部位とを連結した連結部位とから成ることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るハンドルスイッチは、図１〜図３に示すように、二輪車におけるハンドルバー２の左側先端に取り付けられた把持グリップ３と隣接して当該ハンドルバー２に固定されたもので、樹脂製のスイッチケース１から複数の操作ボタン４ａ、４ｂ、５〜７が突出して形成されている。
【００１４】
スイッチケース１は、一対の半割り形状部品（前スイッチケース１ａ及び後スイッチケース１ｂ）を互いに合致させて構成されたものであり、ハンドルバー２における把持グリップ３の隣接位置に対して挟み込みつつ、これらを合致させた後、ボルト締めすることにより当該位置に固定されるものである。かかる位置に固定されて、運転者が二輪車を走行中、把持グリップ３を把持したままスイッチ操作できるようになっている。
【００１５】
このような前スイッチケース１ａの表面からは、複数の操作ボタンが突出形成されている。この操作ボタンは、二輪車に搭載された各種電装品を操作するためのもので、所望のものを押圧すれば、それに対応した電装品が操作されるよう構成されている。例えば、同図に示すように、車両の前照灯を前方照射に切り換えるためのＨＩ用ディマースイッチボタン４ａ及び下方照射に切り換えるためのＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂと、ハザードボタン５と、左用ターンシグナルスイッチボタン６と、ホーンボタン７とが前スイッチケース１ａに形成されている。
【００１６】
これら複数の操作ボタンは、図４で示すように、略一体の樹脂材で構成されており、各操作ボタンに対応する部位のみが突出して押圧操作可能とされたものである。即ち、一体の樹脂材のうち操作ボタンに対応する位置の突出部裏面に突起Ｔを形成しておき、操作ボタンが押圧されると突起Ｔが後述するタクトスイッチＴＳを押圧するよう構成されているとともに、当該樹脂材の縁部が前スイッチケース１ｂで圧入されて当該スイッチケース１ｂ内に雨水等が浸入するのを防止している。
【００１７】
従って、前スイッチケース１ｂと各操作ボタンとの間には、防水のためのシールが施された構成とされており、当該前スイッチケース１ｂと各操作ボタンとの間のクリアランスから雨水等が浸入するのを回避することができる。尚、本実施形態においては、複数の操作ボタンを略一体の樹脂材で構成し、その縁部をスイッチケースに対して圧入することによりシールしているが、他の構成（例えばゴムブーツなど）によって前スイッチケース１ｂと各操作ボタンとの間のクリアランスをシールするようにしてもよい。
【００１８】
上述したタクトスイッチＴＳは、各操作ボタンの押圧操作により、所定のスイッチ回路を形成して二輪車が搭載する所望の電装品を操作するもので、操作者が操作する指を離すと元の状態に戻るよう構成されている。即ち、操作ボタンを押圧すると、その押圧操作を検出して電気信号を発生し、所定のスイッチがオンする一方、指を離すと当該スイッチがオフするよう、内部に付勢手段を具備して構成されている。
【００１９】
かかるタクトスイッチＴＳは、図８に示すような１枚のフレキシブル基板８上に形成されている。このフレキシブル基板８は、シート状の可撓性部材に導通パターンがプリントされたもので、各タクトスイッチＴＳ（ａ〜ｅ）が固定されるとともに導通パターンから成る配線ｆがプリントされた第１部位８ａと、外部接続用コネクタ９が配設された第２部位８ｃ（フレキシブル基板８の一端）と、これら第１部位８ａと第２部位８ｃとを連結した連結部位８ｂとから主に構成されている。
【００２０】
また、連結部位８ｂには、各々のタクトスイッチＴＳ（ａ〜ｅ）と外部接続用コネクタ９との電気的接続のための配線ｆが延設するよう形成されており、タクトスイッチＴＳ（ａ〜ｅ）を押圧操作することにより発生した電気信号を外部接続用コネクタ９を介して車両側に伝達し得るよう構成されている。即ち、外部接続用コネクタ９は、車両の組み付け時において、当該車両側から延びた配線の先端に形成されたコネクタ（不図示）と接続されるものである。
【００２１】
上記フレキシブル基板８は、その第１部位８ａが端子台１０上に位置決めされて、図７に示すように、前スイッチケース１ｂ内に組み付けられる。このように組み付けられた状態では、タクトスイッチＴＳのうち符号ａ及びｂで示したものがＨＩ用及びＬＯ用ディマースイッチボタン４ａ、４ｂと、符号ｃで示したものがハザードボタン５と、符号ｄで示したものが左用ターンシグナルスイッチボタン６と、符号ｅで示したものがホーンボタン７とそれぞれ対応する位置に配設されることとなり、各操作ボタンの押圧操作に基づいて車両側に電気信号が送られるよう構成されている。
【００２２】
端子台１０は、フレキシブル基板８のうちタクトスイッチＴＳが形成される第１部位８ｂを位置決めしつつ載置するもので、図４に示すように、樹脂製の端子台用シール１１を介して前スイッチケース１ｂの内周面に固定されるよう構成されている。即ち、端子台用シール１１は、端子台１０の縁部と前スイッチケース１ｂの内周面との間をシールし、当該前スイッチケース１ｂと後スイッチケース１ａとの合わせ面などから浸入した水がフレキシブル基板８上のタクトスイッチＴＳ（ａ〜ｅ）等に至り、電気的不具合が生じないようになっている。
【００２３】
また、フレキシブル基板８の連結部位８ｂは、図５に示すように、後スイッチケース１ａ側まで延設され、当該後スイッチケース１ａにおいて第２部位８ｃに形成された外部接続用コネクタ９が外部に臨むよう構成されている。ここで、フレキシブル基板８は、シート状の可撓性部材から成るため、所望の形状に曲げられることができ、同図の如き組み付けを容易としている。
【００２４】
更に、フレキシブル基板８の連結部位８ｂは、組み付け状態において、図６の如く前スイッチケース１ｂと端子台用シール１１とで挟持されている。具体的には、フレキシブル基板８の一端（連結部位８ｂ）が前スイッチケース１ｂと端子台用シール１１とで挟持されて当該端子台用シール１１よりも外方（後スイッチケース１ａ側）へ延設された構成とされているのである。
【００２５】
然るに、フレキシブル基板８は、シート状で且つ可撓性の部材から成るため、リード線などに比べて、端子台１０と前スイッチケース１ｂとで挟持された部位においてもシールを維持することができる。即ち、リード線などを挟持した場合は、その挟持部位よりも両側に当該リード線の径程度の隙間が生じてしまいシールが損なわれるのに対し、フレキシブル基板８においては、その厚み分の隙間しか生じる余地がなく、しかも、可撓性であるため、端子台１０と前スイッチケース１ｂとで生じる挟持力により隙間はほとんどなくなり、シールが維持されるのである。
【００２６】
従って、端子台１０から延設した配線ｆの先端（即ち、外部接続用コネクタ９）をスイッチケース外部に臨ませるにあたり、防水効果を十分維持することができるとともに、フレキシブル基板８を用いることにより、リード線を用いたものに比べて構成を簡素化することができる。また、外部接続用コネクタ９により、車両側から延びる配線と接続し得るので、半田などを一切使用せず、組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００２７】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば電気信号を制御する各種電子回路をフレキシブル基板上に設けてもよい。尚、第１部位８ａ及び連結部位８ｂのみからフレキシブル基板８を構成し、外部接続用コネクタ９を形成せず、車両側から延びる配線と半田付け等により接続する構成としてもよい。また、スイッチケース１に形成される操作ボタンのレイアウトや数などを種々変更することができるとともに、操作ボタンの押圧操作を車両側に伝達できるものであれば、タクトスイッチＴＳを他の形態のものに代えることができる。
【００２８】
更に、本実施形態においては、ハンドルバーの左側先端に固定された把持グリップ３と隣接して取り付けたハンドルスイッチに適用しているが、当該ハンドルバーの右側先端のスロットルグリップと隣接したハンドルスイッチに適用してもよい。また、二輪車に限らず、ハンドルバーを有する他の車両（ＡＴＶや雪上車など）のハンドルスイッチに本発明を適用してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、端子台から延設される配線がシート状のフレキシブル基板から成り、該フレキシブル基板の一端が端子台と端子台用シールとで挟持されて当該シール手段よりも外方へ延設されているので、端子台から延設した配線の先端をスイッチケース外部に臨ませるにあたり、防水効果を十分維持することができる。更に、上記効果に加え、フレキシブル基板で配線を構成したため、リード線を用いたものに比べて構成を簡素化することができるという効果も奏する
【００３０】
請求項２の発明によれば、フレキシブル基板の一端に外部接続用コネクタが形成されているので、車両側から延びる配線の先端に形成されたコネクタとの接続を容易とすることができる。
【００３１】
請求項３の発明によれば、フレキシブル基板に連結部位が設けられているため、スイッチケース内での取り回しが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るハンドルスイッチを示す正面図
【図２】同上面図
【図３】同右側面図
【図４】本発明の実施形態に係るハンドルスイッチを分解した状態の断面図
【図５】本発明の実施形態に係るハンドルスイッチを組み付けた状態の断面図
【図６】図５におけるＡ部拡大図
【図７】本発明の実施形態に係るハンドルスイッチを正面から見た透視図
【図８】本発明の実施形態に係るハンドルスイッチのフレキシブル基板を示す模式図
【図９】従来のハンドルスイッチを示す断面模式図
【符号の説明】
１…スイッチケース
１ａ…後スイッチケース
１ｂ…前スイッチケース
２…ハンドルバー
３…把持グリップ
４ａ…ＨＩ用ディマースイッチボタン
４ｂ…ＬＯ用ディマースイッチボタン
５…ハザードボタン
６…左用ターンシグナルスイッチボタン
７…ホーンボタン
８…フレキシブル基板
８ａ…第１部位
８ｂ…連結部位
８ｃ…第２部位
９…外部接続用コネクタ
１０…端子台
１１…端子台用シール
ＴＳ（ａ〜ｅ）…タクトスイッチ
ｆ…配線（導通パターン）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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