(57)【要約】【課題】電子機器の画面の視認性及び操作部の操作性を向上させた電子機器用クレードル装置を提供する。【解決手段】クレードル装置２０は、保持部２１と台座部２５で構成されている。この保持部２１には、デジタルカメラ１０の下部を収納する収納部２２が設けられ、その底面にはマルチコネクタ２４が設けられている。このマルチコネクタ２４は、デジタルカメラ１０が収納部２２に収納された時に、その下面に設けられた接続端子１１に接続される。また、保持部２１の側面には、回動軸２３ａ，２３ｂが設けられており、台座部２５の回動スペース２６内の内側面に設けられた回動穴２７ａ，２７ｂに嵌め込まれて、回動自在に設置される。また、台座部２５の側面には、ＵＳＢコネクタ２８、ＤＣ電源入力端子２９、及びオーディオ・ビデオ入出力端子３０が設けられている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体にディスプレイが設けられた電子機器を保持する保持部と、この保持部を接地面に対して安定した状態で支える台座部と、前記電子機器に対して給電するための電源供給用端子とを備えた電子機器用クレードル装置であって、
前記接地面に対して前記ディスプレイの角度を変化させることができるように、前記保持部を、前記台座部に回動自在に設けたことを特徴とする電子機器用クレードル装置。
【請求項２】
本体にディスプレイが設けられた電子機器を保持する保持部と、この保持部を接地面に対して安定した状態で支える台座部と、前記電子機器に対して給電するための電源供給用端子と、前記接地面に対して前記ディスプレイの角度を変化させるために、前記台座部と前記接地面との間に挿入されて前記台座部を傾斜させる傾斜部材とからなる電子機器用クレードル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ等の電子機器に使用される電子機器用クレードル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在市販されているデジタルカメラ、パソコンの延長として使える携帯型情報機器であるハンドヘルド型コンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、及び携帯電話等の電子機器は、商用電源からの電源供給やバッテリーの充電を行う際に、クレードル装置が用いられることが多い。クレードル装置は、電子機器本体を保持する保持部を備えており、電子機器本体を接地面に対して安定した状態で支える。装置本体には、電子機器へ給電を行うための電源供給用の端子が設けられており、この端子が、電源コードを介して商用電源のコンセントと接続される。クレードル装置は、その名のとおり受け台として機能するから、電子機器をクレードル装置に装着した状態で保管するユーザーも多い。
【０００３】
クレードル装置は、商用電源から電源供給を受けることができるから、例えば、メモリに記憶された画像の確認や観賞に用いられることもある。また、最近では、電源供給機能に加えて、パーソナルコンピュータなどへのデータ転送機能を付加したクレードル装置も販売されるようになってきている。さらに、特開２０００−２３２５９９号公報には、インターネット等の通信ネットワークへ接続可能なコネクタを備えたクレードル装置が記載されている。このクレードル装置は、デジタルカメラ内のメモリーカードに記憶された画像データや音声データを、インターネットを介して宛先システムに送信することができる。
【０００４】
このように、クレードル装置は、電子機器のプラットホームとして用いられるようになってきている。電子機器をクレードル装置に装着した状態で、画像の観賞やデータの転送等を行う場合には、電子機器のディスプレイに操作画面やデータを表示し、そのディプレイを確認しながら電子機器が操作される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のクレードル装置では、デジタルカメラ等の電子機器の装着角度が固定であったため、ディスプレイの視認性や、操作部の操作性が悪かった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、電子機器のディスプレイの視認性及び操作部の操作性を向上させた電子機器用クレードル装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器用クレードル装置は、本体にディスプレイが設けられた電子機器を保持する保持部と、この保持部を接地面に対して安定した状態で支える台座部と、電子機器に対して給電するための電源供給用端子とを備えた電子機器用クレードル装置であって、接地面に対してディスプレイの角度を変化させることができるように、保持部を、台座部に回動自在に設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の電子機器用クレードル装置は、本体にディスプレイが設けられた電子機器を保持する保持部と、この保持部を接地面に対して安定した状態で支える台座部と、電子機器に対して給電するための電源供給用端子と、接地面に対してディスプレイの角度を変化させるために、台座部と接地面との間に挿入されて台座部を傾斜させる傾斜部材とからなる電子機器用クレードル装置。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実施した第１の実施例であるクレードル装置２０の構成を示す外観斜視図である。クレードル装置２０は、デジタルカメラ１０を保持する保持部２１と、この保持部２１を接地面に対して安定した状態で支える台座部２５とで構成されている。この保持部２１には、デジタルカメラ１０の下部を収納する収納部２２が設けられており、この収納部２２の底面には、電源供給線、パソコンとのインターフェース線、及びオーディオ・ビデオ入出力線を包含するマルチコネクタ２４が設けられている。このマルチコネクタ２４は、デジタルカメラ１０が収納された際に、その下面に設けられた接続端子１１に挿入されて接続される。
【００１０】
このデジタルカメラ１０は、図示せぬ前面に、撮影レンズが組み込まれたレンズ鏡筒、ファインダを構成する対物側ファインダ窓、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部、シャッタボタン、及びタイマ撮影時に点滅して撮影タイミングを知らせるセルフタイマ用発光部等が設けられている。また、背面には、ファインダを構成する接眼ファインダ窓１２、複数の操作ボタンで構成される操作部１３、電子ビューファインダとして機能する画像表示用ＬＣＤ１４が設けられている。
【００１１】
また、デジタルカメラ１０は、スチル撮影を行う撮影モードと、撮影画像を再生する再生モードと、パーソナルコンピュータ等の外部機器とのデータの送受信を行う通信モードと、パーソナルコンピュータに接続して動画入力用のＰＣカメラとして機能するＰＣカメラモード等の複数の動作モードを備えており、これらの動作モードの切り換えは操作部１３で行われる。
【００１２】
この操作部１３及び画像表示用ＬＣＤ１４は、クレードル装置２０の保持部２１にデジタルカメラ１０が装着された場合でも、保持部２１の外部に露出される。このため、装着状態においても、画像表示用ＬＣＤ１４が視認可能であり、操作部１３により各種動作モードの切り換え操作や画像の再生操作等の各種操作が可能である。
【００１３】
保持部２１の側面には、回動軸２３ａ，２３ｂが設けられている。また、台座部２５には、凹型形状である回動スペース２６が設けられており、その内側面には、回動穴２７ａ，２７ｂが設けられている。この回動穴２７ａ，２７ｂは、前述した保持部２１の回動軸２３ａ，２３ｂが嵌め込まれる。
【００１４】
これにより、保持部２１は、台座部２５に設けられた回動スペース２６内に回動自在に設置される。図２は、保持部２１が回動した様子を示す図である。図２（Ａ）は、保持部２１がデジタルカメラ１０を垂直に保持している状態を示している。保持部２１は、図２（Ｂ）に示す位置と、図２（Ｃ）に示す位置との間で回動する。このクレードル装置２０の回転角度は、回動軸２３ａ，２３ｂの位置の変更、回動スペース２６の大きさの変更により適宜変更可能である。
【００１５】
このように、保持部２１が回動するので、デジタルカメラ１０の角度をクレードル装置２０の接地面に対して変化させることができる。このため、操作部１３や画像表示用ＬＣＤ１４の接地面に対する角度を、ユーザーが適宜調節することができるので、操作部１３の操作性や、画像表示用ＬＣＤ１４の視認性が向上する。
【００１６】
また、台座部２５には、外部入出力端子である、ＵＳＢコネクタ２８、ＤＣ電源入力端子２９、及びオーディオ・ビデオ入出力端子３０が設けられている。これらの外部入出力端子は、図３に示すように、収納部２２の底面に設けられたマルチコネクタ２４と、ケーブル３１，３２，３３で接続されており、デジタルカメラ１０がクレードル装置２０に装着された時に、外部機器であるパソコン等との画像・音声等のデータの送受信、ＤＣ電源入力によるデジタルカメラ１０の充電、外部機器であるテレビ等との画像・音声等のデータの送受信等が可能である。
【００１７】
これら外部入出力端子は、台座部２５の側面に配置されている。クレードル装置２０に装着した状態で、デジタルカメラ１０の操作や画像の確認又は観賞等を行う場合、操作部１３や画像表示用ＬＣＤ１４が設けられた面（前面又は背面）と平行な面、すなわち、クレードル装置２０本体の前面又は背面に外部入出力端子が設けられていると、外部入出力端子に接続されたコードが邪魔になって、操作部１３の操作性や画像表示用ＬＣＤ１４の視認性が阻害されるおそれがある。そのため、外部入出力端子を台座部２５の側面に配置することで、そうした不都合を防いでいる。
【００１８】
図４は、第２の実施例であるクレードル装置４０の構成を示す外観斜視図である。このクレードル装置４０は、第１の実施例のクレードル装置２０の変形例であり、クレードル装置２０と同様に、デジタルカメラ１０を保持する保持部４１と、この保持部４１を接地面に対して安定した状態で支える台座部４５で構成されている。この保持部４１には、デジタルカメラ１０の下部を収納する収納部４２が設けられており、この収納部４２の底面には、マルチコネクタ４４が設けられている。このマルチコネクタ４４は、デジタルカメラ１０が収納された際に、その下面に設けられた接続端子１１に挿入されて接続される。また、この保持部４１にデジタルカメラ１０が装着された場合でも、操作部１３、及び画像表示用ＬＣＤ１４が、保持部４１の外部に露出される。
【００１９】
また、保持部４１の下面には、回動板４１ａが一体に設けられている。この回動板４１ａの側面には、、ガイド軸４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄが設けられており、台座部４５に設けられた側壁４５ａ，４５ｂの内側面に設けられたガイド穴４７ａ，４７ｂに嵌め込まれる。
【００２０】
これにより、保持部４１は、図５に示すように、台座４５に設けられた回動面４６上に回動自在に設置される。このクレードル装置４０の回転角度は、回動板４１ａの幅を変更して、回動軸４３ａと４３ｂ，及び４３ｃと４３ｄの間隔を広くしたり、狭くすることにより適宜変更可能である。また、回動面４６や回動板４１ａの円弧面の半径を変更しても、適宜変更可能である。
【００２１】
図５に示すように、このクレードル装置４０も、クレードル装置２０と同様に、保持部４１が回動するから、操作部１３の操作性や画像表示用ＬＣＤ１４の視認性が向上する。
【００２２】
また、台座部４５の側面には、ＵＳＢコネクタ２８、ＤＣ電源入力端子２９、及びオーディオ・ビデオ入出力端子３０が設けられており、第１の実施例であるクレードル装置２０と同様に、ケーブルでマルチコネクタ４４に接続されている。このように、外部入出力用端子が台座部４５の側面に設けられているので、前記操作性や視認性が阻害されてしまうことはない。
【００２３】
図６は、第３の実施例であるクレードル装置５０の構成を示す外観斜視図である。このクレードル装置５０は、第１の実施例のクレードル装置２０の変形例であり、クレードル装置２０と同様に、デジタルカメラ１０が装着される保持部５１と、この保持部５１を接地面に対して安定した状態で支える台座部５５で構成されている。この保持部５１には、デジタルカメラ１０の下部を収納する収納部５２が設けられており、この収納部５２の底面には、マルチコネクタ５４が設けられている。このマルチコネクタ５４は、デジタルカメラ１０が収納された際に、その底面に設けられた接続端子１１に挿入されて接続される。また、この保持部５１にデジタルカメラ１０が装着された場合でも、操作部１３、及び画像表示用ＬＣＤ１４が、保持部５１の外部に露出される。
【００２４】
また、保持部５１の下面には、側壁５１ａ，５１ｂが設けられ、それぞれの内側面に回動穴５３ａ，５３ｂが設けられている。台座部５５は、その断面形状が略二等辺三角形である形状をしており、その側面には、回動軸５６ａ，５６ｂが設けられている。この回動軸５６ａ，５６ｂは、前述した回動穴５３ａ，５３ｂに嵌め込まれる。
【００２５】
これにより、保持部５１は、台座部５５に対して回動自在に取付けられる。このクレードル装置５０の回転角度は、台座部５５の高さを変更することにより、適宜変更可能である。
【００２６】
図７に示すように、このクレードル装置５０も、クレードル装置２０と同様に、保持部４１が回動するから、操作部１３の操作性や画像表示用ＬＣＤ１４の視認性が向上する。
【００２７】
このクレードル装置５０の場合には、第１及び第２の実施例と違い、ＵＳＢコネクタ２８、ＤＣ電源入力端子２９、及びオーディオ・ビデオ入出力端子３０が、保持部５１の側面に設けられており、第１の実施例であるクレードル装置２０と同様に、ケーブルでマルチコネクタ５４に接続されている。このように、外部入出力用端子が台座部４５の側面に設けられているので、前記操作性や視認性が阻害されてしまうことはない。
【００２８】
第１〜第３の実施例では、クレードル装置を保持部と台座部とで構成して、保持部を台座部に回動自在に設けたものである。以下に説明を行う第４及び第５の実施例は、クレードル装置の台座部と接地面との間に、傾斜部材を挿入して台座部を傾斜させるものである。
【００２９】
図８は、第４の実施例であるクレードル装置６０の構成を示す外観斜視図である。クレードル装置６０は、略台形状にされた装置全体を構成する台座部６１と、その台座部６１の上部に設けられた、デジタルカメラ１０を保持する凹形状の保持部６２とで構成されている。この保持部６２の底面には、マルチコネクタ６３が設けられている。この保持部６２にデジタルカメラ１０が装着された場合でも、操作部１３、及び画像表示用ＬＣＤ１４が、保持部６２の外部に露出される。また、このクレードル装置６０は、その下面にフラップ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄが設けられている。
【００３０】
フラップ６４ｃは、クレードル装置６０の下面に設けられた開口穴６５とクサビ形状の爪６６で構成されている。この開口穴６５は、２段の傾斜面６５ａ，６５ｂと内側面で構成されており、爪６６が使用されない時には、傾斜面６５ｂに接するように収納される。爪６６を引き出す際には、傾斜面６５ａで構成されるスペースに、指を挿入して引き出される。また、この爪６６は、その側面に回動軸６６ａと６６ｂが設けられており、開口穴６５の側面に設けられた、図示せぬ回動穴に嵌め込まれて、回動自在に設けられる。また、その他のフラップ６４ａ，６４ｂ，６４ｄも同様に構成されている。
【００３１】
このフラップ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄは、クレードル装置６０を傾斜させて接地面に接地させるために用いられ、フラップ６４ｃ及び６４ｄの爪を矢印で示す方向に引き出すことにより、図９に示すように、クレードル装置６０を接地面に対して傾斜させて接地させることができる。また、フラップ６３ａ及び６３ｂの爪を引き出すことにより、同様にクレードル装置６０を接地面に対して傾斜させて接地させることができる。
【００３２】
このクレードル装置６０の傾斜角度は、フラップの爪の長さを変更することにより、変更することが可能である。また、フラップは、クレードル装置の下面に片側に２個ずつ配置したが、フラップの幅を広くして片側１個ずつ配置しても良い。
【００３３】
図９に示すように、このクレードル装置６０は、台座部６１を接地面に対して傾斜させて接地させることができるので、操作部１３の操作性や画像表示用ＬＣＤ１４の視認性が向上する。
【００３４】
また、このクレードル装置６０の台座部６１の側面には、ＵＳＢコネクタ２８、ＤＣ電源入力端子２９、及びオーディオ・ビデオ入出力端子３０が設けられており、第１の実施例であるクレードル装置２０と同様に、ケーブルでマルチコネクタ６３に接続されている。このように、外部入出力端子が台座部６１の側面に設けられているので、前記操作性や視認性が阻害されてしまうことはない。
【００３５】
図１０は、第５の実施例であるクレードル装置７０の構成を示す外観斜視図である。このクレードル装置７０は、第４の実施例であるクレードル６０と同様に、略台形状にされた装置全体を構成する台座部７１と、その台座部７１の上部に設けられた、デジタルカメラ１０を保持する凹形状の保持部７２とで構成される。この保持部７２の底面には、マルチコネクタ７３が設けられている。この保持部７２にデジタルカメラ１０が装着された場合でも、操作部１３、及び画像表示用ＬＣＤ１４が、保持部７２の外部に露出される。
【００３６】
このクレードル装置７０は、その下面に係合穴７４ａ，７４ｂ，７４ｃ，７４ｄが設けられており、クサビ形状の傾斜部材７５の上面に設けられた係合突起７５ａ，７５ｂ，７５ｃ，７５ｄと係合されて取付けられる。これにより、図１１に示すように、クレードル装置７０は、接地面に対して傾斜させて接地させることができる。また、この傾斜部材７５を左右反対に取付けることにより、左右反対に傾斜させて接地させることが可能である。このクレードル装置７０の傾斜角度は、クサビ形状である傾斜部材７５の傾斜角度を変更することにより、適宜変更可能である。
【００３７】
図１１に示すように、このクレードル装置７０は、台座部７１を接地面に対して傾斜させて接地させることができるので、操作部１３の操作性や画像表示用ＬＣＤ１４の視認性が向上する。
【００３８】
また、このクレードル装置７０の側面には、ＵＳＢコネクタ２８、ＤＣ電源入力端子２９、及びオーディオ・ビデオ入出力端子３０が設けられており、第１の実施例であるクレードル装置２０と同様に、ケーブルでマルチコネクタ７２に接続されている。このように、外部入出力用端子が台座部７１の側面に設けられているので、前記操作性や視認性が阻害されてしまうことはない。
【００３９】
上記実施形態では、電子機器としてデジタルカメラを用いたが、これに限るものではなく、ハンドヘルド型コンピュータ、ＰＤＡ、及び携帯電話等のクレードル装置に、本発明を実施しても良い。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の電子機器用クレードル装置によれば、電子機器の角度をクレードル装置の接地面に対して変化させることができる。このため、操作部や画像表示用のディスプレイの接地面に対する角度を、ユーザが使用しやすいように適宜調節することができるので、操作部の操作性や、画像表示用のディスプレイの視認性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例のクレードル装置の外観斜視図である。
【図２】第１の実施例のクレードル装置の側面断面図である。
【図３】クレードル装置の内部構成の概略を示すブロック図である。
【図４】第２の実施例のクレードル装置の外観斜視図である。
【図５】第２の実施例のクレードル装置の側面断面図である。
【図６】第３の実施例のクレードル装置の外観斜視図である。
【図７】第３の実施例のクレードル装置の側面断面図である。
【図８】第４の実施例のクレードル装置の外観斜視図である。
【図９】第４の実施例のクレードル装置の側面断面図である。
【図１０】第５の実施例のクレードル装置の外観斜視図である。
【図１１】第５の実施例のクレードル装置の側面断面図である。
【符号の説明】
１０　デジタルカメラ
１１　接続端子
１３　操作部
１４　画像表示用ＬＣＤ
２０，４０，５０，６０，７０　クレードル装置
２１，４１，５１，６２，７２　保持部
２４，　４４，５４，６３，　７３　マルチコネクタ
２５，　４５，　５５，　６１，７１　台座部
２８　ＵＳＢコネクタ
２９　ＤＣ電源入力端子
３０　オーディオ・ビデオ入出力端子
３１，３２，３３　ケーブル
６４ａ，　６４ｂ，　６４ｃ，　６４ｄ　フラップ
７５　傾斜部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004029559.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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