(57)【要約】【課題】高精細なＣＧパース図を素人でもインターネット経由で簡単に作成できる環境を提供する。【解決手段】インターネット上のサーバに、インターネット端末からの操作にて選択可能な複数の照明器具の配光特性を記憶しておいて、前記端末からの操作により入力された住宅の間取り情報、その間取りに合わせて選択された照明器具の取り付け位置の情報、間取りを観察する視点の情報に基づいて照明計算ソフトウェアを用いてＣＧパース図を作成し、電子メール等を用いて端末に送信する。また、ＣＧパース図の画質タイプや視野角、観察時刻等を端末から選択可能とする。【選択図】　　　　図１
2004005513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット上のサーバに、インターネット端末からの操作により選択可能な複数の照明器具の配光特性を記憶した第１の記憶部と、前記端末からの操作により入力された住宅の間取り情報を保持する第２の記憶部と、前記端末からの操作により前記住宅の間取りに合わせて選択された照明器具の取り付け位置の情報を保持する第３の記憶部と、前記端末からの操作により指定された前記間取りを観察する視点の情報を保持する第４の記憶部と、第１乃至第４の記憶部に格納された情報に基づいて前記視点から前記間取りを観察したときのＣＧパース図を前記照明器具による照明効果の計算結果に基づいて作成するＣＧパース図作成処理部と、作成されたＣＧパース図を前記端末に送信可能な電子データとして保持する第５の記憶部とを有することを特徴とするインターネットを用いたＣＧパース図作成システム。
【請求項２】
インターネット上のサーバを用いてＣＧパース図を作成する方法であって、前記サーバは、複数の照明器具の配光特性を記憶したデータベースと、選択された照明器具による照明効果を計算するためのソフトウェアと、平面図として入力された間取り情報を３次元画像に変換するためのソフトウェアとを少なくとも備え、このサーバを用いて、
インターネット端末からの操作により平面図として入力された間取り情報を保持する段階と、
前記間取り情報を３次元画像に変換して前記端末の画面に表示する段階と、
前記端末からの操作により前記間取りに合わせて選択された照明器具の取り付け位置の情報を保持する段階と、
前記端末からの操作により指定された前記３次元画像を観察する視点に関する情報を保持する段階と、
前記照明器具の配光特性と取り付け位置の情報を用いて前記指定された視点から前記間取りを観察したときのＣＧパース図を前記照明器具による照明効果の計算結果に基づいて作成する段階と、
作成されたＣＧパース図を前記端末に送信する段階とを有することを特徴とするインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項３】
作成するＣＧパース図の画質タイプを前記端末からの操作により指定可能としたことを特徴とする請求項２記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項４】
ＣＧパース図を作成するときの視野角を前記端末からの操作により指定可能としたことを特徴とする請求項２又は３記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項５】
作成されたＣＧパース図をサーバに保存する段階を有することを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項６】
前記端末からの操作により指定された間取りの方位と観察時刻に関する情報を保持する段階を有し、前記ＣＧパース図を作成する段階では照明器具による照明効果と外光による照明効果の計算結果に基づいてＣＧパース図を作成することを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項７】
作成されたＣＧパース図に前記端末にて取得されたデジタル画像を合成する段階を有することを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項８】
前記ＣＧパース作成処理部の照明計算において、前記観察位置を中心とする全方位の３次元仮想空間を表示した全方位ＣＧパース図を作成する段階を有することを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項９】
作成されたＣＧパース図を保存する段階と、前記端末から該ＣＧパース図を公開する段階を有するとともに、端末からの操作により前記観察方向を操作可能にしたことを特徴とする請求項８に記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項１０】
前記照明効果を計算するソフトウェアを１乃至複数の別サーバ内に設けるとともに、ＣＧパース図を作成するサーバを選択する段階を有することを特徴とする請求項２〜９のいずれかに記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項１１】
前記サーバを選択する段階において、前記画質タイプに基づき選択を行うことを特徴とする請求項１０に記載のインターネットを用いたＣＧパース図作成方法。
【請求項１２】
前記サーバにユーザ認証を行う段階を設けるとともに、前記サーバを選択する段階において、認証されたユーザの情報に応じてサーバの選択を行うことを特徴とする請求項１０に記載のインターネットを用いたＣＧパース作成方法。
【請求項１３】
前記サーバに負荷状況を検出する手段を設けるとともに、前記サーバを選択する段階において、負荷状況に応じてサーバの選択を行うことを特徴とする請求項１０に記載のインターネットを用いたＣＧパース作成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインターネットを用いたＣＧパース図作成方法とそのためのシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００１−３０６８９３号公報
特許文献１には、インターネットを利用しＣＧ画像によりユーザーの商品選定を支援するシステムが開示されている。
【０００３】
従来、住宅のＣＧパース図は、住宅の設計図面を元にＣＧ専門家が専用のＣＡＤソフトと照明計算ソフトを用いて作成していた。作成されたＣＧパース図は工務店から施主向けのプレゼンテーションに用いるものであるが、工務店が専門業者に依頼してから完成までに数日から一週間程度の時間を必要とし、しかも相当な費用を必要とすることが多かった。また、ＣＧ作成の専門業者は施主の好みや現場の状況についての知識が不足しているので、作成されたＣＧパース図では違和感があって使えないことがあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述のような点に鑑みてなされたものであり、従来、ＣＧ専門家が専用ソフトでのみ製作可能であった高精細なＣＧパース図を素人でもインターネット経由で簡単に作成できる環境を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１のインターネットを用いたＣＧパース図作成システムにあっては、上記の課題を解決するために、インターネット上のサーバに、インターネット端末からの操作により選択可能な複数の照明器具の配光特性を記憶した第１の記憶部と、前記端末からの操作により入力された住宅の間取り情報を保持する第２の記憶部と、前記端末からの操作により前記住宅の間取りに合わせて選択された照明器具の取り付け位置の情報を保持する第３の記憶部と、前記端末からの操作により指定された前記間取りを観察する視点の情報を保持する第４の記憶部と、第１乃至第４の記憶部に格納された情報に基づいて前記視点から前記間取りを観察したときのＣＧパース図を前記照明器具による照明効果の計算結果に基づいて作成するＣＧパース図作成処理部と、作成されたＣＧパース図を前記端末に送信可能な電子データとして保持する第５の記憶部とを有することを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２の発明は、インターネット上のサーバを用いてＣＧパース図を作成する方法であって、前記サーバは、複数の照明器具の配光特性を記憶したデータベースと、選択された照明器具による照明効果を計算するためのソフトウェアと、平面図として入力された間取り情報を３次元画像に変換するためのソフトウェアとを少なくとも備え、このサーバを用いて、インターネット端末からの操作により平面図として入力された間取り情報を保持する段階と、前記間取り情報を３次元画像に変換して前記端末の画面に表示する段階と、前記端末からの操作により前記間取りに合わせて選択された照明器具の取り付け位置の情報を保持する段階と、前記端末からの操作により指定された前記３次元画像を観察する視点に関する情報を保持する段階と、前記照明器具の配光特性と取り付け位置の情報を用いて前記指定された視点から前記間取りを観察したときのＣＧパース図を前記照明器具による照明効果の計算結果に基づいて作成する段階と、作成されたＣＧパース図を前記端末に送信する段階とを有することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２において、作成するＣＧパース図の画質タイプを前記端末からの操作により指定可能としたことを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項２又は３において、ＣＧパース図を作成するときの視野角を前記端末からの操作により指定可能としたことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項２〜４のいずれかにおいて、作成されたＣＧパース図をサーバに保存する段階を有することを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項２〜５のいずれかにおいて、前記端末からの操作により指定された間取りの方位と観察時刻に関する情報を保持する段階を有し、前記ＣＧパース図を作成する段階では照明器具による照明効果と外光による照明効果の計算結果に基づいてＣＧパース図を作成することを特徴とする。
請求項７の発明は、請求項２〜６のいずれかにおいて、作成されたＣＧパース図に前記端末にて取得されたデジタル画像を合成する段階を有することを特徴とする。
【０００８】
請求項８の発明は、請求項２〜７のいずれかにおいて、前記ＣＧパース作成処理部の照明計算において、前記観察位置を中心とする全方位の３次元仮想空間を表示した全方位ＣＧパース図を作成する段階を有することを特徴とする。
請求項９の発明は、請求項８において、作成されたＣＧパース図を保存する段階と、前記端末から該ＣＧパース図を公開する段階を有するとともに、端末からの操作により前記観察方向を操作可能にしたことを特徴とする。
請求項１０の発明は、請求項２〜９のいずれかにおいて、前記照明効果を計算するソフトウェアを１乃至複数の別サーバ内に設けるとともに、ＣＧパース図を作成するサーバを選択する段階を有することを特徴とする。
請求項１１の発明は、請求項１０において、前記サーバを選択する段階において、前記画質タイプに基づき選択を行うことを特徴とする。
請求項１２の発明は、請求項１０において、前記サーバにユーザ認証を行う段階を設けるとともに、前記サーバを選択する段階において、認証されたユーザの情報に応じてサーバの選択を行うことを特徴とする。
請求項１３の発明は、請求項１０において、前記サーバに負荷状況を検出する手段を設けるとともに、前記サーバを選択する段階において、負荷状況に応じてサーバの選択を行うことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のＣＧパース図作成サービスを利用する場合の入力画面の構成例を示している。この入力画面はユーザーのインターネット端末の画面に表示されるものであり、後述するインターネット上のサーバに設けられた間取り作成システムを用いてユーザーが作成した間取りに、同じく後述するインテリアシミュレータを用いてユーザーが家具や照明器具を配置し、ＣＧパース図作成ボタン（図１５の３２）を操作すると、図１の「ＣＧパース図作成サービス」の画面が表示される。この画面では、作成されたＣＧパース図をユーザーの指定するアドレスに送信させるためのメールアドレス入力欄を有している。メールアドレスはセミコロン等で区切って複数を指定可能としても良く、工務店の担当者のほか、施主あてに直送できるようにしても良い。
【００１０】
例えば、ユーザーのブラウザに図２（ａ）に示すような画面が表示された状態でＣＧパース図作成サービスを利用すると、図２（ｂ）に示すような照明計算処理が施されたＣＧパース図が２４時間以内に指定されたメールアドレスに送信されてくる。ここで、ＣＧパース図をサーバからユーザーに送信する態様としては、電子メールの添付ファイルとして送信する態様のほか、完成したＣＧパース図をサーバに格納しておいてユーザーがブラウザを用いて後日ダウンロードする態様、さらに、ＣＧパース図がサーバに格納された時点で閲覧のためのＵＲＬを電子メールでユーザーに知らせる態様など、どのような態様を用いても構わない。
【００１１】
図１のＣＧパース図作成サービスの画面では、ＣＧパース図の画質タイプや視野角を選択できるようになっている。画質タイプとしては、照明計算処理、水彩画風、キャンバス風、レトロ風、ポスター風、ぼかし風など、さまざまな画質を選択できるようになっている。画質タイプの違いによるＣＧパース図の違いを図３に例示する。図３に示す複数の画像は、すべて同じ基本画像から作成したものであり、画質タイプとして選択された異なる画像処理（フィルター処理）を施すことにより、画質の異なるＣＧパース図に変換したものである。
【００１２】
また、視野角としては、標準、広角、望遠のほか、カメラの焦点距離（ｍｍ）に換算した数値で任意の視野角を入力できるようになっている。視野角の違いによるＣＧパース図の違いを図４に例示する。図４に示す複数の画像は、すべて同じ間取りを同じ場所から観察したものであり、▲１▼は広角レンズ相当、▲２▼は標準レンズ相当、▲３▼は望遠レンズ相当、▲４▼〜▲６▼は任意の焦点距離のズームレンズ相当の視野角となっている。
【００１３】
なお、デフォルトの設定では「画質タイプ＝照明計算処理」「視野角＝標準」となっており、図１の入力画面でメールアドレスのみを打ち込んで「決定」のボタンを押すと、標準の視野角で照明計算処理を施されたＣＧパース図が返信されることになる。したがって、初めてこのシステムを利用する人でも、とりあえずメールアドレスのみを入力すれば、高精細のＣＧパース図が利用できるようになっている。
【００１４】
また、図１の画面から「詳細設定」のボタンを操作すると、「ＣＧパース図詳細設定」のサブウィンドウが現れて、さらに細かい設定が可能となっている。例えば、太陽角度を時刻で設定できるようになっており、朝、昼、夕方、その他の任意の時刻を入力して、外光が間取り内に入射する角度や光量を選択できるようになっている。図５に朝、昼、晩の違いによるＣＧパース図の見え方の違いを例示する。なお、あらかじめ間取りの方位が入力されていることが前提となっており、２次元表示された間取り図（図１６参照）において操作部８１を用いて間取りの方位を入力できるようになっている。また、季節による太陽高度の違いをＣＧパース図に反映できるように季節のデータを入力できるようにしても良い。
【００１５】
また、外景の選択として、晴れた空、曇った空、夜景、植栽、等を選択できるようになっている。上述の図５（ａ），（ｂ）のＣＧパース図では、窓の外に曇った空が見えているが、これはあらかじめサーバのデータベースに用意された外景を貼り付けているものである。同様に、図５（ｃ）のＣＧパース図で、夜景の外景を選択して貼り付けることも可能である。
【００１６】
次に、明るさやコントラスト等の画質のパラメータを選択できるようになっている。これは図６（ａ）のような「おすすめ」の設定に対して、図６（ｂ），（ｃ）のような自分流の設定を可能としたものである。「おすすめ」の設定は図３で例示したような代表的な画質タイプごとにそれぞれ専門家の手により最適化したパラメータのセットがデータベースに記憶されており、通常は設定を変える必要は無いが、例えば壁材、床材、天井材、家具等を黒系統や白系統で統一したような場合には一部のパラメータを変更した方が見栄えが良くなる場合も有り得るので、システムを使い慣れたユーザーのために詳細設定機能を持たせたものである。このほか、図面では表せないが、暖色系・寒色系といった色調の違いを選択できるようにしても良い。
【００１７】
図７は本発明のシステムの一構成例を示している。クライアント１０とサーバ２０はインターネットを介して情報を送受できるように接続されている。サーバ２０には、住宅の間取り設計を行うためのソフトウェア２１と、この間取り設計ソフトウェアで利用する部品データが保存された部品データベース２２、および間取り設計ソフトウェアにより設計された部屋を３次元で表示するための３次元表示ソフトウェア２３が備わっている。クライアント１０は、インターネット閲覧ソフト（ブラウザ）を搭載されたパーソナルコンピュータで構成されている。クライアント１０では、まず、システム運営主体のサーバ２０のＵＲＬに接続し、間取り設計ソフトウェア２１を利用できるホームページを開く。すると自動的に図８に示すように、間取り設計に用いる画面がブラウザ上に表示され、利用を開始できる。
【００１８】
図８の間取り設計画面では、等間隔で複数本の格子線（グリッド）が縦横に描かれており、この領域にユーザーが間取りを作成していくものである。黒い三角形で等間隔に表示されたスケール（ものさし）の間隔は９０ｃｍとなっているが、これは任意の間隔（例えば１００ｃｍなど）に変更することもできる。
【００１９】
間取りを設計するには、まず、画面の右側に表示された部品のカテゴリー選択欄１２から部品のカテゴリーを選択する。図８に示された例では、部品のカテゴリーとして「洋室」が選択されており、部品リスト表示欄１３に、「洋室４．５畳」「洋室６．０畳」「洋室８．０畳」、…などが部品として表示されている。これ以外にも、和室、ＬＤＫ、キッチン、洗面室、トイレ、浴室、玄関、廊下、収納、窓、ドア、開口、その他の部品カテゴリーを選択することもできる。例えば、図９に示された例では、部品カテゴリーとして「和室」が選択されており、「和室４．５畳」「和室６．０畳」、…などが部品として表示されている。これらの部品は、最初にすべてダウンロードしておいても良いし、部品のカテゴリー選択欄１２で選択されたときに、その都度、サーバ２０にアクセスして部品データベース２２からダウンロードするようにしても良い。また、部品のサイズ表示欄１４では、選択された部品の名称とサイズが表示されている。部品のサイズは幅（ｍｍ表示）×奥行（ｍｍ表示）および面積（ｍ２　換算、坪換算）で表示される。
【００２０】
以下、具体的な間取り作成の様子を図１０を用いて説明する。図１０の例では、部品のカテゴリーとして「和室」が選択されており、部品リスト表示欄１３から「和室４．５畳」を選択し、マウスで平面図１１上にドラッグ＆ドロップすることにより、すでに配置されているリビングに隣接して和室４．５畳を配置する様子を示している。配置された「和室４．５畳」を「和室６．０畳」に変更したい場合には、図９の削除ボタンをマウスでクリックして直前に配置した「和室４．５畳」の部品を削除し、部品リスト表示欄１３から新たに「和室６．０畳」を選択し、マウスで平面図１１上にドラッグ＆ドロップして配置し直せば良い。同様に、キッチン、洗面室、トイレ、浴室、玄関、廊下、収納、窓、ドア、開口、その他の部品も配置することができる。配置された部品を全て削除して最初から配置し直したいときには、図８または図９の「全削除」のボタンを操作するものである。また、配置した部品の向きを変えたいときには、図８または図９の「回転」のボタンを操作するものである。
【００２１】
また、図８または図９の「変形」のボタンを操作することにより、図１１に示すように、定形の部品の辺または頂点をマウスで自由に移動させて、異形の間取りを入力することもできる。この方法では、より自由度の高い設計が可能となる。また、新規形状が発生した場合でも部品設計の必要がなく、システム修正のコストを削減できる。
【００２２】
このようにして、例えば、図１２（ａ）に示すような間取りを作成したことにする。ここで、図８または図９の「立体間取りを見る」のボタンをマウスでクリックすると、３次元表示の命令がサーバ２０に送られて、３次元表示ソフトウェア２３が起動し、平面図１１を３次元化して、図１２（ｂ）に示すような立体間取りがクライアント１０のブラウザ画面に表示される。このとき、図８または図９に示すように、３次元表示画面１５では、柱ａや梁ｂ，ｃなどの建築構造上必要な躯体情報が適宜自動的に付加されて３次元表示に反映される。この３次元表示画面１５の下方には、視点操作メニュー１６（後述する操作ボタン１〜７など）が配置されている。
【００２３】
以上のようにして作成された間取り情報は、図８または図９の「保存」のボタンを操作することにより、図７の間取り情報保存データベース２４に保存できるようになっている。そして、作成された間取り情報に対して、図７のインテリアシミュレータ２５を用いて、家具や照明の配置、内装の変更などのインテリアシミュレーションを行うことができる。家具や照明、内装材などの商品情報は、インテリア関連データベース２６に格納されたものを読み出して、３次元空間に貼り付けるものである。インテリアシミュレーションの結果は、インテリア情報保存データベース２７に保存される。
【００２４】
図１３〜図１６は、図７に示したインテリアシミュレータ２５の画面表示例を示している。図中、１は２次元表示ボタン、２は３次元表示ボタン、３は自動視点移動ボタン、４は移動速度設定・表示部、５は手動視点移動ボタン、６は視点昇降ボタン、７は家具表示ＯＮ・ＯＦＦボタン、８は主画面（２Ｄ／３Ｄ描画領域）、９は副画面である。このような画面は、図７のシステム構成例に示すクライアント１０（パソコン端末など）のブラウザ画面上に表示され、操作部１〜７の視点コントロールメニューをマウスカーソルによりクリックすることにより、ユーザーは確認したい内容に応じて自由に視点を変更することができる。
【００２５】
まず、２次元表示と３次元表示を切り替えるための操作部について説明する。図１３〜図１５に示す２Ｄ（２次元表示）のボタン１を操作すると、主画面８の表示が図１６に示すような２次元的な表示となる。図中、Ｂは３次元表示での視点位置を仮想空間を飛ぶ蝶のマークで示したものであり、Ｃは３次元表示での視線方向を矢印で示したものである。また、Ｌ，Ｒは視野角を示しており、直線Ｌは３次元表示の視野の左端、直線Ｒは３次元表示の視野の右端を意味する。また、図１６に示す３Ｄ（３次元表示）のボタン２を操作すると、主画面８の表示が図１３〜図１５に示すような３次元的な表示となる。このとき、主画面８は図１６の２次元表示における視点、視線方向、視野角を反映した表示となる。
【００２６】
このように、２次元表示と３次元表示を切り替えるための操作部を設けたことにより、３次元仮想空間中で移動した後、２次元表示のボタンを押すと、鳥瞰表現された仮想空間の提示とともに、ポジションマーカー［３次元仮想空間で立っていた場所（蝶のマークＢ）と、見ていた方向（矢印Ｃなど）］が表示される。これは、３次元仮想空間で移動しているときに、全体の何処にいるかを把握するために有効である。
【００２７】
また、図１５の３次元表示と図１６の２次元表示を見比べれば明らかなように、照明器具３０の取り付け位置や取り付け角度が鳥瞰表現により明瞭に把握できるという特徴がある。図示された例では、照明器具３０がテーブルの真上にあることが分かる。さらに、図１６に示す２次元表示の状態では、主画面８に間取りの方位を設定するための操作部８１が表示されており、方位の北を意味するＮの矢印をマウスでドラッグすることにより、間取りの方位を設定できるようになっている。
【００２８】
次に、自動視点移動と手動視点移動を切り替えるための操作部について説明する。図１３〜図１６の操作部３は自動視点移動のための操作部であり、この「ＡｕｔｏＮａｖｉ」と表記されたボタンを操作すると、図１６の副画面９に表示された住宅の間取り図に黒い太線で示された経路に沿って自動的に視点移動が行われる。図中の▲は自動視点移動のスタート地点、●は自動視点移動の終点を意味する。また、図１３〜図１６の操作部５は手動視点移動のための操作部であり、前後左右に視点Ｂを移動させるための４つの三角形のボタンと、視線方向を示す矢印Ｃの向きを変えるための左右２方向にカーブした矢印のボタンを備え、いずれかのボタンを操作すると、自動視点移動が中止されて手動視点移動に切り替わる。なお、３次元表示された図１３〜図１５では、主画面８の右側に、水平面に対する視線方向の仰角または俯角を所定角度ずつ増減できるボタン３５が配置されており、「見上げる」方向または「見下ろす」方向にも視線方向を任意に設定できるようになっている。
【００２９】
次に、視点の移動速度を変更するための操作部４には、ｓｌｏｗ、ｎｏｒｍａｌ、ｆａｓｔのボタンが設けられており、視点の移動速度を３段階に選択できる仕様となっている。図示された例では、ｎｏｒｍａｌの速度設定となっているが、ｓｌｏｗまたはｆａｓｔのボタンを操作すると、視点の移動速度を通常よりも遅い設定または通常よりも速い設定にそれぞれ変更できる。
【００３０】
次に、視点の高さ変更のための操作部６には、「大人」と「子供」のイメージが描かれており、その間に現在の視点の高さを数値で表示している。この例では、「大人」のボタンを押すと視点の高さが１０ｃｍづつ高くなっていき、逆に「子供」のボタンを押すと視点の高さが１０ｃｍづつ低くなっていく仕様となっている。この視点の高さ変更の操作と同時に、視点の高さ表示も変更される。
【００３１】
次に、家具表示の有無を切替えるための操作部７について説明する。図１３の主画面８に表示された３次元仮想空間には家具が表示されていないが、この状態で操作部７の「家具配置」のボタンを操作すると、図１４〜図１６の家具表示有りの状態に切り替わる。また、家具表示有りの状態で操作部７の「家具消去」のボタンを操作すると、図１３の家具表示無しの状態に切り替わる。
【００３２】
図１３の副画面９には、図７に示したインテリアシミュレータ２５から利用できるインテリア関連データベース２６に格納された内装材の商品情報の選択欄４１が表示されている。ユーザーは壁材、床材、天井材などをマウスで選択でき、選択した素材を図１３の主画面８の壁、床、天井などにドラッグ＆ドロップで貼り付けることにより、壁材、床材、天井材を自由に変更することができる。
【００３３】
図１４の副画面９では、間取り設計された室内に配置できる家具（テーブル、ソファなど）、その他（カーテン、観葉植物など）の商品をマウスで選択できる商品選択欄３１が表示されており、選択した商品を主画面８に貼り付けて、商品操作ボタン３３で向きを調整することにより、好みの家具を好みの位置に好みの向きで配置することができる。
【００３４】
図１５の副画面９では、間取り設計された室内に配置する照明器具３０を選択するための商品選択欄３１が表示されている。商品選択欄３１の下方には商品説明画面３４が設けられており、商品選択欄３１に表示されたいずれかの商品にマウスカーソルを当てると、商品説明画面３４に商品の説明が表示され、その状態でマウスの左ボタンをダブルクリックすると、その商品の画像が背景空間に合成表示される。また、選択された商品を交換したり、水平面内で回転させたり、削除したりするために商品操作ボタン３３が設けられている。これにより、好みの照明器具を好みの位置に好みの向きで配置することができる。
【００３５】
以上のようにして作成されたインテリア情報は、図７のインテリア情報保存データベース２７に保存される。インテリアシミュレーションのシステムにおいて保存ボタン（図示せず）を押すと、サーバに保存命令が送信されて、選択したインテリアとその配置情報がインテリア情報保存データベース２７に保存される。同時に、シミュレーションを行っていた間取りを保存しているデータベース２４とインテリア情報を関連付けして、その関連付けのための情報をデータベース２４に保存しておく。これにより、間取り情報を呼び出したときに、その間取り情報に対応するインテリア情報も呼び出すことができる。
【００３６】
このように、内装変更や家具変更、照明器具の変更などが可能なため、単なる間取りの検討に止まらず、生活をイメージしながら、より具体的な設計の検討を行うことができ、また、ボリューム感を掌握しやすいという効果がある。また、このインテリアシミュレーションの機能があることで、住宅に設置する商品を販売している業者（照明器具、家具、内装材メーカなど）が、インテリアシミュレーションの商品選択欄（図１３〜図１５参照）において、自社取り扱い製品を掲載し、商品の紹介や販売手法として利用することが可能となる。消費者は、間取り設計ソフトウェアで、購入商品（照明器具等）を配置する間取りを生成し、その部屋のサイズや内装にあった商品をインテリアシミュレーションにより選択することができる。また、インテリア商品のデータベースに価格や施工費などのデータを格納しておくことにより、選択した商品の見積りを行うことも可能になる。
【００３７】
以上のように、ユーザーが間取りを作成し、内装材を選択し、家具を配置し、照明器具を配置して、図１５の主画面８に例示されるような部屋のイメージ図が完成したとする。この画面が表示された状態で、図１５の商品選択欄３１の上方に設けられた「ＣＧパース」のボタン３２をマウスでクリックすると、図１に示したＣＧパース図作成サービスの入力画面が現れる。この図１の入力画面で上述のようにメールアドレスを入力して「決定」のボタンを操作すると、クライアント１０からサーバ２０にＣＧパース図作成の指示が送信される。これにより、間取り情報保存データベース２４に保存された間取り情報、インテリア情報保存データベース２７に保存された内装材、家具、照明器具の種別と配置情報、３次元表示ソフトウェア２３に一時記憶されている視点情報に基づいて、ユーザーの選択した照明器具の配光特性や取り付け位置を反映させた照明シミュレーションを行い、その結果を高精細なＣＧパース図として提供できる。
【００３８】
照明シミュレーションの技術そのものは従来から存在するが、これをインターネット上で実現しようとすると、照明シミュレーションの前提となる３次元空間の作成、内装材や家具、照明器具の配置、視点の位置と視線方向の設定など、様々な情報の入力が必要であり、これらすべての情報をユーザーが作成してサーバに送信することは実質的に不可能であった。本発明のシステムによれば、サーバ２０の側に間取り設計ソフトウェア、インテリアシミュレータ、３次元表示ソフトウェアなど必要なソフトウェアを配置し、視点の位置や視線方向の設定についてもユーザーが「ＣＧパース」のボタン３２を押したときの視点の位置や視線方向がサーバ２０の側で分かる仕組みになっているので、クライアント１０とサーバ２０の間の通信容量が小さくても、また、クライアント１０のマシン性能が低くても、照明シミュレーションのサービスを提供することが可能となるものである。すなわち、サーバ２０の側では間取り情報保存データベース２４に保存された間取り情報と、インテリア情報保存データベース２７に保存されたインテリア情報、並びにユーザーが「ＣＧパース」のボタン３２を押したときの視点の位置と視線方向の情報に基づいて、照明シミュレーションの計算を実行すれば良いのである。
【００３９】
照明シミュレーションの計算は、図７に示すように、サーバ２０に設けられた照明計算用ソフトウェア５１により行われる。この照明計算用ソフトウェア５１は、照明計算用の３次元モデルの生成や照明計算に必要なパラメータの設定のためのソフトウェアなどをすべて含んでおり、照明計算用データベース５２に格納された照明器具の形状データや、配光特性曲線のデータ、光源の色温度特性（電球色、昼白色、青白色など）、光源を囲むランプセードの色や反射率、透過率等のデータを用いて、照明シミュレーションを行えるようになっている。
【００４０】
また、画像エフェクト処理ソフトウェア５３は画質タイプに応じてパラメータデータベース５４に格納されたパラメータのセットを読み出して、図３に例示したような画質の違うＣＧパース図を作成するために用いられる。作成されたＣＧパース図は作成画像保存データベース５５に格納され、ネットアルバムソフトウェア５６を用いて整理して閲覧できるようになっている。
【００４１】
なお、請求項１の複数の照明器具の配光特性を記憶した第１の記憶部は、照明計算用データベース５２に対応しており、住宅の間取り情報を保持する第２の記憶部は、間取り情報保存データベース２４に対応しており、照明器具の取り付け位置の情報を保持する第３の記憶部は、インテリア情報保存データベース２７に対応しており、間取りを観察する視点の情報を保持する第４の記憶部は、３次元表示ソフトウェア２３に一時記憶されている視点情報の記憶部に対応しており、作成されたＣＧパース図を保持する第５の記憶部は、作成画像保存データベース５５に対応している。図７における各データベース２２，２４，２６，２７，５２，５４，５５はサーバ２０のハードディスク等を用いて構成され、また、各ソフトウェア２１，２３，２５，５１，５３，５６はサーバ２０の管理下で実行可能なプログラムであり、必要な情報を相互に参照できることは言うまでもない。
【００４２】
このようにして作成されたＣＧパース図は、工務店から施主向けのプレゼンテーションのためのボードに貼り付けて住宅提案書の資料として利用される。その際、デジタルカメラで取り込んだ施主の家族写真などをＣＧパース図に取り込めるようにしておけば、臨場感を高めて施主の感情移入を誘うことができる。テーブルやイスなどの代表的な家具については、施主が所有しているものになるべく近いものを選べるように、あらかじめ多数のＣＧパーツをインテリア関連データベース２６に用意しておくものとするが、このほかにも、施主の所有している家具のデジタル画像をＣＧパース図に取り込めるようにしても良い。
【００４３】
また、特定の施主向け以外の用途においてもＣＧパース図を活用できる。たとえば、完成したＣＧパース図をインターネットのホームページ上で不特定多数の人に公開して住宅提案ツールとして利用することもできる。従来、住宅販売のチラシや提案書には間取り図や直接関係の無いイメージ写真が掲載されており、消費者の判断材料は少なかった。マンションの広告の場合でも全体の外観やエントランス等の共用部分のイメージ図のみが掲載されており、専有部分については図１７（ａ），（ｂ）のような間取り図だけが掲載されている場合が大半であった。本発明のＣＧパース図作成システムを用いれば、図１７（ｃ），（ｄ）のように、個々の間取り（物件）に固有の空間を高精細のＣＧパース図を用いてそれぞれ３次元表示できるため、間取り図を正確に理解できない一般消費者にも理解しやすいイメージを提供できる。
【００４４】
従来、住宅のＣＧパース図は専門家が作成していたが、その際、２通りの手法があり、１つは最も見栄えの良さそうな視点を決めてから絵やイラストのようにパースを描き出すという手法であり、もう１つは３次元のデータを遠近画法により２次元に描き直すという手法である。前者の手法では柔軟性に欠け、現場の状況や施主の注文に応じて任意の視点を選ぶことが困難であったが、本発明は後者の手法に属しているので、多種多様な現場の状況、十人十色の施主の要望に応じて、高精細のＣＧパース図を簡単かつ迅速に低コストで提供できるものであり、したがって、広く一般のユーザーが住宅の間取り図に基づいてリアリティの高いイメージを把握するためのツールとして役立つものである。
【００４５】
図７に示す、ネットアルバムソフトウェア５６は、サーブレット、ＪＳＰにより構成されるものであり、ユーザが作成したＣＧパース図を閲覧可能になっている。また、この実施の形態のネットアルバムソフトウェアでは、ブラウザに対してプラグイン形式で全方位ＣＧパース図を閲覧可能な機能を提供するようになっている。この全方位ＣＧパース図とは、複数のＣＧパース画像を合成することにより、視点位置をそのままに３６０度のパノラマ画像を閲覧することが可能となる画像を指す。なお、この全方位ＣＧパース図を閲覧する際には、ブラウザ内の全方位ＣＧパース図上にマウスを合わせ、閲覧したい方向にドラッグすることでその方向の画像を閲覧することが可能となっている。
【００４６】
また、この全方位ＣＧパース図の作成には、照明計算用ソフトウェア５１ａを用いる。この照明計算用ソフトウェア５１ａも、照明計算用ソフトウェア５１と同様に、３次元モデルの生成や照明計算に必要なパラメータの設定などを行い、それらの情報に基づき照明シミュレーションを行う。ここで、照明計算用ソフトウェア５１は、その出力として視点から見た画像（ＪＰＥＧファイル）を出力するが、照明計算用ソフトウェア５１ａは、全方位ＣＧパース図を出力するようになっている。ここで、全方位ＣＧパース図を出力する際、照明計算用ソフトウェア５１ａは、例えば、注視点の方向を６０度ずつ変更することを６回繰り返すことにより６枚のＣＧパース図を作成するとともに、それらの縁を補正しながら合成するなどの方法により、１枚の全方位ＣＧパース図を作成するものである。
【００４７】
次に、別の実施の形態を図１８に示し説明する。この実施の形態では、複数のサーバ２０１、２０２、２０３、…がＣＧパース図作成のための照明計算用のソフトウェア５１を分散して有している。また、サーバ２０１にユーザ認証手段２１１、ユーザー情報データベース２１２を有しているところが、先の実施の形態と異なる。また、照明計算用ソフトウェアを搭載したサーバ２０１、２０２、２０３、…において、負荷状況を検出する機能を備えている。
【００４８】
本発明のインターネットを用いたＣＧパース図作成システムでは、クライアントとなるユーザは、インターネットを通じてＵＲＬを入力することによりシステムにアクセスする。この実施の形態では、システムを利用するユーザに、あらかじめ、電子メールアドレスや名前、パスワードなどのユーザ情報を登録してもらい、登録された情報をユーザ情報ＤＢに格納している。そして、ユーザがシステムを利用する際に、サーバはユーザに個人認証を要求するようになっている。なお、この個人認証は、ユーザＩＤとパスワードを入力するなどのものである。そして、この個人認証によるユーザ情報に基づき、ＣＧパース図を作成するサーバを選択するようになっている。例えば、ユーザ情報に、会員種別などの項目を含むものであれば、その会員種別の優先度に応じて、処理能力の高いサーバが選択されるなどのように動作する。これにより、ユーザの情報に基づき、複数のサーバのうち１つが選択されるため、ユーザに応じて照明シミュレーションを行うサーバを変更することが可能となるため、例えば、有料会員のみ処理能力の高いサーバで処理を行うなど、より細やかなサービスが提供できる。
【００４９】
また、画像エフェクト処理を専門に行うサーバを別途設けるなどのようにサーバを構成してもよい。この場合、ユーザによる画質タイプの選択において、照明計算用処理以外の処理が選択された場合、画像エフェクト処理のみを行うサーバに処理が依頼されるため、連続して同じソフトウェア（画像エフェクト処理ソフトウェア）で処理することが可能となり、処理効率の向上が見込まれる。
【００５０】
また、各サーバにＣＰＵ負荷状況を検出する機能を設け、各サーバの負荷状況に応じて、ＣＧパース図を作成するサーバを選択するようにしてもよい。この場合、例えば、有料会員用のサーバのＣＰＵ負荷率が高く、非有料会員のサーバのＣＰＵ負荷率が低いような状態であれば、非有料会員のサーバに処理が依頼されるようになっている。この場合も、例えば、有料会員のみ優先して処理が行われるなど、より細やかなサービスを提供することが可能となる。
【００５１】
なお、本発明のシステムを構成するプログラムやデータは、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−Ｒなどの記録媒体に格納して配布しても良いし、オンラインで配信もしくは更新しても良いことは言うまでもない。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１のシステムによれば、インターネット端末からの操作により入力された住宅の間取り情報と間取りを見る視点、選択された照明器具の配光特性と取り付け位置の情報に基づいて照明器具による照明効果を計算し、その計算結果に基づいてＣＧパース図を作成するようにしたので、現場の細かい状況や施主の好みに合わせて工務店がＣＧパース図を簡単かつ迅速に低コストで作成できる。
請求項２の方法によれば、インターネット端末からの操作により平面図として入力された間取り情報を３次元画像に変換し、前記端末からの操作により選択した照明器具を配置し、任意の視点から３次元画像を観察したうえで、その視点から見たＣＧパース図を作成できるので、素人でも簡単な操作でＣＧパース図を作成できる。
請求項３，４の方法によれば、作成するＣＧパース図の画質タイプや視野角を指定可能としたので、施主の好みや現場の状況に合わせて画質タイプや視野角を選択することによりプレゼンテーション効果を高めることができる。
【００５３】
請求項５の方法によれば、作成されたＣＧパース図をサーバに保存するようにしたので、ＣＧパース図の管理を効率良く行えるうえ、住宅の間取りが同じであれば過去に作成したＣＧパース図の再利用も可能となる。
請求項６の方法によれば、間取りの方位と観察時刻から外光の入射角度を算出できるので、照明器具による照明効果と外光による照明効果の計算結果に基づいてＣＧパース図を作成でき、観察時刻による見栄えの違いを確認できる。
請求項７の方法によれば、作成されたＣＧパース図に端末にて取得されたデジタル画像を合成できるようにしたので、施主の家族写真等を貼り付けることによりプレゼンテーション効果を高めることができる。
【００５４】
請求項８の発明によれば、ＣＧパース作成処理部の照明計算において、観察位置を中心とする全方位の３次元仮想空間を表示した全方位ＣＧパース図を作成するようにしたので、観察位置さえ指定すれば、すべての観察方向についてＣＧパース図が得られる効果がある。
請求項９の発明によれば、全方位ＣＧパース図の観察方向を端末からの操作により操作可能にしたので、任意の観察方向についてのＣＧパース図を端末からの操作により得ることができる効果がある。
請求項１０の発明によれば、照明効果を計算するソフトウェアを１乃至複数の別サーバ内に設けるとともに、ＣＧパース図を作成するサーバを選択するようにしたから、サーバの能力を状況に応じて有効に活用できる効果がある。
請求項１１の発明によれば、画質タイプに基づきサーバの選択を行うようにしたから、標準画質に比べて高精彩画質ではサーバの能力を大きく割り当てるような柔軟な対応が可能となる。
請求項１２の発明によれば、サーバによりユーザ認証を行い、認証されたユーザの情報に応じてサーバの選択を行うようにしたから、正規会員と仮会員とでサービスの内容をきめ細かく変えることができる。
請求項１３の発明によれば、サーバに負荷状況を検出する手段を設けて、負荷状況に応じてサーバの選択を行うようにしたから、サーバの能力に余剰があれば仮会員にも高度のサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステムによるＣＧパース図作成サービスの入力画面の一例を示す説明図である。
【図２】本発明による照明処理前後の画像の相違を例示する説明図である。
【図３】本発明におけるＣＧパース図の画質タイプによる画像の相違を例示する説明図である。
【図４】本発明におけるＣＧパース図の視野角による画像の相違を例示する説明図である。
【図５】本発明におけるＣＧパース図の観察時刻による画像の相違を例示する説明図である。
【図６】本発明におけるＣＧパース図の詳細設定による画像の相違を例示する説明図である。
【図７】本発明のシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施に用いる間取り設計ソフトウェアの表示画面の一例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施に用いる間取り設計ソフトウェアの表示画面の他の一例を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施に用いる間取り設計ソフトウェアによる間取り設計の手法の一例を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施に用いる間取り設計ソフトウェアによる間取り設計の手法の他の一例を示す説明図である。
【図１２】本発明の実施に用いる３次元表示ソフトウェアの機能を示す説明図である。
【図１３】本発明の実施に用いるインテリアシミュレータの表示画面の一例を示す説明図である。
【図１４】本発明の実施に用いるインテリアシミュレータの表示画面の他の一例を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施に用いるインテリアシミュレータの表示画面のさらに他の一例を示す説明図である。
【図１６】本発明の実施に用いるインテリアシミュレータの表示画面の別の一例を示す説明図である。
【図１７】本発明におけるＣＧパース図の応用例を示す説明図である。
【図１８】本発明の別の実施の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　クライアント
２０　サーバ
２１　間取り設計ソフトウェア
２２　部品データベース
２３　３次元表示ソフトウェア
２４　間取り情報保存データベース
２５　インテリアシミュレータ
２６　インテリア関連データベース
２７　インテリア情報保存データベース
３２　ＣＧパース図作成ボタン
５１　照明計算用ソフトウェア
５２　照明計算用データベース
５３　画像エフェクト処理ソフトウェア
５４　パラメータデータベース
５５　作成画像保存データベース
５６　ネットアルバムソフトウェア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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