(57)【要約】【課題】円筒体の位置決めと清掃とを簡単に行なうことができる光コネクタを提供すること。【解決手段】光ファイバ７が挿入されるガラス管３と、ガラス管３の一端部が収容されるハウジング５とを備えている光コネクタ１において、ガラス管３に溝３ａを設け、ハウジング５に溝３ａに係合する係合部５１ｃと係合部５１ｃを溝３ａへ付勢するばね部５１ｂとを設けた。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバが挿入される円筒体と、
この円筒体の一端部が収容されるハウジングとを備えている光コネクタにおいて、
前記円筒体に切欠き部が設けられ、
前記ハウジングに前記切欠き部に係合する係合部とこの係合部を前記切欠き部へ付勢するばね部とが設けられ
ていることを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
前記切欠き部が前記円筒体の接線方向へ延びる溝であることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記切欠き部が前記円筒体の内部空間へ通じていることを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は光コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は従来の光コネクタの斜視図である。但し、光コネクタの一部は切欠いてある。
【０００３】
この従来の光コネクタは円筒体３０３とハウジング３０５と整列部材３１１とを備えている。
【０００４】
円筒体３０３には光ファイバ３０７の先端部の被覆３０７ｂを除去することにより露出した光ファイバ芯線３０７ａが挿入される。
【０００５】
ハウジング３０５は第１及び第２ハウジング構成部材３５１，３５２からなる。
【０００６】
整列部材３１１は整列部材本体３１１ａと仕切り板３１１ｂとを有する。整列部材本体３１１ａは角筒状である。仕切り板３１１ｂは整列部材本体３１１ａに一体に形成され、整列部材本体３１１ａ内を仕切る。仕切り板３１１ｂは孔３１１ｃを有する。孔３１１ｃには円筒体３０３が挿通され、接着剤により固着されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この光コネクタを製造するとき、円筒体３０３を仕切り板３１１ｂに固着する作業は整列部材本体３１ａ内で行わざるを得ないので、作業し難く、仕切り板３１１ｂに対して円筒体３０３を正確に位置決めするのが困難であった。
【０００８】
また、この光コネクタを使用していくうちに光ファイバ芯線３０７ａと円筒体３０３とが擦れ合うことによって生じる摩耗紛等のゴミが円筒体３０３内に溜まるが、円筒体３０３を整列部材３１１から取り出せないので、円筒体３０３の清掃は整列部材本体３１１ａ内での作業となる。したがって、円筒体３０３を清掃するのが困難であった。
【０００９】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は円筒体の位置決めと清掃とを簡単に行なうことができる光コネクタを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため請求項１の発明の光コネクタは、光ファイバが挿入される円筒体と、この円筒体の一端部が収容されるハウジングとを備えている光コネクタにおいて、前記円筒体に切欠き部が設けられ、前記ハウジングに前記切欠き部に係合する係合部とこの係合部を前記切欠き部へ付勢するばね部とが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
上述のように円筒体に切欠き部が設けられ、ハウジングに切欠き部に係合する係合部とこの係合部を切欠き部へ付勢するばね部とが設けられているので、切欠き部に係合部を係合させれば、円筒体はハウジングに対して位置決めされるとともに係止される。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載の光コネクタにおいて、前記切欠き部が前記円筒体の接線方向へ延びる溝であることを特徴とする。
【００１３】
上述のように切欠き部が円筒体の接線方向へ延びる溝であるので、この溝に係合している係合部は円筒体をその軸線周りに回転させると、溝の底面によって溝から押し出され、溝と係合部との係合状態が解かれる。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の光コネクタにおいて、前記切欠き部が前記円筒体の内部空間へ通じていることを特徴とする。
【００１５】
上述のように切欠き部が円筒体の内部空間へ通じているので、この切欠き部を通じても内部空間内のゴミを排出することが可能になる。また、切欠き部を通じて内部空間内にブラシ等を挿入することも可能となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１はこの発明の第１実施形態に係る光コネクタの斜視図、図２は図１に示す光コネクタのハウジングの断面図、図３は図１に示す光コネクタのガラス管をハウジングに挿入する状態を示す斜視図、図４は図１に示す光コネクタのガラス管とハウジングとの係合状態を解除した状態の斜視図、図５は図１に示す光コネクタと相手側光コネクタとを接続した状態の側面図、図６は２つの光ファイバ芯線が挿入されているガラス管の断面図、図７は図１に示す光コネクタのガラス管を清掃している状態の断面図である。
【００１８】
図１に示すように、光コネクタ１はガラス管（円筒部）３とハウジング５とからなる。
【００１９】
ガラス管３は溝（切欠き部）３ａと整列孔（内部空間）３ｂとを有する（図３参照）。溝３ａはガラス管３の外周面に形成され、ガラス管３の外周面の接線方向へ延びている。整列孔３ｂには光ファイバ７の光ファイバ芯線７ａが挿入される。ガラス管３の両端部にはテーパ面３ｃが形成されている。
【００２０】
ハウジング５はガラス管３の一端部及び光ファイバ７の一端部を収容して保持する。ハウジング５は第１ハウジング構成部材５１と第２ハウジング構成部材５２とからなる。
【００２１】
図２に示すように、第１ハウジング構成部材５１は第１の溝５１ａと第２の溝５１ｂと係合部５１ｃとばね部５１ｄとを有する。第１の溝５１ａは第１ハウジング構成部材５１の第２ハウジング構成部材５２に対向する面に形成されている。第１の溝５１ａの断面形状は半円形であり、第１の溝５１ａの溝幅はガラス管３の外径よりも僅かに大きい。第２の溝５１ｂは第１ハウジング構成部材５１の第２ハウジング構成部材５２に対向する面に形成されている。第２の溝５１ｂの断面形状は半円形であり、第２の溝５１ｂの溝幅は光ファイバ７の外径よりも僅かに大きい。第１及び第２の溝５１ａ，５１ｂは第１ハウジング構成部材５１の長さ方向に沿って延びている。
【００２２】
係合部５１ｃはほぼ凸状であり、ばね部５１ｄの先端部に形成されている。係合部５１ｃはガラス管３の溝３ａに嵌る。ばね部５１ｄは第１ハウジング構成部材５１の厚さ方向へ変形可能であり、係合部５１ｃをガラス管３の溝３ａの方へ付勢する。
【００２３】
第２ハウジング構成部材５２は第１の溝５２ａと第２の溝５２ｂとを有する。第１の溝５２ａは第２ハウジング構成部材５２の第１ハウジング構成部材５１に対向する面に形成されている。第１の溝５２ａの断面形状は半円形であり、第１の溝５２ａの溝幅は第１の溝５１ａの溝幅に等しい。第１の溝５２ａと第１の溝５１ａとでガラス管３の一端部を保持するガラス管保持孔５ａが形成される。第２の溝５２ｂは第２ハウジング構成部材５２の第１ハウジング構成部材５１に対向する面に形成されている。第２の溝５２ｂの断面形状は半円形であり、第２の溝５２ｂの溝幅は第２の溝５１ｂの溝幅に等しい。第２の溝５２ｂと第２の溝５１ｂとで光ファイバ７の一端部を保持する光ファイバ保持孔５ｂが形成される。第１及び第２の溝５２ａ，５２ｂは第２ハウジング構成部材５２の長さ方向に沿って延びている。
【００２４】
次にこの実施形態の光コネクタの組立作業について説明する。
【００２５】
まず、予め第１ハウジング構成部材５１と第２ハウジング構成部材５２とを接合し、ハウジング５を組み立てておく。
【００２６】
次に、図３に示すように、ガラス管３の一端をハウジング５のガラス管保持孔５ａに挿入する。このとき、ガラス管３のテーパ面３ｃがハウジング５の係合部５１ｃを上方へ押しのけようとするためハウジング５のばね部５１ｄが撓む。更に、ガラス管３をハウジング５の奥の方へ挿入すると、ばね部５１ｄの付勢力によって係合部５１ｃが図１に示すように溝３ａに嵌る。この結果、ガラス管３がハウジング５に位置決めされるとともにハウジング５に係止される。
【００２７】
なお、係合部５１ｃと溝３ａとの位置が合っていないときには、ガラス管を左右どちらかに回転して係合させる。
【００２８】
最後に、光ファイバ７の先端部の被覆７ｂを除去して光ファイバ芯線７ａを露出させ、この光ファイバ７の一端部をハウジング５の光ファイバ保持孔５ｂに挿入する。
【００２９】
以上の作業により光コネクタ１が完成する。
【００３０】
次に、清掃等のためにガラス管３をハウジング５から外す作業について説明する。
【００３１】
ガラス管３をハウジング５から外すには、まず、図４に示すように、ガラス管３を反時計方向（時計方向でもよい）へ回し、ガラス管３の溝３ａとハウジング５の係合部５１ｃとの係合状態を解く。このとき、溝３ａがガラス管３の外周面の接線方向へ延びる溝であるので、係合部５１ｃはどこにも引っ掛かることなく溝３ａからスムースに抜け出す。
【００３２】
溝３ａと係合部５１ｃとの係合状態が解かれると、後はガラス管３をハウジング５から引き抜けばよい。
【００３３】
次に、この光コネクタ１を相手側光コネクタ２１に接続する作業について説明する。
【００３４】
相手側光コネクタ２１に光コネクタ１を接続するには、まず、前述のようにしてガラス管３をハウジン５に取り付ける。
【００３５】
次に、ガラス管３の他端部を相手側光コネクタ２１のガラス管保持孔２１ａに挿入するとともに、ガラス管３に相手側の光ファイバ２７の光ファイバ芯線２７ａを挿入する。
【００３６】
次に、図５に示すように、光コネクタ１と相手側光コネクタ２１との端面同士を突き合わせて、ガラス管３内で、図６に示すように、光ファイバ芯線７ａと光ファイバ芯線２７ａとの端面同士が突き合わされるようにする。
【００３７】
最後に、この状態を維持するために、光コネクタ１及び相手側光コネクタ２１にクリップ９を装着すれば、相手側光コネクタ２１に対する光コネクタ１の接続作業が完了する。
【００３８】
次に、ガラス管３の清掃作業について説明する。
【００３９】
まず、前述のようにしてガラス管３をハウジング５から外す。
【００４０】
次に、図７に示すように、ガラス管３の一端から整列孔３ｂに空気等を勢いよく供給する。その結果、整列孔３ｂ内に溜まった摩耗紛（ガラス同士が擦れてできた粉）等のゴミがガラス管３の他端から排出され、ガラス管３の内部が清掃される。空気等を供給する代わりにブラシ等を整列孔３ｂに挿入してもよい。
【００４１】
次に、この実施形態の光コネクタの効果について説明する。
【００４２】
ガラス管３の溝３ａにハウジング５の係合部５１ｃを係合させれば、ガラス管３はハウジング５に対して位置決めされるとともに係止されるので、ガラス管３のハウジング５に対する位置決めを簡単に行うことができる。また、溝３ａと係合部５１ｃとの係合状態を解けば、ガラス管３をハウジング５から外すことができるので、ガラス管３の清掃を容易に行うことができる。
【００４３】
また、溝３ａはガラス管３の外周面の接線方向へ延びているため、溝３ａに係合している係合部５１ｃはガラス管３をその軸線周りに回転させると、溝３ａの底面によって溝３ａから押し出される。したがって、溝３ａと係合部５１ｃとの係合状態を容易に解除することができる。
【００４４】
図８はこの発明の第２実施形態に係る光コネクタのガラス管の断面図である。
【００４５】
第２実施形態の光コネクタはガラス管２０３の一部を除いて第１実施形態の光コネクタと同じ構成であるので、同じ部分については同一符号を付してその説明を省略する。以下、第１実施形態と構成の異なる部分についてだけ説明する。
【００４６】
このガラス管２０３の溝（切欠き部）２０３ａは整列孔３ｂに通じている。このため、ガラス管２０３を清掃するために、ガラス管２０３の一端から空気等を勢いよく供給すると、整列孔３ｂ内のゴミはガラス管２０３の他端からだけでなく、溝２０３ａからも排出される。また、溝２０３ａを通じてブラシ等を整列孔３ｂに挿入することも可能である。
【００４７】
第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の作用効果を奏するとともに、ガラス管２０３の清掃をより効率よく行うことができる。
【００４８】
なお、第１及び第２実施形態では円筒体としてガラス管３，２０３を用いたが、ガラス管に代えて、例えば、金属製等の円筒体を用いてもよい。
【００４９】
また、切欠き部並びに係合部及びばね部は複数でもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１の発明の光コネクタによれば、切欠き部に係合部を係合させれば、円筒体はハウジングに対して位置決めされるので、ハウジングに対する円筒体の位置決めを簡単に行うことができる。また、切欠き部と係合部との係合状態を解けば、円筒体をハウジングから外すことができるので、円筒体の清掃を容易に行うことができる。
【００５１】
請求項２の発明の光コネクタによれば、溝に係合している係合部は円筒体をその軸線周りに回転させることによって溝から押し出され、溝と係合部との係合状態を容易に解除することができる。
【００５２】
請求項３の発明の光コネクタによれば、切欠き部を通じても内部空間内のゴミを排出することが可能になり、また、切欠き部を通じて内部空間内にブラシ等を挿入することも可能となるので、円筒体の清掃をより効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係る光コネクタの斜視図である。
【図２】図２は図１に示す光コネクタのハウジングの断面図である。
【図３】図３は図１に示す光コネクタのガラス管をハウジングに挿入する状態を示す斜視図である。
【図４】図４は図１に示す光コネクタのガラス管とハウジングとの係合状態を解除した状態の斜視図である。
【図５】図５は図１に示す光コネクタと相手側光コネクタとを接続した状態の側面図である。
【図６】図６は２つの光ファイバ芯線が挿入されているガラス管の断面図である。
【図７】図７は図１に示す光コネクタのガラス管を清掃している状態の断面図である。
【図８】図８はこの発明の第２実施形態に係る光コネクタのガラス管の断面図である。
【図９】図９は従来の光コネクタの斜視図である。
【符号の説明】
１　光コネクタ
３　ガラス管（円筒部）
３ａ，２０３ａ　溝（切欠き）
５　ハウジング
５１ｃ　係合部
５１ｄ　ばね部
７　光ファイバ
２０３　ガラス管（円筒部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004046024.tif 000008
【図７】
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【図８】
2004046024.tif 000010
【図９】
2004046024.tif 000011