(57)【要約】【課題】本発明は、印刷データの機密性を保護し、第三者からのセキュリティの確保ができる印刷システムにおける印刷データダウンロード方法を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロード方法によれば、印刷したい印刷データをユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積を行い、ユーザが任意の印刷装置で印刷を行うとき、当該印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスしてユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う。【選択図】        図７
2004185352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ側ホスト装置と、複数の印刷装置とがネットワークを介して互いに接続された印刷システムであって、前記ユーザ側ホスト装置から任意の印刷装置へ印刷データをダウンロードする印刷システムにおける印刷データダウンロード方法において、
印刷したい印刷データを前記ユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積を行い、ユーザが任意の前記印刷装置で印刷を行うとき、当該前記印刷装置から前記ユーザ側ホスト装置にアクセスして前記ユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行うことを特徴とする印刷システムにおける印刷データダウンロード方法。
【請求項２】
前記印刷装置から前記ユーザ側ホスト装置にアクセスする際、前記印刷装置でユーザ認証を行う請求項１記載の印刷システムにおける印刷データダウンロード方法。
【請求項３】
前記ユーザ側ホスト装置の情報を収集し、印刷したい印刷データを選択し、前記ユーザ側ホスト装置の情報と印刷したい印刷データの情報を外部記憶媒体に格納しておき、ユーザが任意の前記印刷装置で印刷を行うとき、前記外部記憶媒体から取り出した前記ユーザ側ホスト装置の情報に基づいて当該前記印刷装置から前記ユーザ側ホスト装置にアクセスし、前記ユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、前記外部記憶媒体から取り出した前記印刷データの情報に基づいて当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う請求項１記載の印刷システムにおける印刷データダウンロード方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印刷システムにおける印刷データダウンロード方法に関し、詳細にはユーザ側ホスト装置から任意の印刷装置に印刷データを送信する際のセキュリティに関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開２０００−２２２１５０号公報
【特許文献２】特開２００１−６７１９１号公報
【特許文献３】特開２００１−１１７７４４号公報
図１２は従来の印刷システムのシステム構成を示す概略図である。同図に示すように、ユーザ側ホスト装置１００から受信し、印刷装置２００で印刷出力した紙が秘密文書であった場合、第三者に目に触れてしまう問題がある。そこで、従来より印刷データのセキュリティを確保するための提案がいくつかなされている。その一つとして、上記特許文献１には、印刷ジョブにパスワードを格納することで、印刷データのセキュリティの確保を行うものが提案されている。また、上記特許文献２には、印刷ジョブに印刷期限を格納することで、印刷データのセキュリティの確保を行うものが提案されている。更に、上記特許文献３には、クライアント／サーバを使った印刷データのセキュリティの確保を行うものが提案されている。
【０００３】
このように、いずれの従来例に共通して言える構成は、印刷データにセキュリティ情報、例えばパスワードを入れて、その印刷データを印刷装置に送信し、印刷装置はその印刷データを受信し、ＨＤＤ等に一時蓄積する。ユーザは、印刷装置にパネルで蓄積された印刷データ一覧の中から印刷データを選択し、セキュリティの解除、例えばパスワード認証を行った上で印刷を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記いずれの特許文献によれば、印刷データ一覧が第三者の目に触れてしまい、セキュリティを確保しているとは言えない。また、セキュリティの解除で偶然にパスワードが同じ等で解除されてしまう。更に、印刷装置における印刷が失敗した場合、再度印刷処理（セキュリティの設定等）をしないといけないという煩雑さがある。また、どの印刷装置に印刷データを送ったのかがわからないため、第三者による印刷操作（セキュリティ突破）ができやすい。
【０００５】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、印刷データの機密性を保護し、第三者からのセキュリティの確保ができる印刷システムにおける印刷データダウンロード方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するために、ユーザ側ホスト装置と、複数の印刷装置とがネットワークを介して互いに接続された印刷システムであって、ユーザ側ホスト装置から任意の印刷装置へ印刷データをダウンロードする、本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロード方法によれば、印刷したい印刷データをユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積を行い、ユーザが任意の印刷装置で印刷を行うとき、当該印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスしてユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う。よって、印刷データの機密性を保護し、第三者からのセキュリティの確保ができる。
【０００７】
また、印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスする際に、印刷装置でユーザ認証を行うことにより、印刷データの機密性を保護できる。
【０００８】
更に、ユーザ側ホスト装置の情報を収集し、印刷したい印刷データを選択し、ユーザ側ホスト装置の情報と印刷したい印刷データの情報を外部記憶媒体に格納しておく。そして、ユーザが任意の印刷装置で印刷を行うとき、外部記憶媒体から取り出したユーザ側ホスト装置の情報に基づいて当該印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスし、ユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、外部記憶媒体から取り出した印刷データの情報に基づいて当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う。よって、第三者からのセキュリティの確保ができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロード方法によれば、印刷したい印刷データをユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積を行い、ユーザが任意の印刷装置で印刷を行うとき、当該印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスしてユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う。
【００１０】
【実施例】
図１は本発明を適用する印刷システムのシステム構成を示す概略図である。同図のおいて、本発明を適用する印刷システムは、任意のユーザ側ホスト装置１０及び複数の印刷装置２０−１〜２０−ｎを含んで構成され、それぞれがＬＡＮ３０等のネットワークで接続されている。また、ユーザ側ホスト装置１０は、ワープロ等のアプリケーションで文書の印刷データを作る装置である。印刷装置２０−１〜２０−ｎは、文書の印刷データの印刷を行う装置である。更に、ユーザ側ホスト装置１０及び印刷装置２０−１〜２０−ｎの各々に接続されている外部記憶装置４０，５０−１〜５０−ｎは、ＦＤなどの外部記憶メディアの読み書きを行う装置である。
【００１１】
図２は図１のユーザ側ホスト装置の構成を示すブロック図である。同図において、ユーザ側ホスト装置１０は、ＲＡＭ／ＲＯＭ制御部１１、ＣＰＵ制御部１２、印刷データ蓄積制御部１３、ユーザ認証制御部１４、Ｉ／Ｏ制御部１５、入出力制御部１６及びネットワーク制御部１７を含んで構成され、それぞれの構成要素はＩ／Ｏバス１８で互いに接続されている。また、ＲＡＭ／ＲＯＭ制御部１１は図示していないがＲＡＭ／ＲＯＭなどのメモリを制御する。なお、ＲＯＭにはユーザ側ホスト装置１０を起動するプログラムコードやデータなどが記憶されている。ＲＡＭはＣＰＵの主メモリとして機能するＲＡＭで、プログラムコードやデータコードなどに用いられる。ＣＰＵ制御部１２は、ＣＰＵでＲＯＭに記憶されたプログラムコードなどに基づいて、システムバスに接続される各種プログラム、デバイスとのアクセスを総括的に制御する。印刷データ蓄積制御部１３は、印刷データを記憶装置等に登録、取出、削除の制御を行う。ユーザ認証制御部１４は、外部からユーザ側ホスト装置１０へのアクセスする際、ユーザ認証の制御を行う。Ｉ／Ｏ制御部１５は、図示していないが、記憶装置、入出力装置、ネットワークＩ／Ｆ装置を総括的に制御する。入出力制御部１６は、図示していないが、キーボード、マウス、ディスプレイなどの入出力を総括的に制御する。ネットワーク制御部１７は、ＬＡＮカードを介して、相手機器との通信を統括的に制御する。
【００１２】
図３は図１の印刷装置の構成を示すブロック図である。同図において、印刷装置２０−１〜２０−ｎは、ＲＡＭ／ＲＯＭ制御部２１、ＣＰＵ制御部２２、印刷データダウンロード制御部２３、ユーザＰＣアクセス制御部２４、Ｉ／Ｏ制御部２５、入出力制御部２６、ネットワーク制御部２７及び印刷制御部２８を含んで構成され、それぞれの構成要素はＩ／Ｏバス２９で互いに接続されている。また、ＲＡＭ／ＲＯＭ制御部２１は、図示していないが、ＲＡＭ／ＲＯＭなどのメモリを制御する。なお、ＲＯＭには印刷装置２０−１〜２０−ｎを起動するプログラムコードやデータなどが記憶されている。ＲＡＭはＣＰＵの主メモリとして機能するＲＡＭで、プログラムコードやデータコードなどに用いられる。ＣＰＵ制御部２２は、ＣＰＵでＲＯＭに記憶されたプログラムコードなどに基づいて、システムバスに接続される各種プログラム、デバイスとのアクセスを総括的に制御する。印刷データダウンロード制御部２３は、ユーザ側ホスト装置１０にアクセスし、印刷データのダウンロードを制御する。ユーザＰＣアクセス制御部２４は、ユーザ側ホスト装置１０にアクセスするための制御を行う。Ｉ／Ｏ制御部２５は、図示していないが、記憶装置、入出力装置、ネットワークＩ／Ｆ装置を総括的に制御する。入出力制御部２６は、図示していないが、パネル、タッチパネルなどの入出力を総括的に制御する。ネットワーク制御部２７は、ＬＡＮカードを介して、相手機器との通信を統括的に制御する。印刷制御部２８は、印刷データの印刷を制御する。
【００１３】
図４は図１のユーザ側ホスト装置における記憶部の記憶構成を示す図である。同図において、ユーザ側ホスト装置の記憶部には、印刷装置２０−１〜２０−ｎ毎にそれぞれの印刷データが記憶されている。
【００１４】
図５は図４の印刷データを選択する画面を示す図である。同図に示すように、ユーザ側ホスト装置のコード番号、そしてユーザ側ホスト装置の記憶部に記憶されている印刷データの一覧表が表示され、ユーザが所望の印刷データを選択できるようになっている。
【００１５】
図６はユーザ側ホスト装置へのログインするための画面を示す図である。同図に示すように、入力されたユーザＩＤとパスワードによりユーザが認証される。
【００１６】
図７は本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロードの動作を示すフローチャートである。同図において、先ずユーザがユーザ側ホスト装置の電源を入れるとユーザ側ホスト装置の記憶部に印刷装置毎の記憶エリアを作成しておく（ステップＳ１０１）。印刷装置では、ユーザ側ホスト装置の情報入力する（ステップＳ１０２）。このユーザ側ホスト装置の情報とは、ネットワーク上に繋がっているユーザ側ホスト装置にアクセスするためのアドレスであり、例えばＩＰアドレス、ホスト名、ホスト装置名である。図５に示す例では、ＩＰアドレスは、「１１．２２．３３」を入力した例である。次に、ユーザ側ホスト装置の情報に基づいて該当するユーザ側ホスト装置にアクセスする（ステップＳ１０３）。そして、ユーザ側ホスト装置へ印刷装置名と印刷データ一覧の取得依頼を送信する（ステップＳ１０４）。ここで、印刷装置名とは、自印刷装置の識別子であり、例えばプリンタ名、ホスト装置名などである。図４に示す例では、印刷装置Ａ，Ｂが印刷装置名である。ユーザ側ホスト装置では、受信した取得依頼の印刷装置名に記憶されている印刷データ一覧表を取り出す（ステップＳ１０５）。取り出した印刷データ一覧表を印刷装置に送信する（ステップＳ１０６）。次に、印刷装置では、受信した印刷データ一覧をパネル等に出力し（ステップＳ１０７）、ユーザにより選択された印刷したい印刷データの印刷データ情報のダウンロード依頼をユーザ側ホスト装置に送信する（ステップＳ１０８）。ユーザ側ホスト装置では、受信したダウンロード依頼により該当する印刷装置名にある印刷データを取り出す（ステップＳ１０９）。取り出した印刷データを印刷装置に送信する（ステップＳ１１０）。印刷装置では、受信した印刷データを印刷制御部に転送して印刷処理を行う（ステップＳ１１１）。
【００１７】
次に、図８は本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロードの他の動作を示すフローチャートである。同図において、先ずユーザがユーザ側ホスト装置の電源を入れるとユーザ側ホスト装置の記憶部に印刷装置毎の記憶エリアを作成しておく（ステップＳ２０１）。印刷装置では、ユーザ側ホスト装置の情報入力する（ステップＳ２０２）。次に、ユーザ側ホスト装置の情報に基づいて該当するユーザ側ホスト装置にアクセスする（ステップＳ２０３）。そして、その際、アクセス制限がかかっているか否か判定し（ステップＳ２０４）、アクセス制限がかかっている場合（ステップＳ２０４；ＹＥＳ）図６に示すようなユーザ認証の画面を表示してユーザＩＤとパスワードを入力した（ステップ２０５）結果アクセス不能か否かを判定する（ステップＳ２０６）。アクセス不能であれば（ステップＳ２０６；ＹＥＳ）、エラーメッセージをパネル等に表示する（ステップＳ２０７）。一方、アクセス制限がかかっていない場合（ステップＳ２０４；ＮＯ）、ユーザ側ホスト装置へ印刷装置名と印刷データ一覧の取得依頼を送信する（ステップＳ２０８）。なお、アクセス制限を判定する方法としては、ユーザ側ホスト装置にアクセスしてみて、ゲストユーザでログインを試みることでアクセス制限がわかる。ユーザ側ホスト装置では、受信した取得依頼の印刷装置名に記憶されている印刷データ一覧表を取り出す（ステップＳ２０９）。取り出した印刷データ一覧表を印刷装置に送信する（ステップＳ２１０）。次に、印刷装置では、受信した印刷データ一覧をパネル等に出力し（ステップＳ２１１）、ユーザにより選択された印刷したい印刷データの印刷データ情報のダウンロード依頼をユーザ側ホスト装置に送信する（ステップＳ２１２）。ユーザ側ホスト装置では、受信したダウンロード依頼により該当する印刷装置名にある印刷データを取り出す（ステップＳ２１３）。取り出した印刷データを印刷装置に送信する（ステップＳ２１４）。印刷装置では、受信した印刷データを印刷制御部に転送して印刷処理を行う（ステップＳ２１５）。
【００１８】
図９は本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロードの他の動作を示すフローチャートである。同図において、先ずユーザがユーザ側ホスト装置の電源を入れるとユーザ側ホスト装置の記憶部に印刷装置毎の記憶エリアを作成しておく（ステップＳ３０１）。印刷装置では、外部記憶装置により外部記憶メディアへの入力を行うか否かを判断する（ステップＳ３０２）。外部記憶装置により外部記憶メディアへの入力を行う場合（ステップＳ３０２；ＹＥＳ）、図１の外部記憶メディアにユーザ側ホスト装置の情報及び印刷データ情報を格納した様子である図１０に示すように、外部記憶装置により外部記憶メディアからユーザ側ホスト装置の情報と印刷データの情報を取り出す（ステップＳ３０３）。そして、ユーザ側ホスト装置の情報に基づいてユーザ側ホスト装置にアクセスする（ステップＳ３０４）。更に、図１１に示す、印刷したい印刷データを選択する画面から選択した印刷データの情報に基づいてユーザ側ホスト装置から印刷データをダウンロードする（ステップＳ３０５）。そして、ダウンロードした印刷データを印刷制御部に転送して印刷処理を行う（ステップＳ３０６）。一方、ステップＳ３０２で外部記憶メディアへの入力を行わない場合（ステップＳ３０２；ＮＯ）ユーザ側ホスト装置の情報入力する（ステップＳ３０７）。次に、ユーザ側ホスト装置の情報に基づいて該当するユーザ側ホスト装置にアクセスする（ステップＳ３０８）。そして、その際、アクセス制限がかかっているか否か判定し（ステップＳ３０９）、アクセス制限がかかっている場合（ステップＳ３０９；ＹＥＳ）図６に示すようなユーザ認証の画面を表示してユーザＩＤとパスワードを入力した（ステップ３１０）結果アクセス不能か否かを判定する（ステップＳ３１１）。アクセス不能であれば（ステップＳ３１１；ＹＥＳ）、エラーメッセージをパネル等に表示する（ステップＳ３１２）。一方、アクセス制限がかかっていない場合（ステップＳ３０９；ＮＯ）、ユーザ側ホスト装置へ印刷装置名と印刷データ一覧の取得依頼を送信する（ステップＳ３１３）。なお、アクセス制限を判定する方法としては、ユーザ側ホスト装置にアクセスしてみて、ゲストユーザでログインを試みることでアクセス制限がわかる。ユーザ側ホスト装置では、受信した取得依頼の印刷装置名に記憶されている印刷データ一覧表を取り出す（ステップＳ３１４）。取り出した印刷データ一覧表を印刷装置に送信する（ステップＳ３１５）。次に、印刷装置では、受信した印刷データ一覧をパネル等に出力し（ステップＳ３１６）、ユーザにより選択された印刷したい印刷データの印刷データ情報のダウンロード依頼をユーザ側ホスト装置に送信する（ステップＳ３１７）。ユーザ側ホスト装置では、受信したダウンロード依頼により該当する印刷装置名にある印刷データを取り出す（ステップＳ３１８）。取り出した印刷データを印刷装置に送信する（ステップＳ３１９）。印刷装置では、受信した印刷データを印刷制御部に転送して印刷処理を行う（ステップＳ３２０）。
【００１９】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、ユーザ側ホスト装置と、複数の印刷装置とがネットワークを介して互いに接続された印刷システムであって、ユーザ側ホスト装置から任意の印刷装置へ印刷データをダウンロードする、本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロード方法によれば、印刷したい印刷データをユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積を行い、ユーザが任意の印刷装置で印刷を行うとき、当該印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスしてユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う。よって、印刷データの機密性を保護し、第三者からのセキュリティの確保ができる。
【００２１】
また、印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスする際に、印刷装置でユーザ認証を行うことにより、印刷データの機密性を保護できる。
【００２２】
更に、ユーザ側ホスト装置の情報を収集し、印刷したい印刷データを選択し、ユーザ側ホスト装置の情報と印刷したい印刷データの情報を外部記憶媒体に格納しておく。そして、ユーザが任意の印刷装置で印刷を行うとき、外部記憶媒体から取り出したユーザ側ホスト装置の情報に基づいて当該印刷装置からユーザ側ホスト装置にアクセスし、ユーザ側ホスト装置の記憶部に蓄積されている印刷したい印刷データを選択し、外部記憶媒体から取り出した印刷データの情報に基づいて当該印刷データをダウンロードし、ダウンロードした印刷データの印刷を行う。よって、第三者からのセキュリティの確保ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用する印刷システムのシステム構成を示す概略図である。
【図２】図１のユーザ側ホスト装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１の印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図１のユーザ側ホスト装置における記憶部の記憶構成を示す図である。
【図５】図４の印刷データを選択する画面を示す図である。
【図６】ユーザ側ホスト装置へのログインするための画面を示す図である。
【図７】本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロードの動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロードの他の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の印刷システムにおける印刷データダウンロードの他の動作を示すフローチャートである。
【図１０】図１の外部記憶メディアにユーザ側ホスト装置の情報及び印刷データ情報を格納した様子を示す図である。
【図１１】印刷したい印刷データを選択する画面を示す図である。
【図１２】従来の印刷システムのシステム構成を示す概略図である。
【符号の説明】
１０；ユーザ側ホスト装置、２０−１〜２０−ｎ；印刷装置、
３０；ＬＡＮ、４０，５０−１〜５０−ｎ；外部記憶装置。
【図１】
2004185352.tif 000003
【図２】
2004185352.tif 000004
【図３】
2004185352.tif 000005
【図４】
2004185352.tif 000006
【図５】
2004185352.tif 000007
【図６】
2004185352.tif 000008
【図７】
2004185352.tif 000009
【図８】
2004185352.tif 000010
【図９】
2004185352.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2004185352.tif 000013
【図１２】
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