(57)【要約】【課題】粉粒体等を搬送するスクリューフィーダにおいて、トラフ内の清掃や洗浄を容易に行うことができてサニタリー性を向上させるとともに、粉粒体が上トラフと下トラフとの隙間から外部に流出しないように構成した断面形状が円形のスクリューフィーダおよびその安価な製造方法を提供すること。【解決手段】スクリューフィーダであって、回転して粉粒体を搬送するスクリューを内蔵するとともに、既製の管から切り出されて、少なくとも一部が上トラフと下トラフとに分割され、かつ、上トラフが長手方向に複数個形成された断面形状が円形のトラフと、上トラフと下トラフの接合部に設けられたパッキンと、上トラフと下トラフとを結合する容易に分解可能な結合手段とを有することによって達成される。製造方法としても、利点が大きい。【選択図】図２
2004262618.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を搬送する断面形状が円形のトラフを有するスクリューフィーダであって、
回転することによって前記粉粒体を搬送するスクリューと、
このスクリューを内蔵し、既製の管から切り出されて、少なくとも一部が上トラフと下トラフとに分割され、かつ、前記上トラフが長手方向に複数個形成された前記断面形状が円形のトラフと、
前記上トラフと前記下トラフの接合部に設けられたパッキンと、
前記上トラフと前記下トラフとを結合する容易に分解可能な結合手段と
を有することを特徴とするスクリューフィーダ。
【請求項２】
粉粒体を搬送する断面形状が円形のトラフを有するスクリューフィーダであって、回転することによって前記粉粒体を搬送するスクリューと、このスクリューを内蔵する断面形状が円形のトラフを有し、このトラフの少なくとも一部が上トラフと下トラフとに分割され、かつ、前記上トラフと前記下トラフとを結合する結合手段とを有するスクリューフィーダの製造方法であって、
既製の管から所定の形状の上トラフ本体を切り出して形成するとともに、前記上トラフ本体が切り出された空間を前記下トラフの開口部として形成し、
前記上トラフ本体と前記下トラフの前記開口部の周囲に、前記上トラフ本体を前記下トラフの前記開口部に結合する接合部をそれぞれ一体として固定することを特徴とするスクリューフィーダの製造方法。
【請求項３】
前記接合部が、前記上トラフ本体と前記下トラフの前記開口部の周囲に、それぞれ溶接して固定されることを特徴とする請求項２に記載のスクリューフィーダの製造方法。
【請求項４】
前記上トラフ本体は、前記既製の管の中心に対して９０°〜１２０°の角度で切り出されることを特徴とする請求項２または３に記載のスクリューフィーダの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスクリューフィーダに関するものであり、特に、サニタリー性を重視し、食用の粉粒体を搬送するための、回転するスクリューを外囲する断面形状が円形のトラフを有するスクリューフィーダにおいて、この断面形状が円形のトラフを容易に分解可能にすることによってトラフ内の清掃や洗浄をやり易くして、サニタリー性を向上させた食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダおよびその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スクリューフィーダには、トラフの断面形状がＵ字形の型式のものと、トラフの断面形状が円形の型式のものとがあり、定流量性を持たせて粉粒体を搬送するためには、もっぱら、トラフの断面形状が円形のスクリューフィーダが使用されている。このような食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダは、従来技術では、同じ食用の粉粒体のみを搬送し、連続して運転することを前提として設計されており、清掃や洗浄のために分解することは想定されておらず、磨耗や故障が発生して修理を必要とするまでは分解することがないものとして、断面形状が円形であって管状に形成された単一のトラフを使用することが通常であり、トラフが上トラフと下トラフに分解できるものであっても、清掃や洗浄のために分解することは想定されておらず、上下のトラフがボルト等で一体に固定されている。
【０００３】
そして、トラフが上トラフと下トラフに分解できるものでは、鋼板（ステンレス鋼板を含む。以下、同じ）を曲げて断面が半円形状のトラフに成形するので厚肉のトラフを製造することが困難であり、さらに、上トラフと下トラフとの接合部に設けられたフランジを正確な平面に製造することは非常に困難であって、手間をかけて加工しても、上トラフと下トラフとの接合部を完全に密着させることはほとんど不可能であって、上トラフと下トラフとの接合部に僅かな隙間が生じることは避けられなかった。このため、粉粒体、特に製粉された小麦粉などの穀物粉（以下、小麦粉を例にして説明する）がこの隙間から外部に流出しないように、平板状のゴムパッキンなどを挟んで上トラフと下トラフとを一体に固定していた。
【０００４】
従来技術の食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダは、このように構成されているので、製造に手間が掛かって高価になることは避けられないものであった。さらに、上トラフと下トラフとの隙間に小麦粉等が詰まることは避けられず、この上トラフと下トラフとの隙間等に詰まった小麦粉が時間の経過とともに固化し、この固化した小麦粉が運転中に剥離して搬送中の小麦粉に混入する可能性があった。この固化した小麦粉は、同じ小麦粉であっても、時間の経過とともに固化したものであって、長時間が経過することによって老化して変質した小麦粉となっており、新たに製粉した小麦粉の中に混入すると異物となってしまうことになる。
【０００５】
また、世の中のサニタリー指向が更に進んできているので、小麦粉等の食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダでは、２〜３日間程度の一時的な停止であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダのサニタリー性を向上させることが望ましい。さらに、搬送する粉粒体の銘柄を切り替える際にも、コンタミネーションを防止するために、同様の清掃・洗浄作業を行うことが望ましい。しかし、従来技術のスクリューフィーダでは、清掃や洗浄を行うこと以前に、トラフを分解することに手間がかかるので、トラフ内の清掃や洗浄を行うことは容易ではなかった。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１２２４２１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題点を解決するために、上トラフと下トラフとを既製の管から切り出して形成し、少なくとも上トラフを長手方向に複数個に分割し、かつ、上トラフと下トラフとを容易に分解可能な結合手段で結合することによって容易にトラフを分解することを可能にし、２〜３日間程度の一時的な停止や銘柄の切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダのサニタリー性を向上させることができるとともに、製粉された小麦粉等が上トラフと下トラフとの隙間から外部に流出しないように構成した、粉粒体を搬送するスクリューフィーダを提供することを目的とするものであり、さらに、このようなサニタリー性に優れたスクリューフィーダをより安価に製造可能とするスクリューフィーダの製造方法を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
これらの課題を解決するために、本発明に係るスクリューフィーダは、粉粒体を搬送する断面形状が円形のトラフを有するスクリューフィーダであって、回転することによって前記粉粒体を搬送するスクリューと、このスクリューを内蔵し、既製の管から切り出されて、少なくとも一部が上トラフと下トラフとに分割され、かつ、前記上トラフが長手方向に複数個形成された断面形状が円形のトラフと、前記上トラフと前記下トラフの接合部に設けられたパッキンと、前記上トラフと下トラフとを結合する容易に分解可能な結合手段とを有することを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明に係るスクリューフィーダの製造方法は、粉粒体を搬送する断面形状が円形のトラフを有するスクリューフィーダであって、回転することによって前記粉粒体を搬送するスクリューと、このスクリューを内蔵する断面形状が円形のトラフを有し、このトラフが上トラフと下トラフとに分割され、かつ、前記上トラフと下トラフとを結合する結合手段とを有するスクリューフィーダの製造方法であって、既製の管から所定の形状の上トラフ本体を切り出して形成するとともに、前記上トラフ本体が切り出された空間を前記下トラフの開口部として形成し、前記上トラフ本体と前記下トラフの開口部の周囲に、前記上トラフ本体を前記下トラフの開口部に結合する接合部をそれぞれ一体として固定することを特徴とするものである。
【００１０】
ここで、前記接合部が、前記上トラフ本体と前記下トラフの開口部の周囲に、それぞれ溶接して固定されることが好ましい。さらに、前記上トラフ本体は、前記既製の管の中心に対して９０°〜１２０°の角度で切り出されることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るスクリューフィーダおよびその製造方法について、添付の図面に示される好適実施例に基づいて説明する。ここで、図１は本発明の一実施例に係るスクリューフィーダの正面図、図２は同平面図、図３は同Ａ−Ａ線断面図、図４は上トラフと下トラフを分解して示した断面図、図５は第二の実施例を示すＡ−Ａ線断面図、図６は第二の実施例の上トラフと下トラフを分解して示した断面図、図７は第二の実施例の結合手段の平面図、図８は同断面図である。
【００１２】
この実施例に係るスクリューフィーダ１０は、図１および図２に示すように、右側の供給部１２から食用の粉粒体、例えば小麦粉等の粉粒体を供給し、断面形状が円形のトラフ１４内に内蔵されており、モータ１６および減速機１８によって駆動されるスクリュー２０によって粉粒体を図中での左方に搬送し、搬出部２２から搬送された粉粒体を排出するものである。
【００１３】
ここで、この実施例では、スクリューフィーダ１０のトラフ１４を構成する下トラフ２４は、図４に示すように、上部に開口部を有する円形の断面形状であって、スクリューフィーダ１０の全長にわたって１個の下トラフ２４（図１参照）で形成されている。一方、上トラフ２６は、図４に示すように、円弧状の断面形状であって、スクリューフィーダ１０の全長を４個に分割して、供給部１２が配置された位置を除く３個所が上トラフ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの３個に分割されており、それぞれの上トラフ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが独立して取り外し可能となっている。
【００１４】
最右端の上トラフ２６ａと最左端の上トラフ２６ｃには、搬送される粉粒体とともに移動する空気を吸排気するフィルタ２８，３０が一体となって固定されており、最左端の上トラフ２６ｃの下部の位置には、下トラフ２４に搬出部２２が一体となって固定されている。そして、この実施例では、供給部１２は、図２に示すように、上方が広いホッパー状の開口部となっており、そのままで清掃や洗浄を行うことができるので、上トラフは設けられていない。
【００１５】
本発明では、このように、トラフ１４が上トラフ２６と下トラフ２４に分割されており、上トラフ２６が長手方向に複数個に分割されて、容易に分解可能な結合手段（詳細は後述する）で結合されている点が従来技術と異なっており、全体としては、従来技術と同様に、トラフ１４として必要な構造の全てを具備している。なお、この実施例では、上トラフ２６と下トラフ２４の変形を防止するためのリブは、下トラフ２４に設けられたリブ３２のみしか描かれていないが、必要に応じて追加のリブを任意の位置に設けることができることは当然である。
【００１６】
図３は図１のＡ−Ａ線で断面にしたスクリューフィーダ１０の断面図であり、図４は上トラフ２６と下トラフ２４とを分解して示した断面図である。この実施例に示すトラフ１４は、所要の直径を有する既製の鋼管（望ましくはステンレス鋼管）、例えば規格品の引き抜き鋼管から切り出して上トラフ本体３４を形成するとともに、この既製の管から上トラフ本体３４が切り出されて生じた空間を下トラフ２４の開口部３６としたものである。上トラフ本体３４を既製の鋼管から切り出す工程は、鋼管の直径や肉厚によって、溶断などの任意の切断方法を採用することができる。また、鋼管の直径が小さく、鋼管から上トラフ本体３４を所定の寸法に切り出すことが困難な場合には、上トラフ本体３４と、開口部３６を形成した下トラフ２４とを別々に製造することもできる。
【００１７】
上トラフ本体３４の周囲と下トラフ２４の開口部３６の周囲とには、下トラフ２４に上トラフ２６を組み付けて一体のトラフ１４とするための接合部が、上トラフ本体３４および下トラフ２４に一体となって固定されている。この実施例では、上トラフ本体３４の周囲にはサムスクリュー４２の取付け穴が設けられた取付けリブ３８が、下トラフ２４の開口部３６の周囲には、サムスクリュー４２のねじ穴が設けられた取付座４０がそれぞれ溶接して設けられている。そして、取付けリブ３８と取付座４０との間には、平板状のゴムパッキン４４などのシール部材が配置されており、製粉された小麦粉などが隙間から外部に流出したり、隙間に溜まったりしないようにシールされている。
【００１８】
このシール部材は、平板状のゴムパッキン４４に限定されるものではなく、むしろ、製粉された小麦粉などが隙間から外部に流出したり、隙間に溜まったりしないためには、取付けリブ３８と取付座４０との間を完全にシールするために最適な、特定の断面形状のシール部材とすることが望ましいが、このような特殊な断面形状のシール部材を使用すると高価になるので、この実施例では、より安価にするために、特殊な断面形状のシール部材に代えて平板状のゴムパッキン４４を採用している。
【００１９】
図５ないし図８は、上トラフ１４と下トラフ２４とを容易に分解可能な結合手段として、サムスクリュー４２に代えてラッチレバー機構４６を採用した実施例である。ラッチレバー機構４６は、図７及び図８に示すように、回転可能なラッチレバー４８と受座５０とからなっており、ラッチレバー４８を回転して先端の係合爪５２を受座５０の爪部５４の下方に係合させて結合するものであって、この実施例では、上トラフ１４の取付けリブ３８にラッチレバー４８が、下トラフ２４に設けられた取付座５６に受座５０が固定されている。
【００２０】
そして、このラッチレバー機構４６で上トラフ１４を下トラフ２４に固定するときには、図５に示すように、下トラフ２４の取付座４０を介してゴムパッキン４４を配置し、上トラフ１４の取付けリブ３８でゴムパッキン４４を押圧してラッチレバー機構４６で固定する。
【００２１】
ここで、上トラフ本体３４が既製の管から切り出されるときの角度は、管の中心に対して９０°〜１２０°とすることが望ましく、上トラフ本体３４の長さは直径の１．５〜２．５倍とすることが望ましい。上トラフ本体３４が切り出される角度が小さ過ぎ、あるいは長さが短か過ぎると上トラフ２６を下トラフ２４から取り外しても、開口部が狭くなるために清掃や洗浄が困難となり、角度が大き過ぎ、あるいは長過ぎると下トラフ２４に変形やねじれが生じて、内部に配置されたスクリュー２０がトラフの内面と接触する危険性が増大し、あるいは、スクリュー２０とトラフの内面との隙間が過大になって、小麦粉などを搬送する効率が低下することになる。
【００２２】
また、トラフに使用する既成の管としては、トラフの長さが直径の１０倍以下のときには、ＳＧＰ鋼管ではスケジュール２０以下、ステンレス鋼管ではスケジュール２０Ｓ以下の管を使用することが望ましく、トラフの長さが直径の１０倍を超えるときには、ＳＧＰ鋼管およびステンレス鋼管の双方とも、スケジュールが２０（２０Ｓ）より大きい管を使用することが望ましい。
【００２３】
本実施例のスクリューフィーダ１０は、このように構成されているので、図１〜図３，図５から明らかなように、上トラフ２６と下トラフ２４とを組み合わせることによって、断面形状が円形のトラフ１４を形成することができる。そして、前述したように、このトラフ１４内にスクリュー２０が配置されており、このスクリュー２０の回転によって小麦粉等の粉粒体が搬送される。
【００２４】
ここで、上トラフ２６と下トラフ２４は、上下に組み合わせることによってスクリューフィーダ１０のトラフ１４を構成するものであり、下トラフ２４に固定された取付座４０にゴムパッキン４４を介して上トラフ本体３４に固定された取付けリブ３８を組み付けてサムスクリュー４２またはラッチレバー機構４６で固定することによって、断面形状が円形のトラフ１４を形成することができる。この接合部（取付けリブ３８と取付座４０）における固定は、サムスクリュー４２またはラッチレバー機構４６に限定されるものではなく、その他の任意の容易に分解可能な固定手段を用いることができる。
【００２５】
本実施例のスクリューフィーダ１０は、このように構成されているので、既製の管から所定の形状の上トラフ本体３４を切り出して形成し、同じ既製の管から下トラフ２４の開口部３６を切り出して形成するので、通常は、管から上トラフ本体３４が切り出された空間を下トラフ２４の開口部３６とすることができ、厚肉のトラフでも容易に製造することができる。したがって、鋼板（ステンレス鋼板）を曲げて断面が半円形状のトラフに成形する必要はなく、厚肉のトラフであっても、安価に製造された規格品などの既製の管を使用して容易に製造することができる。
【００２６】
さらに、接合部として取付けリブ３８と取付座４０を上トラフ本体３４と下トラフ２４の開口部３６の周囲に溶接などで固定するので、接合部の加工精度が高くなり、高価な特殊な形状のパッキンを使用する必要はなく、最も安価なゴム板から切り出した平板状のゴムパッキンを使用することができる。そして、この接合部は、容易に分解可能な固定手段で固定されているので、上トラフ２６と下トラフ２４を容易に分解することが可能であり、少なくとも上トラフ２６を長手方向に複数個に分割することによって複数個の上トラフ２６を容易に個別に分解することが可能となり、トラフ１４内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除くことが容易となる。このため、２〜３日間程度の一時的な停止や銘柄の切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ１４内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダ１０のサニタリー性を向上させることができる。
【００２７】
以上に説明した実施例では、上トラフと下トラフとの接合部に使用されるパッキンや、上トラフと下トラフとを一体的に結合する結合手段などとして、特定の構造のパッキンや結合手段が実施例として示されているが、前述の説明で明らかなように、本発明の範囲はこの明細書に記載された実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種の改良や変更を行うことができることはもちろんである。
【００２８】
【発明の効果】
本発明のスクリューフィーダは、以上に述べた構成をしており、既製の管から上トラフ本体と下トラフが切り出されるので、金属板を曲げて上トラフと下トラフを成形する必要がなくなり、安価に製造された規格品などの既製の管を使用することが可能となり、厚肉のトラフも容易に製造することができる。さらに、パッキンも特殊な形状のパッキンではなく、最も安価なゴム板から切り出した平板状のゴムパッキンを使用することができるので、安価でかつトラフ内の清掃や洗浄を容易に行うことができるスクリューフィーダとその製造方法を提供することができる。
【００２９】
また、上トラフと下トラフとを容易に分解可能にするとともに、少なくとも上トラフを長手方向に複数個に分割することによって、複数個の上トラフを容易に個別に分解することが可能となり、トラフ内の清掃や洗浄を行ってトラフ内の残留物を取り除くことが容易にできるようになる。従って、２〜３日間程度の一時的な停止や銘柄の切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダのサニタリー性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例に係るスクリューフィーダの正面図である。
【図２】図１に対応する平面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】上トラフと下トラフを分解して描いた断面図である。
【図５】他の実施例を示す図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図５の実施例に対応する上トラフと下トラフを分解して描いた断面図である。
【図７】結合手段の他の実施例を示す平面図である。
【図８】図７の実施例の断面図である。
【符号の説明】
１０  スクリューフィーダ
１２  供給部
１４  トラフ
１６  モータ
１８  減速機
２０  スクリュー
２２  搬出部
２４  下トラフ
２６  上トラフ
２８，３０  フィルタ
３２  リブ
３４  上トラフ本体
３６  開口部
３８  取付けリブ
４０  取付座
４２  サムスクリュー
４４  ゴムパッキン
４６  ラッチレバー機構
４８  ラッチレバー
５０  受座
５２  係合爪
５４  爪部
５６  取付座
【図１】
2004262618.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004262618.tif 000009
【図８】
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