(57)【要約】【課題】記録媒体の挿入に興趣性を与える。【解決手段】カード挿入・排出状態表示制御部１６１７は、カード１３２がカードリーダ１３に挿入されるとこれを検知する。そして、カード挿入に応じてモニタ１０へカード１３２をゲーム空間で表すキャラクタ１３３を、カード挿入口１３１に近接するモニタ１０の下部１０ａから徐々に現し、その後モニタ１０の中央へ移動させるように表示させる。【選択図】  図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略多角形形状の画面を有する表示手段と、
前記画面の１辺と平行して近接するように配置された挿入口から、カード式記録媒体の挿入を受け付ける挿入部を有し、前記挿入があったときに挿入信号を発するカード式記録媒体読取手段と、
前記カード式記録媒体に対応したキャラクタ画像を作成するキャラクタ画像作成手段と、
前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像の移動表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、前記挿入信号があったときに前記キャラクタ画像を前記挿入部近傍の画面端部から画面中央に向かって移動表示制御する、ゲーム装置。
【請求項２】
前記挿入部の挿入方向は前記画面と鋭角の関係をなす、請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取手段と、
ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶手段と、
表示画面を有する表示手段と、
前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、
前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御する、ゲーム装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、さらに前記記録媒体の挿入があったときに、記録媒体キャラクタ画像と到達段階キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、到達段階キャラクタ画像を記録媒体キャラクタ画像と異なる表示位置に移動表示制御する、請求項３に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記記録媒体に記録されたプレーヤの識別情報に基づいて前記プレーヤを認証する認証手段をさらに備え、
前記表示制御手段は、前記認証が完了したときに前記ゲームの到達段階の情報を表示制御する、請求項３または４に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記キャラクタ画像作成手段は、前記認証が完了したときに前記記録媒体キャラクタ画像を変化させる、請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項７】
記録媒体の挿入を受け付け、ゲーム終了時にはゲームの到達段階の情報を前記記録媒体に記録すると共に、ゲーム再開時には前記記録媒体からゲーム到達段階の情報を読み取る読取書込手段と、
表示画面を有する表示手段と、
前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲーム到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、
前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御する、ゲーム装置。
【請求項８】
前記表示制御手段は、さらに前記記録媒体の挿入があったときに、記録媒体キャラクタ画像と到達段階キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、到達段階キャラクタ画像を記録媒体キャラクタ画像と異なる表示位置に移動表示制御する、請求項７に記載のゲーム装置。
【請求項９】
所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取手段と、
ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶手段と、
表示画面を有する表示手段と、
前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、
前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御するゲーム装置としてコンピュータを機能させるためのゲームプログラム。
【請求項１０】
所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取手段と、
ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶手段と、
表示画面を有する表示手段と、
前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、
前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、
を備え、
前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御するゲーム装置としてコンピュータを機能させるためのゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１１】
所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取ステップと、
ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶ステップと、
画面表示を行う表示ステップと、
前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成ステップと、
前記表示ステップにおいて、前記キャラクタ画像作成ステップで作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御ステップと、
を含み、
前記表示制御ステップは、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御する、ゲーム方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオゲーム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気カードなどの記録媒体から情報を読み取る装置を搭載したビデオゲーム装置が一般に普及している。このようなゲーム装置には、例えば次のようなものが存在する。磁気カードにプレーヤのＩＤを記憶しておき、この磁気カードをゲーム装置に挿入してＩＤを読み取らせる。ゲーム装置は、読み取ったＩＤからゲーム装置のＲＡＭなどに記録されているプレーヤの個人情報やプレーの履歴などを特定し、前回のゲーム終了時のゲーム状態でゲームを再開するのに必要なデータを取得する。このようにすれば、プレーヤが磁気カードを携帯することにより、何時でもゲームの続きを楽しめることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなゲーム装置は、挿入された磁気カードからＩＤを読み取り、必要な情報を取得してゲームを再開できる。しかし、磁気カードの挿入自体は興趣性に乏しく、プレーヤが磁気カードを挿入してからゲームが開始されるまでの間は、たとえわずかであってもプレーヤに時間的な拘束感を与える可能性がある。
【０００４】
本発明の目的は、記録媒体の挿入に興趣性を与えるゲーム装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のゲーム装置は、略多角形形状の画面を有する表示手段と、前記画面の１辺と平行して近接するように配置された挿入口から、カード式記録媒体の挿入を受け付ける挿入部を有し、前記挿入があったときに挿入信号を発するカード式記録媒体読取手段と、前記カード式記録媒体に対応したキャラクタ画像を作成するキャラクタ画像作成手段と、前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像の移動表示制御を行う表示制御手段と、を備え、
前記表示制御手段は、前記挿入信号があったときに前記キャラクタ画像を前記挿入部近傍の画面端部から画面中央に向かって移動表示制御する。
【０００６】
上記発明によると、記録媒体が挿入口に挿入されたとき、その記録媒体をゲーム空間で表現するキャラクタが挿入口の近傍の画面端部から画面中央に向かって移動表示される。従って、挿入した記録媒体があたかもゲーム空間に移動したような印象を与え、記録媒体の挿入に興趣性を与えることができる。
【０００７】
請求項２に記載のゲーム装置は、請求項１に記載のゲーム装置において、前記挿入部の挿入方向は前記画面と鋭角の関係をなす。
【０００８】
上記発明によると、挿入部の挿入方向は画面と鋭角の関係をなすため、カード式記録媒体は画面端部から画面中央に向けてカード式記録媒体読取手段に挿入される。このときに、キャラクタが画面端部から画面中央に向かって移動表示される。従って、あたかも挿入したカードがゲーム空間に移動したかのような印象を与えることができ、ゲーム空間内のカードと挿入したカードとの対応関係を明確にできる。
【０００９】
請求項３に記載のゲーム装置は、所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取手段と、ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶手段と、表示画面を有する表示手段と、前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御する。
【００１０】
上記発明によると、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とが表示画面内同一表示位置に表示された後、両キャラクタ画像の表示が表示画面外へ消失する。従って、到達段階がゲーム空間ではあたかもその記録媒体に記録されるような印象を与え、ゲーム装置への物体挿入及び排出に興趣性を与えることができる。
【００１１】
請求項４に記載のゲーム装置は、請求項３に記載のゲーム装置において、前記表示制御手段は、さらに前記記録媒体の挿入があったときに、記録媒体キャラクタ画像と到達段階キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、到達段階キャラクタ画像を記録媒体キャラクタ画像と異なる表示位置に移動表示制御する。
【００１２】
上記発明によると、あたかも記録媒体が到達段階の情報を記録しており、その情報がゲーム空間に移動したかのような印象をプレーヤに与え、記録媒体挿入の面白さが増す。
【００１３】
請求項５に記載のゲーム装置は、請求項３または４に記載のゲーム装置において、前記記録媒体に記録されたプレーヤの識別情報に基づいて前記プレーヤを認証する認証手段をさらに備え、前記表示制御手段は、前記認証が完了したときに前記ゲームの到達段階の情報を表示制御する。
【００１４】
上記発明によると、プレーヤ以外の者が記録媒体を挿入してゲームの到達段階の情報を参照することを防ぐことができる。
【００１５】
請求項６に記載のゲーム装置は、請求項５に記載のゲーム装置において、前記キャラクタ画像作成手段は、前記認証が完了したときに前記記録媒体キャラクタ画像を変化させる。
【００１６】
上記発明によると、認証が完了したときに記録媒体キャラクタ画像が変化する。従って、認証が完了した旨をプレーヤに容易に把握させることができる。
【００１７】
請求項７に記載のゲーム装置は、記録媒体の挿入を受け付け、ゲーム終了時にはゲームの到達段階の情報を前記記録媒体に記録すると共に、ゲーム再開時には前記記録媒体からゲーム到達段階の情報を読み取る読取書込手段と、表示画面を有する表示手段と、前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲーム到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御する。
【００１８】
請求項８に記載のゲーム装置は、請求項７に記載のゲーム装置において、前記表示制御手段は、さらに前記記録媒体の挿入があったときに、記録媒体キャラクタ画像と到達段階キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、到達段階キャラクタ画像を記録媒体キャラクタ画像と異なる表示位置に移動表示制御する。
【００１９】
請求項９に記載のゲームプログラムは、所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取手段と、ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶手段と、表示画面を有する表示手段と、前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御するゲーム装置としてコンピュータを機能させる。
【００２０】
請求項１０に記載のゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取手段と、ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶手段と、表示画面を有する表示手段と、前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成手段と、前記表示手段に対し、前記キャラクタ画像作成手段が作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御するゲーム装置としてコンピュータを機能させるためのゲームプログラムを記録する。
【００２１】
請求項１１に記載のゲーム方法は、所定の情報を記録した記録媒体の挿入を受け付け、前記記録媒体から所定の情報を読み取る読取ステップと、ゲーム終了時にゲームの到達段階の情報を記憶する記憶ステップと、画面表示を行う表示ステップと、前記記録媒体に対応した記録媒体キャラクタ画像とゲームの到達段階に対応した到達段階キャラクタ画像とを作成するキャラクタ画像作成ステップと、前記表示ステップにおいて、前記キャラクタ画像作成ステップで作成したキャラクタ画像の表示制御を行う表示制御ステップと、を含み、前記表示制御ステップは、ゲーム終了時に、到達段階キャラクタ画像と記録媒体キャラクタ画像とを表示画面内同一表示位置に表示制御した後、両キャラクタ画像の表示を表示画面外へ消失制御する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
（１）概略構成
図１は、本発明の第１実施形態に係るゲーム装置１の外観を示す斜視図である。ゲーム装置１は、モニタ１０、タッチパネル１１、スピーカ１２、カードリーダ１３、コイン受付部１４、コイン排出口１５、間接発光部２０及び発光部２１を備えている。モニタ１０は、ゲーム画面を表示する。モニタ１０は、例えば薄型の液晶表示器などにより構成可能である。また、モニタ１０は、ゲーム画面に表示され、プレーヤに選択を促すボタンのアドレスと、プレーヤによる押圧位置とからいずれのボタンが押されたかを判定するタッチパネル１１を有している。スピーカ１２は、所定のメッセージやＢＧＭを拡声する。カードリーダ１３は、ゲーム開始時に各々のプレーヤが所有するカード１３２の挿入を待ち受け、このカード１３２に記録されているプレーヤのＩＤ（プレーヤＩＤ）などの識別情報を読み出す。カード１３２は、磁気カードやＩＣカードなどで構成できる。なお、カード１３２は、ゲームセンターなどに設置されたカード販売機により販売されている。コイン受付部１４は、コインの投入を受け付ける。コイン排出口１５は、コイン受付部１４に投入されたコインが不良コインなどであった場合、そのコインを排出する。間接発光部２０は、アクリル板などで構成され、発光部２１から投射される光を受けて間接的に発光する。
【００２３】
なお、図１には示さないが、４台のゲーム装置１は、１つの店舗サーバに接続され、最大４人のプレーヤが各々ゲーム装置１を操作してクイズゲームをプレーする。店舗サーバは、モニタとスピーカとを備えており、モニタは最大４人のプレーヤがプレーするクイズの対戦の進行をギャラリーが観戦できるよう、ゲームの進行状況を表示する。
【００２４】
（２）詳細構成
（２−１）発光部
図２は、モニタ１０周辺を正面から見た図である。発光部２１は、モニタ１０の外周に平行に配置された複数の基板２３と、基板２３に所定数ずつ取り付けられたＬＥＤ２２（ここではそれぞれ赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）を発する３個のＬＥＤ２２）とを備えている。さらに、モニタ１０の外周には、発光部２１との間に所定の空間を隔てて間接発光部２０が取り付けられている。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩにおける断面図である。間接発光部２０は、ゲーム装置１に取り付けられた支持部材２４により下方より支持されている。発光部２１の基板２３は、支持部材２４との間で所定角度をなす発光部支持部材２５の上面に、ＬＥＤ２２が間接発光部２０と相対するように取り付けられる。基板２３は、駆動回路を有しており、ＬＥＤ２２に電源を供給する。基板２３のＬＥＤ２２への電源供給は、後述する発光制御部１６１６により制御される。
【００２５】
（２−２）カードリーダ
図４は、カードリーダ１３周辺の斜視図である。カードリーダ１３は、カード１３２を挿入するための挿入口１３１を有している。カードリーダ１３は、挿入口１３１がモニタ１０の下辺に近接して平行となるようゲーム装置１に取り付けられている。図５は、図１のＶ−Ｖ断面図である。モニタ１０は、垂直方向から所定角度をなすようにゲーム装置１に取り付けられている。カードリーダ１３は、ゲーム装置１の前部から後部にかけて水平方向からやや下向きに向かうように、かつカード挿入方向がモニタ１０の表面に対して鋭角になるよう配置されている。従って、プレーヤはカード１３２をモニタ１０の裏側に向かって挿入するようになる。なお、カードリーダ１３は、カード１３２が挿入されると挿入信号を外部機器制御部１７２に出力する。
【００２６】
（２−３）ハードウェア構成
図６は、ゲーム装置１のハードウェア構成図である。ゲーム装置１は、モニタ１０、タッチパネル１１、スピーカ１２、カードリーダ１３、発光部２１、制御部１６、通信部１８、描画処理部１０１、音声再生部１２１、外部入出力制御部１７１及び外部機器制御部１７２を備えている。制御部１６、描画処理部１０１、音声再生部１２１、外部入出力制御部１７１及び外部機器制御部１７２は、外部バスを介して互いに接続されており、また通信部１８を介してＬＡＮなどのネットワークにも接続される。制御部１６は、ＣＰＵ１６１、ＲＡＭ１６２及びＲＯＭ１６３を含んでいる。
【００２７】
ＲＯＭ１６３には、カード１３２をゲーム空間上で表現するキャラクタ１３３、プレーヤが選択するキャラクタ５３４、クイズの文字情報、背景画像、各種画面の画像などが記憶されている。キャラクタなどは３次元描画を可能とすべく、それを構成する所用数のポリゴンで構成されている。
【００２８】
ＣＰＵ１６１は、ＲＯＭ１６３に記憶されているオペレーティングシステム（ＯＳ）に基づいて、ＲＯＭ１６３に記憶されているキャラクタ、画像、音声及び制御プログラムデータ、ゲームプログラムデータを読み出す。読み出されたキャラクタ、画像、音声及び制御プログラムなどの一部または全部は、ＲＡＭ１６２に保持される。そして、ＣＰＵ１６１は、ＲＡＭ１６２に記憶されている制御プログラム、表示物体のポリゴン、テクスチャ、その他の文字情報を含む画像データ、音声データといった各種データ、及び外部入出力制御部１７１から入力される後述の検出信号に基づいて、処理を実行する。
【００２９】
外部入出力制御部１７１は、カードリーダ１３、タッチパネル１１またはコイン受付部１４から出力される各種の検出信号、例えばカードリーダ１３から出力される挿入信号を処理用のディジタル信号に変換し、制御部１６に出力する。また、外部入出力制御部１７１は、制御部１６から出力される各機器への指令情報を制御信号に変換し、発光部２１、カードリーダ１３、タッチパネル１１、またはコイン受付部１４に出力する。この信号の入出力は、例えば所定の時分割期間内に行われる。
【００３０】
描画処理部１０１は、ＣＰＵ１６１からの描画指示に基づいて、疑似３次元空間上での位置の計算や、光源計算処理などを行う。同時に、この計算結果に基づいて描画処理部１０１が有するビデオＲＡＭに対し描画すべき画像データの書き込み処理、例えばポリゴンで指定されるビデオＲＡＭのエリアに対するテクスチャデータの書き込み（貼り付け）処理を行う。そして、所望の画像をモニタ１０に表示させる。音声再生部１２１は、制御部１６からの指示に従い、所望のメッセージやＢＧＭなどをスピーカ１２に出力する。ネットワーク通信部１８は、必要な情報を他の端末装置１などのコンピュータとの間で送受信する。
【００３１】
（３）機能構成
図７は、制御部１６１に含まれるＣＰＵ１６１及びＲＡＭ１６２の機能構成図である。ＣＰＵ１６１は、ゲーム進行制御部１６１４、認証部１６１５、発光制御部１６１６、カード挿入・排出状態表示制御部１６１７、及びキャラクタ画像作成部１６１８を有している。ＲＡＭ１６２は、プレーヤ情報記憶部１６２１と、Ｑ＆Ａ情報記憶部１６２２と、発光パターン記憶部１６２３とを有している。
【００３２】
プレーヤ情報記憶部１６２１は、図８に例示するプレーヤ情報を記憶する。図８は、プレーヤ情報記憶部１６２１に記憶されるプレーヤ情報をテーブル形式で示している。プレーヤ情報記憶部１６２１は、「プレーヤＩＤ」、プレーヤがゲーム開始時に入力する「パスワード」、プレーヤがゲーム空間で操作するキャラクタに対し任意に定めた名前である「プレーヤ名」、プレーヤがクイズゲームで選択可能なクイズのジャンル、方式及び難易度を示す「選択可能なジャンル・方式・難易度」、プレーヤが出題されたクイズに解答し、所定数を正答するなどして所定の成績を収めた場合にゲーム進行制御部１６１４により更新される「ポイント」、「級」、「レベル」、「勲章数」、及びプレーヤをゲーム空間で現すキャラクタ５３４をＲＯＭ１６３に記憶されるキャラクタの中から特定する「キャラクタＩＤ」を対応づけて記憶している。上述したように、プレーヤＩＤはカード１３２にも記録されている。
【００３３】
Ｑ＆Ａ情報記憶部１６２２は、出題するクイズと、その解答とを対応づけて記憶する。各クイズは、ある特定のジャンル、方式及び難易度を有している。図９は、クイズのジャンル及び方式を表形式で示した一例である。図９によると、ジャンルとして「ノンセクション」、「アニメ＆ゲーム」、「スポーツ」及び「芸能」が存在する。また、方式として「○×クイズ」、「四択クイズ」、「順番当てクイズ」、「連想クイズ」、及び「タイピングクイズ」が存在する。プレーヤは、プレーヤ情報記憶部１６２１に記憶される選択可能なジャンル・方式・難易度の中から任意のジャンル・方式・難易度を選択できる。プレーヤが出題されたゲームに解答し、所定数の正答するなどして所定の成績を収めた場合、選択したジャンル及び選択した方式の上位の方式で難易度が初級のクイズを選択できるようになる。
【００３４】
ゲーム進行制御部１６１４は、タッチパネル１１よりクイズのジャンル及び方式の選択を受け付ける。例えば、図１０に示すような画面をディスプレイ１０に表示し、プレーヤが所望のジャンル及び方式の表示部分を触れることでジャンル及び方式を選択させる。そして、選択されたジャンル及び方式のクイズをディスプレイ１０に表示してプレーヤに出題する。例えば、図１０に示す画面でジャンル「芸能」の方式「四択」が選択された場合、図１１に例示するような画面でクイズを出題する。そして、プレーヤの解答をタッチパネル１１より受け付け、この解答とＱ＆Ａ情報記憶部１６２２に記憶される出題されたクイズに対応する解答とが一致するか否か判断し、一致する場合は所定数のポイントをプレーヤ情報の「ポイント」に加算して更新する。プレーヤ情報の「ポイント」が所定数に達した場合、「勲章数」がインクリメントされ、「勲章数」が所定数に達すると級がデクリメントされる。そして、級が０に達するとレベルがアップし、ポイント、級、勲章数がそれぞれ０、１０、０のデフォルト値に更新される。引き続きクイズが出題されて級が０に達するごとに、修練生、初級魔術師、中級魔術師、上級魔術師、大魔道師、賢者といった順にレベルがアップする。
【００３５】
発光パターン記憶部１６２３は、発光部２１が発光する色と、発光部２１に発光を開始させる条件（発光開始条件）とを対応づけて記憶している。発光条件としては、前述の図１０の画面でジャンル及び方式がタッチパネル１１により選択された場合や、前述のプレーヤ情報の一部または全部が更新された場合、例えばレベルが「上級魔術師」、「大魔道師」、「賢者」などにアップした場合などがある。
【００３６】
認証部１６１５は、プレーヤ情報においてカード１３２に記録されるプレーヤＩＤと対応するパスワードと、後述の認証画面（図１４参照）でプレーヤが入力したパスワードとが一致するか否かによりプレーヤを認証する。
【００３７】
発光制御部１６１６は、発光開始条件の発生を検知する。発光条件の発生を検知した場合、その発光条件に対応する色を発光パターン記憶部１６２３を参照して決定し、基板２３の駆動回路を制御しＬＥＤ２２を決定した色で発光させる。このようにすれば、例えばプレーヤが図１０の画面でジャンル「ノンセクション」を選択すれば赤、「アニメ＆ゲーム」を選択すれば青、「スポーツ」を選択すれば黄、「芸能」を選択すれば緑などといったようにＬＥＤ２２を発光させることができる。プレーヤは間接発光部２０を介して光を視認でき、自分が何のジャンルを選択したかを容易に知ることができる。あるいは、図８に示すプレーヤ情報の「レベル」が「賢者」にアップした場合は金色でＬＥＤ２２を発光させたり、「レベル」が「大魔道師」にアップした場合は銀色でＬＥＤ２２を発光させたりできる。こうすれば、レベルアップによりあたかもゲーム空間に後光が差すような印象をプレーヤに与え、プレーヤはレベルアップの効果を実感できる。
【００３８】
キャラクタ画像作成部１６１８は、ＲＯＭ１６３に記憶されるカード１３２をゲーム空間で表すキャラクタ１３３、後述の勲章数５３２などを読み出してＲＡＭ１６２に記憶する。カード挿入・排出状態表示制御部１６１７は、図１２に示すようにカード１３２がカードリーダ１３に挿入されるとカードリーダ１３から出力される挿入信号を検知する。そして、図１３に示すように、ＲＡＭ１６２のキャラクタ１３３を、カード挿入に応じてカード挿入口１３１に近接するモニタ１０の下部１０ａから徐々に現し、その後モニタ１０の中央へ移動させるように描画処理部１０１を制御して表示させる。このようにすれば、カード１３２があたかも現実空間からカード挿入口１３１を通じてゲーム空間に移動したかのような印象を与え、カード１３２を挿入する面白さが増す。なお、プレーヤＩＤなどの情報が全く記録されていないカード１３２が挿入された場合でも、上記のようにキャラクタ１３３をモニタ１０の中央へ移動させるように表示させてもよい。
【００３９】
さらに、キャラクタ１３３がモニタ１０の中央に移動した場合、図１４に例示する認証画面を表示し、この画面で認証部１６１５がプレーヤを認証した場合、キャラクタ１３３を他のキャラクタ、例えば図１５に示すように手帳を現すキャラクタ１３４に変化させてもよい。さらに、プレーヤを認証した場合、このキャラクタからプレーヤ情報記憶部１６２１のプレーヤ情報（図８参照）の一部または全部、例えばレベル５３０、級５３１、勲章数５３２、プレーヤ名５３３や、あるいはプレーヤ情報のキャラクタＩＤで示されるキャラクタ５３４を、キャラクタ１３４から出現するように表示させてもよい。その後、図１６に示すようにキャラクタ１３４が閉じるような表示をしてもよい。このようにすれば、あたかもカード１３２が記録していたプレーヤ情報を放出するような印象を与え、カード１３２をカードリーダ１３に挿入する際の面白さをさらに増すことができる。また、プレーヤ情報はプレーヤが認証された場合に現れるため、プレーヤ以外の第３者がカード１３２をカードリーダ１３に挿入してプレーヤ情報を参照することを防ぐこともできる。
【００４０】
また、挿入されたカード１３２をゲームオーバーなどの際にカードリーダ１３から排出する場合、図１７に示すように、勲章数５３２がキャラクタ１３４の中央にスタンプされたように表示させ、レベル５３０、級５３１、プレーヤ名５３３、キャラクタ５３４がキャラクタ１３４に入り込むように表示させてもよい。そして、キャラクタ１３４をキャラクタ１３３に変化させ、図１３と逆にキャラクタ１３３をモニタ１０の中央から挿入口１３２の存在する下部１０ａへ移動させ、同時にカード１３２を排出してもよい。このようにすれば、あたかもキャラクタ１３３にプレーヤ情報が記録され現実のカード１３２に戻されて返却されたような印象を与えることができる。従って、カード１３２がカードリーダ１３から排出される際の面白さがさらに増すだけでなく、プレーヤは次回そのカードを挿入すれば現在の到達段階からゲームを再開できるということが画像から理解でき、プレーヤにとって分かり易いものとなる。
【００４１】
以上のように、本実施形態に係るゲーム装置１の挿入口１３１は、モニタ１０の下部１０ａと近接した位置に配置されている。従って、挿入口１３１の近傍からキャラクタ１３３を出現させたり、逆にキャラクタ１３３を挿入口１３１の近傍からモニタ１０の外へ放出させたりするような表示を容易に行うことができる。このため、カード１３２は挿入口１３１から現実の世界とゲーム空間とを行き来してプレーヤ情報を運搬し、また挿入口１３１は現実世界とゲーム空間との間に存在する出入口のような印象をプレーヤに与えることができる。
【００４２】
＜その他の実施形態＞
（Ａ）上記第１実施形態のカードリーダ１３の代わりに、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、ＤＶＤドライブ、ＭＤドライブなどを用い、カード１３２の代わりにプレーヤＩＤを記録したＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＤなどを用いても良い。あるいは、上記第１実施形態のカードリーダ１３の代わりに、ＩＣカード、磁気カードといった所定情報を記録するカードから情報を読み取り、かつカードに記録されている情報を更新できるカードリーダ／ライタを用いてもよい。そして、カード１３２は、カードリーダ／ライタにより記録情報の更新が可能なカードであってもよい。
【００４３】
（Ｂ）上記第１実施形態のカードリーダ１３の代わりに、例えば紙に印刷された文字情報やバーコードを読み取り可能なスキャナーやバーコードリーダーなどをゲーム装置１に備え、カード挿入口には、プレーヤＩＤが文字やバーコードなどにより印刷されたカードを挿入するようにしてもよい。そして、このプレーヤＩＤをスキャナーで読み取ることができた場合、上記と同様認証部１６１５はプレーヤにパスワードの入力を要求し、このパスワードと、スキャナーで読み取ったプレーヤＩＤに対応するパスワードとが一致する場合、プレーヤを認証するようにしてもよい。そして、このような認証が完了した場合、上記第１実施形態と同様にキャラクタ１３３をキャラクタ１３４に変化させてもよい。このようにしても、カード挿入の興趣性を高めることができる。なお、文字情報やバーコードといったカードの印刷内容を書き換え可能な装置をバーコードリーダなどとともにゲーム装置１に備えてもよい。
【００４４】
（Ｄ）上記第１実施形態の制御部１６が実行するプログラム及びそのプログラムを記録した記録媒体は、本発明に含まれる。ここで記録媒体としては、コンピュータが読み取り可能なフレキシブルディスク、ハードディスク、半導体メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ、その他のものが挙げられる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によると、記録媒体が挿入口に挿入されたとき、その記録媒体をゲーム空間で表現するキャラクタが挿入口の近傍から出現するように表示される。従って、挿入した記録媒体があたかもゲーム空間に移動したような印象を与え、記録媒体の挿入に興趣性を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るゲーム装置１の斜視図。
【図２】モニタ１０の周辺の正面図。
【図３】間接発光部２０及び発光部２１の断面図。
【図４】カードリーダ１３周辺の斜視図。
【図５】ゲーム装置１の断面図。
【図６】ゲーム装置１のハードウェア構成図。
【図７】制御部１６１の機能構成図。
【図８】プレーヤ情報の一例。
【図９】クイズのジャンル及び方式の一例。
【図１０】ジャンル及び方式を選択する画面の一例。
【図１１】クイズ出題の画面例。
【図１２】カード１３２挿入の模式図。
【図１３】カード１３２挿入の模式図。
【図１４】認証画面の一例。
【図１５】プレーヤ情報表示の一例。
【図１６】キャラクタ１３４の表示例。
【図１７】キャラクタ１３４の表示例。
【符号の説明】
１：ゲーム装置
１３：カードリーダ
２０：受光部
２１：発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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