(57)【要約】【課題】生分解性も有し、より改良された新たな熱収縮性ラベル用フィルムの提供。【解決手段】主鎖に芳香族基を有する２次転移点５０〜７０℃の生分解性ポリエステル系樹脂による実質的横一軸延伸された熱収縮性フィルムであって、且つ該延伸が４〜６倍行われた場合の該フィルムの有する、縦方向の引張伸度が２００％以上、８０℃熱水による１０秒後の横方向の収縮率３５％以上、４０℃空気中７日間放置後の横方向の収縮率３％以下であることを特徴とする生分解性熱収縮ラベル用フィルム。このフィルムは印刷され円筒状に加工して筒状容器に熱収縮にて一挙に装着される。【選択図】　　　なし１３【特許請求の範囲】
【請求項１】
主鎖に芳香族基を有する２次転移点５０〜７０℃の生分解性
ポリエステル系樹脂による実質的横一軸延伸された熱収縮性フィルムであって、且つ該延伸が４〜６倍行われた場合の該フィルムの有する、縦方向の引張伸度が２００％以上、８０℃熱水による１０秒後の横方向の収縮率３５％以上、４０℃空気中７日間放置後の横方向の収縮率３％以下であることを特徴とする生分解性熱収縮ラベル用フィルム。
【請求項２】
前記ポリエステル系樹脂が、半芳香族ポリエステルユニットと脂肪族ポリエステルユニットとを有してなるコポリマである請求項１に記載の生分解性熱収縮ラベル用フィルム
【請求項３】
前記生分解性熱収縮ラベル用フィルムが、印刷され、両端が重合されシール密着されてなる生分解性円筒状熱収縮ラベル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生分解性を有する改良された熱収縮ラベル用フィルムに関する。該フィルムは、印刷され円筒状に加工されて各種筒状容器に装着され使用される。
【０００２】
【従来の技術】
フィルム公害をなくそうとする試みから、生分解性を有するポリエステル樹脂をニ軸延伸して熱収縮フィルムとなし、これをラッピング包装用として使用することについては、例えば、特開平６−２３８３６号公報、特開平７−２０５２７８号公報、特表平５−５０８８１９号公報、特開２００１−１１４９１２号公報で公開され知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記包装用とは異なり、特に熱収縮ラベル用のフィルムに関し、これを生分解性を有する樹脂でもって開発することを課題として鋭意検討した結果、得られたものである。その課題達成手段は次のものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
つまり本発明は、前記請求項１を主発明とするもので、それは主鎖に芳香族基を有する２次転移点５０〜７０℃の生分解性ポリエステル系樹脂による実質的横一軸延伸された熱収縮性フィルムであって、且つ該延伸が４〜６倍行われた場合の該フィルムの有する、縦方向の引張伸度が２００％以上、８０℃熱水による１０秒後の横方向の収縮率３５％以上、４０℃空気中７日間放置後の横方向の収縮率３％以下であることを特徴とする生分解性熱収縮ラベル用フィルムである。
【０００５】
そして、請求項１の生分解性ポリエステル系樹脂の好ましい態様として請求項２が提供され、そして円筒状熱収縮ラベルとして請求項３が提供される。
以下本発明を次の実施形態で詳述する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
まず本発明が対象とする樹脂原料は、主鎖に芳香族基を有する２次転移点（以下単にＴｇと呼ぶ）５０〜７０℃の生分解性ポリエステル系樹脂である。
一般に芳香族基を主鎖に結合するポリエステルは、実質的に生分解性は有しておらず、従って、ここでの生分解性とは、生分解性を有する「ある物」の導入が行われて、全体として生分解性も付与されるというものであり、この主鎖に芳香族基を持たせるものは、他の特性、つまりフィルム強度（例えば耐引裂、耐衝撃等）、フィルムの伸性（特に無延伸サイドの伸度）、熱的性質（Ｔｇ、融点）等の機能発現に作用させる為のものである。
【０００７】
前記生分解性能を有する「ある物」の導入とは、例えば脂肪族ヒドロオキシカルボン酸によるか、脂肪族ジカルボン酸と脂肪族ジオール（何れも飽和）との重縮合による脂肪族ポリエステルユニット（脂肪族ユニットと呼ぶ）である。中でも後者による導入が好ましい。これは、相手との結合が容易（これは共縮重合の形式がコントロールし易く、高分子量化も容易）であるとか、メチレン基数が変えられることで生分解性がコントロールできるからであるが、他にこのメチレン基数の変化で、ある程度のフィルム強度、熱的性質等も変えられるからである。
ここで、該脂肪族ジカルボン酸を具体的に示すと、好ましくはＣ２〜Ｃ４（メチレン基数）の両末端カルボン酸（又はそのエステル）、つまり琥珀酸、グルタル酸、アジピン酸である。一方の脂肪族ジオールサイドは、好ましくはＣ２〜Ｃ４のジオール、つまりエチレングリコール、トリメチレングリコール、テトラメチレングリコール、ジエチレングリコールのいずれかである。
尚、これらジカルボン酸、ジオールは、それぞれ２種混合であっても良い。
【０００８】
一方、主鎖に芳香族基を有すポリエステルユニット（半芳香族ユニットと呼ぶ）は、好ましく例示すると、テレフタル酸に代表される芳香族ジカルボン酸（又はそのエステル）とＣ２又はＣ４に−ＯＨを結合するジオール（つまりエチレングリコール又はジエチレングリコール）の重縮合による。この中でも、基本的にはテレフタル酸とＣ２のエチレングリコールとの組合せであり、他の例えば、イソフタル酸とＣ４ジオール、つまりジエチレングリコールとは、マイナー成分として併用する形を採るのが良い。イソフタル酸に例えばスルホニル基が結合することで生分解性を加速する。
【０００９】
この半芳香族ユニットの前記機能は、当然原料である生分解性ポリエステル系樹脂全体の性能を左右する。つまり全体樹脂の中での該ユニットの結合割合によって前記機能の発現は変化することになる。
本発明のラベル用フィルムとしては、生分解性は必要最低限に抑え、前記機能を相乗的に発現させるのが好ましいことから、その結合割合は、半芳香族ユニットを５０モル％以上、好ましくは６０〜８０モル％とし、脂肪族ユニットを５０モル％未満、好ましくは４０〜２０モル％程度に設定するのが良い。
【００１０】
Ｔｇが５０〜７０℃、好ましくは５５〜６５℃の前記原料樹脂は、基本的には前記結合割合の中で半芳香族ユニットの量を増減することで得られるが、ここで特にＴｇ範囲が前記範囲に定められる理由は次による。
Ｔｇが５０℃未満では、（生分解性は良化するが）フィルムの伸性が減退するようになる。ここでフィルムの伸性とは、例えば横又は縦のいずれか一方向にのみ延伸した場合、延伸した方向に直交する方向のフィルム伸びが小さいことであり、これは後の二次加工（スリットとか、印刷）を困難にする結果になる。本発明では、特に横方向のみの延伸であり、従って縦の伸性に係わる。Ｔｇが５０℃未満になると、この縦方向の伸性が減少することになるので、例えば一定張力の元で、連続してスリットするとか、グラビヤ印刷する場合に、途中での破断に繋がってくる。
Ｔｇが７０℃を超えると、フィルム強度とフィルム伸性は、大きく向上するが、必要最小限とする生分解性が得られなくなる（適正な生分解性は、その樹脂の有するＴｇと生分解菌の分解活性にも関係があり、Ｔｇが７０℃以下にはその理由がある）。
【００１１】
尚、前記Ｔｇの生分解性ポリエステル系樹脂の製造手段は、一般にＰＥＴ樹脂製造で行われるのと実質的大差のない重縮合条件下（重縮合触媒下で脱水又は脱アルコール）で合成される。
前記半芳香族ユニットにしても、脂肪族ユニットにしても、そのジカルボン酸成分とジオール成分とは、当モルで混合して重縮合する。従って、ジカルボン酸成分としての脂肪族と芳香族のジカルボン酸との全モル数とジオール成分としての２種の脂肪族ジオールとの全モル数とは基本的には当モルである必要がある。前記Ｔｇ範囲での各成分モル数について例示すると次の通りである。テレフタル酸等の芳香族ジカルボン酸５０〜８０モル％、脂肪族ジカルボン酸５０〜２０モル％であり、これに対する脂肪族ジオールが当モル数になるように調整される。尚、構造設計は、反応の手順によりランダムでも、ブロックでも可能である。
【００１２】
次に前記生分解性熱収縮ラベル用フィルムの製造手段を例示する。
まず前記Ｔｇを有する樹脂は事前に十分に水分乾燥（１００℃前後で窒素ガス等不活性ガス雰囲気下が良い）する。加熱押出機中で加水分解の危険性があるからであり、この量は３００ｐｐｍ以下になるように管理するのが良い。
Ｔダイ又はチューブラーダイ押出機にてシート状又はチューブ状で成形するが、その温度は少なくとも該樹脂の有する融点よりも約５〜５０℃高い温度で行う。
【００１３】
次に前記押出機により得られるフィルム状物は、横方向の熱収縮性を付与するために横のみ延伸を行う必要がある。該延伸は一旦実質的無延伸にて成形し巻取り、その後別工程を採って行っても良いが、押出後連続して行うのが良く、成形・延伸も極めて円滑に行われるので何らの問題も発生しない。
該延伸は、そのフィルム状物の有する融点よりも低くＴｇよりも約５〜１５℃高い温度で行い、横一軸（円筒状ラベルとした場合の周方向）方向のみをテンターにて行う。ここで実質的とは、全く横のみの延伸動作は行うが、それに追従して、止むを得ず僅少の縦方向延伸も行われた場合のことであり、そのような場合の縦延伸は、本発明のラベル用として問題はないという意味である。
【００１４】
横のみの延伸倍率であるが、その倍率によって横方向の熱収縮率（筒状容器への装着力）は勿論のこと、フィルム強度等も変わる。本発明のラベル用としては４〜６倍延伸が有効である。これは４倍よりも低いと、延伸ムラ（厚みムラ）ができ易く、一定性能を有するラベル用フィルムが得られ難くなる。
一方、６倍を越すと、一定条件下での円滑な延伸ができなくなり、延伸時に破れる危険性が高くなる。
【００１５】
前記の通り、横４倍〜６倍延伸により、特に熱収縮ラベル用として有効なフィルム特性が付与されるが、それは縦方向の引張伸度が２００％以上、好ましくは４００％以上、８０℃熱水による１０秒後の収縮率（以下単に熱水収縮率と呼ぶ）が横方向で３５％以上、好ましくは４０％以上、４０℃空気中７日間放置後の収縮率（以下単に自然収縮率と呼ぶ）が横方向で３％以下、好ましくは２％以下であるということである。
【００１６】
前記縦方向の引張伸度が２００％以上である意義は、次のことによる。
円筒状ラベルに加工するのに際しては、前記のように、スリットとか印刷のような二次加工が事前に行われる。このスリットも、印刷もかなりのテンションの下で、高速度（例えば１００〜２００ｍ／分）で行われる。このような厳しい条件で長時間に渡ってトラブルなくこの加工が行われるためには、縦の伸性（引張伸度）が必要であり、本発明では少なくとも２００％以上必要である。これが前記樹脂を使って、４〜６倍の横延伸によって得られるということである。
勿論この特性は、筒状容器に装着する場合、その形状、装着位置には制限なく、より広い条件下で対応でき、円滑に、美麗に装着できるという条件にもなる。
尚、因みにその時の横方向の引張伸度は４０〜６０％程度に固定状態にある。
【００１７】
又、８０℃熱水での熱水収縮率３５％以上は、少なくとも一般に使用されている筒状容器（ＰＥＴ樹脂等等のプラスチック製飲料ボトルとか、ガラス製、アルミ製等の飲料ボトル）に対して、どのような形状、装着位置でも容易に、強固に美麗に装着できるのに必要な収縮条件である。
尚、熱水８０℃は、一般に円筒熱収縮ラベルの装着手段の一つとして熱水（蒸気）に曝す方法があり、その時の温度が８０℃程度である事による。勿論場合によっては８０℃前後でも行われるので、その場合はこの収縮率は上下することになる。
勿論、熱風によっても同じように装着できるが、ムラなくより均一に効率良く行うのであれば、該熱水によるのが良い。
【００１８】
又、自然収縮率３％以下は、円筒状ラベルとしての使用前後に関わらず、少なくとも４０℃以下の温度雰囲気下ではどのような期間置かれても３％を超える自然収縮はしないというものである。これは長期間の保管に対する耐自然収縮性であるが、自然収縮率が３％を超えると、例えば印刷の位置ズレにもなり、画質に悪影響がでる。また、装着された容器がある期間経過したら、装着状態に変化があった等の問題に繋がる。３％以下にあればこの危険性も非常に小さくなり、安全・確実に長期間の保管もできると云うものである。
【００１９】
前記延伸により得られた横一軸延伸フィルムは、そのまま使用しても良いが、内部応力等緩和の為にアニーリングするのが良い。アニーリング温度は、勿論融点よりも低いが、実際の温度は、ラベルの熱収縮装着に際して、その能力をどこまでに維持しておくかによって適宜決める。
この処理も前記延伸成形とは別工程で行ってもよいが、テンターゾーン内で連続して行うのが良い。
尚、前記得られた熱収縮ラベル用フィルムの厚さは、約３０〜１００μｍで対応する。
【００２０】
次に、前記熱収縮ラベル用フィルムを、円筒状熱収縮ラベルとして使う場合の手段を例示する。
まず、前記横一軸方向に延伸し、アニーリングされたウェブフィルムの一面に必要な印刷が行われる。印刷に際しては、その面を軽く拭き取るとか、洗浄する程度で良いが、コロナ処理等の前処理しても良い。水性、油性インキ、又は（今後期待される）生分解性インキを使ってグラビヤ印刷等の方法で連続的に印刷される。勿論、場合によっては、スクリーン印刷等の他の印刷手段も採られる。
そして、この印刷フィルムを筒状ラベルとして必要な幅にスリッターにて連続カットしながら巻き取る。次にこのフィルムを引出しながら、（印刷面を内側にして）長さ方向に両端を重合密着し、円筒状のフィルムに加工する。
ここで、この重合密着の手段としては、例えばインパルス、高周波又は超音波によって外部又は内部加熱してヒ−トシ−ルするとか、接着剤による。連続重合密着には接着剤によるのが有利である。該接着剤としては、ポリエステルを主体にして、エポキシ、ウレタン等で変性した１液又は２液のポリエステル系接着剤が好ましい。これの有機溶剤溶液を重合部分にグラビヤロール、ノズル吐出等の方法で塗布し、溶剤乾燥後、押圧して常温又は加熱して密着する。
円筒状になって送り出されたフィルムは、所定長にカットされ、他方から送られてくる筒状容器に自動的に嵌入され、８０〜９０℃の蒸気トンネル内に送られる。そこで熱収縮されて固定されて排出される。筒状容器に嵌入する前に、用済み後の脱ラベルのための縦ミシン目の刻設も行う。
尚、本発明のフィルムは、（比較的使用し易い）テトラヒドロフラン、エステル、ケトン、キシレン等には難溶であり、前記両端重合密着手段の１つである有機溶剤シールに関して現状では適切な条件が見つけられていないが、諸条件を検討することにより可能となる。
【００２１】
【実施例】
以下本発明を比較例と共に、実施例によって更に詳述する。
尚、本例における引張伸度（以下Ｔｅと呼ぶ）、熱水収縮率、自然収縮率及び衝撃強度（以下Ｓｓと呼ぶ）は、次の通り測定した。
●Ｔｅ（％）
得られたフィルムの一部をサンプルとし、引張試験機（株式会社　島津製作所　ＡＧＳ−１００Ａ型）でＪＩＳ　Ｋ−６７３２号に準じて縦方向の引張伸度を測定した。参考までに横方向も測定した。
●熱水収縮率（％）
得られたフィルムの一部を１００ｍｍ角にカットし、これをサンプルとし８０℃熱水の中に１０秒間浸漬し、直ちに引き上げて常温に冷却し、横方向の長さを測定して、原サンプルに対する収縮率を求めた。参考までに縦方向も測定した。
●自然収縮率（％）
熱水収縮率と同じ１００ｍｍ角サンプルを４０℃空気中に７日間放置した後常温に冷却し、横方向の長さを測定して、原サンプルに対する収縮率を求めた。参考までに縦方向も測定した。
●Ｓｓ（Ｊ）
得られたフィルムの一部を１００ｍｍ角に切り出し、それを水平に張架し、その中心部分にめがけて直径１２．５ｍｍの半球錘を下から付き当て、破れるまで加圧する。破れる瞬間の力を捨て針により読み取る（ＪＩＳ　Ｐ８１３４に基づく）。
【００２２】
（実施例１）
ジカルボン酸成分として、テレフタル酸を主とするグルタル酸（Ｃ３メチレン基）及び微量のスルホイソフタル酸、脂肪族ジオール成分としてエチレングリコールを主とするジエチレングリコールとし、両成分を重縮合反応することで得られたＴｇ６２℃の生分解性ポリエステル樹脂（デュポン株式会社製　Ｂｉｏｍａｘ　♯６９２７、融点約２３７℃、ＭＩ（ｇ／１０ｍｉｎ・２４５℃）＝３０）を一昼夜真空乾燥をして、まず次の条件でフィルム状に成形した。
リップ開度５００μｍ、幅４００ｍｍのＴダイ付き一軸スクリュ一押出機を用いて、バレル温度２２０〜２５０℃（順次高く）に温調し、Ｔダイ温度は２４５℃に温調した。そして該押出機に上記原料を供給し、Ｔダイから実質的に無延伸で回転冷却ロール（４０℃に温調）上にキャステングしつつ、一旦冷却固化し（この時のフィルム厚さは２５０μｍ、幅は３２０μｍであった）、引き続きこのフィルムを横方向延伸テンター内に供給し、両端を挟持しながら、まず９３℃加熱ゾーン（予熱時間約１２秒間）、７０〜７５℃の加熱ゾーン（加熱時間約１８秒で、５倍の横方向延伸を行う）、そして６５℃加熱ゾーン（加熱時間約１５秒でアニーリングを行う）に送り、最後に系外に出してロールを介して常温に冷却しつつロールに巻取り実質的横方向一軸延伸のみのフィルムを得た。勿論この成形中何のトラブルもなく、またフィルムにフローマークとか表面ザラツキといったものはなく透明なフィルムでもあった。、
かくして得られた該フィルムの厚さは４９．９±１．１μｍ、幅は約１．５ｍ、長さは約１０００ｍであった。
この一部を切り出して各サンプルを作りＴｅ、熱水収縮率、自然収縮率及びＳｓを求め、表１に記載した。
【００２３】
（表１）
2004091561.tif 000002
【００２４】
次に、前記得られたフィルムを幅１ｍ当たり８ｋｇになるようにロール間テンションをかけて、１３０ｍ／分の速度でスリッターに送って両端をカットしながら幅２３０ｍｍにカット仕上げしつつ巻き取った。この間全くトラブルなくカット加工ができた。
【００２５】
次に、前記カットフィルムを、幅５ｍｍで両端を重合し、その間に２液のポリエステル系接着剤（大日本インキ化学工業株式会社　主剤ＬＸ４０１／硬化剤ＳＰ−６０＝１／１）を酢酸エチルに５０重量％で溶解希釈したものを塗布して、５０℃に加熱しつつ圧着してチューブフィルムを得た。
そして長さ１３５ｍｍにカットして、図１の１で示す６個の円筒状ラベル用として得た。この中の１つを使って、該重合シール部分の強度（１８０度剥離）を測定したところ、９．５〜１０Ｎ／１５ｍｍであった。
【００２６】
次に前記円筒状ラベル用の４個を使って、これを図１に示す形状のＰＥＴボトル２の４本に挿入した。該ボトルは、周長２１８ｍｍで胴部分が６角形で、その上下が凹凸輪状のデザインになっている角ボトルで、２ａがキャップに続く肩部分である。
そして該ラベルの装着位置は、胴部下から肩部分２ａの５ｍｍ上の位置までとし、そこで仮り止めして、４本全部を８０〜９０℃の蒸気トンネル中に置き１２秒間加熱した。該ラベル１の装着状態が該ボトル上の点線で示される。
結果は、いずれも隅々まで、シワ、位置ズレ等も全くなく、極めて美麗に強固に装着された。
【００２７】
（比較例１）
ジカルボン酸成分として、実施例１よりも少量のテレフタル酸とグルタル酸（Ｃ３メチレン基）及び微量のスルホイソフタル酸、脂肪族ジオール成分としてエチレングリコールを主とするジエチレングリコールとし、両成分を重縮合反応することで得られたＴｇ４５℃の生分解性ポリエステル樹脂（デュポン株式会社製Ｂｉｏｍａｘ　♯４０２４、融点約２００℃、ＭＩ（ｇ／１０ｍｉｎ・２２０℃）＝１１）を一昼夜真空乾燥をして、これを実施例１に準じて無延伸フィルム成形―５倍横方向延伸―アニーリングを行い、工程途中でのトラブルもなく相当する熱収縮フィルムを得た。
但し、押出機バレル温度２１０〜２２５℃、Ｔダイ温度２１０℃に温調し、テンター内での各温度は８０℃（予熱）／５５〜６０℃（５倍の横延伸）／５０℃（アニーリング）に設定した。
得られたフィルムの厚さは５０±１．５μｍ、幅は約１．５ｍであった。このものについても実施例１と同様にＴｓ、熱水収縮率、自然収縮率及びＳｓを求め、表１に記載した。
【００２８】
そして、前記ロールフィルムを実施例１と同様に、スリッターに掛けて両端の連続カットを試みた。その結果はスリット途中での破断が頻発したので中止した。これは縦方向の伸性が極めて悪いことに原因がある。従って、更なる円筒状フィルムへの加工テストは行わなかった。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は、前記の通り構成されているので次のような効果を奏する。
【００３０】
より高いフィルム強度、縦方向の伸性、耐自然収縮性に極めて優れた、一つの新たな生分解性も有する熱収縮ラベル用フィルムが得られるようになった。
【００３１】
本フィルムによる円筒状フィルムは、一般の筒状容器に熱収縮させて装着されるが、該容器の形状とか、装着位置は制限されずに、より広い範囲で対応できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】円筒状ラベルとＰＥＴボトルとを斜視図で示す。
【符号の説明】
１　円筒状熱収縮ラベル
２　ＰＥＴボトル
【図１】
2004091561.tif 000003