(57)【要約】【課題】メールサーバの容量制限により添付ファイルが受信できなかった場合に送信元または添付ファイルを受信した他の送信先から添付ファイルを取得して印刷出力することのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】メールサーバ２１ａの容量制限のため添付ファイルが削除された電子メールを受信したＭＦＰ１１ａは、自己のＩＰアドレスおよび添付ファイルの転送要求を含む電子メールを、送信元のＭＦＰ１４ａならびに他の送信先のＭＦＰ１２ａおよび１３ａに送信する。当該電子メールを受信した各ＭＦＰのうちＭＦＰ１２ａは、ネットワーク３０を介してＭＦＰ１１ａとの接続が可能であるので、ＭＦＰ１１ａに添付ファイルを送信し、ＭＦＰ１１ａはこれを受信して印刷出力する。【選択図】　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する電子メール受信手段と、
前記第１の電子メールの受信に応じて、前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを送信する電子メール送信手段と、
前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器から前記第２の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルを受信する添付ファイル受信手段と、
前記添付ファイル受信手段による受信に応じて、前記添付ファイルを画像形成する画像形成手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
添付ファイルを有する第１の電子メールを受信する第１の電子メール受信手段と、
前記添付ファイルを画像形成する画像形成手段と、
前記第１の電子メールの他の送信先から前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを受信する第２の電子メール受信手段と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルを転送する添付ファイル転送手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
添付ファイルを有する第１の電子メールを送信する電子メール送信手段と、
前記第１の電子メールの送信先から前記送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを受信する電子メール受信手段と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信先にかかる機器に前記添付ファイルを転送する添付ファイル転送手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
前記第１の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第１の電子メールの送信先に配信されなかった場合に、前記送信先に前記添付ファイルを削除した前記第１の電子メールを再送信する電子メール再送信手段をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する第１の電子メール受信手段と、
前記第１の電子メールの受信に応じて、前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを送信する電子メール送信手段と、
前記第１の電子メールの送信元または他の送信先から前記第２の電子メールに応じて送信された前記送信元または前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを受信する第２の電子メール受信手段と、
前記第３の電子メールの受信に応じて、前記送信元または前記他の送信先にかかる機器の前記ネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信元または前記他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信元または前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルの転送要求を送信する転送要求送信手段と、
前記送信元または前記他の送信先から前記転送要求に応じて送信された前記添付ファイルを受信する添付ファイル受信手段と、
前記添付ファイル受信手段による受信に応じて、前記添付ファイルを画像形成する画像形成手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置に関する。詳しくは、メールサーバの容量制限により添付ファイルが受信できなかった場合に送信元または添付ファイルを受信した他の送信先から添付ファイルを取得して印刷出力することのできる画像処理装置である。
【０００２】
【従来の技術】
近年、スキャナ、プリンタ、複写機等の機能を１台に搭載した多機能周辺機器（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎ　Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）が普及してきている。かかるＭＦＰの中には、電子メールの送受信機能を有し、原稿画像を読み取って得られた画像データを電子メールに添付して送信することができる他、受信した電子メールの添付ファイルをビットマップデータに展開して印刷出力することのできるものがあり、かかる機能を有するＭＦＰを利用して、印刷データを電子メールに添付してＭＦＰに送信し印刷出力させる電子メールプリントシステムが利用され始めている。
【０００３】
このような電子メールプリントシステムにおいては、中継するメールサーバの容量制限等により電子メールが配信されなかったために出力先のＭＦＰにおいて添付ファイルを印刷出力できないという事態が生じる場合がある。かかる問題を解決するため、送信元装置で電子メールの容量が設定上限値を超える場合に当該電子メールを複数のメールに分割して送信し、送信先装置で受信した分割メールを元の電子メールに復元する方法（特開２００１−２１６２２１号公報等）や、電子メールが容量制限により配信されなかった場合に送信元装置が添付ファイルを所定の場所に格納し、送信先装置が当該格納場所にアクセスして添付ファイルをダウンロードする方法（特願２００１−９９７４４号）等が提案されている。しかし、前者では、電子メールの容量制限の上限値は送信先のメールサーバごとに異なるため、電子メールを送信元装置で予め一律に分割する上記方法では設定上限値を低くして多数に分割する必要等が生じ処理が煩雑になる等の問題があった。また、後者では、電子メールを受信できなかった送信先装置が送信元装置にアクセスする必要があり、送信元装置のネットワーク環境（ファイアウォール等）によっては送信元にアクセスできないため添付ファイルを受信できないという問題があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、上述したように、電子メールの容量制限の上限値は送信先のメールサーバごとに異なるため、メールサーバの容量制限により１つの送信先ＭＦＰで電子メールの添付ファイルが受信できなかったとしても他の送信先ＭＦＰで受信できている場合があり、アクセス可能な他の送信先ＭＦＰから添付ファイルを取得する方が便宜である。
【０００５】
本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、メールサーバの容量制限により電子メールの添付ファイルが受信できなかった場合に、送信元または添付ファイルを受信した他の送信先から添付ファイルを取得して印刷出力することのできる画像処理装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００７】
（１）　第１の添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記第１の添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する第１の電子メール受信手段と、
前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報および前記第１の添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを送信する第２の電子メール送信手段と、
前記第１の電子メールの送信元または第１の他の送信先にかかる機器から前記第１の添付ファイルを受信する第１の添付ファイル受信手段と、
前記第１の添付ファイルを画像形成する第１の添付ファイル画像形成手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【０００８】
（２）　第２の添付ファイルを有する第３の電子メールを受信する第３の電子メール受信手段と、
前記第２の添付ファイルを画像形成する第２の添付ファイル画像形成手段と、
前記第３の電子メールの第２の他の送信先から前記第２の他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記第２の添付ファイルの転送要求を含む第４の電子メールを受信する第４の電子メール受信手段と、
前記第２の他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記第２の他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記第２の他の送信先にかかる機器に前記第２の添付ファイルを転送する第２の添付ファイル転送手段と、
をさらに有することを特徴とする（１）に記載の画像処理装置。
【０００９】
（３）　第３の添付ファイルを有する第５の電子メールを送信する第５の電子メール送信手段と、
前記第５の電子メールの第１の送信先から前記第１の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記第３の添付ファイルの転送要求を含む第６の電子メールを受信する第６の電子メール受信手段と、
前記第１の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記第１の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記第１の送信先にかかる機器に前記第３の添付ファイルを転送する第３の添付ファイル転送手段と、
をさらに有することを特徴とする（１）または（２）に記載の画像処理装置。
【００１０】
（４）　前記第５の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第５の電子メールの第２の送信先に配信されなかった場合に、前記第２の送信先に前記第３の添付ファイルを削除した前記第５の電子メールを再送信する第５の電子メール再送信手段と、
をさらに有することを特徴とする（３）に記載の画像処理装置。
【００１１】
（５）　第１の添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記第１の添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する第１の電子メール受信手段と、
前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを送信する第２の電子メール送信手段と、
前記第１の電子メールの送信元または第１の他の送信先から前記送信元または前記第１の他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを受信する第３の電子メール受信手段と、
前記送信元または前記第１の他の送信先にかかる機器の前記ネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信元または前記第１の他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信元または前記第１の他の送信先にかかる機器に前記第１の添付ファイルの転送要求を送信する第１の添付ファイル転送要求送信手段と、
前記送信元または前記第１の他の送信先から前記第１の添付ファイルを受信する第１の添付ファイル受信手段と、
前記第１の添付ファイルを画像形成する第１の添付ファイル画像形成手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態にかかる画像処理システムは、画像処理装置としてのＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａと、メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａ、および２４ａとを備え、ＭＦＰ１１ａとメールサーバ２１ａとはネットワーク３１を介して、ＭＦＰ１２ａとメールサーバ２２ａとはネットワーク３２を介して、ＭＦＰ１３ａとメールサーバ２３ａとはネットワーク３３を介して、ならびにＭＦＰ１４ａとメールサーバ２４ａとはネットワーク３４を介して、それぞれ相互に通信可能に接続されている。また、ネットワーク３１および３２はネットワーク３０の一部であり、ネットワーク３０、３３および３４はいずれもネットワーク３５と接続されている。なお、ネットワーク３０〜３５に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されるものではない。
【００１４】
つぎに、上記各装置の構成について説明するが、各装置で同様の機能を有する部分については、説明の重複を避けるため初回のみその説明を行い、２回目以降はその説明を省略する。
【００１５】
図２は、本実施形態にかかるＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａの構成を示すブロック図である。図２において、ＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａは、ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３、ハードディスク１０４、操作パネル部１０５、画像読取部１０６、印刷部１０７、およびネットワークインタフェース１０８を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１０９を介して相互に接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ１０１は、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。ＲＯＭ１０２は、各種プログラムやパラメータを格納する。ＲＡＭ１０３は、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶する。ハードディスク１０４は、各種プログラムやパラメータを格納し、または画像処理により得られた画像データ等を保存するために使用される。本実施形態において、ＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａは後述する所定の動作を行うが、かかるＭＦＰの動作を制御するプログラムは、ＲＯＭ１０２またはハードディスク１０４に格納されており、動作開始の際にＲＡＭ１０３に読み出されてＣＰＵ１０１によって実行される。
【００１７】
操作パネル部１０５は、各種情報が表示されるタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等を備えている。
【００１８】
画像読取部１０６は、所定の読み取り位置にセットされた原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤやＣＩＳ等の受光素子で光電変換して、その電気信号から画像データ（ビットマップデータ）を生成する。画像読取部１０６は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を備えており、これにより複数枚の原稿をＡＤＦにより一枚ずつ所定の読み取り位置まで搬送して順次読み取ることができる。
【００１９】
印刷部１０７は、画像処理後の画像データを設定条件に従って印刷する。
【００２０】
ネットワークインタフェース１０８は、ネットワークに接続しネットワーク上の他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００２１】
ＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａは、上記構成により、原稿画像を読み取って画像データをネットワーク上の他の機器に送信するスキャナとしての機能、ネットワーク上の他の機器から受信した画像データを印刷出力するプリンタとしての機能、および原稿画像を読み取って画像データを印刷出力する複写機としての機能を有するものである。
【００２２】
また、ＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａは電子メールの送受信機能を有し、ネットワーク３０、３１、３２、３３および３４、メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａ、ならびにネットワーク３５を介してネットワーク３５上の電子メール送受信機能を有する他の通信機器と相互に電子メールの送受信を行うことができる。したがって、原稿画像を読み取って得られた画像データやその他のファイルを電子メールに添付して送信したり、受信した電子メールの添付ファイルをビットマップデータに展開して印刷出力したりする機能をも有している。
【００２３】
図３は、本実施形態にかかるメールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａの構成の一例を示すブロック図である。メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａは、それぞれＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａに対して電子メールの送信および受信のサービスを提供するコンピュータであり、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ハードディスク２０４、ディスプレイ２０５、入力装置２０６、ネットワークインタフェース２０７、およびバス２０８を有する。
【００２４】
ディスプレイ２０５は、各種の表示を行う。入力装置２０６は、キーボードやマウス等であり、各種の入力を行うために使用される。
【００２５】
メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａは、電子メールの送信にはＳＭＴＰ、受信にはＩＭＡＰ４、ＰＯＰ３等のプロトコルを用いて、１台のコンピュータで電子メールの送信と受信の双方のサービスを実現するものであるが、本発明では、送信メールサーバと受信メールサーバを異なるコンピュータでそれぞれ構成するようにしても構わない。
【００２６】
メールサーバは、大容量電子メールの処理の負荷によるシステムダウン等の障害を防止するために、通常取り扱う電子メールの容量を制限しており、後述するように、メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａにおいても、予め取り扱う電子メールの容量の上限値を設定しておき、受信した電子メールの容量が当該上限値を超える場合には当該電子メールの添付ファイルを削除して転送、配信する機能を有する。
【００２７】
ネットワーク３０、３１、３２、３３および３４は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によりコンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなる内部ネットワーク（イントラネット）であり、ネットワーク３５は、ＬＡＮ、ＷＡＮ等を相互に接続したインターネットや公衆網等からなる外部ネットワークである。
【００２８】
つぎに、本実施形態における画像処理システムの動作の概要を説明する。本実施形態では、ＭＦＰ１４ａが、原稿画像を読み取って得られた画像データを添付ファイルとする電子メールをＭＦＰ１１ａ、１２ａおよび１３ａ宛てに送信して、ＭＦＰ１１ａ、１２ａおよび１３ａから添付ファイルを印刷出力する場合について説明する。メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａには、取り扱い可能な電子メールの容量につきそれぞれ異なる容量制限の上限値が設けられており、ＭＦＰ１４ａが送信した電子メールは、そのうちＭＦＰ１１ａのメールサーバであるメールサーバ２１ａの容量制限のみを超過しており、他のメールサーバの容量制限は超過していないものとする（本発明の他の実施形態においても同じ）。
【００２９】
まず、始めに、本実施形態にかかる画像処理システム全体の画像処理の手順を簡単に説明する。図４は、本実施形態における画像処理システムの画像処理の手順を示すシーケンスチャートである。図４において、ＭＦＰ１４ａは、原稿画像を読み取って画像データを取得し、当該画像データを添付ファイルとする電子メールを作成して（Ｓ１０１）、ＭＦＰ１１ａ、１２ａおよび１３ａを送信先として電子メールを送信する（Ｓ１０２）。メールサーバ２４ａは、ＭＦＰ１４ａから電子メールを受信すると、受信した電子メールをメールサーバ２１ａ、２２ａおよび２３ａに転送する（Ｓ１０３）。
【００３０】
メールサーバ２２ａおよび２３ａは、メールサーバ２４ａから電子メールを受信すると、受信した電子メールをそれぞれＭＦＰ１２ａおよび１３ａに配信する（Ｓ１０４およびＳ１０５）。なお、ここでのメールサーバがクライアント（送信先装置）に電子メールを配信するという動作には、メールサーバが送信先装置に電子メールを転送するという態様ばかりでなく、送信先装置が、メールサーバ上の監視プログラムからの電子メールの着信通知を受けて、または所定のタイミングで定期的にもしくは任意のタイミングでメールサーバに接続して自己のメールアドレス宛ての電子メールをダウンロードする態様も含まれるものとする（以下、本明細書において同じ）。ＭＦＰ１２ａおよび１３ａは、メールサーバ２２ａおよび２３ａから電子メールの配信を受けると、受信した電子メールの添付ファイルをビットマップデータに展開して印刷出力する（Ｓ１０６およびＳ１０７）。
【００３１】
一方、メールサーバ２１ａは、メールサーバ２４ａから電子メールを受信すると、受信した電子メールが容量制限を超過しているので、当該電子メールの添付ファイルを削除して（Ｓ１０８）、添付ファイルを除いた電子メールをＭＦＰ１１ａに配信する（Ｓ１０９）。
【００３２】
メールサーバ２１ａから電子メールを受信したＭＦＰ１１ａは、当該電子メールの添付ファイルがメールサーバ２１ａの容量制限により削除されているので、自己のＩＰアドレスおよび当該添付ファイルの転送要求を含む電子メール（添付ファイル転送要求メール）を、当該電子メールの送信元であるＭＦＰ１４ａならびに他の送信先であるＭＦＰ１２ａおよび１３ａ宛てに送信する（Ｓ１１０）。メールサーバ２１ａはＭＦＰ１１ａから添付ファイル転送要求メールを受信して、メールサーバ２２ａ、２３ａおよび２４ａに転送し（Ｓ１１１）、メールサーバ２２ａ、２３ａおよび２４ａはこれを受信して、ＭＦＰ１２ａ、１３ａおよび１４ａに配信する（Ｓ１１２、Ｓ１１３およびＳ１１４）。
【００３３】
添付ファイル転送要求メールを受信したＭＦＰ１２ａ、１３ａおよび１４ａは、添付ファイル転送要求メールに含まれるＭＦＰ１１ａのＩＰアドレスに基づいてＭＦＰ１１ａに接続を試みる。ここで、ＭＦＰ１３ａおよびＭＦＰ１４ａは、ＭＦＰ１１ａが外部ネットワーク上にあるためファイアウォール等の防壁により阻止されてＭＦＰ１１ａに接続することができない。これに対し、ＭＦＰ１２ａは、ＭＦＰ１１ａが同じ内部ネットワーク内にあり、ネットワーク３２、３０および３１を介してＭＦＰ１１ａに接続可能である。したがって、ＭＦＰ１２ａが、ＭＦＰ１１ａに対し自己が受信して保存していた前記添付ファイルをネットワーク経由で転送する（Ｓ１１５）。ＭＦＰ１２ａから当該添付ファイルを受信したＭＦＰ１１ａは、受信した添付ファイルをビットマップデータに展開して印刷出力する（Ｓ１１６）。
【００３４】
次に、本実施形態における各装置の画像処理の主要な手順について詳しく説明する。図５は、本実施形態における電子メールの送信元であるＭＦＰ１４ａの電子メール送信処理の手順を説明するフローチャートである。図５において、ＭＦＰ１４ａは、ユーザからの入力に従って電子メールの送信先および添付ファイルの印刷条件等の設定を行う（Ｓ２０１）。ユーザは、操作パネル部１０５を操作して、電子メールの送信先であるＭＦＰ１１ａ、１２ａおよび１３ａの電子メールアドレスおよび添付ファイルの印刷条件の他、取得する画像データの解像度、サイズ、カラー／モノクロの別、ファイル形式等の画像読取条件等を入力する。ＭＦＰ１４ａは、電子メールの送信先等の設定を行った後、ついで画像読取命令があるまで待機する（Ｓ２０２のＮＯ）。ユーザは原稿を原稿台の所定の位置にセットし、操作パネル部１０５のスタートキーを押す。ＭＦＰ１４ａは、画像読取命令の入力があると（Ｓ２０２のＹＥＳ）、画像読取部１０６により画像読取条件に従って原稿画像を読み取り、得られた画像データをハードディスク１０４に保存する（Ｓ２０３）。
【００３５】
ついで、ＭＦＰ１４ａは、ステップＳ２０１で設定した電子メールの送信先および添付ファイルの印刷条件等に従って、得られた画像データを添付ファイルとする電子メールを作成する（Ｓ２０４）。図６は、本実施形態においてＭＦＰ１４ａが作成する電子メールの一例を示す図である。図６において、電子メール４１の送信先の欄には、ステップＳ２０１で設定した電子メールの送信先として、ＭＦＰ１１ａの電子メールアドレス「ｍｆｐ１１ａ＠ｍａｉｌ２１ａ．ｎｅｔ３０．ｃｏｍ」（「Ｔｏ」）、ならびにＭＦＰ１２ａおよび１３ａの電子メールアドレス「ｍｆｐ１２ａ＠ｍａｉｌ２２ａ．ｎｅｔ３０．ｃｏｍ」および「ｍｆｐ１３ａ＠ｍａｉｌ２３ａ．ｎｅｔ３３．ｃｏｍ」（「Ｃｃ」）が設定されている。そして、電子メール４１の添付ファイルの欄には、ステップＳ２０３で取得した画像データにかかる画像ファイル「ｓｃａｎ＃００１．ｊｐｇ」が含まれており、本文にはステップＳ２０１で設定した添付ファイルの印刷条件が記載されている。ＭＦＰ１４ａは、作成した電子メールをネットワークインタフェース１０８およびネットワーク３４を介してメールサーバ２１ａに送信する（Ｓ２０５）。
【００３６】
なお、上記のＭＦＰ１４ａの電子メール送信手順において電子メールに添付するファイルは、画像読取部１０６で取得した画像データばかりでなく、ネットワーク上の他の機器から取得した各種ファイル形式によるファイルであってもよく、この場合、ＭＦＰ１４ａはネットワーク３４およびネットワークインタフェース１０８を介して添付するファイルを受信して電子メールを作成する。
【００３７】
図７は、本実施形態におけるメールサーバ２１ａのＭＦＰ１１ａへの電子メール配信処理の手順を示すフローチャートである。なお、メールサーバ２２ａおよび２３ａのＭＦＰ１２ａおよび１３ａへの電子メール配信処理の手順もこれと同様である。図７において、メールサーバ２１ａは、他のメールサーバから電子メールを受信するまで待機する（Ｓ３０１のＮＯ）。ネットワーク３５、３０および３１を介して他のメールサーバから電子メールを受信すると（Ｓ３０１のＹＥＳ）、受信した電子メールの容量を調べ（Ｓ３０２）、電子メールの容量を予め設定されている容量制限の上限値と比較して上限値以下である場合は（Ｓ３０３のＹＥＳ）、受信した電子メールをそのままＭＦＰ１１ａに配信、すなわち、メールサーバ２１ａのハードディスクのＭＦＰ１１ａのメールアドレスにかかるメールボックスに格納する（Ｓ３０６）。なお、電子メールの容量制限の上限値は、予めメールサーバ２１ａの管理者等による入力装置２０６からの入力により設定され、ハードディスク２０４等に記憶されているものである。
【００３８】
一方、受信した電子メールの容量が上限値を超過している場合は（Ｓ３０３のＮＯ）、当該電子メールの添付ファイルを削除し（Ｓ３０４）、容量制限により添付ファイルを削除した旨の通知（添付ファイル削除通知）を当該電子メールに含めて（Ｓ３０５）、ＭＦＰ１１ａに配信する（Ｓ３０６）。図８は、本実施形態においてメールサーバ２１ａがＭＦＰ１１ａに配信する容量制限により添付ファイルを削除した電子メールの一例を示す図である。図８において、電子メール４２は、電子メール４１から添付ファイル「ｓｃａｎ＃００１．ｊｐｇ」が削除された内容となっており、さらに本文中には容量制限により添付ファイルを削除した旨の添付ファイル削除通知が挿入されている。このように、容量制限により添付ファイルを削除した電子メールに含める添付ファイル削除通知は、電子メールの本文中に挿入してもよいし、別個のテキストファイル等として電子メールに添付する形態であってもよい。
【００３９】
図９は、本実施形態における電子メールの送信先であるＭＦＰ１１ａの画像形成処理の手順を示すフローチャートである。なお、ＭＦＰ１２ａ、１３ａおよび１４ａの画像形成処理の手順もこれと同様である。図９において、ＭＦＰ１１ａは電子メールを受信するまで待機する（Ｓ４０１のＮＯ）。ＭＦＰ１１ａは、メールサーバ２１ａ上の監視プログラムからの着信通知を受けて、または所定のタイミングで定期的にもしくは任意のタイミングでメールサーバ２１ａに接続して自己のメールアドレス宛ての電子メールを受信すると（Ｓ４０１のＹＥＳ）、受信した電子メールをハードディスク１０４に保存する。ついで、受信した電子メールが電子メールプリントにかかるものであるか否かを件名や本文の内容等から判別し、電子メールプリントにかかる電子メールである場合は（Ｓ４０２のＹＥＳ）、さらに添付ファイル削除通知が含まれるか否かを判別し、添付ファイル削除通知が含まれていない場合は（Ｓ４０３のＮＯ）、当該電子メールの添付ファイルをビットマップデータに展開し（Ｓ４０６）、印刷部１０７により印刷出力する（Ｓ４０７）。
【００４０】
ステップＳ４０３において、添付ファイル削除通知が含まれている場合は（Ｓ４０３のＹＥＳ）、自己のＩＰアドレスを含む添付ファイル転送要求メールを当該電子メールの送信元および他の送信先宛てに送信する（Ｓ４０４）。図１０は、本実施形態においてＭＦＰ１１ａが送信元および他の送信先宛てに送信する添付ファイル転送要求メールの一例を示す図である。図１０において、添付ファイル転送要求メール４３には、電子メール４２の送信元であるＭＦＰ１４ａ、ならびに他の送信先であるＭＦＰ１２ａおよび１３ａのメールアドレスが送信先として設定されている。また、添付ファイル転送要求メール４３の本文には、削除された添付ファイルである「ｓｃａｎ＃００１．ｊｐｇ」をＭＦＰ１１ａのＩＰアドレス「１１１．２２２．３３３．４４４」に転送するよう要求する添付ファイル転送要求が記載されている。
【００４１】
図９において、ＭＦＰ１１ａは、添付ファイル転送要求メールを送信した後添付ファイルを受信するまで待機し（Ｓ４０５のＮＯ）、送信元または他の送信先にかかるＭＦＰからネットワーク３１およびネットワークインタフェース１０８を介して添付ファイルを受信したら（Ｓ４０５のＹＥＳ）、受信した添付ファイルをハードディスクに保存し、さらに添付ファイルをビットマップデータに展開して（Ｓ４０６）、印刷部１０７により印刷出力する（Ｓ４０７）。
【００４２】
なお、前記送信元または他の送信先にかかるＭＦＰが添付ファイルを転送するためにＭＦＰ１１ａに接続する場合に、ＭＦＰ１１ａが接続認証を行う構成としてもよく、この場合、ＭＦＰ１１ａが送信元または他の送信先宛てに送信する添付ファイル転送要求メールには当該認証に必要なＩＤやパスワード等が含まれ、送信元または他の送信先にかかるＭＦＰはかかるＩＤやパスワード等を用いて接続認証の手続を行うものである。
【００４３】
一方、ステップＳ４０１で受信した電子メールが、他のＭＦＰからの添付ファイル転送要求メールであった場合は（Ｓ４０１のＹＥＳ、Ｓ４０２のＮＯおよびＳ４０８のＹＥＳ）、ＭＦＰ１１ａにおいても添付ファイルを受信できていない場合があるので、ハードディスク１０４内を検索して転送要求にかかる添付ファイルを有しているか否かを調べ、当該添付ファイルを有している場合は（Ｓ４０９のＹＥＳ）、添付ファイル転送要求メールに添付ファイル転送要求とともに含まれる当該他のＭＦＰのＩＰアドレスを抽出する（Ｓ４１０）。そして、抽出したＩＰアドレスに基づいて当該他のＭＦＰに接続可能である場合には（Ｓ４１１のＹＥＳ）、ネットワークインタフェース１０８およびネットワーク３１を介して当該他のＭＦＰに添付ファイルを送信するものである（Ｓ４１２）。
【００４４】
図１１は、本発明の第２の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態にかかる画像処理システムは、画像処理装置としてのＭＦＰ１１ｂ、１２ｂ、１３ｂおよび１４ｂと、メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａ、および２４ａとを備え、これらは前記第１の実施形態にかかる画像処理システムの場合と同様にして、ネットワーク３０、３１、３２、３３、３４および３５を介して相互に通信可能に接続されている。また、ＭＦＰ１１ｂ、１２ｂ、１３ｂおよび１４ｂの構成および機能は、前記第１の実施形態におけるＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａと同様であり、メールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａ、および２４ａ、ならびにネットワーク３０、３１、３２、３３、３４および３５の構成および機能は、前記第１の実施形態において説明したとおりである。
【００４５】
つぎに、本実施形態における画像処理システムの動作の概要を説明する。図１２は、本実施形態における画像処理システムの画像処理の手順を示すシーケンスチャートである。図１２において、ＭＦＰ１４ｂは、前記第１の実施形態にかかる画像処理システムのＭＦＰ１４ａの動作と同様にして、原稿画像を読み取って得られた画像データを添付ファイルとする電子メールをＭＦＰ１１ｂ、１２ｂおよび１３ｂ宛てに送信する。ＭＦＰ１２ｂおよび１３ｂは当該電子メールを受信して添付ファイルを印刷し、ＭＦＰ１１ｂはメールサーバ２１ａの容量制限のため添付ファイルが削除された電子メールを受信する（Ｓ５０１〜Ｓ５０９）。
【００４６】
メールサーバ２１ａから容量制限により添付ファイルが削除された電子メールを受信したＭＦＰ１１ｂは、当該電子メールの送信元であるＭＦＰ１４ｂならびに他の送信先であるＭＦＰ１２ｂおよび１３ｂ宛てに、ＩＰアドレスの返信要求を含む電子メール（ＩＰアドレス返信要求メール）を送信する（Ｓ５１０）。ＭＦＰ１１ｂからＩＰアドレス返信要求メールを受信したメールサーバ２１ａはこれをメールサーバ２２ａ、２３ａおよび２４ａに転送し（Ｓ５１１）、メールサーバ２２ａ、２３ａおよび２４ａはこれを受信してＭＦＰ１２ｂ、１３ｂおよび１４ｂに配信する（Ｓ５１２、Ｓ５１３およびＳ５１４）。
【００４７】
ＩＰアドレス返信要求メールを受信したＭＦＰ１２ｂ、１３ｂおよび１４ｂは、それぞれ自己のＩＰアドレスを含む電子メール（ＩＰアドレス返信メール）をＭＦＰ１１ｂ宛てに返信し（Ｓ５１５、Ｓ５１６およびＳ５１７）、メールサーバ２２ａ、２３ａおよび２４ａはこれを受信してメールサーバ２１ａに転送し（Ｓ５１８、Ｓ５１９およびＳ５２０）、メールサーバ２１ａはこれらをＭＦＰ１１ｂに配信する（Ｓ５２１）。
【００４８】
ＭＦＰ１２ｂ、１３ｂおよび１４ｂからのＩＰアドレス返信メールを受信したＭＦＰ１１ｂは、受信したＩＰアドレス返信メールに含まれるＩＰアドレスに基づいて各ＭＦＰに接続を試みる。ここで、ＭＦＰ１３ｂおよびＭＦＰ１４ｂは外部ネットワーク上にあるためファイアウォール等の防壁により阻止されて接続することができないのに対し、ＭＦＰ１２ｂは同じ内部ネットワーク内にあり、ネットワーク３１、３０および３２を介して接続可能である。従って、ＭＦＰ１１ｂは、ＭＦＰ１２ｂに対し前記添付ファイルの転送要求をネットワーク経由で送信し（Ｓ５２２）、これを受信したＭＦＰ１２ｂは当該添付ファイルをＭＦＰ１１ｂにネットワーク経由で転送する（Ｓ５２３）。ＭＦＰ１２ｂから添付ファイルを受信したＭＦＰ１１ｂは、受信した添付ファイルをビットマップデータに展開して印刷出力する（Ｓ５２４）。
【００４９】
次に、本実施形態における電子メールの送信先ＭＦＰの画像形成処理の手順についてさらに詳しく説明する。図１３は、本実施形態におけるＭＦＰ１１ｂの画像形成処理の手順を示すフローチャートである。なお、ＭＦＰ１２ｂ、１３ｂおよび１４ｂの画像形成処理の手順もこれと同様である。図１３において、ＭＦＰ１１ｂは電子メールを受信すると（Ｓ６０１のＹＥＳ）、受信した電子メールが電子メールプリントにかかる電子メールであり、かつ添付ファイル削除通知が含まれている場合は（Ｓ６０２のＹＥＳおよびＳ６０３のＹＥＳ）、当該電子メールの送信元および他の送信先宛てにＩＰアドレス返信要求メールを送信する（Ｓ６０４）。図１４は、本実施形態においてＭＦＰ１１ｂが送信元および他の送信先宛てに送信するＩＰアドレス返信要求メールの一例を示す図である。図１４において、ＩＰアドレス返信要求メール４４には、電子メールの送信元であるＭＦＰ１４ｂ、ならびに他の送信先であるＭＦＰ１２ｂおよび１３ｂのメールアドレスが送信先として設定されている。また、ＩＰアドレス返信要求メール４４の本文中には、削除された添付ファイルである「ｓｃａｎ＃００１．ｊｐｇ」をダウンロードするためにＩＰアドレスを返信するよう要求するＩＰアドレス返信要求が記載されている。
【００５０】
図１３において、ＭＦＰ１１ｂは、ＩＰアドレス返信要求メールを送信した後電子メールを受信するまで待機し（Ｓ６０１のＮＯ）、送信元または他の送信先から当該ＭＦＰのＩＰアドレスを含むＩＰアドレス返信メールを受信したら（Ｓ６０１のＹＥＳ、Ｓ６０２のＮＯおよびＳ６０５のＹＥＳ）、受信したＩＰアドレス返信メールから当該ＭＦＰのＩＰアドレスを抽出する（Ｓ６０６）。図１５は、本実施形態においてＭＦＰ１２ｂがＭＦＰ１１ｂ宛てに返信したＩＰアドレス返信メールの一例を示す図である。図１５において、ＩＰアドレス返信メール４５の本文には、ＭＦＰ１２ｂのＩＰアドレス「１１１．２２２．３３３．５５５」が記載されている。
【００５１】
ついで、図１３において、ＭＦＰ１１ｂは、抽出したＩＰアドレスに基づいて当該ＭＦＰに接続可能である場合には（Ｓ６０７のＹＥＳ）、ネットワークインタフェース１０８およびネットワーク３１を介して当該ＭＦＰに添付ファイルの転送要求を送信する（Ｓ６０８）。そして、当該ＭＦＰから添付ファイルを受信するまで待機し（Ｓ６０９のＮＯ）、当該ＭＦＰからネットワーク３１およびネットワークインタフェース１０８を介して添付ファイルを受信したら（Ｓ６０９のＹＥＳ）、受信した添付ファイルをハードディスクに保存し、さらに添付ファイルをビットマップデータに展開して（Ｓ６１０）、印刷部１０７により印刷出力する（Ｓ６１１）。
【００５２】
なお、ＭＦＰ１１ｂが添付ファイルの転送を受けるために当該ＭＦＰに接続する場合に、当該ＭＦＰが接続認証を行う構成としてもよく、この場合、ＭＦＰ１１ｂが送信元または他の送信先宛てに送信するＩＰアドレス返信要求メールには当該認証に必要なＩＤやパスワード等の返信要求が含まれ、ＭＦＰ１１ｂは、当該ＭＦＰから受信したＩＰアドレス返信メールに含まれるＩＤやパスワード等を用いて当該認証の手続を行うものである。
【００５３】
一方、ステップＳ６０１で受信した電子メールが、他のＭＦＰからのＩＰアドレス返信要求メールであった場合は（Ｓ６０１のＹＥＳ、Ｓ６０２のＮＯ、Ｓ６０５のＮＯおよびＳ６１２のＹＥＳ）、ハードディスク１０４内を検索して当該添付ファイルを有しているか否かを調べ、当該添付ファイルを有している場合は（Ｓ６１３のＹＥＳ）、当該他のＭＦＰ宛てに自己のＩＰアドレスを含むＩＰアドレス返信メールを送信する（Ｓ６１４）。そして、当該他のＭＦＰから添付ファイルの転送要求を受信するまで待機し（Ｓ６１５のＮＯ）、ネットワーク３１およびネットワークインタフェース１０８を介して当該他のＭＦＰから添付ファイルの転送要求を受信したら（Ｓ６１５のＹＥＳ）、ネットワークインタフェース１０８およびネットワーク３１を介して当該他のＭＦＰに添付ファイルを送信するものである（Ｓ６１６）。
【００５４】
図１６は、本発明の第３の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態にかかる画像処理システムは、画像処理装置としてのＭＦＰ１１ｃ、１２ｃ、１３ｃおよび１４ｃと、メールサーバ２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、および２４ｂとを備え、これらは前記第１の実施形態にかかる画像処理システムの場合と同様にして、ネットワーク３０、３１、３２、３３、３４および３５を介して相互に通信可能に接続されている。また、ＭＦＰ１１ｃ、１２ｃ、１３ｃおよび１４ｃの構成および機能は、前記第１の実施形態におけるＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａと同様であり、メールサーバ２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、および２４ｂの構成および機能は、前記第１の実施形態におけるメールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａ、および２４ａとほぼ同様である。但し、メールサーバ２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ、および２４ｂには、容量制限を超過する電子メールの添付ファイルを削除して配信する機能はなく、受信した電子メールの容量が予め設定された上限値を超える場合には、当該電子メールの配信を行わずにその旨の通知を含む電子メールを送信元に返信する機能を有する。なお、ネットワーク３０、３１、３２、３３、３４および３５の構成および機能は、前記第１の実施形態において説明したとおりである。
【００５５】
つぎに、本実施形態における画像処理システムの動作の概要を説明する。図１７は、本実施形態における画像処理システムの画像処理の手順を示すシーケンスチャートである。図１７において、ＭＦＰ１４ｃは、前記第１の実施形態における画像処理システムの場合と同様にして、原稿画像を読み取って得られた画像データを添付ファイルとする電子メールをＭＦＰ１１ｃ、１２ｃおよび１３ｃ宛てに送信し、メールサーバ２２ｂおよび２３ｂはこれを受信してＭＦＰ１２ｃおよび１３ｃに配信し、ＭＦＰ１２ｃおよび１３ｃは受信した電子メールの添付ファイルを印刷する（Ｓ７０１〜Ｓ７０７）。
【００５６】
一方、メールサーバ２１ｂは、受信した電子メールが容量制限を超過しているので、これをＭＦＰ１１ｃには配信せずに、容量制限により電子メールの配信を拒絶した旨の通知を含む電子メール（配信拒絶通知メール）を送信元のＭＦＰ１４ｃ宛てに返信し（Ｓ７０８）、メールサーバ２４ｂはこれをＭＦＰ１４ｃに配信する（Ｓ７０９）。配信拒絶通知メールを受信したＭＦＰ１４ｃは、元の電子メールから添付ファイルを削除して（Ｓ７１０）、添付ファイルを除いた電子メールをＭＦＰ１１ｃ宛てに再送信する（Ｓ７１１）。メールサーバ２４ｂはこれをメールサーバ２１ｂに転送し（Ｓ７１２）、メールサーバ２１ｂはこれをＭＦＰ１１ｃに配信する（Ｓ７１３）。
【００５７】
添付ファイルが削除された電子メールを受信したＭＦＰ１１ｃは、前記第１の実施形態にかかる画像処理システムのＭＦＰ１１ａの動作と同様にして、ＭＦＰ１２ｃ、１３ｃおよび１４ｃ宛てに添付ファイル転送要求メールを送信し、そのうちＭＦＰ１２ｃから添付ファイルの転送を受けて添付ファイルを取得し、これを印刷出力する（Ｓ７１４〜Ｓ７２０）。
【００５８】
次に、本実施形態における電子メールの送信元ＭＦＰの電子メール送信処理の手順についてさらに詳しく説明する。図１８は、本実施形態におけるＭＦＰ１４ｃの電子メール送信処理の手順を説明するフローチャートである。図１８において、ＭＦＰ１４ｃは、前記第１の実施形態におけるＭＦＰ１４ａの電子メール送信処理の手順と同様にして、原稿画像を読み取って得られた画像データを添付ファイルとする電子メールを作成し、ネットワークインタフェース１０８およびネットワーク３４を介してメールサーバ２４ｂに送信する（Ｓ８０１〜８０５）。そして、送信先にかかるメールサーバから配信拒絶通知メールを受信した場合には（Ｓ８０６のＹＥＳ）、元の電子メールから添付ファイルを削除し（Ｓ８０７）、前記第１の実施形態における電子メール４２（図８）と同様にして、添付ファイル削除通知を当該電子メールに含めて（Ｓ８０８）、当該メールサーバにかかる送信先宛てに再送信するものである（Ｓ８０９）。
【００５９】
上記各実施形態では、本発明にかかる画像処理装置を、スキャン機能、プリント機能、コピー機能および電子メールプリント機能を有するＭＦＰとして説明したが、本発明の画像処理装置はこれに限定されるものではない。本発明の画像処理装置の他の態様としては、スキャナ、プリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ装置、電子メールプリンタ等の単体またはこれらの２つ以上の機能を有するＭＦＰ等が挙げられる。
【００６０】
本発明による画像処理装置および画像処理方法ならびにメールサーバおよびメール配信方法は、上記各手順を実行するための専用のハードウエア回路によっても、また、上記各手順を記述した所定のプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現することができる。後者により本発明を実現する場合、画像処理装置等を動作させる上記所定のプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像処理装置等の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。
【００６１】
上述した本発明の実施形態には、特許請求の範囲の請求項１〜５に記載した発明以外にも、以下の付記１〜２９に示すような発明が含まれる。
【００６２】
［付記１］　画像を読み取って画像データを取得する画像読取手段をさらに有し、
前記添付ファイルは、前記画像読取手段により取得した画像データである、
請求項３または４に記載の画像処理装置。
【００６３】
［付記２］　添付ファイルを有する電子メールを受信する第１の電子メール受信手段と、
前記添付ファイルを画像形成する画像形成手段と、
前記第１の電子メールの他の送信先から自己のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを受信する第２の電子メール受信手段と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを送信する電子メール送信手段と、
前記他の送信先にかかる機器から前記第３の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルの転送要求を受信する転送要求受信手段と、
前記転送要求に応じて、前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルを送信する添付ファイル転送手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【００６４】
［付記３］　添付ファイルを有する第１の電子メールを送信する第１の電子メール送信手段と、
前記第１の電子メールの送信先から自己のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを受信する電子メール受信手段と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記送信先に自己のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを送信する第２の電子メール送信手段と、
前記送信先にかかる機器から前記第３の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルの転送要求を受信する転送要求受信手段と、
前記転送要求に応じて、前記送信先にかかる機器に前記添付ファイルを送信する添付ファイル転送手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【００６５】
［付記４］　前記第１の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第１の電子メールの送信先に配信されなかった場合に、前記送信先に前記添付ファイルを削除した前記第１の電子メールを再送信する電子メール再送信手段をさらに有することを特徴とする付記３に記載の画像処理装置。
【００６６】
［付記５］　画像を読み取って画像データを取得する画像読取手段をさらに有し、
前記添付ファイルは、前記画像読取手段により取得した画像データである、
付記３または４に記載の画像処理装置。
【００６７】
［付記６］　添付ファイルを有する電子メールを受信する電子メール受信手段と、
前記電子メールの容量が所定の制限値を超える場合に、前記電子メールの送信先に前記添付ファイルを削除した前記電子メールを配信する電子メール配信手段と、
を有することを特徴とするメールサーバ。
【００６８】
［付記７］　添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する段階と、
前記第１の電子メールの受信に応じて、前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを送信する段階と、
前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器から前記第２の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルを受信する段階と、
前記添付ファイル受信手段による受信に応じて、前記添付ファイルを画像形成する段階と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【００６９】
［付記８］　添付ファイルを有する第１の電子メールを受信する段階と、
前記添付ファイルを画像形成する段階と、
前記第１の電子メールの他の送信先から前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを受信する段階と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルを転送する段階と、を有することを特徴とする画像処理方法。
【００７０】
［付記９］　添付ファイルを有する第１の電子メールを送信する段階と、
前記第１の電子メールの送信先から前記送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを受信する段階と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信先にかかる機器に前記添付ファイルを転送する段階と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【００７１】
［付記１０］　前記第１の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第１の電子メールの送信先に配信されなかった場合に、前記送信先に前記添付ファイルを削除した前記第１の電子メールを再送信する段階をさらに有することを特徴とする付記９に記載の画像処理方法。
【００７２】
［付記１１］　画像を読み取って画像データを取得する段階をさらに有し、
前記添付ファイルは、画像を読み取って取得した前記画像データである、
付記９または１０に記載の画像処理方法。
【００７３】
［付記１２］　添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する段階と、
前記第１の電子メールの受信に応じて、前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを送信する段階と、前記第１の電子メールの送信元または他の送信先から前記第２の電子メールに応じて送信された前記送信元または前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを受信する段階と、
前記第３の電子メールの受信に応じて、前記送信元または前記他の送信先にかかる機器の前記ネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信元または前記他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信元または前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルの転送要求を送信する段階と、
前記送信元または前記他の送信先から前記転送要求に応じて送信された前記添付ファイルを受信する段階と、
前記添付ファイル受信手段による受信に応じて、前記添付ファイルを画像形成する段階と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【００７４】
［付記１３］　添付ファイルを有する電子メールを受信する段階と、
前記添付ファイルを画像形成する段階と、
前記第１の電子メールの他の送信先から自己のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを受信する段階と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを送信する段階と、
前記他の送信先にかかる機器から前記第３の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルの転送要求を受信する段階と、
前記転送要求に応じて、前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルを送信する段階と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【００７５】
［付記１４］　添付ファイルを有する第１の電子メールを送信する段階と、
前記第１の電子メールの送信先から自己のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを受信する段階と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記送信先に自己のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを送信する段階と、
前記送信先にかかる機器から前記第３の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルの転送要求を受信する段階と、
前記転送要求に応じて、前記送信先にかかる機器に前記添付ファイルを送信する段階と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【００７６】
［付記１５］　前記第１の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第１の電子メールの送信先に配信されなかった場合に、前記送信先に前記添付ファイルを削除した前記第１の電子メールを再送信する段階をさらに有することを特徴とする付記１４に記載の画像処理方法。
【００７７】
［付記１６］　画像を読み取って画像データを取得する段階をさらに有し、
前記添付ファイルは、前記画像読取手段により取得した画像データである、
付記１４または１５に記載の画像処理方法。
【００７８】
［付記１７］　添付ファイルを有する電子メールを受信する段階と、
前記電子メールの容量が所定の制限値を超える場合に、前記電子メールの送信先に前記添付ファイルを削除した前記電子メールを配信する段階と、
を有することを特徴とする電子メール配信方法。
【００７９】
［付記１８］　添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する手順と、
前記第１の電子メールの受信に応じて、前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを送信する手順と、
前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器から前記第２の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルを受信する手順と、
前記添付ファイル受信手段による受信に応じて、前記添付ファイルを画像形成する手順と、
を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００８０】
［付記１９］　添付ファイルを有する第１の電子メールを受信する手順と、
前記添付ファイルを画像形成する手順と、
前記第１の電子メールの他の送信先から前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを受信する手順と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルを転送する手順と、を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００８１】
［付記２０］　添付ファイルを有する第１の電子メールを送信する手順と、
前記第１の電子メールの送信先から前記送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報および前記添付ファイルの転送要求を含む第２の電子メールを受信する手順と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信先にかかる機器に前記添付ファイルを転送する手順と、
を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００８２】
［付記２１］　前記第１の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第１の電子メールの送信先に配信されなかった場合に、前記送信先に前記添付ファイルを削除した前記第１の電子メールを再送信する手順をさらに画像処理装置に実行させることを特徴とする付記２０に記載の画像処理プログラム。
【００８３】
［付記２２］　画像を読み取って画像データを取得する手順をさらに画像処理装置に実行させるものであり、
前記添付ファイルは、画像を読み取って取得した前記画像データである、
付記２０または２１に記載の画像処理プログラム。
【００８４】
［付記２３］　添付ファイルを有して送信された電子メールであって中継するメールサーバの容量制限のため前記添付ファイルが削除された第１の電子メールを受信する手順と、
前記第１の電子メールの受信に応じて、前記第１の電子メールの送信元および他の送信先に前記第１の電子メールの送信元または他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを送信する手順と、
前記第１の電子メールの送信元または他の送信先から前記第２の電子メールに応じて送信された前記送信元または前記他の送信先にかかる機器のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを受信する手順と、
前記第３の電子メールの受信に応じて、前記送信元または前記他の送信先にかかる機器の前記ネットワーク上の所在情報に基づいて前記送信元または前記他の送信先にかかる機器への接続が可能である場合に、前記送信元または前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルの転送要求を送信する手順と、
前記送信元または前記他の送信先から前記転送要求に応じて送信された前記添付ファイルを受信する手順と、
前記添付ファイル受信手段による受信に応じて、前記添付ファイルを画像形成する手順と、
を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００８５】
［付記２４］　添付ファイルを有する電子メールを受信する手順と、
前記添付ファイルを画像形成する手順と、
前記第１の電子メールの他の送信先から自己のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを受信する手順と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記他の送信先に自己のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを送信する手順と、
前記他の送信先にかかる機器から前記第３の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルの転送要求を受信する手順と、
前記転送要求に応じて、前記他の送信先にかかる機器に前記添付ファイルを送信する手順と、
を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００８６】
［付記２５］　添付ファイルを有する第１の電子メールを送信する手順と、
前記第１の電子メールの送信先から自己のネットワーク上の所在情報の返信要求を含む第２の電子メールを受信する手順と、
前記第２の電子メールの受信に応じて、前記送信先に自己のネットワーク上の所在情報を含む第３の電子メールを送信する手順と、
前記送信先にかかる機器から前記第３の電子メールに応じて送信された前記添付ファイルの転送要求を受信する手順と、
前記転送要求に応じて、前記送信先にかかる機器に前記添付ファイルを送信する手順と、
を画像処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【００８７】
［付記２６］　前記第１の電子メールが中継するメールサーバの容量制限により前記第１の電子メールの送信先に配信されなかった場合に、前記送信先に前記添付ファイルを削除した前記第１の電子メールを再送信する手順をさらに画像処理装置に実行させることを特徴とする付記２５に記載の画像処理プログラム。
【００８８】
［付記２７］　画像を読み取って画像データを取得する手順をさらに画像処理装置に実行させるものであり、
前記添付ファイルは、前記画像読取手段により取得した画像データである、
付記２５または２６に記載の画像処理プログラム。
【００８９】
［付記２８］　添付ファイルを有する電子メールを受信する手順と、
前記電子メールの容量が所定の制限値を超える場合に、前記電子メールの送信先に前記添付ファイルを削除した前記電子メールを配信する手順と、
を有することを特徴とする電子メール配信プログラム。
【００９０】
［付記２９］　付記１８〜２８に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００９１】
【発明の効果】
上述したように、本発明の画像処理装置によれば、メールサーバの容量制限により電子メールの添付ファイルが受信できなかった場合でも、送信元または添付ファイルを受信した他の送信先から添付ファイルを送信してもらうことができ、添付ファイルを取得して印刷出力することができる。
【００９２】
また、本発明の画像処理装置によれば、メールサーバの容量制限により電子メールの添付ファイルが受信できなかった場合でも、送信元または添付ファイルを受信した他の送信先に接続して添付ファイルをダウンロードすることができ、添付ファイルを取得して印刷出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態にかかるＭＦＰ１１ａ、１２ａ、１３ａおよび１４ａの構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態にかかるメールサーバ２１ａ、２２ａ、２３ａおよび２４ａの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本実施形態における画像処理システムの画像処理の手順を示すシーケンスチャートである。
【図５】本実施形態におけるＭＦＰ１４ａの電子メール送信処理の手順を説明するフローチャートである。
【図６】本実施形態においてＭＦＰ１４ａが作成する電子メールの一例を示す図である。
【図７】本実施形態におけるメールサーバ２１ａのＭＦＰ１１ａへの電子メール配信処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態においてメールサーバ２１ａがＭＦＰ１１ａに配信する容量制限により添付ファイルを削除した電子メールの一例を示す図である。
【図９】本実施形態におけるＭＦＰ１１ａの画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】本実施形態においてＭＦＰ１１ａが送信元および他の送信先宛てに送信する添付ファイル転送要求メールの一例を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図１２】本実施形態における画像処理システムの画像処理の手順を示すシーケンスチャートである。
【図１３】本実施形態におけるＭＦＰ１１ｂの画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態においてＭＦＰ１１ｂが送信元および他の送信先宛てに送信するＩＰアドレス返信要求メールの一例を示す図である。
【図１５】本実施形態においてＭＦＰ１２ｂがＭＦＰ１１ｂ宛てに返信したＩＰアドレス返信メールの一例を示す図である。
【図１６】本発明の第３の実施形態にかかる画像処理装置を含む画像処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図１７】本実施形態における画像処理システムの画像処理の手順を示すシーケンスチャートである。
【図１８】本実施形態におけるＭＦＰ１４ｃの電子メール送信処理の手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ＭＦＰ、
２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂ…ファイルサーバ、
３１、３２、３３、３４、３５…ネットワーク、
１０１、２０１…ＣＰＵ、
１０２、２０２…ＲＯＭ、
１０３、２０３…ＲＡＭ、
１０４、２０４…ハードディスク、
１０５…操作パネル部、
１０６…画像読取部、
１０７…印刷部、
１０８、２０７…ネットワークインタフェース、
１０９、２０８…バス、
２０５…ディスプレイ、
２０６…入力装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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