(57)【要約】【課題】スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開き量を遊技者が座席から起たずに済むと共に、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られるようにした新規なメダルの投入構造を提供する。【解決手段】スロットパネル面よりも前方へせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台のステージに開閉自在の窓蓋を有する小窓を形成する。該ステージに形成した小窓の背後にメダル補給のための空間領域とホツパ−装置へのメダルの誘導通路となるスロープを形成するようにした。【選択図】      図３
2004174027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットマシンの前面に配設された遊技スイッチ配設台に開閉自在の窓蓋を有する小窓を形成したことを特徴とするスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項２】
前記窓蓋は内部側へ可動にして、前記遊技スイッチ配設台の背後にメダル投入のための空間領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項３】
前記小窓は前記遊技スイッチ配設台のステージに形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項２のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項４】
前記窓蓋は一端が前記小窓の前端に回動自在に枢着されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項５】
前記窓蓋は他端にスロープが延長形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項６】
前記窓蓋の両側縁には、はぜ構造が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項７】
前記小窓には、垂下窓縁が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項８】
前記窓蓋のはぜ構造は、前記垂下窓縁に篏入する構造に形成することを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項９】
前記ステージの裏面に前記垂下窓縁から離間して後退した位置に窓側壁を形成したことを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１０】
前記窓側壁の下端縁には、スロープ受け片を形成することを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１１】
前記窓蓋を開閉する昇降手段を該窓蓋の裏面側に接合させることを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１２】
前記窓蓋を開閉する昇降手段は、機械式昇降手段（カム、クランク、リンク、バネ等）であることを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１３】
前記窓蓋を開閉する昇降手段は、電磁式昇降手段であることを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１４】
前記小窓は、前記遊技スイッチ配設台の前記ステージの一部領域に形成したことを特徴とする請求項１ないし請求項１３のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１５】
前記小窓は、前記遊技スイッチ配設台の前記ステージのストップスイッチ配設部分の領域に形成したことを特徴とする請求項１ないし請求項１４のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１６】
前記遊技スイッチ配設台を下部ドアの上部に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項１５のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１７】
前記遊技スイッチ配設台を上部ドアの下部に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項１５のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【請求項１８】
前記遊技スイッチ配設台を上部ドア及び下部ドアから独立に設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項１５のいずれかに記載のスロットマシンのメダル投入構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
この発明は、遊技機におけるスロットマシンのメダルの補給構造に関するものであり、詳しくは遊技者が着座したままでもメダルの補給が容易に行なえるようにしたスロットマシンのメダル投入構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりスロットマシンの遊技機においては、流行にしたがって遊技機のモデルチェンジを行なう場合に、筐体ごと遊技機全部を取り替えることが行われていたが、近年では、機種替えの容易化を図るために、モデルチェンジする場合、必要とする部分だけを取り替えるようになってきている。特に最近のスロットマシンにおいては、遊技機のドラム装置、ドラム周辺表示板（上部前面化粧板）、遊技制御基板等をユニット化し、前面ドアを上下に分割してスロットユニットを前面ドアの開口に装着すると共に上部ドアを含むスロットユニットを筐体の一側に軸支するように構成し、スロットユニットを筐体に対して交換可能に構成することにより、スロットマシンの機種替えを容易にし、筐体側を再使用できるようにした分離型スロットマシンが知られている。例えば、特許文献１で提案されたスロットマシンは、遊技機の前面のパネル扉を上下に分割し、上方の前扉部分には、ヒンジ装置を介してリール装置と主基板とを備えた表示窓を有する上部ドアを本体箱に対して開閉可能に取り付け、下方部分には、交換可能な装飾パネルを有する下部ドアを取り付けて構成している。このスロットマシンでは、従来、新旧の機種交換は面倒で、手数が掛っていたのを、前扉を交換するだけで新旧の機種交換を迅速に且つ簡便に行なうことができるようにしたものである。そして、メダルの補給機構に関しては、本体箱内又は前扉部分にホッパー装置を取り付けた構造となっており、メダルの補給は横開きの前扉を開いて補給する構造となっている。また、これとは別の一体型スロットマシンにおいて、例えば、特許文献２では、メダルの補給機構として、スロットマシンの遊技用始動レバー、ストップスイッチ、メダル投入口が前方にせり出すように突出形成された本体前面中央部（遊技スイッチ配設台）の下方に、前面開口及び前面リッドを設け、前面リッドの下縁部近傍を中心として該リッド上縁部が前方へ傾いて前面開口を開く前傾姿勢に傾動可能に構成したものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−５２５２５号公報（第４−６頁、図１、図４）
【特許文献２】
特開平１１−１６９５１０号公報（第２−４頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した特許文献１の発明では、メダルの補給は、ドアを開放してからホッパー装置へ投入する手順で行なわれている。ドアはその側部が本体箱にヒンジ結合されていて、遊技用のスタートスイッチ、ストップスイッチ、メダル投入口等の各種スイッチ類を配設した遊技スイッチ配設台は上部ドア又は下部ドアに配設されており、メダルを補給する際に横開きの下部ドアを開けて補給するため、ある程度の空間的領域を確保しないと、つまりある程度下部ドアを開けないとメダルの補給がしづらく、このドアを閉鎖状態から少なくとも６０度程度は開かないとメダル投入ができない。このため、遊技者には一旦座席から起ってもらわなければならないという問題があった。そして、この横開きのドアを大きく開放する構造にすることは、その構造上、隙間部分からの不正行為の温床になりかねない問題もある。また、特許文献２の発明でも、スロットマシンの遊技用始動レバー、ストップボタン、メダル投入口等の遊技スイッチ配設台が前方にせり出して突出形成された本体前面中央部の下に、下縁部で軸支された前面リッド（ドア）を設けているため、この前面リッドの上縁を前方に突出形成された遊技スイッチ配設台を更に越えて前方に引き出さなければ、メダルを楽に補給するのに充分な開き量が得られないが、ドアの開き量を大きくすれば遊技者に当たってしまう可能性がある。また、ホッパー容量をアップしてメダル補給の頻度を下げるためにホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張したとき、メダル補給が困難又は不能となるという問題があった。
【０００５】
上記特許文献１の発明の問題は、メダルを補給する際の下部ドアを横開きとした構造が技術的原因となっているものであり、この横開き構造のドアの開き量を可及的に少なくするためには両開きの観音開きドア構造にすることが考えられるが、このような観音開き構造とすると、特に特許文献１の図１の構造の場合、装飾パネルを分断し、メダル排出皿が設けられなくなるという更なる不都合が生じる。本発明者等は、従来における特許文献１及び特許文献２の発明の各問題は、メダルの補給機構として前面ドアを開く構造から発生する問題であることに注目し、遊技スイッチ配設台の構造を改良することに着目して工夫と研究を重ねたものである。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、その解決しようとする課題は、スロットマシンへのメダルの補給時に、遊技者が座席から起たずに済むと共に、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であるようにするため、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがないようにした新規なメダルの投入構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の課題を解決する為になされたものであり、その解決の為に講じた本発明の手段と、その作用は次のとおりである。
【０００８】
請求項１では、スロットマシンの前面に配設された遊技スイッチ配設台に開閉自在の窓蓋を有する小窓を形成したスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【０００９】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。
【００１０】
請求項２では、請求項１のメダル投入構造において、前記窓蓋は内部側へ可動にして、前記遊技スイッチ配設台の背後にメダル投入のための空間領域を形成するスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００１１】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、窓蓋が本体の内方へ可動であるため、窓蓋上面が投入メダルの案内誘導面を兼ねると共に実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。
【００１２】
請求項３では、請求項１ないし請求項２のいずれかのメダル投入構造において、前記小窓は前記遊技スイッチ配設台のステージに形成されているスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００１３】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台のステージに形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、上方に向けて開口した小窓からのメダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。
【００１４】
請求項４では、請求項１ないし請求項３のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋は一端が前記小窓の前端に回動自在に枢着されているスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００１５】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、更に窓蓋が小窓の前端に枢着されているので、投入メダルを遊技スイッチ配設台の背後を通してホッパーに向けて案内誘導することができ、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。
【００１６】
請求項５では、請求項１ないし請求項４のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋は他端にスロープが延長形成されているスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００１７】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、窓蓋にスロープが延長形成されているため、ホッパー装置へのメダル補給がスムーズであり、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。
【００１８】
請求項６では、請求項１ないし請求項５のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋の両側縁には、はぜ構造が形成されているスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００１９】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、窓蓋の両側縁には、はぜ構造が形成されているので、隙間からのカード等の差し入れなどによる不正行為が有効に防止することができる。
【００２０】
請求項７では、請求項１ないし請求項６のいずれかのメダル投入構造において、前記小窓には、垂下窓縁が形成されているスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００２１】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、小窓に形成した垂下窓縁により十分に遊技スイッチ配設台の強度が確保できる。
【００２２】
請求項８では、請求項１ないし請求項７のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋のはぜ構造は、前記垂下窓縁に篏入する構造に形成するスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００２３】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、窓蓋のはぜ構造が前記垂下窓縁に篏入するため、不正行為を一層有効に防止することができる。
【００２４】
請求項９では、請求項１ないし請求項８のいずれかのメダル投入構造において、前記ステージの裏面に前記垂下窓縁から離間して後退した位置に窓側壁を形成したスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００２５】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、窓側壁を形成したことにより、メダルが確実に案内されてホッパー装置へ投入することができる。
【００２６】
請求項１０では、請求項１ないし請求項９のいずれかのメダル投入構造において、前記窓側壁の下端縁には、スロープ受け片を形成するスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００２７】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、窓側壁にスロープ受け片を形成したことにより、メダルが確実に案内されてホッパー装置へ投入することができる。
【００２８】
請求項１１では、請求項１ないし請求項１０のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋を開閉する昇降手段を該窓蓋の裏面側に接合させるスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００２９】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、該窓蓋の裏面側に接合させる昇降手段により窓蓋を直接的に確実に開閉することができる。
【００３０】
請求項１２では、請求項１ないし請求項１１のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋を開閉する昇降手段は、機械式昇降手段（カム、クランク、リンク、バネ等）であるスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００３１】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、カム、クランク等の機械式昇降手段により他の部品との連動で窓蓋を確実に開閉することができる。
【００３２】
請求項１３では、請求項１ないし請求項１１のいずれかのメダル投入構造において、前記窓蓋を開閉する昇降手段は、電磁式昇降手段であるスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００３３】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、電磁式昇降手段により他の部品と干渉しない構造で窓蓋を確実に開閉することができる。
【００３４】
請求項１４では、請求項１ないし請求項１３のいずれかのメダル投入構造において、前記小窓は、前記遊技スイッチ配設台の前記ステージの一部領域に形成したスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００３５】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、前記小窓をステージの一部領域に形成するため、遊技スイッチ配設台に配設される部品のうち、前記窓蓋との干渉を考慮すべき部品を最小限にすることができる。
【００３６】
請求項１５では、請求項１ないし請求項１４のいずれかのメダル投入構造において、前記小窓は、前記遊技スイッチ配設台の前記ステージのストップスイッチ配設部分の領域に形成したスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００３７】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、前記小窓をステージのストップスイッチ配設部分の領域に形成するため、一般に３個の同一のスイッチ部品から成るストップスイッチの後部形状及びその配線のひきまわしが前記窓蓋に干渉しない構造であればよく、他のスイッチや部品には影響を及ぼさない。
【００３８】
請求項１６では、請求項１ないし請求項１５のいずれかのメダル投入構造において、前記遊技スイッチ配設台を下部ドアの上部に設けたスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００３９】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、該メダル投入構造を下部ドアに並設するため、下部ドアの開閉機構を利用して該メダル投入構造の保守点検ができる。
【００４０】
請求項１７では、請求項１ないし請求項１５のいずれかのメダル投入構造において、前記遊技スイッチ配設台を上部ドアの下部に設けたスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００４１】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、該メダル投入構造を上部ドアに並設するため、上部ドアの開閉機構を利用して該メダル投入構造の保守点検ができる。
【００４２】
請求項１８では、請求項１ないし請求項１５のいずれかのメダル投入構造において、前記遊技スイッチ配設台を上部ドア或いは下部ドアから独立に設けたスロットマシンのメダル投入構造を提案する。
【００４３】
（作用）
該構成により、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。また、該メダル投入構造を上部ドア或いは下部ドアから独立に設けるため、該メダル投入構造を形成した遊技スイッチ配設台を単独で保守点検、交換することができる。
【００４４】
【本発明の実施の形態】
図１はスロットマシンの全体概略図である。図２はスロットマシンの側面概略図である。図３は本実施形態のメダル投入構造の説明図である。図４は本実施形態のメダル投入構造の斜視説明図である。図５は遊技スイッチ配設台のステージに形成した小窓部の部分断面図である。
【００４５】
図１において、スロットマシン１００は、スロットマシン本体である筐体１を有しており、その前面上部に遊技表示板、遊技表示器等を有する上部前面化粧体１０２（前面パネル）を備えている。上部前面化粧体１０２の下部のスロットマシン本体中央部には、スタートスイッチ３１１、ストップスイッチ３１２、ベットボタン３１３、クレジット設定・清算スイッチ３１４等の遊技操作スイッチ３１とメダル投入器３２とを備えた遊技スイッチ配設台２（図２参照）が配設されている。
【００４６】
なお、遊技スイッチ配設台２は、ストップスイッチ３１２のみを備えたもので構成してもよく、前記遊技操作スイッチ３１のうち、適宜のスイッチを選択的に備えるもので構成してもよい。さらに、遊技スイッチ配設台２は筐体１の全幅に渡って設けてもよい。
【００４７】
図２は、スロットマシン１００の側面概略図であり、筐体１の前面下部には、下部前面化粧体１０３を有する下部ドア３が設けられており、該下部ドア３の裏側の筐体１の内部には、ホッパー装置５が配置されている。前記下部ドア３には、下部にメダル受け皿３０１が設けられている。下部ドア３は、側部が筐体１に例えばヒンジで結合されており、不図示の施錠機構の開錠により、下部ドア３の一側部を中心として下部ドア３が開くように構成されている。
【００４８】
図３及び４は、本発明の実施の形態の具体的メダル投入構造を示す説明図であり、遊技スイッチ配設台２は下部ドア３の上部に一体的に設けられている。遊技スイッチ配設台２の上面には傾斜状に形成されたステージ２０が形成されている。該ステージ２０には、３個１組のストップスイッチ３１２に対応する部分に小窓２１が形成されており、その左側にベットボタン３１３が配置されている。他の部分には遊技説明シール等が適宜貼られている。この小窓２１には、その前端部がピンなどにより窓蓋４０が回動可能に枢着されている。この窓蓋４０は閉鎖時においては、ステージ２０と同一平面を構成するように設けられているものであり、遊技客が前記遊技操作スイッチ３１を操作する際、該ステージ２０や窓蓋４０を指をのせてスライドさせるガイドとして使用する場合に不連続感が生じない。
【００４９】
図４に示すように、小窓２１の開口部には垂下縁を形成する垂下窓縁２２，２２が形成されており、この垂下窓縁２２，２２と離間して後退した位置に窓側壁２３，２３が小窓２１の両側に形成されている。この前記窓蓋４０には、その先端の段部から延長してスロープ４１が延設されている。
【００５０】
図５の部分断面で示すように、この垂下窓縁２２，２２と窓側壁２３，２３とにより窓蓋４０の両側部に形成したはぜ部が篏入する溝を形成するように構成されているものである。前記窓蓋４０とスロープ４１とで、補給メダルを小窓２１から投入したとき、メダルをホッパー装置５へ重力による落下を案内誘導するスロープを形成するものである。前記窓蓋４０は、小窓２１を開放した状態において、補給メダルの投入通路となる空間領域が十分に形成されるように、前記前端部の枢着部を軸にして後端部が下降傾斜可能に形成されており、本実施形態では、遊技スイッチ配設台２に配設したストップスイッチ３１２の後部との干渉を避けるようにして、該窓蓋４０の後端部の段部から更に急角度に下降傾斜するスロープ４１が延設されているものである。このため、補給メダルは、小窓２１から投入されると途中でメダル詰まりを起こすことなく、ホッパー装置５へと誘導落下するものである。また、窓側壁２３，２３はメダルを投入したとき、補給メダルがスロープから筐体内へ零れないように、ホッパー装置５へ確実に案内する作用を果たすものである。さらに、窓側壁２３，２３の下縁部には、小窓２１が開放されたとき、前記窓蓋４０に延設されたスロープ４１を支持するスロープ受け片２４，２４がそれぞれ窓側壁２３，２３の下縁部から互いに向かい合う方向に突設されている。このスロープ受け片２４，２４は、このようにメダル補給時のスロープ４１の開放位置を規制するストッパーも兼ねているものである。このため、小窓２１の開放と同時に、その開口部にメダルをホッパー装置５へ案内するするためのスロープが窓蓋４０により出現するようにしており、小窓２１の開放状態においては、スロープ状の確実なメダルの補給通路を形成することができるものである。
【００５１】
前記窓蓋４０の開閉機構としては、該窓蓋４０の裏面に接合又は接触して、該窓蓋４０を開放位置から閉鎖位置まで上下に動作させる昇降手段として、カム５０が配置されている。この昇降手段としては、カム５０に限らず、クランク、リンク機構等の他の機械式昇降手段又は電磁式昇降手段を用いてもよい。本実施形態では、このカム５０は、窓側壁２３，２３に貫通支持されたロッド５１に固着されており、該ロッド５１は外部から、例えば鍵の開錠操作と連動して、適宜回動操作できるように構成されるものである。
【００５２】
【本実施形態のメダルの補給機構】
このメダルの投入構造により、小窓２１を開放した状態では該小窓２１の背面部と上部前面化粧体１０２の下端部との間に、メダル補給に必要な空間領域を形成することができ、該小窓２１が下部ドア３の上部に形成されてホッパー装置５の上方に配設されていることから、ホッパーを嵩上げして下部ドア３と同程度の高さまで拡張しても、下部ドア３よりも更に上方位置にあるメダル補給空間から遊技場係員がメダルを投入することにより、容易にメダルを補給することができるものである。そして、小窓２１を閉じた状態においては、小窓２１と窓蓋４０のはぜ構造４２により、小窓２１の開口部は隙間なく閉鎖されるものであるが、万一、この閉鎖部の隙間からカード等を差し込んでスロット本体内の遊技制御部等へ不正行為をなそうとしても、前記はぜ構造４２により確実にカード等の差し込み侵入を防ぐことができるものである。
【００５３】
本実施形態は、スロットマシンの下部ドア３と一体的にステージ２０を有する遊技スイッチ配設台２を配設した例について説明したが、本実施形態の変形例として、該遊技スイッチ配設台２を上部ドアと一体的に配設してもよく、更に、上部ドア或いは下部ドアとは独立に遊技スイッチ配設台２を配設してもよいものである。
【００５４】
【発明の効果】
本発明は、次の効果を奏するものである。
１．本発明によれば、スロットマシンへのメダルの補給時に、ドアの開放領域が不要となるので、メダル補給の際に遊技者が座席から起たずに済み、実質的にメダル補給に必要な充分な空間領域が得られ、メダル投入の小窓が遊技スイッチ配設台に形成されているので、ホッパーを上方に嵩上げして高さを拡張しても、メダル補給が容易であり、ホッパー容量を大きくしてメダル補給量をアップさせてメダル補給頻度を下げることができ、また、スロットの前方にせり出すように突出形成された遊技スイッチ配設台の存在により前記空間領域の確保が妨げられることがない。
２．本発明によれば、メダル補給のための空間領域を遊技スイッチ配設台下部のドアの上縁よりも高い位置に設定するようにした構成により、ドアの上縁よりも高い位置にある遊技スイッチ配設台の背後にメダル補給のための前記空間領域を確保することができ、メダルを補給し易くすると共に、ホッパー容量を大きくさせてメダル補給をアップさせてメダル補給頻度を下げることができる。
３．本発明によれば、遊技スイッチ配設台をスロットマシンの本体又はドアとは独立の構造に配設することにより、ドアの開放領域に制約を受けることなく、ドアの閉鎖状態にあってもメダルの補給をすることができ、遊技スイッチ配設台の小窓の開放により、その背後にメダル補給のための前記空間領域を確保することができるので、ドアの開放領域を不要としてメダルを補給し易くすると共に、ホッパー容量を大きくさせてメダル補給をアップさせてメダル補給頻度を下げることができる。また、小窓の開放と同時にスロープを出現させることができ、メダルをさらに補給し易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの全体概略図である。
【図２】スロットマシンの側面概略図である。
【図３】本実施形態のメダル投入構造の説明図である。
【図４】本実施形態のメダル投入構造の斜視図である。
【図５】メダル投入構造の一部断面図である。
【符号の説明】
１００        スロットマシン
１        筐体
２        遊技スイッチ配設台
３        下部ドア
５        ホッパー装置
２０        ステージ
２１        小窓
２３        窓側壁
２４        スロープ受け片
４０        窓蓋
４１        スロープ
５０        カム（昇降手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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