(57)【要約】【課題】静電気の帯電がないうえ、長期使用時にも帯電防止機能を適正に発揮して、磁気ヘッドの機能破壊を確実に解消できるリーダーテープ付きの単リール型テープカートリッジを提供する。【解決手段】リール３に巻かれた磁気テープ２の繰り出し端に、リーダーテープ４を接続する。リーダーテープ４は、プラスチック材に導電性フィラーを混入した導電性プラスチック材で形成する。導電性フィラーとしては、金属粉末、合金粉末、磁性材粉末、カーボン粉末、金属製のマイクロファイバー、カーボン繊維の少なくとも１種を適用する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体の内部に１個のリールを収容してあり、前記リールに巻かれた磁気テープの繰り出し端にリーダーテープを接続してあるテープカートリッジであって、
前記リーダーテープが、プラスチック材に導電性フィラーを混入した導電性プラスチック材で形成されていることを特徴とする単リール型テープカートリッジ。
【請求項２】
前記導電性フィラーが、金属粉末、合金粉末、磁性材粉末、カーボン粉末、金属製のマイクロファイバー、カーボン繊維の少なくとも１種以上を含む請求項１記載の単リール型テープカートリッジ。
【請求項３】
前記導電性プラスチック材が、ポリエチレンテレフタレートに磁性粉末を混入して形成されている請求項１または２記載の単リール型テープカートリッジ。
【請求項４】
前記導電性プラスチック材の体積抵抗が５×１０１３Ω以下である請求項１ないし３のいずれかに記載の単リール型テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケース本体の内部にテープリールを１個だけ収容してある単リール型テープカートリッジに関し、磁気テープの繰り出し端に設けられるリーダーテープの電気的な特性に改良を加えたものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に関して特許文献１、２、３が公知である。特許文献１および特許文献２では、ステンレステープでリーダーテープが形成されている。特許文献３では、ＰＥＴ製のベースフィルムの片面に磁性層を形成してリーダーテープとしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−６３９３９号公報（段落番号００１２、図１）
【特許文献２】
特開平９−２７４７８４号公報（段落番号００１２、図３）
【特許文献３】
特開２００１−１１０１６４号公報（段落番号００３８、図３）
【０００４】
従来の一般的なリーダーテープは、厚みが０．２ｍｍ前後の分厚いプラスチックシートで形成されていた。そのため、厚みが薄い（９〜１３μｍ）磁気テープとリーダーテープとの接続部分において大きな段差が生じ、この段差部分において磁気テープがくせ付けされるところに問題があった。リーダーテープを薄くすることは容易であるが、そうするとローディング用の連結部の強度が低下し、早期に破損してしまう。こうした問題を解消するために、特許文献１および特許文献２では、いずれも薄いステンレステープでリーダーテープを形成し、リーダーテープと磁気テープとの接続部分における段差の解消を図っている。
【０００５】
プラスチックシートで形成した従来のリーダーテープにおいては、ローディング時の摩擦に伴う静電気がリーダーテープに帯電し、この静電気によって磁気ヘッドの絶縁部分が破壊されてしまうおそれがある。とくに、磁気信号の高密度記録に適した、磁気抵抗効果型素子を利用した高感度の磁気ヘッド（ＭＲヘッド）の場合には、ギャップ部分が静電気で絶縁破壊されやすい。こうした磁気ヘッドの機能破壊を避けるために、特許文献３のリーダーテープにおいては、ベースフィルムの片面に磁性層を形成して静電気の帯電を避けている。本発明のテープカートリッジにおいても、同様の目的でリーダーテープに導電性を付与する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ステンレス製の極薄テープで形成したリーダーテープは、十分な強度を備えているうえ、テープ自体が導電性を有するので、上記のような静電気の帯電による磁気ヘッドの機能破壊はない。しかし、プラスチックシート製のリーダーテープに比べてその加工が面倒で、製造コストが高く付く。誤って折りくせをつけてしまうと、リーダーテープを交換しない限り、テープカートリッジを再使用できない。
【０００７】
特許文献３のリーダーテープにおいては、ベースフィルムの片面に磁性層を形成することで導電性を与えている。つまり、磁性層がテープ表面に露出している。そのため、磁性層がテープガイドなどテープドライブ側の構造体と接触して傷付けられたり、あるいは摩滅したりするなど帯電防止機能が徐々に低下するおそれがあり、長期使用時の信頼性に問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、静電気の帯電がないうえ、長期使用時にも帯電防止機能を適正に発揮でき、従って磁気ヘッドの機能破壊を確実に解消できるリーダーテープを備えた、信頼性の高い単リール型テープカートリッジを提供することにある。本発明の目的は、ステンレス製のリーダーテープに比べて加工が容易で、製造コストが小さくて済むリーダーテープを備えている単リール型テープカートリッジを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、図３に示すように、ケース本体１の内部に１個のリール３を収容してあり、リール３に巻かれた磁気テープ２の繰り出し端にリーダーテープ４を接続してある単リール型テープカートリッジを適用対象としており、リーダーテープ４が、プラスチック材に導電性フィラーを混入した導電性プラスチック材で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
導電性フィラーとしては、金属粉末、合金粉末、磁性材粉末、カーボン粉末、金属製のマイクロファイバー、カーボン繊維の少なくとも１種以上を含んだものを用いることができる。
【００１１】
導電性プラスチック材は、ポリエチレンテレフタレートに磁性粉末Ｍを混入して形成することができる。
【００１２】
導電性プラスチック材の体積抵抗は５×１０１３Ω以下、好ましくは１×１０５  〜５×１０１３Ωに設定するとよい。
【００１３】
【発明の作用効果】
本発明では、プラスチック材に導電性フィラーが混入された導電性プラスチック材でリーダーテープ４を形成して、リーダーテープ４これ自体に導電性が付与されているので、テープローディング時の他物との摩擦接触に伴う静電気の帯電を一掃できる。また、リーダーテープ４は、金属テープのようにこれ自体が導電性を備えているので、他物との接触による傷付きや摩滅等の導電機能の経時的劣化が一切ない。従って、使用期間とは無関係にリーダーテープ４が帯電防止機能を適正に持続して、リーダーテープ４による磁気ヘッドの機能破壊を確実に解消でき、この種のテープカートリッジの信頼性を向上できる。リーダーテープ４を導電性プラスチック材で形成するので、従来のステンレス製のリーダーテープに比べて加工が容易で、製造コストが小さくて済む利点もある。
【００１４】
導電性プラスチックは、金属粉末、合金粉末、磁性材粉末、カーボン粉末、金属製のマイクロファイバー、カーボン繊維など導電性フィラーの少なくとも１種以上を含んで形成することができる。より好ましくは、分散特性や成形特性が異なる粉末と繊維とを組み合わせてプラスチック材に配合すれば、プラスチック材中における導電性フィラーの分散状況が均質化し、薄い導電性プラスチックシートを支障なく形成できる。
【００１５】
ポリエチレンテレフタレートに磁性粉末Ｍを混入して形成した導電性プラスチック材によれば、リーダーテープ４の物性を磁気テープ２の物性に近似させながら、他物との接触による傷付きや摩滅等の導電機能の劣化を一掃できるので、ベースフィルムの片面に磁性層を形成した従来のリーダーテープに比べて、導電性を備えたリーダーテープ４の耐久性が向上する。
【００１６】
導電性プラスチック材の体積抵抗を１×１０５  〜５×１０１３Ωに設定したのは、ＭＲヘッドへのダメージを抑えるため、磁気テープと同程度の導電性が必要だからである。
【００１７】
【実施例】
（実施例１）  図１ないし図３に本発明に係る単リール型テープカートリッジの実施例を示す。図２および図３において、テープカートリッジは、ケース本体１の内部に、磁気テープ２を巻き取るリール３が１個だけ収納されている。
【００１８】
磁気テープ２の繰り出し端にはリーダーテープ４がスプライシングテープ５を介して接続されている。図外のローディング手段でリーダーテープ４を捕捉し、テープドライブ側のリールに巻き込むことにより、磁気テープ２に記録された磁気信号を磁気ヘッドで読み込み、あるいは磁気信号を書き込むことができる。なお、磁気テープ２の磁性層２ａは、スプライシングテープ５が貼り付けられたテープ表面とは異なる側のテープ面に形成してある。
【００１９】
ケース本体１は、上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に接合固定した角箱状を呈しており、その前面にドア７で開閉されるローディング開口８が形成されている。ドア７は上下ケース１ａ・１ｂ間に設けた軸９を中心にして揺動開閉でき、軸９まわりに設けたキックばね１０で閉じ勝手に揺動付勢されている。リーダーテープ４および磁気テープ２は、図２に向かってローディング開口８の左端のテープ引出口１１から引き出される。図３においてケース本体１の内部には、不使用時におけるリール３の遊転を阻止するリールロック１３・１４や、磁気信号の書込みを規制する誤消去防止具１５などが組み込まれている。
【００２０】
図２においてリーダーテープ４の端部は、ローディング手段で捕捉される連結部１８になっており、舌片状に形成された連結部１８のテープ面の左右に鍵穴状の連結穴１９とストッパー溝２０とが形成され、連結部１８の上下縁のそれぞれに四角形状の係止片２１が突設されている。この係止片２１をテープ引出口１１の内部に設けたストッパー壁で受け止めることにより、ケース本体１内へのリーダーテープ４の巻込み限界が規定されており、同時にストッパー溝２０が爪２２（図３参照）で係止されて連結部１８を待機姿勢に保持できる。
【００２１】
ローディング手段で出し入れされる際に静電気が帯電するのを避けるために、リーダーテープ４は導電性プラスチック材で形成する。導電性プラスチック材は、プラスチック材に導電性フィラーを混入して形成する。そのプラスチック材としては、ポリエチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、フッ素系樹脂、ポリアミド系樹脂などを適用できる。導電性フィラーとしては、金属粉末、合金粉末、磁性材粉末、カーボン粉末、例えばステンレス製のマイクロファイバーなどの金属製のマイクロファイバー、カーボン繊維などを適用でき、これらの１種以上を先のプラスチック材に混入する。
【００２２】
この実施例では、図１に示すようにポリエチレンテレフタレートに磁性粉末Ｍと、導電性のマイクロファイバーＦとが混入された導電性プラスチックを溶融し押し出して、原材シートをつくり、この原材シートをプレス機で所定形状に打ち抜いて、連結部１８を備えたブランク材を形成した。この後に、ブランク材に研削加工やエッチングを施してリーダーテープ４を得た。
【００２３】
上記構成のテープカートリッジによれば、リーダーテープ４をテープドライブ側へローディングする際に、リーダーテープ４が他物と摩擦接触しても、リーダーテープ４これ自体が導電性を有するので、摩擦に伴う静電気の帯電がない。従って、静電気による磁気ヘッドの機能破壊を確実に防止できる。導電性フィラーをプラスチック材中に混入して静電気の帯電を防ぐので、帯電防止機能を長期にわたって安定した状態で発揮でき、ベースフィルムの片面に磁性層を形成した従来の導電性リーダーテープに比べて、テープカートリッジの信頼性を格段に向上することができる。
【００２４】
導電性プラスチックの体積抵抗は、概ね導電性フィラーの使用量に比例して小さくなり、従って導電性フィラーの使用量が多いほど電気伝導度が向上する。問題は、導電性フィラーの使用量が増すと、製造コストが高く付き、導電性プラスチックを薄肉のシートとして形成することが難しくなる傾向があるうえ、本来、プラスチック材が備えていた物理的な強度や靭性などの機械的強度が損なわれやすく、リーダーテープ４として使用する際に充分な強度を確保できないことが予想される。このように、導電性プラスチック材の総合的な物性と、リーダーテープ４に求められる強度や導電性を考慮して、導電性フィラーの配合率は導電性プラスチック材の体積抵抗が１×１０５  〜５×１０１３Ωになるよう設定すべきである。
【００２５】
なお、市販の導電性プラスチックペレットは、体積抵抗の度合いに応じて帯電防止レベル、静電気散逸レベル、電磁波シールドレベルに大別できるが、本発明のリーダーテープ４は、導電性フィラーの使用量が最も少ない、帯電防止レベルの導電性プラスチック材でも十分な機能を発揮できる。
【００２６】
連結部１８の構造は上記の実施例に限られず、例えばリーダーテープ４の繰り出し端にローディングピンや、ローディングブロックを設けたテープカートリッジにも、本発明のリーダーテープは問題なく適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】リーダーテープの断面構造を概念的に示す説明図である。
【図２】リーダーテープを引き出した状態のテープカートリッジの正面図である。
【図３】テープカートリッジの内部平面図である。
【符号の説明】
１  ケース本体
２  磁気テープ
３  リール
４  リーダーテープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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