(57)【要約】【課題】ユーザーに対して役に立つ情報を音声で出力する。【解決手段】本発明のカーナビゲーション装置１は、音声出力機能を備えたものにおいて、現在位置を検知すると共に、外部の天気予報情報提供手段１９から無線通信手段１７を介して現在位置の天気予報情報を取得し、そして、この取得した天気予報情報を音声で読み上げるように構成したものである。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声出力機能を備えたカーナビゲーション装置において、
現在位置を検知する位置検知手段と、
外部の天気予報情報提供手段から無線通信手段を介して現在位置の天気予報情報を取得する天気情報取得手段と、
前記取得した天気予報情報を音声で読み上げる読み上げ手段とを備えたことを特徴とするカーナビゲーション装置。
【請求項２】
前記取得した天気予報情報の内容を判断する判断手段と、
前記天気予報情報の判断結果に応じて助言メッセージを音声で出力する助言出力手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載のカーナビゲーション装置。
【請求項３】
外部の事故渋滞情報提供手段から無線通信手段を介して現在位置の周辺の事故渋滞情報を取得する事故渋滞情報取得手段を備え、
前記読み上げ手段は、前記取得した事故渋滞情報を音声で読み上げる機能を備えていることを特徴とする請求項１または２記載のカーナビゲーション装置。
【請求項４】
音声出力機能を備えたカーナビゲーション装置において、
現在位置を検知する位置検知手段と、
外部の事故渋滞情報提供手段から無線通信手段を介して現在位置の周辺の事故渋滞情報を取得する事故渋滞情報取得手段と、
前記取得した事故渋滞情報を音声で読み上げる読み上げ手段とを備えたことを特徴とするカーナビゲーション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声出力機能を備えたカーナビゲーション装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のカーナビゲーション装置の一例として、ハートフル音声機能を備えたものがある。このハートフル音声機能は、車両のＡＣＣスイッチがその日１回目にオンされたときに、即ち、その日の１回目のカーナビゲーション装置の起動時に、「おはようございます。今日は○月○日○曜日です。」と音声でアナウンスする機能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成のハートフル音声機能によって、ユーザーが知ることができる情報は、今日の日付と曜日だけであることから、ほとんど役に立たない情報であり、ユーザーにとってあまり必要性の高くない機能であった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザーにとって役に立つ情報を音声で出力することができるカーナビゲーション装置を提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によれば、現在位置を検知する位置検知手段と、外部の天気予報情報提供手段から無線通信手段を介して現在位置の天気予報情報を取得する天気情報取得手段と、前記取得した天気予報情報を音声で読み上げる読み上げ手段とを備えるように構成したので、ユーザーにとって役に立つ情報を音声で出力することができる。
【０００６】
請求項２の発明によれば、取得した天気予報情報の内容を判断すると共に、その判断結果に応じて助言メッセージを音声で出力するように構成したので、ユーザーにとってより一層役に立つ情報を音声で出力することができる。
【０００７】
請求項３の発明によれば、外部の事故渋滞情報提供手段から無線通信手段を介して現在位置の周辺の事故渋滞情報を取得すると共に、この取得した事故渋滞情報を音声で読み上げるように構成したので、ユーザーにとって更に一層役に立つ情報を音声で出力することができる。
【０００８】
請求項４の発明によれば、請求項３の発明とほぼ同様な作用効果を得ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照して説明する。まず、図１は、本実施例のカーナビゲーション装置１の電気的構成を示すブロック図である。この図１に示すように、カーナビゲーション装置１は、制御回路２と、位置検出器３と、地図データ入力器４と、操作スイッチ群５と、外部メモリ６と、表示装置７と、音声出力装置８と、リモコンセンサ９と、ＶＩＣＳ通信装置１０とから構成されている。
【００１０】
上記制御回路２は、カーナビゲーション装置１の動作全般を制御する機能を有しており、通常のコンピュータ（例えばマイクロコンピュータ）として構成されている。即ち、制御回路２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバス（いずれも図示しない）を備えて構成されている。
【００１１】
位置検出器３は、位置検知手段を構成するものであり、地磁気センサ１１と、ジャイロスコープ１２と、距離センサ１３と、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ　）受信機１４とから構成されている。位置検出器３は、上記４つのセンサ１１〜１４により互いに補間しながら車両の現在位置を検出するように構成されており、高精度の位置検出機能を有している。尚、位置検出精度をそれほど必要としない場合には、４つのセンサ１１〜１４のうちの何れかで（または複数のセンサの組み合わせで）位置検出器３を構成しても良い。また、車両のステアリングの回転センサや、ホイールの車輪センサ等を組み合わせて位置検出器３を構成しても良い。
【００１２】
地図データ入力器４は、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等を読み取り可能な読取装置で構成されており、地図データやマップマッチング用データや目印データや音声認識用辞書データ等の各種データを入力するための装置である。
【００１３】
操作スイッチ群５は、表示装置７の表示画面の上面に設けられたタッチスイッチ（タッチパネル）と、表示装置７の周辺部に設けられたメカニカルなプッシュスイッチ（図示しない）等とから構成されている。また、外部メモリ６は、メモリスティックやメモリカードや磁気テープ等の読取装置で構成されており、地図データや音楽データや映像データ等を入力するための装置である。
【００１４】
音声出力装置８は、例えばスピーカで構成されており、制御回路２によって合成された音声等を出力するように構成されている。尚、本実施例の場合、地図データ入力器４または外部メモリ６から音楽データを入力することが可能な構成となっており、この入力した音楽データに基づいて制御回路２が再生した音楽を音声出力装置８から出力することが可能な構成となっている。
【００１５】
また、カーナビゲーション装置１の制御回路２は、ユーザーが操作スイッチ群５やリモコン１５を操作して目的地を設定すると、現在位置から目的地までの最適経路（誘導経路）を自動的に計算して設定する機能や、現在位置を地図上に位置付けるマップマッチング処理を実行する機能等を備えている。尚、自動的に最適経路を設定する方法としては、例えばダイクストラ法等が知られている。また、リモコン１５を操作すると、その操作信号はリモコンセンサ９を介して制御回路２に与えられるように構成されている。
【００１６】
更に、制御回路２は、ＶＩＣＳ通信装置１０を介してＶＩＣＳセンタ１６から現在位置の周辺の道路交通情報（即ち、事故渋滞情報等）を受信することが可能なように構成されている。この場合、上記ＶＩＣＳセンタ１６が事故渋滞情報提供手段を構成している。
【００１７】
また、制御回路２は、携帯電話機１７を接続することにより、この携帯電話機１７を介して無線電話網（外部ネットワーク）１８に接続されており、もって、天気予報情報センタ１９とデータを送受信することが可能なように構成されている。これにより、制御回路２は、現在位置の周辺の天気予報を取得する旨の信号を天気予報情報センタ１９へ送ると、天気予報情報センタ１９から現在位置の周辺の天気予報情報を受信して取得することが可能なようになっている。この場合、天気予報情報センタ１９が天気予報情報提供手段を構成している。
【００１８】
次に、上記構成のカーナビゲーション装置１の作用、特には、カーナビゲーション装置１の起動時（即ち、ユーザーが車両のＡＣＣスイッチをオンしたとき）の動作について、図２も参照して説明する。図２のフローチャートは、制御回路２の制御のうちの、カーナビゲーション装置１の起動時の制御の内容を示している。
【００１９】
この場合、図２のステップＳ１において、ユーザーが車両のＡＣＣスイッチをオンすると、電源が投入されてカーナビゲーション装置１が起動される。続いて、ステップＳ２へ進み、制御回路２は、カーナビゲーション装置１に接続された携帯電話機１７が使用可能な状態であるか否かを判断する。
【００２０】
ここで、使用可能であれば、「ＹＥＳ」へ進み、ステップＳ３へ進み、制御回路２は、携帯電話機１７及び無線電話網１８を介して天気予報情報センタ１９から現在位置の周辺の今日の天気予報情報を取得すると共に、取得した天気予報情報を読み上げ用の音声データに変換し、更に、天気予報情報を分析するように構成されている。
【００２１】
この場合、天気予報情報が例えばテキストデータであれば、周知の方法で比較的簡単に音声データに変換できる。また、天気予報情報の中の、「雨」、「確率」、「％付きの数値」等の文字を検索して、数値の大小を判断することにより、雨の可能性の大小を判断することができる。尚、上記構成の場合、制御回路２が、天気情報取得手段及び判断手段としての機能を有している。
【００２２】
続いて、ステップＳ４へ進み、制御回路２は、ハートフル音声機能を実行した後、今日の天気予報を読み上げ、更に、天気予報が雨の可能性が大きい場合には、「傘」の携帯を呼び掛けるメッセージを読み上げる。ここで、天気予報の読み上げの例としては、「今日の天気は晴れ後曇り。降水確率は１０％です。」というようなメッセージが好ましい。また、「傘」の携帯を呼び掛けるメッセージの例としては、「傘が必要かもしれません。」というようなメッセージが好ましい。上記構成の場合、制御回路２が、読み上げ手段及び助言出力手段としての機能を有している。
【００２３】
尚、ハートフル音声機能は、その日１回目のＡＣＣオンのときだけ実行されるように構成されている。そして、上記ハートフル音声機能のうちの、日付と曜日の情報は、ＧＰＳ受信機１４によって取得されるＧＰＳ信号に含まれる時刻情報に基づいている。また、上記ステップＳ２において、「ＮＯ」の場合は、次のステップＳ５へ進む。
【００２４】
そして、ステップＳ５へ進むと、ＶＩＣＳを使用できる状態か否かを判断する。ここで、ＶＩＣＳを使用できる状態であれば、「ＹＥＳ」へ進み、ステップＳ６へ進み、ＶＩＣＳ通信装置１０を介してＶＩＣＳセンタ１６からＶＩＣＳ情報（事故渋滞情報を含む情報）を取得する。この場合、制御回路２が、事故渋滞情報取得手段としての機能を有している。
【００２５】
続いて、ステップＳ７へ進み、現在位置の周辺に（例えば半径５ｋｍ以内の範囲に）事故や渋滞等の情報があるか否かを判断する。ここで、事故や渋滞等の情報がある場合には、「ＹＥＳ」へ進み、ステップＳ８へ進み、事故渋滞情報をカーナビゲーション装置１の表示装置７のナビ画面に表示する。この場合、周知のカーナビゲーション装置で使用されている事故渋滞情報の表示の方法（態様）とほぼ同じ方法で表示することが好ましい。これにより、カーナビゲーション装置１の起動時の処理を完了するようになっている。
【００２６】
尚、上記ステップＳ５及び上記ステップＳ７において、それぞれ「ＮＯ」の場合も、カーナビゲーション装置１の起動時の処理を完了するように構成されている。
【００２７】
このような構成の本実施例によれば、現在位置を検知して、外部の天気予報情報センター１９から現在位置の天気予報情報を取得すると共に、この取得した天気予報情報を音声で読み上げるように構成したので、ユーザーに対して役に立つ情報を音声で出力することができ、使い勝手が向上する。
【００２８】
また、本実施例においては、取得した天気予報情報の内容を判断すると共に、その判断結果に応じて助言メッセージを音声で出力するように構成したので、ユーザーに対してより一層役に立つ情報を音声で出力することができる。
【００２９】
更に、上記実施例においては、外部のＶＩＣＳセンタ１６から現在位置の周辺の事故渋滞情報を取得すると共に、この取得した事故渋滞情報を音声で読み上げるように構成したので、ユーザーに対して更に一層役に立つ情報を音声で出力することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
カーナビゲーション装置のブロック図
【図２】
フローチャート
【符号の説明】
１はカーナビゲーション装置、２は制御回路（天気情報取得手段、読み上げ手段、判断手段、助言出力手段、事故渋滞情報取得手段）、３は位置検出器（位置検知手段）、５は操作スイッチ群、７は表示装置、８は音声出力装置、１０はＶＩＣＳ通信装置（無線通信手段）、１４はＧＰＳ受信機、１６はＶＩＣＳセンタ（事故渋滞情報提供手段）、１７は携帯電話機（無線通信手段）、１８は無線電話網、１９は天気予報情報センタ（天気予報情報提供手段）を示す。
【図１】
2004132883.tif 000003
【図２】
2004132883.tif 000004