(57)【要約】【課題】印刷サイズを変更しても所望のサイズ以上の文字を用いて印刷する。【解決手段】設定された印刷条件で印刷対象を印刷したときに印刷物に含まれる文字サイズを解析して（Ｓ１０４）、設定された最小文字サイズと比較する（Ｓ１０６）。そして、解析した文字サイズが最小文字サイズより小さいときには「印刷条件の再設定」，「印刷の続行」，「印刷の中止」，「文字サイズを置き換えての印刷」の選択を受け付け（Ｓ１０８）、受け付けた選択に基づいてその後の処理を行なう。この結果、印刷サイズを変更しても所望のサイズ以上の文字を用いて印刷することができると共に印刷のやり直しを防止することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象の印刷を指示する印刷指示装置であって、
前記印刷対象を印刷する際の最小文字サイズを設定する最小文字サイズ設定手段と、
前記印刷対象の縮小印刷を条件の一つとして印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、
該設定された印刷条件による前記印刷対象の印刷を指示する際、該印刷対象を該設定された印刷条件で印刷すると該印刷対象の印刷物に前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、該最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知すると共に該報知に対する承認を得て該印刷対象の印刷を指示する印刷指示手段と、
を備える印刷指示装置。
【請求項２】
前記印刷指示手段は、前記報知に対する承認として前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字をそのまま前記印刷物の文字サイズの文字として印刷する指示を受け付け可能な手段である請求項１記載の印刷指示装置。
【請求項３】
前記印刷指示手段は、前記報知に対する承認として前記印刷物の文字サイズの文字を前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズの文字に置き換えて印刷する指示を受け付け可能な手段である請求項１または２記載の印刷指示装置。
【請求項４】
前記印刷指示手段は、前記報知に対する承認として前記印刷対象の印刷物の印刷中止の指示を受け付け可能な手段である請求項１ないし３いずれか記載の記載の印刷指示装置。
【請求項５】
前記印刷指示手段は、前記報知として前記印刷対象の印刷物に前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨をプレビュー表示する手段である請求項１ないし４いずれか記載の印刷指示装置。
【請求項６】
コンピュータを請求項１ないし５いずれか記載の印刷指示装置として機能させるプログラム。
【請求項７】
印刷対象の印刷を指示する印刷指示方法であって、
（ａ）前記印刷対象を印刷する際の最小文字サイズを設定し、
（ｂ）前記印刷対象の縮小印刷を条件の一つとして印刷条件を設定し、
（ｃ）該設定された印刷条件による前記印刷対象の印刷を指示する際、該印刷対象を該設定された印刷条件で印刷すると該印刷対象の印刷物に前記設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、該最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知し、
（ｄ）該報知に対する承認を得たときに、前記印刷対象の印刷を指示する
印刷指示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷指示装置および印刷指示方法に関し、詳しくは、印刷対象の印刷を指示する印刷指示装置および印刷指示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の印刷指示装置としては、印刷データをセットされた印刷用紙の大きさに応じた印刷倍率として印刷するものが提案されている（例えば，特許文献１参照）。この装置では、印刷データのパラメータから必要となる印刷用紙の幅や長さを検出し、セットされている印刷用紙の情報に基づいて印刷倍率を決定している。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−０２５１０６号公報（図１，図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした印刷指示装置では、印刷データをセットされている印刷用紙の大きさに応じた印刷倍率にして印刷するだけであるから、印刷された印刷物の文字サイズが小さくなり過ぎて使用に耐えない場合が生じる。この場合、印刷倍率を変更して再度印刷することになるから、印刷のやり直しの防止や印刷用紙やインクなどの資源の無駄使いの防止などの観点から好ましくない。
【０００５】
本発明の印刷指示装置および印刷指示方法は、印刷サイズを変更しても所望のサイズ以上の文字を用いて印刷することを目的の一つとする。本発明の印刷指示装置および印刷指示方法は、印刷のやり直しを防止することを目的の一つとする。本発明の印刷指示装置用のプログラムは、コンピュータを印刷サイズを変更しても所望のサイズ以上の文字を用いて印刷する印刷指示装置として機能させることを目的の一つとする。
【０００６】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の印刷指示装置および印刷指示方法は、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明の印刷指示装置は、
印刷対象の印刷を指示する印刷指示装置であって、
前記印刷対象を印刷する際の最小文字サイズを設定する最小文字サイズ設定手段と、
前記印刷対象の縮小印刷を条件の一つとして印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、
該設定された印刷条件による前記印刷対象の印刷を指示する際、該印刷対象を該設定された印刷条件で印刷すると該印刷対象の印刷物に前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、該最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知すると共に該報知に対する承認を得て該印刷対象の印刷を指示する印刷指示手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００８】
この本発明の印刷指示装置では、印刷条件に基づいて印刷すると印刷対象の印刷物に設定した最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知し、承認を得た後でなければ印刷しないので、設定した最小文字サイズ以上の文字による印刷を選択することができる。この結果、設定した最小文字サイズより小さな文字サイズの文字による予期しない印刷を防止することができる。即ち、所望のサイズ以上の文字を用いて印刷することができると共に印刷のやり直しを防止することができる。
【０００９】
こうした本発明の印刷指示装置において、前記印刷指示手段は、前記報知に対する承認として前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字をそのまま前記印刷物の文字サイズの文字として印刷する指示を受け付け可能な手段であるものとすることもできるし、前記印刷物の文字サイズの文字を前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズの文字に置き換えて印刷する指示を受け付け可能な手段であるものとすることもできるし、前記印刷対象の印刷物の印刷中止の指示を受け付け可能な手段であるものとすることもできる。こうすれば、利用者が報知後の対応を印刷の中止を含めた所望の印刷に選択することができる。
【００１０】
また、本発明の印刷指示装置において、前記印刷指示手段は、前記報知として前記印刷対象の印刷物に前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨をプレビュー表示する手段であるものとすることもできる。こうすれば、利用者が報知を視覚で認知することができる。
【００１１】
本発明の印刷指示装置用のプログラムは、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の印刷指示装置として機能させること、すなわち、基本的には、印刷対象の印刷を指示する印刷指示装置であって、前記印刷対象を印刷する際の最小文字サイズを設定する最小文字サイズ設定手段と、前記印刷対象の縮小印刷を条件の一つとして印刷条件を設定する印刷条件設定手段と、該設定された印刷条件による前記印刷対象の印刷を指示する際、該印刷対象を該設定された印刷条件で印刷すると該印刷対象の印刷物に前記最小文字サイズ設定手段により設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、該最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知すると共に該報知に対する承認を得て該印刷対象の印刷を指示する印刷指示手段と、を備える印刷指示装置として機能させることを要旨とする。
【００１２】
この本発明の印刷指示装置用のプログラムでは、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の印刷指示装置として機能させるから、本発明の印刷指示装置が奏する効果、たとえば、印刷サイズを変更しても所望のサイズ以上の文字を用いて印刷することができる効果や印刷のやり直しを防止することができる効果などを奏することができる。
【００１３】
本発明の印刷指示方法は、
印刷対象の印刷を指示する印刷指示方法であって、
（ａ）前記印刷対象を印刷する際の最小文字サイズを設定し、
（ｂ）前記印刷対象の縮小印刷を条件の一つとして印刷条件を設定し、
（ｃ）該設定された印刷条件による前記印刷対象の印刷を指示する際、該印刷対象を該設定された印刷条件で印刷すると該印刷対象の印刷物に前記設定された最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、該最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知し、
（ｄ）該報知に対する承認を得たときに、前記印刷対象の印刷を指示する
ことを要旨とする。
【００１４】
この本発明の印刷指示方法によれば、縮小印刷による印刷を指示する際に、この印刷条件で印刷すると印刷対象の印刷物に設定した最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷されるときには、最小文字サイズより小さな文字サイズの文字が印刷される旨を報知し、承認を得た後でなければ印刷しないので、設定した最小文字サイズ以上の文字による印刷を選択することができる。この結果、設定した最小文字サイズより小さな文字サイズの文字による予期しない印刷を防止することができる。即ち、所望のサイズ以上の文字を用いて印刷することができると共に印刷のやり直しを防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である印刷指示装置２０を含む印刷システムの構成の概略を示す構成図である。実施例の印刷指示装置２０は、ＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭ等を有する一般的な汎用コンピュータとして構成されており、プリンタ３０をコンピュータに適合させるプリンタドライバ２１がインストールされている。
【００１６】
図２は、印刷指示装置２０の機能を示す機能ブロック図である。印刷指示装置２０は、印刷プロパティ画面を表示してユーザの指示に基づいて印刷条件を設定するユーザインターフェース部２２と、印刷対象が設定された印刷条件に基づいて印刷されるときに設定された最小文字サイズよりも小さなサイズの文字が印刷物に含まれるかどうかを解析する文字サイズ解析部２４と、文字サイズ解析部２４により印刷物に最小文字サイズよりも小さなサイズの文字が含まれると解析されたときに後続処理をユーザからの選択に基づいて振り分ける後続処理選択部２６と、印刷対象を印刷条件に基づいてプリンタが印刷できる印刷用データに変換する印刷用データ作成部２８とを備えて構成されている。
【００１７】
次に、こうして構成された実施例の印刷指示装置２０の動作について説明する。図３は、印刷指示装置２０により実行される印刷処理の一例を示すフローチャートである。この印刷処理は、コンピュータにインストールされた他のアプリケーションプログラムにより生成された文書や画像などの印刷対象を印刷するために、ユーザが印刷指示を行なったときに実行される。
【００１８】
印刷処理が実行されると、印刷指示装置２０の図示しないＣＰＵは、まず、ディスプレイに印刷プロパティ画面を表示して（ステップＳ１００）、ユーザに印刷データの印刷条件の設定の入力を促す処理を行なう（ステップＳ１０２）。図４は、印刷プロパティ画面の一例を示す説明図である。図示するように、実施例の印刷プロパティ画面では、各種設定を行なうための「設定」や偶数／奇数印刷や背景印刷などの印刷に関する詳細を設定するための「詳細」，プリンタの設定を行なうための「プリンタ」のタグが設けられており、「設定」のタグでは、印刷範囲，開始ページなどの範囲に関する条件や、通常印刷，拡大／縮小印刷などの印刷方法に関する条件、出力用紙に関する条件、最小文字サイズの設定を行なうことができるようになっている。ここで、最小文字サイズは、設定された印刷条件で印刷対象を印刷すると設定された文字サイズよりも小さなサイズの文字が印刷物に含まれるときにそのまま印刷するか印刷条件を変更するかなどの選択処理を行なう際の文字サイズであり、実施例ではポイント数により設定するものとした。
【００１９】
印刷条件が設定されると、設定された印刷条件で印刷対象を印刷したときに印刷物に含まれる文字サイズの解析処理を行なう（ステップＳ１０４）。この解析処理は、例えば、印刷対象に含まれる文字サイズが１２ポイントで、印刷条件として７０％の縮小印刷が設定されたとすると、印刷対象の文字サイズ１２ポイントに縮小率７０％を乗じた８．４ポイントが印刷物に含まれる文字サイズとして解析することができる。次に、解析された文字サイズと設定された最小文字サイズとを比較する（ステップＳ１０６）。解析された文字サイズが設定された最小文字サイズ以上のときは、設定された印刷条件で印刷するものとして印刷用データを作成し（ステップＳ１１４）、プリンタ３０に印刷用データを出力して（ステップＳ１１６）、印刷処理を終了する。
【００２０】
一方、解析された文字サイズが設定された最小文字サイズよりも小さいときは、図５に例示する選択指示受付画面５０を表示して後続処理の選択指示を受け付ける処理を行なう（ステップＳ１１０）。図示するように、実施例の選択指示受付画面５０では、設定された最小文字サイズよりも小さなサイズの文字が印刷される箇所に網掛けを施してプレビュー表示すると共に後続処理を選択するボタンとして「印刷条件再設定」ボタン５２，「続行」ボタン５４，「文字サイズ置き換え」ボタン５６，「中止」ボタン５８が設けられており、ユーザにより後続処理を選択できるようになっている。このように、プレビュー表示すると共に後続処理をユーザの選択に委ねることにより、最小文字サイズより小さなサイズの文字による予期しない印刷を防止することができると共に印刷のやり直しを防止することができるのである。
【００２１】
こうした選択指示受付画面５０により「印刷条件再設定」ボタン５２が選択されると（ステップＳ１１０）、ステップＳ１００の処理に戻り、印刷プロパティ画面を表示して印刷条件の再設定を行なう。したがって、ユーザは、図４に例示する印刷プロパティ画面を用いて最小文字サイズの変更や印刷条件の変更を行なうことができる。「続行」ボタン５４が選択されると、設定された最小文字サイズよりも小さなサイズの文字が含まれた状態のまま印刷するものとして印刷用データを作成し（ステップＳ１１４）、プリンタ３０に印刷用データを出力して（ステップＳ１１６）、印刷処理を終了する。「文字サイズ置き換え」ボタン５６が選択されると、設定された印刷条件で印刷対象を印刷すると設定された最小文字サイズよりも小さなサイズの文字となる印刷物の文字を最小文字サイズの文字に置き換え（ステップＳ１１２）、印刷用データを作成し（ステップＳ１１４）、プリンタ３０に印刷用データを出力して（ステップＳ１１６）、印刷処理を終了する。この文字サイズの置き換え処理は、例えば、前述の例を用いて説明すると、印刷物には８．４ポイントに縮小されて印刷される印刷対象の文字サイズ１４ポイントのデータを、最小文字サイズの１２ポイントを縮小率７０％で除した値である略１７ポイントの文字サイズのデータに置き換えることにより行なうことができる。即ち、縮小されたときに１２ポイントになるよう印刷対象を調整するのである。「中止」ボタン５８が選択指示されると、印刷用データの作成は行なわずに印刷処理を終了する。
【００２２】
以上説明した実施例の印刷指示装置２０によれば、設定された最小文字サイズよりも小さなサイズの文字が印刷物に含まれるときにはその旨をプレビュー表示し、そのまま印刷するか文字サイズを設定した最小文字サイズに置き換えて印刷するか、あるいは、印刷を中止するかといった後続処理をユーザに選択させることができる。この結果、設定した最小文字サイズよりも小さなサイズの文字による予期しない印刷を防止することができる。即ち、所望のサイズ以上の文字を用いて印刷することができると共に印刷のやり直しを防止することができる。もとより、最小文字サイズより小さなサイズの文字による印刷も行なうことができる。
【００２３】
ここで、実施例の印刷指示装置２０では、図３に例示する印刷処理のステップＳ１００，Ｓ１０２の処理が最小文字サイズ設定手段および印刷条件設定手段に相当し、同じく印刷処理のステップＳ１０８〜Ｓ１１４の処理が印刷指示手段に相当する。
【００２４】
実施例の印刷指示装置２０では、最小文字サイズよりも小さなサイズの文字が含まれるときにはプレビュー表示するものとしたが、プレビュー表示しないものとしても構わない。また、選択指示受付画面５０は「印刷条件再設定」ボタン５２や「中止」ボタン５８を備えて印刷条件の再設定や印刷の中止を選択指示として受け付けるものとしたが、これらの選択指示を受け付けないものであっても差し支えない。
【００２５】
実施例の印刷指示装置２０では、印刷文字サイズを解析する処理を印刷指示装置２０としてのコンピュータが行なうものとして説明したが、こうした印刷文字サイズを解析する処理をプリンタ３０が行なうものとしてもよい。
【００２６】
実施例では、本発明の実施の形態の一つして、印刷指示を行なう印刷指示装置２０の形態について説明したが、印刷指示を行なう際の印刷指示方法の形態としてもよいし、コンピュータを印刷指示装置として機能させるプログラムの形態としてもよい。このプログラムの形態とする場合、上述の印刷指示装置２０が実行する印刷処理の各処理を各手順として適当な言語によりプログラミングすればよい。
【００２７】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷指示装置２０を含む印刷システムの構成の概略を示す構成図。
【図２】印刷指示装置２０の機能を示す機能ブロック図。
【図３】印刷処理の一例を示すフローチャート。
【図４】印刷プロパティ画面の一例を示す説明図。
【図５】選択指示受付画面の一例を示す説明図。
【符号の説明】
２０  印刷指示装置、２１  プリンタドライバ、２２  ユーザインターフェース、２４  文字サイズ解析部、２６  後続処理選択部、２８  印刷用データ作成部、３０  プリンタ、５０  選択指示受付画面、５２  「印刷条件再設定」ボタン、５４  「続行」ボタン、５６  「文字サイズ置き換え」ボタン、５８  「中止」ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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