(57)【要約】【課題】分岐を有する脂肪族アルコールにアルキレンオキシドを付加して得られる非イオン界面活性剤において、浸透性、表面張力低下能等の基本性能を充分に高く保つことができるとともに、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を充分に低下させることができる。【解決手段】成分Ａ（成分Ａ１＋成分Ａ２）と、成分Ｂ（成分Ｂ１＋成分Ｂ２）とを、下記条件式を満たす配合比で含む。成分Ａ１：　Ｒ１Ｏ−（ＡＯ）ａ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｂ−Ｈ　　　　・・・　（Ｉ）成分Ａ２：　Ｒ１Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｃ−［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｄ／（ＡＯ）ｅ］−Ｈ　・・・　（ＩＩ）成分Ｂ１：　Ｒ２Ｏ−（ＡＯ）ｆ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｇ−Ｈ　　　　　・・・　（ＩＩＩ）成分Ｂ２：　Ｒ２Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｈ−［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｉ／（ＡＯ）ｊ］−Ｈ　・・・　（ＩＶ）０．１０？成分Ｂ／（成分Ａ＋成分Ｂ）＜０．５０　　・・・　条件式（１）但し、Ｒ１：　炭素数８〜１１の分岐脂肪族炭化水素基、Ｒ２：　炭素数１２〜２０の脂肪族炭化水素基、ＡＯ：　炭素数３または４のオキシアルキレン基、ａ−ｊ：　平均付加モル数、［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｑ／（ＡＯ）ｒ］：　モル比ｑ／ｒのランダム重合鎖。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（Ｉ）で示される成分Ａ１及び／または下記一般式（ＩＩ）で示される成分Ａ２からなり、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）が０．０１重量％以上０．５重量％未満の範囲にある成分Ａと、
下記一般式（ＩＩＩ）で示される成分Ｂ１及び／または下記一般式（ＩＶ）で示される成分Ｂ２からなり、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）が０．００００１重量％以上、０．０５重量％未満の範囲にある成分Ｂとを、
下記条件式１を満たす配合比で含むことを特徴とする非イオン界面活性剤組成物。
成分Ａ１：　Ｒ１Ｏ−（ＡＯ）ａ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｂ−Ｈ　　　　　　　　・・・　（Ｉ）
成分Ａ２：　Ｒ１Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｃ−［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｄ／（ＡＯ）ｅ］−Ｈ　　・・・（ＩＩ）
成分Ｂ１：　Ｒ２Ｏ−（ＡＯ）ｆ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｇ−Ｈ　　　　　　　　　・・・　（ＩＩＩ）
成分Ｂ２：　Ｒ２Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｈ−［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｉ／（ＡＯ）ｊ］−Ｈ　　・・・（ＩＶ）
０．１０≦成分Ｂ／（成分Ａ＋成分Ｂ）＜０．５０　　　　・・・　条件式（１）
但し、
Ｒ１：　炭素数８〜１１の分岐脂肪族炭化水素基、
Ｒ２：　炭素数１２〜２０の脂肪族炭化水素基、
ＡＯ：　炭素数３または４のオキシアルキレン基、
ａ−ｊ：　平均付加モル数（０≦ａ≦８、０≦ｂ≦５０かつ２≦ａ＋ｂ；　０≦ｃ≦１０、０≦ｄ≦３０、０＜ｅ≦８かつ２≦ｃ＋ｄ＋ｅ；　０≦ｆ≦８、０≦ｇ≦５０かつ２≦ｆ＋ｇ；　０≦ｈ≦１０、０＜ｉ≦３０、０＜ｊ≦８かつ２≦ｈ＋ｉ＋ｊ≦５０）、
［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｄ／（ＡＯ）ｅ］：　モル比ｄ／ｅ、平均付加モル数ｄ＋ｅのランダム重合鎖、
［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｉ／（ＡＯ）ｊ］：モル比ｉ／ｊ、平均付加モル数ｉ＋ｊのランダム重合鎖。
【請求項２】
前記成分Ａが、炭素数９及び／又は１０の分岐型飽和一級アルコールに由来する成分のみからなることを特徴とする請求項１記載の界面活性剤組成物。
【請求項３】
前記成分Ｂが、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上である飽和一級アルコールに由来する成分からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の非イオン界面活性剤。
【請求項４】
前記成分Ｂが、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上である分岐型飽和一級アルコールに由来する成分からなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の非イオン界面活性剤。
【請求項５】
前記成分Ｂが下記一般式（Ｖ）で示される成分Ｂ３のみからなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の界面活性剤組成物。
成分Ｂ３：　Ｒ３Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｋ−Ｈ　　　　　　　　　・・・　（Ｖ）
但し、Ｒ３：　炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上で、かつ直鎖率が７０％以上の脂肪族炭化水素基、
ｋ　：　平均付加モル数（３≦ｋ≦３０）。
【請求項６】
水を５〜３０重量％含有することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の非イオン界面活性剤組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、分岐を有する脂肪族アルコールにアルキレンオキシドを付加して得られる非イオン界面活性剤に関する。特には、炭素数８〜１１の分岐型脂肪族アルコールにアルキレンオキシドを付加して得られる成分を主成分として含む非イオン界面活性剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
分岐を有する合成系飽和一級アルコールにエチレンオキサイドを付加重合して得られる非イオン界面活性剤は、表面張力低下能、湿潤・浸透力、洗浄力、乳化力などにおいて、非常に優れた性能を示す非イオン界面活性剤のひとつである。
【０００３】
特に分岐を有する合成系飽和一級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤は、洗浄剤として非常に優れた性能を示すことが知られている。好適に使用できる好例としては、工業用および業務用の各種洗浄剤、自動車用洗浄剤、更に各種産業分野の工程薬剤、例えば、繊維精練剤、金属表面処理剤、金属脱脂剤、金属部品、電子部品用洗浄剤、皮革用洗浄剤、脱ピッチ剤などの他、リネンサプライ関連用洗浄剤、厨房用洗浄剤、指先用洗浄剤などがある。特に、該非イオン界面活性剤は鉱物油汚れ、植物油汚れの他、無機物、ワックス類、樹脂類が付着した汚れ等、種々の汚れに対して非常に良好な洗浄力を示す。中でも鉱物油汚れに対しては著しい効果を発揮する。
【０００４】
また、該非イオン界面活性剤は、泡特性において、低泡性で、且つ泡切れ性が良好である特徴を活かして上記洗浄剤用途を含め、各種産業分野の工程薬剤として生産工程上で界面活性剤の泡立ちによる泡トラブルが懸念される種々の用途分野で好適に使用されている。
【０００５】
とりわけ、分岐を有する炭素数８〜１５の合成系飽和アルコールを出発原料とした製品は、特に性能に優れたものに属し、浸透性及び表面張力低下能に優れ、泡切れ性が良好であるとともに、鉱物油汚れ、植物油汚れ及びその他の種々の汚れに対して良好な洗浄力を示す。また、各種油類に対する乳化力が良好であるなどの性能を有する。そのため、家庭用のみならず業務用、工業用として広範囲に使用可能である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
一方で、泡立ちが要求される用途分野、例えば、家庭用の各種洗浄剤や各種産業分野の工程薬剤として生産工程で起泡性が求められる工程などでは該非イオン界面活性剤の使用が制限される場合や当該成分を配合した商品、工程薬剤の商品価値を低下させる場合があった。また、該非イオン界面活性剤を使用する場合、別の起泡剤成分を併用する必要性からコスト高の要因となっている。
【０００７】
他方、本件発明者らは、最近、このような分岐を有する炭素数８〜１５の合成系飽和アルコールに、従来とは異なる特定の形式及び特定の範囲のモル比にてアルキレンオキサイドを付加することにより、特に優れた性能の非イオン界面活性剤が得られることを見出している（特願２００２−０３０１４６）。また、特には、炭素数８〜１１の分岐型の合成系飽和一級アルコールから誘導されたものである場合、泡切れが良く、かつ、水希釈時のゲル化領域が狭いものとなることを見出している。すなわち、泡立ちによる泡トラブル、並びに、水希釈時における広い濃度範囲でのゲル化挙動のために生産性を大きく低下させるといった従来の問題点を解決することができ、ゲル化範囲が狭いことを利用して、濃縮型液体洗浄剤組成物の配合成分として好適に使用できることを見出したのである。
【０００８】
ところが、一般に炭素数８〜１１の範囲にある高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤の臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）は、従来から汎用されている炭素数１２〜２０の高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤と比較してｃｍｃが大きいことが知られている。界面活性剤の臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）は、界面活性剤の性能と実使用時の所要濃度を決定する非常に重要な特性値である。ｃｍｃが大きい界面活性剤を使用する場合、使用条件によっては配合量の増大により、原材料コスト高、製造コスト高に繋がる実用上非常に重大な問題である。
【０００９】
即ち、炭素数８〜１１の範囲にある高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤のｃｍｃが大きいことは、実用上非常に重大な問題であり、該非イオン界面活性剤を実使用する場合に潜在的なコスト高問題を持ち合わせている。
【００１０】
上記のような実用上の問題点を解消するために、本発明者が鋭意検討した結果、まず、分岐を有する炭素数８〜１１の合成系高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤（成分Ａ）を主成分とし、更に炭素数１２以上、好ましくは１２〜２０の高級アルコールから誘導された特定組成の非イオン界面活性剤（成分Ｂ）を限定配合比率範囲内で配合した場合に、▲１▼ｃｍｃを大幅に低下させて使用濃度に関する実用上の問題を解消できることを見出した。また、この場合に、両成分の配合による相乗効果として、▲２▼優れた表面張力低下能、浸透性を示す他、▲３▼洗浄力、乳化力、分散力、可溶化力といった実用上有用な性能をも向上させることを見出すに至った。
【００１１】
さらには、炭素数１２〜２０の高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤（成分Ｂ）として、特に限定された組成のものを用いる場合に、▲４▼両成分の配合による相乗効果として優れた起泡性と泡持続性（泡安定性）をも示すことを見出すに至った。
【００１２】
本発明は、分岐を有する脂肪族アルコールにアルキレンオキシドを付加して得られる非イオン界面活性剤において、浸透性、表面張力低下能、洗浄力や乳化力、分散力、可溶化力といった基本性能を充分に高く保つことができるとともに、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を充分に低下させることができる非イオン界面活性剤を提供するものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の非イオン界面活性剤組成物は、下記一般式（Ｉ）で示される成分Ａ１及び／または下記一般式（ＩＩ）で示される成分Ａ２からなり、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）が０．０１重量％以上０．５重量％未満の範囲にある成分Ａと、
下記一般式（ＩＩＩ）で示される成分Ｂ１及び／または下記一般式（ＩＶ）で示される成分Ｂ２からなり、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）が０．００００１重量％以上、０．０５重量％未満の範囲にある成分Ｂとを、
下記条件式１を満たす配合比で含むことを特徴とする非イオン界面活性剤組成物。
【００１４】
成分Ａ１：　Ｒ１Ｏ−（ＡＯ）ａ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｂ−Ｈ　　　　　　　　・・・　（Ｉ）
成分Ａ２：　Ｒ１Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｃ−［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｄ／（ＡＯ）ｅ］−Ｈ　　・・・（ＩＩ）
成分Ｂ１：　Ｒ２Ｏ−（ＡＯ）ｆ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｇ−Ｈ　　　　　　　　　・・・　（ＩＩＩ）
成分Ｂ２：　Ｒ２Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｈ−［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｉ／（ＡＯ）ｊ］−Ｈ　　・・・（ＩＶ）
０．１０≦成分Ｂ／（成分Ａ＋成分Ｂ）＜０．５０　　　　・・・　条件式（１）
但し、
Ｒ１：　炭素数８〜１１の分岐脂肪族炭化水素基、
Ｒ２：　炭素数１２〜２０の脂肪族炭化水素基、
ＡＯ：　炭素数３または４のオキシアルキレン基、
ａ−ｊ：　平均付加モル数（０≦ａ≦８、０≦ｂ≦５０かつ２≦ａ＋ｂ；　０≦ｃ≦１０、０≦ｄ≦３０、０＜ｅ≦８かつ２≦ｃ＋ｄ＋ｅ；　０≦ｆ≦８、０≦ｇ≦５０かつ２≦ｆ＋ｇ；　０≦ｈ≦１０、０＜ｉ≦３０、０＜ｊ≦８かつ２≦ｈ＋ｉ＋ｊ≦５０）、
［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｄ／（ＡＯ）ｅ］：　モル比ｄ／ｅ、平均付加モル数ｄ＋ｅのランダム重合鎖、
［（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｉ／（ＡＯ）ｊ］：モル比ｉ／ｊ、平均付加モル数ｉ＋ｊのランダム重合鎖。
【００１５】
上記構成により、浸透性、表面張力低下能、洗浄力や乳化力、分散力、可溶化力といった基本性能を充分に高く保つことができるとともに、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を充分に低下させることができる。
【００１６】
本発明の特に好ましい態様によると、一般式（Ｉ）及び／または一般式（ＩＩ）で示される特定組成の前記成分Ａと、限定された炭素分布を有する飽和一級アルコール、更に好ましくは分岐型飽和一級アルコールに由来する成分からなる一般式（ＩＩＩ）及び／または一般式（ＩＶ）で示される特定組成の前記成分Ｂとを配合した組成物である。この様な構成であると、低泡性で、かつ泡切れ性に優れる。
【００１７】
本発明の他の特に好ましい態様によると、一般式（Ｉ）及び／または一般式（ＩＩ）で示される特定組成の前記成分Ａと、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上で、かつ直鎖率が７０％以上である飽和一級アルコールに由来する成分からなる、一般式（ＩＩＩ）で示される特に限定された成分Ｂ、即ち、下記一般式（Ｖ）で示される成分Ｂ３とを配合した組成物である。この様な構成であると、起泡性と泡持続性（泡安定性）を向上することができる。
【００１８】
成分Ｂ３：　Ｒ３Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｋ−Ｈ　　　　　　　　　・・・　（Ｖ）
但し、Ｒ３：　炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上で、かつ直鎖率が７０％以上である脂肪族炭化水素基、
ｋ　：　平均付加モル数（３≦ｋ≦３０）。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の成分Ａは、一般式（Ｉ）及び／または（ＩＩ）で示され、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）が０．０１重量％以上０．５重量％未満の範囲にある化合物からなる。成分Ａは、単一の化合物であっても２種以上の併用であっても良い。
【００２０】
また、成分Ｂは、一般式（ＩＩＩ）及び／または（ＩＶ）で示され、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）が０．００００１重量％以上０．０５重量％未満、好ましくは０．０００１重量％以上０．０３重量％未満の範囲にある化合物からなる。成分Ｂは、単一の化合物であっても２種以上の併用であっても良い。
【００２１】
なお、本発明において、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）は、２５℃における任意の濃度の界面活性剤水溶液に対するウィルヘルミー法による表面張力データ（表面張力−濃度曲線の屈曲点）から求めた特性値である。本発明において、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）の単位は重量％である。
【００２２】
界面活性剤の臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）は、界面活性剤の性能と実使用濃度を決定する非常に重要な特性値であるが、本発明の非イオン界面活性剤組成物であると、成分Ａ単独使用の場合と比較して、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を実用上十分に有用な程度まで低下させることができる。
【００２３】
また、本件発明者が本発明の目的を十分達成すべく限定した特定組成、特定範囲内で成分Ａと成分Ｂとを配合することで、表面張力低下能や浸透力といった界面活性剤としての基本物性を損なうことなしに、或いは両者配合による相乗効果により更に性能を向上させつつ、実用上非常に重要な臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を大幅に低下させることができる。また、更には、泡特性や洗浄力、乳化力といった種々の性能までも向上させることができる。
【００２４】
上記本発明の限定条件において、一般式（Ｉ）〜（ＩＶ）の非イオン界面活性剤成分が本発明の組成範囲外にある場合には、成分Ａと成分Ｂとの二成分からなる非イオン界面活性剤組成物の界面活性剤として実用上重要な基本的性能のいずれかが劣るものとなる。即ち、表面張力低下能、湿潤・浸透力、起泡力、洗浄力、乳化力などの性能が大きく悪化する。また、成分Ａと成分Ｂとの両者配合による相乗効果が発現しないといった問題を生じる。
【００２５】
また、下記条件式（１）は、成分Ａと成分Ｂとの配合比率について、本発明の効果を発現させるべく発明者が特に限定した条件範囲である。
【００２６】
０．１０≦成分Ｂ／（成分Ａ＋成分Ｂ）＜０．５０　　　・・・　条件式（１）
即ち、特定組成の成分Ａを主成分とし、条件式（１）の限定範囲内で特定組成の成分Ｂを配合した場合に、本発明の目的を達成することができる。より好ましくは、下記条件式（２）の限定範囲内で配合した場合である。
【００２７】
０．２０≦成分Ｂ／（成分Ａ＋成分Ｂ）＜０．４０　　　・・・　条件式（２）
一方、成分Ａと成分Ｂとの配合比率が条件式（１）の限定範囲外にある場合には、表面張力低下能、湿潤・浸透力、起泡力、洗浄力、乳化力などの性能が大きく悪化するか、或いは両者配合による相乗効果が発現しない。または、非イオン界面活性剤組成物を水溶液にした場合にゲル形成領域が広くなる、該洗浄剤組成物の安定性やハンドリング性が不良となるといった問題点が生じるために、本発明の目的を達成し得ない。
【００２８】
一般式（Ｉ）及び／または一般式（ＩＩ）で示される成分Ａが、好ましくは、炭素数９及び／又は１０の分岐型飽和一級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤である。また、一般式（ＩＩＩ）及び／または一般式（ＩＶ）で示される成分Ｂが、好ましくは、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上である飽和一級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤成分である。
【００２９】
低泡性と泡切れ性を向上させるためには、より好ましくは、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上である分岐型飽和一級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤成分である。
【００３０】
一方、起泡性と泡持続性（泡安定性）を向上させるためには、前記成分Ｂが下記一般式（Ｖ）で示される成分Ｂ３のみからなる。
【００３１】
成分Ｂ３：　Ｒ３Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｋ−Ｈ　　　　　　　　　・・・　（Ｖ）
但し、Ｒ３：　炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上で、かつ直鎖率が７０％以上である脂肪族炭化水素基、
ｋ　：　平均付加モル数（３≦ｋ≦３０）。
【００３２】
また、好ましくは、上記非イオン界面活性剤組成物が水を５〜３０重量％含有する。
【００３３】
上記成分Ａと成分Ｂを配合する場合、両者の組成によっては相溶性、均一性が悪化し、非イオン界面活性剤組成物の外観が白濁したり、析出物が析出して、組成物を均一化させるために加温して攪拌する必要性から作業性を大きく低下させる場合や或いは非イオン界面活性剤組成物の製品価値を低下させる場合があった。ところが、上記限定範囲内で水を含有させることにより、本発明の非イオン界面活性剤組成物における相溶性、均一性が悪化の問題を解消することができる。更には、成分Ｂを配合することにより悪化する製品の低温流動性及びハンドリング性についても、実用上問題ない程度まで大幅に改善し得ることができる。即ち、本発明の限定組成、限定範囲の非イオン界面活性剤組成物に水を５〜３０重量％、好ましくは５〜２０重量％含有させることで、実用上非常に有用な低温流動性良好で均一透明な非イオン界面活性剤水含有組成物を得ることができる。
【００３４】
本発明の必須成分である成分Ａにおいて使用できる高級アルコールは、炭素数８〜１１の分岐型脂肪族アルコール、好ましくは、炭素数９及び／又は１０の分岐型飽和一級アルコールである。一方、成分Ｂにおいて使用できる高級アルコールは、炭素数１２〜２０の脂肪族アルコール、好ましくは、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上である飽和一級アルコールである。
【００３５】
低泡性と泡切れ性を向上させるためには、より好ましくは、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上である、分岐型飽和一級アルコールである。
【００３６】
起泡性と泡持続性（泡安定性）を向上させるためには、より好ましくは、炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上で、かつ直鎖率が７０重量％以上である飽和一級アルコールである。この場合、上記限定範囲内であれば、合成或いは天然由来のいずれも使用可能であるが、より好ましくは、天然由来の飽和一級アルコールが好適に使用できる。
【００３７】
ここで、天然由来というのは、天然油脂から得られているという意味である。
【００３８】
なお、成分Ｂにおいて好適に使用できる上記炭素数１２〜１５の範囲の含有量が８０重量％以上の飽和一級アルコールについて、これは本発明の効果を発現させるために、発明者が特に限定した条件範囲である。すなわち、成分Ｂにおいて炭素数１２〜１５の範囲にある飽和一級アルコールが、本発明で好適に使用できる脂肪族アルコールの主成分である。なお、該脂肪族アルコールにおいて、その製造方法、或いは原料由来により、炭素数１２〜１５以外の炭素数を有する微量アルコール成分が存在する場合があるが、炭素数１２〜１５の範囲内にある飽和一級アルコールの含有量が８０重量％以上である場合には、本発明の効果に対して実用上何ら影響を及ぼさない。
【００３９】
更に、上記必須成分である成分Ａおよび成分Ｂにおいて使用できる高級アルコールは、炭素数が単一であっても、異なる炭素数の高級アルコールの混合物であってもよい。また、高級アルコールの化学構造は単一組成であっても、複数の異性体からなる混合物であってもよい。
【００４０】
本発明の主成分である成分Ａにおいて使用できる炭素数８〜１１の分岐型飽和一級アルコールの具体例としては、プロピレン或いはブテン、又はその混合物から誘導される高級オレフィンを経てオキソ法によって製造される分岐型の飽和一級アルコールが好適であり、該製法にて製造されるイソノナノール、イソデカノール、等が市販されており、本発明に好適に使用できる。また、該製法にて製造される分岐型飽和一級アルコールの混合物、例えばＥＸＸＡＬ　９及びＥＸＸＡＬ　１０（エクソン・モービル社製）も好適に使用できる分岐型高級アルコールの一例である。また、２−プロピル−１−ヘプタノール、等の２−アルキル−１−アルカノール型の化学構造をもつゲルベアルコール（Ｇｕｅｒｂｅｔ　Ａｌｃｈｏｌ）類の単一組成或いはその混合物、更に、２−エチル−１−ヘキサノール、３，５，５−トリメチル−１−ヘキサノール、等も好適に使用できる分岐型高級アルコールの一例である。また、上記各種アルコールを２種以上配合して使用することも可能である。
【００４１】
一方、本発明の必須成分である成分Ｂにおいては、炭素数１２〜２０の合成由来及び／又は天然由来の高級アルコールが使用できる。その具体例としては、合成由来のドデカノール、トリデカノール、テトラデカノール、ヘキサデカノールの他、ドバノール２３，　２５，　４５（三菱化学社製）、ダイヤドール１３，　１３５（三菱化学社製）、ＥＸＸＡＬ　１２及びＥＸＸＡＬ　１３（エクソン・モービル社製）も好適に使用できる高級アルコールの一例である。更に天然由来のラウリルアルコール（１−ドデカノール）、ミリスチルアルコール（１−テトラデカノール）、セチルアルコール（１−ヘキサデカノール）、ステアリルアルコール（１−オクタデカノール）、オレイルアルコール（ｃｉｓ−９−オクタデセン−１−オール）などが本発明の必須成分である成分Ｂに好適に使用できる高級アルコールの一例である。また、上記各種アルコールを２種以上配合して使用することも可能である。
【００４２】
本発明の主成分である成分Ａは、上記に列挙した成分Ａにおいて好適に使用できる高級アルコール、若しくはその混合物に炭素数２〜４のアルキレンオキサイドを付加させて得ることができ、更に、別に調製、或いは調達した成分Ａ相当の化合物を配合して使用することも可能である。また、本発明の必須成分である成分Ｂは、上記に列挙した成分Ｂにおいて好適に使用できる高級アルコール、若しくはその混合物に炭素数２のアルキレンオキサイドであるエチレンオキサイドを付加させて得ることができ、更に、別に調製、或いは調達した成分Ｂ相当の化合物を配合して使用することも可能である。
【００４３】
上記一般式（Ｉ）〜（ＩＶ）で示される成分Ａ及び成分Ｂを得るためのアルキレンオキサイド付加反応に用いられる触媒は、塩基触媒及び酸触媒の公知のものが利用できるが、商業生産においては反応速度、製造コスト、副生物生成量などの観点から塩基触媒を用いることが好ましく、更に好ましくは、水酸化カリウム、水酸化ナトリウムが好適である。塩基触媒の使用量は反応粗製物（全仕込量）当たり０．００５〜０．５％（固形分換算）、より好ましくは０．０３〜０．３％（固形分換算）の範囲である。
【００４４】
アルキレンオキサイドの付加触媒として、水酸化カリウム及び／又は水酸化ナトリウムを使用する場合の製造条件を以下に示すが、本発明の必須成分である成分Ａ及び成分Ｂの非イオン界面活性剤を得るための製造条件はこれに限定されるものではない。
【００４５】
加熱、冷却操作、減圧、加圧操作が可能で、原料仕込口、製品取り出し口、アルキレンオキサイドおよび窒素の導入管、攪拌装置、温度計、圧力計を備えた反応器に、上記に列挙した本発明に好適に使用できる高級アルコールの所定量を仕込み、次いで、固形状の水酸化カリウム或いは水酸化ナトリウム、もしくはそれらの水溶液を仕込んだ後、窒素置換し、常温から１１０℃の温度範囲で減圧脱水する。次いで、８０〜１８０℃で所定量のアルキレンオキサイドを導入、付加させる。アルキレンオキサイドがエチレンオキサイド単独の場合、導入温度、即ち反応温度は１００〜１８０℃がより好ましい。また、アルキレンオキサイドとして、プロピレンオキサイド単独の場合、プロピレンオキサイドとエチレンオキサイドを共存させて反応させる場合、或いはブチレンオキサイドとエチレンオキサイドを共存させて反応させる場合の反応温度は１００〜１４０℃がより好ましい。アルキレンオキサイドの付加反応操作において、所定量のアルキレンオキサイドを導入後、圧力が低下して一定になるまで反応を継続する操作（熟成操作）を行うことがより好ましい。更に、得られた反応粗製物に対して公知の酸の適当量を添加して触媒を中和し、目的の本発明の非イオン界面活性剤を得ることができる。なお、中和操作において、公知のアルカリ吸着剤を使用して、触媒を除去することも可能である。
【００４６】
本発明によると、分岐を有する炭素数８〜１１の合成系高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤の臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を充分に低下せることができる。該炭素数８〜１１の分岐型高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤の臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）は、従来から汎用されている炭素数１２〜２０の高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤に比較して大きく、使用条件によっては設定濃度や配合量の増大により、原材料コスト高、製造コスト高に繋がる実用上非常に重要な問題であったが、該問題は、本発明の非イオン界面活性剤組成物にて解消することができる。
【００４７】
本発明の界面活性剤組成物は、表面張力低下能や浸透力といった界面活性能を低下させず、或いは相乗効果により性能を向上させつつ、ｃｍｃを低下させることができる。即ち、ｃｍｃが小さく、浸透力が良好で且つ表面張力低下能に優れ、更に優れた泡特性を備える点を活かして、家庭用製品、業務用製品および工業用製品、更に各種産業分野の工程薬剤として使用できる。更に、本発明の界面活性剤組成物は、鉱物油汚れ、植物油汚れの他、無機物、ワックス類、樹脂類が付着した汚れ等、種々の汚れに対して非常に良好な洗浄力を示し、中でも鉱物油汚れに対しては著しい効果を発揮する。これにより、本発明の界面活性剤組成物は、家庭用及び業務用の各種洗浄剤として好適に使用できる。具体的な使用例としては、家庭用或いは業務用の衣料用洗浄剤、台所用及び厨房用洗浄剤、各種住居用洗浄剤、指先用洗浄剤、自動車用洗浄剤などが挙げられる。
【００４８】
また、各種産業分野の工程薬剤として、例えば、脱墨剤、脱ピッチ剤、繊維精練剤、金属表面処理剤、金属脱脂剤、金属部品、電子部品用洗浄剤、皮革用洗浄剤などとして好適に使用することができる。その他、本発明の界面活性剤組成物の特徴を活かして、浸透剤、湿潤剤、濡れ性改良剤、起泡剤、乳化剤、可溶化剤、分散剤として好適に使用できる。
【００４９】
なお、本発明の非イオン界面活性剤組成物は、従来技術と同様に界面活性剤成分として、必要に応じて他の界面活性剤、例えば、他種の非イオン界面活性剤、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、両性界面活性剤の１種以上を適量配合して使用することができる。更に、その他、各種アルカリ成分、無機ビルダー類、増泡剤、増粘剤、キレート剤類、ハイドロトロープ剤、酵素類、除菌剤、香料、色素、等の各種配合成分も従来技術と同様に使用することができる。
【００５０】
また、本発明の非イオン界面活性剤組成物は水に対して易溶解性であり、低温で且つ短時間で容易に水希釈が可能である。従来から汎用されている炭素数１２〜２０の高級アルコールから誘導された非イオン界面活性剤は、界面活性剤のゲル化挙動により、水に界面活性剤を溶解させる種々工程において、多大な労力（攪拌、加温に関わる時間、エネルギー）を要していた。低温で且つ短時間で容易に水希釈が可能であることは、商業生産上、非常に有益である。
【００５１】
更に、本発明の非イオン界面活性剤は、従来品に比較してゲル化領域が狭く、界面活性剤の高濃度配合が可能であり、コスト面、商品設計上の多様性の点において優位性がある。
【００５２】
また更に、本発明の非イオン界面活性剤組成物は、鉱油類、シリコーン油および変性シリコーン類、植物油類、ワックス類、樹脂類、各種溶剤類の乳化剤としても好適に使用できる。また、香料や精油類の可溶化剤として好適に使用できる。
【００５３】
以下に、本発明の具体的な実施例、及び比較例について説明する。
【００５４】
＜界面活性剤化合物の製造＞
＜実施例１＞
・成分Ａ
５Ｌのオートクレーブに、イソデカノール［分岐型飽和一級アルコール、分子量１５８］１０００ｇ（６．３モル）と、水酸化カリウム２．５７ｇとを仕込んだ後、オートクレーブ内を窒素置換してから、攪拌しつつ７０℃で減圧脱水を行った。この際、反応器内の内圧が２．７ＫＰａに到達した後、引き続き３０分間減圧脱水を継続した。
【００５５】
次いで、１３０℃まで昇温した後、１３５±５℃、反応圧０．２５ＭＰａでエチレンオキサイド１６６４ｇ（３７．８モル）を導入した。すなわち、アルコール１モルに対して６モルのエチレンオキサイドを仕込んだ。
【００５６】
所定量のエチレンオキサイドの導入が完了した後、反応温度を維持しつつ、内圧が低下して一定になるまで熟成させた。その後、反応液を７０℃まで冷却した後、８５％乳酸５．３４ｇで中和した。
【００５７】
・成分Ｂ
天然脂肪酸由来であって、ドデカノール（ラウリルアルコール）含量約９８％のもの（花王社製カルコール　２０９８）を出発原料として、上記成分Ａの場合と同様に合成を行った。但し、アルコール１モルに対して１５モルのエチレンオキサイドを導入した。
【００５８】
上記合成工程の後、成分Ａと成分Ｂとを７０：３０の重量比で混合した。
【００５９】
＜実施例２〜５、比較例１〜５＞
成分Ａ及び成分Ｂにおける原料アルコール、アルキレンオキサイドの付加形態及び付加モル数を、下記表１の中央コラムに示すように変化させ、実施例１の方法に従って製造を行った後、表１右端部の実施例番号の下方に示す重量比にて混合を行った。
【００６０】
但し、実施例４〜５の成分Ａの合成にあたっては、まず、１２５±５℃、反応圧０．２０ＭＰａにて、プロピレンオキサイドを所定モル数付加し、この後昇温を行い、実施例１と同様の条件でエチレンオキサイドを付加した。
【００６１】
＜実施例６＞
・成分Ａ
５Ｌのオートクレーブに、イソデカノール［分岐型飽和一級アルコール、分子量１５８］１０００ｇ（６．３モル）と、水酸化カリウム３．７０ｇとを仕込んだ後、オートクレーブ内を窒素置換してから、攪拌しつつ７０℃で減圧脱水を行った。この際、反応器内の内圧が２．７ＫＰａに到達した後、引き続き３０分間減圧脱水を継続した。
【００６２】
次いで、１３０℃まで昇温した後、１３５±５℃、反応圧０．２５ＭＰａでエチレンオキサイド１１１４ｇ（２５．３モル）を導入した。所定量のエチレンオキサイドの導入が完了した後、反応温度を維持しつつ、内圧が低下して一定になるまで熟成させた。次に、１２５±５℃、反応圧０．２０ＭＰａにて、エチレンオキサイド４１８ｇ（９．５モル）とプロピレンオキサイド５５１ｇ（９．５モル）を混合したアルキレンオキサイド混合物を導入した。この後、さらに、反応温度を維持しつつ、内圧が低下して一定になるまで熟成させた。すなわち、アルキレンオキサイド付加反応において、エチレンオキサイド単独重合鎖の付加モル数が４．０、ランダム重合鎖中のエチレンオキサイドの付加モル数が５、ランダム重合鎖のプロピレンオキサイドの付加モル数が１．５である。
【００６３】
その後、反応液を７０℃まで冷却した後、８５％乳酸７．６８ｇで中和した。
【００６４】
・成分Ｂ
炭素数１２〜１３のオキソアルコール製品（三菱化学社製ドバノール　２３、直鎖率７９％）を出発原料として、実施例１の成分Ａの場合と同様の方法により、７モルのエチレンオキサイドを付加した。
【００６５】
上記合成工程により得られら成分Ａと成分Ｂを、７５：２５の重量比にて混合した。
【００６６】
＜実施例７〜８，比較例５〜６＞
成分Ａ及び成分Ｂにおける原料アルコール、アルキレンオキサイドの付加形態及び付加モル数を下記表１のように変化させ、実施例１の方法に従って製造を行った後、表１中に示す重量比にて混合を行った。
【００６７】
但し、実施例７の成分Ａの合成にあたっては、エチレンオキサイドの単独重合鎖を設けず、当初からエチレンオキサイドとプロプレンオキサイドのランダム重合鎖を導入した。また、比較例５については、成分Ｂを配合せず成分Ａのみからなる界面活性剤とした。
【００６８】
実施例８においては、実施例１〜７と異なり、直鎖率が７０％未満の脂肪族アルコールを原料に用いた。
【００６９】
＜実施例９〜１５、比較例７〜１２＞
実施例９〜１５においては、成分Ａ及び成分Ｂの製造について、原料アルコール、アルキレンオキサイドの付加形態及び付加モル数を、下記表３に示すように変化させて、対応する実施例の方法に従って行った後、７５：２５の重量比で、これら成分Ａと成分Ｂとを配合して界面活性剤を得た。
【００７０】
比較例７〜９，１１においては、成分Ａと成分Ｂとの配合比を所定の範囲から外れる比率とし、比較例１０及び１２においては、成分Ａと、成分Ｂではない類似化合物とを７５：２５の重量比で配合した。
【００７１】
【表１】実施例１〜８の界面活性剤の組成
2004091686.tif 000002
【表２】比較例１〜６の界面活性剤の組成
2004091686.tif 000003
【表３】実施例９〜１５の界面活性剤の組成
2004091686.tif 000004
【表４】比較例７〜１２の界面活性剤の組成
2004091686.tif 000005
＜水溶液の基礎物性および性状＞
上記のように得られた界面活性剤の水溶液について、下記の評価を行った。
【００７２】
＜表面張力＞：ウィルヘルミー（Ｗｈｉｈｅｌｍｙ）法に準拠して、ウィルヘルミー型表面張力計を用い、２５℃で非イオン界面活性剤０．５％水溶液の表面張力を測定した。
【００７３】
＜浸透力＞：キャンバスディスク法（ＩＳＯ−８０２２−１９９０）に準拠して、２５℃で非イオン界面活性剤０．１％水溶液の浸透力（キャンバスディスクを界面活性剤水溶液に浸漬後、沈降し始めるまでの秒数）を測定した。
【００７４】
＜起泡力＞：ロス・マイルス（Ｒｏｓｓ　＆　Ｍｉｌｅｓ）法（ＪＩＳ　Ｋ　３３６２−１９９０）に準拠して、２５℃で非イオン界面活性剤０．１％水溶液の起泡力（泡高さ（ｍｍ））を測定した。
【００７５】
＜泡安定性＞：上記起泡力（泡高さ（ｍｍ））の測定後、５分後の泡高さを測定し、泡高さの保持率を求めた。すなわち、次式の値を求めた。
【００７６】
｛５分後の泡高さ（ｍｍ）／直後の泡高さ（ｍｍ）｝×１００
＜臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）＞：２５℃にて任意の濃度の非イオン界面活性剤水溶液の表面張力をウィルヘルミー法にて測定し、得られた［表面張力（ｍＮ／ｍ）−水溶液濃度（重量％）］曲線から臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を求めた（表面張力法）。なお、本発明においてｃｍｃ値は単位を重量％とした。
【００７７】
なお、各配合成分についても同一の方法にて臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を求めておいた（表１〜２）。
【００７８】
＜外観性状及び流動性の評価＞：洗浄剤組成物そのもの、及び、１５重量％の水分を含ませた製品について、２０℃で放置後の外観性状と、０℃で放置後の流動性とを観察し、下記のように官能試験により評価した。
【００７９】
・外観性状（２０℃）
○　・・・　透明（濁りが見られず）
△　・・・　微濁
×　・・・　白濁物或いは沈降物が見られる
・流動性（０℃）
○　・・・　流動性あり
△　・・・　高粘度であるが流動性がある
×　・・・　ゲル化或いは固化している
＜基礎物性及び性状の評価結果＞
実施例及び比較例の基礎物性及び性状の評価結果について表５〜６にまとめて示す。
【００８０】
表５から知られるように、実施例の界面活性剤では、表面張力、浸透力、及び臨界ミセル濃度の各評価項目において良好な結果が得られた。
【００８１】
特に、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）は、成分Ａ単独で０．０６重量％以上であったものが（表１）、本発明の限定範囲内で適量の成分Ｂを混合することにより、いずれも０．０２重量％以下となり、実用上十分有用な程度にまで臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を低下させる結果となった。また、これと関連して、成分Ａ単独、或いは本発明の限定範囲外の条件では達成し得ない効果、即ち、浸透力を低下させることなしに低濃度条件（０．０１％水溶液）における表面張力を十分低下させる結果となり、本発明の実施例において十分な表面張力低下能が示された。
【００８２】
【表５】実施例及び比較例の界面活性剤の基礎物性
2004091686.tif 000006
これに対して、成分Ａのみ単独で用いた比較例１及び比較例５においては、臨界ミセル濃度が高く、０．０１％水溶液における表面張力が高くなってしまった。また、その他のいずれの比較例（２〜１２）においても、浸透力測定値（浸透に要した時間）が２２秒以上であった。すなわち、成分Ｂの重量分率が５０％以上（すなわち成分Ａの重量分率が５０％未満）である比較例２〜４及び７〜９、成分Ｂの範囲外の類似化合物を用いた比較例６，１０及び１２のいずれにおいても、浸透力において実施例のものに比べて著しく低かった。
【００８３】
また、成分Ｂとして、直鎖率が７０％以上の飽和１級アルコールにエチレンオキサイドのみ付加したもの（成分Ｂ３）を用いた実施例１〜７においては、ロス・マイルス（Ｒｏｓｓ　＆　Ｍｉｌｅｓ）法起泡力測定による泡高さがいずれも１５０ｍｍ以上であって、起泡力測定から５分放置後の泡高さ保持率においても、７８％以上となり、泡立ち性及び泡の保持において、優れた性能が得られた。
【００８４】
一方、成分Ｂの重量分率が５０％以上（すなわち成分Ａの重量分率が５０％未満）である比較例２〜４においては、起泡力（泡高さ）測定値が１２５ｍｍ以下であり、起泡力において実施例１〜７のものに比べて著しく低かった。また、浸透力が実施例１〜７のものに比べて劣る結果となり、両成分配合による相乗効果が見られなかった。
【００８５】
他方、実施例１〜７で用いた成分Ｂ３に代えて、直鎖率が低い他は全く同様である非イオン界面活性剤成分を、実施例２〜３と全く同様の条件で用いた実施例８であると、起泡力（泡高さ）測定値が１００ｍｍと非常に低い値となった。但し、実施例に比べて浸透力が低く、０．０１％水溶液における表面張力低下能が少し低いが、著しく劣るというのではなかった。すなわち、実施例８の結果から知られるように、成分Ｂの直鎖率が７０重量％未満では、起泡力を著しく高くすることはできない。
【００８６】
また、比較例６においては、成分Ｂが本発明により限定される組成範囲外にある使用例であり、成分Ｂとして実施例１，５及び７と同様の出発アルコールを用い、エチレンオキサイドの単独付加に代えて、プロピレンオキサイドとのブロック付加重合鎖を付与した。その結果、浸透力、起泡力及び泡安定性において著しく劣る結果となった。
【００８７】
実施例１〜７では起泡力及び泡安定性の優れたものが得られたのに対して、表５中に示すように、実施例１１，及び１３〜１５では、低泡性及び泡切れ性の優れたものが得られた。
【００８８】
表６には、界面活性剤の外観性状及び流動性の評価の結果をまとめて示す。表４の結果から知られるように、実施例の界面活性剤組成物であると、１５重量％含水状態とした場合に、常温での外観性状、及び０℃での流動性のいずれにおいても良好な結果が得られた。
【００８９】
これに対して、比較例１〜５及び７〜１０の界面活性剤組成物であると、１５重量％含水状態の外観性状はいずれも良好であるものの、０℃における流動性が著しく劣るものとなった。一方、比較例６及び１０，１２においては、実施例の場合と同様の流動性が得られた。しかし、比較例６及び１１〜１２では、表５中に示したように、浸透力に劣り、界面張力低下能も必ずしも充分でない。
【００９０】
【表６】実施例及び比較例の界面活性剤の性状
2004091686.tif 000007
＜台所用洗浄試験＞
本発明の成分Ａを主成分とする非イオン界面活性組成物に関する洗浄試験を以下の条件下で実施した。
【００９１】
洗浄試験は以下の処方に基づきモデル台所用洗浄剤を調製して、ＪＩＳ　Ｋ　３３６２（リーナッツ法）により、台所用洗浄剤処方の洗浄力評価を行った。なお、本試験における洗浄力は、下記の式にて求めた汚垢除去率（％）を洗浄力（％）とした。また、得られた洗浄力の値に基づき、次の通り評価判定を行った。
【００９２】
○　・・・　洗浄率　８５％以上、
△　・・・　洗浄率　７０％以上８５％未満、
×　・・・　洗浄率　７０％未満
【表７】モデル台所用洗浄剤処方（重量部）
2004091686.tif 000008
洗浄力（％）：汚垢除去率（％）＝〔（Ｂ−Ｃ）／（Ｂ−Ａ）〕×１００
Ａ＝試験用ガラスプレート（６枚１組み）に汚垢を付着する前の重量（ｇ）
Ｂ＝試験用ガラスプレート（６枚１組み）に汚垢を付着した後の重量（ｇ）
Ｃ＝汚垢を付着した試験用ガラスプレート（６枚１組み）の洗浄後の重量（ｇ）
【表８】台所用洗浄試験の結果
2004091686.tif 000009
上記表８に示すように、実施例の非イオン界面活性剤組成物であると、いずれ９３％以上の優れた汚垢除去率が得られた。これに対して、比較例１〜６，及び１０〜１２の非イオン界面活性剤組成物であると、８０％以下の汚垢除去率しか得られなかった。成分Ａと成分Ｂとの配合比率のみを所定範囲外とした比較例７〜９においては、８０％を越える汚垢除去率が得られ、最低限の要求は満たすものの、実施例で得られた汚垢除去率よりは著しく低かった。
【００９３】
＜衣料用洗浄試験＞
本発明の成分Ａを主成分とする非イオン界面活性組成物に関する洗浄試験を以下の条件下で実施した。洗浄試験は以下の処方に基づき衣類用洗浄剤を調製し、（財）洗濯協会製の湿式汚染布を試験布としてターゴートメーター（Ｔｅｒｇ−Ｏ−Ｔｏｍｅｒｔｅｒ）を用いて、ＪＩＳ　Ｋ　３３６２により、衣料用洗浄剤処方の洗浄力評価を行った。なお、本試験における洗浄力は、表面反射率計にて求めたモデル汚染布の洗浄前後の表面反射率（％）変化から下記の式に基づいて洗浄力（％）を算出した。また、得られた洗浄力の値に基づき、次の通り評価判定を行った。
【００９４】
◎　・・・　洗浄率　５０％以上
○　・・・　洗浄率　４５％以上５０％未満
△　・・・　洗浄率　４０％以上４５％未満
×　・・・　洗浄率　４０％未満
【表９】モデル衣料用洗浄剤処方（重量部）
2004091686.tif 000010
洗浄力（％）＝〔（Ｒｓ−Ｒｗ）／（Ｒｓ−Ｒｏ）〕×１００
Ｒｗ＝洗浄後の布の反射率（％）
Ｒｓ＝汚染布の反射率（％）
Ｒｏ＝白布（未汚染布）の反射率（％）
【表１０】モデル衣料洗浄試験の結果
2004091686.tif 000011
表１０に示すモデル衣料洗浄試験の結果から知られるように、実施例の非イオン界面活性剤組成物であると、上記式による洗浄力測定値がいずれも４５％以上となった。特には、実施例２，４及び６等においては、５１％以上の洗浄力測定値が得られた。
【００９５】
これに対して、比較例の非イオン界面活性剤組成物であると、モデル衣料洗浄試験による洗浄力測定値がいずれも４５％未満となり、特に、比較例１〜２、５〜６、及び１１〜１２においては４０％未満となった。
【００９６】
以上に説明した実施例及び比較例についての各測定結果から知られるように、炭素数８〜１１の分岐脂肪族アルコールに所定の態様でアルキレンオキサイドを付加して得られる、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）の高い成分Ａに、ｃｍｃの低い所定の成分Ｂを５０重量％未満の重量分率で混合することにより、全体の臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を充分に低下させることができ、浸透力、及び洗浄力を充分に高くすることができた。また、特定の組成では発泡性及び泡安定性を充分に高くすることができ、他の特定の組成を採用した場合に低泡性及び優れた泡切れ性を実現することができた。
【００９７】
起泡性及び泡安定性を充分に高くするためには、成分Ｂにおける出発アルコールの直鎖率が５０％では足りず、７５重量％以上であれば充分である（実施例３、６及び８）。この結果から、成分Ｂについての必要な直鎖率は約７０％と考えられた。また、この場合、脂肪族アルコールに付加するアルキレンオキサイド鎖としては、エチレンオキサイドの単独重合鎖であることが必要と考えられ、エチレンオキサイドとプロピレンオキサイドとの混合重合鎖は不適当であった（比較例６）。
【００９８】
一方、表６により示したように、製品の外観性状及び低温流動性の観点から、例えば約１５％といった含水状態で用いることが好ましい。適当な含水率は、表６の結果、及び、徐々に水を添加して行った実験結果から、約５〜３０重量％であると考えられた。
【００９９】
【発明の効果】
分岐を有する脂肪族アルコールにアルキレンオキシドを付加して得られる非イオン界面活性剤において、浸透性、表面張力低下能等の基本性能を充分に高く保つことができるとともに、臨界ミセル濃度（ｃｍｃ）を充分に低下させることができる。