(57)【要約】【課題】煩雑な作業をしなくとも、送信先の端末に応じた画像を含んだデータを送信先の端末に送信することが可能なサービスを提供できるデータ変換サーバを提供する。【解決手段】メール受信部４は、送信側携帯電話機１から送信されてくるメールをＳＭＴＰに基づいて受信する。制御部５は、受信したメールのヘッダ情報と機種能力管理テーブルとを参照して受信側携帯電話機３の機種情報を取得し、メール本文と機種情報とを文字列変換部７に入力する。文字列変換部７は、メール本文中に含まれる変換対象となる特定の文字列を抽出し、機種情報と文字列管理テーブルとを参照して、抽出した特定の文字列を画像に変換する。特定の文字列を画像に変換した後、制御部５が、変換後のメール本文を受信側携帯電話機３の機種能力情報に応じて再構成し、再構成したメールをＳＭＴＰに基づいて受信側携帯電話機３に送信する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信元から送信されるデータに含まれる所定の文字列を、前記データの送信先に応じた前記所定の文字列に対応する画像に変換する変換手段と、
前記所定の文字列を前記画像に変換したデータを前記送信先に送信する送信手段とを備えることを特徴とするデータ変換サーバ。
【請求項２】
前記画像とは、画像データ、絵文字、文字列を組み合わせて作成される顔文字、及び前記所定の文字列を前記絵文字で装飾した装飾文字列の中から少なくとも１つを選択したものであることを特徴とする請求項１記載のデータ変換サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データに含まれる文字列を画像に変換するデータ変換サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機の爆発的な普及により、携帯電話機を用いて電子メール（同一キャリアの管理する携帯電話機の間で送受信を行うメールも含む）を作成し、送受信するユーザが多くなっている。この電子メールは、一般的なテキスト文章に加え、文字コードと同様にコードが割り当てられた絵文字等を送受信することが可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
携帯電話機はキャリアや機種毎に、電子メールに使用できる絵文字が異なる為、ある携帯電話機から送信した絵文字を、その絵文字をサポートしていない携帯電話機で受信すると、その絵文字が上手く表示されないといった問題点がある。又、互いに同様の絵文字を送受信できる携帯電話機同士で電子メールの送受信を行う場合でも、絵文字を利用した文章の作成は、文字の入力モードを絵文字モードに変更したりする必要があり、その操作が煩雑である。したがって、絵文字を利用した文章を作成したくても、その操作の煩雑さの為に、絵文字を利用できないユーザも多い。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みて為されたものであり、煩雑な作業をしなくとも、送信先の端末に応じた画像を含んだデータを送信先の端末に送信することが可能なサービスを提供できるデータ変換サーバを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のデータ変換サーバは、送信元から送信されるデータに含まれる所定の文字列を、前記データの送信先に応じた前記所定の文字列に対応する画像に変換する変換手段と、前記所定の文字列を前記画像に変換したデータを前記送信先に送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成により、データに含まれる所定の文字列が、送信先に応じた画像に変換される為、送信元の端末で画像を含んだデータを生成しなくとも、送信先に応じた画像を含んだデータを送信先に送信することができる。したがって、煩雑な作業をしなくとも、送信先の端末に応じた画像を含んだデータを送信先の端末に送信することが可能なサービスを提供することができる。
【０００７】
又、本発明のデータ変換サーバは、前記画像が、画像データ、絵文字、文字列を組み合わせて作成される顔文字、及び前記所定の文字列を前記絵文字で装飾した装飾文字列の中から少なくとも１つを選択したものであることを特徴とする。
【０００８】
又、本発明のデータ変換サーバは、前記送信手段が、前記所定の文字列を前記画像に変換したデータを前記送信先に送信する際に、前記送信先の端末の画面表示能力に応じて前記データのサイズを変更することを特徴とする。
【０００９】
この構成により、データ送信先の端末の画面表示能力に応じてデータのサイズを変更することで、データ送信先の端末でデータが上手く表示されないという不具合を解消することができる。
【００１０】
又、本発明のデータ変換サーバは、前記送信手段が、前記所定の文字列を前記画像に変換したデータを前記送信先に送信する際に、前記送信先の端末の画面表示能力に応じて前記データの文字列の配置を変更することを特徴とする。
【００１１】
この構成により、データ送信先の端末の画面表示能力に応じてデータの文字列の配置を変更することで、データ送信先の端末でデータが上手く表示されないという不具合を解消することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る絵文字変換システムの構成図である。
絵文字変換システム１は、電子メールや同一キャリアの管理する携帯電話機の間で送受信を行うメール（以下、メールという）を受信側携帯電話機３に対して送信する送信側携帯電話機１、送信側携帯電話機１から送信されるメールをＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいて受信側携帯電話機３に送出するＳＭＴＰサーバ２、及びＳＭＴＰサーバ２を中継して送出されるメールを受信する受信側携帯電話機３を備える。
【００１３】
ＳＭＴＰサーバ２は、メール受信部４、制御部５、メール送信部６、文字列変換部７、及びデータベース８を備える。尚、データベース８は、ＳＭＴＰサーバ２内ではなく、外部に設ける構成としても良い。又、制御部５及びメール送信部６は、特許請求の範囲の送信手段に該当し、文字列変換部７は、特許請求の範囲の変換手段に該当する。
【００１４】
メール受信部４は、送信側携帯電話機１から送信されるメールを受信し、受信したメールを制御部５に入力する。制御部５は、入力されたメールのヘッダ情報に含まれる送信側携帯電話機１の機種情報やキャリア名とメール本文とを文字列変換部７に入力する。又、制御部５は、データベース８に記録されている受信側携帯電話機３の機種能力情報に基づいて文字列変換部７により変換されたメール本文を再構成し、メール送信部６を介して受信側携帯電話機３に再構成したメールをＳＭＴＰに基づいて送信する。
【００１５】
文字列変換部７は、入力されるメール本文からデータベース８に記録されている変換対象となる特定の文字列を抽出する。そして、キャリア名とデータベース８に記録されている情報とに基づいて、その特定の文字列を、文字列と同様にコードが割り当てられている絵文字、特定の文字列に絵文字を装飾した装飾文字列、文字列を組み合わせて作成される顔文字、及び画像データ等の画像に変換する。特定の文字列を画像に変換後、文字列変換部７は、変換後のメール本文と受信側携帯電話機３の機種情報とを制御部５に入力する。
【００１６】
データベース８には、特定の文字列を画像に変換した後のイメージがテキストファイルやＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ファイルとしてファイル名を付されて記録されている。
【００１７】
図２は、特定の文字列と、その特定の文字列を画像に変換した後のイメージとを対応付けた例を示す図である。同図に示したように、例えば、“ＨＡＰＰＹ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ”という文字列は、“ＨＡＰＰＹ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ”という文字列にハートの絵文字が装飾された装飾文字列（ファイル名：Ａ．ｈｔｍｌとする）に変換される。“Ｌｏｖｅ”という文字列は、絵文字ではなくビットマップやＪＰＥＧ等の画像データに変換され、添付画像（ファイル名：Ｃ．ｂｍｐとする）として制御部５の制御によりメールに添付される。“！！”という文字列は、絵文字（ファイル名：Ｄ．ｈｔｍｌとする）に変換される。“顔”という文字列は、文字や記号を組み合わせて作られる顔文字に変換される。
【００１８】
又、データベース８には、ＳＭＴＰサーバ２の管理者によって設定可能な変換対象文字列及び変換対象文字列のキャリア毎の変換後のイメージのテキストファイルやＨＴＭＬファイルの記録されている場所を示すファイル名等の表１に示した項目を有する文字列管理テーブルが記録されている。受信側携帯電話機３を管理するキャリアによって、受信側携帯電話機３の画面上に表示可能な絵文字が異なる為、本実施形態ではキャリア毎に変換後の画像を記録する構成としている。
【００１９】
【表１】
2004046519.tif 000003
【００２０】
更に、データベース８には、メール受信部４で受信したメールのヘッダ情報に含まれる受信側携帯電話機３の機種情報、その機種情報に対応する受信側携帯電話機３の機種名、及びその機種の画面の１行に表示できる文字数や１度に受信可能な文字数等の機種能力情報等の表２に示した項目を有する機種能力管理テーブルが記録される。
【００２１】
【表２】
2004046519.tif 000004
【００２２】
制御部５は、文字列変換部７から入力される機種情報と機種能力管理テーブルとを参照して、文字列変換部７から入力される変換後のメール本文を再構成する。具体的には、変換後のメール本文が受信側携帯電話機３の画面に上手く表示されるように、文字の配置を変更したり、文字数を減らしたり、文字サイズを変更したりする。
【００２３】
図３は、送信側携帯電話機１から受信側携帯電話機３にメールを送信した場合の送信側携帯電話機１に表示される送信メール画面と、受信側携帯電話機３に表示される受信メール画面との画面表示例を示す図である。
【００２４】
送信側携帯電話機１が図３（ａ）に示したような文章をＳＭＴＰサーバ２に送信すると、文字列変換部７で“ＨＡＰＰＹ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ”の文字列が図２に示した画像Ａ．ｈｔｍｌ（１行に表示できる文字数は８文字）に変換される。そして制御部５は、受信側携帯電話機３の画面の１行に表示できる文字数が８文字である場合は、メール本文中の“ゆきー”の配置を図３（ｂ）のように変更する。このようにすることで、受信側携帯電話機３では、その表示能力に適した表示でメール本文を確認することができる。
【００２５】
一方、受信側携帯電話機３の画面の１行に表示できる文字数が６文字である場合は、画像Ａ．ｈｔｍｌのままでは受信側携帯電話機３の画面にメール本文が上手く表示されない。この為、制御部５は、図３（ｃ）のようにハートの絵文字の数を８個から６個に変更し、“ＨＡＰＰＹ　ＢＩＲＴＨＤＡＹ”を半角表示に変更する。
【００２６】
尚、制御部５で上述したメールの再構成を行わず、データベース８に、キャリア毎の変換後の画像だけでなく、機種毎の変換後の画像を記録しておく構成としても良い。この場合は、文字列変換部７が、受信側携帯電話機３の機種毎に対応した画像を用いて文字列の変換を行うことで、受信側携帯電話機３には適切な表示文字数でメール本文が表示される。この為、受信側携帯電話機３で受信したメールが見難くなるといった不具合を解消することができる。
【００２７】
次に、本発明の実施形態に係る絵文字変換システムを構成するＳＭＴＰサーバ２の動作について説明する。
図４は、本実施形態に係るＳＭＴＰサーバの動作の流れを説明する為のフローチャートである。ＳＭＴＰサーバ２は、送信側携帯電話機１から送信されてくるメールをＳＭＴＰに基づいて受信し（Ｓ４０１）、受信したメールの件名部分に絵文字変換を指示する情報（例えば、“絵文字変換”という文字情報）が記載されているかを判断する。“絵文字変換”という文字情報が件名部分に記載されていない場合（Ｓ４０２：ＮＯ）は、受信したメールをＳＭＴＰに基づいて受信側携帯電話機３に送信する（Ｓ４０７）。
【００２８】
一方、“絵文字変換”という文字情報が件名部分に記載されていた場合（Ｓ４０２：ＹＥＳ）は、受信したメールのヘッダ情報に含まれる受信側携帯電話機３の機種情報やキャリア名を取得する（Ｓ４０３）。
【００２９】
更に、受信したメール本文中に含まれる変換対象となる特定の文字列を抽出し（Ｓ４０４）、取得した機種情報やキャリア名と文字列管理テーブルとを参照して、抽出した特定の文字列を画像に変換する（Ｓ４０５）。特定の文字列を画像に変換した後、変換後のメール本文を受信側携帯電話機３の機種能力情報に応じて再構成（このとき件名部分に記載されている“絵文字変換”という文字情報は削除）し（Ｓ４０６）、再構成したメールをＳＭＴＰに基づいて受信側携帯電話機３に送信する（Ｓ４０７）。
【００３０】
以上のように、本実施形態によれば、送信側携帯電話機１で絵文字等を用いずに作成したメール本文が、ＳＭＴＰサーバ２で絵文字に変換されて受信側携帯電話機３に送信される。この為、送信側携帯電話機１でメールを作成する際に、絵文字を入力する為の煩雑な作業を行わなくとも、簡単に絵文字付きのメールを送信することができる。
【００３１】
又、本実施形態によれば、送信側携帯電話機１と受信側携帯電話機３とが異なるキャリアによって管理されている場合でも、ＳＭＴＰサーバ２が、送信先のキャリアや機種に応じて文字列の変換を行う為、送信側携帯電話機１の使用者は、送信先の携帯電話機のキャリアを気にすることなく、絵文字付きメールを送信することができる。
【００３２】
又、本実施形態では、メール中継サーバであるＳＭＴＰサーバ２内で、文字列の変換処理を行っている為、メールの送信者は、件名部分に“絵文字変換”という文字情報を入力してメールを送信先アドレスに送信するだけで良い。したがって、通常のメールを送信する動作とほぼ変わらずに絵文字付きのメールを送信先に送信することができる。
【００３３】
尚、本実施形態では、文字列を絵文字等の画像に変換するサービスを提供できる構成としているが、データベース８に特定の文字列に対応した関西弁の文字データを記録しておき、送信側携帯電話機１でメールを送信する際に、メールの件名の後に“関西弁”という文字情報を入力することで、ＳＭＴＰサーバ２で、メール本文の内容を関西弁の文章に変換するといったサービスを行うことも可能である。
【００３４】
又、本実施形態では、メール中継サーバであるＳＭＴＰサーバ２内で、文字列の変換処理を行う構成としたが、ＳＭＴＰサーバ２の他にＳＭＴＰサーバ２と同様の構成を有する絵文字変換サーバを設け、ＳＭＴＰサーバ２で受信したメールを絵文字変換サーバに転送し、ここでメール変換処理を行い、受信側携帯電話機３に変換後のメールを送信するような構成としても上記と同様の効果が得られる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、煩雑な作業をしなくとも、送信先の端末に応じた画像を含んだデータを送信先の端末に送信することが可能なサービスを提供できるデータ変換サーバを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る絵文字変換システムの構成図である。
【図２】変換対象文字列と、その変換対象文字列を画像に変換した後のイメージ例とを示す図である。
【図３】（ａ）は、送信側携帯電話機１から受信側携帯電話機３にメールを送信した場合の送信側携帯電話機１に表示される送信メール画面の画面表示例を示す図である。（ｂ）及び（ｃ）は、送信側携帯電話機１から受信側携帯電話機３にメールを送信した場合の受信側携帯電話機３に表示される受信メール画面の画面表示例を示す図である。
【図４】本実施形態に係るＳＭＴＰサーバの動作の流れを説明する為のフローチャートである。
【符号の説明】
１００　絵文字変換システム
１　送信側携帯電話機
２　ＳＭＴＰサーバ
３　受信側携帯電話機
４　メール受信部
５　制御部
６　メール送信部
７　文字列変換部
８　データベース
【図１】
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【図２】
2004046519.tif 000006
【図３】
2004046519.tif 000007
【図４】
2004046519.tif 000008