(57)【要約】【課題】記録材の特徴／種類に応じて、記録材全域に対する画像の形成を可能とした画像処理システム及び画像記録方法の提供。【解決手段】画像処理システムは、画像形成装置１００と画像送信装置１０１とからなる。画像送信装置１０１が、画像を記録する記録材の特徴／種類に応じて、画像形成装置１００の縁なし印刷モードにおける記録材の全域に対する画像の形成を可能とする画像送信装置１０１の制御装置を備える。制御装置は画像を記録する記録材の特徴／種類に応じて（検出して）、画像形成装置１００の縁なし印刷モード時の記録材の全域に対する画像の形成を行えるよう制御し、厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙，はがき，名刺等の特定の特徴／種類の記録材の全域に画像を記録したい場合に有効且つ効果的となる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙に画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置に接続され、画像データを画像形成装置へ送信する画像送信装置とからなる画像処理システムであって、
画像形成装置は、記録用紙の全域に対して画像を形成する第１の画像形成モードによる画像形成を行う機能と、記録用紙の所定領域を除く通常領域内において画像を形成する第２の画像形成モードによる画像形成を行う機能とを備え、画像送信装置は、画像を記録する記録用紙の特徴／種類に応じて、画像形成装置の第１の画像形成モードによる画像形成を行う機能を作動させる制御信号を出力する画像形成制御手段を備えたことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記画像送信装置の画像形成制御手段は、画像を記録する記録用紙を選択する記録材選択手段と、画像形成装置の第１の画像形成モードまたは第２の画像形成モードの何れかを選択する画像形成モード選択手段を備え、記録材選択手段により選択された記録用紙の特徴／種類から、画像形成装置の第１の画像形成モードを選択可能とすることを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記画像送信装置の画像形成制御手段は、前記画像形成モード選択手段により選択された画像形成装置の第１の画像形成モードまたは第２の画像形成モードにより、前記記録材選択手段において選択可能な記録用紙を確定する記録材確定手段を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、記録用紙の特徴／種類を検出する検出手段を有し、画像形成制御手段は前記特徴／種類の検出手段が記録用紙の特徴／種類を検出したとき、第１の画像形成モードによる画像形成を行う機能を作動させる制御信号を出力することを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記記録用紙の特徴／種類検出手段は、記録用紙を収納する給紙トレイと記録用紙に画像を形成する画像形成部との間に位置させることを特徴とする請求項４記載の画像処理システム。
【請求項６】
前記記録用紙の特徴／種類検出手段は、記録用紙への画像形成のタイミングを調整するレジスト手段より記録用紙搬送方向上流側に位置させていることを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項７】
前記画像形成制御手段は、画像形成モード選択手段により第１の画像形成モードが選択され、かつ記録用紙の特徴／種類検出手段により記録用紙の特徴が検出されなかったとき、記録用紙に画像を形成せずに排出させるよう制御する請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項８】
前記画像形成制御手段は、画像形成モード選択手段により第１の画像形成モードが選択され、かつ記録用紙の特徴／種類検出手段により記録用紙の特徴が検出されなかったとき、記録用紙を逆方向に搬送させて給紙トレイに戻すよう制御する請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項９】
前記画像形成制御手段は、画像形成モード選択手段により第１の画像形成モードが選択され、かつ記録用紙の特徴／種類検出手段により記録用紙の特徴が検出されなかったとき、記録用紙の先端部に余白を形成する画像形成を制御することを特徴とする請求項４に記載の画像処理システム。
【請求項１０】
前記記録用紙の特徴／種類は、記録用紙の厚さ・たわみ・または腰の強さであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像処理システム。
【請求項１１】
電子写真プロセスを用いて記録用紙に画像を記録する画像記録方法であって、
特定の特徴／種類の記録用紙の全域上に画像を再現する画像再現工程と、特定の特徴／種類の記録用紙の全域上に再現された画像を定着させる画像定着工程とを備え、前記画像形成工程において、記録用紙の周縁部分に形成される画像の濃度を他の部分の画像濃度より低い濃度とすることを特徴とする画像記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録用紙上に画像を形成する画像形成装置と、画像データを画像形成装置へ送信する画像送信装置とからなる画像処理システムに関し、特に、記録用紙の一部に画像が形成されないモードによる画像形成を行う機能と、記録用紙の全域に画像が形成されるモードによる画像形成を行う機能とを備え、所定の用件を備えた記録用紙に対しては、用紙全域に対する画像の形成を可能とする画像処理システム及び画像記録方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真プロセスを用いた画像形成装置においては、記録媒体（記録用紙）上に形成されたトナー像（画像）を加熱定着により定着させて装置外へと排出している。
この方式において、記録用紙上に形成された画像（トナー像）を定着させるには、一対の加熱定着ローラからなる定着装置のローラ間に記録用紙を通過させることにより完成する。
しかし、この方式では、場合によっては、記録用紙が加熱されたトナー（現像剤）により定着ローラに貼り（巻き）付いたりして、記録用紙の搬送異常につながることも考えられる。
【０００３】
そこで、従来から電子写真プロセスを採用した画像形成装置では、特許文献１に開示されるように、記録用紙の搬送方向の先端部分に画像が形成されない領域を確保して、記録用紙の定着ローラへの貼り（巻き）付きを防止するような考慮がなされていた。
【０００４】
しかしながら最近では、様々な記録用紙への画像の記録が望まれており、多種多様の記録用紙に対する画像の記録再現を可能とするように技術開発が進められている。
そのような中で、最近ではデジタルカメラ等の電子機器が市場に多く出回るようになり、原稿となる画像のデータもカラー化が進み、また、画像の画質も高画質化が進んでいる。そのために、画像を忠実に、また、効果的に再現したいという市場での要望が増えてきているのは確かである。
そこで、インクジェットプリンタの業界では、記録用紙の全域に画像を記録できるフチ無し印字が可能な商品を開発して市場に投入している。
この技術は特許文献２に開示されている。
【０００５】
一方、電子写真プロセスを採用した画像形成装置（複写機）でもカラー化が進み、最近ではコンビニエンスストアーでも気軽にコピーが利用できる環境が広がっている。
その中でもやはり、利用者の要望として記録用紙上に画像を忠実に、また効果的に記録再現させてほしいといった要望があるのも確かである。
【０００６】
【特許文献１】
特開平３−２３２３７３号公報
【特許文献２】
特開平１０―３３７８８６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、上記の問題点に鑑み成されたものであり、その目的は、特に、記録用紙上に画像を忠実に、また効果的に記録再現してほしいと要求されている厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙，はがき，名刺等の特定の特徴／種類の記録用紙の全域に画像を再現することを可能にする画像処理システムを提供するものである。
【０００８】
また、本発明の目的は、電子写真プロセスを用いた画像形成装置において、特定の特徴／種類の記録用紙全域への画像の再現、および画像の定着による記録を可能とした画像記録方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像処理システムは、画像形成装置の第１の画像形成モードまたは第２の画像形成モードの何れかを選択するとともに、選択された画像形成モードの機能を制御する手段を備えた画像送信装置により、記録材（記録用紙）が特定の特徴／種類の場合のみ選択されている第１の画像形成モードによる画像の形成を実行する構成を基本的に備えている。
【００１０】
本発明の画像処理システムにおいて、記録材（記録用紙）の特徴／種類となるのが、記録用紙における記録用紙本体の厚み・たわみ・腰の強さである。画像形成装置の第１の画像形成モードは、たとえば通常よりも厚めの厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙，はがき，名刺等の記録用紙に対して全域に画像を形成するこが可能となる。
【００１１】
本発明の画像処理システムは、記録用紙の全域に対して画像を形成する第１の画像形成モードによる画像形成を行う機能と、記録用紙の所定領域を除く通常領域内において画像を形成する第２の画像形成モードによる画像形成を行う機能とを備えた画像形成装置と、画像形成装置に接続され、画像形成装置の画像形成モードを制御する画像形成制御手段を備えた画像送信装置とを有し、画像形成装置は記録用紙の特徴／種類を検出する検出手段を有し、特徴／種類の検出手段が検出した記録用紙の特徴／種類に応じて、画像形成制御手段は選択された画像形成モードによる画像形成を行う機能を作動させるよう制御することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、使用者がどの特徴／種類の用紙に縁無し印刷が可能か不明な場合や給紙トレイに記録用紙の特徴／種類を設定出来ない画像形成装置であっても画像形成装置の用紙の特徴検出手段で特徴（厚み）を判定する為、誤った操作をしても記録用紙の無効紙排紙等が自動制御され、使用者の設定の手間と用紙の無駄を軽減することが可能である。又、給紙トレイ設定のミスで誤った用紙が給紙されても、定着部での用紙搬送ジャム等を未然に防止できる。
【００１３】
本発明の画像処理システムは、記録用紙を収納する給紙トレイと記録用紙に画像を形成する画像形成部との間に検出手段を位置させることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、給紙トレイから画像形成部に記録用紙の特徴（厚み）検出手段を設置することにより、誤って給紙された記録用紙に画像イメージを転写する前に無効紙排紙等の回避策を容易に実行することができる。
【００１５】
本発明の画像処理システムは、記録用紙への画像形成のタイミングを調整するレジスト手段より記録用紙搬送方向上流側に検出手段を位置させていることを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、厚み検出手段をレジスト手段（レジストローラ）より搬送方向上流側に設置することにより、像担持体（感光体ドラム）に形成された画像のシートへの転写位置を搬送タイミングを制御することでずらすことが可能となり、縁なし画像形成から先端部に余白を有する縁あり画像形成に画像形成がスターとした場合でも変更することができる。
【００１７】
本発明の画像処理システムは、画像形成モード選択手段により第１の画像形成モードが選択され、かつ検出手段により記録用紙の特徴が検出されなかったとき、記録用紙に画像を形成せずに排出させる構成を備える。
【００１８】
本発明によれば、無効紙排出させることにより、定着部の用紙詰まりの回避と誤って給紙された記録用紙の再利用を可能とする。また、用紙詰りが発生しないので記録用紙に対する処理等の使用者にかかる負担を軽減することができる。
【００１９】
本発明の画像処理システムは、画像形成モード選択手段により第１の画像形成モードが選択され、かつ検出手段により記録用紙の特徴が検出されなかったとき、記録用紙を逆方向に搬送させて給紙トレイに戻す構成を備えている。
【００２０】
本発明によれば、給紙された記録用紙が元のトレイに戻すことよって、定着部の用紙詰まりの回避と誤って給紙された記録用紙の再利用を可能とする。また、用紙詰りが発生しないので記録用紙に対する処理等の使用者にかかる負担を軽減することができる。
【００２１】
本発明の画像処理システムは、画像形成モード選択手段により第１の画像形成モードが選択され、かつ検出手段により記録用紙の特徴が検出されなかったとき、記録用紙の先端部に余白を形成する構成を備えている。
【００２２】
本発明によれば記録用紙の先端に余白をもうけることにより、定着部での用紙つまりを回避できる。また、縁あり印刷ではあるものの印刷物が早急に必要な場合の再設定等にかかる使用者の負担を軽減することが出来る。
【００２３】
本発明の電子写真プロセスを用いて記録用紙に画像を記録する画像記録方法は、記録用紙の全域上に画像を再現する画像再現工程と、特定の特徴／種類の記録用紙の全域上に再現された画像を定着させる画像定着工程とを備え、前記画像形成工程において、記録用紙が特定の特徴／種類の場合、記録用紙の周縁部分に形成される画像の濃度を他の部分の画像濃度より低い濃度とした構成を有する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面に基づいて以下に詳細に説明する。
実施の形態１
図１は本発明の実施の形態における画像処理システムを示す構成説明図である。
本発明の画像処理システムは、記録用紙に画像を形成する画像形成装置１００と、画像形成装置１００に接続され、画像データを画像形成装置１００へ送信する画像送信装置１０１とからなる。
【００２５】
本発明の画像処理システムの画像形成装置１００は、記録用紙の全域に対して画像を形成する第１の画像形成モードである縁なし印刷モードによる画像形成を行う機能（以下縁なし印刷モードという）と、記録用紙の所定領域を除く通常領域内において画像を形成する第２の画像形成モードである通常印刷モード（以下通常印刷モードという）による画像形成を行う機能とを備えている。
【００２６】
本発明の画像処理システムの画像送信装置１０１は、画像を記録する記録用紙の特徴／種類（以下単に特徴という）に応じて、画像形成装置１００の縁なし印刷モードにおける記録用紙の全域に対する画像の形成を可能とする画像形成制御手段であるドライバー１０４を備えている。・・図４参照
【００２７】
本発明の画像処理システムは、図１に示すように、画像形成装置１００と、画像データを画像形成装置１００へ送信するための、例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ；パソコン）である画像送信装置１０１とを有し、画像形成装置１００と画像送信装置１０１との間は接続ケーブル１０２を介して接続され、画像データは画像送信装置１０１から接続ケーブル１０２等の通信経路を経由して画像形成装置１００へと送信される。
【００２８】
また、本発明の画像処理システムの画像形成装置１００は、各種設定を行う操作部となる操作パネル１２０を有し、画像送信装置１０１は各種設定を行う操作指示画面を表示する表示部となるディスプレイ１０３を有している。
【００２９】
この画像処理システムの画像送信装置１０１から画像形成装置１００へ画像データを送信する際、画像送信装置１０１のディスプレイ１０３の表示画面１０３ａには、図４に示す表示画面がＷＩＮＤＯＷ表示される。たとえば、画像データを送信するための各種設定を実行する操作指示キー及び画像データの送信をスタートさせるボタンキーが、操作指示画面であるドライバー画面１０４ａに表示され、キー操作により画像データの送信を実行することができる。
【００３０】
画像送信装置１０１は、画像を記録する記録用紙を選択する記録用紙選択手段である「用紙タイプ」キー１０６を有し、「用紙タイプ」キー１０６により選択された記録用紙の特徴から、画像形成装置１００において、記録用紙の全域に対して画像を形成する印刷モード（縁なし印刷）を選択するドライバー（画像形成モード制御手段）１０４を備えている
【００３１】
本発明の画像処理システムの画像送信装置１０１は、画像形成装置１００による縁なし印刷モード、または通常印刷モードの何れかを選択する画像形成モード選択手段となる「縁なし印刷」のチェックボックス１１０と、「縁なし印刷」のチェックボックス１１０により選択された画像形成装置１００の縁なし印刷モードまたは通常印刷モードに応じて、「用紙タイプ」キー１０６において選択可能な記録用紙を確定する記録用紙確定手段となる「普通紙」キー１１３，「厚紙」キー１１４，「ＯＨＰ」キー１１５，「封筒」キー１１６，「特殊紙」キー１１７とを備えている。
【００３２】
画像形成装置１００は縁なし印刷モードにおける特徴を有する記録用紙の全域に対して画像を形成する際に、その記録用紙の周縁部分（エッジ部分）の所定領域に形成される画像の濃度を、記録用紙の周縁部分の所定領域を除く通常領域に形成される画像の濃度よりも低く抑える機能を備えている。
そして、縁なし印刷モードが設定されて、電子写真プロセスを用いて特定の特徴／種類（厚紙など）の記録用紙の全域に対して画像を記録する場合、記録用紙の全域上に画像を再現する画像再現工程と、特定の特徴／種類の記録用紙の全域上に再現された画像を定着させる画像定着工程とを備えている。
【００３３】
次に、本発明に係る画像処理システムを実行する画像形成装置を図２を用いて、説明する。
図２は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す説明図である。
【００３４】
本発明の画像処理システムの画像形成装置１００は、画像送信装置１０１から送信された画像データに応じて記録用紙に対して画像を形成する画像形成部１５０と、記録用紙上に形成された画像を定着させる画像定着手段である定着ユニット１２を備えている。
【００３５】
本発明の画像処理システムの画像形成装置１００は、外部の画像送信装置１０１から伝達された画像データに応じて、記録用紙である所定のシート（記録用紙）に対して多色及び単色の画像（トナー像）を形成するものである。
【００３６】
画像形成装置１００は、露光ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ、現像器２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、クリーナユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ、転写搬送ベルトユニット８、転写ベルトクリーニングユニット９、定着ユニット１２、用紙搬送路Ｓ、厚さ検出器１３、給紙トレイ（カセット）１０、手差し給紙トレイ１１及び排紙トレイ１５，３３等から構成されている。
画像形成装置１００の装置本体には、各種設定を行う操作パネル１２０が設けられている。
なお、本発明の画像処理システムの画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。
【００３７】
従って、露光ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ、現像器２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、クリーナユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ、帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、ａがブラックに設定され、ｂがシアンに設定され、ｃがマゼンタに設定され、ｄがイエローに設定され、４つの画像ステーションＳＴ１，ＳＴ２，ＳＴ３，ＳＴ４が構成されている。
【００３８】
感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、画像形成装置１００の装置本体の内部の略中央付近に配置（装着）されている。
帯電器５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄは、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触式のローラ型やブラシ型の帯電器の他に、図２に示すような、チャージャ型の帯電器が用いられる。
【００３９】
露光ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは、発光素子をアレイ状に並べた、例えば、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ；エレクトロルミネセンス）やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ；発光ダイオード）書込みヘッドや、レーザ照射部及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ；Ｌａｓｅｒ　Ｓｃａｎｎｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）を用いている。
そして、この露光ユニット１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを用いて均一に帯電された感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面を、入力される画像データに応じて露光することにより、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有するものである。
【００４０】
現像器２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄは、それぞれの感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上に形成された静電潜像を（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）のトナー（現像剤）により顕像化するものである。
クリーナユニット４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、現像・画像転写後における感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上に残留したトナーを除去・回収するものである。
【００４１】
感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの下部に配置されている転写搬送ベルトユニット８は、転写ベルト７、転写ベルト駆動ローラ２０、転写ベルト従動ローラ２１、複数の転写ベルトテンションローラ２２、転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを備えている。
転写搬送ベルトユニット８の転写ベルト駆動ローラ２０，転写ベルト従動ローラ２１及び転写ベルトテンションローラ２２は、転写ベルト７を張架し、図２の矢印Ｂ方向に回転駆動させるものである。
転写搬送ベルトユニット８の転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、転写搬送ベルトユニット８の内側のフレーム（図示せず）に回転自在に支持されており、転写ベルト駆動ローラ２０，転写ベルト従動ローラ２１及び転写ベルトテンションローラ２２と共に、転写ベルト７を張架している。
転写搬送ベルトユニット８の転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上に形成されたトナー像を、転写ベルト７上に吸着されて搬送されるシート（記録用紙）に転写するものである。
【００４２】
転写搬送ベルトユニット８の転写ベルト７は、それぞれの感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面に接触するように設けられている。
そして、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上に形成された各色のトナー像をシート（記録用紙）に順次的に重ねて転写することによって、カラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。
転写搬送ベルトユニット８の転写ベルト７は、厚さ１００μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００４３】
感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄからシート（記録用紙）へのトナー像の転写は、転写搬送ベルトユニット８の転写ベルト７の裏側に接触している転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによって行われる。すなわち、転写搬送ベルトユニット８の転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄには、トナー像をシート（記録用紙）へ転写するために高電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。
転写搬送ベルトユニット８の転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄは、例えば、直径８〜１０ｍｍのステンレス等の金属軸をベースとし、その表面は、例えば、ＥＰＤＭ（Ｅｔｈｙｌｅｎｅ　Ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ　Ｄｉｅｎｏｍｅｔｈｙ　Ｒｕｂｂｅｒ；エチレンプロピレンゴム），発泡ウレタン等の導電性の弾性材により覆われているローラである。
この導電性の弾性材により、シート（記録用紙）に対して均一に高電圧を印加することができる。
【００４４】
なお、本発明の実施の形態では、転写電極として転写ローラ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄを使用しているが、それ以外にブラシ等も用いられる。
【００４５】
転写搬送ベルトユニット８の下部には、転写ベルトクリーニングユニット９が配置されている。
また、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄとの接触により転写ベルト７に付着したトナーは、シート（記録用紙）の裏面を汚す原因となるために、転写ベルトクリーニングユニット９によって除去・回収されるように設定されている。
【００４６】
給紙トレイ（カセット）１０は、画像形成に使用するシート（記録用紙）を蓄積しておくためのトレイであり画像形成部１５０の下部に設けられている。
また、画像形成装置１００の装置本体の側部には、複数枚のシート（記録用紙）や給紙トレイ（カセット）１０に装填できない厚紙，ＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ　Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ；オーバーヘッドプロジェクター）シート，封筒，特殊紙等のシート（記録用紙）を簡単にセットして記録部への供給を可能にするための手差し給紙トレイ１１が配置されている。
【００４７】
さらに、装置本体の上部には、第一の排紙トレイ１５が設けられ、第一の排紙トレイ１５は、印刷済みのシート（記録用紙）をフェイスダウンで載置するためのトレイである。装置本体の側部には、第二の排紙トレイ３３が設けられ、この第二の排紙トレイ３３は、画像形成済みのシート（記録用紙）をフェイスアップで載置するためのトレイである。
【００４８】
さらにまた、画像形成装置１００には、給紙トレイ（カセット）１０のシート（記録用紙）を転写搬送ベルトユニット８や定着ユニット１２を経由させて第一の排紙トレイ１５に搬送するＳの字形状の用紙搬送路Ｓが設けられている。
さらに、給紙トレイ（カセット）１０から第一の排紙トレイ１５及び第二の排紙トレイ３３までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１６，１７、レジストローラ１４、定着ユニット１２、搬送方向切換えゲート３４、搬送ローラ２５等が配設されている。
【００４９】
搬送ローラ２５は、シート（記録用紙）の搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。
ピックアップローラ１６，１７は、給紙トレイ（カセット）１０及び手差し給紙トレイ１１の端部に備えられており、給紙トレイ（カセット）１０及び手差し給紙トレイ１１から、シート（記録用紙）を１枚毎に用紙搬送路Ｓに供給するための呼び込みローラである。
搬送方向切換えゲート３４は、側面カバー３５に回動自在に設けられており、搬送方向切換えゲート３４を図２の実線で示す状態から図２の破線で示す状態に回動することにより、用紙搬送路Ｓの途中からシート（記録用紙）を分離し、排紙トレイ３３にシート（記録用紙）を排出できるようになっている。
搬送方向切換えゲート３４が図２の実線で示す状態の場合には、シート（記録用紙）は、定着ユニット１２と側面カバー３５，搬送方向切換えゲート３４との間に形成される搬送部Ｓ´（用紙搬送路Ｓの一部）を通り上部の第一の排紙トレイ１５に排出される。
【００５０】
また、レジストローラ１４は、用紙搬送路Ｓを搬送されているシート（記録用紙）の先端を一時的に規制してシート（記録用紙）の斜行を補正すると共に、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上に再現される画像（トナー像）の先端とのタイミングを調整するものである。
そして、レジストローラ１４は、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上の画像（トナー像）をシート（記録用紙）に良好に多重転写できるように、感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの回転に合わせて、シート（記録用紙）をタイミング良く搬送する機能を有している。
すなわち、レジストローラ１４は、レジストローラ１４手前の図示しない検知スイッチの出力した検知信号に基づいて、各感光体ドラム３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの表面上の画像（トナー像）の先端をシート（記録用紙）における画像形成範囲の先端に合わせるように、シート（記録用紙）を搬送するように設定されている。
【００５１】
定着ユニット１２は、ヒートローラ３１、加圧ローラ３２等を備えており、ヒートローラ３１及び加圧ローラ３２は、シート（記録用紙）を挟んで互いに反対方向に回転するようになっている。
また、定着ユニット１２のヒートローラ３１は、温度検出値に基づいて図示しないマシンコントローラ（制御部）によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ３２と共にシート（記録用紙）を熱圧着することにより、シート（記録用紙）に転写されたカラーのトナー像（多色トナー像）を溶融・混合・圧接し、カラーのトナー像（多色トナー像）をシート（記録用紙）に対して熱定着させる機能を有している。
【００５２】
なお、カラーのトナー像（多色トナー像）の定着ユニット１２による定着後のシート（記録用紙）は、搬送ローラ２５によって用紙搬送路Ｓの反転排紙経路に搬送され、カラーのトナー像（多色トナー像）を下側に向けて反転された状態で第一の排紙トレイ１５上に排出される。
【００５３】
次に、本発明の画像処理システムの処理操作を説明する。
図３は本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像形成装置の操作部（操作パネル）を示す詳細図である。
画像形成装置１００の装置本体に配置された操作パネル１２０は、装置の各種設定状況を確認可能な操作画面１２１を有している。操作パネル１２０には操作画面１２１の下側に「メニュー」キー１２２、「アップ（▲）」キー１２３、「ダウン（▼）」キー１２４、「戻る／クリア」キー１２５、「ＯＫ」キー１２６、「操作ガイド」キー１２７が配置されている。
そして、画像形成装置１００の装置の各種設定は操作パネル１２０から行われる。
【００５４】
そして、画像形成装置１００の操作パネル１２０の「メニュー」キー１２２を押すと、画像形成装置１００による画像を形成するために必要な各種設定のメニューが操作画面１２１に表示され、各種設定が可能となる。
【００５５】
画像形成装置１００の操作パネル１２０の「アップ」キー１２３及び「ダウン」キー１２４は、多数あるメニューを操作画面１２１に全て表示することができないために、メニューの表示内容を順次スクロールさせるために設けられており、所望するメニューの情報が操作画面１２１に表示されるまで「アップ」キー１２３または「ダウン」キー１２４の何れかのキーを操作して情報を表示させることができる。
操作パネル１２０の「戻る／クリア」キー１２５は、変更設定中の条件をクリアして設定前の画面に戻すためのものである。
操作パネル１２０の「ＯＫ」キー１２６は、変更あるいは設定中の条件を確定させるためのものである。
操作パネル１２０の「操作ガイド」キー１２７は、装置内における紙詰まりや消耗品交換時に、操作ガイダンスを要求する時に操作されるものであり、この「操作ガイド」キー１２７の操作により、装置の状況に応じた的確なメッセージガイドが操作パネル１２０の操作画面１２１に表示される。
【００５６】
また、画像形成装置１００の操作パネル１２０には、操作画面１２１の右側に「レディ」ＬＥＤ１２８、「データ」ＬＥＤ１２９、「エラー」ＬＥＤ１３０が配置されている。
画像形成装置１００の操作パネル１２０の「レディ」ＬＥＤ１２８は、画像形成装置１００が正常に動作可能な時に点灯され、画像形成装置１００における画像の記録ができない状況にある時は消灯する。
これにより、画像形成装置１００の動作状況をユーザーに分からしめるものである。
操作パネル１２０の「データ」ＬＥＤ１２９は、外部の画像送信装置１０１との通信状況を表すものであり、外部との通信が可能な状態である時は「データ」ＬＥＤ１２９が点灯され、外部から画像データを受信している時は「データ」ＬＥＤ１２９が点滅する。
「エラー」ＬＥＤ１３０は、通常消灯しており、画像形成装置１００がトナー切れ，用紙切れ，紙詰まり等で動作を継続できない状態になった時に、「エラー」ＬＥＤ１３０が点灯する。
【００５７】
次に、操作表示画面による操作指示を、図４により説明する。
図４は本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像送信装置の表示部の操作指示画面を示す詳細図である。
画像送信装置１０１のディスプレイ１０３の表示画面１０３ａには、画像データを画像形成装置１００へ送信するための各種設定を行う操作指示キーや画像データの送信をスタートさせるためのボタンキー等が、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａとしてＷＩＮＤＯＷ表示されている。画像送信装置１０１の表示画面１０３ａにＷＩＮＤＯＷ表示された操作画面を指示することにより、ドライバー１０４は指示された内容により画像形成装置１００へ画像データの送信を実行する。
【００５８】
ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａには、例えば、Ａ３，Ｂ４，Ａ４，Ｂ５サイズといった記録用紙の大きさを示す用紙サイズを設定する「用紙サイズ」キー１０５、普通紙，厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙といった記録用紙の材質や重量等を示す用紙タイプを設定する「用紙タイプ」キー１０６、記録用紙上における印刷の向き（縦向きｏｒ横向き）を設定する「印刷の向き」キー１０７、記録倍率を設定する「倍率」キー１０８、罫線による境界線の有無を設定する「罫線」のチェックボックス１０９、縁なし印刷モードの有効・無効を設定する「縁なし印刷」のチェックボックス１１０、「プリント」キー１１１、「キャンセル」キー１１２等がＷＩＮＤＯＷ表示される。
そして、このドライバー１０４のドライバー画面（操作指示画面）１０４ａ上での設定指示により、例えば、Ａ３，Ｂ４，Ａ４，Ｂ５サイズといった記録用紙の大きさを示す用紙サイズ、普通紙，厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙といった記録用紙の材質や重量（特徴・種類）等を示す用紙タイプ、記録用紙上における印刷の向き（縦向きｏｒ横向き）、記録倍率等の設定が可能となっている。
【００５９】
また、「用紙サイズ」キー１０５をクリックしてＡ３，Ｂ４，Ａ４，Ｂ５サイズといった記録用紙の大きさを示す用紙サイズを設定することができる。「用紙タイプ」キー１０６をクリックして普通紙，厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙といった記録用紙の材質や重量等を示す用紙タイプを設定することができる。「印刷の向き」キー１０７をクリックして記録用紙上における印刷の向き（縦向きｏｒ横向き）を設定することができる。「倍率」キー１０８をクリックして記録倍率を設定することができる。
【００６０】
通常、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａは、何らかの予め設定されたデフォルトの値（よく利用する一般的な値）が設定されており、ユーザーはドライバー１０４のドライバー画面１０４ａの多数ある設定事項を設定しなくても、適切な画像イメージがプリント出力される。
しかし、ユーザーの必要に応じてドライバー１０４のドライバー画面１０４ａの各種設定部をクリックする等の方法で指定して、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａの各種設定内容を変更することが可能となっている。
この他に、チェックボックス形式である罫線による境界線の有無設定を行う「罫線」のチェックボックス１０９や、本発明の縁なし印刷モードの有効・無効設定を行う「縁なし印刷」のチェックボックス１１０をドライバー１０４のドライバー画面１０４ａに用意している。
【００６１】
ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａの「プリント」キー１１１は、実際に画像データを画像送信装置１０１から画像形成装置１００へ送信してプリント実行するトリガーキーとなる。「キャンセル」キー１１２は、プリント実行をキャンセルし、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａを閉じるためのキーである。
【００６２】
ここで、本発明の画像処理システムの画像形成装置１００の記録用紙全域へ記録（縁なし印刷モード）の有効・無効を設定する方法について、図５を参照して詳述する。
図５は本発明に係わる画像処理システムの画像形成装置の通常印刷モード時における画像送信装置のドライバーのドライバー画面から用紙タイプを選択した画面の一例を示す図である。
ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａにおいて、「用紙タイプ」キー１０６をクリックすると、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａには、用紙タイプを選択するための「普通紙」キー１１３、「厚紙」キー１１４、「ＯＨＰ」キー１１５、「封筒」キー１１６、「特殊紙」キー１１７が表示される。
【００６３】
次いで、ドライバー画面１０４ａにおいて、「普通紙」キー１１３を選択してクリックすると、選択した「普通紙」キー１１３が画面１０４ａに白抜き（白黒反転）で表示され、用紙タイプの設定状況を確認することができる。
【００６４】
本発明が搭載される装置としては、電子写真プロセス及び加熱定着ローラを採用した画像形成装置である。これらの装置により記録用紙の全域に画像を形成したとしても、定着装置においてスムーズに剥離されて排出される記録用紙としては、ある程度のこしがあるものに限って記録用紙の全域への画像記録が可能となる。例えば、記録用紙の全域への画像記録が可能な用紙タイプとしては、厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙，はがき，名刺等である。
そこで、表示画面には「用紙タイプ」キー１０６により、これら条件に適した記録用紙の用紙タイプを選択した時のみ、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａに縁なし印刷モードのチェック欄である「縁なし印刷」のチェックボックス１１０が選択肢として表示されるようになっている。
【００６５】
なお、図４及び図５では、「縁なし印刷モード」の選択指示欄が存在することを表すために、便宜上、ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａに「縁なし印刷」のチェックボックス１１０を図示しているが、図示の実施例では、選択されている用紙タイプが「普通紙」であるので、この状態では縁なし印刷モードのチェック欄である「縁なし印刷」のチェックボックス１１０はドライバー１０４のドライバー画面１０４ａに表示されない。
【００６６】
図６は本発明に係わる画像処理システムの画像形成装置の縁なし印刷モード時における画像送信装置のドライバーのドライバー画面から用紙タイプを選択した画面の一例を示す図である。
ドライバー１０４のドライバー画面１０４ａにおいて、「用紙タイプ」キー１０６をクリックすると、ドライバー画面１０４ａには、「普通紙」キー１１３、「厚紙」キー１１４、「ＯＨＰ」キー１１５、「封筒」キー１１６、「特殊紙」キー１１７が表示される。
次いで、「厚紙」キー１１４、「ＯＨＰ」キー１１５、「封筒」キー１１６、「特殊紙」キー１１７のいずれか１つを選択してクリックすると、選択したキーが画面１０４ａに白抜き（白黒反転）で表示（図示せず）され、しかも、画面１０４ａには、縁なし印刷モードのチェック欄である「縁なし印刷」のチェックボックス１１０が表示される。
【００６７】
その後、「縁なし印刷」のチェックボックス１１０をクリックしてチェックを入れると、縁なし印刷モードが有効となり、画面１０４ａ上の「普通紙」キー１１３が機能しなくなり、「用紙タイプ」キー１０６において選択可能な記録用紙の用紙タイプが確定する。
【００６８】
また、図４に示すように、先に、縁なし印刷モードのチェック欄である「縁なし印刷」のチェックボックス１１０をドライバー１０４のドライバー画面１０４ａに表示しておき、「縁なし印刷」のチェックボックス１１０をクリックしてチェックを入れた場合に、用紙タイプの選択肢として、縁なし印刷モード時における選択可能な用紙タイプのみをドライバー１０４のドライバー画面１０４ａに表示させるようにすることも可能である。
なお、上記構成において、縁なし印刷モード時における記録用紙の用紙タイプの選択肢として限定する条件は、例えば、予めユーザー毎に画像形成装置１００の操作パネル１２０から用紙タイプを設定しておくこともできる。
【００６９】
そして、画像形成装置１００は、設定された記録用紙の用紙タイプが縁なし印刷可能な用紙タイプかどうかを判別したり、この予め設定されている記録用紙の用紙タイプ情報を、ドライバー側からの用紙タイプ情報の要求に応じて、保持している情報をドライバー側に送信する。
これにより、ドライバー側で、上述のように縁なし印刷が可能かを判定することが可能となる。
条件が設定されると、プリントボタン１１１を選択することにより、画像形成装置１００による記録用紙への画像形成が実行される。
【００７０】
実施の形態２
以上の説明は、画像形成システムの選択時の操作に関わる説明をしてきたが、給紙トレイ毎に記録用紙の種類や厚さ等の情報を画像形成装置に記憶させることができる画像形成装置であればよいが、記憶することができない画像形成装置や、使用者が記録用紙の厚さを間違えて厚い記録用紙をセットする給紙トレイに薄手の記録用紙をセットしてしまうことが稀に起こる。また、手差し給紙トレイでは多種／多様の記録用紙を容易にセットできるように設けられたものであり、この手差し給紙トレイに薄手の記録用紙がセットされることも考えられる。
【００７１】
そこで、この実施の形態では、厚手の記録用紙だけ縁なし画像形成を可能とするように制御する場合には、記録用紙の厚さを直接検出できればさらに好ましいので、以下は記録用紙を直接に検出手段で検出して制御する形態例を説明する。本実施の形態における画像形成装置においては、図２に示すように、用紙搬送路Ｓのピックアップローラ１６とレジストローラ１４との間に記録用紙の特徴の検出手段である厚み検出器１３が配置されている。その他の装置の構成は実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
厚み検出器１３は、通光孔、光源、受光素子等により構成され、光源からの光は通光孔を通って受光素子で受けられる。そして、光源と受光素子の間を記録用紙が通過したとき、受光素子での受光量を検出することにより、用紙の厚みを判定する構成となっている。
【００７２】
その他、特徴の検出手段としては搬送ローラ変移量を歪計や微小変移計などを用いて検出する接触方式の検出器としても良い。この場合にはＯＨＰ用紙などの透明な用紙の厚さを検出することができる。
【００７３】
次に、ドライバー１０４（制御装置）による画像形成の操作手順を図７に示すフローチャートで説明する。
ステップＳＴ１で、プリンタ、コピーのスタートキーを押すと、プリンタドライバ画面もしくは操作部で、縁なし印刷設定か否かを判別し（ステップＳＴ２）、縁なし印刷の設定がなされていない場合は通常画像形成を行って（ステップＳＴ３）、印刷を終了する。
ステップＳＴ２で縁なし印刷の設定が判定された場合は、画像形成装置の厚み検知器が動作し、搬送路から給紙された用紙の厚みを検出し、一定以上の厚みがあるか否かの判定をする（ステップ４）。記録用紙の厚さが一定以上ある場合は、ステップＳＴ５に進み縁なし印刷の画像形成を行って印刷を終了する。
【００７４】
ステップＳＴ５で「縁なし印刷設定」がなされているにもかかわらず、記録用紙の厚みが設定された厚さ以下の場合は、以下の処理を行う。・・・図８参照
【００７５】
処理１
ステップＳＴ４１でプリンタドライバ画面、もしくは、操作部に「この用紙では縁なし印刷できません、用紙を印刷せずに排紙します。」を表示し、エラーＬＥＤも点灯させる。そして、ステップＳＴ４２で、用紙は転写・定着を実施せずに排紙する。
処理２
ステップ４３でプリンタドライバ画面、もしくは、操作部に「この用紙では縁なし印刷できません、用紙トレイを再設定してください。」を表示し、エラーＬＥＤも点灯させる。そして、ステップＳＴ４４で、用紙は搬送ローラを逆回転させて、用紙をトレイに戻す。なお、この動作を可能にするためには厚さ検知器の位置をトレイの近傍に位置させておく必要がある。
処理３
ステップ４５でプリンタドライバ画面、もしくは、操作部に「この用紙では縁なし印刷できません、縁あり印刷を行います。」を表示し、エラーＬＥＤも点灯させる。ステップＳＴ４６で縁ありの印刷を実行する。ここで、縁あり印刷については、用紙を転写するタイミングをずらして、用紙先端部分に縁を任意に作成する方法がある。が、従来の縁あり印刷の様に用紙先端部（または外周全部）にボイドを乗せない画像イメージを生成し、印刷する。
【００７６】
また、上記処理において用紙が転写ローラ６まで搬送された場合は、ヒートローラ３１に貼り（巻き）付く問題が発生する為、全ての搬送を停止し、用紙ＪＡＭ（用紙詰まり）として、「エラー」ＬＥＤ点灯とドライバー画面及び本体操作部に注意文を出し、使用者に画像形成装置から用紙の排出を促すこともできるが、ＪＡＭ後の復帰作業を使用者が行わなければならないのであまり好ましくない。
尚、各処理によるプリンタドライバ画面、操作部の警告メッセージ及びエラーＬＥＤ点灯は、該エラー状態の終了及び復帰手段（用紙詰まりの除去等）を使用者が実施した場合は、解除され、警告メッセージを消し、エラーＬＥＤを消灯させる。また、プリンタドライバ画面、操作部等の設定により、警告メッセージの表示時間、表示有無等を変更可能である。
【００７７】
ここで、記録用紙の厚み検出器を備えた画像形成装置において、ステップＳＴ４で記録用紙が予め設定した厚み以下であると判定され、縁なし印刷が実行出来ない場合の制御事例の詳細を説明する。
各制御方法として、使用者の利便及び、縁なし印刷の設定時に記録用紙の特徴を理解せずに設定した場合を考えると、処理２のように、まず給紙された記録用紙を逆方向に搬送させて給紙トレイに戻す方法が最も好ましい。なぜならば、使用者の意図していない印刷が行われ記録用紙や現像剤が無駄になってしまうことを防止でき、さらに、記録用紙を元の給紙トレイ等に戻す等の手間を省けるからである。
しかし、この処理においては、画像形成装置の給紙機構の正逆転を可能とする必要があるとともに、搬送路の構成と制御を複雑にしないために厚さ検出器を給紙トレイの近傍に位置させる必要がある。そして、１度エラーが発生した後には、同じ給紙トレイ選択ミスを回避する為にプリンタドライバ画面及び操作部で該給紙トレイキーを選択出来ない様に制御するようにしても良い。
【００７８】
処理１の方法は、最も簡単な方法である。記録用紙は一旦定着部を通過するが再度使用することは可能であるので記録剤の無駄を回避することができる。しかしながら、使用者が排紙された記録用紙を元の給紙トレイに戻す手間が発生する。また、１度エラーが発生した後には、同じ給紙トレイ選択ミスを回避する為にプリンタドライバ画面及び操作部で該給紙トレイキーを選択出来ない様に制御するようにしても良い。
この処理の制御方法としては、記録用紙に画像を形成させない方法には感光体ドラムに画像の書き込みを行わない方法と、記録用紙に感光体ドラム上に形成された画像を転写させない方法とがある。
感光体ドラムに画像を書き込まない方法が最も好ましいが、感光体ドラムに画像を書き込む前に記録用紙の厚さを検出する必要がある。
感光体ドラムに形成された画像を記録用紙に転写しない方法は、感光体ドラムに画像の書き込みが開始された後に記録用紙の厚さが検出できた場合に有効であり、転写チャージャや転写ローラでの転写出力を停止しながら記録用紙を搬送させることで行うことができる。しかし、感光体ドラムに形成された画像と記録用紙とが接触するので、記録用紙を再使用できない場合が起こる。この場合には、記録用紙の厚さが薄手と検出された場合にはそれ以降の感光体ドラムへの画像の書き込みを停止させるように制御される。
【００７９】
処理３の制御方法としては、少なくとも記録用紙の先端部に余白ができるように画像を感光体に形成し、用紙に転写して排紙する。この制御方法は使用者が縁なし印刷を選択しているが、再設定する手間が惜しい、使用者の欲する規定サイズに厚みが規定の厚さに満たない記録用紙しかない場合に有効である。また、キーオペレータプログラム等で事前設定及び、記録用紙が薄手と検出された場合に表示される警告メッセージで縁あり印刷に切換えることを使用者に選択させても良い。
この場合の制御方法としては、厚み検知器にて記録用紙の厚さが一定以下（薄手）と判定された時点で感光体ドラムに画像が形成されていない場合は、記録用紙の先端部に余白ができるように画像を感光体ドラムに形成し、記録用紙に転写して排紙トレイに排出させる。この時の余白の作り方として、感光体ドラムに画像を形成する際の書き込みタイミングをずらして余白を生成する方法、画像イメージデータの時点で画像先端部のデータを消して余白を生成する方法、画像イメージデータの時点で画像外周部のデータを消して余白を生成する方法、画像イメージデータの時点でデータ生成時の画像位置をずらして先端部に余白を生成する方法等がある。
【００８０】
また、厚み検知器にて記録用紙が薄手と判断された時点で感光体ドラムに画像が形成されている場合は、記録用紙の先端部余白ができるようにジストローラで記録用紙の搬送タイミングをずらして（短くして）、画像を記録用紙に転写して排紙トレイに排出させる。
【００８１】
上記処理方法において、どの方法によるかは予め画像形成装置に設定しておく。あるいは、状況に応じていずれかを選択できるようにしても良い。また、本実施例ではエラーの案内を表示する前に画像形成装置が判断して対処方法を決定して対処動作を行っているが、一時的に動作を停止しエラー表示を行った後に使用者に対処方法を選択させるように制御させることも可能である。
【００８２】
なお、本実施例の説明では、記録用紙の種類や厚さのうち厚さを検出する検出器を用いた場合について記載しているが、記録用紙のたわみ性や腰の強さを検出する検出器を用いて同様な制御を行っても良いことは言うまでもないことであり説明は省略している。
【００８３】
次に、実施の形態１，２の操作により実際に画像形成装置１００から印刷される記録用紙である記録用紙２００のイメージエリアについて、図９を用いて説明する。
図９は本発明に係わる画像処理システムの画像形成装置から印刷される縁なし印刷モード時及び通常印刷モード時における記録用紙の印刷エリアを示す説明図である。
画像形成装置１００の通常印刷モード時においては、記録用紙２００の任意の用紙サイズに対して、記録用紙本体２０１の両端縁２０２ａ，２０２ｂ及び両側縁２０２ｃ，２０２ｄから一定の幅Ｄの所定領域分だけイメージが除去された通常領域の印刷エリアにイメージが印刷される。
【００８４】
これに対して、画像形成装置１００の縁なし印刷モード時においては、通常印刷モードでは除去されていた記録用紙２００の記録用紙本体２０１の両端縁２０２ａ，２０２ｂ及び両側縁２０２ｃ，２０２ｄから一定の幅Ｄの所定領域分の印刷エリアに対してもイメージが印刷され、記録用紙２００の任意の用紙サイズの全域にイメージが印刷されることになる。
【００８５】
なお、この縁なし印刷モード時に、記録用紙の所定領域のイメージに対して形成される画像については、通常印刷モード時において印刷される所定領域を除去された通常領域のイメージに対して形成される画像よりも印刷濃度（現像剤付着量）をやや薄く処理したイメージが印刷されるようにすることも可能である。
【００８６】
これは、例えば、記録用紙が腰が強く厚手の用紙であるために、記録用紙のエッジ部分において、転写工程時に定着前の画像がぶれたりして、記録用紙上に形成される画像の画質等に影響することも考えられるので、所定領域の画像を通常領域の画像よりも濃度（現像剤付着量）を抑えて記録するようにしたものである。
【００８７】
なお、本発明の実施の形態として、電子写真プロセスを用いた画像形成装置（ＬＥＤプリンタ）として説明しているが、スキャナを搭載したデジタル複写機、インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ等の記録部を搭載した画像形成装置でも採用は可能である。
【００８８】
例えば、インクジェットプリンタにおいては、記録用紙の全域となるエッジ部分にまで現像剤やインクを用いて記録すると、記録用紙の撓み，反り等が発生し、走査するインクキャリッジが撓んだ記録用紙のエッジに衝突して記録用紙を破いたり、インクのにじみが発生したりすることも考えられるので、記録用紙の種類と縁なし印刷の関係をもって選択可能とすることもできる。
【００８９】
実施の形態３
次にモノクロ画像形成装置（プリンター）の場合を説明する。
上記では本発明の説明を、カラー画像形成装置の実施例で説明したが、モノクロ（白黒）画像形成装置でも同様な効果を得ることができる。
図１０にモノクロ画像形成装置の実施例としてモノクロ（白黒）デジタル複写機３００の概略構成を示す。デジタル複写機３００の上面の透明ガラスからなる原稿台３１１上には、自動原稿搬送装置３１２が備えられている。自動原稿搬送装置３１２は、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台３１１上へ給送する装置である。
【００９０】
原稿読取り部３１０は、原稿台３１１の下部に配置され、原稿台３１１上に載置された原稿の画像を走査して読取るもので、第１の走査ユニット３１３、第２の走査ユニット３１４、光学レンズ３１５と光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ３１６とを有している。第１の走査ユニット３１３は、原稿面上を露光する露光ランプユニットと、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー等から構成されている。第２の走査ユニット３１４は、第１ミラーから反射されてくる原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ３１６に導く第２ミラーおよび第３ミラーより構成されている。光学レンズ３１５は、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ３１６上に結像させるものである。
また、読取り部３１０は、自動原稿搬送装置３１２との関連した動作により、自動原稿搬送装置３１２にて自動搬送される原稿の画像を、所定の露光位置にて読取るようになっている。
【００９１】
この読取り部３１０にて読取られた原稿画像は、画像データとして図示しない画像データ入力部へと送られ、画像データに対して所定の画像処理が施された後、画像処理部のメモリに一旦記憶され、出力指示に応じてメモリ内の画像を読出して画像形成部３２０の光書込み装置であるレーザ書込みユニット３２７に転送される。
【００９２】
レーザ書込みユニット３２７は、メモリから読出した画像データ、または外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する半導体レーザ光源、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザ光が感光体ドラム３２２上において等角速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズなどをから構成されている。なお、本実施例では、書込み装置としてレーザ書込みユニットを用いているが、ＬＥＤやＥＬ等の発光素子アレイを用いた固体走査型の光書込みヘッドユニットを用いてもよい。
画像形成部３２０にはその他、感光体ドラム３２２の周囲に、感光体ドラム３２２を所定の電位に帯電させる帯電器３２３、感光体ドラム３２２上に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器３２４、感光体ドラム３２２表面に形成されたトナー像を記録紙に転写する転写器（転写チャージャ等）３２５、余分なトナーを回収するクリーニング器３２６、除電器（除電チャージャ等）３２９を備えている。
【００９３】
画像形成部３２０で、画像が転写された記録紙はその後、定着ユニット３１７に送られ画像が記録紙に定着される。
画像形成部３１０の排出側には、上記定着ユニット３１７の他に、記録紙の裏面に再度画像を形成するために記録紙の前後を反転させるスイッチバック路３２１、画像が形成された記録紙に対してステープル処理等を行うとともに昇降トレイ３６１を有する後処理装置３６０を備えている。定着ユニット３１７にてトナー像が定着された記録紙は、必要に応じてスイッチバック路３２１を経て排紙ローラ３１９にて後処理装置３６０へと導かれ、ここで所定の後処理が施された後、排出される。
【００９４】
給紙部は、上記画像形成部３２０の下方に配設されており、本体に備えられた手差トレイ３５４，両面ユニット３５５，用紙トレイ３５１と多段給紙部３７０に備えられた給紙トレイ３５２，３５３で構成されている。また、これら３５１，３５２，３５３，３５４のトレイから給紙した用紙を画像形成部３１０における転写器が配置された転写位置へと搬送する搬送手段３５０と、画像形成部３２０へ搬送される記録用紙の厚さを検出する検出器３２８を配設している。両面ユニット３５５は、記録紙を反転させるスイッチバック路３２１に通じており、記録紙の両面に画像形成を行う時に用いられる。なお両面ユニット３５５は通常の用紙カセットと交換可能な構成となっており、両面ユニット３５５を通常の用紙カセットに置き換えた構成とすることも可能となっている。符号４００は制御部を示し、各部の作動制御をする。
このように構成するモノクロプリンター３００においても、画像形成部３２０の搬送方向上流側に検出器３２８を配設することによりフルカラープリンターと同様に記録用紙の特徴（厚さ）により記録用紙全域に画像形成をすることができる。
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は記録用紙上に画像を忠実に、また効果的に記録再現してほしいと要求されている厚紙，ＯＨＰシート，封筒，特殊紙，はがき，名刺等の特定の特徴／種類の記録用紙の全域に画像を再現することを可能にするものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における画像処理システムを示す接続構成説明図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像形成装置の構成図。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像形成装置の操作部を示す詳細図。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像送信装置の表示部の走査指示画面を示す詳細図。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像送信装置のドライバー画面の一例を示す詳細図。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの画像送信装置のドライバー画面の一例を示す詳細図。
【図７】制御装置の制御フローチャート。
【図８】制御装置の縁なし印刷モード時の検出手段が特徴を検出しなかった場合の制御フローチャート。
【図９】記録用紙の印刷エリアの説明図。
【図１０】モノクロプリンターの構成説明図。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ　露光ユニット
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ　現像器
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ　感光体ドラム
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ　クリーナユニット
５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ　帯電器
６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ　転写ローラ
７　転写ベルト
８　転写搬送ベルトユニット
９　転写ベルトクリーニングユニット
１０　給紙トレイ（カセット）
１１　手差し給紙トレイ
１２　定着ユニット（画像定着手段）
１３、３２８　厚さ検出器
１４　レジストローラ
１５　排紙トレイ
１６　ピックアップローラ
１７　ピックアップローラ
２０　転写ベルト駆動ローラ
２１　転写ベルト従動ローラ
２２　転写ベルトテンションローラ
２５　搬送ローラ
３１　ヒートローラ
３２　加圧ローラ
３３　排紙トレイ
３４　搬送方向切換えゲート
３５　側面カバー
Ｓ　用紙搬送路
Ｓ´　搬送部
１００　画像形成装置
１０１　画像送信装置
１０２　接続ケーブル
１０３　ディスプレイ（表示部）
１０３ａ　表示画面
１０４　ドライバー（画像形成制御手段，画像形成モード制御手段）
１０４ａ　ドライバー画面
１０５　「用紙サイズ」キー
１０６　「用紙タイプ」キー（記録材選択手段）
１０７　「印刷の向き」キー
１０８　「倍率」キー
１０９　「罫線」のチェックボックス
１１０　「縁なし印刷」のチェックボックス（画像形成モード選択手段）
１１１　「プリント」キー
１１２　「キャンセル」キー
１１３　「普通紙」キー（記録材確定手段）
１１４　「厚紙」キー（記録材確定手段）
１１５　「ＯＨＰ」キー（記録材確定手段）
１１６　「封筒」キー（記録材確定手段）
１１７　「特殊紙」キー（記録材確定手段）
１２０　操作パネル（操作部）
１２１　操作画面
１２２　「メニュー」キー
１２３　「アップ（▲）」キー
１２４　「ダウン（▼）」キー
１２５　「戻る／クリア」キー
１２６　「ＯＫ」キー
１２７　「操作ガイド」キー
１２８　「レディ」ＬＥＤ
１２９　「データ」ＬＥＤ
１３０　「エラー」ＬＥＤ
１５０　画像形成部
２００　記録用紙（記録材）
２０１　記録用紙本体
２０２ａ，２０２ｂ　端縁
２０２ｃ，２０２ｄ　側縁
ＳＴ１，ＳＴ２，ＳＴ３，ＳＴ４　画像ステーション
３００　モノクロプリンター
３２８　厚さ検出器
４００　制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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