(57)【要約】【課題】カメラ上面およびカメラ前方からの視認性に優れた表示装置を備えて使い勝手の良いカメラの提供。【解決手段】ブロック８の突出部８ａをカメラカバーから突出させて、モードダイヤル７の指標とする。突出部８ａには反射面８ｄが形成されている。ブロック８にはランプ１１による照明光が投光される。投光された照明光は、突出部８ａおよび側面８ｃから外部に出射される。突出部８ａから出射される照明光の一部は、反射面８ｄにより反射されてカメラ前方に出射する。残りは、反射面８ｄを透過してカメラ上方に出射する。突出部８ａはモードダイヤル７の指標およびカメラ状態を表示する表示装置として機能しており、カメラカバーから突出し、かつ、反射面８ｄを設けたことにより表示装置としての視認性が向上する。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラの撮影条件等に関して予め用意された複数の設定の内のいずれかに設定する回転式ダイヤルと、
前記回転式ダイヤルが設けられたカメラカバー表面から突出した突出部を有し、前記突出部が前記回転式ダイヤルの指標およびカメラの動作状態を表示する表示装置として機能する透明部材と、
カメラカバー内に設けられて前記透明部材に照明光を投光する光源とを備え、
前記突出部に、入射した照明光の一部を前記カメラカバー表面に垂直な方向と異なる方向に反射する反射面を形成したことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記カメラはクレードルに装着可能であって、
前記反射面は、前記カメラが装着された前記クレードルの正面方向に照明光を反射することを特徴とするカメラ。
【請求項３】
少なくともレリーズボタンの周囲が樹脂カバーで覆われたカメラにおいて、
前記樹脂カバーの外表面の少なくとも一部を覆う金属カバーと、
前記樹脂カバーの前記金属カバーで覆われた部分に形成された貫通孔と、
前記レリーズボタンに形成されて前記貫通孔の樹脂カバー内表面側開口まで延在する延在部とを設けたことを特徴とするカメラ。
【請求項４】
少なくともレリーズボタンの周囲が樹脂カバーで覆われたカメラにおいて、
前記樹脂カバーの外表面の少なくとも一部を覆い、前記樹脂カバーを貫通してカバー内部空間に露出した露出部を有する金属カバーと、
前記レリーズボタンに形成されて前記露出部に接触する接触部とを設けたことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラの動作状態を表示する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラでは、撮像された画像データは、カメラ内に設けられたメモリ等の記録媒体に記録される。記録媒体に記録された画像データは、一般的に、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等に転送されて、画像データの加工や保存等が行われる。ＰＣにデータを転送する方法としては、記録媒体がメモリカードのように着脱可能なものであれば、カメラからメモリカードを外してＰＣに装着し、画像データを転送する。また、通信ケーブルをカメラとＰＣとの間に接続して直接カメラから転送する方法や、最近では、ＰＣに接続されたクレードルにカメラを装着し、クレードルを介してデータを転送する方法がある（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３５９７６１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、クレードルを用いてデータ転送を行う場合、転送中か否かが容易に分かるような表示があれば、誤操作等を防止する上で非常に便利である。一般的に、カメラには撮影可能枚数や撮影条件等を確認するための表示装置が設けられているので、その表示装置を利用してデータ転送中を表示することが可能である。しかしながら、従来のカメラではカメラ保持状態での表示装置の確認しやすさやデザインの関係で、表示装置はカメラ上面かカメラ背面に設けられている。そのため、データ転送中か否かを、カメラが装着されたクレードルの正面方向から、すなわちカメラ正面方向から確認するのは困難であった。
【０００５】
本発明は、カメラ上面およびカメラ前方からの視認性に優れた表示装置を備え、使い勝手の良いカメラを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によるカメラは、カメラの撮影条件等に関して予め用意された複数の設定の内のいずれかに設定する回転式ダイヤルと、回転式ダイヤルが設けられたカメラカバー表面から突出した突出部を有し、突出部が回転式ダイヤルの指標およびカメラの動作状態を表示する表示装置として機能する透明部材と、カメラカバー内に設けられて透明部材に照明光を投光する光源とを備え、突出部に、入射した照明光の一部をカメラカバー表面に垂直な方向と異なる方向に反射する反射面を形成したことを特徴とする。
例えば、カメラをクレードルに装着した場合に、クレードルの正面方向に照明光を反射するように反射面が設定される。
請求項３の発明は、少なくともレリーズボタンの周囲が樹脂カバーで覆われたカメラに適用され、樹脂カバーの外表面の少なくとも一部を覆う金属カバーと、樹脂カバーの金属カバーで覆われた部分に形成された貫通孔と、レリーズボタンに形成されて貫通孔の樹脂カバー内表面側開口まで延在する延在部とを設けたことを特徴とする。
請求項４の発明は、少なくともレリーズボタンの周囲が樹脂カバーで覆われたカメラに適用され、樹脂カバーの外表面の少なくとも一部を覆い、樹脂カバーを貫通してカバー内部空間に露出した露出部を有する金属カバーと、レリーズボタンに形成されて露出部に接触する接触部とを設けたことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１〜４は本実施の形態におけるデジタルスチルカメラの外観図である。図１はカメラ１の斜視図であり、図２は平面図である。また、図３は図１のＡ矢視図であり、カメラ１の前方から見た図である。このカメラ１は本体部１ａと撮影レンズが納められた鏡筒部１ｂとから成り、鏡筒部１ｂは本体部１ａに対して回動可能に支持されている。図１〜３は非撮影状態を示したものであり、撮影レンズは上方を向いている。撮影時には、図４に示すように本体部１ａに対して鏡筒部１ｂを９０度回転し、撮影レンズを前方へと向ける。
【０００８】
カメラ背面側には、ＬＣＤ表示装置３や各種操作ボタン４ａ，４ｂ，５，６ａ〜６ｃが設けられている。例えば、操作ボタン４ａ，４ｂは撮影レンズ（ズームレンズ）のズームアップ・ズームダウンを操作するズームボタンであり、操作ボタン４ｂを操作するとズームアップし、操作ボタン４ａを操作するとズームダウンする。ＬＣＤ表示装置３には撮影画像や再生画像が表示される。一方、図３に示すように、非撮影状態においてカメラ前面側となる部分には、操作ボタンや表示部等がいっさい設けられていない。
【０００９】
図１，２に示すように、本体部１ａの上面には電源スイッチ５、シャッタレリーズボタン６、モードダイヤル７が設けられている。モードダイヤル７は、撮影モードや再生モード等のカメラの撮影条件や動作のモードを設定するための操作ダイヤルであり、設定モードに応じたマーク（不図示）がダイヤル上面に描かれている。そして、モードダイヤル７を回転していずれかのマークを指標８ａに合わせることにより、カメラの状態がそのマークに対応したモードに設定される。
【００１０】
本体部１ａおよび鏡筒部１ｂのカバーは、樹脂カバーの表面を金属板材で覆った二重構造の部材で形成されている。本実施の形態のカメラ１では、金属板材としてアルミ材を用いたものが使用されている。ただし、レリーズボタン６に近接した角部９の最外層には、装飾性を考慮して金属板材としてステンレス材が用いられている。
【００１１】
電源スイッチ５は、レリーズボタン６を囲むように設けられたリング状の操作部材であり、リング状の電源スイッチ５を所定角度だけ回転することにより電源がオン状態となる。電源がオンになると指標８ａが点灯する。すなわち、指標８ａは電源のオンオフ状態を表示する表示部を兼用しており、指標８ａの点・消灯により電源のオンオフ状態を認識することができる。
【００１２】
《指標８ａに関する詳細説明》
図５は本体部１ａのモードダイヤル７の部分を詳細に示す図であり、図５（ａ）は図２のＩＩ−ＩＩ断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ矢視図である。図５（ａ）の断面図に示すように、指標８ａは、略三角形状の透明導光部材からなるブロック８の一部を用いている。すなわち、ブロック８において、カメラのカバー表面（上面）よりも外側に出ている突出部が指標８ａを構成している。
【００１３】
カバー内部に設けられた回路基板１０上には、ブロック８を照明するためのランプ１１が設けられている。ランプ１１にはＬＥＤ等が用いられ、モードダイヤル７が設けられている面であるカメラ上面方向に向けて光が出射される。ランプ１１の出射方向にはブロック８の光導入部８ｂが延在しており、この光導入部８ｂからブロック８内にランプ１１の光が導入される。ブロック８内に入射した照明光は、ブロック８内を伝播してブロック８の側面８ｃや突出部（指標）８ａから外部に出射する。
【００１４】
指標を構成する突出部８ａには図５（ｂ）に示す反射面８ｄが形成されており、照明光の一部は斜面８ｄで反射され、残りは上方へと透過する。反射面８ｄにより反射された照明光はカメラ前方へと出射される。そのため、カメラ上面側から指標８ａが照明光により点灯しているのが視認されるだけでなく、カメラ前方側からも指標８ａの点灯状態を確認することができる。
【００１５】
本実施の形態のカメラは、クレードルと呼ばれる接続機器を介してパソコン等の情報機器と接続することができる。図６はクレードル２０に装着された本実施の形態のカメラ１を示す図であり、図６（ａ）は正面図であり、図６（ｂ）は側面図である。クレードル２０との接続部であるカメラ底面部には接続端子（不図示）が設けられており、カメラ１をクレードル２０の装着部２１に装着すると、その接続端子が装着部２１に設けられたクレードル側の接続端子に接続される。
【００１６】
画像情報等のデータをカメラ１からクレードル２０へ、または、クレードル２０からカメラ１へと転送する際には、カメラ１に設けられた指標８ａを点滅動作させることによりデータ転送中であることを表示する。前述したように、本実施の形態のカメラ１では、指標８ａをカメラカバー面から突出させ、さらに、反射面８ｄを設けて光の一部をカメラ前方に出射するようにしている（図５（ｂ）参照）。そのため、図６（ｂ）の矢印Ｃで示すようにカメラ１をクレードル上方から覗き込まなくても、クレードル２０の前方から眺めるだけで指標８ａが点滅しているか否か、すなわちデータ転送中か否かを容易に確認することができる。また、突出部８ａはモードダイヤル７の指標と、データ転送状態を表する表示装置とを兼ねているので、部品点数が抑えられコスト低減を図ることができる。
【００１７】
このように、本実施の形態のカメラ１は、指標８ａをカメラカバー面から突出させ、かつ、反射面８ｄを設けたことにより、指標８ａの表示状態をカメラ上面方向およびカメラ前方方向の２方向から視認することができ、指標８ａの視認性が向上する。なお、上述した例では、指標８ａの点滅状態でデータ転送中を表示したが、例えば、クレードル２０にカメラ１の電源の充電装置を設け、充電の際に充電中であることを点滅状態で表示する用にしても良い。
【００１８】
《シャッタレリーズボタン６に関する詳細説明》
図７はシャッタレリーズボタン６の部分を説明する図であり、図２のＩＶ−ＩＶ断面図である。なお、図７では、本発明を説明するのに必要な部分を中心に、簡略化して示した。レリーズボタン６の裏側中心部分には、回路基板１０方向に突出した凸部６ａが形成されている。レリーズボタン６はバネ等の弾性部材３０によってカバー外側方向（図示上方）に付勢されている。レリーズボタン６の円筒部下端には鍔６ｂが形成されており、この鍔６ｂがリング状電源スイッチ５の下端部５ａに当接することによって、弾性部材３０によって付勢されたレリーズボタン６の図示上方への移動が規制される。なお、レリーズボタン６は導電性部材で形成されている。
【００１９】
３１ａ、３１ｂは、シャッタのレリーズスイッチを構成する端子である。端子３１ａはレリーズボタン６の凸部６ａの先端に設けられ、端子３１ｂは回路基板１０上の凸部６ａと対向する位置に設けられている。レリーズボタン６を押し下げてレリーズ動作を行うと、レリーズスイッチの端子３１ａが下方に移動して回路基板１０上の端子３１ｂと接触し、レリーズスイッチがオンとなる。レリーズボタン６の押し下げを解除すると、レリーズボタン６は弾性部材３０の付勢力によって上方に移動し、レリーズスイッチがオフとなる。
【００２０】
カメラカバーの角部９（図１も参照）には、前述したように樹脂カバー９ｂの外側にステンレス板材９ａが設けられている。樹脂カバー９ｂにおいて、レリーズボタン６の鍔６ｂと対向する部分には貫通孔９ｃが形成されている。なお、図７では貫通孔９ｃは１つしか記載されていないが、１つとは限らず複数形成されていても良い。その結果、鍔６ｂの端面は貫通孔９ｃを介してステンレス板材９ａと直接対向している。
【００２１】
人体に静電気が帯電した状態で表面に金属メッキが施されたレリーズボタン６を操作した場合、静電気が人体側からレリーズボタン６側に移動する。本実施の形態では、鍔６ｂが僅かな隙間で導電体であるステンレス板材９ａに近接しているため、レリーズボタン６に流れ込んだ静電気は、鍔６ｂからカメラカバーのステンレス板材９ｂに移動する。ステンレス板材９ａはカメラ１の電源グランドに接続されており、静電気はステンレス板材９ａを通って電源グランドへと流れる。
【００２２】
例えば、レリーズボタン６に流れ込んだ静電気をカバー側に逃がす機構がない場合、静電気は接点３１ａと接点３１ｂとの隙間空間を流れて回路基板１０へと流れ込む。その結果、回路基板１０に設けられた素子への静電気の影響、例えば、誤動作や素子の破壊等のが発生するおそれがあった。ところが、本実施の形態では、このような悪影響を除去することができる。
【００２３】
図８は、レリーズボタン６に流れ込んだ静電気をステンレス板材９ａに逃がす構造の変形例を示す図であり、図７と同様の部分の断面図である。ステンレス板材９ａの一部９ｄは、樹脂カバー９ｂを貫通して電源スイッチ５の下側まで延在している。レリーズボタン６の鍔６ｂは延在部９ｄの下面に当接している。図８に示す変形例の場合には、レリーズボタン６がステンレス板材９ａに接触しているので、レリーズボタン６に流れ込んだ静電気は速やかにカバーのステンレス板材９ａに移動し、図７の場合と同様の効果を奏することができる。
【００２４】
なお、上述した例では、レリーズボタン６に流れ込んだ静電気を、角部９のステンレス板材を介して電源グランドへと導いたが、図７，８と同様の構造で樹脂カバーを覆っているアルミ材３２（図８参照）の部分に移動させるようにしても良い。アルミ材３２を電源グランドに接続しておけば、レリーズボタン６に流れ込んだ静電気はアルミ３２を介して電源グランドに流れ、図７，８に示したカメラと同様の効果を奏することができる。
【００２５】
以上説明した実施の形態と特許請求の範囲の要素との対応において、鍔９ｂは延在部および接触部を、延在部９ｄは露出部をそれぞれ構成する。また、本発明の特徴を損なわない限り、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではない。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、突出部が回転式ダイヤルの指標とカメラ状態を表示する表示装置とを兼ね、突出部からの照明光は、突出部の上方からだけでなく、照明光が反射された方向からも視認することができる。そのため、表示装置の視認性が向上し、カメラの使い勝手が向上する。
また、請求項３，４の発明によれば、レリーズボタンに流れ込んだ静電気は、レリーズボタンに形成された延在部や接触部を介して樹脂カバーを覆っている金属カバーへと導かれるので、耐静電性が向上してカメラの使い勝手が良くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカメラ１の斜視図である。
【図２】カメラ１の平面図である。
【図３】図１のＡ矢視図である。
【図４】カメラ１の撮影状態を示す図である。
【図５】本体部１ａのモードダイヤル７の部分を詳細に示す図であり、（ａ）は図２のＩＩ−ＩＩ断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ矢視図である。
【図６】クレードル２０に装着されたカメラ１を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】シャッタレリーズボタン６の部分を説明する図であり、図２のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図８】シャッタレリーズボタン６に流れ込んだ静電気をステンレス板材９ａに逃がす構造の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１  カメラ
１ａ  本体部
１ｂ  鏡筒部
５  電源スイッチ
６  シャッタレリーズボタン
６ｂ  鍔
７  モードダイヤル
８  ブロック
８ａ  指標（突出部）
８ｄ  反射面
９  角部
９ａ  ステンレス板材
９ｂ  樹脂カバー
９ｃ  貫通孔
９ｄ  延在部
１１  ランプ
２０  クレードル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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