(57)【要約】【課題】離陸性能に優れるディスクドライブの空気軸受スライダを提供する。【解決手段】ディスク対向面を有する本体と，本体後端部に向かい開くＵ字状に突設された第１レールベースと，その先端部から離隔されて空気流入方向と直角の第１方向に延長されたクロスレールと、クロスレール両端から空気の流入方向と平行な第２方向に延長された１対のサイドレールとを含む第１正圧形成レール部と，第１レールベースに限定される負圧空洞部と，本体の後端部に隣接してディスク対向面から突出形成された第２レールベースと，第２レールベース上に突設された第２正圧形成レール部と，第１レールベースの先端部とクロスレール間に位置し，第１レールベース上面から所定深さに形成されて第１方向に延長されたエアフローチャンネルとを備える。スライダは、ディスクの低い回転速度でも速く浮上でき，浮上後にはディスクの回転速度による浮上高さの変化が最小化される。【選択図】図８Ｂ
2004241112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクの表面から浮上して読出し／書込みヘッドをディスク上の所望の位置に移動させるディスクドライブの空気軸受スライダにおいて：
前記ディスクに対向するディスク対向面を有する本体と；
前記本体のディスク対向面に前記本体の後端部に向かって開かれたＵ字状に突設された第１レールベースと；
前記第１レールベース上に突設されて正圧を発生させるものであって，前記第１レールベースの先端部から離隔され，空気の流入方向と略直角をなす方向に延長されたクロスレールと，前記クロスレールとの両端から空気の流入方向と略平行した方向に延長された１対のサイドレールと，を含む第１レール部と；
前記第１レールベースによって限定される負圧空洞部と；
前記本体の後端部に隣接して前記本体のディスク対向面から突設された第２レールベースと；
前記第２レールベース上に突設されて正圧を発生させる第２レール部と；
前記第１レールベースの先端部と前記クロスレール間に位置し，前記第１レールベースの上面から所定深さに形成されて空気の流入方向と直角をなす方向に延長されたエアフローチャンネルと，を具備することを特徴とするディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項２】
前記エアフローチャンネルの後方内側面は，前記エアフローチャンネルの中心部から両端部の方に傾斜したことを特徴とする，請求項１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項３】
前記エアフローチャンネルの深さは，前記第１レールベースの高さと実質的に同じであることを特徴とする，請求項１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項４】
前記クロスレールの前端部は，鋸の歯状で形成されたことを特徴とする請求項１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項５】
前記１対のサイドレールそれぞれに前記負圧空洞部より浅く形成され，前記負圧空洞部とは離隔され，前記サイドレールの外側に開かれた負圧形成ポケットをさらに具備することを特徴とする請求項１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項６】
前記負圧形成ポケットの底面は，前記第１レールベースの上面と実質的に同じ高さに形成されることを特徴とする請求項５に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項７】
前記負圧形成ポケットは，前記サイドレールの長手方向に長く形成されることを特徴とする請求項５に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項８】
前記負圧形成ポケットは，開口部を通じて前記サイドレールの外側に開かれており，前記開口部の長さは前記負圧形成ポケットの長さより短いことを特徴とする請求項５に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項９】
前記クロスレールの長手方向の両端部にそれぞれ設けられ，前記クロスレールの前端部から空気流入方向と略平行な方向に延びた第１サイド溝をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１０】
前記第１サイド溝の底面は，前記第１レールベースの上面と実質的に同じ高さに形成されることを特徴とする請求項９に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１１】
前記第１レールベースの両側縁部にそれぞれ形成され，前記第１レールベースの外側に開かれた第２サイド溝をさらに具備することを特徴とする請求項１または請求項９に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１２】
前記第２サイド溝は，前記第１レールベースの高さ方向の全体にかけて形成されることを特徴とする請求項１１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１３】
前記１対のサイドレールそれぞれに前記負圧空洞部より浅く形成され，前記負圧空洞部とは離隔され，前記サイドレールの外側に開かれた負圧形成ポケットをさらに具備し，
前記第２サイド溝は，その上端部が前記負圧形成ポケット内に位置するように形成されることを特徴とする請求項１１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１４】
前記第１レールベースと前記第２レールベースとは実質的に同じ高さに形成されることを特徴とする請求項１に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１５】
前記第１レールベースと前記第１レール部間の段差と前記第２レールベースと前記第２レール部間の段差とは実質的に同じ高さを有することを特徴とする請求項１４に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１６】
前記エアフローチャンネルの前方内側面は略平面であることを特徴とする請求項２に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１７】
ディスクドライブの空気軸受スライダにおいて，
前記ディスクに対向するディスク対向面を有する本体と，
前記本体のディスク対向面から突設されたレールベースと，
前記レールベース上に突設されたレール部と，
前記レールベースの先端部と前記クロスレール間に位置し，前記レールベースの上面から所定深さに形成され，空気の流入方向と直角をなす方向に延長されたエアフローチャンネルと，を具備することを特徴とするディスクドライブの空気軸受スライダ。
【請求項１８】
前記エアフローチャンネルの後方内側面は，前記エアフローチャンネルの中心部から両端部の方に傾斜したことを特徴とする請求項１７に記載のディスクドライブの空気軸受スライダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ディスクドライブの空気軸受スライダに係り，より詳細には，離陸性能を向上させうる構造を有する空気軸受スライダに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスクドライブ，例えば，ハードディスクドライブ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ：ＨＤＤ）はコンピュータの補助記憶装置の１つであって，読出し／書込みヘッドによってディスクに保存されたデータを再生したり，ディスクにデータを記録する装置である。
【０００３】
図１は，一般的なＨＤＤの一部を示す斜視図である。
【０００４】
図１を参照すれば，ＨＤＤは，データの記録のための記録媒体である磁気ディスク１０と，ディスク１０を回転させるスピンドルモータ２０と，ディスク１０にデータを記録したりディスク１０に記録されたデータを再生したりするための読出し／書込みヘッド３１と，前記ヘッド３１をディスク１０上の所定位置に移動させるアクチュエータ３０とを具備している。
【０００５】
前記アクチュエータ３０は，ボイスコイルモーター（図示せず）によって回転するアクチュエータアーム３６と，前記ヘッド３１が搭載された空気軸受スライダ３２と，アクチュエータアーム３６の一端部に設置されてスライダ３２をディスク１０の表面側に付勢されるように支持するサスペンション３４とを具備する。前記ヘッド３１が装着されたスライダ３２は，回転するディスク１０上に所定高さに浮上して前記ヘッド３１とディスク１０間に所定間隔を維持させる機能を有している。
【０００６】
ディスク１０の回転が停止した状態で，前記スライダ３２はサスペンション３４の弾性力によってディスク１０の内周側に備えられたランディングゾーン１１の表面に載置されている。しかし，ディスク１０が回転し始めれば，空気の流れによって発生した浮揚力がスライダ３２の底面，すなわち，空気軸受面に作用してスライダ３２は浮上するようになる。この時，前記スライダ３２はディスク１０の回転による浮揚力とサスペンション３４による弾性力とがバランスをとる高さまで浮上する。このように浮上された状態のスライダ３２はアクチュエータアーム３６の回転によってディスク１０のデータゾーン１２に移動するようになり，スライダ３２に搭載された磁気ヘッド３１は回転するディスク１０と一定の間隔を維持してディスク１０にデータを記録及び再生する。
【０００７】
前記したような空気軸受スライダは多様な構造であって，その一例として，従来のＴＦ（Ｔａｐｅｒ Ｆｌａｔ）型空気軸受スライダの基本構造が図２に示されている。
【０００８】
図２を参照すれば，ＴＦ型空気軸受スライダ４０は，薄い六面体の本体４２を有する。前記本体４２の一側表面，すなわち，ディスク対向面には本体４２の長手方向に延長された２本のレール４４が所定高さに形成されている。そして，２本のレール４４それぞれの先端部には傾斜面４６が形成されている。このような構造において，ディスクの回転によって空気の流れが矢印Ａ方向に形成されれば，前記傾斜面４６で空気が圧縮されて２本のレール４４それぞれの表面に正圧が作用する。この正圧によってスライダ４０をディスクの表面から押し上げる浮揚力が発生する。
【０００９】
ところが，前記したＴＦ型空気軸受スライダ４０においては，ディスクの回転速度（ｒｐｍ）が高くなるほど浮揚力が漸次強まり，これによって浮上高さが高くなるという問題点がある。この時，ディスクの回転速度（ｒｐｍ）と浮上高さとはほとんど線形的に比例する。
【００１０】
したがって，最近では，正圧と共にスライダをディスクの表面側に引き寄せる負圧も同時に発生させて浮上高さを一定に維持させるＮＰ（Ｎｅｇａｔｉｖｅ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ，負圧）型空気軸受スライダの採用が増えつつあり，図３には従来のＮＰ型空気軸受スライダの基本構造が示されている。
【００１１】
図３を参照すれば，ＮＰ型空気軸受スライダ５０の本体５２の一側表面，すなわち，ディスク対向面には本体５２の長手方向に延長された２本のレール５４が形成されており，２本のレール５４間には本体５２の幅方向に延長されたクロスレール５８が形成されている。そして，２本のレール５４それぞれの先端部には傾斜面５６が形成されており，クロスレール５８は２本のレール５４と同じ高さに形成される。このような構造において，ディスクの回転によって空気の流れが矢印Ａ方向に形成されれば，２本のレール５４は本体５２の両側に正圧を生成させ，クロスレール５８は本体５２の中心部に負圧空洞部５９を生成させる。ディスクの回転初期には正圧が負圧に比べて高く形成されてスライダ５０は浮上し，ディスクの回転速度が速くなれば，負圧が漸次増加する。ディスクの回転速度が定格回転速度（ｒｐｍ）に至るようになれば，正圧と負圧とがバランスをとってスライダ５０はこれ以上浮上せずに一定の浮上高さを維持する。
【００１２】
前記したようなＮＰ型空気軸受スライダに作用する力について，図４を参照しながら，より詳細に説明する。
【００１３】
図４に示されたように，ディスク１０が矢印Ｄ方向に回転すれば，ディスク１０とスライダ６０のディスク対向面，すなわち，空気軸受面間には矢印Ａ方向の空気の流れが形成される。このような空気の流れによってスライダ６０の底面に突設されたレール６４の表面，すなわち，空気軸受面には正圧が形成され，これによってスライダ６０を押し上げる浮揚力Ｆ１，Ｆ２が発生する。一方，スライダ６０の負圧空洞部６９には負圧が形成されてスライダ６０をディスク１０方向に引き寄せる力Ｆ３が発生する。一方，スライダ６０にはサスペンションによるグラム荷重Ｆ４が作用している。したがって，スライダ６０は前記した正圧及び負圧によって発生する力Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３などとグラム荷重Ｆ４とがバランスをとる高さに維持される。一方，負圧が大きくなれば，前記バランスをとるために正圧も大きくならねばならず，前記バランスをとる条件で正圧と負圧とが共に大きくなれば，スライダの空気軸受剛性が大きくなって動的安定性が高まる。
【００１４】
図５Ａ〜図５Ｄは，空気軸受スライダの離陸過程を段階別に示す図である。
【００１５】
まず，図５Ａを参照すれば，ディスク１０が回転していない状態ではスライダ７０は，ディスク１０の表面，具体的にディスク１０のランディングゾーン１１の表面に当接されている状態を維持する。一方，図面で１３は，スライダ７０とディスク１０との接触面積を縮めるためにディスク１０のランディングゾーン１１に突設されるバンパを指す。図５Ｂに示されたように，ディスク１０が矢印Ｄ方向に回転し始めれば，空気が流入するスライダ７０の先端部で先に正圧が形成されるためにスライダ１０の先端部が先に浮上し始める。次いで，ディスク１０の回転速度が速くなれば，図５Ｃに示されたように正圧が漸次高まってスライダ７０は全体的に徐々に浮上し，負圧も漸次高まる。図５Ｄに示されたように，ディスク１０の回転速度が定格回転速度（ｒｐｍ）に到るようになれば，前記したようにスライダ７０に作用する力がバランスをとって，これによってスライダ７０は一定の浮上高さＨを維持するようになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
ところが，従来の空気軸受スライダでは，ディスクの回転速度が定格回転速度（ｒｐｍ）に到る前までは十分に高く浮上できずに，スライダのディスク対向面，すなわち，空気軸受面がディスクの表面またはバンパーに当接して摩擦を起こす可能性が高い。このような場合には，ヘッドが損傷したり，破片が発生してディスクまたはヘッドを汚染させるようになるので，ヘッドの寿命が縮まってディスクドライブの性能が低下する問題点が発生する場合がある。スライダとディスクとが摩擦時間が非常に短くても，このような摩擦が頻繁に発生すれば，前記した問題点は時間につれて漸次大きくなる。
【００１７】
特に，最近にはヘッドの性能向上のためにより低い浮上高さが要求されているので，スライダの離陸性能の向上は至急達成されねばならない。
【００１８】
本発明は，前記のような従来技術の問題点を解決するために創出されたものであって，特に，ディスクの低い回転速度でも速く浮上でき，浮上した後にはディスクの回転速度の変化によって浮上高さの変化を最小化できる構造を有するディスクドライブの空気軸受スライダを提供するところを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
前記の技術的課題を達成するために本発明は，ディスクの表面から浮上して読出し／書込みヘッドをディスク上の所望の位置に移動させるディスクドライブの空気軸受スライダにおいて，前記ディスクに対向するディスク対向面を有する本体と，前記本体のディスク対向面に前記本体の後端部に向かって開かれたＵ字状に突設された第１レールベースと，前記第１レールベース上に突設されて正圧を発生させ，前記第１レールベースの先端部から離隔され，空気の流入方向と略直角をなす方向に延長されたクロスレールと前記クロスレールの両端から空気の流入方向と略平行した方向に延長された１対のサイドレールとを含む第１レール部と，前記第１レールベースによって限定される負圧空洞部と，前記本体の後端部に隣接して前記本体のディスク対向面から突設された第２レールベースと，前記第２レールベース上に突設されて正圧を発生させる第２レール部と，前記第１レールベースの先端部と前記クロスレール間に位置し，前記第１レールベースの上面から所定深さに形成され，空気の流入方向と略直角をなす方向に延長されたエアフローチャンネルと，を具備するディスクドライブの空気軸受スライダを提供する。
【００２０】
本発明の一の特徴によれば，前記エアフローチャンネルの後方内側面は前記エアフローチャンネルの中心部から両端部方向に傾斜するように形成される。
【００２１】
そして，前記エアフローチャンネルの深さは前記第１レールベースの高さと実質的に同じであることが望ましい。
【００２２】
本発明の他の特徴によれば，前記クロスレールの前端部は鋸の歯状に形成される。
【００２３】
本発明のさらに他の特徴によれば，前記１対のサイドレールそれぞれに前記負圧空洞部より浅く形成され，前記負圧空洞部とは離隔され，前記サイドレールの外側に開かれた負圧形成ポケットをさらに具備する。
【００２４】
前記負圧形成ポケットの底面は前記第１レールベースの上面と実質的に同じ高さに形成されることが望ましい。
【００２５】
そして，前記負圧形成ポケットは前記サイドレールの長手方向に長く形成されることが望ましい。
【００２６】
また，前記負圧形成ポケットは開口部を通じて前記サイドレールの外側に開かれており，前記開口部の長さは前記負圧形成ポケットより短いことが望ましい。
【００２７】
本発明のさらに他の特徴によれば，前記クロスレールの長手方向の両端部にそれぞれ備えられ，前記クロスレールの前端部から空気流入方向と平行した方向に長く延びた第１サイド溝をさらに具備する。
【００２８】
そして，前記第１サイド溝の底面は前記第１レールベースの上面と実質的に同じ高さに形成されることが望ましい。
【００２９】
本発明のさらに他の特徴によれば，前記第１レールベースの両側縁部にそれぞれ形成され，前記第１レールベースの外側に開かれた第２サイド溝をさらに具備する。
【００３０】
そして，前記第２サイド溝は前記第１レールベースの高さ方向全体にかけて形成されることが望ましい。
【００３１】
また，前記第２サイド溝はその上端部が前記負圧形成ポケット内に位置するように形成されることが望ましい。
【００３２】
前記したような本発明による空気軸受スライダはディスクの低い回転速度でも速く浮上でき，浮上した後にはディスクの回転速度の変化による浮上高さの変化が最小化される。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によるディスクドライブの空気軸受スライダは、ディスクの低い回転速度でも速く浮上できるので，スライダとディスクとの摩擦によるヘッドの損傷及び破片の発生が防止できる。そして，スライダが浮上した後にはディスクの回転速度の変化による浮上高さの変化が最小化される。したがって，スライダの離陸性能が向上し，摩擦によるヘッド寿命の低下が防止され，ディスクドライブの作動についての信頼性が向上するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下，添付された図面を参照しながら本発明によるディスクドライブの空気軸受スライダの望ましい実施形態を詳細に説明する。なお、以下の説明および添付図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００３５】
図６Ａと図６Ｂは，それぞれ本発明の第１実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【００３６】
図６Ａと図６Ｂを共に参照すれば，本実施の形態による空気軸受スライダ１００は，薄い直六面体状の本体１１０を具備し，前記本体１１０のディスク対向面１１２には第１及び第２レールベース１２０，１３０と負圧空洞部１４０が配置される。
【００３７】
前記第１レールベース１２０は前記本体１１０のディスク対向面１１２から所定高さ，例えば，１〜１.５μm程度の高さで突出され，前記本体１１０の後端部に向かって開かれたＵ字状に形成される。
【００３８】
前記第１レールベース１２０の上面には、第１正圧形成レール部１５０が備えられる。前記第１正圧形成レール部１５０は，空気が流入する第１レールベース１２０の先端部から所定間隔離れた状態で空気流入方向と直角をなす第１方向，すなわち，第１レールベース１２０の幅方向に長く延びたクロスレール１５１と，前記クロスレール１５１の両端から空気流入方向と平行した第２方向，すなわち，第１レールベース１２０の長手方向に長く延びた１対のサイドレール１５２とで構成される。したがって，前記第１正圧形成レール部１５０も第１レールベース１２０のようにほぼＵ字状を有する。前記第１正圧形成レール部１５０は第１レールベース１２０の上面から所定高さ，例えば，０.１〜０.２μm程度の高さで突設され，これによって第１正圧形成レール部１５０の上面と第１レールベース１２０の上面間には段差が形成される。
【００３９】
前記第２レールベース１３０は，前記本体１１０の後端部に隣接した位置に形成され，前記本体１１０のディスク対向面１１２から所定高さ，例えば，１〜１.５μm程度の高さに突出される。特に，前記第２レールベース１３０の高さは前記第１レールベース１２０の高さと同じ高さに形成されることが望ましい。
【００４０】
前記第２レールベース１３０の上面には第２正圧形成レール部１６０が備えられる。前記第２正圧形成レール部１６０は第２レールベース１３０の上面から所定高さ，例えば，０.１〜０.２μm程度の高さで突設され，これによって第２正圧形成レール部１６０の上面と第２レールベース１３０の上面間にも段差が形成される。前記段差の高さは第１レールベース１２０と第１正圧形成レール部１５０間の段差の高さと同じであることが望ましい。そして，前記第２正圧形成レール部１６０に読出し／書込みヘッド１７０が搭載される。
【００４１】
前記第１及び第２正圧形成レール部１５０，１６０の上面は、それぞれ空気軸受面（Ａｉｒ  Ｂｅａｒｉｎｇ  Ｓｕｒｆａｃｅ：ＡＢＳ）として機能し，正圧を形成してスライダ１００を浮上させる浮揚力を発生させる。特に，前記空気軸受面の前方にはそれぞれ第１及び第２レールベース１２０，１３０の上面が存在してこれら間に段差を提供する。このような段差によってスライダ１００の空気軸受面に流入される空気には、くさび効果が作用し，これによって十分な正圧が発生するようになる。
【００４２】
前記負圧空洞部１４０は前記第１レールベース１２０によって限定され，スライダ１００をディスクの表面側に引き寄せる負圧を形成させる機能をする。
【００４３】
本実施の形態の主な特徴として，前記第１レールベース１２０にはその上面から所定深さに形成されたエアフローチャンネル１２４が形成される。前記エアフローチャンネル１２４は、第１レールベース１２０の先端部とクロスレール１５１間に位置し，第１レールベース１２０の先端部から所定間隔離れて第１方向，すなわち，第１レールベース１２０の幅方向に長く延びる。そして，前記エアフローチャンネル１２４の深さは第１レールベース１２０の高さと同じであることが望ましい。すなわち，エアフローチャンネル１２４は負圧空洞部１４０の深さと同じ深さに形成される。したがって，前記第１レールベース１２０はエアフローチャンネル１２４によって２つの部分，すなわち，エアフローチャンネル１２４の前方に位置したクロスバー１２１とエアフローチャンネル１２４の後方に位置したＵ字状ベース１２２とに分けられる。
【００４４】
スライダ１００の先端部の方に流入して前記クロスバー１２１を越えてきた空気のうち一部は、前記エアフローチャンネル１２４に沿ってスライダ１００の両側端部の方に流れる。このような空気の流れによってスライダ１００はディスクの低い回転速度でも早く浮上するようになる。
【００４５】
そして，前記エアフローチャンネル１２４の後方内側面１２４ａは、エアフローチャンネル１２４の長手方向，すなわち，第１方向の中心部から両端部の方に傾斜したことが望ましい。しかし，エアフローチャンネル１２４の前方内側面１２４ｂは平面よりなることがある。これによって，エアフローチャンネル１２４の幅はエアフローチャンネル１２４の長手方向の中心部から両端部の方に行くほど漸次広くなる。
【００４６】
このような形状のエアフローチャンネル１２４は、空気がスライダ１００の両側端部の方によく流れるようにし，これによってスライダ１００の浮上速度がより速くなる。また，破片とホコリなどの異質物がエアフローチャンネル１２４内に留まることが防止できる。
【００４７】
一方，前記クロスレール１５１の前端部は、鋸の歯状に形成することができる。クロスレール１５１の前端部に流入する空気は前記鋸の歯状によって両側に分散されず，ほとんどクロスレール１５１の上面に流れる。したがって，クロスレール１５１の上面により多くの空気が流入して正圧の形成が容易になるので，スライダ１００はさらに速く浮上できる。
【００４８】
図７Ａ，図７Ｂ，図８Ａ及び図８Ｂには，本発明による空気軸受スライダの第２及び第３実施形態が示されている。前記第２及び第３実施形態は前述した第１実施形態の構成要素に他の構成要素が付加された構造を有するので，以下では付加された構成要素を中心として簡略に説明する。
【００４９】
まず，図７Ａ及び図７Ｂを共に参照すれば，本発明の第２実施形態による空気軸受スライダ２００は，前述した第１実施形態のようにスライダ本体１１０のディスク対向面１１２に突設された第１レールベース１２０と第２レールベース１３０，前記第１レールベース１２０上に突設されたクロスレール２５１と１対のサイドレール２５２で構成される第１正圧形成レール部２５０，前記第２レールベース１３０上に突設されてヘッド１７０が搭載される第２正圧形成レール部１６０，前記第１レールベース１２０によって限定される負圧空洞部１４０，前記第１レールベース１２０に形成されるエアフローチャンネル１２４を具備する。
【００５０】
そして，前記スライダ２００は，１対のサイドレール２５２それぞれに備えられて補助的な負圧を形成させる負圧形成ポケット２８０をさらに具備する。前記負圧形成ポケット２８０は負圧空洞部１４０の深さに比べてかなり浅く形成される。望ましくは，負圧形成ポケット２８０の底面は第１レールベース１２０の上面と同じ高さに形成される。前記負圧形成ポケット２８０は負圧空洞部１４０とは離隔されており，前記サイドレール２５２の外側に開口部２８２を通じて開かれている。そして，前記負圧形成ポケット２８０は前記サイドレール２５２の形状によってサイドレール２５２の長手方向に長く形成されることが望ましく，前記開口部２８２の長さは負圧形成ポケット２８０より短いことが望ましい。このような負圧形成ポケット２８０は負圧空洞部１４０によって形成される主な負圧とは別途の補助的な負圧を形成させる。
【００５１】
前記したように本発明の第２実施形態による空気軸受スライダ２００は、本体１１０のディスク対向面１１２の中心部位に主な負圧を形成させる負圧空洞部１４０と，負圧空洞部１４０の両側に補助的な負圧を形成させる負圧形成ポケット２８０とを具備する。前記スライダ２００において，前記負圧空洞部１４０は従来に比べて狭い面積を有する場合がある。このような負圧空洞部１４０の面積減少による主な負圧の低下は負圧形成ポケット２８０によって形成される補助的な負圧によって補償されうる。
【００５２】
また，前記スライダ２００は、クロスレール２５１の長手方向の両端部にそれぞれ備えられ，クロスレール２５１の前端部から前記第２方向，すなわち，空気流入方向に長く延びた第１サイド溝２９０をさらに具備できる。望ましくは，前記第１サイド溝２９０の底面は第１レールベース１２０の上面と同じ高さに形成される。前記第１サイド溝２９０はディスクの回転速度が低い時にサイドレール２５２の上面，すなわち，空気軸受面にさらに高い正圧を形成させる役割と共に負圧形成ポケット２８０で負圧が形成されることを抑制させる役割をする。
【００５３】
本実施形態によれば，ディスクの回転速度が低い時には，負圧形成ポケット２８０では負圧がほとんど形成されないので，スライダ２００の空気軸受面に作用する正圧に比べて負圧が低くなってスライダ２００の浮上速度が速くなる。しかし，ディスクの回転速度が十分に速くなれば，空気軸受面で形成される正圧にバランスをとられる十分な負圧が負圧空洞部１４０と負圧形成ポケット２８０とで形成されるので，ディスクの回転速度によるスライダ２００の浮上高さが一定に維持されうる。
【００５４】
次に，図８Ａと図８Ｂを共に参照すれば，本発明の第３実施形態による空気軸受スライダ３００は，前述した第２実施形態の構成要素を全て具備する。そして，前記スライダ３００は第１レールベース１２０の両側の縁部にそれぞれ形成され，第１レールベース１２０の外側に開かれた第２サイド溝３８０をさらに具備する。前記第２サイド溝３８０は第１レールベース１２０の高さ方向の全体にかけて形成されることが望ましい。また，前記第２サイド溝３８０はその上端部が前記負圧形成ポケット２８０内に位置するように形成されることが望ましい。しかし，負圧形成ポケット２８０なしに前記第２サイド溝３８０のみ形成される場合もある。
【００５５】
本発明の第３実施形態に備わる第２サイド溝３８０は、前記負圧形成ポケット２８０と類似した役割をする。すなわち，第１レールベース１２０の外側に開かれた第２サイド溝３８０によってディスクの低い回転速度で行き過ぎた負圧が形成されることが抑制され，これによってスライダ３００の浮上速度がより速くなる。しかし，ディスクの回転速度が十分に速くなれば，第２サイド溝３８０で形成される負圧が高まり，これによって空気軸受面で形成される正圧にバランスがとられるので，ディスクの回転速度によるスライダ３００の浮上高さが一定に維持されうる。
【００５６】
図９は，本実施の形態にかかるスライダの離陸性能を従来技術のスライダと比較して示すグラフである。このグラフには３つのスライダ，すなわち，図８Ａに示された本発明の望ましい第３実施形態によるスライダ，図２に示された従来のＴＦ型スライダ及び図３に示された従来のＮＰ型スライダそれぞれに対するディスクの回転速度による浮上高さの変化が示されている。そして，３つのスライダ共にディスクの定格ｒｐｍでの浮上高さは１０ｎｍに設定されている。
【００５７】
図９のグラフを見れば，従来のＴＦ型スライダは２,０００ｒｐｍの回転速度で７ｎｍ以下の浮上高さを示しており，回転速度が５,０００ｒｐｍに至ってこそ約１０ｎｍの浮上高さに到ることが分かる。そして，従来のＮＰ型スライダもＴＦ型スライダに比べて離陸性能が良好であるが，２,０００ｒｐｍの回転速度で８ｎｍ程度の浮上高さを示しており，回転速度が４,０００ｒｐｍに至ってこそ約１０ｎｍの浮上高さに到る。しかし，本発明によるスライダはディスクの回転速度が約２,０００ｒｐｍで１０ｎｍ程度の浮上高さを示しており，ディスクの回転速度が速くなっても浮上高さはほとんど変化がないことが分かる。
【００５８】
以上、添付図面を参照しながら、本発明にかかるディスクドライブの空気軸受スライダの好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、上記記載に基づいて、さまざまな変更例や修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は，ディスクの低い回転速度でも速く浮上でき，浮上した後にはディスクの回転速度の変化によって浮上高さの変化を最小化できる構造を有するディスクドライブの空気軸受スライダに関わり，例えば，データ再生保存機器に効果的に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】一般的なＨＤＤの一部を示す斜視図である。
【図２】従来のＴＦ型空気軸受スライダの基本構造を示す斜視図である。
【図３】従来のＮＰ型空気軸受スライダの基本構造を示す斜視図である。
【図４】ディスクの回転時，ＮＰ型空気軸受スライダに作用する力を説明するための図面である。
【図５Ａ】空気軸受スライダの離陸過程を段階別に示す図面である。
【図５Ｂ】空気軸受スライダの離陸過程を段階別に示す図面である。
【図５Ｃ】空気軸受スライダの離陸過程を段階別に示す図面である。
【図５Ｄ】空気軸受スライダの離陸過程を段階別に示す図面である。
【図６Ａ】それぞれ本発明の第１実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【図６Ｂ】それぞれ本発明の第１実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【図７Ａ】それぞれ本発明の第２実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【図７Ｂ】それぞれ本発明の第２実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【図８Ａ】それぞれ本発明の第３実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【図８Ｂ】それぞれ本発明の第３実施形態による空気軸受スライダを示す平面図と斜視図である。
【図９】本発明によるスライダの離陸性能を従来技術のスライダと比較して示すグラフである。
【符号の説明】
【００６１】
１１０；直六面体状の本体
１１２; ディスク対向面
１２０，１３０; 第１及び第２レールベース
１２１; クロスバー
１２２; Ｕ字状ベース
１２４; エアフローチャンネル
１２４ａ; 後方内側面
１２４ｂ; 前方内側面
１４０; 負圧空洞部
１６０; 第２正圧形成レール部
１７０; 読出し／書込みヘッド
２５０; 第１正圧形成レール部
２５１; クロスレール
２５２; サイドレール
２８０; 負圧形成ポケット
２８２; 開口部
２９０; 第１サイド溝
３００; 空気軸受スライダ
３８０; 第２サイド溝
【図１】
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【図２】
2004241112.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2004241112.tif 000008
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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