(57)【要約】【課題】小型化の妨げとならずに、操作上の利便性や多機能化を実現する。【解決手段】イヤホン不使用時には、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２のカバー本体が開口を塞いでいる状態で、操作スイッチ１１のキーボタンを押下すると、スイッチ接点部がスイッチ閉状態となる。イヤホン使用時には、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２のカバー本体を手前に引き上げてイヤホンプラグをイヤホン接続部に嵌着させる。この状態でキーボタンが押下されると、スイッチ接点部がスイッチ閉状態となる。このように、既存のイヤホンジャックカバーに操作スイッチ１１を設けたので、実装スペースを増加させることなくスイッチを増加させることができる。【選択図】　図１
2004129167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器を電気的に接続するための接続器具が筐体に設けられてなる電子機器の前記接続器具の配置箇所に取り付けられ、前記接続器具の端部を覆って保護する接続器具カバーであって、
前記電子機器を操作するための操作手段が設けられていることを特徴とする接続器具カバー。
【請求項２】
前記外部機器に電気的に接続された嵌着具が前記接続器具に嵌着されることによって、前記電子機器と前記外部機器とが電気的に接続されることとなり、
前記嵌着具を前記接続器具に嵌着しない場合には、当該接続器具カバーによって前記接続器具の前記端部を覆って閉鎖状態とされ、前記嵌着具を前記接続器具に嵌着する場合には、当該接続器具カバーを前記接続器具の前記端部の位置から変位させて開放状態とされることを特徴とする請求項１記載の接続器具カバー。
【請求項３】
前記操作手段は、前記閉鎖状態で当該接続器具カバーの表面側となる側に配置されていることを特徴とする請求項２記載の接続器具カバー。
【請求項４】
前記操作手段は、前記開放状態でかつ前記嵌着具が前記接続器具に嵌着されているときに、当該接続器具カバーの前記嵌着具の側面部の側に対向する側に配置されていることを特徴とする請求項２記載の接続器具カバー。
【請求項５】
前記外部機器はイヤホンであり、端部を覆って保護する対象としての前記接続器具は、前記イヤホンに電気的に接続した前記嵌着具としてのイヤホンプラグを嵌着するためのイヤホンジャックであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１に記載の接続器具カバー。
【請求項６】
外部機器を電気的に接続するための接続器具と、該接続器具の端部を覆って保護する接続器具カバーとが筐体に取り付けられてなる電子機器であって、
前記接続器具カバーには、当該電子機器を操作するための操作手段が設けられていることを特徴とする接続器具カバーを備えた電子機器。
【請求項７】
前記外部機器に電気的に接続された嵌着具が前記接続器具に嵌着されることによって、前記電子機器と前記外部機器とが電気的に接続されることとなり、
前記嵌着具を前記接続器具に嵌着しない場合には、前記接続器具カバーによって前記接続器具の前記端部を覆って閉鎖状態とされ、前記嵌着具を前記接続器具に嵌着する場合には、前記接続器具カバーを前記接続器具の前記端部の位置から変位させて開放状態とされることを特徴とする請求項６記載の接続器具カバーを備えた電子機器。
【請求項８】
前記操作手段は、前記閉鎖状態で前記接続器具カバーの表面側となる側に配置されていることを特徴とする請求項７記載の接続器具カバーを備えた電子機器。
【請求項９】
前記操作手段は、前記開放状態でかつ前記嵌着具が前記接続器具に嵌着されているときに、前記接続器具カバーの前記嵌着具の側面部の側に対向する側に配置されていることを特徴とする請求項７記載の接続器具カバーを備えた電子機器。
【請求項１０】
前記操作手段の配線は、前記接続器具の配線と共用されるか又は前記接続器具の配線が流用されることを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１に記載の接続器具カバーを備えた電子機器。
【請求項１１】
前記接続器具カバーの変位位置に応じて前記操作手段の機能を変更する機能変更手段を備えたことを特徴とする請求項６乃至１０のいずれか１に記載の接続器具カバーを備えた電子機器。
【請求項１２】
前記操作手段の機能を設定するための機能設定手段を備えたことを特徴とする請求項６乃至１１のいずれか１に記載の接続器具カバーを備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばイヤホンジャックを保護するイヤホンジャックカバー等の接続器具カバー、及び筐体に例えばイヤホンジャック及びイヤホンジャックカバー等の接続器具カバーが設けられた携帯電話機等の電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、図１２及び図１３に示すように、携帯電話機１０１には、筐体１０２の側面に、イヤホンのイヤホンプラグを接続するためのイヤホンジャック部１０３が設けられており、さらにこのイヤホンジャック部１０３内に外部から塵埃や水滴等が侵入するのを防止するために、例えばゴム製のイヤホンジャックカバー１０４が備えられている（例えば、特許文献１参照。）。
また、携帯電話機１０１には、筐体１０２の正面に各種操作キー等からなる操作部１０５や、液晶表示装置からなる表示部１０６が設けられ、筐体１０２の側面にも、イヤホンジャック部１０３の例えば下方の部位に所定の機能を有するサイドキー１０７が配置されている。
【０００３】
イヤホンジャック部１０３は、図１３に示すように、イヤホンの雄型接続器具としてのイヤホンプラグ１０８のプラグ端子部１０９が開口１１０から差し込まれる雌型接続器具としてのイヤホンジャック端子モジュール部１１１が筐体１０２内に組み込まれたイヤホンジャック端子モジュール保持部１１２によって保持されてなっている。
イヤホンプラグ１０８をイヤホンジャック端子モジュール部１１１に嵌着すると、イヤホンプラグ１０８のプラグ端子部１０９と、イヤホンジャック端子モジュール部１１１との対応する接点同士が、電気的に接続し、イヤホンに音声信号が供給される。
【０００４】
イヤホンジャックカバー１０４は、例えば、ゴム製部材からなり、イヤホンプラグ非接続時にイヤホンジャック部１０３の開口１１０を塞いで、イヤホンジャック端子モジュール部１１１内への塵埃や水滴等の侵入を防止するためのカバー本体１１３と、イヤホンジャックカバー本体を筐体１０２の側面に回動自在に取り付けるための取付部１１４とを有している。
取付部１１４は、筐体１０２内部に埋め込まれて固定される固定部１１５と、カバー本体１１３と固定部１１５とを連結し、開口１１０を開放する際に曲げ荷重によって外側に湾曲するとともに曲げ荷重を取り除くと復帰し開口１１０を塞ぐ連結部１１６とを有している。
【０００５】
サイドスイッチ１０７は、図１４に示すように、キーボタン１１７が押下されることによってスイッチ接点部１１８がスイッチ閉状態となり、押圧力が除かれると圧縮ばねの復元力により復帰してスイッチ開状態となるように構成され、サイドスイッチ固定部１１９によって支持されている。
サイドスイッチ１０７のスイッチ接点部１１８からは、筐体１０２の内部を経て、スイッチの操作状態を検出する操作検出部へ向けて配線され、スイッチの操作情報が送られる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２８５４２９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の携帯電話機では、操作上の利便性や多機能化のために、サイドスイッチ１０７を設ける場合に、サイドスイッチ１０７を固定するための実装スペースの増大化を招き、このために、他の回路部品を実装するためのスペースが削減されてしまうという問題があった。したがって、小型化の要請に応じることが困難となるという問題があった。
また、スイッチの増加によって機器の外観デザイン上の自由度の低下を招いてしまうという問題があった。
【０００８】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、小型化の妨げとならずに、操作上の利便性や多機能化を実現することができる接続器具カバー及び該接続器具カバーを備えた電子機器を提供することを第１の目的としている。
また、スイッチの増加による機器の外観デザインの自由度の低下を回避することができる接続器具カバー及び該接続器具カバーを備えた電子機器を提供することを第２の目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、外部機器を電気的に接続するための接続器具が筐体に設けられてなる電子機器の上記接続器具の配置箇所に取り付けられ、上記接続器具の端部を覆って保護する接続器具カバーに係り、上記電子機器を操作するための操作手段が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の接続器具カバーに係り、上記外部機器に電気的に接続された嵌着具が上記接続器具に嵌着されることによって、上記電子機器と上記外部機器とが電気的に接続されることとなり、上記嵌着具を上記接続器具に嵌着しない場合には、当該接続器具カバーによって上記接続器具の上記端部を覆って閉鎖状態とされ、上記嵌着具を上記接続器具に嵌着する場合には、当該接続器具カバーを上記接続器具の上記端部の位置から変位させて開放状態とされることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の接続器具カバーに係り、上記操作手段は、上記閉鎖状態で当該接続器具カバーの表面側となる側に配置されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の接続器具カバーに係り、上記操作手段は、上記開放状態でかつ上記嵌着具が上記接続器具に嵌着されているときに、当該接続器具カバーの上記嵌着具の側面部の側に対向する側に配置されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１に記載の接続器具カバーに係り、上記外部機器はイヤホンであり、端部を覆って保護する対象としての上記接続器具は、上記イヤホンに電気的に接続した上記嵌着具としてのイヤホンプラグを嵌着するためのイヤホンジャックであることを特徴としている。
【００１４】
請求項６記載の発明は、外部機器を電気的に接続するための接続器具と、該接続器具の端部を覆って保護する接続器具カバーとが筐体に取り付けられてなる電子機器に係り、上記接続器具カバーには、当該電子機器を操作するための操作手段が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の接続器具カバーを備えた電子機器に係り、上記外部機器に電気的に接続された嵌着具が上記接続器具に嵌着されることによって、上記電子機器と上記外部機器とが電気的に接続されることとなり、上記嵌着具を上記接続器具に嵌着しない場合には、上記接続器具カバーによって上記接続器具の上記端部を覆って閉鎖状態とされ、上記嵌着具を上記接続器具に嵌着する場合には、上記接続器具カバーを上記接続器具の上記端部の位置から変位させて開放状態とされることを特徴としている。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の接続器具カバーを備えた電子機器に係り、上記操作手段は、上記閉鎖状態で上記接続器具カバーの表面側となる側に配置されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項７記載の接続器具カバーを備えた電子機器に係り、上記操作手段は、上記開放状態でかつ上記嵌着具が上記接続器具に嵌着されているときに、上記接続器具カバーの上記嵌着具の側面部の側に対向する側に配置されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項６乃至９のいずれか１に記載の接続器具カバーを備えた電子機器に係り、上記操作手段の配線は、上記接続器具の配線と共用されるか又は上記接続器具の配線が流用されることを特徴としている。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項６乃至１０のいずれか１に記載の接続器具カバーを備えた電子機器に係り、上記接続器具カバーの変位位置に応じて上記操作手段の機能を変更する機能変更手段を備えたことを特徴とている。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、請求項６乃至１１のいずれか１に記載の接続器具カバーを備えた電子機器に係り、上記操作手段の機能を設定するための機能設定手段を備えたことを特徴としている。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。説明は、実施例を用いて具体的に行う。
◇第１実施例
図１は、この発明の第１実施例である携帯電話機の構成を示す斜視図であって、同携帯電話機の操作機能付きイヤホンジャックカバーが閉じた状態を示す図、図２は、同携帯電話機の構成を示す斜視図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが開いた状態を示す図、図３は、同携帯電話機の構成を示すブロック図、図４は、図１のＡ部を拡大して示す拡大図、図５は、図２のＢ部を拡大して示す拡大図、図６は、同携帯電話機のイヤホン接続部及び同操作機能付きイヤホンジャックカバーの構成を説明するための説明図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが閉じた状態を示す図、また、図７は、同携帯電話機のイヤホン接続部及び同操作機能付きイヤホンジャックカバーの構成を説明するための説明図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが開き、かつ、イヤホンのイヤホンプラグがイヤホンジャック端子モジュール部に嵌着された状態を示す図である。
【００２２】
この例の携帯電話機（電子機器）１は、図１乃至図５に示すように、当該携帯電話機本体の構成各部を制御する制御部２と、制御部２が実行する処理プログラムや、各機能の設定情報等の各種データ等を記憶するための記憶部３と、無線電波の送受信を行うアンテナ４と、音声やデータを変調してアンテナ４を介して無線電波として送信すると共に、無線電波をアンテナ４を介して受信して音声やデータに復調し、所定のプロトコルに従って通話やデータ通信を行うために用いられる無線通信部５と、筐体６の正面に配置された各種操作キー等からなる操作部７と、筐体６の側面に設けられイヤホン（外部機器）のイヤホンプラグ（嵌着具）８を接続するためのイヤホン接続部（接続器具）９と、イヤホンプラグ非接続時にイヤホン接続部９の開口を塞いで保護するとともに、当該携帯電話機を操作するための所定のスイッチ機能を有する操作スイッチ（操作手段）１１が設けられた操作機能付きイヤホンジャックカバー（接続器具カバー）１２と、液晶表示装置からなる表示部１３と、受話音声を出力するスピーカ１４と、送話音声を入力するマイクロホン１５とを備えている。
【００２３】
制御部２は、ＣＰＵ（中央処理装置）等からなり、例えば、所定の電話番号に対する発呼処理等を行うための通信制御プログラムや、操作部７の各種キーや操作スイッチ１１からの入力情報を処理する操作制御プログラム、表示部１３を制御するための表示制御プログラム等の記憶部３に記憶された各種処理プログラムを実行し、記憶部３に確保された各種レジスタやフラグを用いて、構成各部を制御し、通信制御処理や、操作制御処理、表示制御処理等を行う。
制御部２は、操作部７の各種キーや操作機能付きイヤホンジャックカバー１２の操作スイッチ１１の操作状態（例えばオン／オフ状態）を検知する操作検出部を有している。
【００２４】
記憶部３は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリからなり、この記憶部３には、制御部２が実行する通信制御処理プログラムや、操作制御プログラム、表示制御プログラム等の各種処理プログラムや、各機能の設定情報や通信履歴情報、電話帳情報等の各種情報が記憶されていると共に、制御部２がプログラム実行時に用いる各種レジスタやフラグが確保されている。
記憶部３に記憶された操作制御プログラムには、操作部７や操作スイッチ１１からの入力情報を処理する手順が記述されている。この操作制御プログラムには、例えば、イヤホン接続部９にイヤホンプラグ８が差し込まれていない場合には、操作スイッチ１１が押下される毎に、スピーカ１４から出力される音声の音量を調整する（例えば増加させる）ための手順が記述されている。
【００２５】
イヤホン接続部９は、図６及び図７に示すように、筐体６の側面に設けられ、イヤホンプラグ８のプラグ端子部１７が開口１８から差し込まれる雌型の接続器具としてのイヤホンジャック端子モジュール部１９が筐体６内に組み込まれたイヤホンジャック端子モジュール保持部２１によって保持されてなっている。
イヤホンジャック端子モジュール部１９の接点からは、制御部２へ向けて配線されており、イヤホンプラグ８をイヤホンジャック端子モジュール部１９に嵌着すると、イヤホンプラグ８のプラグ端子部１７と、イヤホンジャック端子モジュール部１９との対応する接点同士が、電気的に接続し、イヤホンに制御部２側から音声信号が供給される。
【００２６】
イヤホンジャック端子モジュール部１９は、イヤホンジャック端子モジュール保持部２１によって保持されることによって、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２を開放状態としてイヤホンプラグ８を挿入する際に加わる力及びイヤホン使用時の挿入状態で加わる力に対して耐えるための十分な強度を与えられている。
例えば、イヤホンプラグ８をイヤホンジャック端子モジュール部１９に嵌着した状態では、イヤホンプラグ８の軸に直交する方向に荷重を受けた場合でも、少なくとも後述するキーボタン２５の押下に耐える程度の強度が与えられてる。
【００２７】
操作機能付きイヤホンジャックカバー１２は、例えば、ゴム製部材からなり、イヤホンプラグ非接続時にイヤホン接続部９の開口１８を塞いで、イヤホンジャック端子モジュール部１９内への塵埃や水滴等の侵入を防止するためのカバー本体２３と、操作機能付きイヤホンジャックカバー本体を筐体６の側面に回動自在に取り付けるための取付部２４とを有し、カバー本体２３の表面側（すなわち、閉じた際にイヤホンジャック端子モジュール部１９に対面しない外部側）には操作スイッチ１１が設けられている。
【００２８】
ここで、キーボタン２５は、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２が開放されて、イヤホンジャック端子モジュール部１９にイヤホンプラグ８が嵌着された場合は、イヤホンプラグ８に対面しない反対側に配置されることとなる。
取付部２４は、筐体６内部に埋め込まれて固定される固定部２４ａと、カバー本体２３と固定部２４ａとを連結し、カバー本体２３を開放する際に曲げ荷重によって外側に湾曲するとともに曲げ荷重を取り除くと復帰しカバー本体２３を閉状態として開口１８を塞ぐ連結部２４ｂとを有している。
【００２９】
操作スイッチ１１は、例えば音量調節を行うためのキーボタン２５を有し、図６中矢印Ｃに示す方向に（又は図７中矢印Ｄに示す方向に）キーボタン２５が押下されることによってスイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となり、押圧力が除かれると圧縮ばねの復元力により復帰してスイッチ開状態となる。
操作スイッチ１１のスイッチ接点部２６からは、取付部２４及び筐体６の内部を経て、制御部２の操作検出部へ向けて配線され、スイッチの操作情報が送られる。
【００３０】
図６に示すように、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２が閉じた状態では、キーボタン２５が押下されると、押圧力によってカバー本体２３がイヤホンジャック端子モジュール保持部２１の端部に押し付けられ、さらに押下されることによって、カバー本体２３がイヤホンジャック端子モジュール保持部２１によって支持された状態で圧縮ばねが圧縮されて、スイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となる。
また、図７に示すように、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２が開放され、イヤホンジャック端子モジュール部１９にイヤホンプラグ８が嵌着された状態で、キーボタン２５が押下されると、押圧力によってカバー本体２３がイヤホンプラグ８の側壁に押し付けられ、さらに押下されることによって、カバー本体２３がイヤホンプラグ８の側壁によって支持された状態で圧縮ばねが圧縮されて、スイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となる。
【００３１】
操作部７は、例えばブラウザを起動させてホームページを閲覧するためのブラウザモード選択キー、操作を決定するために用いられる決定キー、操作メニューを表示させるためのメニューキー、文字入力モードを切り換えるための入力モード切換キー、表示部１３に表示された表示画面上のカーソルを上下左右方向へ移動させるためのカーソルキー、電話帳を登録したり検索するための電話帳キー、音声通話を行うために用いる通話開始キー、操作を１つ前の状態へ戻すクリアキー、電源の入切りを行ったり各種操作を中止するために用いられる電源キー、数字等を入力するためのテンキー等が配列されてなっている。
【００３２】
表示部１３は、例えば透過型の液晶表示装置からなり、液晶パネルと、液晶パネルの背面側に設けられた照明装置としてのバックライトとを有し、バックライトからの透過光の輝度変化によって画素毎に明暗の表示ができるようにされている。
液晶パネルは、例えばＴＦＴ方式パネルであり、ＴＦＴと透明画素電極とが多数形成されているＴＦＴ基板と、ＴＦＴ基板と数［μｍ］の間隙を介して対向して固定され、着色層（カラーフィルタ）が形成された対向基板と、上記間隙に封入された液晶層と、ＴＦＴ基板、対向基板の外側に配設された一対の偏向板とを有している。
【００３３】
次に、図６及び図７を参照して、この例の携帯電話機１の動作について説明する。
まず、イヤホン不使用時（イヤホンジャック端子モジュール部１９にイヤホンプラグ８を嵌着していないとき）には、図６に示すように、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２の連結部２４ｂは、湾曲しておらず、カバー本体２３は、イヤホン接続部９（イヤホンジャック端子モジュール部１９）の開口１８を塞いでいる。
【００３４】
この状態で、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２の操作スイッチ１１のキーボタン２５を押下すると、押圧力によってカバー本体２３がイヤホンジャック端子モジュール保持部２１の端部に押し付けられ、さらに押下されることによって、カバー本体２３がイヤホンジャック端子モジュール保持部２１によって支持された状態で圧縮ばねが圧縮されて、スイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となる。また、押圧力を除くと圧縮ばねの復元力により復帰してスイッチ開状態となる。
操作スイッチ１１のスイッチ接点部２６からは、制御部２にスイッチの操作情報が送られる。制御部２は、受け取った操作情報に基づいて、例えば、スピーカ１４から出力される音声の音量が変更されるように制御する。
この例では、操作スイッチ１１の操作によって、キーボタン２５が押下される毎にスピーカ１４から出力される音声の音量が増加する。
【００３５】
イヤホンを使用するときは、図７に示すように、操作機能付きイヤホンジャックカバー１２のカバー本体２３を手前に引き上げて連結部２４ｂを外側に湾曲させるようにし、この状態を保ったまま、イヤホンプラグ８をイヤホンジャック端子モジュール部１９に嵌着させる。
このとき、カバー本体２３はイヤホンプラグ８の側壁に当接した状態を保ち、イヤホンプラグ８によって、連結部２４ｂは外側に湾曲したまま元の状態に戻ることを阻止される。
【００３６】
イヤホンプラグ８はイヤホンジャック端子モジュール部１９に嵌着されていることにより、イヤホンプラグ８のプラグ端子部１７と、イヤホンジャック端子モジュール部１９との対応する接点同士は電気的に接続し、イヤホンには制御部２側から音声信号が供給される。
このイヤホン使用時（操作機能付きイヤホンジャックカバー１２が開放され、イヤホンジャック端子モジュール部１９にイヤホンプラグ８が嵌着されたとき）には、キーボタン２５が押下されると、押圧力によってカバー本体２３がイヤホンプラグ８の側壁に押し付けられ、さらに押下されることによって、カバー本体２３がイヤホンプラグ８の側壁によって支持された状態で圧縮ばねが圧縮されて、スイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となる。また、押圧力を除くと圧縮ばねの復元力により復帰してスイッチ開状態となる。
【００３７】
操作スイッチ１１のスイッチ接点部２６からは、制御部２にスイッチの操作情報が送られる。制御部２は、受け取った操作情報に基づいて、例えば、スピーカ１４から出力される音声の音量が変更されるように制御する。
この場合も、操作スイッチ１１の操作によって、キーボタン２５が押下される毎に、例えばスピーカ１４から出力される音声の音量が増加する。
イヤホンを使用後、イヤホンプラグ８をイヤホンジャック端子モジュール部１９から引き抜くと、曲げ荷重が取り除かれることによって、連結部２４ｂは、湾曲した状態から元の状態に復帰し、カバー本体２３は、再び、イヤホン接続部９（イヤホンジャック端子モジュール部１９）の開口１８を塞ぐ。
【００３８】
このように、この例の構成によれば、既存のイヤホンジャックカバーに操作スイッチを設けたので、実装スペースを増加させることなくスイッチを増加させることができる。したがって、機器の小型化と、利便性及び多機能化とを同時に実現させることができる。
また、スイッチの操作において必要な強度は、イヤホン接続部にイヤホンプラグを挿入するために予め設定された強度で十分であるので、スイッチを支持するための機構等を特に設ける必要もない。したがって、他の箇所にスイッチを増設する場合と比較して、簡単にかつ安価にスイッチを増設することができる。
また、従来、イヤホン不使用時には、無効であったイヤホン接続箇所を、イヤホン不使用時であっても無駄にすることなく有効利用することができる。
また、イヤホン不使用時、使用時にかかわらず、スイッチを操作することができる。
また、スイッチの増加による機器の外観デザインの自由度の低下を回避することができる。
【００３９】
◇第２実施例
図８は、この発明の第２実施例である携帯電話機のイヤホン接続部及び同操作機能付きイヤホンジャックカバーの構成を説明するための説明図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが閉じた状態を示す図である。
この例が上述した第１実施例と大きく異なるところは、第１実施例では操作スイッチ１１のスイッチ接点部２６から制御部２の操作検出部へ向けて専用の配線を設けていたのに対して、イヤホンジャック端子モジュール部の接点から制御部２へ向けて設けられている既存の配線を操作スイッチにおける操作情報の送信のために流用した点である。
これ以外の構成は、上述した第１実施例と略同一であるので、その説明を簡略にする。
【００４０】
この例では、図８に示すように、イヤホン接続部３１は、筐体６の側面に設けられ、操作機能付きイヤホンジャックカバー３２の後述するプラグ端子部３３が開口３４から差し込まれる雌型接続器具としてのジャック端子モジュール部３５が筐体６内に組み込まれたジャック端子モジュール保持部３６によって保持されてなっている。
ジャック端子モジュール部３５の接点からは、制御部２へ向けて配線されており、操作機能付きイヤホンジャックカバー３２のプラグ端子部３３をジャック端子モジュール部３５に嵌着すると、プラグ端子部３３とジャック端子モジュール部３５との対応する接点同士が、電気的に接続し、さらに制御部２の操作検出部へ向けて設けられた配線と接続される。
【００４１】
操作機能付きイヤホンジャックカバー３２は、ジャック端子モジュール部３５の開口３４を塞ぐカバー本体３７と、操作機能付きイヤホンジャックカバー本体を筐体６の側面に回動自在に取り付けるための取付部３８と、ジャック端子モジュール部３５と接続されるプラグ端子部３３とを有し、カバー本体３７の表面側には操作スイッチ１１が設けられている。
取付部３８は、筐体６内部に埋め込まれて固定される固定部３８ａと、カバー本体３７と固定部３８ａとを連結し、カバー本体３７を開放する際に曲げ荷重によって外側に湾曲するとともに曲げ荷重を取り除くと復帰しカバー本体３７を閉じる連結部３８ｂとを有している。
【００４２】
操作スイッチ１１は、例えば音量調節を行うためのキーボタン２５を有し、キーボタン２５が押下されることによってスイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となり、押圧力が除かれると圧縮ばねの復元力により復帰してスイッチ開状態となる。
操作スイッチ１１のスイッチ接点部２６は、プラグ端子部３３を介して、制御部２の操作検出部へ向けて設けられた配線と接続され、スイッチの操作情報が送られる。
【００４３】
同図に示すように、操作機能付きイヤホンジャックカバー３２が閉じた状態では、キーボタン２５が押下されると、押圧力によってカバー本体３７がジャック端子モジュール保持部３６の端部に押し付けられ、さらに押下されることによって、カバー本体３７がジャック端子モジュール保持部３６によって支持された状態で圧縮ばねが圧縮されて、スイッチ接点部２６がスイッチ閉状態となる。また、押圧力を除くと圧縮ばねの復元力により復帰してスイッチ開状態となる。
操作スイッチ１１のスイッチ接点部２６からは、制御部２にスイッチの操作情報が送られる。制御部２は、受け取った操作情報に基づいて、例えば、スピーカ１４から出力される音声の音量が変更されるように制御する。
この例でも、操作スイッチ１１の操作によって、キーボタン２５が押下される毎に、例えばスピーカ１４から出力される音声の音量が増加する。
【００４４】
この例の構成によれば、第１実施例で述べたのと略同一の効果を得ることができる。
加えて、操作スイッチにおける操作情報の送信のための配線を新たに設けることなく、イヤホンジャック端子モジュール部３５の接点から制御部２へ向けて設けられている既存の配線を流用したので、安価に構成することができる。
【００４５】
◇第３実施例
図９は、この発明の第３実施例である携帯電話機の要部の構成を模式的に示す図であって、同図（ａ）は、イヤホンの使用時の状態を示す図、同図（ｂ）は、イヤホンの不使用時の状態を示す図、また、図１０は、同携帯電話機の動作を説明するためのフローチャートである。
この例が上述した第１実施例と大きく異なるところは、第１実施例では操作スイッチの機能が固定されていたのに対して、イヤホンの使用時と不使用時とで変更されるように構成した点である。
この例では、操作スイッチにはイヤホンプラグ非嵌着時にはマナーモード移行／解除を操作する機能が、イヤホンプラグ嵌着時には音量調整を行うための機能が与えられている。
これ以外の構成は、上述した第１実施例と略同一であるので、その説明を簡略にする。
【００４６】
この例では、制御部（機能変更手段）２Ａは、通信制御プログラムや、操作部７の各種キーや操作スイッチ１１Ａからの入力情報を処理する操作制御プログラムや、表示部１３を制御するための表示制御プログラム等の記憶部３Ａに記憶された各種処理プログラムを実行し、記憶部３Ａに確保された各種レジスタやフラグを用いて、構成各部を制御し、操作制御処理や表示制御処理等を行う。
この例では、記憶部３Ａに記憶された操作制御処理プログラムには、イヤホンプラグ８の嵌着状態／非嵌着状態に基づいて、操作スイッチ１１Ａの操作情報の処理方法を変更する手順が記述されている。
すなわち、この操作制御処理プログラムには、イヤホンプラグ非嵌着時（イヤホン不使用時）には、操作スイッチ１１Ａのキーボタンの押下によって、例えばマナーモード移行／解除を実行し、イヤホンプラグ嵌着時（イヤホン使用時）にはキーボタンの押下の度に、イヤホンへ出力される音声の音量を変更するための手順が記述されている。
【００４７】
次に、図９及び図１０を参照して、この例の携帯電話機の動作について説明する。
まず、電源投入後（ステップＳＴ１１（図１０））、制御部２Ａは、操作スイッチ１１Ａのキーボタンが押下されたことを検出すると（ステップＳＴ１２）、イヤホンプラグ８がイヤホン接続部９に嵌着されているか否か調べ（ステップＳＴ１３）、図９（ａ）に示すように、イヤホンプラグ８がイヤホン接続部９に嵌着されている場合は、ステップＳＴ１４へ進み、同図（ｂ）に示すように、イヤホンプラグ８がイヤホン接続部９に嵌着されていない場合はステップＳＴ１５へ進む。
【００４８】
制御部２Ａは、ステップＳＴ１４では、操作スイッチ１１Ａのキーボタンの押下の度に、イヤホンへ出力される音声の音量を変更する（例えば増加させる）。この後、ステップＳＴ１６へ進み、電源オフとされない場合は、ステップＳＴ１２に戻る。
また、制御部２Ａは、ステップＳＴ１５では、マナーモードへ移行し、又は、マナーモードの解除を実行する。この後、ステップＳＴ１６へ進み、電源オフとされない場合は、ステップＳＴ１２に戻る。
【００４９】
この例の構成によれば、第１実施例で述べたのと略同一の効果を得ることができる。
加えて、一段と多機能化を図り、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００５０】
◇第４実施例
図１１は、この発明の第４実施例である携帯電話機の要部の構成を示すブロック図である。
この例が上述した第１実施例と大きく異なるところは、第１実施例では操作スイッチの機能が固定されていたのに対して、操作スイッチの機能を、ユーザによって設定可能とした点である。
これ以外の構成は、上述した第１実施例と略同一であるので、その説明を簡略にする。
【００５１】
この例では、制御部（機能設定手段）２Ｂは、通信制御プログラムや、操作制御プログラム、表示制御プログラム、設定情報書換処理プログラム等の記憶部３Ｂに記憶された各種処理プログラムを実行し、記憶部３Ｂに確保された各種レジスタやフラグを用いて、構成各部を制御し、通信制御処理や、操作制御処理、表示制御処理、設定情報書換処理等を行う。
この例では、記憶部３Ｂに記憶された設定情報変更処理プログラムには、例えば設定メニュー画面が表示された状態で、予め提示された複数のスイッチ機能のなかから所望の機能を選択する設定操作がユーザによってなされた場合に、操作スイッチ１１の機能を変更するための手順が記述されている。
【００５２】
操作スイッチ１１のスイッチ機能としては、例えば、音量調整機能や、スピーカ１４からの出力を停止するマナーモード設定機能、通話中の消費電力を低減する電力節約モード設定機能、着信音を出力しないサイレントモード設定機能、着信した際に自動車運転中のため電話に出ることができない旨のメッセージを送信するドライブモード設定機能、通信機能を停止させるセルフモード設定機能、車載アダプタの装着を検知してハンズフリーモードへ移行するハンズフリー機能等が、表示部１３に表示されることによって予め提示される。
例えばマナーモード設定機能が選択されると、操作スイッチ１１のキーンボタンの押下によって、マナーモードへの移行又はマナーモードの解除が実行される。
【００５３】
この例の構成によれば、第１実施例で述べたのと略同一の効果を得ることができる。
加えて、操作スイッチの機能の設定を可能とすることによって、ユーザによる操作上の自由度を増大させ、利便性を向上させることができる。
【００５４】
以上、この発明の実施例を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。
例えば、上述した実施例では、携帯端末として、携帯電話機を用いる場合について述べたが、携帯電話機に限らず、例えば、簡易型携帯電話（ＰＨＳ）端末でも、無線通信機能を有した携帯情報端末（ＰＤＡ）でも、さらにテレビ電話機でも良く、携帯電話機の場合と略同一の効果を得ることができる。また、携帯電話機の場合は、折畳可能な携帯電話機であっても良い。
さらに、特に小型化が要請される携帯端末に適用して好適であるが、電子機器としては、必ずしも携帯端末に限らず、音声出力部を備えた例えば表示装置や音響装置、パーソナルコンピュータ等であっても良い。
また、接続器具としては、イヤホンジャックに限らず、例えばデータ入出力用のコネクタ等の外部接続端子であっても良い。
【００５５】
また、スイッチは、機械的なキーボタンを有するスイッチとは限らず、スライドスイッチやトグルスイッチ、ロータリースイッチとしても良い。また、機械的な接点切換えに代えてホール素子等を用いた無接点スイッチを用いても良い。また、カバー本体には、単数とは限らず、複数の操作スイッチを設けても良い。
また、操作機能付きイヤホンジャックカバーのカバー本体や、取付部を構成する部材は、ゴム製部材に限らず、例えば金属製部材であっても良い。
また、例えば、第１実施例では、操作スイッチ１１の機能を、音量調整用とする場合について述べたが、操作スイッチ１１の機能としては、勿論これに限定されず、例えば、音声出力を停止するマナーモードへの移行／解除のためのスイッチとして用いるようにしても良いし、操作部７の各キースイッチの一部の代用としても良い。
【００５６】
また、第２実施例では、プラグ端子部３３、ジャック端子モジュール部３５が共に２端子の場合について述べたが、３端子以上であっても良い。すなわち、３つ以上の端子を有するイヤホンジャック端子モジュール部を流用して、プラグ端子部３３を接続する場合に、必要な所定の端子及び配線のみ使用するようにしても良い。また、プラグ端子部３３を３端子以上とし、例えば複数のスイッチを設けても良いし、着脱可能として、複数のスイッチを使い分けるようにしても良い。
また、第３実施例では、操作スイッチの操作によって、イヤホンプラグ非嵌着時にはマナーモード移行／解除を、イヤホンプラグ嵌着時には音量調整を行う場合について述べたが、勿論これらの機能に限らず、例えば、操作部７の任意のキースイッチの代用としても良い。
【００５７】
また、第３実施例では、イヤホンプラグの嵌着及び非嵌着を検出することによって、操作スイッチの機能を変更する場合について述べたが、カバー本体の開状態、閉状態を検出することによって、イヤホンプラグの嵌着、非嵌着にかかわらず、操作スイッチの機能を変更するように構成しても良い。
さらに、カバー本体が、開放角度が異なる複数段階の開状態で固定され、かつ、開放角度を検出可能なように構成し、各開状態と閉状態とにおいて、操作スイッチを、互いに異なる機能のスイッチとして用いられるようにしても良い。
これによって、多数のスイッチを増設した場合と同様の効果が得られ、小型化を実現しながら一層の多機能化を図ることができる。
【００５８】
また、カバー本体をイヤホンプラグの挿入方向に平行な支持軸の周りに回動可能とし、イヤホンジャックカバーの回転位置によって、操作スイッチの機能を変更するようにしても良い。
また、カバー本体を、連結部を湾曲させて開閉する場合について述べたが、スライドさせることによって開閉するようによっても良い。ここで、スライド位置によって、操作スイッチの機能を変更するようにしても良い。
また、例えばイヤホンプラグの差込深さに応じて操作スイッチの機能を切り換えるように構成しても良い。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、既存の接続器具カバーに操作手段を設けたので、実装スペースを増加させることなく操作手段としてのスイッチを増加させることができる。したがって、機器の小型化と、利便性及び多機能化とを同時に実現させることができる。
また、従来、外部機器不使用時には、無効であった接続箇所を、外部機器不使用時であっても無駄にすることなく有効利用することができる。
また、操作手段としてのスイッチの増加による機器の外観デザインの自由度の低下を回避することができる。
また、操作手段の操作において必要な強度が、接続機器に嵌着具を挿入するために予め設定された強度で十分である場合は、操作手段を支持するための機構等を特に設ける必要もない。したがって、他の箇所に操作手段を増設する場合と比較して、簡単にかつ安価に操作手段を増設することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例である携帯電話機の構成を示す斜視図であって、同携帯電話機の操作機能付きイヤホンジャックカバーが閉じた状態を示す図である。
【図２】同携帯電話機の構成を示す斜視図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが開いた状態を示す図である。
【図３】同携帯電話機の構成を示すブロック図である。
【図４】図１のＡ部を拡大して示す拡大図である。
【図５】図２のＢ部を拡大して示す拡大図である。
【図６】同携帯電話機のイヤホン接続部及び同操作機能付きイヤホンジャックカバーの構成を説明するための説明図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが閉じた状態を示す図である。
【図７】同携帯電話機のイヤホン接続部及び同操作機能付きイヤホンジャックカバーの構成を説明するための説明図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが開き、かつ、イヤホンのプラグがイヤホンジャック端子モジュール部に装着された状態を示す図である。
【図８】この発明の第２実施例である携帯電話機のイヤホン接続部及び同操作機能付きイヤホンジャックカバーの構成を説明するための説明図であって、同操作機能付きイヤホンジャックカバーが閉じた状態を示す図である。
【図９】この発明の第３実施例である携帯電話機の要部の構成を模式的に示す図であって、同図（ａ）は、イヤホンの使用時の状態を示す図、同図（ｂ）は、イヤホンの不使用時の状態を示す図である。
【図１０】同携帯電話機の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】この発明の第４実施例である携帯電話機の要部の構成を模式的に示すブロック図である。
【図１２】従来技術を説明するための説明図である。
【図１３】従来技術を説明するための説明図である。
【図１４】従来技術を説明するための説明図である。
【符号の説明】
１　　　携帯電話機（電子機器）
２　　　制御部
２Ａ　　　制御部（機能変更手段）
２Ｂ　　　制御部（機能設定手段）
３　　　記憶部
４　　　アンテナ
５　　　無線通信部
６　　　筐体
７　　　操作部
８　　　イヤホンプラグ（嵌着具）
９　　　イヤホン接続部（接続器具）
１１　　　操作スイッチ（操作手段）
１２　　　操作機能付きイヤホンジャックカバー（接続器具カバー）
１３　　　表示部
１４　　　スピーカ
１５　　　マイクロホン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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