(57)【要約】【課題】付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた電話を安価に利用できる方法を提供する。【解決手段】携帯電話１０１と、携帯電話１０１との間で通信が可能なコンピュータ１０２とを用いた電話システムの使用方法である。コンピュータは、画像データを含むデータの通信および通話が可能なインターネット１００に接続される。携帯電話１０１のカメラ１２１が画像を撮影するステップと、画像データの送信先を入力するステップと、携帯電話１０１が、送信先を表わすデータおよび撮影された画像データをコンピュータ１０２に送信する通信ステップと、コンピュータ１０２が、インターネット１００を用いて、通信ステップにおいて受信したデータを送信先に送信するステップとを含む。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ付き携帯電話と、前記携帯電話との間で通信が可能なコンピュータとを用いた電話システムの使用方法であって、
前記コンピュータは、画像データを含むデータの通信および通話が可能な通信ネットワークに接続され、
前記カメラが画像を撮影するステップと、
前記撮影された画像データの送信先を入力するステップと、
前記携帯電話が、前記送信先を表わすデータおよび前記画像データを前記コンピュータに送信する通信ステップと、
前記コンピュータが、前記通信ネットワークを用いて、前記通信ステップにおいて受信したデータを前記送信先に送信するステップとを含む通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【請求項２】
表示装置付き携帯電話と、前記携帯電話との間で通信が可能なコンピュータとを用いた電話システムの使用方法であって、
前記コンピュータは、画像データを含むデータの通信および通話が可能な通信ネットワークに接続され、
前記コンピュータが、前記通信ネットワークを用いて、画像データを受信するネットワーク通信ステップと、
前記携帯電話が、前記コンピュータから、前記ネットワーク通信ステップにおいて受信されたデータを受信する機器通信ステップと、
前記携帯電話が、前記表示装置を用いて、前記機器通信ステップにて受信したデータに基づき画像を表示するステップとを含む通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【請求項３】
前記コンピュータと前記カメラ付き携帯電話との間の通信は、無線通信の規格に準拠する通信を含む、請求項１または２に記載の通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【請求項４】
前記無線通信の規格は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈである、請求項３に記載の通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【請求項５】
前記通信ネットワークは、インターネットに用いられるプロトコルを利用するネットワークである、請求項１または２に記載の通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【請求項６】
前記通信ネットワークは、イントラネットを含む、請求項５に記載の通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【請求項７】
前記画像データは、動画の画像データを含む、請求項１または２に記載の通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）電話の使用方法に関し、特にＩＰ電話によりテレビ電話を実現する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通信手段としての携帯電話はすでに広く利用されており、高機能化が図られている。携帯電話の一般的な機能を例示すると、通話機能をはじめとして電話帳機能、スケジュール機能、撮影機能（デジタルカメラ）などがあげられる。これらの機能により、携帯電話は極めて利便性が高いツールとなっているが、通信料金が高くて回線容量が小さいため通信速度が遅いという問題がある。
【０００３】
一方、ＩＰ電話は固定回線を用いるので回線容量が大きく、通信速度が速く、通話料金が格段に安い（通話料が無料の場合もある）という特長がある。しかしＩＰ電話で通話を行なうためには、原則としてコンピュータにハンドセットなどを接続する必要があるため、初期投資が必要である。
【０００４】
特表２００１−５２６８５８公報（特許文献１）は、安価にＩＰ電話を利用する技術を開示する。この公報に開示された無線電話は、従来の無線電話およびＩＰ電話のいずれかを選択的に作動させることができる無線電話であって、ユーザの音声を受信し、対応するユーザの音声信号を出力するためのマイクロホンと、マイクロホンと接続する音声符号器であって、マイクロホンから受信したユーザの音声信号を符号化して、符号化されたユーザ信号をその出力部で出力する音声符号器と、通話相手の音声信号を受信し、対応する通話相手の音声を無線電話のユーザにブロードキャストするためのスピーカと、スピーカと接続する音声復号器であって、音声復号器の入力部で受信した符号化された通話相手の端末の信号を復号し、スピーカへ通話相手の音声信号を出力するための音声復号器と、符号化された通話相手の信号を無線通信ネットワークから受信し、符号化されたユーザ信号を無線通信ネットワークへ送信するための無線送受信部と、符号化された通話相手の信号を外部コンピュータから受信し、符号化されたユーザ信号を外部コンピュータへ送信するための外部接続部と、音声符号器の出力部と音声復号器の入力部とを、選択的に無線送受信部と外部接続部とのいずれか一方に接続するためのデジタル・インタフェースとを含む。
【０００５】
この無線電話によると、音声符号化と復号の負担とが、この無線電話に接続されるコンピュータから取り除かれる。これにより、通話用アプリケーションを能率化することができるので、従来ほど高速のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を搭載したコンピュータを必要としなくなる。さらに、無線電話がサウンド・カード、マイクロホンおよびスピーカを備えている。これにより、コンピュータにそれらの装置を装備する必要がなくなる。その結果、比較的低性能で費用のかからないコンピュータを用いてＩＰ電話を利用することができる。さらに、この無線電話によってユーザ用の便利で快適なハンドセットが提供されるので、マイクロホンとスピーカとの間で生じるエコーのパスを大きくブロックすることができる。
【０００６】
【特許文献１】
特表２００１−５２６８５８公報（第５−６頁、第２図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の公報に記載された無線電話は、たとえばテレビ電話などの画像データを伴う通信において、コンピュータに対して従来と同様の負担を与えるという問題がある。すなわち、最近の携帯電話は撮影した動画などを音声データと共に通信することで、簡単なテレビ電話としての機能を有するようになっているが、前述の公報に記載された無線電話は、画像データを取扱う機能を具備していない。このため、ＩＰ電話において携帯電話と同様の効果を得ようとすると、コンピュータは、動画をはじめとする画像データを撮影して通信する装置を備える必要がある。
【０００８】
本発明は上述の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた電話を安価に利用できる方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、カメラ付き携帯電話と、携帯電話との間で通信が可能なコンピュータとを用いた電話システムの使用方法である。コンピュータは、画像データを含むデータの通信および通話が可能な通信ネットワークに接続される。カメラが画像を撮影するステップと、撮影された画像データの送信先を入力するステップと、携帯電話が、送信先を表わすデータおよび画像データをコンピュータに送信する通信ステップと、コンピュータが、通信ネットワークを用いて、通信ステップにおいて受信したデータを送信先に送信するステップとを含む。
【００１０】
第１の発明によると、携帯電話は、画像データをコンピュータに送信する。画像データとは、静止画のほか、複数の静止画からなる動画の画像データを含む。コンピュータは、送信先を表わすデータとともに、通信ネットワークを用いて、画像データを通信先に送信する。コンピュータのうち、画像を撮影し、画像データに変換する機能を具備するものは限られているが、これらの機能はカメラ付き携帯電話が具備している。画像を撮影し、画像データを通信することができるカメラ付き携帯電話はすでに広く利用されており、安価に入手することができる。コンピュータとの間で通信することができる携帯電話も実用化されており、安価に入手することができる。これにより、携帯電話の機能を用いて画像を撮影し、画像データに変換し、通信することができるので、一般に用いられている安価なコンピュータを用いて、画像データを通信することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた電話を安価に利用できる方法を提供することができる。
【００１１】
第２の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、表示装置付き携帯電話と、携帯電話との間で通信が可能なコンピュータとを用いた電話システムの使用方法である。コンピュータは、画像データを含むデータの通信および通話が可能な通信ネットワークに接続される。コンピュータが、通信ネットワークを用いて、画像データを受信するネットワーク通信ステップと、携帯電話が、コンピュータから、ネットワーク通信ステップにおいて受信されたデータを受信する機器通信ステップと、携帯電話が、表示装置を用いて、機器通信ステップにて受信したデータに基づき画像を表示するステップとを含む。
【００１２】
第２の発明によると、携帯電話は、通信ネットワークから画像データを受信したコンピュータから画像データを受信し、画像に変換し、表示する。画像データとは、静止画のほか、複数の静止画からなる動画の画像データを含む。携帯電話との間で画像データを通信することができるコンピュータは実用化されており、安価に入手することができる。コンピュータとの間で通信し、画像データを画像に変換する機能を具備することができる携帯電話も実用化されており、安価に入手することができる。これにより、一般に用いられている安価なコンピュータと安価な携帯電話とを用いて、データの通信および通話が可能な通信ネットワークから画像データを受信し、画像に変換し、表示することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた電話を安価に利用できる方法を提供することができる。
【００１３】
第３の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、第１または第２の発明の構成に加えて、コンピュータとカメラ付き携帯電話との間の通信は、無線通信の規格に準拠する通信を含む。
【００１４】
第３の発明によると、携帯電話とコンピュータとは、無線通信の規格に準拠して画像データを通信する。無線通信の場合、携帯電話とコンピュータとをケーブルなどで接続する必要がない。これにより、ケーブル接続の手間を省き、接続にまつわる通信トラブルの発生を抑えることができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた電話を安価かつより簡便に利用できる方法を提供することができる。
【００１５】
第４の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、第３の発明の構成に加えて、無線通信の規格は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）である。
【００１６】
第４の発明によると、携帯電話とコンピュータとは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）に準拠して画像データを通信する。この通信方式の場合、たとえば赤外線を用いた通信方式などに比べると指向性が低いので、携帯電話とコンピュータとを対面させて通信する必要がない。これにより、より簡単に画像データを通信することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた電話を安価かつより簡単に利用できる方法を提供する。
【００１７】
第５の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、第１または第２の発明の構成に加えて、通信ネットワークは、インターネットに用いられるプロトコルを利用するネットワークである。
【００１８】
第５の発明によると、通信ネットワークは、インターネットに用いられるプロトコルを利用してデータを通信する。このプロトコルを利用する通信ネットワークは汎用性が高い。これにより、汎用性が高いネットワークを用いて画像データを通信することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、汎用性が高い通信ネットワークを用いた電話を安価に利用できる方法を提供することができる。
【００１９】
第６の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、第５の発明の構成に加えて、通信ネットワークは、イントラネットを含む。
【００２０】
第６の発明によると、イントラネットを用いてデータを通信する。イントラネットは、たとえばインターネットなどの他の通信ネットワークに比べ秘密の保持性に優れている。これにより、秘密の保持性が高いネットワークを用いて画像データを通信することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いた秘密の保持性が高い電話を安価に利用できる方法を提供することができる。
【００２１】
第７の発明に係る通信ネットワークを用いた電話システムの使用方法は、第１または第２の発明の構成に加えて、画像データは、動画の画像データを含む。
【００２２】
第７の発明によると、携帯電話とコンピュータとは、動画の画像データを通信する。これにより、音声データと合わせて利用して、テレビ電話を実現することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、通信ネットワークを用いたテレビ電話を安価に利用できる方法を提供する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２４】
図１を参照して、本実施の形態に係る携帯電話１０１は、コンピュータ１０２に接続されている。コンピュータ１０２は、ブロードバンドを利用したＩＰ電話による通話が可能なインターネット１００に接続されている。このインターネット１００には、通話に加えて画像データや電子メールの通信が可能なサーバ（図示せず）が接続されている。コンピュータ１０２は、インターネット１００を介してこのサーバに接続することで、ＩＰ電話による通話などを実現する。
【００２５】
図２を参照して、本実施の形態に係る携帯電話１０１は、電話回線やインターネットプロバイダ等へのアクセスポイントに発信し、データ要求などの信号の送信や、データを含む呼出信号を受信してデコードを行なう無線部１１１と、携帯電話を構成する各部を制御する制御部１１２と、携帯電話を制御するためのプログラムや各種情報を記憶する記憶部１１３と、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）であって携帯電話１０１の動作状態をはじめとする各種の情報の表示を行なう表示部１１４と、ユーザが携帯電話１０１に対する操作を行なう操作部１１５と、外部からの音声入力を行なう入力部１１６と、外部への音声出力を行なう出力部１１７と、携帯電話を構成する各部を駆動させるための電力の供給や、電池の充電などを行なう電源部１１８と、データの圧縮や復元、変換を行なう変換部１１９と、コンピュータや外部機器と接続して音声やデータの通信を行なう接続部１２０と、動画や静止画の撮影を行なうカメラ部１２１と、カメラ部１２１で撮影された動画や静止画のサイズや画像圧縮形式を選択して保存する処理部１２２とを含む。本実施の形態においては、接続部１２０にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）規格に準拠した通信装置が組み込まれている。カメラ部１２１は自由に回転する機能を持つので、ユーザは入力部１１６、出力部１１７およびカメラ部１２１を自身に向け、カメラ部１２１を見ながら通話を行なう。
【００２６】
図３を参照して、本実施の形態に係る携帯電話１０１で実行されるプログラムは、インターネット１００を利用した通話に関し、以下のような制御構造を有する。
【００２７】
ステップ（以下、ステップをＳと略す）１００にて、携帯電話１０１は、公知の手法によりコンピュータ１０２との間で、接続部１２０を介した通信を確立する。
【００２８】
Ｓ１０２にて、制御部１１２は、表示部１１４に通信用ネットワーク選択画面を表示させ、ユーザが通話に利用する種別の指定を受付ける。ユーザが通話に利用する種別とは、たとえばイントラネット利用、音声のみ、かつＩＰ電話などといった、通話を行なうための回線の種類および通信されるデータの種別をいう。ユーザが操作部１１５を操作して通信方式を指定すると、制御部１１２は、ユーザがＩＰ電話用のネットワークを選択したか否かを判断する。ＩＰ電話用のネットワークを選択したと判断した場合には（Ｓ１０２にてＹＥＳ）、処理はＳ１０４へと移される。もしそうでないと（Ｓ１０２にてＮＯ）、処理はＳ１０６へと移される。
【００２９】
Ｓ１０４にて、制御部１１２は、接続部１２０を用いてコンピュータ１０２に信号を送信し、インターネット１００への接続を依頼する。コンピュータ１０２は公知のダイヤルアップ技術を用いてインターネット１００との接続を確立し、携帯電話１０１に接続を確立した旨の信号を返信する。信号を受信すると、制御部１１２は、記憶部１１３に記憶された電話番号リストのうち、ユーザが指定した通信方式による通話が可能な番号を、表示部１１４を用いて表示し、ユーザが通話先を指定するのを待ち受ける。ユーザは操作部１１５を用いて通話先を指定する。通話先が指定されると、制御部１１２は自身の内部にあるレジスタに指定された通話先の電話番号を記憶させる。
【００３０】
Ｓ１０６にて、制御部１１２は、記憶部１１３に記憶された電話番号リストのうち、携帯電話の回線による通話が可能な番号を、表示部１１４を用いて表示し、ユーザが操作部１１５を用いて通話先を指定するのを待ち受ける。通話先が指定されると、制御部１１２は自身の内部にあるレジスタに指定された通話先の電話番号を記憶させる。
【００３１】
Ｓ１０８にて、制御部１１２は、接続部１２０を用いてコンピュータ１０２に信号を送信し、インターネット１００を介して電話交換を行なうサーバ（図示せず）へのアクセスを依頼する。コンピュータ１０２は予め自身の記憶部（図示せず）に記憶されたプログラムに基づいてそのサーバにアクセスし、アクセスに成功するとその旨を返信する。
【００３２】
Ｓ１１０にて、制御部１１２は接続部１２０を用いて、通話回線の接続を依頼する信号とともに、前述のレジスタに記憶させた電話番号を送信する。
【００３３】
Ｓ１１２にて、制御部１１２は無線部１１１を用いて、携帯電話の回線の接続を依頼する信号とともに、前述のレジスタに記憶させた電話番号を無線基地局に送信する。
【００３４】
Ｓ１１４にて、制御部１１２は、前述のサーバ（この場合コンピュータ１０２を介して）または携帯電話の無線基地局から通話が可能になった旨の信号を受信すると、公知の技術を用いて通話のための制御を行なう。その際、ＩＰ電話の場合は、接続部１２０を用いて、音声データを通信する。携帯電話の場合は、無線部１１１を用いて、音声データを通信する。
【００３５】
図４を参照して、本実施の形態に係る携帯電話で実行されるプログラムは、インターネットを利用したテレビ電話としての通話に関し、以下のような制御構造を有する。
【００３６】
Ｓ１２０にて、制御部１１２は、表示部１１４を用いて通信用ネットワーク選択画面を表示し、ユーザが通話に利用する方式の指定を受付ける。ユーザが通話に利用する方式とは、たとえばＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）利用、テレビ電話、かつＩＰ電話などといった、通話を行なうための回線の種類および通信されるデータの方式をいう。ユーザが操作部１１５を操作して方式を指定すると、制御部１１２は、ユーザがＩＰ電話用のネットワークを選択し、かつテレビ電話を選択したか否かを判断する。ＩＰ電話用のネットワークを選択し、かつテレビ電話を選択したと判断した場合には（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、処理はＳ１２２へと移される。もしそうでないと（Ｓ１２０にてＮＯ）、処理はＳ１２４へと移される。
【００３７】
Ｓ１２２にて、制御部１１２は、自身の内部のフラグなどをＩＰ電話に対応する設定に変更するとともに、入力部１１６の感度および出力部１１７の音量をハンズフリーモードに対応する設定に変更する。
【００３８】
Ｓ１２４にて、制御部１１２は、自身の内部のフラグなどを携帯電話に対応する設定に変更するとともに、入力部１１６の感度および出力部１１７の音量をハンズフリーモードに対応する設定に変更する。
【００３９】
Ｓ１２６にて、コンピュータ１０２は、相手が電話を受け、前述のサーバから通話が可能になった旨の信号を受信すると、その旨を携帯電話１０１に送信する。制御部１１２は、その旨を受信すると、相手の端末に宛ててユーザの画像のデータを送信し、表示部１１４を用いて相手の端末から受信した相手の画像を表示する。すなわち、制御部１１２は、カメラ部１２１を用いてユーザを撮影し、処理部１２２を用いて画像データに変換し、かつ通信可能な画像ファイルを作成し、接続部１２０を用いて、コンピュータ１０２に送信する。コンピュータ１０２は、データファイルのデータを変換し、パケットを作成する。前述のサーバは、コンピュータ１０２からパケットを受信して、通話相手の端末に送信する。逆に通話相手の端末から画像データのパケットを受信すると、サーバはコンピュータ１０２にそのパケットを送信する。コンピュータ１０２は、パケットのデータを変換して画像ファイルを作成し、携帯電話１０１に送信する。制御部１１２は、画像データを画像に変換し、表示部１１４を用いて表示する。
【００４０】
Ｓ１２８にて、制御部１１２は、前述のサーバ（この場合コンピュータ１０２を介して）または携帯電話の無線基地局から通話が可能になった旨の信号を受信すると、公知の技術を用いてテレビ電話による通話のための制御を行なう。その際、ＩＰ電話の場合は、接続部１２０を用いて、音声データおよび画像データを通信する。携帯電話の場合は、無線部１１１を用いて、音声データおよび画像データを通信する。
【００４１】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、インターネットを利用するテレビ電話としての、携帯電話１０１の動作について説明する。
【００４２】
携帯電話１０１は、コンピュータ１０２との間で、接続部１２０を介した通信を確立する（Ｓ１００）。通信を確立すると、制御部１１２は、表示部１１４を用いて通信用ネットワーク選択画面を表示し、ユーザが通話に利用する方式の指定を受付ける（Ｓ１２０）。ユーザはテレビ電話を選択するので（Ｓ１２０にてＹＥＳ）、制御部１１２は、入力部１１６の感度および出力部１１７の音量をハンズフリーモードに対応する設定に変更する（Ｓ１２２）。
【００４３】
図５を参照して、表示部１１４の表示例について説明する。図５（Ａ）に示すように、本実施の形態における表示部１１４には、まず「ＩＰ電話」と「携帯電話」とを選択させる画面が表示される。ユーザが「ＩＰ電話」を選択すると、図５（Ｂ）に示すネットワークを選択する画面および図５（Ｃ）に示すテレビ電話か否かを選択する画面が順次表示される。
【００４４】
設定を変更すると、制御部１１２は、接続部１２０を用いて、インターネット１００への接続を依頼する。図６を参照して、一般的な信号のフォーマットを説明する。一般的に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）の機器間で通信する場合の信号のフォーマットは、アクセスコードエリア２００、パケットヘッダエリア２０２およびペイロードエリア２０４を含む。アクセスコードエリア２００は、６８ビットまたは７２ビットのデータで構成される。これは、送信パケットの宛先を示すものであり、送受信される全てのパケットに付加される。パケットの種類によっては、このアクセスコードだけの場合もある。パケットヘッダエリア２０２は、通信のリンクを制御するために必要な値を含む。ペイロードエリア２０４は、実際に端末間で送受信されるユーザデータまたは制御データを含む。
【００４５】
インターネット１００への接続が確立された旨の信号を受信すると、制御部１１２は、ユーザが通話先を指定するのを待ち受け、指定された通話先の電話番号をレジスタに記憶させる（Ｓ１０４）。テレビ電話の通話先は、テレビ電話専用機またはコンピュータにカメラを接続したテレビ電話であってもよいが、本実施の形態においては、通話先をカメラ付き携帯電話とする。
【００４６】
電話番号を記憶させると、制御部１１２は、電話交換を行なうサーバへのアクセスを依頼する。コンピュータ１０２はそのサーバへのアクセスに成功するとその旨を返信する（Ｓ１０８）。その旨を受信すると、制御部１１２は、接続部１２０を用いて、通話回線の接続を依頼する信号とともに、前述のレジスタに記憶させた電話番号を送信する（Ｓ１１０）。
【００４７】
制御部１１２は、通話が可能になった旨の信号を受信すると、相手の端末に宛ててユーザの画像のデータを送信し、表示部１１４を用いて相手の端末から受信した相手の画像を表示する（Ｓ１２６）。図７は、相手の端末にユーザの顔の映像が表示された状況を示す概念図である。
【００４８】
相手の画像を表示し、かつ前述のサーバから通話が可能になった旨の信号を受信すると、制御部１１２は、公知の技術を用いてテレビ電話による通話のための制御を行なう（Ｓ１２８）。
【００４９】
以上のようにして、本実施の形態に係る携帯電話は、普段から使っている携帯電話の電話帳に保存されている電話番号を用いて電話の発信を行なうことができる。さらに、携帯電話のカメラを用いて画像データを通信することができる。その結果、特に付加的な機能を持たないコンピュータを用いて、汎用性が高い通信ネットワークを用いたテレビ電話を、安価かつより簡単に利用できる方法を提供することができる。
【００５０】
＜変形例＞
接続部１２０は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）接続用の回路であってもよい。その場合、コンピュータ１０２とはＵＳＢケーブルにより接続される。また、接続部１２０は、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａＲｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）接続用の回路であってもよい。いずれの場合でも音声データおよび画像データをコンピュータ１０２との間で通信することができるので、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）規格に準拠した場合と同様の効果に加え、各通信規格に応じた効果を有する、テレビ電話を利用できる方法を提供することができる。
【００５１】
Ｓ１０４における通話先の指定は、操作部１１５に設けられたテンキーをユーザが押すことにより行なってもよい。これにより、ユーザの操作は通常の電話により近くなるので、より容易に通信ネットワークを用いたテレビ電話を利用できる方法を提供することができる。
【００５２】
Ｓ１２８における通話は、ピンジャックから音声をアナログデータで入出力して、コンピュータのマイクおよびイヤホンの接続端子につないで行なってもよい。この場合、音声データはコンピュータ１０２において直接パケット化され、通信される。接続部１２０は、画像データのみを通信する。これにより、携帯電話に音声データをファイル化する回路を備える必要がなくなるので、より軽量で安価な携帯電話を用いて通信ネットワークを用いたテレビ電話を利用できる方法を提供することができる。
【００５３】
Ｓ１２８において、表示部１１４に表示させる画像を、自分の画像と相手の画像とを切り替えて表示させたり自分と相手との両方の画像を同時に表示させたりしてもよい。これにより、より容易に使用することができる携帯電話を用いて通信ネットワークを用いたテレビ電話を利用できる方法を提供することができる。
【００５４】
接続部１２０を用いて、携帯電話１０１の記憶部１１３に記憶されている電子メールアドレスおよび電子メール本文のデータを、コンピュータ１０２に送信してもよい。これにより、携帯電話に登録された電子メールアドレスに、電子メールを送信することができる携帯電話を利用できる方法を提供することができる。
【００５５】
インターネット１００に代えて、イントラネットを用いて画像データの通信を行っても良い。一般にイントラネットは外部のネットワークに接続されていない。これにより、ネットワークを介したハッキングなどを受ける恐れがなくなる。その結果、秘密の保持性が高いテレビ電話を利用できる方法を提供することができる。
【００５６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内ですべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る携帯電話、コンピュータおよびインターネットの関係を表す概念図である。
【図２】本実施の形態に係る携帯電話のブロック構成図である。
【図３】本実施の形態に係るインターネットを利用した通話の制御の手順を示すフローチャートである。
【図４】本実施の形態に係るインターネットを利用したテレビ電話としての制御の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係る表示部の表示例を表す図である。
【図６】機器間で通信する場合の一般的な信号のフォーマットである。
【図７】通話の相手の端末にユーザの顔の映像が表示された状況を示す概念図である。
【符号の説明】
１００  インターネット、１０１  携帯電話、１０２  コンピュータ、１１１無線部、１１２  制御部、１１３  記憶部、１１４  表示部、１１５  操作部、１１６  入力部、１１７  出力部、１１８  電源部、１１９  変換部、１２０接続部、１２１  カメラ部、１２２  処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004186757.tif 000005
【図４】
2004186757.tif 000006
【図５】
2004186757.tif 000007
【図６】
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【図７】
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