(57)【要約】【課題】回転操作部３の回転方向とインターバル時間との対応を容易に認識することのできるワイパー用操作子１を提供する。【解決手段】車両に搭載され、ワイパーの駆動、停止、及び間欠動作時の動作間隔時間を操作するワイパー用操作子１において、回転操作により、インターバル時間を連続的に変化させる回転操作部３を有し、当該回転操作部３は、回転操作の方向とインターバル時間の変化方向との対応を、操作者の指の触感で示す突起部４備えたことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、ワイパーの駆動、停止、及び間欠動作時の動作間隔時間を操作するワイパー用操作子において、
回転操作により、前記動作間隔時間を連続的に変化させる回転操作部を有し、当該回転操作部は、回転操作の方向と前記動作間隔時間の変化方向との対応を、操作者の指の触感で示す触感部を備えたことを特徴とするワイパー用操作子。
【請求項２】
前記触感部は、三角形状の突起部で構成され、前記動作間隔時間が長くなる方向に向けて、前記三角形状の突起部の幅が広くなるように形成されることを特徴とする請求項１に記載のワイパー用操作子。
【請求項３】
前記三角形状の突起部は、前記回転操作部の回転方向に沿って、断続的に突起することを特徴とする請求項２に記載のワイパー用操作子。
【請求項４】
前記触感部は、三角形状をなし、前記回転操作部の回転方向に沿って断続的に形成された窪み部で形成されることを特徴とする請求項１に記載のワイパー用操作子。
【請求項５】
前記回転操作部は、操作者に対して前後方向に回転することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のワイパー用操作子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に搭載され、ワイパーの駆動を制御するワイパー用操作子に係り、特に、間欠動作時の動作間隔時間を変更する操作を容易に行うことのできる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、車両に搭載されるワイパー操作用の操作子は、棒状を成し、ステアリングコラムより突起して設けられている。そして、車両の運転者は、この操作子を操作することにより、フロントワイパーの駆動、停止、及び間欠動作を切り換えることができる。
【０００３】
図４は、従来におけるワイパー用操作子１０１の先端部の構成を示す説明図であり、該ワイパー用操作子１０１を上下方向に移動操作することにより、間欠動作、低速の連続動作、高速の連続動作の各動作モードが切り換えられるようになっている。
【０００４】
更に、間欠動作については、フロントガラスに付着する水滴の量に応じて、適宜動作間隔時間（以下、これをインターバル時間という）を変更することができるように、操作子の先端部には回転操作部１０２が設けられている。そして、該回転操作部１０２には、回転方向とインターバル時間の増減の対応を示す三角形状のマーカ１０３が設けられており、回転操作部１０２を三角形の幅広側へ回転させると、インターバル時間が長くなるり、反対に、三角形の幅狭側へ回転させると、インターバル時間が短くなるように設定されている。
【０００５】
即ち、図４に示す例では、回転操作部１０２を前方向（手前側）に回転させるとインターバル時間が短くなり、後方向（奥側）に回転させると、インターバル時間が長くなるように設定される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のワイパー用操作子１０１では、回転操作部１０２の回転方向を示すマーカ１０３が設けられているものの、運転者がマーカ１０３を目視で確認することは容易でなく、回転操作部１０２を回転させて間欠動作時のインターバル時間を変更する際に、どちらの方向に回転して良いのかが、わからなくなってしまう場合がある。
【０００７】
即ち、フロントガラスに付着する水滴量が少ないので、インターバル時間を長く設定したい場合には、誤って回転操作部１０２を前方向へ回転させてしまうと、操作者の意図とは反対に、インターバル時間が短くなってしまうという問題が生じる。逆に、インターバル時間を短く設定したい場合には、回転操作部１０２を後方向に回転させると、同様の問題が生じてしまう。
【０００８】
この発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、回転操作部の回転方向とインターバル時間との対応を容易に認識することのできるワイパー用操作子を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、車両に搭載され、ワイパーの駆動、停止、及び間欠動作時の動作間隔時間を操作するワイパー用操作子において、回転操作により、前記動作間隔時間を連続的に変化させる回転操作部を有し、当該回転操作部は、回転操作の方向と前記動作間隔時間の変化方向との対応を、操作者の指の触感で示す触感部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記触感部は、三角形状の突起部で構成され、前記動作間隔時間が長くなる方向に向けて、前記三角形状の突起部の幅が広くなるように形成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記三角形状の突起部は、前記回転操作部の回転方向に沿って、断続的に突起することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、前記触感部は、三角形状をなし、前記回転操作部の回転方向に沿って断続的に形成された窪み部で形成されることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、前記回転操作部は、操作者に対して前後方向に回転することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るワイパー用操作子１を示す構成図であり、図２は、該ワイパー用操作子１の先端部に形成される回転操作部３の詳細な構成を示す説明図である。
【００１５】
図示のように、ワイパー用操作子１（以下、単に「操作子１」という）は、車両のステアリングコラム２より突起して設けられており、該操作子１を上下方向に段階的に移動操作することにより、間欠動作、低速の連続動作、高速の連続動作を切り換えることができるようになっている。
【００１６】
更に、操作子１の先端部には、回転操作可能な回転操作部３が設けられ、間欠動作時においては、この回転操作部３を前後方向に回転させることにより、間欠動作時のインターバル時間を任意に設定することができる。
【００１７】
つまり、回転操作部３を後側（奥側）に回転させることにより、インターバル時間が長くなるように設定することができ、前側（手前側）に回転させることにより、インターバル時間が短くなるように設定することができる。
【００１８】
また、回転操作部３には、三角形状の突起部（触感部）４が形成されており、該突起部４は、手前側が幅狭となり、奥側が幅広となっている。更に、この突起部４は、回転方向に沿って、断続的に突起した構成を有している。
【００１９】
次に、本実施形態に係るワイパー用操作子１の作用について説明する。ワイパーを間欠動作させ、且つ、インターバル時間を変更する場合には、運転者は回転操作部３を指でつまんで、該回転操作部３を前後方向に回転させる。この際、運転者は、突起部４の形状を指による触感で認識することができ、どちらの方向が三角形状の突起部４の幅が広くなっているかを知ることができる。
【００２０】
従って、運転者は回転操作部３をどちらの方向に回転させればインターバル時間を長く、或いは短くすることができるかを、即時に認識することができるので、誤った方向へ回転させるというトラブルを防止することができる。
【００２１】
このようにして、本実施形態に係るワイパー用操作子１では、回転操作部３に突起部４を設ける構成としているので、運転者は容易に回転方向とインターバル時間の変化方向との対応を認識することができ、操作性を著しく向上させることができる。
【００２２】
図３（ａ）、（ｂ）は、上述した実施形態に示した突起部４（触感部）の変形例を示す説明図である。同図（ａ）に示す変形例では、突起部４を三角形状（断続状態となっていない三角形）としており、このような構成においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２３】
また、同図（ｂ）に示す変形例では、回転操作部３に設ける触感部を、断続的な三角形状の窪み部５とした場合の例を示している。このような構成においても、運転者は指の触感により三角形状を認識することができるので、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２４】
以上、本発明のワイパー用操作子１を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【００２５】
例えば、触感部として、三角形状の突起部４、或いは窪み部５を形成する例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、運転者の指の触感で、回転操作部３の回転方向とインターバル時間の増減の方向との対応が認識できるようなものであれば、採用することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るワイパー用操作子では、操作者の指による触感で認識することのできる触感部が回転操作部に形成されるので、回転操作部の回転方向と、間欠動作時の動作間隔時間（インターバル時間）の増減の方向との対応を、容易に把握することができる。これにより、動作間隔時間の変更の操作性を著しく向上させることができる。
【００２７】
また、触感部の形状を、突起した断続三角形状、断続しない三角形状、或いは三角形状の窪み部とすることにより、より一層操作性を向上させることができる。
【００２８】
更に、回転駆動部の回転方向が、操作者（運転者）の前後方向である場合においては、より大きな効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るワイパー用操作子の構成を示す説明図である。
【図２】ワイパー用操作子の先端部に形成される回転操作部の詳細構成を示す説明図である。
【図３】触感部の変形例を示す説明図であり、（ａ）は三角形状の突起とした場合、（ｂ）は断続した三角形状の窪みとした場合の例を示している。
【図４】従来におけるワイパー用操作子の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ワイパー用操作子
２  ステアリングコラム
３  回転操作部
４  突起部（触感部）
５  窪み部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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