(57)【要約】【課題】新たな装置を個別に用意等することなく、光ディスクのレーベル面に対して可視情報を記録する。【解決手段】ホストＰＣ１１０から記録データが供給され、その記録データがバッファメモリ３６、エンコーダ１７、ストラテジ回路１８を介してレーザドライバ１９に供給され、記録データに応じたレーザ光の照射が光ディスク２００に対して実施され、光ディスク２００の記録層２０２に情報記録が行われる。一方、ホストＰＣ１１０から画像データが供給された場合、その画像データがバッファメモリ３６、制御部１６、ＦＩＦＯメモリ３４および駆動パルス生成部３５を介してレーザドライバ１９に供給され、画像データに対応したレーザ光照射が行われ、光ディスク２００の変色層２０５に可視画像が形成される【選択図】　　　図４
2004005846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に情報記録をするための記録層、他方の面に熱により発色が変化する変色層、そして前記記録層と前記変色層の間に半透過材がそれぞれ形成される光ディスクを回転させる回転手段と、
前記回転手段により回転する光ディスクに対し、前記一方の面からレーザ光を照射するとともに、当該光ディスクの略半径方向に移動可能な光ピックアップと、
前記変色層に可視画像を形成する際に前記光ピックアップから出射されるレーザ光のレベルを調整する手段であって、形成すべき可視画像を表す画像データに基づいて、前記光ディスクの前記記録層および前記変色層をほとんど変化させない第１の強度、あるいは、前記記録層をほとんど変化させないとともに前記変色層の発色を変化させる第２の強度のいずれかになるように前記光ピックアップから出射されるレーザ光のレベルを調整するレーザ光レベル制御手段と
を有することを特徴とする光ディスク記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光ディスク記録装置において、
前記レーザ光レベル制御手段は、前記画像データに示される可視画像の諧調度合いに応じて前記第２の強度のレーザ光が出射される時間を制御すること
を特徴とする光ディスク記録装置。
【請求項３】
請求項１に記載の光ディスク記録装置において、
前記光ピックアップから前記光ディスクに対して出射したレーザビームを集光する対物レンズの光軸方向の位置を調整し、前記変色層に照射するレーザ光のスポット径の大きさを決定するフォーカスアクチュエータを有し、
情報記録をする際に前記記録層に照射するレーザ光のスポット径よりも、可視画像の形成をする際に前記変色層に照射するレーザ光のスポット径が大きくなるように前記フォーカスアクチュエータを制御するフォーカス制御手段と
を有することを特徴とする光ディスク記録装置。
【請求項４】
請求項１に記載の光ディスク記録装置において、
前記光ディスクにおける記録層の発色が熱により変化する場合、当該記録層に対しても可視画像の形成をすること
を特徴とする光ディスク記録装置。
【請求項５】
外部装置である光ディスク記録装置からレーザ光が照射されると、データ長に対応するピットを形成して情報記録をすることができる記録層を一方の面に有し、
前記光ディスク記録装置からレーザ光が照射されると、その熱により発色を変化させて可視画像を形成することができる変色層を他方の面に有し、
前記記録層に記録した情報の再生をする際は、前記記録層側から入射されるレーザ光を前記光ディスク記録装置に反射させるとともに、前記変色層に可視画像の形成をする際は、前記記録層側から入射されるレーザ光を前記変色層に透過させる半透過材を前記記録層と前記変色層の間に有する光ディスク。
【請求項６】
請求項５に記載の光ディスクにおいて、
前記記録層は、前記光ディスク記録装置からレーザ光が照射されると、その熱により発色を変化させて可視画像を形成することができること
を特徴とする光ディスク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ディスク面上に可視画像の形成をする光ディスク記録装置およびそのための光ディスクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）やＣＤ−ＲＷ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−Ｒｅｗｒｉｔａｂｌｅ）等の光ディスクに対し、音楽データ等の情報記録を行う光ディスク記録装置が広く提供されている。光ディスク記録装置は、光ディスクの一方の面（記録面）にレーザ光を照射して、記録面上にデータ長に対応するピットを形成させることにより情報記録を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、個々の光ディスクに記録した内容について、外観で（可視的に）判別できれば便利である。このためユーザは、専用のプリンタ装置を用いて、たとえば記録した曲名を円形のラベルシートに印刷し、このラベルシートを光ディスクの記録面と反対の面（以下、レーベル面という）に張り付けていた。
しかしながら、この方法においては、ユーザは専用のプリンタ装置を用意しなければならなかった。またユーザは、光ディスクに記録をした後、該光ディスクを光ディスク記録装置から取り出し、専用のプリンタ装置で作成したラベルシートを貼り付けるといった煩雑な作業が要求されていた。
【０００４】
また近年においては、光ディスクのレーベル面に対し、文字（曲名など）を印刷することができる光ディスク記録装置も提供されつつある。この光ディスク記録装置は、光ディスクのレーベル面の所望領域にレーザ光を照射し、照射した部分の発色を変化させることにより、文字などを形成（印刷）するというものである。
しかしながら、かかる光ディスク記録装置を用いても、ユーザは煩雑な作業が要求されていた。すなわち、ユーザは、情報記録する際は、光ディスクの記録面側にレーザ光が照射されるように装置にセットする必要があり、画像形成する際は、光ディスクのレーベル面にレーザ光が照射されるようにして装置にセットしなければならなかった。このため、ユーザは、情報記録をした後、装置から光ディスクを取り出して、光ディスクを裏返して再セットする、という面倒な作業が要求されていた。
【０００５】
本発明は、上記の事情を考慮してなされたものであり、光ディスクに対して情報記録と文字等の印刷（可視画像として形成）をすることができるとともに、ユーザに対して、光ディスクを裏返して再セットするといった面倒な作業を要求しない光ディスク記録装置および当該装置のための光ディスクを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係る光ディスク記録装置は、一方の面に情報記録をするための記録層、他方の面に熱により発色が変化する変色層、そして前記記録層と前記変色層の間に半透過材がそれぞれ形成される光ディスクを回転させる回転手段と、前記回転手段により回転する光ディスクに対し、前記一方の面からレーザ光を照射するとともに、当該光ディスクの略半径方向に移動可能な光ピックアップと、前記変色層に可視画像を形成する際に前記光ピックアップから出射されるレーザ光のレベルを調整する手段であって、形成すべき可視画像を表す画像データに基づいて、前記光ディスクの前記記録層および前記変色層をほとんど変化させない第１の強度、あるいは、前記記録層をほとんど変化させないとともに前記変色層の発色を変化させる第２の強度のいずれかになるように前記光ピックアップから出射されるレーザ光のレベルを調整するレーザ光レベル制御手段とを有することを特徴とする。
この装置によれば、一方の面に情報記録をするための記録層、他方の面に熱により発色が変化する変色層、そして前記記録層と前記変色層の間に半透過材がそれぞれ形成される光ディスクがセットされた場合、従来と同様にして記録層に対してレーザ光を照射して情報記録をすることができるとともに、変色層に対して可視画像の形成をすることができる。さらに、情報記録も、可視画像の形成も、光ディスクの同一面からレーザ光を照射することにより実行することができるから、ユーザは光ディスクを裏返して再セットするなどの煩わしい作業をする必要がない。
【０００７】
また、本発明に係る光ディスクは、外部装置である光ディスク記録装置からレーザ光が照射されると、データ長に対応するピットを形成して情報記録をすることができる記録層を一方の面に有し、前記光ディスク記録装置からレーザ光が照射されると、その熱により発色を変化させて可視画像を形成することができる変色層を他方の面に有し、前記記録層に記録した情報の再生をする際は、前記記録層側から入射されるレーザ光を前記光ディスク記録装置に反射させるとともに、前記変色層に可視画像の形成をする際は、前記記録層側から入射されるレーザ光を前記変色層に透過させる半透過材を前記記録層と前記変色層の間に有することを特徴とする。
この光ディスクによれば、従来の光ディスクと同様にして記録層に対してレーザ光を照射して情報記録をすることができるとともに、変色層に対して可視画像の形成をすることができる。ここで、記録層と変色層の間に半透過材を設ける構成としているため、記録層が形成される面から入射されたレーザ光は、その後、記録層にも、変色層にも照射されることになる。すなわち、情報記録も、可視画像の形成も、光ディスク記録装置から光ディスクの同一面にレーザ光を照射されるようにして実行することができるので、ユーザは光ディスクを裏返して再セットするなどの煩わしい作業をする必要がない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
Ａ．実施形態の構成
本実施形態に係る光ディスク記録装置は、光ディスクに対して音楽データなどを記録する一般的な記録機能に加え、該光ディスクに文字などの可視画像を形成する機能を備えている。以下、本実施形態に係る光ディスク記録装置が記録対象とする光ディスクの構成について説明し、その後、本実施形態に係る光ディスク記録装置の構成を説明する。
【０００９】
（光ディスクの構成）
図１は、本実施形態において想定した光ディスク（ここではＣＤ−Ｒディスクを想定する）２００の側断面図である。図１に示すように、光ディスク２００は、保護層２０１と、記録層２０２と、半透過反射層２０３と、保護層２０４と、変色層２０５と、反射層２０６、保護層２０７とを有し、これらを積層した構造をとる。図１は光ディスク２００の構造を模式的に示しており、各層の寸法比等はこの図に示される通りではない。なお、以下の説明においては、光ディスク２００の保護層２０１が形成されている側の面を記録面、保護層２０７が形成されている側の面をレーベル面と記述する。
【００１０】
これらの各層のうち、記録層２０２の上には、螺旋状にグルーブ２０２ａが形成されており、光ディスク２００に情報記録をする際には、このグルーブ２０２ａに沿ってレーザ光が照射される（オン・グルーブ記録）。すなわち、光ディスク２００に情報記録をする際は、図２（ａ）に模式的に示すように、記録層２０２（グルーブ２０２ａ）上にレーザビームが集光（フォーカス）されるように制御されるとともに、グルーブ２０２ａに沿ってレーザ光が照射される。この結果、図２（ｂ）に示すように、グルーブ２０２ａ上に、記録データ長に対応するピット２０２ｐが形成される。
光ディスク２００に記録した情報を再生するは、記録層２０２（グルーブ２０２ａ）上にレーザビームが集光されるように制御されるとともに、グルーブ２０２ａに沿ってレーザ光が照射される。そして、この際に光ディスク２００から反射される光（戻り光）の信号を復調処理して記録した情報の再生が行われる。
【００１１】
変色層２０５は、一定以上の強度（熱量）のレーザ光が照射されると熱変色する性質を有している。したがって、光ディスク２００に可視画像を形成する際には、図３に模式的に示すように、変色層２０５に対して一定以上の強度のレーザ光が照射されるよう、変色層２０５上にレーザビームが集光される。そして、変色層２０５上の所望領域を熱変色させて可視画像が形成される。この変色層２０５上に可視画像を形成する際の具体的な制御内容については後述する。
【００１２】
半透過反射層２０３は、入射される光のうち、その一部を反射させ、その一部を透過させる性質を有している。たとえば反射率４０％（透過率６０％）の半透過反射層２０３であれば、入射される光のうち、その４０％を反射させ、残りを透過させる。
本実施形態においては、このような半透過反射層２０３の性質を利用することにより、光ディスク２００の記録面（図１参照）からレーザ光の照射させて、記録層２０２に対する情報の記録や再生を行うだけでなく、変色層２０５に対する可視画像の形成も実現している。
半透過反射層２０３の性質についてより具体的に説明すると、可視画像を形成する際、半透過反射層２０３は、記録面側から入射されるレーザ光（のうちの一部）を変色層２０５に透過させるので、この結果、変色層２０５にレーザ光が照射されることとなり、変色層２０５上に所望の画像を形成することができる。
一方、記録層２０２に記録した情報を再生する際、半透過反射層２０３は、記録面側から記録層２０２に照射されるレーザ光のうちの一部を反射させるので、この後、反射光（戻り光）の信号を復調処理することにより記録情報の再生が実現される。
【００１３】
もちろん、可視画像を形成する際に、記録面側から入射されたレーザ光は、変色層２０５に照射されるとともに、記録層２０２にも照射されることになる。しかしながら、可視画像を形成する際には、図３に示すように変色層２０５に対してレーザビームの集光が行われ、記録層２０２に対してレーザビームの集光は行われないので、記録層２０２に照射されるレーザ光の単位面積あたりの大きさ（熱量）は小さいものとなり、記録層２０２に形成されるグルーブ２０２ａが熱損傷する等の悪影響は生じないようになっている。
同様に、情報記録をする際に、記録層２０２に入射されるレーザ光（の一部）は、その後、半透過反射層２０３を透過して変色層２０５にも照射されることになる。しかしながら、情報記録をする際には、図２に示すように、記録層２０２に対してレーザビームの集光が行われ、変色層２０５に対してはレーザビームの集光は行われないため、変色層２０５に照射されるレーザ光の単位面積あたりの大きさ（熱量）は小さいものとなり、変色層２０５上の発色が変化する等の悪影響は生じないようになっている。
【００１４】
以上説明したように、光ディスク２００は、変色層２０５と、半透過反射層２０３を構成要素として有する点を除けば、その他の部分については従来のＣＤ−Ｒディスクとほぼ同様の構成をとっている。このため、これ以上の説明は省略する。
また、本実施形態においては、光ディスク２００の変色層２０５に対して画像形成することを想定しているが、後述するように（変形例）、記録層２０２を変色層２０５と同様の材質で構成することも可能であり、この場合は変色層２０５と記録層２０２のそれぞれに可視画像を形成させることができる。
【００１５】
（光ディスク記録装置の構成）
図４は、本実施形態に係る光ディスク記録装置１００の構成を示すブロック図である。図４に示すように、光ディスク記録装置１００は、ホストパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１０に接続されており、光ピックアップ１０と、スピンドルモータ１１と、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）アンプ１２と、サーボ回路１３と、デコーダ１５と、制御部１６と、エンコーダ１７と、ストラテジ回路１８と、レーザドライバ１９と、レーザパワー制御回路２０と、周波数発生器２１と、ステッピングモータ３０と、モータドライバ３１と、モータコントローラ３２と、ＰＬＬ（Ｐｈａｓｅ　Ｌｏｃｋｅｄ　Ｌｏｏｐ）回路３３と、ＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ　Ｉｎ　Ｆｉｒｓｔ　Ｏｕｔ）メモリ３４と、駆動パルス生成部３５と、バッファメモリ３６とを備えている。
【００１６】
スピンドルモータ１１は、データ記録の対象となる光ディスク２００を回転駆動するためのモータであり、サーボ回路１３によりその回転数が制御される。本実施形態に係る光ディスク記録装置１００は、ＣＡＶ（Ｃｏｎｓｔａｎｔ　Ａｎｇｕｌａｒ　Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）方式でデータの記録をするため、スピンドルモータ１１は、制御部１６により指定される一定角速度で回転する。
【００１７】
光ピックアップ１０は、スピンドルモータ１１により回転駆動される光ディスク２００に対してレーザ光を照射するユニットである。
図５に光ピックアップ１０の構成を示す。図５に示すように、光ピックアップ１０はレーザビーム１０Ｂを出射するレーザダイオード５３と、回折格子５８と、レーザビーム１０Ｂを光ディスク２００（記録層２０２や変色層２０５）に集光させるための光学系５５と、反射光を受光する受光素子５６とを備えている。
【００１８】
光ピックアップ１０において、レーザダイオード５３は、レーザドライバ１９（図４参照）から駆動電流が供給されると、該駆動電流に応じた強度のレーザビーム１０Ｂを出射する。光ピックアップ１０は、レーザダイオード５３より出射されたレーザビーム１０Ｂを回折格子５８により主ビームと先行ビームと後行ビームに分離し、この３つのレーザビームを偏光ビームスプリッタ５９、コリメータレンズ６０、１／４波長板６１、対物レンズ６２を経て、光ディスク２００の面に集光させる。そして、光ディスク２００の面で反射された３つのレーザビーム１０Ｂを、再び対物レンズ６２、１／４波長板６１、コリメータレンズ６０を透過させて、偏向ビームスプリッタ５９で反射させ、シリンドリカルレンズ６３を経て、受光素子５６に入射させるようになっている。受光素子５６は受光した信号をＲＦアンプ１２（図４参照）に出力し、該受光信号がＲＦアンプ１２を介して制御部１６やサーボ回路１３に供給されるようになっている。
【００１９】
対物レンズ６２は、フォーカスアクチュエータ６４およびトラッキングアクチュエータ６５に保持されており、レーザビーム１０Ｂの光軸方向および光ディスク２００の径方向に移動できるようになっている。フォーカスアクチュエータ６４およびトラッキングアクチュエータ６５の各々は、サーボ回路１３（図４参照）から供給されるフォーカスエラー信号およびトラッキングエラー信号に応じて対物レンズ６２を光軸方向および径方向に移動させる。なお、サーボ回路１３は、受光素子５６およびＲＦアンプ１２を介して供給される受光信号に基づいてフォーカスエラー信号およびトラッキングエラー信号を生成し、上記のように対物レンズ６２を移動させることでフォーカス制御およびトラッキング制御を行う。
【００２０】
また、光ピックアップ１０には、図示しないフロントモニターダイオードを有しており、レーザダイオード５３がレーザ光を出射しているときに、当該出射光を受光したフロントモニタダイオードに電流が生じ、当該電流が光ピックアップ１０から図４に示すレーザパワー制御回路２０に供給されるようになっている。
【００２１】
ＲＦアンプ１２は光ピックアップ１０による受光信号を増幅し、増幅後の信号をサーボ回路１３およびデコーダ１５に出力する。記録した情報の再生を行う際、この受光信号はＥＦＭ（Ｅｉｇｈｔ　ｔｏ　Ｆｏｕｒｔｅｅｎ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）変調されたＲＦ信号に相当する。その後デコーダ１５は、このＲＦ信号をＥＦＭ復調して、制御部１６に供給させる。
【００２２】
サーボ回路１３には、制御部１６からの指示信号、周波数発生器２１から供給されるスピンドルモータ１１の回転数に応じた周波数のＦＧパルス信号、およびＲＦアンプ１２からのＲＦ信号が供給される。サーボ回路１３は、これらの供給される信号に基づいて、スピンドルモータ１１の回転制御および光ピックアップ１０のフォーカス制御、トラッキング制御を行う。光ディスク２００の記録層２０２（図１参照）に情報を記録する時や、光ディスク２００の変色層２０５（図１参照）に可視画像を形成する場合のスピンドルモータ１１の駆動方式には、光ディスク２００を角速度一定で駆動する方式（ＣＡＶ：Ｃｏｎｓｔａｎｔ　Ａｎｇｕｌａｒ　Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）方式や、一定の記録線速度となるように光ディスク２００を回転駆動する方式（ＣＬＶ：Ｃｏｎｓｔａｎｔ　Ｌｉｎｅａｒ　Ｖｅｌｏｃｉｔｙ）のいずれを用いてもよい。本実施形態に係る光ディスク記録装置１００は、ＣＡＶ方式を採用するため、サーボ回路１３はスピンドルモータ１１を制御部１６によって指示された一定の角速度で回転駆動させる。
【００２３】
バッファメモリ３６は、ホストＰＣ１１０から供給される、光ディスク２００に記録すべきデータを蓄積する。より具体的には、バッファメモリ３６は、情報記録をする際には、記録層２０２に記録すべきデータ（以下、記録データという）を蓄積し、蓄積した記録データをエンコーダ１７に出力する。また、可視画像を形成する際には、変色層２０５に記録すべきデータ（以下、画像データ）を蓄積し、蓄積した画像データを制御部１６に出力する。
【００２４】
エンコーダ１７は、バッファメモリ３６から供給される記録データをＥＦＭ変調し、ストラテジ回路１８に出力する。ストラテジ回路１８は、エンコーダ１７から供給されたＥＦＭ信号に対して時間軸補正処理等を行い、レーザドライバ１９に出力する。
レーザドライバ１９は、ストラテジ回路１８から供給される記録データに応じて変調された信号と、レーザパワー制御回路２０の制御にしたがって光ピックアップ１０のレーザダイオード５３（図５参照）を駆動する。
【００２５】
レーザパワー制御回路２０は、光ピックアップ１０のレーザダイオード５３（図５参照）から照射されるレーザパワーを制御する。具体的には、レーザパワー制御回路２０は、制御部１６によって指示される最適レーザパワーの目標値と一致する値のレーザ光が光ピックアップ１０から照射されるようにレーザドライバ１９を制御する。ここで行われるレーザパワー制御回路２０によるレーザパワー制御は、光ピックアップ１０のフロントモニタダイオードから供給される電流値を用い、目標となる強度のレーザ光が光ピックアップ１０から照射されるように制御するフィードバック制御である。
【００２６】
ＦＩＦＯメモリ３４には、ホストＰＣ１１０から供給されバッファメモリ３６に蓄積された画像データが制御部１６を介して供給され順次蓄積される。ここで、ＦＩＦＯメモリ３４に蓄積される画像データ、すなわちホストＰＣ１１０から当該光ディスク記録装置１００に供給される画像データは以下のような情報を含んでいる。
画像データは、円盤状の光ディスク２００の面上に可視画像を形成するためのデータであり、図６に示すように、光ディスク２００の中心点を中心とする多数の同心円上のｎ個の各座標（図中黒点で示す）毎にその階調度（濃淡）を示す情報が記述されている。当該画像データは、これらの各座標の階調度を示す情報が最内周側の円に属する座標点Ｐ１１、Ｐ１２……Ｐ１ｎ、その１つ外周側の円に属する座標Ｐ２１、Ｐ２２……Ｐ２ｎ、さらにその１つ外周側の円に属する座標といった順序で最外周の円の座標Ｐｍｎまでの各々座標点の階調度を示す情報が記述されたデータであり、ＦＩＦＯメモリ３４にはこのような極座標上の各座標の階調度を示す情報が上記のような順序で供給されることになる。なお、図６は各座標の位置関係を明瞭に示すために模式的に示した図であり、実際の各座標は図示したものよりも密に配置される。また、ホストＰＣ１１０において、一般的に使用されるビットマップ形式等で光ディスク２００の感光面に形成する画像データを作成した場合には、当該ビットマップデータを上記のような極座標形式のデータに変換し、変換後の画像データをホストＰＣ１１０から光ディスク記録装置１００に送信するようにすればよい。
【００２７】
上記のような画像データに基づいて、光ディスク２００の感熱面に対して可視画像を形成する際、ＦＩＦＯメモリ３４には、ＰＬＬ回路３３から画像記録用のクロック信号が供給されるようになっている。ＦＩＦＯメモリ３４は、この画像記録用のクロック信号のクロックパルスが供給される毎に、最も先に蓄積された一つの座標の階調度を示す情報を駆動パルス生成部３５に出力するようになっている。
【００２８】
駆動パルス生成部３５は、光ピックアップ１０から照射するレーザ光の照射タイミング等を制御する駆動パルスを生成する。ここで、駆動パルス生成部３５は、ＦＩＦＯメモリ３４から供給される各座標毎の階調度を示す情報に応じたパルス幅の駆動パルスを生成する。例えば、ある座標の階調度が比較的大きい場合（濃度が大きい場合）には、図７上段に示すようにライトレベル（第２の強度）のパルス幅を大きくした駆動パルスを生成し、一方階調度が比較的小さい座標については図７下段に示すようにライトレベルのパルス幅を小さくした駆動パルスを生成する。ここで、ライトレベルとは、そのレベルのパワーを有するレーザ光を光ディスク２００の変色層２０５に照射した場合に、照射部分の変色層２０５が明らかに変色するパワーレベルをいい、上記のような駆動パルスがレーザドライバ１９に供給された場合、そのパルス幅に応じた時間だけライトレベルのレーザ光が光ピックアップ１０から照射される。したがって、階調度が大きい場合にはより長くライトレベルのレーザ光が照射され、光ディスク２００の感熱面の広い領域が変色し、この結果ユーザ等はこの領域が濃度の濃い領域であると視覚できることになる。本実施形態では、このように単位領域（単位長さ）あたりの変色させる領域の長さを可変することにより、画像データに示される階調度を表現している。
【００２９】
上述したように、本実施形態においては、光ディスク２００の記録面（図１参照）から入射されるレーザ光の一部が、記録層２０２および半透過反射層２０３を透過して、変色層２０５を照射する。すなわち、光ディスク２００に入射するレーザ光すべてが変色層２０５を照射するのではなく、その一部が変色層２０５を照射する。このため、変色層２０５に対する照射レーザ光のレベルが上述したライトレベル以上になるように、光ピックアップ１０から出射されるレーザ光レベルを十分高いものとしておくのが望ましい。
ただし一方で、光ディスク２００の記録面から入射されるレーザ光は、記録層２０２にも照射されるから、あまりにも高いレベルのレーザ光を照射した場合、記録層２０２上ではレーザビームの集光がされないにも係らず、記録層２０２に形成されるグルーブ２０２ａを熱損傷してしまうおそれがある。
以上を考察して、光ピックアップ１０から出射するレーザ光のレベルは、▲１▼変色層２０５に対してはライトレベル以上の十分なレーザ光が照射されるようにすること、▲２▼記録層２０２に対してはグルーブ２０２ａを熱損傷させるなどの悪影響を生じさせないようにすること、以上２つの条件を満足するように決定すればよい。
【００３０】
なお、サーボレベル（第１の強度）とは、そのレベルを有するレーザ光を光ディスク２００の変色層２０５に照射したとしても変色層２０５がほとんど変色しないパワーレベルをいい、変色させる必要がない領域には、ライトレベルのレーザ光を照射せずに当該サーボレベルのレーザ光を照射すればよい。変色層２０５にサーボレベル（第１の強度）のレーザ光を照射する場合も、当該レーザ光が記録層２０２に照射されることには変わりがないから、▲１▼変色層２０５に対してはサーボレベル程度のレーザ光が照射されるようにすること、▲２▼記録層２０２に対してはグルーブ２０２ａを熱損傷させるなどの悪影響を生じさせないようにすること、以上２つの条件を満足するようにレーザパワー値を決定すればよい。
【００３１】
また、駆動パルス生成部３５は、上記のような各座標毎の階調度を示す情報に基づく駆動パルスを生成するとともに、レーザパワー制御回路２０によるレーザパワー制御や、サーボ回路１３によるフォーカス制御およびトラッキング制御を実施するために必要がある場合に、各々上記階調度を示す情報に拘わらず、非常に短い期間のライトレベルのパルスを挿入したり、サーボレベルのパルスを挿入する。例えば、図８上段に示すように、画像データ中のある座標の階調度にしたがって可視画像を表現するために、時間Ｔ１の期間ライトレベルのレーザ光を照射する必要がある場合であって、該時間Ｔ１がレーザパワーを制御するための所定のサーボ周期ＳＴよりも長い場合には、ライトレベルのパルスを生成した時点からサーボ周期ＳＴが経過した時点で非常に短い時間ｔのサーボ用オフパルス（ＳＳＰ１）を強制的に挿入するようにしてもよい。
さらに、図８下段に示すように、画像データ中のある座標の階調度にしたがって可視画像を表現するためにサーボ周期ＳＴ以上の期間サーボレベルのレーザ光を照射する必要がある場合には、サーボレベルのパルスが生成されてからサーボ周期ＳＴ経過後にサーボ用オンパルス（ＳＳＰ２）を挿入するようにしてもよい。
【００３２】
サーボ用オフパルスＳＳＰ１を挿入するのは、レーザパワーを制御するためだけではなく、サーボ回路１３によるフォーカス制御やトラッキング制御を行う目的も兼ねている。すなわち、トラッキング制御やフォーカス制御は、光ピックアップ１０の受光素子５６（図５参照）によって受光されたＲＦ信号、つまりレーザダイオード５３が出射したレーザ光の光ディスク２００からの戻り光（反射光）に基づいて行われる。
ここで、図９に変色層２０５（図１参照）にレーザ光を照射した時に受光素子５６によって受光される信号例を示すが、このように、ライトレベルのレーザ光を照射した際に得られる反射光の信号は、レーザ光立ち上がり時のピーク部分Ｋ１やその後の肩部分Ｋ２の要素を含んでおり、レーザノイズの影響も大きく、そのレベルは非常に不安定である。このような反射光の信号をフォーカス制御やトラッキング制御を行うために用いることはできない。一方、サーボレベルのレーザ光を照射した際に得られる反射光の信号は、低レベルのためレーザノイズの影響も少なく、そのレベルは安定したものになる。
このため、サーボ用オフパルスＳＳＰ１を強制的に挿入して、サーボレベルのレーザ光を照射することにより、安定レベルの反射光信号を取得できるようにし、この反射光信号を用いてフォーカス制御およびトラッキング制御を行い、各サーボを安定して実行できるようにしている。
なお、サーボ用オフパルスＳＳＰ１やサーボ用オンパルスＳＳＰ２を挿入する時間は、レーザパワー制御、トラッキング制御およびフォーカス制御といった各種サーボを実行するために支障のない最小の時間とすれば、形成される可視画像に悪影響を与える問題は生じない。
【００３３】
図４に戻り、ＰＬＬ回路（信号出力手段）３３は、周波数発生器２１から供給されるスピンドルモータ１１の回転速度に応じた周波数のＦＧパルス信号を逓倍し、後述する可視画像形成のために用いられるクロック信号を出力する。周波数発生器２１は、スピンドルモータ１１のモータドライバから得られる逆起電流を利用してスピンドル回転数に応じた周波数のＦＧパルス信号を出力する。例えば、図１０上段に示すように、周波数発生器２１がスピンドルモータ１１が１回転、すなわち光ディスク２００が１回転している間に８個のＦＧパルスを生成するものである場合に、図１０下段に示すように、ＰＬＬ回路３３は当該ＦＧパルスを逓倍したクロック信号を出力する、このようにしてＦＧパルス信号を逓倍したクロック信号がＰＬＬ回路３３からＦＩＦＯメモリ３４に出力され、該クロック信号に１周期毎、つまりある一定角度分光ディスク２００が回転する毎に１つの座標の階調度を示すデータがＦＩＦＯメモリ３４から駆動パルス生成部３５に出力される。
【００３４】
ステッピングモータ３０は、光ピックアップ１０について、セットさた光ディスク２００の径方向に移動させるためのモータである。モータドライバ３１は、モータコントローラ３２から供給されるパルス信号に応じた量だけステッピングモータ３０を回転駆動する。モータコントローラ３２は、制御部１６から指示される光ピックアップ１０の径方向への移動方向および移動量を含む移動開始指示にしたがって、移動量や移動方向に応じたパルス信号を生成し、モータドライバ３１に出力する。ステッピングモータ３０が光ピックアップ１０を光ディスク２００の径方向に移動させること、および光ディスク２００をスピンドルモータ１１が光ディスク２００を回転させることにより、光ピックアップ１０のレーザ光照射位置を光ディスク２００の様々な位置に移動させることができる。
【００３５】
制御部１６は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）およびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）等から構成されており、ＲＯＭに格納されたプログラムにしたがって当該光ディスク記録装置１００の装置各部を制御し、光ディスク２００の記録層２０２に対する情報記録および光ディスク２００の変色層２０５に対する画像形成をするための各種処理を中枢的に制御している。
以上が本実施形態に係る光ディスク記録装置１００の構成である。
【００３６】
Ｂ．実施形態の動作
次に、上記構成の光ディスク記録装置１００の動作について説明する。
上述したように光ディスク記録装置１００は、従来の光ディスク記録装置と同様、光ディスク２００の記録層２０２に対して音楽データ等の情報を記録する機能に加え、光ディスク２００の変色層２０５に対して可視画像を形成する機能を有している。
ユーザにより光ディスク記録装置１００に光ディスク２００がセットされ、情報記録あるいは画像形成をするように指示されると、光ディスク記録装置１００の制御部１６は、装置各部を制御して、光ディスク２００を所定速度で回転駆動させるとともに、光ディスク２００に対して所定レベルのレーザ光を照射させて、情報記録あるいは画像形成を実現させる。
この一連の動作のうち、本発明に係る光ディスク記録層２００を最も特徴づけるのは、光ディスク２００に対して照射させるレーザビーム１０Ｂの集光制御、すなわちフォーカス制御にあるため、以下、フォーカス制御の内容を中心とした動作説明をする。
【００３７】
（フォーカス制御の動作内容）
制御部１６は、光ディスク２００に対して情報記録をする際は、光ディスク２００の記録面に入射させたレーザビーム１０Ｂが、記録層２０２（グルーブ２０２ａ）上に集光されるようにフォーカス制御をする。また、光ディスク２００に対して可視画像の形成をする際は、光ディスク２００の記録面に入射させたレーザビーム１０Ｂが、変色層２０５上に集光されるようにフォーカス制御をする。
ここで、情報記録をする際のフォーカス制御の内容は、従来の光ディスク記録装置と同様のものであるため以下に簡単に概念を説明し、その後、可視画像を形成する際のフォーカス制御の内容を説明する。
【００３８】
（情報記録をする際のフォーカス制御）
制御部１６は、フォーカスアクチュエータ６４を駆動して、対物レンズ６２の位置を調整することにより、レーザビーム１０Ｂが光ディスク２００の記録層２０２（グルーブ２０２ａ）上に集光されるようにする。より具体的には、制御部１６は、フォーカスアクチュエータ６４を駆動して、光ディスク２００と離れた位置にある対物レンズ６２を、だんだん光ディスク２００に近づけるよう移動させる。図１１は、対物レンズ６２の位置と、レーザビーム１０Ｂの集光位置との関係を示すものであるが、このように、対物レンズ６２の位置が光ディスク２００に近づくにつれて、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆも光ディスク２００に近づいていく。
【００３９】
レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆがどの位置にあるか判断するにあたっては、受光素子５６における検出信号に基づいて行われる。より詳細に説明すると、まず受光素子５６は、図１２に示すように、４つのエリア５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄに分割されており、各々のエリアにおいて受光された信号レベルを示す信号が、ＲＦアンプ１２を介してサーボ回路１３に出力されるようになっている。そして、記録層２０２（グルーブ２０２ａ）上に集光位置１０Ｂがある場合は、受光素子５６において検出される反射光の結像は円になり（図１２（ａ））、一方、集光位置１０Ｂが上記グルーブ２０２ａからズレた場合は、受光素子５６において検出される反射光の結像は縦楕円あるいは横楕円となる（図１２（ｂ），図１２（ｃ））。
【００４０】
以上のことから、４つのエリア５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄにおける受光信号をそれぞれＳａ，Ｓｂ，Ｓｃ，Ｓｄとしたとき、信号Ｓａと信号Ｓｃを加算したものから信号Ｓｂと信号Ｓｄを減算した信号（図１２における信号ＳＦＥ；いわゆるフォーカスエラー信号に相当するものである）を演算することにより、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａ上にあるか否かを判断することができる。
このフォーカスエラー信号ＳＦＥはサーボ回路１３において演算されるため、制御部１６は、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベル値を検出することにより、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆが記録層２０２（グルーブ２０２ａ）上にあるか否かの判断をしている。すなわち、制御部１６は、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルが０になるとき集光位置１０Ｆはグルーブ２０２ａ上にあると判断し、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルが０にならないとき集光位置１０Ｆはグルーブ２０２ａにないと判断する。
【００４１】
なお、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａと大きく離れて位置する場合、光ディスク２００からは光がほとんど反射されないから、受光信号Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃ，Ｓｄのレベルはほぼゼロとなり、結果としてフォーカスエラー信号ＳＦＥはゼロレベルになる。このような場合と区別するために、４つのエリア５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄにおける受光信号をすべて加算した信号ＳＳＵＭのレベルが所定以上ある場合であって、かつ、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルが０になる場合にグルーブ２０２ａ上に集光位置１０Ｆがある旨を判断するのが好ましい。
【００４２】
対物レンズ６２を光ディスク２００に近づける方向に移動させた場合の、フォーカスエラー信号ＳＦＥと信号ＳＳＵＭを図１３に例示する。信号ＳＳＵＭのレベルは、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａに近づいていくのに伴い高くなっていき、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａ上にある場合にピークをとる。一方、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルは、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆが、グルーブ２０２ａの近辺にくると、いわゆるＳカーブと呼ばれる曲線を描くようにして変化する（図１２参照）。ここで、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａ上にある場合にＳカーブの中心（ゼロレベル）がくるようになる。
【００４３】
上述したようにフォーカスエラー信号ＳＦＥはサーボ回路１３において演算されるため、制御部１６は、サーボ回路１３内のフォーカスエラー信号ＳＦＥのＳカーブを検出すると、対物レンズ６２の位置移動を停止するよう、フォーカスアクチュエータ６４を制御する。そして、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルをゼロにするように対物レンズ６２の位置（光軸方向の位置）をフィードバック制御するようサーボ回路１３に指示をする。この後、サーボ回路１３は、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルがゼロになるように、フォーカスアクチュエータ６４を制御する。たとえば光ディスク２００が回転駆動することにより、光ディスク２００自体が上下に振れたとしても、サーボ回路１３は光ディスク２００の動きに追随させるようにフォーカスアクチュエータ６４を駆動して対物レンズ６２の位置制御をし、結果、常に記録層２０２（グルーブ２０２ａ）に対してレーザビーム１０Ｂが集光されるように制御（フィードバック制御）することになる。
【００４４】
（画像形成する際のフォーカス制御）
次に画像形成する際のフォーカス制御の内容を説明するが、フォーカス制御の内容、すなわち、受光素子５３の４つのエリア５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄにおいて受光された信号からフォーカスエラー信号ＳＦＥを生成し、これに基づきフォーカス制御を行う点は上述したのと同様である。
【００４５】
対物レンズ６２を光ディスク２００に近づける方向に移動させた場合の、フォーカスエラー信号ＳＦＥと信号ＳＳＵＭを図１４に例示する。上述したように信号ＳＳＵＭのレベルは、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａに近づいていくのに伴い高くなっていき、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａ上にある場合にピークをとる。ここでさらに、対物レンズ６２を光ディスク２００に近づける方向に移動させると、集光位置１０Ｆはグルーブ２０２ａからは外れるが、今度は変色層２０５に近づいていくため、信号ＳＳＵＭのレベルは再度高くなっていく。そして、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａ上にある場合に第２のピークをとる。
一方、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルは、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａの近辺にくるとＳカーブ（第１のＳカーブ）を描くようにして変化するが、その後、集光位置１０Ｆが変色層２０５の近辺にくるとときも同様にしてＳカーブ（第２のＳカーブ）を描くように変化する。ここで、Ｓカーブの中心（ゼロレベル）は、集光位置１０Ｆがグルーブ２０２ａ上にある場合、あるいは集光位置１０Ｆが変色層２０５にある場合に対応する。
【００４６】
以上のことから、制御部１６は、対物レンズ６２の位置を光ディスク２００に近づけるように制御し、サーボ回路１３内においてフォーカスエラー信号ＳＦＥのＳカーブ（第１のＳカーブ）を検出した場合であっても、対物レンズ６２の位置移動を停止するよう、フォーカスアクチュエータ６４を制御しない。そして、対物レンズ６２の位置をさらに光ディスク２００に近づけるように制御していく。
その後制御部１６は、サーボ回路１３内においてフォーカスエラー信号ＳＦＥのＳカーブ（第２のＳカーブ）を検出した場合に、対物レンズ６２の位置移動を停止するよう、フォーカスアクチュエータ６４を制御する。そしてこの時点で、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルをゼロにするように対物レンズ６２の位置（光軸方向の位置）を制御するようサーボ回路１３に指示をする。この結果、サーボ回路１３は、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルがゼロになるように、フォーカスアクチュエータ６４を制御し、常に変色層２０５に対してレーザビーム１０Ｂが集光されるように制御（フィードバック制御）することになる。
【００４７】
なお、変色層２０５には、記録層２０２のような螺旋状のグルーブは形成されていない。このため、変色層２０５上に照射するレーザ光のスポット径を、記録層２０２におけるスポット径よりも大きくなるように制御してもよい。すなわち、レーザビーム１０Ｂの集光位置１０Ｆが、変色層２０５上ではなく、若干ずれるように敢えてフォーカス制御し、変色層２０５上に照射するレーザ光のスポット径を大きくするようにしてもよい。
この場合、制御部１６は、フォーカスエラー信号ＳＦＥのレベルが０ではない値になるようにして、対物レンズ６２の位置をフィードバック制御するよう、サーボ回路１３に対して指示すればよい。なお、本実施形態において、制御部１６およびサーボ回路１３はビームスポット制御手段を構成する。
【００４８】
このようにして、変色層２０５に照射するレーザ光のスポット径を大きくする趣旨は、可視画像を形成する処理時間を短縮をする点にある。すなわち、図１５に模式的に示すように、光ディスク２００（変色層２０５）に照射するレーザ光のビームスポット径ＢＳを大きくすると、小さい場合に比較して、光ディスク２００を１回転させる間に画像形成できる領域がより広領域になるため、光ディスク２００全体に可視画像を形成する時間が短縮されるのである。
ここで、あまりにも大きいスポット径を照射することにすると、今度は、形成する可視画像の分解能が悪くなる問題が生じる。このため情報記録の際に記録層２０２に照射するレーザ光のスポット径に比較して、数倍程度の大きさにするのが好ましい。
【００４９】
（画像形成に係る動作）
以上のようにして、フォーカス制御を実行させると、制御部１６は、実際に光ディスク２００の変色層２０５に可視画像を形成するための処理を実行する。具体的には、回転駆動した光ディスク２００の変色層２０５に対し、所定レベルのレーザ光の照射を行い、可視画像を形成していく。
ただし変色層２０５には、記録層２０２におけるグルーブ２０２ａのように、ガイドの役割を果たすものが存在しないため、以下に示すようにして、変色層２０５に対する記録が行われる。
【００５０】
図１６は、可視画像を変色層２０５に形成する際の制御部１６の制御内容を示すフローチャートである。
まず制御部１６は、ホストＰＣ１１０からバッファメモリ３６を介して供給された画像データをＦＩＦＯメモリ３４に転送する（ステップＳａ１）。そして、制御部１６は、周波数発生器２１から供給されるＦＧパルス信号から、スピンドルモータ１１によって回転させられる光ディスク２００の所定の基準位置が、光ピックアップ１０のレーザ光照射位置を通過したか否かを判断する（ステップＳａ２）。
【００５１】
ここで、図１７および図１８を参照しながら所定の基準位置、およびレーザ光照射位置がその位置を通過したか否かの検出方法について説明する。
図１７に示すように、周波数発生器２１は、スピンドルモータ１１が１回転する間、つまり光ディスク２００が１回転する間に所定個（図１７では８個）のＦＧパルスを出力する。したがって、制御部１６は、周波数発生器２１から供給されるＦＧパルスのいずれか１つを基準パルスと立ち上がりタイミングを同期させて基準位置検出用パルスを出力し、その後は基準位置検出パルスから１回転分終了した後のパルスの立ち上がりタイミングと同期させて基準位置検出用パルスを出力する基準位置検出用パルス信号を生成する。このような基準位置検出用パルスを生成することで、当該パルスが生成された時が光ディスク２００の基準位置を光ピックアップ１０のレーザ光照射位置が通過したタイミングであると検出する。
すなわち、図１８に示すように、最初の基準位置検出用パルスを生成したタイミングにおける光ピックアップ１０のレーザ光照射位置が図中太線で示す位置と想定すると、その１回転後に生成される基準位置検出用パルスの生成した時に、光ピックアップ１０のレーザ光照射位置は再度図中太線で示す位置にある。このように最初に基準位置検出用パルスを生成したタイミングにレーザ光の照射位置が属する径方向の線を基準位置となり、制御部１６は、上記のように光ディスク２００が１回転する毎に生成される基準位置検出用パルス信号に基づいて、レーザ光の照射位置が光ディスク２００の基準位置を通過したことを検出できる。なお図１８内に示した一点鎖線は、ある基準位置検出用パルスが生成されてから、次の基準位置検出用パルスが生成されるまでにレーザ光の照射位置の移動軌跡の一例である。
【００５２】
ホストＰＣ１１０から画像形成指示を受けた後、以上のような手法で光ディスク２００の基準位置がレーザ光の照射位置を通過したことを検出すると、制御部１６は、回転数を示す変数Ｒに１をインクリメントした後（ステップＳａ３）、Ｒが奇数であるか否かを判別する（ステップＳａ４）。
【００５３】
ここで、画像形成指示を受けた後、最初に基準位置を通過したことを検出した際には、Ｒ＝０（初期値）＋１＝１であり、この場合、ステップＳａ４においてＲは奇数であると判別される。Ｒが奇数と判別すると、制御部１６は、光ピックアップ１０から光ディスク２００の変色層２０５にレーザ光を照射して可視画像を形成するための制御を行う（ステップＳａ５）。より具体的には、制御部１６は、上記の基準位置検出用パルスを受け取った時点から、ＰＬＬ回路３３から出力されるクロック信号に同期してＦＩＦＯメモリ３４から画像データを順次出力するよう各部を制御する。この制御により、ＦＩＦＯメモリ３４は、ＰＬＬ回路３３からクロックパルスが供給される毎に、１つの座標の階調度を示す情報を駆動パルス生成部３５に出力し、駆動パルス生成部３５は当該情報に示される階調度にしたがったパルス幅の駆動パルスを生成してレーザドライバ１９に出力する。この結果、光ピックアップ１０は、各座標の階調度に応じた時間だけライトレベルでレーザ光を光ディスク２００の変色層２０５に照射し、その照射領域が変色することにより、図１９に示すような可視画像を形成することができる。
【００５４】
図１９に模式的に示すように、光ディスク２００はスピンドルモータ１１によって回転させられているので、光ピックアップ１０のレーザ光の照射位置はクロック信号の１周期（パルスの立ち上がりタイミングから次のパルスの立ち上がりタイミングまでの期間）中に図中Ｃで示す領域分だけ円周に沿って移動する。この領域Ｃをレーザ光照射位置が通過する間にライトレベルでレーザ光を照射すべき時間を上記のように階調度に応じて変化させることで、領域Ｃ毎に異なる階調度に応じて異なる面積を変色させることができる。このようにして画像データに応じた可視画像を光ディスク２００の変色層２０５に形成させる。
【００５５】
以上のようにして可視画像の形成をするための一連の制御を行った後、制御部１６の処理はステップＳａ１に戻り、バッファメモリ３６から供給された画像データをＦＩＦＯメモリ３４に転送する。そして、光ディスク２００の基準位置を光ピックアップ１０のレーザ光照射位置が通過したか否かを検出し、基準位置を通過したことが検出された場合、Ｒに１をインクリメントする。この結果、Ｒが偶数となった場合には、制御部１６は上記のようなレーザ光照射制御による可視画像形成を停止させるよう装置各部を制御する（ステップＳａ６）。より具体的には、ＦＩＦＯメモリ３４に対して、ＰＬＬ回路３３から供給されるクロック信号に同期して各座標の階調度を示す情報を駆動パルス生成部３５に出力しないよう制御する。つまり、制御部１６は、光ディスク２００の変色層２０５にライトレベルのレーザ光を照射して可視画像を形成した後、次に光ディスク２００が１回転している間は変色層２０５を変色させるためのレーザ光の照射を行わないように制御する。
【００５６】
このように可視画像形成のためのレーザ光照射を停止させると、制御部１６は、モータコントローラ３２に対して所定量だけ光ピックアップ１０を径方向の外周側に移動させるよう指示し（ステップＳａ７）、該指示に応じてモータコントローラ３２がモータドライバ３１を介してステッピングモータ３０を駆動し、これにより光ピックアップ１０が所定量だけ外周側に移動させられる。
【００５７】
ここで、光ピックアップ１０を光ディスク２００の径方向に移動させる所定量は、上述したように光ピックアップ１０から照射されるビームスポット径ＢＳ（図１５参照）に応じて適宜決定される。可視画像を形成する際には、光ディスク２００の変色層２０５上をほぼ隙間なくレーザ光の照射をするのが好ましいから、光ピックアップ１０の１回の移動量（単位移動量）を、ビームスポット径ＢＳとほぼ同じ長さとすればよい。なお、変色層２０５の熱感度が高い場合は、レーザ光が照射された領域よりも広領域が変色（発色）することになり、変色層２０５の熱感度が低い場合は、レーザ光が照射された領域よりも狭領域しか変色（発色）しないことも想定される。このような場合は、変色する領域の幅を考慮し、隣り合う変色領域が重ならないよう単位移動量を決めるようにすればよい。
制御部１６は、このようにして決められる単位移動量だけ、光ピックアップ１０を径方向に移動させるようモータコントローラ３２を制御し、ステッピングモータ３０を駆動させている。なお、近年のステッピングモータ３０は、μステップ技術を利用することで、１０μｍ単位でその移動量を制御することが可能であり、ステッピングモータ３０を用いて光ピックアップ１０をμｍレベルで径方向に移動させることは十分に実現可能である。
【００５８】
また制御部１６は、光ピックアップ１０の径方向の移動制御と併せて、レーザ光のライトレベルの調整を行う。
すなわち、本実施形態ではＣＡＶ方式を採用するため、光ピックアップ１０を光ディスク２００の外周側に移動していくと、線速度はより大きなものとなる。一般に線速度が大きくなると、それだけ高いレベルのレーザ光を照射する必要があるため、制御部１６は、光ピックアップ１０の位置をディスク外周に移動させるごとにライトレベルが所定量だけ大きくなるようにレーザパワー制御回路２０を制御する。なお、どの程度レベルを大きくするかは、予め記録実験やシミュレーション実験などを行うことにより求めておけばよい。
【００５９】
このようにして光ピックアップ１０をディスク径方向に移動させる制御およびライトレベルの目標値を変更する制御をした後、制御部１６は、可視画像形成のために未処理の画像データ、つまり駆動パルス生成部３５に供給されていない画像データがあるか否かを判別し、当該画像データがない場合には処理を終了する（ステップＳａ９）。
【００６０】
一方、モータコントローラ３２に供給されていない未処理の画像データがある場合には、再度ステップＳａ１に戻り、可視画像形成のための処理を続行する。以上のようにして、制御部１６は、光ディスク２００の内周から外周にかけて可視画像を形成するための記録をしていく。
なお、上述したように、はじめの周回中（Ｒが奇数のとき）で可視画像形成のための記録をし、次の周回中（Ｒが偶数のとき）で画像形成を行わずに、光ピックアップ１０の位置移動制御やライトレベルの調整を実施するようにしたのは、レーザ光の照射位置が安定し、ライトレベルが確実に調整された後、可視画像形成のための記録をすることとし、可視画像形成の確実化を図るためである。
【００６１】
以上が、本実施形態に係る光ディスク記録装置１００の主要な動作の内容である。このように光ディスク記録装置１００によれば、光ディスク２００に対して本来の情報記録を行うだけでなく、光ディスク２００に文字等を可視画像として形成させることができる。ユーザは、光ディスク２００の記録面（図１参照）を光ピックアップ１０に対向させるようにして光ディスク記録装置１００に一度セットすれば、従来の装置と同様にして光ディスク２００の記録層２０２に情報の記録をするだけでなく、変色層２０５に可視画像を形成させることができる。
このためユーザは、専用のプリンタ装置を用意する必要はなく、記録した光ディスク２００を装置から取り出してラベルシートを貼ったり、あるいは、取り出したディスクを裏返して再度セットするような煩雑な作業をする必要もない。
【００６２】
Ｃ．変形例
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような種々の変形が可能である。
【００６３】
（変形例１）
記録層２０２と変色層２０５とが同じ材質で構成されている光ディスク２００に対しては、記録層２０２にも可視画像を形成することが可能である。
上述したように記録層２０２には、螺旋状にグルーブが形成されているから、情報記録をするときと同様にして、該グルーブに沿って可視画像を形成するためのデータを記録すればよい。
あるいは、変色層２０５に可視画像を形成するときと同様、記録層２０２に照射するレーザ光のビームスポット径を大きく調整し、グルーブが形成される位置とは関係なく、可視画像を形成するためのデータ記録をするようにしてもよい。すなわち、グルーブが形成される間隔（いわゆるトラックピッチ）は数μｍ程度の狭小値であるから、グルーブに沿った記録を行わなくても、形成される可視画像の分解能が落ちるような問題は生じない。また、記録層２０２の面にはグルーブが形成されるため、厳密にいえば面の凹凸が存在しているが（図１参照）、グルーブの深さは数μｍ程度の狭小値であるから、可視画像を形成するにあたっては記録層２０２を平面として扱うことができる。
いずれにしても、本発明に関わる技術を用いれば、何ら専用装置を用意したりすることなく、光ディスク２００に可視画像を形成させることができ、本変形例によれば、変色層２０５だけでなく、記録層２０２にも可視画像を形成することができる。すなわち、本変形例においては、光ディスク２００の記録面側（図１参照）から見える画像（可視画像）を記録層２０２に形成することができ、光ディスク２００のレーベル面側（図１参照）から見える画像（可視画像）を変色層２０５に形成することができ、いわゆる光ディスク２００の両面に可視画像を形成させることができる。
【００６４】
なお、可視画像を形成する際において、記録層２０２に入射されるレーザ光の一部は、半透過反射層２０３を透過して、変色層２０５にも照射されることになる。このため、変色層２０５に対する影響も考慮し、▲１▼記録層２０２（グルーブ２０２ａ）に対しては発色を変化できる程度の十分なレーザ光が照射されるようにすること、▲２▼変色層２０５まで変色させてしまう程の高レベルのレーザ光は照射しないようにすること、以上２つの条件を満足するようにレーザ光の出力レベルを調整すればよい。
【００６５】
（変形例２）
また、光ディスク２００の記録層２０２に可視画像を形成させる場合、可視画像を形成した領域には、当然ながら本来のデータ記録はできなくなる。このため、光ディスク２００の記録領域（記録層２０２）のうち、可視画像を形成するための領域を予め決めておくようにしてもよい。たとえば、ディスクの最内周位置から所定位置（アドレス）までの領域には本来のデータ記録を行い、それよりも外周の領域に可視画像を形成する、と決めておけば、本来のデータ記録をするための領域がなくなるといった不都合は生じない。
あるいは、本来のデータ記録をした後に、記録していない領域（未記録領域）を検出し、検出した未記録領域に可視画像の形成を行うようにしてもよい。
【００６６】
（変形例３）
上述実施形態においては、光ディスク２００に可視画像を形成する際、外部装置（ホストＰＣ１１０）から光ディスク記録装置１００に記録すべきデータが供給されることを想定しているが、光ディスク記録装置１００（制御部１６のＲＯＭ等）に予め格納しておく構成にしてもよい。たとえば、光ディスク２００上に０〜９の数字を可視画像として形成するために、変色層２０５に記録すべきデータを格納しておき、ユーザが指定した数字に関わる記録データをメモリから読み出し、これを光ディスク２００に記録して可視画像の形成をするようにしてもよい。
また、ディスク内周から外周にかけて本来のデータ記録をしていき、データ記録を終了した後、ユーザの指示によることなく、記録時の日時や時刻に関わるタイムスタンプ情報を可視画像として自動形成するようにしてもよい。タイムスタンプ情報は、外部装置（ホストＰＣ１１０）から光ディスク記録装置１００に供給すればよい。
また、本来のデータ記録を終了した後、ユーザ名や記録データの内容を示すシグニチュア情報を可視画像として形成するようにしてもよい。シグニチュア情報は、ユーザがホストＰＣ１１０を操作して光ディスク記録装置１００に供給すればよい。あるいは、ユーザが直接光ディスク記録装置１００を操作して、シグニチュア情報を入力（登録）できるようにしてもよい。
【００６７】
（変形例４）
光ディスク２００の種類により、半透過反射層２０３や変色層２０５の特性は異なることが想定される。すなわち、半透過反射層２０３の透過率（あるいは反射率）が異なれば、光ピックアップ１０から同レベルのレーザ光が出射されたとしても、変色層２０５に照射されるレーザ光のレベルは異なる。あるいは、変色層２０５の熱感度が異なれば、同レベルのレーザ光が変色層２０５に照射されたとしても、必ずしも変色するとは限らないことになる。このような場合に備え、色々な種類の光ディスク２００に対して記録実験やシミュレーションを行い、画像形成する際にどの程度のレーザ光を出射すればいいのかを予め求めておき、求めた値を制御部１６のＲＯＭに格納しておくようにしてもよい。この場合、個々の光ディスク２００を識別するディスクＩＤ情報と対応付けて格納しておき、実際に画像形成をする際には、セットされた光ディスク２００のディスクＩＤ情報を判別した上で、出射レーザ光のレベルを調整するようにしてもよい。
【００６８】
（変形例５）
上述実施形態において光ディスク２００は、記録層２０２と変色層２０５を有するいわゆる２層構造のディスクであることを想定したが、さらに多層構造の光ディスクであってもよい。例えば、記録層２０２以外に、２層以上の変色層２０５を有する光ディスクであっても、本発明を適用すれば、各々の変色層２０５に対してレーザビーム１０Ｂの集光を行うことができるから、所望の変色層２０５に対して、所望の可視画像を形成させることも可能である。例えば、変色層２０５について透過性を有する材料で構成しておけば、ある変色層２０５に対しては文字を可視画像として形成させ、ある変色層２０５に対しては背景画を可視画像として形成させ、光ディスク２００全体として見たときに文字と背景画像が一緒に識別できるようにすることも可能である。
また、変色層２０５ごとに発色する色を異なるようにしておき（たとえば、青色と赤色）、各々の変色層２０５に対して同じ可視画像を形成し、光ディスク２００全体として見たときに、いわゆる２色刷りの効果が奏されるようにしてもよい。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、専用の装置を用意したりすることなく、光ディスクに対して情報記録するだけでなく、記録内容を示す文字などの可視画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ディスク記録装置１００により可視画像を形成することが可能な光ディスク２００の概略構成を示す側断面図である。
【図２】光ディスク２００の構成を説明するための図である。
【図３】光ディスク２００の構成を説明するための図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る光ディスク記録装置１００の構成を示すブロック図である。
【図５】光ディスク記録装置１００の構成要素である光ピックアップ１０の構成を示す図である。
【図６】光ディスク記録装置１００が光ディスク２００（変色層２０５）に可視画像を形成する際の内容を説明するための図である。
【図７】可視画像を形成する際のレーザ光の制御方法を説明するための図である。
【図８】可視画像を形成する際のレーザ光の制御方法を説明するための図である。
【図９】光ディスク２００にレーザ光を照射した際に反射される光のレベルを説明するための図である。
【図１０】周波数発生器２１の動作を説明するための図である。
【図１１】光ディスク記録装置１００におけるフォーカス制御の概要を説明するための図である。
【図１２】光ディスク記録装置１００におけるフォーカス制御の概要を説明するための図である。
【図１３】情報記録時におけるフォーカス制御の内容を説明するための図である。
【図１４】可視画像形成時におけるフォーカス制御の内容を説明するための図である。
【図１５】可視画像形成時に変色層２０５に照射するレーザ光のスポット径を説明するための図である。
【図１６】変色層２０５に可視画像を形成する際の制御部１６の制御内容を示すフローチャートである。
【図１７】可視画像形成時の動作を説明するための図である。
【図１８】可視画像形成時の動作を説明するための図である。
【図１９】可視画像形成時の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１０……光ピックアップ、１１……スピンドルモータ、
１２……ＲＦアンプ、１３……サーボ回路、１６……制御部、
１７……エンコーダ、１８……ストラテジ回路、
１９……レーザドライバ、２０……レーザパワー制御回路、２１……周波数発生器、
３０……ステッピングモータ、３１……モータドライバ、３２……モータコントローラ、
３３……ＰＬＬ回路、３４……ＦＩＦＯメモリ、３５……駆動パルス生成部、
３６……バッファメモリ、
５３……レーザダイオード、５３ａ……フロントモニタダイオード、
５６……受光素子、
６４……フォーカスアクチュエータ、６５……トラッキングアクチュエータ、
１００……光ディスク記録装置、
２００……光ディスク、２０１……保護層、２０２……記録層、
２０３……半透過反射層、２０４……保護層、２０５……変色層、２０６……反射層、２０７……保護層。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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