(57)【要約】【課題】より正確且つ簡単に組み付けられる配管継手を提供すること。【解決手段】一方の配管端部２００と他方の配管端部３００とを互いに接続する配管継手において、当該配管継手は、双方の配管端部の隙間をシールするシール手段４００と、双方の配管端部を仮止めする仮止め部品５１０と、仮止め部品にて仮止めした双方の配管端部を固定する固定手段とを備え、仮止め部品は、可撓性を有するとともにその可撓性を利用して装着する構成の配管継手である。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の配管端部と他方の配管端部とを互いに接続する配管継手において、
当該配管継手は、前記双方の配管端部の隙間をシールするシール手段と、前記双方の配管端部を仮止めする仮止め部品と、前記仮止め部品にて仮止めした前記双方の配管端部を固定する固定手段とを備え、
前記仮止め部品は、可撓性を有するとともにその可撓性を利用して装着することを特徴とする配管継手。
【請求項２】
前記固定手段は、前記双方の配管端部にそれぞれブロック体を設けるとともに、前記双方のブロック体を互いにねじ止めしてなり、
前記仮止め部品は、前記双方のブロック体を互いに係止するクリップであることを特徴とする請求項１記載の配管継手。
【請求項３】
前記固定手段は、前記双方の配管端部に跨設されるプレート部品と、前記双方の配管端部及び前記プレート部品を保持する円筒部品とを設けてなり、
前記仮止め部品は、前記プレート部品を押え付けるリングばねであることを特徴とする請求項１記載の配管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、一方の配管端部と他方の配管端部とを互いに接続する配管継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】実公平４−５８２３号公報
【特許文献２】特開昭６２−４６０８９号公報
【特許文献３】特公平６−１０５１５号公報
【特許文献４】特開平１０−２８１３６８号公報
【特許文献５】特開２０００−１４６０６７号公報
【特許文献６】特開２００１−２０８２６９号公報
自動車に搭載される車内空調用の冷凍サイクルは、エンジンルームや空調ダクトに圧縮機、放熱器、膨張弁、及びエバポレータ等のユニットを配置するとともに、冷媒を流通する配管を各ユニットにそれぞれ連通して構成されている。各ユニットにそれぞれ設けられた配管の端部同士を接続する配管継手は、特許文献１乃至６等にも開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、車内空調用の冷凍サイクルは、自動車への取り付けが容易になされるものが望ましく、冷媒配管の端部同士を接続する配管継手についても、その取り付け作業の能率を向上するべく一層の改良が求められている。
【０００４】
例えば、一方の配管端部を他方の配管端部へ差し込むと同時にそれらをロックするワンタッチ式の配管継手の場合は、ロックの状態を外見から判断するのは難しいので、その作業現場では、確実にロックされたことを確認するために、差し込み直後に引き抜き検査を行うことが指導されている。但し、このような引抜き検査にも稀に見落しが発生する場合があり、ロック不良をその後に発見するのは非常に困難となる問題がある。
【０００５】
また、ユニオンナットを螺合する配管継手や、双方の配管端部にそれぞれ設けたブロック体をボルトで互いにねじ止めする配管継手の場合は、ユニオンナットやボルトを締め付ける際に、双方の配管端部が位置ずれしないように配慮しつつそれらを支える必要があるため、作業性が悪いという不都合がある。その作業現場においては、こうした不都合を回避するための構成が求められている。
【０００６】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、より正確且つ簡単に組み付けられる配管継手を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願第１請求項に記載した発明は、一方の配管端部と他方の配管端部とを互いに接続する配管継手において、当該配管継手は、前記双方の配管端部の隙間をシールするシール手段と、前記双方の配管端部を仮止めする仮止め部品と、前記仮止め部品にて仮止めした前記双方の配管端部を固定する固定手段とを備え、前記仮止め部品は、可撓性を有するとともにその可撓性を利用して装着する構成の配管継手である。このような構成によると、当該配管継手は正確且つ簡単に組み付けられる。
【０００８】
すなわち、双方の配管端部を仮止めした後に固定すれば、双方の配管端部が位置ずれしないように配慮せずともそれらを正確に固定することが可能となり、組み付け作業の能率が向上される。また仮止め部材は、その可撓性を利用して装着するので、素早く簡単に装着され得るとともに、一旦装着するとこれが不用意に外脱する心配は少ない。
【０００９】
本願第２請求項に記載した発明は、請求項１において、前記固定手段は、前記双方の配管端部にそれぞれブロック体を設けるとともに、前記双方のブロック体を互いにねじ止めしてなり、前記仮止め部品は、前記双方のブロック体を互いに係止するクリップである構成の配管継手である。このような構成によると、当該配管継手は合理的に構成される。
【００１０】
本願第３請求項に記載した発明は、請求項１において、前記固定手段は、前記双方の配管端部に跨設されるプレート部品と、前記双方の配管端部及び前記プレート部品を保持する円筒部品とを設けてなり、前記仮止め部品は、前記プレート部品を押え付けるリングばねである構成の配管継手である。このような構成によると、当該配管継手は合理的に構成される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の第１具体例を図１乃至図３に基づいて詳細に説明する。これらの図に示す本例の配管継手１は、車内空調用冷凍サイクルの冷媒配管を接続するものであり、一方の配管端部２００と他方の配管端部３００とを互いに接続する構成となっている。かかる配管継手１の特徴は、双方の配管端部２００，３００の隙間をシールするＯリング（つまりシール手段）４００と、双方の配管端部を仮止めする仮止め部品と、仮止め部品にて仮止めした双方の配管端部を固定する固定手段とを備えたことである。仮止め部品は、可撓性を有するとともにその可撓性を利用して装着されるものである。
【００１２】
本例の固定手段は、双方の配管端部２００，３００の要所にそれぞれ第１ブロック体２１０及び第２ブロック体３１０をろう付けして設けるとともに、第１ブロック体２１０及び第２ブロック体３１０を互いにねじ止めしてなるものである。尚、各ブロック体２１０，３１０は、各ブロック体２１０，３１０のパイプ貫通孔の内面に凹凸を設けるとともに、そのパイプ貫通孔内部において各配管端部２００，３００を広管して固定することも可能である。
【００１３】
第１ブロック体２１０及び第２ブロック体３１０の接合面は、一方の配管端部２００の開口部２０１に他方の配管端部３００の開口部３０１をある程度挿入したところで密着する。つまり、一方の配管端部２００における開口部２０１は、第１ブロック体２１０の接合面と平行であるとともに、他方の配管端部３００における開口部３０１は、第２ブロック体３１０の接合面からある程度突出したものとなっている。
【００１４】
Ｏリング４００は、他方の配管端部３００において、第２ブロック体３００と開口部３０１との間に装着されている。尚、Ｏリング４００の装着数は、必要に応じて適宜に設定される。
【００１５】
また本例の場合、第１ブロック体２１０には突部２１１を設けるとともに、第２ブロック体３１０には第１ブロック体２１０の突部２１１を挿入する突部挿入部３１１を設けている。更に、突部２１１には雌ねじ部２１２を設けるとともに、第２ブロック体３１０には突部挿入部３１１に通じる通孔３１２を設けている。そして、第１ブロック体２１０及び第２ブロック体３１０は、突部２１１を突部挿入部３１１に挿入して位置決めされ、それらのねじ止めは、第２ブロック体３００の通孔３１２から挿入したボルト６００を第１ブロック体２１０の突部２１１に設けられた雌ねじ部２１２に螺合してなされる。ボルト６００の着座面と第２ブロック体３００との間には、ワッシャ６１０を介在している。
【００１６】
本例の仮止め部品は、第１ブロック体２１０及び第２ブロック体３１０を互いに係止する金属製又は樹脂製のクリップ５１０である。双方のブロック体２１０，３１０にはそれぞれクリップ５１０を挿入するクリップ挿入部２１３，３１３を設けている。このクリップ５１０は、一対のフック部５１１を備えたものであり、第２ブロック体３１０のクリップ挿入部３１３に圧入されるとともに、一対のフック部５１１の間隔を弾性変形して圧縮しつつ第１ブロック体２１０の挿入部２１３に挿入される。一対のフック部５１１は、双方のブロック体２１０，３１０の接合面が接合したところで第１ブロック体２１０のクリップ挿入部２１３を抜けて弾性復元する。しかして双方のブロック体２１０，３１０は、クリップ５１０によって互いに係止される。作業者は、フック部５１１が弾性復元する際の手応や、その勢いで発生する微音により、クリップが適正に装着されたことを確認する。
【００１７】
前述したねじ止めは、クリップ５１０にて双方の配管端部２００，３００が仮止めされた状態、すなわちブロック体２１０，３１０がクリップ５１０にて互いに係止された状態で行われる。すなわち、双方の配管端部２００，３００を仮止めした後に固定すれば、双方の配管端部２００，３００が位置ずれしないように配慮せずともそれらを正確に固定することができ、組み付け作業の能率が向上される。特に、このようなブロック体２１０，３１０を係止することによれば、双方の配管端部２００，３００が相対的に回転する心配はない。また本例においては、配管端部２００，３００を組み付ける方向と直交する方向にボルト６００をねじ止めするので、ねじ止め作業が容易となる利点もある。
【００１８】
以上説明したように、本例の配管継手は、正確且つ簡単に組み付けられるものであり、車内空調用冷凍サイクルの冷媒配管に利用される配管継手として、極めて好適に利用することができる。勿論、本例の構成は、冷凍サイクルの冷媒配管に限らず、その他の各種の配管に応用することも可能である。
【００１９】
次に、本発明の第２具体例を図４乃至図６に基づいて説明する。これらの図に示す本例の配管継手１は、車内空調用冷凍サイクルの高圧冷媒配管及び低圧冷媒配管を一度に接続するものである。具体的には、双方の配管端部２００，３００はそれぞれ、高圧冷媒配管及び低圧冷媒配管の端部を並列に配置してなるものである。一方の配管端部２００における低圧冷媒配管の開口部２０１及び高圧冷媒配管の開口部２０２には、他方の配管端部３００における低圧冷媒配管の開口部３０１及び高圧冷媒配管の開口部３０２がそれぞれ挿入される。第１ブロック体２１０及び第２ブロック体３１０は、高圧冷媒配管及び低圧冷媒配管にそれぞれろう付けして設けられている。各ブロック体２１０，３１０は、各ブロック体２１０，３１０のパイプ貫通孔の内面に凹凸を設けるとともに、そのパイプ貫通孔内部において各配管端部２００，３００を広管して固定することも可能である。尚、その他の基本構成は前述した第１具体例と同様である。このように、高圧冷媒配管及び低圧冷媒配管を一度に接続するように構成することも可能である。
【００２０】
次に、本発明の第３具体例を図７乃至図１３に基づいて説明する。本例の場合、固定手段は、双方の配管端部２００，３００に跨設されるプレート部品７００と、双方の配管端部２００，３００及びプレート部品７００を保持する円筒部品８００とを設けてなるものである。また仮止め部品は、双方の配管端部２００，３００に対してプレート部品７００を押え付けるリングばね５２０である（図７及び８参照）。
【００２１】
本例の配管継手１の組み立ては、以下の手順で行われる。先ず、双方の配管端部２００，３００を向き合わせた状態（図９参照）から、一方の配管端部２００の開口部２０１に他方の配管端部３００の開口部３０１を挿入する（図１０参照）。その挿入量は、一方の配管端部２００の先端に設けられた先端フランジ２２０が、他方の配管端部３００の要所に設けられた第１中間フランジ３２０に当接することによって規制される。他方の配管端部３００の開口部３０１と第１中間フランジ３２０との間には、シール手段たるＯリングが設けられている。
【００２２】
次に、プレート部品７００及びリングばね５２０（図１１参照）を装着する。プレート部品７００は、２〜４個（図例では４個）組み付けることによって、双方の配管端部２００，３００を覆う円筒形状を呈するものである。また、その円筒形状の内面には、先端フランジ２２０及び第１中間フランジ３２０を保持する第１段部７１０と、他方の配管端部３００に設けられた第２中間フランジ３３０を保持する第２段部７２０とを備え、その円筒形状の外面には、リングばね５２０を保持する第３段部７３０と、円筒部品８００に設けられた係止片８１０を係止する第４段部７４０とを備えている。尚、図例の係止片８１０は、円筒部品８００の要所を切り起こしてなる板バネ状のものである。
【００２３】
すなわち各プレート部品７００は、第１段部７１０及び第２段部７２０を位置決めしつつ双方の配管端部２００，３００に跨るように配置され（図１２参照）、その後にリングばね５２０にて締め付けられる。リングばね５２０は、その可撓性を利用して装着される。つまり一旦押し広げて装着される。双方の配管端部２００，３００は、各プレート部品７００を締め付けることによって仮止めされる。
【００２４】
そして、双方の配管端部２００，３００を仮止めした後、予め他方の配管端部３００に挿通しておいた円筒部品８００を所定の方向に移動して、双方の配管端部２００，３００、プレート部品７００、及びリングばね５２０を円筒部品８００に保持する（図１３参照）。ここで、円筒部品の係止片８１０は、プレート部品７００の第４段部７４０に係止される。双方の配管端部２００，３００は、係止片８１０が第４段部７４０に係止されるとともに確実に固定される。
【００２５】
以上説明したように、本例の配管継手もまた、双方の配管端部を仮止めした後に固定することにより、正確且つ簡単に組み付けられるものである。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、一方の配管端部と他方の配管端部とを互いに接続する配管継手において、当該配管継手は、前記双方の配管端部の隙間をシールするシール手段と、前記双方の配管端部を仮止めする仮止め部品と、前記仮止め部品にて仮止めした前記双方の配管端部を固定する固定手段とを備え、前記仮止め部品は、可撓性を有するとともにその可撓性を利用して装着する構成の配管継手である。このような構成によると、当該配管継手は正確且つ簡単に組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の具体例に係り、配管継手を示す斜視図である。
【図２】本発明の具体例に係り、配管継手を示す斜視図である。
【図３】本発明の具体例に係り、一方の配管端部を示す斜視図である。
【図４】本発明の具体例に係り、配管継手を示す斜視図である。
【図５】本発明の具体例に係り、配管継手を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の具体例に係り、一方の配管端部を示す斜視図である。
【図７】本発明の具体例に係り、配管継手を示す斜視図である。
【図８】本発明の具体例に係り、配管継手を示す断面図である。
【図９】本発明の具体例に係り、配管継手の組み付け方法を説明する斜視図である。
【図１０】本発明の具体例に係り、配管継手の組み付け方法を説明する斜視図である。
【図１１】本発明の具体例に係り、リングばね及び部レート部品を示す斜視図である。
【図１２】本発明の具体例に係り、配管継手の組み付け方法を説明する斜視図である。
【図１３】本発明の具体例に係り、配管継手の組み付け方法を説明する斜視図である。
【符号の説明】
１　　　配管継手
２００　　　配管端部
２０１　　　開口部
２０２　　　開口部
２１０　　　第１ブロック体
２１１　　　突部
２１２　　　雌ねじ部
２１３　　　クリップ挿入部
２２０　　　先端フランジ
３００　　　配管端部
３０１　　　開口部
３０２　　　開口部
３１０　　　第２ブロック体
３１１　　　突部挿入部
３１２　　　通孔
３１３　　　クリップ挿入孔
３２０　　　第１中間フランジ
３３０　　　第２中間フランジ
４００　　　Ｏリング
５１０　　　クリップ
５１１　　　フック部
５２０　　　リングばね
６００　　　ボルト
６１０　　　ワッシャ
７００　　　プレート部品
７１０　　　第１凹部
７２０　　　第２凹部
７３０　　　第３凹部
７４０　　　第４凹部
８００　　　円筒部品
８１０　　　係止片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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