(57)【要約】【課題】家庭菜園を行ないたいと欲しているユーザに対し、用具の提供や回収を行なう運用方法および運用システムを提供する。【解決手段】家庭で農作物の栽培を行なうことを欲するユーザ１０が操作可能なクライアントコンピュータ３４が設けられ、クライアントコンピュータ３４に対して通信回線３２を介して互いに通信可能に接続され、ユーザ１０の氏名１および住所２を記憶するユーザデータ記憶手段４１と、クライアントコンピュータ３４から所定の農作物について栽培を開始したい旨が入力された場合には、指示のあった農作物の種類およびユーザデータ記憶手段４１に記憶されているユーザデータに基づいて、栽培用容器の大きさ１３、栽培用容器内に入れるための土壌の種類および／または肥料の種類５などをユーザに合わせて選択して算出する算出手段４４とを具備するサーバ３６が設けられたことを特徴としている。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭で農作物の栽培を行なうユーザが、栽培を希望する旨および栽培を希望する農作物の種類を、廃棄物の再生処理施設を備えた本部へ通知し、
通知を受けた本部が、ユーザが栽培するための栽培用容器の大きさ等の種類、栽培用容器内に入れるための土の種類および／または肥料の種類等の栽培補助用具を、ユーザから通知された農作物の種類および予め知らされているユーザの住所等のユーザデータに基づいて選択し、
前記本部が、ユーザの希望する農作物の苗または種子、および前記選択した栽培補助用具を該当するユーザへ発送し、
栽培を終了したユーザは、使用後の栽培補助用具および農作物の枯れた部分等からなる廃棄物を前記本部へ発送し、
該廃棄物を受けとった本部は、前記再生処理施設を用いて、該廃棄物を再度ユーザに対して発送可能な栽培補助用具となるように再生処理することを特徴とする家庭菜園運用方法。
【請求項２】
前記本部は、前記ユーザ以外からも再生可能な廃棄物を収集し、
前記本部は、前記再生処理施設を用いて、前記ユーザ以外から収集した廃棄物を前記栽培補助用具となるように再生処理することを特徴とする請求項１記載の家庭菜園運用方法。
【請求項３】
前記本部は、ユーザの希望する農作物の苗または種子、および前記選択した栽培補助用具を該当するユーザへ発送する際に、ユーザが前記廃棄物を前記本部へ発送するときに廃棄物を収納するために用いる廃棄物収納袋を添付することを特徴とする請求項１または２記載の家庭菜園運用方法。
【請求項４】
家庭で農作物の栽培を行なうことを欲するユーザが操作可能なクライアントコンピュータが設けられ、
該クライアントコンピュータに対して通信回線を介して互いに通信可能に接続され、前記ユーザの氏名および住所等のユーザデータを記憶するユーザデータ記憶手段と、前記クライアントコンピュータから所定の農作物について栽培を開始したい旨の栽培開始信号が入力された場合には、該栽培開始信号で指示された農作物の種類および前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータに基づいて、ユーザが栽培するための栽培用容器の大きさ等の種類、栽培用容器内に入れるための土の種類および／または肥料の種類等の栽培補助用具をユーザに合わせて選択して算出する算出手段とを具備するサーバが設けられたことを特徴とする家庭菜園運用システム。
【請求項５】
配送機能を有する配送者が操作可能であって、且つ前記サーバに対して通信回線を介して互いに通信可能に接続された配送者用コンピュータを具備し、
前記サーバは、前記算出手段によって算出された栽培補助用具および前記ユーザからの指示された所定の農作物の苗または種子をユーザへ発送するように配送者用コンピュータへ配送指示信号を出力する配送指示手段を設けたことを特徴とする請求項４記載の家庭菜園運用システム。
【請求項６】
前記サーバは、
前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータおよび前記算出手段で算出した栽培補助用具に基づいて、該当するユーザの栽培終了時期、栽培終了後の廃棄物の量および／または栽培終了後の廃棄物の量等の廃棄データを算出する廃棄データ算出手段を具備することを特徴とする請求項４または５記載の家庭菜園運用システム。
【請求項７】
前記サーバは、
前記ユーザコンピュータから栽培を終了する旨の栽培終了信号を受けた場合には、前記配送者コンピュータへ、該当するユーザの栽培終了後の廃棄物の回収を行なうように回収指示信号を出力する回収指示手段を具備することを特徴とする請求項６記載の家庭菜園運用システム。
【請求項８】
前記サーバのユーザデータ記憶手段には、ユーザにおける栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状が記憶されており、
前記算出手段は、
該ユーザデータ記憶手段に記憶された栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状から、該ユーザへ配送すべき栽培用容器の大きさおよび／または栽培用容器の設置レイアウトを算出することを特徴とする請求項４，５，６または７記載の家庭菜園運用システム。
【請求項９】
前記サーバは、
栽培物の種類毎、および栽培する地域ごとに栽培方法を記憶した栽培方法記憶手段と、
前記ユーザデータ記憶手段に記憶されたユーザの住所と、ユーザコンピュータから指示された栽培物の種類とに基づいて、該当するユーザに適した該栽培物の栽培方法を前記栽培方法記憶手段から抽出し、該抽出した栽培方法を前記ユーザコンピュータへ栽培指示信号として出力する栽培方法指示手段とを具備することを特徴とする請求項４，５，６，７または８記載の家庭菜園運用システム。
【請求項１０】
家庭で農作物の栽培を行なうことを欲するユーザの氏名および住所等のユーザデータを記憶するユーザデータ記憶手段と、
ユーザが所定の農作物について栽培希望する場合に栽培希望の農作物の種類を入力する入力手段と、
前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータ、および前記入力手段によって入力された栽培希望の農作物の種類に基づいて、ユーザが栽培するための栽培用容器の大きさ等の種類、栽培用容器内に入れるための土の種類および／または肥料の種類等の栽培補助用具をユーザに合わせて選択して算出する算出手段とを具備することを特徴とする家庭菜園運用システム用サーバ。
【請求項１１】
前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータおよび前記算出手段で算出した栽培補助用具に基づいて、該当するユーザの栽培終了時期、栽培終了後の廃棄物の量および／または栽培終了後の廃棄物の量等の廃棄データを算出する廃棄データ算出手段を具備することを特徴とする請求項１０記載の家庭菜園運用システム用サーバ。
【請求項１２】
前記ユーザデータ記憶手段には、ユーザにおける栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状が記憶されており、
前記算出手段は、
該ユーザデータ記憶手段に記憶された栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状から、該ユーザへ配送すべき栽培用容器の大きさおよび／または栽培用容器の設置レイアウトを算出することを特徴とする請求項１０または１１記載の家庭菜園運用システム用サーバ。
【請求項１３】
栽培物の種類毎、および栽培する地域ごとに栽培方法を記憶した栽培方法記憶手段と、
前記ユーザデータ記憶手段に記憶されたユーザの住所と、前記入力手段から入力された栽培物の種類とに基づいて、該当するユーザに適した該栽培物の栽培方法を前記栽培方法記憶手段から抽出する栽培方法検出手段とを具備することを特徴とする請求項１０，１１または１２記載の家庭菜園運用システム用サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭菜園を行ないたいとするユーザに、プランターや土等の用具を提供し、また使用済みのプランター、土、苗木、肥料等の用具を回収する家庭菜園運用方法、これらの運用の処理を通信回線で接続されたサーバとユーザが操作可能なユーザコンピュータとの間で行なうことができる家庭菜園運用システム、およびこのようなシステムを構築するための家庭菜園運用システム用サーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭で野菜等の農作物の栽培を楽しむ家庭菜園が人気を博している。
家庭菜園用の土地を有する者であれば、その土地を自由に家庭菜園として利用できるが、自由になる土地が無くマンションやアパート等の集合住宅に住居を有する者が家庭菜園を始めようとする場合には、集合住宅に取付けられているベランダ等にプランターを設置し、小規模で始めるしか方法がなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、集合住宅に住居を有する者が家庭菜園を始めようとする場合には、栽培する容器（プランター等）、土および肥料等の用具を準備しなくてはならず、準備に非常に手間がかかっていた。しかもこのような用具は購入せざるを得ず、費用の面からの負担も大きいものとなっているという課題があった。
また、栽培終了後にはプランター、土、および農作物の残骸等を処分しなくてはならないが、今まではこのようなものは可燃ゴミまたは不燃ゴミとして処分せざるをえないので無駄が多く、しかもゴミとして出す以上非常に環境に悪いという課題もあった。また、プランターや土などは、大きくかさばっていたり、重量もあったりするのでゴミとして出すのも非常に手間がかかっているという課題もあった。
【０００４】
さらに、家庭菜園を行いたいと思っていても、農業に関する知識が乏しい者にとっては適切なアドバイザーが存在しなければ、失敗する事も多いという課題もあった。
【０００５】
本発明者等は、上述した点をふまえ、家庭菜園を行ないたいと考えているユーザに対して各ユーザに適した栽培用の用具を与え、さらには使用後にこれらを回収するような仕組みがあれば、集合住宅に住んでいる者にとっても家庭菜園を容易に行なうことができるものになると考え、本発明に想到した。
【０００６】
したがって本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、家庭菜園を行ないたいと欲しているユーザに対し、用具の提供や回収を行なう運用方法および運用システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明にかかる家庭菜園運用方法によれば、家庭で農作物の栽培を行なうユーザが、栽培を希望する旨および栽培を希望する農作物の種類を、廃棄物の再生処理施設を備えた本部へ通知し、通知を受けた本部が、ユーザが栽培するための栽培用容器の大きさ等の種類、栽培用容器内に入れるための土の種類および／または肥料の種類等の栽培補助用具を、ユーザから通知された農作物の種類および予め知らされているユーザの住所等のユーザデータに基づいて選択し、前記本部が、ユーザの希望する農作物の苗または種子、および前記選択した栽培補助用具を該当するユーザへ発送し、栽培を終了したユーザは、使用後の栽培補助用具および農作物の枯れた部分等からなる廃棄物を前記本部へ発送し、該廃棄物を受けとった本部は、前記再生処理施設を用いて、該廃棄物を再度ユーザに対して発送可能な栽培補助用具となるように再生処理することを特徴としている。この方法を採用することによって、再生処理施設を有する本部は、ユーザに対して栽培補助用具を提供すると共に、栽培終了後には栽培補助用具や植物の残骸等の廃棄物を回収し、これを再度利用可能にする。したがって、ユーザは、栽培用用具等を栽培する農作物の種類に合わせてその都度選んで購入したりせずに済む。また、ユーザが廃棄物の処理にも困らないような仕組みである。
【０００８】
前記本部は、前記ユーザ以外からも再生可能な廃棄物を収集し、前記本部は、前記再生処理施設を用いて、前記ユーザ以外から収集した廃棄物を前記栽培補助用具となるように再生処理することを特徴としてもよい。
この方法によれば、再生処理した様々な廃棄物を、家庭菜園という環境に優しい分野で再利用することができ、環境汚染の防止等に寄与する。
【０００９】
また、前記本部は、ユーザの希望する農作物の苗または種子、および前記選択した栽培補助用具を該当するユーザへ発送する際に、ユーザが前記廃棄物を前記本部へ発送するときに廃棄物を収納するために用いる廃棄物収納袋を添付することを特徴とする。
この方法によれば、ユーザに対して廃棄物を回収する際に使用させるための袋を予め送付しておくので、ユーザにとっては回収時に梱包用の箱や袋を捜す必要が無く、回収時の手間を省くことができる。また、回収すべき廃棄物が出た時点で、その都度、廃棄物を手元にある廃棄物収納袋に入れ、最後にまとめて廃棄物を回収させればよいので、ユーザの住居における栽培用容器の周囲を農作物の残骸等が散らかって見苦しい状態にしておかず、綺麗にしておくことができる。
【００１０】
本発明にかかる家庭菜園運用システムによれば、家庭で農作物の栽培を行なうことを欲するユーザが操作可能なクライアントコンピュータが設けられ、該クライアントコンピュータに対して通信回線を介して互いに通信可能に接続され、前記ユーザの氏名および住所等のユーザデータを記憶するユーザデータ記憶手段と、前記クライアントコンピュータから所定の農作物について栽培を開始したい旨の栽培開始信号が入力された場合には、該栽培開始信号で指示された農作物の種類および前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータに基づいて、ユーザが栽培するための栽培用容器の大きさ等の種類、栽培用容器内に入れるための土の種類および／または肥料の種類等の栽培補助用具をユーザに合わせて選択して算出する算出手段とを具備するサーバが設けられたことを特徴としている。
この構成を採用することによって、ユーザは栽培したい農作物を栽培するために必要な準備を整えなくとも、クライアントコンピュータを通じて指示するだけで容易に栽培できる環境が整えられる。また、栽培用容器の大きさや肥料の種類や量などを、農作物の種類やユーザの住んでいる地域の気候等に合わせて最も適したものが選択される。このため、栽培の失敗を少なくすることができる。
【００１１】
また、配送機能を有する配送者が操作可能であって、且つ前記サーバに対して通信回線を介して互いに通信可能に接続された配送者用コンピュータを具備し、前記サーバは、前記算出手段によって算出された栽培補助用具および前記ユーザからの指示された所定の農作物の苗または種子をユーザへ発送するように配送者用コンピュータへ配送指示信号を出力する配送指示手段を設けたことを特徴とする。
これによれば、栽培補助用具等の発送を迅速且つ的確に行なうことができる。
【００１２】
また、前記サーバは、前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータおよび前記算出手段で算出した栽培補助用具に基づいて、該当するユーザの栽培終了時期、栽培終了後の廃棄物の量および／または栽培終了後の廃棄物の量等の廃棄データを算出する廃棄データ算出手段を具備する。
このため、廃棄データ算出手段によって算出された廃棄データに基づいて、契約可能なユーザ数やユーザに対して発送可能な栽培補助用具の数量の管理を行なうことが容易に行なえる。
【００１３】
前記サーバは、前記ユーザコンピュータから栽培を終了する旨の栽培終了信号を受けた場合には、前記配送者コンピュータへ、該当するユーザの栽培終了後の廃棄物の回収を行なうように回収指示信号を出力する回収指示手段を具備することを特徴とする。
これによれば、廃棄物の回収を迅速且つ的確に行なえる。
【００１４】
前記サーバのユーザデータ記憶手段には、ユーザにおける栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状が記憶されており、前記算出手段は、該ユーザデータ記憶手段に記憶された栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状から、該ユーザへ配送すべき栽培用容器の大きさおよび／または栽培用容器の設置レイアウトを算出することを特徴としてもよい。
この構成によれば、ユーザは栽培用容器の大きさ等をどの程度にすべきか悩むことなく、もっとも適正な容器を得ることができる。
【００１５】
前記サーバは、栽培物の種類毎、および栽培する地域ごとに栽培方法を記憶した栽培方法記憶手段と、前記ユーザデータ記憶手段に記憶されたユーザの住所と、ユーザコンピュータから指示された栽培物の種類とに基づいて、該当するユーザに適した該栽培物の栽培方法を前記栽培方法記憶手段から抽出し、該抽出した栽培方法を前記ユーザコンピュータへ栽培指示信号として出力する栽培方法指示手段とを具備する。
この構成によれば、各ユーザの状況に合わせた適正なアドバイスが得られる。
【００１６】
本発明にかかる家庭菜園運用システム用サーバによれば、家庭で農作物の栽培を行なうことを欲するユーザの氏名および住所等のユーザデータを記憶するユーザデータ記憶手段と、ユーザが所定の農作物について栽培希望する場合に栽培希望の農作物の種類を入力する入力手段と、前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータ、および前記入力手段によって入力された栽培希望の農作物の種類に基づいて、ユーザが栽培するための栽培用容器の大きさ等の種類、栽培用容器内に入れるための土の種類および／または肥料の種類等の栽培補助用具をユーザに合わせて選択して算出する算出手段とを具備することを特徴としている。
この構成を採用することによって、ユーザは栽培したい農作物を栽培するために必要な準備を整えなくとも、栽培希望する農作物の種類を入力するだけでサーバによって容易に栽培できる環境が整えられる。また、栽培用容器の大きさや肥料の種類や量などを、農作物の種類やユーザの住んでいる地域の気候等に合わせて最も適したものが選択される。このため、栽培の失敗を少なくすることができる。
【００１７】
また、前記ユーザデータ記憶手段に記憶されているユーザデータおよび前記算出手段で算出した栽培補助用具に基づいて、該当するユーザの栽培終了時期、栽培終了後の廃棄物の量および／または栽培終了後の廃棄物の量等の廃棄データを算出する廃棄データ算出手段を具備する。
これによれば、廃棄データ算出手段によって算出された廃棄データに基づいて、契約可能なユーザ数やユーザに対して発送可能な栽培補助用具の数量の管理を行なうことが容易に行なえる。
【００１８】
さらに、前記ユーザデータ記憶手段には、ユーザにおける栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状が記憶されており、前記算出手段は、該ユーザデータ記憶手段に記憶された栽培用容器を設置する場所の広さおよび／または形状から、該ユーザへ配送すべき栽培用容器の大きさおよび／または栽培用容器の設置レイアウトを算出するので、ユーザは栽培用容器の大きさ等をどの程度にすべきか悩むことなく、もっとも適正な容器を得ることができる。
【００１９】
なお、栽培物の種類毎、および栽培する地域ごとに栽培方法を記憶した栽培方法記憶手段と、前記ユーザデータ記憶手段に記憶されたユーザの住所と、前記入力手段から入力された栽培物の種類とに基づいて、該当するユーザに適した該栽培物の栽培方法を前記栽培方法記憶手段から抽出する栽培方法検出手段とを具備することを特徴とする。
この構成によれば、各ユーザの状況に合わせた適正なアドバイスが得られる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の家庭菜園運用方法を図１に基づいて説明する。
ここでいうユーザ１０とは、集合住宅に住んでおり、通常では家庭菜園等を持つことが出来ない一般家庭を主として考慮している。本図ではユーザ１０は１つしか図示されていないが、複数存在していてもよい。
また、本部１２とは、本家庭菜園のシステムを運用する法人等である。これは従来からある企業の一部門であってもよいし、新たな企業であってもよい。本部１２は、複数のユーザ１０を顧客として持ち、プラスチックを再生する設備および生ゴミ等を土や肥料に再生する設備を備えた再生処理施設１４、苗の育成場・土の整備場等から成る農場１６、並びにプランター等の栽培用容器やスコップ等を準備してストックしておく工場１８を有している。なお、本部１２には、ユーザ１０との連絡を受け付け、農場１６や工場１８を統括するための受付１１を有している。
【００２１】
家庭菜園を運用する方法について説明する。
まずユーザ１０が家庭菜園を始めることについての申し込みを本部１２の受付１１へ行なう（▲１▼）。このときの申し込み方法としては、インターネット等を経由してコンピュータを用いて通知する方法、ＦＡＸで通知する方法、または電話で通知する方法などがある。申し込みにおいては、どのような農作物を栽培したいか希望を通知する。
ユーザ１０から家庭菜園を始めたい旨の通知を受けた受付１１は、ユーザ１０が栽培希望する農作物の苗や種子、この農作物に合った土、およびこの農作物に合った肥料を提供するように農場１６へ連絡する（▲２▼―１）。このとき、農作物に合う土や肥料をどれにするかの判断は、受付１１で行なっても良いし、農場１６で判断しても良い。
【００２２】
また、受付１１は、ユーザ１０の住所におけるベランダの広さ等を考慮した大きさの栽培用容器およびスコップその他の菜園セットを提供するように工場１８へ連絡する（▲２▼―２）。なお、ユーザ１０の住所におけるベランダの広さ等は、ユーザ１０が本部１２に対して最初に契約する際にユーザデータとして通知しておく必要がある。また、繰り返し家庭菜園を利用するユーザ１０にとっては、栽培用容器を有しているような場合もあるので、かかる場合には栽培用容器や菜園セットは不要である旨を受付１１へ通知すればよい。
【００２３】
受付１１では、ユーザ１０あての苗または種子、栽培用容器、土、肥料等がそろったらこれらをユーザ１０へ向けて配送する（▲３▼）。
ただし、実際に配送するのは、運送会社等を用いてもよい。
なお、本部１２は、ユーザ１０あての苗または種子、栽培用容器、土、肥料等をユーザ１０へ配送する際、これらと一緒に、回収時に用いる廃棄物収納袋（図示せず）を配送するとよい。廃棄物回収袋を最初に配送することにより、ユーザは栽培が終了して廃棄物を回収しなければらないときになって梱包用の箱や袋を捜す必要が無く、回収時の手間を省くことができるのである。
【００２４】
ユーザ１０は、本部１２から配送されてきた農作物を栽培する。栽培方法でわからない点等があれば、本部１２へ問い合わせることもできる。
農作物が育ち、これをユーザ１０が収穫することによって栽培が終了する。
栽培が終了すると、ユーザ１０は使い終わった栽培用容器、土、肥料、および収穫後の農作物の残骸等から成る廃棄物を本部１２へ発送する（▲４▼）。本部１２では、回収した廃棄物を再生処理施設１４へ送り、廃棄物の再生処理をさせる。なお、廃棄物の回収の際、ユーザ１０が回収して欲しい旨を本部１２の受付１１に通知し、これを受けた受付１１が運送会社等へ回収指示を出すようにすれば、ユーザ１０の廃棄物発送の手間や負担を軽減するので好適である。
【００２５】
再生処理施設１４では、栽培用容器と、土や農作物の残骸とを分別して再生処理を行なう。具体的には、栽培用容器はプラスチックで形成されているので、プラスチックとして新たな栽培用容器に再生する。一方、土や農作物の残骸はもう一度栽培用の土として使用可能となるように、堆肥等を混ぜ込んで再生処理する。
再生処理施設１４で再生処理された栽培用容器は工場１８へ送られ、次のユーザにからの申し込みで使用されるまでストックされる。土や農作物の残骸等は農場１６へ送られ、次のユーザ１０からの申し込みで使用されるまでストックされる。
【００２６】
次に図２〜図６に基づいて本発明の家庭菜園運用システムについて説明する。本実施形態による家庭菜園運用システム３０は、インターネット３２に接続され、複数のユーザが操作可能な各クライアントコンピュータ３４と、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ）サーバ（以下、単にサーバという）３６とを具備している。このサーバ３６は本部１２（図１参照）が管理・運用しているものである。
また、インターネット３２には、本部１２とは独立した運送会社、あるいは本部１２の一部門として設けられている運送部門において操作可能な配送者コンピュータ３７が接続されている。
【００２７】
まずサーバ３６の構造について説明する。
サーバ３６は、各ユーザ１０のデータ（氏名１、住所２、栽培環境（ベランダの広さ等）３、栽培希望の農作物の種類４）について各ユーザ毎に体系的にユーザデータとして予め記憶しているデータベース４０（図３参照）を具備している。
さらにサーバ３６には、各農作物の種類４について、ユーザが居住している各地域ごと７にまとめられた栽培方法８が体系的にデータベース４９として構築されている。
【００２８】
サーバ３６には、農作物の種類４ごとに必要な土の種類や量および必要な肥料の種類および量５、その農作物１本当たりに必要なスペース６を予め体系的にデータベース６０として構築されている。
さらに、サーバ３６には、工場１８内でストックしてある栽培用容器の大きさ１３と、そのストックしてある個数が予めデータベース６２として構築されている。
【００２９】
これらデータベース４０，４９，６０，６２は、サーバ３６の記憶装置として接続されているハードディスク等の記憶手段４１に構築されていてもよいし、サーバ３６とは別個のコンピュータであるデータベースサーバ（図示せず）内に構築されていてもどちらでもよい。
【００３０】
サーバ３６は、中央処理装置（ＣＰＵ）やメモリ（図示せず）とから構成される制御部４２とを具備している。また、サーバ３６は、人手によって文字入力等が可能なキーボードおよびマウス等から成る入力手段５７を有している。
制御部４２は、予め図示しないメモリ内に記憶されている制御プログラムを読み出し、この制御プログラムに基づいて動作する。
サーバ３６の制御部４２には、ユーザに適合する栽培用容器の大きさや形状、農作物の種類に合わせた土の種類、農作物に合わせた肥料の種類等を算出する算出手段４４、ユーザへの配送を指示する配送指示手段４６、ユーザから排出される廃棄物の時期および量を予め算出する廃棄データ算出手段４８、ユーザから再生処理施設への廃棄物の回収を指示する回収指示手段５０、および栽培方法をデータベース４９から抽出してユーザへ指示する栽培方法指示手段（栽培方法検出手段）５２を備えている。
また、上述したデータベース４０，４９，６０，６２が構築された記憶手段４１と、制御部４２とは、内部バス５５によって互いに接続されている。
【００３１】
クライアントコンピュータ３４および配送者コンピュータ３７について説明する。
クライアントコンピュータ３４は、各ユーザ１０が所有しているコンピュータを想定しているが、ユーザ１０が個人で所有している物でなくとも、ユーザ１０が自由に操作可能な環境にあればよい。クライアントコンピュータ３４としては、一般に市販されているパーソナルコンピュータでよい。
なお、クライアントコンピュータ３４は、インターネット３２に接続可能な環境にあることが必要である。
【００３２】
配送者コンピュータ３７は、インターネット３２、またはサーバ３６に対して社内ＬＡＮ等の通信回線で接続された一般に市販されているパーソナルコンピュータでよい。
【００３３】
次に、図５のフローチャートに基づいて、本システムのユーザ１０がクライアントコンピュータ３４を操作して行なう動作について説明する。
まずステップＳ１００において、ユーザ１０はクライアントコンピュータ３４を操作して本部１２のサーバ３６に展開している案内ホームページにアクセスする。
アクセス後、ホームページ上でユーザ個々に与えられているＩＤを入力しないと次のステップへ移行出来ないので、新規申し込みの場合にはステップＳ１０４へ移行して申し込み契約を行い、ＩＤを付与される。一方、新規申し込みではない場合には、ステップＳ１０３へ移行する。
【００３４】
新規申し込みの場合には、その後ステップＳ１０６へ移行し、ユーザ１０は、ユーザデータ（図３で示したような氏名１、住所２、栽培環境（ベランダの広さ等）３、栽培希望の農作物の種類４等）を入力する。
ユーザデータ入力後、ステップＳ１０８へ移行し、ユーザ１０は実際に栽培を行なう農作物を注文する。
【００３５】
ここで新規申し込みではなかった場合について説明する。
ステップＳ１０３では、ユーザ１０は予め付与されているＩＤを入力する。そして次のステップＳ１０５では、入力したＩＤが正しいか否かをサーバ３６が確認をしている。確認してＯＫであればステップＳ１０８へ移行する。
【００３６】
ステップＳ１０８で、ユーザ１０が栽培を行なう農作物の注文をすると、栽培開始の申し込みについての動作は一旦終了する。注文は、ホームぺージ上の所定のフォームにユーザ１０が所定の内容を記載することで行なわれてもよいし、電子メールを利用して通知するものであってもよい。
その後、栽培する農作物の苗や種子が配送されてきたら、ユーザ１０は、ステップＳ１１０において栽培を開始する。なお、栽培方法等でわからない点があればユーザ１０はクライアントコンピュータ３４を通じてサーバ３６へアクセスして質問が可能である（ステップＳ１１２）。この質問の工程Ａについては後述する。
【００３７】
栽培が終了したら、ステップＳ１１４において、ユーザ１０はクライアントコンピュータ３４を通じてサーバ３６へアクセスし、栽培が終了した旨を通知する。なお、この通知は電子メールで行なっても良いし、ホームページ上の所定のページでその旨を書込むようにしてもどちらでもよい。
そして次のステップＳ１１６では、ユーザ１０は、本部１２が手配した配送者に廃棄物を回収してもらう。
これで、家庭菜園の申し込みから終了までのユーザ１０のクライアントコンピュータ３４を用いた動作は終了する。
【００３８】
続いてサーバ３６の動作について図８のフローチャートに基づいて説明する。まずステップＳ２００において、制御部４２は、ユーザ１０のクライアントコンピュータ３４からアクセスが有ると、ステップＳ２０２において新規申し込みのユーザに対してはステップＳ２０４およびステップＳ２０６において申し込み契約をしてＩＤを付与し、ユーザ１０が入力したユーザデータを記憶手段４１のデータベース４０に記憶する。
もし、新規申し込みのユーザでない場合には、制御部４２は、ステップＳ２０３においてユーザ１０にＩＤを入力させ、予め記憶してあったＩＤとユーザが入力したＩＤとを比較する。
【００３９】
制御部４２は、ＩＤを付与した場合または入力したＩＤが一致した場合には、ステップＳ２０８においてユーザ１０からの注文を受け付ける。注文の受付は、ホームぺージ上の所定のフォームにユーザ１０が所定の内容を記載することで行なわれる。ただし、注文はホームページ上での書込みだけでなく電子メールを利用して通知するものであってもよい。
注文を受けた場合（特許請求の範囲上では栽培開始信号を受けたと表現）には、制御部４２の算出手段４４が作動し、予め記憶してあったデータデース４０からユーザの住所２、栽培環境３を抽出する。
また、注文のあった農作物の種類に基づき、算出手段４４は、データベース６０から、必要な土の種類と土の量および必要な肥料の種類と量５、並びに農作物の種類に応じた必要なスペース６を抽出する。
続いて算出手段４４は、ユーザデータの栽培環境３および農作物に必要なスペース６に基づいて必要な大きさの栽培容器の大きさで最も適したものをデータベース６２から選択し、決定する。このとき栽培用容器のストック数量９が０ではないものを選択する必要がある。
【００４０】
次のステップＳ２１２では、サーバ３６は、先のステップで決定した土の種類および量、肥料の種類および量、ならびに農作物の苗または種子の個数を農場１６へ連絡し、手配する。ただし、この場合の連絡はサーバ３６が自動的に行なうものでなくとも、単に人手により電話やＦＡＸを用いて連絡してもよい。
一方、サーバ３６は、算出された栽培用容器の大きさとその個数を工場１８に連絡し、手配する。この場合も単に人手により電話やＦＡＸを用いて連絡してもよい。
【００４１】
次にステップＳ２１４において、サーバ３６の配送指示手段４６は、手配した栽培補助用具および農作物の種類等、ならびに配送先のユーザ１０の氏名、住所を配送者コンピュータ３７に通知する。
そして、配送者は指示に基づき、農場１６と工場１８から該当する栽培補助用具等を積んでユーザへ配送するのである。
【００４２】
次に、ユーザ１０のクライアントコンピュータ３４から栽培方法について質問があった場合のサーバ３６の動作について図９に基づいて説明する。本図は、上述した図７におけるＡ工程の続きであるとする。
まず、ステップＳ３００において、栽培方法指示手段５２がデータベース４９から、ユーザ１０が指示してきた農作物の種類４、およびユーザの住んでいる地域７に基づいて最も適した栽培方法８を抽出する。
抽出した栽培方法８は、ステップＳ３０２においてユーザ１０に通知する。通知は、ホームページ上で表示してもよいし、電子メールでユーザ１０へ直接通知してもよい。
【００４３】
次に、ユーザ１０が栽培終了した旨をサーバ３６へ通知した場合におけるサーバ３６の動作について図１０に基づいて説明する。本図は、上述した図７におけるＢ工程の続きであるとする。
ユーザ１０から栽培終了する旨の通知を受けた場合にはサーバ３６の回収指示手段は、該当するユーザ１０の住所等をデータベース４０から抽出し、配送者コンピュータ３７へ通知する（ステップＳ４００）。通知を受けた配送者は、指示されたユーザの住所へ回収へ行くようにする。
この場合の通知は、電子メール等で行なうことが好ましい。
【００４４】
なお、サーバ３６は、ユーザ１０から排出される廃棄物の量などを予め計算して生産計画に組み込むことができる。
すなわち、サーバ３６の廃棄データ算出手段４８が、図７におけるステップＳ２１０において算出手段４４が配送する栽培補助用具等の量や種類を算出した際に、この算出した値に基づいて廃棄物の量を予想して算出する。
廃棄データ算出した値は、今後の土や肥料の生産量、または栽培用容器の生産量に反映させるようにすると、生産計画が正確になり、好適である。
【００４５】
なお、本実施形態の本部１２は、家庭菜園を行なおうとしない者であって、且つ生ゴミやプラスチックゴミを出す者からこれらのゴミを受け取り、所有する再生処理施設１４を用いてゴミの再生処理を行なうとよい。
再生処理施設１４では生ゴミは家庭菜園で農作物の栽培が出来る程度の土に再生処理し、プラスチックゴミは栽培用容器に再生する。
【００４６】
なお、上述してきた本システムの実施形態においては、ユーザ１０がクライアントコンピュータ３７を用いてサーバ３６に対して、栽培を開始したい旨や栽培希望の農作物の種類などを通信するようにしていた。
しかし、本発明はこのような実施形態に限定されるものではない。すなわち、ユーザ１０は、電話、ＦＡＸあるいは手紙等の手段を用いて本部１２へ栽培を開始したい旨や栽培希望の農作物の種類などを通信し、本部１２内部の人間がサーバ３６の入力手段５７を操作してサーバ３６にユーザ名や栽培希望の農作物の種類を入力することによって、サーバ３６がユーザの住所や栽培したい農作物の種類に合わせた栽培補助用具の選択をするようにしてもよい。
【００４７】
以上本発明につき好適な実施例を挙げて種々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【００４８】
【発明の効果】
本発明に係る家庭菜園運用方法によれば、ユーザは、プランターや土などの栽培補助用具を、栽培する農作物の種類に合わせてその都度選んで購入したりせずに済む。また、本部がこれを回収することで、ユーザが廃棄物の処理にも困らないようにもすることができるのでユーザの手間を省くことができ、しかも環境にもやさしい方法である。
【００４９】
本発明に係る家庭菜園運用システムおよび家庭菜園運用システム用サーバによれば、ユーザは栽培したい農作物を栽培するために必要な準備を整えなくとも、クライアントコンピュータを通じて指示するだけで容易に栽培できる環境が整えられる。また、プランターや土などの栽培補助用具の選択について、農作物の種類やユーザの住んでいる地域の気候等に合わせて最も適したものが選択される。このため、栽培の失敗を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る家庭菜園運用方法について概要を説明する説明図である。
【図２】本発明に係る家庭菜園運用システムにおいて全体構成を説明する説明図である。
【図３】ユーザデータについてのデータベースのデータ構造を示した説明図である。
【図４】栽培方法についてのデータベースのデータ構造を示した説明図である。
【図５】栽培に必要な栽培補助用具についてのデータベースのデータ構造を示した説明図である。
【図６】ストックしてある栽培補助用具についてのデータベースのデータ構造を示した説明図である。
【図７】ユーザがクライアントコンピュータを操作して行なう動作について説明するフローチャートである。
【図８】サーバの動作について説明するフローチャートである。
【図９】栽培方法について質問があった場合のサーバの動作について説明するフローチャートである。
【図１０】回収指示があった場合のサーバの動作について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　氏名
２　　　住所
３　　　栽培環境
４　　　農作物の種類
５　　土等の種類
６　　農作物１本当たりに必要な広さ
７　　　地域
８　　　栽培方法
９　　ストック数量
１０　ユーザ
１１　受付
１２　本部
１３　ストックしてある栽培用容器の大きさ
１４　再生処理施設
１６　育成場
１６　農場
１８　工場
３０　家庭菜園運用システム
３２　インターネット
３４　クライアントコンピュータ
３６　サーバ
３７　配送者コンピュータ
４０，４９，６０，６２　データデース
４１　記憶手段
４２　制御部
４４　算出手段
４６　配送指示手段
４８　廃棄データ算出手段
５０　回収指示手段
５２　栽培方法指示手段
５５　内部バス
５７　入力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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