(57)【要約】【課題】初期セット時におけるマスタへのしわやよりの発生を防止して良好な製版を行うことができると共に、プラテンローラとサーマルヘッドとの間にマスタが存在しない状態でのマスタ搬送動作の開始を防止することが可能な製版装置を提供する。【解決手段】マスタロール８ａから繰り出されたマスタ８を搬送するプラテンローラ２と、マスタ８を穿孔製版するサーマルヘッド３と、マスタ８を切断する切断手段６とを有する製版装置において、プラテンローラ２としてマスタロール８ａから送り出す正方向Ａとマスタロール８ａに戻す逆方向Ｂとにマスタ８を搬送可能なものを用い、マスタロール８ａとプラテンローラ２との間に逆方向Ｂへのみマスタ８を搬送可能な逆搬送手段４を、プラテンローラ２と切断手段６との間に正方向Ａへのみマスタ８を搬送可能な正搬送手段５をそれぞれ設けた。【選択図】                        図１
2004249609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタロールから繰り出されたマスタを搬送するプラテンローラと、前記マスタを穿孔製版するサーマルヘッドと、前記マスタを切断する切断手段とを有する製版装置において、
前記プラテンローラは、前記マスタロールから送り出す正方向と前記マスタロールに戻す逆方向とに前記マスタを搬送可能であり、
前記マスタロールと前記プラテンローラとの間に前記逆方向へのみ前記マスタを搬送可能な逆搬送手段を、前記プラテンローラと前記切断手段との間に前記正方向へのみ前記マスタを搬送可能な正搬送手段をそれぞれ有することを特徴とする製版装置。
【請求項２】
請求項１記載の製版装置において、
前記逆搬送手段及び前記正搬送手段の搬送速度は、共に前記プラテンローラの搬送速度よりも速く設定されていることを特徴とする製版装置。
【請求項３】
請求項２記載の製版装置において、
前記マスタの先端を検知するマスタ先端検知手段を前記正搬送手段と前記切断手段との間に設けると共に前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して接離可能とし、前記マスタ先端検知手段により前記マスタの先端が検知されない場合には、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラより離間させた後、前記マスタをその先端が前記マスタ先端検知手段を超える位置まで所定量搬送することを特徴とする製版装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の製版装置において、
前記逆搬送手段及び前記正搬送手段が共にローラ対であることを特徴とする製版装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の製版装置を具備することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製版されたマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくはマスタを製版する製版装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、孔版印刷に使用されているマスタは、厚み２〜８μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムと、和紙、合成繊維、あるいは和紙と合成繊維とを混抄したもの等からなる多孔性支持体とを貼り合わせたラミネート構造である。このマスタを製版した後に版胴に巻装し、版胴内部よりインキを供給すると共にプレスローラ等の押圧部材によって印刷用紙を版胴外周面に対して押圧し、版胴内部からのインキを版胴開口部及びマスタ穿孔部を介して印刷用紙に転写することで孔版印刷が行われる。
【０００３】
この孔版印刷ではマスタとして一般的にロール状のものが用いられており、孔版印刷を行う孔版印刷装置に用いられる製版装置としては、マスタロールからマスタを引き出して搬送するプラテンローラと、マスタの熱可塑性樹脂フィルムを加熱穿孔製版するサーマルヘッドと、マスタを切断する切断手段とを具備したものが通常用いられている。このような製版装置を具備した孔版印刷装置が、例えば「特許文献１」あるいは「特許文献２」に記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３４１４０１号公報  （第５頁、図２）
【特許文献２】
特開２００２−１３７３５６号公報  （第７頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
印刷時において、インキはマスタの多孔性支持体を構成する和紙等の繊維を通過するため、インキ通過部に繊維が複雑に絡み合った部分がある場合や熱可塑性樹脂フィルムの穿孔部を繊維が横切っている場合等にはインキが良好に通過せず、べた部に繊維模様が現れたり細線が切れたりかすれたりする、いわゆる繊維目という不具合が発生してしまうという問題点があった。
【０００６】
そこで、繊維目発生の原因となる繊維を有する多孔性支持体を薄くしたマスタ、あるいは多孔性支持体を用いずに熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタを用いて印刷を行い、繊維目による不具合を低減させる試みがなされている。しかし、従来のマスタにおける見かけの強度は多孔性支持体が担っており、多孔性支持体の薄いマスタや熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタでは熱可塑性樹脂フィルムが薄いためにマスタの強度（腰）が大幅に低下してしまう。
【０００７】
一般にマスタは、プラテンローラ及びそのマスタ搬送方向下流側に設けられたマスタ搬送手段等により搬送されるが、マスタロールの初期セット後にそのまま製版を行うと、マスタにしわやよりが発生して正常な製版が行えないという問題点がある。これは、特に上述した強度の低いマスタにおいて顕著である。また、プラテンローラとサーマルヘッドとは所定の圧力で圧接されるため、プラテンローラとサーマルヘッドとの間にマスタが存在しない状態でプラテンローラが回転駆動されると、プラテンローラの外周面でサーマルヘッドを擦ってしまい、これによりサーマルヘッドを破損させてしまう虞が生じる。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決し、初期セット時におけるマスタへのしわやよりの発生を防止して良好な製版を行うことができると共に、プラテンローラとサーマルヘッドとの間にマスタが存在しない状態でのマスタ搬送動作の開始を防止することが可能な製版装置の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、マスタロールから繰り出されたマスタを搬送するプラテンローラと、前記マスタを穿孔製版するサーマルヘッドと、前記マスタを切断する切断手段とを有する製版装置において、前記プラテンローラは、前記マスタロールから送り出す正方向と前記マスタロールに戻す逆方向とに前記マスタを搬送可能であり、前記マスタロールと前記プラテンローラとの間に前記逆方向へのみ前記マスタを搬送可能な逆搬送手段を、前記プラテンローラと前記切断手段との間に前記正方向へのみ前記マスタを搬送可能な正搬送手段をそれぞれ有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の製版装置において、さらに前記逆搬送手段及び前記正搬送手段の搬送速度は、共に前記プラテンローラの搬送速度よりも速く設定されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の製版装置において、さらに前記マスタの先端を検知するマスタ先端検知手段を前記正搬送手段と前記切断手段との間に設けると共に前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに対して接離可能とし、前記マスタ先端検知手段により前記マスタの先端が検知されない場合には、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラより離間させた後、前記マスタをその先端が前記マスタ先端検知手段を超える位置まで所定量搬送することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項１ないし請求項３のうちの何れか１つに記載の製版装置において、さらに前記逆搬送手段及び前記正搬送手段が共にローラ対であることを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の製版装置を具備した孔版印刷装置であることを特徴とする。
【００１４】
【実施例】
図１は、本発明の一実施例を採用した孔版印刷装置の製版装置を示している。同図において製版装置１は、プラテンローラ２、サーマルヘッド３、逆搬送手段としてのバックテンションローラ対４、正搬送手段としてのフロントテンションローラ対５、切断手段６、マスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ７、マスタ搬送手段としてのマスタ搬送ローラ対１０、マスタガイド板１１等を有している。
【００１５】
プラテンローラ２は製版装置１の図示しない側板に回転自在に支持されており、図示しないマスタ貯容手段に回転自在かつ着脱自在に支持されたマスタロール８ａからマスタ８を引き出して搬送する。プラテンローラ２は製版装置１に配設された正逆転可能なステッピングモータ９によって回転駆動され、マスタロール８ａからマスタ８を送り出す方向である、図１に矢印Ａで示す正方向と、マスタロール８ａにマスタ８を戻す方向である、図１に矢印Ｂで示す逆方向とに回転駆動される。
【００１６】
サーマルヘッド３は上面に図示しない複数の発熱素子を有しており、図示しないサーマルヘッドドライバからの指令に基づいて各発熱素子が選択的に発熱することにより、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ８の熱可塑性樹脂フィルムを加熱溶融穿孔製版する。サーマルヘッド３は製版装置１に設けられた図示しない昇降手段に昇降自在に支持されており、図１に実線で示すプラテンローラ２に所定の圧接力で圧接する製版位置と、図１に二点鎖線で示すプラテンローラ２より離隔する退避位置とを選択的に占める。
【００１７】
バックテンションローラ対４は、共に製版装置１の図示しない側板に回転自在に支持された駆動ローラ４ａと従動ローラ４ｂとを有している。駆動ローラ４ａは内部に図示しないワンウェイクラッチを有しており、図示しない駆動手段によってマスタロール８ａにマスタ８を戻す方向である図１の矢印方向にのみ回転駆動される。従動ローラ４ｂは図示しない付勢手段によってその周面を所定の圧接力で駆動ローラ４ａの周面に圧接されている。バックテンションローラ対４は、そのマスタ搬送速度がプラテンローラ２の逆方向Ｂへのマスタ搬送速度よりも若干速くなるように、駆動ローラ４ａの回転周速度が設定されている。
【００１８】
フロントテンションローラ対５もバックテンションローラ対４と同様に、共に製版装置１の図示しない側板に回転自在に支持された駆動ローラ５ａと従動ローラ５ｂとを有している。駆動ローラ５ａは内部に図示しないワンウェイクラッチを有しており、図示しない駆動手段によってマスタロール８ａからマスタ８を送り出す方向である図１の矢印方向にのみ回転駆動される。従動ローラ５ｂは図示しない付勢手段によってその周面を所定の圧接力で駆動ローラ５ａの周面に圧接されている。フロントテンションローラ対５も、そのマスタ搬送速度がプラテンローラ２の正方向Ａへのマスタ搬送速度よりも若干速くなるように、駆動ローラ５ａの回転周速度が設定されている。
【００１９】
切断手段６は、下刃６ａを有する図示しない下刃ホルダと上刃６ｂを有する図示しない上刃ホルダとを有しており、固定された下刃６ａに対して上刃６ｂが回転移動してマスタ８を切断する周知の構成である。反射型センサからなるマスタ先端検知センサ７は、マスタ８の搬送経路の上方に位置する製版装置１の図示しない側板に設けられている。マスタ先端検知センサ７は、反射率の違いからマスタ８の先端を検知し、マスタ８の先端を検知した際に図示しない制御手段に向けて信号を出力する。
【００２０】
マスタロール８ａとバックテンションローラ対４との間、バックテンションローラ対４とプラテンローラ２及びサーマルヘッド３との間、プラテンローラ２及びサーマルヘッド３とフロントテンションローラ対５との間、及びフロントテンションローラ対５と切断手段６との間に位置するマスタ搬送経路には、マスタ８の搬送を補助するための図示しないガイド板がそれぞれ配設されている。
【００２１】
切断手段６のマスタ搬送方向下流側には、マスタ搬送ローラ対１０及びマスタガイド板１１が配設されている。マスタ搬送ローラ対１０は、共に製版装置１の図示しない側板に回転自在に支持された駆動ローラ１０ａと従動ローラ１０ｂとを有しており、駆動ローラ１０ａは図示しない駆動手段によって図１の矢印方向に回転駆動され、従動ローラ１０ｂは図示しない付勢手段によってその周面を所定の圧接力で駆動ローラ１０ａの周面に圧接されている。製版されたマスタ８を後述する版胴１２へと案内するマスタガイド板１１は、製版装置１の図示しない側板に固着されている。
【００２２】
マスタガイド板１１の左方には、孔版印刷装置１３を構成する版胴１２が配設されている。図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される版胴１２は、周面に複数の開孔１２ｂを有する多孔性支持板１２ａをその外周面に有しており、内部には図示しないインキ供給手段を有している。また、版胴１２の下方には図示しないプレスローラが、製版装置１の下方には図示しない給紙装置がそれぞれ配設されており、製版装置１によって製版されたマスタ８が版胴１２の外周面上に巻装された後、給紙装置より用紙が版胴１２とプレスローラとの間に向けて給送され、プレスローラにより用紙が版胴１２に押圧されることにより、版胴１２の内部から供給されたインキが開孔１２ｂ及びマスタ８の穿孔部を介して用紙に転移されることで印刷が行われる。
【００２３】
上述の構成に基づき、以下にこの製版装置１におけるマスタロール８ａの初期セット動作を説明する。オペレータは製版装置１の上部に設けられた図示しない蓋を開放してマスタ貯容手段にマスタロール８ａをセットする。図示しない蓋を開放することによりプラテンローラ２、各駆動ローラ４ａ，５ａが図示しない蓋と共に開放され、それぞれサーマルヘッド３、各従動ローラ４ｂ，５ｂより離間する。
【００２４】
オペレータは、マスタ貯容手段にマスタロール８ａをセットした後、マスタ８の先端部を引き出して所定の位置にセットする。セット後、図示しない蓋が閉じられることによりマスタ８が自動的に正方向Ａへ搬送され、やがてその先端をマスタ先端検知センサ７に検知される。先端をマスタ先端検知センサ７に検知されたマスタ８はその後も所定量だけさらに搬送され、その先端は図２に示す位置を占める。この搬送時において、バックテンションローラ対４は停止されていてマスタ８の搬送に伴って従動回転し、フロントテンションローラ対５は駆動されていてマスタ８は駆動ローラ５ａの回転力によっても搬送される。
【００２５】
マスタ８の先端が図２に示す位置を占めると、図示しない昇降手段が作動してサーマルヘッド３が製版位置に位置決めされる。次に、プラテンローラ２が逆方向Ｂに回転駆動されると共に駆動ローラ４ａが回転駆動され、マスタ８が逆方向Ｂに向けて搬送される。この搬送時において、バックテンションローラ対４とプラテンローラ２との間には周速度差が生じているので、この間のマスタ８には張力が付与され、そのしわやよりが戻される。そして、マスタ８の先端が図３に示すようにマスタ先端検知センサ７の下方を抜け、マスタ先端検知センサ７によってマスタ８の先端が検知されなくなると、プラテンローラ２及び駆動ローラ４ａの回転が停止される。
【００２６】
マスタ８の先端が図３に示す位置を占めると、プラテンローラ２が正方向Ａに回転駆動されると共に駆動ローラ５ａが回転駆動され、マスタ８が正方向Ａに向けて搬送される。この搬送時において、フロントテンションローラ対５とプラテンローラ２との間には周速度差が生じているので、この間のマスタ８には張力が付与され、そのしわやよりが戻される。そして、マスタ８の先端が図１に示すようにマスタ先端検知センサ７によって検知された後、さらに所定量搬送されて切断手段６の切断位置まで到達すると、プラテンローラ２及び駆動ローラ５ａの回転が停止されてマスタ８の初期セットが完了する。
【００２７】
上述の構成とすることにより、プラテンローラ２のマスタ搬送方向上流側及び下流側でのマスタ８のしわやよりを完全に除去することができ、以後の製版動作時において良好な製版を行うことができる。また、マスタ先端検知センサ７によりマスタ８の先端が検知された場合にのみサーマルヘッド３をプラテンローラ２に圧接させるので、マスタ８が存在しない状態でプラテンローラ２とサーマルヘッド３とが圧接し、さらにプラテンローラ２が回転することによりサーマルヘッド３の発熱素子を傷付けてしまうという不具合の発生を確実に防止することができる。
【００２８】
本実施例では、マスタロール８ａの初期セット時における動作のみを説明したが、例えばこのような動作を行うモードを孔版印刷装置１３に搭載しておき、必要なときにオペレータの操作によってこのような動作を行わせることも可能である。これにより、例えば長期間にわたって孔版印刷装置１３を使用せず、その間にマスタ８に弛みやしわが生じてしまった場合であっても、弛みやしわを除去することができる。このような構成の場合、マスタ先端検知センサ７からの信号を常時チェックする構成とし、動作開始時にマスタ先端検知センサ７がマスタ８の先端を検知している場合には、マスタ８の先端がマスタ先端検知センサ７に検知されてからさらに所定量搬送される動作を省略し、マスタ８の逆方向Ｂへの搬送から行うことができ、作業時間を短縮することができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、プラテンローラのマスタ搬送方向上流側及び下流側でのマスタのしわやよりを完全に除去することができ、以後の製版動作時において良好な製版を行うことができる。また、マスタ先端検知手段によりマスタの先端が検知された場合にのみサーマルヘッドをプラテンローラに圧接させるので、マスタが存在しない状態でプラテンローラとサーマルヘッドとが圧接し、さらにプラテンローラが回転することによりサーマルヘッドを破損させてしまうという不具合の発生を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を採用した製版装置の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施例における正方向搬送時でのマスタ先端位置を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施例における逆方向搬送時でのマスタ先端位置を示す概略図である。
【符号の説明】
１  製版装置
２  プラテンローラ
３  サーマルヘッド
４  逆搬送手段（バックテンションローラ対）
５  正搬送手段（フロントテンションローラ対）
６  切断手段
７  マスタ先端検知手段（マスタ先端検知センサ）
８  マスタ
８ａ  マスタロール
１３  孔版印刷装置
Ａ  正方向
Ｂ  逆方向
【図１】
2004249609.tif 000003
【図２】
2004249609.tif 000004
【図３】
2004249609.tif 000005