(57)【要約】【課題】ＡＤＦによる画像読取において１度に積載可能な最大積載数以上の原稿の連続読取における読取品質を保つ。【解決手段】ＣＣＤと、ＡＤＦに原稿があるか否かを検知するセンサと、原稿の通紙数をカウントするカウンタと、ＣＣＤ近傍の温度を検出するセンサと、プリンタエンジン、および画像データコントローラの動作状況を得るための通信手段とを有し、濃度キャリブレーションをおこなうタイミングを決定，実施することを特徴とする。【選択図】　　　　図１
2004104486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取開始後、原稿積載部にシート状の原稿を検出すると、原稿を自動的に連続給紙し、読取部へ搬送するＡＤＦを有する画像読取部であって、原稿積載部と、該原稿積載部に原稿有無を検出する手段と、読取った原稿枚数をカウントする手段と、原稿に光を照射する照射手段と、照射手段によって照射した反射光を光電変換する光電変換手段と、白基準板と、該白基準板をもとに白補正するための白補正手段と、前記光電変換手段の近傍に配置された温度センサとを有し、温度センサによって、光電変換手段付近の温度が最大動作温度に到達しないように原稿積載部に許容される原稿枚数以上の連続読み取りがなされた場合に再度白補正することを特徴とする画像読取部を有する複写装置。
【請求項２】
画像システムコントローラは画像読取り部からの画像データを一時的に格納するための画像データ格納手段と、画像データ格納手段に格納された画像データを画像形成部へ転送する手段と、前記画像データ格納手段の許容格納状況を管理する管理手段とを有し、画像データの格納するため空き容量がない場合に画像読取部において白補正を再度おこなうことを特徴とする第１項の複写装置。
【請求項３】
画像形成部は画像形成部における画像形成するための用紙有無検出手段と、ジャムなどのエラーを検出するエラー検出手段とを有し、用紙なしを検出するか或いはエラー検出手段によってエラーの発生を検出すると、印字動作が一時停止する場合に画像読取部において白補正を再度おこなうことを特徴とする第１項の複写装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ（以下ＡＤＦと示す）を備えた画像読取部に関するものであり連続で画像読み取りをおこなったときのキャリブレーションをおこなうタイミングに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、原稿を光学走査して、その光学像をＣＣＤなどの固体撮像素子で受光して電気信号に変換し、更に、この電気信号をデジタル化する一方、前記ディジタル信号に変換された画像情報に基づいて、レーザービームを変調して、レーザービームによって感光体上に静電潜像を形成するように構成されたディジタル複写装置が知られている。
【０００３】
画像読取部は、例えば、図２装置上面図に示すような画像読取装置がある。この画像読取装置には、ＡＤＦ２０１を装備している。また、コンタクトガラス２００上に載置した原稿及び原稿を搬送させながら原稿を読み取る光学読取ユニット２１０を備えている。但し、必ずしも、光学読取ユニット２１０全てが走査する構成である必要はない。
【０００４】
ここでの光学読取ユニット２１０は、照射光源２０７・反射ミラー２０８・集光レンズ２０９・ＣＣＤ１００で構成されている、２１４はＡＤＦ原稿有無センサであり、ＡＤＦの原稿載置部に原稿が配置されたかどうかを検出する。
【０００５】
ＡＤＦ２０１によって連続して原稿を読み取る場合は、原稿載置部２０２に読取を行う面を下側にセットする。一度にセット可能な原稿枚数は原稿の搬送を規制するガイドの高さによって限定されている。次に、読取ユニット２１１がホームポジション位置２１３からＡＤＦ読取位置まで移動を行い、給紙トレイ２０２に積載された原稿を、ピックアップローラ２０３でピックアップし、給紙ローラ２０４によって原稿読取位置まで搬送する。その位置で、照射光源２０７で照射し、その反射光をＣＣＤ１００によって読み取る。その後、排紙ローラ２１１によって排紙トレイ２１２に排出される構成になっている。
【０００６】
また、原稿読取中あるいは、読取後、給紙トレイ２０２にまだ原稿が積載されていると、次々と原稿をピックアップし、連続読取を行い，排紙トレイに排紙される。
【０００７】
読取時は、照射光源２０７からの光が原稿に照射され、その反射光が反射ミラー２０８を介して、集光レンズ２０９により読取手段であるＣＣＤ１００に受光した後、光電変換し、主走査方向の画像情報を得る。
【０００８】
一方、コンタクトガラス２００に原稿を載置した場合は、光学読取ユニット２１０が副走査方向に移動することで、原稿の読取を行う。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、デジタル型複写装置などにおいて画像読取に用いられるＣＣＤなどの固体撮像素子は一般に雰囲気温度に比例して画質劣化となる暗電流が増加することが知られており、温度上昇を防止する、または暗電流の増加にともない白補正を実行する必要がある。
【００１０】
これらを対策する方法として、
（１）ＣＣＤの近傍に温度センサを設け、雰囲気温度がイメージセンサの最大動作温度に到達するを未然に検出して、常時ファンを動作させて装置内の空気を強制的に入れ換えて、これによって装置内で発生した空気を外部に放出する。
（２）消灯時間を設けて温度上昇を防止する。
（３）特開昭６４−５０６７０号公報には固体撮像素子の駆動パルス信号の発生を停止させるものである。
【００１１】
しかしながら、（１）はファンなどによって強制空冷をおこなう場合は光学系にごみ、埃を引き込む可能性があり画像に白すじのような弊害を招くことがあった。
【００１２】
（２）は連続でコピー動作させているときに、消灯時間を設ければ、読取った画像を印字するためのプリンタの効率が下がるため、複写装置としてのパフォーマンスが低下することになる。（３）はＣＣＤには効果あるが、雰囲気の温度を十分下げるには至らない。
【００１３】
こうした問題を鑑みて対策をおこない最適化された構成が提案されたとしてもＡＤＦにより連続して原稿の読み取りおこないつつ、ユーザーがさらに新たな原稿を積載部に追加した場合、積載部に一度に積載可能な原稿枚数を読取る時間以上の長時間にわたり光源が点灯する場合があるので、連続で原稿の読取動作を継続させるとイメージセンサの温度上昇が最大動作温度を超えてしまうことがある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
読取開始後、原稿積載部にシート状の原稿を検出すると、原稿を自動的に連続給紙し、読取部へ搬送するＡＤＦを有する画像読取部であって、原稿積載部と、該原稿積載部に原稿有無を検出する手段と、読取った原稿枚数をカウントする手段と、原稿に光を照射する照射手段と、照射手段によって照射した反射光を光電変換する光電変換手段と、白基準板と、該白基準板をもとに白補正するための白補正手段と、前記光電変換手段の近傍に配置された温度センサとを有し、温度センサによって、光電変換手段付近の温度が最大動作温度に到達しないように原稿積載部に許容される原稿枚数以上の連続読み取りがなされた場合に再度白補正することにより、ＡＤＦに追加された原稿の読取りを良好におこなうことが可能となる。
【００１５】
画像システムコントローラは画像読取り部からの画像データを一時的に格納するための画像データ格納手段と、画像データ格納手段に格納された画像データを画像形成部へ転送する手段と、前記画像データ格納手段の許容格納状況を管理する管理手段とを有し、画像データの格納するため空き容量がない場合に画像読取部において白補正を再度おこなうことにより複写装置としてのシステムの効率を下げることなくＡＤＦに追加された原稿の読取りを良好におこなうことが可能となる。
【００１６】
画像形成部は画像形成部における画像形成するための用紙有無検出手段と、ジャムなどのエラーを検出するエラー検出手段とを有し、用紙なしを検出するか或いはエラー検出手段によってエラーの発生を検出すると、印字動作が一時停止する場合に画像読取部において白補正を再度ことにより複写装置としてのシステムの効率を下げることなくＡＤＦに追加された原稿の読取りを良好におこなうことが可能となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本発明に係わる複写装置の画像読取部は例えば、図２装置上面図に示すような画像読取装置がある。この画像読取部には、ＡＤＦ２０１を装備している。また、コンタクトガラス２００上に載置した原稿及び原稿を搬送させながら原稿を読み取る光学読取ユニット２１０を備えている。但し、必ずしも、光学読取ユニット２１０全てが走査する構成である必要はない。ここでの光学読取ユニット２１０は、照射光源２０７・反射ミラー２０８・集光レンズ２０９・ＣＣＤ１００で構成されている、２１４はＡＤＦ原稿有無センサであり、ＡＤＦの原稿載置部に原稿が配置されたかどうかを検出する。
【００１８】
ＡＤＦ２０１によって連続して原稿を読み取る場合は、原稿載置部２０２に読取を行う面を下側にセットする。次に、読取ユニット２１１がホームポジション位置２１３からＡＤＦ読取位置まで移動を行い、原稿載置部２０２に積載された原稿を原稿束の下側からピックアップローラ２０３でピックアップし、搬送モータによって給紙ローラ２０４、搬送ローラを駆動して原稿読取位置まで搬送する。その位置で、照射光源２０７で照射し、その反射光をＣＣＤ１００によって読み取る。その後、排紙ローラ２１１によって排紙トレイ２１２に排出される構成になっている。２０４は排紙センサであり原稿が排紙されたかどうかを検出するためのものである。
【００１９】
また、原稿読取中あるいは、読取後、原稿載置部２０２にまだ原稿が積載されていると、次々と原稿をピックアップし、連続読取がおこなわれ、ＡＤＦ原稿有無センサ２１４によって原稿が検出されなくなるまで継続される。この原稿積載部２０２は１回に積載できる原稿枚数の数量は限定される。しかしながら、原稿をピックアップする機構が原稿束の最下部よりなされる構成である為、原稿の読取りが終了し、排紙されたら、ユーザーは画像読取り動作中であっても原稿積載部２０２に新しい原稿を継ぎ足しが可能なように構成されている。
【００２０】
画像読取時は、照射光源２０７からの光が原稿に照射され、その反射光が反射ミラー２０８を介して、集光レンズ２０９により読取手段であるＣＣＤ１００に受光した後、光電変換し、主走査方向の画像情報を得る。
【００２１】
一方、コンタクトガラス２００に原稿を載置した場合は、光学読取ユニット２１０が副走査方向に移動することで、原稿の読取を行う。
【００２２】
図１は本発明の複写装置の電気ブロック図である。複写装置は機能的に３つのブロックに分類される。画像の読取部である画像読取部２２５とプリンターエンジン部２２７と画像データを制御しシステム全体を管理する画像コントローラ部２２６である。画像読取部２２５において１００はＣＣＤ、原稿２１５を照射光源２０７で照射して集光レンズ２０９にてＣＣＤイメージセンサに結像させる。ＣＣＤはＣＰＵ２２１から発生されるタイミング信号をもとに駆動され、原稿の濃度の対応した反射光の強度がアナログ画像信号として画素ごとに順次出力される。ＣＣＤ１００から出力された画像データはサンプルホールド回路２１７（以下Ｓ／Ｈと称する）によってキャリアノイズが除去、クランプ回路２１８でレンジ調整された後、Ａ／Ｄ変換回路２１９にてデジタル信号に変換される。デジタルデータに変換された画像信号は、キャリブレーションする際に、白基準板２０５を読み取ったデータを基準データとしてシェーディング補正用のメモリ回路２２２に記憶させる。ここで、記憶されるデータは、複数ラインを読み取ったデータの平均値を記憶されるのが望ましい。２２３はオートゲインコントロール回路（以下ＡＧＣ回路と称する）でありＣＰＵからの制御により画像信号はゲイン調整される。２１６は温度センサであり、ＣＣＤ、集光レンズ、照射光源を一体化した光学読取ユニット２１０内の特にＣＣＤ近傍に配置され、ＣＰＵによって検出可能となっている。ゲイン調整された画像信号は画像処理回路を通じて画像データとして画像コントローラ部２２６へ送出される。
【００２３】
２１１は排紙センサでありＣＰＵに入力され、ＡＤＦにて搬送、画像読取されたのちに排紙トレー２１２に排紙されたことを検出する。ＣＰＵは排紙センサにて原稿が排紙されたのを検出されたことにより原稿画像の読取りのカウントをおこない、ＲＡＭ２３８に記録させる。
【００２４】
画像コントローラ部において２２８は画像Ｉ／Ｆ回路であり画像読取部２２５からのデータを画像メモリ２２９へ格納する。２３０はシステムマネジメントコントローラであり、ユーザーによる操作パネル２３１の入力回路２３２からの指令，設定をもとに複写装置システム全体を管理し、画像読取部のＣＰＵ２２１やプリンタエンジン部のエンジンコントローラ２３５とコマンド，ステータスの通信制御をおこなって各部の動作をコントロールし、画像データの加工、画像メモリによるデータの入出力制御，管理をおこなっている。２３１は操作パネルでありユーザーからの操作される。入力回路２３３から動作、設定がなれ、表示回路２３３に装置に関する情報が表示される。プリンタエンジン部２２７においてはビデオＩ／Ｆ回路２３４であり画像コントローラ部２２６からビットマップに変換された画像データが送信される。２３５はプリンタエンジンコントローラでありプリンタのシーケンス制御がおこなわれる。２３７はジャム検出センサであり、プリンターエンジン部２２７でプリンタ用紙の搬送の不備などにより発生した様々なジャムを検出する。２３６は紙有無センサであり給紙カセット（不図示）にプリンタ用紙があるか否かを検出する。
【００２５】
次に図３のフローチャートをもとに本発明実施形態１の動作を説明する。
【００２６】
まず，装置の電源が投入されると、白補正のキャリブレーションを含めた初期化動作をおこなう（Ｓ１）。Ｓ２で入力回路２３２からユーザーから動作開始の指示があるとシステムマネジメトコントローラからＡＤＦによる画像読取開始コマンドが発行されると、ＣＰＵはＡＤＦの原稿積載部に原稿があるかどうかをＡＤＦ原稿有無センサ２１４から検出し，原稿がセットされていれば原稿の読取動作を開始する。Ｓ３にて初期の光学系ユニット内の温度Ｔ０を温度センサによって検出する。Ｓ４でＲＡＭ２３８の読取回数のカウンター値をリセットする。Ｓ５で画像の読取動作を実施する。Ｓ６でＡＤＦの積載部に原稿の有無を検知して読み取るべき原稿が終了したか否かを確認する。積載部に原稿の検出があれば読取回数カウンター値が１度に積載可能な最大積載数ｎ以上かどうかを調べる（Ｓ７）。
【００２７】
ｎ以上であれば、読取回数カウンター値をリセットして、キャリブレーションをおこなうため一時的に読取動作を停止させ、キャリブレーションを実施する（Ｓ８，Ｓ９）。読取回数カウンター値がｎ以下であれば、光学系ユニット内の温度ＴがＸ（ＣＣＤの最大動作温度×８５％）に対して超過しているかどうかを確認する（Ｓ９）。超過していればキャリブレーションを実施する。超過していなければ読取回数カウンター値をインクリメントして次の原稿の読取を継続する（Ｓ１１）。以上のＳ５からＳ１１までのステップを原稿がＡＤＦ積載部から検出されなくなるまで繰り返しおこなわれる。
【００２８】
（実施形態２）
次に図４をもとに実施形態２の動作説明をおこなう。Ｓ１からＳ４までは実施形態１と同様である。Ｓ５にて読取りが終了したかどうかを確認した後、画像コントローラ上の画像メモリがメモリーがフルになったかどうかをシステムマネジメントコントローラを通じてステータス情報を確認する（Ｓ６）。画像メモリがフルでなければ、引き続き画像読取動作をおこなう。画像メモリーがフルであれば、画像コントローラ部で画像データを処理できないと判断して、次に光学系ユニット内の温度ＴがＸ（ＣＣＤの最大動作温度×８５％）に対して超過しているかどうかを確認する（Ｓ７）。温度ＴがＸ以上ならば画像読取動作を一時停止した後、キャリブレーションをおこなって次の原稿の画像読取動作を再開する（Ｓ８）。
【００２９】
（実施形態３）
次に図５をもとに実施形態３の動作説明をおこなう。
【００３０】
実施形態３は実施形態２とＳ６が異なるだけである。Ｓ６はプリンターエンジン部２２７の用紙有無センサ２３６によって用紙がなくなったことを検出したとき、ユーザーが用紙の補給し，プリンタエンジンコントローラ２３５によってプリンターエンジン部の自己診断などの処理をおこなって再度プリント可能になるまでの間にキャリブレーションを実行可能であることをプリンタエンジンコントローラ、システムマネジメントコントローラを通じて判断し、Ｓ７にて光学系ユニット内の温度ＴがＸ（ＣＣＤの最大動作温度×８５％）に対して超過していれば画像読取動作を一時停止した後、キャリブレーションをおこなう。実施形態３では用紙有無センサの確認によってキャリブレーションをおこなうかどうかを判断していたが、用紙のジャム検知センサによってジャムが発生していることを検出して、キャリブレーションをおこなうかどうかを判断するようにしてもよい。さらに、広義に述べると、何らかの理由によりプリンタエンジン内部でプリンタ動作が一時的に滞り、プリント再開までの予測時間をプリンタエンジンコントローラがイメージリーダー部へフィードバックすることでキャリブレーションを実行可能であるかどうかを判断するように制御する構成であっても構わない。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたようにＡＤＦによる原稿搬送しながら連続読取りを行っている最中に、原稿の追加をおこなった場合でも、ＣＣＤ近傍に配置された温度センサによって温度の監視とＡＤＦの最大原稿積載枚数以上かどうかの確認のもとにキャリブレーションを実施することでユーザーが原稿の追加をおこなう度に読取指示をすることなく連続で良好な画像の読み取りが可能となるのでユーザビリティが向上する。
【００３２】
また、画像読取部からの画像データを画像コントローラで一時的に蓄積する画像メモリの空き状況を監視することにより画像の読取り動作を一時停止およびキャリブレーションをおこなうタイミングを図ることによりコピー装置としてのシステム的な効率を下げることなく画像連続読取動作が可能となる。
また、プリンター部で発生した用紙なしやジャムを検出することで画像の読取り動作を一時停止およびキャリブレーションをおこなうタイミングを図ることによりコピー装置としてのシステム的な効率を下げることなく画像連続読取動作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１を説明する電気ブロック図。
【図２】本発明の実施形態１を説明する装置断面図。
【図３】本発明の実施形態１の動作説明するフローチャート。
【図４】本発明の実施形態２の動作説明するフローチャート。
【図５】本発明の実施形態３の動作説明するフローチャート。
【図６】ＣＣＤの暗時出力温度特性の例。
【符号の説明】
１００　ＣＣＤイメージセンサ
１１３　クランプ回路
１１４　Ａ／Ｄ変換器
１１５、１１７　掛算器
１１６、１１８　シェーディング補正用メモリ
１１９　補正回路
１２０　光量補正用メモリ
１２１　画像処理回路
２００　プラテンガラス
２０１　自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
２０２　給紙トレイ
２０３　ピックアップローラ
２０４　給紙ローラ
２０５　白基準板
２０７　照射光源
２０８　反射ミラー
２０９　集光レンズ
２１０　光学ユニット
２１１　排紙ローラ
２１２　排紙トレイ
２１３　ホームポジション位置
２１８　サンプルホールド回路
【図１】
2004104486.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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