(57)【要約】【課題】オゾンにより臭気成分を分解して臭気除去が行えるとともに、残留オゾンをできるだけ少なくできる写真用現像装置を提供する。【解決手段】写真感光材料を処理液で処理するための液処理部を備え、液処理部は、処理液から発生したガスを装置本体外部に排出するためのガス排出路を備えている写真用現像装置において、オゾン発生部およびオゾン発生部で発生したオゾンと処理液から発生したガスとを反応させるための反応部をガス排出路中に備えるガス分解機能部と、反応部よりも下流側のオゾン濃度を検出するオゾン濃度検出部と、オゾン濃度検出部によるオゾン濃度検出結果に基づいてオゾン発生部でのオゾンの発生量を制御する制御部とを備えている構成とした。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真感光材料を処理液で処理するための液処理部を備え、液処理部は、処理液から発生したガスを装置本体外部に排出するためのガス排出路を備えている写真用現像装置において、
オゾン発生部およびオゾン発生部で発生したオゾンと処理液から発生したガスとを反応させるための反応部をガス排出路中に備えるガス分解機能部と、
反応部よりも下流側のオゾン濃度を検出するオゾン濃度検出部と、
オゾン濃度検出部によるオゾン濃度検出結果に基づいてオゾン発生部でのオゾンの発生量を制御する制御部とを備えていることを特徴とする写真用現像装置。
【請求項２】
ガス分解機能部は、未反応で残ったオゾンを分解するためのオゾン分解触媒部を備えており、オゾン濃度検出部を反応部よりも下流側でオゾン分解触媒部よりも上流側に設けていることを特徴とする請求項１に記載の写真用現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真感光材料を処理液で処理するための液処理部を備え、液処理部は、処理液から発生したガスを装置本体外部に排出するためのガス排出路を備えている写真用現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に写真用現像装置は、装置本体のハウジング内に写真感光材料を処理液で現像処理するための液処理部と、この液処理部の下流側に隣接する乾燥処理部とを備えている。
【０００３】
液処理部は、処理液を貯溜するための処理液槽を備えており、処理液槽は、現像液（ＣＤ）、漂白液（ＢＬ）、定着液（ＦＩＸ）、安定化液（ＳＴＢ）をそれぞれ貯溜できるように区画されている。
【０００４】
そして、液処理部で現像処理された写真感光材料は、乾燥処理部において熱風により乾燥処理され排出されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、以上の写真用現像装置での写真感光材料の現像処理は、一般に現像液（ＣＤ）による現像工程、漂白液（ＢＬ）および定着液（ＦＩＸ）による定着工程、安定化液（ＳＴＢ）による水洗工程等の処理工程が行われる。
【０００６】
そして、各処理液からは、酢酸、アンモニア、その他有機溶媒等のガスが発生することから、通常は、装置本体には、液処理部において発生したガスを装置本体外部に排出するためのガス排出路が設けられている。
【０００７】
しかしながら、写真用現像装置は、一般に屋内に配置され、さらに、処理液から発生したガスには臭気があることから、液処理部で発生したガスがガス排出路を介して装置本体の外部に排出されると、臭気ガスが部屋内に充満してしまうという問題があり、臭気ガスの臭気成分を除去することが求められている。
【０００８】
臭気成分の除去方法としては、活性炭等の脱臭剤、アルカリ液、水を使用して、臭気を吸着または吸収除去することが、一般に行われている。
【０００９】
ところで、これらの臭気除去方法中、活性炭などの脱臭剤を用いる場合には、脱臭効果に期限があるため、脱臭剤の交換が必要であり、また、交換作業も頻繁に行わなくてはならないという煩雑さがあり、また、水、アルカリ液に臭気を吸収・吸着させて除去する場合には、排水汚染などの環境問題がある。
【００１０】
そこで、交換作業が不要で、排水汚染も無い臭気除去方法が提案されており、この臭気除去方法は、特開平７−８８１６６号公報にも記載されているように、現像装置における乾燥処理部と現像装置のケーシング外とを連通するガス排出路を形成するとともに、オゾン発生手段を設け、このガス排出路にオゾン発生手段で発生したオゾンを供給してガス排出路を通過する臭気ガスとオゾンを反応させて臭気成分を分解するようにしている。
【００１１】
しかしながら、現像装置で使用する現像処理液は、種類により臭気の強さが異なるし、また、現像処理液の温度によっても臭気の強さが異なる。
【００１２】
そして一般には、オゾン発生手段で発生させるオゾンの濃度は、最も臭気の強い現像処理液を脱臭できるオゾン濃度に設定するようにしている。
【００１３】
そのため、臭気の弱い現像処理液を使用した場合には、残留オゾンの濃度が高すぎることとなる。そこで、残留オゾンを分解するための分解触媒を設ける必要が生じるが、この分解触媒は交換を行う必要があり、交換時期の判断が難しい。
【００１４】
本発明は以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、オゾンにより臭気成分を分解して臭気除去が行えるとともに、残留オゾンをできるだけ少なくできる写真用現像装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、写真感光材料を処理液で処理するための液処理部を備え、液処理部は、処理液から発生したガスを装置本体外部に排出するためのガス排出路を備えている写真用現像装置において、オゾン発生部およびオゾン発生部で発生したオゾンと処理液から発生したガスとを反応させるための反応部をガス排出路中に備えるガス分解機能部と、反応部よりも下流側のオゾン濃度を検出するオゾン濃度検出部と、オゾン濃度検出部によるオゾン濃度検出結果に基づいてオゾン発生部でのオゾンの発生量を制御する制御部とを備えている構成とした。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の写真用現像装置において、ガス分解機能部は、未反応で残ったオゾンを分解するためのオゾン分解触媒部を備えており、オゾン濃度検出部を反応部よりも下流側でオゾン分解触媒部よりも上流側に設けている構成とした。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１および図２は本発明にかかる写真用現像装置としてフイルム自動現像装置を示したものであって、このフイルム自動現像装置を構成する装置本体１のハウジング１１内には、写真感光材料としてのフイルムＦを装填するフイルム装填部２と、フイルム装填部２から繰り出されるフイルムＦを現像処理するための液処理部３と、液処理部３で現像処理されたフイルムＦを乾燥処理するための乾燥処理部４が設けられている。
【００１８】
またハウジング１１の上方には、乾燥処理部４で乾燥したフイルムＦを一時的に収納するためのフイルムストッカー５が設けられている。
【００１９】
フイルム装填部２には、搬送ローラー２１と、図示していないが、パトローネ２２から引き出したフイルムＦの後端を切断するフイルムカッターが備えられており、パトローネ２２から引き出されてパトローネ２２からカットされたフイルムＦは、搬送ローラーで搬送されて液処理部３に送り込まれるようになっている。
【００２０】
なお、フイルムＦは、図示していないが、フイルム装填部２に装填される前に、多数の送り孔が形成されている平板状のフイルムリーダーにフイルムＦの先端を取り付けておき、フイルムリーダーにフイルムＦを取り付けた状態で、フイルムＦの入ったパトローネ２２をフイルム装填部２に装着するようになっている。
【００２１】
フイルムリーダーの送り孔は、ハウジング１１内に多数配設される搬送手段６のスプロケットの歯に噛み合うようになっており、図示していないが、スプロケットの歯にフイルムリーダーの送り孔を噛み合わせて、スプロケットを回転駆動させることにより、フイルムリーダーとともにフイルムＦが液処理部３から乾燥処理部４へと搬送され、乾燥処理部４からフイルムストッカー５に搬送されるようになっている。
【００２２】
液処理部３には、現像、漂白定着、安定化等の処理を順次行なうため、現像液（ＣＤ）、漂白液（ＢＬ）、定着液（ＦＩＸ）、安定液（ＳＴＢ）などの各種処理液が各別に充填された複数の処理液槽３１と、これら各処理液槽３１内にセットされるフイルムＦを搬送するための搬送手段６である処理液側搬送ラック６１とが備えられている。なお、各処理液側搬送ラック６１は、フイルムリーダー搬送用の複数のスプロケットを備えている。
【００２３】
また液処理部３のフイルム搬送径路下流側に位置する乾燥処理部４には、図１に示すように、ヒータで加熱した空気をフイルム搬送径路に向けて熱風として送る送風ファン４１と、フイルムＦを乾燥しながら搬送するための搬送手段６である乾燥側搬送ラック６２とが備えられている。
【００２４】
フイルムＦは、乾燥処理部４内において搬送されながら送風ファン４１から吹き出される熱風により乾燥されて、フイルムストッカー５に搬出されるようになっている。なお、乾燥側搬送ラック６２も、フイルムリーダー搬送用の複数のスプロケットを備えている。
【００２５】
そして、フイルムストッカー５は、図１に示すように、乾燥処理部４から送られてきたフイルムリーダーを収納するフイルムリーダー収納室５１とフイルムリーダーに連結されたままのフイルムＦを収納するフイルム収納室５２とを有している。
【００２６】
以上の写真用現像装置では、フイルムＦの入ったパトローネ２２がフイルム装填部２に装着されると、フイルム装填部２においてパトローネ２２から繰り出されたフイルムＦがフイルムリーダーとともに搬送ローラー２１により液処理部３に搬送され、該液処理部３においてフイルムＦが現像処理される。そして、液処理部３で現像処理されたフイルムＦは乾燥処理部４に搬送されて、該乾燥処理部４において乾燥処理され、乾燥されたフイルムＦはフイルムリーダーとともにフイルムストッカー５に収容される。
【００２７】
以上の構成からなるフイルム処理装置において、本実施形態では、図１および図２に示すように、装置本体１のハウジング１１内に設ける液処理部３に、処理液から発生したガスを装置本体１の外部に排出するためのガス排出路７を備えている。
【００２８】
このガス排出路７は、図１から図４に示すように、液処理部３における処理液槽３１の上部に形成される密閉状の空間３２に一方を連通させ、ハウジング１１の壁面に形成される排気口７１に排気ファン７８を介して他方を連通させる筒状の排気ダクト７２を備えている。
【００２９】
排気ダクト７２は、図４に示すように、上部の水平ダクト部分７２ａと下部の垂直ダクト部分７２ｂからなるＴ字形状をしており、上部の水平ダクト部分７２ａがフイルムの搬送方向と平行するように、排気ダクト７２を処理液槽３１の一方の側面に対向するように配設させている。
【００３０】
さらに、図１から図４に示すように、排気ダクト７２の水平ダクト部分７２ａ、および液処理部３の空間３２を形成する壁部１２には、空間３２を排気ダクト７２内に連通させるための二つの連通孔７３，７３が形成されている。
【００３１】
排気ダクト７２の垂直ダクト部分７２ｂの下部には、排気ファン７８を介して排気口７１に対向する排出孔７４が形成されている。
【００３２】
本実施形態のガス排出路７により、排気ファン７８を回転駆動させることにより、液処理部３の空間３２に溜まった臭気ガスが連通孔７３，７３から排気ダクト７２の水平ダクト部分７２ａ内に吸引され、垂直ダクト部分７２ｂを通過して排出孔７４から排気ファン７８を通過した後、ハウジング１１の排気口７１からハウジング１１の外部に排出されるようになっている。
【００３３】
そして、本実施形態では、ガス排出路７中に、処理液から発生した臭気ガスの臭気成分を分解するためのガス分解機能部９が設けられている。
【００３４】
本実施形態のガス分解機能部９の構成について図３および図４に基づいて説明する。
【００３５】
図３および図４に示す実施形態のガス分解機能部９は、オゾン発生部９１と、オゾン発生部９１で発生したオゾンと処理液から発生したガスとを反応させるための反応部９２と、未反応で残ったオゾンを分解するためのオゾン分解触媒部９３とを備えている。
【００３６】
オゾン発生部９１は、放電式のオゾン発生器９１ａを備えており、排気ダクト７２の水平ダクト部分７２ａと垂直ダクト部分７２ｂとの連結部において、排気ダクト７２の外側にオゾン発生器９１ａを配設するようにしている。
【００３７】
そして、図３に示すように、水平ダクト部分７２ａと垂直ダクト部分７２ｂとの連結部において、オゾン発生器９１ａの放電管９１ｂを排気ダクト７２中に突入させ、放電管９１ｂを放電させることにより排気ダクト７２内にオゾンを発生させるようにしている。
【００３８】
さらに、排気ダクト７２の垂直ダクト部分７２ｂの上部で、放電管９１ｂより下流側には、放電管９１ｂで発生したオゾンと空間３２から排気ダクト７２内に吸引された臭気ガスとを反応させるための反応部９２を設けている。
【００３９】
反応部９２は、オゾンと臭気ガスとを反応させる時間を長くするため、排気ダクト７２内を流れるガスの流れを蛇行させる蛇行流路により構成されており、図３に示すように、排気ダクト７２の垂直ダクト部分７２ｂ内に同じ大きさの板状部材からなる流路形成用壁部９２ａを互い違いに配設することにより蛇行流路からなる反応部９２を形成している。
【００４０】
さらに、反応部９２の下流側で、排気ダクト７２の排出孔７４の手前には、反応部９２において未反応の残留オゾンを分解するためのオゾン分解触媒部９３を設けている。
【００４１】
オゾン分解触媒部９３は、銅酸化物とマンガン酸化物からなる多孔のハニカム構造物により形成されている。本実施形態では、ハニカム構造を形成するために、シリカとアルミナを銅酸化物とマンガン酸化物に含有させている。
【００４２】
なお、オゾン発生部９１のオゾン発生器９１ａとしては、放電式のものを使用したが、放電式としては、無声放電式、沿面放電式等多種の放電式を適用できる。また、放電式の他に、紫外線方式、水電界方式のオゾン発生器を用いてもよい。
【００４３】
オゾン分解触媒としては、銅酸化物とマンガン酸化物を用いたものに限らず、銅酸化物のみからなるハニカム構造のものや、マンガン酸化物のみからなるハニカム構造のもの、鉄酸化物からなるもの、鉄酸化物とマンガン酸化物からなるなるものなども本発明に適用できる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、図３に示すように、ガス排出路７における反応部９２よりも下流側でオゾン分解触媒部９３より上流側にオゾン濃度を検出するオゾン濃度検出部１０を設けている。
【００４５】
このオゾン濃度検出部１０により、反応部９２でオゾンと臭気ガスとが反応した後の残留オゾン濃度が検出される。
【００４６】
このオゾン濃度検出部１０で検出したオゾン濃度検出結果は、図５に示すように制御部８に送られるようになっている。
【００４７】
制御部８は、装置本体１内に設けられるコンピューターにより構築されており、オゾン濃度検出部１０で検出されたオゾン濃度検出結果は制御部８に送られ、そのオゾン濃度検出結果に基づいて、制御部８はオゾン発生部９１でのオゾンの発生量を制御するようになっている。
【００４８】
制御部８によるオゾン発生部９１でのオゾン発生量の制御は、反応部９２より下流側での残留オゾン濃度が０．１ｐｐｍ以下となるように制御するようになっている。
【００４９】
以上のように、本実施形態では、空間３２から排気ダクト７２中に臭気ガスを吸引するとともに、排気ダクト７２内でオゾン発生部９１により発生させたオゾンと臭気ガスとを反応部９２の蛇行流路において反応させることにより、臭気ガスがオゾンの強い酸化力により臭気ガス成分が分解されて臭気を浄化することができる。
【００５０】
そして、反応部９２より下流側でオゾン濃度検出部１０により残留オゾン濃度が検出され、このオゾン濃度検出結果が制御部８に送られて、未反応のオゾンが一定量以上残留していた場合には、制御部８により、オゾン濃度検出結果に基づいて残留オゾン量を一定量以下に抑えるようにオゾン発生部９１でのオゾン発生量を制御する。
【００５１】
さらに、反応部９２より下流側でオゾンが残留していた場合でも、オゾン分解触媒部９３のオゾン分解触媒によりオゾンが酸素に分解され、排気口７１からハウジング１１の外部に排出される残留オゾンを無くすことができる。
【００５２】
このように、排気ダクト７２内に吸引された臭気ガスは、オゾンにより浄化され、臭気がなくなった気体が排気ファン７８の回転駆動で排気口７１からハウジング１１の外部に排出されるとともに、排気ダクト７２内の残留オゾンもオゾン分解触媒により分解されて酸素となってハウジング１１の外部に排出される。
【００５３】
以上のように、本実施形態によれば、ガス排出路７にオゾン発生部９１と反応部９２とを備えるガス分解機能部９を設けて、オゾン発生部９１により発生させたオゾンを反応部９２において臭気ガスと反応させる簡単な構成で、臭気ガス成分を分解して臭気を除去できるので、液処理部３で発生した臭気ガスを脱臭剤のように交換作業を何度もすることなく、排水汚染もなく臭気除去が行える。
【００５４】
しかも、反応部９２よりも下流側にオゾン濃度検出部１０を設けているので、このオゾン濃度検出部１０により残留オゾン濃度を検出して残留オゾン量を監視することができ、さらに、このオゾン濃度検出結果に基づいて制御部８において残留オゾンが所定量以下になるようにオゾン発生部９１でのオゾン発生量を制御することができるので、使用する現像処理液の種類や処理温度にかかわらず、常に、残留オゾン量が所定量以下となるように制御することができ、装置本体１外部への残留オゾンの排出をできるだけ抑えることができる。
【００５５】
また、オゾン濃度検出部１０を反応部９２よりも下流側でオゾン分解触媒部９３よりも上流側に設けているので、オゾン分解触媒部９３で分解されるオゾン量をできるだけ少なくすることができ、触媒の寿命を延ばすことができる。
【００５６】
なお、前記したガス分解機能部９の実施形態は、ガス排出路内にオゾン発生器と反応部とオゾン分解触媒部とを設けたが、オゾン分解触媒部を設けずに、ガス排出路内にオゾン発生器と反応部のみを備えるガス分解機能部を設けるようにしてもよい。
【００５７】
この場合、反応部９２よりも下流側での残留オゾン濃度が多少高くなっても、装置本体１外部に排出された残留オゾンにより装置本体１周辺の臭気除去を行える。
【００５８】
さらに、装置本体内のガス排出路にオゾン発生部と反応部とを設けるとともに、オゾン濃度検出部を、装置本体のハウジングの下部外面に設けるようにしてもよい。
【００５９】
このように、ハウジングの下部外面にオゾン濃度検出部を設ける場合には、装置周辺で発生している臭気も、装置本体のガス排出路から排出された残留オゾンで臭気の除去を行いながら、比重の重い残留したオゾンを、装置本体の下部でオゾン濃度検出部により検出して、最終的な室内での残留オゾン量を制御することができる。
【００６０】
さらに、装置本体内のガス排出路にオゾン発生部と反応部とオゾン分解触媒部とを設けるとともに、オゾン濃度検出部を、オゾン分解触媒部の下流側に設けるようにしてもよい。
【００６１】
このように、オゾン分解触媒部よりも下流側にオゾン濃度検出部を設ける場合には、オゾン発生量と検出されたオゾン濃度とを測定し、その結果を制御部に随時記録して変化量を比較することにより、オゾン分解触媒部での分解能力の低下を知ることができる。
【００６２】
そして、オゾン分解触媒部の分解能力が低下していると制御部で判断したときは、制御部によりモニターにオゾン分解触媒の交換を指示するようにすれば、オゾン分解触媒を無駄なく交換することができる。
【００６３】
さらに、前記した実施形態では、フイルム現像装置について説明したが、本発明は、印画紙を現像処理する写真用現像装置にも適用できる。
【００６４】
【発明の効果】
以上のごとく請求項１記載の発明によれば、装置本体が、写真感光材料を処理液で処理するための液処理部を備え、液処理部は、処理液から発生したガスを装置本体外部に排出するためのガス排出路を備えている写真用現像装置において、オゾン発生部およびオゾン発生部で発生したオゾンと処理液から発生したガスとを反応させるための反応部をガス排出路中に備えるガス分解機能部と、反応部よりも下流側のオゾン濃度を検出するオゾン濃度検出部と、オゾン濃度検出部によるオゾン濃度検出結果に基づいてオゾン発生部でのオゾンの発生量を制御する制御部とを備えている構成としたから、ガス排出路にガス分解機能部を設ける簡単な構成で、臭気ガス成分を分解して臭気を除去できるので、液処理部で発生した臭気ガスを脱臭剤のように交換作業をすることなく、排水汚染もなく、さらには、写真感光材料の品質の低下もなく、臭気除去が行える。
【００６５】
しかも、反応部よりも下流側にオゾン濃度検出部を設けているので、このオゾン濃度検出部により残留オゾン濃度を検出して残留オゾン量を監視することができ、さらに、このオゾン濃度検出結果に基づいて制御部において、残留オゾン量が一定量以下となるようにオゾン発生部でのオゾン発生量を制御することができるので、使用する現像処理液の種類や処理温度にかかわらず、常に、残留オゾン量が所定量以下となるように制御することができ、写真用現像装置外部への残留オゾンの排出量をできるだけ抑えることができる。
【００６６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の写真用現像装置において、ガス分解機能部は、未反応で残ったオゾンを分解するためのオゾン分解触媒部を備えており、オゾン濃度検出部を反応部よりも下流側でオゾン分解触媒部よりも上流側に設けている構成としたから、ガス排出路中の残留オゾンをオゾン分解触媒により分解して酸素となって装置本体の外部に排出することができながら、オゾン分解触媒部で分解されるオゾン量をできるだけ少なくすることができ、触媒の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】フイルム処理装置の全体概略説明図である。
【図２】フイルム処理装置の全体概略説明図である。
【図３】本発明のガス分解機能部の１実施形態であって、ガス排出路の要部拡大断面図である。
【図４】本発明のガス分解機能部の１実施形態であって、図３のＹ−Ｙ線断面図である。
【図５】本発明のガス分解機能部とオゾン濃度検出部と制御部との関係を示すブロック部である。
【符号の説明】
Ｆ　フイルム（写真感光材料）
１　装置本体
３　液処理部
７　ガス排出路
９　ガス分解機能部
９１　オゾン発生部
９２　反応部
９４　オゾン分解触媒部
【図１】
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【図２】
2004029137.tif 000004
【図３】
2004029137.tif 000005
【図４】
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【図５】
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