(57)【要約】【課題】フィルタ部の目詰まりを容易に解消することができる集塵装置およびそれを用いた電気掃除機を提供する。【解決手段】一端面が開放された集塵容器と、該集塵容器の開放された端面に開閉自在に取り付けられ、かつ排気口が形成された蓋体と、前記集塵容器内部に収納され、前記蓋体の排気口に連通し、前記集塵容器の内面とのあいだにサイクロン空間を形成するフィルタ部とを備えた集塵装置およびそれを用いた電気掃除機。前記フィルタ部が、前記蓋体が開いた状態で前記集塵容器外部へ突出する方向に出没できるように前記集塵容器内部に取り付けられ、さらに、前記フィルタ部を掃除するための掃除部材が、前記フィルタ部の外側面に接触し得るように前記集塵容器内部に設けられている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端面が開放された集塵容器と、該集塵容器の開放された端面に開閉自在に取り付けられ、かつ排気口が形成された蓋体と、前記集塵容器内部に収納され、前記蓋体の排気口に連通し、前記集塵容器の内面とのあいだにサイクロン空間を形成するフィルタ部とを備えた集塵装置であって、
前記フィルタ部が、前記蓋体が開いた状態で前記集塵容器外部へ突出する方向に出没できるように前記集塵容器内部に取り付けられ、
さらに、前記フィルタ部を掃除するための掃除部材が、前記フィルタ部の外側面に接触し得るように前記集塵容器内部に設けられてなる集塵装置。
【請求項２】
前記蓋体の開放に連動して前記フィルタ部が移動するようにされてなる請求項１記載の集塵装置。
【請求項３】
前記集塵容器外部へ突出させる方向に前記フィルタ部を付勢する付勢手段をさらに備え、前記蓋体の開放に連動して前記フィルタ部が付勢手段の付勢力により移動するようにされてなる請求項２記載の集塵装置。
【請求項４】
前記掃除部材が、内側に毛が突出する環状のブラシである請求項１、２または３記載の集塵装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４記載の集塵装置を用いた電気掃除機。
【請求項６】
前記集塵装置が、前記サイクロン空間で発生する旋回流の回転軸がほぼ水平方向に延びるように横置きに配置されてなる請求項５記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は集塵装置およびそれを用いた電気掃除機に関する。さらに詳しくは、フィルタ部の目詰まりを容易に解消することができる集塵装置およびそれを用いた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、サイクロン集塵器にフィルタ部を設け、サイクロン部で塵埃などを分離した空気をフィルタ部を介して電動送風機側へ流す電気掃除機が知られている。
【０００３】
このようなフィルタ部を有するサイクロン掃除機の構成では、サイクロン部において旋回流により分離できなかった塵埃などが、空気とともにフィルタ部へ流れ、フィルタ部に目詰まりを起こす場合がある。
【０００４】
そこで、フィルタ部を掃除するために、フィルタ部の外周面にブラシ体を摺動自在に装着し、使用者が必要に応じてブラシ体を操作し、フィルタ部の掃除を行なうことができる電気掃除機が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２６９２９７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のサイクロン式の電気掃除機の構成では、ブラシ体を操作するためにごみなどが付着したフィルタ部近傍を手で触れなければならず、不衛生であるとともに、使用者に不快感を与えるなどの問題がある。
【０００７】
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、フィルタ部の目詰まりを容易に解消することができる集塵装置およびそれを用いた電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の集塵装置は、一端面が開放された集塵容器と、該集塵容器の開放された端面に開閉自在に取り付けられ、かつ排気口が形成された蓋体と、前記集塵容器内部に収納され、前記蓋体の排気口に連通し、前記集塵容器の内面とのあいだにサイクロン空間を形成するフィルタ部とを備えた集塵装置であって、
前記フィルタ部が、前記蓋体が開いた状態で前記集塵容器外部へ突出する方向に出没できるように前記集塵容器内部に取り付けられ、
さらに、前記フィルタ部を掃除するための掃除部材が、前記フィルタ部の外側面に接触し得るように前記集塵容器内部に設けられてなることを特徴としている。
【０００９】
前記蓋体の開放に連動して前記フィルタ部が移動するようにされてなるのが好ましい。
【００１０】
前記集塵容器外部へ突出させる方向に前記フィルタ部を付勢する付勢手段をさらに備え、前記蓋体の開放に連動して前記フィルタ部が付勢手段の付勢力により移動するようにされてなるのが好ましい。
【００１１】
前記掃除部材が、内側に毛が突出する環状のブラシであるのが好ましい。
【００１２】
本発明の電気掃除機は、前記集塵装置を用いたことを特徴としている。
【００１３】
前記集塵装置が、前記サイクロン空間で発生する旋回流の回転軸がほぼ水平方向に延びるように横置きに配置されているのが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
つぎに図面を参照しながら本発明の電気掃除機をさらに詳細に説明する。図１は本発明の電気掃除機の一実施の形態を示す断面説明図、図２は図１のサイクロン集塵器の断面説明図、図３は図２のサイクロン集塵器のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、図４は図２のサイクロン集塵器のＩＶ−ＩＶ線断面図、図５は図２のサイクロン集塵器の蓋体を開放した状態を示す断面説明図、図６は本発明の電気掃除機の他の実施の形態であるワンタッチごみ捨て可能なサイクロン集塵器の断面説明図、および図７は図６のサイクロン集塵器を吸気口側から見た図である。
【００１５】
図１〜５に示される電気掃除機は、上面に取っ手３が設けられた掃除機の上ケース１と下面に移動用前車輪４および後車輪５が設けられた掃除機の下ケース２とからなる筐体内部に、電池６、下ケース２より直立せしめた壁と緩衝体８を介在して設置されたファンとモータとからなる電動送風機７、およびパッキン２９を介在して着脱自在に設けられたサイクロン集塵装置９を収納したものである。なお、サイクロン集塵装置９は、掃除機本体と一体形成してもよい。
【００１６】
サイクロン集塵装置９は、略円筒状の空間部を有する円筒状部１０と集塵部１１とが隣接して区画された集塵容器１２と、円筒状部１０の略中央部に固定された固定筒１３と、固定筒１１から円筒状部１０の内面に向かって延設される環状の鍔部１４と、固定筒１３内に摺動自在に設けられたフィルタ部１５とからなる。
【００１７】
図２〜３に示されるように、円筒状部１０内部には、円筒状部１０の内壁、固定筒１３、フィルタ部１５および鍔部１４によって囲まれたサイクロン空間１６が形成されている。また、円筒状部１０の外周面のうちの下面側には開口１０ａが形成され、この開口１０ａを通して、筒状部１０と集塵部１１とが連通している。
【００１８】
サイクロン空間１６内部で発生する旋回流の回転軸に沿って対向する円筒状部１０の２つの端面には、それぞれ吸気口１７および排気口１８が形成されている。排気口１８は、後述する蓋体２０に形成され、かつ固定筒１１およびフィルタ部１５に連通している。
【００１９】
固定筒１１の先端付近には、掃除部材として、内側に毛が突出する環状のブラシ１９が設けられている。環状のブラシ１９は、フィルタ部１５の表面の掻き取りだけでなく、メッシュ内の細かい部分も掻き取ることができるため、高い清掃効果を奏することができる。また、フィルタ部１５に環状に巻きついた髪の毛などの長いごみも、環状のブラシ１９によって効果的に掻き取ることができる。
【００２０】
ブラシ１９の毛は、ナイロンなどの合成樹脂などからなる繊維を植毛したものなどが採用され得る。ブラシ１９の内径は、ブラシ１９内側の毛先がフィルタ部１５の外側面に常時押圧されるようにフィルタ部１５の外径よりも若干小さくなるように設定されている。
【００２１】
なお、本実施の形態では、清掃部材として、清掃効果が高い内側に毛が突出する環状のブラシを例にあげて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、フィルタ部の外側面に接触してフィルタ部の移動によってフィルタ部の清掃を行なうものであれば、他の清掃部材を採用してもよく、たとえば、合成樹脂製のブレードなども採用可能である。
【００２２】
フィルタ部１５としては、本発明ではとくに限定されるものではないが、たとえば直径１ｍｍ程度の開口を多数有する合成樹脂シートを採用することができる。また、合成樹脂シートの代わりにパンチングメタルなども採用することができる。さらには、筒状部材に直径１ｍｍ程度の開口を多数形成してフィルタ機能をもたせてもよい。
【００２３】
フィルタ部１５は、固定筒１３の内壁とフィルタ部１５とのあいだに設けられた付勢手段である圧縮コイルバネ２３によって、外方へ突出する方向ないしは蓋体２０へ向かう方向に常時付勢されている。なお、フィルタ部１５には、フィルタ部１５の移動距離を規制するために円筒状部１０の壁１０ｂに当接し得るストッパ１５ａ（図５参照）が設けられている。
【００２４】
本実施の形態では付勢手段として、圧縮コイルバネ２３を例にあげて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、蓋体２０を開けたときにフィルタ部１５を移動させることによりフィルタ部の自動清掃を可能にする付勢手段であれば、他の付勢手段も採用され得る。さらに、付勢手段を設ける代わりに、フィルタ部１５を操作するために蓋体２０に連結された操作アームを設けてもよい。この場合も、手で蓋体２０を開放させるのに連動してフィルタ部１５を移動させて清掃することができる。また、蓋体２０の開放に連動させないで、フィルタ部１５を手で操作するための操作レバーを設けてもよく、この場合、フィルタ部１５を任意の回数だけ往復移動させてブラシ１９による清掃が可能になる。また、フィルタ部１５のとくに汚れのひどい部分だけ集中的に清掃することも可能になる。
【００２５】
さらに、図２に示されるように、集塵容器１２の排気口１８側の端面には、蓋体２０が開閉自在に取り付けられている。蓋体２０は、その一端部が集塵容器１２に対してヒンジ２１を介して回転自在に連結され、他端部がフック２２に係合されている。
【００２６】
また、サイクロン集塵装置９は、サイクロン空間１６内部で発生する旋回流の回転軸がほぼ水平方向に延びるように横置きに配置されているため、集塵装置を小型にすることができるとともにサイクロン集塵装置９の吸気口１７から排気口１８までの集塵装置内部の空気の流れを円滑にすることができる。なお、サイクロン集塵装置９を縦置きに配置することも可能である。
【００２７】
また、本実施の形態では、排気口１８に２次フィルタ２４が取り付けられている。２次フィルタ２４は、蓋体２０の外面側に当接され、中央が開口された押え蓋２５によって周辺部が固定されている。
【００２８】
２次フィルタ２４は、フィルタの機能を有するものであれば本発明においてとくに限定されるものではないが、たとえばウレタンフォーム製フィルタ、好ましくは密度７０〜９０ｋｇ／ｍ３程度のイノアック・コーポレーション製の「モルトフィルタ（商品名）」などを採用することができる。
【００２９】
前記実施の形態において、図１に示されるように、電動送風機７が作動すると、吸込口２６に接続したホース（図示せず）を経て床用吸込口（図示せず）から塵埃を含んだ空気がサイクロン集塵装置９の吸気口１７から図２および図４の渦巻き状の流路２７を通るときに旋回流となって開口２８を介してサイクロン空間１６に導入され、ついで円筒状部１０の内周壁に沿って塵埃は空気と分離され、開口１０ａを通して集塵部１１に集塵される。
【００３０】
ここで、集塵容器１２内部の空気の流れは、吸気口１７から排気口１８に向けて旋回しながらではあるが、一方向に流れるため、吸気口および排気口が集塵容器の同一の側面に配置する従来の掃除機と比較して、空気の流れをスムーズになり、集塵効率などが向上する。
【００３１】
一方、前述の旋回流によって浄化された空気は、フィルタ部１１を通過してさらに浄化され、ついで２次フィルタ２４へいたる。そののち、空気は、２次フィルタ２４でろ過されたのち、電動送風機７を通過して集中排気口（図示せず）から外部へ排気される。
【００３２】
清掃作業を終了したのち、フック２２の係合を外して蓋体２０を開ければ、集塵部１１に捕集されたごみＤを外部へ捨てることができる。また、蓋体２０を開ける動作に連動して、フィルタ部１５は、圧縮コイルバネ２３の付勢力によって外方へ突出する方向に自動的に移動する。このとき、フィルタ部１５の外周面は、固定筒１３に固定されたブラシ１９によって自動的に掃除されるため、フィルタ部１５の目詰まりを解消することができる。
【００３３】
そして、蓋体２０を閉めれば、フィルタ部１５は蓋体２０に押されて圧縮コイルバネ２３をたわめながら集塵容器１２内部に収納されて初期状態に戻る。
【００３４】
また、本発明の電気掃除機の他の実施の形態として、図５〜６に示されるように、ワンタッチでごみ捨てができるように、前記実施の形態の蓋体２０が開閉自在に取り付けられた集塵容器１２に、さらに、取っ手３１、蓋体２０の閉塞状態を保持するための係合部３２、および係合部３２を操作するための操作部３３を設けてもよい。
【００３５】
係合部３２は、一対の凸状のクランプ３４と、蓋体２０の両端に固着された、一対の凹部を有するクランプ受け部３５とからなる。
【００３６】
操作部３３は、一端が一対のクランプ３４にそれぞれ連結された一対の湾曲したアーム３６と、一対のアーム３６の他端に連結され、取っ手３１内部に往復移動自在に設けられた、傾斜面３７ａを有するくさび形ブロック３７と、取っ手３１の蓋体２０から遠い端部にに出没自在に設けられ、くさび形ブロック３７の傾斜面３７ａを矢印Ａ方向（図７参照）に押圧する傾斜面３８ａを有する操作ボタン３８とからなる。操作部３３は、さらにくさび形ブロック３７を矢印Ｂ方向（図７参照）と反対方向に押圧付勢する圧縮コイルばね３９、および操作ボタン３８を矢印Ａ方向と反対方向に押圧付勢する圧縮コイルばね４０を備えている。
【００３７】
図７〜８に示される実施の形態では、集塵容器内部のごみを捨てるときに、取っ手３１を手で持って、ごみばこなどの上方で操作ボタン３８を指で押せば、操作ボタン３８が矢印Ａ方向に移動するのに連動してくさび形ブロック３７が矢印Ｂ方向に移動する。そして、くさび形ブロック３７に連結された一対のアーム３６および一対のクランプ３４も矢印Ｂ方向に移動するため、クランプ３４と蓋体２０側のクランプ受け部３５との係合が外れ、その結果、蓋体２０は開いて集塵部１１内部のごみを捨てることができる。そののち、蓋体２０を閉めたのち、操作ボタン３８から指を離せば、圧縮コイルばね３９、４０の復元力によってクランプ３４とクランプ受け部３５とが係合して初期状態に戻る。
【００３８】
したがって、以上の実施の形態では、操作ボタン３８の操作だけで簡単に集塵容器のごみ捨てをすることができる。しかも、操作ボタン３８は蓋体２０から離れた位置にあるので、ごみ捨ての際にごみやほこりが舞い上がっても、使用者の手や指にごみがかかりにくく、ごみ捨ての際の不快感が大幅に軽減する。
【００３９】
以上、本実施の形態では、本発明の集塵装置を好適に用いた電気掃除機を例にあげて説明したが、本発明の集塵装置はこれに限定されるものではなく、電気掃除機以外の集塵機能を備えた他の装置にも適用することができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、蓋体を開けるときにフィルタ部を移動させることにより、集塵容器内のごみ捨てをする度に、毎回、掃除部材によってフィルタ部に付着した塵埃などを手を汚さずに容易に除去することができる。その結果、フィルタ部の目詰まりを解消することができ、使用勝手を大幅に向上させることができる。
【００４１】
また、フィルタ部の目詰まりが解消するため、集塵効率の低下を防ぐとともに電動送風機の負担が減少し、電動送風機の寿命も長くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の一実施の形態を示す断面説明図である。
【図２】図１のサイクロン集塵器の断面説明図である。
【図３】図２のサイクロン集塵器のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図２のサイクロン集塵器のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図２のサイクロン集塵器の蓋体を開放した状態を示す断面説明図である。
【図６】本発明の電気掃除機の他の実施の形態であるワンタッチごみ捨て可能なサイクロン集塵器の断面説明図である。
【図７】図６のサイクロン集塵器を吸気口側から見た図である。
【符号の説明】
７　　電動送風機
９　　サイクロン集塵装置
１５　　フィルタ部
１９　　ブラシ
２０　　蓋体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004121722.tif 000008
【図７】
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