(57)【要約】【課題】本発明は、駆動装置を操作用レバーにセットする際に、操作用レバーと駆動装置ケースの通孔のカバー部が挟み込まれることがない飲料供給機を提供する。【解決手段】注出コックの操作用レバーを駆動させ、飲料を容器に注出し得る駆動装置を移動可能に本体に配設し、該駆動装置を該操作用レバーを貫通させる通孔を備えたケースで被い、該通孔周囲には該駆動装置を該操作用レバーを操作する位置に設定した際に、該操作用レバーとの隙間を塞ぐカバー部を備えた飲料供給機において、該カバー部には、該操作用レバーの貫通方向に切欠部を備えたことにより、駆動装置を非操作位置から、操作用レバーの操作が可能な操作位置にした際に、操作レバーとカバー部との接触によるカバー部の挟み込みがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出コックの操作用レバーを駆動させ、飲料を容器に注出し得る駆動装置を移動可能に本体に配設し、該駆動装置を該操作用レバーを貫通させる通孔を備えたケースで被い、該通孔周囲には該駆動装置を該操作用レバーを操作する位置に設定した際に、該操作用レバーとの隙間を塞ぐカバー部を備えた飲料供給機において、該カバー部には、該操作用レバーの貫通方向に切欠部を備えたことを特徴とする飲料供給機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、飲料供給機に関し、更に詳細には、供給機の本体に配設した注出コックの操作用レバーを、手動または自動で操作して飲料を注出し得る飲料供給機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】発泡飲料をレバー操作で注出する装置、例えばビールサーバーでは、本体に配設されたビール注出コックは操作用レバーを備え、手動により該レバーを一方向へ倒してビールをジョッキに所定量注出した後、該レバーを反対方向へ倒してビールの細かい泡を前記ジョッキ中のビールに後注ぎする機能を備えたものがある。
しかし、手動によるレバー操作でビールおよび泡を注出する場合、操作者の違いによる注出量の不揃いを生ずる難点がある。そこで、前記操作用レバーを駆動機構により自動的に操作する提案として、注出自動化装置が存在する（例えば、特許文献１参照。）。この装置では、本体に配設した駆動装置と注出コックの操作用レバーとをリンク機構を介して連結し、駆動装置の運転により操作用レバーを前後動させることでビールや泡の注出を行なうよう構成されている。
また、駆動装置のカバー部の操作用レバーを通す通孔は操作用レバーが動き易いように隙間を備えているが、飲料の注出の際に容器から飲料の飛び跳ねが発生し、この隙間から駆動装置内部に飲料が入り込まないように柔軟性のカバー部が通孔の周囲に備わり、通孔と操作用レバーとの隙間を塞いでいる。
【特許文献１】特開２００２−９６８９８号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】前述した注出自動化装置では、駆動装置を取り外して自動化から手動化に変更したり、駆動装置の清掃、点検の際に、駆動装置を本体上方（非操作位置）等に移動させて、操作用レバーを駆動装置に備えたケースの通孔から一旦離し、その作業が終了後に、再び、駆動装置を操作位置にセットするために、操作用レバーを駆動装置のケースの通孔に貫通させることがある。
このカバー部は、成形の具合により波打っているものや、内側に倒れ込んでいるものがあり、コックの操作用レバーを駆動装置内に格納する際に、ケースの通孔に貫通させる場合に、駆動装置の下側に備わっているため作業者の死角になっていることもあって、操作用レバーと通孔との隙間が十分確保されないまま、操作用レバーにカバー部の一部が挟み込みまれてしまうことがあった。
また、カバー部の一部が挟み込まれた状態で、駆動装置にて操作用レバーを移動させると、移動に抵抗が発生し、操作用レバーの円滑な動きに支障が出てしまった。
【０００４】
【発明の目的】本発明は、従来の技術に係る飲料供給機に内在している前記欠点を好適に解決するべく提案されたものであって、駆動装置を操作用レバーにセットする際に、操作用レバーに駆動装置のケース通孔のカバー部が挟み込まれることがない飲料供給機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本発明に係る飲料供給機は、注出コックの操作用レバーを駆動させ、飲料を容器に注出し得る駆動装置を移動可能に本体に配設し、該駆動装置を該操作用レバーを貫通させる通孔を備えたケースで被い、該通孔周囲には該駆動装置を該操作用レバーを操作する位置に設定した際に、該操作用レバーとの隙間を塞ぐカバー部を備えた飲料供給機において、該カバー部には、該操作用レバーの貫通方向に切欠部を備えたことを特徴としている。
【０００６】
【発明の効果】本発明に係る飲料供給機によれば、注出コックの操作用レバーを駆動させ、飲料を容器に注出し得る駆動装置を移動可能に本体に配設し、駆動装置を操作用レバーを貫通させる通孔を備えたケースで被い、通孔周囲には駆動装置を操作用レバーを操作する位置に設定した際に、操作用レバーとの隙間を塞ぐカバー部を備えた飲料供給機において、カバー部には、操作用レバーの貫通方向に切欠部を備えたことにより、駆動装置を非操作位置から、操作用レバーの操作が可能な操作位置に戻した際に、操作レバーとカバー部の接触による挟み込みがないため、挟み込みまれたカバー部による操作レバー移動の妨げを防止でき、注出不具合を無くすことができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】次に、本発明に係る飲料供給機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。この実施例では、飲料供給機としてビールサーバーを例示して説明するが、これに限定されるものでなく、ジュースやその他の飲料等を注出する供給機でもよい。
【０００８】
図１は、好適な実施例に係るビールサーバーの要部を示すものであって、該サーバー１０の本体１２における前面に、ビール注出コック（注出コック）１４が配設され、該コック１４には、サーバー本体１２から水平に延出するビール供給管１６が接続されている。
ビール注出コック１４は、ビールや泡の流路を開閉する各種弁機構（図示せず）を内蔵したコック本体１８と、該コック本体１８から上方に延出して前後方向への傾倒操作によりビールと泡の注出を切換える操作用レバー２０とから基本的に構成される。
またコック本体１８は、斜め下方へ平行に延出するビール注出ノズル２２および泡注出ノズル２４を備え、図１では、コック本体１８から斜め下方へ延出する右側のノズルがビール注出ノズル２２であり、左側のノズルが泡注出ノズル２４である。
【０００９】
操作用レバー２０は、実施例においては前方へ傾倒操作することで、弁機構を作動（開放）してビール注出ノズル２２からビールを注出し、後方へ傾倒操作することで弁機構を作動（開放）して泡注出ノズル２４から泡を注出するよう設定される。
また操作用レバー２０は、コック本体１８に内蔵された弁機構のバネによって、非操作時には常にビール注出位置と泡注出位置との間の中立位置（略垂直な姿勢の定位置）に位置決めされて、前記弁機構を閉成状態に保持し得るよう設定される。
そして、この操作用レバー２０を、サーバー本体１２の前面に配設された駆動装置２６により自動操作し得るよう構成されている。
【００１０】
前記サーバー本体１２の前面には、図２に示す如く、ジョッキ（容器）２８を載置する容器受台装置３０が、前記ビール注出コック１４の下方位置に配設され、該容器受台装置３０に載置されたジョッキ２８にビールおよび泡が注出されるようになっている。
容器受台装置３０は、サーバー本体１２に配設された囲い板２９の前面側に傾動可能に枢支された載置部材３１を備え、該載置部材３１は、ビールおよび泡の注出に際しては囲い板２９に内蔵された傾動機構（図示せず）により、その下端が前側上方に向けて所定角度で傾くまで傾動されるよう構成される。
なお載置部材３１には、上下に離間して上部受台３１ａと下部受台３１ｂとが配設され、各受台３１ａ，３１ｂにサイズの異なるジョッキを選択して載置し得るようになっている。
【００１１】
前記操作用レバー２０を自動操作する駆動装置２６は、図１に示すように、サーバー本体１２に対して上下方向に移動可能に配設されたケース３２と、該ケース３２に収容されて水平に進退移動可能なスライダ３４と、該スライダ３４を前記操作用レバー２０の操作方向に進退移動させる駆動機構（駆動手段）３６とから基本的に構成される。そして、該駆動装置２６は、ケース単位で取扱い得るよう構成されている。
またサーバー本体１２の前面に、上下方向に延在する一対の案内部４２が幅方向に離間して配設され、各案内部４２に、対応する摺動体４０が夫々上下方向に摺動可能に配設される。各案内部４２は上方に開放し、摺動体４０の上方への抜き外しおよび挿入配設が可能に構成されている（図２（ｂ）、（ｃ）参照）。
【００１２】
前記ケース３２の底部後方には、一対の摺動体４０の間にホルダ４４が配設され、該ホルダ４４に第１被位置決め手段および第２被位置決め手段を兼用するラッチ４６が水平方向に進退移動可能に配設されると共に、該ラッチ４６は、ホルダ４４に内蔵した圧縮バネ４８によってその先端部を常にはケース３２の後方に延出するよう設定されている。
また、ラッチ４６には、ホルダ４４から下方に延出して作業者の手指により操作可能な摘み４６ａが設けられており、該摘み４６ａを介してラッチ４６を圧縮バネ４８の弾力に抗して先端部がケース後端より前側に臨む位置まで移動させ得るよう構成してある。
【００１３】
前記サーバー本体１２の前部における一対の案内部４２の間には、前記ラッチ４６の先端部が挿入係合可能な第１位置決め手段としての第１孔５０および第２位置決め手段としての第２孔５２が上下に離間して形成されている。（図２（ｂ）、（ｃ）および図３参照）
そして、ラッチ４６の先端部を下方の第１孔５０に挿入係合することで、前記駆動装置２６（ケース３２）を操作位置（図１参照）に位置決めすると共に、ラッチ４６の先端部を上方の第２孔５２に挿入係合することで、駆動装置２６（ケース３２）を非操作位置に位置決めするよう設定される。
またケース３２の底板５４には、前記中立位置に臨む操作用レバー２０の挿通（後述するスライダ３４における係合孔６１の操作用レバー２０に対する係合）および傾倒を許容する寸法で、傾倒方向が長い楕円形状の通孔５４ａが形成されている。
なお、通孔５４ａの外周囲には、駆動装置２６を非操作位置に位置決めした状態で、前記操作用レバー２０に接触しない長さで垂下するゴムや軟質の合成樹脂等を材質とする弾性体の筒状で、断面が楕円形状のカバー部５５が設けられている。
【００１４】
このカバー部５５は、図４（（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は底面図を現す）に示すように、カバー部本体上方の周囲に二条の突部１、１を備え、この突部の間に通孔５４ａの周囲を嵌め込み、カバー部本体下方に向かうにつれて壁部３を縮径するよう設定されており、駆動装置２６を操作位置に位置決めした状態で、前記通孔５４ａに、容器に飲料を注出した際に、容器から飛び散った飲料を駆動装置２６に入るのを防止するべく機能する。
また、カバー部５５は、図４（ｃ）に示すように、カバー部５５の周囲は断面楕円形状のアール形状を備えており、緩やかなアール形状の両辺には中央部下端より、所定の長さに台形状の切欠部２を備えている。
【００１５】
前記ケース３２の前部には、図１に示すように、注出ボタンや注出量設定スイッチ等を備えた操作部としての操作盤５６が配設されており、該操作盤５６は、ケース３２の内部に配設された図示しない制御基板に接続されている。
そして、この制御基板により、前記駆動装置２６や容器受台装置３０が作動制御されるようになっている。
【００１６】
前記ケース３２の底板５４上面には、前記一対の内側板３８の間に臨む位置に、幅方向に離間して一対のガイドレール６０が対向的に配設されており、該ガイドレール６０は、前後方向に所定長さで延在している。
両ガイドレール６０に、平板状のスライダ３４が前後方向に水平移動可能に配設される。このスライダ３４には、前記操作用レバー２０の挿通を許容する係合部としての係合孔６１が形成され、駆動装置２６を前記操作位置に位置決めしたときには、図１に示すように係合孔６１に操作用レバー２０が挿通されて、該スライダ３４の前後動によって係合孔６１が操作用レバー２０に係合して該レバー２０を前後方向に傾倒し得るようになっている。
また、駆動装置２６を前記非操作位置に位置決めしたときには、図３に示すように係合孔６１が操作用レバー２０から上方に離脱し、該操作用レバー２０を手動により前後方向に傾倒操作し得るよう構成される。
【００１７】
駆動機構３６は、モータとギヤ列およびラック＆ピニオンから基本的に構成される。すなわち、前記左側の内側板３８に回転軸６２が回転可能に枢支され、該回転軸６２における右側の内側板３８を指向する一方の軸端に配設したピニオン６４が、前記スライダ３４の上面に配設されて前後方向に所定長さで延在するラック６６に噛合している。左側の内側板３８の外側にギヤボックス（図示せず）が配設され、ギヤボックス内に臨む前記回転軸６２の他方の軸端に従動ギヤ７０が配設される。
また左側の内側板３８にモータ７１が配設され、該モータ７１のギャボックス内に臨む出力軸（図示せず）に駆動ギヤ７２が配設され、該駆動ギヤ７２と前記従動ギヤ７０とが複数の中間ギヤ７３を介して噛合するよう構成される。
従って、モータ７１およびギヤ列７２、７３、７３、７０を介してピニオン６４を正逆方向に回転することで、該ピニオン６４に噛合するラック６６が配設されているスライダ３４は、一対のガイドレール６０に沿って前後方向に水平移動され、前記操作用レバー２０を中立位置から前方に傾倒する前動位置と、該操作用レバー２０を中立位置から後方に傾倒する後動位置とに位置決めし得るよう構成される。
【００１８】
なお、駆動機構３６の作動前の状態では、前記スライダ３４は、中立位置に臨む前記操作用レバー２０が係合孔６１に挿通可能な待機位置（作動前の初期状態）に位置決めされるようになっている。またスライダ３４の前動位置および後動位置は、前記操作用レバー２０と係合孔６１との間に形成される隙間を考慮して、前記弁機構を全開状態としてビールおよび泡の効率的な注出を行ない得るよう設定してある。
【００１９】
前記左側の内側板３８には、スライダ３４の上方に臨む位置に、前後方向に離間して前検出スイッチ７４と後検出スイッチ７６とが配設され、各スイッチ７４，７６が、スライダ３４に配設された作動部材７７により作動されることで、前記モータ７１の運転制御が行なわれるよう設定される。
すなわち、スライダ３４が待機位置から前動位置に移動することで作動部材７７が前検出スイッチ７４をＯＮ作動したときには、モータ７１が停止して所定の注出時間の経過後に逆転され、またスライダ３４が前動位置から後動位置に移動することで作動部材７７が後検出スイッチ７６をＯＮ作動したときには、モータ７１が停止して所定の注出時間の経過後に逆転されるよう制御される。
なお、スライダ３４が前動位置および後動位置に到来した際のモータ７１の停止時間は、ビールおよび泡の注出量に応じて設定されるものであって、前記操作盤５６によって予め設定される。また実施例のビールサーバー１０の場合は、スライダ３４が待機位置から前動位置に移動し、次に後動位置まで移動した後に待機位置に戻る動作が１サイクルとされて、前記ジョッキ２８にビールおよび泡を注出するよう構成されている。
【００２０】
【実施例の作用】次に、実施例に係るビールサーバーの作用につき以下説明する。図１および図２（ａ）は、前記駆動装置２６によりビール注出コック１４の操作用レバー２０を自動操作可能な状態で示すものである。
このとき、操作用レバー２０は操作前の中立位置にあって、待機位置に位置決めされている前記スライダ３４の係合孔６１に挿通された状態となっている。
また、前記前後の検出スイッチ７４，７６は、何れも作動部材７７からは離間してＯＮ作動されていない。
【００２１】
前記載置部材３１の上下何れかの受台３１ａ，３１ｂに、対応するサイズのジョッキ２８を載置した後、前記ケース３２の前部に配設した操作盤５６の注出ボタンを押すと、前記制御基板（図示せず）により制御された前記容器受台装置３０の傾動機構が作動することで、載置部材３１が傾動する。
これにより、載置部材３１に載置されているジョッキ２８が傾斜姿勢となる。
次いで、制御基板の制御により前記モータ７１が所定方向に回転し、ギヤ列７２、７３、７３、７０、ピニオン６４およびラック６６を介してスライダ３４がガイドレール６０に沿って前進移動する。スライダ３４の前進移動に伴って、前記操作用レバー２０に係合孔６１の内周面が係合当接して、該レバー２０は前方に傾倒される。スライダ３４が、操作用レバー２０をビール注出位置まで傾倒する前動位置に到来すると、前記作動部材７７により前検出スイッチ７４がＯＮ作動され、モータ７１は停止制御されることでスライダ３４は該前動位置に位置決めされる。
これにより前記ビール供給管１６からのビールは、前記ビール注出ノズル２２からジョッキ２８へ注出される。このとき、ジョッキ２８は傾斜姿勢となっているから、ビールがジョッキ２８の内側面に勢いよく衝突することはなく、必要以上の泡が発生するのは防止される。
【００２２】
予め設定されたビールの注出時間が経過すると、前記モータ７１は逆転され、スライダ３４は前動位置から後動位置に向けて後退移動する。スライダ３４の後退移動に伴って、前記操作用レバー２０に係合孔６１の内周面が係合当接して、該レバー２０は後方に傾倒される。スライダ３４が操作用レバー２０を泡注出位置まで傾倒する後動位置に到来すると、前記作動部材７７により後検出スイッチ７６がＯＮ作動され、モータ７１は停止制御されることでスライダ３４は後動位置に位置決めされる。
これにより前記ビール供給管１６からのビールが、前記弁機構によって細かい泡となった状態で、前記泡注出ノズル２４から前記ジョッキ２８に貯留したビールに後注ぎされる。
【００２３】
次に、予め設定された泡の注出時間が経過すると、前記モータ７１は再び逆転され、スライダ３４は後動位置から待機位置に向けて前進移動することで、操作用レバー２０が中立位置に戻ると共にスライダ３４は待機位置に停止位置決めされる。この場合に、操作用レバー２０と駆動装置２６との相対位置が、正規の位置に対してずれていても、前述したように係合孔６１の内径は操作用レバー２０の外径より大きく設定されているから、操作用レバー２０が係合孔６１の内周面に当接して中立位置に戻らなくなるのは防止される。
従って、前記弁機構が開放したまま保持されることはなく、各ノズル２２、２４からビールや泡が漏れることはない。また、前記ケース３２における通孔５４ａの外周囲に設けられるカバー部５５が、下方に向かうにつれて縮径する形状に形成されているから、前述したビールや泡の注出に際し、前記ジョッキ２８から跳ね返ったビールや泡の飛沫がケース内部に入るのを防ぐことができ、駆動機構３６の作動不良等を招くのを防止し得る。
なお、ジョッキ２８に所定量のビールおよび泡が注出されると、前記傾動機構が逆転作動することで、前記載置部材３１が元の姿勢に戻り、１回の注出動作が完了する。
【００２４】
図３に示すように、前記ラッチ４６の摘み４６ａを操作してラッチ４６を前記第１孔５０から離脱するよう後退移動させた状態で、駆動装置２６の全体を一対の案内部４２，４２に沿って上方に移動する。
ラッチ４６の先端部が前記第２孔５２と対応する位置まで駆動装置２６が移動すると、該ラッチ４６は圧縮バネ４８の弾力によってケース後端から突出して第２孔５２に挿入係合し、駆動装置２６は非操作位置に位置決めされる。
前記ラッチ４６を第２孔５２から離脱させた状態で、図２（ｃ）に示すように、該駆動装置２６をサーバー本体１２から完全に取外すことができ、該本体１２とは別場所で修理や点検等のメンテナンスを容易に行なうことができる。
なお、実施例のように駆動装置２６をビール注出コック１４の操作用レバー２０から簡単に切離し得る構造では、ビール注出コック１４を洗浄するためにサーバー本体１２から取外す作業が容易になり、常に衛生的に保ち得る利点がある。
すなわち、スライダ３４の係合孔６１から操作用レバー２０が離脱し、両者６１，２０の係合状態が解除されることで、操作用レバー２０は弁機構により中立位置に戻され、ビールあるいは泡が無駄に注出されるのを防止し得る。
【００２５】
なお、ケース３２における通孔５４ａの外周囲には、カバー部５５が設けられているから、駆動装置２６を操作位置から非操作位置に移動する際に、誤って手指が通孔５４ａから内部に入るのを防止することができる。
また、ケース３２における通孔５４ａの外周囲にカバー部５５が設けられ、カバー部５５は操作用レバーとの隙間を塞ぐものであり、ゴム等の柔軟性のある材質を使用している。
また、カバー部５５には、操作用レバー２０により近接している断面楕円形状で緩やかなアール形状の両辺の中央部下端より切欠部２を備え、この切欠部により、カバー部５５の壁部３の長さを短くし、剛性を付けるとともに、操作用レバーの両側の壁部３から遠ざけるよう、カバー部５５の周囲を断面楕円形状のアール形状としたことにより、操作用レバー２０が取り付け状態により本体より位置ずれが発生する場合もあり、また、操作用レバー２０とカバー部５５の位置がある程度ずれたときでも、操作用レバー２０にカバー部５５の壁部３が巻き込まれないようにした。
【００２６】
以上のカバー部５５の構造により、駆動装置２６の修理や点検等のメンテナンスを終了後に、駆動装置２６を非操作位置から操作位置に戻しても、弁機構により中立位置に備わっている操作用レバー２０により、カバー部５５が巻き込まれ、通孔５４ａの内部に進入するのを防止することができるとともに、駆動装置２６の操作用レバー２０の駆動がカバー部５５の抵抗を受けることなく、円滑な動きとなる。
このため、駆動装置２６による注出コック１４から液が出ない、液の出っ放し等の注出不具合を無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のビールサーバーに配設される駆動装置の縦断側面図
【図２】本発明の駆動装置のサーバー本体に対する位置決めおよび取外し状態図
【図３】本発明の駆動装置を操作用レバーから切離して手動操作可能な状態で示す縦断側面図
【図４】本発明のカバー部構造図
【符号の説明】
１…突部
２…切欠部
３…壁部
１０…サーバー
１２…サーバー本体（本体）
１２ａ…上端（第１位置決め手段）
１４…ビール注出コック（注出コック）
１６…ビール供給管
１８…コック本体
２０…操作用レバー
２２…ビール注出ノズル
２４…泡注出ノズル
２６…駆動装置
２８…ジョッキ（容器）
２９…囲い板
３０…容器受台装置
３１…載置部材
３１ａ…上部受台
３１ｂ…下部受台
３２…ケース
３４…スライダ
３６…駆動機構（駆動手段）
３８…内側板
４０…摺動体
４２…案内部
４４…ホルダ
４６…ラッチ（第１被位置決め手段）
４６ａ…摘み
４８…圧縮バネ
５０…第１孔（第１位置決め手段）
５２…第２孔
５４…底板
５４ａ…通孔
５５…カバー部
５６…操作盤（操作部）
６０…ガイドレール
６１…係合孔（係合部）
６２…回転軸
６４…ピニオン
６６…ラック
６８…ギヤボックス
７０…従動ギヤ
７１…モータ
７１ａ…出力軸
７２…駆動ギヤ
７３…中間ギヤ
７４…検出スイッチ
７６…後検出スイッチ
７７…作動部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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