(57)【要約】【課題】低コストで構成でき、暗がりでも操作部の位置等を容易に確認することの可能な携帯型機器を得る。【解決手段】操作用ボタン１８及び操作用レバー３８には、凹部内に蓄光性塗料２０を塗布することによって構成された表示部３２が設けられており、暗がりであっても操作用ボタン１８及び操作用レバー３８の位置を容易に知ることができる。デジタルスチルカメラ１２の筐体１４の外部の光を表示部３２、４２に蓄光し、表示部３２を発光させるようにしているので、操作用ボタン１８や操作用レバー３８を照明するためのランプや回路が不要となり、低コストでデジタルスチルカメラを構成できる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の操作部と、
前記操作部またはその近傍に設けられ外部からの光を蓄光して発光可能な蓄光部材と、
を有することを特徴とする携帯型機器。
【請求項２】
前記蓄光部材が蓄光性塗料とされ、
前記蓄光性塗料への異物の接触を防止する接触防止手段、
を有することを特徴とする請求項１に記載の携帯型機器。
【請求項３】
前記接触防止手段が、前記蓄光性塗料の塗布部分に設けられた凹部であることを特徴とする請求項２に記載の携帯型機器。
【請求項４】
前記接触防止手段が、前記蓄光性塗料を覆うと共に光を透過可能とされたカバー部材であることを特徴とする請求項２に記載の携帯型機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯型機器に関し、さらに詳しくは、１又複数の操作部を備え、操作部によって操作される携帯型機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯型機器の一例として、カメラ（いわゆる銀塩カメラ）を例に挙げて説明する。
【０００３】
従来のカメラには、ファインダーを構成する光学系に、蓄光性夜光塗料からなる層が形成されたものがある（特開平９−２００３９３０号公報参照）。カメラの周囲が明るい間に蓄光性夜光塗料からなる層に光が蓄積され、カメラの周囲が暗いときには、蓄光性夜光塗料に蓄積された光が放出されるので、撮影者は、周囲が暗いときであっても、ファインダ内の所定の表示などを明瞭に確認することが可能となる。
【０００４】
しかしながら、このような構成のカメラでは、撮影者がファインダ内を覗いた場合に所定の表示を確認できるのみであるため、暗がりで各種の操作部（スイッチ）の位置等を確認することはできない。
【０００５】
操作部の位置等を暗がりでも確認可能とするためには、たとえば、操作部をランプ等で発光させることが考えられるが、このような構成では、ランプや電源などが必要となり、構成が複雑になり、コスト高を招くおそれがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮し、低コストで構成でき、暗がりでも操作部の位置等を容易に確認することの可能な携帯型機器を得ることを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、１又は複数の操作部と、前記操作部またはその近傍に設けられ外部からの光を蓄光して発光可能な蓄光部材と、を有することを特徴とする。
【０００８】
この携帯型機器では、操作部又はその近傍に設けられた蓄光部材が光を蓄光しているので、操作部によって携帯型機器を操作する場合に、たとえば暗がりであっても蓄光部材が光り、操作部の位置等を容易に確認することができる。
【０００９】
しかも、蓄光部材は、外部からの光を蓄光するので、操作部を照明するためのランプや回路等をあらたに設ける必要がなく、低コストで構成できる。ランプに電力を供給する必要もないので、消費電力が増加することもない。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記蓄光部材が蓄光性塗料とされ、前記蓄光性塗料への異物の接触を防止する接触防止手段、を有することを特徴とする。
【００１１】
このように、蓄光部材を蓄光性塗料とすることで、低コストで構成できる。
【００１２】
また、蓄光性塗料への異物の接触を防止する接触防止手段を備えているので、蓄光性塗料に使用者の手やそのほかの異物等が触れることを防止でき、蓄光性塗料の剥がれを防止できる。接触防止手段の例としては、請求項３に記載ように、前記蓄光性塗料の塗布部分に設けられた凹部である構成や、請求項４に記載のように、前記蓄光性塗料を覆うと共に光を透過可能とされたカバー部材である構成とすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１には、本発明の第１実施形態の携帯型機器であるデジタルスチルカメラ１２が、背面側からの斜視図にて示されている。
【００１４】
デジタルスチルカメラ１２は、筐体１４を有している。筐体１４は、略箱状に形成されており、前面１４Ｆ側に、撮影用レンズ、撮影用発光部材（いわゆるストロボ）、及びファインダー受光部等の部材（いずれも図示省略）が設けられている。また、上面１４Ｔにはシャッタースイッチ２２が、背面１４Ｂにはファインダー１６、液晶ディスプレイ２４、各種の操作用ボタン１８、操作用レバー３８、モードダイヤル２８が設けられている。デジタルスチルカメラ１２の使用者は、モードダイヤル２８を回転させたり、操作用ボタン１８を押したり、操作用レバー３８を所定方向に移動させたりしてデジタルスチルカメラ１２に所定の指示を与えることができる。そして、液晶ディスプレイ２４の画像を見ながら（又はファインダー１６内の画像を見ながら）、シャッタースイッチ２２を押して、画像を撮影することができる。
【００１５】
図２（Ａ）にも示すように、筐体１４の側面１４Ｓには、蓋板２６が回動可能に取り付けられている。蓋板２６は、図示しないバネによって開放位置（図２（Ｂ）に示す位置）へと回動するように付勢されているが、閉塞位置（図２（Ａ）に示す位置）において、ロック機構によりロックされている。ロック解除ツマミ３６を下方へスライドさせてロック解除すると、バネの付勢力で、蓋板２６が回動して開放位置に至る。筐体１４内に記録媒体ホルダーや電池ホルダー等が収容されており、蓋板２６を開放した状態で、これらを収容できるようになっている。
【００１６】
操作用ボタン１８及び操作用レバー３８には、本発明の蓄光部材である表示部３２が設けられている。表示部３２は、操作用ボタン１８や操作用レバー３８は、背面側から見てこれらの種類ごとに異なる形状（円形、三角形、四角形など）とされており、区別が容易にできるようになっている。たとえば、特定の操作用ボタン１８（十字スイッチ１８Ｊ）については、表示部３２の形状が三角形状とされ、４つの十字スイッチ１８Ｊのそれぞれの位置と、三角形の指し示す方向とが対応している。このほかにも、操作用ボタン１８や操作用レバー３８の用途などに応じて異なる形状とし、操作性を高めてもよい。
【００１７】
図２にも示すように、操作用ボタン１８（又は操作用レバー３８）には、表示部３２の形状にあわせた凹部３２Ｄが形成されており、表示部３２は、この凹部３２Ｄ内に蓄光性塗料２０を塗布することによって構成されている。
【００１８】
図１に示すように、筐体１４には、操作用レバー３８の移動範囲となる窪み部４０が形成されており、この窪み部４０の上方及び下方にも表示部４２が設けられており、操作用レバー３８の移動範囲を示している。表示部４２も表示部３２と同様に、筐体１４に形成された凹部に蓄光性塗料２０を塗布することにより構成されている。
【００１９】
なお、筐体１４の側面１４Ｓには、複数の端子４２が設けられており、外部の機器と電気的に接続可能となっている。
【００２０】
このような構成とされた本実施形態のデジタルスチルカメラ１２では、例えば太陽光や室内照明の下でデジタルスチルカメラ１２を使用すると、これらの光が筐体１４の外部から表示部３２及び表示部４２を構成しているそれぞれの蓄光性塗料２０に蓄光される。
【００２１】
したがって、たとえば、次に暗がりでデジタルスチルカメラ１２を操作する場合に、表示部３２が光るので、デジタルスチルカメラ１２の使用者は操作用ボタン１８及び操作用レバー３８の位置を容易に知ることができ、操作を容易に行うことができる。また、表示部４２により、操作用レバー３８の移動範囲が示されているので、操作用レバー３８の移動操作も、容易に行うことができる。
【００２２】
しかも、表示部３２及び表示部４２は、それぞれ、凹部３２Ｄ内に蓄光性塗料２０を塗布することにより構成されている。したがって、使用者の手や、あるいはそのほかの異物が直接的に蓄光性塗料２０に触れることを防止でき、蓄光性塗料２０の剥がれを防止できる。
【００２３】
以上説明したように、本発明では、暗がりであっても操作用ボタン１８及び操作用レバー３８の位置を容易に知ることができる。しかも、デジタルスチルカメラ１２の筐体１４の外部の光を表示部３２、４２に蓄光し、表示部３２を発光させるようにしているので、操作用ボタン１８や操作用レバー３８を照明するためのランプや回路が不要となり、低コストでデジタルスチルカメラを構成できる。デジタルスチルカメラ１２の小型化、軽量化を図ることも可能になる。また、このようなランプに電力を供給する必要もないので、デジタルスチルカメラ１２の消費電力が増加することもない。
【００２４】
なお、表示部３２及び表示部４２は、必ずしも操作部（操作用ボタン１８や操作用レバー３８に設けられている必要はなく、操作部の位置を示すことが可能であれば、その近傍や周囲でもよい。
【００２５】
なお、上記説明では、本発明の携帯型機器としてデジタルスチルカメラを例に挙げたが、携帯型機器はこれに限定されない。たとえば、銀塩カメラなどの撮像装置を挙げることができる。さらには、動画を撮影可能な動画撮影装置、いわゆるヘッドフォンステレオなどの音声再生装置、携帯型ゲーム機、携帯型ラジオなどの携帯型受信機、携帯型トランシーバーなどの携帯型無線機、「ＰＤＡ」と称される個人情報機器（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯電話なども、本発明の携帯型機器に含まれる。また、実際の使用状況において、携帯して使用されるか、若しくは据え置いて使用されるかは特に問わず、携帯可能に構成されていればよい。
【００２６】
本発明の接触防止手段としても、上記した凹部３２Ｄに限定されず、使用者の手やその他の異物が触れる可能性の少ない場所に蓄光性塗料２０が位置している構成であってもよい。
【００２７】
図３には、このような接触防止手段の別の例を備えた操作用ボタン４４（又は操作用レバー）が示されている。この操作用ボタン４４は、平板状の基部４４Ｂと、この基部４４Ｂを覆う略半球状の透明部４４Ｔとで構成されており、基部４４Ｂの上面（透明部４４Ｔとの間）に、蓄光性塗料２０が塗布されている。また図４には、接触防止手段のさらに別の例を備えた操作用ボタン４８（又は操作用レバー）が示されている。この操作用ボタン４８では、図３に示した操作用ボタン４４から基部４４Ｂが省略されており、透明部４４Ｔの底面に蓄光性塗料２０が塗布されて、表示部４６が構成されている。これらの構成では、操作用ボタン４４の底部あるいはその近傍で蓄光性塗料２０が表示部４６を構成し、これを透明部４４Ｔがカバーしていることになる。外部の光は透明部４４Ｔを透過して蓄光性塗料２０に達し、蓄光される。また、暗がりでは、蓄光性塗料２０の光が透明部４４Ｔを透過するので、デジタルスチルカメラの使用者は操作用ボタン４４、４８の位置を容易に知ることができる。そして、この構成では、透明部４４Ｔが接触防止手段として作用し、使用者の手やその他の異物が直接的に蓄光性塗料２０に触れることを防止できるので、蓄光性塗料２０の剥がれを防止できる。
【００２８】
本発明では、蓄光部材を携帯型機器のそれぞれに応じて異なる形状や位置等とすることで、使用者と携帯型機器とを対応させる（たとえばデジタルスチルカメラ１２等のカメラの場合には、いわゆる「マイカメラ」であることを確認する）ことが可能となる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、低コストで構成でき、暗がりでも操作部の位置等を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの操作用スイッチを示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの操作用スイッチの別の例を示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態のデジタルスチルカメラの操作用スイッチのさらに別の例を示す断面図である。
【符号の説明】
１２　　デジタルスチルカメラ（携帯型機器）
１４　　筐体（機器本体）
１８　　操作用ボタン（操作部）
２０　　蓄光性塗料（蓄光部材）
３２　　表示部（蓄光部材）
３２Ｄ　凹部（接触防止手段）
３８　　操作用レバー（操作部）
４２　　表示部（蓄光部材）
４４　　操作用ボタン（操作部）
４４Ｔ　透明部（カバー部材、接触防止手段）
４６　　表示部（蓄光部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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