(57)【要約】【課題】凹凸面に塗料を簡単に均一に塗ることができる塗布用具を提供する。【解決手段】保液層１と形態維持層３との間に形態追従層２を介在させている。保液層１は、塗料を保持させるための層であり、吸水性構造加工糸からなる。形態追従層２は、柔軟性のあるスポンジからなる。この形態追従層２は、この塗布用具を塗布面に押し当てたとき、保液層１の形状を塗布面の凹凸に追従して変化させるためのものである。形態維持層３は、硬質のウレタン樹脂からなり、当該塗布用具全体の形態を保てるだけの堅さを維持している。上記のようにした保液層１、形態追従層２および形態維持層３は、その断面形態を連続させるとともに、この連続方向に直交する形態維持層３の両側面に、この発明の把持部である凹部４，４を形成している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性構造加工糸からなる保液層と、凹凸に対応する柔軟性を保持した形態追従層とを積層してなる塗布用具。
【請求項２】
塗布用具全体の形態を維持する形態維持層を設けるとともに、この形態維持層と保液層との間に、形態追従層を介在させた請求項１記載の塗布用具。
【請求項３】
形態維持層に把持部を設けた請求項２記載の塗布用具。
【請求項４】
形態維持層は、発泡体からなる請求項２または３記載の塗布用具。
【請求項５】
保液層、形態追従層および形態維持層の断面形態を連続させるとともに、この連続方向に直交する形態維持層の両側面に、凹部からなる把持部を設けた請求項２〜４のいずれかに記載の塗布用具。
【請求項６】
保持層および形態追従層の断面形態を連続させるとともに、この連続方向に直交する形態追従層の両側面に、凹部からなる把持部を設けた請求項１記載の塗布用具。
【請求項７】
形態追従層をスポンジ状の樹脂で構成した請求項２〜５のいずれかに記載の塗布用具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、特に粘性の低い塗料を塗る場合に最適な塗布用具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のモールのような凹凸のある面を塗装する場合には、ユーザーのニーズに応えるためにこのモールを美しく仕上げなければならない。なぜなら、モールは自動車の側面にあるのでよく目立ち、自動車全体の美粧性に大きく影響するからである。
【０００３】
また、上記モールを美しく仕上げるためには、塗料をできるだけ均一に塗らなければならない。もし、塗料が均一にならず、場所によって塗りむらができると、モールの表面に凹凸ができてしまう。この凹凸は、光の反射具合によっては、かなり目立つものになり、その美粧性を損なってしまう。
したがって、モールのような凹凸面に塗料を塗る場合には、その塗布面に塗りむらができないように、塗料をできるだけ均一に塗るようにしていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３０２８６３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記塗料をできるだけ均一に塗ろうとしたならば、その技術が高度になり、熟練の作業員でなければできないという問題があった。
一方、塗料をできるだけ均一に塗ろうとした場合、塗料の粘性を低くして塗膜を薄くすることも考えられる。なぜなら、塗膜を薄くすれば、その分、塗りむらが少なくなるからである。
しかし、塗料の粘性を低くすればするほど、刷毛などの塗布具に塗料をしみこませたとき、この塗料が塗布具にしっかり保持されずにたれてしまい、いわゆる液ダレが生じるという問題があった。
この発明野目的は、凹凸面に塗料を簡単に均一に塗ることができる塗布用具を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、吸水性構造加工糸からなる保液層と、凹凸に対応する柔軟性を保持した形態追従層とを積層してなる点に特徴を有する。
第２の発明は、塗布用具全体の形態を維持する形態維持層を設けるとともに、この形態維持層と保液層との間に、形態追従層を介在させた点に特徴を有する。
第３の発明は、形態維持層に把持部を設けた点に特徴を有する。
【０００７】
第４の発明の形態維持層は、発泡体からなる点に特徴を有する。
第５の発明は、保液層、形態追従層および形態維持層の断面形態を連続させるとともに、この連続方向に直交する形態維持層の両側面に、凹部からなる把持部を設けた点に特徴を有する。
【０００８】
第６の発明は、保持層および形態追従層の断面形態を連続させるとともに、この連続方向に直交する形態追従層の両側面に、凹部からなる把持部を設けた点に特徴を有する。
第７の発明は、形態追従層をスポンジ状の樹脂で構成した点に特徴を有する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１〜３はこの発明の第１実施形態を示したものである。この第１実施形態の塗布用具は、図１に示したように、保液層１と形態維持層３との間に形態追従層２を介在させている。この塗布用具を用いて、例えば車などのモールにコーティング剤などの塗料を塗布する場合には、上記保液層１に塗料をしみこませ、この保液層１をモールに押し当てるようにする。
【００１０】
上記保液層１は、塗料を保持させるための層であり、吸水性構造加工糸からなる。この吸水性構造加工糸については後に説明する。
一方、形態追従層２は、柔軟性のあるスポンジからなる。この形態追従層２は、この塗布用具を塗布面に押し当てたとき、保液層１の形状を塗布面の凹凸に追従して変化させるためのものである。このように形態追従層２が塗布面の凹凸に追従することによって、保液層１も塗布面の凹凸に確実に追従させることができる。
また、上記形態維持層３は、硬質のウレタン樹脂からなり、当該塗布用具全体の形態を保てるだけの堅さを維持している。
【００１１】
上記のようにした保液層１、形態追従層２および形態維持層３は、その断面形態を、図１に示すように連続させるとともに、この連続方向に直交する形態維持層３の両側面に、この発明の把持部である凹部４，４を形成している。この凹部４，４は、ちょうど人の指がぴったりとはまる幅と深さを保持している。
したがって、当該塗布用具の断面形状は、図２に示すように、一定の厚さを有する形態維持層３の両側に凹部４，４を形成したものになり、その一方の凹部に親指をあてがい、他方の凹部に親指以外の４本の指をあてがうことによって握りが安定する。上記握りが安定するので、当該塗布用具にかなり強い力が作用したとしても、それを落としたりしなくなり、それだけ塗布作業もやりやすくなる。
【００１２】
また、この形態維持層３は先に説明したように、塗布用具全体の形状が変化しないような堅さのものを用いているので、当該塗布用具を作業者が強くつかんでも、その形状が変化することがない。つまり、作業者が強くつかんでも、その力によって形態追従層２、保液層１の形状が変化しないようにしている。
このように形態が変化しないので、作業者がこの形態維持層３をつかんで、これを塗布面に押し付けたとき、その力が形態追従層２を介して均一に分散して、保液層１に伝わることになる。つまり、作業者が形態維持層３の一部分を強い力で押し付けたとしても、この力が分散されて、均一な力で保液層１と塗布面とが接触するようにしている。このように塗布面に対して、保液層１が均一な力で接触するので、いわゆる塗りむらもなくなる。
【００１３】
また、上記保液層１は、吸水性構造加工糸からなることは先に説明したが、この吸水性構造加工糸として、例えば、特開２００２−３０２８６３号公報に記載されたものが知られている。この吸水性構造加工糸とは、図３に示したように、地組織５と、この地組織５の片面に形成されたパイル組織６とからなる。このパイル組織６は、複数の熱溶着性捲縮繊維７からなる。この熱溶着性捲縮繊維７は、捲縮率が５〜３０％のものを使用している。
【００１４】
また、この熱溶着性捲縮繊維７は、低融点重合体と繊維形成性重合体からなり、この低融点重合体としては、例えば、エチレン−ビニルアルコール系共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのオレフィン系重合体、ポリアミド系重合体などを用いることができる。また、繊維形成性重合体としては、例えば、ポリエステル、ポリアミド、ポリプロピレンなどを用いることができる。
さらに、この熱溶着性捲縮繊維７は、上記繊維形成性重合体を芯成分とし、低融点重合体を鞘成分とする芯鞘型となっている。
【００１５】
また、熱溶着性捲縮繊維７からなるパイル組織６は、地組織５側に形成した網状溶着層８と、これに隣接した崇高層９とを形成している。上記網状溶着層８では、熱溶着性捲縮繊維７が捲縮によって部分的に接触し、この接触部分に溶着部１０が形成されるようにしている。このように溶着部１０を形成することによって、繊維７が絡み合うようにしている。一方、崇高層９は、その溶着部１０はほとんど形成されないようにしている。
【００１６】
したがって、上記網状溶着層８は、溶着部１０が形成されていない崇高層９に比べて、その繊維間隙が微小化されている。
このような網状溶着層８では、繊維間隙を微小にすることによって毛管現象を生じるようにしている。
【００１７】
また、上記のようにしたパイル組織６は、その高さを０．５〜２０ｍｍとするとともに、この高さがほぼ均一になるようにしている。さらに、上記パイル組織６の高さは、好ましくは２〜６ｍｍとする。それは、高さを均一にするための加工精度が容易であり、しかも、このパイル組織６に十分な量の塗料を保持することができる長さだからである。上記十分な量の塗料を保持することができるので、何度も塗料をしみこませる必要がなく、作業効率を向上させることができる。さらに、上記パイル組織６を２〜６ｍｍの高さにすることによって、それ以上高くした場合に比べて高さの差を小さくすることができ、その分きれいな仕上がりが可能になる。
上記のような保液層１の地組織５を形状追従層２側にして、この地組織５を熱溶融することによって、保液層１と形状追従層２とを熱溶着するようにしている。
【００１８】
上記のような保液層１に塗料をしみこませると、上記網状溶着層８の毛管現象によって、この塗料が、繊維間隙の比較的大きい崇高層９を通って、網状溶着層８に吸収されるようになる。そして、到達した塗料は、上記毛管現象によって、この網状溶着層８に保持される。
したがって、確実に保液層１に塗料を保持させることができる。また、このように確実に保持することができるので、例えば粘性の低い塗料を用いた場合でも、液ダレすることがなく、その保持性を良好に維持することができる。
【００１９】
また、上記のように保液層１に塗料を保持させて、これをモールなどの塗布面に押し当てれば、保持されていた塗料が網状溶着層８からしみ出し、しみ出した塗料が崇高層９を介して塗布面に付着する。このとき、塗料は上記塗布面への押し付け量に応じて徐々にしみ出すので、部分的に塗料が厚塗りになることがない。しかも、パイル組織６の長さを均一にしているので、より均一に塗料を塗布することができる。
【００２０】
さらに、上記保液層１では、粘性の低い塗料も良好に保持することができるので、この粘性の低い塗料を用いた場合には、塗膜の薄い塗布面を実現することができる。先にも説明したように、特に車のモールは、その美粧性という観点から、より薄い塗膜で、均一に塗装することが求められるが、粘性の低い塗料でも均一に塗ることができるので、上記モールの塗布に最適である。
【００２１】
さらに、上記塗布用具には、形態追従層２を備えているので、これを塗布面に押し付けたとき、上記保液層１が塗布面の凹凸に追従して、その形状を変化させる。したがって、例えば、塗布面の凹部では厚塗りになったり、凸部では薄塗りになったりするという、塗りむらを効果的に防止することができる。
【００２２】
また、この形態追従層２としてスポンジを用いることによって、その形態追従性をより向上させるとともに、塗布の場合の押し付け力を保液層１の塗布面全体に分散させて、その押し付け力を均一に保つことができる。したがって、保液層１からしみ出る塗料の量も均一にすることができる。このように保液層１からしみ出る塗料の量を均一にできると言うことは、それだけ塗りむらを少なくできることにつながる。特に、粘性の低い塗料においては、力の入れ具合によって、塗料のしみ出る量が極端に違ってしまうので、もし、押し付け力が不均一になると、それだけで塗りむらの原因になってしまう。しかし、この第１実施形態では、このような問題は発生しない。
【００２３】
また、作業者は、形態維持層３に形成した凹部４，４を直接つかんで塗布作業をすることができるので、塗布面の凹凸を敏感に感じることができる。例えば、図５に示した第３実施形態のように、形態維持層３にグリップ部材１７を設けると、手のひらには、塗布面の凹凸がなかなか感じられない。しかし、上記したように形態維持層３を直接手で握ることによって、塗布面の凹凸を手のひらに直接感じることができるので、作業者は、その凹凸にあわせて押し付け力を加減することができる。
【００２４】
さらに、上記形態維持層３を直接握ることによって、塗布面と塗布面との間の微妙な抵抗感や、すべり感なども指や手のひらで感じることができる。この抵抗感やすべり感で、塗布面に対してどの位の押し付け力が作用しているのかを判断することができ、塗布面にあわせて押し付け力の微妙なコントロールをすることができる。
上記のように押し付け力のコントロールをすることができるので、より一層均一な厚さの塗布が可能になる。
【００２５】
なお、上記した第３実施形態は、作業者の手のひらに凹凸の状況が敏感に伝わらないが、塗りむらや液ダレを防止して、良好な塗布面を得ることについては、何ら問題がないものである。したがって、上記第１実施形態とは別の実施形態として、十分に成り立ちうるものである。
【００２６】
また、上記第１実施形態の形態維持層３に形成した凹部４，４は、指の形に合わせてその幅や深さを決めているので、作業者が長時間この塗布用具を握ったときの疲れを緩和することができる。
さらに、上記凹部４，４を形成して形態維持層３を握りやすくしているので、上記形態維持層３を握っても、余計なところに力が入ったりして手首が固定されるということもない。手首が固定されないと言うことは、手首を楽に回せることを意味する。したがって、塗布作業そのものを楽に実施することができるようになる。
【００２７】
また、上記塗布用具の保液層１を繊維で形成し、形態追従層２をスポンジで形成し、形態維持層３をウレタンで形成しているので、これら繊維、スポンジ、ウレタンのいずれも、その硬度は低く、市販のカッターなどで容易に切断することができる。その上、当該塗布用具は、その断面形態を連続させているので、例えば、上記塗布用具を数メートルの長い単位で形成しておけば、それを作業目的や、作業者の好みに合わせて様々なサイズに切り分けて使用することができる。
さらに、どのような単位で切断したとしても、それには必ず凹部４，４があることになる。したがって、上記したように凹部４，４によるいろいろな効用が維持されることになる。
【００２８】
さらに、上記形態追従層２にスポンジを用い、形態維持層３にウレタンを用いることによって、塗布用具全体の重量を軽くすることができる。重量が軽いので、長時間作業しても疲れにくく、作業者の作業効率をより一層向上させることができる。
また、上記保液層１と形態追従層２とを熱溶着しているので、これら保液層１と形態追従層２との間に熱溶着層が形成される。この熱溶着層は、地組織５が溶融しているので、液密層として機能することになる。したがって、保液層１に吸収させた塗料が形態追従層２に流入するのを防止することができる。したがって、形態追従層２であるスポンジ部分に、余分な塗料が吸収されることがない。もし、スポンジ部分に余分な塗料が吸収されてしまうと、塗布作業中にそれが押し出されてくるので、塗りむらや液ダレの原因になる。しかし、この実施形態では、そのような問題は発生しない。
【００２９】
上記のような第１実施形態によれば、次のような効果を期待できる。すなわち、保液層１に塗料をしみこませてこれを塗布面に押し当てれば、たとえ塗布面に凹凸があったとしても、誰でも簡単に均一な塗布をすることができる。
しかも、粘性の低い塗料でも液ダレすることなく塗布することができるので、特に車のモールなど、美粧性が要求される場合に、この実施形態の塗布用具を用いれば、より大きな効果を期待できる。
【００３０】
図４は、第２実施形態を示したものである。この第２実施形態では、保液層１１と、これに積層した形態追従層１２とを備えている。この保液層１１は、第１実施形態の保液層１と同じものである。
また、上記形状追従層１２として、硬質のウレタンを用いている。ただし、このウレタンとしては、塗布面の凹凸に追従できる程度の堅さのものを用いている。さらに、この形状追従層１２には、把持部として、その側面に凹部１３，１３を形成している。
【００３１】
この第２実施形態では、形態維持層を用いていないが、上記形態追従層１２が、第１実施形態の形態維持層をかねている。したがって、この第２実施形態の形態追従層１２は、塗布面の凹凸に追従できる程度の柔軟性と、塗布用具全体の形態を維持できる程度の硬度とを併せ持っている必要がある。
このようにすれば、部品点数を減らすことができ、その分、コストを低減させることができる。
この効果以外については、上記第１実施形態と同様である。また、上記凹部１３，１３は第１実施形態の凹部４，４と同様のものであり、この凹部１３，１３をつかむことができる等の効果も同様である。
【００３２】
図５は、第３実施形態を示したものである。この第３実施形態では、保液層１４と、これに積層した形態追従層１５と、形態追従層１５に積層した形態維持層１６とを備え、さらに、この形態維持層１６に把持部としてグリップ部材１７を備えている。
上記保液層１４、形態追従層１５は第１実施形態の保液層１、形態追従層２と同様である。
【００３３】
この第３実施形態によれば、上記形態維持層１６にグリップ部材１７を備えたので、この形態維持層１６に凹部等の把持部を形成しなくてもよい。したがって、その分上記形態維持層１６の加工が簡単になる。また、作業位置から塗布面までの距離が離れているような場合には、グリップ部材１７の分だけ、その距離を短くすることができる。したがって、短くなった距離の分、作業者の負担を軽くすることができる。
この効果以外については、第１実施形態と同様である。
【００３４】
なお、上記第１〜第３実施形態では、形態追従層としてスポンジを用いたが、これに限ったものではなく、軟質のウレタン等を用いてもよい。いずれにしても、塗布面の凹凸に追従できる程度の柔軟性を有するものであればよい。
また、形態維持層として硬質ウレタンを用いるようにしているが、例えば、木材や樹脂を用いるようにしてもよい。
また、上記では、塗料を塗る場合について説明したが、この発明の塗布用具を、ワックスや光触媒塗料などの塗布に用いてもよい。さらに、この塗布用具を用いれば、粘性の高いものでも塗りむらなく塗ることができる。
【００３５】
【発明の効果】
第１の発明によれば、吸水性構造加工糸からなる保液層を備えているので、粘性の低い塗料でも、この保液層にしっかりと保持することができる。したがって、液ダレすることがなく、しかも、上記粘性の低い塗料を塗布した場合には、塗膜を薄くすることができ、美粧性の高い塗膜面を得ることができる。
また、上記保液層に凹凸に対応する形態追従層を積層しているので、塗布面に凹凸がある場合でも、塗膜を簡単に均一に塗ることができ、より一層美粧性を向上させることができる。
【００３６】
第２の発明によれば、その形態を維持する形態維持層を形態追従層に積層したので、塗布面への押し付け力を分散して、保液層に伝達することができる。したがって、より一層ムラのない塗膜を実現することができる。
【００３７】
第３の発明によれば、形態追従層あるいは形態維持層に把持部を設けたので、この把持部を握って塗布作業をすることができる。したがって、作業者が疲れにくく、作業効率を向上させることができる。
【００３８】
第４の発明によれば、形態維持層を発泡体としてので、塗布用具全体を軽量にすることができる。しかも、カッターなどで簡単に切断することができるので、塗布用具が長い場合には、これを好きな長さに切って使用することができる。
【００３９】
第５の発明によれば、保液層、形態追従層および形態維持層の断面形態を連続させ、形態維持層の両側面に凹部からなる把持部を設けたので、この形態維持層を直接握って作業することができる。したがって、塗布面の形状や接触感などを直接感じることができ、これに応じて微妙なコントロールをすることができ、より一層塗りむらのないきれいな塗布面を得ることができる。
さらに、凹部を形態維持層に連続させて設けたので、長く形成された塗布用具を切断して使用する場合であっても、その側面には必ず凹部があることになる。したがって、使用目的等に応じて自由な長さに切断しても、凹部利用して塗布用具を握って作業することができ、作業効率を向上させることができる。
【００４０】
第６の発明によれば、保持層および形態追従層の断面形態を連続させるとともに、この形態追従層に両側面に凹部からなる把持部を設けたので、この形態追従層を直接握って作業することができる。したがって、塗布面の形状や接触感などを直接感じることができ、これに応じて微妙なコントロールをすることができ、より一層塗りむらのないきれいな塗布面を得ることができる。
さらに、凹部を形態追従層に連続させて設けたので、長く形成された塗布用具を切断して使用する場合であっても、その側面には必ず凹部があることになる。したがって、使用目的等に応じて自由な長さに切断しても、凹部を利用して塗布用具を握って作業することができ、作業効率を向上させることができる。
【００４１】
第７の発明によれば、形態追従層をスポンジ状の樹脂で構成したので、その形態追従性をより向上させるとともに、塗布の場合の押し付け力を塗布面全体に分散させて、その押し付け力を均一に保つことができる。したがって、より一層、塗りむらができるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態の斜視図である。
【図２】第１実施形態の正面図である。
【図３】第１実施形態の保液層の概略図である。
【図４】第２実施形態の斜視図である。
【図５】第３実施形態の斜視図である。
【符号の説明】
１    保液層
２    形態追従層
３    形態維持層
４    凹部
１１    保液層
１２    形態追従層
１３    凹部
１４    保液層
１５    形態追従層
１６    形態維持層
１７    グリップ部材
【図１】
2004174405.tif 000003
【図２】
2004174405.tif 000004
【図３】
2004174405.tif 000005
【図４】
2004174405.tif 000006
【図５】
2004174405.tif 000007