(57)【要約】【課題】  配線の低抵抗化と配線と基板との接着性の向上を図りつつ、素材の選択の自由度の高い配線材料を提供する。【解決手段】  熱処理することで金属微粒子４同士が結合して配線６を基板１上に形成するための配線材料であって、バインダー層２と配線層３とを有する。バインダー層２は、金属微粒子４を含み、上記基板１に接着するためのバインダー機能を有し、配線層３は、金属微粒子４からなり、上記バインダー層２上に積層され、該バインダー層２の金属微粒子４と該配線層３の金属微粒子４とが接触状態にある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱処理することで導電性微粒子同士が結合して配線を基板上に形成するための配線材料において、
導電性微粒子を含み、上記基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層と、該第１層上に導電性微粒子を含む第２層とが積層されていることを特徴とする配線材料。
【請求項２】
上記導電性微粒子は、金属微粒子であることを特徴とする請求項１に記載の配線材料。
【請求項３】
上記導電性微粒子は、熱処理によって簡単に導電性微粒子同士が融合する導電材料からなることを特徴とする請求項１に記載の配線材料。
【請求項４】
上記導電性微粒子は、粒径が１００ｎｍ以下の導電材料からなることを特徴とする請求項３に記載の配線材料。
【請求項５】
上記導電材料は、Ａｇであることを特徴とする請求項４に記載の配線材料。
【請求項６】
上記第１層の導電性微粒子の濃度は、上記第２層の導電性微粒子の濃度よりも小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の配線材料。
【請求項７】
上記第１層の主成分は、上記基板の主成分と同じであることを特徴とする請求項１に記載の配線材料。
【請求項８】
上記主成分はアルコキシル基を含んでいることを特徴とする請求項７に記載の配線材料。
【請求項９】
上記主成分はエトキシシランであることを特徴とする請求項７に記載の配線材料。
【請求項１０】
導電性微粒子を含み、基板上に接着された第１層上に、導電性材料からなる配線層としての第２層が積層され、
上記第１層と第２層との境界に、上記導電性微粒子と導電性材料とが一体化して、該第１層と第２層とを結合するためのアンカー部材が形成されていることを特徴とする配線基板。
【請求項１１】
上記導電性微粒子が金属微粒子であり、導電性材料が金属材料であるとき、
上記アンカー部材は、金属微粒子と金属材料で形成される金属粒であることを特徴とする請求項１０に記載の配線基板。
【請求項１２】
上記金属粒は、金属微粒子と金属材料とが金属結合をして形成されていることを特徴とする請求項１１に記載の配線基板。
【請求項１３】
基板上に、導電性微粒子を含み、該基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層を形成する第１の工程と、
第１の工程によって基板上に形成された第１層上に、導電性微粒子を含んだ第２層を形成する第２の工程と、
基板上に第１層と第２層とが積層された状態で熱処理を行い、該第１層と第２層との境界部分において、該第１層に含まれる導電性微粒子と該第２層に含まれる導電性微粒子と一体化させる第３の工程とを含むことを特徴とする配線基板の製造方法。
【請求項１４】
上記第１の工程で、上記第１層を形成する素材を含む第１溶液を基板に塗布し、焼結して第１層を形成し、
上記第２の工程で、上記第２層を形成する素材を含む第２溶液を上記第１層上に塗布し、焼結して第２層を形成するとき、
上記第１溶液と第２溶液の溶媒が同じであることを特徴とする請求項１３に記載の配線基板の製造方法。
【請求項１５】
表示部を駆動するための駆動回路が設けられ、
導電性微粒子を含み、基板上に接着された第１層上に、導電性材料からなる配線層としての第２層が積層され、
上記第１層と第２層との境界に、上記導電性微粒子と導電性材料とが一体化して、該第１層と第２層とを結合するためのアンカー部材が形成されている配線基板を有することを特徴とする表示パネル。
【請求項１６】
熱処理することで導電性微粒子同士が結合して薄膜を基板上に形成するための微粒子薄膜材料において、
導電性微粒子を含み、上記基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層と、該第１層上に導電性微粒子を含む第２層とが積層されていることを特徴とする微粒子薄膜材料。
【請求項１７】
上記導電性微粒子は、金属微粒子であることを特徴とする請求項１６に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項１８】
上記導電性微粒子は、熱処理によって簡単に導電性微粒子同士が融合する導電材料からなることを特徴とする請求項１６に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項１９】
上記導電性微粒子は、粒径が１００ｎｍ以下の導電材料からなることを特徴とする請求項１８に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項２０】
上記導電材料は、Ａｇであることを特徴とする請求項１９に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項２１】
上記第１層の導電性微粒子の濃度は、上記第２層の導電性微粒子の濃度よりも小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項１６に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項２２】
上記第１層の主成分は、上記基板の主成分と同じであることを特徴とする請求項１６に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項２３】
上記主成分はアルコキシル基を含んでいることを特徴とする請求項２２に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項２４】
上記主成分はエトキシシランであることを特徴とする請求項２２に記載の微粒子薄膜材料。
【請求項２５】
導電性微粒子を含み、基板上に接着された第１層上に、導電性材料からなる配線層としての第２層が積層され、
上記第１層と第２層との境界に、上記導電性微粒子と導電性材料とが一体化して、該第１層と第２層とを結合するためのアンカー部材が形成されていることを特徴とする薄膜層を備えた基板。
【請求項２６】
上記導電性微粒子が金属微粒子であり、導電性材料が金属材料であるとき、
上記アンカー部材は、金属微粒子と金属材料で形成される金属粒であることを特徴とする請求項２５に記載の薄膜層を備えた基板。
【請求項２７】
上記金属粒は、金属微粒子と金属材料とが金属結合をして形成されていることを特徴とする請求項２５に記載の薄膜層を備えた基板。
【請求項２８】
基板上に、導電性微粒子を含み、該基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層を形成する第１の工程と、
第１の工程によって基板上に形成された第１層上に、導電性微粒子を含んだ第２層を形成する第２の工程と、
基板上に第１層と第２層とが積層された状態で熱処理を行い、該第１層と第２層との境界部分において、該第１層に含まれる導電性微粒子と該第２層に含まれる導電性微粒子と一体化させる第３の工程とを含む薄膜層を備えたことを特徴とする基板の製造方法。
【請求項２９】
上記第１の工程で、上記第１層を形成する素材を含む第１溶液を基板に塗布し、焼結して第１層を形成し、
上記第２の工程で、上記第２層を形成する素材を含む第２溶液を上記第１層上に塗布し、焼結して第２層を形成するとき、
上記第１溶液と第２溶液の溶媒が同じであることを特徴とする請求項２８に記載の薄膜層を備えた基板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性微粒子を含む配線材料、該配線材料を基板上に形成して得られる配線基板及びその製造方法、該配線基板を用いた表示パネルに関し、さらに、微粒子薄膜材料、薄膜層を備えた基板及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、金属粒子を用いて配線基板を形成する方法として、金属粒子を接着剤、ペースト中に含ませた金属ペーストを配線材料として用い、該金属ペーストを基板に対して印刷や塗布することによって配線を形成する方法がとられている。
【０００３】
上記の金属ペーストとして、最も一般的なものは、銀（Ａｇ）の粒子を使ったペーストで、端子間の接続、断線の補修に利用されている。この金属ペーストに用いられている粒子は、数ミクロンから、数十ミクロンくらいの金属微粒子を用いているのが一般的であり、電気的な結合は主に粒子間の接触（分子間力）に頼っている。一般に、金属ペーストには、金属微粒子以外に耐腐食材料、エポキシなどの接着性材料、これらの溶剤などが含まれている。
【０００４】
また、近年、粒径が数ナノメートルから数十ナノメートルの金属微粒子（以下、金属超微粒子と称する）が注目されている。このように、粒径が小さいということは、対象物に接触させる際にその接触点が多くなること、より薄膜に形成できること、表面状態がより平坦に出来ること等の利点がある。
【０００５】
しかも、粒径が１００ナノメートルを下回るあたりから金属超微粒子の特性が顕著になり、その特性とは、例えば融点降下や、反応性が上がるなどのサイズ効果が挙げられる。これは、粒径が小さくなることで、内部エネルギーに対し、表面エネルギーの増加が無視できないことを示している。
【０００６】
このように、表面エネルギーの高い金属超微粒子は、粒子同士が接触すると簡単に融合を引き起す性質があり、サイズ効果が薄れるまで隣接粒子間で融合が続く。このように、金属超微粒子の融合によって形成された金属薄膜は、金属微粒子を並べて単に粒子同士の接触によって電気伝導を取っていた材料よりもバルクに近い低い抵抗値を期待できることを示唆している。
【０００７】
このような性質を持った金属超微粒子を配線材料に利用することは、既に提案されている。例えば、ミクロンサイズの大きい金属微粒子（粒径がμｍオーダーの粒子）とナノサイズの金属超微粒子（粒径がｎｍオーダーの粒子）の両方を含有することで、大きい金属粒子間の隅間を超微粒子が埋めることで抵抗値を下げた導電性ペーストを配線材料とすることが提案されている。
【０００８】
また、金属超微粒子を有機材料でコーティングし溶剤に分散させ、対象物に塗布焼結することで簡単に金属薄膜を形成できるコロイド材料を配線材料として用いることも提案されている。この場合、コロイド材料が焼結されるときに、超微粒子をコーティングしている有機材料が飛ばされることで、金属超微粒子同士が融合し易い状態となるので、容易にバルク同様の抵抗値をもった金属薄膜を形成することができる。
【０００９】
ところで、金属超微粒子は、粒径が小さいことからエネルギー的に活性であり、反応性はこの活性さに負うところが大きい。したがって、金属超微粒子を対象物に塗布して成膜する場合、該対象物が金属面を有していれば、該金属面と金属超微粒子とのコンタクトは金属結合を期待できるので、成膜した膜が金属面から剥がれる虞はない。
【００１０】
しかしながら、金属超微粒子の塗布による成膜の対象物が酸化物に代表される絶縁材料である場合、スパッタ、蒸着の様にエネルギーをもった粒子の対象物への打ち込み効果が期待できないので、金属超微粒子は単に絶縁材料の塗布面に置かれている状態となる。金属超微粒子が、貴金属のような他の物質との反応性が低い場合には、なおさら、絶縁材料の塗布面から剥がれ易くなり、テープ剥離試験で簡単に剥がれてしまうという問題が生じる。
【００１１】
そこで、上記のような金属超微粒子を含む配線材料と絶縁材料との密着性を向上させるために、例えば、特許文献１に開示されているように、金属超微粒子にガラスフリットを数重量％含有させた配線材料を用いる第１の方法や、特許文献２に開示されているように、絶縁材料の塗布面上に、未硬化又は半硬化したエポキシ接着剤を設け、このエポキシ接着剤上に金属超微粒子を塗布し、表面を押圧、加熱する第２の方法や、また、特許文献３には、例えば図８に示すように、基板１０１上に金属微粒子１０３を塗布して焼成した後、該塗布面にシリカ材料１０２を塗布して硬化する第３の方法が提案されている。
【特許文献１】特開平３−２６３３９１号公報（１９９１年１１月２２日公開）
【特許文献２】特開平３−１７９７９４号公報（１９９１年０８月０５日公開）
【特許文献３】特開平１１−８０６１８号公報（１９９９年０３月２６日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上記第１の方法のように、配線材料にガラスフリットを含有させることは、配線と絶縁材料との密着性に有効である。しかしながら、配線材料内のガラスフリットは配線内での抵抗成分として寄与するので、スパッタや蒸着で形成される金属（Ａｌなど）で形成される配線に匹敵するような低抵抗を実現するには、配線材料内のガラスフリットの含有量をできるだけ少なくする必要がある。
【００１３】
ところが、配線材料内のガラスフリットの含有量を少なくすると、配線が基板から剥がれやすくなるという問題が生じる。
【００１４】
したがって、上記第１の方法では、配線の基板に対する接着性と配線の低抵抗化を両立させることは困難である。
【００１５】
また、上記の第２の方法のように、未硬化、半硬化エポキシ接着剤上に金属超微粒子を塗布した後、押厚、加熱する方法では、薄膜の配線を形成する場合に、押厚によって配線材料が変形し、これによって断線する虞がある。
【００１６】
また、上記の第２の方法では、接着剤はあくまでも基板との密着性を確保するためのものであるので、金属微粒子の種類によっては、接着剤から剥がれる虞がある。したがって、第２の方法では、配線材料として、接着剤との接着性に優れた金属超微粒子を使用する必要がある。つまり、配線材料の素材の選択の自由度が低くなる。
【００１７】
さらに、上記の第３の方法のように、基板上に塗布された金属超微粒子をシリカ材料で塗布硬化する方法は、配線と絶縁材料との密着性を向上させているわけでなく、シリカ材料によって配線を上から押さえ込んで、配線が絶縁材料から剥がれないようにしているだけであるため、金属超微粒子とシリカ材料との密着性がもともと期待できなければ、配線を形成する微粒子膜の形成面積によっては、剥がれる虞がある。
【００１８】
また、上記第３の方法では、微粒子材料の隙間からシリカ材が浸透することで、配線と基板との密着性を向上させているので、膜厚が薄く隙間が十分にある場合は良い、金属超微粒子間の融合が進み、連続な膜になるほど該金属超微粒子間をシリカ材が浸透する効果は期待できなくなる。従って、この場合も配線と絶縁材料との密着性の向上は期待できない。さらにこの様な処理後には表層はシリカとなるため表層からの電気的コンタクトが取り難くなる。
【００１９】
本発明は、上記の各問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、配線の低抵抗化と配線と基板との接着性の向上を図りつつ、素材の選択の自由度の高い配線材料及び配線基板並びにその製造方法、さらに表示パネル、微粒子薄膜材料、薄膜層を備えた基板及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明に係る配線材料は、上記の課題を解決するために、熱処理することで導電性微粒子同士が結合して配線を基板上に形成するための配線材料において、導電性微粒子を含み、上記基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層と、該第１層上に導電性微粒子を含む第２層とが積層されていることを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によれば、第１層と第２層とが積層されていることで、第１層に含まれている導電性微粒子の一部が第２層を構成する導電性微粒子に接触した状態となっている。
【００２２】
この状態で、熱処理すれば、第２層内の導電性微粒子同士が結合して配線となると共に、該第２層の導電性微粒子に接触している第１層の導電性微粒子とも結合される。このとき、第１層と第２層とは、お互いの導電性微粒子同士が結合された状態となる。また、上記第１層に含まれる導電性微粒子はバインダー機能により、該第１層に強固に結合された状態となっている。さらに、形成された配線は、導電性微粒子同士が熱処理によって結合されているので、配線の低抵抗化を可能にしている。
【００２３】
従って、第２層を熱処理することによって得られた配線は、第１層にも強固に結合されていることになる。また、第１層は、バインダー機能によって基板上に密着することができるので、この第１層に強固に結合された第２層を熱処理して得られた配線は、基板に対して第１層を介して強固に結合された状態となり、該基板から剥がれにくくなる。
【００２４】
しかも、第１層と第２層とは、導電性微粒子同士が熱処理によって結合されるので、第１層と第２層との密着性を考慮することなく、第２層を構成する導電性微粒子を選択することができる。逆に、第１層の素材は、第２層を構成する導電性微粒子に影響されることなく、基板に対して接着性の高い素材を自由に選択することができる。
【００２５】
従って、配線の基板に対する接着性と配線の低抵抗化を図りつつ、配線材料の素材の選択の自由度を高くすることができる。
【００２６】
ここで、導電性微粒子は、粒径が１００ｎｍ以下の導電材料からなり、熱処理によって簡単に導電性微粒子同士が融合するような素材が選択されている。例えば、導電材料として金属材料が好適に用いられる。
【００２７】
導電材料が金属材料であれば、粒径が１００ｎｍ以下の金属超微粒子の状態で、エネルギー的に活性化されるので、金属材料の融点以下の温度で金属超微粒子同士が簡単に融合し、簡単に金属膜を形成することができる。
【００２８】
通常、第１層は、基板との接着性を高めるためには、導電性微粒子の含有量を少なくし、第２層は、配線として低抵抗化を図るために導電性微粒子の含有量を多くする必要がある。
【００２９】
したがって、配線材料において、上記第１層の導電性微粒子の濃度を、上記第２層の導電性微粒子の濃度よりも小さくなるように濃度勾配を付けるようにすればよい。
【００３０】
また、上記第１層の主成分は、上記基板の主成分と同じであってもよい。
【００３１】
この場合、基板と第１層との接着性を向上させることが可能となる。さらに、接着性を向上させるには、上記主成分が、アルコキシル基を含んでいることが好ましい。
【００３２】
本発明の配線基板は、上記の各課題を解決するために、導電性微粒子を含み、基板上に接着された第１層上に、導電性材料からなる配線層としての第２層が積層され、上記第１層と第２層との境界に、上記導電性微粒子と導電性材料とが一体化して、該第１層と第２層とを結合させるためのアンカー効果を発生させるためのアンカー部材が形成されていることを特徴としている。
【００３３】
上記の構成によれば、上記基板と第１層とは接着され、上記第１層と第２層とはアンカー効果によって結合されているので、第２層の配線層は、第１層を介して基板から剥がれにくくなる。
【００３４】
また、第１層と第２層とはアンカー効果によって結合されるので、第１層の素材を第２層の素材との接着性を考慮しないで選択することができる。つまり、第１層の素材は基板との接着性のみを考慮して選択すればよい。
【００３５】
上記導電性微粒子が金属微粒子であり、導電性材料が金属材料であるとき、上記アンカー部材は、金属微粒子と金属材料で形成される金属粒であってもよい。
【００３６】
この場合、導電性材料が金属材料であるので、第２層の配線層の低抵抗化を容易に図ることができる。したがって、配線の基板への接着性を確保しつつ、配線の低抵抗化を図ることができる。
【００３７】
上記金属粒は、金属微粒子と金属材料とが金属結合をして形成されているのが好ましい。
【００３８】
この場合、金属結合が、溶融された金属同士の結合であるので、配線層となる第２層と第１層との結合をより強固なものとすることができる。
【００３９】
本発明の配線基板の製造方法は、上記の各課題を解決するために、基板上に、導電性微粒子を含み、該基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層を形成する第１の工程と、第１の工程によって基板上に形成された第１層上に、導電性微粒子を含んだ第２層を形成する第２の工程と、基板上に第１層と第２層とが積層された状態で熱処理を行い、該第１層と第２層との境界部分において、該第１層に含まれる導電性微粒子と該第２層に含まれる導電性微粒子と一体化させる第３の工程とを含むことを特徴としている。
【００４０】
上記の構成によれば、第１層と第２層とが積層された状態で熱処理されることで、第２層内の導電性微粒子同士が結合される一方、第２層内の導電性微粒子と第１層内の導電性微粒子とが結合される。
【００４１】
これにより、第２層内に導電性微粒子同士が結合された配線は、第１層内の導電性微粒子とも結合された状態となるので、基板上に接着された第１層を介して、該基板から剥がれにくくなっている。
【００４２】
しかも、第１層と第２層とは、導電性微粒子同士が熱処理によって結合されるので、第１層と第２層との密着性を考慮しないで、第２層を構成する導電性微粒子を選択することができる。逆に、第１層の素材は、第２層を構成する導電性微粒子に影響されることなく、基板に対して接着性の高い素材を自由に選択することができる。
【００４３】
従って、配線の基板に対する接着性と配線の低抵抗化を図りつつ、配線材料の素材の選択の自由度を高くすることができる。
【００４４】
また、上記第１の工程で、上記第１層を形成する素材を含む第１溶液を基板に塗布し、焼結して第１層を形成し、上記第２の工程で、上記第２層を形成する素材を含む第２溶液を上記第１層上に塗布し、焼結して第２層を形成するとき、上記第１溶液と第２溶液の溶媒が同じであってもよい。
【００４５】
この場合、第１層と第２層との素材を含む溶媒が同じであるので、各工程で熱処理する際の処理温度を同じにすることができる。
【００４６】
以上の説明では、配線基板について述べているが、本発明は、配線基板及び配線材料に限定されるものではなく、広く一般的な薄膜層を備えた基板、すなわち基板上に薄膜層が形成されたものにも適用することが可能である。
【００４７】
具体的には、上記の配線材料を微粒子で形成される薄膜に置き換えればよい。
【発明の効果】
【００４８】
本発明に係る配線材料は、導電性微粒子を含み、上記基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層と、該第１層上に導電性微粒子を含む第２層とが積層されていることで、配線の基板に対する接着性と配線の低抵抗化を図りつつ、配線材料の素材の選択の自由度を高くすることができるという効果を奏する。
【００４９】
本発明に係る配線基板は、導電性微粒子を含み、基板上に接着された第１層上に、導電性材料からなる配線層としての第２層が積層され、上記第１層と第２層との境界に、上記導電性微粒子と導電性材料とが一体化して、該第１層と第２層とを結合するためのアンカー部材が形成されていることで、配線の基板への接着性を確保しつつ、配線の低抵抗化を図ることができるという効果を奏する。
【００５０】
本発明に係る配線基板の製造方法は、基板上に、導電性微粒子を含み、該基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層を形成する第１の工程と、第１の工程によって基板上に形成された第１層上に、導電性微粒子を含んだ第２層を形成する第２の工程と、基板上に第１層と第２層とが積層された状態で熱処理を行い、該第１層と第２層との境界部分において、該第１層に含まれる導電性微粒子と該第２層に含まれる導電性微粒子と一体化させる第３の工程とを含むことで、配線の基板に対する接着性と配線の低抵抗化を図りつつ、配線材料の素材の選択の自由度を高くすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
本発明の実施の一形態について説明すれば、以下の通りである。なお、本実施の形態では、導電性微粒子を用いた配線材料の一例として、金属微粒子を配線材料に用いた場合について説明する。
【００５２】
本実施の形態に係る配線材料は、図１（ａ）に示すように、基板１に対してバインダー機能を有するバインダー層（第１層）２と、複数の導電性微粒子としての金属超微粒子４金属超微粒子４からなる配線層（第２層）３とが積層されたものである。この状態で焼結処理（熱処理）されることにより、図１（ｂ）に示すように、金属超微粒子４同士が融合して金属粒５を経てバインダー層２上に配線６が形成されるものである。ここで、導電性微粒子である金属超微粒子４は、熱処理によって簡単に導電性微粒子同士が融合する導電材料からなることが好ましい。
【００５３】
上記バインダー層２は、絶縁性の基板１との接着強度を考慮して選択された材料の接着剤、例えばエトキシシランからなり、さらに、金属超微粒子４を含んでいる。バインダー層２中の金属超微粒子４の濃度は、配線層３の金属超微粒子４の濃度よりも低くなるように設定されている。但し、バインダー層２の金属超微粒子４の濃度は、該バインダー層２の金属超微粒子４の少なくとも一部が、配線層３の金属超微粒子４と接触するように設定する必要がある。なお、上記の金属超微粒子４の濃度についての詳細は後述する。
【００５４】
上記金属超微粒子４は、粒径が１００ナノメートル（ｎｍ）以下であり、金属として、例えばＡｇが用いられる。なお、金属超微粒子４は、融点降下のような特有の現象が起こり、該金属超微粒子４の融点以下の温度であっても、図２に示すように、金属超微粒子４同士を融点以下の温度に加熱（焼結）すると、該金属超微粒子４同士が融合して金属粒５を形成する。この金属粒５は、さらに、金属超微粒子４が融合して金属膜（図１（ｂ）の配線６）となる。
【００５５】
上記金属膜は、金属超微粒子４同士の金属結合によって形成されている。一般に、金属原子は、少ないエネルギーで最外郭電子を放出して陽イオンになり易い。金属結合は、金属を構成する原子が最外郭電子を放出するが、互いにその最外郭電子を共有し結合している状態を示す。この共有される電子は、自由電子であり、希ガスのように原子サイトにとらわれず移動できることから、固体中でバンド構造を構築し良好な電気伝導の担い手とされている。
【００５６】
ところで、粒径がミクロン程度の大きさの粒子では、接触による電気伝導が支配的とされており、この場合の電気伝導は、上記のような自由電子を共有することによる電気伝導も考えられるが、粒子形状は変化しないので、接触は点状態である。また、接触する両粒子間に存在する絶縁物をトンネル効果によって電気伝導が生じることも考えられる。この場合は接触抵抗が生じる。つまり、粒径がミクロン程度の大きさであれば、粒子同士の接触による接触抵抗が生じ、バルクに比べてかなり抵抗値が高くなり、場合によっては配線として使用できない虞がある。
【００５７】
一方、体積に対して表面積の占める割合の大きい微粒子（粒径が１００ナノメートル以下）の場合、粒子のエネルギーが高いことから、接触した粒子が一体となるため、形状も変形し完全に自由電子を共有した状態になる。よって、この場合の微粒子同士は、点接触ということはない。従って、この場合の金属結合は、接触抵抗が無く、微粒子がこのような状態になって電気伝導状態を実現したことを意味している。
【００５８】
上述したように、金属超微粒子４は、融点降下という特有の効果により、比較的低温で融合（金属結合）される。このため、金属超微粒子４を配線材料として使用する場合には、例えば図３（ａ）に示すように、金属超微粒子４の周りを有機材料７でコーティングしてコロイド粒子１０を形成し、図３（ｂ）に示すように、コロイド粒子１０をアルコール系等の溶媒１１に分散させたコロイド材料として使用するのが好ましい。なお、説明の便宜上、図１（ａ）では、有機材料７を省略している。
【００５９】
また、コロイド粒子１０を分散させている溶媒１１と、バインダー層２の材料となるエトキシシランを溶解させている溶媒とを同じにするのが好ましい。この場合、バインダー層２と配線層３との素材を含む溶媒が同じであるので、各層を形成する工程での加熱温度を同じにすることができる。また溶媒が同じであると、コロイド粒子を分散状態を保ったまま混ぜ合わせることが可能となる。
【００６０】
上記コロイド材料を対象物に塗布し、２００℃〜２５０℃の焼成温度で加熱することにより、メタリックな薄膜を形成することができる。つまり、上記コロイド材料のコロイド粒子１０は、加熱されると金属超微粒子４の周りをコーティングしている有機材料７が蒸発してなくなり、容易に金属超微粒子４同士が接触する状態にすることができる。この加熱の温度は、以下の説明で焼結温度と称するが、有機材料７が蒸発する温度であればよく、通常、金属超微粒子４の融点よりも低くなっている。
【００６１】
上記構成の配線材料では、基板１に塗布された状態（図１（ａ））では、バインダー層２と配線層３とが積層されていることで、バインダー層２に含まれている導電性微粒子である金属超微粒子４の一部が配線層３を構成する導電性微粒子である金属超微粒子４に接触した状態となっている。
【００６２】
この状態で、焼結すれば、配線層３内の金属超微粒子４は、融合して配線となると共に、該配線層３の金属超微粒子４に接触しているバインダー層２の金属超微粒子４と融合される。このとき、バインダー層２と配線層３とは、お互いの金属超微粒子４同士による融合によって結合された状態となるので、配線層３はバインダー層２に対して分子間力による結合よりも強固に結合された状態となる。図１（ｂ）に示すように、バインダー層２と配線層３との境界に金属超微粒子４同士が融合されて得られた金属粒５のアンカー効果によって、形成された配線６は、バインダー層２から剥がれにくくなる。
【００６３】
また、バインダー層２は、バインダー機能によって基板１上に密着することができるので、このバインダー層２に強固に結合された配線層３を焼結して得られた配線６は、基板１に対してバインダー層２を介して強固に結合された状態となり、該基板１から剥がれにくくなる。
【００６４】
しかも、バインダー層２と配線層３とは、金属超微粒子４同士の融合によって結合されるので、バインダー層２の素材に影響されることなく配線層３を構成する金属超微粒子４を選択することができる。逆に、バインダー層２の素材は、配線層３を構成する金属超微粒子４に影響されることなく、基板１に対して密着性の高い素材を自由に選択することができる。
【００６５】
本願発明の配線基板は、上記構成の配線材料の特性を利用して基板上に配線を形成するものである。
【００６６】
ここで、上記構成の配線材料を用いた配線基板の製造方法について、図１（ａ）（ｂ）を参照しながら、以下に説明する。なお、図１（ａ）では、金属超微粒子４の周りをコーティングしている有機材料７を省略している。
【００６７】
まず、第１工程として、基板１上に、該基板１との密着性の高い材料からなり、金属超微粒子４を少量含んだ接着剤を塗布しバインダー層２を形成する。
【００６８】
次に、第２工程として、図１（ａ）に示すように、上記バインダー層２上に、金属超微粒子４からなるコロイド材料を塗布して配線層３を形成する。
【００６９】
続いて、第３工程として、図１（ａ）に示す状態で、焼成し、金属超微粒子４の周囲をコーティングしている有機材料（図示せず）を蒸発させ、該金属超微粒子４同士を直接接触させて融合させ、図１（ｂ）に示すように、バインダー層２上に金属超微粒子４が融合した配線６を形成する。
【００７０】
上記第３工程では、配線層３の金属超微粒子４同士の融合に加えて、配線層３内の金属超微粒子４とバインダー層２内の金属超微粒子４との間での融合が行なわれる。
【００７１】
すなわち、本発明の配線基板の製造方法では、基板上に、導電性微粒子を含み、該基板に接着するためのバインダー機能を有する第１層を形成する第１の工程と、第１の工程によって基板上に形成された第１層上に、導電性微粒子を含んだ第２層を形成する第２の工程と、基板上に第１層と第２層とが積層された状態で熱処理を行い、該第１層と第２層との境界部分において、該第１層に含まれる導電性微粒子と該第２層に含まれる導電性微粒子と一体化させる第３の工程とを含んでいる。
【００７２】
そして、上記第１の工程で、上記第１層を形成する素材を含む第１溶液を基板に塗布し、焼結して第１層を形成し、上記第２の工程で、上記第２層を形成する素材を含む第２溶液を上記第１層上に塗布し、焼結して第２層を形成するとき、上記第１溶液と第２溶液の溶媒が同じであるのが好ましい。
【００７３】
上記製造方法によって製造された配線基板において、一層目であるバインダー層２は、基板１との密着とともに微粒子材料である金属超微粒子４を該バインダー層２の内部、表面に固定する働きがあり、二層目である配線層３に形成した微粒子材料である金属超微粒子４は焼成の際に、微粒子間で融合を果たして金属層（配線層６）を形成するとともに、バインダー層２に含まれる金属超微粒子４との融合も行なわれ、バインダー層２に含まれる金属材料である金属超微粒子４をアンカーの役割として配線層３は該バインダー層２との密着が取れることになる。
【００７４】
したがって、配線層３の金属材料からなる配線６は、バインダー層２を介して基板１と密着を図ることが可能となる。よって、配線６は、基板１から剥がれにくくなる。
【００７５】
以上のように、本発明の配線基板の製造方法は、金属錯体を用いるような、つまり金属−有機物結合、有機物−基板結合を用いて基板と密着を図る方法とは異なっている。それは、金属−有機−基板といった結合形態では、金属−有機結合が比較的定まった材料間でのみ有効であるのに対し、本発明の製造方法は、特に相手方の材料によって形成方法、結合方法、結合種類を替える必要がなく、材料を選ぶことができる利点がある。つまり、本発明によれば、バインダー層２および配線層３の材料の選択の自由度が増すことになる。
【００７６】
ここで、本発明の具体例について、以下に説明する。
【００７７】
まず、基板１として、＃１７３７無アルカリガラスからなるガラス基板、密着材料となるバインダー層２の主成分である接着剤としてエトキシシラン、金属材料となる金属超微粒子４として銀（Ａｇ）の超微粒子材料（粒径が２０ｎｍ以下）を用いて、バインダー層２のエトキシシラン中に含有するＡｇ超微粒子によって密着性がどのように変化するか調べた。ここで、Ａｇ超微粒子は、図３（ａ）（ｂ）に示すように、周囲を有機材料７でコーティングされたコロイド粒子１０（以下、Ａｇコロイド材料と称する）の状態で使用するものとする。
【００７８】
はじめに、Ａｇコロイド材料を基板１上にスピンコートで塗布を行い、焼成した後密着性を調べた。密着性の評価は、クロスハッチによるテープピール方式（以下、ピール試験と称する）で行った。また、焼成は、２００℃で行なった。
【００７９】
基板１上に形成された膜の抵抗値は、２〜４μΩ・ｃｍであり配線材料としては十分低い抵抗値が得られた。しかしながら、ピール試験では、全て膜が剥がれ密着性は無かった。
【００８０】
続いて、Ａｇコロイド材料に密着材料としてエトキシシランを入れ抵抗値を評価した。
【００８１】
図４は、Ａｇコロイド中のエトキシシラン含有量に対する体積抵抗を示したグラフである。
【００８２】
図４に示したグラフから、Ａｇコロイド材料中のエトキシシラン含有量が４ｗｔ％を超えると体積抵抗値は、１０．００μΩ・ｃｍを超えてくることが分った。
【００８３】
例えば、液晶パネルに用いられる配線の抵抗値としては、３〜５μΩ・ｃｍが一般的である。
【００８４】
しかしながら、近年液晶パネルの大型化に伴い、配線長も長くなる傾向があり、更なる低抵抗な配線が求められている。大型化に伴って配線の幅を広く、膜厚を厚くすることによって、従来の抵抗値でまかなうことも考えられるが、無闇に広配線幅、厚膜化は出来ない。
【００８５】
すなわち、配線幅の増大は開口率の低下をもたらし、開口率低下によって必要輝度を得る為にバックライトの高輝度化が要求され、よって消費電力増大を引き起こすことになるからである。一方、膜厚を増大させることについては、配線同士がクロスする部分において生じる段差で配線が切断される確立が増大し、歩留まり低下をきたすことがある。よってこの場合も無闇に厚くすることは出来ない。
【００８６】
上記の１０．００μΩ・ｃｍは、液晶パネルに用いられる配線の抵抗値（３〜５μΩ・ｃｍ）から考えると、２〜３倍となるため、幅もしくは厚み何れかを２〜３倍にしなくてはならないことを意味する。これでは、更に低抵抗化を図るのは困難である。つまり、配線抵抗値としては不十分な値である。
【００８７】
次に、密着性に観点をおいてエトキシシランの含有率に対して、Ａｇコロイド材料の基板１に対する密着性を調べた。この結果を、表１に示す。
ここで、表１は、エトキシシラン含有量に対しピール試験による密着性を示したもので、５ｗｔ％から密着性が出てくることが分った。
【００８８】
【表１】
2004241767.tif 000003
【００８９】
以上のことから、抵抗値と、密着性の評価から考えると、Ａｇコロイド材料の基板１への密着性と抵抗値とを両立させることは困難であることが分かった。
【００９０】
そこで、配線材料を、密着性の膜（バインダー層）と低抵抗化を図るための膜（配線層）の２層化することを考え、上面の配線層と下面のバインダー層とでＡｇ超微粒子の濃度に勾配をもたせることを考え、バインダー層には密着性向上のためにエトキシシランを含有させ、配線層には低抵抗化を図るために配線抵抗となるエトキシシランを含まないようにした。
【００９１】
この方法では、上面の配線層にはＡｇコロイド材料以外に何も含まない為、従来のように配線形成後にシリカや接着剤を上面からコートして配線を基板に密着させる方法と比べ、抵抗値を低く出来る他、上面から電気的コンタクトを取るのも容易であるので、形成された配線上に別の配線材料を形成する場合、例えばＩＴＯなどを形成することが簡単になる。
【００９２】
上記のように配線材料を２層にして配線基板を作成したときの、配線６の膜厚に対して体積抵抗を測定した結果を示すグラフが図５である。ここで、配線材料のバインダー層２としては、エトキシシラン９０ｗｔ％、Ａｇコロイド材料１０ｗｔ％とする。また、配線層３としては、Ａｇコロイド材料１００ｗｔ％とする。
【００９３】
図５に示すグラフから、形成される配線６の膜厚（０．３４μｍ〜０．４０μｍ）によって体積抵抗の変動が少ないことが分かる。ここでは、配線６として使用される０．３μｍ〜０．４μｍにおいて安定した抵抗値を示し、体積抵抗自体が２．７〜３．８μΩ・ｃｍと良好な値が得られた。
【００９４】
続いて、膜の密着性を調べるために、下層にエトキシシランを含有するＡｇコロイド材料を設け、エトキシシラン含有量に対する膜残存率を測定した結果を、図６および図７のグラフに示す。図６は、膜を１層とした場合の膜残存率を測定したグラフであり、図７は、膜をＡｇコロイド材料が１００％の配線膜とエトキシシランを含有する膜の２層とした場合の膜残存率を測定したグラフである。
【００９５】
表１で示したように、図６に示すグラフからも、エトキシシラン含有量が４ｗｔ％から膜残存率が向上しはじめ、５ｗｔ％以上になれば、ほとんどの膜が残っていることが分かる。すなわち、１層の膜の場合、Ａｇコロイド材料にエトキシシランを５ｗｔ％以上含ませることで、基板との密着性を向上させることができる。
【００９６】
しかしながら、この場合、上述したように、エトキシシランの含有量が５ｗｔ％以上になれば、膜の抵抗値は高くなり、配線として使用することはできない。
【００９７】
図７に示すグラフは２層にした場合であり、Ａｇコロイド材料のエトキシシラン含有量が８０ｗｔ％を越えるあたりから、２層の膜の残存率が向上し、９０ｗｔ％以上であれば、ほぼ１００％の膜残存率になることが分かった。
【００９８】
すなわち、１層目を焼結した後で、２層目を形成した場合、該１層目のエトキシシラン材料の含有量は９０ｗｔ％を越えないと密着しないことが分かった。
【００９９】
また、下層がエトキシシラン９０ｗｔ％、Ａｇコロイド材料１０ｗｔ％のとき、形成される２層の膜の体積抵抗値は、３．０μΩ・ｃｍを下回る値となり、Ａｇコロイド材料のみで形成された場合の抵抗値に近い値となった。
【０１００】
以上のことから、基板１への密着性と低抵抗化を図るには、エトキシシラン９０ｗｔ％、Ａｇコロイド材料１０ｗｔ％のバインダー層２と、Ａｇコロイド材料１００ｗｔ％の配線層３とを積層した配線材料を用いて配線基板を形成するのが好ましいことが分かった。なお、以上説明中に使用したＡｇコロイド材料は、Ａｇを含む固形分濃度が５０ｗｔ％のコロイド溶液であり、またエトキシシランとの混合における、例えばＡｇコロイド材料１０ｗｔ％とは、固形分と溶媒分両方を含んだＡｇコロイド材料として１０ｗｔ％という意味である。
【０１０１】
ここで、上記配線材料が形成された配線基板から、配線を形成する方法について以下に説明する。
【０１０２】
先ず、Ａｇを少量含んだエトキシシランをスピンコートにて基板に塗布する。ここでは、基板への密着性および配線としての低抵抗化を考慮して、Ａｇコロイドの含有量は１０％とした。
【０１０３】
その後、エトキシシランを塗布した状態で基板の焼成を行う。ここでは２００℃、６０分間の条件で焼成を行った。
【０１０４】
次に、焼成されたエトキシシラン上に、Ａｇコロイド材料をスピンコートで塗布し、同じく２００℃、６０分間焼成を行った。
【０１０５】
このようにして形成された基板上の膜に、レジストを塗布しマスクを遣ったフォトリソグラフ法にて所望のパターンを形成し、Ａｇをエッチングすることで配線パターンを形成する。
【０１０６】
ここでのエッチング方法は、ウエットエッチング、ドライエッチング何れの方法で行っても構わない。但し、表面のＡｇ面を特にウエットエッチング処理によって除去した場合、Ａｇを少量含んだエトキシシラン面は除去されずに残る場合があるが、Ａｇの含有量は少量であるので、抵抗値は大きく絶縁物に近い値であるので問題はない。
【０１０７】
更に、第一層であるエトキシシランで形成された膜もエッチングで除去するには、Ａｒガスを用いたミリング加工、または例えばＣＦ４、Ｏ２ガスを用いたリアクティブイオンエッチングといったドライエッチングを利用することが可能である。
【０１０８】
また、別の配線形成方法としては、インクジェットプリント装置を用いて形成することが可能である。
【０１０９】
先ず、ガラス上にレジストで配線材料を流し込む為のガイドを形成する。次に、Ｏ２プラズマでガラス表面を親水化したのち、ＣＦ４等でレジスト部分を撥水化する。
【０１１０】
この後、インクジェットヘッドによって配線形成領域に配線材料の塗布を行う。この場合、Ａｇを少量含んだエトキシシラン材料をインクジェットヘッドで塗布し、その後２００℃、６０分程度の焼成を行い、更に、Ａｇ材料をインクジェットヘッドで塗布し、再度２００℃、６０分程度で焼成を行い、配線を形成した。
【０１１１】
ここで、本実施の形態では、バインダー層２の主成分としてエトキシシランを使用し、配線材料に使用する金属材料としてＡｇを用いたが、これに限定されるものではない。
【０１１２】
例えば、バインダー層２の主成分としては、エトキシシランの他に、テトラエトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、ジメチルジエトキシシランなど使用可能であり、さらに、テトラメトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシランなどメトキシシラン類なども可能である。一般に、アルコキシル基をもったシランカップリング剤を使用することができる。
【０１１３】
また、配線材料に使用する金属材料としては、Ａｇの他に、Ａｕ、Ｎｉ、Ｃｕ等の単体やＣｕ／Ａｇ等の合金を使用することができる。
【０１１４】
バインダー層２に含ませる金属材料と配線層３を構成する金属材料はかならずしも同じでなくてもよい。
【０１１５】
また、導電材料としては、上述したように金属の他に、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide)、ＺｎＯ等の酸化物系の導電材料を使用してもよい。
【０１１６】
なお、本発明の配線基板は、上述したように、液晶表示パネルに用いられるが、これに限定されるものではなく、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、有機ＥＬ（Electroluminescence）パネル、無機ＥＬパネルに用いられてもよく、他の表示パネルに用いられてもよい。
【０１１７】
また、本発明は、上記のように配線材料に限定されるものではなく、微粒子で形成される薄膜（微粒子薄膜）をそのまま若しくは加工したものに適用することができる。この場合、微粒子として金属が考えられる。従って、本発明は、微粒子薄膜材料で形成される薄膜として、超微粒子金属膜が考えられる。
【０１１８】
この超微粒子金属膜を用いた分野として、反射板、電磁シールド板、フィルター用の電極材、装飾用金属薄膜の基板などがあり、スパッタ、蒸着、ＣＶＤ、メッキなどで形成した薄膜金属と同等の用途が考えられる。
【０１１９】
例えば、本実施の形態で説明した図１（ａ）（ｂ）において、配線材料として使用しているバインダー層（第１層）２と、配線層（第２層）３とで、微粒子薄膜材料を形成するようにすればよい。すなわち、基板１に対して、バインダー層２が該基板１の表面全体に形成され、さらに、該バインダー層（第１層）２の上に配線層３ではなく金属超微粒子４からなる超微粒子金属膜（第２層）を形成するようにすれば、微粒子薄膜材料からなる超微粒子金属膜（反射板等）を形成することができる。
【０１２０】
同様に、第１層及び第２層をそれぞれの用途に合わせた金属超微粒子を用いれば、上述した電磁シールド板、フィルター用の電極材、装飾用金属薄膜の基板等を形成することができる。
【０１２１】
例えば、本実施の形態では、配線材料に使用する金属材料としては、Ａｇの他に、Ａｕ、Ｎｉ、Ｃｕ等の単体やＣｕ／Ａｇ等の合金を使用することを述べたが、上述のように微粒子薄膜材料に使用する金属材料としては、Ａｇの他にＡｕ、Ｐｔ、Ｐｄ等の貴金属を選べばよいし、その他、用途に合わせた金属材料を選べばよい。
【０１２２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、微粒子で形成される薄膜（微粒子薄膜）をそのまま若しくは加工したものに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】（ａ）は焼結前の配線材料の概略断面図であり、（ｂ）は焼結後の配線材料の概略断面図である。
【図２】金属微粒子同士の焼結前後の状態を示す図である。
【図３】（ａ）は金属微粒子を含むコロイド粒子の模式図であり、（ｂ）は（ａ）で示したコロイド粒子を溶剤中に保存している状態を示す図である。
【図４】Ａｇコロイドのエトキシシラン含有量と体積抵抗との関係を示すグラフである。
【図５】Ａｇ膜の膜厚みと体積抵抗との関係を示すグラフである。
【図６】膜を１層にした場合の該膜のエトキシシラン含有量と膜残存率との関係を示すグラフである。
【図７】膜を２層にした場合の該膜のエトキシシラン含有量と膜残存率との関係を示すグラフである。
【図８】従来の配線基板の概略断面図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１  基板
２  バインダー層（微粒子薄膜材料）
３  配線層（微粒子薄膜材料）
４  金属微粒子
５  金属粒
６  配線
７  有機材料
１０  コロイド粒子
１１  溶媒
【図１】
2004241767.tif 000004
【図２】
2004241767.tif 000005
【図３】
2004241767.tif 000006
【図４】
2004241767.tif 000007
【図５】
2004241767.tif 000008
【図６】
2004241767.tif 000009
【図７】
2004241767.tif 000010
【図８】
2004241767.tif 000011