(57)【要約】【課題】高速高画質記録を実現するために、インクジェット記録ヘッドのノズルを高密度配列、及び数を増すことが求められている。しかし、ノズル数が多いと不具合のあるノズルの発生率が高くなるので、印字不良による歩留りの低下が問題となっている。これらを解決する。【解決手段】被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子の駆動周波数を他の記録素子の駆動周波数より低下させる手段と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子の駆動周波数を高める手段とを用いる記録方法。【選択図】        図１
2004314438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録素子を有する記録ヘッドを被記録材上を複数回走査させる事で画像記録を行う記録方法において、
被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある他の記録素子群とを組み合わせる手段と、これらの関係が「不良記録素子によるドット形成数」≦「印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群によるドット形成数」となる様に記録データを配分する手段と、この配分した記録データを前記記録素子群内で略均等に配分する手段と、この配分された記録データに基づいて駆動される前記不良記録素子、および記録素子群において、前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段とを用いたことを特徴とする記録方法。
【請求項２】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字画像の書き出しと書き終わり位置は前記不良記録素子を駆動させないように前記記録データを配分する手段であることを用いたことを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
【請求項３】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群は連続駆動させても良いように前記記録データを配分する手段であることを用いたことを特徴とする請求項１に記載の記録方法。
【請求項４】
記録素子を有する記録ヘッドから吐出されるインクにより、被記録材上を複数回走査させる事で画像記録を行うインクジェット記録方法において、
被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある他の記録素子群とを組み合わせる手段と、これらの関係が「不良記録素子によるドット形成数」≦「印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群によるドット形成数」となる様に記録データを配分する手段と、この配分した記録データを前記記録素子群内で略均等に配分する手段と、この配分された記録データに基づいて駆動される前記不良記録素子、および記録素子群において、前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段とを用いたことを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項５】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字画像の書き出しと書き終わり位置は前記不良記録素子を駆動させないように前記記録データを配分する手段であることを用いたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録方法。
【請求項６】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群は連続駆動させても良いように前記記録データを配分する手段であることを用いたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】
記録素子を有する記録ヘッドから吐出されるインクにより、被記録材上を複数回走査させる事で画像記録を行うインクジェット記録ヘッドにおいて、
被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある他の記録素子群とを組み合わせる手段と、これらの関係が「不良記録素子によるドット形成数」≦「印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群によるドット形成数」となる様に記録データを配分する手段と、この配分した記録データを前記記録素子群内で略均等に配分する手段と、この配分された記録データに基づいて駆動される前記不良記録素子、および記録素子群において、前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段とを用いたことを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項８】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字画像の書き出しと書き終わり位置は前記不良記録素子を駆動させないように前記記録データを配分する手段であることを用いたことを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項９】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群は連続駆動させても良いように前記記録データを配分する手段であることを用いたことを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項１０】
記録素子を有する記録ヘッドから吐出されるインクにより、被記録材上を複数回走査させる事で画像記録を行うインクジェット記録装置において、
被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある他の記録素子群とを組み合わせる手段と、これらの関係が「不良記録素子によるドット形成数」≦「印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群によるドット形成数」となる様に記録データを配分する手段と、この配分した記録データを前記記録素子群内で略均等に配分する手段と、この配分された記録データに基づいて駆動される前記不良記録素子、および記録素子群において、前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段とを用いたインクジェット記録方法を用いたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字画像の書き出しと書き終わり位置は前記不良記録素子を駆動させないように前記記録データを配分する手段であることを用いたインクジェット記録方法を用いたことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、
印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群は連続駆動させても良いように前記記録データを配分する手段であることを用いたインクジェット記録方法を用いた請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドから被記録材に対して記録を行う記録方法、これを用いた記録ヘッド、及び記録装置に関する。さらには、記録ヘッドから被記録材に対してインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録方法、これを用いたインクジェット記録ヘッド、及びインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等において用いられる印字記録装置は、文字、画像などの記録装置に基づいて、紙やプラスチック薄板等の被記録材上に上記記録情報に応じてドットを形成して記録を行うものである。このような印字記録装置は、その印字記録方式として、インクジェット方式、ワイヤドット方式、熱転写方式、レーザービーム等を用いた電子写真方式などが知られている。
【０００３】
これらの方式のうち、インクジェット方式の印字記録装置（インクジェット記録装置）は、記録ヘッドの吐出ノズルからインク（記録液）滴を吐出し、これを被記録材に付着させて上記のドットを形成するものであり、用いる被記録材の種類がそれほど限定されず、また、記録動作が比較的高速であり、しかもその動作に伴う騒音も少ない等種々の利点を有する。近年では高解像度化やカラー化が更に進み、画像品位が目覚しく向上し、かつモダンも下がってきたことから急速に普及してきている。
【０００４】
このようなインクジェット記録装置では、インク滴を吐出するノズルの集積密度をあげながら、１ドットあたりのインク吐出量を小さくすることで画像の粒状感を低減し、色階調性を向上させたことにより、更なる高解像度画像の記録を実現する。また、銀塩写真の様に忠実に色再現をする画質を実現するために、基本となる４色インク（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の他に、これらのインク中の色材濃度を低くした淡インクを用いたり、またこれらのインクでは再現し難い色のインク等を用いたりして記録する等の多彩な技術が展開されている。更には、この高画質化が進むにつれて懸念される記録スピードの低下も、記録素子の多様化や駆動周波数の向上、更には、記録ヘッドの往復の走査時に記録を行う両方向記録のような記録技術により良好な結果が得られている。
【０００５】
しかし、多数の記録素子で構成される記録ヘッドでは、記録ヘッド内に不吐出やヨレ印字、ドット径不良等の印字不良を生じさせる不良記録素子が存在する確率が、少数の記録素子で構成される記録ヘッドと比較して高くなる。よって、製造工程においてはこの不良記録素子をいかに無くすかが歩留り向上に繋がる。また、全て正常な記録素子で構成された記録ヘッドでも、使用頻度に応じて正常な記録素子が不良記録素子となる場合がある。
【０００６】
この様な不良記録素子が１つあると、記録ヘッド内の他の記録素子が正常でも記録された画像品位は劣化する。特に、近年要求される写真調の高画質画像においては実使用に影響を与えるほどになる。この場合の対応方法として、様々な不良記録素子の検出方法や、その結果に応じての回復方法あるいは記録方法などが既に数多く提案されている。不良記録素子を含む場合の記録時の対応方法を開示したものとして、特開平５−３０９８７４号、特開昭６１−１２３５４５号、特開平１１−９８８号、特開平１１−７７９８６号、特開平１０−２５８５２６号、特開２００１−６３００８号、等が挙げられる。それぞれ特徴的な記録方法であるが、いずれであっても不良記録素子の補完を行うことができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記記録方法においては不良記録素子をまったく使用しない手法を用いている。つまり、不良記録素子以外の記録素子に負荷が高まる手法を用いているので、その分、負荷が高まった記録素子の寿命は縮まることになる。よって、記録ヘッドとしての印字性能寿命も縮まることになった。本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドとしての寿命を大きく低下させることの無いインクジェット記録方法、これを用いたインクジェット記録ヘッド、及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、記録素子を有する記録ヘッドから吐出されるインクにより、被記録材上を複数回走査させる事で画像記録を行うインクジェット記録方法において、被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある他の記録素子群とを組み合わせる手段と、これらの関係が「不良記録素子によるドット形成数」≦「印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群によるドット形成数」となる様に記録データを配分する手段と、この配分した記録データを前記記録素子群内で略均等に配分する手段と、この配分された記録データに基づいて駆動される前記不良記録素子、および記録素子群において、前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段とを用いたインクジェット記録方法、これを用いたインクジェット記録ヘッド、およびインクジェット記録装置。
【０００９】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、印字画像の書き出しと書き終わり位置は前記不良記録素子を駆動させないように前記記録データを配分する手段であることを用いたインクジェット記録方法、これを用いたインクジェット記録ヘッド、およびインクジェット記録装置。
【００１０】
前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段において、印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群は連続駆動させても良いように前記記録データを配分する手段であることを用インクジェット記録方法、これを用いたインクジェット記録ヘッド、およびインクジェット記録装置。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。本発明はこれらの実施形態のみに限らず、これらをさらに組み合わせても、この特許請求の範囲に記載された本発明の概念に包含される変更や修正が可能であり、従って本発明の精神に帰属する他の技術にも当然応用することができる。
【００１２】
本実施例におけるインクジェット記録装置の機構部分の外観を図１３に示し、このインクジェット記録装置に用いられるヘッドカートリッジおよびインクタンクの外観を図１４に示し、この図１４に示されたヘッドカートリッジの反対側の外観を図１５に示す。すなわち、本実施例におけるインクジェット記録装置のシャシー１０は、所定の剛性を有する複数の板状金属部材により構成され、このインクジェット記録装置の骨格をなす。シャシー１０には、図示しないシート状の被記録材をインクジェット記録装置の内部へと自動的に給送する媒体給送部１１と、この媒体給送部１１から１枚ずつ給送される被記録材を所望の記録位置へ導くと共にこの記録位置から媒体排出部１２へと被記録材を導く媒体搬送部１３と、記録位置に搬送された被記録材に所定の記録動作を行う記録部と、この記録部の吐出回復処理を行うヘッド回復部１４とが組み付けられている。
【００１３】
記録部は、キャリッジ軸１５に沿って走査移動可能に支持されたキャリッジ１６と、このキャリッジ１６にヘッドセットレバー１７を介して着脱可能に搭載されるヘッドカートリッジ１８とを具えている。
【００１４】
ヘッドカートリッジ１８が搭載されるキャリッジ１６には、このヘッドカートリッジ１８の記録ヘッド１９をキャリッジ１６上の所定の装着位置に位置決めするためのキャリッジカバー２０と、ヘッドカートリッジ１８のタンクホルダ２１と係合して記録ヘッド１９を所定の装着位置に位置決めするように押圧する前述のヘッドセットレバー１７とが設けられている。このヘッドセットレバー１７は、キャリッジ１６に対するヘッドカートリッジ１８の着脱手段の一部として機能し、キャリッジ１６の上部に設けられた図示しないヘッドセットレバー軸に対して回動可能に取り付けられ、またヘッドカートリッジ１８との係合部には、ばね付勢される図示しないヘッドセットプレートが設けられ、このヘッドセットプレートのばね力によって記録ヘッド１９を所定の装着位置に押圧しながらヘッドカートリッジ１８をキャリッジ１６に装着するようになっている。つまり、本実施例における記録ヘッド１９は、キャリッジ１６に対して着脱可能に搭載される、いわゆるカートリッジ方式を採用している。
【００１５】
記録ヘッド１９に対するキャリッジ１６の別の係合部には、コンタクトフレキシブルプリントケーブル（以下、コンタクトＦＰＣと称す）２２の一端部が連結され、このコンタクトＦＰＣ２２の一端部に形成された図示しないコンタクト部と、記録ヘッド１９に設けられた外部信号入力端子であるコンタクト部２３とが電気的に接触し、記録のための各種情報の授受や記録ヘッド１９への電力の供給などを行い得るようになっている。
【００１６】
コンタクトＦＰＣ２２のコンタクト部とキャリッジ１６との間には、図示しないゴムなどの弾性部材が設けられ、この弾性部材の弾性力とヘッドセットプレートによる押圧力とによって、コンタクトＦＰＣ２２のコンタクト部と記録ヘッド１９のコンタクト部２３との確実な接触を可能とするようになっている。コンタクトＦＰＣ２２の他端部は、キャリッジ１６の背面に搭載された図示しない配線基板に接続されている。
【００１７】
本実施例におけるヘッドカートリッジ１８は、インクを貯留するインクタンク２４が着脱自在に装着される前述のタンクホルダ２１と、インクタンク２４から供給されるインクを記録情報に応じて記録ヘッド１９の吐出口２５（図１６参照）から吐出させる前述の記録ヘッド１９とを有し、キャリッジ１６に対して着脱可能に搭載される、いわゆるカートリッジ方式を採用している。
【００１８】
本実施例では多階調の明度を持った高画質なカラー記録を可能とするため、例えば黒色（Ｂｋ），淡シアン色（ＬＣ），淡マゼンタ色（ＬＭ），シアン色（Ｃ），マゼンタ色（Ｍ）および黄色（Ｙ）の各色インクが独立した６個のインクタンク２４を使用可能としている。各インクタンク２４には、ヘッドカートリッジ１８のタンクホルダ２１に対して係止し得る弾性変形可能な取り外し用レバー２６が設けられ、この取り外し用レバー２６を操作することにより、図１３に示すように、タンクホルダ２１に対してインクタンク２４をそれぞれ取り外し可能としている。つまり、これら取り外し用レバー２６は、ヘッドカートリッジ１８のタンクホルダ２１に対するインクタンク２４の着脱手段の一部として機能する。
【００１９】
記録ヘッド１９は、後述するプリント素子基板２７，電気配線基板２８，前述のタンクホルダ２１などから構成されている。本実施例における記録ヘッド１９の記録素子基板２７部分の破断構造を図１６に示し、その断面構造を図１７に示す。本実施例における記録素子基板２７は、厚さが０．５ｍｍ〜１ｍｍのシリコン基板の上に成膜技術を用いて後述する吐出エネルギー発生部，共通インク室，インク路，吐出口２５などを形成したものである。すなわち、プリント素子基板２７には、これを貫通する長孔状のインク供給口２９が形成されている。このインク供給口２９の両側には、被記録材の搬送方向、つまりインク供給口２９の長手方向に沿って所定間隔で２列に並ぶ複数（本実施例では片側１２８個）の電気熱変換体３０が相互に半ピッチずらした状態で形成され、それぞれ吐出エネルギー発生部を構成している。記録素子基板２７には、これら電気熱変換体３０の他、電気熱変換体３０と記録装置本体側との電気的接続を行うための電極端子３１およびアルミニウムなどで形成される図示しない電気配線などが成膜技術によって形成されている。
【００２０】
記録素子基板２７に形成された電極端子３１に対して連結される電気配線基板２８は、記録素子基板２７にインクを吐出するための電気信号を印加するためのものであり、記録素子基板２７に対応する電気配線と、この電気配線端部に位置し、記録装置本体からの電気信号を受け取るための前述のコンタクト部２３とを有しており、このコンタクト部２３はタンクホルダ２１の背面側に位置決め固定されている。この電気配線基板２８を介して図示しない駆動ＩＣから電気熱変換体３０に対する駆動信号が与えられ、同時に駆動電力がこの電気熱変換体３０に供給される。
【００２１】
なお、インクタンク２４を着脱可能に保持するタンクホルダ２１には、インクタンク２４から記録素子基板２７のインク供給口２９に亙るインク流路が形成されている。
【００２２】
記録素子基板２７上には、インク供給口２９に連通する共通インク室３２を介して電気熱変換体３０とそれぞれ正対する複数の吐出ノズル２５を有する上板部材３３が形成される。すなわち、この上板部材３３と記録素子基板２７との間には、個々の吐出ノズル２５と共通インク室３２とに連通するインク路３４が形成され、隣接するインク路３４の間には仕切り壁３５が形成される。これら共通インク室３２，インク路３４および仕切り壁３５などは、吐出ノズル２５と同様にフォトリソグラフィ技術により上板部材３３と共に形成される。
【００２３】
インク供給口２９から各インク路３４内に供給される液体は、対応するインク路３４に臨む電気熱変換体３０に駆動信号が与えられることにより、電気熱変換体３０の発熱に伴って沸騰し、これにより発生する気泡の圧力によって吐出ノズル２５から吐出される。
【００２４】
図１８は、インクジェット記録装置の制御系の構成を示すものである。
【００２５】
ＣＰＵ１００は、ホスト装置から印刷情報を受け取ると、記録装置各部の制御やデータ処理などを実行する。ＲＯＭ１０１には、各処理手順に関する処理プログラムが記憶され、ＲＡＭ１０２はその処理手順実行の際のワークエリアなどとして用いられる。すなわち、ＣＰＵ１００は、ＲＯＭ１０１に記憶されている制御プログラムに基づき、ホスト装置から受信した記録情報をＲＡＭ１０２などの周辺ユニットを用いて処理し、記録データに変換するなどの処理を実行する。またＣＰＵ１００は、上記した電気熱変換体の駆動データすなわち印字データ及び駆動制御信号をヘッドドライバ１０３に出力する。ヘッドドライバ１０３は、入力された駆動データに基づいて記録ヘッド１９の電気熱変換体を駆動する。
【００２６】
またＣＰＵ１００は、キャリッジ１６を往復運動させるためのキャリッジ駆動モータ２０５及び被記録材を搬送する搬送するための用紙搬送（ＰＦ）モータ１０４を、モータドライバ１０５，１０６を介してそれぞれ制御する。ヘッドドライバ１０３は、上記エンコーダ２０６から吐出タイミング信号及びキャリッジの位置情報が入力される。
【００２７】
（実施例１）
図２は、従来の記録方法を用いて８記憶素子分の展示幅で被記録材にベタ印字した時のドット構成を示した模式図である。図面において矢印ａ，ｂで示した３番目と６番目のドットを出力した記録素子が不良記録素子となる。図２において、３番目の記録素子は他の記録素子より小さいドットを図面の上方向によれた状態で印字を、６番目の記録素子は他の記録素子より小さいドットを図面の下方向によれた状態で印字をしていることを示している。これらドットを同一色でまとめると図３のようになる。この図から判るように、図２のような記録方法を行うと矢印ａ，ｂの位置に白筋が生じることになる。
【００２８】
図４は、図２にて示した記録素子を持つ記録ヘッドの９番目以降の記録素子が形成するドットを示す模式図である。この図に示していないが１６番目の記録素子まで、３番目と６番目の様な不良記録素子は無い。
【００２９】
図５は、１番目の記録素子から８番目の記録素子を用いて印字方向に１ドットずつ間引いて印字した模式図である。図６は、図５にて示したドット構成の上から９番目の記録素子から１６番目の記録素子を用いて印字方向に１ドットずつ間引いて印字した模式図である。いわゆるマルチパス印字である。これらドットを同一色でまとめると図７のようになる。この図から判るように、図５から図６のような記録方法を行うと矢印ａ，ｂで示す記録素子３番目と６番目の位置にドット欠け生じることになる。
【００３０】
図８は、本発明である記録方法を用いて記録した図７で生じた「ドット欠け」を補正する手段である。図６にて示された３番目の記録素子で形成されたＡのドットと６番目の記録素子で形成されたＢのドットを、図８にて示された１１番目の記録素子で形成されたＣのドットと１４番目の記録素子で形成されたＤのドットに置き換えた。本実施例では１１番目の記録素子で形成されたＣのドットの次に連続して１１番目の記録素子で形成されたＣ′のドットを形成することになる。１４番目の記録素子でも同様にＤ′のドット連続でＤのドット形成することになる。この実施例にて得たドット構成を同一色でまとめると図１のようになる。本実施例によると、被記録材上で構成されたドット構成において、不良記録素子によって生じたドット欠け（白抜け）を補正することが可能となる。また、本実施例では連続して記録素子を駆動させたが、マルチパス印字回数を増やせば連続して記録素子を駆動させる可能性が低くなるので、記録素子に与える負担がさらに少なくなる。
【００３１】
また、本発明では、従来では不合格となる記録素子を積極的に使用することで、不良となる記録素子を使用せずに他の記録素子で補う「補完」という手段を用いた記録ヘッドよりも記録素子に与える負荷が少ないために、記録ヘッドの印字性寿命が長く、ほとんど不良記録素子が無い記録ヘッドの寿命に近づくことが可能となる。
【００３２】
（実施例２）
図９は本発明の他の実施例を説明するための従来のインクジェット記録方法の一実施例である。
【００３３】
図９は、連続した１２本の記録素子を６本の記録素子の印字幅でマルチスキャンして画像を形成した構成図を示している。点線で囲った格子の一区画が、被記録材上に構成された印字画像の１画素を示す。本例では、１画素を４つのドットで構成できるようになっている。これは、１画素に４つのドットを打ち込むとインクが溢れてドットがにじんでしまうために、画像品位が劣化してしまうので、あえて１画素を３ドットで構成しているのである。この場合、記録素子の寿命や画像品位を考えて、３つのドット位置を１画素内で回転させることが必要となる。この回転手法は本実施例に限定されるものではない。本実施例において、矢印ｃ，ｄに着目してもらいたい。矢印ｃ，ｄの印字ライン、つまり２番目の記録素子と１１番目の記録素子のドットについて、本発明を用いたインクジェット記録方法を用いる。
【００３４】
図１０は、２番目の記録素子と１１番目の記録素子のドットが、図中に示すＥの様に設計値のドット径より小さくかつノズル列方向によれていることを示している。この場合、図１１にて楕円で囲んだように、ドット構成によって得られた空間が大きくなってしまう。この様になってしまうと、被記録材の下地が染色されずに残ってしまうために、画像の色濃度が低下したり、画像に「白筋」として現れたりする。これを解決するためには、不良記録素子によって生じた「空間」を他の良好な記録素子で補って少しでも「空間」を狭くすることである。図１１においてＦで示した２番目と１１番目の記録素子を他の記録素子、例えば２番目を８番目、１１番目を５番目の記録素子を用いて画像を形成することにより、図１２のＦ′で示すように、「空間」を小さくすることにより、不良記録素子による画像劣化を低減することが可能となる。また、本実施例では連続して記録素子を駆動させたが、マルチパ印字回数を増やせば連続して記録素子を駆動させる可能性が低くなるので、記録素子に与える負担がさらに少なくなる。
【００３５】
また、本発明では、従来では不合格となる記録素子を積極的に使用することで、不良となる記録素子を使用せずに他の記録素子で補う「補完」という手段を用いた記録ヘッドよりも記録素子に与える負荷が少ないために、記録ヘッドの印字性能寿命が長く、ほとんど不良記録素子が無い記録ヘッドの寿命に近づくことが可能となる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、記録素子を有する記録ヘッドから吐出されるインクにより、被記録材上を複数回走査させる事で画像記録を行うインクジェット記録方法において、被記録材上にて画像品位を低下させるドットを形成する印字不良記録素子と、前記印字不良記録素子と同じ走査位置にある他の記録素子群とを組み合わせる手段と、これらの関係が「不良記録素子によるドット形成数」≦「印字不良記録素子と同じ走査位置にある記録素子群によるドット形成数」となる様に記録データを配分する手段と、この配分した記録データを前記記録素子群内で略均等に配分する手段と、この配分された記録データに基づいて駆動される前記不良記録素子、および記録素子群において、前記不良記録素子が連続して駆動されないように前記記録データを配分する手段とを用いたインクジェット記録方法を講じることで、記録ヘッドとしての寿命を大きく低下させることの無い、信頼性の高いインクジェット記録ヘッド、およびインクジェット記録装置を提供することが可能となる。。
【００３７】
さらには、記録ヘッドが被記録材上を複数回走査してドットを形成するものであれば、インクジェット記録方法以外にも本発明の主旨を当てはめることは可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における、不良記録素子が存在しても画像品位を劣化しない具体的な例を示した図である。
【図２】不良記録素子を用いて従来記録方法による一実施例図である。
【図３】不良記録素子を用いて従来記録方法による一実施例のベタ印字図である。
【図４】本発明の実施例を説明するための従来記録方法による一実施例図である。
【図５】本発明の実施例における、不良記録素子が形成するドットを割り当てる一実施例方法を説明した図である。
【図６】本発明の実施例における、不良記録素子が形成するドットを割り当てる一実施例方法を説明した図である。
【図７】不良記録素子を用いて本発明の図６にて説明した記録方法による一実施例のベタ印字図である。
【図８】本発明の実施例における、不良記録素子が形成するドットを割り当てる一実施例方法を説明した図である。
【図９】本発明の他の実施例を説明するための従来記録方法によるドット構成の説明図である。
【図１０】本発明の他の実施例を説明するため、不良記録素子を持つ記録ヘッドを用いて従来記録方法によるドット構成の説明図である。
【図１１】本発明の他の実施例を説明するため、不良記録素子を持つ記録ヘッドを用いて従来記録方法によるドット構成の説明図である。
【図１２】本発明の他の実施例を説明するため、不良記録素子を持つ記録ヘッドを用いて本発明記録方法によるドット構成の説明図である。
【図１３】本発明による画像形成装置をインクジェットプリンタに応用した一実施例の概略構造を表す斜視図である。
【図１４】本発明によるヘッドカートリッジを図１３に示すインクジェットプリンタに適用した一実施例の外観をインクタンクと共に表す斜視図である。
【図１５】図１４に示したヘッドカートリッジの外観を表す斜視図である。
【図１６】本発明による液体吐出ヘッドを図１５に示すヘッドカートリッジに組み込んだ一実施例におけるプリント素子基板の外観を破断状態で表す斜視図である。
【図１７】図１６に示したプリントヘッドの主要部の断面図である。
【図１８】インクジェット記録装置の制御系の構成の従来例を説明する図である。
【符号の説明】
１０  シャシー
１１  媒体給送部
１２  媒体排出部
１３  媒体搬送部
１４  ヘッド回復部
１５  キャリッジ軸
１６  キャリッジ
１７  ヘッドセットレバー
１８  ヘッドカートリッジ
１９  プリントヘッド
２０  キャリッジカバー
２１  タンクホルダ
２２  コンタクトフレキシブルプリントケーブル（コンタクトＦＰＣ）
２３  コンタクト部
２４  インクタンク
２５  吐出口
２６  取り外し用レバー
２７  プリント素子基板
２８  電気配線基板
２９  インク供給口
３０  電気熱変換体
３１  電極端子
３２  共通インク室
３３  上板部材
３４  インク路
３５  仕切り壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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