(57)【要約】【課題】抽出飲料を抽出する必要がある場合にも販売動作時間の短縮化を図ることができる飲料自動販売機を提供すること。【解決手段】コーヒー抽出飲料を抽出する抽出手段２０を備えてなり、このコーヒー抽出飲料をカップＣに供給してコーヒー飲料を提供するカップ式飲料自動販売機１において、カップＣに対して、コーヒー抽出飲料を加圧噴射して供給する加圧供給手段３０を備えたものである。また、加圧供給手段３０は、蒸気を用いてコーヒー抽出飲料を加圧噴射するものである。【選択図】      図１
2004246616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出飲料を抽出する抽出手段を備えてなり、該抽出飲料を飲料容器に供給して飲料を提供する飲料自動販売機において、
前記飲料容器に対して、前記抽出飲料を加圧噴射して供給する加圧供給手段を備えたことを特徴とする飲料自動販売機。
【請求項２】
前記加圧供給手段は、蒸気を用いて前記抽出飲料を加圧噴射することを特徴とする請求項１に記載の飲料自動販売機。
【請求項３】
前記抽出手段は、加圧手段から付与された加圧力により抽出飲料を加圧抽出するものであり、
前記加圧供給手段は、前記加圧手段から付与された加圧力により前記抽出飲料を加圧噴射することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料自動販売機。
【請求項４】
抽出飲料を抽出する抽出手段を備えてなり、該抽出飲料を飲料容器に供給して飲料を提供する飲料自動販売機において、
前記抽出飲料が供給された飲料容器に対して、添加湯を加圧噴射して供給する添加湯加圧供給手段を備えたことを特徴とする飲料自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料自動販売機に関し、より詳細には、抽出飲料を抽出する抽出手段を備えてなり、該抽出飲料を飲料容器に供給して飲料を提供する飲料自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コーヒー飲料を提供するカップ式飲料自動販売機において、そのコーヒー飲料の種類は、調理方式の違いによってインスタントコーヒー飲料とレギュラーコーヒー飲料とに分けられる。インスタントコーヒー飲料は、粉末状のコーヒー原料を添加湯に溶かして得られるものであり、このようなインスタントコーヒー飲料の調理方式としては、カップミキシング方式とミキシングボール方式の２種類がある。
【０００３】
カップミキシング方式は、簡単に説明すると次のようにしてインスタントコーヒー飲料を調製するものである。カップ供給装置から供給されたカップをカップ搬送装置により搬送する途中に、各種原料キャニスタから粉末原料（コーヒー原料）や必要に応じて砂糖、クリーム等を投入する。そして、貯湯タンクから添加湯（あるいは必要に応じて貯水タンクから水）をカップ内に投入し、それとほぼ同時に攪拌装置の攪拌羽根（パドル）を該カップ内に挿入して回転させることにより、粉末原料と添加湯とを混合攪拌し、インスタントコーヒー飲料を調製するものである。
【０００４】
ミキシングボール方式は、簡単に説明すると次のようにしてインスタントコーヒー飲料を調製するものである。原料キャニスタの下方に配置されたミキシングボールに、粉末原料（必要に応じて砂糖、クリーム等）と添加湯（あるいは必要に応じて水）を投入する。そして、このミキシングボールに内蔵された攪拌羽根を回転させることにより、粉末原料と添加湯とを混合攪拌し、得られた飲料をミキシングボールからカップに供給してインスタントコーヒー飲料を調製するものである。
【０００５】
レギュラーコーヒー飲料は、コーヒー原料となる挽き豆に添加湯を投入して抽出することにより得られるものである。このようなレギュラーコーヒー飲料の一般的な調理方式について図８を用いて簡単に説明する。ここに、図８は、従来のカップ式飲料自動販売機の要部を示した説明図である。カップ式飲料自動販売機１００において、貯水タンク１１０内に貯留された飲料水は、給水ポンプ２４０ａにより給水配管２４０を通って貯湯タンク２１０に送出される。送出された飲料水は、貯湯タンク２１０内においてヒータ２１０ａにより加熱されて添加湯となって貯留される。一方、原料キャニスタ２５０に貯留されたコーヒー豆は、粉末原料生成装置２２０において挽かれて挽き豆（粉末原料）となって抽出装置２３０内に投下される。この抽出装置２３０の内部に貯湯タンク２１０から添加湯を投入し、エアポンプ２８０からエアを送り込むことにより挽き豆と添加湯とを混合攪拌した後、自然放置して挽き豆の蒸らしを行う。その後、エアポンプ２８０から抽出装置２３０の内部に再びエアを送り込んで該内部を加圧することにより、コーヒー抽出飲料を抽出する。このコーヒー抽出飲料は、抽出飲料供給配管３２０を通って、必要に応じて砂糖およびクリームが入ったカップＣ内に投入される。コーヒー抽出飲料がカップＣ内に投入された後に、攪拌装置７０の攪拌羽根７１を該カップＣ内に挿入して回転させることにより、コーヒー抽出飲料と、砂糖およびクリームとを混合攪拌し、レギュラーコーヒー飲料を調製する。
【０００６】
ところで、上述したようなコーヒー飲料を提供するカップ式飲料自動販売機を含むすべての飲料自動販売機においては、商品の売上の増加を図るために販売動作時間（ベンドタイム）、すなわち利用者が商品選択ボタンを押してから飲料商品を払い出すまでの一連の動作に要する時間を短縮することが求められている。そのため、カップ式飲料自動販売機においても、かかる販売動作時間の短縮を達成するために、原料を攪拌する工程に要する時間を短く設定してある。その結果、上述したような従来のカップ式飲料自動販売機においては、原料の種類、保存状態、添加湯の温度等によって所定の時間での攪拌では原料が十分に溶けきらず、提供されるコーヒー飲料に溶け残った原料が浮遊した状態になっている場合がある。このような問題を解決すべく、添加湯（あるいは必要に応じて水）を原料等が入ったカップ内に噴射して、添加湯の供給と、添加湯と原料の攪拌とを同時に行うことにより、販売動作時間を短縮する技術が提案されている（特許文献１）。
【０００７】
【特許文献１】
特公平６−１４３８９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、そのような特許文献１に提案された技術は、上述のインスタントコーヒー飲料の調理方式に対して適用することができるが、先にコーヒー抽出飲料を抽出し、その後必要に応じて砂糖およびクリームと攪拌を行ってレギュラーコーヒー飲料の調製では、添加湯を個別にカップ内に投入する工程が必須ではないことから適用することが困難である。また、レギュラーコーヒー飲料の調理方式は、挽き豆を生成し、かつコーヒー抽出飲料を抽出する分だけ時間を要するため、インスタントコーヒー飲料の調理方式に比して販売動作時間が長くなるという特質を有している。そのため、レギュラーコーヒー飲料の調理方式を採用するカップ式飲料自動販売機においては、販売動作時間の短縮化を図ることが強く望まれている。尚、ここでは、レギュラーコーヒー飲料を提供するカップ式飲料自動販売機について説明したが、かかるものに限定される必要はない。例えばリーフティ等のように抽出飲料を抽出する必要がある飲料自動販売機についても同様のことが望まれている。
【０００９】
本発明は、上記実情に鑑みて、抽出飲料を抽出する必要がある場合にも販売動作時間の短縮化を図ることができる飲料自動販売機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の飲料自動販売機は、抽出飲料を抽出する抽出手段を備えてなり、該抽出飲料を飲料容器に供給して飲料を提供する飲料自動販売機において、前記飲料容器に対して、前記抽出飲料を加圧噴射して供給する加圧供給手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の飲料自動販売機は、上記の請求項１において、前記加圧供給手段は、蒸気を用いて前記抽出飲料を加圧噴射することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の飲料自動販売機は、上記の請求項１または請求項２において、前記抽出手段は、加圧手段から付与された加圧力により抽出飲料を加圧抽出するものであり、前記加圧供給手段は、前記加圧手段から付与された加圧力により前記抽出飲料を加圧噴射することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の飲料自動販売機は、抽出飲料を抽出する抽出手段を備えてなり、該抽出飲料を飲料容器に供給して飲料を提供する飲料自動販売機において、前記抽出飲料が供給された飲料容器に対して、添加湯を加圧噴射して供給する添加湯加圧供給手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。尚、以下においては、説明の便宜上、レギュラーコーヒー飲料を提供するカップ式飲料自動販売機について説明する。
【００１５】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１に係る飲料自動販売機（カップ式飲料自動販売機）の要部を説明するための説明図である。この図１において、カップ式飲料自動販売機１は、抽出手段２０と、加圧供給手段３０とを備えて構成してある。このカップ式飲料自動販売機１がコーヒー飲料を提供するカップＣは、所定のベンドステージＳに載置してあり、その内部には必要に応じて砂糖およびクリームが投入してある。より詳細に説明すると、カップＣは、カップ供給装置（図示せず）から供給されたものであり、カップ搬送装置（図示せず）によりベンドステージＳまで搬送される。このカップ搬送装置により搬送される途中で必要に応じて砂糖およびクリームがカップＣ内に投入されている。
【００１６】
抽出手段２０は、貯湯タンク２１と、粉末原料生成装置２２と、抽出装置２３とを備えて構成してある。貯湯タンク２１は、添加湯を貯留するためのものである。より詳細に説明すると、貯湯タンク２１は、第１の給水配管２４を通じて飲料水を貯留する貯水タンク１１に連設してある。そして、貯湯タンク２１は、第１の給水配管２４上に配設した給水ポンプ２４ａにより貯水タンク１１から送出された飲料水を該貯湯タンク２１に内蔵された加熱用ヒータ２１ａで加熱し、添加湯として貯留するものである。また、この第１の給水配管２４上には、３方弁である第１の給水バルブ２４ｂが配設してある。
【００１７】
粉末原料生成装置２２は、コーヒー豆を貯留してある原料キャニスタ２５に連設してある。この粉末原料生成装置２２は、原料キャニスタ２５から投下されたコーヒー豆を挽いて挽き豆（粉末原料）を生成するものである。
【００１８】
抽出装置２３は、第１の給湯配管２６を通じて貯湯タンク２１に連設してあるとともに、原料供給配管２７を通じて粉末原料生成装置２２に連設してある。この抽出装置２３は、詳細は後述するが、該抽出装置２３に連設されたエアポンプ２８からのエアによって、粉末原料生成装置２２から原料供給配管２７を通じて供給された挽き豆と、貯湯タンク２１から第１の給湯配管２６を通じて供給された添加湯とを混合攪拌し、これにより、コーヒー抽出飲料（抽出飲料）を抽出するものである。また、第１の給湯配管２６上には、第１の給湯バルブ２６ａが配設してある。
【００１９】
加圧供給手段３０は、抽出飲料用加圧タンク３１と、抽出飲料供給配管３２とを備えて構成してある。抽出飲料用加圧タンク３１は、抽出配管３３を通じて抽出装置２３に連設してあり、該抽出装置２３で抽出されたコーヒー抽出飲料を一時的に貯留するためのものである。この抽出飲料用加圧タンク３１の内部には、一時的に貯留するコーヒー抽出飲料を所定の温度に保持するための温度調整用ヒータ３１ａが内蔵されている。抽出配管３３上には、抽出バルブ３３ａが配設してある。また、抽出飲料用加圧タンク３１は、第１のガス配管３４を通じてガスボンベ１２に連設してある。この第１のガス配管３４上には、給気バルブ３４ａおよび圧力調整器３４ｂが配設してある。
【００２０】
抽出飲料供給配管３２は、抽出飲料用加圧タンク３１に連設してあり、該抽出飲料用加圧タンク３１で一時的に貯留するコーヒー抽出飲料をベンドステージＳ上のカップＣに供給できるよう配設してある。この抽出飲料供給配管３２上には、抽出飲料供給バルブ３２ａが配設してある。
【００２１】
上記のカップ式飲料自動販売機１は、更に、冷却水供給手段４０と、氷供給手段５０と、添加湯供給手段６０とを備えて構成してある。
【００２２】
冷却水供給手段４０は、冷却水生成配管４１と、冷却水供給配管４２とを備えて構成してある。冷却水生成配管４１は、第１の給水バルブ２４ｂを介して第１の給水配管２４に連設してあり、これにより貯水タンク１１とも連設してある。この冷却水生成配管４１は、屈曲部４１ａが形成してあり、該屈曲部４１ａは冷却水槽４３内に浸漬してある。また、この冷却水生成配管４１は、その配管上に配設された第２の給水バルブ４１ｂを介して第２のガス配管４４に連設してある。この第２のガス配管４４は、上記の給気バルブ３４ａを介して第１のガス配管３４に連設してある。冷却水供給配管４２は、冷却水生成配管４１に連設してあり、ベンドステージＳ上のカップＣに冷却水を供給できるよう配設してある。この冷却水供給配管４２上には、冷却水供給バルブ４２ａが配設してある。
【００２３】
氷供給手段５０は、製氷機５１と、氷供給配管５２とを備えて構成してある。製氷機５１は、氷を生成するものである。氷供給配管５２は、製氷機５１に連設してあり、該製氷機５１で生成した氷をベンドステージＳ上のカップＣに供給できるよう配設してある。この氷供給配管５２上には、氷供給用バルブ５２ａが配設してある。
【００２４】
添加湯供給手段６０は、添加湯用加圧タンク６１と、添加湯供給配管６２とを備えて構成してある。添加湯用加圧タンク６１は、第２の給湯配管６３を通じて貯湯タンク２１に連設してあり、該貯湯タンク２１からの添加湯を一時的に貯留するためのものである。第２の給湯配管６３上には、第２の給湯バルブ６３ａが配設してある。また、添加湯用加圧タンク６１は、第３のガス配管６４に連設してある。この第３のガス配管６４は、上記の給気バルブ３４ａを介して第１のガス配管３４に連設してある。添加湯供給配管６２は、添加湯用加圧タンク６１に連設してあり、ベンドステージＳ上のカップＣに添加湯を供給できるよう配設してある。この添加湯供給配管６２上には、添加湯供給バルブ６２ａが配設してある。
【００２５】
以上のような構成を有するカップ式飲料自動販売機１は、次のようにしてコーヒー飲料を提供する。以下においては、説明の便宜上、ホットのコーヒー飲料を提供する場合について先に説明する。
【００２６】
まず、第１の給水バルブ２４ｂの開閉状態を調整して第１の給水配管２４を開通状態にさせ、給水ポンプ２４ａにより貯水タンク１１内の飲料水を貯湯タンク２１まで送出させる。この場合に、第１の給湯バルブ２６ａおよび第２の給湯バルブ６３ａは、それぞれ閉状態にしてあり、送出された飲料水を貯湯タンク２１内に貯留させることになる。そして、加熱用ヒータ２１ａにより貯湯タンク２１内の飲料水を加熱させ、該飲料水を添加湯にする。一方、原料キャニスタ２５内のコーヒー豆を粉末原料生成装置２２に投下させ、該粉末原料生成装置２２により該コーヒー豆を挽き豆にさせる。そして、原料供給配管２７を通じて抽出装置２３に挽き豆を供給させる。
【００２７】
次に、第１の給湯バルブ２６ａを開状態にして第１の給湯配管２６を開通状態にさせ、貯湯タンク２１内の添加湯を抽出装置２３内に供給させる。この抽出装置２３においては、エアポンプ２８からエアを送り込むことにより、挽き豆と添加湯とを混合攪拌させた後、自然放置して挽き豆の蒸らしを行う。その後、エアポンプ２８から抽出装置２３の内部に再びエアを送り込んで該内部を加圧することにより、コーヒー抽出飲料を抽出させる。
【００２８】
そして、抽出バルブ３３ａを開状態にして抽出配管３３を開通状態にさせ、抽出させたコーヒー抽出飲料を、抽出配管３３を通じて抽出飲料用加圧タンク３１に供給させる。この場合に、抽出飲料供給バルブ３２ａは、閉状態にしてあり、コーヒー抽出飲料を抽出飲料用加圧タンク３１内に一時的に貯留させることになる。ここに、抽出飲料用加圧タンク３１において、温度調整用ヒータ３１ａによりコーヒー抽出飲料を加熱させて該コーヒー抽出飲料を所定の温度に保持させることもできる。その後、抽出バルブ３３ａを閉状態にする。
【００２９】
一方、給気バルブ３４ａの開閉状態を調整して第１のガス配管３４を開通状態にさせ、ガスボンベ１２からのガスを抽出飲料用加圧タンク３１内に供給させる。これにより、コーヒー抽出飲料を一時的に貯留する抽出飲料用加圧タンク３１内は加圧されることになる。ここで、ガスボンベ１２からのガスの圧力は圧力調整器３４ｂで調整された大きさとなっている。
【００３０】
その状態で抽出飲料供給バルブ３２ａを開状態にして抽出飲料供給配管３２を開通状態にさせることにより、該抽出飲料供給配管３２の供給口３２ｂから抽出飲料用加圧タンク３１内にあるコーヒー抽出飲料を噴射させる。その結果、噴射されたコーヒー抽出飲料は、カップＣ内に投入され、また、その噴射の勢いで必要に応じてカップＣ内に投入されていた砂糖およびクリームと攪拌されることになる。
【００３１】
その後、給気バルブ３４ａの開閉状態を調整して、抽出飲料用加圧タンク３１を第１のガス配管３４を通じて大気と連通状態にさせる。これにより、抽出飲料用加圧タンク３１の内部を大気圧と等しくさせることができる。従って、次回コーヒー飲料を提供する場合に、抽出バルブ３３ａを開状態にすれば、抽出装置２３からコーヒー抽出飲料をその自重によって供給させることができる。
【００３２】
以上のようなカップ式飲料自動販売機１によれば、加圧供給手段３０、すなわち抽出飲料用加圧タンク３１および抽出飲料供給配管３２によりコーヒー抽出飲料を噴射させてカップＣ内に投入することができる。これにより、コーヒー抽出飲料を供給しながら、該コーヒー抽出飲料と、砂糖およびクリームとの混合攪拌を行うことができる。その結果、コーヒー飲料の提供に要する時間を短縮することができ、これにより、該カップ式飲料自動販売機１の販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００３３】
このことについて、図２を参照しながら詳しく説明する。図２は、カップ式飲料自動販売機の飲料の提供に関するタイムチャートであり、（ａ）〜（ｄ）はカップ式飲料自動販売機１のものを示し、（ｅ）〜（ｈ）は従来のカップ式飲料自動販売機１００のものを示している。この図２において、時点ｔ０から時点ｔ４までの間、カップ式飲料自動販売機１およびカップ式飲料自動販売機１００は、ともにカップ搬送装置によるカップＣの搬送、並びに砂糖およびクリーム等の投入を行う。そして、カップ式飲料自動販売機１００においては、カップＣがベンドステージＳに達した後にコーヒー抽出飲料の抽出を行ない（時点ｔ４から時点ｔ７まで）、その後攪拌装置７０による攪拌を行う（時点ｔ６から時点ｔ８まで）。一方、カップ式飲料自動販売機１においては、抽出飲料用加圧タンク３１を有しているので、カップ搬送装置によるカップＣの搬送と並行してコーヒー抽出飲料の抽出を行うことができる（時点ｔ０から時点ｔ２まで）。その後、カップＣがベンドステージＳに達するまでの間、コーヒー抽出飲料は、抽出飲料用加圧タンク３１内に一時的に貯留されることになる（時点ｔ２から時点ｔ４まで）。そして、カップＣがベンドステージＳに達した後に、加圧供給手段３０によりコーヒー抽出飲料の加圧噴射を行うとともに、該コーヒー抽出飲料と、砂糖およびクリームとの混合攪拌を行うことができる（時点ｔ４から時点ｔ５まで）。以上により、カップ式飲料自動販売機１は、時点ｔ０から時点ｔ５までの間でコーヒー飲料を提供することができる。従って、従来のカップ式飲料自動販売機１００に比して、攪拌に要する時間Ｔ１（時点ｔ６から時点ｔ８まで）を削減することができ、かつコーヒー抽出飲料の抽出をカップＣの搬送中に行うことができるので、販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００３４】
また、カップ式飲料自動販売機１によれば、攪拌装置７０（図８参照）が不要になるため、かかる攪拌装置７０に要するコストを低減させることができる。
【００３５】
以下において、上記のカップ式飲料自動販売機１がコールドのコーヒー飲料を提供する場合について説明する。まず、上述のように、抽出手段２０および加圧供給手段３０により、コーヒー抽出飲料を噴射させてカップＣに供給する。このとき、カップＣに供給されるコーヒー抽出飲料の量は、ホットのコーヒー飲料を提供する場合に比べて少なくしてある。
【００３６】
次に、氷供給用バルブ５２ａを開状態にして氷供給配管５２を開通状態にさせ、製氷機５１で生成させた氷を、該氷供給配管５２を通じてカップＣ内に投入させる。
【００３７】
一方、冷却水供給手段４０においては、次のような動作が行われる。第１の給水バルブ２４ｂの開閉状態および第２の給水バルブ４１ｂの開閉状態を調整して、第１の給水配管２４の一部と、冷却水生成配管４１とを連通状態にさせ、給水ポンプ２４ａにより貯水タンク１１内の飲料水を冷却水生成配管４１まで送出させる。この場合、冷却水供給バルブ４２ａは閉状態にしてあり、送出された飲料水を冷却水生成配管４１内に貯留することになる。上述のように、冷却水生成配管４１は、冷却水槽４３内に浸漬してあるので、該冷却水生成配管４１内に貯留された飲料水は、規定の温度まで冷却されて冷却水になる。
【００３８】
そして、第２の給水バルブ４１ｂの開閉状態を調整して冷却水生成配管４１と第２のガス配管４４とを連通状態にさせ、また、給気バルブ３４ａの開閉状態を調整して第１のガス配管３４の一部と第２のガス配管４４とを連通状態にさせる。これにより、ガスボンベ１２からのガスを冷却水生成配管４１に供給させることができる。その結果、冷却水生成配管４１内は加圧されることになる。ここで、ガスボンベ１２からのガスの圧力は圧力調整器３４ｂで調整された大きさとなっている。
【００３９】
その状態で冷却水供給バルブ４２ａを開状態にして冷却水供給配管４２を開通状態にさせることにより、該冷却水供給配管４２の供給口４２２から冷却水を噴射させる。その結果、噴射された冷却水は、カップＣ内に投入され、また、その噴射の勢いでカップＣ内に投入されたコーヒー抽出飲料、砂糖、クリームおよび氷と攪拌されることになる。
【００４０】
以上のようなコールドのコーヒー飲料の提供においても、加圧供給手段３０によりコーヒー抽出飲料を噴射させてカップＣ内に投入することができることに加え、冷却水供給手段４０、すなわち冷却水生成配管４１および冷却水供給配管４２により冷却水を噴射させてカップＣ内に投入することができる。これにより、冷却水を供給しながら、同時に該冷却水と、コーヒー抽出飲料、砂糖、クリームおよび氷との混合攪拌を行うことができる。その結果、コーヒー飲料の提供に要する時間を短縮することができ、これにより、該カップ式飲料自動販売機１の販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００４１】
一方、上記のカップ式飲料自動販売機１においては、次のようにして添加湯をカップＣ内に供給することができる。まず、第２の給湯バルブ６３ａを開状態にして第２の給湯配管６３を開通状態にさせ、貯湯タンク２１内にある添加湯を、第２の給湯配管６３を通じて添加湯用加圧タンク６１に供給させる。この場合に、添加湯供給バルブ６２ａは、閉状態にしてあり、添加湯を添加湯用加圧タンク６１内に一時的に貯留させることになる。その後、第２の給湯バルブ６３ａを閉状態にする。
【００４２】
一方、給気バルブ３４ａの開閉状態を調整して第１のガス配管３４の一部と、第３のガス配管６４とを連通状態にさせ、ガスボンベ１２内のガスを添加湯用加圧タンク６１内に供給させる。これにより、添加湯を一時的に貯留する添加湯用加圧タンク６１内は加圧されることになる。ここで、ガスボンベ１２からのガスの圧力は圧力調整器３４ｂで調整された大きさとなっている。
【００４３】
その状態で添加湯供給バルブ６２ａを開状態にして添加湯供給配管６２を開通状態にさせることにより、該添加湯供給配管６２の供給口６２ｂから添加湯用加圧タンク６１内にある添加湯を噴射させる。その結果、噴射された添加湯は、カップＣ内に投入される。
【００４４】
このように、上記のカップ式飲料自動販売機１によれば、添加湯供給手段６０により添加湯を噴射させてカップＣ内に投入することができるので、上述したインスタントコーヒー飲料の提供にも利用することができる。より詳細に説明すると、カップＣ内にコーヒー原料となる粉末原料、砂糖およびクリームが予め投入されている場合に、添加湯供給手段６０が添加湯を噴射させて投入することにより、添加湯を供給しながら、同時に該添加湯と、粉末原料、砂糖およびクリームとを混合攪拌することができる。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態１に係る飲料自動販売機（カップ式飲料自動販売機１）について説明したが、本発明では種々の変更を行うことができる。図３は、実施の形態１に係る飲料自動販売機の変形例を示す説明図である。この図３において、カップ式飲料自動販売機１′は、上記のカップ式飲料自動販売機１に対して、抽出飲料用加圧タンク３１の代わりに貯留用配管３５を設けてある。この貯留用配管３５は、３方弁である抽出バルブ３３ｂを介して抽出配管３３に連設してあるとともに、第１のガス配管３４にも連設してある。また、貯留用配管３５は、抽出飲料供給バルブ３２ａを介して抽出飲料供給配管３２に連設してある。
【００４６】
このようなカップ式飲料自動販売機１′においてもコーヒー抽出飲料を噴射させてカップＣ内に投入することができる。これにより、コーヒー抽出飲料を供給しながら、該コーヒー抽出飲料と、砂糖およびクリームとの混合攪拌を行うことができる。
【００４７】
＜実施の形態２＞
図４は、本発明の実施の形態２に係る飲料自動販売機の要部を示した説明図である。尚、上述のカップ式飲料自動販売機１と同一の構成を有するものは、同一の符号を付してその説明を省略する。この図４において、カップ式飲料自動販売機２は、抽出手段２０と、加圧供給手段３０１とを備えて構成してある。
【００４８】
加圧供給手段３０１は、抽出飲料用加圧タンク３１と、抽出飲料供給配管３２と、蒸気発生用タンク３６とを備えて構成してある。蒸気発生用タンク３６は、第２の給湯配管６３を通じて貯湯タンク２１に連設してあり、該貯湯タンク２１からの添加湯を一時的に貯留して蒸気を発生させるものである。この蒸気発生用タンク３６には、蒸気発生用ヒータ３６ａが内蔵されている。また、蒸気発生用タンク３６は、蒸気配管３７を通じて抽出飲料用加圧タンク３１に連設してある一方、添加湯供給配管６２とも連設してある。この蒸気配管３７上には、蒸気バルブ３７ａが配設してある。更に、蒸気発生用タンク３６には、給気配管３８が連設してある。この給気配管３８上には、給気バルブ３８ａおよび圧力調整器３８ｂが配設してある。
【００４９】
上記のカップ式飲料自動販売機２は、次のようにしてコーヒー飲料（ホット）を提供する。まず、上記のカップ式飲料自動販売機１と同様に、抽出手段２０により抽出させたコーヒー抽出飲料を抽出飲料用加圧タンク３１内に一時的に貯留させる。その後、抽出バルブ３３ａを閉状態にする。
【００５０】
一方、第２の給湯バルブ６３ａを開状態にして第２の給湯配管６３を開通状態にさせ、貯湯タンク２１内にある添加湯を、第２の給湯配管６３を通じて蒸気発生用タンク３６に供給させる。この場合に蒸気バルブ３７ａおよび添加湯供給バルブ６２ａは共に閉状態にしてあり、添加湯を蒸気発生用バルブ３６内に一時的に貯留させることになる。また、給気バルブ３８ａは、開状態にしてある。そして、蒸気発生用タンク３６内において、蒸気発生用ヒータ３６ａにより添加湯を加熱して蒸気を発生させる。これにより、蒸気発生用タンク３６内は加圧されることになり、その圧力は圧力調整器３８ｂによって調整された大きさになる。
【００５１】
次に、蒸気バルブ３７ａを開状態にして蒸気配管３７を開通状態にさせ、蒸気発生用タンク３６で発生した蒸気が抽出飲料用加圧タンク３１内に進入することにより、抽出飲料用加圧タンク３１内は加圧されることになる。
【００５２】
その状態で抽出飲料供給バルブ３２ａを開状態にして抽出飲料供給配管３２を開通状態にさせることにより、該抽出飲料供給配管３２の供給口３２ｂから抽出飲料用加圧タンク３１内にあるコーヒー抽出飲料を噴射させる。その結果、噴射されたコーヒー抽出飲料は、カップＣ内に投入され、また、その噴射の勢いで必要に応じてカップＣ内に投入されていた砂糖およびクリームと攪拌されることになる。
【００５３】
その後、給気バルブ３８ａの開閉状態を調整して、蒸気発生用タンク３６および抽出飲料用加圧タンク３１を大気と連通状態にさせる。これにより、抽出飲料用加圧タンク３１の内部を大気圧と等しくさせることができる。従って、次回コーヒー飲料を提供する場合に、抽出バルブ３３ａを開状態にすれば、抽出装置２３からコーヒー抽出飲料をその自重によって供給させることができる。
【００５４】
以上のようなカップ式飲料自動販売機２によれば、加圧供給手段３０１によりコーヒー抽出飲料を噴射させてカップＣ内に投入することができる。これにより、コーヒー抽出飲料を供給しながら、該コーヒー抽出飲料と、砂糖およびクリームとの混合攪拌を行うことができる。その結果、コーヒー飲料の提供に要する時間を短縮することができ、これにより、該カップ式飲料自動販売機２の販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００５５】
また、カップ式飲料自動販売機２によれば、抽出飲料用加圧タンク３１とガスボンベ１２とを連設させる必要がないので、各装置の配置の自由度を向上させることができる。また、ガスボンベ１２中のガスの種類によっては、カップＣに提供されたコーヒー飲料の味への影響が懸念されるが、カップ式飲料自動販売機２では蒸気で加圧しているため、コーヒー飲料への味への影響はない。これにより、コーヒー飲料に限らず様々な飲料を提供することができる。
【００５６】
尚、カップ式飲料自動販売機２は、上述のカップ式飲料自動販売機１と同様に、冷却水供給手段４０、氷供給手段５０および添加湯供給手段６０を備えており、コールドのコーヒー飲料の提供等については、カップ式飲料自動販売機１と同様であるから、かかる説明については割愛する。
【００５７】
＜実施の形態３＞
図５は、本発明の実施の形態３に係る飲料自動販売機の要部を示した説明図である。尚、上述のカップ式飲料自動販売機１，２と同一の構成を有するものは、同一の符号を付してその説明を省略する。この図５において、カップ式飲料自動販売機３は、抽出手段２０と、加圧供給手段３０２とを備えて構成してある。
【００５８】
加圧供給手段３０２は、抽出飲料用加圧タンク３１と、抽出飲料供給配管３２とを備えて構成してある。抽出飲料用加圧タンク３１は、給気配管３９を通じてエアポンプ２８と連設してある。この給気配管３９上には、給気バルブ３９ａおよび圧力調整器３９ｂが配設してある。
【００５９】
このようなカップ式飲料自動販売機３は、次のようにしてコーヒー飲料（ホット）を提供する。まず、上記のカップ式飲料自動販売機１，２と同様に、抽出手段２０により抽出させたコーヒー抽出飲料を抽出飲料用加圧タンク３１内に一時的に貯留させる。その後、抽出バルブ３３ａを閉状態にする。
【００６０】
次に、給気バルブ３９ａの開閉状態を調整して抽出飲料用加圧タンク３１と、エアポンプ２８とを連通状態にさせる。そして、エアポンプ２８から給気配管３９を通じてエアを抽出飲料用加圧タンク３１内に送り込む。これにより、抽出飲料用加圧タンク３１内は加圧されることになり、その圧力は圧力調整器３９ｂによって調整された大きさになる。
【００６１】
その状態で抽出飲料供給バルブ３２ａを開状態にして抽出飲料供給配管３２を開通状態にさせることにより、該抽出飲料供給配管３２の供給口３２ｂから抽出飲料用加圧タンク３１内にあるコーヒー抽出飲料を噴射させる。その結果、噴射されたコーヒー抽出飲料は、カップＣ内に投入され、また、その噴射の勢いで必要に応じてカップＣ内に投入されていた砂糖およびクリームと攪拌されることになる。
【００６２】
以上のようなカップ式飲料自動販売機３によれば、加圧供給手段３０２によりコーヒー抽出飲料を噴射させてカップＣ内に投入することができる。これにより、コーヒー抽出飲料を供給しながら、同時に該コーヒー抽出飲料と、砂糖およびクリームとの混合攪拌を行うことができる。その結果、コーヒー飲料の提供に要する時間を短縮することができ、これにより、該カップ式飲料自動販売機３の販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００６３】
また、カップ式飲料自動販売機３によれば、抽出飲料用加圧タンク３１とガスボンベ１２とを連設させる必要がないので、各装置の配置の自由度を向上させることができる。また、ガスボンベ１２中のガスの種類によっては、カップＣに提供されたコーヒー飲料の味への影響が懸念されるが、カップ式飲料自動販売機３ではエアで加圧しているため、コーヒー飲料への味への影響はない。これにより、コーヒー飲料に限らず様々な飲料を提供することができる。
【００６４】
尚、カップ式飲料自動販売機３は、上述のカップ式飲料自動販売機１と同様に、冷却水供給手段４０、氷供給手段５０および添加湯供給手段６０を備えており、コールドのコーヒー飲料の提供等については、カップ式飲料自動販売機１と同様であるから、かかる説明については割愛する。
【００６５】
＜実施の形態４＞
図６は、本発明の実施の形態４に係る飲料自動販売機の要部を示した説明図である。尚、上述のカップ式飲料自動販売機１と同一の構成を有するものは、同一の符号を付してその説明を省略する。この図６において、カップ式飲料自動販売機４は、上述のカップ式飲料自動販売機１の抽出飲料用加圧タンク３１および抽出飲料供給配管３２がなくなり、抽出配管３３が抽出装置２３からカップＣまで延設してある。
【００６６】
このようなカップ式飲料自動販売機４は、次のようにしてコーヒー飲料（ホット）を提供する。まず、抽出手段２０において、コーヒー抽出飲料を抽出する。より詳細に説明すると、抽出装置２３には、原料キャニスタ２５および粉末原料生成装置２２から実施の形態１の場合よりも大目に挽き豆を供給してある。そして、この挽き豆と、貯湯タンク２１からの添加湯とを攪拌することにより、実施の形態１の場合よりも濃度の高いコーヒー抽出飲料を抽出する。このコーヒー抽出飲料は、抽出配管３３を通じてカップＣ内に投入される。
【００６７】
一方、実施の形態１で述べたように、添加湯用加圧タンク６１には、添加湯を一時的に貯留させてある。そして、給気バルブ３４ａの開閉状態を調整して第１のガス配管３４の一部と、第３のガス配管６４とを連通状態にさせ、ガスボンベ１２内のガスを添加湯用加圧タンク６１内に供給させる。これにより、添加湯を一時的に貯留する添加湯用加圧タンク６１内は加圧されることになる。ここで、ガスボンベ１２からのガスの圧力は圧力調整器３４ｂで調整された大きさとなっている。
【００６８】
その状態で添加湯供給バルブ６２ａを開状態にして添加湯供給配管６２を開通状態にさせることにより、該添加湯供給配管６２の供給口６２ｂから添加湯用加圧タンク６１内にある添加湯を噴射させる。その結果、噴射された添加湯は、カップＣ内に投入され、また、その噴射の勢いでカップＣ内に投入されていたコーヒー抽出飲料、砂糖およびクリームと攪拌されることになる。このように、カップ式飲料自動販売機４においては、添加湯供給手段６０は、添加湯加圧供給手段として機能する。
【００６９】
以上のようなカップ式飲料自動販売機４によれば、添加湯供給手段（添加湯加圧供給手段）６０により添加湯を噴射させてカップＣ内に投入することができる。これにより、抽出手段２０によりコーヒー抽出飲料を供給しながら、同時に添加湯と、コーヒー抽出飲料、砂糖およびクリームとの混合攪拌を行うことができる。その結果、コーヒー飲料の提供に要する時間を短縮することができ、これにより、該カップ式飲料自動販売機４の販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００７０】
このことについて、図７を参照しながら詳しく説明する。図７は、カップ式飲料自動販売機の飲料の提供に関するタイムチャートであり、（ａ）〜（ｄ）はカップ式飲料自動販売機４のものを示し、（ｅ）〜（ｈ）は従来のカップ式飲料自動販売機１００のものを示している。この図７において、時点ｔ０から時点ｔ３までの間、カップ式飲料自動販売機４およびカップ式飲料自動販売機１００は、ともにカップ搬送装置によるカップＣの搬送、並びに砂糖およびクリーム等の投入を行う。そして、カップ式飲料自動販売機１００においては、カップＣがベンドステージＳに達した後にコーヒー抽出飲料の抽出を行ない（時点ｔ３から時点ｔ７まで）、その後攪拌装置７０による攪拌を行う（時点ｔ６から時点ｔ８まで）。一方、カップ式飲料自動販売機４においては、カップＣがベンドステージＳに達した後にコーヒー抽出飲料の抽出を行うが、このコーヒー抽出飲料は高濃度で少量なため、かかる抽出が短時間で行う（時点ｔ３から時点ｔ５まで）。その後、この抽出と並行して添加湯の加圧噴射を行う（時点ｔ４から時点ｔ５まで）。以上により、カップ式飲料自動販売機４は、時点ｔ０から時点ｔ５までの間でコーヒー飲料を提供することができる。従って、従来のカップ式飲料自動販売機１００に比して、攪拌に要する時間Ｔ１（時点ｔ６から時点ｔ８まで）を削減することができるので、販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、加圧供給手段が抽出飲料を加圧噴射して飲料容器に供給するので、この供給と同時に該抽出飲料と、他の飲料原料との攪拌を行うことができる。これにより、飲料の提供に要する時間を短縮することができ、その結果、販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００７２】
また、請求項２に記載の発明によれば、加圧供給手段が蒸気を用いて抽出飲料を加圧噴射して飲料容器に供給するので、この供給と同時に該抽出飲料と、他の飲料原料との攪拌を行うことができる。これにより、飲料の提供に要する時間を短縮することができ、その結果、販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００７３】
また、請求項３に記載の発明によれば、加圧供給手段が加圧手段から付与された加圧力により抽出飲料を加圧噴射して飲料容器に供給するので、この供給と同時に該抽出飲料と、他の飲料原料との攪拌を行うことができる。これにより、飲料の提供に要する時間を短縮することができ、その結果、販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【００７４】
また、請求項４に記載の発明によれば、抽出飲料が供給された飲料容器に対して、添加湯加圧供給手段が添加湯を加圧噴射して供給するので、この供給と同時に該添加湯と、抽出飲料との攪拌を行うことができる。これにより、飲料の提供に要する時間を短縮することができ、その結果、販売動作時間の短縮化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る飲料自動販売機の要部を説明するための説明図である。
【図２】カップ式飲料自動販売機の飲料の提供に関するタイムチャートである。
【図３】実施の形態１に係る飲料自動販売機の変形例を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る飲料自動販売機の要部を示した説明図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る飲料自動販売機の要部を示した説明図である。
【図６】本発明の実施の形態４に係る飲料自動販売機の要部を示した説明図である。
【図７】カップ式飲料自動販売機の飲料の提供に関するタイムチャートである。
【図８】従来のカップ式飲料自動販売機の要部を示した説明図である。
【符号の説明】
１、２，３，４      カップ式自動販売機
１１      貯水タンク
１２      ガスボンベ
２０      抽出手段
２１      貯湯タンク
２１ａ      加熱用ヒータ
２２      粉末原料生成装置
２３      抽出装置
２４      第１の給水配管
２４ａ      給水ポンプ
２４ｂ      第１の給水バルブ
２５      原料キャニスタ
２６      第１の給湯配管
２７      原料供給配管
２８      エアポンプ
３０      加圧供給手段
３１      抽出飲料用加圧タンク
３１ａ      温度調整用ヒータ
３２      抽出飲料供給配管
３２ａ      抽出飲料供給バルブ
３２ｂ      供給口
３３      抽出配管
３３ａ      抽出バルブ
３４      第１のガス配管
３４ａ      給気バルブ
３４ｂ      圧力調整器
４０      冷却水供給手段
４１      冷却水生成配管
４１ａ      屈曲部
４１ｂ      第２の給水バルブ
４２      冷却水供給配管
４２ａ      冷却水供給バルブ
４３      冷却水槽
４４      第２のガス配管
５０      氷供給手段
５１      製氷機
５２      氷供給配管
５２ａ      氷供給バルブ
６０      添加湯供給手段
６１      添加湯用加圧タンク
６２      添加湯供給配管
６２ａ      添加湯供給バルブ
６２ｂ      供給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004246616.tif 000007
【図６】
2004246616.tif 000008
【図７】
2004246616.tif 000009
【図８】
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