(57)【要約】【課題】装置全体の高さを増大させずにＦＦＣと原稿台との接触を防止する画像入出力装置を提供する。【解決手段】ＦＦＣ３４の頂上２６が最も高くなる状態において、折り返し部３０の下部は底部４２に形成された凹部４６に収まる。より具体的には、折り返し部３０の下端、すなわち、ＦＦＣ３４と底部４２が接触し始める部分が底部４２で最も低い凹部４６の平坦面３８に支持されるように底部４２の形状が設定されているため、原稿台２２にＦＦＣ３４を接触させることなく、凹部４６以外の部分でスキャナハウジング１８の内部空間の高さを抑制することができる。凹部４６がプリンタハウジング５６の残余空間に収まるため、プリンタハウジング５６及びスキャナハウジング１８の全体の高さを増大させることなく原稿台２２とＦＦＣ３４の接触を防止することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台を支持している箱形のスキャナハウジングと、
リニアイメージセンサを有する走査回路と、
前記走査回路を搭載し前記スキャナハウジングの内部を前記原稿台の盤面と平行に往復移動するキャリッジと、
前記走査回路の出力信号を処理して画像データを出力する処理部と、
一端が前記走査回路に電気的に接続され他端が前記処理部に電気的に接続され、前記スキャナハウジングの内部に緩やかに湾曲した折り返し部を有し、前記折り返し部が前記キャリッジの移動に伴って変形するフレキシブルフラットケーブルと、
前記スキャナハウジングの下方に設けられるプリンタハウジングと、
前記プリンタハウジングに収容され画像データを印刷する印刷部とを備える画像入出力装置であって、
前記折り返し部の高さが最大になるとき前記折り返し部の下部が収まる凹部が前記スキャナハウジングの底部に形成され、前記プリンタハウジングの残余空間に前記凹部が収まることを特徴とする画像入出力装置。
【請求項２】
前記凹部は、前記プリンタハウジングに形成されたインクカートリッジ交換用開口部に収まることを特徴とする請求項１に記載の画像入出力装置。
【請求項３】
前記凹部は、前記折り返し部に当接する第一斜面と前記折り返し部に当接しない第二斜面を有し、前記第一斜面の斜度は前記第二斜面の斜度より大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像の読み取りと印刷が可能な画像入出力装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、イメージセンサを搭載したキャリッジを収容したハウジング（スキャナハウジングというものとする。）と、インクジェット方式のプリンタヘッド等の印刷部を収容したハウジング（プリンタハウジングというものとする。）とを所謂２階建て構造に一体化した画像入出力装置が知られている。スキャナハウジングは、原稿が載置される原稿台を支持するため、プリンタハウジングの上段に配置される。
【０００３】
キャリッジ移動型のイメージスキャナでは、ハウジング内を往復移動するキャリッジに搭載される回路とハウジングに固定された回路とがフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）で電気的に接続されている。ＦＦＣは、スキャナハウジングの内部で緩やかに湾曲して折り返されている。キャリッジの移動に伴ってＦＦＣが変形してＦＦＣが原稿台に接触すると、原稿台ガラスの裏面に汚れが付着したり、摩擦によって原稿台に傷が付いたりする。一般に原稿台ガラスは脱着不能にスキャナハウジングに固定されているため、原稿台ガラスの裏面に付着した汚れをユーザは除去できない。また、ＦＦＣと擦れることによって原稿台ガラスに付着した汚れや傷は画像として読み取られるという問題がある。
【０００４】
従来、ＦＦＣと原稿台の摩擦を防止するため、ＦＦＣの折り返し部を落とし込む二重底構造のハウジングを備えたイメージスキャナが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−２１９３１５号公報（第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ＦＦＣの折り返し部を落とし込む二重底を画像入出力装置のスキャナハウジングに備える場合、スキャナハウジングが高さ方向に大きくなるという問題がある。したがって、ＦＦＣの折り返し部を落とし込む２重底を画像入出力装置のスキャナハウジングに適用した場合、画像入出力装置全体が高さ方向に大きくなるという問題がある。
【０００７】
本発明は、装置全体の高さを増大させずにＦＦＣと原稿台との接触を防止する画像入出力装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の画像入出力装置は、原稿台を支持している箱形のスキャナハウジングと、リニアイメージセンサを有する走査回路と、前記走査回路を搭載し前記スキャナハウジングの内部を前記原稿台の盤面と平行に往復移動するキャリッジと、前記走査回路の出力信号を処理して画像データを出力する処理部と、一端が前記走査回路に電気的に接続され他端が前記処理部に電気的に接続され、前記スキャナハウジングの内部に緩やかに湾曲した折り返し部を有し、前記折り返し部が前記キャリッジの移動に伴って変形するフレキシブルフラットケーブルと、前記スキャナハウジングの下方に設けられるプリンタハウジングと、前記プリンタハウジングに収容され画像データを印刷する印刷部とを備える画像入出力装置であって、前記折り返し部の高さが最大になるとき前記折り返し部の下部が収まる凹部が前記スキャナハウジングの底部に形成され、前記プリンタハウジングの残余空間に前記凹部が収まることを特徴とする。
【０００９】
一般に画像入出力装置では、読み取り可能な原稿の最大サイズに応じてスキャナハウジングの外形寸法が決まり、プリンタハウジングの外形寸法はスキャナハウジングの底部の寸法に応じて決まる。すなわち、画像入出力装置では、一般に、プリンタハウジングの外形寸法は読み取り可能な原稿の最大サイズに応じて決まる。このようにしてプリンタハウジングの外形寸法が決められる場合、プリンタハウジングの内部空間の大きさは印刷部の機械要素が必要とする空間より大きくなり、プリンタハウジングには残余空間が形成される。
【００１０】
請求項１に記載の画像入出力装置によると、折り返し部の高さが最大になるとき折り返し部の下部が収まる凹部がスキャナハウジングの底部に形成され、プリンタハウジングの残余空間に凹部が収まるため、装置全体の高さを増大させずにＦＦＣと原稿台との接触を防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の画像入出力装置の前記凹部は、前記プリンタハウジングに形成されたインクカートリッジ交換用開口部に収まることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の画像入出力装置によると、インクジェット方式等の印刷部を備える画像入出力装置に元来備わっているインクカートリッジ交換用開口部にスキャナハウジングの凹部を収めることによって、当該凹部を収めるためにプリンタハウジングの構造を変更することが不要になる。
【００１３】
請求項３に記載の画像入出力装置の前記凹部は、前記折り返し部に当接する第一斜面と前記折り返し部に当接しない第二斜面を有し、前記第一斜面の斜度は前記第二斜面の斜度より大きいことを特徴とする
【００１４】
請求項３に記載の画像入出力装置によると、折り返し部に当接する第一斜面の斜度が折り返し部に当接しない第二斜面の斜度より大きいため、プリンタハウジング内部を占有する凹部の体積を抑制しつつＦＦＣが収まる凹部の深さを大きくすることができる。したがって、請求項３に記載の画像入出力装置によると装置全体の体格を小さくすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施例による画像入出力装置１の内部構造を示す模式図である。
【００１６】
スキャナハウジング１８は、上部が開口した箱形に形成され、図示しないヒンジによって揺動可能にプリンタハウジング５６に連結されている。スキャナハウジング１８が図１（Ａ）に示す全閉姿勢のとき、スキャナハウジング１８の底部４２は、プリンタハウジング５６によって支持される。
【００１７】
原稿台２２は、スキャナハウジング１８の上部に形成された開口部を閉塞している透明なガラス板であって、スキャナハウジング１８に固定されている。原稿台２２の盤面にはＡ４サイズまでの原稿を載置可能である。
【００１８】
センサキャリッジ１６は、箱形に形成され、スキャナハウジング１８の内部に収容されている。センサキャリッジ１６は、スキャナハウジング１８に固定されたガイドロッド２８に摺動自在に支持されている。センサキャリッジ１６は、駆動機構１５によって回転する図示しないベルトに係止されている。駆動機構１５は、スキャナハウジング１８の内部に収容され、ベルトが掛け廻されるプーリ、歯車列、モータ等で構成されている。センサキャリッジ１６はベルトの回転に伴ってガイドロッド２８の軸線方向に往復移動する。
【００１９】
センサキャリッジ１６の内部には、リニアイメージセンサ２０を実装した走査回路基板２４及び光学系１４が搭載されている。光学系１４は、図示しない光源、ミラー及びレンズで構成されている。光源は原稿の走査線近傍を照射し、ミラー及びレンズは照射された原稿の走査線上の反射光像をリニアイメージセンサ２０に結像させる。リニアイメージセンサ２０は、ＲＧＢ各色の受光素子が図１において紙面垂直方向に直線状に並ぶ姿勢で走査回路基板２４に搭載されている。リニアイメージセンサ２０は、光学系１４により入力される走査線上の光学像を走査し、その光学像の濃淡に相関する電気信号を出力する。走査回路基板２４には、リニアイメージセンサ２０、並びにリニアイメージセンサ２０及び光源を駆動する回路等が実装されている。
【００２０】
ＦＦＣ３４は、スキャナハウジング１８の内部に折り返し部３０を形成する姿勢で収容されている。本実施例では、走査回路基板２４に固定された端部３２からスキャナハウジング１８の底部４２に接し始める部分までがＦＦＣ３４の折り返し部３０に相当する。折り返し部３０は緩やかに湾曲し、ほぼ１８０度曲げられている。ＦＦＣ３４の一端部３２は走査回路基板２４に電気的に接続されている。ＦＦＣ３４の他端部１２は処理部１０に電気的に接続されている。ＦＦＣ３４は、リニアイメージセンサ２０の出力信号などを処理部１０に伝送し、処理部１０の制御信号などを走査回路基板２４に伝送する。折り返し部３０は、センサキャリッジ１６の移動に伴って変形する。ＦＦＣ３４は、センサキャリッジ１６が移動範囲の、端部（待機位置）近傍に位置するときにたるみ、すなわち折り返し部３０の長さが最大になる。したがって、ＦＦＣ３４の曲げに対する反発力が十分大きい場合、折り返し部３０の高さは、センサキャリッジ１６が（待機位置）近傍に位置するときに最大になる。センサキャリッジ１６が（待機位置）近傍に位置するとき、折り返し部３０の下部はスキャナハウジング１８の中央近傍に位置する。
【００２１】
プリンタハウジング５６は、箱形に形成され、スキャナハウジング１８の下方に位置する。プリンタハウジング５６は、スキャナハウジング１８を揺動自在に支持している。プリンタハウジング５６には、処理部１０、印刷部５８及び図示しない電源部が収容されている。プリンタハウジング５６の水平面への投影は、スキャナハウジング１８の水平面への投影とほぼ合同である。スキャナハウジング１８が全閉姿勢の状態では、プリンタハウジング５６の側壁上部とスキャナハウジング１８の側壁下部が実質的な段差なく連なる。スキャナハウジング１８はＡ４サイズの原稿を読み取り可能な大きさであるため、プリンタハウジング５６は、印刷部５８等の体格に比べて大きな内部空間を形成している。
【００２２】
印刷部５８は、図示しない用紙搬送機構、印刷ヘッド５４、印刷ヘッドを搭載したプリンタキャリッジ５２及びプリンタキャリッジの駆動機構を備えている。用紙搬送機構は、給紙ローラ、排紙ローラ並びにこれらのローラを駆動する歯車列及びモータ等で構成される。
【００２３】
プリンタキャリッジ５２は、ガイドロッド５０に摺動自在に支持されている。プリンタキャリッジ５２は、図示しない駆動機構によって回転するベルトに係止されている。プリンタキャリッジ５２は、ベルトの回転に伴ってガイドロッド５０の軸線方向に往復移動する。プリンタキャリッジ５２の駆動機構は、ベルトが掛け廻されたプーリ、歯車列、モータ等で構成されている。
【００２４】
印刷ヘッド５４は、プリンタキャリッジ５２に搭載されている。印刷ヘッド５４は、例えばインクを吐出するノズル、ピエゾ素子、インク通路などを備え、インクジェット方式によりインク滴を用紙に定着させる。インクカートリッジ４８は、プリンタキャリッジ５２に脱着自在に固定されている。インクカートリッジ４８は、各色のインクが貯蔵された容器である。インクカートリッジ４８に貯蔵されたインクは、インク通路を通じて印刷ヘッド５４のノズルに供給される。尚、印刷部５８は、インクジェット方式に限らず、レーザ方式等の各種の印刷方式に適合するように構成すればよい。
【００２５】
処理部１０は、走査回路基板２４から出力される信号にガンマ補正、シェーディング補正、色空間変換などを施して画像データを作成する。また、処理部１０は、画像データにハーフトーン処理、解像度変換処理、色空間の変換処理等を施して印刷データを作成し、印刷データに基づいて印刷部５８を制御する。また、画像入出力装置１がＰＣに制御されるスキャナとして機能する場合、処理部１０で作成された画像データは、図示しないインタフェースを通じてＰＣに出力される。また、画像入出力装置がＰＣに制御されるプリンタとして機能する場合、処理部にはＰＣからインタフェースを通じて印刷データが入力される。
【００２６】
図２は、スキャナハウジング１８の底部材６６を示す斜視図である。
スキャナハウジング１８の底部４２は、多数のリブ６４で補強された薄肉の底部材６６で構成されている。底部材６６は、射出成形により一体に形成されている。底部４２のほぼ中央に凹部４６が形成されている。凹部４６は、第一斜面４０、平坦面３８及び第二斜面３６を有する。第一斜面４０、平坦面３８及び第二斜面３６は、この順でセンサキャリッジ１６の移動方向軸線と平行な方向に配列されている。第一斜面４０の斜度は第二斜面３６の斜度より大きく設定されている。したがって、凹部４６の深さはその中央より第一斜面側が深く、中央より第二斜面側が浅い。平坦面３８は凹部４６の最も深い部分に相当する。図１に示すように、センサキャリッジ１６が待機位置に位置するとき、ＦＦＣ３４は最も弛むため、底部４２から頂上２６までの高さが最大になる。このとき、ＦＦＣ３４のセンサキャリッジ１６から副走査方向（図１の右方向）に最も離れた部位は、スキャナハウジング１８の底部４２の中心よりやや端よりに位置している。またこのとき、ＦＦＣ３４の頂上２６は、スキャナハウジング１８の底部４２の中央近傍の真上に位置する。第一斜面４０と第二斜面３６との間に形成された平坦面３８は、スキャナハウジング１８の底部４２のほぼ中央から副走査方向（図１の右方向）に向かって延びている。ＦＦＣ３４の頂上２６が最も高くなるとき、スキャナハウジング１８内で折り返し部３０の最も低い部分が底部４２の平坦面３８で支持されるように凹部４６の構成が設定される。
【００２７】
図２に示すように、底部材６６には、ＦＦＣ３４をプリンタハウジング５６の内部に導く導出口６２が形成されている。ＦＦＣ３４は、導出口６２に挿入され、導出口６２からプリンタハウジング５６の内部に引き出される。
【００２８】
ＦＦＣ３４は、導出口６２から主走査方向（図２の左下方向）に延び、第二斜面３６の手前でＬ字に折れ曲がって副走査方向（図２の右方向）に延び、第二斜面３６に沿って凹部４６に収まる。ＦＦＣ３４は、導出口６２から第二斜面３６を経て平坦面３８の中央部に至るまで底部４２に常に接している。センサキャリッジ１６が副走査方向に移動するに伴って、底部４２に接するＦＦＣ３４の区間がキャリッジ側の端部３２に向かって延長される。
【００２９】
底部材６６の角部にはヒンジ取付部６０が形成されている。ヒンジ取付部６０には図示しないヒンジが取り付けられる。このヒンジは、底部材６６をプリンタハウジング５６に揺動自在に連結するものである。
【００３０】
ヒンジ取付部６０に対向する底部材６６の端部中央には、操作パネル取付部６８が形成されている。操作パネル取付部６８には、操作パネル７０（図３参照）が取り付けられる。
【００３１】
図３は、画像入出力装置１の外観を示す斜視図である。図３はスキャナハウジング１８の全開姿勢を示している。
操作パネル７０には、複数のスイッチ７４と液晶ディスプレイ７２が設けられている。液晶ディスプレイ７２によって処理部１０を制御するためのメニューが表示される。メニューは複数のスイッチ７４によって操作される。
【００３２】
プリンタハウジング５６の上部には、インクカートリッジ交換用開口部４４が形成されている。インクカートリッジ交換用開口部４４は、プリンタキャリッジ５２が往復移動するとき、プリンタキャリッジ５２がどの位置にあるときにもインクカートリッジ４８の少なくとも一部が露出するように形成されている。
【００３３】
スキャナハウジング１８の底部４２の底面は、第一斜面４０、平坦面３８及び第二斜面３６の裏面で隆起している。すなわち、凹部４６は、スキャナハウジング１８の底面に凸部を形成している。凹部４６は、スキャナハウジング１８が全閉したときにインクカートリッジ交換用開口部４４に収まり、インクカートリッジ交換用開口部４４からプリンタハウジング５６の内部空間に突出する位置に形成されている。凹部４６は、プリンタハウジング５６の内部に収容された他の要素、例えばプリンタキャリッジ５２やインクカートリッジ４８と干渉しない。すなわち、凹部４６は、印刷部５８、処理部１０、電源部等が収容されたプリンタハウジング５６の残余空間に収まる。
【００３４】
以上、画像入出力装置１の構成について説明した。図４（Ａ）〜（Ｃ）は、スキャナハウジング１８の内部構造を示す模式図である。以下、図４（Ａ）〜（Ｃ）に基づいてセンサキャリッジ１６の移動に伴うＦＦＣ３４の変形について説明する。
【００３５】
図４（Ａ）に示す位置がセンサキャリッジ１６の待機位置である。すなわち、読み取りが開始されると、センサキャリッジ１６は、図４（Ａ）に示す待機位置から副走査方向（図４の右方向）に向かって図４（Ｃ）に示す位置まで移動し、読み取りが終了すると図４（Ａ）に示す待機位置に戻る。
【００３６】
折り返し部３０の弛みは待機位置で最大となる。すなわち、折り返し部３０の長さは、待機位置で最大となる。ＦＦＣ３４の曲げに対する反発力が十分大きい場合、１８０度曲げて折り重ねたときに弛んだ部分の曲率半径は弛みが大きいほど大きくなる。したがって、ＦＦＣ３４の曲げに対する反発力が十分大きい場合、弛みが最大になる待機位置でＦＦＣ３４の折り返し部３０の頂上２６の折り返し部３０の下端からの高さは最大になる。
【００３７】
図４（Ｂ）に示す位置にセンサキャリッジ１６が移動したときにはＦＦＣ３４の弛みが待機位置より小さくなり、図４（Ｃ）に示す位置にセンサキャリッジ１６が移動したときにはＦＦＣ３４の弛みが最小になる。したがって、ＦＦＣ３４の曲げに対する反発力が十分大きい場合、折り返し部３０の頂上２６の折り返し部３０の下端からの高さは、図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）に示す順で低くなる。
【００３８】
以上説明した本発明の一実施例による画像入出力装置１では、ＦＦＣ３４の頂上２６が最も高くなる状態において、折り返し部３０の下部は底部４２に形成された凹部４６に収まる。より具体的には、折り返し部３０の下端、すなわち、ＦＦＣ３４と底部４２が接触し始める部分が底部４２で最も低い凹部４６の平坦面３８に支持されるように底部４２の形状が設定されているため、原稿台２２にＦＦＣ３４を接触させることなく、凹部４６以外の部分でスキャナハウジング１８の内部空間の高さを抑制することができる。
【００３９】
また、本発明の一実施例による画像入出力装置１では、凹部４６がプリンタハウジング５６の残余空間に収まるため、プリンタハウジング５６及びスキャナハウジング１８の全体の高さを増大させることなく原稿台２２とＦＦＣ３４の接触を防止することができる。
【００４０】
また、本発明の一実施例による画像入出力装置１では、凹部４６の深さはその中央より第一斜面側が深く、中央より第二斜面側が浅い。折り返し部３０は、凹部４６の中央より副走査方向側で凹部４６に当接するため、凹部４６に深さがより必要なのは、その中央より第一斜面側である。すなわち、本発明の一実施例による画像入出力装置１では、凹部４６の深さを、第一斜面４０及び第二斜面３６の斜度を調整することにより必要十分に設定しているため、スキャナハウジング１８の底部４２の凹部４６に対応する隆起が小さい。したがって、プリンタハウジング５６の小さい残余空間に凹部４６を収めることができる。すなわち、本発明の一実施例による画像入出力装置１によると、装置全体の体格を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例による画像入出力装置の内部構造を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例に係るスキャナハウジングの底部材を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例による画像入出力装置の外観を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に係るスキャナハウジングの内部構造を示す模式図である。
【符号の説明】
１　　画像入出力装置
１０　　処理部
１６　　センサキャリッジ（キャリッジ）
１８　　スキャナハウジング
２０　　リニアイメージセンサ（イメージセンサ）
２２　　原稿台
２４　　走査回路基板（走査回路）
３４　　ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）
３６　　第二斜面
３８　　平坦面
４０　　第一斜面
４２　　底部
４４　　インクカートリッジ交換用開口部
４６　　凹部
５８　　印刷部
６６　　底部材
【図１】
2004104392.tif 000003
【図２】
2004104392.tif 000004
【図３】
2004104392.tif 000005
【図４】
2004104392.tif 000006