(57)【要約】【課題】装置を大型化することなく、また販売時間を長くすることなく、従来に比べて多量の飲料を販売することができる自動販売機の飲料ミキシング装置を提供する。【解決手段】原料投入口５ａと、湯注入口５ｂと、粉末原料と湯を撹拌する撹拌羽根３と、撹拌羽根３を軸６を介して回転駆動するモータ７と、原料投入口５ａから投入された粉末原料と湯注入口５ｂから注入された湯を一時貯留し撹拌羽根３で撹拌後に、これらが混合された飲料Ｌを下部から流出する本体容器２とを備える自動販売機の飲料ミキシング装置１において、撹拌羽根３は、上下方向に貫通し、その回転中心を中心として環状に設設けられた穿孔部１１を備える。【選択図】      図１
2004240614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料投入口と、湯注入口と、粉末原料と湯を撹拌する撹拌羽根と、撹拌羽根を軸を介して回転駆動するモータと、原料投入口から投入された粉末原料と湯注入口から注入された湯を一時貯留し撹拌羽根で撹拌後に、これらが混合された飲料を下部から流出する本体容器とを備える自動販売機の飲料ミキシング装置において、撹拌羽根は、上下方向に貫通し、その回転中心を中心として環状に設けられた穿孔部を備えたことを特徴とする自動販売機の飲料ミキシング装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動販売機の飲料ミキシング装置において、穿孔部は、その環状の内側面と外側面を繋ぐスクリュー状に形成された支持部材を備えることを特徴とする自動販売機の飲料ミキシング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、お茶、コーヒー等の粉末原料を湯水に溶解して販売する自動販売機の飲料ミキシング装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこのような装置としては、例えば特許文献１に記載されるようなものが知られている。この装置は、お茶、コーヒー等の粉末原料を湯水に溶解した飲料をカップ式自動販売機で販売するものであって、図４に示すような飲料ミキシング装置２０のミキシングボール本体２の中に、先ず湯を注ぎ始め、少し遅れて粉末原料を入れ、撹拌羽根３を回転させて粉末原料と湯を撹拌、混合して調合した後、この飲料Ｌを例えば飲料カップ等の販売容器４に注入し、その後、再びミキシングボール本体２に湯を注ぎ、撹拌羽根３を回転させ、ミキシングボール本体２の中に残っている飲料Ｌを洗い流し、これを販売容器４の中に継ぎ足して注入し、適度の濃度の飲料を調合して販売するものである。尚、図中において５ａは粉末原料を投入する投入口、５ｂは湯水を注入する注入口、２ｂはミキシングボール内に発生する湯気の排気口、７は撹拌羽根を駆動するモータ、９はミキシングボール２の底部から下方に引き出されて飲料Ｌを販売容器４に導く飲料吐出管を示す。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００‐２９８７６８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような装置において、最近は顧客要望の多様化により従来の紙カップの他に、さらに大きいサイズの容器でより多くの飲料を販売する必要が生じている。しかし、これに対応するため従来に比べて多い粉末原料と湯を従来のミキシングボール本体内で撹拌、混合させると、ミキシングボール本体からこれらの飲料が溢れ出てしまう惧れがある。そのため、ミキシングボール本体の内容量を大きくする、あるいはミキシングボール本体内で所定量の粉末原料と湯を調合し、これを販売容器に注入する動作を繰り返して、販売する飲料の量を増やすなどの対応策が必要となる。ところが、ミキシングボール本体を大きくすると装置全体が大型化する、あるいは従来装置との部品の互換性がなくなる等の問題が生じ、また、ミキシングボール本体内で粉末原料と湯を調合し、これを販売容器に注入する動作を繰り返すと、飲料の販売に時間かかる問題が生じる。
【０００５】
本発明は、これらの問題を解決し、従来に比べより多くの飲料を販売することができる自動販売機の飲料ミキシング装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、原料投入口と、湯注入口と、粉末原料と湯を撹拌する撹拌羽根と、撹拌羽根を軸を介して回転駆動するモータと、原料投入口から投入された粉末原料と湯注入口から注入された湯を一時貯留し撹拌羽根で撹拌後に、これらが混合された飲料を下部から流出する本体容器とを備える自動販売機の飲料ミキシング装置において、撹拌羽根は、上下方向に貫通し、その回転中心を中心として環状に設けられた穿孔部を備える。
この構成によれば、本体容器内で粉末原料と湯が撹拌羽根によって撹拌中であっても、穿孔部の上端を超える飲料は穿孔部に流入して上方から下方に向かって流れ、本体容器の下部に到達して排出される。
【０００７】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の自動販売機の飲料ミキシング装置において、穿孔部は、その環状の内側面と外側面を繋ぐスクリュー状に形成された支持部を備えることにより、撹拌羽根の回転により撹拌、混合され、穿孔部の上端を超えて流入した飲料を、支持部材により弾き飛ばすことなく、上方から下方に効率良く送出することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図を参照して説明する。尚、従来と同等または同様の構成には同じ記号を付す。
図１は本発明の実施形態の自動販売機の飲料ミキシング装置１を示す構成図である。
図１において、２は粉末原料および湯を一時貯留し、撹拌後に下部から流出するミキシングボール本体（本体容器）、２ｂはミキシングボール本体内に発生する湯気を排出する排気口、２ｄはミキシングボール本体内で撹拌、混合された飲料を流出する飲料流出口、３は粉末原料および湯を撹拌する撹拌羽根、４は飲料が注入される飲料カップ等の販売容器、５はミキシングボール本体２の蓋、５ａは蓋５に設けられ粉末原料を投入する投入口（原料投入口）、５ｂは蓋５に設けられた湯の注入口（湯注入口）、６は撹拌羽根３にモータ７の動力を伝達する駆動軸、８は粉末原料を投入するシュータ、９はミキシングボール本体２の底部から下方に引き出され飲料容器４に飲料を導く飲料吐出管を示す。
【０００９】
図２は本発明の実施形態の撹拌羽根３を示す斜視図、図３は本発明の実施形態の撹拌羽根部分の組立を示す部分構成図である。
図２、３に示すように、撹拌羽根３はモータ７の動力を伝達する駆動軸６の下部に、その軸心を中心とする略円錐状の円板体として形成されている。そして、その下面には下方に突出し半径方向に延出して形成された遠心羽根３ａが設けられ、その中央部には駆動軸６の軸心を中心として環状に形成された穿孔部１１が設けられている。さらに、穿孔部１１にはその内側面１１ａと外側面１１ｂを繋ぐスクリュー状に形成された支持部材１２が３箇所設けられている。また、この撹拌羽根３はミキシングボール本体２の底部において、その底面２ａと僅かな隙間を設けて飲料流出口２ｄを覆うように配置され、撹拌羽根３を貫通して設けられる駆動軸６の下端部はミキシングボール本体２の底部に設けられた軸受部１３に支持されている。
【００１０】
この飲料ミキシング装置１において、粉末原料と湯を撹拌、混合して飲料Ｌを調合する場合は、図示しない貯留部に貯留されたコーヒー、砂糖、ミルク等の粉末原料が蓋５の投入口５ａからシュータ８を介してミキシングボール本体２に投入されると同時に、図示しない温水タンクから湯が注入口５ｂを通して注入され、モータ７により撹拌羽根３が回転し、ミキシングボール本体２の底部に溜まったこれらの粉末原料と湯が撹拌、混合される。
ここで、販売容器４に注ぐ飲料を従来に比べて多くするために、粉末原料および湯を連続してミキシングボール本体２に加えると、撹拌羽根３によって撹拌、混合される飲料Ｌの液面が上昇する。そして、撹拌羽根３の中央部に設けられた穿孔部１１の上端を超えて液面が上昇した飲料Ｌは、穿孔部１１内に流入し、スクリュー状の支持部材１２によって下方に送出され撹拌羽根３の下部に到達する。そして飲料Ｌは、ミキシングボール本体２の底部に設けられた飲料流出口２ｄから飲料吐出管９に流出し、販売容器４に注入される。
【００１１】
このように、販売する飲料を従来に比べて多くする場合に、粉末原料および湯を連続してミキシングボール本体２に加えても、穿孔部１１の上端を超えた飲料Ｌは穿孔部１１を介して飲料吐出管９に流出し、販売容器４に吐出されるから、ミキシングボール本体２から飲料Ｌが溢れ出すことがない。したがって、ミキシングボール本体２の容量を大きくしなくてもよい。また、必要に応じて粉末原料と湯を連続して加えて、販売容器４に吐出される飲料の量を容易に増やすことができる。
また、環状に形成された穿孔部１１の内側面１１ａと外側面１１ｂを繋ぐ支持部材１２はスクリュー状に形成されるから、穿孔部１１内に上方から流入した飲料が回転する支持部材１２により弾き飛ばされることなく、効率良く下方に送出される。
【００１２】
そして所定量の飲料の調合が完了すると、撹拌羽根３の回転が停止し、ミキシングボール本体２の底部に溜まった飲料Ｌが、撹拌羽根３とミキシングボール本体２の底面の隙間を通過して飲料吐出管９に流出し販売容器４に導かれる。その後、再びミキシングボール本体２に湯を注ぎ、撹拌羽根３を回転させ、ミキシングボール本体２の中に残っている飲料Ｌを洗い流し、これを販売容器４の中に継ぎ足して最終的に適度の濃度に調合された所定量の飲料が、顧客に販売される。
このように本実施の形態においては、販売容器４に吐出される飲料を従来に比べて多くする場合に、ミキシングボール本体２の容量を大きくしなくてよいから、装置の大型化を防止することができるとともに、従来装置とのミキシングボール本体２等の互換性を維持することが可能である。即ち、これにより、装置の維持管理コストやサービスコストを抑制することができる。
【００１３】
また、ミキシングボール本体２に連続して粉末原料と湯を加えることにより容易に販売する飲料の量を増やすことができるから、ミキシングボール本体２内で粉末原料と湯を撹拌、混合し、これを飲料カップに注ぐ動作を繰り返す必要もないから、これに比べて飲料の販売の時間を短くすることができる。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、ミキシングボール本体内で粉末原料と湯が撹拌羽根によって撹拌中であっても、穿孔部の上端を超える飲料は穿孔部に流入して上方から下方に向かって流れ、本体容器の下部に到達して排出され、ミキシング装置から飲料が溢れ出ないようにすることができるから、ミキシングボール本体の容量を大きくしなくてよく、装置の大型化を防止することができるとともに、従来装置とミキシングボール本体等の互換性を維持することが可能でる。したがって、これにより装置の維持管理コストやサービスコストを抑制することができる。
【００１５】
また、飲料カップ等の販売容器に吐出される飲料の販売量を増やす場合、ミキシングボール内で粉末原料と湯を撹拌、混合し、販売容器に注ぐ動作を繰り返す必要がないから、飲料の販売時間を抑制することができる。
請求項２に係る発明によれば、穿孔部は、撹拌羽根の回転により撹拌、混合され、その上端を超えて流入した飲料を、支持部材により弾き飛ばすことなく、上方から下方に効率良く送出することができる。そして無駄のない品質の良い飲料ミキシング装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の自動販売機の飲料ミキシング装置を示す構成図である。
【図２】本発明の実施形態の撹拌羽根を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態の飲料ミキシング装置の撹拌羽根部分の組立を示す部分構成図である。
【図４】従来の実施形態の自動販売機の飲料ミキシング装置を示す構成図である。
【符号の説明】
１  飲料ミキシング装置
２  ミキシングボール本体（本体容器）
３  撹拌羽根
５ａ  投入口（原料投入口）
５ｂ  注入口（湯注入口）
６  駆動軸
７  モータ
９  飲料吐出管
１１  穿孔部
１１ａ  内側面
１１ｂ  外側面
１２  支持部材
【図１】
2004240614.tif 000003
【図２】
2004240614.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004240614.tif 000006