(57)【要約】【課題】  本発明は、一般的にサーマルプリンタに使用されるインクリボンカートリッジ及びその組立方法を提供することを目的とし、特に、カートリッジのスプールの突発的な回転を防止するためにインクリボンスプールに軸方向にバイアスをかけるための板ばねを有するインクリボンカートリッジを提供することを目的とする。【解決手段】  インクリボンカートリッジの組立方法は、ハウジングの半分に鋭角で指し示すばねの指を位置づけるために、設置フレームと、設置フレームの開口部から鋭角で開始し、設置フレームから縦に延在する平らなばねの指とを有する板ばねをハウジングの半分に挿入することと、ばねの指が、スプールを回転軸に沿って一方向に促す、ハブ端部の１つが開口部に少なくとも部分的にばねの指を押し下げるようにさせる、相反するハブ端部と、回転軸に関して横からハウジングの半分内の回転軸とを有するインクリボンスプールを挿入することを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相反するハブ端部及び回転軸を有するインクリボンスプールと、該スプールがカートリッジの組立中に該回転軸に関して横から挿入されるハウジングの半分と、並びに該ハウジングの半分の該回転軸に沿った一方向に該スプールを促すように該スプールの前記ハブ端部の１つに対して押圧する板ばねとを含むインクリボンカートリッジであって、
前記スプールが前記ハウジングの半分に横から挿入される場合に、前記１つのハブ端部によって開口部へ少なくとも部分的に押し下げるために、前記板ばねは、設置フレームと、該設置フレームの該開口部から鋭角で開始し、該設置フレームから縦に延在する平らなばねの指とを有し、それによって該ばねの指は、前記スプールを前記回転軸に沿って一方向に促すことを特徴とするインクリボンカートリッジ。
【請求項２】
インクリボンカートリッジの組立方法であって、該組立方法は、
ハウジングの半分に鋭角で指し示すばねの指を位置づけるために、設置フレームと、該設置フレームの開口部から鋭角で開始し、該設置フレームから縦に延在する該平らなばねの指とを有する板ばねを前記ハウジングの半分に挿入することと、
前記ばねの指が、インクリボンスプールを回転軸に沿って一方向に促す、ハブ端部の１つが前記開口部に少なくとも部分的に該ばねの指を押し下げるようにさせる、相反する該ハブ端部と、該回転軸に関して横から前記ハウジングの半分内の該回転軸とを有する前記インクリボンスプールを挿入することを有することを特徴とする方法。
【請求項３】
前記板ばねが前記ハウジングの半分に挿入される場合、前記設置フレームは前記ハウジングの半分のフックのスロープ状の表面で曲げられ、次いで該フックが前記ハウジングの半分で設置フレームを固定するために前記開口部で受けられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にサーマルプリンタに使用されるインクリボンカートリッジ及びその組立方法に関し、特に、カートリッジのスプールの突発的な回転を防止するためにインクリボンスプールに軸方向でバイアスをかけるための板ばねを有するインクリボンカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンタのためのインクリボンカートリッジは周知である。一般的に、インクリボンカートリッジは、インクリボン供給スプール（ink ribbon supply spool）及びカートリッジのハウジング内で互いに平行で回転式に支持されるインクリボン取り上げスプール（ink ribbon take-up spool）を有する。インクリボンは、黄色パッチ、マジェンタ色パッチ、及びシアン色パッチなどの３つの異なるセクション又はパッチの一連の反復を有する。さらに、各シアン色パッチ直後に透明な無色のラミネートセクション又はパッチがあってよい。
【０００３】
頻繁に、圧縮型ばねは、カートリッジハウジングの１つの側の内壁と各スプールの１つのハブ端部との間に置かれる。ばねは、カートリッジハウジングの別の側の内壁に対するスプールの反対のハブ端部に力を掛けるために、スプールの回転軸に沿った一方向にスプールを促す。これは、インクリボンをスプールから部分的に巻き戻して緩和させる、カートリッジが振動する場合に発生するようなスプールの突発的な回転を防ぐ。
【０００４】
カートリッジの組立段階において、Ｕ字型の板ばねはスプールの１つのハブ端部と回転式に嵌合する（例えば、特許文献１参照）。板ばねと嵌合するスプールは、ハウジングの半分の１つの側の内壁に対して板ばねを位置付けするようにハウジングの半分に横から挿入させる。次いで、板ばねは、スプールの相反するハブ端部をハウジングの半分の別の側の内壁に対して促す。
【０００５】
カートリッジの組立段階において、スプールは、ハウジングの半分の１つの側の内壁から完全に突出する弾性要素に対してスプールの１つのハブ端部を位置付けるようにハウジングの半分に横から挿入させる（例えば、特許文献２参照）。弾性要素は、スプールの相反する端部をハウジングの半分の別の側の内壁の回転ストッパーに対して促す。
【特許文献１】米国特許第４，８８３，２３４号明細書
【特許文献２】米国特許第５，１１０，２２８号明細書
【特許文献３】米国特許第４，６６２，５７９号明細書
【特許文献４】米国特許第４，７８１，３４０号明細書
【特許文献５】米国特許第４，８９９，２４３号明細書
【特許文献６】米国特許第５，０９４，４３４号明細書
【特許文献７】米国特許第５，４９２，４２２号明細書
【特許文献８】米国特許第５，６６７，３１８号明細書
【特許文献９】国際公開第９９／４４８３４号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、一般的にサーマルプリンタに使用されるインクリボンカートリッジ及びその組立方法を提供することを目的とし、特に、カートリッジのスプールの突発的な回転を防止するためにインクリボンスプールに軸方向にバイアスをかけるための板ばねを有するインクリボンカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の１つの態様によると、インクリボンカートリッジは、相反するハブ端部及び回転軸を有するインクリボンスプールと、スプールがカートリッジの組立中に回転軸に関して横から挿入されるハウジングの半分と、並びにハウジングの半分の回転軸に沿った一方向にスプールを促すようにスプールのハブ端部の１つに対して押圧する板ばねとを含み、
スプールがハウジングの半分に横から挿入される場合に、１つのハブ端部によって開口部へ少なくとも部分的に押し下げるために、板ばねは、設置フレームと、設置フレームの開口部から鋭角で開始し、設置フレームから縦に延在する平らなばねの指とを有し、それによってばねの指は、スプールを回転軸に沿って一方向に促すことを特徴とする。
【０００８】
本発明の別の態様によると、インクリボンカートリッジの組立方法は、
ハウジングの半分に鋭角で指し示すばねの指を位置づけるために、設置フレームと、設置フレームの開口部から鋭角で開始し、設置フレームから縦に延在する平らなばねの指とを有する板ばねをハウジングの半分に挿入することと、
ばねの指が、スプールを回転軸に沿って一方向に促す、ハブ端部の１つが開口部に少なくとも部分的にばねの指を押し下げるようにさせる、相反するハブ端部と、回転軸に関して横からハウジングの半分内の回転軸とを有するインクリボンスプールを挿入することを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果は、一般的にサーマルプリンタに使用されるインクリボンカートリッジ及びその組立方法を提供することであり、特に、カートリッジのスプールの突発的な回転を防止するためにインクリボンスプールに軸方向にバイアスをかけるための板ばねを有するインクリボンカートリッジを提供することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
一般的に周知であるサーマルプリンタで使用されるようなインクリボンカートリッジの特質により、下記の記載は、本発明の部品を形成するか、又は本発明と協同する要素だけを特に導く。しかしながら、開示されない他の要素が当業者にとって周知の様々な形態を取ってよいことが理解される。
【００１１】
図１は、平行な半円筒状のチャンバー１６及び１８を含み、さらに２つのチャンバーのためのそれぞれの半円筒状のカバー２０及び２２を含む、ハウジングの半分１４を含む（プラスチック）カートリッジシェル又はハウジング１２を有するインクリボンカートリッジ１０を示す。相反するハブ端部２６及び２８と回転軸３０とを有するインクリボン供給（プラスチック）スプール２４はチャンバー１６に存在し、相反するハブ端部３４及び３６と回転軸３８とを有するインクリボン取り上げ（プラスチック）スプール３２はチャンバー１８に存在する。インクリボン供給スプール２４とインクリボン取り上げスプール３２は本質的に同質であり、チャンバー１８に近接する中間のリボンのテンション（ステンレススチール）シャフト４０上で、１つのスプールから別のスプールにインクリボン（示されていない）を進ませ、同じ方向、つまり図１で時計方向に巻き戻し、巻いて回転するように意図される。インクリボンは、黄色パッチ、マジェンタ色パッチ、及びシアン色パッチなどの３つの異なるセクション又はパッチの一連の反復を有する。さらに、各シアン色パッチ直後に透明な無色のラミネートセクション又はパッチがあってよい。
【００１２】
図１及び２に示されるように、２つの板ばね４２及び４４は同一であり、各々は同じ形状の開口部４８及び平らなばねの指５０を有する長方形の薄い設置フレーム４６を有する。板ばね４２及び４４の設置フレーム４６、４６の各々は、主要なサイズの部分５２と、折り目５６及び５８で主要な部分からわずかに曲がっている小さなサイズの部分５４とに分割される。板ばね５０、５０は、開口部４８、４８から開始し、鋭角６０、６０である、小さい部分５４、５４から縦に延在し、それらは小さい部分から先が細くなる。鋭角６０、６０は、４５°未満であり、好ましくは１２．４°である。
【００１３】
板ばね４２及び４４の設置フレーム４６、４６は、ハウジングに半分に鋭角６０、６０で指し示すばねの指５０、５０を備えて、図１に示されるようにハウジングの半分１４において直立で支援されるように意図される。チャンバー１６及び１８に隣接するハウジングの半分１４の２つのフック６２、６２は、ハウジングの半分で設置フレームを固定するために、設置フレームの主要な部分５２、５２に嵌合する設置フレーム４６、４６の開口部４８、４８内に突出する。図２を参照のこと。
【００１４】
インクリボン供給スプール２４及びインクリボン取り上げスプール３２のハブ端部２６及び３４は、スプールがチャンバー１６及び１８にある場合に、ばねの指５０、５０を少なくとも部分的にフレーム４６、４６の開口部４８、４８内に押し下げる。結果として、スプール２４及び３２は、それらの回転軸３０及び３８、つまり一般に図１の右に沿った一方向でばねの指５０、５０によって促される。ハウジングの半分１４のそれぞれのリブ（示されていない）は、スプールの突発的な回転を防ぐためにスプール２４及び３２の歯のあるフランジ６４及び６６と噛み合うチャンバー１６及び１８内に突出する。スプール２４及び３２を回転するために、それらスプールがリブからフランジ５８及び６０を解離するためにハブ端部２８及び３６において、最初に図１の左にわずかに押されるべきである。
【００１５】
組立方法
板ばね４２及び４４とインクリボン供給スプール２４及びインクリボン取り上げスプール３２は、下記のようにハウジングの半分１４で組み立てられる。
【００１６】
板ばね４２及び４４は、設置フレーム４６、４６の小さな部分５４、５４におけるプッシュタブ６８、６８を手動で下方に押圧することによって、図１に示されるようにハウジングの半分１４内に手動で挿入される。図２を参照のこと。設置フレーム４６、４６は、ハウジングの半分１４上のフック６２、６２のスロープ状の表面７０、７０で曲げられ、設置フレームの開口部４８、４８内に突出するフックで静止する。設置フレーム４６、４６の主要な部分５２、５２は、ハウジングの半分内に板ばね４２及び４４の一方向の挿入を保証するためにハウジングの半分１４で突出７４、７４を受けるノッチ７２、７２を有する。図１及び２を参照のこと。
【００１７】
インク供給スプール２４及びインク取り上げスプール３２は、それらスプールのハブ端部２６及び３４を設置フレーム４６、４６の開口部４８、４８内に少なくとも部分的にばねの指５０、５０を低下させる、図１に示されるようにチャンバー１６及び１８内にそれらスプールの回転軸３０及び３８に関して横から挿入される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の好ましい実施態様により板ばねを備えるインクリボンカートリッジの分解した斜視図である。
【図２】板ばねの拡大した斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０        インクリボンカートリッジ
１２        カートリッジハウジング
１４        ハウジングの半分
１６        チャンバー
１８        チャンバー
２０        カバー
２２        カバー
２４        インクリボン供給スプール
２６        ハブ端部
２８        ハブ端部
３０        回転軸
３２        インクリボン取り上げスプール
３４        ハブ端部
３６        ハブ端部
３８        回転軸
４０        テンションシャフト
４２        板ばね
４４        板ばね
４６、４６  フレーム
４８、４８  開口部
５０、５０  ばねの指
５２、５２  主要な部分
５４、５４  小さい部分
５６        折り目
５８        折り目
６０、６０  鋭角
６２、６２  フック
６４        歯のあるフランジ
６６        歯のあるフランジ
６８、６８  プッシュタブ
７０、７０  スロープ状の表面
７２、７２  ノッチ
７４、７４  突出
【図１】
2004249730.tif 000003
【図２】
2004249730.tif 000004