(57)【要約】【課題】車両衝突時にエアバッグモジュールが万が一作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体に衝突した場合に、大きな衝撃が頭部に作用するのを防止して乗員の保護性能を高める。【解決手段】インストルメントパネル本体１のエアバッグモジュール１５対向箇所に薄肉な破断予定部１３により囲まれたドア部１７を形成する。インストルメントパネル本体１裏面に溶着された枠体２１のフランジ部２３にエアバッグモジュール１５を収納する矩形状の枠部３１を形成する。枠部３１の後壁３１ｂ後面に金属製の補強板５１をねじ５３及びナット５９により締結固定する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延び互いに略平行な前後二辺の薄肉破断予定部と車体前後方向に延び互いに略平行な左右二辺の薄肉破断予定部とにより略矩形状のドア部がインストルメントパネル本体に形成され、上記ドア部の裏側に配設されたエアバッグモジュールの作動により上記破断予定部が破断して上記ドア部が開くように構成された車両用インストルメントパネルであって、
上記ドア部の周縁に略対応するように内方にシューティング口が形成されるとともにドア部の外方のインストルメントパネル本体裏面に溶着される板状のフランジ部と、該フランジ部と一体的に形成され該フランジ部のシューティング口の周縁からインストルメントパネル本体裏側に突設され内部に上記エアバッグモジュールを収納する略矩形状の枠部とを備えた枠体と、
上記枠部の一辺を構成する車体前後方向後壁の前面及び後面の少なくとも一方に重合して取り付けられた金属製の補強板とを備えたことを特徴とする車両用インストルメントパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグモジュールの作動により開くドア部を備えた車両用インストルメントパネルに関し、特に、車両衝突時にエアバッグモジュールが作動しなかった場合の乗員保護対策に関する技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インストルメントパネル本体の裏側には、車両衝突時の衝撃から助手席乗員を保護するためのエアバッグモジュールが配設されていて、インストルメントパネル本体のエアバッグモジュール対向箇所に上記エアバッグモジュールの作動により開くドア部が形成された車両用インストルメントパネルが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この特許文献１の車両用インストルメントパネルでは、インストルメントパネル本体の上壁の裏面に溝部が上記ドア部の外縁をなすように凹設され、この溝部によってインストルメントパネル本体に薄肉の破断予定部が構成されている。また、インストルメントパネル本体裏面には、ドア部の周縁と略同形状のシューティング口を有する樹脂製のバックアップ部材が配設され、該シューティング口の下方にエアバッグモジュールが配設されている。
【０００４】
そして、車両衝突時に上記エアバッグモジュールが作動すると、エアバッグが膨張してインストルメントパネル本体のドア部を裏側から瞬間的に押圧し、そのときの衝撃により上記破断予定部が破断してドア部がインストルメントパネル本体の表側へ開き、エアバッグが車室内に膨出するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第６３１８７５２号明細書（コラム４、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記特許文献１の車両用インストルメントパネルでは、車両衝突時にエアバッグモジュールが何らかの原因で万が一作動せず、衝突による反動により助手席に座っている乗員が前のめりになって頭部がインストルメントパネル本体のドア部の乗員側、即ち車体前後方向後側近傍に衝突すると、その衝撃によりインストルメントパネル本体のドア部後側近傍が大きく陥没するように変形して破断予定部が破断し、乗員の頭部がドア部の周縁やドア部開口周縁に当たり、非常に危険である。
【０００７】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両衝突時にエアバッグモジュールが作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体のドア部後側近傍に衝突した場合に、該ドア部後側近傍が大きく変形するのを防止して破断予定部の破断を未然に防ぎ、乗員の保護性能を高めることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、インストルメントパネル本体裏面に、板状のフランジ部と、該フランジ部に一体に形成されエアバッグモジュールを収納する枠部とを備えた枠体を配設し、上記枠部の後壁を補強するようにした。
【０００９】
具体的には、請求項１の発明では、車幅方向に延び互いに略平行な前後二辺の薄肉破断予定部と車体前後方向に延び互いに略平行な左右二辺の薄肉破断予定部とにより略矩形状のドア部がインストルメントパネル本体に形成され、上記ドア部の裏側に配設されたエアバッグモジュールの作動により上記破断予定部が破断して上記ドア部が開くように構成された車両用インストルメントパネルを前提とする。
【００１０】
そして、上記ドア部の周縁に略対応するように内方にシューティング口が形成されるとともにドア部の外方のインストルメントパネル本体裏面に溶着される板状のフランジ部と、該フランジ部と一体的に形成され該フランジ部のシューティング口の周縁からインストルメントパネル本体裏側に突設され内部に上記エアバッグモジュールを収納する略矩形状の枠部とを備えた枠体と、上記枠部の一辺を構成する車体前後方向後壁の前面及び後面の少なくとも一方に重合して取り付けられた金属製の補強板とを備えた構成とする。
【００１１】
この構成によれば、インストルメントパネル本体のドア部後側近傍の剛性が、その裏側の枠部の後壁に取り付けられた補強板により十分に確保され、車両衝突時にエアバッグモジュールが万が一作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体のドア部後側近傍に衝突しても、インストルメントパネル本体が大きく陥没するように変形せず、破断予定部の破断が防止されてドア部がインストルメントパネル本体から分離しない。その結果、乗員の頭部がドア部の周縁やドア部開口周縁に当たらず、大きな衝撃が頭部へ作用するのが防止されて乗員の保護性能が高まる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
尚、この実施形態の説明では、説明の便宜を図るために、「前」とは車両の前側を、また「後」とは車両の後側を、さらに「左」とは車幅方向左側を、さらにまた「右」とは車幅方向右側をそれぞれ表すこととしている。
【００１４】
（実施形態１）
図２は、本発明の実施形態１に係る車両用インストルメントパネルＰの助手席側（左側）を示し、該インストルメントパネルＰは車両の室内前端に配設されている。このインストルメントパネルＰは、前側から後側へ若干下降して延びる上壁３を有するインストルメントパネル本体１を備え、該インストルメントパネル本体１は、図１に示すように、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ樹脂）を射出成形した樹脂製の基材５と、該基材５の表面側に一体に接合される樹脂製の表皮材７とからなる２層構造とされている。
【００１５】
上記基材５の裏面には、表面側に向けて凹陥する溝部９がインストルメントパネルＰ表面側から見て矩形の各辺をなすように形成され、前側及び後側に位置する溝部９，９は互いに略平行に左右に延びており、また左側及び右側に位置する溝部（図示せず）は互いに略平行に前後に延びている。そして、図２にも示すように、上記前後の溝部９，９のインストルメントパネル本体１表面側に形成される薄肉部により前後二辺の破断予定部１３，１３が構成され、一方、左右の溝部のインストルメントパネル本体１表面側に形成される薄肉部により左右二辺の破断予定部１４，１４が構成される。そして、これら破断予定部１３，１４によって囲まれた部分に後述のエアバッグモジュール１５の作動時にエアバッグの膨張によって開くドア部１７が形成されており、このドア部１７は、上記破断予定部１３，１４がインストルメントパネルＰ表面側から識別できない、いわゆるシームレスタイプに構成されている。
【００１６】
上記インストルメントパネル本体１の裏側には、フランジ部２３と枠部３１とが一体的に形成された枠体２１が配設されている。上記フランジ部２３は、サーモプラスチックオレフィン（ＴＰＯ）樹脂製でインストルメントパネル本体１のドア部１７よりも大きく外周が矩形状に形成され、内方には、上記ドア部１７周縁に略対応するようにシューティング口２５が形成されている。上記フランジ部２３の表面には溶着用のリブ２３ａが互いに間隔をあけて複数突設されており、このリブ２３ａをインストルメントパネル本体上壁３の裏面に振動溶着することにより、フランジ部２３が上壁３に固定される。
【００１７】
また、上記フランジ部２３のシューティング口２５前縁には、該シューティング口２５を閉塞するように延びる補強用のプレート部２７がヒンジ２９を介して一体に形成されている。このプレート部２７は、フランジ部２３と略同じ厚さを有し、シューティング口２５の後縁及び左右両縁との間に隙間２４が形成されている。上記プレート部２７の表面はフランジ部２３の表面と略同一面に位置付けられており、このプレート部２７の表面には上記フランジ部２３のリブ２３ａと同様の溶着用のリブ２７ａが複数突設され、ドア部１７裏面に振動溶着されている。
【００１８】
また、上記プレート部２７のヒンジ２９は、下方へ凹陥して左右に延びており、図１に仮想線で示すように、ドア部１７が開いたときにヒンジ２９がインストルメントパネル本体１に干渉するのを防止している。
【００１９】
上記フランジ部２３には、上記シューティング口２５周縁からインストルメントパネル本体１裏側へ向かうように矩形状の枠部３１が突設され、この枠部３１及びフランジ部２３は一体的に形成されている。該枠部３１は、サーモプラスチックオレフィン（ＴＰＯ）樹脂製で前側に位置して左右に延びる前壁３１ａと、該前壁３１ａの後側に対向配置されて左右に延びる後壁３１ｂとを備え、さらに、これら前壁３１ａ及び後壁３１ｂの左縁同士を連結するように延びる左壁（図示せず）と、右縁同士を連結するように延びる右壁３１ｃとを備えている。
【００２０】
上記枠部３１の内部には、公知のエアバッグモジュール１５が収納されている。このエアバッグモジュール１５は、インストルメントパネルＰ裏側で車幅方向に延びるインパネメンバ４１にブラケット４３を介して支持されるエアバッグケース４５を備え、図示しないが、このエアバッグケース４５には、車両衝突時に高圧ガスを噴出させるインフレータと、このインフレータからの高圧ガスが充填されて折り畳み状態から膨張するエアバッグとが収納されている。また、上記エアバッグケース４５の前面及び後面にはフック状の係合片４９，４９が突設されており、枠部３１の前壁３１ａ及び後壁３１ｂの上下方向中間部には、上記係合片４９，４９を挿入する係合孔４７，４７がそれぞれ形成されている。そして、エアバッグモジュール１５の作動時には、枠部３１の係合孔４７が各係合片４９に係止して枠部３１がエアバッグと共に乗員側へ飛び出すのが防止される。
【００２１】
また、枠部３１の後壁３１ｂの係合孔４７よりも上側には、貫通孔５５が形成されており、この貫通孔５５には、本発明の特徴である補強板５１を締結するためのねじ５３が挿通するようになっている。上記補強板５１は金属製のものであり、後壁３１ｂの後面の左右両側に亘りかつ後壁３１ｂ下端近傍から上端まで該後壁３１ｂに沿って延びた後、この上端から後側へ屈曲してフランジ部２３裏面に沿って延びている。上記補強板５１には、上記後壁３１ｂの貫通孔５５に対応する貫通孔５７が形成されており、補強板５１の取り付けに際しては、補強板５１を後壁３１ｂ後面に重合してからねじ５３を後壁３１ｂの前方から貫通孔５５，５７に挿通して補強板５１の後面に配置したナット５９に螺合させるようにしており、これにより、補強板５１が後壁３１ｂの後面に締結固定される。尚、この補強板５１にも上記枠部３１の後壁３１ｂの係合孔４７と同様な係合孔６１が形成されている。
【００２２】
以上のように構成された車両用インストルメントパネルＰでは、車両衝突時にエアバッグモジュール１５のインフレータが作動してエアバッグがエアバッグケース４５から膨出すると、このエアバッグの膨出圧力をプレート部２７と、これと一体のインストルメントパネル本体１のドア部１７とが受けて、インストルメントパネル本体１の破断予定部１３，１４が破断し、プレート部２７及びドア部１７がヒンジ２９を回動軸として上方へ回動して開く。そして、ドア部１７が開くと、インストルメントパネル本体１のドア部１７の跡に、フランジ部２３のシューティング口２５に連通する開口が生じ、エアバッグがシューティング口２５及び上記インストルメントパネル本体１の開口を経て車室内に膨出する。
【００２３】
また、上記枠部３１の後壁３１ｂに金属製の補強板５１が取り付けられていて、上記枠体２１のフランジ部２３がインストルメントパネル本体１裏面のドア部１７の外方に溶着されているので、インストルメントパネル本体１のドア部１７後側近傍は十分な剛性を有している。これにより、車両衝突時にエアバッグモジュール１５が万が一作動せずに助手席乗員の頭部がインストルメントパネル本体１のドア部１７後側近傍に衝突しても、インストルメントパネル本体１が大きく陥没するように変形せず、よって、破断予定部１３，１４の破断が未然に防止されてドア部１７がインストルメントパネル本体１から分離しない。その結果、乗員の頭部がドア部１７周縁や上記インストルメントパネル本体１のドア部１７の跡の開口周縁に当たることはなく、大きな衝撃が頭部へ作用するのを防止できて乗員の保護性能を高めることができる。
【００２４】
この際、補強板５１の上端側が屈曲してフランジ部２３裏面に沿って延びているので、補強板５１の板厚を厚くすることなく十分な強度が得られ、インストルメントパネル本体１のドア部１７後側近傍の変形を効果的に防止できる。
【００２５】
尚、この実施形態１では、補強板５１を枠部２１の後壁３１ｂ後面に重合させて取り付けているが、これに限らず、後壁３１ｂの前面に重合させて取り付けるようにしてもよい。
【００２６】
（実施形態２）
図３は、本発明の実施形態２を示し、上記実施形態１のものと同一の部分には同一の符号を付し異なる部分だけを詳細に説明する。すなわち、この実施形態２では、ドア部１７が前後に２分割されていてそれぞれが開く、いわゆる観音開きタイプとされ、また、補強板８１は枠部３１の後壁３１ｂ前面に取り付けられている。
【００２７】
具体的には、インストルメントパネル本体１裏面には、前後の溝部９，９の中間位置で左右に延びる溝部７１が表面側向けて凹陥形成されていて、この溝部７１のインストルメントパネル本体１表面側に形成される薄肉部により破断予定部７２が構成され、この破断予定部７２よりも前側が前側ドア部１７ａとされ、後側が後側ドア部１７ｂとされている。
【００２８】
また、枠体２１のフランジ部２３のシューティング口２５前縁には、上記前側ドア部１７ａと略同形状の前側プレート部７３が前側ヒンジ７５を介して一体に形成され、一方、シューティング口２５後縁には、上記後側ドア部１７ｂと略同形状の後側プレート部７７が後側ヒンジ７９を介して一体に形成されており、これら前側プレート部７３及び後側プレート部７７によりシューティング口２５が閉塞されている。また、前側プレート部７３及び後側プレート部７７の表面には、溶着用のリブ７３ａ，７７ａが複数突設され、前側ドア部１７ａ及び後側ドア部１７ｂ裏面にそれぞれ振動溶着されている。
【００２９】
上記補強板８１は、ねじ５３及びナット５９を用いて枠体２１の枠部３１の後壁３１ｂ前面に重合して取り付けられており、後壁３１ｂの左右両側に亘って後壁３１ｂ下端近傍から上端近傍まで該後壁３１ｂに沿って延びていて、この補強板８１上端側には、前方へ突出して左右に延びる突出部８１ａが形成されている。
【００３０】
そして、この実施形態２の場合、車両衝突時にエアバッグモジュール１５が作動すると、エアバッグの膨出圧力を枠体２１の前側及び後側プレート部７３，７７と、インストルメントパネル本体１の前側及び後側ドア部１７ａ，１７ｂとが受けて、インストルメントパネル本体１の破断予定部１３，１４，７２が破断し、前側プレート部７３及び前側ドア部１７ａが前側ヒンジ７５を回動軸として上方へ回動して開くとともに、後側プレート部７７及び後側ドア部１７ｂが後側ヒンジ７９を回動軸として上方へ回動して開く。そして、前側及び後側ドア部１７ａ，１７ｂが開くとインストルメントパネル本体１に枠体２１のシューティング口２５に連通する開口が生じ、エアバッグがシューティング口２５及び上記インストルメントパネル本体１の開口を経て車室内に膨出する。
【００３１】
一方、車両衝突時にエアバッグモジュール１５が万が一作動せずに助手席乗員の頭部がインストルメントパネル本体１のドア部１７後側近傍に衝突すると、枠体２１の後壁３１ｂに金属製の補強板８１が取り付けられてインストルメントパネル本体１の後側ドア部１７ｂ後側近傍の剛性が十分に確保されているので、上記実施形態１と同様に乗員の保護性能を高めることができる。
【００３２】
尚、この実施形態２では、補強板８１を後壁３１ｂ前面に重合させて取り付けているが、これに限らず、後壁３１ｂの後面に重合させて取り付けるようにしてもよい。
【００３３】
また、上記実施形態１、２では、補強板５１，８１を後壁３１ｂ前面及び後面の一方に取り付けているが、これに限らず、後壁３１ｂ前面及び後面の両方に取り付けるようにしてもよい。さらに、補強板５１，８１は、ねじ５３及びナット５９以外の例えばリベット等の締結部材により取り付けるようにしてもよい。
【００３４】
また、上記各実施形態では、プレート部２７はヒンジ２９を介して、また前側及び後側プレート部７３，７７はヒンジ７５，７９を介してフランジ部２３のシューティング口２５縁部に一体的に形成したが、これに限らず、プレート部及びヒンジを一体に成形したものを枠部３１に係合するようにしてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るインストルメントパネルによると、インストルメントパネル本体裏面に溶着されるフランジ部と、該フランジ部からインストルメントパネル本体裏側に一体的に突設されエアバッグモジュールを収納する枠部とを備えた枠体と、該枠部の車体前後方向後壁の前面及び後面の少なくとも一方に重合して取り付けられた金属製の補強板とを備えているので、インストルメントパネル本体のドア部後側近傍の剛性が十分に得られ、これにより、車両衝突時にエアバッグモジュールが万が一作動せずに乗員の頭部がインストルメントパネル本体のドア部後側近傍に衝突しても、インストルメントパネル本体の変形による破断予定部の破断を防止できて、乗員の保護性能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図２のＩ−Ｉ線における断面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係るインストルメントパネルの助手席側を後方から見た斜視図である。
【図３】実施形態２に係る図１相当図である。
【符号の説明】
１            インストルメントパネル本体
１３，１４    破断予定部
１５          エアバッグモジュール
１７          ドア部
２１          枠体
２３          フランジ部
２５          シューティング口
３１          枠部
３１ｂ        後壁
５１，８１    補強板
Ｐ            インストルメントパネル
【図１】
2004314718.tif 000003
【図２】
2004314718.tif 000004
【図３】
2004314718.tif 000005