(57)【要約】【課題】ドライブ装置に対する位置精度の向上が図れる記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】記録テープＴを巻装したリール１４が収容されるケース１２と、ケース１２のドライブ装置装填側上部又は下部が凹状に切り欠かれて形成され、ドライブ装置の係合部材６３、６５がそれぞれ係合する第１位置規制用凹部６０及び第２位置規制用凹部６６と、を備え、第１位置規制用凹部６０の第２位置規制用凹部６６側の壁面６１と、第２位置規制用凹部６６の第１位置規制用凹部６０側の壁面６７との間隔を、平面視でドライブ装置への装填方向に向かうに従って狭くなるように形成する。【選択図】　　　図５
2004046944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープを巻装したリールが収容されるケースと、
前記ケースのドライブ装置装填側上部又は下部が凹状に切り欠かれて形成され、ドライブ装置の係合部材がそれぞれ係合する第１位置規制用凹部及び第２位置規制用凹部と、を備え、
前記第１位置規制用凹部の第２位置規制用凹部側の壁面と、前記第２位置規制用凹部の第１位置規制用凹部側の壁面との間隔を、平面視でドライブ装置への装填方向に向かうに従って狭くなるように形成したことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる磁気テープカートリッジが知られている。この磁気テープの先端には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が磁気テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００３】
また、磁気テープカートリッジの下面に穿設された開孔から現出しているリールの下面中央にはリールギアが環状に刻設されており、ドライブ装置側の回転シャフトに設けられた駆動ギアがそのリールギアに噛合することにより、リールが回転駆動するように構成されている。しかして、磁気テープカートリッジのリール及びドライブ装置の巻取リールを同期して回転させることにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テープに記録されたデータの再生ができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような構成の磁気テープカートリッジは、保存時の収容スペースが小さくて済むとともに、大容量の情報を記録できる利点を有しているが、上記したように、各種リーダー部材がドライブ装置側に設けられた引出手段により引き出されたり、リールギアに駆動ギアが噛合されたりする必要上、ドライブ装置内に装填されたときの位置精度が非常に重要な課題となっている。
【０００５】
そのため、例えば図９で示すように、磁気テープカートリッジ７０のドライブ装置装填側の側壁７２下部には、底面視で内側に略三角形状に凹んだ位置規制用凹部７４が形成され、この位置規制用凹部７４に、ドライブ装置の係合部材（図示省略）が係合することにより、ドライブ装置内における磁気テープカートリッジ７０の特に前後方向（ドライブ装置への装填方向と平行な方向）の位置が規制されるようになっている。
【０００６】
しかしながら、このような位置規制用凹部７４だけでは、前後方向（ドライブ装置への装填方向と平行な方向）に対する位置規制は精度よく行うことができても、左右方向（ドライブ装置への装填方向と直交する方向）に対する位置規制は、その位置規制用凹部７４に係合する係合部材を支点にして、若干横ぶれ（左右方向へ位置ずれ）してしまうおそれがあるため、常に精確に行えるとは必ずしも言えない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、ドライブ装置されたときの位置精度の向上を図ることができる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープを巻装したリールが収容されるケースと、前記ケースのドライブ装置装填側上部又は下部が凹状に切り欠かれて形成され、ドライブ装置の係合部材がそれぞれ係合する第１位置規制用凹部及び第２位置規制用凹部と、を備え、前記第１位置規制用凹部の第２位置規制用凹部側の壁面と、前記第２位置規制用凹部の第１位置規制用凹部側の壁面との間隔を、平面視でドライブ装置への装填方向に向かうに従って狭くなるように形成したことを特徴としている。
【０００９】
このような構成にすれば、ドライブ装置の係合部材は、記録テープカートリッジの装填に伴って相対的に各位置規制用凹部内に進入してくるが、このとき、第１位置規制用凹部の第２位置規制用凹部側の壁面と、第２位置規制用凹部の第１位置規制用凹部側の壁面との間隔が、平面視でドライブ装置への装填方向に向かうに従って狭くなるように形成されているので、記録テープカートリッジが平面視で若干斜めに傾いたり、左右方向に位置ずれした状態で装填されてきても、その壁面にドライブ装置の係合部材が摺接することにより、記録テープカートリッジの傾きや位置ずれを矯正することができる。
【００１０】
つまり、その壁面が係合部材に押圧されることにより、記録テープカートリッジを左右どちらか一方へ移動させることができるため、記録テープカートリッジの左右方向の位置調整をそれによって行うことができる。したがって、ドライブ装置への装填方向と平行な方向に対する位置規制だけではなく、ドライブ装置への装填方向と直交する方向に対する位置規制を精確に行うことができ、ドライブ装置に対する記録テープカートリッジの位置精度を向上させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ（磁気テープカートリッジ）１０を図１乃至図８に基づいて説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向とする。
【００１２】
図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状のケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部がそれぞれ斜めに切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。
【００１３】
また、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａの切り取られた角部が磁気テープＴの引き出し用の開口２０とされ、この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端に、ドライブ装置の引出手段によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン２２が接続されている。リーダーピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００１４】
また、ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内においてリーダーピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン保持部２４が設けられている。ピン保持部２４は、略半円筒形状をしており、その凹部２４Ａ内に直立した状態のリーダーピン２２の両端部が保持される。そして、ピン保持部２４の外周壁の磁気テープＴ引き出し側は開放しており、リーダーピン２２が出入する出入口となっている。
【００１５】
ピン保持部２４の近傍には、板ばね２５が、前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の内面に設けられたばね保持部２７に、その基部が挿入されて固定配置されるようになっており、この板ばね２５の二股状の先端部がリーダーピン２２の上下端にそれぞれ係合してリーダーピン２２をピン保持部２４に保持するようになっている。なお、リーダーピン２２がピン保持部２４に出入する際には、板ばね２５の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン２２の移動を許容する構成である。
【００１６】
更に、下ケース１８の中央部には、リール１４の図示しないリールギアを外部に露出するためのギア開口２６が設けられており、リール１４はリールギアがドライブ装置の駆動ギアに噛合されてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタつかないように保持されている。
【００１７】
また、ケース１２の前壁１２Ａの右端部には、開口２０の前縁部を規定する上下一対の短い傾斜壁部３０が設けられている。この傾斜壁部３０は、開口２０の開放面に沿って屈曲形成され、開口２０閉塞時に、後述する平面視略円弧状ドア５０の先端がその内側に入り込むことによって、塵埃等が進入できる隙間が生じないようにする防塵壁となっている。そして、傾斜壁部３０の左方近傍の前壁１２Ａ内側には、上下一対のビスボス３２が連設されている。
【００１８】
また、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ｂ方向を向く部分）の前端部内側には、平面視で、後述するドア５０の外周面に略沿った形状の上下一対の傾斜壁部３４が設けられている。この傾斜壁部３４の前端面が開口２０の後縁を規定しており、その前端部には上下一対のビスボス３６が設けられている。
【００１９】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けられており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。このスリット４０は、右壁１２Ｂを構成する上ケース１６の周壁１６Ａの前側下部を切り欠いて形成され、開口２０側へも開放されている。このように、スリット４０が周壁１６Ａの一部を上側に残して形成されると、ケース１２の剛性を維持することができるので好ましい。特にスリット４０を規定する上側の壁が傾斜壁部３４から一体に連設されていると、更に好ましい。
【００２０】
また、下ケース１８の後方側には、周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４８が形成されている。この凹部４８は、ケース１２の左壁にも形成され、例えばドライブ装置の引き込み手段が係合する係合部とされたり、その底面（下向きの面）がドライブ装置内での位置決め用の基準面とされたりするようになっている。
【００２１】
また、その凹部４８の後方側にも周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４６が形成されている。この凹部４６は、ライブラリー装置の把持手段が係合する係合部とされており、このような凹部４６、４８を設けることでケース１２（下ケース１８）の捩り強度が向上される。また、上ケース１６の左壁の上面部分には、平面視略台形状の凹部４４が形成されている。この凹部４４は、開口２０の開放時、ドア５０の開放方向への移動に伴う回転モーメントをキャンセルするための保持部材（図示省略）が係合する係合部とされている。
【００２２】
また、上ケース１６及び下ケース１８において、傾斜壁部３０の近傍と、開口２０近傍から後壁の近傍まで、後述するドア５０の凸部５１を内面側及び外面側の両側方から挟み込むように支持する所定高さ（例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍ程度）のガイド壁部４２が立設されている。このガイド壁部４２は、上ケース１６と下ケース１８とではその長さが異なっており、上ケース１６側の方が下ケース１８側よりも後側が長く形成されている。これは、各種情報が記憶されたメモリーボード（図示省略）が、下面側から読み取るドライブ装置と、後壁側から読み取るライブラリー装置での検知が可能となるように、下ケース１８の後部内壁１８Ｂの右壁１２Ｂ側に、所定角度で傾斜配置されるからである。
【００２３】
また、ガイド壁部４２の後端部は平面視略円弧状に閉塞されており、ドア５０がそれ以上後方へ移動できないように、上下それぞれ最も後側の凸部５１を規制するようになっている。一方、ガイド壁部４２の前端部は開放されており、リーダーピン２２の出入時に、そのリーダーピン２２の出入を妨げないような位置、例えばピン保持部２４よりも後方側で、かつ開口幅の約半分程度の位置まで延設されている。
【００２４】
また、上ケース１６内面及び下ケース１８内面には、その開口２０から露出している外側のガイド壁部４２と一体になって平面視略台形状をなすリブ３８が、そのガイド壁部４２と同等の高さになるように立設されており、このリブ３８によって開口２０部分における上ケース１６及び下ケース１８の強度が確保されるようになっている。なお、内側のガイド壁部４２はピン保持部２４と一体になるように連設されているが、ピン保持部２４の高さは、一体に連設されたガイド壁部４２の高さと略同等か、それよりも高く形成されていることが望ましい。
【００２５】
以上、説明した上ケース１６と下ケース１８とは、開口２０の縁部の近傍に位置する各ビスボス３２、３６に下側から図示しないビスがねじ込まれて、固定（接合）される構成である。これによって、傾斜壁部３０（前壁１２Ａ）及び傾斜壁部３４（右壁１２Ｂ）の各自由端によって規定され、強度的に不利で落下によって地面等に衝突しやすい開口２０両端のコーナー部は強固に接合され、ケース１２を落しても、記録テープカートリッジ１０全体の重量で変形したり、座屈して位置ズレしたりしない構成である。
【００２６】
また、その開口２０は、遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、少なくとも開口２０を閉塞する部分の板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成され、その板長が開口２０の開口幅よりも充分大きく形成されている。そして、所定の円周に沿って移動できるように、板厚方向に湾曲した平面視略円弧状に形成されている。
【００２７】
このドア５０は、その先端部が傾斜壁部３０近傍のガイド壁部４２に入り込んだ状態で開口２０を閉塞し、上記した所定の円周に沿って略後方へスライド移動（回動）して開口２０を開放し、その先端近傍の外周面がビスボス３６近傍に達すると、開口２０を完全に開放する構成になっている。そして、開口２０を開放する際と反対方向にスライド移動（回動）することにより、開口２０を閉塞する構成になっている。
【００２８】
このように、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周に対応した円弧状に湾曲形成されており、その回動中心は、本実施の形態では、左右方向の位置がケース１２の左端近傍に、前後方向の位置がスリット４０の後端近傍に設定されている。これにより、ドア５０の移動軌跡は、スリット４０の後端近傍において、ケース１２の右壁１２Ｂに最も近接する。なお、ドア５０の回転中心及び半径は、ドライブ装置からの要求により決まる開口２０前後の縁部（傾斜壁部３０及びビスボス３６）の位置やライブラリー装置からの要求により決まる開口２０の開放面の角度等に応じて適宜決められればよい。
【００２９】
また、ドア５０の湾曲した長手寸法は、その後端部が開口２０の閉塞状態において、ケース１２の凹部４８よりも後方の（凹部４６近傍の）右後角部内に位置するように決められており、ドア５０の後下部は、下ケース１８の後部内壁１８Ｂ側に所定角度で傾斜配置されたメモリーボード（図示省略）を回避するために、斜めに切り欠かれている。
【００３０】
また、そのドア５０の上面及び下面には、ガイド壁部４２のガイド面（互いに対向している内面）と、ガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面にそれぞれ当接して、ドア５０を開口２０の開閉方向に案内する凸部５１が突設されている。この凸部５１は、ドア５０の長手方向に沿って長い平面視略楕円形状に形成され、上面及び下面にそれぞれ４つずつ、最も後側の凸部５１を除いて上下対称に、かつ、ガイド壁部４２の高さと略同等の高さになるように突設されている。なお、最後側の凸部５１が上下対称でないのは、ドア５０の後下部が斜めに切り欠かれていることによる。
【００３１】
このような凸部５１を設けると、ガイド壁部４２のガイド面並びにガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面と、ドア５０との摺動抵抗（摩擦）を低減することができ、ドア５０を抵抗少なく、スムーズに摺動させることが可能となる。更に、凸部５１が平面視略楕円形状に形成されていると、例えば平面視略円形状に形成されているものよりも耐衝撃性に優れる。したがって、落下等の衝撃により、ドア５０に開閉方向以外から力が加えられても、その凸部５１が折れるような心配はない。
【００３２】
また、ドア５０の長手方向中央部よりも若干前方（ドア５０の板幅が異なる境界部分近傍）における外周面には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されるようになっており、開口２０の閉塞状態ではビスボス３６の後端から僅かに離間して位置するとともに、スリット４０の前方へ開放された部分から操作可能とされている。そして、開口２０の開放状態では、操作突起５２は、スリット４０の後縁から僅かに離間して位置するようになっており、このとき、ガイド壁部４２の後端部には、最後端側の凸部５１が当接している。
【００３３】
なお、操作突起５２露出用のスリット４０によってケース１２の内外が連通されるが、このスリット４０はビスボス３６と、ケース１２内の略全高に亘るドア５０によって常時ほぼ閉塞され、かつ、内壁としての遊動規制壁２８によって、リール１４に巻装された磁気テープＴへの塵埃等の付着が防止されるようになっている。
【００３４】
また、ドア５０の前端部内面には、開口２０閉塞時において、リーダーピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパー５８が突設されており、落下衝撃等によってリーダーピン２２がピン保持部２４から脱落するのを、より一層防止できるようになっている。そして、ドア５０を開口２０閉塞方向へ付勢する付勢部材としてのコイルばね５６は、ドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、右後角部における遊動規制壁２８と右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａ）との間の空間を有効利用して配設されている。
【００３５】
すなわち、ドア５０の後端近傍の内周面には、背面視略Ｌ字状のばね保持部５４が上方に向かって一体的に突設され、下ケース１８の凹部４８近傍の内面には、円柱状のばね係止部５５が上方に向かって突設されている。そして、コイルばね５６の両端にはリング状の取付部５６Ａ、５６Ｂがそれぞれ形成されている。したがって、コイルばね５６は、その一方の取付部５６Ｂをばね係止部５５に上方から挿入し、他方の取付部５６Ａをばね保持部５４に上方から挿入することにより、上記した空間内に簡単に取り付けることができる。
【００３６】
また、上ケース１６には、ドア５０の開閉時に、ばね保持部５４の上端が摺接するリブ５７が、平面視略円弧状に立設されている。このリブ５７は、少なくともドア５０が移動（開放）し始める際には、ばね保持部５４の上端が摺接できるような位置及び長さに配設され、コイルばね５６の付勢力に抗して移動するばね保持部５４を好適にガイドすることにより、ドア５０がより安定して開放されるように（開放時にドア５０がコイルばね５６の付勢力によってブレないように）している。
【００３７】
次に、ドライブ装置に対する記録テープカートリッジ１０の位置規制（位置決め）手段について説明する。遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用穴が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部の内側においては、矢印Ｂ方向に長い長穴である位置規制用穴が形成された袋部２９が遊動規制壁２８とは離間して設けられている。
【００３８】
袋部２８Ａ、２９は、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されており、袋部２８Ａの位置規制用穴は平面視正方形状の角柱状に穿設されている。なお、この袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａ又は周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００３９】
袋部２８Ａ、２９の位置規制用穴には、ドライブ装置側に設けられた位置決め部材（図示省略）が挿入されるようになっている。そして、下ケース１８の下面で、袋部２９の位置規制用穴の周囲にはドライブ装置に対する高さ方向の位置規制用となる基準面（図示省略）が形成されている。この基準面は、下ケース１８の他の下面とは異なる平滑な面状に形成されており、袋部２９の肉厚と略同じ幅か、それよりも幅広なリング状に形成されている。なお、袋部２８Ａの位置規制用穴の周囲にも同様の基準面が形成されることは言うまでもない。
【００４０】
また、下ケース１８の前壁１２Ａで、かつ左壁１２Ｃ側には、底面視で内側に略三角形状に凹んだ位置規制用凹部６４が形成されている。この位置規制用凹部６４は、ドライブ装置側の係合部材（図示省略）と係合することにより、上記した位置決め部材に対する袋部２８Ａ、２９（位置規制用穴）の位置決めを行う位置規制手段の１つになるが、後述する一対の位置規制用凹部６０、６６が設けられていれば、設けなくても構わない。
【００４１】
すなわち、図５で示すように、上ケース１６の左前側の隅角部には、平面視で略台形状に切り欠いたように凹んだ位置規制用凹部６０が形成されている。この位置規制用凹部６０は、上ケース１６の前方と左側方が開放されるように、上ケース１６の上面から１段低くなるように形成され、その後壁６２は、平面視で矢印Ｂ方向と平行になるように形成されている。
【００４２】
また、その右壁６１は、平面視でドライブ装置への装填方向（矢印Ａ方向）に対して所定角度α傾斜した傾斜面になっている。なお、この位置規制用凹部６０は、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への誤った方向からの装填を防止する指標にもなっている。
【００４３】
また、位置規制用凹部６０と所定間隔を隔てた上ケース１６の右前側には、平面視で略三角形状に切り欠いたように凹んだ位置規制用凹部６６が形成されている。この位置規制用凹部６６は、当然ながらリール１４及び磁気テープＴに干渉しない大きさ及び深さに形成され、その後壁６８は、ドライブ装置の係合部材６５と好適に係合可能なように、その係合部材６５の形状と合致するようになっている。
【００４４】
また、その左壁６７は、平面視でドライブ装置への装填方向（矢印Ａ方向）に対して所定角度β傾斜した傾斜面になっている。この左壁６７の傾斜角度βは、位置規制用凹部６０の右壁６１の傾斜角度αと左右逆方向に傾斜し、互いに背中合わせとなっている右壁６１と左壁６７とで、ドライブ装置への装填方向に対して平面視略「ハ」字状となるように、換言すれば、ドライブ装置への装填方向に向かうに従って右壁６１と左壁６７との間隔が狭くなるように形成されている。
【００４５】
したがって、例えば、ドライブ装置の装填方向に対して若干左下がりに斜めに傾いた状態で装填されたり、図６（Ａ）で示すように、若干右寄りに位置ずれした状態で装填された場合には、位置規制用凹部６６の左壁６７に、ドライブ装置のバケット（図示省略）に設けられた係合部材６５が当接し、その左壁６７の傾斜面によって記録テープカートリッジ１０の位置が矢印Ｃで示す左方向に若干調整される。
【００４６】
そして、ドライブ装置の装填方向に対して若干右下がりに斜めに傾いた状態で装填されたり、図６（Ｂ）で示すように、若干左寄りに位置ずれした状態で装填された場合には、位置規制用凹部６０の右壁６１に、ドライブ装置のバケットに設けられた係合部材６３が当接し、その右壁６１の傾斜面によって記録テープカートリッジ１０の位置が矢印Ｂで示す右方向に若干調整される。
【００４７】
つまり、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填時、その姿勢が左右どちらか一方に若干傾いていたり、その位置が左右どちらか一方に若干ずれていたとしても、その左右方向の位置調整は、位置規制用凹部６０の右壁６１と係合部材６３、又は位置規制用凹部６６の左壁６７と係合部材６５によって好適に行われる。
【００４８】
そして、その係合部材６３、６５がそれぞれ位置規制用凹部６０、６６の後壁６２、６８に当接したときに、前後方向の位置が規制されるとともに、左右方向の位置が最終的に規制され、これにより、ドライブ装置（バケット）に装填したときの記録テープカートリッジ１０の位置決め（位置規制）が精度よくなされる。
【００４９】
したがって、少なくとも一方の位置規制用凹部６６の後壁６８は、係合部材６５に合致した平面視略円弧状に形成されることが好ましく、右壁６１及び左壁６７の傾斜角度α、βは、係合部材６３、６５の位置等にもよるが、記録テープカートリッジ１０を前方からの押圧によって好適に左右方向に移動させられるように、１５°〜４５°程度に形成されることが好ましい。
【００５０】
また、図５で示すように、この係合部材６３、６５は、その配設位置が前後方向（矢印Ａ方向と平行な方向）に距離Ｌだけずれているが、係合部材６３、６５の配設位置は、位置規制用凹部６０、６６の形状等によって適宜設計変更される。すなわち、図７で示すように、位置規制用凹部６０の後壁６２と位置規制用凹部６６の後壁６８が、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている場合には、係合部材６３、６５の配設位置は前後方向にずれる必要がない。
【００５１】
この場合も、図８で示すように、上記と同様にして左右方向の位置調整が行われるが、このときの位置規制用凹部６６の横幅（左右方向の幅）Ｗは、図１乃至図６で示したものよりも広めに形成されている。これは、図８（Ｂ）で示すように、若干左寄りに位置ずれした状態で装填された場合に、係合部材６５が前壁１２Ａと干渉することがないようにするためであって、位置規制用凹部６６の右壁６９側を更に切り欠くようにして幅広に形成されている。
【００５２】
また、ドライブ装置のバケットに設けられる係合部材６３、６５は、位置規制用凹部６０、６６内に進入して係合可能に構成されていれば、どのようなものでもよく、例えば固定状態に突設された円柱状のピン等、簡単な構造のもので構わない。
【００５３】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、本実施の形態の作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口２０がドア５０によって閉塞されている。そして、磁気テープＴを使用する際には、位置規制用凹部６０が形成されている側を先頭にして記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿って、ドライブ装置のバケット内へ装填する。
【００５４】
すると、まず、そのバケット内に設けられている係合部材６３が位置規制用凹部６０内に相対的に進入する。このとき、例えば図６（Ｂ）、図８（Ｂ）で示すように、記録テープカートリッジ１０が若干左寄りにずれて装填された場合には、その右壁６１に係合部材６３が当接する。そして、そのまま、その係合部材６３によって右壁６１が相対的に後方へ向かって押圧されると、傾斜角度αの傾斜面になっていることから、記録テープカートリッジ１０が矢印Ｂ方向へ移動させられて位置調整される。
【００５５】
また、図６（Ａ）、図８（Ａ）で示すように、記録テープカートリッジ１０が若干右寄りにずれて装填された場合には、同様にバケット内に設けられている係合部材６５が位置規制用凹部６６内に相対的に進入して、その左壁６７に当接する。そして、そのまま、その係合部材６５によって左壁６７が相対的に後方へ向かって押圧されると、傾斜角度βの傾斜面になっていることから、記録テープカートリッジ１０が矢印Ｃ方向へ移動させられて位置調整される。
【００５６】
こうして、左右方向の位置ずれが矯正されつつ、記録テープカートリッジ１０が更にバケット内に装填されると、係合部材６３、６５はそれぞれ位置規制用凹部６０、６６の後壁６２、６８に当接し、前後方向の位置を規制する。なお、このとき、位置規制用凹部６４にもバケット内に設けられた別の係合部材が係合（当接）するように構成してもよい。
【００５７】
以上により、記録テープカートリッジ１０がバケット内において位置決め（位置規制）されると、今度はそのバケット（図示省略）毎、矢印Ａ方向へ移動し、記録テープカートリッジ１０のドア５０が開放される。すなわち、ドライブ装置側に設けられた開閉部材（図示省略）が、前方へ開放しているスリット４０に進入し、ドア５０の操作突起５２に係合する。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０は、位置規制用凹部６０、６６によって、バケットに対して精確に位置決めされているので、開閉部材は確実に操作突起５２に係合する。
【００５８】
そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０がバケット毎、更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が操作突起５２をコイルばね５６の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その操作突起５２が突設されているドア５０は、凸部５１がガイド壁部４２によって案内されつつ、その湾曲方向に沿って平面視時計方向に回動する。すなわち、ドア５０は、ガイド壁部４２によって、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなく、ピン保持部２４及びリール１４の外側を回り込むように略後方へ移動し、開口２０を開放する。
【００５９】
こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口２０が完全に開放されると、袋部２８Ａ、２９に形成された位置規制用穴に、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）がそれぞれ挿入され、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内において精確に位置決めされるとともに、ドア５０のそれ以上の回動（略後方への移動）が規制される。
【００６０】
そして、開放された開口２０から、ドライブ装置の引出手段がケース１２内に進入し、ピン保持部２４に位置決め保持されたリーダーピン２２を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精確に位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン２２を把持できる。
【００６１】
開口２０から抜き出されたリーダーピン２２は図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール１４とを同期して回転駆動することにより、磁気テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。
【００６２】
一方、磁気テープＴがリール１４に巻き戻されて、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、位置規制用穴等から位置決め部材が抜き出され、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置に対する位置決め状態が解除される。そして、その記録テープカートリッジ１０は図示しないイジェクト機構によって、矢印Ａ方向とは反対方向に、まずバケット毎移動される。
【００６３】
この移動に伴って、ドア５０は、その凸部５１がガイド壁部４２に案内されつつ、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向へ回動し、開口２０を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。開口２０が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、今度はバケット内から図示しないイジェクト機構によって、矢印Ａ方向とは反対方向に移動させられ、係合部材６３、６５から位置規制用凹部６０、６６が離間して、ドライブ装置内から完全に排出される。
【００６４】
ここで、本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０の開口２０は、右前角部が切り欠かれて形成されることにより、その開放面が矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に向く。このため、ドライブ装置の引出手段が、矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、あるいは矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向との間からアクセスしてリーダーピン２２をチャックできる。つまり、ドライブ装置の引出手段が、リーダーピン２２をチャックできる領域を広げられるため、引出手段の仕様に合わせて、ピン保持部２４の配設位置を設定でき、ドライブ装置の設計の自由度を広げることができる。
【００６５】
また、記録テープカートリッジ１０（ケース１２）のドライブ装置への装填側上部（上ケース１６の前壁１２Ａから上面にかけて）を切り欠くようにして設けた一対の位置規制用凹部６０、６６により、ドライブ装置のバケットに対する記録テープカートリッジ１０の位置決め（位置規制）を精確に行うことができる。したがって、操作突起５２に対する開閉部材の係合が好適かつ確実に行われ、ドア５０の開閉動作において、トラブルの発生を抑制することができる。なお、本実施の形態では、位置規制用凹部６０、６６を上ケース１６に設けたが、下ケース１８に設けても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００６６】
【発明の効果】
以上、何れにしても本発明によれば、ドライブ装置への装填方向と平行な方向に対する位置規制だけではなく、ドライブ装置への装填方向と直交する方向に対する位置規制が精確に行える。したがって、ドライブ装置に対する記録テープカートリッジの位置精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジの概略分解斜視図
【図３】下ケースの概略平面図
【図４】上ケースの概略平面図
【図５】ドライブ装置の係合部材と記録テープカートリッジの位置規制用凹部との関係を示す概略平面図
【図６】ドライブ装置の係合部材と記録テープカートリッジの位置規制用凹部との関係を示す概略説明図
【図７】ドライブ装置の係合部材と記録テープカートリッジの位置規制用凹部との関係を示す別実施例の概略平面図
【図８】ドライブ装置の係合部材と記録テープカートリッジの位置規制用凹部との関係を示す別実施例の概略説明図
【図９】従来の記録テープカートリッジの概略斜視図
【符号の説明】
１０　記録テープカートリッジ
１２　ケース
１４　リール
１６　上ケース
１８　下ケース
６０　位置規制用凹部（第１位置規制用凹部）
６１　右壁
６２　後壁
６３　係合部材
６５　係合部材
６６　位置規制用凹部（第２位置規制用凹部）
６７　左壁
６８　後壁
６９　右壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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