(57)【要約】【課題】冬季などに、外気によって冷却されるタンクに小麦粉などの水分を含むバルク状の粉体を積載して輸送する際に、タンクの内壁面が結露して水滴が発生し、この水滴に小麦粉が付着するのを防止して、収納容器の内壁面に付着して乾燥した粉体を取り除く手間を省く。【解決手段】水分を含むバルク状の粉体を積載するタンクを有し、このタンクに積載された粉体を輸送する粉体輸送用バルク車の結露防止装置であって、タンクの内部にタンク周辺の外気を送風する換気用ファンと、この換気用ファンによって送風される外気をタンクの内部に供給する換気用空気供給管路と、タンク内の空気を外部に排出する換気用空気排出管路とを有することを特徴とする粉体輸送用バルク車の結露防止装置によって達成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水分を含むバルク状の粉体を積載するタンクを有し、このタンクに積載された前記粉体を輸送する粉体輸送用バルク車の結露防止装置であって、
前記タンク周辺の外気を前記タンクの内部に送風する換気用ファンと、
この換気用ファンによって送風される外気を前記タンクの内部に供給する換気用空気供給管路と、
前記タンク内の空気を外部に排出する換気用空気排出管路とを有することを特徴とする粉体輸送用バルク車の結露防止装置。
【請求項２】
前記換気用空気供給管路には、前記換気用ファンの上流側および下流側にフィルタが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の粉体輸送用バルク車の結露防止装置。
【請求項３】
前記換気用ファンの上流側に設けられたフィルタが消臭機能を備えたフィルタであることを特徴とする請求項１または２に記載の粉体輸送用バルク車の結露防止装置。
【請求項４】
前記換気用ファンが２段タービンであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の粉体輸送用バルク車の結露防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
水分を含むバルク状の粉体、例えば製粉された小麦粉などの食用の粉体をバルク車のタンクに積載して輸送する際に、冬季などの外気温が低いときには、温度の低いタンク周辺の外気によってバルク車のタンクが外部から冷却され、外気で冷却されて温度の低下したタンクの温度と水分を含むバルク状の粉体の温度との温度差によって、粉体から発生する水蒸気が凝縮してタンクの内壁面に結露が生じることがある。本発明は、この結露を防止するための粉体輸送用バルク車の結露防止装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
水分を含むバルク状の粉体、例えば、製粉された小麦粉などの食用の粉体（以下、小麦粉を例にして説明する）を製粉工場から製パン工場等の顧客の加工工場に輸送する際には、従来は、２５ｋｇ詰めの袋などに小麦粉を袋詰めしてから、この袋詰めされた小麦粉をトラックなどで輸送していたが、近年では、大量に購入する顧客を中心に、袋詰めをすることなく、小麦粉をバルク状の粉体のままでタンクローリの車載タンクに投入して積載し、この車載タンクに積載された小麦粉を輸送するケースが増えている。そして、このようなバルク状の粉体を輸送するタンクローリをバルク車と称している。
【０００３】
このバルク車による輸送によって、小麦粉を袋詰めすることなく輸送して、顧客の加工工場のサイロ（貯蔵タンク）に直接納入することが可能になり、一時に大量の小麦粉（８〜１０トン）を輸送することができるとともに、製粉工場における袋詰め工程や顧客の加工工場における袋からの取り出し作業などが不要になり、輸送コストを大幅に削減することができるので、近年ではこの輸送方法が多くなってきており、小麦粉の輸送量の５０％にも達しようとしている。
【０００４】
このバルク状の小麦粉を輸送するバルク車は、例えば、図３に示すようなバルク車７０であって、このバルク車７０の車載タンク７２（以下、単にタンク７２という）に小麦粉を積載して輸送する。この図には、バルク車７０のタンク７２に製粉工場で小麦粉を投入する方法と、顧客の工場で小麦粉を排出する方法の双方が同時に描かれている。
【０００５】
すなわち、製粉工場でバルク車７０に小麦粉を投入するときには、例えば、製粉工場において製粉された小麦粉を積み込み場所である２階に搬送し、１階に駐車するバルク車７０のタンク７２に蛇腹状の搬送チューブ７４を介して自然落下させ、バルク車７０のタンク７２に投入して積み込む。
【０００６】
この小麦粉の積み込みでは、小麦粉は、例えば、２本の蛇腹状の搬送チューブ７４によって、バルク車７０のタンク７２の上面に設けられた両側の２個のハッチ７６ａから投入され、中央のハッチ７６ｂ（１個または２個）を開放して、小麦粉とともに送られる空気の風抜きに使用する。また、顧客の工場において、サイロに小麦粉を排出するときには、後部の排出口７８から搬送チューブ８０を通して空気輸送で搬送することによって行われ、油圧シリンダ８２でタンク７２の前部を押し上げてタンク７２を傾け、小麦粉を後部の排出口７８から完全に排出できるようになっている。
【０００７】
製粉された直後の小麦粉は、温度が２５℃程度であり、周囲の空気の相対湿度が７０％程度で平衡する蒸気圧を有している。このことは、小麦粉とともに投入される空気は、温度が２５℃程度であり、この温度における相対湿度が７０％程度となる空気であって、この空気の絶対湿度を維持するように小麦粉から水分を放湿したり吸湿したりすることを示しており、空気の温度や湿度が外気温などの要因によって変動すると、小麦粉から熱や水分が供給されて、空気の温度や湿度の変動を防止することになる。
【０００８】
従って、バルク車７０のタンク７２内に製粉した直後の小麦粉を投入して積載するときには、小麦粉と共にタンク７２内に投入される空気は、温度が２５℃程度で相対湿度が７０％程度となっており、その後、タンク７２内の温度は、小麦粉が冷却されて２２℃〜２３℃程度の温度で平衡する。
【０００９】
一方、バルク車７０のタンク７２は、一般にアルミニウムで製造されている。アルミニウムは、周知のように熱伝導率が高く、周囲の空気の温度に対して容易に熱平衡の状態となるので、屋外に停車し、あるいは屋外を走行するバルク車７０のタンク７２は、冬季では０℃またはそれ以下に温度が低下した外気で冷却されることになり、熱伝導率が高く容易に冷却されるタンク７２の温度と、タンク７２内の小麦粉の温度との間には大きな温度差が生じることになる。
【００１０】
このように、バルク車７０のタンク７２が、停車中に、あるいは走行することによって０℃またはそれ以下の温度にまで温度が低下した外気で冷却されると、タンク７２の温度が下がって内壁面に接している空気が冷却されるので相対湿度が１００％に達し、タンク７２の内壁面に結露が生じて水滴が発生する。この結果、タンク７２に積載されている小麦粉がタンク７２の内壁面に結露した水滴に付着して、タンク７２の内壁面に塊状またはフレーク状になった小麦粉が付着する。
【００１１】
この塊状またはフレーク状になった小麦粉は、顧客の工場で小麦粉をサイロに排出した後で洗浄して取り除かなければならないが、この塊状またはフレーク状になった小麦粉、特に一旦乾燥して固化した小麦粉を取り除くことは、水で洗浄しても容易ではなく、意外に手間が掛かる作業となっていた。
【００１２】
本出願人は、特開平１０−３３８０７３号公報で、バルク車（タンクローリ）の停車中や走行中に外気で冷却されることによって生じる結露について、タンク内に通気して結露を防止する方法を開示したが、その具体的な構成は、タンクローリの外部に設置されたファンによって空気排出管から空気を吸引するものであって、タンクローリの走行中には運転することができないものであった。
【００１３】
また、空気排出管から空気を吸引するファンがタンクローリに設置されている例も付記されているが、この実施例でも、タンクローリの走行速度が所定速度以上になった時のみに換気作業を行うことが望ましいと記載されているように、小麦粉をタンクに積載した直後から連続して換気作業を行うことができるものではなく、タンクの内壁面に付着する小麦粉の発生を完全に防止するためには不十分なものであった。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、前述の問題点を解決して、冬季などにおいて、バルク車の停車中や走行中に外気によって外部から冷却されるタンクに小麦粉などの水分を含むバルク状の粉体を積載して輸送する際に、タンクの内壁面に結露が生じて水滴が発生することを防止してタンクの内壁面に粉体が付着することをなくし、輸送後の後作業として、このタンクの内壁面に付着して乾燥した粉体を取り除く手間を省くことが可能な粉体輸送用バルク車の結露防止装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る粉体輸送用バルク車の結露防止装置は、水分を含むバルク状の粉体を積載するタンクを有し、このタンクに積載された前記粉体を輸送する粉体輸送用バルク車において、前記タンク周辺の外気を前記タンクの内部に送風する換気用ファンと、この換気用ファンによって送風される外気を前記タンクの内部に供給する換気用空気供給管路と、前記タンク内の空気を外部に排出する換気用空気排出管路とを有することを特徴とする。
【００１６】
ここで、前記換気用空気供給管路には、前記換気用ファンの上流側および下流側にフィルタが設けられていることが好ましい。そして、前記換気用ファンの上流側に設けられたフィルタが消臭機能を備えたフィルタであることが好ましく、あるいは、前記換気用ファンが２段タービンであることが好ましい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る粉体輸送用バルク車の結露防止装置について、添付の図面に示す好適な実施形態に基づいて説明する。図１は本発明の粉体輸送用バルク車の結露防止装置を採用したバルク車の一例を示す正面図であり、図２は本発明の粉体輸送用バルク車の結露防止装置におけるタンク周辺の空気の供給管路を示す配管系統図である。
【００１８】
図１は本発明の粉体輸送用バルク車の結露防止装置を採用したバルク車の一例を示す正面図である。この粉体輸送用バルク車１０の車体の上部には、水分を含むバルク状の粉体である小麦粉を積載するタンク１２が設けられており、このタンク１２の上面に小麦粉を投入する３個または４個のハッチ１４が設けられている。このハッチ１４は、小麦粉の積み込みに際して使用されるものであって、この実施形態の粉体輸送用バルク車１０では、図３に示した従来技術の粉体輸送用バルク車７０と同様に、２本の蛇腹状の搬送チューブ（図示しない）によって両側の２個のハッチ１４ａから小麦粉が投入され、中央のハッチ１４ｂが風抜きに使用される。
【００１９】
顧客の工場において粉体輸送用バルク車１０から小麦粉を排出する際にも、図３に示す従来技術の粉体輸送用バルク車７０と同様に、油圧シリンダ１６でタンク１２の前部を押し上げてタンク１２を傾け、粉体圧送用のルーツブロア１８で生成された圧送用空気流による空気輸送によって、タンク１２の後部に設けられた排出口２０から搬送チューブ（図示しない）を通って小麦粉が排出されて顧客の工場のサイロに納入される。ここで、排出口２０から空気搬送によって小麦粉を排出する際の空気量は非常に大きいので、粉体圧送用のルーツブロア１８は、電源を車載のバッテリーから得ることはできず、通常、後述するように、車載の走行用エンジンより機械的に動力を得て駆動される方式となっている。
【００２０】
この圧送用空気流によって空気輸送を行う粉体排出用空気管路２２は、図２に示すように、粉体圧送用のルーツブロア１８がバルク車１０に車載された走行用のエンジン２４の出力で駆動され、このルーツブロア１８で生成された粉体圧送用の空気流によって、タンク１２内の小麦粉が排出されるものであって、バルク車１０の後方に配置されたフィルタ２６と遮断弁２８を経て吸入された外部の空気が配管３０を通ってルーツブロア１８に供給され、ルーツブロア１８で加圧されて、遮断弁３２，３４，３６を経て粉体圧送用の空気流としてタンク１２に供給される。
【００２１】
ルーツブロア１８で加圧され、遮断弁３６を通って供給された空気は、メインの粉体圧送用の空気流であって、タンク１２の排出口２０に供給され、この空気流によってタンク１２内の小麦粉を排出するとともに、顧客の工場のサイロまで小麦粉を圧送して空気輸送を行うものである。また、遮断弁３２を通って供給された空気は、逆止弁３８を経てタンク１２の前方（図示左方）からタンク１２の内部に供給され、タンク１２内に積載された小麦粉を排出口２０に向かって送り出すものであり、遮断弁３４を通って供給された空気は、排出口２０の近傍の小麦粉を流動化して排出を容易にするとともに、最後まで残った小麦粉を確実に排出するためのものである。
【００２２】
これらの遮断弁２８，３２，３４および３６は、常時は閉じられているものであって、バルク車１０を操作して小麦粉の排出作業を行うことを選択したとき、あるいは、ルーツブロア１８がエンジン２４の出力に接続されたときのみに手動で開放されて、ルーツブロア１８で生成された粉体圧送用の空気流を流すことができるように構成されている。
【００２３】
このように構成された粉体輸送用バルク車１０に、本発明の結露防止装置が設けられている。この結露防止装置は、前述したように、タンク１２周辺の外気をタンク１２の内部に供給するものであって、本実施形態に示された結露防止装置では、図２に示すように、換気用空気供給管路４０が粉体排出用空気管路２２の途中に接続されており、共通の配管４２および逆止弁３８を経由してタンク１２の前方（図示左方）に接続されている。この粉体排出用空気管路２２の途中に換気用空気供給管路４０を接続することは、必ずしも必須ではないが、配管の無用な重複を避けるためには、このように構成することが望ましい。
【００２４】
換気用空気供給管路４０には、タンク１２の内壁面に結露が生じて水滴が発生しないように、タンク１２内壁近傍の空気の相対湿度を、常に１００％未満に維持するための換気用ファン４４が設けられている。この換気用ファン４４は、流量が１〜２ｍ３  ／ｍｉｎ  程度の外気をタンク１２内部に送風するためのものであって、換気用ファン４４の上流側および下流側にはフィルタ４６，４８が設けられている。ここで、この換気用ファン４４は、高風量でかつ中程度の静圧にすることができる２段タービンとすることが望ましい。また、換気用ファン４４は、バルク車が走行中か停車中かに拘わらず、常に運転してタンク１２内部にタンク周辺の外気を送風するために、独立したモータ５０によって駆動されている。
【００２５】
換気用ファン４４の上流側に設けられたフィルタ４６は、バルク車１０の走行中にタンク１２の内部に外気を送風する際に、道路に漂う空中の粉塵などを吸い込むことを防止して換気用ファン４４を保護するとともに、タンク１２の内部に積載されている小麦粉に、走行している道路上に存在する各種のガス、特に車の排気ガスの臭いなどの異臭が付かないようにするために、活性炭などの消臭材を織り込んで消臭機能を備えたフィルタとすることが望ましい。
【００２６】
また、換気用ファン４４の下流側に設けられたフィルタ４８は、換気用ファン４４の上流側に設けられたフィルタ４６を通過した粉塵やフィルタ４６から発生する活性炭の微粉末などの異物、あるいは換気用ファン４４から発生する油滴や磨耗粉などの異物等がタンク１２に積載されている小麦粉に混入することを防ぐものであり、活性炭の微粉末などの異物が発生しないように処理されているならば、前述した消臭機能を備えたフィルタをこのフィルタ４８に使用することも可能である。
【００２７】
さらに、換気用空気供給管路４０には、小麦粉をタンク１２に投入する際およびタンク１２から排出する際に換気用空気供給管路４０に小麦粉や空気が流入しないように、この実施形態では、フィルタ４８の下流側に、タンク１２から換気用空気供給管路４０と粉体排出用空気管路２２とを遮断する遮断弁３２が設けられている。
【００２８】
換気用空気排出管路５２は、換気用ファン４４からタンク１２の内部に外気を供給する際に、供給される外気と同量の空気を外部に排気するためのものであって、タンク１２の換気用空気供給管路４０に対向する位置（図示左側上部）に設けられており、タンク１２の内部に浮遊する小麦粉をタンク１２の外部に流出させないためのフィルタ５４と、小麦粉をタンク１２に投入し、あるいは排出する際にタンク１２と外部とを遮断する遮断弁５６とが設けられている。
【００２９】
遮断弁２８，３２，３４，３６，５６および５８は、本発明の粉体輸送用バルク車の結露防止装置が作動するときと、粉体を供給または排出するときとの空気流を切り換えるためのものであって、粉体をタンク１２に供給するときには、全部の遮断弁２８，３２，３４，３６，５６，５８で空気流を遮断して、両側の２個のハッチ１４ａから粉体とともに流入した空気は、中央のハッチ１４ｂから外部に排出される。また、粉体をタンク１２から排出するときには、遮断弁２８，３２，３４および３６を開放し、遮断弁５６，５８を閉鎖して、排出用空気供給管路２２のみがタンク１２に接続されるように管路を形成し、結露防止装置を作動するときには遮断弁５６，５８を開放し、遮断弁２８，３２，３４および３６を閉鎖して、換気用空気排出管路５２がタンク１２に接続されるように管路を形成する。
【００３０】
以上に説明した結露防止装置は、バルク車１０による輸送中は、車の走行中でも停車中でも、常時、換気用ファン４４を運転することが望ましい。このためには、換気用ファン４４の駆動モータは、車載のバッテリーで駆動でき、かつ電気的なロスが少ないＤＣモータとすることが望ましい。また、粉体投入位置や顧客工場の近傍で停車しているときには、バッテリーの消耗を少なくするために、１００Ｖまたは２００Ｖの交流電源でも換気用ファン４４の駆動モータを駆動することが望ましい。従って、換気用ファン４４の駆動モータは、１００Ｖまたは２００Ｖの交流電源から１２Ｖまたは２４Ｖの直流電源に変換するＡＣ／ＤＣインバータを使用して駆動することが望ましい。
【００３１】
以上に説明したように、本発明に係る粉体輸送用バルク車の結露防止装置は、小麦粉のような水分を含むバルク状の粉体をバルク車のタンクに積載して輸送する際に、バルク車に換気用ファンを設置し、この換気用ファンによって送風される外気を換気用空気供給管路によってタンクの内部に供給し、換気用空気排出管路で外部に排出することを特徴とするものである。
【００３２】
周知のように、冬季の外気は、低温であると同時に乾燥していることが多く、タンクの温度はタンク周辺の外気と温度が略等しく、タンク周辺の外気はそのタンク温度における相対湿度が１００％を明らかに下回っている。本発明に係る結露防止装置は、このようなタンク周辺の外気を、除塵するのみでタンクの内部にそのまま供給することによって、タンク内部の空気の絶対湿度を下げ、タンク内壁近傍の空気の相対湿度を常に１００％未満に維持するという特徴的な効果を奏するものであって、本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種の改良や変更を行うことができることはいうまでもない。
【００３３】
【発明の効果】
以上に詳細に説明したように、冬季などにおいて、バルク車の停車中や走行中に外気によって冷却されるタンクに小麦粉などの水分を含むバルク状の粉体を積載して輸送する際に、タンクとほぼ同じ温度の乾燥した外気を、除塵するのみでタンクの内部にそのまま供給することによってタンクの内部の空気を乾燥するので、乾燥するための空気（外気）は非常に安価であり、結露防止装置自体も、主な構成はファンといくつかのフィルタのみであり、安価で効果的な結露防止装置を得ることができる。
【００３４】
そして、このようにタンク周辺の外気を常時供給することで、タンク内壁近傍の空気の相対湿度が常に１００％未満に維持されるので、タンクの内壁面に結露が生じて水滴が発生することを防止してタンクの内壁面に粉体が付着することをなくし、輸送後の後作業として、このタンクの内壁面に付着して乾燥した粉体を取り除く手間を省くことができる粉体輸送用バルク車の結露防止装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の粉体輸送用バルク車の結露防止装置を採用したバルク車の一例を示す正面図である。
【図２】本発明の粉体輸送用バルク車の結露防止装置におけるタンク周辺の空気の供給管路を示す配管系統図である。
【図３】従来技術の結露防止装置を採用した粉体輸送用バルク車の一例を示す正面図である。
【符号の説明】
１０  バルク車
１２  タンク
１４  ハッチ
１４ａ  両側の２個のハッチ
１４ｂ  中央のハッチ
１６  油圧シリンダ
１８  ルーツブロア
２０  排出口
２２  粉体排出用空気管路
２４  エンジン
２６，４６，４８，５４  フィルタ
２８，３２，３４，３６，５６，５８  遮断弁
３０，４２  配管
３８  逆止弁
４０  換気用空気供給管路
４４  換気用ファン
５０  モータ
５２  換気用空気排出管路
【図１】
2004262521.tif 000003
【図２】
2004262521.tif 000004
【図３】
2004262521.tif 000005