(57)【要約】【課題】組み立て工程で使用する部品を、損傷を与えずに組み立て工程まで供給する技術を提供する。【解決手段】ガイド４０上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、前記ガイド４０上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の当接面１０ｆ７を、先行する前記部品の姿勢を維持しながら押す複数の突起１０ｆ５、１０ｆ６と、前記ガイド４０上に載置された後続する前記部品に設けられた複数の突起１０ｆ５、１０ｆ６から押される複数の当接面１０ｆ７と、を備え、前記突起１０ｆ５、１０ｆ６及び前記当接面１０ｆ７を、前記部品の寸法精度が要求される領域を避けた領域に設ける。【選択図】  図１４
2004174694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
部品を所定の位置に供給するためのガイド上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、
前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢を維持しながら押す複数の当接部と、
前記ガイド上に載置された後続する前記部品に設けられた複数の当接部から押される複数の被当接部と、を備え、
前記当接部及び前記被当接部を、前記部品の寸法精度が要求される領域を避けた領域に設けることを特徴とする部品。
【請求項２】
部品を所定の位置に供給するための部品の供給方法であって、
前記部品をガイド上に同一姿勢で載置する工程と、
載置された前記部品に設けられた複数の当接部により、前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢が維持されるように押し、先行する前記部品をガイド上で移動させる工程と、
を有することを特徴とする部品の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、部品及び部品の供給方法に関し、特に、寸法精度が要求される電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジを構成する部品の技術に関する。
【０００２】
ここで，電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものであり、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、プロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニング手段の少なくとも何れか一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
【０００４】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。
【０００５】
このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来例をさらに発展させたものであり、複数の部品からなる製品の組み立て工程、例えばプロセスカートリッジの組み立て工程で使用する部品を、損傷を与えずに組み立て工程まで供給する技術を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係る部品にあっては、
部品を所定の位置に供給するためのガイド上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、
前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢を維持しながら押す複数の当接部と、
前記ガイド上に載置された後続する前記部品に設けられた複数の当接部から押される複数の被当接部と、を備え、
前記当接部及び前記被当接部を、前記部品の寸法精度が要求される領域を避けた領域に設けることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る部品の供給方法にあっては、
部品を所定の位置に供給するための部品の供給方法であって、
前記部品をガイド上に同一姿勢で載置する工程と、
載置された前記部品に設けられた複数の当接部により、前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢が維持されるように押し、先行する前記部品をガイド上で移動させる工程と、
を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の構成によれば、部品の姿勢を変えずに整列方向に移動することが可能となり、部品に損傷を与えることなく、部品を組み立て設備に供給することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。また、以下の説明で一度説明した部材についての材質、形状などは、特に改めて記載しない限り初めの説明と同様のものである。
【００１１】
以下の説明において、プロセスカートリッジの長手方向とは、プロセスカートリッジを装置本体へ着脱する方向と交差する方向（略直交する方向、像担持体の軸線方向）であり、記録媒体の表面と平行であり、かつ記録媒体の搬送方向と交差（略直交）する方向である。また、左右とは記録媒体の搬送方向にしたがって記録媒体を上から見て左又は右である。また、プロセスカートリッジの上面とは、プロセスカートリッジを装置本体へ装着した状態で上方に位置する面であり、下面とは下方に位置する面である。
【００１２】
（電子写真画像形成装置の全体の説明）
まず、電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」という）の全体構成について、図１を参照して概略説明する。図１は本実施の形態に係るプロセスカートリッジを装着した画像形成装置の模式的断面図であり、より具体的には画像形成装置の一形態であるレーザービームプリンタの模式的断面図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置（レーザービームプリンタ）Ａは、光学手段としての光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の電子写真感光体（像担持体、以下「感光体ドラム」という）７へ照射し、感光体ドラム７に静電潜像を形成する。この静電潜像は現像剤（以下「トナー」という）で現像されトナー像が形成される。そして前記トナー像の形成と同期して、記録媒体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）２をカセット３ａからピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分離給送する。
【００１４】
給送された記録媒体２は、搬送ガイド３ｆ１に沿ってプロセスカートリッジＢの感光体ドラム７と転写手段としての転写ローラ４とが対向する転写部Ｔに搬送される。
【００１５】
転写部Ｔに搬送された記録媒体２は、電圧印加された転写ローラ４により感光体ドラム７上に形成されたトナー像が転写され、搬送ガイド３ｆ２に沿って定着手段５へと搬送される。
【００１６】
定着手段５は、駆動ローラ５ａとヒータ５ｂとを内蔵すると共に、支持体５ｃによって回転可能に支持された筒状シートで構成された定着回転体５ｄとからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を定着する。
【００１７】
排出ローラ３ｄは、トナー像が定着された記録媒体２を搬送し、反転搬送経路を通して排出部６へと排出するよう構成している。なお、本実施の形態では、ピックアップローラ３ｂ、圧接部材３ｃ、排出ローラ３ｄ等により搬送手段３を構成している。
【００１８】
（プロセスカートリッジ）
次に、プロセスカートリッジの全体構成について、図２を参照して概略説明する。図２は本実施の形態に係るプロセスカートリッジの模式的断面図である。
【００１９】
図２に示すように、プロセスカートリッジＢは、感光体ドラムと、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば、感光体ドラムを帯電させる帯電手段、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像する現像手段、感光体ドラムに残留するトナーをクリーニングするためのクリーニング手段等がある。
【００２０】
本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、感光層を有する感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光学系１からの画像情報に基づいた情報光（光像）を露光開口９ｂを通して露光して感光体ドラム７表面に静電潜像を形成し、該静電潜像を現像ユニット１０によって現像するように構成されている。
【００２１】
現像ユニット１０は、トナー収容部であるトナー室１０ａ内のトナーを回転可能なトナー送り部材１０ｂで送り出す。そして、固定磁石１０ｃを内蔵した現像回転体（現像剤担持体）である現像ローラ１０ｄを回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成し、そのトナーを前記静電潜像に応じて感光体ドラム７に転移させることによってトナー像を形成して可視像化するものである。
【００２２】
そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート１１ｂによってすくい取り、除去トナー収容部１１ｃへ集めるクリーニング手段によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去するように構成している。
【００２３】
本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、感光体ドラム７を回転可能に支持し、クリーニングブレード１１ａ、帯電ローラ８が組み込まれたクリーニング枠体１１ｄから構成されるクリーニングユニット１１と、現像ローラ１０ｄ及びトナー室１０ａを組み込んだトナー現像枠体１０ｆから構成される現像ユニット１０とからなっている。そしてトナー現像枠体１０ｆ１は、現像ローラ１０ｄが感光体ドラム７に対し所定の間隔をあけて平行に対向できるようにクリーニング枠体１１ｄに対し回動可能に支持され、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７との間の間隔保持を行うスペーサ１０ｍを現像ローラ１０ｄの両端部に配置してある。
【００２４】
トナー現像枠体１０ｆ１の両側面には端部部材１０ｇ（図７参照）が設けられている。端部部材１０ｇは、現像ローラ１０ｄを含む現像ユニット１０を、クリーニングブレード１１ａを含むクリーニングユニット１１に回転可能に吊るための結合穴１０ｇ８が形成されたアーム部１０ｇ７を備える。また、現像ユニット１０とクリーニングユニット１１との間には間隔を保持するために所定の加圧力が与えられている。
【００２５】
（クリーニングユニット）
次に、プロセスカートリッジＢの一部を構成するクリーニングユニット１１について図２乃至図４を参照して構成を詳細に説明する。図３は本実施の形態に係るクリーニングユニットの組み立て斜視図、図４はクリーニングユニットの全体斜視図である。
【００２６】
クリーニングユニット１１は、感光体ドラム７と、感光体ドラム７表面を帯電する帯電ローラ８と、感光体ドラム７表面に残留したトナーを除去するクリーニングブレード１１ａと、クリーニングブレード１１ａが取り付けられるクリーニング枠体１１ｄと、クリーニング枠体１１ｄに回転可能に設けられるドラムシャッター１２と、感光体ドラム７を支持する軸受部材１８ｃと、から概略構成されている。
【００２７】
第一のシール部材１１ｅは、除去トナー収容部１１ｃに収容されているトナーがクリーニングブレード１１ａのゴム両端裏から漏れるのを防ぐために、クリーニング枠体１１ｄの所定の位置に両面テープ等で固定される。
【００２８】
第二のシール部材１１ｈは、除去トナー収容部１１ｃに収容されているトナーがクリーニングブレード１１ａの裏から漏れるのを防ぐために、クリーニング枠体１１ｄの所定の位置に両面テープ等で固定される。
【００２９】
第三のシール部材１１ｆは、除去トナー収容部１１ｃに収容されているトナーがクリーニングブレード１１ａのゴム両端から漏れるのを防ぐため、及び、感光体ドラム７上のトナー等の付着物のふき取り部材として、クリーニング枠体１１ｄの所定の位置に両面テープ等により固定される。
【００３０】
すくい取り部材であるスクイシート１１ｂは、クリーニング枠体１１ｄに両面テープ１１ｎにより固定される。
【００３１】
また、帯電ローラ８の軸部の一端がはめ込まれるローラ軸受８ａ、８ｂが、クリーニング枠体１１ｄの長手方向両端に設けられている。さらに、画像形成装置本体Ａから帯電ローラ８に給電するための電極８ｃが、ローラ軸受８ｂに接触するようにクリーニング枠体１１ｄに設けられている。
【００３２】
感光体ドラム７は、その一端に駆動伝達用のカップリング手段である三角カップリング７０と、現像ローラ１０ｄ及び転写ローラ４に駆動伝達するギア、アース接点等が一体となったドラムギア７１とが結合され、他端には軸受を有するフランジ８５が結合されてユニット化されている。感光体ドラム７は、クリーニング枠体１１ｄの三角カップリング７０側にビスにより結合された軸受部材１８ｃと、クリーニング枠体１１ｄに設けられた位置決め部１８ｂ内に収まるように圧入された位置決めピン１８ｄと、で支持されている。
【００３３】
ドラムシャッター１２は、感光体ドラム７の転写ローラ４に対向する転写開口９ａと露光開口９ｂとを一体的に覆うことができ、クリーニング枠体１１ｄに回転可能に設けられている。以下にドラムシャッター１２の構成を詳述する。
【００３４】
ドラム保護部１２ａは、感光体ドラム７が転写ローラ４と対向する転写開口９ａを覆う。回転軸１２ｂは、クリーニング枠体１１ｄの帯電ローラ８近傍に設けられており、クリーニング枠体１１ｄと摺動するように両端部に設けられた摺動部１２ｂ１、１２ｂ２と、摺動部１２ｂ１、１２ｂ２をつなぐ軸部１２ｂ３と、を備える。連結部１２ｃは、ドラム保護部１２ａの両端部と回転軸１２ｂとを、回転軸１２ｂの外側で両者をつなぐように左右２箇所に設けられている。
【００３５】
シャッターバネ１２ｄは、バネ力によりドラムシャッター１２に感光体ドラム７を覆う方向に付勢力を与える。リブ１２ｅ（図５参照）は、回転軸１２ｂの外側であって右側の連結部１２ｃに設けられ、ドラムシャッター１２の長手方向で外側に延びている。このリブ１２ｅは、後述する画像形成装置本体Ａ側のガイド部材ＧｂのシャッターガイドＧｂ９（図１０参照）に受けられ、ドラムシャッター１２が開いた姿勢が保持される。
【００３６】
なお、プロセスカートリッジＢが画像形成装置本体Ａより取り出されている状態では、ドラムシャッター１２は、シャッターバネ１２ｄのバネ力によって、図４又は図５に示すように、感光体ドラム７の転写開口９ａを覆う閉じた状態を維持し、画像形成装置本体Ａ内にあって画像形成動作可能な状態では、画像形成装置本体Ａ側のドラムシャッター開閉手段によって回転し、図１又は図２に示すような転写開口９ａを露出させ感光体ドラム７と転写ローラ４が当接可能な姿勢をとる。
【００３７】
（現像ユニット）
次に、プロセスカートリッジＢの一部を構成する現像ユニット１０について図２、図６、図７を参照して構成を詳細に説明する。図６及び図７は本実施の形態に係る現像ユニットの組み立て斜視図である。
【００３８】
現像ユニット１０は、図６に示すようにトナー現像枠体１０ｆ１と蓋部材１０ｆ２とを結合してトナー室１０ａ及び現像室１０ｉを構成している。
【００３９】
トナー現像枠体１０ｆ１は、現像剤（以下、トナーと称す）を供給するための攪拌軸１０ｂ１と攪拌軸１０ｂ１に固定されるシート部材１０ｂ２を内包している。また、トナー現像枠体１０ｆ１には、トナー室１０ａに収納されているトナーが現像ローラ１０ｄに供給される際に通過するトナー通過開口１０ｋが設けられている。
【００４０】
搬送ギア１０ｂ３は、駆動伝達と攪拌軸１０ｂ１の長手位置を規制し、トナー現像枠体１０ｆ１外にトナーが漏れることを防ぐシール部材１０ｂ４とともに攪拌軸１０ｂ１に結合されている。
【００４１】
トナーシール部材２７は、前記トナー通過開口１０ｋの４辺の縁に沿ってシール取付部１０ｈに加熱固定されている。また、トナー現像枠体１０ｆ１の長手方向における一端部には、トナー室１０ａにトナーを充填するためのトナー充填口（不図示）が設けられ、トナー充填後キャップ部材１０ｊで封止される。
【００４２】
さらに、図７に示すように、トナー現像枠体１０ｆ１には現像ローラ１０ｄの両端部のトナーの漏れを防止する端部シール１０ｒが取り付けられる。また、トナー現像枠体１０ｆ１及び蓋部材１０ｆ２には現像ブレード１０ｅの両端部のトナー漏れを防ぐシール部材１０ｓが両面テープ等により貼りつけられる。
【００４３】
現像ブレード１０ｅは、トナー現像枠体１０ｆ１に板金部１０ｅ１両端を現像ローラ１０ｄの端部のトナーを掻き取る掻き取部材１０ｔとともにビスにより固定される。このとき、トナー現像枠体１０ｆ１の先端が細くなったリブ１０ｆ３は現像ブレードゴム部１０ｅ２に必ずくい込む寸法に設定されており、現像ブレードゴム部１０ｅ２とトナー現像枠体１０ｆ１とは密封された状態となる。
【００４４】
現像ユニット１０の長手両側に配置された端部部材１０ｇの一方は、感光体ドラム７の端部に固定したドラムギア（不図示）に噛み合っている現像ローラ１０ｄの端部に固定した現像ローラギア１０ｎと、該現像ローラギア１０ｎから前記トナー送り部材１０ｂの搬送ギア１０ｂ３に駆動を伝達するための二つのアイドラギア１０ｐ、１０ｑからなるギアトレインを覆っている。
【００４５】
トナーシール部材２７のトナーシール端部２７ａは、トナー通過開口１０ｋの長手方向一端で折り返され、トナー現像枠体１０ｆ１の穴１０ｆ１１（図６参照）を通って外部へ引き出される。
【００４６】
（現像ユニットとクリーニングユニットとの結合）
次に、プロセスカートリッジＢの組み立てについて図８及び図９を参照して詳細に説明する。図８は本実施の形態に係るプロセスカートリッジの組み立て斜視図、図９は本実施の形態に係るプロセスカートリッジの全体斜視図である。
【００４７】
プロセスカートリッジＢは、前述の現像ユニット１０とクリーニングユニット１１と結合させ組み立てられる。
【００４８】
現像ユニット１０の両端に配置された二つの端部部材１０ｇは、クリーニング枠体１１ｄへ向かって突出したアーム部１０ｇ７を備え、アーム部１０ｇ７の先端に設けた長手方向の結合穴１０ｇ８とクリーニング枠体１１ｄに設けた不図示の結合穴に嵌入するピン６０とによりクリーニング枠体１１ｄと端部部材１０ｇは回動可能に結合することができる。
【００４９】
端部部材１０ｇの一方には、バネ止めに内径が嵌入する圧縮コイルバネ１０ｇ９ａがクリーニング枠体１１ｄとの間に縮設され、また他方には、クリーニング枠体１１ｄと端部部材１０ｇとの間に引っ張りバネ１０ｇ９ｂが掛けられている。この構成により、現像ローラ１０ｄ両側に設けられたスペーサ１０ｍと感光体ドラム７が圧接し、現像ローラ１０ｄと感光体ドラム７が所定の隙間をもって保持され、プロセスカートリッジＢが完成する。
【００５０】
そして、ユーザーがプロセスカートリッジＢを購入し使用する際には、図９のトナーシール端部２７ａを持ち、引き抜くことで、トナー現像枠体１０ｆ１のトナー通過開口１０ｋが開封され、トナー室１０ａからトナーを現像室１０ｉへ送り出し可能となり、プロセスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａへ挿入する準備ができる。
【００５１】
（プロセスカートリッジの画像形成装置本体への着脱）
次に、前述のように組み立てられたプロセスカートリッジＢを画像形成装置本体Ａへ装着する様子を図９乃至図１３を参照して説明する。図１０は画像形成装置本体に設けられた左側ガイドの概略斜視図、図１１は画像形成装置本体に設けられた右側ガイドの概略斜視図、図１２はプロセスカートリッジの左側面図、図１３はプロセスカートリッジの右側面図である。
【００５２】
プロセスカートリッジＢのクリーニング枠体１１ｄに取り付けられる軸受部材１８ｃには、画像形成装置本体Ａへの装着ガイドとして、ドラム中心軸と同軸で形成された第一の当接部である円弧部１８ｃ１（図４参照）と、軸受部材１８ｃの角部に位置してカートリッジ枠体の底面に形成された姿勢を制御するための円弧状とされる第二の当接部である回転止め部１８ｃ２（図４参照）とが設けられている。
【００５３】
円弧部１８ｃ１は、現像ユニット１０のドラム軸方向において、現像ユニット１０より外側に位置し、かつ、断面上では現像ユニット１０と少なくとも一部は重なるように配置されている。また、回転止め部１８ｃ２は、現像ユニット１０より外側に位置し、現像ユニット１０の感光体ドラム７の軸方向全て重なるように形成される。また、回転止め部１８ｃ２は、挿入方向で円弧部１８ｃ１の後方に配置されている。
【００５４】
本実施の形態によれば、画像形成装置本体Ａから駆動力を受ける三角カップリング７０は、軸受部材１８ｃよりもドラム軸方向の内側に配置されている。
【００５５】
図１１に示すように、画像形成装置本体Ａには、プロセスカートリッジＢを画像形成位置（装着位置）まで、前述の二つの円弧部１８ｃ１と回転止め部１８ｃ２とを滑らせながら案内する第一の本体ガイドとしてのガイド部材Ｇａが形成されている。
【００５６】
一方、プロセスカートリッジＢの軸受部材１８ｃとはドラム軸方向にて対向した側のクリーニング枠体１１ｄには、位置決めピン１８ｄをカバーするための位置決め部１８ｂと、着脱時にプロセスカートリッジＢの位置を制御する突起部１１ｇが形成されている。
【００５７】
また、図１０に示すように、画像形成装置本体Ａには、軸受部材１８ｃ側で制御されるプロセスカートリッジＢの姿勢を対向側でも同様に保ち、ドラム軸方向に対して斜めにならないように、第二の本体ガイドとしてのガイド部材Ｇｂが設けられている。
【００５８】
次に、プロセスカートリッジＢの画像形成装置本体Ａへの装着態様を説明する。
【００５９】
まず、画像形成装置本体Ａの排出部６を構成している開閉扉部材（不図示）を開け、ガイド部材Ｇａ、Ｇｂを露出させ、プロセスカートリッジの円弧部１８ｃ１が前方となり、回転止め部１８ｃ２が後方となるようにして、このガイド部材Ｇａの、前方が幾分屈曲した第１ガイド面Ｇａ１にプロセスカートリッジＢの円弧部１８ｃ１、回転止め部１８ｃ２を載せる。したがって、他方のガイド部材Ｇｂには、その第１のガイド面Ｇｂ１にプロセスカートリッジＢの位置決め部１８ｂ、突起部１１ｇが当接する。
【００６０】
この状態で、プロセスカートリッジＢを、画像形成装置本体Ａの内方へと押し込む。
【００６１】
プロセスカートリッジＢが押し込まれると、プロセスカートリッジＢの円弧部１８ｃ１及び回転止め部１８ｃ２は、第１ガイド面Ｇａ１に対して略垂直方向に形成された第２ガイド面Ｇａ２と、第２ガイド面Ｇａ２より略水平に形成された第３ガイド面Ｇａ３と、第３ガイド面Ｇａ３に連接して形成された湾曲した第４ガイド面Ｇａ４とにより規定された装着位置へと、滑動して案内される。
【００６２】
これにより、プロセスカートリッジＢは、円弧部１８ｃ１が、第一本体受部としての第４ガイド面Ｇａ４に当接し、また、回転止め部１８ｃ２の後方湾曲面部が第２ガイド面Ｇａ２に当接した状態で、第３ガイド面Ｇａ３上に載置される。また、この載置状態において、転写ローラ４と感光体ドラム７が当接状態になり、プロセスカートリッジＢには図１３の矢印方向に反発力が付与される。この際、第３ガイド面Ｇａ３の近傍に位置する第５ガイド面Ｇａ５に第三の当接部１８ｃ３が当接し、プロセスカートリッジＢの位置ずれを防いでいる。第三の当接部１８ｃ３は第二の当接部である回転止め部１８ｃ２と一体でもよいし、別体でもよい。
【００６３】
一方、プロセスカートリッジＢの反対側の位置決め部１８ｂ、突起部１１ｇは、第１ガイド面Ｇｂ１に連続して形成される第２ガイド面Ｇｂ２、第３ガイド面Ｇｂ３、第４ガイド面Ｇｂ４等々の複数のガイド面により規定された装着位置へと、滑動して案内される。最終的には位置決め部１８ｂは位置決め位置Ｇｂ５まで案内される。
【００６４】
以上のようにして、プロセスカートリッジＢは画像形成装置本体Ａに対する装着位置に装着される。次いで、画像形成装置本体Ａの扉を閉じると、画像形成装置本体Ａの、不図示のねじり凹略三角形の駆動伝達部材に、プロセスカートリッジＢの三角カップリング７０が嵌り合い、画像形成装置本体ＡからプロセスカートリッジＢに回転駆動力が伝達される。
【００６５】
これによって、プロセスカートリッジＢは、感光体ドラム７の軸を回転中心軸に回転する。この時ガイドと当接していた軸受部材１８ｃの第三の当接部１８ｃ３と第５ガイド面Ｇａ５は隙間を持つようになり、前述の軸受部材１８ｃの回転止め部１８ｃ２がガイド部材Ｇａの規定面である第３ガイド面Ｇａ３に当接し回転方向の位置決めがなされる。
【００６６】
一方、ドラム軸方向対向側のクリーニング枠体１１ｄのドラム軸上の位置決め部１８ｂはプロセスカートリッジＢの装着により、第４ガイド面Ｇｂ４により形成された位置決め部としてのＵ字型の溝に収まり、転写ローラ４の反発力や駆動時のぶれを抑えるための押さえバネ（不図示）により位置決めされる。もう一つの、クリーニング枠体１１ｄの突起部１１ｇは、画像形成装置本体Ａに部品及び組み立て精度の範囲内で当接しない位置、大きさに設定されている。
【００６７】
また、ドラムシャッター１２は、上述の装着態様の途中にリブ１２ｅがガイド部材Ｇｂに形成された第一のシャッターガイド面Ｇｂ７に当接し、ドラムシャッターの回転動作が始まる。その後、プロセスカートリッジＢの装着態様にそって、リブ１２ｅは第２のシャッターガイド面Ｇｂ８に当接、滑動し、最終的には第３のガイド面Ｇｂ９でドラムシャッター１２を図１及び図２で示した状態に保持する。
【００６８】
以上説明した姿勢が画像形成時のプロセスカートリッジＢの姿勢となり、画像形成が開始される。
【００６９】
また、画像形成装置本体Ａから、プロセスカートリッジＢを抜き取る場合には、前述の装着動作とは逆の動作にて、対応する画像形成装置本体Ａのガイド部材Ｇａ、Ｇｂに沿って装着位置から装置外へと抜き取られ、同時にドラムシャッター１２も順次感光体ドラム７を覆い隠すように回転し閉じていく。
【００７０】
なお、突起部１１ｇは、プロセスカートリッジＢを装着位置から取り出す際に、ガイド部材Ｇｂの上面の第５ガイド面Ｇｂ５に接触してプロセスカートリッジが取り出し方向の手前側が上方へ所定量以上に回転しようとするのを規制するように働く。
【００７１】
（組み立て設備での部品供給方法、移動方法）
次に、プロセスカートリッジＢの組み立て工程におけるトナー現像枠体１０ｆ１の供給方法について図１４乃至図１７を参照して説明する。図１４はトナー現像枠体をガイドレールに搭載した状態を示す正面図、図１５及び図１６はトナー現像枠を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図、図１７はトナー現像枠体の突起と当接面との当接状態を示す拡大部分斜視図である。
【００７２】
プロセスカートリッジＢを構成する部品の一つであるトナー現像枠体１０ｆ１は、組立工場における部品供給ステーションより、ガイドレール４０に搭載される。
【００７３】
ガイドレール４０は、凹形状をしており、その表面はすべり性がよい、例えばポリアセタール（以下、「ＰＯＭ」という）を用いて形成される。
【００７４】
トナー現像枠体１０ｆ１は、その長手方向両端に当接部である突起１０ｆ１ａ、１０ｆ１ｂを有する。突起１０ｆ１ａ、１０ｆ１ｂの内側面は、ガイドレール４０の凹部外側面と一定のガタをもつ寸法関係で構成される。
【００７５】
ガイドレール４０には、一つ目のトナー現像枠体１０ｆ１がまず載せられ、続いて、次のトナー現像枠体１０ｆ１が一つ目と同姿勢で載せられ、トナー現像枠体１０ｆ１は図１５の矢印方向に移動する。なお、トナー現像枠体１０ｆ１の移動は、後述する移動アーム５０（図３２参照）や作業者の手作業によってもよい。
【００７６】
この移動により、トナー充填口側では、図１７に示すように、一つ目のトナー現像枠体１０ｆ１に設けられた突起１０ｆ５と、次のトナー現像枠体１０ｆ１に設けられた被当接部である当接面１０ｆ７が当接する。
【００７７】
また、突起１０ｆ５に対して、トナー現像枠体１０ｆ１の長手方向対向側では、突起１０ｆ６と不図示の被当接部である当接面とが当接し、ガイドレール４０に沿ってトナー現像枠体１０ｆ１は１つ分の距離で移動する。三つ目以降のトナー現像枠体１０ｆ１を供給しても同様にトナー現像枠体１０ｆ１は移動していき、供給ステーションから組み立てステーションの位置までトナー現像枠体１０ｆ１を同姿勢で整列させ、移動させることができる。
【００７８】
このような部品の供給方法によれば、部品を移動させるために運搬容器に個別に整頓して並べ、それを組み立てステーションまで運搬する必要がない。
【００７９】
また、トナー現像枠体１０ｆ１がガイドレール４０に載せられた場合に、突起１０ｆ５、１０ｆ６及び当接面１０ｆ７等の、移動の際に他の部分と当接する部分を、部品の重要部分から離れた位置に配置することで、移動の際の接触により寸法精度が求められる重要な部分を傷つけることなく部品の搬送が可能となる。
【００８０】
より具体的には、トナー現像枠体１０ｆ１のプロセスカートリッジＢで重要なトナー室１０ａ側の開口面とは異なる部分に、突起１０ｆ５、１０ｆ６及び当接面１０ｆ７等を設けたので、トナー現像枠体１０ｆ１の移動の際に、当接部以外の例えば寸法精度の必要な部分を傷つけたり、変形させることがなくトナー現像枠体１０ｆ１の搬送が可能となる。
【００８１】
次に、プロセスカートリッジＢの組み立て工程における蓋部材１０ｆ２の供給方法について図１８乃至図２１を参照して説明する。図１８は蓋部材をガイドレールに搭載した状態を示す正面図、図１９及び図２０は蓋部材を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図、図２１は蓋部材の突起と当接面との当接状態を示す拡大部分斜視図である。
【００８２】
プロセスカートリッジＢを構成する部品の一つである蓋部材１０ｆ２は、組立工場における部品供給ステーションより、ガイドレール４１に搭載される。
【００８３】
ガイドレール４１は、凹形状をしており、その表面はすべり性がよい、例えばＰＯＭを用いて形成される。
【００８４】
蓋部材１０ｆ２は、トナー室１０ａ側の面をガイドレール４１側にして搭載され、長手方向はガイドレール４１と同材質で形成され、蓋部材の長手方向外形より一定のガタをもった不図示の側板により規制される。
【００８５】
ガイドレール４１には、一つ目の蓋部材１０ｆ２がまず載せられ、続いて、次の蓋部材１０ｆ２が一つ目と同姿勢で載せられ、蓋部材１０ｆ２は図１９の矢印方向に移動する。なお、蓋部材１０ｆ２の移動は、後述する移動アーム５０（図３２参照）や作業者の手作業によってもよい。
【００８６】
この移動により、図２１に示すように、一つ目の蓋部材１０ｆ２に設けられた当接部である突起１０ｆ８と、次の蓋部材１０ｆ２に設けられた被当接部である当接面１０ｆ９が当接する。
【００８７】
また、突起１０ｆ８に対して、蓋部材１０ｆ２の長手方向対向側では、不図示の当接部である突起と被当接部である当接面とが当接し、ガイドレール４１に沿って蓋部材１０ｆ２は１つ分の距離で移動する。三つ目以降の蓋部材１０ｆ２を供給しても同様に蓋部材１０ｆ２は移動していき、供給ステーションから組み立てステーションの位置まで蓋部材１０ｆ２を同姿勢で整列させ、移動させることができる。
【００８８】
このような部品の供給方法によれば、部品を移動させるために運搬容器に個別に整頓して並べ、それを組み立てステーションまで運搬する必要がない。
【００８９】
また、蓋部材１０ｆ２がガイドレール４１に載せられた場合に、突起１０ｆ８及び当接面１０ｆ９等の、移動の際に他の部分と当接する部分を、部品の重要部分から離れた位置に配置することで、移動の際の接触により寸法精度が求められる重要な部分を傷つけることなく部品の搬送が可能となる。
【００９０】
より具体的には、蓋部材１０ｆ２のプロセスカートリッジＢで重要なトナー室１０ａ側の面とは異なる部分に、突起１０ｆ８及び当接面１０ｆ９等を設けたので、蓋部材１０ｆ２の移動の際に、当接部以外の例えば寸法精度の必要な部分を傷つけたり、変形させることがなく蓋部材１０ｆ２の搬送が可能となる。
【００９１】
次に、プロセスカートリッジＢの組み立て工程におけるクリーニング枠体の供給方法について図２２乃至図２５を参照して説明する。図２２はクリーニング枠体をガイドレールに搭載した状態を示す正面図、図２３及び図２４はクリーニング枠体を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図、図２５はクリーニング枠体の突起と当接面との当接状態を示す拡大部分斜視図である。
【００９２】
プロセスカートリッジＢを構成する部品のクリーニング枠体１１ｄは、組立工場における部品供給ステーションより、ガイドレール４２に搭載される。
【００９３】
ガイドレール４２は、凹形状をした表面がすべり性がよい、例えばＰＯＭを用いて形成される。
【００９４】
クリーニング枠体１１ｄは、感光ドラム７や帯電ローラ８、クリーニングブレード１１ａの組み付け側をガイドレール４２側にして搭載され、クリーニング枠体１１ｄの帯電ローラ８の軸受８ａ、８ｂの支持部１１ｄ４、１１ｄ５の内側面はガイドレール４０の凹部外側面と一定のガタをもつ寸法関係で構成される。
【００９５】
ガイドレール４２には、一つ目のクリーニング枠体１１ｄがまず載せられ、続いて、次のクリーニング枠体１１ｄが一つ目と同姿勢で載せられ、クリーニング枠体１１ｄは図２３の矢印方向に移動する。なお、トナー現像枠体１０ｆ１の移動は、後述する移動アーム５０（図３２参照）や作業者の手作業によってもよい。
【００９６】
この移動により、図２５に示すように、一つ目のクリーニング枠体に設けられた当接部である突起１１ｄ１と、次のクリーニング枠体１１ｄに設けられた被当接部である当接面１１ｄ３とが当接する。
【００９７】
また、突起１１ｄ１に対して、クリーニング枠体１１ｄの長手方向対向側では、突起１１ｄ２と不図示の当接面とが当接し、ガイドレール４２に沿ってクリーニング枠体１１ｄは１つ分の距離で移動する。三つ目以降のクリーニング枠体１１ｄを供給しても同様にクリーニング枠体１１ｄは移動していき、供給ステーションから組み立てステーションの位置までトナー現像枠体を同姿勢で整列させ、移動させることができる。
【００９８】
このような部品の供給方法によれば、部品を移動させるために運搬容器に個別に整頓して並べ、それを組み立てステーションまで運搬する必要がない。
【００９９】
また、クリーニング枠体１１ｄがガイドレール４２に載せられた場合に、突起１１ｄ１、１１ｄ２及び面１１ｄ３等の、移動の際に他の部分と当接する部分を、部品の重要部分から離れた位置に配置することで、移動の際の接触により寸法精度が求められる重要な部分を傷つけることなく部品の搬送が可能となる。
【０１００】
より具体的には、クリーニング枠体１１ｄのプロセスカートリッジＢで重要な除去トナー収容部１１ｃ側の開口面とは異なる部分に、突起１１ｄ１、１１ｄ２及び面１１ｄ３等を設けたので、クリーニング枠体１１ｄの移動の際に、当接部以外の、例えばプロセスカートリッジＢで重要な感光ドラム７や帯電ローラ８、クリーニングブレード１１ａの組み付け側等の寸法精度の必要な部分を傷つけたり、変形させることがなくクリーニング枠体１１ｄの搬送が可能となる。
【０１０１】
上述の部品の供給方法についてより具体的な一例を、図３２を参照して説明する。図３２はクリーニング枠体をガイドレールに供給し、移動させる様子を説明する模式的斜視図である。
【０１０２】
図３２に示すように、組み立てラインの始めの位置で、射出成形機（不図示）からの取り出しロボットのアーム部５１によってクリーニング枠体１１ｄはエアー吸着され供給される（Ｓ１）。
【０１０３】
アーム部５１によってガイドレール４２上にクリーニング枠体１１ｄは同一姿勢で１つずつ置かれると（Ｓ２）、アーム部５１の吸着用エアーが止まり、アームは矢印方向Ｘ１に移動し、クリーニング枠体１１ｄから離れる（Ｓ３）。
【０１０４】
その後、移動アーム５０が矢印方向Ｘ２に降りてきて（Ｓ４）、クリーニング枠体１１ｄをガイドレール４２上でスライドさせるように矢印方向Ｘ３に押し、移動させる（Ｓ５）。
【０１０５】
クリーニング枠体１１ｄと移動アーム５０の接触位置は、クリーニング枠体の機能に影響のない部分を選択し、移動アーム５０の形状を設定する。二つ目のクリーニング枠体が射出成形機からアーム部５１によってガイドレール４２上に供給され、一つ目のクリーニング枠体１１ｄと同様に移動される。
【０１０６】
なお、この供給方法は前述したトナー現像枠体１０ｆ１、蓋部材１０ｆ２やプロセスカートリッジのその他の構成部品に対しても同様に行うことができる。
【０１０７】
この構成によれば、、クリーニング枠体１１ｄの移動の際に、当接部以外の、例えばプロセスカートリッジＢで重要な感光ドラム７や帯電ローラ８、クリーニングブレード１１ａの組み付け側等の寸法精度の必要な部分を傷つけたり、変形させることがなくクリーニング枠体１１ｄの搬送が可能となる。
【０１０８】
また、上述したトナー現像枠体１０ｆ１や蓋部材１０ｆ２、クリーニング枠体１１ｄはそれぞれの部品の長手方向に整列するのが移動の際にバランスがもっともよい。
【０１０９】
本実施の形態に係る突起１１ｄ１、１１ｄ２は、図２３に示すように、断面が長丸形状で形成されているが、これに限らず、丸ボス、異形状突起で形成されてもよい。
【０１１０】
また、整列した際に突起と対向する面の距離が二つの突起とも同じで、かつ、二つの突起とそれぞれに対向する面の距離が、他の前記部品間の整列方向の距離より小さいという関係が成立すれば、上述のように二つの突起とそれぞれに対向する面が当接することができる。また突起も二つに限らず、複数であれば同様の効果が得られる。
【０１１１】
また、上述したトナー現像枠体１０ｆ１や蓋部材１０ｆ２、クリーニング枠体１１ｄは一般的にポリスチレン（以下ＰＳ）、アクリル二トリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）等々の樹脂の射出成形で生産されることが多いが、特に最近ではプロセスカートリッジの組み立てラインと同ラインの先頭に射出成形機を配置し、自動生産されることも行われており、部品供給ステーションを用いず、射出成形機から直接、トナー現像枠体１０ｆ１や蓋部材１０ｆ２、クリーニング枠体１１ｄを供給したり、前述のガイドレール上からそれぞれの組み立てステーションで各部品を取り出す際にも一定の姿勢で受け取ることができ、自動生産設備の設計にも有益である。
【０１１２】
次に、プロセスカートリッジＢの組み立て行程における電極８ｃの供給方法について図２６〜図３１を参照して説明する。図２６は電極をガイドレールに搭載した状態を示す正面図、図２７は電極を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図、図２８及び図３１はガイドレールに搭載した状態における複数個の電極のみを示す斜視図、図２９は電極を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す上面図、図３０は図２９のＣ−Ｃ断面図である。
【０１１３】
プロセスカートリッジＢを構成する電極８ｃは、組立工場における部品供給ステーションより、ガイドレール４３に搭載される。
【０１１４】
電極８ｃは、画像形成装置本体Ａの接点と当接する側の面に対し、それぞれ略直角な面を含むクリーニング枠体に結合するための第１の曲げ８ｃ１、第２の曲げ８ｃ２、及び、給電用軸受８ｂへの導通経路となる第３の曲げを持っている。第１の曲げ８ｃ１と第２の曲げ８ｃ２は平行な部分を持ち、その平行な面はガイドレール４３上の移動方向（図２７の矢印方向）と垂直である。また、移動時に引っ掛かりによる移動不良が発生しないように、電極８ｃ形状打ち抜き時の抜きバリ方向はガイドレール４３に接しない曲げ内側に形成される。
【０１１５】
ガイドレール４３は、凹形状をした表面がすべり性のよい、例えばＰＯＭを用いて形成される。
【０１１６】
電極８ｃは、画像形成装置本体Ａの接点と当接する側の面をガイドレール４３側にして搭載され、また、ガイドレール４３は、移動方向に対し電極８ｃの最外形と一定のガタを持つように凹部の巾が規定されている。さらにガイドレール４３は、画像形成装置本体Ａの接点と当接する部分がガイドレール４３に接しないように凹部４３ａが形成されている。
【０１１７】
ガイドレール４３には、一つ目の電極８ｃがまず載せられ、続いて、次の電極８ｃが一つ目と同姿勢で載せられ、電極８ｃが図２７の矢印方向に移動する。
【０１１８】
その際、一つ目の電極８ｃに設けられた第１の曲げ８ｃ１外面と第２の曲げ８ｃ２外面の平行な面が整列方向で重なり、整列方向でそれぞれの板金間の距離がもっとも小さいために当接し、移動方向に１つ分移動させることができる。三つ目以降の電極８ｃを供給しても同様に電極８ｃは移動していき、供給ステーションから組み立てステーションの位置まで電極８ｃを同姿勢で整列させ、移動させることができる。
【０１１９】
このような部品の供給方法によれば、部品を移動させるために運搬容器に個別に整頓して並べ、それを組み立てステーションまで運搬する必要がない。
【０１２０】
また、電極８ｃがガイドレール４３に載せられた場合に、当接する第１の曲げ８ｃ１と第２の曲げ８ｃ２とを、電極８ｃの重要部分である画像形成装置本体Ａとの接点部分がガイドレール４３に接しないように設けてあるので、移動の際の接触により接点部分を傷つけることなく部品の搬送が可能となる。
【０１２１】
本実施の形態においては、４部品について説明したが、上述の説明中移動方向は図中矢印方向だけでなく、反対方向に移動させることも可能であり、組み立て設備の設計仕様により選択可能である。また前述の突起や当接面はこの形状に限らず同様の機能を持ち、プロセスカートリッジの機能に影響を与えない範囲で設定することが可能である。また、上述４部品に限らず、他のプロセスカートリッジ用部品に上記構成を適用できるのはいうまでもない。
【０１２２】
以上説明したように、本実施の形態に係るプロセスカートリッジ用部品及びその供給方法は、部品を移動させるために運搬容器に個別に整頓して並べ、それを組み立てステーションまで運搬する必要がなく、組み立て時の作業効率や生産性の向上にも寄与するプロセスカートリッジの一つの形態を実現したものである。
【０１２３】
また、前述した実施の形態で示したプロセスカートリッジは単色画像を形成する場合を例示したが、本発明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用することができる。
【０１２４】
また、電子写真感光体としては、前記感光体ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれる。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰＣ）等が含まれる。
【０１２５】
また、前記感光体を搭載する形状としては例えばドラム状又はベルト状のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着あるいは塗工を行ったものである。
【０１２６】
また現像方法としても、公知の２成分磁気ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可能である。
【０１２７】
また、帯電手段の構成も、前述した実施の形態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正または負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの表面を一様に帯電する構成を用いてもよいことは当然である。
【０１２８】
なお、前記帯電手段としては前記ローラ型以外にも、ブレード（帯電ブレード）、パッド型、ブロック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでもよい。
【０１２９】
また、感光体ドラムに残存するトナーのクリーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラシなど用いてクリーニング手段を構成してもよい。
【０１３０】
また、前述したプロセスカートリッジとは、例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１つを備えたものである。したがって、そのプロセスカートリッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外にも、例えば、電子写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。さらには電子写真感光体と、現像手段と、帯電手段又はクリーニング手段のいずれかを組み合わせて一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等がある。
【０１３１】
すなわち、前述したプロセスカートリッジとは、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。そして、このプロセスカートリッジは、使用者自身が装置本体に着脱することができる。したがって、装置本体のメンテナンスを使用者自身で行うことができる。
【０１３２】
さらに、前述した実施の形態では、電子写真画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、電子写真複写機、ＬＥＤプリンタ等の電子写真プリンタ、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ、あるいはこれらの複合機（マルチファンクションプリンタ等）等の電子写真画像形成装置に使用することも当然可能である。
【０１３３】
また、本発明の実施の形態には、次の実施態様も含まれる。
【０１３４】
（実施態様１）
部品を所定の位置に供給するためのガイド（４０、４１、４２）上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、
前記ガイド（４０、４１、４２）上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部（例えば、当接面１０ｆ７）を、先行する前記部品の姿勢を維持しながら押す複数の当接部（例えば、突起１０ｆ５、１０ｆ６）と、
前記ガイド上に載置された後続する前記部品に設けられた複数の突起（１０ｆ５、１０ｆ６）から押される複数の被当接部（当接面１０ｆ７）と、を備え、
前記当接部（突起１０ｆ５、１０ｆ６）及び前記被当接部（当接面１０ｆ７）を、前記部品の寸法精度が要求される領域を避けた領域に設けることを特徴とする部品。
【０１３５】
（実施態様２）
前記ガイド部（４０）に対して前記部品の部品移動方向と垂直な方向の位置を規制する位置決め規制部（突起１０ｆ１ａ、１０ｆ１ｂ）を備えることを特徴とする実施態様１に記載の部品。
【０１３６】
この構成によれば、部品の移動に伴い姿勢が変わるのを防止することができる。
【０１３７】
（実施態様３）
前記部品における前記複数の当接部のそれぞれとそれに対応した前記複数の被当接面のそれぞれとの前記移動方向の長さが略同じであり、かつ、その幅が前記部品における前記移動方向の長さの中で最大であることを特徴とする実施態様１または２に記載の部品。
【０１３８】
この構成によれば、ガイド上に載置された部品が先行する部品を押しても、先行する部品が回転することなく移動することができる。
【０１３９】
（実施態様４）
前記当接部が前記被当接部に当接することで前記部品の部品移動方向と垂直な方向の位置が規制されることを特徴とする実施態様１、２または３に記載の部品。
【０１４０】
この構成によれば、ガイド上に載置された部品が先行する部品を押す際に、部品移動方向と垂直な方向の互いの位置関係を調整することができる。
【０１４１】
（実施態様５）
前記複数の当接部（例えば、突起１０ｆ５、１０ｆ６）及び前記被当接部（例えば、当接面１０ｆ７）は、前記部品の移動方向に垂直な幅の中心を挟んで両端に設けられていることを特徴とする実施態様１乃至４のいずれか１つに記載の部品。
【０１４２】
この構成によれば、複数の当接部を両端に設けたことで、先行する部品を回転することなく移動することができる。
【０１４３】
（実施態様６）
前記複数の当接部は、凸形状（例えば、突起１０ｆ５、１０ｆ６）を有することを特徴とする実施態様１乃至５のいずれか１つに記載の部品。
【０１４４】
（実施態様７）
前記複数の被当接部は、凹形状を有することを特徴とする実施態様１乃至６のいずれか１つに記載の部品。
【０１４５】
この構成によれば、凸形状の当接部が凹形状の被当接部にはまることで、ガイド上に載置された部品が先行する部品を押す際に、部品移動方向と垂直な方向の互いの位置関係を修正することができる。
【０１４６】
（実施態様８）
前記部品は、電子写真感光体７を支持しプロセスカートリッジＢを構成する部品（クリーニング枠体１１ｄ）であることを特徴とする実施態様１乃至７のいずれか１つに記載の部品。
【０１４７】
（実施態様９）
前記部品は、前記電子写真感光体７を支持する帯電部材８の軸受を支持しプロセスカートリッジＢを構成する部品（クリーニング枠体１１ｄ）であることを特徴とする実施態様１乃至８のいずれか１つに記載の部品。
【０１４８】
（実施態様１０）
前記部品は、クリーニング部材（例えば、クリーニングブレード１１ａ）を支持しプロセスカートリッジＢを構成する部品（クリーニング枠体１１ｄ）であることを特徴とする実施態様１乃至９のいずれか１つに記載の部品。
【０１４９】
（実施態様１１）
前記部品は、トナーを内包しプロセスカートリッジＢを構成する部品（トナー現像枠体）であることを特徴とする実施態様１乃至７のいずれか１つに記載の部品
（実施態様１２）
前記トナーは、現像前のトナーであることを特徴とする実施態様１１に記載の部品。
【０１５０】
（実施態様１３）
板金状の部品を所定の位置に供給するための、溝が設けられたガイド４３上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、
前記溝（凹部４３ａ）に載置された先行する前記部品に設けられた前記移動方向と垂直な面を有する一方の曲げ（第２の曲げ８ｃ２）を押す他方の曲げ（第１の曲げ８ｃ１）と、
前記溝に載置された後続する前記部品に設けられた前記移動方向と垂直な面を有する他方の曲げ（第１の曲げ８ｃ１）から押される一方の曲げ（第２の曲げ８ｃ２）と、を備え、
前記一方の曲げ（第２の曲げ８ｃ２）及び前記他方の曲げ（第１の曲げ８ｃ１）を、前記部品が他の給電部材と接触する領域（第３の曲げ）を避けて設けることを特徴とする部品。
【０１５１】
（実施態様１４）
前記部品における前記一方の曲げ（第２の曲げ８ｃ２）とそれに対応した前記他方の曲げ（第１の曲げ８ｃ１）との前記移動方向の長さが、前記部品における前記移動方向の長さの中で最大であることを特徴とする実施態様１３に記載の部品。
【０１５２】
（実施態様１５）
前記部品は、給電経路の一部を形成することを特徴とする実施態様１３または１４に記載の部品。
【０１５３】
（実施態様１６）
前記部品は、電子写真感光体７を帯電する帯電部材８への給電経路を形成することを特徴とする実施態様１５に記載の部品。
【０１５４】
（実施態様１７）
部品を所定の位置に供給するための部品の供給方法であって、
前記部品をガイド上に同一姿勢で載置する工程（Ｓ２）と、
載置された前記部品に設けられた複数の当接部により、前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢が維持されるように押し、先行する前記部品をガイド上で移動させる工程（Ｓ５）と、
を有することを特徴とする部品の供給方法。
【０１５５】
（実施態様１８）
部品を所定の位置に供給するための部品の供給方法であって、
前記部品の機能に影響を与えない部分を保持し取り出す工程（Ｓ１）と、
保持された前記部品をガイド上に同一姿勢で載置する工程（Ｓ２）と、
載置された前記部品に設けられた複数の当接部により、前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢が維持されるように押し、先行する前記部品をガイド上で移動させる工程（Ｓ３）と、
を有することを特徴とする部品の供給方法。
【０１５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明により、部品の姿勢を変えずに整列方向に移動することが可能となり、部品に損傷を与えることなく、部品を組み立て設備に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子写真画像形成装置の模式的断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジの模式的断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るクリーニングユニットの組み立て斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るクリーニングユニットの全体斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るクリーニングユニットの全体斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る現像ユニットの組み立て斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る現像ユニットの組み立て斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジの組み立て斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジの全体斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る画像形成装置本体の左側ガイドの概略斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置本体の右側ガイドの概略斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジの左側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態に係るプロセスカートリッジの右側面図である。
【図１４】本発明の実施の形態に係るトナー現像枠体をガイドレールに搭載した状態を示す正面図である。
【図１５】本発明の実施の形態に係るトナー現像枠を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係るトナー現像枠を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図１７】本発明の実施の形態に係るトナー現像枠体の突起と当接面との当接状態を示す拡大部分斜視図である。
【図１８】本発明の実施の形態に係る蓋部材をガイドレールに搭載した状態を示す正面図である。
【図１９】本発明の実施の形態に係る蓋部材を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図２０】本発明の実施の形態に係る蓋部材を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図２１】本発明の実施の形態に係る蓋部材の突起と当接面との当接状態を示す拡大部分斜視図である。
【図２２】本発明の実施の形態に係るクリーニング枠体をガイドレールに搭載した状態を示す正面図である。
【図２３】本発明の実施の形態に係るクリーニング枠体を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図２４】本発明の実施の形態に係るクリーニング枠体を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図２５】本発明の実施の形態に係るクリーニング枠体の突起と当接面との当接状態を示す拡大部分斜視図である。
【図２６】本発明の実施の形態に係る電極をガイドレールに搭載した状態を示す正面図である。
【図２７】本発明の実施の形態に係る電極を複数個ガイドレールに搭載した状態を示す斜視図である。
【図２８】ガイドレールに搭載した状態における複数個の電極のみを示す斜視図である。複数個ガイドレールに搭載した状態のガイドレールを不図示した斜視図１
【図２９】本発明の実施の形態に係る電極をガイドレールに搭載した状態を示す上面図である。
【図３０】本発明の実施の形態に係る電極をガイドレールに搭載した状態を示す図２９のＣ−Ｃ断面図である。
【図３１】ガイドレールに搭載した状態における複数個の電極のみを示す斜視図である。
【図３２】本発明の実施の形態に係るクリーニング枠体をガイドレールに供給し、移動させる様子を説明する模式的斜視図である。
【符号の説明】
Ａ  画像形成装置本体
Ｂ  プロセスカートリッジ
１  光学系
２  記録媒体
３  搬送手段
３ａ  カセット
３ｂ  ピックアップローラ
３ｃ  圧接部材
３ｄ  排出ローラ
３ｆ１、３ｆ２  搬送ガイド
４  転写ローラ
５  定着手段
６  排出部
７  感光体ドラム（電子写真感光体）
８  帯電ローラ
８ｃ  電極
８ｃ１  第１の曲げ
８ｃ２  第２の曲げ
９ａ  転写開口
９ｂ  露光開口
１０  現像ユニット
１０ａ  トナー室
１０ｂ  送り部材
１０ｃ  固定磁石
１０ｅ  現像ブレード
１０ｅ１  板金部
１０ｅ２  現像ブレードゴム部
１０ｆ１  トナー現像枠体
１０ｆ１ａ、１０ｆ１ｂ  突起
１０ｆ２  蓋部材
１０ｆ３  リブ
１０ｆ５、１０ｆ６  突起
１０ｆ７  当接面
１０ｆ８  突起
１０ｆ９  当接面
１０ｇ  端部部材
１０ｇ７  アーム部
１０ｇ８  結合穴
１０ｇ９ａ  圧縮コイルバネ
１０ｇ９ｂ  バネ
１０ｈ  シール取付部
１０ｉ  現像室
１０ｊ  キャップ部材
１０ｋ  トナー通過開口
１０ｍ  スペーサ
１０ｎ  現像ローラギア
１０ｐ  アイドラギア
１０ｒ  端部シール
１０ｓ  シール部材
１１  クリーニングユニット
１１ａ  クリーニングブレード
１１ｂ  スクイシート
１１ｃ  除去トナー収容部
１１ｄ  クリーニング枠体
１１ｄ１、１１ｄ２  突起（当接部）
１１ｄ３  当接面（被当接部）
１１ｄ４、１１ｄ５  軸受の支持部
１２  ドラムシャッター
１２ａ  ドラム保護部
１２ｂ  回転軸
１２ｂ１  摺動部
１２ｂ３  軸部
１２ｃ  連結部
１２ｄ  シャッターバネ
１８ｂ  位置決め部
１８ｃ  軸受部材
１８ｃ１  円弧部
１８ｃ２  回転止め部
１８ｃ３  当接部
１８ｄ  位置決めピン
２７  トナーシール部材
２７ａ  トナーシール端部
４０、４１、４２、４３  ガイドレール
４３ａ  凹部
５０  移動アーム
５１  アーム部
６０  ピン
７０  三角カップリング
７１  ドラムギア
８５  フランジ
１０２  ドラム枠体
Ｇａ  ガイド部材
Ｇｂ  ガイド部材
【図１】
2004174694.tif 000003
【図２】
2004174694.tif 000004
【図３】
2004174694.tif 000005
【図４】
2004174694.tif 000006
【図５】
2004174694.tif 000007
【図６】
2004174694.tif 000008
【図７】
2004174694.tif 000009
【図８】
2004174694.tif 000010
【図９】
2004174694.tif 000011
【図１０】
2004174694.tif 000012
【図１１】
2004174694.tif 000013
【図１２】
2004174694.tif 000014
【図１３】
2004174694.tif 000015
【図１４】
2004174694.tif 000016
【図１５】
2004174694.tif 000017
【図１６】
2004174694.tif 000018
【図１７】
2004174694.tif 000019
【図１８】
2004174694.tif 000020
【図１９】
2004174694.tif 000021
【図２０】
2004174694.tif 000022
【図２１】
2004174694.tif 000023
【図２２】
2004174694.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
2004174694.tif 000027
【図２６】
2004174694.tif 000028
【図２７】
2004174694.tif 000029
【図２８】
2004174694.tif 000030
【図２９】
2004174694.tif 000031
【図３０】
2004174694.tif 000032
【図３１】
2004174694.tif 000033
【図３２】
2004174694.tif 000034
【手続補正書】
【提出日】平成15年10月3日(2003.10.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
部品を所定の位置に供給するためのガイド上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、
前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢を維持しながら押す複数の当接部と、
前記ガイド上に載置された後続する前記部品に設けられた複数の突起から押される複数の被当接部と、を備え、
前記当接部及び前記被当接部を、前記部品の寸法精度が要求される領域を避けた領域に設けることを特徴とする部品。
【請求項２】
前記ガイド部に対して前記部品の部品移動方向と垂直な方向の位置を規制する位置決め規制部を備えることを特徴とする請求項１に記載の部品。
【請求項３】
前記部品における前記複数の当接部のそれぞれとそれに対応した前記複数の被当接面のそれぞれとの前記移動方向の長さが略同じであり、かつ、その幅が前記部品における前記移動方向の長さの中で最大であることを特徴とする請求項１または２に記載の部品。
【請求項４】
前記当接部が前記被当接部に当接することで前記部品の部品移動方向と垂直な方向の位置が規制されることを特徴とする請求項１、２または３に記載の部品。
【請求項５】
前記複数の当接部及び前記被当接部は、前記部品の移動方向に垂直な幅の中心を挟んで両端に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の部品。
【請求項６】
前記複数の当接部は、凸形状を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の部品。
【請求項７】
前記複数の被当接部は、凹形状を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の部品。
【請求項８】
前記部品は、電子写真感光体を支持しを構成する部品であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の部品。
【請求項９】
前記部品は、前記電子写真感光体を支持する帯電部材の軸受を支持しプロセスカートリッジを構成する部品であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の部品。
【請求項１０】
前記部品は、クリーニング部材を支持しプロセスカートリッジを構成する部品であることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の部品。
【請求項１１】
前記部品は、トナーを内包しプロセスカートリッジを構成する部品であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の部品
【請求項１２】
前記トナーは、現像前のトナーであることを特徴とする請求項１１に記載の部品。
【請求項１３】
板金状の部品を所定の位置に供給するための、溝が設けられたガイド上に、部品移動方向と平行に複数個同一姿勢で配置できる部品であって、
前記溝に載置された先行する前記部品に設けられた前記移動方向と垂直な面を有する一方の曲げを押す他方の曲げと、
前記溝に載置された後続する前記部品に設けられた前記移動方向と垂直な面を有する他方の曲げから押される一方の曲げと、を備え、
前記一方の曲げ及び前記他方の曲げを、前記部品が他の給電部材と接触する領域を避けて設けることを特徴とする部品。
【請求項１４】
前記部品における前記一方の曲げとそれに対応した前記他方の曲げとの前記移動方向の長さが、前記部品における前記移動方向の長さの中で最大であることを特徴とする請求項１３に記載の部品。
【請求項１５】
前記部品は、給電経路の一部を形成することを特徴とする請求項１３または１４に記載の部品。
【請求項１６】
前記部品は、電子写真感光体を帯電する帯電部材への給電経路を形成することを特徴とする請求項１５に記載の部品。
【請求項１７】
部品を所定の位置に供給するための部品の供給方法であって、
前記部品をガイド上に同一姿勢で載置する工程と、
載置された前記部品に設けられた複数の当接部により、前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢が維持されるように押し、先行する前記部品をガイド上で移動させる工程と、
を有することを特徴とする部品の供給方法。
【請求項１８】
部品を所定の位置に供給するための部品の供給方法であって、
前記部品の機能に影響を与えない部分を保持し取り出す工程と、
保持された前記部品をガイド上に同一姿勢で載置する工程と、
載置された前記部品に設けられた複数の当接部により、前記ガイド上に載置された先行する前記部品に設けられた複数の被当接部を、先行する前記部品の姿勢が維持されるように押し、先行する前記部品をガイド上で移動させる工程と、
を有することを特徴とする部品の供給方法。