(57)【要約】【課題】  利用者のニーズに対応した集計情報を受信する。【解決手段】  ＣＤ−ＲＯＭ読みとり装置３８は、記録媒体に記録された情報の一覧を読み出す。表示装置４０は、読み出された情報の一覧を表示する。操作装置３７は、表示された情報の一覧から、所望の情報を選択し、情報蓄積装置４１は、選択された情報を識別するための情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数を記憶する。通信インタフェース３１は、情報識別ＩＤおよびアクセス回数を、サービス提供装置あてに送信し、サービス提供装置から送信されてきた、情報識別ＩＤと、情報識別ＩＤに対応する情報へのアクセス回数とから、サービス提供装置により情報へのアクセス回数が集計されることによって得られたヒットチャート情報を受信する。本発明は、映像または音楽などのデータベース情報に接続する利用端末装置に適用できる。【選択図】  図４
2004185642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒットチャート情報を提供するサービス提供装置に、通信網を介して接続される利用者端末において、
記録媒体に記録された情報の一覧を読み出す読み出し手段と、
読み出された前記情報の一覧を表示する表示手段と、
表示された前記情報の一覧から、所望の前記情報を選択する選択手段と、
選択された前記情報を識別するための情報識別ＩＤおよび前記情報へのアクセス回数を記憶する記憶手段と、
前記情報識別ＩＤおよび前記アクセス回数を、前記サービス提供装置あてに送信する送信手段と、
前記サービス提供装置から送信されてきた、前記情報識別ＩＤと、前記情報識別ＩＤに対応する前記情報への前記アクセス回数とから、前記サービス提供装置により前記情報への前記アクセス回数が集計されることによって得られた前記ヒットチャート情報を受信する受信手段と
を備えることを特徴とする利用者端末。
【請求項２】
前記情報は、音楽情報である
ことを特徴とする請求項１に記載の利用者端末。
【請求項３】
前記情報は、ゲームソフトである
ことを特徴とする請求項１に記載の利用者端末。
【請求項４】
前記情報は、オンラインショッピングカタログ情報である
ことを特徴とする請求項１に記載の利用者端末。
【請求項５】
ヒットチャート情報を提供するサービス提供装置に、通信網を介して接続される利用者端末の受信方法において、
記録媒体に記録された情報の一覧の読み出しを制御する読み出し制御ステップと、
読み出された前記情報の一覧の表示を制御する表示制御ステップと、
表示された前記情報の一覧から、所望の前記情報の選択を制御する選択制御ステップと、
選択された前記情報を識別するための情報識別ＩＤおよび前記情報へのアクセス回数の記憶を制御する記憶制御ステップと、
前記情報識別ＩＤおよび前記アクセス回数の前記サービス提供装置への送信を制御する送信制御ステップと、
前記サービス提供装置から送信されてきた、前記情報識別ＩＤと、前記情報識別ＩＤに対応する前記情報への前記アクセス回数とから、前記サービス提供装置により前記情報への前記アクセス回数が集計されることによって得られた前記ヒットチャート情報の受信を制御する受信制御ステップと
を含むことを特徴とする受信方法。
【請求項６】
前記情報は、音楽情報である
ことを特徴とする請求項５に記載の受信方法。
【請求項７】
前記情報は、ゲームソフトである
ことを特徴とする請求項５に記載の受信方法。
【請求項８】
前記情報は、オンラインショッピングカタログ情報である
ことを特徴とする請求項５に記載の受信方法。
【請求項９】
通信網を介して接続される利用者端末によって読み出された、記録媒体に記録された情報へのアクセス回数を集計したヒットチャート情報を提供するサービス提供装置において、
前記利用者端末から送信されてきた、前記利用者端末において前記記録媒体に記録された前記情報の一覧から読み出された前記情報への前記アクセス回数と、前記情報を識別するための情報識別ＩＤとを受信する受信手段と、
前記情報識別ＩＤによって識別される前記情報に対する前記アクセス回数の集計を行うことによって、受信された前記情報識別ＩＤおよび前記アクセス回数を、前記情報に対する前記ヒットチャート情報に加工する加工手段と、
前記利用者端末から前記ヒットチャート情報の送信を要求された場合、前記ヒットチャート情報を前記利用者端末あてに送信する送信手段と
を備えることを特徴とするサービス提供装置。
【請求項１０】
前記情報は、音楽情報である
ことを特徴とする請求項９に記載のサービス提供装置。
【請求項１１】
前記情報は、ゲームソフトである
ことを特徴とする請求項９に記載のサービス提供装置。
【請求項１２】
前記情報は、オンラインショッピングカタログ情報である
ことを特徴とする請求項９に記載のサービス提供装置。
【請求項１３】
通信網を介して接続される利用者端末によって読み出された、記録媒体に記録された情報へのアクセス回数を集計したヒットチャート情報を提供するサービス提供装置のサービス提供方法において、
前記利用者端末から送信されてきた、前記利用者端末において前記記録媒体に記録された前記情報の一覧から読み出された前記情報への前記アクセス回数と、前記情報を識別するための情報識別ＩＤとの受信を制御する受信制御ステップと、
前記情報識別ＩＤによって識別される前記情報に対する前記アクセス回数の集計を行うことによって、受信された前記情報識別ＩＤおよび前記アクセス回数を、前記情報に対する前記ヒットチャート情報に加工する加工ステップと、
前記利用者端末から前記ヒットチャート情報の送信を要求された場合、前記ヒットチャート情報の前記利用者端末への送信を制御する送信制御ステップと
を含むことを特徴とするサービス提供方法。
【請求項１４】
前記情報は、音楽情報である
ことを特徴とする請求項１３に記載のサービス提供方法。
【請求項１５】
前記情報は、ゲームソフトである
ことを特徴とする請求項１３に記載のサービス提供方法。
【請求項１６】
前記情報は、オンラインショッピングカタログ情報である
ことを特徴とする請求項１３に記載のサービス提供方法。
【請求項１７】
ヒットチャート情報を利用者端末に提供するサービス提供装置および前記利用者端末からなるサービス提供システムにおいて、
前記利用端末は、
記録媒体に記録された情報の一覧を読み出す読み出し手段と、
読み出された前記情報の一覧を表示する表示手段と、
表示された前記情報の一覧から、所望の前記情報を選択する選択手段と、
選択された前記情報を識別するための情報識別ＩＤおよび前記情報へのアクセス回数を記憶する記憶手段と、
前記情報識別ＩＤおよび前記アクセス回数を、前記サービス提供装置あてに送信する送信手段と、
前記サービス提供装置から送信されてきた、前記情報識別ＩＤと、前記情報識別ＩＤに対応する前記情報への前記アクセス回数とから、前記サービス提供装置により前記情報への前記アクセス回数が集計されることによって得られた前記ヒットチャート情報を受信する受信手段と
を備え、
前記サービス提供装置は、
前記利用者端末から送信されてきた、前記利用者端末において前記記録媒体に記録された前記情報の一覧から読み出された前記情報への前記アクセス回数と、前記情報を識別するための前記情報識別ＩＤとを、受信する受信手段と、
前記情報識別ＩＤによって識別される前記情報に対する前記アクセス回数の集計を行うことによって、受信された前記情報識別ＩＤおよび前記アクセス回数を、前記情報に対する前記ヒットチャート情報に加工する加工手段と、
前記利用者端末から前記ヒットチャート情報の送信を要求された場合、前記ヒットチャート情報を、前記利用者端末あてに送信する送信手段と
を備える
ことを特徴とするサービス提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者端末および方法、サービス提供装置および方法、並びにサービス提供システムに関し、特に、映像、音楽等のデータベース情報または通信販売情報等を提供する場合に用いて好適な利用者端末および方法、サービス提供装置および方法、並びにサービス提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のデータベース情報を提供する情報提供サービスシステムにおいては、複数の情報提供者がそれぞれの情報をサービス提供者に送信し、サービス提供者が、これらの情報をサービス提供装置で記憶、管理する。利用者は、利用者端末を操作することでサービス提供装置にアクセスし、所望の情報を受信する。
【０００３】
サービス提供装置は、利用者毎のアクセス回数を集計し、利用者の要求があったとき、利用者端末に、そのアクセス回数を送信する。利用者端末においては、送信されてきたアクセス回数が数字等で表示される。これにより、利用者は、例えば課金に対する確認を行う。
【０００４】
また、従来のサービス提供装置は、各々の情報提供者が提供した情報毎に、利用者が利用した回数の集計を行い、情報提供装置に、その情報の利用回数を通知する。情報提供者は、この利用回数から、利用者に対する課金を行う。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のサービス提供装置は、各利用者毎のアクセス回数及び各情報毎の利用回数程度の集計しかしないので、以下に述べる課題を有している。
【０００６】
例えば、所定の情報提供者は、自分の提供した情報の利用回数を知ることはできるが、情報提供サービスシステムの管理する全情報に対する利用頻度を知ることができない。
【０００７】
また、利用者は、自分の利用回数を知ることはできるが、どの情報が他の利用者に、より利用されているのかを知ることができない（情報のヒットチャートを知ることができない）。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、利用者や情報提供者のニーズに対応した集計結果を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の利用者端末は、記録媒体に記録された情報の一覧を読み出す読み出し手段と、読み出された情報の一覧を表示する表示手段と、表示された情報の一覧から、所望の情報を選択する選択手段と、選択された情報を識別するための情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数を記憶する記憶手段と、情報識別ＩＤおよびアクセス回数を、サービス提供装置あてに送信する送信手段と、サービス提供装置から送信されてきた、情報識別ＩＤと、情報識別ＩＤに対応する情報へのアクセス回数とから、サービス提供装置により情報へのアクセス回数が集計されることによって得られたヒットチャート情報を受信する受信手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
情報は、音楽情報とすることができる。
【００１１】
情報は、ゲームソフトとすることができる。
【００１２】
情報は、オンラインショッピングカタログ情報とすることができる。
【００１３】
本発明の受信方法は、記録媒体に記録された情報の一覧の読み出しを制御する読み出し制御ステップと、読み出された情報の一覧の表示を制御する表示制御ステップと、表示された情報の一覧から、所望の情報の選択を制御する選択制御ステップと、選択された情報を識別するための情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数の記憶を制御する記憶制御ステップと、情報識別ＩＤおよびアクセス回数のサービス提供装置への送信を制御する送信制御ステップと、サービス提供装置から送信されてきた、情報識別ＩＤと、情報識別ＩＤに対応する情報へのアクセス回数とから、サービス提供装置により情報へのアクセス回数が集計されることによって得られたヒットチャート情報の受信を制御する受信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００１４】
情報は、音楽情報とすることができる。
【００１５】
情報は、ゲームソフトとすることができる。
【００１６】
情報は、オンラインショッピングカタログ情報とすることができる。
【００１７】
本発明のサービス提供装置は、利用者端末から送信されてきた、利用者端末において記録媒体に記録された情報の一覧から読み出された情報へのアクセス回数と、情報を識別するための情報識別ＩＤとを受信する受信手段と、情報識別ＩＤによって識別される情報に対するアクセス回数の集計を行うことによって、受信された情報識別ＩＤおよびアクセス回数を、情報に対するヒットチャート情報に加工する加工手段と、利用者端末からヒットチャート情報の送信を要求された場合、ヒットチャート情報を、利用者端末あてに送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
情報は、音楽情報とすることができる。
【００１９】
情報は、ゲームソフトとすることができる。
【００２０】
情報は、オンラインショッピングカタログ情報とすることができる。
【００２１】
本発明のサービス提供方法は、利用者端末から送信されてきた、利用者端末において記録媒体に記録された情報の一覧から読み出された情報へのアクセス回数と、情報を識別するための情報識別ＩＤとの受信を制御する受信制御ステップと、情報識別ＩＤによって識別される情報に対するアクセス回数の集計を行うことによって、受信された情報識別ＩＤおよびアクセス回数を、情報に対するヒットチャート情報に加工する加工ステップと、利用者端末からヒットチャート情報の送信を要求された場合、ヒットチャート情報の利用者端末への送信を制御する送信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００２２】
情報は、音楽情報とすることができる。
【００２３】
情報は、ゲームソフトとすることができる。
【００２４】
情報は、オンラインショッピングカタログ情報とすることができる。
【００２５】
本発明のサービス提供システムは、利用端末が、記録媒体に記録された情報の一覧を読み出す読み出し手段と、読み出された情報の一覧を表示する表示手段と、表示された情報の一覧から、所望の情報を選択する選択手段と、選択された情報を識別する情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数を記憶する記憶手段と、情報識別ＩＤおよびアクセス回数を、サービス提供装置あてに送信する送信手段と、サービス提供装置から送信されてきた、情報識別ＩＤと、情報識別ＩＤに対応する情報へのアクセス回数とから、サービス提供装置により情報へのアクセス回数が集計されることによって得られたヒットチャート情報を受信する受信手段とを備え、サービス提供装置が、利用者端末から送信されてきた、利用者端末において記録媒体に記録された情報の一覧から読み出された情報へのアクセス回数と、情報を識別するための情報識別ＩＤとを、受信する受信手段と、情報識別ＩＤによって識別される情報に対するアクセス回数の集計を行うことによって、受信された情報識別ＩＤおよびアクセス回数を、情報に対するヒットチャート情報に加工する加工手段と、利用者端末からヒットチャート情報の送信を要求された場合、ヒットチャート情報を、利用者端末あてに送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明の利用者端末および方法においては、記録媒体に記録された情報の一覧が読み出され、読み出された情報の一覧が表示され、表示された情報の一覧から、所望の情報が選択され、選択された情報を識別するための情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数が記憶され、情報識別ＩＤおよびアクセス回数が、サービス提供装置あてに送信され、サービス提供装置から送信されてきた、情報識別ＩＤと、情報識別ＩＤに対応する情報へのアクセス回数とから、サービス提供装置により情報へのアクセス回数が集計されることによって得られたヒットチャート情報が受信される。
【００２７】
本発明のサービス提供装置および方法においては、利用者端末から送信されてきた、利用者端末において記録媒体に記録された情報の一覧から読み出された情報へのアクセス回数と、情報を識別するための情報識別ＩＤとが受信され、情報識別ＩＤによって識別される情報に対するアクセス回数の集計を行うことによって、受信された情報識別ＩＤおよびアクセス回数が、情報に対するヒットチャート情報に加工され、利用者端末からヒットチャート情報の送信を要求された場合、ヒットチャート情報が、利用者端末あてに送信される。
【００２８】
本発明のサービス提供システムにおいては、利用端末によって、記録媒体に記録された情報の一覧が読み出され、読み出された情報の一覧が表示され、表示された情報の一覧から、所望の情報が選択され、選択された情報を識別する情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数が記憶され、情報識別ＩＤおよびアクセス回数がサービス提供装置あてに送信され、サービス提供装置から送信されてきた、情報識別ＩＤと、情報識別ＩＤに対応する情報へのアクセス回数とから、サービス提供装置により情報へのアクセス回数が集計されることによって得られたヒットチャート情報が受信され、サービス提供装置によって、利用者端末から送信されてきた、利用者端末において記録媒体に記録された情報の一覧から読み出された情報へのアクセス回数と、情報を識別するための情報識別ＩＤとが受信され、情報識別ＩＤによって識別される情報に対するアクセス回数の集計を行うことによって、受信された情報識別ＩＤおよびアクセス回数が、情報に対するヒットチャート情報に加工され、利用者端末からヒットチャート情報の送信を要求された場合、ヒットチャート情報が、利用者端末あてに送信される。
【発明の効果】
【００２９】
第１の本発明によれば、利用者のニーズに対応した集計情報を受信することができる。また、第２の本発明によれば、利用者のニーズに対応した集計情報を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明のサービス提供装置の実施例を図面を参照して説明する。
【００３１】
図１は、本発明の一実施例の構成を示す図である。情報提供装置１（１Ａ乃至１Ｄ）は、統合ディジタル通信サービス（ＩＳＤＮ）による通信網２（２Ａ乃至２Ｄ）を介して、サービス提供装置３に、各々の情報（例えば、オンラインショッピングカタログ情報、音楽情報またはゲームソフト等）を送信する。なお、図には、４台の情報提供装置１Ａ乃至１Ｄが示されているが、実際は、任意の数の情報提供装置が接続されている。
【００３２】
また、サービス提供装置３は、ＩＳＤＮによる通信網４を介して、利用者端末６に接続されている。なお、図には、１台の利用者端末６だけが示されているが、実際は、多くの台数が接続されている。
【００３３】
図２は、図１の情報提供装置１の内部の構成例を示す図である。データバス、アドレスバス、制御バス等により構成されるシステムバス１８には、ＣＰＵ１５、情報蓄積装置１１、暗号化・解読回路１２、ＲＯＭ１７及びＲＡＭ１６が接続されている。磁気テープ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなどを含む情報蓄積装置１１には、情報提供装置１が提供する情報（例えば、オンラインショッピングカタログ情報、音楽情報、ゲームソフト等）が蓄積されている。
【００３４】
ＲＯＭ１７は、ＣＰＵ１５が実行する実行プログラム及び情報蓄積装置１１を管理する管理情報を記憶している。また、ＲＡＭ１６は、現在の情報提供装置１の状態を、一時的に記憶するようになされている。
【００３５】
ＣＰＵ１５は、システムバス１８を介して、この情報提供装置１全体を制御するようになされている。
【００３６】
暗号化・解読回路１２は、情報提供装置１が送信する情報を暗号化し、変換器１３に出力したり、暗号化された情報を解読して、システムバス１８に出力するようになされている。変換器１３は、情報提供装置１から送出される情報を、通信網２に対応するデータフォーマットに変換して、通信インタフェース１４に出力したり、その逆の変換処理を行うようになされている。通信インタフェース１４は、情報提供装置１と通信網２を接続しており、変換器１３から送られてきた信号を通信網２に出力したり、サービス提供装置３から送られてきた信号を入力し、変換器１３に出力したりするようになされている。
【００３７】
図３は、図１のサービス提供装置３の内部の構成例を示す図である。データバス、アドレスバス、制御バス等により構成されるシステムバス２９には、ＣＰＵ２６、情報蓄積装置２０，２１、暗号化・解読回路２２、変換器２３、ＲＯＭ２８及びＲＡＭ２７が接続されている。磁気テープ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなどを含む情報蓄積装置２０には、情報提供装置１（１Ａ乃至１Ｄ）から受信し、利用者に提供する情報（例えば、オンラインショッピングカタログ情報、音楽情報、ゲームソフト等）が蓄積されている。また同様に、磁気テープ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなどを含む情報蓄積装置２１には、利用者管理情報及び情報のアクセス頻度等を集計する上で必要な情報管理情報が蓄積されている。
【００３８】
この利用者管理情報とは、利用者の住所、性別、年齢、職業、利用者ＩＤ、利用者毎の課金情報等、顧客管理に必要な情報である。
【００３９】
ＲＯＭ２８は、ＣＰＵ２６が実行する実行プログラム及び情報蓄積装置２０を管理する管理情報を記憶している。また、ＲＡＭ２７は、ＣＰＵ２６が各種の演算を行うことができるように、各利用者の一時的な課金状態またはアクセス状態などを適宜記憶するようになされている。
【００４０】
ＣＰＵ２６は、システムバス２９を介して、このサービス提供装置３全体を制御したり、各種の演算を行うようになされている。
【００４１】
通信インタフェース２５は、通信網２を介して情報提供装置１から出力された情報、または通信網４を介して利用者端末６からの情報を入力し、変換器２３に出力したり、サービス提供装置３から送り出す情報を、通信網２または通信網４に出力するようになされている。
【００４２】
変換器２３は、サービス提供装置３から送り出される情報を、通信網２または通信網４に対応するデータフォーマットに変換して、通信インタフェース２５に出力したり、その逆の変換処理をするようになされている。暗号化・解読回路２２は、サービス提供装置３から送り出される情報を暗号化したり、その逆に、暗号化された情報の解読を行うようになされている。
【００４３】
図４は、図１の利用者端末６の内部の構成例を示す図である。データバス、アドレスバス、制御バス等により構成されるシステムバス４２には、ＣＰＵ３６、暗号化・解読回路３３、ＲＯＭ３４、ＲＡＭ３５、操作装置３７、ＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置３８及び表示回路３９が接続されている。
【００４４】
通信インタフェース３１は、通信網４と変換器３２とを接続しており、通信網４を介してサービス提供装置３から送られてきた信号を入力し、変換器３２に出力したり、利用者端末６からの情報を通信網４に出力するようになされている。
【００４５】
変換器３２は、通信網４から送られてきた信号を、ＣＰＵ３６が処理可能な信号に変換して暗号化・解読回路３３に出力したり、その逆の変換処理を実行するようになされている。暗号化・解読回路３３は、暗号化されている信号を解読してシステムバス４２に出力したり、利用者端末６から送り出す信号を暗号化して変換器３２に出力するようになされている。
【００４６】
ＲＯＭ３４は、利用者端末６を制御するように組まれた制御プログラム及び利用者端末６の管理情報を記憶するようになされている。ＲＡＭ３５は、利用者の課金情報、またはＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置３８が読み取ったＣＤ−ＲＯＭの使用情報等の一時的な情報を記憶するようになされている。磁気テープ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等を含む情報蓄積装置４１は、サービス提供装置３から送られてきた情報を蓄積しておくようになされている。
【００４７】
ＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置３８は、利用者が購入したＣＤ−ＲＯＭに記憶されている情報を読み取り、システムバス４２に出力するようになされている。
【００４８】
ＣＰＵ３６は、利用者端末６全体を制御するようになされている。利用者は、操作装置３７を操作して、ＣＰＵ３６に指令を送ることができる。また、表示回路３９は、システムバス４２を介して供給された情報を、表示装置４０が表示することができるような信号に変換し、表示装置４０にこの信号を出力し、表示装置４０は、この情報を表示するようになされている。
【００４９】
次に、図１乃至図４に示した実施例の動作について、図５及び図６を参照して説明する。図５及び図６は、図１に示す情報提供装置１、サービス提供装置３及び利用者端末６において行われる動作を説明するタイムチャートである。なお、図中、実線は、時刻の経過にともなう各装置の処理の流れを示し、点線は、各装置間の情報の伝達経路を示している。
【００５０】
ステップＳ１００において、情報提供装置１は、情報蓄積装置１１に蓄積されている情報を、暗号化・解読回路１２において暗号化し、変換器１３において通信網２に送出可能なデータフォーマットに変換し、通信インタフェース１４を介して通信網２に出力する。この情報が、サービス提供装置３の通信インタフェース２５において受信されると、ステップＳ２００において、変換器２３は、この情報をＣＰＵ２６が読み取り可能な信号に変換し、さらに暗号化・解読回路２２は、この暗号化された情報を解読する。そして、この情報は、情報蓄積装置２０に蓄積される。
【００５１】
次に、ステップＳ３００において、利用者は、利用者端末６の操作装置３７を操作して、サービス提供装置３との回線の接続を行う。すると、サービス提供装置３のＣＰＵ２６は、利用者端末６との回線の接続を認識し、ステップＳ２０１において、情報蓄積装置２１に蓄積されている利用者管理情報から利用者ＩＤを読み取り、さらに、ステップＳ２０２において、回線の接続を行ってきた利用者が、本情報サービスシステムの正規の利用者であるか否かを、ステップＳ２０１において読み取った利用者ＩＤから判定する。正規の利用者ではないと判定されると、ＣＰＵ２６は、回線の接続を切り離し、サービスの提供を行わない。
【００５２】
一方、正規の利用者であると判定されると、ステップＳ３０１において、利用者は、操作装置３７を操作して、サービス提供装置３に希望情報の指定信号を送信する。サービス提供装置３が、この希望情報の指定信号を受信すると、ステップＳ２０３において、利用者の課金額の集計が行われる。さらに、ステップＳ２０４において、ＣＰＵ２６は、情報蓄積装置２０に蓄積されている、情報提供装置１Ａ乃至１Ｄから受信した情報のうち、利用者の希望する情報を抽出し、通信網４を介して利用者端末６に送信する。利用者端末６が、この情報を受信すると、ＣＰＵ３６は、ステップＳ３０２において、受信情報の表示を行う。
【００５３】
また、サービス提供装置３においては、ステップＳ２０４の動作終了後、ステップＳ２０５に進む。ステップＳ２０５において、ＣＰＵ２６は、情報蓄積装置２１に蓄積されている、情報毎の情報識別ＩＤ群から希望情報の情報識別ＩＤを検索し、ステップＳ２０６において、希望情報の情報識別ＩＤにアクセス回数を累積的に加算することで、この情報のアクセス回数の集計を行い、ステップＳ２０７に進む。
【００５４】
ステップＳ２０７において、ＣＰＵ２６は、ステップＳ２０３において集計した利用者の課金額の集計結果、及びステップＳ２０６で集計した情報のアクセス回数の集計結果を情報蓄積装置２１に蓄積する。
【００５５】
一方、利用者端末６においては、ステップＳ３０２で受信情報の表示が行われた後、ステップＳ３０３において、ＣＰＵ３６は、利用者が他の情報を希望しているか否かの判定を行う。他の情報を希望していると判定されると、ステップＳ３０１に戻り、希望情報の指定が行われる。
【００５６】
他の情報を希望していないと判定されると、図６のステップＳ３０４に進み、サービス提供装置３にヒットチャート情報要求の指令を送出する。サービス提供装置３は、このヒットチャート情報要求の指令を受信すると、ステップＳ２０８において、情報蓄積装置２１に蓄積されている集計情報を抽出し、ステップＳ２０９に進む。
【００５７】
ステップＳ２０９において、ＣＰＵ２６は、ステップＳ２０８において抽出した集計情報に、ユーザ向けグラフィカルインタフェースを付加し、表示する際にグラフ化できるようにする。そして、ステップＳ２１０において、ＣＰＵ２６は、この集計情報をヒットチャート情報に加工し、ステップＳ２１１において、利用者の課金処理が行われる。この課金情報は、情報蓄積装置２１に蓄積され、ステップＳ２１２に進む。
【００５８】
ステップＳ２１２において、ＣＰＵ２６は、ステップＳ２１０において加工したヒットチャート情報を通信インタフェース２５から通信網４を介して、利用者端末６に送出する。利用者端末６は、ヒットチャート情報を受信すると、ステップＳ３０５において、このヒットチャート情報を表示装置４０に表示する。
【００５９】
利用者は、このヒットチャート情報を見ることによって、現在の流行を知ることができる。
【００６０】
一方、情報提供装置１は、ステップＳ１０１において、情報のジャンル別売れ筋・人気度情報要求の指令をサービス提供装置３に送出する。サービス提供装置３は、この情報のジャンル別売れ筋・人気度情報要求の指令を受信すると、ステップＳ２１３において、情報蓄積装置２１に蓄積されている集計情報を抽出し、ステップＳ２１４において、この集計情報に統計的な処理を施し、ステップＳ２１５に進む。
【００６１】
ステップＳ２１５において、ＣＰＵ２６は、この集計情報を売れ筋・人気度情報（後述する）に加工する。さらに、ステップＳ２１６において、情報提供者に対する課金処理を行い、この課金情報を情報蓄積装置２１に蓄積する。そして、ステップＳ２１７において、売れ筋・人気度情報を、通信インタフェース２５から通信網２を介して情報提供装置１に送出する。情報提供装置１が、この売れ筋・人気度情報を受信すると、ＣＰＵ１５がこれを読み取る。また、ステップＳ２０８乃至ステップＳ２１７の動作を、一定の周期で行うようにしてもよい。
【００６２】
この売れ筋・人気度情報は、情報を利用した利用者の年齢、性別、職種、住所等の項目別にまとめられるものであり、情報提供者は、この売れ筋・人気度情報を知ることで、マーケティングリサーチを行うことができる。
【００６３】
このようにすることによって、利用者及び情報提供者は、希望する集計情報を知ることができる。
【００６４】
以上の実施例においては、通信網として、ＩＳＤＮを用いた場合を説明したが、他に、アナログ電話網、ＬＡＮ、Ｂ−ＩＳＤＮ等を用いてもよい。
【００６５】
さらに、利用者端末６からサービス提供装置３への通信網として、電話回線を用い、逆方向の通信網としては、伝達するデータ量が大量な場合には、通信衛星を用い、大量でない場合には電話回線を用いることができる。この場合は、利用者端末６とサービス提供装置３との間の通信速度は非対称となる。
【００６６】
上述したことをまとめると以下のようになる。図７は、図１に示した情報提供装置１、サービス提供装置３及び利用者端末６の間で行われる情報の授受を説明する図である。情報提供装置１はサービス提供装置３に提供情報を供給する。利用者端末６は、サービス提供装置３に対して、情報供給の要求を行い、これを受けたサービス提供装置３は利用者端末３に情報の供給を行う。
【００６７】
また、情報提供装置１は、サービス提供装置３に対して、ヒットチャート情報の要求を行い、これを受けたサービス提供装置３は、ヒットチャート情報を供給する。
【００６８】
同様に、利用者端末６は、サービス提供装置３に対して、売れ筋・人気度情報の要求を行い、これを受けたサービス提供装置３は、売れ筋・人気度情報の供給を行う。
【００６９】
また、以上の実施例においては、情報提供装置１（１Ａ乃至１Ｄ）が、通信網２を介して情報をサービス提供装置３に送信し、サービス提供者がこれらの情報を利用者端末６に送信するようにしているが、他に、ＣＤ−ＲＯＭを用いて、情報の提供を行うことも可能である。
【００７０】
例えば、サービス提供者が、情報提供装置１（１Ａ乃至１Ｄ）が送信した情報を、ＣＤ−ＲＯＭに記憶させ、このＣＤ−ＲＯＭを利用者に販売する。利用者は、情報の提供を受ける場合、このＣＤ−ＲＯＭを購入し、利用者端末６のＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置３８にセットする。ＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置３８は、このＣＤ−ＲＯＭに記憶されている情報の一覧を読み取り、ＣＰＵ３６がこの情報の一覧を表示装置４０に表示させる。
【００７１】
利用者は、表示装置４０に表示された情報の一覧を見て、操作装置３７を操作することで、希望する情報を選択する。ＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置３８は、選択された情報をＣＤ−ＲＯＭから読み取り、ＣＰＵ３６は、この情報を表示装置４０に表示させる。また、このとき、ＣＰＵ３６は、ＣＤ−ＲＯＭの使用状況をＲＡＭ３５に記憶させる。
【００７２】
情報の利用が終了すると、ＣＰＵ３６は、サービス提供装置３との回線の接続を行い、ＲＡＭ３５に記憶されているＣＤ−ＲＯＭの使用状況を通信網４を介してサービス提供装置３に送信する。サービス提供装置３は、受信したＣＤ−ＲＯＭの使用状況情報から、利用者の課金額及び情報の利用回数を集計し、情報蓄積装置２０に蓄積する。
【００７３】
そして、利用者端末６からヒットチャート情報の要求を受けると、集計情報をヒットチャート情報に加工し、利用者端末６に送出し、一方、情報提供装置１から売れ筋・人気度情報の要求を受けると、集計情報を売れ筋・人気度情報に加工し、情報提供装置１に送出する。
【００７４】
上述したようにすることによって、利用者端末６は、現在、人気のある情報を検索したり、音楽、ゲームソフト等のヒットチャート等を知ることが可能となる。また、情報提供装置１は、どの情報がどの年齢層、性別、職業の人により利用されているかを把握することが可能となる。
【００７５】
第１の本発明によれば、サービス提供装置あてに情報を指定する指定信号を送信するようにしたので、サービス提供装置からの情報を受信することができる。また、第１の本発明によれば、記録媒体に記録された情報の一覧から所望の情報を選択し、選択した情報に対応する情報識別ＩＤおよび情報へのアクセス回数をサービス提供装置あてに送信するようにしたので、利用者のニーズに対応した集計情報を受信することができる。
【００７６】
第２の本発明によれば、利用者端末から送信されてきた、情報を指定する指定信号を受信するようにしたので、利用者端末に情報を提供することができる。また、第２の本発明によれば、利用者端末からの情報へのアクセス回数を集計するようにしたので、利用者のニーズに対応した集計情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施例の構成を示す図である。
【図２】図１の情報提供装置１の構成例を示す図である。
【図３】図１のサービス提供装置３の構成例を示す図である。
【図４】図１の利用者端末６の構成例を示す図である。
【図５】本発明のサービス提供装置の動作を説明するタイムチャートである。
【図６】本発明のサービス提供装置の動作を説明するタイムチャートである。
【図７】図１に示す情報提供装置１、サービス提供装置３及び利用者端末６の間の情報の授受を示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１，１Ａ乃至１Ｄ  情報提供装置，  ２，２Ａ乃至２Ｄ  通信網，  ３  サービス提供装置，  ４  通信網，  ６  利用者端末，  １１  情報蓄積装置，  １２  暗号化・解読回路，  １３  変換器，  １４  通信インタフェース，  １５  ＣＰＵ，  １６  ＲＡＭ，  １７  ＲＯＭ，  １８  システムバス，  ２０，２１  情報蓄積装置，  ２２  暗号化・解読回路，  ２３  変換器，  ２５  通信インタフェース，  ２６  ＣＰＵ，  ２７  ＲＡＭ，  ２８  ＲＯＭ，  ２９  システムバス，  ３１  通信インタフェース，  ３２  変換器，  ３３  暗号化・解読回路，  ３４  ＲＯＭ，  ３５  ＲＡＭ，  ３６  ＣＰＵ，  ３７  操作装置，  ３８  ＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置，  ３９  表示回路，  ４０  表示装置，  ４１  情報蓄積装置，  ４２  システムバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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