(57)【要約】【課題】メモリ効率を向上させた動作により、ユーザの所望する捲り動画を容易に取得可能とする。【解決手段】動画データに基づいて、捲り動画として観察が可能な複数の連続静止画像を印刷させるための画像処理装置において、ウインドウ３４０内の開始点ボタン３４１、終了点ボタン３４２、シークバー３２９等の操作により、動画データより所望の静止画切り出し範囲を指定する。プレビューボタン３４３がクリックされると、動画データ中の指定された所望範囲より所定数の連続静止画から構成される動画ファイルが生成される。この動画ファイルをプレビューに表示することで切り出した静止画１枚づつメモリに保持すること無くメモリの効率が向上する。【選択図】　　　　図５
2004104679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭａｃｉｎｔｏｓｈやホームＰＣなどのようなメモリの制約が存在するホストコンピュータ上で動作するものであって、かつ、動画データに基づいて、捲り動画として観察が可能な複数の連続静止画像を印刷させるための画像処理装置であって、
前記動画データの所望の範囲を指定する指定手段と、
前記動画データの前記所望の範囲内のフレームを用いて所定数の連続静止画を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された静止画を動画ファイルとして保持する手段と、
前記生成手段で生成された静止画を印刷させる印刷制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記印刷制御手段における画面表示は、前記保持手段出作成した動画ファイルを再利用することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
ＭａｃｉｎｔｏｓｈやホームＰＣなどのようなメモリの制約が存在するホストコンピュータ上で動作するものであって、かつ、動画データに基づいて、捲り動画として観察が可能な複数の連続静止画像を印刷させるための画像処理方法であって、
前記動画データの所望の範囲を指定する指定工程と、
前記動画データの前記所望の範囲内のフレームを用いて所定数の連続静止画を生成する生成工程と、
前記生成手段で生成された静止画を動画ファイルとして保持する工程と、
前記生成手段で生成された静止画を印刷させる印刷制御工程と、
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項４】
前記印刷制御工程における画面表示は、前記保持工程で作成した動画ファイルを再利用することを特徴とする請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項５】
請求項３乃至４のいずれかに記載の画像処理方法をコンピュータによって実現するための制御プログラムを格納する記憶媒体。
【請求項６】
請求項３乃至４のいずれかに記載の画像処理方法をコンピュータによって実現するための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画データより得られる複数の画像をプリント出力させるための画像処理方法及び装置並びに印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
被写体の連続する動きを複数の画像としてプリントする装置が提案されている。この種の装置の例として、例えば、特開平１０−３２７３７６号公報に記載されているものが挙げられる。
【０００３】
特開平１０−３２７３７６号公報によれば、撮影開始の指示から、予め設定された撮影時間が経過するまでの間のビデオカメラ出力より、所定枚数の撮像画像を得て記憶し、図２５に示す如くプリントアウトすることが記載されている。このプリント出力には、各撮像画像の側方に余白部が設けられており、この余白部を綴じ代として利用して図２６の（ａ）ように束ねることができる。ユーザはこうして束ねたプリントを図２６の（ｂ）のように連続的に捲ることで、撮像画像を動画的に観察することができる。以下、本明細書では、このような動画を「捲り動画」と称する。また、捲り動画を提供する連続的な静止画を連続静止画と称する。
【０００４】
また、図２５におけるプリント出力の余白部の位置は、撮像画像の左側或は右側の何れかを指定することができ、ユーザが右利きの場合と左利きの場合に対応できるようにしている。すなわち、余白部を撮像画像の左側に設けるように指定すれば、右利き用（左綴じ用）のプリントアウトを得ることができ、余白部を撮像画像の右側に設けるように指定すれば左利き用（右綴じ用）のプリントアウトを得ることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、この種の装置では、撮影の開始から終了までの全範囲について、所定時間間隔で撮像画像を取り出し、連続静止画を出力するために記憶している。上記の特開平１０−３２７３７６号公報によれば、８秒、１０秒、１２秒のうちの所望の撮影時間を指定すると、指定された撮影時間で撮影が行われ、その撮影の間に所定間隔で撮像画像が記憶される。例えば、８秒が指定されれば、４８枚の撮像画像を記憶するべく１／６秒毎に撮像画像が記憶され、１０秒が指定されれば、４８枚の撮像画像を記憶するべく１／５秒毎に撮像画像が記憶される。
【０００６】
しかしながら、例えば、１０秒の撮影時間を指定したものの、ユーザにとって興味のある部分がそのうちの２秒から９秒の部分であった場合には、最初と最後の１秒に含まれる撮像画像は無駄なプリント出力となってしまう。また、特開２００１−２２３８７６号公報にも、「動画として撮影し、その中から、一定時間間隔で個々のコマを切り出すようにしてもよい」と記載されているのみである。すなわち、従来技術においては、撮影された一連の動画全体を対象として画像の切り出しを行うのみであり、ユーザの興味にきめ細かく対応したプリント出力を得ることはできない。
【０００７】
このように、従来技術においては、撮影された一連の動画全体を対象として画像の切り出しを行うのみであるため、ユーザの興味にきめ細かく対応したプリント出力を得ることはできないという課題がある。
【０００８】
また、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ　　ＯＳ９などでは、メモリの制約があり、アプリケーションが使用できるメモリの量は限られてくる。このような背景ではアプリケーションが動作するときに、メモリを節約する有効な手段が望まれている。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、動画中の所望の範囲から所定枚数の画像を一定間隔で取り出して連続静止画を得、取り出した静止画から構成される動画ファイルを作成し、これを利用することにより、メモリ効率を向上させ、プリントアウトに先立って前記動画ファイルから取り出した静止画を連続的に表示させて捲り動画のプレビューを可能とし、ユーザの要求にきめ細かく対応可能とすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明による画像処理装置は以下の構成を備える。
【００１１】
すなわち、ＭａｃｉｎｔｏｓｈやホームＰＣなどのようなメモリの制約が存在するホストコンピュータ上で動作するもので、かつ、動画データに基づいて、捲り動画として観察が可能な複数の連続静止画像を印刷させるための画像処理装置であって、
前記動画データの所望の範囲を指定する指定手段と、
前記動画データの前記所望の範囲内のフレームを用いて所定数の連続静止画を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された静止画を動画ファイルとして保持する手段と、
前記生成手段で生成された静止画を印刷させる印刷制御手段とを備える。
【００１２】
また、上記の目的を達成するための本発明による画像処理方法は、
ＭａｃｉｎｔｏｓｈやホームＰＣなどのようなメモリの制約が存在するホストコンピュータ上で動作するものであって、かつ、動画データに基づいて、捲り動画として観察が可能な複数の連続静止画像を印刷させるための画像処理方法であって、
前記動画データの所望の範囲を指定する指定工程と、
前記動画データの前記所望の範囲内のフレームを用いて所定数の連続静止画を生成する生成工程と、
前記生成手段で生成された静止画を動画ファイルとして保持する工程と、
前記生成手段で生成された静止画を印刷させる印刷制御工程とを備える。
【００１３】
更に、上記の目的を達成する本発明の印刷装置は、
ＭａｃｉｎｔｏｓｈやホームＰＣなどのようなメモリの制約が存在するホストコンピュータ上で動作するものであって、かつ、動画データに基づいて、捲り動画として観察が可能な複数の連続静止画像を印刷させるための印刷処理装置であって、
前記動画データの所望の範囲を指定する指定手段と、
前記動画データの前記所望の範囲内のフレームを用いて所定数の連続静止画を生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された静止画を動画ファイルとして保持する手段と、
前記生成手段で生成された静止画を印刷させる印刷制御手段とを備える。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１５】
［システム構成］
図１は本実施形態による画像形成システムの構成を示すブロック図である。本実施形態における画像形成システムは、印刷データ（制御コマンドを含む）を生成する情報処理装置１００と、その印刷データに基づいて画像を形成するプリンタ１７０とで構成される。
【００１６】
情報処理装置１００は、メモリ１１０、ＣＰＵ１３０、ハードディスク・コントローラ（ＨＤＣ）１２０とこれに接続されるハードディスク（ＨＤ）１２１、フロッピー（登録商標）ディスク・コントローラ（ＦＤＣ）１２５とこれに接続されるフロッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤ）１２６、プリンタ・コントローラ（ＰＲＴＣ）１４０、キーボード／ポインティングデバイス・コントローラ（ＫＢ／ＰＤＣ）１５０とこれに接続されるキーボード（ＫＢ）及びポインティングデバイス（ＰＤ）１５１、ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）１６０とこれに接続されるＣＲＴ１６１を備える。
【００１７】
なお、ポインティングデバイスＰＤとして、本実施形態ではマウスを用いるが、トラックボールや、タッチパネル等、種々のデバイスを利用可能である。また、上記構成では、表示器としてＣＲＴ１６１を用いているが、液晶やプラズマディスプレイ等、他のタイプの表示器であってもよいことは言うまでもない。
【００１８】
メモリ１１０は、例えば、本発明における画像編集の処理を司るアプリケーション１１１、プリンタ１７０に対応する印刷データを生成するためのソフトウェアであるプリンタドライバ１１２、プリンタ１７０に供給すべき印刷データをスプールするスプーラ領域１１３、その他不図示のＯＳ（オペレーティングシステム）やワーク領域等を有する。
【００１９】
ＣＰＵ１３０は、メモリ１１０内のアプリケーション１１１、プリンタドライバ１１２、ＯＳ等に基づいて動作する。なお、電源投入時は不図示のＲＯＭに格納されたブートプログラムによりブートし、ＨＤ１２１からＯＳのプログラムをメモリ１１０にロードしてＯＳを起動する。以降、ＯＳの管理の下で、アプリケーションプログラムが同様にロードされ、実行されることにより、画像形成システムとして機能する。また、当然のことながら、ＣＰＵ１３０は、ＨＤＣ１２０を介してＨＤ１２１にアクセスすることができる。
【００２０】
ＰＲＴＣ１４０は、スプーラ領域１１３に蓄えられた印刷データを順次プリンタ１７０に送信する処理を行なう。ＫＢ／ＰＤＣ１５０は、ＫＢ／ＰＤ１５１を制御し、キーボードやマウスを用いて入力されるユーザからの指示データを装置内に取り込む。ＣＲＴＣ１６０は、表示装置であるＣＲＴ１６１を制御するコントローラである。これらのブロック１５０、１５１、１６０、１６１により、ユーザインターフェースが構成される。
【００２１】
一方、プリンタ１７０には情報処理装置１００から印刷データを受信するため、及び各種ステータスを情報処理装置１００に通知するためのインターフェース１７１、主として受信したプリンタデータを解釈し、ビットマップイメージデータを発生するプリンタ制御部１７２、プリンタ制御部１７２から出力されてきたビットマップイメージデータを受け、実際に画像を形成するプリンタエンジン１７３で構成される。なお、図示してはいないが操作パネル等も具備している。また、プリンタエンジン１７３は、インクジェット方式、電子写真方式、感熱方式等、何れの方式を用いたものでもよい。
【００２２】
なお、上記の構成において、情報処理装置１００にプリンタ１７０を接続した際には、その最初の段階ではプリンタ１７０に対応するプリンタデータを生成するためのプリンタドライバをインストールする必要がある。言うまでもないが、このインストールは、格別の理由がない限りは、通常は一度行なえば事足りるものである。
【００２３】
図２は、図１に示した画像形成システムの情報処理装置１００を、ソフトウエア構成の観点から説明する図である。
【００２４】
情報処理装置１００には、入力装置としてキーボードやマウス（ＫＢ／ＰＤ）１５１が接続されている。また、出力装置として、プリンタ１７０とモニタとしてのＣＲＴ１６１が接続されている。
【００２５】
キーボードやマウスを用いてなされた入力は、キーボード・マウスドライバ１８２により処理され、ＯＳ１８０に渡される。また、情報処理装置１００は、ワードプロセッサ、表計算、インターネットブラウザなどのアプリケーションソフトウェア１０１を有する。アプリケーションソフトウェア１０１によって発行される出力画像を示す各種描画処理命令群（イメージ描画命令、テキスト描画命令およびグラフィクス描画命令）は、ＯＳ１８０を介してモニタドライバ１８１へ入力される。また、印刷を行う場合には、それら描画命令群はＯＳ１８０を介してプリンタドライバ１１２へ入力される。プリンタドライバ１１２は描画命令群を処理して印刷データを作成してプリンタ１７０に印刷させるソフトウエアであり、モニタドライバ１８１はＣＲＴ１６１に画像を表示させるためのソフトウェアである。
【００２６】
なお、図１、図２に示す情報処理装置１００として、一般に普及しているＡｐｐｌｅ社のパーソナルコンピュータを使用し、ＯＳ１８０としてＡｐｐｌｅ社の　ＭａｃＯＳ９（Ｒ）を使用することが考えられる。また、そのようなパーソナルコンピュータに、モニタ１０６・プリンタ１０５およびキーボード・マウス１１２を接続し、以下で説明する印刷処理アプリケーションを実行させることで、本実施形態の印刷システムが実現される。
【００２７】
情報処理装置１００では、アプリケーションソフトウェア１１１により、文字などのテキストに分類されるテキストデータ、図形などのグラフィクスに分類されるグラフィクスデータ、写真画像などに分類されるイメージ画像データなどを用いて出力画像データが作成される。そして、この出力画像データに基づく画像を印刷する場合、アプリケーションソフトウェア１１１は、ＯＳ１８０に印刷出力要求を行うとともに、テキストデータ部分はテキスト描画命令、グラフィクスデータ部分はグラフィクス描画命令、イメージ画像データ部分はイメージ描画命令で構成される描画命令群をＯＳ１８０に発行する。
【００２８】
ＯＳ１８０はアプリケーションソフトウェア１１１から上記印刷出力要求を受けると、プリンタ１７０に対応するプリンタドライバ１１２に描画命令群を渡す。プリンタドライバ１１２はＯＳ１８０から渡される印刷出力要求および描画命令群を処理して、プリンタ１７０が印刷処理可能な印刷データを作成し、その印刷データをプリンタ１７０に送る。
【００２９】
なお、プリンタ１７０がラスタプリンタである場合、プリンタドライバ１１２は、描画命令群を、順次、例えばＲＧＢそれぞれ８ビット深さをもつバンドメモリにラスタライズする。そして、全ての描画命令をラスタライズした後、ページメモリの内容をプリンタ１７０が印刷可能なデータ形式、例えばＣＭＹＫデータに変換してプリンタ１７０に送る。なお、このバンドメモリは例えばＲＡＭ（メモリ１１０）に割り当てられる。
【００３０】
［印刷処理アプリケーションについて］
次に、上記アプリケーション１１１として動作可能な、本実施形態による印刷処理アプリケーションについて説明する。本実施形態の印刷処理アプリケーションは、動画データの所望範囲より所定数の連続静止画を抽出し、図２３に示すような、短冊状シートに切り離しが可能なミシン目が設けられた用紙に、これら連続静止画を印刷する。短冊状シートの長手方向に連続静止画と余白部が並ぶようにして印刷することにより、各短冊状シートには綴じ代が形成される。こうして得られた短冊状シートを図１８、図１９に示す如く束ねることで、捲り動画を観察することが可能となる。以下、本実施形態の印刷処理アプリケーションの動作・機能について詳細に説明する。
【００３１】
本実施形態の印刷処理アプリケーションを起動すると、専用のアプリケーションウインドウが表示される。アプリケーションウインドウとしては、用紙選択画面（図７参照）、動画選択画面（図８参照）、範囲設定画面（図９Ａ参照）及び印刷・保存画面（図１０Ａ参照）が用意されている。なお、本印刷アプリケーションを起動した場合、初期画面として用紙選択ウインドウが表示されるものとするが、これに限定されるものではない。また、各画面には、画面選択のためのタブ（３０１ａ〜３０１ｄ）が設けられており、所望のタブをクリックすることで図７〜図１０Ａの画面のうちの所望の画面に移行させることができる。
【００３２】
本印刷処理アプリケーションによる概略の印刷手順は、以下のようになる。
・用紙選択画面において使用するプリンタや用紙等の設定を行ない、
・動画選択画面において所望の動画ファイルを選択し、
・範囲設定画面において、動画選択画面で選択された動画ファイル中の所望の範囲を設定するとともに、捲り動画のプレビューにより設定した範囲が適切であったか否かを確認し、
・印刷・保存画面において、上記範囲設定画面で設定された所望の範囲から所定数からなる連続静止画を生成し、これを上記設定されたプリンタにて出力させる。
【００３３】
以下、各画面毎に動作の詳細を説明する。
【００３４】
まず、図３、図７を参照して、用紙選択画面を表示して実行される用紙選択処理について説明する。図３は図７に示される用紙選択画面が選択された状態において実行される処理を説明するフローチャートである。
【００３５】
ステップＳ１０１では、ボックス３１０に選択したいプリンタの名称を入力させ、ユーザにプリンタの選択を促す。ここで、ボックス３１０の左側の▽部分をクリックすると、利用可能なプリンタのリストが表示され、ユーザはその中から所望のプリンタを選択することができる。利用可能なプリンタが１台しかない場合は、そのプリンタがボックス３１０に表示される。なお、利用可能なプリンタとは、当該印刷アプリケーションが対応しているプリンタであり、当該情報処理装置にプリンタドライバがインストールされているものである。また、本アプリケーションの起動時においては、前回終了時に選択されていたプリンタを選択されたプリンタとする。
【００３６】
ステップＳ１０２では、ボックス３１１を用いたカートリッジの選択が、ステップＳ１０３ではボックス３１２を用いた用紙の選択が行なわれる。なお、本実施形態では、用紙サイズをＡ４に固定しているが、所望の用紙サイズを選択できるようにしてもよい。
【００３７】
また、ステップＳ１０１、Ｓ１０２はＯＳによっては備えなくともよい。ＭａｃＯＳ９の例では、ステップＳ１０１、Ｓ１０２に変わる手段としては、ＯＳの備えている「セレクタ」によってあらかじめプリンタが選択されている状態になっている。
【００３８】
ステップＳ１０４では別の画面へ移行するためのタブ（３０１ｂ〜３０１ｄのいずれか）が選択されたかどうかを判定し、選択されていなければ処理をステップＳ１０１に戻す。また、別の画面へ移行するためのタブが選択された場合は、ステップＳ１０５へ進み、ボックス３１０〜３１２においてその時点で設定されていた内容を設定内容として確定する。なお、この設定内容は、後に別の画面からタブ３０１ａを選択して用紙選択画面を表示させて変更することが可能であることはいうまでもない。
【００３９】
次に、タブ３０１ｂが選択されて、動画選択画面へ移行した場合に実行される動画選択処理について図４及び図８を参照して説明する。図４は、図８に示される動画選択画面が選択された状態で実行される処理を説明するフローチャートである。
【００４０】
まず、ステップＳ１２１では、ユーザのファイルオープン操作により、選択されたファイルを開く処理を行なう。ここでは、「開く」ボタン３２１のクリックに応じてファイル選択用のポップアップウインドウ（不図示）が表示され、これを用いてユーザは所望の動画ファイルを選択する。
【００４１】
次にステップＳ１２２において、ステップＳ１２１で指定されたファイルが、当該印刷処理アプリケーションで作成され、保存されたものであるかどうかを判定する。本アプリケーションでは、図６により後述の「印刷と保存」処理におけるステップＳ１６９によって連続静止画を印刷するための情報を保存することができる。ステップＳ１２２において、そのような情報ファイルが選択されていると判定された場合は、以下に説明する動画再生処理は行なわず、ステップＳ１２６へ処理を移す。なお、ステップＳ１２２の判定は、例えばファイルの拡張子を参照して行なうことができる。
【００４２】
ステップＳ１２１で選択されたファイルが本印刷アプリケーションで処理が可能な動画ファイルであった場合は、ステップＳ１２３へ進み、動画再生ウインドウ３２２の中の動画再生領域３２３に当該動画ファイルの先頭のフレームの画像を表示する。
【００４３】
動画再生ウインドウ３２２は、選択された動画ファイルの再生処理の開始を指示する再生ボタン３２４、再生処理の一時停止及びその解除を指示する一時停止ボタン３２５、再生処理を停止する停止ボタン３２６、動画ファイルの先頭に移動する移動ボタン３２７、動画ファイルの最後に移動する移動ボタン３２８、及びシークバー３２９を含むユーザインターフェースを有する。なお、シークバー３２９をドラッグすることにより、動画ファイル中の任意の位置へ表示箇所を移動することができる。また、動画再生中は、その再生位置に応じてシークバーが移動する。時間表示３３０は、現在再生中の位置を、再生開始からの時間で示す。
【００４４】
再生ボタン３２４の操作によって動画の再生が指示された場合は、ステップＳ１２４からステップＳ１２５へ進み、ステップＳ１２１で選択された動画ファイルを再生する。なお、その他の操作ボタンの操作による処理についてはフローチャートによる図示と詳細な説明を省略するが、その内容は当業者には明らかであろう。
【００４５】
動画ファイルが選択された状態で別の画面へ移行するためのタブ３０１ａ、３０１ｃ、３０１ｄの何れかが選択された場合は、当該動画ファイル或いは情報ファイルが指定する動画ファイルを選択された動画ファイルとして確定して本処理を終了し、指定された画面へ移動する（ステップＳ１２６、Ｓ１２７）。これらのタブが選択されない間は、上記ステップＳ１２１〜ステップＳ１２５を繰り返す。なお、この確定内容は、後に別の画面からタブ３０１ｂを選択して動画選択画面を表示させて変更することが可能であることはいうまでもない。
【００４６】
次に、タブ３０１ｃが選択されて範囲設定画面に移行した場合に実行される範囲設定処理について、図５及び図９Ａを参照して説明する。図５は図９Ａに示される範囲設定画面が選択された状態で実行される処理を説明するフローチャートである。範囲設定画面では、動画ファイル中より、連続静止画の切り出し対象となる所望の範囲（静止画切り出し範囲という）を設定する。そして切り出した静止画で構成される動画ファイルを作成する。
【００４７】
図９Ａに示されるように、範囲設定画面においても、選択された動画像ファイルを再生するための動画再生領域３２３や各種操作ボタン３２４〜３２８、シークバー３２９を含む動画再生ウインドウ３４０が表示される。ただし、範囲設定画面の動画再生ウインドウ３４０には、動画中より所望の静止画切り出し範囲を設定するための開始点ボタン３４１と終了点ボタン３４２、及び設定された静止画切り出し範囲から得られる連続静止画を、捲り動画としてプレビューするためのプレビューボタン３４３が含まれる。
【００４８】
まず、ステップＳ１４１〜Ｓ１４３における動画再生処理は、上述のステップＳ１２３〜Ｓ１２５と同様である。すなわち、動画選択画面にて選択され、選択が確定した動画ファイルの先頭フレームの画像を動画再生領域３２３に表示し（ステップＳ１４１）、再生ボタン３２４をクリックすることにより（ステップＳ１４２）当該動画ファイルの再生を開始する（ステップＳ１４３）。
【００４９】
この動画ファイルの再生中において、開始点ボタン３４１がクリックされた場合は、その時点の再生時刻を静止画切り出し範囲の開始点として登録する（ステップＳ１４４、Ｓ１４５）。また、終了点ボタン３４２がクリックされた場合は、その時点の再生時刻を、静止画切り出し範囲の終了点として登録する（ステップＳ１４６、Ｓ１４７）。開始点と終了点が登録されると、選択された静止画切り出し範囲を示すために、図８に示すようにシークバー３２９の選択範囲に相当する部分の表示色を変更するなどして、選択範囲を識別可能とする表示をする。なお、上記では、動画ファイルの再生中に所望の時点で開始点と終了点を指定することで動画中の所望の範囲を決定したが、これに限られるものではない。例えばシークバー３２９を所望の再生位置へ移動させて開始点ボタン３４１をクリックすることで静止画切り出し範囲の開始点を、同様に終了点ボタン３４２をクリックすることで静止画切り出し範囲の終了点を指定するようにしてもよい。この場合、動画ファイルは再生ボタン３２４によって再生されている必要はないが、シークバー３２９で指定された位置に対応するフレームの画像が動画再生領域３２３に表示されるようにする。
【００５０】
また、上述した、動画を再生させながら静止画切り出し範囲を指定する方法と、シークバーを用いて静止画切り出し範囲を指定する方法とを組み合わせてもよい。例えば、シークバー３２９を操作して動画データ中の所望の位置へ移動し、開始点ボタン３４１をクリックすることで静止画切り出し範囲の開始点を指定する。その後、再生ボタン３２４をクリックしてその位置から動画を再生させ、所望の位置で終了点ボタン３４２をクリックすることにより、切り出し範囲を設定するように構成することも可能である。
【００５１】
また、本実施形態では、静止画切り出し範囲の開始点と終了点をその再生時刻によって登録するが、これに限られるものではなく、フレーム番号等を用いてもよい。
【００５２】
本実施形態の印刷処理アプリケーションは、以上のようにして設定された静止画切り出し範囲より、等間隔に、所定枚数（本実施形態では４５枚とする）の連続静止画を切り出し、これらをプリント出力するものである。こうして得られた連続静止画のプリント出力は、上述したように短冊状に分離されて、連続的に捲ることにより捲り動画として観察されることを目的としている。従って、この目的のために、疑似的に捲り動画を観察できるように連続静止画をプレビューできることが望ましい。以下のステップＳ１４８〜Ｓ１５０ではそのようなプレビュー機能が提供される。
【００５３】
上記のようにして開始点と終了点により静止画切り出し範囲が設定された後、プレビューボタン３４３がクリックされると、処理はステップＳ１４８からステップＳ１４９へ進む（なお、ステップＳ１４９へは、静止画切り出し範囲が設定されない限り分岐されないようにする）。ステップＳ１４９では、設定された静止画切り出し範囲から所定数の連続静止画が生成、取得される。このとき、隣り合う連続静止画の間隔は、時間軸上で全て等間隔（同一フレーム数）となるように連続静止画が生成される。すなわち、設定された静止画切り出し範囲から等間隔でフレームが抽出され、抽出されたフレームから構成される動画ファイルを生成する。このように動画ファイルを生成すると、切り出した静止画をメモリに保持しておく必要も無くなる。
【００５４】
そして、ステップＳ１５０において、ステップＳ１４９で生成された連続静止画から構成される動画ファイルを、例えば２秒間で４５枚を表示し終えるように撮像順で順次再生表示する。このとき、ある静止画から次の静止画への切替えの間隔は、一定（例えば４５枚の連続静止画を２秒間で表示しようとすれば２／４５秒）となるようにする。
【００５５】
なお、動画像中の選択範囲が変更されずに、再度プレビューボタン３４３がクリックされた場合は、既に連続静止画から構成される動画ファイルの生成が終わっているので、ステップＳ１４９の処理は省略される。
【００５６】
この状態で、別の操作画面に対応するタブ３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｄがクリックされた場合は、ステップＳ１５１からステップＳ１５２へ進み、上記で設定された静止画切り出し範囲を確定する。なお、この確定内容は、後に別の画面からタブ３０１ｃを選択して範囲設定画面を表示させて変更することが可能であることはいうまでもない。一方、別の操作画面に対応するタブがクリックされない限りは、上記処理を繰り返すために、処理をステップＳ１４１に戻す。したがって、本実施形態によれば、同一の画面（範囲設定画面）上で、プレビューの表示と範囲設定の操作が行なえるので、プレビューで捲り動画の状況を確認した後、即座に範囲指定のやり直し等が行なえて、操作性がよい。
【００５７】
なお、上記のステップＳ１５０における連続静止画のプレビュー表示において、図９Ｂに示すようなプレビュー設定パネル３４４を設け、表示に要する時間を任意に設定できるようにしてもよい。例えば、図９Ｂの３４５に示すように、全体の表示時間を任意に設定可能とし、１秒間で表示すように設定がなされると、１／４５秒間隔で連続静止画を切り替えて表示することになる。また、図９Ｂの３４６に示すように、連続静止画の切替え間隔を指定（例えば、０．０４秒という様に指定）するようにしてもよい。
【００５８】
更に、図９Ｂの３４７に示すようにマニュアル操作を可能としてもよい。本例では、スライドバー３４８を表示し、そのつまみ３４９をマウスでスライドさせると、これに追従して連続静止画を切替えながら表示していく。このようにすれば、上記３４５、３４６では、連続表示中では一定でかつ固定であった切替え間隔を、可変とすることができ、ユーザの捲り動作により正確に対応したプレビューを表示できる。
【００５９】
次に、タブ３０１ｄが選択されて印刷・保存画面に移行した場合の処理について説明する。図６は図１０Ａに示される印刷・保存画面が選択された状態において実行される処理を説明するフローチャートである。この印刷・保存画面では、範囲設定画面で設定された静止画切り出し範囲より得られる連続静止画の印刷と、切り出し情報の保存が行なえる。
【００６０】
まずステップＳ１６１で、現在設定されている切り出し対象範囲について、上記ステップＳ１４９による静止画変換処理とそれらの静止画から構成される動画ファイルの作成が行われているかどうかを判定する。ステップＳ１４９による処理が完了していれば、当該静止画切り出し範囲については連続静止画が得られており、それらの静止画から構成される動画ファイルも作成されているので、ステップＳ１６２をスキップする。設定されている切り出し対象範囲から連続静止画をもとにした動画ファイルが生成されていない場合は、ステップＳ１６２に進み、先の範囲設定画面において設定された静止画切り出し範囲より所定枚数の連続静止画を切り出し、それらの静止画から構成される動画ファイルを作成する。この処理は、図５のステップＳ１４９と同じである。
【００６１】
印刷レイアウト３５１の表示は、既に作成した静止画から構成される動画ファイルを参照する。この動画ファイルを構成している各フレームを取り出して、印刷レイアウト３５１に表示する。
【００６２】
続いて、ステップＳ１６３において、生成された連続静止画による印刷レイアウト３５１の表示を行なう。本実施形態では、Ａ４サイズの用紙に、連続静止画を１５個ずつ印刷するので、合計３ページにわたる印刷が行われることになる。従って、次ページボタン３５６或は前ページボタン３５５を設け、これらを操作することにより、全ての頁の印刷レイアウトを確認可能とする。なお、図において、連続静止画の部分に記載された数字は、これらが連続静止画であること（同一画像の連続ではないこと）を示すために便宜上付したものである。
【００６３】
また、印刷設定ボタン３５３がクリックされると、印刷設定の変更が行われるものと判定されて処理はステップＳ１６５へ進む。ステップＳ１６５では、印刷設定入力画面（不図示）が表示され、例えば以下のような印刷設定項目の設定が行なわれる。
【００６４】
＜レイアウト＞
・右綴じ：左利き用のレイアウトにて印刷を行なう。
・左綴じ：右利き用のレイアウトにて印刷を行なう。
（デフォルトは「左綴じ」）
＜背景＞
・なし：連続静止画の周囲に何も印刷しない。
・黒のグラデーション：連続静止画の周囲に、連続静止画から余白部に向かって変化する黒のグラデーションを印刷。
・指定色のグラデーション：連続静止画の周囲に、連続静止画から余白部に向かって変化する指定された色のグラデーションを印刷。
（デフォルトは「黒のグラデーション」）
＜タイトル＞
・なし：タイトル名を印字しない。
・タイトルを印字：入力した文字列をタイトルとして印字（１ページ目だけに印字するか、全ページに印字するかを設定可能）。
（デフォルトは「なし」）
＜撮影日付＞
・なし：撮影日時を印字しない。
・日付を印字：撮影した日付を印字する（１ページ目だけに印字するか、全ページに印字するかを設定可能）
（デフォルトは「なし」）。
【００６５】
印刷設定の後、処理はステップＳ１６３にもどり、印刷レイアウトを更新された印刷設定で表示する。こうして印刷設定の変更が直ちに印刷レイアウト表示に反映される。
【００６６】
印刷ボタン３５２がクリックされた場合、処理はステップＳ１６６からステップＳ１６７へ進み、連続静止画を指定されたプリンタから、図１０Ｂのように印刷させる。このときの印刷画像は、動画から切り出した連続静止画の縦横比を固定として、４２ｍｍ×３４ｍｍの領域に納まるように縮小したサイズで連続静止画の印刷を行なう。また、その際の印刷品位は、指定されたメディアのデフォルト品位にて印刷を行なう。また、背景について指定がある場合は指定された背景を印刷し、撮影日付やタイトルの印字指定あれば、それぞれの指定に従ってそれらを印字する。更に、連続静止画の順番を明示するために、連続静止画の側方の余白部（本実施形態では右綴じの場合には右上隅となる位置に、左綴じの場合は左上隅となる位置）に番号を印字する（図１０Ｂは右綴じの例であり、左上隅にページ番号がふられている）。
【００６７】
また、保存ボタン３５４がクリックされた場合、処理はステップＳ１６８からステップＳ１６９へ進む。ステップＳ１６９では、用紙選択画面、動画選択画面、範囲設定画面、そして印刷・保存画面（印刷設定）によって設定された各項目を一つのファイルとして保存する。例えば、保存項目としては、使用プリンタ、カートリッジの情報、用紙、動画ファイル名、静止画切り出し開始位置、静止画切り出し終了位置、印刷設定内容（レイアウト・背景など）である。ただし、切り出した連続静止画データの保存は行わない。
【００６８】
以上のようにして得られた４５枚の連続静止画像は、図２３のようなミシン目を有する用紙に、図１０Ａのように印刷されるので、これらをミシン目に沿って短冊状シートに切り離せば、図１８のように束ねることができる。そして、これを図１９に示すごとく連続的に捲ることにより、捲り動画を観察できる。
【００６９】
以上のように、本実施形態の印刷処理アプリケーションによれば、動画データの所望の範囲について、捲り動画としての観察が可能な連続静止画をプリント出力することが可能となる。ユーザが欲する捲り動画を容易に提供することができる。
【００７０】
特に、図９Ａ、Ｂで説明した範囲設定画面（図９Ａ）のプレビューボタン３４３によるプレビュー機能では、指定された範囲から切り出された連続静止画を連続的に切替えて表示するので、ユーザが図１８、図１９のように連続静止画像を束ねて連続的に捲ることにより捲り動画を観察したときの状態を確認できて、便利である。そして、プレビューを見て気に入らなかった場合は、ウインドウを切り替えることなく、即座に静止画切り出し範囲の指定をやり直せるので、操作性が向上する。そしてこのプレビュー表示は、切り出した静止画から構成される動画ファイルを用いることにより、各静止画を別々に保持しておくのに比べてメモリの節約となる。
【００７１】
また、プレビューにおいて、静止画像の切替え間隔を設定可能とすれば、好みの捲り速さに応じたプレビューを行なえる。更に、プレビューにおいて、スクロールバー３４８のつまみ３４８の移動に同期させて連続静止画の切替えを制御する構成を設ければ、表示切替えの間隔を連続表示中に変更することができる。このため、捲り画像を観察するときのユーザのくせ（例えば捲りはじめと捲りおわりのスピードが他の部分よりも遅い等）に対応したプレビューを実現することができ、より正確な捲り動画のプレビューを行なえる。
【００７２】
［フレーム数が不足する場合の連続静止画の補充処理］
上述したように、本実施形態では、範囲設定画面において動画切り出し開始点と動画切り出し終了点を指定することにより、動画中の所望の範囲を指定することができる。このため、範囲の指定の仕方によっては、４５フレーム未満の切り出し範囲を指定してしまう可能性がある。このような場合は、ステップＳ１４９、Ｓ１６２において４５枚の連続静止画像を生成することができなくなってしまう。本実施形態の印刷処理アプリケーションは、このような場合でも適切に４５枚の連続静止画像を得ることを可能とする。
【００７３】
図１１は、ステップＳ１４９、Ｓ１６２における静止画変換処理を更に詳細に説明するフローチャートである。
【００７４】
まずステップＳ２０１において、上述したステップＳ１４４〜Ｓ１４７によって設定された静止画切り出し範囲（開始点と終了点）を、変換範囲情報として読み込む。そして、ステップＳ２０２において、静止画切り出し範囲内に含まれるフレーム数を求める。また、ステップＳ２０３では静止画変換数を読み込む。上述したように、本実施形態では４５枚に固定されているので、静止画変換数は４５となる。
【００７５】
ステップＳ２０４では、ステップＳ２０２で求めた静止画切り出し範囲内に含まれるフレーム数と、ステップＳ２０３で読み込んだ静止画変換数（４５枚）とを比較する。切り出し範囲のフレーム数が静止画変換数以上であれば、４５枚の連続静止画を切り出すことができるので、ステップＳ２０７へ進み、各フレームを等間隔で所定枚数だけ静止画変換する。
【００７６】
一方、切り出し範囲のフレーム数が静止画変換数よりも少ない場合は、不足数を補って４５枚の連続静止画を生成する必要がある。そこで、ステップＳ２０４から処理をステップＳ２０５へ進める。ステップＳ２０５では、指定された静止画切り出し範囲に含まれる全てのフレームを静止画に変換する。そして、ステップＳ２０６において、不足する分を、上記静止画切り出し範囲内のフレームを繰り返し用いることで補う。本実施形態では、時系列的に最初及び／又は最後に位置するフレームを繰り返して用いる（すなわち、時系列的に最初及び／又は最後に位置するフレームに対応する連続静止画を繰り返し用いる）ことにより指定枚数の連続静止画を作成する。捲り動画を観察する場合、同じ画像が中間において繰り返されると違和感を覚えるが、最初、或は最後において、同一の連続静止画が数枚繰り返されてもさほどの違和感は覚えないからである。
【００７７】
また、繰り返し枚数（不足枚数）に応じて連続静止画の補充の仕方を替えてもよい。すなわち、不足枚数に応じて、繰り返しに利用するフレーム位置を変更してもよい。例えば、不足枚数が所定閾値以下であった場合には先頭及び／または最終フレームの連続静止画を繰り返し利用し、不足枚数が所定閾値より多い場合は連続静止画の繰り返し利用を全フレーム中に散在させる。
【００７８】
一例を示せば、不足枚数の所定枚数に対する比率が、
・１０％まで（所定枚数が４５枚の場合は５枚まで）は最後のフレームを繰り返し、
・１０％〜２０％（６枚〜９枚）の場合は、最初の１０％（５枚）までは最後のフレームを繰り返し、残りの不足分は最初のフレームを繰り返して補うようにし、
・２０％を超えた場合（１０枚以上の場合）は、繰り返すフレームを全体にちりばめるというようにすることが考えられる。或は、２０％を超える不足分が発生した場合は、範囲指定エラーとしてもよい。
【００７９】
或いは、どのフレーム（どの位置のフレーム）を繰り返すかをユーザが指定するようにしてもよい。例えば、「最終フレーム」、「先頭フレーム」のいずれを繰り返すかをユーザが設定可能としてもよい。
【００８０】
上述の方法において、特に最後の方のフレームの繰り返しを優先的に用いるようにしたのは、捲り動画の観察においては、最後のページの方で１枚ずつ捲るのが困難になり、複数枚が一度に捲れてしまうような場合があるからである。従って、最後のフレームを繰り返すことで連続静止画を補充するという処理は、捲り動画を観察するためのプリント出力においてその影響を低く抑えるとともに、処理自体を簡易化でき、非常に有効な手段である。
【００８１】
また、同一のフレームの連続静止画を繰り返す際に、画像に所定の加工を行ってもよい。例えば、同一の画像をその終わりのほうで数枚繰り返す場合には、画像の輝度を徐々に低下させてフェードアウトの効果を付けるようにして、補充用の連続静止画を生成してもよい。同様に、先頭側で数枚のフレームを繰り返す場合には、フェードインのような効果を持つように印刷データの輝度を調整して補充用の連続静止画を生成してもよい。
【００８２】
そしてステップＳ２０８で、静止画から構成される動画ファイルを作成する。
［印刷処理の詳細］
本実施形態の連続静止画像は、短冊状に切り取るためのミシン目が施された用紙上に印刷され、このミシン目に沿って短冊状に切り取られ、静止画像の側方に設けられた余白部を綴じしろとして用いて束ねられ、捲り動画の観察を可能とするものである。したがって、ミシン目が形成する短冊内の所定位置に再現性よく静止画像をプリントしないと、捲り動画を観察した場合に画像全体が移動してしまい、不自然になる。一般に、１枚の用紙上においては、印刷位置は比較的精度よく保たれる。しかしながら、本実施形態のように複数枚の用紙にまたがって連続静止画を印刷すると、異なる用紙間における全体の印刷位置のずれが問題となる。
【００８３】
一般に、印刷位置精度は、用紙の搬送方向における搬送誤差の影響で、搬送方向の精度が低い。これに対して、搬送方向に直交する方向の印刷位置については、用紙ガイド等により比較的良好な精度が得られる。したがって、図１２のように、連続静止画と余白部の並びが搬送方向に対して直行するようなレイアウトで印刷すると、ある用紙から得られた短冊状シートと、次の用紙から得られた短冊状シートとで、連続静止画の印刷位置が、左右方向よりも上下方向により大きくずれやすいことになる。このため、１枚の用紙から１５枚の短冊状シートを得る本実施形態の捲り動画においては、１５枚目と１６枚目の短冊状シートの間、及び３０枚目と３１枚目の短冊状シートの間で連続静止画が上下方向に移動することになる。
【００８４】
本発明者らの実験によれば、捲り動画を観察する場合、連続静止画が左右方向にずれたときよりも上下方向にずれたときのほうが違和感が大きい。そこで、本実施形態では、上記ステップＳ１６７における印刷処理において、上下方向のずれを極力少なくするように静止画をレイアウトし、プリント出力する。以下、この点について説明する。
【００８５】
図１３は本実施形態による連続静止画のプリント出力におけるレイアウトを説明する図である。図１３に示されるように、本実施形態のプリント出力では、各短冊に連続静止画と綴じしろに利用可能な余白部とが設けられるが、連続静止画と余白部の並びが必ず搬送方向と同一方向となるようにする。上述したように、複数枚の用紙に記録を行う場合、搬送方向の印刷位置精度よりも搬送方向に直行する方向の印刷位置制度のほうが高精度である。したがって、図１３に示すようなレイアウトで得られたプリント出力を、ミシン目に沿って分離し、得られた短冊状シートを束ねて捲り動画を観察した場合、静止画像の左右方向の移動は若干大きくなる可能性があるものの、静止画像の上下方向の位置は比較的高い精度で一致することになる。上述のように、連続的に静止画を捲って観察した場合には、横方向の移動よりも上下方向の移動のほうが違和感を覚えやすいので、上下方向の移動を極力抑えることにより、良好な捲り動画を観察できる短冊状シートを提供することが可能となる。
【００８６】
なお、横長で用紙が搬送される場合には、図１２に示すようなレイアウトを用いることは、容易に理解されることである。従って、用紙の搬送方向が指定できる状況では、その搬送方向に応じて、適切な印刷レイアウトが自動的に選択されるように構成することが好ましい。すなわち、指定された搬送方向と用紙サイズを検出し、連続静止画と余白部が搬送方向に並ぶように印刷レイアウトを決定し、印刷処理をさせるように構成する。
【００８７】
以上のように本実施形態では、捲り動画を観察する際に左右方向よりも上下方向の印刷位置精度が高くなるように、連続静止画をレイアウトして印刷することが可能となる。
【００８８】
さらに、本実施形態のプリント出力では、連続静止画の印刷画質を向上するために、更なる工夫がなされている。インクジェット記録装置のように、用紙を搬送しながら、搬送方向と直行する方向に記録走査を繰り返して印刷を行う場合、搬送方向に関して、特に用紙の後端部において搬送誤差が生じやすく、画質が劣化する傾向にある。これは、用紙の後端部では用紙の押さえが甘くなり、搬送誤差が顕著になること、用紙が浮き易くなり、記録ヘッドと用紙との距離が変化するためである。
【００８９】
上述したように、用紙の搬送方向に沿って連続静止画と余白部が並ぶように配置すると、連続静止画と余白部のいずれか一方が用紙の後端部に位置するようになる。図１４には、右綴じ用のレイアウトと印刷時における用紙の搬送方向が示されている。図１４に示すようにレイアウトされた場合には、用紙搬送方向に対して用紙の後端部側に余白部がくるので、上記理由による連続静止画への悪影響はない。しかしながら、左綴じ用のレイアウトが指定された場合に、図１５に示すように、余白部が連続静止画の左にくるように、連続静止画の記録位置を移動してレイアウトすると、用紙後端部側に連続静止画が配置されることになる。したがって、１１番〜１５番の連続静止画の印刷画質が劣化する可能性がある。
【００９０】
これを解決するために、本実施形態では、右綴じ用のレイアウトでも左綴じ用のレイアウトでも、必ず余白部が用紙の後端部側に配置されるようにする。本実施形態では、図１５のごとき左綴じ用の印刷レイアウトの全体を更に１８０度回転して、図１６に示すような印刷レイアウトとすることで、これを実現する。
【００９１】
図１７はこのプリント処理を説明するフローチャートである。ステップＳ１６８による印刷処理が開始されると、本処理が起動される。
【００９２】
まず、ステップＳ３０１において印刷設定のレイアウト情報、すなわち設定されているレイアウトが左綴じ用であるか、右綴じ用であるかを示す情報が取得される。取得されたレイアウト情報が右綴じ用のレイアウトを表す場合、処理はステップＳ３０２からステップＳ３０４へ進み、図１４に示すようなプリント出力がなされるように連続静止画をレイアウトする。そして、ステップＳ３０５へ進み、連続静止画のプリント出力を実行する。
【００９３】
一方、ステップＳ３０１で取得したレイアウト情報が左綴じ用のレイアウトを表す場合は、ステップＳ３０２からステップＳ３０３へ進む。ステップＳ３０３では、連続静止画の印刷位置を短冊の右側に移動させて図１５のような状態とし、これを１８０度回転して図１６に示す印刷レイアウトとする。そしてステップＳ３０５へ進み、連続静止画のプリント出力を実行する。この結果、図１４と図１６に示すように、用紙の後端部には必ず余白部が位置するようになり、連続静止画の画質の劣化を防止できる。
【００９４】
なお、上記実施形態において、左綴じ用のレイアウトの場合に１８０度回転したレイアウトを用いるが、このような処理に限定されるものではない。必要なことは、搬送方向に沿って連続静止画と余白部が並ぶようにし、かつ搬送方向に関して用紙の後端側に余白部がくるように印刷レイアウトをすることである。
【００９５】
なお、ステップＳ１６３による印刷レイアウト表示では、常に連続静止画像が正位置となる用に表示する。従って、本実施形態において左綴じが設定されている場合であっても、連続静止画像が正位置となるように、すなわち図１０Ａに示すようにレイアウト表示をすることになる。
【００９６】
以上説明したように、本実施形態によれば、印刷装置の特性に応じて印刷レイアウトを工夫したことにより、具体的には、搬送方向に沿って連続静止画と余白部が並ぶようにし、かつ搬送方向に関して用紙の後端側に余白部がくるような印刷レイアウトを採用したことにより、高品位な捲り動画を提供することが可能となった。
【００９７】
以上、本実施形態の印刷アプリケーションについて説明した。なお、上記実施形態においては、印刷処理アプリケーションがパーソナルコンピュータ等の情報処理装置上で動作するものとして説明したが、これに限られるものではなく、上記アプリケーションの持つ機能の全て或は一部がプリンタドライバ、デジタルビデオカメラ或はプリンタにおいて実現されてもよい。
【００９８】
また、上記実施形態では、プリンタとしてインクジェットプリンタを想定したが、レーザプリンタ等の電子写真方式のプリンタであっても、感熱方式のプリンタでもかまわない。
【００９９】
また、上記実施形態では、連続静止画の枚数は４５枚で固定としたが、ユーザが任意に設定できるようにしてもよい。また、例えば用紙の向きでレイアウトが変わり、用紙１枚から取得できる短冊状シートの数が変化する場合は（例えば用紙を横向きで搬送し、図１２のようなレイアウトを用いた場合は、用紙１枚から１４枚しか短冊状シートをとることができない）、それに応じて連続静止画の全取得数を変更してもよい。例えば、図１２のような印刷形態が指定された場合には、１４×３＝４２枚としてもよい。
【０１００】
［短冊収容ケースについて］
次に、以上のようにしてプリント出力された連続静止画を含む、複数の短冊状シートを束ねて収容し、捲り動画を観察可能とするケースについて説明する。
【０１０１】
図１８は連続静止画がプリントされた短冊状シートを本実施形態のケースに束ねて収容した状態を示す図である。図１８に示されるように、コの字状のケース部材４００と、これに収容される短冊状シート群４１０と、ケース部材４００と短冊状シート群４１０を束ねて、その状態を維持するための保持部材としての輪ゴム４２０を具備する。また、図１９は、図１８に示すように収容された短冊を連続的に捲ることにより、捲り動画を観察する様子を示した図である。図１９では、左綴じ（右利き用）の状態が示されている。
【０１０２】
図２０は、本実施形態によるケースの組み立ての様子を説明する図である。ケース部材４００は、柔軟で、透明もしくは半透明の材料からなり、略長方形の第１パネル４０１と、コの字状とした際に第１パネル４０１に対向する略長方形の第２パネル４０２、及び第１パネル４０１と第２パネル４０２を接続する第３パネル４０３を含んで構成される。図２１に示すように、好ましくは第１〜第３パネルは一体のシートから形成され、点線で示した折り目線４１０により、第１〜第３パネルが形成される。図２１に示すシートは、図２０の（ａ）に示すように、折り目線４１０において折り曲げ可能に構成され、これにより第１〜第３パネル４０１〜４０３はコの字状に形成される。
【０１０３】
次に、図２０（ｂ）に示されるように、第１パネル４０１と第２パネル４０２との間に、積み重ねられた短冊状シート群４１０（本例では４５枚の短冊状シート）が挿入される。したがって、第３パネルの長さ（コの字状に形成した場合の高さ方向の長さ）は、短冊状シート４５枚を重ねた厚みと同等とする。
【０１０４】
第１パネル４０１と第２パネル４０２の各長辺部上の、第３パネル４０３との接続部位側にはノッチ４０４が設けられている。これらのノッチ４０４は、第３パネル４０３との接続部位より等距離に設けられている。第１と第３パネル、及び第２と第３パネルのそれぞれがなす角度をほぼ直角としてコの字状にケース４００を形成し、その中に短冊群４１０を入れ、ノッチ４０４に輪ゴム４２０をかけることにより、短冊を束ねた状態を維持する（図２０（ｃ）、（ｄ））。
【０１０５】
第１パネル４０１は連続静止画と接する上面パネルであり、第２パネル４０２は背表紙となるパネルである。第１パネル４０１と第２パネル４０２は、収容する短冊状シートよりも一回り大きいサイズを有する。これにより、短冊状シート群４１０に対する保護機能が提供される。
【０１０６】
ところで、上面パネルとしての第１パネル４０１を収容する短冊状シートより大きくすると、連続的に捲ろうとした場合に、最初の方の短冊状シートが数枚同時に捲れてしまうという問題が生じる。そこで、本実施形態では、図２２等に示されるように、収容している短冊が露出するように切り欠き４０５を設け、連続的に捲る際に、先頭の短冊状シートが指に接触するようにしてある。これにより、先頭の短冊状シートから確実に一枚ずつ捲れるようになる。切り欠き４０５の幅は、人間の指（親指）が短冊に触れて、自然に捲ることのできるような大きさとする。なお、切り欠き形状は、円弧形状に限定されるものではない。
【０１０７】
また、短冊状シートにおいて、連続静止画の周りに縁が設けてある場合は、この縁部分のみが露出する程度の切り込み深さとするようにしてもよい（図２２（ｂ））。このようにすれば、連続静止画そのものは露出しないので、画像を確実に保護できる。
【０１０８】
また、第２パネル４０２は背表紙となるパネルであるが、第１パネル４０１と同様に、短冊状シートよりも一回り大きいサイズを有するのが好ましい。このような第２パネル４０２を設けたことにより、短冊状シートを確実に保護するとともに、連続的な捲り操作をした場合に、最後のページまで確実に１枚ずつ捲ることを容易にする効果がある。すなわち、第２パネル４０２が存在しない場合、或は短冊状シートよりも小さい場合、最後の方で複数枚のページが同時に捲れてしまい、正しく捲り動画を観察できないという問題が生じが、本実施形態によれば、第２パネルを設けたことで、最終ページまで容易かつ確実に１枚ずつ捲ることができるようになるのである。
【０１０９】
さらに、上述したノッチ４０４も、図２２（ｃ）に示すように、収容された短冊がわずかに露出する程度の深さを有することが望ましい。このようにノッチを形成することにより、ノッチ４０４によって輪ゴム４２０の位置がずれないようにするとともに、短冊状シートと輪ゴム４２０を接触させることにより、より良好かつ効果的に、短冊状シート群４１０の収容状態を維持できる。また、本実施形態の、輪ゴムによる保持機構によれば、極めて簡易な構成で、効果的に短冊群４１０を保持する保持手段を提供できる。更に、クリップのようなもので直接的に短冊状シート群を挟む場合には、クリップによって短冊状シートを傷める可能性がある。しかし、本実施形態によれば、ケースによって保護された状態で輪ゴム４２０をかけるので、短冊状シートを傷める心配はない。
【０１１０】
なお、各短冊状シートの、ケース部材４００に収容した際のノッチ４０４に相当する位置に、ノッチを設けるようにしてもよい。これは例えば図２３のような用紙を提供することで実現できる。この用紙は、ミシン目６０２上に、ノッチを形成する穴６０１が設けられる。このような構成の場合、輪ゴム４２０が、ケース部材のノッチ４０４と各短冊状シートのノッチにフィットし、収容した短冊状シートをより確実に保持することができる。
【０１１１】
なお、複数の輪ゴムを用いて束ねられるように、複数組のノッチを設けてもよいことは明らかである。
【０１１２】
［他の実施形態］
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１１３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１１４】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１１５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１１６】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１７】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、動画中の所望の範囲から所定枚数の連続静止画を得て、この静止画から構成される動画ファイルを作成し、この動画ファイルを利用することにより、メモリ効率を向上させ、ユーザの要求にきめ細かく対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態による画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した画像形成システムの情報処理装置１００を、ソフトウエア構成の観点から説明する図である。
【図３】用紙選択画面が選択された状態において実行される処理を説明するフローチャートである。
【図４】動画選択画面が選択された状態において実行される処理を説明するフローチャートである。
【図５】範囲設定画面が選択された状態において実行される処理を説明するフローチャートである。
【図６】印刷・保存画面が選択された状態において実行される処理を説明するフローチャートである。
【図７】用紙選択画面の表示例を示す図である。
【図８】動画選択画面の表示例を示す図である。
【図９】Ａは範囲設定画面の表示例を示す図である。Ｂは範囲設定画面におけるプレビュー操作用インターフェースを示す図である。
【図１０】Ａは印刷・保存画面の表示例を示す図である。Ｂは印刷出力例を示す図である。
【図１１】ステップＳ１４９、Ｓ１６２における静止画変換処理を更に詳細に説明するフローチャートである。
【図１２】用紙搬送誤差による連続静止画像の印刷への影響を説明する図である。
【図１３】用紙搬送誤差による連続静止画像の印刷への影響を説明する図である。
【図１４】本実施形態による右綴じ用の印刷レイアウトを説明する図である。
【図１５】左綴じ用に印刷レイアウトした場合の問題を説明する図である。
【図１６】本実施形態による左綴じ用の印刷レイアウトを説明する図である。
【図１７】本実施形態による印刷レイアウトの処理を説明する図である。
【図１８】連続静止画がプリントされた短冊状シートを本実施形態のケースに収容した状態を示す図である。
【図１９】本実施形態のケースに収容された短冊状シートにより、捲り動画を観察する様子を示す図である。
【図２０】本実施形態によるケースの組み立て手順を説明する図である。
【図２１】本実施形態のケースの部材構成を示す図である。
【図２２】本実施形態のケースにおける切り欠きの構成を示す図である。
【図２３】本実施形態において連続静止画を印刷するための用紙を示す図である。
【図２４】本実施形態において連続静止画を印刷するための用紙の別の形態を示す図である。
【図２５】従来技術における連続静止画のプリント出力を示す図である。
【図２６】図２５に示すプリント出力より得られた短冊状シートを束ねて、捲り動画を観察する様子を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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