(57)【要約】【課題】移動体に搭載され、ネットワークを介して通信を行う複数の通信端末の夫々に、通信を行う際に必要とされる設定値を極めて容易に設定することが可能となる通信端末の設定方法を提供する。【解決手段】車両の運行管理システムを構成するにあたり、ＩＰネットワークを介して通信を行う際に必要とされる送信元、送信先夫々のＩＰアドレスをメモリカード１５に予め記録させておき、そのメモリカード１５に記録させたデータを車載端末装置５の演算装置６に読取らせて、内部の記憶装置７に記憶させることで設定を行う。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体に搭載され、ネットワークを介して通信を行う複数の通信端末の夫々に、前記通信を行う際に必要とされる設定値を設定する方法であって、
前記設定値を、前記通信端末がデータ読み取り可能な記録媒体に予め記録させ、
前記記録媒体に記録させたデータを前記通信端末に読取らせて、内部の記憶手段に記憶させることで設定を行うことを特徴とする通信端末の設定方法。
【請求項２】
前記記録媒体には、前記複数の通信端末の夫々に割り当てられている全ての固有情報が記録されていると共に、前記複数の通信端末の夫々に設定される全ての設定値が前記固有情報に関連付けられて記録されており、
前記通信端末は、前記記録媒体より読取ったデータの内、自身に割り当てられた固有情報に関連して記憶されている設定値を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項１記載の通信端末の設定方法。
【請求項３】
請求項１または２記載の通信端末の設定方法に使用されることを特徴とする通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動体に搭載され、ネットワークを介して通信を行う複数の通信端末の夫々に、前記通信を行う際に必要とされる設定値を設定する方法、及びその方法に使用される通信端末に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
例えば、複数の通信端末がＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークを介して通信を行う場合には、夫々の通信端末毎にＩＰアドレスを割り当てる必要がある。ＩＰアドレスは、通信端末が製品としてフィールドに出荷された後に、どのような規模のネットワークに接続されるのか、といったような仕様が確定しなければ定めることができない。従って、その設定は、ユーザがフィールドにおいて行わなければならない。
【０００３】
フィールドにおいて通信端末のような装置に設定を行う方法としては、例えば、パーソナルコンピュータ（パソコン）のように汎用性を有する装置を適当なインターフェイスを介して接続することでパソコンから書き込みを行ったり、或いは、通信端末に後から設定を行うことができるように表示部や操作部を予め設けておくことなどが考えられる。
【０００４】
しかしながら、通信端末が例えば車両のような移動体に搭載される場合にあっては、パソコンを車両内に持ち込んで設定を行うことは煩雑であり、また、車両の内部はパソコンの使用環境としても良好ではなく不適切である。加えて、パソコンの操作は、ある程度習熟した者でなければ困難であるため、多数の通信端末に設定を行う必要がある場合は、限られた者が集中的に設定作業を行わなければならない。
【０００５】
また、後者のように、後から設定を行うことだけを目的として通信端末に表示部や操作部を設ける場合は、それらにも車両に搭載するだけの耐環境性が要求されるため、製造コストを大幅に上昇させてしまう。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、移動体に搭載され、ネットワークを介して通信を行う複数の通信端末の夫々に、通信を行う際に必要とされる設定値を極めて容易に設定することが可能となる通信端末の設定方法、及びその方法に使用される通信端末を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の通信端末の設定方法によれば、ネットワークを介して通信を行う際に必要とされる設定値を、通信端末がデータ読み取り可能な記録媒体に予め記録させておく。そして、その記録媒体に記録させたデータを通信端末に読取らせて、内部の記憶手段に記憶させることで設定を行う。
【０００８】
従って、ユーザは、通信端末に記録媒体に記録されているデータを読取らせるようにするだけで、当該通信端末に設定値を設定することが可能となるので、設定作業を極めて容易に行うことができるようになる。また、設定値のデータ量が比較的多い場合であっても、作業者が設定値を直接入力して設定する場合のように入力ミスが発生することがないので、設定をより確実に行うことができる。
【０００９】
請求項２記載の通信端末の設定方法によれば、記録媒体には、複数の通信端末の夫々に割り当てられている全ての固有情報を記録させると共に、複数の通信端末の夫々に設定される全ての設定値を前記固有情報に関連付けて記録させておく。そして、通信端末は、記録媒体より読取ったデータの内、自身に割り当てられた固有情報に関連して記憶されている設定値を記憶手段に記憶させる。
【００１０】
即ち、多数の通信端末に設定を行う必要がある場合に、夫々個別の記録媒体によって設定を行おうとすると、通信端末と記録媒体との対応を誤ると異なる設定値が設定されてしまうおそれがある。これに対して、請求項２の方法によれば、１つの記録媒体を用いて複数の通信端末に設定を行うことが可能となるので、多数の通信端末に設定を行う場合でも設定ミスを防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を業務用運送車両の運行管理システムに適用した場合の一実施例について図面を参照して説明する。図２は、運行管理システムの全体構成を示すものである。車両（移動体）１ａ〜１ｃと、これらの車両１の運行管理を行うオペレーションセンタ側にある固定局２との間には、ＩＰネットワーク３及び無線通信用の複数の基地局４ａ，４ｂが存在している。そして、車両１と固定局２とは、無線データ通信を利用することで業務メッセージや車両状況に関するデータの授受を行い、配車を効率的に行うようにしたり、不測の事態への対応を迅速に行うようにしている。
尚、図２では、３台の車両１ａ〜１ｃのみを図示しているが、実際の運行管理システムに使用される車両の数は、例えば１０数台〜数１０台である。
【００１２】
ＩＰネットワーク３は、具体的には携帯電話会社が提供しているデータ通信サービスなどであり、携帯電話会社が設置したインフラ内でパケット通信が行われるローカルネットワークであるとする。従って、ＩＰネットワーク３を介して通信を行う通信端末には、夫々にＩＰアドレス（プライベート）を割り当てる必要がある。
【００１３】
図１は、車両１に搭載される車載端末装置（通信端末）５の電気的構成を示す機能ブロック図である。車載端末装置５は、マイクロコンピュータなどで構成される演算装置６、ＥＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリで構成される記憶装置（記憶手段）７、車両インターフェイス８、通信インターフェイス９、メモリカードインターフェイス１０などで構成されている。
【００１４】
車両インターフェイス８は、例えば車内ＬＡＮインターフェイスなどで構成されている。そして、演算装置６は、車両インターフェイス８を介して車両１に配置されているＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｕｎｉｔ）などである制御装置１１，１２や各種のセンサ類１３と車内ＬＡＮにより通信を行うことで、車両１に関する各種の情報（例えば、車速、エンジン回転数、荷室温度、ドア開閉状態など）を得るようになっている。また、車両１にＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）受信機或いはそれを含むナビゲーションシステムが搭載されている場合は、車両の現在位置についても車両情報に含ませるようにしても良い。
【００１５】
尚、ＧＰＳを利用するような詳細な位置情報が得られない場合であっても、通信システム側から位置情報を取得可能な場合もある。例えば、固定局２側において通信が経由して行われた基地局４に関する情報を取得することができれば、例えば半径２ｋｍ程度のエリアで車両１の位置を特定することは可能である。
【００１６】
通信インターフェイス９は、演算装置６が例えば自動車電話機のような無線機１４との間で有線通信を行うためのシリアルインターフェイスであり、メモリカードインターフェイス１０は、演算装置６がメモリカード（記録媒体）１５に記録されているデータを読み出すためのインターフェイス（カードリーダを含む）である。メモリカード１５は、例えばＰＣＭＣＩＡに準拠したＳＲＡＭカードやフラッシュカードなどである。
【００１７】
車載端末装置５の演算装置６は、車両インターフェイス８を介して車両１に関する情報を取得するとその情報の内容を確認し、必要に応じて記憶装置７に記憶させたり、或いは、取得した情報を通信インターフェイス９及び無線機１４を介して固定局２側に送信する。そして、固定局２では、各車両１ａ〜１ｃより送信されてくる情報に基づいて、車両１の運行管理や配車の指示を行うようになっている。
【００１８】
次に、本実施例の作用について図３乃至図５を参照して説明する。上述したように、車載端末装置５がＩＰネットワーク３を介して通信を行うには、各車両１ａ〜１ｃに搭載される車載端末装置５について夫々にＩＰアドレスを割り当てる必要がある。また、車載端末装置５にとって送信先となる固定局２のＩＰアドレスも設定しなければならない。そして、これらのＩＰアドレスは、車載端末装置５を図２に示す運行管理システムに用いることが決定され、そのシステム設計が具体的にならなければ割り当てることができない。
【００１９】
従って、メーカが車載端末装置５を製品として製造した段階で、予めＩＰアドレスを設定することはできず、車載端末装置５を購入したユーザがフィールドにおいて設定しなければならない。
【００２０】
そこで、本実施例では、メモリカード１５を用いてＩＰアドレス（設定値）の設定を行うようにする。図３（ａ）は、各車載端末装置５に製造段階において割り当てられているＩＤ、即ち製造番号等の固有情報である。また、図３（ｂ）は、メモリカード１５に記録されているデータを示す。
【００２１】
メモリカード１５には、各車載端末装置５のＩＤと、そのＩＤに各車載端末装置５に設定する２つのＩＰアドレス設定値（１），設定値（２）が前記ＩＤに対応して記録されている。設定値（１）は、各車載端末装置５に割り当てられるＩＰアドレスであり、設定値（２）は固定局２側、即ち、各車載端末装置５にとっては送信先となるＩＰアドレスである。
【００２２】
尚、図３（ｂ）において送信先ＩＰアドレスが複数存在するのは、実際には車両１の運行管理を行う拠点が固定局２の下に複数あり、固定局２がそれらを統括するようなシステム形態となっているためである。従って、複数の送信先ＩＰアドレスはそれらの運行管理拠点に対応したものである。勿論、固定局２において一元管理する場合であれば、全ての車載端末装置５に設定する送信先ＩＰアドレスは１つで良い。
【００２３】
図４は、メモリカード１５を用いて車載端末装置５にＩＰアドレスを設定する場合に、車載端末装置５の演算装置６が行う処理の内容を示すフローチャートである。演算装置６は、メモリカードインターフェイス１０を介してメモリカード１５がメモリカードインターフェイス１０部分に挿入されると（ステップＡ１）、メモリカード１５に記録されている設定情報（ＩＤ，設定値（１）、設定値（２））を全て読み込む（ステップＡ２）。
【００２４】
そして、演算装置６は、読み込んだ設定情報のＩＤリストの内１つを参照し、当該ＩＤが車載端末装置５に予め割り当てられているＩＤに一致するか否かを判断する（ステップＡ３）。そして、ＩＤが一致しない場合は（「ＮＯ」）全てのＩＤについて比較判定を行ったか否かを判断し（ステップＡ４）、全てのＩＤを参照していなければ（「ＮＯ」）リストの次のＩＤを参照する（ステップＡ５）。それからステップＡ３に移行する。
【００２５】
ステップＡ３において、車載端末装置５に割り当てられているＩＤに一致するＩＤが存在した場合（「ＹＥＳ」）、演算装置６は、対応する情報内容（設定値（１）、（２））をチェックする（ステップＡ６）。即ち、設定値（１）、（２）がＩＰアドレスとしてのデータフォーマットを有しているかどうかをチェックする。ステップＡ６におけるチェック結果がＯＫであれば（ステップＡ７，「ＹＥＳ」）、演算装置６は、メモリカード１５より読み出したＩＰアドレスを記憶装置７に書き込んで記憶させ、設定を行うと（ステップＡ８）処理を終了する。
【００２６】
ステップＡ６におけるチェック結果がＮＧである場合（ステップＡ７，「ＮＯ」）、また、全てのＩＤを参照したにもかかわらず、一致したＩＤが存在しなかった場合（ステップＡ４，「ＹＥＳ」）、演算装置６は、エラー処理を行った後（ステップＡ９）処理を終了する。エラー処理は、例えば、車載端末装置５に配置されている図示しないエラー表示用のＬＥＤなどを点灯させることで行う。
【００２７】
図５は、以上のようにしてＩＰアドレスの設定が行われた車載端末装置５が、運行管理システムに投入されて稼動する場合に行う通信処理内容を概略的に示すフローチャートである。演算装置６は、固定局２に対して情報の送信を行うタイミングになるまで待機しており（ステップＢ１）、送信タイミングが到来すると（「ＹＥＳ」）、車両インターフェイス８を介してその時点における車両１の情報を取得する（ステップＢ２）。
【００２８】
次に、演算装置６は、記憶装置７に書き込まれている送信元（車載端末装置５）、送信先（固定局２側）夫々のＩＰアドレスを読み出して取得すると（ステップＢ３）それらをヘッダフィールドにセットし、ステップＢ２で取得した車両情報をデータフィールドにセットすることでデータパケットを生成する（ステップＢ４）。そして、生成したデータパケットを、通信インターフェイス９及び無線機１４を介して固定局２側に送信すると（ステップＢ５）ステップＢ１に戻る。
【００２９】
固定局２側では、車載端末装置５より送信されたパケットを受信すると、送信元ＩＰアドレスによって何れの車両１ａ〜１ｃより送信されたものかを判断し、ユーザデータの内容を解析して必要な情報を取得する。そして、各車両１ａ〜１ｃより取得した情報に応じて運行管理を行い、配車の指令等の業務メッセージを車両１側に発信する。前記指令等は、自動車電話機たる無線機１４を用いるようにしたり、或いは別途携帯電話機などを用いて行うようにする。
【００３０】
以上のように本実施例によれば、車両１の運行管理システムを構成するにあたり、ＩＰネットワーク３を介して通信を行う際に必要とされる送信元、送信先夫々のＩＰアドレスをメモリカード１５に予め記録させておき、そのメモリカード１５に記録させたデータを車載端末装置５の演算装置６に読取らせて、内部の記憶装置７に記憶させることで設定を行うようにした。
【００３１】
即ち、ユーザは、車載端末装置５にメモリカード１５に記録させたデータを読取らせるだけで当該車載端末装置５にＩＰアドレスを設定することが可能となる。従って、設定を行うために別途装置などを用意する必要がなく、設定作業を、特殊な技能を要することなく極めて容易且つ低コストで行えるようになる。また、設定値のデータ量が比較的多い場合であっても、作業者が設定値を直接入力して設定する場合のように入力ミスが発生することがないので、設定をより確実に行うことができる。
【００３２】
また、本実施例によれば、メモリカード１５に、複数の車載端末装置５の夫々に割り当てられている全てのＩＤを記録させると共に、車載端末装置５の夫々に設定される全てのＩＰアドレスを前記ＩＤに関連付けて記録させて、車載端末装置５の演算装置６は、メモリカード１５より読取ったデータの内、自身に割り当てられたＩＤに関連して記憶されているＩＰアドレスを記憶装置７に記憶させるようにした。従って、多数の車載端末装置５にＩＰアドレスを設定する必要がある場合でも、１つのメモリカード１５を用いて設定を行うことが可能となるので、設定ミスを防止することができる。
【００３３】
本発明は上記し且つ図面に記載した実施例にのみ限定されるものではなく、次のような変形または拡張が可能である。
例えば、通信端末がインターネットを介して通信を行う場合は、プロバイダなどでアドレス変換を行うことで、グローバルＩＰアドレスを付与して通信を行うように構成すれば良い。
メモリカード１５のファイルシステムや設定データのフォーマットに、一般に広く使用されている汎用性があるものを採用することが可能であれば（例えば、ＦＡＴ（Ｆｉｌｅ　Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ　Ｔａｂｌｅ）ファイルシステム上にＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ　Ｓｅｐａｒａｔｅｄ　Ｖａｌｕｅ）ファイルなどによりデータを記録する）、パソコンのアプリケーションソフト（表計算ソフトウエアなど）などを利用することで、多くの設定値をより簡単にメモリカード１５に書き込むことができる。
【００３４】
記録媒体は、メモリカードに限ることなく、その他、磁気カードやフロッピーディスクなどであっても良い。
車載端末装置５が固定局２にデータパケットを送信するタイミングは、例えば、車載端末装置５側がデータパケットの受信待ちを行い、固定局２側より送信される送信要求コマンドがセットされたデータパケットを受信すると、その受信に応答して送信するようにしても良い。
その他、タクシーの運行管理システムや、車両の盗難防止システムなどに適用しても良い（即ち、車両が盗難されたことを固定局側に通報すれば、車両の現在位置などを特定して追跡することができる）。
必ずしも、１つの記録媒体に全ての通信端末に設定する設定値を記録させておく必要はなく、例えば、記録媒体とその記録媒体によって設定が行われる通信端末との関係は１対１であっても良い。
【００３５】
無線機１４は、必ずしも自動車電話機のように通話機能を備えている必要はなく、少なくともデータ通信機能を備えていれば良い。
設定値は、ＩＰアドレスに限ることなく、ネットワークを介して通信を行うために設定を行う必要があるものであれば何でも良い。そして、通信を行うためのネットワークはＩＰネットワークに限らない。
移動体は、車両１に限ることなく、例えば、船舶や鉄道車両などであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を車両運行管理システムに適用した場合の一実施例であり、車両に搭載される車載端末装置の電気的構成を示す機能ブロック図
【図２】運行管理システムの全体構成を示す図
【図３】（ａ）は、各車載端末装置に製造段階において割り当てられているＩＤ、（ｂ）は、メモリカードに記録されているデータを示す図
【図４】メモリカードを用いて車載端末装置にＩＰアドレスを設定する場合に、車載端末装置の演算装置が行う処理の内容を示すフローチャート
【図５】ＩＰアドレスの設定が行われた車載端末装置が、運行管理システムに投入されて稼動する場合に行う通信処理内容を概略的に示すフローチャート
【符号の説明】
１は車両（移動体）、３はＩＰネットワーク、５は車載端末装置（通信端末）、７は記憶装置（記憶手段）、１５はメモリカード（記録媒体）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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