(57)【要約】【課題】パレットの周縁部とその内側部とを物性の異なる材料によって成形することによって、安価で、しかも性能を低下させることのない合成樹脂製パレットを提供するものである。【解決手段】この発明に係る合成樹脂製パレットは、デッキボードと桁とからなる合成樹脂製パレットであって、パレットの平面において少なくとも上部デッキボードの周縁部とその内側部とをそれぞれ物性の異なる材料で形成し、前記内側部の材料を周縁部の材料よりも物性として耐衝撃強度の低い材料で形成する。衝撃を受けない内側部を耐衝撃強度の低い材料で形成しても、最も衝撃の受けやすい周縁部を従来と同様な耐衝撃強度の高い材料で形成すれば、充分使用に耐えるパレットとすることができる。【選択図】　　図１
2004106894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デッキボードと桁とからなる合成樹脂製パレットであって、パレットの平面において少なくとも上部デッキボードの周縁部とその内側部とをそれぞれ物性の異なる材料で形成するとともに、前記内側部の材料を周縁部の材料よりも物性として耐衝撃強度の低い材料で形成することを特徴とする合成樹脂製パレット。
【請求項２】
４方差しパレットにおける中央部の桁の部分を除いて、内側部の材料を周縁部の材料よりも耐衝撃強度の低い材料で形成することを特徴とする請求項１に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項３】
内側部を形成する耐衝撃強度の低い材料として、プラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項４】
周縁部を形成する材料として、バージン材料、再生プラスチック材またはバージン材料と再生プラスチック材の混合物を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項５】
内側部を形成する耐衝撃強度の低い材料として、プラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を用い、周縁部を形成する材料として、バージン材料、再生プラスチック材またはバージン材料と再生プラスチック材の混合物を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の合成樹脂製パレット。
【請求項６】
内側部を形成する耐衝撃強度の低い材料の割合が、５０〜９５重量％であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の合成樹脂製パレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、荷物を保管、運搬する際に使用するフォークリフト用の合成樹脂製パレットに係り、詳しくはパレットの平面において、周縁部とその内側部とを物性の異なる材料で形成した合成樹脂製パレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、荷物の保管、運搬用のパレットには、木製パレットに代わり耐水性、耐腐食性に優れている合成樹脂製パレットが多く使用されている。合成樹脂製パレットには、近年の自然環境保護の意識の高まりとともに、バージン材料以外にも再生プラスチックが利用されるようになってきており、プラスチック製品のリサイクルの動きも強くなっている。これらのプラスチック製品は、繰り返し再生して使用することが可能であり、再生プラスチック材が多くの分野で利用されている。
【０００３】
再生プラスチック材は、主に、同一材質の製品を粉砕して得られた材料であり、再生プラスチック材のみをリサイクル材として利用する場合の他、バージン材料に一定割合の再生プラスチック材を混合して利用されている。
【０００４】
一方、近年、いわゆる容器包装リサイクル法（容器包装に係る分別収集及び再商品化の促進に関する法律）の施行に伴い、容器包装リサイクル法に基づく容器包装廃棄物の再商品化によるリサイクル材の利用が望まれている。この明細書において容器包装リサイクル法に基づくプラスチック製容器包装廃棄物とは、容器包装リサイクル法の施行規則の別表第８の項に規定する１１種類のプラスチック製容器包装であって一般廃棄物となったものをいう。なお、同別表第７の項に規定するポリエチレンテレフタレート製容器包装廃棄物が混入したものであってもよい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
容器包装リサイクル法に基づくプラスチック製容器包装廃棄物は、各容器毎ごとに分別されることなく収集されるため、各種材質及び容器が含まれることになる。従って、再商品化されたリサイクル材には、従来の再生プラスチック材とは異なり、次のような問題がある。即ち、プラスチック製容器包装廃棄物は多種材質の混合物であるから、これを再商品化したリサイクル材は、曲げ強度、衝撃強度、溶着強度がいずれも低い。衝撃強度が低いと、落下やフォークつめによる衝撃を受けるパレット用材料としては使用することができない。
【０００６】
これらの問題点を解決するためには、各材質や商品毎に分別し、また洗浄すればよいが、これらをすべての商品毎に行うには、費用がかかりすぎるという問題がある。また、各商品毎にペレット化を行うことは、多品種少量を扱わなければならず、コストアップになるという問題がある。
【０００７】
この発明は、かかる現況に鑑みてなされたもので、容器包装リサイクル法に基づくプラスチック製容器包装廃棄物のリサイクルの実現を図るとともに、プラスチック製容器包装廃棄物を使用しても、パレットとして充分使用に耐える合成樹脂製パレットを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するために次のような構成とした。即ち、この発明に係る合成樹脂製パレットは、デッキボードと桁とからなる合成樹脂製パレットであって、パレットの平面において少なくとも上部デッキボードの周縁部とその内側部とをそれぞれ物性の異なる材料で形成するとともに、前記内側部の材料を周縁部の材料よりも物性として耐衝撃強度の低い材料で形成することを特徴とする。パレットにおいて、最も衝撃の受けやすいのは周縁部であるから、周縁部を従来と同様な耐衝撃強度の高い材料で形成すれば、衝撃を受けない内側部を耐衝撃強度の低い材料で形成しても充分使用に耐えるパレットとすることができる。
【０００９】
合成樹脂製パレットが４方差しパレットの場合には、中央部の桁の部分を除いて、内側部の材料を周縁部の材料よりも耐衝撃強度の低い材料で形成することが好ましい。４方差しパレットにおいては、中央部の桁もフォークの衝撃を受けるおそれがあるので、周縁部の材料と同じ材料で形成することが好ましい。内側部を形成する耐衝撃強度の低い材料として、プラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を用いることができる。また、周縁部を形成する材料としては、従来使用されているバージン材料、再生プラスチック材またはバージン材料と再生プラスチック材の混合物を用いることができる。内側部を形成する耐衝撃強度の低い材料の割合は、５０〜９５重量％とすることができる。プラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を使用し、その割合を多くすることによって省資源化に寄与するとともに、安価なパレットを提供することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明を図示する実施形態について詳細に説明する。合成樹脂製パレット１０は、四隅の桁１１とその中間の桁１３とデッキボードの中央部の桁１５を備えた四方差しパレットであって、予め桁の略中間部で分割成形された上部成形部材１７と下部成形部材１９との２つの部品を溶着してなる。上部成形部材１７は上部デッキボード２０と桁部１１ａ、１３ａ及び１５ａとからなり、下部成形部材１９は下部デッキボード２１と桁部１１ｂ、１３ｂ及び１５ｂ（図示せず）とからなる。合成樹脂製パレット１０は、前記桁部１１ａ、１３ａ及び１５ａの端面と桁部１１ｂ、１３ｂ及び１５ｂの端面を突き合わせ溶着することによって成形される。
【００１１】
前記桁１１、１３及び１５は中空構造体であり、それぞれデッキボードの四隅部の桁部１１ａ、１１ｂとその中間の桁部１３ａ、１３ｂ及び対角線上のほぼ交差部に位置する中央部の桁部１５ａ、１５ｂとからなる。前記桁１１、桁１３と上部デッキボード２０、下部デッキボード２１で囲まれた空間をフォーク差込口２３としている。
【００１２】
この発明では、下部デッキボード２１は、上部デッキボード２０と同一構成としてもよいが、桁の内側先端部で囲まれた部分を開口面としてもよい。前記上部デッキボード２０は、天板２５と前記天板２５の下面に縦横に設けた補強リブ２７とからなり、全体の高さは補強リブ２７の高さ寸法で決まる。前記補強リブ２７で囲まれた部分の天板２５の適所には、透孔２９が穿設されている。なお、この発明に係るパレットは４方差しパレットに限定されるものではなく、２方差しパレットにも適用できるものである。
【００１３】
次に、この発明の特徴は、パレットの周縁部とその内側部とでそれぞれ物性の異なる材料で形成したところにある。図１及び図２に示すように、パレットの平面においてパレットの周縁部Ｘとその内側に斜線で示す内側部Ｙとをそれぞれ物性の異なる材料で形成してなる。前記内側部Ｙの材料を周縁部Ｘの材料よりも物性として耐衝撃強度の低い材料で形成する。
【００１４】
この発明の特徴は、パレットの使用状態を考慮してなされている。即ち、パレット破損の原因の多くは、落下時やフォークつめの衝突よるものである。パレットが落下した場合には、パレットの周縁部が地面等に衝突することになり、特に四隅部の周縁部が衝突して破損することが多い。また、荷役運搬作業において、フォークリフトのフォークつめがパレットの側面に衝突して破損させることが多く、パレットの側面はフォークつめの衝撃を受け易い。
【００１５】
従って、パレットの側面を含めた周縁部が衝撃に耐える強度を有するものであれば、パレットとして充分使用することができるものであり、この発明はかかるパレットの特性を考慮したものである。そこで、落下時やフォークつめの衝突による衝撃を受けやすいパレットの周縁部Ｘとその内側部Ｙとでそれぞれ物性の異なる材料で形成することとした。
【００１６】
前記周縁部Ｘの範囲は、特に限定されないが、桁の幅の約１／３程度とすることが好ましい。衝撃による破損を防止するには、角部における一定範囲において十分な強度を有することが必要だからである。図１及び２に示すように、パレットの平面において、前記内側部Ｙの材料を周縁部Ｘの材料よりも耐衝撃強度の低い材料で形成し、パレットの周縁部Ｘには、従来使用されている材料と同程度の耐衝撃強度を有する材料で形成する。
【００１７】
図３は、他の実施形態を示す上部成形部材１７の下面図である。パレットの構成は上記実施形態と同様であるから、同一符号を付してその説明は省略する。この実施形態では、前記内側部Ｙから中央部桁１５ａを除いたものであり、中央部桁１５ａを除いた内側部Ｙの材料を周縁部Ｘの材料よりも耐衝撃強度の低い材料で形成し、中央部桁１５ａは、周縁部Ｘと同じ材料で形成する。４方差しパレットにおいては、中央部桁もフォークつめによる衝撃を受けるおそれがあるから、耐衝撃強度の高い材料で形成することが好ましい。
【００１８】
前記内側部Ｙを形成する耐衝撃強度の低い材料としては、容器包装リサイクル法に基づくプラスチック製容器包装廃棄物の再商品化されたリサイクル材を使用する。従来、再商品化されたリサイクル材は、主に、火力発電所において燃料として使用され、サーマルリサイクル材として活用されているにすぎなかった。プラスチック製容器包装廃棄物の再商品化されたリサイクル材は、曲げ強度、衝撃強度等において劣り、そのままリサイクル材として製品に使用することはできなかったからである。
【００１９】
この発明では、衝撃を受ける周縁部Ｘとその内側部Ｙとを異なる物性の材料で形成することによって、内側部Ｙにプラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を用いることを可能にした。パレットの強度を維持するとともに、プラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を用いることにより、省資源化に寄与し、安価なパレットを提供することができる。
【００２０】
前記周縁部Ｘには、、従来使用されているバージン材料、再生プラスチック材またはバージン材料と再生プラスチック材の混合物を用いることができる。従来使用されている材料としては、すべての熱可塑性プラスチックが対象となり、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン等が挙げられる。
【００２１】
上記構成において、内側部Ｙを形成する耐衝撃強度の低い材料の割合は、補強リブの構造や大きさによっても異なるが、材料全体に対して５０〜９５重量％とする。５０重量％以下では、耐衝撃強度は向上するものの、コストダウンへのメリットが小さくなり、９５重量％以上では、十分な耐衝撃強度を得ることができなくなるからである。
【００２２】
上記構成によるパレットを製造するには、一点ゲート方式、多点ゲート方式のいずれでも可能である。例えば、一点ゲート方式により製造するには、図３に示すように、成形部材の略中央部にゲート部３０を設け、ゲート部３０の反対側となる天板２５の下面には、円形リブ３１を設ける。また、樹脂の流動性確保のために、前記円形リブ３１内の天板２５の肉厚は、天板の他の部分の肉厚よりも厚く形成することが好ましい。円形リブ３１内の天板２５の肉厚を厚く形成すれば、樹脂の流れ抵抗を小さくすることができる。
【００２３】
一点ゲート方式により図１に示す実施形態のパレットを製造するには、まず、周縁部Ｘを形成する樹脂を射出し、次いで、樹脂を変えて内側部Ｙを形成する樹脂を射出すればよい。また、図３に示す実施形態のパレットを製造するには、周縁部Ｘを形成する樹脂を射出し、次いで、樹脂を変えて内側部Ｙを形成する樹脂を射出し、さらに、樹脂を変えて中央部の桁部１５を形成する樹脂に変えて射出すればよい。
【００２４】
多点ゲート方式により製造する場合には、周縁部Ｘを形成する樹脂と内側部Ｙを形成する樹脂とを同時に射出することができる。
【００２５】
【発明の効果】
この発明にかかる合成樹脂製パレットによれば、パレットの平面において周縁部とその内側部とをそれぞれ物性の異なる材料で形成し、前記内側部の材料を周縁部の材料よりも物性として耐衝撃強度の低い材料で形成したから、内側部にプラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を使用しても、合成樹脂製パレットの性能を低下させることなくコストダウンを図ることができる。また、プラスチック製容器包装廃棄物のリサイクル材を使用することによって、サーマルリサイクルではなくマテリアルリサイクルを図ることができ、再資源化、省資源化に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るパレットの一例を示す上面斜視図である。
【図２】要部を示す拡大断面図である。
【図３】他の実施形態を示す上部成形部材の一部下面図である。
【符号の説明】
１０：合成樹脂製パレット
１１：四隅の桁
１３：中間の桁
１５：デッキボードの中央部の桁
１７：上部成形部材
１９：下部成形部材
２０：上部デッキボード
２１：下部デッキボード
２３：フォーク差込口
２５：天板
２７：補強リブ
２９：透孔
３０：ゲート部
３１：円形リブ
【図１】
2004106894.tif 000003
【図２】
2004106894.tif 000004
【図３】
2004106894.tif 000005