(57)【要約】【課題】内釜の底壁下面側に設けられた感熱センサによって所定温度を検出して炊飯動作を終了させるようにした炊飯器の早切れを防止する。【解決手段】米を通さない網状体又はパンチングメタル等の部材によって、内釜３１の底壁３６内面の、感熱センサ３５に対応する部分の上方側を覆うように形成された早切れ防止器具４１を提供する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内釜の底壁下面側に設けられた感熱センサによって内釜が所定温度になったことを検出して炊飯動作を終了させるようにした炊飯器の早切れを防止する装置であって、
炊飯時に内釜の内面側に配置され、内釜の底壁内面の、感熱センサに対応する部分の上方側に、水は侵入するが米は侵入しないスペースを形成する器具本体を有することを特徴とする炊飯の早切れ防止装置。
【請求項２】
内釜の底壁下面側に設けられた感熱センサによって内釜が所定温度になったことを検出して炊飯動作を終了させるようにした炊飯器の早切れを防止する装置であって、
米を通さない網状体又はパンチングメタル等の部材によって、内釜の底壁内面の、感熱センサに対応する部分の上方側を覆うように形成された器具本体を有することを特徴とする炊飯の早切れ防止装置。
【請求項３】
器具本体を、内釜の底壁内面側の感熱センサの配置位置に対応する位置に位置決めする位置決め手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の炊飯の早切れ防止装置。
【請求項４】
内釜の中心部に配置された感熱センサに対応して、器具本体を内釜底壁内面の中心部に位置決めすべく、内釜の、中心側から径方向外方に延び、且つ径方向対称位置に設けられた少なくとも一対の位置決め部材を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の炊飯の早切れ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯器の早切れを防止する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
炊飯器にあっては、内釜の底壁下面に感熱センサを設け、米の炊き上がり状態を、この感熱センサによって内釜の温度を感知することにより検出し、内釜が所定温度に達したときに炊飯が完了したものと判断し、炊飯を終了するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
すなわち、炊飯器の内釜の底壁の温度は、炊飯器のコンロに点火した後、内釜内の水加減水が沸騰するまで比較的急速に上昇した後、内釜内の水加減水が、米に給水され及び蒸発して、内釜内に水加減水が略なくなるまで略一定温度を維持し、内釜内の水加減水が略なくなって米が炊き上がると、再び急速に上昇するので、内釜の温度が所定温度（炊飯完了温度）に達したことを感熱センサが感知したときに、炊飯完了を認識して、コンロを消火して、炊飯動作を終了させると共に、炊飯終了信号を出して、むらし工程に移行するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３２１号公報（４頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図９に示すように、水加減水にでんぷん質や糠分が流出していると、それらが内釜７１の底壁７２内面に沈殿する。
そして、内釜７１の底壁７２内面にでんぷん質や糠分が沈殿したまま炊飯すると、沈殿したでんぷん質や糠分が加熱されて固まって壁７３となり、内釜７１内の米は生煮え状態であるのに、内釜７１の底壁７２が温度上昇して所定温度に達し、これを感熱センサ７４が感知して、炊飯完了と判断し、炊飯を終了してしまうことがある（所謂、「早切れ」という現象が生じる）。
【０００５】
これを防止するのに、炊飯開始から感熱センサ７４が所定温度を検出するまでの時間があまりに早い場合には、タイマーが働き、タイマーが切れるまで強制的に炊飯を続行する制御をするという方法が考えられるが、そうすると、今度は、ご飯の、内釜７１底部分が焦げる場合がある。
また、マイコンを搭載していない炊飯器では、前記のような制御はできない。特に、無洗米や割れ米が多い（洗い）米は、内釜の底壁内面の感熱センサに対応する部分に、水加減水に流出したでんぷん質や糠分の壁ができることが原因で生じる「炊飯の早切れ」を起こしやすい。
【０００６】
そこで、本発明は、前記問題点に鑑みて、炊飯の早切れを防止する装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明が技術的課題を解決するために講じた技術的手段は、内釜の底壁下面側に設けられた感熱センサによって内釜が所定温度になったことを検出して炊飯動作を終了させるようにした炊飯器の早切れを防止する装置であって、
炊飯時に内釜の内面側に配置され、内釜の底壁内面の、感熱センサに対応する部分の上方側に、水は侵入するが米は侵入しないスペースを形成する器具本体を有することを特徴とする。
【０００８】
また、他の技術的手段は、内釜の底壁下面側に設けられた感熱センサによって内釜が所定温度になったことを検出して炊飯動作を終了させるようにした炊飯器の早切れを防止する装置であって、
米を通さない網状体又はパンチングメタル等の部材によって、内釜の底壁内面の、感熱センサに対応する部分の上方側を覆うように形成された器具本体を有することを特徴とする。
また、器具本体を、内釜の底壁内面側の感熱センサの配置位置に対応する位置に位置決めする位置決め手段を備えているのがよい。
【０００９】
また、内釜の中心部に配置された感熱センサに対応して、器具本体を内釜底壁内面の中心部に位置決めすべく、内釜の、中心側から径方向外方に延び、且つ径方向対称位置に設けられた少なくとも一対の位置決め部材を有するのがよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図２において、１は、米の計量から、洗米、炊飯までをマイコン制御によって自動的に行う自動炊飯機であり、この自動炊飯機１は、本体フレーム２と、米を貯える貯米タンク３と、この貯米タンク３内の米を計量して排出する計量器４と、この計量器４から排出された米を洗う洗米タンク５と、洗米タンク５に給水する給水装置（図示省略）と、制御装置６と、炊飯器７とを有する。
【００１１】
本体フレーム２は、下部にベースフレーム８を有すると共に、このベースフレーム８の後部側に立設された縦フレーム９を有し、さらに、縦フレーム９の上部に固定された装置ボックス１０を有する。
また、ベースフレーム８上には、炊飯器７を載せる載置台１２が前後移動自在に設けられ、この載置台１２を、その前部に設けたハンドル１３を把持して前方移動させることにより、炊飯器７が引き出し可能とされている。
貯米タンク３は、本体フレーム２の装置ボックス１０内に設けられ、その下部は下方に向けて先窄まりとなるように形成されていると共に、下端が開口状とされており、この貯米タンク３の下端開口部分に計量器４が設けられている。
【００１２】
洗米タンク５は、タンク本体１４と、このタンク本体１４の下端側に設けられた排水部１５とを備えている。
タンク本体１４は、装置ボックス１０の下面側に着脱自在に取り付けられ、下部が下方に向けて先窄まりとなる漏斗状に形成されていると共に下端が開口状とされている。
排水部１５は、タンク本体１４の下端側に固定されたフランジに着脱自在に取り付けられた排水ジャケット１６を有し、この排水ジャケット１６は上下開口状の筒状に形成され、上端開口はタンク本体１４に連通しており、下端開口側には米等を排出する排米口が設けられており、この排米口は、昇降自在に支持された排米弁２０によって開閉自在に閉塞される。
【００１３】
排水ジャケット１６の側周壁には排水パイプ２５が接続され、該排水パイプ２５は排水箱２３に接続され、この排水箱２３には、排水部１５からの水等を流入させるための流入口を開閉自在に閉塞する開閉弁が設けられており、また、排水箱２３に流入した水等は、下水等に排水されるようになっている。
なお、排水箱２３には、洗米タンク５上部からオーバーフローさせる水等を流すためのオーバーフローパイプ２４も接続されている。
また、排水ジャケット１６内には、タンク本体１４の下端開口と、排米口１９との間に、これらの間の空間を取り囲むように介在され、米等をタンク本体１４から排米口１９へと案内するガイドが設けられており、このガイドには、米は通さないが、水や糠、塵等は通す多数の小孔が形成されており、洗米タンク５内の米のとぎ汁を排出できるようになっている。
【００１４】
炊飯器７は、米を収容して炊飯する内釜３１と、この内釜３１を装着する外釜３２と、内釜３１の上端開口を開閉自在に閉塞する上蓋３３と、内釜３１を加熱するガスコンロ３４（又はＩＨヒータ等の加熱手段）と、内釜３１の熱を感知する感熱センサ３５とを有する。
内釜３１は、図１に示すように、平面視円形状の底壁３６と、この底壁３６の周縁全周から上方に延びる側周壁３７と、この側周壁３７の上縁全周から径方向外方に延びる載置壁３８と、この載置壁３８の上縁全周から上方側に延びる周壁３９とを有する。
【００１５】
感熱センサ３５は、炊飯器７によって炊飯が開始された後、内釜３１内の水加減水が略なくなって、内釜３１の温度が所定の設定温度になったことを感知するものであり、内釜３１の底壁３６の下面側の中心側に配置されている。
なお、感熱センサ３５が感知する温度は設定変更自在である。
また、上蓋３３には、洗米タンク５から排出される米等を内釜３１内に供給するための開口が形成されており、この開口はシャッタによって開閉自在に閉塞される。
【００１６】
制御装置６は、装置ボックス１０の前面側に設けられ、操作パネル３６を有し、この操作パネル３６には、自動炊飯機１を始動させるスタートスイッチの他、炊飯する米の量を入力する米量入力スイッチ、米の洗い方の程度（軽く〜念入り）を選定する洗い方選定スイッチ、炊き加減（軟〜硬）を選定するかたさ選定スイッチ、炊き方の種類（通常の白米、玄米、おこわ、おかゆ等）を選定するスイッチ等が設けられており、これら各スイッチにより入力された条件によって、米の量に応じた、給水量、洗い方で洗米され、水加減され、炊飯されるように、前記制御装置６により自動運転される。
【００１７】
すなわち、運転がスタートされると、先ず、入力した量の米が計量されて洗米タンク５内に落下供給されると共に、給水装置によって洗米タンク５内に給水しながら攪拌手段により米を攪拌することによって、洗米タンク５内の米が洗米される。
このとき給水しながら同時に濁水等を排水部１５から排水するようにするか、又は、所定量の洗米水を供給すると共に排水部１５からの排水を停止して洗米動作を行う。
【００１８】
この洗米動作を所定時間行った後、給水を停止すると共に水を切り、米を攪拌手段により攪拌することにより研米動作が行われ、これら洗米動作と研米動作とを数回行った後、排水部１５からの排水を停止し、攪拌しながら洗米タンク５内に給水して、オーバーフローパイプ２４を介して濁水等を排水させる。
以上によって洗米が終了する。
洗米が終了すると、洗米タンク５内の水が排水部１５から一旦全部排水され、ざる上げされ、その後、入力された米量及び炊き方に対応する量の水加減がなされた後、排米弁２０が下降され、排米口１９から水加減水と共に米が炊飯器７の内釜３１内に落下供給され、制御装置６によって炊飯器７が起動され、炊飯される。
【００１９】
すなわち、制御装置６から炊飯器７側の制御装置に炊飯器点火信号が出力されると炊飯器７のガスコンロ３４が点火される。
次に、内釜３１が所定の温度になったことを感熱センサ３５が感知すると、炊飯器７のガスコンロ３４が消火されて炊飯動作が終了し、設定された時間むらした後、炊き上りとなる。
水加減水にでんぷん質や糠分が流出していると、それらが内釜３１の底壁３６内面に沈殿し、そのまま炊飯すると、沈殿したでんぷん質や糠分が加熱されて固まって壁となり、内釜３１内の米は生煮え状態であるのに、内釜３１の底壁３６が温度上昇して所定温度に達し、これを感熱センサ３５が感知して、炊飯完了と判断し、炊飯を終了してしまう（早切れする）ことがある。
【００２０】
そこで、本実施の形態の炊飯器７にあっては、この炊飯器７の早切れを防止するために、早切れ防止器具４１（炊飯の早切れ防止装置）を備えている。
早切れ防止器具４１は、図１、図３及び図４に示すように、器具本体４２と、保形フレーム４３と、位置決め手段４４とを有する。
器具本体４２は、米を通さない網状体（又はパンチングメタル等の水を通す部材）によって、下面側が開放状の球面状に形成され、内釜３１の底壁３６内面の、感熱センサ３５に対応する部分（内釜３１の中心側部分）の上方側を覆うように形成されており、炊飯時に内釜３１の内面側に配置されて、該内釜３１の底壁３６内面の、感熱センサ３５に対応する部分の上方側に、水は侵入するが米は侵入しないスペース４８を形成する。
【００２１】
したがって、内釜３１内に米及び水加減水を投入する前に、この早切れ防止器具４１を内釜３１の底壁３６内面にセットしておくことにより、水加減水に、でんぷん質や糠分が流出して内釜３１の底壁３６内面に沈殿しても、内釜３１の底壁３６内面の感熱センサ３５に対応する部分の上方側の、器具本体４２で覆われた部分には、米がないので（たとえ侵入しても、わずかであるので）、炊飯時における熱対流による水の循環運動により、水加減水に流出したでんぷん質や糠分が内釜３１の底壁３６内面に沈殿して層状となるということがなく、これによって、内釜３１の底壁３６内面の感熱センサ３５に対応する部分において、炊飯完了までの間に、水加減水に流出したでんぷん質や糠分が内釜３１の底壁３６内面に層状となって固化することがなく、炊飯完了までの間に、内釜３１の底壁３６内面の感熱センサ３５に対応する部分に、水加減水に流出したでんぷん質や糠分の壁ができることが原因で生じる「炊飯の早切れ」を防止することができる。
【００２２】
保形フレーム４３は、棒材等によって、器具本体４２の下部側外周を取り巻くようにリング状に形成され、この保形フレーム４３に器具本体４２が固定されている。
位置決め手段４４は、本実施の形態では、棒材等によって形成された４本の位置決め部材４５によって構成され、これら位置決め部材４５は、器具本体４２から内釜３１の径方向外方に延びるように配置されていて、基部側が保形フレーム４３に固定されている。
【００２３】
また、位置決め手段４４は、内釜３１の中心側から径方向外方に延び、且つ径方向対称位置に設けられた一対の位置決め部材４５を、二組み備えており、各位置決め部材４５の突出側端部は、内釜３１の側周壁３７の近傍に位置し（又は、各位置決め部材４５の突出側端部が、内釜３１の側周壁３７に接当し）、器具本体４２を、内釜３１の底壁３６の内面側の感熱センサ３５に対応する位置に位置決め、すなわち、内釜３１の底壁３６内面の中心側部分に位置決めする。
なお、器具本体４２の形状は、図に示した球面状に限定されることはなく、どのような形状であってもよい。また、位置決め手段４４は、内釜３１の中心側から径方向外方に延び、且つ径方向対称位置に設けられた少なくとも一対の位置決め部材４５を備えていればよく、また、器具本体４２を内釜３１の底壁３６の内面側の感熱センサ３５に対応する位置に位置決めできれば、本実施の形態のものに限定されることはない。
【００２４】
図５は、第２の実施の形態を示し、位置決め手段４４の位置決め部材４５が、針金等の線材によって構成され、器具本体４２から内釜３１の径方向外方に向かうに従って上方に移行する傾斜方向に突出するように形成され、位置決め部材４５の突出端部側が、内釜３１の側周壁３７の上端側に係止されるように構成されたものである。
図６は、第３の実施の形態を示し、第１の実施の形態の早切れ防止器具４１において、該早切れ防止器具４１を内釜３１から引き出すための、紐又は鎖等の索体からなる引き出し部材４６を設けたものである。
【００２５】
図７は、第４の実施の形態を示し、早切れ防止器具４１を、器具本体４２のみで構成すると共に、内釜３１の底壁３６内面側の中心側部分に凹部４７（位置決め部）を形成し、この凹部４７に早切れ防止器具４１の下端側を嵌合することにより、早切れ防止器具４１を、内釜３１の底壁３６の内面側の感熱センサ３５に対応する位置に位置決めするようにしたものである。
なお、早切れ防止器具４１の位置決めをするのに、前記凹部４７の代わりに、内釜３１の底壁３６内面側に突部を形成してもよい。
【００２６】
前記第１の実施の形態では、早切れ防止器具４１のみで早切れ防止装置を構成しているが、第３の実施の形態では、早切れ防止器具４１と、内釜３１の底壁３６に形成された凹部４７とで早切れ防止装置を構成している。
図８は他の自動炊飯機１を示しており、この自動炊飯機１は、無洗米のパック米や別途計量した無洗米を人手によって、炊飯器７の内釜３１に直接入れて炊飯するようにした、簡易でコンパクトな無洗米対応の自動炊飯機１である。
この自動炊飯機１は、感熱センサ３５を有する炊飯器７と、この炊飯器７が設置される装置フレーム５１とを有し、装置フレーム５１は、ベース部５２と、このベース部５２上に設けられていて炊飯器７が載置される載置台５３と、ベース部５２から上方に延出状に設けられた装置ボックス５４とを備えている。
【００２７】
前記載置台５３は、ハンドル５５を有すると共に、略水平方向前方側に移動自在とされていて、炊飯器７がベース部５２上方の所定位置から前方側に引き出し自在とされている。
なお、水平方向に移動自在な載置台５３を設けない場合は、ベース部５２が載置台とされるか、又は、ベース部５２上に固定状の載置台が設けられる。
装置ボックス５４は、炊飯器７の側方（右側方）に配置されている。
この装置ボックス５４には、内釜３１に水加減水を供給する給水口５６と、制御装置５７と、炊飯器７の蓋体５８の有無を検出する蓋センサ５９とが備えられている。
【００２８】
給水口５６は、装置フレーム５１の前部の炊飯器７上方に配置されていて、その端部開口（水の排出孔）が下向きに指向されており、炊飯器７を引き出した位置でも、内釜３１の上端開口の上方域に位置し、炊飯器７を引き出した位置で内釜３１に水加減水を供給することができるようになっている。
装置フレーム５１には、水道等の給水源に、配管等を介して接続される入水部を備えており、この入水部と給水口５６とが、装置ボックス５４内に配管された配水管６０等を介して接続（連通）されていて、給水源からの水が給水口５６から排出されるように構成されている。
【００２９】
また、この配水管６０には、給水口５６から排出される水の流通・遮断を行う電磁開閉バルブ６１と、給水口５６から排出される水の流量（水量）を量る流量センサ６２とが介装されている。
制御装置５７は、マイコンが内蔵されていると共に外面にコントロールパネル６３を備えており、電磁開閉バルブ６１及び炊飯器７を制御する。
コントロールパネル６３は、炊飯量（炊飯する米の量）を入力する炊飯量入力部と、水加減水の標準の水量設定からの増減を表示する水加減表示部と、水加減水を標準の水量設定から変更する水加減変更手段と、浸し時間を設定する浸し時間設定部と、むらし時間を設定するむらし時間設定部と、手動給水スイッチと、停止スイッチと、自動給水スイッチと、炊飯開始スイッチとが備えられており、制御装置５７には、炊飯量に対応した標準の水加減の水量（白米を普通に炊くのに適した水量）が予めインプットされており、炊飯量を入力し、自動給水スイッチを操作することで、電磁開閉バルブ６１が開いて、給水口５６から水が排出され、入力された炊飯量に見合う水加減水の水量が流量センサ６２で検出されると、電磁開閉バルブ６１が閉じて、給水口５６からの水の排出が停止され、これによって、入力された炊飯量に対応する水量の水加減水が、炊飯器７の内釜３１に自動給水可能とされている。
【００３０】
前記構成の炊飯機１において、無洗米のパック米や別途計量した無洗米を炊飯する場合、例えば、炊飯量を入力し、水加減量を変更する場合は変更し、浸し時間及びむらし時間を設定すると共に、載置台５３を移動させて炊飯器７を引き出す（なお、炊飯機１を、その上方空間が塞がれない所に設置する場合には、特に引き出す必要はない）。
次に、炊飯器７の蓋体５８を開け、無洗米を内釜３１に投入する前に、自動給水スイッチを操作し、内釜３１に水加減水を供給し、この水加減水の中に無洗米を供給する。
【００３１】
水加減水及び無洗米を供給すると、蓋体５８を閉じ、載置台５３及び炊飯器７を元の位置に戻し、炊飯開始スイッチを操作すると、炊飯動作が開始される。
この無洗米対応の自動炊飯機１において、特に早切れを起こし易いので、この無洗米対応の自動炊飯機１に本発明の早切れ防止装置を採用するのがよい。
なお、前記第１の実施の形態における自動炊飯機１においても、貯米タンク３に無洗米を貯留し（又は無洗米のパック米を投入し）、この貯留された無洗米を計量して（パック米を投入した場合はそのまま）、洗米タンク５に落下し、該洗米タンク内で洗米動作をさせずに水加減のみをし、無洗米及び水加減水を炊飯器７の内釜３１に落下供給して炊飯するようにすることもできる。
【００３２】
また、本発明は、前述した自動炊飯機に限らず、炊飯器一般に採用できる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、炊飯時に内釜の内面側に配置され、内釜の底壁内面の、感熱センサに対応する部分の上方側に、水は侵入するが米は侵入しないスペースを形成する器具本体を有する早切れ防止装置によって、内釜の底壁内面の感熱センサに対応する部分に、早切れの原因となる、でんぷん質や糠分が加熱されて固まってできる壁が形成されるのが防止され、これによって炊飯器の早切れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】内釜等の断面図である。
【図２】自動炊飯機の正面図である。
【図３】早切れ防止器具の平面図である。
【図４】早切れ防止器具の要部の断面図である。
【図５】第２の実施の形態にかかる早切れ防止器具及び内釜の断面図である。
【図６】第３の実施の形態にかかる早切れ防止器具及び内釜の断面図である。
【図７】第４の実施の形態にかかる早切れ防止器具及び内釜の断面図である。
【図８】他の形式の自動炊飯機を示す正面図である。
【図９】内釜の底壁内面側にでんぷん質や糠分が固まって層状となった状態を示す断面図である。
【符号の説明】
７　　炊飯器
３１　　内釜
３５　　感熱センサ
３６　　底壁
４２　　器具本体
４４　　位置決め手段
４５　　位置決め部材
【図１】
2004121754.tif 000003
【図２】
2004121754.tif 000004
【図３】
2004121754.tif 000005
【図４】
2004121754.tif 000006
【図５】
2004121754.tif 000007
【図６】
2004121754.tif 000008
【図７】
2004121754.tif 000009
【図８】
2004121754.tif 000010
【図９】
2004121754.tif 000011