(57)【要約】【課題】初期設定後の初回に記録装置が記録動作を実行できなかった場合に、記録装置が初期不良品であることを、ユーザーが製造業者に確実に証明できる初期使用記録システムを提供する。【解決手段】初期設定後に使用される記録装置の初期使用記録システムであって、インクを収容するインク収容部および初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報が記録された記録部を有する初回使用インクカートリッジと、初期設定後の初回に記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、インクカートリッジの記録部に初回情報が記録されているか否かを確認する初回情報確認部と、初回情報確認部が確認した結果を記録する確認記録部とを備え、記録装置が修理される場合に、確認記録部を参照して、記録装置に対応付けられたインクカートリッジから初回情報が確認されたことを条件の一つとして初期不良と判断させる。【選択図】図２
2004249506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
初期設定後に使用される記録装置の初期使用記録システムであって、
前記初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報が記録された記録部を有する初回使用インクカートリッジと、
前記初期設定後の初回に前記記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、前記インクカートリッジの前記記録部に前記初回情報が記録されているか否かを確認する初回情報確認部と、
前記初回情報確認部が確認した結果を記録する確認記録部と
を備える初期使用記録システム。
【請求項２】
前記初回情報確認部が前記記録部から前記初回情報を確認した場合に、前記記録装置が記録に用いたインクの使用量である記録使用量を前記記録部へ書き込む書込部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の初期使用記録システム。
【請求項３】
前記記録装置を識別する記録装置識別情報を格納した識別情報格納部をさらに備え、
前記書込部は、前記識別情報格納部に格納された記録装置識別情報に対応付けて、前記記録使用量を前記記録部へ書き込むことを特徴とする請求項２に記載の初期使用記録システム。
【請求項４】
前記書込部は、前記記録装置がクリーニングに用いたインクの使用量であるクリーニング使用量を前記記録部へさらに書き込むことを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載の初期使用記録システム。
【請求項５】
前記初期設定後の初回に前記記録装置へ装着された前記インクカートリッジの前記記録部から、前記初回情報を確認できなかった場合に、前記記録装置の記録を禁止する記録禁止部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の初期使用記録システム。
【請求項６】
前記記録装置を識別する記録装置識別情報を格納した識別情報格納部をさらに備え、
前記記録部は、初回に装着されるべき前記記録装置を識別する初回装着識別情報をさらに記録し、
前記初回情報確認部は、前記初期設定後の初回に前記記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、前記初回装着識別情報を読み出し、読み出された前記初回装着識別情報と前記記録装置識別情報とが一致しない場合に、前記記録装置の記録を禁止する記録禁止部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の初期使用記録システム。
【請求項７】
記録装置に装着されるインクカートリッジであって、
前記記録装置の初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報、および前記初期設定後の初回に装着された前記記録装置が記録に用いたインクの使用量である記録使用量が記録された記録部
を備えることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項８】
初期設定後に使用される記録装置の初期使用記録方法であって、
インクを収容するインク収容部および前記初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報が記録された記録部を有する初回使用インクカートリッジを準備し、
前記初期設定後の初回に前記記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、前記インクカートリッジの前記記録部に前記初回情報が記録されているか否かを確認し、
確認した結果を確認記録部に記録し、
前記記録装置が修理される場合に、前記確認記録部を参照して、前記記録装置に対応付けられたインクカートリッジから前記初回情報が確認されたことを条件の一つとして初期不良と判断させる
ことを特徴とする初期使用記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、初期使用記録システムに関する。特に本発明は、記録装置が故障した場合に、初期の不良か否かを判別するために用いる初期使用記録システム関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置は、製造現場で組み立て、調整、および記録の動作確認等により製造される。その後、記録した枚数を計測するカウンタを０に初期化する等の初期設定が行われ、記録装置は、梱包されて販売店に出荷される。出荷された記録装置は、販売店に輸送される。ユーザーにより販売店で購入された記録装置は、ユーザーが記録装置を使用する場所へ輸送される。ユーザーは、購入した記録装置の梱包を開封し、記録装置とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とを接続した後、記録装置に記録を開始させる。この手続きを実現する技術に関する先行技術文献は特に見あたらなかった。
【０００３】
しかし、ユーザーが購入した後に、最初に記録装置に記録を開始させたにもかかわらず、輸送される過程での故障等により、記録装置が正常に記録しない場合がある。ユーザーによる設定が記録装置の製造業者が指定する正しい手順であったにもかかわらず、記録装置が正常に記録を開始しない場合に、製造業者は、正常に記録を開始できない記録装置を初期不良と見なす。製造業者は、記録装置が初期不良であった場合に、この記録装置と、正常に動作する記録装置とを無償で交換する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、初期不良としてユーザーから製造業者に送られてきた記録装置が、製造業者が指定する正しい設定手順に従って記録を開始するに至ったか否かを、製造業者が判別することは困難であった。従って、製造業者が指定する正しい設定手順に従って設定したにもかかわらず正常に記録しない記録装置を、不正な手順で設定したことによる故障、または部品の磨耗等の製品寿命による通常の故障であると製造業者が判断することがあった。これにより、ユーザーは、初期不良の記録装置と正常に動作する記録装置とを無償で交換してもらえないことがあった。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる初期使用記録システムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、初期使用記録システムは、初期設定後に使用される記録装置の初期使用記録システムであって、初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報が記録された記録部を有する初回使用インクカートリッジと、初期設定後の初回に記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、インクカートリッジの記録部に初回情報が記録されているか否かを確認する初回情報確認部と、初回情報確認部が確認した結果を記録する確認記録部とを備え、記録装置が修理される場合に、確認記録部を参照して、記録装置に対応付けられたインクカートリッジから初回情報が確認されたことを条件の一つとして初期不良と判断させる。確認記録部に記録された確認結果を参照することにより、初期設定後の初回に、記録部に初回情報が記録されたインクカートリッジをユーザーが使用したか否かを、製造業者が判断することができる。従って、ユーザーは、初期不良の記録装置であることを確実に製造業者に証明することができる。
【０００７】
上記初期使用記録システムは、初回情報確認部が記録部から初回情報を確認した場合に、記録装置が記録に用いたインクの使用量である記録使用量を記録部へ書き込む書込部をさらに備えてもよい。これにより、ユーザーが記録装置を故障していると判断するまでに記録装置が使用したインクの量を、製造業者が知ることができる。従って、記録が１度も開始されなかった場合だけでなく、数回の記録しか成功しなかった場合であっても、ユーザーは、初期不良品と判断させるための情報を製造業者に与えることができる。
【０００８】
上記初期使用記録システムは、記録装置を識別する記録装置識別情報を格納した識別情報格納部をさらに備えてもよく、上記初期使用記録システムにおける書込部は、識別情報格納部に格納された記録装置識別情報に対応付けて、記録使用量を記録部へ書き込んでもよい。これにより、ユーザーは、記録装置が使用した初回使用インクカートリッジを、製造業者に対して確実に示すことができる。
【０００９】
上記初期使用記録システムにおいて、書込部は、記録装置がクリーニングに用いたインクの使用量であるクリーニング使用量を記録部へさらに書き込んでもよい。これにより、ユーザーは、消費された初回使用インクカートリッジ内のインクが、記録ではなくクリーニングに使用されたことを製造業者に対して示すことができる。
【００１０】
上記初期使用記録システムは、初期設定後の初回に記録装置へ装着されたインクカートリッジの記録部から、初回情報を確認できなかった場合に、記録装置の記録を禁止する記録禁止部をさらに備えてもよい。これにより、ユーザーは、初期設定後の初回に、初回情報が記録されたインクカートリッジを確実に使用することができる。従って、初期設定後の初回に使用されるべきでないインクカートリッジを用いて設定することによって発生する虞のある記録装置の故障を、ユーザーは未然に防ぐことができる。
【００１１】
上記初期使用記録システムは、記録装置を識別する記録装置識別情報を格納した識別情報格納部をさらに備えてもよく、上記初期使用記録システムにおける記録部は、初回に装着されるべき記録装置を識別する初回装着識別情報をさらに記録してもよく、上記初期使用記録システムにおける初回情報確認部は、初期設定後の初回に記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、初回装着識別情報を読み出し、読み出された初回装着識別情報と記録装置識別情報とが一致しない場合に、記録装置の記録を禁止する記録禁止部をさらに備えてもよい。
【００１２】
ユーザーは、記録装置と記録装置に対応付けられた初回に使用されるべきインクカートリッジとを用いて、製造業者が指定する正しい組み合わせにより、記録装置を設定することができる。従って、記録装置に対応付けられていないインクカートリッジを用いて設定することによって発生する虞のある記録装置の故障を、ユーザーは未然に防ぐことができる。
【００１３】
本発明の第２の形態によると、インクカートリッジは、記録装置に装着され、記録装置の初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報、および初期設定後の初回に装着された記録装置が記録に用いたインクの使用量である記録使用量が記録された記録部を備える。これにより、インクカートリッジを装着された記録装置に対して、インクカートリッジは、初回に使用されるべきインクカートリッジであるという情報を送ることができる。従って、初回に使用されるべきでないインクカートリッジを用いて設定することにより発生する虞のある記録装置の故障を、ユーザーは未然に防ぐことができる。
【００１４】
また、製造業者は、インクカートリッジの記録部に記録された記録使用量を読み出すことにより、ユーザーが記録装置を故障していると判断するまでに記録装置が使用したインクの量を知ることができる。従って、記録が１度も開始されなかった場合だけでなく、数回の記録しか成功しなかった場合であっても、ユーザーは、初期不良品と判断させるための情報を製造業者に与えることができる。
【００１５】
本発明の第３の形態によると、初期設定後に使用される記録装置の初期使用記録方法であって、初期設定後の初回に使用すべき旨の初回情報が記録された記録部を有する初回使用インクカートリッジを準備し、初期設定後の初回に記録装置へインクカートリッジが装着された場合に、インクカートリッジの記録部に初回情報が記録されているか否かを確認し、確認した結果を確認記録部に記録し、記録装置が修理される場合に、確認記録部を参照して、記録装置に対応付けられたインクカートリッジから初回情報が確認されたことを条件の一つとして初期不良と判断させる。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１６】
なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１８】
図１は、初期使用記録システム１０の分解斜視図である。初期使用記録システム１０は、記録装置１００、初回使用インクカートリッジ２００、およびパーソナルコンピュータ３００を備える。本実施形態の初期使用記録システム１０は、初期設定後の初回に記録装置１００が記録動作を実行できなかった場合に、記録装置１００が初期不良品であることを、ユーザーが製造業者に確実に証明できることを目的とする。
【００１９】
本実施形態において初期設定とは、製造業者が出荷するときの設定をいう。この初期設定は、例えば、記録装置１００に保存されている記録に使用されたインクの量を示す値を０に初期化する、または記録装置１００を識別する情報を記録装置１００に書き込む等を含む。また、本実施形態において初期不良である記録装置１００とは、１度も記録が開始されない記録装置１００、および、例えば数枚程度の、記録装置１００の製造業者が初期不良と見なすことができる数枚以下しか記録できない記録装置１００とする。
【００２０】
パーソナルコンピュータ３００は、記録されるデータと、クリーニングおよび記録命令等の制御情報とを記録装置１００へ送信し、エラーおよびインク残量等の記録装置１００の状態に関する情報を記録装置１００から受信する。初回使用インクカートリッジ２００は、初回使用インクカートリッジ２００の図１に示すｚ方向の面に記録装置１００にインクを供給するインク供給口２０８、および図１に示すｘ方向の面に記録装置１００と電気的に信号を送受信する接続端子２０６を備える。
【００２１】
記録装置１００は、略直方体状の本体２０と、本体２０の長手方向に沿って設けられたガイド軸１６と、ガイド軸１６に沿って移動可能なキャリッジ１８と、キャリッジ１８のｚ方向の面にある記録ヘッド１１４と、本体２０にガイド軸１６と平行に設けられ、被記録物１２を搬送する搬送ローラ１４とを備える。初回使用インクカートリッジ２００は、キャリッジ１８に装着され、内部に保持したインクを記録ヘッド１１４に供給する。記録装置１００は、パーソナルコンピュータ３００から記録すべきデータを受信し、キャリッジ１８をガイド軸１６に沿って図１に示すｙ方向である走査方向に往復移動させながら、搬送ローラ１４によってｘ方向と反対の搬送方向に搬送される被記録物１２上に、記録ヘッド１１４からインクを吐出させることにより、被記録物１２に記録を行う。
【００２２】
キャリッジ１８は、初回使用インクカートリッジ２００をキャリッジ１８上に搭載した状態において、初回使用インクカートリッジ２００のインク供給口２０８と対向する面にインク供給針１１８、および初回使用インクカートリッジ２００の接続端子２０６と対向する面に接続端子１１６を備える。初回使用インクカートリッジ２００をキャリッジ１８上に搭載することにより、初回使用インクカートリッジ２００の接続端子２０６は、キャリッジ１８の接続端子１１６と当接し、記録装置１００と初回使用インクカートリッジ２００とが電気的に導通する。また、初回使用インクカートリッジ２００をキャリッジ１８上に搭載することにより、初回使用インクカートリッジ２００のインク供給口２０８内に、キャリッジ１８のインク供給針１１８が挿入され、初回使用インクカートリッジ２００の内部に保持されたインクがインク供給口２０８およびインク供給針１１８を介して記録ヘッド１１４に供給される。
【００２３】
記録装置１００において、初回使用インクカートリッジ２００から記録ヘッド１１４の吐出口までのインクの流路に気泡や埃が混入することがあり、インク滴の吐出異常や吐出口の目詰まりが発生することがある。そこで、記録ヘッド１１４からインク滴を正常に吐出させるために、記録とは関係のない駆動信号を記録ヘッド１１４に印加することにより、記録装置１００はインク滴を空吐出させるクリーニングを行う。記録装置１００は、記録ヘッド１１４の走査軌道上であり、被記録物１２が配されない領域に、クリーニングを行うクリーニング領域２２を備える。
【００２４】
図２は、初期使用記録システム１０のブロック図である。初期使用記録システム１０が備える初回使用インクカートリッジ２００は、記録部２０２と、インク収容部２０４と、接続端子２０６と、インク供給口２０８とを有する。インク収容部２０４は、記録に使用されるインクを収容し、インク供給口２０８に挿入されたインク供給針１１８を介して、記録ヘッド１１４にインクを供給する。
【００２５】
初回使用インクカートリッジ２００の記録部２０２は、初期設定後の初回に使用されるべき旨の情報である初回情報、記録装置１００が記録に用いたインクの使用量である記録使用量、記録装置１００を識別する情報である記録装置識別情報、記録装置１００がクリーニングに用いたインクの使用量であるクリーニング使用量、および初回に装着されるべき記録装置１００を識別する情報である初回装着識別情報を記録する。記録部２０２に記録された情報は、接続端子２０６を介して外部に読み出される。初回装着識別情報は、例えば、製造業者による初期設定において、記録部２０２に書き込まれる。
【００２６】
これにより、初回使用インクカートリッジ２００が装着された記録装置１００に対して、初回使用インクカートリッジ２００は、初回情報を送ることができる。また、記録装置１００が修理される場合に、記録装置１００の製造業者は、初回使用インクカートリッジ２００の記録部２０２に記録された記録使用量を読み出すことにより、ユーザーが記録装置１００を故障していると判断するまでに記録装置１００が使用したインクの量を知ることができる。従って、記録が１度も開始されなかった場合だけでなく、数回の記録しか成功しなかった場合であっても、ユーザーは、初期不良品と判断させるための情報を製造業者に与えることができる。なお、初回使用インクカートリッジ２００でないインクカートリッジは、初回使用情報を有していないか、または初回に使用されるべきでない旨の情報を記録部２０２に有する。
【００２７】
記録装置１００は、記録禁止部１０２と、初回情報確認部１０４と、確認記録部１０６と、識別情報格納部１０８と、インク吐出量計測部１１０と、書込部１１２と、記録ヘッド１１４と、接続端子１１６と、インク供給針１１８とを備える。インク吐出量計測部１１０は、パーソナルコンピュータ３００から指示された現在のインクを吐出する動作が、記録またはクリーニングのいずれであるかという情報を、パーソナルコンピュータ３００から受信する。インク吐出量計測部１１０は、パーソナルコンピュータ３００から受信した情報に基づいて、記録ヘッド１１４が吐出した記録使用量およびクリーニング使用量を計測する。計測された記録使用量およびクリーニング使用量は、書込部１１２および初回情報確認部１０４に送られる。また、インク吐出量計測部１１０が計測する記録使用量およびクリーニング使用量は、例えば、製造業者による初期設定において、それぞれ０に初期化される。
【００２８】
初回情報確認部１０４は、インク吐出量計測部１１０から受信した情報に基づいて、初期設定後の初回であるか否かを判定する。初回情報確認部１０４は、初期設定後の初回に記録装置１００へインクカートリッジが装着された場合に、記録部２０２に初回情報が記録されているか否かを確認し、確認した結果を確認記録部１０６および書込部１１２に送信する。記録部２０２に初回情報が記録されていない場合、初回情報確認部１０４は、初回情報が確認されない旨を記録禁止部１０２へ送信する。また、初回情報確認部１０４は、初期設定後の初回に記録装置１００へ初回使用インクカートリッジ２００が装着された場合に、記録部２０２に記録されている初回装着識別情報を読み出し、読み出された初回装着識別情報を記録禁止部１０２に送信する。
【００２９】
識別情報格納部１０８は、記録装置１００を識別する情報である記録装置識別情報を格納する。記録装置識別情報は、例えば、製造業者による初期設定において、識別情報格納部１０８に書き込まれる。記録装置１００の識別情報格納部１０８および初回使用インクカートリッジ２００の記録部２０２に、それぞれ記録装置識別情報および初回装着識別情報が記録されることにより、記録装置１００および初回使用インクカートリッジ２００が対応付けられる。さらに、初回使用インクカートリッジ２００が記録装置１００と共に梱包されて出荷されることにより、初期設定後の初回に、ユーザーは、記録装置１００に対応付けられた初回使用インクカートリッジ２００を用いて、記録装置１００に記録させることができる。
【００３０】
初期設定時、例えば記録装置１００が販売店に出荷される時には、記録装置１００の記録ヘッド１１４内およびインク供給針１１８から記録ヘッド１１４に至るインク流路内に、インクは充填されていない。従って、初期設定後の初回に記録装置１００に記録させる場合に、ユーザーは、記録ヘッド１１４内およびインク供給針１１８から記録ヘッド１１４に至るインク流路内にインクを充填できるだけの、十分なインクの量が確実に収容されている専用のインクカートリッジを用いることが好ましい。十分なインクの量が確実に収容された初回使用インクカートリッジ２００が記録装置１００と共に梱包されるので、ユーザーは、初期設定後の初回に、記録装置１００に確実に記録させることができる。
【００３１】
初期設定後の初回に、初回情報確認部１０４が、記録装置１００へ装着されたインクカートリッジから、初回情報を確認できなかった場合、または、初回情報確認部１０４から送られた初回装着識別情報と識別情報格納部１０８が格納する記録装置識別情報とが一致しない場合のいずれかの場合に、記録禁止部１０２は記録装置１００の記録を禁止する。
【００３２】
初期設定後の初回に、初回情報確認部１０４が記録装置１００へ装着されたインクカートリッジの記録部２０２から初回情報を確認できなかった場合に、記録禁止部１０２は、記録装置１００の記録動作を禁止する。よって、ユーザーは、初期設定後の初回に、初回情報が記録された初回使用インクカートリッジ２００を確実に使用することができる。従って、初期設定後の初回に使用されるべきでないインクカートリッジを使うことによって発生する虞のある記録装置１００の故障を、ユーザーは未然に防ぐことができる。
【００３３】
また、初回装着識別情報と記録装置識別情報とが一致しない場合に、記録禁止部１０２は記録装置１００の記録を禁止する。よって、ユーザーは、初期設定後の初回に記録装置１００に対応付けられていないインクカートリッジを使うことにより発生する虞のある記録装置１００の故障を、未然に防ぐことができる。
【００３４】
記録禁止部１０２は、初回情報確認部１０４から送られた初回装着識別情報と識別情報格納部１０８が格納する記録装置識別情報とが一致せずに記録を禁止した場合に、初回装着識別情報と記録装置識別情報とが一致しなかった旨を確認記録部１０６に送信する。さらに、記録禁止部１０２は、記録装置１００の記録を禁止した場合に、例えば、パーソナルコンピュータ３００の表示画面上にエラー表示させる等により、記録動作を禁止した旨をユーザーに通知する。
【００３５】
確認記録部１０６は、初回情報確認部１０４および記録禁止部１０２が確認した結果をそれぞれ記録する。書込部１１２は、初回情報確認部１０４が記録部２０２から初回情報を確認した場合に、インク吐出量計測部１１０から送られた記録使用量およびクリーニング使用量と、識別情報格納部１０８から読み出した記録装置識別情報とを対応付けて、接続端子１１６および接続端子２０６を介して、初回使用インクカートリッジ２００の記録部２０２に書き込む。
【００３６】
製造業者は、初回使用インクカートリッジ２００の記録部２０２を参照することにより、ユーザーが記録装置１００を故障していると判断するまでに記録装置１００が記録およびクリーニングに使用したインクの量を知ることができる。従って、記録が１度も開始されなかった場合だけでなく、数回の記録しか成功しなかった場合、または記録できずにクリーニングをした場合であっても、ユーザーは、初期不良品と判断させるための情報を製造業者に与えることができる。さらに、初回使用インクカートリッジ２００の記録部２０２が参照されることにより、ユーザーは、記録装置１００に添付して持ち込まれたインクカートリッジが、記録装置１００に対して用いた初回使用インクカートリッジ２００であることを、製造業者に確実に示すことができる。
【００３７】
図３は、初期使用記録システム１０のフローチャートである。初期使用記録システム１０において、製造業者によって製造および初期設定が行われた後、ユーザーによって記録装置１００の電源が投入されることで、本フローチャートが開始する。まず、初回情報確認部１０４が、インク吐出量計測部１１０から受信したインクの吐出量を判定する（Ｓ１００）。ステップ１００では、記録およびクリーニングに使用されたインクの量と、例えば、記録装置１００の製造業者が初期不良と見なすことができる数枚程度の記録に使用されるインクの量とを比較し、初期設定後の初回と見なすか否かを判定する。初回情報確認部１０４が初期設定後の初回でないと判定した場合（Ｓ１００：ＮＯ）は、記録装置１００は通常の記録動作を行う（Ｓ１０４）。なお、初回と見なすためのインク量は、数枚程度の記録に使用するインク量に限られない。例えば、初回と見なすためのインク量をゼロと設定することにより、インク突出量計測部１１０のインクの吐出量がゼロの場合に初回であると見なしてもよい。
【００３８】
ステップ１００において、今回の電源投入が初期設定後の初回であると判定した場合（Ｓ１００：ＹＥＳ）は、初回情報確認部１０４は、記録装置１００に装着されたインクカートリッジに対し、初回情報を読み出す（Ｓ１０２）。次に、初回情報確認部１０４は、インクカートリッジから初回情報を読み出したか否かを判定することにより、初回情報確認部１０４は、プリンタに装着されたインクカートリッジが初回使用インクカートリッジ２００であるか否かを判定する（Ｓ１０６）。
【００３９】
初回情報確認部１０４が、インクカートリッジから初回情報を読み出せない場合に（Ｓ１０６：ＮＯ）、記録禁止部１０２が記録動作禁止処理を行う（Ｓ１１４）。初回情報確認部１０４がインクカートリッジから初回情報を読み出せない場合の例は、インクカートリッジに記録部が存在しない場合、またはインクカートリッジの記録部から、初回に使用すべきでない旨の情報を読み出した場合を含む。ステップ１１４では、例えば、記録装置１００内の電源供給を止める処理、パーソナルコンピュータ３００に対して記録データの送信を停止させる信号を送る処理、およびパーソナルコンピュータ３００の表示画面上にエラー表示させ、記録動作を禁止した旨の情報をユーザーに通知する処理等が行われる。
【００４０】
ステップ１０６において、初回情報確認部１０４が記録部２０２から初回情報が読み出された場合に（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、初回情報確認部１０４は、確認記録部１０６に記録部２０２から読み出した初回情報を確認した結果を送信し、確認記録部１０６は、初回情報確認部１０４が確認した結果を記録する（Ｓ１０８）。次に、初回情報確認部１０４は、記録部２０２から初回装着識別情報を読み出し、記録禁止部１０２に送信する（Ｓ１１０）。
【００４１】
次に、記録禁止部１０２は、識別情報格納部１０８から記録装置識別情報を読み出し、初回情報確認部１０４から受信した初回装着識別情報と識別情報格納部１０８から読み出した記録装置識別情報とを比較する（Ｓ１１２）。記録装置識別情報と初回装着識別情報とが一致しなかった場合に（Ｓ１１２：ＮＯ）、記録禁止部１０２が記録動作禁止処理を行う（Ｓ１１４）。ステップ１１２において、記録装置識別情報と初回装着識別情報とが一致した場合に（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、記録禁止部１０２は、記録装置識別情報と初回装着識別情報とが一致した旨を確認記録部１０６に送信し、確認記録部１０６は、記録禁止部１０２が確認した結果を記録する（Ｓ１１６）。次に、記録装置１００は記録動作を行う（Ｓ１１８）。
【００４２】
次に、記録装置１００は、記録部２０２に、記録使用量およびクリーニング使用量を、記録装置識別情報と対応付けて書き込む所定のタイミングであるか否かを判定する（Ｓ１２０）。前述の所定のタイミングとは、例えば、記録装置１００の電源を切るタイミングである。ステップ１２０において、記録装置１００が所定のタイミングでないと判定した場合は、ステップ１１８に処理が移り、記録装置１００は記録動作を行う。ステップ１２０において、記録装置１００が所定のタイミングであると判定した場合は、書込部１１２は、記録部２０２に、記録使用量およびクリーニング使用量を、記録装置識別情報と対応付けて書き込む（Ｓ１２２）。以上で本フローチャートは終了する。
【００４３】
初期使用記録システム１０において、上記の処理を行うことにより、初回情報確認部１０４および記録禁止部１０２が確認した結果が確認記録部１０６に記録される。確認記録部１０６を参照することにより、製造業者は、初期設定後の初回に記録装置１００へ初回使用インクカートリッジ２００が装着されたか否か、および初期設定後の初回に、記録部２０２に記録された初回装着識別情報と記録装置１００が有する識別情報格納部１０８に格納された記録装置識別情報とが一致したか否かを確認する。記録装置１００が修理される場合に、製造業者は、記録装置１００の確認記録部１０６の内容を条件の一つとして記録装置を初期不良と判断する。従って、修理する必要のある記録装置１００が初期不良品であることを、ユーザーは確実に製造業者に示すことができる。
【００４４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることができる。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】初期使用記録システム１０の分解斜視図である。
【図２】初期使用記録システム１０のブロック図である。
【図３】初期使用記録システム１０のフローチャートである。
【符号の説明】
１０  初期使用記録システム、１２  被記録物、１４  搬送ローラ、１６  ガイド軸、１８  キャリッジ、２０  本体、２２  クリーニング領域、１００  記録装置、１０２  記録禁止部、１０４  初回情報確認部、１０６  確認記録部、１０８  識別情報格納部、１１０  インク吐出量計測部、１１２  書込部、１１４記録ヘッド、１１６  接続端子、１１８  インク供給針、２００  初回使用インクカートリッジ、２０２  記録部、２０４  インク収容部、２０６  接続端子、２０８  インク供給口、３００  パーソナルコンピュータ
【図１】
2004249506.tif 000003
【図２】
2004249506.tif 000004
【図３】
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