(57)【要約】【課題】即席麺類などの絞り比が比較的小さな容器の熱成形において、図柄模様や文字印刷部のずれや歪、そのバラツキの改善された丼形状などの容器を得るのに好適な容器成形用熱可塑性樹脂シート及び図柄模様や文字印刷部のずれや歪、そのバラツキの改善された容器を提供することにある。【解決手段】複数の円形容器成形部が略隣接して格子状に配列された熱可塑性樹脂長尺シートにおいて、幅方向および／または長手方向に略隣接している円形容器成形部の対向する位置の少なくとも一方に部分印刷部が形成されていることを特徴とする容器成形用熱可塑性樹脂シート。【選択図】    図１
2004314531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の円形容器成形部が略隣接して格子状に配列された熱可塑性樹脂長尺シートにおいて、幅方向および／または長手方向に略隣接している円形容器成形部の対向する位置の少なくとも一方に部分印刷部が形成されていることを特徴とする容器成形用熱可塑性樹脂シート。
【請求項２】
容器成形用熱可塑性樹脂シートが、ポリスチレン系樹脂発泡シートに、部分印刷部を有する熱可塑性樹脂フィルムを積層したものであることを特徴とする請求項１記載の容器成形用熱可塑性樹脂シート。
【請求項３】
請求項１または２記載の容器成形用熱可塑性樹脂シートを熱成形してなり、容器上面開口部直径（Ｌ）と容器側壁の高さ（容器深さ）（Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）が０．８〜３であることを特徴とする部分印刷部が形成された容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱可塑性樹脂非発泡シート、熱可塑性樹脂発泡シートあるいは熱可塑性樹脂発泡シートと非発泡樹脂フィルムとの積層シート（これらを総称して容器成形用シートと称する）から即席麺類などの容器の形成に使用される容器成形用熱可塑性樹脂シートに関し、特に、部分印刷部が形成された容器において、図柄模様や文字表示部等の部分印刷部のずれや歪、あるいはそのバラツキ等の改善された丼形状などの容器を得るのに好適な容器成形用熱可塑性樹脂シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から発泡ポリスチレン発泡シート等の熱可塑性樹脂発泡シートや熱可塑性樹脂発泡シートに図柄模様や文字表示部等の部分印刷部を有する熱可塑性樹脂フィルムを積層した積層シートから図柄模様や文字表示部等の部分印刷部が形成された容器を真空成形法、圧空成形法、プラグアシスト成形法、マッチドモールド成形法、それらの組合せによる成形法などによって熱成形することが行われている。この場合、容器が深く側壁の立ち上がり角度が大きいものの場合、成形時に成形に供された成型用熱可塑性樹脂シートは部分的に伸び率が大きくなり、容器の深さが深いほど、予め印刷されている部分印刷部の変形度合いが大きくなり、部分印刷部のずれや歪が生じる。そこで成形位置によるシートの伸び率の差やシートの特性などによる図柄模様や文字表示部等のずれや歪のバラツキに対処することが必要となる。
【０００３】
この手段として、ポイントデザイン（部分印刷部）を有する熱可塑性樹脂発泡シートからポイントデザイン付きの複数の成形品を成形する方法において、成形位置による成形時の発泡シートの伸び率を勘案して、ポイントデザインを、成形品成形時にはシートの伸び率の低い個所となる位置に形成して、発泡シートの両端部をクランプした状態でポイントデザイン付きの複数の成形品を成形する方法がある（例えば、特許文献１参照）。この方法においては、シートに図柄模様や文字印刷部が容器成形時にシートの伸び率が最も低い部分、即ちシートの長手方向に対して略４５度の方向の仮想線上の容器成形部にポイントデザインが形成されていた。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６０−５６５２８号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、部分印刷部を有する容器成形用熱可塑性樹脂シート（以下、単に容器成形用シートと称することがある）から容器上面開口部直径（Ｌ）と容器側壁の高さ（容器深さ）（Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）（以下、絞り比と称する）が比較的小さな成形により部分印刷部が形成された容器を成形する場合には、図柄模様や文字印刷部を、容器成形時にシートの伸び率が最も低い部分、即ちシートの長手方向に対して略４５度の方向の仮想線上の容器成形部に形成させることは、図柄模様や文字印刷部のずれや歪あるいはそのバラツキを抑制する手段としてこれまで広く採用されてきている方法である。
【０００６】
しかし、従来の成形時にシートの伸び率の低い個所となる位置、すなわち容器成形時にシートの長手方向に対して略４５度の方向の仮想線上の容器成形部に図柄模様や文字印刷部を設けたした容器成形用シートを用いて、該容器の成形を行った場合に、細心の注意を払って成形しても図柄模様や文字印刷部等の部分印刷部にずれや歪が生じることを完全に防ぐことは避け難く、特に部分印刷部が品質表示や製造年月日、説明書きなどの文字表示等の場合に、そのずれや歪のバラツキが顕著に認められるという問題があり、これを抑制することが要望されていた。
本発明は、絞り比が比較的小さな熱成形において、図柄模様や文字印刷部が形成された容器を成形した場合、図柄模様や文字印刷部のずれや歪、そのバラツキの改善された丼形状などの容器を得るのに好適な容器成形用シート及び図柄模様や文字印刷部のずれや歪、そのバラツキの改善された絞り比が比較的小さな丼形状などの容器を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、絞り比が比較的小さな熱成形において、図柄模様や文字印刷部が形成された容器を成形した場合、図柄模様や文字印刷部のずれや歪、そのバラツキが発生する要因について、従来から採用されている成形時にシートの伸び率の低い個所となる位置、すなわち容器成形時にシートの長手方向に対して略４５度の方向の仮想線上の容器成形部に図柄模様や文字印刷部を設けるということについて見直し、図柄模様や文字印刷部を形成する位置について多角的に種々検討を行った。
その結果、複数の容器を同時に成形する場合、複数の円形容器成形部が略隣接して格子状に配列された長尺の容器成形用シートにおいて、成形時にシートの伸び率の低い個所となる位置は、容器成形時に、シートの伸び率が大きくなる位置に引き込まれ、引き込まれる大きさも容器成形用シートにおける円形容器成形部の位置によっても差異があり、これにより成形時の伸び率を勘案して、伸び率の少ない個所に部分印刷部を形成しても、結果として部分印刷部にずれや歪が生じることが判った。
【０００８】
そこで、容器成形用シートにおける円形容器成形部に形成する部分印刷部の位置について改めて検討を加えた結果、従来は不適と考えられていた、成形時に伸び率が大きい部分に、従来の成形時の伸び率が小さい部分と比較して均一に伸びる箇所があることを見出し、その均一に大きく伸びる個所に、予め伸び率を考慮して部分印刷部を形成することにより、意外にもずれや歪の発生が抑制されることが認められた。本発明は、この事実に基づいて為されたものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、
（１）複数の円形容器成形部が略隣接して格子状に配列された熱可塑性樹脂長尺シートにおいて、幅方向および／または長手方向に略隣接している円形容器成形部の対向する位置の少なくとも一方に部分印刷部が形成されていることを特徴とする容器成形用熱可塑性樹脂シート。
（２）容器成形用熱可塑性樹脂シートが、ポリスチレン系樹脂発泡シートに、部分印刷部を有する熱可塑性樹脂フィルムを積層したものであることを特徴とする上記（１）記載の容器成形用熱可塑性樹脂シート。
また、（３）上記（１）または（２）記載の容器成形用熱可塑性樹脂シートを熱成形してなり、容器上面開口部直径（Ｌ）と容器側壁の高さ（容器深さ）（Ｄ）の比（Ｌ／Ｄ）が０．８〜３であることを特徴とする部分印刷部が形成された容器。
を要旨とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施態様の一例を図面を参照して以下に説明する。
図１は熱可塑性樹脂発泡シートに熱可塑性樹脂フィルムが積層された本発明の容器成形用シートの一部切欠平面図を示す。１は熱可塑性樹脂発泡シートを示し、２は熱可塑性樹脂フィルムを示す。Ｓは熱可塑性樹脂発泡シート１に部分印刷部が形成された印刷熱可塑性樹脂フィルムが積層された容器成形用シートを示す。３は熱可塑性樹脂フィルムにおける円形容器成形部（以下、単に容器成形部と略す）を示し、４は本発明の容器成形用シートにおいて熱可塑性樹脂フィルムに設けられた部分印刷部を示す。
【００１１】
本発明では、部分印刷部４は容器成形用シートＳにおいて、成形時の伸び率が最も大きい位置でその伸び率が均一な伸び率を示す部分に設けられる。図１に示す複数の容器成形部３が略隣接して幅方向および／または長手方向に格子状に配列された容器成形用シートＳにおいて、成形時の伸び率が最も大きい位置でその伸び率が均一な伸び率を示す部分は、図１に示すａおよびｂで示される部分である。すなわち、複数の容器成形部３が略隣接して格子状に配列された容器成形用シートＳにおいて、幅方向および／または長手方向に略隣接している容器成形部３の対向する位置ａおよびｂであり、本発明では部分印刷部４は当該個所の少なくとも一方（１つの容器成形部において、幅方向および長手方向の周縁付近のａ，ｂの部分に相当する合計４箇所の部分の内の少なくとも１箇所）に形成される。なお、通常、該部分印刷部４は幅方向および長手方向の周縁付近の合計４箇所の部分全てに設けられる。
【００１２】
このような位置に部分印刷部４を設けた印刷熱可塑性樹脂フィルムと熱可塑性樹脂発泡シートとを積層した容器成形用シートＳを、少なくとも該シートの幅方向の両端部をクランプして容器を熱成形することにより、部分印刷部４のずれや歪、そのバラツキ等が殆ど発生しない容器を得ることができる。また、上記熱成形の際に、必要に応じて、各々の容器成形部３の周縁部をクランプして、熱成形時に容器成形部以外の部分（容器非成形部）の容器成形部へのシート引き込みを抑制することにより、部分印刷部４のずれや歪、そのバラツキの発生をより顕著に低減できる。但し、容器成形部３の周縁部を強くクランプしてしまうと、熱成形時に容器非成形部の容器成形部へのシート引き込みの効果が期待できなくなり、得られる容器のリップ強度の低下に繋がる虞があるため、該クランプの強さは強すぎてもいけない。また、容器成形用シート上の隣接する（略正方形状に配置されている）４箇所の容器成形部３に囲まれる容器非成形部の略中央部５（図１参照）に、該シートの熱成形時に容器成形部への容器非成形部のシート引き込みを抑制するための凸状または凹状の成形部を設けることにより部分印刷部のずれや歪、そのバラツキの発生をより低減できる。また、該容器非成形部の略中央部５を、該シートの熱成形時に容器成形部へ容器非成形部が均一に引き込まれるようにクランプすることにより部分印刷部のずれや歪、そのバラツキの発生をより低減できる。
【００１３】
熱可塑性樹脂フィルムへの部分印刷は、例えば、全体図柄模様や単色柄などが全面印刷されたものに、文字表示部やその他の商品名などの部分印刷部が印刷されたものが挙げられるが、この態様に限定されるものではない。
【００１４】
本発明の容器成形用シートは、複数の容器成形部３が略隣接して格子状に配列された熱可塑性樹脂長尺シートである。
本発明の容器成形用シートにおいて、「複数の容器成形部３が略隣接して」とは、図１に示すように容器成形部３同士が所定の間隔をおいて該シート上に位置している状態、或いは、幅方向および／または長手方向の容器成形部３同士が点接触して該シート上に位置している状態を指す。尚、容器成形部３同士は、熱成形時に容器成形部以外の部分の容器成形部へのシート引き込みの効果が期待できる理由から、所定の間隔をおいて該シート上に位置していることが好ましく、幅方向および／または長手方向の容器成形部３同士の間隔は、概ね１．５〜６ｃｍ、好ましくは２．５〜５ｃｍである。
【００１５】
また、本発明の容器成形用シートにおいて、格子状に配列された複数の容器成形部３は、図１に示すように幅方向および長手方向に略直線的に配置されるが、特公昭６３−２７１７０号公報に記載されるように、熱成形時に送給の遅れる該シート幅の中央部近辺の容器成形部を予め送給方向へ進ませて形成し、該シート幅両端部近辺の容器成形部を上記中央部近辺の容器成形部よりも予め送給方向へ遅らせて形成するのが一般的であり、この場合、複数の容器成形部の容器成形用シート上の格子状配列が目視で乱れることはないが、幅方向に多少わん曲した曲線上に複数の容器成形部が配置されることになる。
【００１６】
容器成形用シートからマッチドモールド成形法等の公知の熱成形法により容器を製造する場合に、皿状成形品や容器の上面開口部の直径と容器の深さの比である絞り比が大きい成形品の場合には、図柄模様や文字表示部のずれや歪などな殆ど生じない。しかし上記絞り比が小さく、側壁の立上がりの角度が大きい丼形状や縦型カップ形状の容器の場合には、図柄模様や文字表示部のずれや歪、そのバラツキが顕著に発現する。
したがって、本発明に係る容器は、その上面開口部直径（Ｌ）と側壁の高さ（容器の深さ）（Ｄ）の比である絞り比（Ｌ／Ｄ）が０．８〜３、好ましくは０．９〜２．５、更に好ましくは１．３〜２．３のものである。
【００１７】
次に、本発明に係る容器の成形方法について記述する。
本発明の上記した容器成形用シートを用いて容器を成形する方法は、それ自体公知の熱成形法により成形される。すなわち、部分印刷部を有する容器成形用シートからマッチドモールド成形法等の熱成形法により部分印刷部が形成された絞り比が比較的小さな丼形状などの容器を成形するに際して、複数の容器成形部３が略隣接して格子状に配列された容器成形用シートにおいて、幅方向および／または長手方向に略隣接している容器成形部３の対向する位置の少なくとも一方に部分印刷部４が形成されている容器成形用シートＳの幅方向の少なくとも両端部をクランプして、成形型により成形して部分印刷部４が形成された複数の容器を同時に成形する。
【００１８】
なお、上記の成形方法において、前述の通り容器成形用シートＳの幅方向両端部及び長手方向両端部（成形型の上流側端部及び下流側端部に対応する部分）をクランプし、更に容器成形部３の周縁部を、容器のリップ強度が低下しない範囲の強さでクランプして成形に供することが、部分印刷部のずれや歪、そのバラツキの発現を更に抑制するうえで好ましい。ここで、容器のリップ強度が低下しない範囲の強さでクランプするとは、成形時に容器成形部３の周縁部が多少引き込まれるような状態をいう。容器成形部３の周縁部が成形時に引き込まれないように強くクランプすると成形品のリップ部強度が低下する虞がある。
【００１９】
図２は本発明に係る容器の成形工程を説明する概要図を示す。図２において、容器成形用シートＳは加熱炉１１で加熱して軟化されて雌型１０１および雄型１０２からなる成形型１０に供給されて所定の容器形状に成形され、複数の容器が連結している成形品シートを得る。ついで該成形品シートのトリミングを行って図３に示すような個々の所定の容器を得る。
【００２０】
上記容器成形用シートは、熱可塑性樹脂発泡シートの一方の面に、部分印刷部が形成された熱可塑性樹脂フィルムが積層された積層シートである容器成形用シートを用いた場合について記述したが、熱可塑性樹脂発泡シートの一方の面に、部分印刷部が形成された熱可塑性樹脂フィルムが積層され、他方の面に非発泡樹脂シートが積層された積層シートを用いた場合にも同様にして成形することができる。また、部分印刷部が形成された単層の熱可塑性樹脂非発泡シートや熱可塑性樹脂発泡シートを用いても同様に成形できる。
【００２１】
本発明における容器成形用シートの熱可塑性樹脂発泡シートとしてはポリスチレン系樹脂発泡シートが主に用いられるが、その他にポリプロピレン系樹脂等のポリオレフィン系樹脂発泡シートも挙げられる。該発泡シートは通常発泡倍率１．５〜１５倍程度であり、好ましくは５〜１２倍のものが用いられる。
また、印刷が施された熱可塑性樹脂フィルムの素材は、ポリスチレン、ハイインパクトポリスチレンなどのポリスチレン系樹脂、その他ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂が挙げられる。また、熱可塑性樹脂フィルムとしては延伸または未延伸のものが使用できるが、延伸フィルムが本発明の所期の目的を達成する上で特に好ましい。また、該熱可塑性樹脂フィルムの厚みは１０〜２５０μｍ程度のものであり、好ましくは１０〜８０μｍ、更に好ましくは１５〜４０μｍである。
【００２２】
また、本発明に使用される容器成形用シートの厚みは、真空成形法、圧空成形法、マッチドモールド成形法などの従来の公知の熱成形法による容器成形に際して使用されるものがそのまま使用され、一般的に、熱可塑性樹脂発泡シートや熱可塑性樹脂発泡シートに熱可塑性樹脂フィルムを積層したものは０．５〜５ｍｍ、好ましくは０．７〜４ｍｍのものであり、熱可塑性樹脂非発泡シートは０．２〜２．５ｍｍ、好ましくは０．３〜０．８ｍｍのものである。
【００２３】
【発明の効果】
以上のように、複数の容器成形部が略隣接して格子状に配列された容器成形用シートにおいて、成形時における伸び率が大きい部分である、幅方向および／または長手方向に略隣接している容器成形部の対向する位置の少なくとも一方に部分印刷部が設けられている容器成形用シートを用いることにより、外観が良好な、部分印刷部のずれや歪、あるいはそのバラツキの改善された部分成形部が形成された絞り比が比較的小さな丼形状などの容器を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の容器成形用シートの一部切欠平面図を示す
【図２】容器の成形工程の概念図を示す
【図３】本発明の容器を示す
【符号の説明】
Ｓ……容器成形用シート
１……熱可塑性樹脂発泡シート
２……印刷熱可塑性樹脂フィルム
３……容器成形部
４……部分印刷部
１０……成形型
１０１……雌型
１０２……雄型
１１……加熱炉
【図１】
2004314531.tif 000003
【図２】
2004314531.tif 000004
【図３】
2004314531.tif 000005