(57)【要約】【課題】放送番組の放送直前までに録画予約や録画操作を完遂できない場合でも、放送番組の保存を実現することができる記録装置を提供する。【解決手段】常時録画制御部１０は、記録媒体に対して常時録画を行うことにより、Ｎ時間前から現在時刻までの複数ＶＯＢＵをＨＤＤ５に得る。一方、録画装置は、Ｎ時間前から現在時刻までのうち、どの時間帯を保存しておくかの指定をユーザから受け付けて、保護属性設定部１３は、受け付けた時間帯に対応する記録媒体上の一部分に、保護属性を設定する。常時録画は、新たに得られたＶＯＢＵを用いて、記録媒体に記録済みの最も古いＶＯＢＵを上書きする処理によりなされるが、ＨＤＤ５において、前記保護属性が設定された一部分は、この上書きから、保護される。【選択図】　図２
2004129211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画装置であって
記録媒体に対して常時録画を行うことにより、Ｎ時間前から現在時刻までの放送内容を記録媒体に得る常時録画手段と、
ユーザ操作に基づき、受け付けた時間帯に対応する記録媒体上の部分に、保護属性を設定する設定手段とを備え、
前記放送内容は、複数のビデオユニットからなり、
常時録画手段による常時録画は、
放送波を受信して新たなビデオユニットを得る処理（１）、新たに得られたビデオユニットを用いて、記録媒体の放送内容のうち１つのビデオユニットを上書きする処理（２）によりなされ、
記録媒体において、前記保護属性が設定された部分は、
常時録画手段による上書きから、保護される
ことを特徴とする録画装置。
【請求項２】
前記録画装置は、記録媒体における書込先を示すポインタを有し、
常時録画手段による上書き処理（２）は、
ポインタに示される書込先に、生成されたビデオユニットを書き込み、その後、当該ビデオユニットのサイズをポインタに加算する処理であり、
常時録画手段による上書きからの保護は、
保護属性が設定された部分近傍に、ポインタが達した場合、当該部分をスキップするよう、当該ポインタにオフセットを加算することによりなされる
ことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項３】
前記保護属性が設定される部分とは、
現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、
前記録画装置は、前記複数放送番組の放送スケジュール表を表示する表示手段を備え、
前記ユーザ操作は、
前記何れかの放送番組が放送される時間帯を特定する操作である
ことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項４】
前記保護属性が設定される部分とは、
Ｎ時間前から現在時刻までの時間帯に対応しており、
前記ユーザ操作は、
前記時間帯の開始時刻及び終了時刻を入力する操作である
ことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項５】
前記入力操作は、開始時刻を入力する操作であり、
前記保護属性が設定される部分とは、
記録媒体に記録された複数ビデオユニットのうち、入力された開始時刻から所定の時間長を占める部分、又は、所定の時間長だけ過去の時刻から入力された開始時刻までを占める部分に設定される
ことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項６】
前記録画装置は、
前記記録媒体とは別の可搬型記録媒体を操作する装填手段と、
前記保護属性が設定された部分を、当該可搬型記録媒体にコピーするコピー手段と
を備えることを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項７】
前記保護属性は、
可搬型記録媒体に書き込まれるまで維持され、可搬型記録媒体へのコピーが終了した時点で解除される
ことを特徴とする請求項６記載の録画装置。
【請求項８】
前記保護属性が設定される部分とは、
現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、
前記録画装置は、
記録媒体に記録された複数ビデオユニットのそれぞれを再生する再生手段を備え、
前記設定手段は、
複数ビデオユニットのうち、１つの放送番組を構成する２以上のビデオユニットの再生が完了した時点において、その放送番組に対応する時間帯を保存するかの問い合わせをユーザに行い、
前記ユーザ操作とは、問い合わせに対して肯定的な回答を行う操作である
ことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項９】
前記保護属性が設定される部分とは、
現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、
前記録画装置は、
記録媒体に記録された複数ビデオユニットのそれぞれを再生する再生手段を備え、
前記ユーザ操作とは、
各ビデオユニットの再生時において、そのビデオユニットが属する放送番組に対応する時間帯を保存する旨のユーザ操作である
ことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項１０】
録画処理をコンピュータに行わせるコンピュータ読取可能なプログラムであって
記録媒体に対して常時録画を行うことにより、Ｎ時間前から現在時刻までの放送内容を記録媒体に得る常時録画ステップと、
ユーザ操作に基づき、記録媒体上の部分に保護属性を設定する設定ステップとを備え、
常時録画ステップによる常時録画は、
前記放送内容は、複数のビデオユニットからなり、
放送波を受信して新たなビデオユニットを得る処理（１）、新たに得られたビデオユニットを用いて、記録媒体の放送内容のうち１つのビデオユニットを上書きする処理（２）によりなされ、
記録媒体において、前記保護属性が設定された部分は、
常時録画ステップによる上書きから、保護される
ことを特徴とするコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１１】
前記録画装置は、記録媒体における書込先を示すポインタを有し、
前記常時録画ステップによる上書き処理（２）は、
ポインタに示される書込先に、生成されたビデオユニットを書き込み、その後、当該ビデオユニットのサイズをポインタに加算する処理であり、
常時録画ステップによる上書きからの保護は、
保護属性が設定された部分近傍に、ポインタが達した場合、当該部分をスキップするよう、当該ポインタにオフセットを加算することによりなされる
ことを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１２】
前記保護属性が設定される部分とは、
現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、
前記コンピュータ読取可能なプログラムは、前記複数放送番組の放送スケジュール表を表示する表示ステップを備え、
前記ユーザ操作は、何れかの放送番組が放送される時間帯を受け付ける操作である
ことを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１３】
前記保護属性が設定される部分とは、
Ｎ時間前から現在時刻までの時間帯に対応しており、
前記ユーザ操作は、
前記時間帯の開始時刻及び終了時刻を入力する操作である
ことを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１４】
前記ユーザ操作は、開始時刻を入力する操作であり、
前記保護属性が設定される部分とは、
記録媒体に記録された複数ビデオユニットのうち、入力された開始時刻から所定の時間長を占める部分、又は、所定の時間長だけ過去の時刻から入力された開始時刻までを占める部分に設定される
ことを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１５】
前記コンピュータ読取可能なプログラムは、
前記記録媒体とは別の可搬型記録媒体を操作する装填ステップと、
前記保護属性が設定された部分を、当該可搬型記録媒体にコピーするコピーステップと
を備えることを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１６】
前記保護属性は、
可搬型記録媒体に書き込まれるまで維持され、可搬型記録媒体へのコピーが終了した時点で解除される
ことを特徴とする請求項１５記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１７】
前記保護属性が設定される部分とは、
現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、
前記コンピュータ読取可能なプログラムは、
記録媒体に記録された複数ビデオユニットのそれぞれを再生する再生ステップを備え、
前記設定ステップは、
複数ビデオユニットのうち、１つの放送番組を構成する２以上のビデオユニットの再生が完了した時点において、その放送番組に対応する時間帯を保存するかの問い合わせをユーザに行い、
前記ユーザ操作とは、
問い合わせに対して肯定的な回答を行う操作である
ことを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【請求項１８】
前記保護属性が設定される部分とは、
現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、
前記コンピュータ読取可能なプログラムは、
記録媒体に記録された複数ビデオユニットのそれぞれを再生する再生ステップを備え、
前記ユーザ操作とは、
各ビデオユニットの再生時において、そのビデオユニットが属する放送番組に対応する時間帯を保存する旨のユーザ操作である
ことを特徴とする請求項１０記載のコンピュータ読取可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放送に対する録画処理を行う録画装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、地上波、衛星波により様々な放送サービスが行われている。これらの放送スケジュールは、雑誌、新聞のテレビ欄やＥＰＧ等で一般大衆に紹介されている。ユーザは、自分が見たい番組を録画するには、これら雑誌、新聞のテレビ欄やＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｇｕｉｄｅ）を見て、見たい番組の有無を探し出し、その番組の放送直前までに録画予約や録画操作を完遂せねばならない。
【０００３】
映像データの録画に関する先行技術には、以下の特許文献１〜４に記載されている技術がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２３０９９８
【０００５】
【特許文献２】
特開２０００−１７１２３５
【０００６】
【特許文献３】
特開２００１−１９３６６０
【０００７】
【特許文献４】
特開２００２−０４４１７０
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した録画予約や録画操作では、雑誌、新聞のテレビ欄やＥＰＧを見る時間的な余裕がない場合、録画予約や録画操作を完遂することができない。その番組の放送後に、見たかった放送の存在を知り愕然とすることがある。
本発明の目的は、放送番組の放送直前までに録画予約や録画操作を完遂できない場合でも、放送番組の保存を実現することができる記録装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明に係る録画装置は、記録媒体に対して常時録画を行うことにより、Ｎ時間前から現在時刻までの放送内容を記録媒体に得る常時録画手段と、ユーザ操作に基づき、受け付けた時間帯に対応する記録媒体上の部分に、保護属性を設定する設定手段とを備え、前記放送内容は、複数のビデオユニットからなり、常時録画手段による常時録画は、放送波を受信して新たなビデオユニットを得る処理（１）、新たに得られたビデオユニットを用いて、記録媒体の放送内容のうち１つのビデオユニットを上書きする処理（２）によりなされ、記録媒体において、前記保護属性が設定された部分は、常時録画手段による上書きから、保護されることを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以降、本発明に係る録画装置の実施形態について説明する。先ず始めに、本発明に係る録画装置の実施行為のうち、使用行為についての形態を説明する。本発明に係る録画装置は、図１に示すようにテレビ１０１と、リモコン１０２と共にホームサーバシステムを形成するものであり、当該録画装置は、テレビ１０１に表示されるべき放送の常時録画を行うという用途に供される。
【００１１】
続いて本発明に係る録画装置の実施行為のうち、生産行為についての実施形態について説明する。本発明に係る録画装置は、図２に示す内部構成に基づき工業的に生産することができる。図２は、録画装置の内部構成を示す図である。図２に示すように、録画装置は、チューナ１、ＭＰＥＧエンコーダ３、トラックバッファ４、ＨＤＤ５、ＭＰＥＧデコーダ６、ＯＳＤジェネレータ７、信号合成部８、マイコンシステム９といったハードウェア資源から構成される。
【００１２】
チューナ１は、テレビの放送波のうち、ユーザが選択したチャネルの放送信号を復調して、映像信号、音声信号をＭＰＥＧエンコーダ３に出力する。
ＭＰＥＧエンコーダ３は、アナログビデオ信号と、アナログオーディオ信号とをエンコードすることにより、ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ　Ｒｅｃｏｒｄｉｎｇ規格におけるＶＯＢＵ（Ｖｉｄｅｏ　ＯＢｊｅｃｔＵｎｉｔ）を生成する。ＶＯＢＵとは、０．４〜１．０秒分のピクチャデータの集まりであるＧＯＰ（Ｇｒｏｕｐ　Ｏｆ　Ｐｉｃｔｕｒｅ）と、このＧＯＰと同時に再生されるべき複数オーディオフレームとを含む最小復号単位である。このＶＯＢＵが、放送データに対応する。アナログビデオ信号のエンコードは、ＶＢＲ（Ｖａｒｉａｂｌｅ　Ｂｉｔ　Ｒａｔｅ）と呼ばれる方式でなされる。ＶＢＲでは、アナログビデオ信号の信号区間のうち、映像が複雑なものの割り当てビットレートを高くする。逆に映像が単純な信号区間の割り当てビットレートを低くする。かかる調整により、ビットレートの平均値は、ある決まった値になり、画質のばらつきが解消される。
【００１３】
トラックバッファ４は、ＭＰＥＧエンコーダ３により生成されたＶＯＢＵを一時的に格納してＨＤＤ５に出力する。また再生時において、ＨＤＤ５から読み出されたＶＯＢＵを一時的に格納しＭＰＥＧデコーダ６に出力する。
ＨＤドライブ５は、ＨＤ領域を備え、このＨＤ領域に対するＶＯＢＵの読み書きを実行する。このＨＤ領域には、Ｎ時間分のＶＯＢＵが書き込めるものとする。
【００１４】
ＭＰＥＧデコーダ６は、ＭＰＥＧエンコーダ３から読み出されたＶＯＢＵを復号して、アナログビデオ信号、オーディオ信号を得る。
ＯＳＤジェネレータ７は、ＯＳＤ（Ｏｎ　Ｓｃｒｅｅｎ　Ｄｉｓｐｌａｙ）を生成して、信号合成部８に出力することにより、ＯＳＤとピクチャデータとを合成させる。このＯＳＤは、メニューを描画するものであり、このメニューを、ユーザからの操作に応じて変化させることでＧＵＩをユーザに提供する。
【００１５】
信号合成部８は、非圧縮状態のピクチャデータを構成する水平ラインと、ＯＳＤの水平ラインとを混合することにより、ピクチャデータにＯＳＤを合成してテレビ用の映像信号に変換する。この混合にあたって信号合成部８は、混合率の設定次第で、ピクチャデータをＯＳＤで覆い隠したり、ピクチャデータが透けてみえるようにすることもできる。
【００１６】
マイコンシステム９は、ＣＰＵ９ａ，ＲＡＭ９ｂ，命令ＲＯＭ９ｃを備え、命令ＲＯＭ９ｃに格納されているプログラムをＣＰＵ９ａに実行させることにより、録画装置の統合制御を行う。命令ＲＯＭ９ｃには、プログラムが予め格納されている。このプログラムは、マイコンシステム９を構成するハードウェア資源と協働して、常時録画制御部１０、再生制御部１１、タイムサーチテーブル生成部１２、保護属性設定部１３と呼ばれる具体的手段として機能する。
【００１７】
常時録画制御部１０は、録画処理を実行するようＭＰＥＧエンコーダ３及びＨＤＤ５を制御するものである。この録画処理は、トラックバッファ４にＶＯＢＵが蓄積される度に、このＶＯＢＵをＨＤ領域のＷＰ以降の領域に書き込んで、その後、ＶＯＢＵのサイズだけＷＰを先に進めるというものである。図３、図４は、常時録画制御部１０による録画処理を模式的に現す。図３（ａ）の位置ｐｊ１にＷＰが設定されているものとする。この状態でトラックバッファ４にＶＯＢＵが蓄積されれば図３（ｂ）に示すように、このＷＰ以降に、トラックバッファ４上のＶＯＢＵを書き込み、その後、図３（ｃ）の矢印ｙｐ１に示すようにＷＰを位置ｐｊ２までシフトさせる。以降図３（ａ）〜（ｃ）の処理を繰り返す。この繰り返しにより、図３（ｄ）に示すようにＨＤ領域は、複数ＶＯＢＵで占有されてゆく。
【００１８】
録画にあたって常時録画制御部１０は、ＷＰがＨＤ領域終端に達したかの判定を行っている。図４（ａ）に示すようにＷＰがＨＤ領域終端に達すれば、図４（ｂ）の矢印ｙｐ２に示すようにＷＰをＨＤ領域先頭に折り返させた上、図４（ｃ）に示すようにトラックバッファ４内のＶＯＢＵをＨＤ領域のＷＰ以降に書き込む。ＷＰがＨＤ領域終端に達した際、ＷＰをＨＤ領域先行に戻した上でＶＯＢＵ書き込みを行うので、過去にＨＤ領域に書き込まれたＶＯＢＵは、新たに生成されたＶＯＢＵで上書きされることになる。ＭＰＥＧエンコーダ３による放送信号のエンコードが継続している限り、録画処理を継続する。この継続により常時録画制御部１０は常時録画を実現する。尚、ＨＤ領域の終端から先頭へとＷＰを折り返させる時点を折り返し時点という。
【００１９】
この常時録画制御部１０による上書きの例外は、保護属性が設定されている領域である。つまりＨＤ領域であっても、保護属性が設定された領域については、この領域を避けるようにＶＯＢＵを書き込んでゆく。これにより保護属性が設定された領域は、保護属性が事後的に解除されない限り、半永久的にＨＤ領域上に保存されることになる。
【００２０】
常時録画の対象となるのは、ユーザが前もって決めた特定のチャネルであってもよい。また、ユーザがかって行った操作に基づき変化させてもよい。こうして変化させる場合、ユーザがどのような操作を行ったかの履歴を、録画装置は、ユーザが操作を行う度に記憶しておく。そして常時録画の実行がユーザから命じられれば、一週間前、一日前等何日か前にユーザが行ったチャネル操作の履歴に基づき、常時録画の対象となるチャネルを切り換える。このような切り換えにより、様々なチャネルを常時録画の対象とすることができる。更に、一定時間毎に、自動的にチャネル切り換えを行ってもよい。
【００２１】
タイムサーチテーブル生成部１２は、ＭＰＥＧエンコーダ３によりＶＯＢＵが生成される度に、ＶＯＢＵのサイズと、ＶＯＢＵの再生制御情報とをＭＰＥＧエンコーダ３から取得し、ＶＯＢＵのサイズ及び再生制御情報を対応づけたタイムサーチテーブルを生成する。このタイムサーチテーブルを参照することにより、時間情報を用いて、ＨＤ領域に記録されている任意のＶＯＢＵをアクセスすることができる。
【００２２】
保護属性設定部１３は、保護属性の開始時点及び終了時点の入力操作をユーザから受け付け、これら開始時点及び終了時点をＨＤ領域上のＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスに変換してＲＡＭ９ｂに書き込む。このユーザ操作の受け付けは、３つのメニューを介してなされる。１つ目のメニューは、何月何日、何時何分何秒という日時入力を受け付けるＧＵＩである。保護属性の開始時点たる日時、保護属性の終了時点たる日時の数値入力を行うことで、保護属性の入力受け付けはなされる。２つ目のメニューは、放送スケジュールを表すＧＵＩである。この放送スケジュールは、Ｎ時間前から現在までに放送された複数放送番組を図形化して表すものであり、図形化された放送番組に対する選択操作で、保護属性設定部１３はユーザの保護属性操作を受け付ける。３つ目のメニューは、１つ目のメニュー同様、何月何日、何時何分何秒という日時入力を受け付けるＧＵＩである。１つ目との違いは、保護属性の開始時点たる日時の数値入力を行うだけで足りる点である。
【００２３】
これら３つのメニューの一例を図５に示す。図５に示すルートメニューは、ＨＤ領域に格納されているのが何時から何時までの放送分であるかを示している。この図５では、ＨＤ領域の記録容量Ｎを５０時間と仮定しており、現在時刻を２００２年１２月１１日１０時３０分１５秒と仮定している。そのためルートメニューｍｙ０は、２００２年１２月９日８時３０分１５秒から２００２年１２月１１日１０時３０分１５秒までのＶＯＢＵが、ＨＤ領域に存在することをユーザに伝えている。ルートメニューにおけるボタンｂｎ１，ｂｎ２，ｂｎ３の押下時に、上述した３つのメニューは選択的に表示される。メニューｍｙ１は、四角枠”□”への数値入力を受け付けることで何月何日、何時何分何秒という日時入力を受け付けるＧＵＩである。このメニューに対して入力された日時を、保護属性設定部１３は保護属性の開始時点及び終了時点として解釈する。
【００２４】
メニューｍｙ２は、放送スケジュールを介して保護属性の受け付けを行うＧＵＩである。放送スケジュールは、「海外ニュース」，「株式市況」，「ヘッドラインニュース」，「子供劇場」，「ワイドショー」という過去の放送番組を図形化して示している。これら図形化された放送番組は、ＧＵＩ部品であり、ノーマル状態、フォーカス状態、アクティブ状態という３つの状態をもつ。ノーマル状態とは、ユーザの選択対象になっていない状態、フォーカス状態は、リモコンの矢印キーにより、保護属性設定の対象として指定された状態である。アクティブ状態とは、保護属性設定の対象として確定された状態である。リモコンにより何れかの放送番組が確定されれば、保護属性設定部１３は、この放送番組の開始時刻・終了時刻をＩＮ点アドレス・ＯＵＴ点アドレスに変換する。この放送スケジュールは、局から送信されるＥＰＧから作成されるものであり、局による放送の進行と共に順次更新される。
【００２５】
メニューｍｙ３は、四角枠”□”への数値入力を受け付けることで何月何日、何時何分何秒という日時入力を受け付けるＧＵＩである。このメニューに対して入力された日時を、保護属性設定部１３は保護属性の開始時点として解釈する。
続いて常時録画制御部１０についてより詳細に説明する。
常時録画制御部１０は、図６の処理手順を示すプログラムをコンピュータ記述言語にて記述してＣＰＵに読み取らせ、実行させることにより作成される。図６のフロ−チャ−トを交えて、常時録画制御部１０の処理手順を詳細に説明する。図６のフローチャートにおいてＶＯＢＵｊとは、トラックバッファ４に格納されたＶＯＢＵ全体、又は、その一部分をいい、ＳＩＺＥとはＶＯＢＵのサイズを意味する。
【００２６】
図６のフローチャートは、ＨＤ領域先頭にＷＰを設定してからトラックバッファ４にＶＯＢＵが蓄積されるのを待ち、ＶＯＢＵが蓄積されれば（ステップＳ２がＹｅｓ）、ステップＳ３〜ステップＳ４を介して、　ＷＰ以降にＶＯＢＵｊを書き込み（ステップＳ５）、ＷＰをＶＯＢＵサイズだけ先に進めて（ステップＳ６）、ステップＳ２に戻るという処理を繰り返すものである。
【００２７】
以上のステップＳ２−ステップＳ３−ステップＳ４−ステップＳ５−ステップＳ６の処理は、ＷＰが保護領域にて遮られない限り継続する。図７（ａ）は、ステップＳ２〜ステップＳ６によりＶＯＢＵが書き込まれるケースを示す図である。図７（ａ）では、ＷＰから、ＷＰ＋ＳＩＺＥまでの間に、ＶＯＢＵの書き込みを遮るものは一切存在しないので、図７（ｂ）に示すようにＷＰ以降にトラックバッファ４に格納されたＶＯＢＵを書き込み、図７（ｃ）に示すようにＷＰをＶＯＢＵサイズだけ進める。以降、図７（ａ）〜（ｃ）に示すケースに該当する限り、ステップＳ２〜ステップＳ６は継続して実行される。ステップＳ３、ステップＳ４での判定とは、ＷＰが遮られるかどうかの判定である。これらの判定がＹｅｓになった場合、ＷＰを更新するための例外処理を行い、ステップＳ３まで戻る。
【００２８】
ステップＳ４は、ＷＰがＨＤ領域終端に達したかの判定を行う。ＷＰがＨＤ領域終端にまで達すれば、ステップＳ７の判定を介して、ＷＰをＨＤ領域先頭に更新する（ステップＳ８）という例外処理を行い、ステップＳ３に戻る。図８（ａ）は、ステップＳ４でＹｅｓと判定されるケースを示す図である。図８（ａ）に示すように、ＷＰがＨＤ領域終端にまで達した場合は、図８（ｂ）の矢印ｒｙ１に示すようにＷＰをＨＤ領域先頭にまで戻す。こうすることで、図８（ｃ）に示すように、新たなＶＯＢＵがＨＤ領域先頭に書き込まれ、その後、このＶＯＢＵのサイズだけＷＰが先に進められる。
【００２９】
ステップＳ７は、ＷＰがＨＤ領域終端にまで達した訳ではないが、ＷＰからＨＤ領域終端までの間隔が狭くＶＯＢＵ全体を書き込めないケースの判定を行うものである。図９（ａ）は、ステップＳ７でＹｅｓと判定されるケースを示す図である。この図９（ａ）では、ＷＰはＨＤ領域終端より手前にあるが、ＷＰとＳＩＺＥとの和（ＷＰ＋ＳＩＺＥ）は、ＨＤ領域終端より先になるというケースを想定している。このケースの場合（ステップＳ７）、図９（ｂ）の矢印ｈｙ１に示すようにＶＯＢＵｊのうち、（ＨＤ領域終端−ＷＰ）の部分をＷＰ以降に書き込み、ＨＤ領域終端までを満たして（ステップＳ９）、トラックバッファ４上の残り部分をＶＯＢＵｊに設定した後（ステップＳ１０）、図９（ｃ）の矢印ｒｙ２に示すようにＷＰをＨＤ領域先頭にまで更新する（ステップＳ８）。こうすることで、図９（ｄ）に示すように、新たなＶＯＢＵがＨＤ領域先頭に書き込まれ、その後、このＶＯＢＵのサイズだけＷＰが先に進められる。
【００３０】
ステップＳ３は、ＷＰより先に保護領域が存在するかの判定を行う。もし保護領域が存在するなら、保護領域までに充分な距離があり、ＶＯＢＵ全体が書き込めるかどうかを判定する（ステップＳ１１）。図１０（ａ）は、ステップＳ１１でＹｅｓと判定されるケースを具体的に示す。図１０（ａ）に示すように、ＷＰが保護領域ｉの先頭より手前にあり、且つ、ＷＰとＳＩＺＥとの和が保護領域ｉ先頭より手前になる場合に、ステップＳ１１がＹｅｓになる。保護領域先頭まで充分な距離がある場合は、ステップＳ５に移行して図１０（ｂ）に示すようにＶＯＢＵの書き込みを行う。
【００３１】
ＷＰが保護領域先頭にまで達した場合は、保護領域をスキップするようＷＰを更新するという例外処理を行う。この例外処理とは、図１１（ａ）に示すケースになっているか、つまり、ＷＰが保護領域先頭まで達しているかの判定を行い（ステップＳ１２）、達しているなら図１１（ｂ）に示すようにＷＰに　保護領域ｉサイズを加算して、ＷＰを更新した後（ステップＳ１３）、ステップＳ３まで戻るというものである。
【００３２】
こうすることでトラックバッファ４に蓄積された新たなＶＯＢＵは、図１１（ｃ）に示すように保護領域以降に書き込まれてゆくことになる。
図１２（ａ）は、ＷＰ先頭まで達していないが、保護領域先頭までの距離が狭くＶＯＢＵ全体を書き込めないケースを想定した図である（ステップＳ１２でＮｏ）。つまり図１２（ａ）では、ＷＰは保護領域先頭より手前にあるが、ＷＰ＋ＳＩＺＥは保護領域先頭より後になる。この場合、ＶＯＢＵの途中まで、つまり、ＶＯＢＵｊのうち，（保護領域ｉの先頭−ＷＰ）までの部分を、図１２（ｂ）の矢印ｈｙ１に示すようにＷＰ以降に書き込んだ後、残り部分をＶＯＢＵに設定する（ステップＳ１５）。そして図１２（ｃ）の矢印ｈｙ２に示すようにＷＰを保護領域直後に更新して（ステップＳ１６）ステップＳ３に戻るという例外処理を行う。これによりトラックバッファ４内のＶＯＢＵの残り部分は、保護領域直後に書き込まれる。
【００３３】
図１３、図１４の具体例を交えて、本フロ−チャ−トの処理手順についてより詳しく説明する。図１３（ａ）の具体例は、３つの放送番組（ＣｏｎｔｅｎｔＡ、ＣｏｎｔｅｎｔＢ、ＣｏｎｔｅｎｔＣ）がＨＤ領域に書込み済みであり、ＣｏｎｔｅｎｔＤの途中であるケースを想定している。書込済みのＣｏｎｔｅｎｔＡ、ＣｏｎｔｅｎｔＣには保護属性が設定されており、ＣｏｎｔｅｎｔＤを構成する最後のＶＯＢＵがＨＤ領域に書き込まれようとしている。そのため図１３（ａ）では、ＷＰはＨＤ領域終端より僅か手前を示している。
【００３４】
ＣｏｎｔｅｎｔＤを構成する最後のＶＯＢＵを書き込み、図１３（ｂ）に示すようにＷＰがＨＤ領域終端に達したものとする。ＷＰがＨＤ領域終端になるとステップＳ３−ステップＳ４−ステップＳ７がＮｏになって、ステップＳ８に到達しＷＰは、図１３（ｃ）の矢印ｇｙ１に示すようにＨＤ領域先頭に更新される。ここで注意すべきは、ＨＤ領域の先頭に記録されているＣｏｎｔｅｎｔＡは、保護属性が設定されている点である。ＣｏｎｔｅｎｔＡの占有領域に保護属性が設定されているので、ステップＳ３がＹｅｓ（先に保護領域有り）、ステップＳ１１がＮｏ（保護領域先頭までに距離なし）、ステップＳ１２がＹｅｓ（ＷＰは保護領域先頭）となって、ステップＳ１３に到達し、ＷＰは図１３（ｄ）の矢印ｇｙ２に示すようにＣｏｎｔｅｎｔＡ直後に更新される。ＣｏｎｔｅｎｔＡの直後にはＣｏｎｔｅｎｔＢの占有領域があり、このＣｏｎｔｅｎｔＢの先頭にＷＰが設定される。
【００３５】
ＷＰがＣｏｎｔｅｎｔＢの先頭であると、ステップＳ３がＹｅｓ（ＣｏｎｔｅｎｔＢより先のＣｏｎｔｅｎｔＣに保護属性が設定）、ステップＳ１１がＹｅｓ（ＣｏｎｔｅｎｔＣまでに充分な余裕あり）となってステップＳ５に移行し、ＶＯＢＵの書き込みがなされる。これによりＣｏｎｔｅｎｔＥを構成するＶＯＢＵにより、ＣｏｎｔｅｎｔＢの占有領域は順次上書きされる。以降、ＷＰがＣｏｎｔｅｎｔＣの先頭に達するまで、図１４（ａ）に示すようにＣｏｎｔｅｎｔＥとＣｏｎｔｅｎｔＦの先頭部分（ＣｏｎｔｅｎｔＦ１）とがＣｏｎｔｅｎｔＢの占有領域に上書きされてゆく。
【００３６】
ＷＰがＣｏｎｔｅｎｔＣの先頭に達すると、ステップＳ３がＹｅｓ（先に保護領域有り）、ステップＳ１１がＮｏ（保護領域先頭までに距離なし）、ステップＳ１２がＹｅｓ（ＷＰは保護領域先頭）となって、ステップＳ１３に到達し、ＷＰは図１４（ｂ）の矢印ｇｙ３に示すようにＣｏｎｔｅｎｔＣ直後に更新される。ＣｏｎｔｅｎｔＣの直後にはＣｏｎｔｅｎｔＤの占有領域があり、このＣｏｎｔｅｎｔＤの先頭にＷＰが設定される。
【００３７】
ＷＰがＣｏｎｔｅｎｔＤの先頭であると、ステップＳ３がＮｏ（ＣｏｎｔｅｎｔＤより先に保護領域無し）、ステップＳ４がＮｏとなってステップＳ５に移行し、ＶＯＢＵの書き込みがなされる。これによりＣｏｎｔｅｎｔＦを構成するＶＯＢＵにより、ＣｏｎｔｅｎｔＤの占有領域は順次上書きされる。以降、ＷＰがＨＤ領域終端に達するまで、図１４（ｃ）に示すようにＣｏｎｔｅｎｔＦの終端部分（ＣｏｎｔｅｎｔＦ２）、ＣｏｎｔｅｎｔＧの先頭部分（ＣｏｎｔｅｎｔＧ１）がＣｏｎｔｅｎｔＤの占有領域に上書きされてゆく。
【００３８】
ＷＰがＨＤ領域終端まで到達すれば、図１４の矢印ｙｙ１に示すようにＨＤ領域先頭までＷＰを戻し、かつＣｏｎｔｅｎｔＡの占有領域を矢印ｙｙ２に示すようにスキップする。以降、ＣｏｎｔｅｎｔＥ、ＣｏｎｔｅｎｔＦの先頭部分が占有している部分に、ＣｏｎｔｅｎｔＧの終端部分、ＣｏｎｔｅｎｔＨを上書きしてゆく。
続いて保護属性設定部１３についてより詳細に説明する。
【００３９】
保護属性設定部１３は、図１５のフロ−チャ−トに示す処理手順をコンピュータ記述言語で記述して、ＣＰＵに実行させることで実施可能である。図１５のフロ−チャ−トに示す保護属性設定処理は、現在日時を取得し（ステップＳ２０）、Ｎ時間前から現在までの放送スケジュールをＧＵＩ表示した後（ステップＳ２１）、保護属性の指定方式を表示するという処理を行う（ステップＳ２２）。その後、指定方式の選択を待つ（ステップＳ２３〜ステップＳ２５）。放送番組単位での保護属性設定をユーザが希望した場合（ステップＳ２５）、番組スケジュールにおいて、保護属性を設定すべき放送番組の指定を受け付け（ステップＳ２６）、受け付けた放送番組の開始時刻をＨＤ上のＩＮ点アドレスに変換し（ステップＳ２７）、受け付けた放送番組の終了時刻をＨＤ上のＯＵＴ点アドレスに変換して（ステップＳ２８）、ＲＡＭ９ｂに書き込む（ステップＳ２９）。
【００４０】
ＯＵＴ点アドレスへの変換にあたって、放送番組の録画が未完である場合、放送番組のＯＵＴ点アドレスをＷＰに仮決めする。そして保護属性が設定された放送番組の録画が完了したら、その時点でＷＰを放送番組のＯＵＴ点アドレスに確定する。
放送番組の一部分という方式での保護属性設定をユーザが希望した場合（ステップＳ２３でＹｅｓ）、保護属性の開始時点の指定（年月日・時分秒の単位）を受け付けて（ステップＳ３０）、受け付けた年月日・時分秒をＨＤのＩＮ点アドレスに変換し（ステップＳ３１）、保護属性の終了時点の指定（年月日・時分秒の単位）を受け付け（ステップＳ３２）、受け付けた年月日・時分秒をＨＤのＯＵＴ点アドレスに変換する（ステップＳ３３）。その後、ＲＡＭ９ｂに書き込む（ステップＳ２９）。
【００４１】
放送番組の特定箇所のメモという方式での保護属性設定をユーザが希望した場合（ステップＳ２４でＹｅｓ）、保護属性の開始時点の指定（年月日・時分秒の単位）を受け付けて（ステップＳ３４）、受け付けた年月日・時分秒、又は、受け付けた年月日・時分秒−αをＨＤのＩＮ点アドレスに変換し（ステップＳ３５）、受け付けた年月日・時分秒＋α、又は、受け付けた年月日・時分秒をＨＤのＯＵＴ点アドレスに変換して（ステップＳ３６）、変換により得られたＩＮ点アドレス〜ＯＵＴ点アドレスをＲＡＭ９ｂに書き込む（ステップＳ２９）。尚、受け付けた年月日・時分秒より、所定の時間長αだけ前の時点をＨＤのＩＮ点アドレスに変換するのは、懸賞の応募先等、今まさに放送された映像を上書きすることなく残しておきたいというユーザニーズを想定したものである。
【００４２】
ユーザにより入力された開始点、終了点をＨＤ領域上のアドレスに変換する処理は、図１６のフロ−チャ−トに示すサブルーチンにより実現される。ステップＳ４１は、保護領域の開始時点が折返し時点より後であるかを判定するステップであり、ステップＳ４２は、保護領域の終了時点も折返し時点より後であることを判定するステップである。これらのステップが双方ともＹｅｓであれば、保護領域の開始時点をＩＮ点アドレスに変換すると共に、保護領域の終了時点をＯＵＴ点アドレスに変換して（ステップＳ４３）、ＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスの組みを保護領域情報としてＲＡＭに書き込む（ステップＳ４４）。
【００４３】
ステップＳ４１がＮｏになった場合、つまり保護領域の開始点が折返し時点より前であった場合、保護領域の終了時点も折返し時点より前であるかを判定する（ステップＳ４５）。
開始点−終了点の双方が折返し時点より前であるなら、ステップＳ４３に移行して、保護領域の開始時点をＩＮ点アドレスに変換すると共に、保護領域の終了時点をＯＵＴ点アドレスに変換して（ステップＳ４３）、ＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスの組みを保護領域情報としてＲＡＭに書き込む（ステップＳ４４）。
【００４４】
開始点が折返し時点より後であるが、終了点は折返し時点より前である場合、開始点が現在時点のＮ時間前より前であるかを判定して（ステップＳ４６）、もしそうならば、折返し時点を境界とした２つの保護領域を設定する。開始時点をＩＮ点アドレスに変換し、ＨＤ領域終端をＯＵＴ点アドレスとして（ステップＳ４７）、ＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスの組みを保護領域情報としてＲＡＭに書き込む（ステップＳ４８）。同じく、ＨＤ領域先頭をＩＮ点アドレスとし、終了時点をＯＵＴ点アドレスに変換して（ステップＳ４９）、ＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスの組みを保護領域情報としてＲＡＭに書き込む（ステップＳ５０）。
【００４５】
もし開始点がＮ時間前より前であるなら、現在時点のＮ時間前をＩＮ点アドレスに変換し、終了時点をＯＵＴ点アドレスに変換して（ステップＳ５１）、ＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスをＲＡＭ９ｂに書き込んだ後（ステップＳ５２）、ステップＳ４９に移行する。
以下、具体例を交えながら、図１７のフロ−チャ−トの処理をより詳細に説明する。図１７（ａ）の具体例では、現在時点を１２月１１日１０時３０分としており、Ｎを１０時間としている。また、ＨＤ領域の終端から回線への折り返しが、１２月１１日４時３０分に行われている。
【００４６】
この想定下で、折返し時点たる１２月１１日４時３０分より後に、保護領域の開始点、終了点が設定されたものとする。この場合、保護領域の開始点及び保護領域の終了点が何れも折返し時点より後なので、図１７（ｂ）に示すように保護領域の開始点、終了点をそのままＨＤ領域上のアドレスに変換することにより、保護領域は設定される。
【００４７】
一方、折返し時点１２月１１日４時３０分より前に、保護領域の開始点、終了点が設定されたものとする。この場合、保護領域の開始点及び保護領域の終了点が何れも折返し時点より前なので、図１７（ｃ）に示すように保護領域の開始点、終了点をそのままＨＤ領域上のアドレスに変換することにより、保護領域は設定される。
【００４８】
更に、折返し時点１２月１１日４時３０分より前に保護領域の開始点が設定され、折返し時点１２月１１日４時３０分より後に終了点が設定されたものとする。この場合、図１７（ｄ）に示すように、保護領域の開始点からＨＤ領域終端までを１つの保護領域とし、ＨＤ領域先頭から保護領域の終了点までをもう１つの保護領域とした保護領域が設定される。
【００４９】
以上のように本実施形態によれば、録画する機会を逸した番組があっても、放送開始からＮ時間経過後するまでは（Ｎ時間とは、記録媒体の最大録画時間）、その番組は上書きされず記録媒体に記録されているので、その番組を保存する旨の指定を事後的に行うことができる。番組保存の指定が事後的になり、Ｎ時間という時間的猶予が与えられるので、番組を視聴することができる確率が高まる。
【００５０】
（第２実施形態）
第１実施形態では、スケジュールや数値入力によりユーザから保護属性の設定を受け付けたが、第２実施形態では再生処理に連動した保護属性の設定を受け付ける。具体的にいうと第２実施形態では、ＨＤ領域の再生中にリモコンの録画キーを押下することで、再生中の放送番組に保護属性を設定することができ、リモコンのメモキーを押下することで現在の再生時点からα時間経過した時点までに保護属性を設定することができる。
【００５１】
かかる第２実施形態の特徴は、再生制御部１１にある。第２実施形態において再生制御部１１は、ＨＤ領域からＶＯＢＵを読み出す毎に、そのＶＯＢＵの再生タイミングを規定するタイムスタンプを取得し、このＶＯＢＵがどの放送番組に属するかを判定する（ここで判定された放送番組をカレント番組とする。）。タイムスタンプとは、ＶＯＢＵの表示やデコードタイミングを示す時間情報であり、これを用いれば、ＶＯＢＵがどの放送番組に属するかを知得することができる。
【００５２】
一方、保護属性設定部１３はリモコンに対する録画キーの押下や、メニューキーの押下の有無を監視しており、これらの操作がなされれば、ＨＤ領域に保護属性を設定する。またカレント番組の再生が終了し、他の放送番組の再生が開始されようとする際、保護属性設定部１３はカレント番組に保護属性を設定するか否かをユーザに問い合わせるダイアログをポップアップし、保護属性を設定するとの操作がなされれば、カレント番組に保護属性を設定する。
【００５３】
図１８は、第２実施形態における再生制御部１１、保護属性設定部１３の処理手順を示すフローチャートである。
再生処理において、ＲＰ（Ｒｅａｄｉｎｇ　Ｐｏｉｎｔｅｒ）をＨＤ領域先頭に設定し（ステップＳ６０）、ＲＰ以降のＶＯＢＵを読み出してから（ステップＳ６１）、ステップＳ６２〜ステップＳ６４からなるループ処理に移行する。ステップＳ６２は、ＶＯＢＵのタイムスタンプがＭＰＥＧエンコーダ３から出力されるというイベントを待つイベント待ちステップであり、ＶＯＢＵを特定するタイムスタンプがＭＰＥＧエンコーダ３から出力されれば、ＲＰをＳＩＺＥだけ進めて（ステップＳ６５）、番組スケジュールから取得したタイムスタンプに相当する放送番組を特定する（ステップＳ６６）。
【００５４】
その後、特定した放送番組がカレント番組に一致するかどうかを判定して（ステップＳ６７）。一致すればステップＳ６１に戻る。
以降、１つの放送番組内のＶＯＢＵを読み出してゆく限りステップＳ６１〜ステップＳ６７の処理は繰り返される。ステップＳ６６で特定された放送番組が、カレント番組と不一致ならステップＳ６８に移行し、カレント番組Ｃに保護属性を設定するかの問い合わせをユーザに対して行う。
【００５５】
保護属性を設定するとの肯定的な回答をユーザが行えば（ステップＳ６８でＹｅｓ）、カレント番組Ｃの開始時点−終了時点をＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスに変換し（ステップＳ６９）、ＨＤ領域上のＩＮ点アドレス〜ＯＵＴ点アドレスに保護属性を設定する（ステップＳ７０）。その後、特定した放送番組とカレント番組Ｃとを比較し（プ７１）、もし一致すれば、特定された放送番組をカレント番組Ｃに設定してステップＳ７２に戻る。
【００５６】
また、再生中に保護属性の設定を行う旨の操作がなされた場合も（ステップＳ６４でＹｅｓ）、カレント番組Ｃの開始時点−終了時点をＩＮ点アドレス、ＯＵＴ点アドレスに変換し（ステップＳ６９）、ＨＤ領域上のＩＮ点アドレス〜ＯＵＴ点アドレスに保護属性を設定する（ステップＳ７０）。その後、特定した放送番組とカレント番組Ｃとを比較し（ステップＳ７１）、もし一致すれば、特定された放送番組をカレント番組Ｃに設定して（ステップＳ７２）、ステップＳ６１に戻る。
【００５７】
メモを行うものとユーザが指定したなら（ステップＳ６３でＹｅｓ）、ＲＰ、又は、ＲＰよりα秒前のアドレスをメモすべき箇所のＩＮ点アドレスに設定し（ステップＳ７３）、ＲＰからα秒先のアドレス、又は、ＲＰをメモすべき箇所のＯＵＴ点アドレスに設定して（ステップＳ７４）、ステップＳ７１、ステップＳ７２に移行する。尚、受け付けた年月日・時分秒より、所定の時間長αだけ前の時点をＩＮ点アドレスに変換するのは、懸賞の応募先等、今まさに放送された映像を上書きすることなく残しておきたいというユーザニーズを想定したものである。
【００５８】
保護属性を設定すべき放送番組が未録画なら、ＷＰをその放送番組のＯＵＴ点アドレスに変換することは既に述べた通りであるが、そうすると以下のような問題が起こる。
ＨＤ領域の容量より大きい放送番組の録画がなされており、ユーザがこれに保護属性を設定したとする。放送番組の録画が未完であると、放送番組のＯＵＴ点アドレスはＷＰと設定される。以降、ＷＰが進行してゆき、ＨＤ領域の終端、先行を経て放送番組のＩＮ点アドレスまで達したとする。
【００５９】
上述したように、この放送番組は保護属性が設定されているので、ＨＤ領域において放送番組が占めている領域を上書きすることはできない。そうなるとＨＤ領域は、この放送番組で占有されることになり、常時録画が中断することになる。
この際保護属性設定部１３は、放送番組そのものに対する保護属性ではなく、放送番組の一部分に対する保護属性に切り換えるよう、ユーザに警告を発するのが望ましい。
【００６０】
以上のように本実施形態によれば、放送番組が再生されている期間において、保護属性を設定するかの指示を受け付けるのであり、保護属性を設定するにあたってのユーザの利便性が増す。
（第３実施形態）
第１実施形態、第２実施形態における録画装置はＨＤＤ５のみを備えているＨＤレコーダであったが、第３実施形態は、ＨＤＤ５の他にＤＶＤドライブ１４を具備する場合の録画装置について説明する。
【００６１】
ＤＶＤドライブ１４を備えた録画装置は、ハイブリッドレコーダと呼ばれ、図１９の内部構成を有する。図１９に示す録画装置が、図２と異なるのは、ＤＶＤドライブ１４及びコピー制御部１５を備える点である。
ＤＶＤドライブ１４は、４．７Ｇバイトの容量をもつＤＶＤを装填し、これの読み書きを行う。本実施形態におけるＤＶＤは、ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＤＶＤ＋ＲＷといった記録型ＤＶＤである。ＨＤドライブ５のＨＤが内蔵型であるのに対して、ＤＶＤは可搬型であり、必要に応じて交換することができる。
【００６２】
コピー制御部１５は、ＨＤＤ５に記録されたＮ時間分の放送番組のうち一つをトラックバッファ４内のＤＶＤにコピーするものである。
第３実施形態に係る保護属性設定部１３は、保護属性が設定された放送番組がＤＶＤにコピーされた場合、このＤＶＤへのコピー完了を要件に、ＨＤＤ５における当該放送番組保護属性を解除する。コピーによりＤＶＤ上にバックアップが得られるので、放送番組を視聴する機会はユーザに保証されているといえ、ＨＤ領域におけるその放送番組の保護属性を解除してもユーザの不利益を招くことはない。保護属性が解除された放送番組の占有領域は上書きに供される。
【００６３】
またＤＶＤの装填に手間取り、なかなか装填できない場合には、ＨＤ領域における保護属性の設定解除を猶予するので、この点でのユーザに対する利便性が高い。ＨＤからＤＶＤへのコピーが完了し、保護属性が解除されたとしても、ＷＰがこの放送番組の占有領域に達するまでは、この放送番組をＨＤから再生することができ、ユーザにとって手軽である。この点においてユーザに対する利便性は高い。
【００６４】
以上のように本実施形態によれば、ＨＤからＤＶＤへのコピーを要件にして放送番組の保護属性を解除するので、保護属性が設定された放送番組によるＨＤ領域の圧迫を軽減することができる。
（第１実施形態〜第３実施形態の補足事項）
上記実施形態に基づいて説明してきたが、現状において最善の効果が期待できるシステム例として提示したに過ぎない。本発明はその要旨を逸脱しない範囲で変更実施することができる。代表的な変更実施の形態として、以下（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）・・・・のものがある。
【００６５】
（Ａ）　第１実施形態〜第３実施形態における録画装置は、テレビ１０１と接続して利用されるタイプの録画装置であったが、液晶型ディスプレィと一体型となった録画装置であってもよい。また、第１実施形態に示した録画装置は、ＨＤドライブ５−ＭＰＥＧエンコーダ３を予め内蔵していたが、これらを具備せず、ＩＥＥＥ１３９４コネクタを介して接続されていてもよい。更に、各実施形態の録画装置において、処理の本質的部分をなすマイコンシステム９のみを、録画装置としてもよい。
【００６６】
これらの録画装置は、何れも本願明細書に記載された発明であるから、これらの何れの態様であろうとも、第１実施形態〜第３実施形態に示した録画装置の内部構成を元に、録画装置を製造する行為は、本願の明細書に記載された発明の実施行為になる。第１実施形態〜第３実施形態に示した録画装置の有償・無償による譲渡（有償の場合は販売、無償の場合は贈与になる）、貸与、輸入する行為も、本発明の実施行為である。店頭展示、カタログ勧誘、パンフレット配布により、これらの譲渡や貸渡を、一般ユーザに申し出る行為も本録画装置の実施行為である。
【００６７】
（Ｂ）図６、図１５、図１６、図１８に示したプログラムによる情報処理は、ＣＰＵ、ＭＰＥＧエンコーダ、ＨＤドライブといったハードウェア資源を用いて具体的に実現されている。つまり、プログラムと、ハードウェアとが協働した具体的手段が、使用目的に応じた情報処理を行うことにより、第１実施形態〜第３実施形態に示した録画装置は構築される。
【００６８】
プログラムによる情報処理が、ハードウェア資源を用いて具体的に実現されていることから、上記フローチャートに処理手順を示したプログラムは、自然法則を利用した技術的思想の創作と捉えることができ、プログラム単体で発明として成立する。つまり図６、図１５、図１６、図１８に示した処理手順は、本発明に係るプログラムの実施行為の形態を開示するものである。
【００６９】
尚、第１実施形態〜第３実施形態は、録画装置に組み込まれた態様で、本発明に係るプログラムの実施行為についての実施形態を示したが、録画装置から分離して、第１実施形態〜第３実施形態に示したプログラム単体を実施してもよい。プログラム単体の実施行為には、これらのプログラムを生産する行為（１）や、有償・無償によりプログラムを譲渡する行為（２）、貸与する行為（３）、輸入する行為（４）、双方向の電子通信回線を介して公衆に提供する行為（５）、店頭展示、カタログ勧誘、パンフレット配布により、プログラムの譲渡や貸渡を、一般ユーザに申し出る行為（６）がある。
【００７０】
双方向の電子通信回線を介した提供行為（５）の類型には、提供者が、プログラムをユーザに送り、ユーザに使用させる行為や（プログラムダウンロードサービス）、プログラムを提供者の手元に残したまま、そのプログラムの機能のみを電子通信回線を通じて、ユーザに提供する行為（機能提供型ＡＳＰサービス）がある。
（Ｃ）図６、図１５、図１６、図１８のフロ−チャ−トにおいて時系列に実行される各ステップの「時」の要素を、発明を特定するための必須の事項と考える。そうすると、これらのフロ−チャ−トによる処理手順は、録画方法の使用形態を開示していることがわかる。これらのフロ−チャ−トこそ、本発明に係る録画方法の使用行為についての実施形態である。各ステップの処理を、時系列に行うことで、本発明の本来の目的を達成し、作用及び効果を奏するよう、これらのフロ−チャ−トの処理を行うのであれば、本発明に係る録画方法の実施行為に該当することはいうまでもない。
【００７１】
（Ｄ）第１実施形態〜第３実施形態では、常時録画がなされた記録媒体をＨＤとして説明を進めたが、このＨＤの物理的性質は、本発明の作用・効果の発揮にさほど貢献していない。ＨＤ同様、放送番組を記録し得る容量をもった記録媒体であるなら、他の記録媒体を採用してもよい。例えば、ＨＤ以外のＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，Ｂｌｕｅ−ｒａｙ　Ｄｉｓｃ等の他の光ディスクであってよいことはいうまでもない。またＰＤ，ＭＯ等の光磁気ディスクであってもよい。更に、ＳＤメモリカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード、スマートメディア、メモリスティック、マルチメディアカード、ＰＣＭ−ＣＩＡカード等の半導体メモリカードであってもよい。フレシキブルディスク、ＳｕｐｅｒＤｉｓｋ，Ｚｉｐ，Ｃｌｉｋ！等の磁気記録ディスク、ＯＲＢ，Ｊａｚ，ＳｐａｒＱ，ＳｙＪｅｔ，ＥＺＦｌｅｙ，マイクロドライブ等のリムーバルハードディスクドライブであってもよい。
【００７２】
（Ｅ）第１実施形態〜第３実施形態では、ＶＯＢＵには、ビデオストリームとオーディオストリームとが多重されていたが、字幕文字をランレングス圧縮した副映像ストリームやその他制御情報が多重化されていてもよい。
（Ｆ）説明の便宜上、ＨＤ領域全体を対象として常時録画を行ったが、ＨＤ領域のパーティションを常時録画の対象としてもよい。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る録画装置は、記録媒体に対して常時録画を行うことにより、Ｎ時間前から現在時刻までの放送内容を記録媒体に得る常時録画手段と、ユーザ操作に基づき、受け付けた時間帯に対応する記録媒体上の部分に、保護属性を設定する設定手段とを備え、前記放送内容は、複数のビデオユニットからなり、常時録画手段による常時録画は、放送波を受信して新たなビデオユニットを得る処理（１）、新たに得られたビデオユニットを用いて、記録媒体の放送内容のうち１つのビデオユニットを上書きする処理（２）によりなされ、記録媒体において、前記保護属性が設定された部分は、常時録画手段による上書きから、保護されるので、常時録画手段により、記録媒体には、現在から過去Ｎ時間前の放送に対応する複数放送が記録されている。録画する機会を逸した番組があっても、放送開始からＮ時間経過後するまでは、その番組は上書きされず記録媒体に存在するので、ユーザは設定手段を介してそのうちの何れかの時間帯を保存する旨の指定を事後的に行うことができる。
【００７４】
番組保存の指定が事後的になり、Ｎ時間という時間的猶予が与えられるので、見逃した放送番組を保存しておくことができる確率が高まる。
ここで前記保護属性が設定される部分とは、現在からＮ時間前までに放送された複数放送番組のうち何れかを構成する２以上のビデオユニットが記録されている記録媒体上の部分であり、前記録画装置は、前記複数放送番組の放送スケジュール表を表示する表示手段を備え、前記ユーザ操作は、前記何れかの放送番組が放送される時間帯を特定する操作であってもよい（３）。
【００７５】
ユーザにとって馴染みの深い番組表の単位で、保存すべき時間帯の指定を受け付けるので、ユーザにとっての利便性が高い。
ここで前記保護属性が設定される部分とは、Ｎ時間前から現在時刻までの時間帯に対応しており、前記ユーザ操作は、前記時間帯の開始時刻及び終了時刻を入力する操作であってもよい（４）。ユーザは、新聞、雑誌のテレビ欄を見ながら、保存すべき時間帯を指定することができるので、ユーザにとって利便性が高い。
【００７６】
ここで前記入力操作は、開始時刻を入力する操作であり、前記保護属性が設定される部分とは、記録媒体に記録された複数ビデオユニットのうち、入力された開始時刻から所定の時間長を占める部分、又は、所定の時間長だけ過去の時刻から入力された開始時刻までを占める部分に設定されてもよい（５）。時間帯の開始時刻を入力するだけで、保存すべき時間帯を指定することができるので、ユーザにとっての操作が手軽になる。
【００７７】
前記録画装置は、前記記録媒体とは別の可搬型記録媒体を操作する装填手段と、前記保護属性が設定された部分を、当該可搬型記録媒体にコピーするコピー手段とを備えていてもよい（６）。保護属性が設定された一部分は、「記録媒体」と「可搬型媒体」の双方に記録されることになる。記録媒体に保護属性が設定された一部分を残すことで、手軽な再生が可能となる。
【００７８】
ここで前記保護属性は、可搬型記録媒体に書き込まれるまで維持され、可搬型記録媒体へのコピーが終了した時点で解除されてもよい（７）。記録媒体から可搬型媒体へのコピーを要件にして放送番組の保護属性を解除するので、保護属性が設定された一部分による記録媒体の圧迫を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る録画装置の使用形態を示す図である。
【図２】録画装置の内部構成を示す図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）　常時録画制御部１０による録画処理を模式的に表す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）　常時録画制御部１０による録画処理を模式的に表す図である。
【図５】保護属性の開始時点及び終了時点の入力操作をユーザから受け付けるためのメニューの一例を示す図である。
【図６】常時録画制御部１０の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】（ａ）〜（ｃ）　ＷＰがＨＤ領域終端より前であり、ＷＰにＶＯＢＵサイズを加えたアドレスもＨＤ領域終端より前であるという関係を満たす場合のＶＯＢＵ書き込みを示す図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）　ＷＰがＨＤ領域終端に達した場合のＶＯＢＵ書き込みを示す図である。
【図９】（ａ）〜（ｄ）　ＷＰがＨＤ領域終端の間近にある場合のＶＯＢＵ書き込みを示す図である。
【図１０】（ａ）〜（ｂ）　ＷＰが保護領域ｉの先頭より手前にあり、且つ、ＷＰとＳＩＺＥとの和が保護領域ｉ先頭より手前になる場合の、ＶＯＢＵ書き込みを示す図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）　ＷＰが保護領域先頭にまで達した場合の、ＶＯＢＵ書き込みを示す図である。
【図１２】（ａ）〜（ｄ）　ＷＰ先頭まで達していないが、保護領域先頭までの距離が狭くＶＯＢＵ全体を書き込めないケースのＶＯＢＵ書き込みを示す図である。
【図１３】（ａ）〜（ｄ）　ＣｏｎｔｅｎｔＡ、ＣｏｎｔｅｎｔＢ、ＣｏｎｔｅｎｔＣがＨＤ領域に書込み済みであり、ＣｏｎｔｅｎｔＤの途中であるケースにおいて、常時録画がどのように行われるかを示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｄ）　図１３（ａ）〜（ｄ）の処理の続きを示す図である。
【図１５】保護属性設定部１３の処理手順を示す図である。
【図１６】ユーザにより入力された開始点、終了点をＨＤ領域上のアドレスに変換する処理の処理手順を示す図である。
【図１７】（ａ）〜（ｄ）　図１６のフロ−チャ−トをより詳細に説明するための具体例を示す図である。
【図１８】第２実施形態における再生制御部１１、保護属性設定部１３の処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】ハイブリッドレコーダと呼ばれる録画装置の内部構成を示す図である。
【符号の説明】
１　　チューナ
３　　ＭＰＥＧエンコーダ
４　　トラックバッファ
５　　ＨＤドライブ
６　　ＭＰＥＧデコーダ
７　　ＯＳＤジェネレータ
８　　信号合成部
９　　マイコンシステム
１０　　常時録画制御部
１１　　再生制御部
１２　　タイムサーチテーブル生成部
１３　　保護属性設定部
１４　　ＤＶＤドライブ
１５　　コピー制御部
１０１　　テレビ
１０２　　リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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