(57)【要約】　　　（修正有）【課題】円形グラフィカルユーザインタフェースを使用して画像を表示する。【解決手段】システムおよび方法は、グローバル極座標系およびローカル極座標系を使用して画像を表示する円形グラフィカルユーザインタフェースの視覚化方式およぎレイアウト方式を提供する。本システムは、円形インタフェースにおける画像の配置変更、向き変更、スケーリング、およびレイアウトを行う完全な機能をインタフェースのユーザに与える。さらに、デカルト座標系で画像をレイアウトする方法、画像の重複および密集を最小化する方法、ならびにインタフェースの周りでグループ共同作業するグループ環境でのユーザのフォーカスをサポートする方法が提供される。【選択図】　　　　図１
2004005402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を円形グラフィカルユーザインタフェースにおいて視覚化する方法であって、
前記複数の画像をデータベースから選択することと、
グローバル極座標系、ローカル極座標系、および各画像の中心から前記円形グラフィカルユーザインタフェースのディスプレイ表面の中心までの半径距離に関して前記選択した各画像を配向することであって、前記グローバル極座標系のグローバル角度αは前記ディスプレイ表面の中心周囲の各画像の中心の回転を示し、ローカル角度βは前記角度αからの各画像中心軸のずれを示すことと、
配向した各画像を前記円形グラフィカルユーザインタフェースの前記ディスプレイ表面上にレンダリングすることと、
を含む方法。
【請求項２】
前記ローカル極座標系それぞれを前記回転されるグローバル極座標系に対して固定したままで前記グローバル極座標系を回転させることをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ディスプレイ表面のサイズは、前記ディスプレイ表面の仮想深度（ｖｉｒｔｕａｌ　ｄｅｐｔｈ）に比例する請求項１記載の方法。
【請求項４】
各画像のサイズは、前記ディスプレイ表面の前記仮想深度に関して対応する仮想深度に比例する請求項３記載の方法。
【請求項５】
各画像の中心軸が実質的に前記ディスプレイ表面の中心方向に配向されるように前記ローカル角度βを配向することをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記画像の中心軸が互いに平行になるように前記ローカル角度βを配向することをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記画像を前記配向した画像を閲覧するユーザに配向することをさらに含む請求項６記載の方法。
【請求項８】
特定の画像のサイズは、該特定の画像が前記ディスプレイ表面の周縁に近い場合に自動的に増大し、前記特定の画像が前記ディスプレイ表面の中心に近い場合に低減する請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記ディスプレイ表面の正規化半径Ｒは１．０であり、前記特定の画像の中心から前記ディスプレイ表面の周縁までの半径距離ｒは０〜１．０の範囲であり、前記特定の画像に適用される第１の倍率は（Ｒ／（１−ｒ））Ｎである請求項８記載の方法。
【請求項１０】
Ｎは、０．５である請求項８記載の方法。
【請求項１１】
前記倍率は、最小閾値を有する請求項８記載の方法。
【請求項１２】
特定の画像のサイズは、該特定の画像が前記ディスプレイ表面の周縁に近い場合に自動的に低減し、前記特定の画像が前記ディスプレイ表面の中心に近い場合に増大する請求項１記載の方法。
【請求項１３】
前記ディスプレイ表面の正規化半径Ｒは１．０であり、
特定の画像が前記ディスプレイ表面の周縁に近い場合に最小倍率を適用することと、
前記特定の画像が前記ディスプレイ表面の中心に近い場合に最大倍率を適用することと、をさらに含み、
その他の場合、第２の倍率は（（ＭＡＸＩＭＵＭ（最大）−ＭＩＮＩＭＵＭ（最小））×（１−Ｒ））／（１−ｒ１−ｒ２）であり、ｒ１は前記周縁に近い最小半径であり、ｒ２は前記ディスプレイ表面の中心近くの最大半径である請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記グローバル極座標系およびローカル極座標系を使用して前記配向された画像を階層的に配列することをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項１５】
前記階層の根ノード（ｒｏｏｔ　ｎｏｄｅ）である特定の画像を前記ディスプレイ表面の中心の近くに配置することをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項１６】
ブックマークを使用して画像のセットをブックマークに登録することと、
前記ブックマークに登録した画像のセットを再表示することと、
をさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項１７】
前記ブックマークは、前記画像のセットの選択に使用されるクエリを含む請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
複数の画像を円形グラフィカルユーザインタフェースにおいて視覚化するシステムであって、
前記複数の画像を格納するデータベースと、
前記複数の画像を選択するためのクエリと、
グローバル極座標系、ローカル極座標系、および各画像の中心から前記円形グラフィカルユーザインタフェースのディスプレイ表面の中心までの半径距離に関して前記選択した各画像を配向する手段であって、前記グローバル極座標系のグローバル角度αは前記ディスプレイ表面の中心周囲の各画像の中心の回転を示し、ローカル角度βは前記角度αからの各画像中心軸のずれを示す、配向手段と、
配向した各画像を前記円形グラフィカルユーザインタフェースの前記ディスプレイ表面上にレンダリングする投影手段と、
を備えるシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、概して、グラフィカルユーザインタフェースに関し、特に、円形グラフィカルユーザインタフェースを使用して画像を表示することに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
これは、Ｓｈｅｎ他により２０００年８月２９日付けで出願された米国特許出願第０９／６５１，００２号「Ｍｕｌｔｉ−Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ　Ｐｉｃｔｕｒｅ　Ｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ」の一部継続出願である。
【０００３】
［発明の背景］
ピクチャプレゼンテーションは、多くの職業的環境および社会的環境の重要な側面である。経営陣（ｅｘｅｃｕｔｉｖｅ）は理事に対してプレゼンテーションを行い、マネージャーはスタッフとミーティングを行い、販売員は見込み客に対してプレゼンテーションを行い、医師は看護士とミーティングを行い、弁護士は陪審員に対してプレゼンテーションを行い、家族および友達は人生において特別な出来事の写真を見せて分かち合う。
【０００４】
多くの場合、効果的なピクチャプレゼンテーションの作成および遂行に多くの努力が払われる。専用ソフトウェアを使用すると、従来のパーソナルコンピュータシステムが、プレゼンテーションの作成および遂行に有効なプラットフォームを提供することができる。現在市販されているプレゼンテーションプログラムモジュールは、パーソナルコンピュータを、表示端末またはデジタルプロジェクタを使用するピクチャプレゼンテーションを作成し遂行するようにカスタマイズされたプレゼンテーションシステムにすることができる。
【０００５】
概して、これら従来技術のプレゼンテーションシステムは、特別に設計されたユーザフレンドリなツールパレットを提供して、プレゼンテーションを聞き手に順次表示するように作成することを支援する。これらプレゼンテーションシステムはまた、プレゼンテーションの質を向上させ引き立たせるカラー、アニメーション、オーディオ、および場面転換の各効果を有するピクチャをピクチャ単位で順次聞き手に提示することができる。
【０００６】
従来のプレゼンテーションシステムは、プレゼンテーションの過程においてプレゼンテーションのコンテンツと対話する有効な手段を設けていない。この欠点は、これら従来のプレゼンテーションシステムに２つの動作モード、すなわち編集モードおよび表示モードしかないために生じる。多くの場合、一人のユーザがプレゼンテーションを作成し、続けて次に同じプレゼンテーションを聞き手に対して行う。プレゼンテーションの過程において、一人のユーザは、主にプレゼンテーションが編成された順序をユーザが再編成できるようにする編集モードを呼び出すことだけでしか、プレゼンテーションのコンテンツと対話することができない。
【０００７】
これら従来のプレゼンテーションシステムを使用する場合、プレゼンテーションの他のすべての参加者が同時にプレゼンテーションのコンテンツと対話することができないため、重大な欠点が生じる。従来のシステムは、受け身の聞き手に対して一人のプレゼンターが使用するように設計されており、プレゼンテーションのすべての参加者が対等にプレゼンテーションと対話するようには設計されていない。プレゼンテーションは通常、線状のセッティングで行われる。プレゼンターは聞き手の方を向き、聞き手はプレゼンターの背後のプレゼンテーションを見る。プレゼンターは、聞き手あるいはプレゼンテーションを見ることができるが、同時に双方を見ることはできない。
【０００８】
さらに、従来のプレゼンテーションシステムには、単一の制御セットしかない。プレゼンター以外のいずれか一人がプレゼンテーションを制御できるようにすることは、かなり中断されて煩雑になり得る。また、同時に複数のピクチャを表示する大部分のコンピュータが実装されたプレゼンテーションシステムは、機械的なスライドソータに使用されるものと同じ方形フォーマットを使用する。この場合、典型的な単一ユーザが表示されるプレゼンテーションに対して特定の向きになる必要がある。これらタイプのシステムは、複数の参加者が互いに向き合う状況および非常にインタラクティブかつ多次元に表示されるプレゼンテーションに適していない。
【０００９】
代替のプレゼンテーションシステムは、卓上等の円形ディスプレイ表面を使用することができる。特に多数のユーザが互いに作業し、かつコンピュータリソースにアクセスする必要がある共同作業の場合、卓上ディスプレイには、ホワイトボード、投影スクリーン、デスクトップコンピュータ、またはハンドヘルドデバイス等の従来のプレゼンテーションシステムに勝る多くの利点がある。
【００１０】
ユーザは、コンピュータ画面または小型ハンドヘルドデバイスの周りに集まろうとするのではなく、テーブルの周りに座ることができるため、互いに向かい合いやすい。卓上は、共有スペースを提供するとともに、全体のスペースが個人だけのものではない場合にユーザが各自個人的な作業スペースを持つことができる。最後に、電子ディスプレイであるか否かに関わらず、卓上は、ユーザが散らばって画像を編成することのできる便利な空間を提供する。
【００１１】
最近、いくつかの代替ディスプレイシステムについて記載がなされた。たとえば、Ｗｅｌｌｎｅｒ　Ｐ．、「Ｔｈｅ　ＤｉｇｉｔａｌＤｅｓｋ　Ｃａｌｃｕｌａｔｏｒ：Ｔａｎｇｉｂｌｅ　Ｍａｎｉｐｕｌａｔｉｏｎ　ｏｎ　ａ　Ｄｅｓｋ　Ｔｏｐ　Ｄｉｓｐｌａｙ」（ＵＩＳＴ‘９１議事録、ＡＣＭ　Ｐｒｅｓｓ、ｐｐ．　２７−３３、１９９１年１１月）；Ｗｅｌｌｎｅｒ　Ｐ．、「Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｎｇ　ｗｉｔｈ　Ｐａｐｅｒ　ｏｎ　ｔｈｅ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｄｅｓｋ」（Ｃｏｍｍ．　ＡＣＭ　Ｖｏｌ．　３６、７、ｐｐ．　８６−９６、１９９３年）；Ｓｔｒｅｉｔｚ　Ｎ．「ｉ−ＬＡＮＤ：Ａｎ　Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ　Ｌａｎｄｓｃａｐｅ　ｆｏｒ　Ｃｒｅａｔｉｖｉｔｙ　ａｎｄ　Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ」（ＡＣＭ　Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ　ｏｎ　Ｈｕｍａｎ　Ｆａｃｔｏｒｓ　ｉｎＣｏｍｐｕｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍｓ　（ＣＨＩ　’９９）議事録、ｐｐ．　１２０−１２７、１９９９年）；Ｐｒａｎｔｅ　Ｔ．、Ｍｕｌｌｅｒ　Ｔｏｍｆｅｌｄｅ，　Ｃ．、Ｓｔｒｅｉｔｚ　Ｎ．、Ｓｔｅｉｎｍｅｔｚ，　Ｒ．、「ＣｏｎｎｅｃＴａｂｌｅｓ：Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｃｏｕｐｌｉｎｇ　ｏｆ　Ｄｉｓｐｌａｙｓ　ｆｏｒ　ｔｈｅ　Ｆｌｅｘｉｂｌｅ　Ｃｒｅａｔｉｏｎ　ｏｆ　Ｓｈａｒｅｄ　Ｗｏｒｋｓｐａｃｅ」（第１４回Ａｎｎｕａｌ　ＡＣＭ　Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ　ｏｎ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｓｏｆｔｗａｒｅ　ａｎｄ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　（ＵＩＳＴ’０１）議事録、２００１年１１月）；および　　Ｇｕｉｍｂｒｅｔｉｅｒｅ，　Ｆ．、Ｓｔｏｎｅ，　Ｍ．、Ｗｉｎｏｇｒａｄ，　Ｔ．、「Ｆｌｕｉｄ　Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｏｎ　ｗｉｔｈ　Ｈｉｇｈ−ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ　Ｗａｌｌ−ｓｉｚｅ　Ｄｉｓｐｌａｙｓ」（第１４回Ａｎｎｕａｌ　ＡＣＭ　Ｓｙｍｐｏｓｉｕｍ　ｏｎ　Ｕｓｅｒ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｓｏｆｔｗａｒｅ　ａｎｄ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　（ＵＩＳＴ　’０１）議事録、２００１年１１月）を参照のこと。
【００１２】
ＤｉｇｉｔａｌＤｅｓｋは、物理的なデスクトップと電子的なデスクトップを１つに併合して、ビジョンおよびプロジェクタ性能で増強した物理的な机である。ＤｉｇｉｔａｌＤｅｓｋは、単一ユーザ向けに設計されている。ｉ−ＬａｎｄプロジェクトのＩｎｔｅｒａｃＴａｂｌｅは、複数ユーザ用の方形表面を設ける。しかしながら、これら卓上型ユーザインタフェースの大部分は画像を方形に編成する。円形のグラフィカルユーザインタフェースを提供することが望ましい。
【００１３】
［発明の概要］
本発明は、円形グラフィカルユーザインタフェースの視覚化方式およびレイアウト方式を提供する。インタフェースは極座標系を使用して画像を表示するため、デカルト座標系を通常使用する従来技術は応用できない。
【００１４】
本発明の目的は、円形インタフェースにおける画像の配置変更、向き変更、スケーリング、およびレイアウトを行う完全な機能をインタフェースのユーザに与えることにある。
【００１５】
別の目的は、デカルト座標系で画像をレイアウトする方法を提供することにある。
【００１６】
画像の重複および密集を最小化することも目的である。
【００１７】
目的は、インタフェースの周りでグループ共同作業するグループ環境でのユーザのフォーカスをサポートすることである。
【００１８】
特に、システムおよび方法は、データベースから選択される画像を円形グラフィカルユーザインタフェース上に視覚化する。選択された各画像は、グローバル極座標系、ローカル極座標系、および各画像の中心から円形グラフィカルユーザインタフェースのディスプレイ表面の中心までの半径距離に関して配向される。グローバル極座標系のグローバル角度αはディスプレイ表面の中心周囲の各画像の中心の回転を示し、ローカル角度βは角度αからの各画像の中心軸のずれを示す。次に、配向した各画像を円形グラフィカルユーザインタフェースのディスプレイ表面上にレンダリングすることができる。
【００１９】
［好ましい実施形態の詳細な説明］
システムの構造
図１は、本発明による円形グラフィカルユーザインタフェース１００付近の複数のユーザ１０１〜１０３を示す。ユーザは、ピクチャプレゼンテーションを共有し動的に対話する。本発明による方法は、画像２１３０をディスプレイ表面、すなわち円卓１２５の水平卓上１３０に表示する。画像は、写真、コンピュータ生成画像、アイコン、ドキュメント、または他の任意の表示可能な画像であることができる。好ましい実施形態では、ディスプレイ表面はタッチセンシティブである。
【００２０】
画像は、本発明による方法２１００を実行するプロセッサ２０１０によって合成される。図１０および図１１を参照のこと。合成された画像は、プロセス２１００によってディスプレイ表面上に表示される。表示された画像は、ユーザ入力コマンドに応答して合成される。ユーザ入力は、タッチスクリーン２０２１、キーボード、マウス２０２２などを介して行うことができる。利点として、複数のユーザが同時に本システムを操作することができる。好ましい実施形態においては、ディスプレイ表面は円形である。
【００２１】
図のいくつかは、テーブルの上にコーヒーマグ１も示す。コーヒーマグ１は本発明の一部ではないが、職業的または社会的なプレゼンテーション中に存在する重要なアイテムであることが多い。利点として、本発明では、コーヒーマグまたは他の物理的なディスカッションアイテムをプレゼンテーションと美しく一体化することができる。実際、プロセッサ２０１０のビジョンシステムに連結されたカメラ２０２５を使用する場合、ユーザインタフェースの一部ではない物理的なアイテムが画像の重要な部分を隠さないように、表示される画像を合成することができる。
【００２２】
インタフェースは、オリエンテーションエリア１４０および複数の制御パネル２００を備える。好ましい実施形態では、オリエンテーションエリア１４０は、画像の周りにある環状リングである。制御パネルは、環状リング内に合成される。各ユーザに１つの制御パネルがある。制御パネル２００は、ディスプレイ表面１３０のユーザ正面の領域に表示される。カメラ２０２５は、ユーザがディスプレイテーブルの周りを移動すると、各自の制御パネルもその後を辿るように、ユーザ１０１〜１０３の追跡に使用することができる。代替として、ユーザがポインティングデバイスを採用して、各自の制御パネルを卓上のどこに表示するかを指示することも可能である。
【００２３】
システム２０００の主な目的は、写真、スライド、文字、映像（以下「画像」１０５とする）を操作し提示することにある。画像は、ユーザが制御パネルを使用することによって操作される。画像が選択されると、サウンドトラックを再生することもできるように画像をサウンドトラックに関連付けることができる。画像に文字で注釈を付けることも可能である。
【００２４】
「画像」１０５は、さらに詳細に後述する関係データベース２００１に編成される。図１１を参照のこと。画像は、たとえば、数例を挙げれば、拡張子ｂｍｐ、．ｊｐｇ、ｍｐｇ、．ｇｉｆ、．ｐｄｆまたは．ｅｐｓを有するファイルなどデジタル画像の形態であることができる。画像は、関連するオーディオファイルをたとえば、ｗａｖファイルに有することができる。後述するように、各画像には、名前または「ｐｅｏｐｌｅ（人）」、日付すなわち「ｃａｌｅｎｄａｒ（カレンダー）」、ｌｏｃａｔｉｏｎ（場所、位置）、およびｅｖｅｎｔｓ（イベント）に従って注釈が付けられる。
【００２５】
画像１０５は、制御パネル２００を使用してデータベースから選択され、選択された画像が表示画像２１３０に合成される。複数のユーザが、同時かつインタラクティブに組立プロセスと対話することができる。オリエンテーションエリア１４０は、プレゼンテーション画像２１３０の「コンテンツ」を配向するために使用される。オリエンテーションエリアが円形である場合、表示画像は回転テーブルのように回転することができる。回転は、画像を選択された向きに合成するプロセス２１００によって達成される。リングは、卓上のタッチスクリーンに突出してもよい。
【００２６】
図２は、テーブルマットのアイコンすなわち制御パネル２００をより詳細に示す。各ユーザ制御パネルは、以下のアイコンを含む。すなわち、インクパッド（インク壺）２１０、キーボード２２０、ｐｅｏｐｌｅ（人）２３０、ｃａｌｅｎｄａｒ（カレンダー）２４０、作業スペース２５０、新規２６０、ｌｏｃａｔｉｏｎ（場所、位置）２７０、ｅｖｅｎｔｓ（イベント）２８０、表示２９０、およびサマリー（概要）２９５。マウスまたはタッチスクリーン技術を使用して、制御パネル２００のアイコンを起動することができる。最初、アイコンは白背景に黒で表示されるが、アイコンが起動すなわち選択されると、フルカラーで表示される。
【００２７】
インクパッドアイコン２１０は、動作をポインティングデバイス、たとえばマウスまたは指を用いて表示画像のエリア２１１を選択することができるモードに切り換える。たとえば、図２ａを参照のこと。キーボードアイコン２２０は、起動されると、タッチセンシティブキーボードを表示する。図２ｂを参照のこと。ｐｅｏｐｌｅアイコン２３０は、ｐｅｏｐｌｅパネルを表示する。図３および図４を参照のこと。ｃａｌｅｎｄａｒアイコン２４０はカレンダービューで画像を表示する。図２ｃを参照のこと。作業スペースアイコン２５０は、作業スペースおよび直前に作業スペースの一部であったいずれの画像も表示する。作業スペースは、スクラッチやコピーバッファとして挙動する。作業スペースに保存された画像は、後に回復することができる。
【００２８】
新規アイコン２６０は、卓上ディスプレイを初期状態にリセットする。ｌｏｃａｔｉｏｎアイコン２７０は地図を表示する。図２ｄを参照のこと。ｅｖｅｎｔｓアイコン２８０は、イベント指向モードでディスプレイを配列する。表示アイコン２９０は、選択されたすべての画像を表示する。サマリーアイコン２９５は現在選択されている画像の部分集合を表示する。
【００２９】
図３に示すように、ｐｅｏｐｌｅ、ｃａｌｅｎｄａｒ、ｌｏｃａｔｉｏｎおよびｅｖｅｎｔｓの各アイコンで画像を操作する。後述するプロセッサは、表示目的のために別個のデジタル画像ファイルすべてを単一の画像に統合するため、個々の画像または全画像全体を容易に操作することが可能である。図３は、ｐｅｏｐｌｅアイコン２３０が起動すなわち選択された場合の画像の配列を示す。この場合、各画像１０５は一人または複数の人物の画像および画像中の人々を識別する注釈テキストを含む。最初、画像はグレースケールを用いて示される。特定の画像１０５が特に選択されると、その画像がフルカラーで示される。
【００３０】
画像は、選択が行われた場所から制御パネルへの向き、すなわち概して画像を選択したユーザの方に向けて示される。別のユーザが続けて同じ画像を見たい場合、さらに詳細に後述するように、それに従って選択が再び行われ、全体画像におけるその画像の向きが変更される。
【００３１】
図４は、選択された２つの画像１０５と、選択、たとえば「Ｎａｄｉｎｅ（ネイディーン（女性の人の名前））」および「Ｍａｘ（マック（男性の人の名前））」が「ｘ」４０１でマークされたタブエリア４００とを示す。「Ｘ」をポイントすると、その画像の選択が解除される。
【００３２】
ユーザ個人が好みのものを見る必要性、およびグループが閲覧を共有する必要性をサポートするために、本発明のインタフェースは２つの概括的なユーザインタフェース機能を提供する。第１に、円形インタフェース全体をいずれの方向にも自由に回転することができる。この動作は、個人のユーザの視角にインタフェースのグローバルレイアウトを回すために非常に便利な方法である。加えて、本発明は、ユーザがどこに着座しても、ユーザが着座した卓上の周縁に沿って制御パネルを配置することができる。これら特徴は、二人のユーザが互いにかなり近く、もう一人のユーザがインタフェースの反対側にいる図１〜図４に示される。
【００３３】
図１０は、本発明によるシステム２０００を示す。システムは、プロジェクタ２０２０および入力装置、たとえばタッチセンシティブ表面またはマウスに連結されたプロセッサ２０１０を含む。画像は、入力装置を使用してユーザの制御下でテーブル１２５の上面１３０に表示される。システムは、注釈の付いた画像１０５を格納するための関係データベース２００１も含む。
【００３４】
図１１は、一連の画像を生成する間、プロセッサ２００１において実行されるプロセスの流れ図である。アイコン２１０、２２０、２３０、２４０、２５０、２６０、２７０、２８０、２９０および２９５を起動すると、画像が上述したように合成される。オリエンテーションエリア１４０を起動すると、画像が特定の方法で配向され、たとえばオリエンテーションエリアがリングである場合には、起動すると画像２１３０が回転する。注釈機能２１４０は、ピクチャデータベース２００１に格納されたピクチャ１０５に名称、日付、場所およびイベントの注釈を付加するために使用される。システムの動作中、ステップ２１１０は、起動または選択されるとアイコンを処理し、ステップ２１２０は合成された画像２１３０を生成する。
【００３５】
インタフェースおよび画像の向き
従来の方形インタフェースは通常、ユーザが常にインタフェースをおおよそ同じ方向および角度から、すなわちインタフェースの真正面から見るものと想定している。従来技術のインタフェースは通常、方形（デカルト）座標系を使用して画像を表示する。たとえば、画像はほとんど常にピクセル行およびピクセル列に従って並べられ、時にはディスプレイエリアすなわちスクリーンを区切る方形窓をさらに画定することができる。
【００３６】
対照的に、本発明は、インタフェースがユーザの間にある向かい合わせでの共同作業を可能にするため、表示されている画像を含む、ディスプレイインタフェース全体の回転および向き変更という問題を考慮しなければならない。したがって、インタフェース表面上の任意のまたはすべての画像の便利な向き変更、インタフェース表面で画像を回すこと、ならびにユーザインタフェースおよび画像をサイズ調整することを容易にするために、視覚化し対話する方法を提供する。本システムを使用する場合、ユーザはインタフェース全体を回転するか、または個々の画像を動かすことができる。したがって、本発明の円形インタフェースは、２つの独立した極座標系を維持し、グローバル極座標系は円形ディスプレイインタフェース全体のインタフェース中心的であり、ローカル極座標系は表面上に表示される個々の画像それぞれの画像中心的である。
【００３７】
図５に示すように、これら２つの極座標系を使用して３つの変数、すなわち各画像５０５の中心５０４からディスプレイ表面の中心５００までの半径距離ｒ５０１、インタフェースの中心を中心とする回転の角度α５０２、および各画像の中心を中心とする回転の角度β５０３を決定する。角度αはディスプレイ表面のある基準線５１０に関してのものであり、角度βは各画像の中心軸５２０に関する角度αからのずれである。比較のため、「ＡＢ」とラベルされた画像は角度αよりも大きな角度βを有し、「ＣＤ」とラベルされた画像は非常に小さな角度βおよび９０度に近い角度αを有する。
【００３８】
加えて、サイズ、または本発明の円形インタフェースに関連する「仮想」深度を制御するために、他の２つの変数も使用することができ、変数（Ｚ）はディスプレイ表面全体のサイズ、すなわちディスプレイ表面の半径を制御し、各画像については、各画像ごとに１つの変数（ｚ）が画像のサイズを制御する。変数ｚおよびＺは、ディスプレイ表面の平面に実質的に垂直である。すなわち、ディスプレイ表面の平面における画像はゼロ深度を有し、正の深度は小さく表示される遠くの画像を示し、負の深度はユーザに近く、大きく表示される画像に使用される。実際、深度またはサイズは、ユーザにズーム性能を与える。これら変数は、対話に考慮すべき画像の４つの自由度を表し、３つの自由度はディスプレイ表面の平面におけるものであり、１つの自由度は仮想深度または画像サイズである。
【００３９】
本発明のグラフィカルユーザインタフェースに伴う１つの問題は、ユーザが画像を操作できるようにすることである。物理的なアイテム、たとえば写真またはドキュメントをテーブル上でスライドする場合、２本以上の指を使って画像の場所および向きの双方を制御することができる。従来のタッチスクリーンまたはマウスベースのポインタを使用する場合、ユーザは、操作する接触点を１つしか持たない。ユーザが場所および向きの制御に別個の機能を有する必要があることは煩雑である。したがって、本発明は、ユーザが２つの次元、すなわち距離ｒ５０１および角度α５０２を制御できるようにするとともに、本発明のシステムは自動的に角度βを管理する。
【００４０】
本発明には、極配向および方形配向と呼ぶ、角度βを管理する２つのモードがある。極モードでは、図１、図３および図４に示すように、選択されたまたはすべての画像の中心軸は、ディスプレイ表面の中心の方向を実質的に配向される。このモードでは、あらゆる角度βはゼロである。
【００４１】
方形配向モードでは、図６に示すように、選択されたまたはすべての画像が、このモードを起動したユーザの制御パネルの位置６００によって決定される方向へ向くように配向される。すなわち、選択された画像の中心軸は平行である。メニューのグローバル角度がψである場合、あらゆる角度β＝−α＋ψである。方形モードは、インタフェース全体を回転させる機能と併せて使用することも可能である。
【００４２】
いずれかのモードで画像の向きを変更した後、ユーザは、他のあるユーザに面するようにインタフェースを回転させることができ、インタフェースを回転している間、画像はインタフェースに「固定」されるため、すべての画像がここで他のあるユーザに面するようになる。ディスプレイ表面を回転させることは、本質的に、基準線５１０を回転させることを意味するため、グローバル極座標系全体は回転するが、画像のローカル極座標系はグローバル座標系に関して固定のままである。
【００４３】
画像サイズ
画像サイズを利用して、ディスカッションのため、またはよりよく見えるように特定の画像を強調することができる。本発明は、２つの異なる自動サイズスケーリング技法を提供する。図７に示すように、第１の技法は、周縁に近い画像のサイズを増大し、インタフェースの中心に近い画像のサイズを低減するというものである。換言すれば、各画像のサイズはディスプレイインタフェースの周縁までの距離に比例する。第２の技法は、図８に示すように逆に作用し、インタフェースの中心に近い画像ほど大きくなり、周縁に近い画像ほど小さくなる。換言すれば、各画像のサイズはディスプレイインタフェースの中心までの距離に比例する。
【００４４】
第１の自動的な技法の場合、画像のサイズは以下のように決定される。円形ディスプレイ表面の正規化半径Ｒ７０１は１．０である。インタフェースの周縁からの半径距離ｒ７０２は、０≦ｒ≦１の範囲にある。第１の倍率は、
【００４５】
【数１】
2004005402.tif 000003
【００４６】
によって決定される。
【００４７】
スケーリングした画像のサイズが決して小さくなりすぎないよう確実にするために、上記スケーリングを画像に適用した後、倍率に最小定数、たとえば０．１の閾値を設ける。好ましい実施形態において、Ｎは０．５である。
【００４８】
第２の技法は以下のように作用する。インタフェースの周縁に近い、すなわち半径ｒ１未満の第１のエリア、たとえば環状リング８０１では、第２の倍率が最小定数（ＭＩＮＩＭＵＭ）であり、中心に近い、すなわち半径ｒ２未満のエリア、たとえば円８０２では、最大（ＭＡＸＩＭＵＭ）定数を適用する。これら２つのエリア８０１―８０２の間のエリア８０３では、第２の倍率は
【００４９】
【数２】
2004005402.tif 000004
【００５０】
である。
【００５１】
第１の技法は、二人のユーザが画像を交換する場合に使用することができる。たとえば、一方のユーザがインタフェースの中心に画像を「プッシュ」し、次いで画像をより大きくしたものを別のユーザに「与える」。画像を大きくすることにより、潜在的に関心のあるユーザが、採用するかどうかを決定する前に、画像をより詳細に見ることができる。第２の技法では、スペースをあまり速く埋めることなく、ユーザが多くの画像をインタフェースの中心エリアにプッシュすることができる。
【００５２】
階層的な視覚化
上記スケーリングされる視覚化により、ユーザは多くの画像を同時に管理し操作することができる。しかしながら、インタフェースに提示される画像が多くなるにつれ、画像の数が非常に多くなるため、視覚化は乱雑になり最終的に使用が困難になりうる。
【００５３】
このため、画像の階層的な提示を提供する。特に、本発明では、ユーザが個々の画像または他のセットを含む画像セットを形成することが可能である。図９の階層では、階層の各リーフ（ｌｅａｆ）９０１が人物写真であり、関連する文字列９０２によって人物写真中の人物の名前が与えられる。中心にある「ｐｅｏｐｌｅ」とタイトルのあるルート９０３等の階層の非リーフノードは、そのノードの子から選択された画像のモザイクで表される。ルート（ｒｏｏｔ）のデフォルト位置はインタフェースの中心であるが、ユーザはルートを他のどこかに配置することも可能である。画像セットは、セットを生成に使用されたデータベースクエリと共に「ブックマーク登録」することができる。そして後で、ユーザがブックマークを選択してそのセットを再表示することができる。ブックマークのクエリ（ｑｕｅｒｙ）部分が選択される場合、そのときにクエリを満足させるあらゆる追加画像もまたセットのメンバになる。
【００５４】
本発明を好ましい実施形態の例により説明したが、本発明の精神および範囲内で他の様々な適合および変更を行いうることを理解されたい。したがって、併記の特許請求の範囲の目的は、本発明の真の精神および範囲内にあるものとして変形および変更をすべて網羅することにある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による複数ユーザ円形グラフィカルインタフェースの図である。
【図２】ディスプレイエリアおよびユーザ制御パネルの図である。
【図２ａ】使用中のインクパッドアイコンの図である。
【図２ｂ】タッチセンシティブキーボードディスプレイの図である。
【図２ｃ】カレンダービューディスプレイの図である。
【図２ｄ】地図ディスプレイの図である。
【図３】円形インタフェースに複数のピクチャを提示した図である。
【図４】ｐｅｏｐｌｅに従って編成されたピクチャの図である。
【図５】本発明が使用する極座標系の図である。
【図６】本発明によりスケーリングした画像の図である。
【図７】本発明によりスケーリングした画像の図である。
【図８】本発明によりスケーリングした画像の図である。
【図９】画像を階層的に配列した図である。
【図１０】本発明によるプレゼンテーションシステムのブロック図である。
【図１１】本発明によるプレゼンテーションシステムが使用するプロセスのブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【外国語明細書】
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