(57)【要約】【課題】冷媒の流入用パイプ及び流出用パイプの熱交換器側の配設スペースを縮小しながら、チューブの長さ及び本数を低コストで容易に変更できるようにする。【解決手段】チューブ２と別体の第１ヘッダタンク６及び第２ヘッダタンク７をコア５の両端部にそれぞれ配設する。第１ヘッダタンク６及び第２ヘッダタンク７の中空部１２，１５の開口をエンドプレート８，９の第１キャップ部８ａ，９ａと第２キャップ部８ｂ，９ｂとにより閉塞する。右側エンドプレート９の外面下側に下側通路形成用プレート２５を接合して、第１キャップ部９ａに形成した第１連通口に接続される流入通路２６を形成する。一方、右側エンドプレート９の外面上側に上側通路形成用プレート２７を接合して、第２キャップ部９ｂに形成した第２連通口に接続される流出通路２８を形成する。流入通路２６の上流端と流出通路２８の下流端とを近接させる。【選択図】　　　図１
2004132599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチューブ及びフィンを交互に並設してなるコアと、チューブ及びフィンの並設方向に延びて開口する中空部を有し、前記コアの両端部にそれぞれ配設されて前記各チューブと前記中空部とが連通する第１及び第２ヘッダタンクとを備えた熱交換器であって、
前記第１及び第２ヘッダタンクは、前記コアとは別体とされ、
前記コアのチューブ及びフィンの並設方向の両外端部にはそれぞれフィンが位置して各フィンはエンドプレートに保持され、該各エンドプレートには、前記第１及び第２ヘッダタンクの両中空部開口をそれぞれ閉塞する第１及び第２キャップ部が一体に形成され、
前記第１及び第２キャップ部には、前記第１及び第２ヘッダタンクと連通する第１及び第２連通口が形成され、
前記両エンドプレートのうち一方の外面には通路形成用プレートが接合されて、両プレート間に、第１連通口を介して第１ヘッダタンクへ熱交換媒体を流入させる流入通路と、第２連通口を介して第２ヘッダタンクから熱交換媒体を流出させる流出通路とが形成され、
前記流入通路の上流端と流出通路の下流端とは近接していることを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
請求項１において、
コアは空気通過方向に２つ並設され、
第１及び第２ヘッダタンクは、仕切板により、一方のコアのチューブと連通する空間と、他方のコアのチューブと連通する空間とにそれぞれ区画され、
前記第１及び第２ヘッダタンクは、熱交換媒体を、第１ヘッダタンクの一方の空間から一方のコア及び他方のコアを経て第２ヘッダタンクの他方の空間に流入させるように構成され、
第１キャップ部の第１連通口は、前記第１ヘッダタンクの一方の空間と連通して熱交換媒体を該空間へ流入させ、
第２キャップ部の第２連通口は、前記第２ヘッダタンクの他方の空間と連通して熱交換媒体を該空間から流出させるように構成されていることを特徴とする熱交換器。
【請求項３】
請求項１において、
エンドプレートの第１及び第２キャップ部の周縁は、第１及び第２ヘッダタンクの長手方向外方へ折り曲げられて中空部内面に嵌合する嵌合部とされ、
通路形成用プレートの周縁には、流入通路または流出通路の少なくとも一方の側壁部が立設され、
前記側壁部は、前記嵌合部の内側に嵌合するように形成されていることを特徴とする熱交換器。
【請求項４】
請求項３において、
通路形成用プレートの側壁部は、絞り加工により形成されていることを特徴とする熱交換器。
【請求項５】
請求項１において、
流入通路の上流端には、相対的に高圧とされた熱交換媒体を減圧膨張させる膨張弁が配設され、
前記膨張弁は、流出通路から流出する熱交換媒体の温度を検出する温度検出部が一体に設けられたブロック型膨張弁とされ、
前記通路形成用プレートには、前記ブロック型膨張弁を取り付ける取付フランジが設けられていることを特徴とする熱交換器。
【請求項６】
請求項１において、
第１及び第２ヘッダタンクの中空部は、各チューブの端部が挿入保持されるヘッダプレートと、その反対側に配置され前記ヘッダプレート側が開放する溝状に形成されたタンクプレートとの組合わせにより構成されていることを特徴とする熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コアの両端部にそれぞれヘッダタンクが配設された熱交換器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、冷凍サイクルの一要素である蒸発器等の熱交換器は、チューブ及びフィンを交互に並設してなるコアと、該コアのチューブ長手方向端部に配設されて各チューブと連通するタンクとを備えており、該タンクには、熱交換媒体を流入させる流入用パイプ及び熱交換媒体を流出させる流出用パイプがそれぞれ接続されている。
【０００３】
従来より、この種の熱交換器として、タンクの長手方向一部及びチューブを一体に形成してなるチューブエレメントとフィンとを並設してコア及びタンクを形成し、その並設方向外端部に位置する外端のフィンを保持するエンドプレートを設け、該エンドプレートの外面に通路形成用プレートを接合し、タンクと連通する通路を両プレート間に形成するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
このものでは、流入用パイプ及び流出用パイプは、通路形成用プレートに設けられた接続口にそれぞれ接続されて前記両プレート間の通路と連通するようになっており、さらに、それら接続口は通路形成用プレートの長手方向任意の部位に形成可能となっている。これにより、流入用パイプ及び流出用パイプの熱交換器側を互いに近接させて配設することができ、よって、両パイプの配設スペースを縮小できる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７―２７００８９号公報（第２，３頁、図１、図３、図４）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば、車両用空調装置の熱交換器においては、コアのチューブの本数や該各チューブの長さを変更することにより、車種に応じた熱交換容量を設定することが行われている。
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１の熱交換器では、チューブの本数を変更する場合には、チューブエレメントの数を増減させることで容易に対応できるものの、このチューブエレメントは、タンクの一部及びチューブが一体に形成されているので、チューブの長さを変更する場合には、各チューブエレメント全体を作り替えなければならず、コストの高騰を招く。
【０００８】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、流入用パイプ及び流出用パイプの熱交換器側をまとめて配設することでその配設スペースを縮小しながら、熱交換器のチューブの本数及び各チューブの長さの両方を低コストで容易に変更できるようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明では、コアの両端部に、チューブと別体のヘッダタンクを配設し、エンドプレートによりヘッダタンクの中空部の開口を閉塞する一方、エンドプレートと通路形成用プレートとにより熱交換媒体の流入通路及び流出通路を形成するようにした。
【００１０】
具体的には、請求項１の発明では、複数のチューブ及びフィンを交互に並設してなるコアと、チューブ及びフィンの並設方向に延びて開口する中空部を有し、前記コアの両端部にそれぞれ配設されて前記各チューブと前記中空部とが連通する第１及び第２ヘッダタンクとを備えた熱交換器を対象とする。
【００１１】
そして、前記第１及び第２ヘッダタンクを、前記コアとは別体とし、前記コアのチューブ及びフィンの並設方向の両外端部にはそれぞれフィンが位置して各フィンをエンドプレートで保持し、該各エンドプレートには、前記第１及び第２ヘッダタンクの両中空部開口をそれぞれ閉塞する第１及び第２キャップ部を一体に形成し、前記第１及び第２キャップ部には、前記第１及び第２ヘッダタンクと連通する第１及び第２連通口を形成し、前記両エンドプレートのうち一方の外面には通路形成用プレートを接合して、両プレート間に、第１連通口を介して第１ヘッダタンクへ熱交換媒体を流入させる流入通路と、第２連通口を介して第２ヘッダタンクから熱交換媒体を流出させる流出通路とを形成し、前記流入通路の上流端と流出通路の下流端とは近接している構成とする。
【００１２】
この構成によれば、コアの両端部に、該コアのチューブと別体の第１及び第２ヘッダタンクが配設されて熱交換器が構成される。これにより、熱交換器のチューブの長さを変更する際、両ヘッダタンクを作り替えることなく、低コストで容易に変更することができる。また、両中空部開口がエンドプレートの第１及び第２キャップ部により閉塞されて両ヘッダタンクが構成されるので、例えば、チューブの本数を減らす場合には、両ヘッダタンクを別途成形することなく、同一の規格のヘッダタンクを対応する長さに切断するだけで自在に設定できる。
【００１３】
また、流入通路の上流端及び流出通路の下流端が近接しているので、熱交換媒体の流入用パイプ及び流出用パイプの熱交換器側をまとめて取り廻すことができ、よって、両パイプの熱交換器側の配設スペースを縮小できる。
【００１４】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、コアを空気通過方向に２つ並設し、第１及び第２ヘッダタンクを、仕切板により、一方のコアのチューブと連通する空間と、他方のコアのチューブと連通する空間とにそれぞれ区画し、前記第１及び第２ヘッダタンクを、熱交換媒体を、第１ヘッダタンクの一方の空間から一方のコア及び他方のコアを経て第２ヘッダタンクの他方の空間に流入させるように構成し、第１キャップ部の第１連通口は、前記第１ヘッダタンクの一方の空間と連通して熱交換媒体を該空間へ流入させ、第２キャップ部の第２連通口は、前記第２ヘッダタンクの他方の空間と連通して、熱換媒体を該空間から流出させるように構成する。
【００１５】
この構成によれば、熱交換媒体が一方のコア及び他方のコアを流通するので、熱交換を十分に行うことが可能な通路長さを確保できる。この際、第１ヘッダタンクの一方の空間に第１連通口から熱交換媒体を流入させ、第２ヘッダタンクの他方の空間から第２連通口を介して熱交換媒体を流出させるので、両連通口は熱交換器の空気通過方向にも離れ、離間距離が相対的に大きくなる。すなわち、コアを並設して熱交換を十分に行わせるようにする場合に、前記請求項１の作用効果、即ち、流入用パイプ及び流出用パイプをまとめて取り廻してその配設スペースを縮小できるという作用効果がより顕著なものとなる。
【００１６】
請求項３の発明では、請求項１の発明において、エンドプレートの第１及び第２キャップ部の周縁を、第１及び第２ヘッダタンクの長手方向外方へ折り曲げて中空部内面に嵌合する嵌合部とし、通路形成用プレートの周縁には、流入通路または流出通路の少なくとも一方の側壁部を立設し、該側壁部を、前記嵌合部の内側に嵌合するように形成する構成とする。
【００１７】
この構成によれば、第１及び第２キャップ部の周縁がヘッダタンクの外方へ折り曲げられて中空部内面に嵌合し、通路形成用プレートの側壁部が両キャップ部の嵌合部内側に嵌合しているので、両キャップ部の嵌合部と通路形成用プレートの側壁部とがしっかりと液密に嵌合し、流入通路を流れる熱交換媒体が第１連通口以外からヘッダタンクに流入したり、熱交換媒体が第２連通口以外から流出通路に流出することはなく、これにより、熱交換媒体を狙い通りにスムーズに流通させることができる。
【００１８】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、通路形成用プレートの側壁部を、絞り加工により形成する構成とする。
【００１９】
この構成によれば、側壁部を通路形成用プレートに容易に一体に形成することができる。
【００２０】
請求項５の発明では、請求項１の発明において、流入通路の上流端には、相対的に高圧とされた熱交換媒体を減圧膨張させる膨張弁を配設し、前記膨張弁を、流出通路から流出する熱交換媒体の温度を検出する温度検出部が一体に設けられたブロック型膨張弁とし、前記通路形成用プレートには、前記ブロック型膨張弁を取り付ける取付フランジを設ける構成とする。
【００２１】
この構成によれば、温度検出部が一体に設けられたブロック型膨張弁を通路形成用プレートの取付フランジに取り付けるようにしたので、膨張弁及び温度検出部を別々に取り付けるものに比べて、熱交換器の組み付け工数を削減できる。
【００２２】
請求項６の発明では、請求項１の発明において、第１及び第２ヘッダタンクの中空部を、各チューブの端部が挿入保持されるヘッダプレートと、その反対側に配置され前記ヘッダプレート側が開放する溝状に形成されたタンクプレートとの組合わせにより構成する。
【００２３】
この構成によれば、ヘッダプレート及びタンクプレートをそれぞれプレス成形した後、両プレートを組合わせて中空部を構成することができる。これにより、ヘッダタンクを押し出し成形等により成形することで中空部を構成する場合に比べて、製造コストを低減できる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施形態に係る熱交換器を示し、本例では熱交換器が車両用空調装置の冷凍サイクルの一要素を構成する蒸発器１である場合を示す。図２にも示すように、上下に延びる複数のチューブ２及びフィン３を交互に車幅方向に並設して上流側コア４及び下流側コア５（図２に空気流を白抜き矢印で示す）がそれぞれ形成されており、上流側コア４が車体前方側に位置している。また、上流側コア４及び下流側コア５の下端部には、両コア４，５の各チューブ２が接続される第１ヘッダタンク６が配設されるとともに、両コア４，５の上端部には、同様の第２ヘッダタンク７が配設されている。前記上流側コア４及び下流側コア５の車幅方向左端部及び右端部には、外端のフィン３，３が位置しており、該フィン３，３は、エンドプレート８，９により保持されている。
【００２６】
前記上流側コア４及び下流側コア５の各チューブ２は、空気の通過方向に長い矩形状断面を有しており、一方、各フィン３はチューブ２の長手方向両端に亘るように、かつ空気の通過方向から見て波状に形成されている。各コア４，５の隣り合うチューブ２，２の離間距離はフィン３の並設方向の長さに対応していて、該フィン３の車幅方向左端及び右端が前記隣り合うチューブ２，２の側面にろう付けされるようになっている。
【００２７】
前記第１ヘッダタンク６は、図３及び図４に示すように、フィン３，３，…の長手方向端部に隣接してコア４，５のチューブ２及びフィン３の並設方向両端に亘って延びるヘッダプレート１０と、その反対側で同様に延びるタンクプレート１１とから構成される中空部１２を備え、これらヘッダプレート１０及びタンクプレート１１は、アルミ合金製の板材をそれぞれプレス成形してなる。
【００２８】
前記ヘッダプレート１０は、上流側コア４のチューブ２の端部を挿入保持する孔部１０ｃ（図４（ａ）に示す）及び下流側コア５のチューブ２の端部を挿入保持する孔部がそれぞれ形成された保持壁部１０ａと、該保持壁部１０ａの空気通過方向両端からコア４，５外方へ延びる一対の側壁部１０ｂ，１０ｂとからなり、コア４，５の外方側が開放した略コ字状断面を有する溝状に形成されている。さらに、このヘッダプレート１０の長手方向両端は、それぞれ開放している。
【００２９】
前記タンクプレート１１は、前記ヘッダプレート１０の保持壁部１０ａと対向する外側壁部１１ａと、該外側壁部１１ａの空気通過方向両端からコア４，５の内方へ延びるとともに、前記ヘッダプレート１０の一対の側壁部１０ｂ，１０ｂの間に嵌合するように形成された一対の側壁部１１ｂ，１１ｂとからなり、ヘッダプレート１０と同様にコア４，５の内方側及び長手方向両端が開放した溝状に形成されている。そして、このタンクプレート１１の側壁部１１ｂ，１１ｂの外面が、前記ヘッダプレート１０の側壁部１０ｂ，１０ｂの内面に一体にろう付けされるようになっており、これにより、長手方向（車幅方向）両端が開口するとともに、その長手方向両端に亘って略同じ矩形断面を有する中空部１２が構成される。
【００３０】
尚、前記第２ヘッダタンク７も、前記第１ヘッダタンク６と同様に、ヘッダプレート１３とタンクプレート１４とから構成されて両端が開口する中空部１５を備え、図２に示すように、ヘッダプレート１３は保持壁部１３ａと一対の側壁部１３ｂ，１３ｂとからなり、一方、タンクプレート１４は外側壁部１４ａと一対の側壁部１４ｂ，１４ｂとからなる。
【００３１】
前記下側中空部１２及び上側中空部１５の車幅方向右側の開口は、右側エンドプレート９の下端側及び上端側にそれぞれ一体に形成された第１キャップ部９ａ及び第２キャップ部９ｂにより閉塞されるようになっている。右側エンドプレート９の周縁は、図４に示すように、両中空部１２，１５の長手方向外方へ略直角に折り曲げられており、その屈曲部分の第１キャップ部９ａ及び第２キャップ部９ｂ対応箇所は、下側中空部１２及び上側中空部１５の内面に嵌合するように形成された嵌合部９ｃ，９ｃとされ、該嵌合部９ｃ，９ｃの外面と中空部１２，１５内面とが一体にろう付けされるようになっている。また、同様に、下側中空部１２及び上側中空部１５の車幅方向左側の開口は、左側エンドプレート８の第１キャップ部８ａ及び第２キャップ部８ｂによりそれぞれ閉塞されるようになっている。これにより、各中空部１２，１５の両開口がそれぞれ閉塞されて第１ヘッダタンク６及び第２ヘッダタンク７が構成される。
【００３２】
前記第１ヘッダタンク６は、図５に示すように、内部に配設された仕切板１７により、上流側コア４のチューブ２，２，…が接続される空気流上流側の上流側空間６ａと、下流側コア５のチューブ２，２，…が接続される空気流下流側の下流側空間６ｂとに区画されている。前記仕切板１７は、ヘッダタンク６の空気通過方向略中央に位置付けられており、図４にも示すように、ヘッダプレート１０の保持壁部１０ａ内面からタンクプレート１１の外側壁部１１ａ内面に亘りかつ中空部１２の長手方向両端に亘って延びていて、保持壁部１０ａ及び外側壁部１１ａにろう付けされるようになっている。第２ヘッダタンク７も同様に、仕切板１８により上流側空間７ａと下流側空間７ｂとに区画されている。
【００３３】
第１ヘッダタンク６の下流側空間６ｂは、その車幅方向右側寄りに配設された第１バッフル板２０により車幅方向に２つに区画されている。また、第２ヘッダタンク７の下流側空間７ｂは、その車幅方向左側寄りに配設された第２バッフル板２１により車幅方向に２つに区画され、一方、この第２ヘッダタンク７の上流側空間７ａは、その車幅方向略中央部に配設された第３バッフル板２２により車幅方向に２つに区画されている。
【００３４】
また、前記右側エンドプレート９の第１キャップ部９ａには、前記第１ヘッダタンク６の下流側空間６ｂへ冷媒（熱交換媒体）を流入させるための第１連通口２３が形成されている。一方、この右側エンドプレート９の第２キャップ部９ｂには、第２ヘッダタンク７の上流側空間７ａから冷媒を流出させるための第２連通口２４が形成されている。従って、第１連通口２３及び第２連通口２４は、それぞれ蒸発器１の上下方向両端に位置するとともに、空気通過方向にも離れており、離間距離が相対的に大きくなっている。
【００３５】
そして、前記右側エンドプレート９の外面の下半部には、その長手方向に延びる浅い皿状に形成された下側通路形成用プレート２５が接合されており、両プレート９，２５間には、前記第１連通口２３を介して第１ヘッダタンク６と連通する流入通路２６が形成されている。この下側通路形成用プレート２５は、全体として、右側エンドプレート９の下縁からその長手方向略中央部の下側寄りの部位に亘り、かつ右側エンドプレート９の幅方向両端に亘るように形成された外壁部２５ａと、この外壁部２５ａの周縁から該外壁部２５ａに対して略垂直にエンドプレート９側へ延びる側壁部２５ｂとからなる。この下側通路形成用プレート２５は、アルミ合金製の平板を絞り加工してなり、これにより、外壁部２５ａと側壁部２５ｂとを容易に一体に形成することができる。また、前記下側通路形成用プレート２５の側壁部２５ｂは、エンドプレート９周縁の屈曲部分の内側に嵌合するように形成されており、両者が一体にろう付けされるようになっている。
【００３６】
一方、右側エンドプレート９の外面の上半部には、前記下側通路形成用プレート２５と同様に構成された上側通路形成用プレート２７が接合されており、両プレート９，２７間に前記第２連通口２４を介して第２ヘッダタンク７内の冷媒を流出させる流出通路２８が形成されている。上側通路形成用プレート２７は、外壁部２７ａ及び側壁部２７ｂからなるとともに、全体として、エンドプレート９の上端からその長手方向略中央部の上側寄りの部位まで延びていて、その下端が前記下側通路形成用プレート２５の上端に近接している。また、側壁部２７ｂがエンドプレート９の屈曲部分の内側に嵌合してろう付けされるようになっている。
【００３７】
前記下側通路形成用プレート２５の上端及び上側通路形成用プレート２７の下端には、開口２５ｃ及び２７ｃがそれぞれ形成されており、これら開口２５ｃ，２７ｃには、両通路形成用プレート２５，２７に設けられた取付フランジ３０を介してブロック型膨張弁３１（図１にのみ示す）が接続されるようになっている。取付フランジ３０は、下側通路形成用プレート２５及び上側通路形成用プレート２７の開口２５ｃ，２７ｃ周縁からコア４，５外方へそれぞれ突出する流入円筒部３２及び流出円筒部３３と、両円筒部３２，３３の軸方向中間部同士を一体的に結合するフランジ部３４とからなる。
【００３８】
前記ブロック型膨張弁３１は、図示しないが、前記取付フランジ３０の流入円筒部３２及び流出円筒部３３にそれぞれ接続される２つの通路を有しており、そのうち流入側の通路には、相対的に高圧の冷媒を減圧膨張させる膨張弁が配設されるとともに、流出側の通路には、流出通路２８から流出する冷媒の温度を検出する温度検出センサが配設され、これらは一体に構成されている。これにより、部品点数の削減が可能になるとともに、膨張弁及び温度検出センサを取付フランジ３０に一度に取り付けることで取付作業が容易になり、よって、組み付け工数を低減できる。尚、温度検出センサは、膨張弁の開度を設定するためのものである。
【００３９】
また、前記ブロック型膨張弁３０の流入側の通路及び流出側の通路には、冷凍サイクルを構成する他の機器から延びる流入用パイプ３５及び流出用パイプ３６（共に図１にのみ示す）がそれぞれ接続されるようになっている。
【００４０】
次に、図５に基づいて、前記蒸発器１を流通する冷媒の流れについて説明する。尚、同図において、白抜きの矢印は空気の流れを示しており、また、蒸発器１の空気流下流側における冷媒の流れを実線の矢印で示し、空気流上流側の冷媒の流れを破線の矢印で示す。
【００４１】
冷媒は、流入用パイプ３５からブロック型膨張弁３１、取付フランジ３０の流入円筒部３２及び開口２５ｃを順に流れて流入通路２６の上流端に流入し、該流入通路２６を下流側（下側）へ流れ、第１連通口２３から第１ヘッダタンク６の下流側空間６ｂに流れ込む。該下流側空間６ｂに流れ込んだ冷媒は、第１バッフル板２０よりも車幅方向右側の各チューブ２を通って第２ヘッダタンク７の下流側空間７ｂに流入した後、第２バッフル板２１と前記第１バッフル板２０との間の各チューブ２を通って第１ヘッダタンク６の下流側空間６ｂの車幅方向左側に流入する。その後、前記第２バッフル板２１よりも車幅方向左側の各チューブ２を通って第２ヘッダタンク７の下流側空間７ｂの車幅方向左側に流入する。
【００４２】
前記第２ヘッダタンク７の下流側空間７ｂに流入した冷媒は、仕切板１８の貫通孔（図示せず）から上流側空間７ａに流れて、第３バッフル板２２よりも車幅方向左側の各チューブ２を通って第１ヘッダタンク６の上流側空間６ａに流入し、該上流側空間６ａから車幅方向右側の各チューブ２を通って第２ヘッダタンク７の上流側空間７ａの車幅方向右側に流入する。そして、第２連通口２４から流出通路２８を通り、開口２７ｃ、取付フランジ３０の流出円筒部３３及びブロック型膨張弁３１を順に通って流出用パイプ３６に流出する。このように、上流側コア４及び下流側コア５を並設するとともに、両ヘッダタンク６，７を仕切板１７，１８及び第１〜第３バッフル板２０〜２２により区画して、蒸発器１の冷媒の通路を長く確保するようにしているので、熱交換を十分に行うことができる。
【００４３】
したがって、この実施形態によると、コア４，５の両端部に、該コア４，５のチューブ２，２，…と別体に形成された第１ヘッダタンク６及び第２ヘッダタンク７をそれぞれ配設するようにしたので、蒸発器１の熱交換容量を変更する際、ヘッダタンク６，７を作り替えることなくチューブ２の長さを変更して対応できる。また、蒸発器１のチューブ２の本数を変更する際、例えば、本数を減らす場合には、両ヘッダタンク６，７の中空部１２，１５が長手方向両端に亘って略同じ断面形状を有しているので、両ヘッダタンク６，７を別途成形することなく、同じ規格のものを対応する長さに切断するだけで設定できる。
【００４４】
これにより、蒸発器１のチューブ２の長さ及びチューブ２の本数を低コストで容易に変更することができる。
【００４５】
また、右側エンドプレート９と、下側通路形成用プレート２５及び上側通路形成用プレート２７との間に、冷媒の流入通路２６と流出通路２７とを形成し、下側通路形成用プレート２５の上端及び上側通路形成用プレート２７の下端を近接させているので、流入通路２６の上流端及び流出通路２８の下流端を近接させることができる。これにより、第１連通口２３と第２連通口２４とが前述の如く相対的に大きく離れていても、流入用パイプ３５及び流出用パイプ３６の蒸発器１側をまとめて取り廻すことができ、よって、両パイプ３５，３６の配設スペースを縮小できる。
【００４６】
また、ヘッダプレート１０，１３とタンクプレート１１，１４とをプレス成形してチューブ２やフィン３のろう付けと同時に一体化するようにすることで、第１ヘッダタンク６及び第２ヘッダタンク７を、例えば、押し出し成形等により成形することで中空部１２，１５を構成する場合に比べて製造コストの低減が可能となる。
【００４７】
さらに、両キャップ部９ａ，９ｂの周縁に中空部１２，１５の外方へ折り曲げられてなる嵌合部９ｃ，９ｃが形成されていて、その内面に通路形成用プレート２５，２７の側壁部２５ｂ，２７ｂが嵌合しているので、嵌合部９ｃ，９ｃと側壁部２５ｂ，２７ｂとがしっかりと液密に嵌合し、流入通路２６を流れる冷媒が第１連通口２３以外から第１ヘッダタンク６に流入することはなく、また、第２連通口２４以外から冷媒が流出通路２８に流出することはなく、これにより、冷媒を狙い通りにスムーズに流通させることができる。
【００４８】
尚、前記実施形態では、コア４，５を空気通過方向に並設した場合について説明しているが、これに限らず、本発明は、コアを１つだけ備えるものにも適用できる。この場合では、一方のヘッダタンクに流入した冷媒をコアの全てのチューブを流通させて他方のヘッダタンクに流入させるようにすればよい。
【００４９】
また、第１ヘッダタンク６及び第２ヘッダタンク７の中空部１２，１５の断面は略矩形状に限られるものではなく、例えば、略円形状であってもよい。
【００５０】
また、前記実施形態では、下側通路形成用プレート２５の上端及び上側通路形成用プレート２７の下端を右側エンドプレート９の上下方向略中央部に位置付けているが、これに限らず、右側エンドプレート９の上部または下部に位置付けるようにしてもよい。
【００５１】
さらに、この発明は、例えば、空調装置の凝縮器にも適用できる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明に係る熱交換器によると、第１及び第２ヘッダタンクをコアとは別体とし、該コアのチューブ及びフィンの並設方向の両外端部のフィンをエンドプレートで保持し、該各エンドプレートには、第１及び第２ヘッダタンクの両中空部開口をそれぞれ閉塞する第１及び第２キャップ部を一体に形成したので、熱交換器のチューブの本数及び長さを低コストで容易に変更することができる。また、第１及び第２キャップ部には第１及び第２連通口を形成し、両エンドプレートの一方の外面には通路形成用プレートを接合して、両プレート間に、第１連通口を介して第１ヘッダタンクへ熱交換媒体を流入させる流入通路と、第２連通口を介して第２ヘッダタンクから熱交換媒体を流出させる流出通路とを形成し、流入通路の上流端と流出通路の下流端とを近接させるようにしたので、流入用パイプ及び流出用パイプの熱交換器側の配設スペースを縮小できる。
【００５３】
請求項２記載の発明によると、コアを空気通過方向に２つ並設し、第１及び第２ヘッダタンクを、一方のコアのチューブと連通する空間と、他方のコアのチューブと連通する空間とにそれぞれ区画し、熱交換媒体を、第１ヘッダタンクの一方の空間から一方のコア及び他方のコアを経て第２ヘッダタンクの他方の空間に流入させるようにし、第１連通口は、前記第１ヘッダタンクの一方の空間へ熱交換媒体を流入させ、第２連通口は、前記第２ヘッダタンクの他方の空間から熱交換媒体を流出させることにより、熱交換を十分に行わせるようにしたので、両連通口の離間距離は相対的に大きくなり、この場合に、前記請求項１の効果がより顕著なものとなる。
【００５４】
請求項３記載の発明によると、エンドプレートの第１及び第２キャップ部の周縁を、中空部の長手方向外方へ折り曲げて該中空部内面に嵌合する嵌合部とし、通路形成用プレートの周縁には、流入通路または流出通路の少なくとも一方の側壁部を立設し、側壁部を、前記嵌合部の内側に嵌合するように形成したので、両キャップ部の嵌合部と通路形成用プレートの側壁部とがしっかりと液密に嵌合し、これにより、熱交換媒体を狙い通りにスムーズに流通させることができる。
【００５５】
請求項４記載の発明によると、通路形成用プレートの側壁部を、絞り加工により形成するようにしたので、側壁部を通路形成用プレートに容易に一体に形成することができる。
【００５６】
請求項５記載の発明によると、流入通路の上流端に配設する膨張弁を、流出通路から流出する熱交換媒体の温度を検出する温度検出部が一体に設けられたブロック型膨張弁とし、通路形成用プレートにブロック型膨張弁の取付フランジを設けたので、熱交換器の組み付け工数を削減できる。
【００５７】
請求項６記載の発明によると、第１及び第２ヘッダタンクの中空部を、各チューブの端部が挿入保持されるヘッダプレートと、その反対側に配置され前記ヘッダプレート側が開放する溝状に形成されたタンクプレートとの組合わせにより構成したので、ヘッダプレート及びタンクプレートをそれぞれプレス成形して組合わせることで中空部を構成することができ、よって、製造コストを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る蒸発器を空気流下流側から見た正面図である。
【図２】蒸発器の車幅方向右側の側面図である。
【図３】下側ヘッダタンク近傍の車幅方向右側を拡大して示す側面図である。
【図４】（ａ）は図３のＡ−Ａ線における断面図であり、（ｂ）は図３のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図５】蒸発器の内部構造及び冷媒の流れを示す概略図である。
【符号の説明】
１　　　蒸発器（熱交換器）
２　　　チューブ
３　　　フィン
４　　　上流側コア
５　　　下流側コア
６　　　第１ヘッダタンク
６ａ　　上流側空間
６ｂ　　下流側空間
７　　　第２ヘッダタンク
７ａ　　上流側空間
７ｂ　　下流側空間
８　　　左側エンドプレート
８ａ，９ａ　　第１キャップ部
８ｂ，９ｂ　　第２キャップ部
９　　　右側エンドプレート
９ｃ　　嵌合部
１０，１３　ヘッダプレート
１１，１４　タンクプレート
１２　　下側中空部
１５　　上側中空部
１７，１８　　仕切板
２３　　第１連通口
２４　　第２連通口
２５　　下側通路形成用プレート
２５ｂ　側壁部
２６　　流入通路
２７　　上側通路形成用プレート
２７ｂ　側壁部
２８　　流出通路
３０　　取付フランジ
３１　　ブロック型膨張弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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