(57)【要約】【課題】聞く必要のなくなったメディアファイルの再生を簡単にスキップするためのメディアプレーヤーを考える。【解決手段】再生停止メディアファイル指定ボタンの操作によって、特定トラックを再生リストから外すとともに、該トラックの再生をスキップし次のトラックの再生に移る。または、再生停止メディアファイル指定ボタンの操作によって、特定トラックをメモリに登録するとともに、該トラックの再生をスキップし次のトラックの再生に移る。【選択図】　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生リストに基づいてメディアファイルの再生が行われるメディアプレーヤーにおいて、前記メディアプレーヤーが、記憶手段と、再生停止メディアファイル指定手段とを備え、メディアファイルの再生中に前記再生停止メディアファイル指定手段によって該メディアファイルが指定されると、再生中の該メディアファイル情報を前記再生リストから移動するステップと、該メディアファイルの再生をスキップし、次メディアファイルの再生に移るステップが行われることを特徴としたメディアプレーヤー。
【請求項２】
登録されたメディアファイルの再生を行わないよう構成されたメディアプレーヤーにおいて、メディアプレーヤーが、記憶手段と、再生停止メディアファイル指定手段と、メディアファイルの再生中に前記再生停止メディアファイル指定手段によって該メディアファイルが指定されると、再生中のメディアファイル情報を前記記憶手段に登録するステップと、該メディアファイルの再生をスキップし、次メディアファイルの再生に移るステップとが行われることを特徴としたメディアプレーヤー。
【請求項３】
コンピューターを請求項１及び請求項２に記載のメディアプレーヤーとして機能させるメディアプレーヤープログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メディアプレーヤーに関するものである。
【従来の技術】
【０００２】
音楽や映画を再生するためのメディアプレーヤーは、ソフトウエア、ハードウエアを問わず多数存在するが、いずれも娯楽のためのメディアファイルを再生することを志向して設計されている。しかし、ＣＤやＤＶＤ、ＭＤは、音楽や映画だけでなく、学習のために使うこともできるし、既に学習用の英単語ＣＤなども発売されている。また、これらのメディアプレーヤー等は、プログラム再生、ランダム再生など、音楽、動画を楽しむための様々な機能を備えている。また、近年は液晶表示パネルが安価になり、また、ＣＤプレーヤーが同時にＭＰ３などを再生する機能などが付加されるようになって、表示装置はより詳細な情報を表示できるようになりつつあり、同時に、プログラム再生の多様性も見られるようになってきている。また、コンピューターや、ＰＤＡ等で用いられるソフトウエアメディアプレーヤーは、マウスやペンなどのポインティングデバイスなどによるコントロールが可能であり、また表示面積も広いため、再生リストをより簡単に編集できるなど、様々な付加機能を備えている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ランダムアクセス可能なメディアプレーヤーの初期の装置が完成してから２０年以上になるが、これらのメディアプレーヤーの機能やユーザーインターフェイスは、音楽や映画を楽しむという視点から決められており、これらを学習に用いるための視点が欠けていた。例えば単語の暗記にＣＤを用いる場合、既に覚えてしまった単語を、トラックが再生されるたびにスキップするのは手数もかかる上に、トラック数が多くなるにつれ現実的ではなくなっていく。また、ＣＤのトラック数は９９に制限されており、例えば１０００語が録音されたＣＤでは、１トラックに１００以上の単語が記録されなければならず、スキップが適当でないために、既に覚えた単語を何度も聞かなければならないと言うこともある。コンピューターやＰＤＡなどに用いられるソフトウエアメディアプレーヤーは再生リストを編集することで、特定のメディアファイルの再生を行わないようにすることは出来るが、聴きたい曲を選ぶ、という視点からユーザーインターフェイスが設計されており、聴きたくない曲を再生リストから削除するにはいくつかの手数が必要である上、本発明のような、ワンボタンで再生中の曲を再生リストから削除し、同時にスキップするというユーザーインターフェイスは持たなかった。例えば代表的ソフトウエアメディアプレーヤーであるＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＷｉｎｄｏｗｓ　Ｍｅｄｉａ　ｐｌａｙｅｒにおいては、再生リストから再生中の曲を削除するためには、再生中の曲を再度、マウスなどのポインティングデバイスで指摘し、マウスの右クリックか、あるいは削除ボタンを押すと現れるメニューから「再生リストから削除」を選択し、削除されても再生が続く曲をスキップするためには早送りボタンを押すか、あるいは再生リストの次曲を直接マウスでダブルクリックするという一連の作業が必要であった。聴きたくない曲を指定する方法としては、特に移動中の電車の中などでは現実的な方法ではない。簡単な動作で既に聞く必要のなくなったトラックの再生をスキップすることが出来、メディアの入れ替えや電源を落としても、情報が保存されるようなメディアプレーヤーであれば、例えば単語の学習に用いるＣＤにおいて、学習の進展とともに再生されるトラック数が減少していくので、未だ覚えていない単語を単位時間に聞く回数も増えていくことになり、効率的な学習が期待できる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のメディアプレーヤーにおいては、メディアプレーヤーは再生リストに基づいてメディアファイルの再生が行われるように構成されている。メディアプレーヤーは、記憶手段と、再生停止メディアファイル指定手段とを備え、前記再生リストは記憶手段に記録されている。特定のメディアファイルの再生中に、ユーザーによって前記再生停止メディアファイル指定手段によって該メディアファイルが指定されると、メディアプレーヤーに搭載された制御プログラム、または、メディアプレーヤープログラムによって、再生中のメディアファイルについての情報が、再生中の再生リストから移動され、また同時に該メディアファイルから次のメディアファイルの再生に移る。以後該再生リストに基づいて再生が行われるときには該メディアファイルの再生はスキップされる。
【０００５】
請求項２に記載のメディアプレーヤーでは、メディアプレーヤーは登録されたメディアファイルの再生は行わないように構成されている。メディアファイルが再生されている時に、再生停止メディアファイル指定手段によって該メディアファイルが指定されると、メディアプレーヤーに搭載された制御プログラム、または、メディアプレーヤープログラムによって、該メディアファイル情報が記憶手段に登録され、また同時に該メディアファイルから次のメディアファイルの再生に移る。以後、該メディアファイルは常に再生がスキップされることになる。
【０００６】
また、請求項１及び請求項２に記載の機能を備えたメディアプレーヤプログラムでもあり得る。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本明細書においてメディアとはＣＤ、ＤＶＤ、ＭＤ、メモリカード、メモリスティック、ハードディスク等メディアファイルが保存された媒体を指し、メディアファイルとは動画、音声データ等を指し、これらはＭＰ３，ＷＡＶ、ＭＰＥＧ、ＷＭＡなど様々な規格を持っている。これらのデータはＣＤ、ＭＤではトラックと呼ばれることも多いが、本発明においては便宜的に単一の動画、音声ファイルを全てメディアファイルと呼ぶことにする。また、例えばＣＤの単一のトラック（メディアファイル）内の複数の部分に分かれたデータ（例えば１００の単語）のそれぞれも、便宜上単体のメディアファイルとして扱うものとする。
【０００８】
音楽ＣＤやＭＤ等を用いたシステムでは、音声データについて一曲を一つのトラックとして記録しており、メディアにはＴＯＣ（Ｔａｂｌｅ　ｏｆ　ｃｏｎｔｅｎｔｓ）と呼ばれる管理情報が記録されている。ＴＯＣにおいてはトラックナンバー毎に記録位置のアドレスが管理されており、多くの場合個々のメディアにおいてユニークなものであり、メディア識別情報として用いることが出来る。この他、メモリスティックやメモリカード、データＣＤ等においては、容量や、ボリュームラベル等、メディア固有の情報は様々に存在し、これらを、メディア識別情報として用いることが出来る。メディアプレーヤーに挿入された、例えばデータＣＤについて、個々に識別する必要があれば、これらを単体で、あるいは組み合わせて用いればよい。
【０００９】
メディアファイルを指定するためには、交換可能なメディアについては、ＴＯＣなど、前段で説明したような識別情報を用いて「特定メディアの特定トラック」という指定の仕方もできるし、メディアファイル固有の情報を指定する手法は、ファイル名、ファイルサイズ、デジタルデータの全部、または一部分、またそれらから抽出した特徴など、多々存在する。ＣＤで、単体のトラックがいくつもの部分に分かれているときは「特定ＣＤの特定トラック」という指定が適当でない場合には、ファイルの先頭部分と後半部分のデジタルデータや、ＣＤメディアにおけるアドレス情報自体を認識情報として用いることができる。本発明でメディアファイル情報と呼ぶものはこれらを指す。
【００１０】
以下、本発明の実施例を図とともに説明する。図や、手法はあくまで例であり実際の実施の手法を拘束するものではない。
【００１１】
媒体交換の可能なメディアプレーヤーでの請求項１の実施例について説明する。図１はポータブルＣＤ・ＭＰ３プレーヤーを示している。本体には音楽ＣＤまたはデータＣＤが装填でき、記憶手段として不揮発性メモリを備えているものとする。また、本体には通常のＣＤ・ＭＰ３プレーヤーに搭載されている液晶表示部１０、再生ボタン１１，停止ボタン１３、早送りボタン１４、巻き戻しボタン１２、の他、本発明のユーザーインターフェイスとして特徴的な非再生指定ボタン１５を備えている。ユーザーによってメディアが装填され、再生ボタン２１が操作されると、該メディアに関連づけられた再生リストを再生し、再生リストがない場合には自動的に生成するよう、制御ソフトウエアが構成されている。メディアに関連づけられた再生リストのあるメディアファイルの再生中に、ユーザーが非再生メディアファイル指定ボタン２５を押下すると、該メディアファイル情報が前記再生リストから削除され、次メディアファイルの再生に移る。以後、該メディアを装填した場合には関連づけられた該再生リストに基づいて再生が行われることで、該メディアファイルの再生は行われないことになる。
【００１２】
次に記憶手段として不揮発性メモリを搭載した請求項１および請求項３のソフトウエアメディアプレーヤーでの実施例について説明する。図１は不揮発性メモリを搭載したＰＤＡで稼働するソフトウエア型メディアプレーヤーの再生中の画面の例である。ＰＤＡの不揮発性メモリにはＯＳや、メディアファイル、メディアプレーヤープログラムなどが格納されており、メディアファイルは再生リストに基づいて再生されるように構成されている。また再生リストはユーザーが自由に編集できるようになっており、メディアファイルと再生リスト内の該メディアファイルとは１対多の関連を持つことが出来る。
【００１３】
前記ＰＤＡにおいてメディアプレーヤプログラムが稼働しているものとする。図１は、リスト「英語構文１７００」内のメディアファイル「１５０」が再生中であることを示している。非再生指定メディアファイル指定アイコン２４がユーザーによってタップされると、メディアプレーヤーは「１５０」を前記再生リスト「英語構文１７００」から非再生リストへ移動する。同時に再生中のメディアファイルの再生を停止し、次メディアファイル「１５１」への再生に移る。以後、該再生リストには該メディアファイル情報はないので、該再生リストに基づく再生では「１５０」の再生は行われない。
【００１４】
次に請求項２に記載のメディアプレーヤーについて説明する。メディアプレーヤーは記録手段に登録されたメディアファイルの再生を行わないように構成されている。図２の図と、図３のフローチャートを用いて説明するならば、図２のメディアプレーヤーにおいて再生ボタン１１が操作されると、制御ソフトウエアは、ｎ番目のメディアファイル情報を取得し、記録手段の再生停止リストに一致するものを探し（Ｓ１４）、該メディアファイルの情報と一致するものがあれば、再生をスキップして（Ｓ１３）、次メディアファイルの再生に移る。再生しようとするメディアファイルの情報が記憶手段に記録されていなければ、そのまま再生を行う（Ｓ１５）。曲の再生が終わると、次の曲の再生の前に再びＳ１４のステップを行う。あるメディアファイルの再生中に、非再生指定ボタンが操作されると、再生中の該メディアファイルの再生を停止し、該メディアファイル情報を記録手段に記録し、同時に次メディアファイルの再生に移る。図３に示したフローチャートに従った制御プログラムはメディアファイルに特定のファイル名を付けることの出来るＭＰ３等のメディアファイルに向いている。
【００１５】
媒体がＣＤやＭＤなど、メディアファイルがファイル名を持たないメディアなどでは、前記の手法によるよりも、メディアの情報取得を先に行った方が効率的であり得る。つまり、図４のフローチャートに示すように、再生ボタン１１が操作されると、本体に搭載されたソフトウエアが、メディアの情報を取得し、該メディアの情報が記録手段に登録されているか否かを検索し（Ｓ２２）、登録されている場合には、該メディアの登録メディアファイルの再生をスキップするように、設定する（Ｓ２３）。登録されていない場合には通常通りに再生する（Ｓ２４）という手法を採用するのが適当である。
【００１６】
Ｓ２３には様々な手法が考えられるが、例えば、特定のメディアに対して、登録されたメディアファイルを再生しないように設定するＴＯＣ情報を保存しておき、装填されたメディアが登録メディアであるときには、保存されているＴＯＣ情報と置き換えるという手法も有効である。
【００１７】
前記の、メディアファイル自体を登録する手法には、メディアファイル自体の情報を取得するため、異なるメディアに同じメディアファイルが記録されている場合、メディアを交換しても同一のメディアファイルは再生が行われないというメリットがある一方、メディアがＣＤやＭＤである場合には、情報取得手段や、記録、検索手段がやや複雑になるというデメリットがある。メディアがデータＣＤやメモリスティック等であり、メディアファイルがＭＰ３など、ファイル自体に様々な情報を格納できるデータ構造を持つメディアファイルにおいては、この限りではない。よって、図３のフローチャートに示すように、上記それぞれの手法において全く排反に用いられるのではなく、メディアタイプによって組み合わせて用いることも有効である。
【００１８】
また、請求項３のソフトウエアメディアプレーヤーを、ＰＤＡなどにおいて実現する請求項２のメディアプレーヤについても図３のフローチャートに示したような手法で本発明のメディアプレーヤーを実現することが出来る。
【００１９】
また、メディアがＣＤであって、トラック内の複数のメディアファイルの内の１つについて再生停止を行う場合には、指定された部分の前後の無音部分を検出し、無音部分に挟まれた部分を再生停止メディアファイルとして設定する、という手法をとることが出来る。この場合は上記に指摘したように、メディアの持つＴＯＣ情報を置き換えて再生するという手法が有効である。
【００２０】
また、上記の図の構成や、フローチャートに示す手法はあくまで実施の一例であり、他の手法や構成によっても本発明のメディアプレーヤーを実現することが可能である。また、本明細書における、再生中メディアファイルのスキップと、該メディアファイルの登録または、再生リストからの移動について、制御用プログラム、メディアプレーヤープログラムにおいて、行われる順序を問わない。また、前記再生停止メディアファイル指定手段は、従来のキーしかもたないメディアプレーヤーにおいても、例えば早送りキーと巻き戻しキーの二つのキーの同時押下などでエミュレートすることも出来る。また、更に、再生停止したメディアファイルを再度再生できるようにするための手段を設ける必要があるのは言うまでもない。
【発明の効果】
本発明のメディアプレーヤーを利用することで、聞きたくない曲や、聞く必要のなくなったメディアファイルを簡単に再生しないように設定することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】交換可能なＣＤやデータＣＤを再生できるハードウエアメディアプレーヤーの例である。
【図２】ＰＤＡに搭載されたソフトウエアメディアプレーヤーの画面の例である。
【図３】本発明のメディアプレーヤーの搭載ソフトウエアまたは、メディアプレーヤープログラムの再生時の動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明のメディアプレーヤーの搭載ソフトウエアまたは、メディアプレーヤープログラムの再生時の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明のメディアプレーヤーの搭載ソフトウエアまたは、メディアプレーヤープログラムの再生時の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０　　液晶画面
１１　　再生ボタン
１２　　巻き戻しボタン
１３　　停止ボタン
１４　　早送りボタン
１５　　再生停止メディアファイル指定ボタン
２１　　再生アイコン
２２　　巻き戻しアイコン
２３　　停止アイコン
２４　　早送りアイコン
２５　　再生停止メディアファイル指定アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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