(57)【要約】【課題】製作が容易であって、形状不整のないようにトラフを形成しコンベアベルトとの局部的な接触を防止して安定したコンベアベルトの移動が可能な空気浮上式ベルトコンベア装置を提供する。【解決手段】所定の曲面部を有するトラフ１と、該トラフ１の内面に沿って走行するコンベアベルト４と、該コンベアベルト４とトラフ１との間に圧縮空気を供給してコンベアベルト４を浮上させる圧縮空気供給機とを備えており、トラフ１の底部には、該コンベアベルト４とトラフ１との間に圧縮空気を供給する給気孔５が設けられており、トラフ１の底部の外面には、該給気孔５に空気供給機からの圧縮空気を供給する空気供給ダクトが接着剤で接着されてなる。【選択図】        図１
2004224551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の曲面部を有するトラフと、該トラフの内面に沿って走行するコンベアベルトと、該コンベアベルトと上記トラフとの間に圧縮空気を供給してコンベアベルトを浮上させる圧縮空気供給機とを備えており、
上記トラフの底部には、該コンベアベルトと上記トラフとの間に圧縮空気を供給する給気孔が設けられており、
上記トラフの底部の外面には、上記給気孔に上記空気供給機からの圧縮空気を供給する空気供給ダクトが接着剤で接着されてなる、空気浮上式ベルトコンベア装置。
【請求項２】
上記トラフが金属材料から形成されており、
上記空気供給ダクトが金属材料から形成された、請求項１記載の空気浮上式ベルトコンベア装置。
【請求項３】
上記トラフが繊維強化プラスティックで形成されており、該トラフが上記コンベアベルトとの間の摩擦熱をトラフの周囲に拡散する熱伝導部材を備えており、
該熱伝導部材が上記コンベアベルトに対向するように配置されてなる、請求項１記載の空気浮上式ベルトコンベア装置。
【請求項４】
上記熱伝導部材が、少なくとも上記トラフ内面の上記コンベアベルトの両側端部が通過する部分に、若しくは、該トラフ内面の上記コンベアベルトの両側端部が通過する部分を含むその周辺部分に、または、上記トラフ内面の全面に設けられている、請求項３記載の空気浮上式ベルトコンベア装置。
【請求項５】
上記熱伝導部材が、上記コンベアベルトの両側端部が通過する位置に対応する上記トラフの両側端部に設けられている、請求項３記載の空気浮上式ベルトコンベア装置。
【請求項６】
上記トラフ内面の上記コンベアベルトの両側端部が通過する部分を略平面に形成したことを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の空気浮上式ベルトコンベア装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、ばら物、または、小麦、大豆、米等の穀物類を円滑に搬送するための空気浮上式ベルトコンベア装置に関し、詳しくは、コンベアベルトが移動するトラフを工夫した空気浮上式ベルトコンベア装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ばら物（例えば、火力発電所における石炭、石膏、および湿灰、製鉄所における鉄鉱石および副原料など）、または、小麦、大豆、米等の穀物類（以下「被搬送物」という）などを円滑に搬送するためにコンベア装置が利用されているが、近年、粉塵対策または騒音対策として、空気を用いた空気浮上式ベルトコンベア装置が有用視されている。
【０００３】
この種の従来技術として、図６（ａ），（ｂ），（ｃ）  に示す従来の空気浮上式ベルトコンベア装置の例を示す断面図のように、円管状、二段管状、Ｖ字状等の様々な形状でトラフが形成されたものがある。
【０００４】
例えば、（ａ）  に示す空気浮上式ベルトコンベア装置１０１では、密閉構造の円管状トラフ１０２内に、２段のトラフ１０３を設け、これらのトラフ１０３の中央下部に設けられた空気供給ダクト１０４にブロア１０５から供給される圧縮空気によって、コンベアベルト１０６をトラフ１０３の内面から所定量浮上させた状態で被搬送物１０７を搬送するように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、（ｂ）  に示す空気浮上式ベルトコンベア装置１０８では、２段の円管がコンベアベルト１１０のトラフ１０９となっている。この場合、両トラフ１０９の中央を連結する空気供給ダクト１１１にブロア１１２から供給された圧縮空気によってコンベアベルト１１０が浮上させられている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
さらに、（ｃ）  に示す空気浮上式ベルトコンベア装置１１３では、上下逆向きにＶ字状のトラフ１１４を設け、これらのトラフ１１４の中央下部に設けられた空気供給ダクト１１５から供給される圧縮空気によってコンベアベルト１１６が浮上させられる。この場合も、図示しないブロアから空気供給ダクトに圧縮空気が供給されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００７】
上記特許文献１〜３のような空気浮上式ベルトコンベア装置１０１，１０８，１１３の場合、円管状などのトラフ１０３，１０９，１１４、空気供給ダクト１０４，１１１，１１５等は、通常、鉄鋼などの金属材料を用いて製作されており、これらの部材は溶接によって接合されている。そのため、溶接時の火熱による残留熱変形が生じることは避けられず、これによってトラフ１０３，１０９，１１４の長手方向に一様な断面形状を得ることは困難となる。例えば、上記図６（ａ）  を例にした図７のトラフを示す縦断面図のように、溶接接合を用いて製作した場合、空気供給ダクト１０４（１１１，１１５）を溶接接合した部分で残留熱変形が生じ、トラフ１０３，１０９，１１４の断面形状が不整となる。
【０００８】
そして、このような形状不整を有するトラフ１０３（１０９，１１４）を用いてコンベアベルトを浮上させようとした場合、形状不整のある部分でコンベアベルトとトラフ１０３（１０９，１１４）とが局部的に接触し、コンベアベルトとトラフ間に接触抵抗が生じる。このため、所定の搬送性能を実現させるために必要な駆動力が大きくなってしまう。
【０００９】
そこで本出願人は、これを解決する手段として、トラフを成形性に優れた繊維強化プラスティックで製作することによって滑らかな形状のトラフを製作することを発明した（特許文献４参照。）。このようにトラフを繊維強化プラスティックで製作することにより、コンベアベルトがトラフに接触してコンベアベルトとトラフ間の接触抵抗を軽減することができ、負荷（載荷）状態でコンベアベルトを移動させた場合に小さな動力での搬送が可能となる。
【００１０】
【特許文献１】
特許第３０２７５３９号公報（図４〜図６）
【特許文献２】
特開平９−１６９４１８号公報（図６）
【特許文献３】
特開平９−１７５６１８号公報（図１）
【特許文献４】
特開２００２−２８４３２２号公報（図３）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献４記載の空気浮上式ベルトコンベアでは、トラフの外面に空気供給ダクトを配置し、その外面にさらに繊維強化プラスティックを複数層積層することによりトラフと空気供給ダクトとが一体的に形成されている。このように複雑な製作工程を要するので、多くの製作工数およびコストが必要となる。
【００１２】
一方、トラフと空気供給ダクトとが溶接接合される場合であっても、開先加工、仮付けなど準備工程が多いので多くの製作工数およびコストが必要である。さらに、トラフと空気供給ダクトとが金属材料であってこれらを溶接する場合には上述したようにトラフの形状が不整になるという問題もある。
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、製作が容易であって、形状不整のないようにトラフを形成しコンベアベルトとの局部的な接触を防止して安定したコンベアベルトの移動が可能な空気浮上式ベルトコンベア装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は、所定の曲面部を有するトラフと、該トラフの内面に沿って走行するコンベアベルトと、該コンベアベルトと上記トラフとの間に圧縮空気を供給してコンベアベルトを浮上させる圧縮空気供給機とを備えており、トラフの底部には、該コンベアベルトとトラフとの間に圧縮空気を供給する給気孔が設けられており、トラフの底部の外面には、該給気孔に空気供給機からの圧縮空気を供給する空気供給ダクトが接着剤で接着されてなる。
【００１５】
この構成では、トラフと空気供給ダクトとが接着剤で接合されているので製作が容易である。これにより、本発明に係る空気浮上式ベルトコンベア装置の製作工数およびコストの低減を図ることもできる。
【００１６】
上記トラフが金属材料から形成されており、上記空気供給ダクトが金属材料から形成されてもよい。この構成では、トラフおよび空気供給ダクトを互いに接着剤で接合するので、従来の溶接接合のようにトラフに残留熱変形が発生することはない。これにより、トラフの長手方向に一様な断面形状を得ることができる。その結果、トラフの形状不整によりコンベアベルトとトラフとが局部的に接触することを回避することが可能となり、コンベアベルトとトラフ間の接触抵抗はほとんどなくなる。以上により、安定したコンベアベルトの移動が可能になるとともにコンベアベルトを移動させるための所要動力が上記接触抵抗により増加することを防止することができる。
【００１７】
また、上記トラフが繊維強化プラスティックで形成されており、該トラフが上記コンベアベルトとの間の摩擦熱をトラフの周囲に拡散する熱伝導部材を備えており、該熱伝導部材が上記コンベアベルトに対向するように配置されてもよい。
【００１８】
トラフが繊維強化プラスティックである場合も接着剤でトラフに空気供給ダクトを接合する。空気供給ダクトが金属材料であっても繊維強化プラスティックであっても構わない。これにより、従来のトラフの外面に空気供給ダクトを配置し、その外面にさらに繊維強化プラスティックを複数層積層することによりトラフと空気供給ダクトとを接合するような接合方法に比べて、トラフと空気供給ダクトとの接合が容易となる。その結果、製作工数およびコストの低減を図ることができる。
【００１９】
さらに、熱伝導部材によりトラフとコンベアベルト間の摩擦熱をトラフの周囲に拡散することができるので、無載荷状態において曲げられたコンベアベルトが移動中（走行中）に平面状に戻ろうとする復元力により一時的にトラフに接触した場合であっても、トラフが摩擦熱によって高温になることを抑えることができる。これにより、ゴム製のコンベアベルトが軟化し、摩耗することが回避される。その結果、ゴムの摩耗粉の発生が抑えられ、従来のようにゴムの摩耗粉がトラフ内面に付着することがほとんどなくなる。これにより、トラフとコンベアベルト間の摩擦係数の上昇（接触抵抗の増加）を抑えることができる。
【００２０】
上記熱伝導部材が、少なくともトラフ内面のコンベアベルトの両側端部が通過する部分に、若しくは、該トラフ内面の上記コンベアベルトの両側端部が通過する部分を含むその周辺部分に、または、トラフ内面の全面に設けられてもよい。また、上記熱伝導部材がコンベアベルトの両側端部が通過する位置に対応するトラフの両側端部に設けられてもよい。
【００２１】
この構成では、移動するコンベアベルトの両側端部がトラフに接触してもその接触部分に熱伝導部材を設けてあるので、接触による摩擦熱を効果的に拡散させることができる。これにより、トラフが摩擦熱によって高温になるのを抑えることができる。その結果、上述したようにコンベアベルトを安定して移動させることができる。もちろん、トラフ全体が熱伝導部材で形成されても構わない。
【００２２】
また、上記トラフ内面のコンベアベルトの両側端部が通過する部分をほぼ平面に形成してもよい。これにより、トラフ内面と曲げられたコンベアベルトとの隙間が外側に向かって大きくなる。従って、コンベアベルトが平面状に戻ろうとする復元力によりトラフ内面に接触した場合であっても、従来の上記隙間が略一定である場合に比べてコンベアベルトがトラフ面を押し付ける押し付け力を軽減することができる。その結果、コンベアベルトがトラフへ接触したときの接触抵抗を軽減することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面のみを図示して説明する。
【００２４】
図１は本願発明の第１実施形態を示す空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面図である。図示するように、トラフ１は、ほぼ半円形の曲面部２と、この曲面部２の両側部に形成されたフランジ部３とを具備しており、このトラフ１の内面に沿うように可擦性のコンベアベルト４が湾曲させられて移動する。
【００２５】
また、曲面部２のトラフ中央長手方向（ベルト移動方向）には、コンベアベルト４の浮上用圧縮空気を供給する空気供給口たる給気孔５が所定ピッチで設けられている。この給気孔５に圧縮空気を供給する供給機としては、一般的にブロアが用いられ、このブロアから供給する圧縮空気が、トラフ１の長手方向に設けられたダクト１６を経由して給気孔５に送られる。給気孔５は、トラフ１の成形後に工作機械で設けても、トラフ１の成形時に設けてもよい。また、設ける位置も中央長手方向から側部にずれていてもよい。
【００２６】
この第１実施形態では、トラフ１が、中央のＦＲＰ製のトラフ部６と、このトラフ部６の両側方の鋼製トラフ部７とで形成されている。この鋼製トラフ部７が熱伝導部材であり、熱伝導性のよい材料であれば、ステンレス鋼または銅などの他の材質であってもよい。
【００２７】
このトラフ部６は、成形型に沿って成形されており、不整を生じることなく滑らかな表面に形成されている。このトラフ部６の両側部上端には、外側に向けてフランジ８が形成されている。そして、このトラフ部６の両側端部に設けられた鋼製トラフ部７は、これらの接合部１０において、内面が中央部のトラフ部６の内面と連続するように形成されている。この鋼製トラフ部７の両側部下端には、前記トラフ部６の上端に形成されたフランジ８と接合するための下部フランジ９が形成され、両側部上端にトラフ１全体をフレーム１１に取付けるためのフランジ部３が設けられている。このフランジ部３も長手方向に連続するように設けられている。
【００２８】
これらのトラフ部６と鋼製トラフ部７とは、フランジ８と下部フランジ９とがフレーム１１に設けられた支持部材１２上で重ねられてボルト１３で固定されている。また、鋼製トラフ部７のフランジ部３は、フレーム１１に設けられた受け部材１４の上部で支持され、ボルト１５によって固定されている。なお、鋼製トラフ部７を下部フランジ９で確実に固定できれば、フランジ部３は設けなくてもよい。
【００２９】
また、トラフ部６の外面の中央長手方向には、断面コ字状のダクト１６が接着剤１６ａで接合されている。これにより、圧縮空気が流れる断面矩形状の通路が形成される。また、ダクト１６の幅方向の両縁部は、ダクト１６とトラフ部６との接着面積を確保するためにトラフ部６の外面に沿うようにそれぞれ互いに離反する方向に曲げられている。ダクト１６の材料としては鋼製、ＦＲＰ、ＣＦＲＰなどが使用される。接着剤１６ａの材料としては公知のエポキシ樹脂系または塩化ビニール樹脂系などが使用される。なお、上記接着面積は接着剤の接着強度などにより適宜設定される。
【００３０】
また、ここでは、トラフ部６をＦＲＰ製としているが、これに代えて鋼製とし、トラフ部６と鋼製トラフ部７とを一体的に形成してもよい。これにより、コンベアベルト４の中央部が上記トラフ部６に接触した場合であっても、この接触により生じた摩擦熱を上記トラフ部６から鋼製トラフ部７を介してその周囲に効果的に拡散して逃がすことができる。また、トラフ部６を耐候性および軽量化の観点からＦＲＰに代えてＣＦＲＰを用いてもよい。
【００３１】
このように形成された空気浮上式ベルトコンベア装置１７によれば、給気孔５から供給される圧縮空気によって中央部のトラフ部６の内面から所定量浮上して移動するコンベアベルト４は、溶接による形状不整のないトラフ内面によって浮上時のトラフ１との隙間を安定して確保しやすく、ベルト４とトラフ１間の移動時の抵抗を軽減することができる。
【００３２】
また、トラフ１とダクト１６とが接着剤１６ａのみで接合されるので、これらを溶接する場合、または、これらを一体的に成型する場合に比べて製作が極めて容易である。これによりコストダウンを図ることもできる。
【００３３】
一方、両側端部の鋼製トラフ部７により、湾曲させて移動させるコンベアベルト４を無負荷（無載荷）状態で移動させた場合、平面状に戻ろうとする復元力が大きく作用するので、コンベアベルト４の両側端部４ａ（耳部）がトラフ１に接触する場合がある。この時にコンベアベルト４の両側端部４ａが接触するのは熱伝導部材たる鋼製トラフ部７であるので、鋼製トラフ部７との間の接触により生じた摩擦熱は熱伝導率の高い鋼製トラフ部７から周囲へ効果的に拡散して逃がすことができる。その結果、接触するベルト端部４ａ位置でのトラフ温度の上昇が抑止される。これにより、コンベアベルト４の接触に起因するゴムの摩耗または摩擦抵抗等の増大を防ぐこともできる。
【００３４】
図５は本願発明の空気浮上式ベルトコンベア装置と従来の空気浮上式ベルトコンベア装置とにおけるベルト接触時のトラフ表面温度の変化を示すグラフである。上記構成によれば、線ｃで示すようにトラフ表面温度の上昇は５０〜５５℃程度であるため、ＦＲＰ製トラフのみを示す線ｂに比べて３０℃程度温度上昇を抑えることができることがわかる。これにより、コンベアベルト４の一時的な接触によって鋼製トラフ部７が発熱しても、コンベアベルト４のゴムが摩耗したり変質するようなこと等が生じない温度に抑えることができる。
【００３５】
同様に、トラフ部６をＦＲＰ製から鋼製とした場合には、線ａに示すようにトラフ表面温度の上昇は４０℃程度であるので、ＦＲＰ製トラフのみを示す線ｂに比べて４０〜４５℃程度温度上昇を抑えることができることがわかる。これにより、コンベアベルト４中央部の一時的な接触によって上記トラフ部６が発熱しても、コンベアベルト４のゴムが摩耗したり変質するようなこと等が生じない温度に抑えることができる。
【００３６】
図２は本願発明の第２実施形態を示す空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面図である。なお、図１と同一の構成には、同一符号を付して説明する。図示するように、この第２実施形態では、トラフ２１が、ＦＲＰ製トラフ本体２２と、このトラフ本体２２の内面に設けられた薄板の鋼製熱伝導部材２３とで形成されている。この鋼製熱伝導部材２３も、熱伝導性のよい材料であれば銅などの他の材質であってもよい。
【００３７】
このＦＲＰトラフ本体２２も成形型に沿って成形されており、不整を生じることなく滑らかな表面に形成されている。このＦＲＰ製トラフ本体２２の両側部上端には、外側に向けてフランジ２４が形成されている。２５は給気孔であり、２６はダクトである。このダクト２６も、第１実施形態同様ＦＲＰ製トラフ本体２２の外面の中央長手方向に接着剤２６ａで接合されている。
【００３８】
そして、このＦＲＰ製トラフ本体２２の内面に薄板の鋼製熱伝導部材２３が一体的に設けられている。この薄板の鋼製熱伝導部材２３は、形状不整のないＦＲＰ製トラフ本体２２の表面に沿うように変形する厚みと剛性を有したものであり、一体的に設けられた状態で内面に形状不整がないようにしている。
【００３９】
この鋼製熱伝導部材２３としては、例えば、０．２ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の板厚の鋼板がＦＲＰ製トラフ本体２２の内側全面に設けられている。この鋼製熱伝導部材２３をＦＲＰ製トラフ本体２２に設ける方法としては、ＦＲＰ製トラフ本体２２を成形する時に鋼製熱伝導部材２３をＦＲＰ製トラフ本体２２内面に重ね合わせて一体的にプレス成形するか、あるいはＦＲＰ製トラフ本体２２の成形後に鋼製熱伝導部材２３を接着することにより設けられる。
【００４０】
このように形成された空気浮上式ベルトコンベア装置２７によれば、ＦＲＰ製トラフ本体２２の内面に設けられた鋼製熱伝導部材２３はＦＲＰ製トラフ本体２２の内面に沿うように変形するので、不整なく形成されるＦＲＰ製トラフ本体２２と同一の不整のない内面で仕上げられる。したがって、このトラフ１の内面から所定量浮上して移動するコンベアベルト４は空気浮上時にトラフ１との隙間を安定して確保しやすく、ベルト４とトラフ１の間の移動時の抵抗を軽減できる。
【００４１】
一方、湾曲させて移動させるコンベアベルト４を無負荷（無載荷）状態で移動させた時に、平面状に戻ろうとする復元力が大きく作用するので、コンベアベルト４の両側端部４ａがトラフ２１に接触する場合がある。しかし、この時にベルト４の両側端部４ａが接触するのは鋼製熱伝導部材２３であるため、この鋼製熱伝導部材２３との間の接触により生じた摩擦熱は熱伝導率の高い鋼製熱伝導部材２３により周囲へ効果的に拡散して逃がすことができる。その結果、ベルト端部４ａ位置でのトラフ２１の温度上昇が抑止され、これによりベルト接触に起因するコンベアベルト４の摩耗または摩擦抵抗の増大を防ぐことができる。
【００４２】
図３の（ａ）  〜（ｄ）  は、本願発明の他の実施態様を含む空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面を模式的に示した縦断面図である。これらの図では模式的に記載しているが、ＦＲＰ製トラフと熱伝導部材との接合または接着は上述した実施形態の構成等を組合わせて行われる。
【００４３】
図３（ａ）  は前記図１に示す第１実施形態の空気浮上式ベルトコンベア装置１７の縦断面を模式的に示したものであり、中央部のＦＲＰ製トラフ部６と、両側端部の鋼製トラフ部７とで形成されたトラフ１の内面に沿って、コンベアベルト４が所定量浮上して移動するように構成されている。
【００４４】
図３（ｂ）  は前記図２に示す第２実施形態の空気浮上式ベルトコンベア装置２７の縦断面を模式的に示したものであり、ＦＲＰ製トラフ本体２２と、このトラフ本体２２の内面に設けられた薄板の鋼製熱伝導部材２３とで形成されたトラフ２１の内面に沿って、コンベアベルト４が所定量浮上して移動するように構成されている。
【００４５】
図３（ｃ）  は本願発明の第３実施形態に係る空気浮上式ベルトコンベア装置３７の縦断面を模式的に示したものである。この第３実施形態のトラフ３１は、ＦＲＰ製トラフ本体３２の内面部分のうちコンベアベルト４の端部４ａが通過する部分にのみ鋼製熱伝導部材３３が設けられている。３５は給気孔であり、３６はダクトである。このダクト３６も、第１実施形態同様ＦＲＰ製トラフ本体３２の外面の中央長手方向に接着剤３６ａで接合されている。
【００４６】
鋼製熱伝導部材３３は、ＦＲＰ製トラフ本体３２の長手方向に連続するように設けられており、コンベアベルト４の端部４ａが通過する部分から両幅方向に所定寸法をカバーする幅寸法で設けられている。この鋼製熱伝導部材３３の内面は、ＦＲＰ製トラフ本体３２の内面と面一となるように設けられている。
【００４７】
この鋼製熱伝導部材３３としては、載荷荷重の偏載などによるベルト端部の通過位置変化を考慮すると１００ｍｍ〜２００ｍｍ程度の幅を有し、接触したトラフ位置からトラフ１の幅方向へ効果的に熱を拡散させるために２ｍｍ〜３ｍｍ程度か、より厚い板厚が好ましい。
【００４８】
このような構成のトラフ３１によっても、ＦＲＰ製トラフ本体３２の内面に設けられた鋼製熱伝導部材３３により、湾曲させて移動させるコンベアベルト４を無負荷（無載荷）状態で移動させた場合、平面状に戻ろうとする復元力でベルト４の両側端部４ａが接触するのは鋼製熱伝導部材３３である。そのため、鋼製熱伝導部材３３との接触により摩擦熱を生じたとしてもその熱は鋼製熱伝導部材３３により周囲へ効果的に逃がすことができ、ベルト端部４ａでのトラフ３１の温度上昇は抑えられ、ベルト接触に起因するコンベアベルトのゴムの摩耗または摩擦抵抗の増大を防ぐことができる。
【００４９】
図３（ｄ）  は本願発明の第４実施形態に係る空気浮上式ベルトコンベア装置４７の縦断面を模式的に示したものである。この第４実施形態は、前記第１実施形態と前記第２実施形態とを組合わせたハイブリッド構造のものである。
【００５０】
図示するように、このトラフ４１は、中央部が内面に薄板の鋼製熱伝導部材４３が設けられたＦＲＰ製トラフ部４２と、その両側端部に設けられた鋼製トラフ部４４とで形成されている。この第４実施形態におけるＦＲＰ製トラフ部４２の内面に設けられた鋼製熱伝導部材４３も、設けられた状態でＦＲＰ製トラフ部４２の内面に沿って形状不整のない厚みと剛性を有したものである。４５は給気孔であり、４６はダクトである。このダクト４６も、第１実施形態同様ＦＲＰ製トラフ部４２の外面の中央長手方向に接着剤４６ａで接合されている。
【００５１】
また、両側端部の鋼製トラフ部４４は、上述した第１実施形態と同様の構成であり、ＦＲＰ製トラフ部４２と鋼製トラフ部４４との接合も同様の構成で取付けられる。これらの詳細な説明は省略する。
【００５２】
このように構成された空気浮上式ベルトコンベア装置４７によれば、通常の搬送時には上述した他の実施形態と同様に、形状不整のないトラフ４１の内面から所定量浮上して移動するコンベアベルト４は空気浮上時にトラフ４１との隙間を安定して確保しやすく、ベルト４とトラフ４１の間の接触を軽減できる。また、トラフ４１の両側端部に設けられた鋼製トラフ部４４により、湾曲させて移動させるコンベアベルト４を無負荷（無載荷）状態で移動させた場合、平面状に戻ろうとする復元力でベルト４の両側端部４ａが接触するのは熱伝導部材たる鋼製トラフ部４４となるため、鋼製トラフ部４４との接触により摩擦熱を生じたとしてもその熱は鋼製トラフ部４４により周囲へ効果的に逃がすことができる。その結果、ベルト端部４ａでのトラフ４１の温度上昇が抑えられ、ベルト接触に起因する摩擦抵抗の増大を防ぐことができる。
【００５３】
さらに、この実施形態によれば、負荷（載荷）状態でコンベアベルト４を移動させている時に浮上用空気の送風量が機械のトラブルなどにより減少したとしても、コンベアベルト４が接触する部分は熱伝導部材４３であるため、この部分でも接触による発熱を効果的に拡散させてトラフ４１が高温となることを防止することができる。
【００５４】
図４は本願発明の第３実施形態を示す空気浮上式ベルトコンベア装置の拡大縦断面図であり、前記図３（ｃ）  に示す構成の例である。この図では、トラフ右半部におけるコンベアベルトとトラフとの関係を示している。図３（ｃ）  に示した構成と同一の構成には同一符号を付して説明する。
【００５５】
前記したように湾曲させられて移動するコンベアベルト４は、トラフ３１の内面形状の円弧と沿うようにほぼ同一の円弧で曲げられ、トラフ３１の下部から供給される圧縮空気によってトラフ１の内面と所定の隙間Ｖを保って浮上した状態で移動させられる。このように湾曲させられたコンベアベルト４が復元力によって平面状に戻ろうとした場合、その自由端である両側端部がトラフ３１の内面に最も接近する。
【００５６】
そこで、図示するように、鋼製熱伝導部材３３のトラフ中心側位置までの中央部のＦＲＰ製トラフ本体３２を湾曲状に形成し、この鋼製熱伝導部材３３の中心側位置からトラフ端部３２ａに向けて、トラフ３１の内面形状を、トラフ３１の円弧の接線方向に向けて直線状に延びる平面部３４で形成している。これにより、トラフ３１の内面形状が、トラフの中心部では湾曲した曲面形状で、コンベアベルト４の側端部４ａから所定量中央側に移った位置からトラフ両側端部に向けて平面形状となっている。そのため、トラフ３１の湾曲部では、同様に湾曲させられて浮上したコンベアベルト４との間に所定の隙間Ｖが形成され、トラフ３１の平面部３４では、湾曲させられたコンベアベルト４の端部４ａとトラフ３１の内面との間が広がった隙間Ｗを形成するようにできる。
【００５７】
このようにコンベアベルト４の端部４ａとトラフ３１の内面とが広がるような隙間Ｗを形成することにより、コンベアベルト４が湾曲させられた力の復元力によって戻ろうとしたときに、コンベアベルト４の端部４ａがトラフ３１と接触し難くくなり、コンベアベルト４がトラフ３１と接触した場合でも大きな摩擦力を発生しないようにできる。このような構成は上述したいずれの実施形態においても適用可能であるが、特に、トラフの中央部から浮上用の圧縮空気が供給されている構成の場合、圧縮が落ちるコンベアベルト４の両側端部４ａがトラフ３１と接触し難くくなって好ましい。
【００５８】
また、上述した実施形態における種々の熱伝導部材は、トラフの長手方向に連続的に設けても断続的に設けてもよく、熱伝導部材の熱伝導率または大きさ、トラフの材質等に応じて適宜設定すればよい。
【００５９】
さらに、上述した第１〜第４実施形態は一実施形態であり、本願発明の要旨を損なわない範囲での種々の変更は可能であり、本願発明は上述した実施形態に限定されるものではない。
【００６０】
【発明の効果】
本願発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載するような効果を奏する。
【００６１】
製作が容易であって、形状不整のないようにトラフを形成しコンベアベルトとの局部的な接触を防止して安定したコンベアベルトの移動が可能な空気浮上式ベルトコンベア装置を構成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の第１実施形態を示す空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面図である。
【図２】本願発明の第２実施形態を示す空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面図である。
【図３】（ａ）  〜（ｄ）  は、本願発明の他の実施態様を含む空気浮上式ベルトコンベア装置の縦断面を模式的に示した縦断面図である。
【図４】本願発明の第３実施形態を示す空気浮上式ベルトコンベア装置の拡大縦断面図である。
【図５】本願発明の空気浮上式ベルトコンベア装置と従来の空気浮上式ベルトコンベア装置とにおけるベルト接触部のトラフ表面温度の変化を示すグラフである。
【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ）  は、従来の空気浮上式ベルトコンベア装置の例を示す断面図である。
【図７】従来のトラフを示す縦断面図である。
【符号の説明】
１…トラフ
２…曲面部
３…フランジ部
４…コンベアベルト
４ａ…端部
５…給気孔
６…トラフ部
７…鋼製トラフ部
８…フランジ
９…下部フランジ
１０…接合部
１１…フレーム
１２…支持部材
１３…ボルト
１４…受け部材
１５…ボルト
１６…ダクト
１６ａ…接着剤
１７…空気浮上式ベルトコンベア装置
２１…トラフ
２２…ＦＲＰ製トラフ本体
２３…鋼製熱伝導部材
２４…フランジ
２５…給気孔
２６…ダクト
２６ａ…接着剤
２７…空気浮上式ベルトコンベア装置
３１…トラフ
３２…ＦＲＰ製トラフ本体
３３…鋼製熱伝導部材
３４…平面部
３５…給気孔
３６…ダクト
３６ａ…接着剤
３７…空気浮上式ベルトコンベア装置
４１…トラフ
４２…ＦＲＰ製トラフ本体
４３…鋼製熱伝導部材
４４…鋼製トラフ部
４５…給気孔
４６…ダクト
４６ａ…接着剤
４７…空気浮上式ベルトコンベア装置
Ｖ，Ｗ…隙間
【図１】
2004224551.tif 000003
【図２】
2004224551.tif 000004
【図３】
2004224551.tif 000005
【図４】
2004224551.tif 000006
【図５】
2004224551.tif 000007
【図６】
2004224551.tif 000008
【図７】
2004224551.tif 000009