(57)【要約】【課題】付加減衰力の発生状況や大きさなどを乗員に知らせることができる装置を提供する。【解決手段】車体に対をなすように設けた油圧式緩衝器２，３の下部油室９に中間ユニット４の第１および第２の油室２１，２２を接続する。第１と第２の油室２１，２２を容積変化が互いに一致するように構成する。これら両油室どうしを絞り２８によって連通させる。前記第１の油室２１と第２の油室２２との差圧を検出する差圧センサ２６を中間ユニット４に設ける。この差圧センサ２６の検出結果に基づいて表示が変わるように構成された表示器５を備えた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に対をなすように設けた油圧式緩衝器の油室に連通する第１および第２の油室を有し、これらの油室の容積の変化分が常に一定の比となるように構成するとともに両油室どうしを絞りによって連通させた車両用油圧式緩衝装置において、前記第１の油室と第２の油室との圧力の差を検出する検出手段と、この検出手段の検出結果に基づいて表示が変わるように構成された表示器とを備えたことを特徴とする車両用油圧式緩衝装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用油圧式緩衝装置において、検出手段を差圧センサによって構成してなる車両用油圧式緩衝装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の車両用油圧式緩衝装置において、表示器は、複数の発光手段を備え、圧力の差の大きさに対応して光点の数が増減する構成とされていることを特徴とする車両用油圧式緩衝装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうち何れか一つの車両用油圧式緩衝装置において、表示器は、運転者の視界に入る位置に配置されている車両用油圧式緩衝装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体が傾斜するときに減衰力が相対的に大きくなる車両用油圧式緩衝装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の車両用油圧式緩衝装置としては、例えば特開平８−１３２８４６号公報に開示されたものがある。この公報に示された油圧式緩衝装置は、車体に対をなすように設けられた第１および第２の油圧式緩衝器と、これらの油圧式緩衝器の油室に接続された中間ユニットとによって構成されている。
前記油圧式緩衝器は、シリンダ内に絞り付きピストンが嵌合され、このピストンによって画成された二つの油室の一方に前記中間ユニットが接続されている。この油圧式緩衝器内の作動油は、シリンダ内のピストンロッドの体積増減分に相当する量だけシリンダに対して出入りする。
【０００３】
前記中間ユニットは、シリンダと、このシリンダ内を第１の油室と第２の油室とに画成するフリーピストンとを備えている。前記第１の油室は、前記第１の油圧式緩衝器に接続され、前記第２の油室は、前記第２の油圧式緩衝器に接続されている。また、これらの第１および第２の油室と、フリーピストンとは、このフリーピストンが移動したときの第１の油室の容積変化と第２の油室の容積変化とが互いに一致するように形成されている。
前記フリーピストンには、第１の油室と第２の油室とを連通するように絞りが設けられている。この絞りは、板ばねからなる弁体によって油通路の開口端が開閉される構成が採られている。
【０００４】
このように構成された油圧式緩衝装置においては、中間ユニットの第１の油室と第２の油室とに圧力差が生じることによって、前記フリーピストンの絞りを作動油が流れて減衰力が発生する。このため、一対の油圧式緩衝器が同一方向に同一ストロークだけ作動したときには中間ユニットで減衰力が発生することはないから、このときは油圧式緩衝器の絞りのみによって減衰力が生じるが、例えば一方の油圧式緩衝器の作動方向が他方の油圧式緩衝器の作動方向と異なるような場合には、油圧式緩衝器で発生する減衰力に中間ユニットで発生した減衰力が付加される。
なお、本出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に密接に関連する先行技術文献を出願時までに見付け出すことはできなかった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１３２８４６号公報（図１、図２）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように構成された従来の油圧式緩衝装置は、車体の挙動に滑らかに追従するように自動的に減衰力が増減するから、中間ユニットで発生した減衰力が油圧式緩衝器で発生した減衰力に付加されていることを乗員が体感することは困難であった。
このため、中間ユニットによって付加される減衰力（以下、単に付加減衰力という）の発生状況や大きさなどを乗員に知らせることができるようにすることが要請されている。
【０００７】
本発明はこのような要請に応えるためになされたもので、付加減衰力の発生状況や大きさなどを乗員に知らせることができる装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明に係る車両用油圧式緩衝装置は、車体に対をなすように設けた油圧式緩衝器の油室に連通する第１および第２の油室を有し、これらの油室の容積の変化分が常に一定の比となるように構成するとともに両油室どうしを絞りによって連通させた車両用油圧式緩衝装置において、前記第１の油室と第２の油室との圧力の差を検出する検出手段と、この検出手段の検出結果に基づいて表示が変わるように構成された表示器とを備えたものである。
【０００９】
本発明によれば、第１の油室の油圧と第２の油室の差圧が検出手段によって検出され、表示器の表示が変化する。このため、前記絞りを作動油が通過することにより付加減衰力が発生したときに表示器の表示が変わるから、この表示が変化することによって付加減衰力の発生状況を乗員に知らせることができる。
【００１０】
請求項２に記載した発明に係る車両用油圧式緩衝装置は、請求項１に記載した発明に係る車両用油圧式緩衝装置において、検出手段を差圧センサによって構成したものである。
この発明によれば、一つのセンサで二つの油室の差圧を検出することができる。
【００１１】
請求項３に記載した発明に係る車両用油圧式緩衝装置は、請求項１または請求項２に記載した発明に係る車両用油圧式緩衝装置において、表示器は、複数の発光手段を備え、圧力の差の大きさに対応して光点の数が増減する構成とされているものである。
この発明に係る車両用油圧緩衝装置は、光点の数によって付加減衰力の大きさを乗員に知らせることができる。
【００１２】
請求項４に記載した発明に係る車両用油圧式緩衝装置は、請求項１ないし請求項３のうち何れか一つの発明に係る車両用油圧式緩衝装置において、表示器は、運転者の視界に入る位置に配置されているものである。
この発明によれば、運転者に表示器を見せることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明に係る車両用油圧式緩衝装置の一実施の形態を図１および図２によって詳細に説明する。
図１は本発明に係る車両用油圧式緩衝装置の構成を示す断面図、図２は絞りを通る作動油の流量と差圧との関係を示すグラフである。
【００１４】
図１において、符号１で示すものは、この実施の形態による車両用油圧式緩衝装置である。この油圧式緩衝装置１は、自動車の前輪用懸架装置（図示せず）に用いられるもので、車体の左右方向に対をなすように設けられた第１および第２の油圧式緩衝器２，３と、これらの油圧式緩衝器２，３に接続された中間ユニット４と、この中間ユニット４に接続された表示器５とから構成されている。
【００１５】
前記第１および第２の油圧式緩衝器２，３は、シリンダ６内がピストン７によって上部油室８と下部油室９とに画成され、内部が作動油で満たされている。前記ピストン７は、前記上部油室８と前記下部油室９とを連通するように絞り１０が設けられている。
また、この第１、第２の油圧式緩衝器２，３は、シリンダ６の下端部が前輪懸架用リンク（図示せず）などの車体に対して上下する部位に枢支され、ピストンロッド１１の上端部が自動車の車体（図示せず）に装着される状態で前輪側と車体側との間に介装されている。これらの油圧式緩衝器２，３のうち、車体右側（図１においても右側）に位置する第１の油圧緩衝器２の下部油室９と、車体左側に位置する第２の油圧シリンダ３の下部油室９は、第１および第２の油圧管１２，１３を介して後述する中間ユニット４の第１の油室２１と第２の油室２２とに連通されている。
【００１６】
前記中間ユニット４は、前記第１の油圧管１２が接続された第１のシリンダ２３と、前記第２の油圧管１３が接続された第２のシリンダ２４と、これら両シリンダ２３，２４の内部に移動自在に嵌合されたフリーピストン２５と、前記第１、第２のシリンダ２３，２４に取付けられた差圧センサ２６などによって構成されている。前記差圧センサ２６によって本発明でいう検出手段が構成されている。
前記第１のシリンダ２３は、フリーピストン２５の第１のピストン２５ａによって内部が高圧ガス室２７と前記第１の油室２１とに画成されている。高圧ガス室２７には、高圧なＮ２ガスが封入され、第１の油室２１には、作動油が充填されている。
【００１７】
前記第２のシリンダ２４は、内径が第１のシリンダ２３の内径より小さくなるように形成され、前記第１のシリンダ２３と同一軸線上に位置するように第１のシリンダ２３に一体的に設けられている。また、この第２のシリンダ２４は、フリーピストン２５の第２のピストン２５ｂによって内部が前記第１の油室２１と第２の油室２２とに画成されている。
【００１８】
前記フリーピストン２５は、前記第１のピストン２５ａと第２のピストン２５ｂとが同一軸線上に位置するように形成され、これら両ピストン２５ａ，２５ｂが一体的に移動するように構成されている。前記第２のピストン２５ｂは、第１の油室２１と第２の油室２２とを連通するように絞り２８が設けられている。
このフリーピストン２５と、前記第１および第２の油室２１，２２とは、フリーピストン２５が移動したときの第１の油室２１の容積変化と第２の油室２２の容積変化とが互いに一致するように形成されている。
【００１９】
前記第１の油室２１と第２の油室２２は、第１および第２のシリンダ２３，２４に取付けられた差圧センサ２６の受圧部分（図示せず）に連通されている。
この油圧センサ２６は、第１の油室２１の油圧と第２の油室２２の油圧との差圧ΔＰを検出し、後述する表示器５に差圧データを送るように構成されている。この実施の形態においては、第２の油室２２の油圧から第１の油室２１の油圧を差し引いた値を差圧ΔＰとして検出する構成が採られている。すなわち、差圧ΔＰは、第２の油室２２の油圧が第１の油室２１の油圧より大きい場合に正の値になる。
【００２０】
前記表示器５は、前記中間ユニット４の作動状態を乗員に知らせるためのもので、第１のＬＥＤ３１および第２のＬＥＤ３２と、これらのＬＥＤ３１，３２を点滅させる切換手段（図示せず）とを備え、車室内の乗員から見える位置に配設されている。この実施の形態においては、前記ＬＥＤ３１，３２によって本発明でいう発光手段が構成されている。
【００２１】
この実施の形態による切換手段は、前記差圧センサ２６から送られた差圧値ΔＰの絶対値｜ΔＰ｜を求め、この絶対値｜ΔＰ｜と予め定めた第１の判定値Ｃ１と第２の判定値Ｃ２とを比較し、この比較結果に基づいてＬＥＤ３１，３２の点灯状態を変えるように構成されている。前記第１の判定値Ｃ１は、図２に示すように、第２の判定値Ｃ２より小さい値に設定されている。詳述すると、切換手段は、前記絶対値｜ΔＰ｜が判定値Ｃ１より小さいときには第１および第２のＬＥＤ３１，３２を消灯状態とし、絶対値｜ΔＰ｜が判定値Ｃ１以上であってかつ判定値Ｃ２より小さいときに第１のＬＥＤを点灯させ、絶対値｜ΔＰ｜が判定値Ｃ２以上であるときに第１および第２のＬＥＤ３１，３２を点灯させる。
【００２２】
上述したように構成された油圧式緩衝装置１は、左右の油圧式緩衝器２，３が例えば同方向へ同一作動量だけ収縮または伸長する場合は、中間ユニット４の第１の油室２１に対して出入りする作動油の量と第２の油室２２に対して出入りする作動油の量が一致するようになり、フリーピストン２５が移動する。この場合には、減衰力は左右の油圧式緩衝器２，３の絞り１０を作動油が通ることによって発生する。また、この場合は、第１の油室２１の油圧と第２の油室２２の油圧とが略等しくなり、前記差圧ΔＰは０に近くなるから、表示器５の第１のＬＥＤ３１と第２のＬＥＤ３２は消灯状態に保たれる。
【００２３】
一方、左右の油圧式緩衝器２，３の動作方向が互いに逆方向になる場合、例えば、第１の油圧式緩衝器２が収縮し、第２の油圧式緩衝器３が伸長する場合は、中間ユニット４の第１の油室２１に作動油が流入し、第２の油室２２から作動油が流出する。この場合は、作動油の流出入量が相殺されるように、作動油がフリーピストン２５の絞り２８を通って第１の油室２１から第２の油室２２に流入する。すなわち、この場合には、左右の油圧式緩衝器２，３の絞り１０を作動油が通ることによて発生する減衰力と、中間ユニット４の絞り２８を作動油が通ることによって発生する減衰力（付加減衰力）とによって車体の挙動が減衰される。
【００２４】
また、この場合は、前記第１の油室２１の油圧が第２の油室２２の油圧より大きくなるから、差圧ΔＰの絶対値が相対的に大きくなる。前記差圧ΔＰは、図２に示すように、絞りを通過する作動油の量が０から増大するにしたがって次第に増大する。また、この差圧ΔＰの増大率は、絞り２８を通過する作動油の量が所定量に達すると次第に小さくなる。
前記差圧ΔＰの絶対値｜ΔＰ｜が判定値Ｃ１に達するまでは第１および第２のＬＥＤ３１，３２は消灯状態に保たれ、絶対値｜ΔＰ｜が判定値Ｃ１とＣ２の間にある場合には、第１のＬＥＤ３１が点灯する。また、絶対値｜ΔＰ｜が判定値Ｃ２を上回ると、第１および第２のＬＥＤ３１，３２が点灯する。
【００２５】
したがって、この実施の形態による油圧式緩衝装置１によれば、表示器５の表示が変化することによって付加減衰力の発生状況を乗員に知らせることができる。このため、この油圧式緩衝装置１が装備された車両に乗車した乗員は、中間ユニット４で付加減衰力が発生しているか否かを車体の姿勢などからでは判断できない場合でも、表示器５を見ることによって容易に判別することができる。
この実施の形態では、表示器５に複数の発光手段（第１および第２のＬＥＤ３１，３２）が設けられ、差圧センサ２６によって検出された差圧の大きさに対して光点の数が増減するから、この光点の数によって付加減衰力の大きさを知ることができる。
【００２６】
この実施の形態では前輪用の油圧式緩衝器２，３に中間ユニット４を接続する例を示したが、中間ユニット４を接続する一対の油圧式緩衝器２，３は、後輪用のものや、車体左側の前輪と後輪用のものや、車体右側の前輪と後輪用のものなど、適宜変更することができる。
【００２７】
（第２の実施の形態）
本発明に係る油圧式緩衝装置は図３に示すように構成することができる。
図３は他の実施の形態を示す構成図で、同図において、前記図１および図２によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
【００２８】
図３に示す油圧式緩衝装置１は、車体右側の前輪用の油圧式緩衝器２と後輪用の油圧式緩衝器２とが第１の中間ユニット４Ａに接続され、車体左側の前輪用の油圧式緩衝器３と後輪用の油圧式緩衝器３とが第２の中間ユニット４Ｂに接続されている。第１の中間ユニット４Ａに設けられた第１の差圧センサ２６Ａと、第２の中間ユニット４Ｂに設けられた第２の差圧センサ２６Ｂは、一つの表示器５に接続されている。
【００２９】
この表示器５は、一つのＬＥＤ３１が設けられ、図示していない切換手段によって前記二つの差圧センサ２６の検出値に基づいてＬＥＤ３１の点灯・消灯が切換えられる。
この実施の形態においては、第１の差圧センサ２６Ａによって検出された差圧ΔＰ１の絶対値｜ΔＰ１｜と、第２の差圧センサ２６Ｂによって検出された差圧ΔＰ２の絶対値｜ΔＰ２｜に補正係数Ｋを乗じた値とを加算し、この加算値の１／２の除算値が判定値Ｃ（正の値）より小さいときはＬＥＤ３１を消灯状態とし、前記除算値が前記判定値Ｃ以上であるときにＬＥＤ１３を点灯させる構成が採られている。
このように構成しても付加減衰力の発生状況をＬＥＤ３１によって乗員に知らせることができる。
中間ユニット４を複数設ける場合には、後述する手法によってもＬＥＤ３１の点灯・消灯を切換えることができる。すなわち、前記絶対値｜ΔＰ１｜が判定値Ｃより小さく、かつ絶対値｜ΔＰ２｜に補正係数Ｋを乗じた乗算値が判定値Ｃより小さいときにはＬＥＤが消灯状態となり、絶対値｜ΔＰ１｜が判定値Ｃ以上であったり、絶対値｜ΔＰ２｜に補正係数Ｋを乗じた乗算値が判定値Ｃ以上となる場合にＬＥＤを点灯させる。
【００３０】
（第３の実施の形態）
中間ユニット４を二つ設ける場合は、図４および図５に示すように表示器にＬＥＤを中間ユニット毎に設けることができる。
図４は他の実施の形態を示す構成図、図５は絞りを通る作動油の流量と差圧との関係を示すグラフである。これらの図において、前記図１〜図３によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
【００３１】
図４に示す油圧式緩衝装置１は、車体右側の前輪用の油圧式緩衝器２と後輪用の油圧式緩衝器２とが第１の中間ユニット４Ａに接続され、車体左側の前輪用の油圧式緩衝器３と後輪用の油圧式緩衝器３とが第２の中間ユニット４Ｂに接続されている。
この実施の形態による表示器５は、前記第１の中間ユニット４Ａで発生する付加減衰力の発生状況を示すための第１〜第４のＬＥＤ３１〜３４と、第２の中間ユニット４Ｂで発生する付加減衰力の発生状況を示すための第５〜第８のＬＥＤ３５〜３８と、これらのＬＥＤの点灯・消灯を切換える切換手段（図示せず）とが設けられている。
【００３２】
前記第１〜第４のＬＥＤ３１〜３４は、表示器５の右側に上下方向に並ぶ状態で設けられ、第５〜第８のＬＥＤ３５〜３８は、表示器５の左側に上下方向に並ぶ状態で設けられている。
この実施の形態においては、第１の中間ユニット４Ａの差圧センサ２６Ａによって検出された差圧ΔＰ１が図５に示す判定値Ｃ１以下であるときは第１のＬＥＤ３１と第２のＬＥＤ３２が点灯する。
【００３３】
すなわち、加速時などで車体後側の油圧式緩衝器２，３が収縮する場合であって付加減衰力が相対的に大きい場合は、表示器５の下側に位置する第１および第２のＬＥＤ３１，３２が点灯する。判定値Ｃ１＜差圧ΔＰ１≦判定値Ｃ２の場合は、第２のＬＥＤ３２のみが点灯し、判定値Ｃ２＜差圧ΔＰ１＜判定値Ｃ３の場合は、第１〜第４のＬＥＤ３１〜３４が消灯状態になる。判定値Ｃ３≦差圧ΔＰ１＜判定値Ｃ４の場合は、第３のＬＥＤ３３が点灯し、判定値Ｃ４≦差圧ΔＰ１の場合は、第３のＬＥＤ３３と第４のＬＥＤ３４とが点灯する。
【００３４】
これと同様に、第２の中間ユニット４Ｂの差圧センサ２６Ｂによって検出された差圧ΔＰ２が判定値Ｃ１以下であるときは、第５のＬＥＤ３５と第６のＬＥＤ３６とが点灯する。判定値Ｃ１＜差圧ΔＰ２≦判定値Ｃ２である場合は、第６のＬＥＤ３６のみが点灯し、判定値Ｃ２＜差圧ΔＰ２＜判定値Ｃ３の場合は、第５〜第８のＬＥＤ３５〜３８が消灯状態になる。判定値Ｃ３≦差圧ΔＰ２＜判定値Ｃ４の場合は、第７のＬＥＤ３７が点灯し、判定値Ｃ４≦差圧ΔＰ２の場合は、第７のＬＥＤ３７と第８のＬＥＤ３８とが点灯する。
したがって、この実施の形態によれば、車体が前後方向に傾斜するときの付加減衰力の大きさを第１〜第８のＬＥＤ３１〜３８によって乗員に知らせることができる。
【００３５】
（第４の実施の形態）
車体が前後方向や左右方向に傾斜したときの付加減衰力の大きさを表示器で表示する例を図６によって説明する。
図６は他の実施の形態を示す構成図で、同図において、前記図１〜図５によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
【００３６】
図６に示す油圧式緩衝装置１は、車体右側の前輪用の油圧式緩衝器２と車体左側の後輪用の油圧式緩衝器３とが第１の中間ユニット４Ａに接続され、車体左側の前輪用の油圧式緩衝器３と車体右側の後輪用の油圧式緩衝器２とが第２の中間ユニット４Ｂに接続されている。
この実施の形態による表示器５は、前記第１の中間ユニット４Ａで発生する付加減衰力の発生状況を示すための第１〜第４のＬＥＤ３１〜３４と、第２の中間ユニット４Ｂで発生する付加減衰力の発生状況を示すための第５〜第８のＬＥＤ３５〜３８と、これらのＬＥＤの点灯・消灯を切換える切換手段（図示せず）とが設けられている。前記第１〜第４のＬＥＤ３１〜３４は、表示器５の左右方向の中央部に上下方向に並ぶ状態で設けられ、前記第５〜第８のＬＥＤ３５〜３８は、表示器５の上下方向の中央部に左右方向に並ぶ状態で設けられている。
【００３７】
この実施の形態においては、第１の中間ユニット４Ａの差圧センサ２６Ａによって検出された差圧ΔＰ１と、第２の中間ユニット４の差圧センサ２６Ｂによって検出された差圧ΔＰ２との加算値が図５に示す判定値Ｃ１以下であるときは、第１のＬＥＤ３１と第２のＬＥＤ３２とが点灯する。判定値Ｃ１＜差圧ΔＰ１＋差圧ΔＰ２≦判定値Ｃ２である場合は、第２のＬＥＤ３２が点灯し、判定値Ｃ２＜差圧ΔＰ１＋差圧ΔＰ２≦判定値Ｃ３である場合は、第１〜第４のＬＥＤ３１〜３４は消灯状態になる。判定値Ｃ３≦差圧ΔＰ１＋差圧ΔＰ２＜判定値Ｃ４である場合は、第３のＬＥＤ３３が点灯し、判定値Ｃ４≦差圧ΔＰ１＋差圧ΔＰ２である場合は、第３のＬＥＤ３３と第４のＬＥＤ３４とが点灯する。
【００３８】
また、差圧ΔＰ１−差圧ΔＰ２≦判定値Ｃ５である場合は、第５のＬＥＤ３５と第６のＬＥＤ３６とが点灯し、判定値Ｃ５＜差圧ΔＰ１−差圧ΔＰ２判定値Ｃ６である場合は、第６のＬＥＤ３６が点灯する。判定値Ｃ６＜差圧ΔＰ１−差圧ΔＰ２＜判定値Ｃ７である場合は、第５〜第８のＬＥＤ３５〜３８が消灯状態となり、判定値Ｃ７≦差圧ΔＰ１−差圧ΔＰ２＜判定値Ｃ８である場合は、第７のＬＥＤ３７が点灯し、判定値Ｃ８≦差圧ΔＰ１−差圧ΔＰ２である場合は、第７のＬＥＤ３７と第８のＬＥＤ３８とが点灯する。
【００３９】
上述した第３の実施の形態と第４の実施の形態に示したように、第１〜第８のＬＥＤ３１〜３８によって車体が傾斜する方向と付加減衰力の大きさとを表示する構成を採ることにより、乗員が車体の状態を容易に想像できるようになる。このため、この油圧式緩衝装置１は、車両の運転を楽しむような乗員にとっては好ましいものとなる。
【００４０】
上述した各実施の形態では発光手段としてＬＥＤ３１〜３８を用いる例を示したが、ＬＥＤの代わりにランプを用いることができる。また、付加減衰力の大きさを表現するに当たっては、光点の数を用いる他に、色の異なるＬＥＤやランプを用いて色によって付加減衰力の大きさを示すこともできる。
この実施の形態による油圧式緩衝装置１は、中間ユニット４に設けられた差圧センサ２６によって第１の油室２１の油圧と第２の油室２２の油圧との差圧を検出する構成を採っているから、前記差圧を検出するに当たって油圧式緩衝器２，３側から圧力を差圧センサ２６に導く構成を採る場合に較べて懸架装置の機能を損なうことがなく、小型化・軽量化を図りながら実施することができる。しかも、油圧を検出する油室と差圧センサ２６との距離を可及的短縮することができるから、付加減衰力の発生を検出するに当たって応答性が高くなるとともに耐久性が向上するようになる。
【００４１】
上述した実施の形態では第１の油室２１の油圧と第２の油室２２の油圧との差圧を差圧センサ２６によって検出する例を示したが、各油室に圧力センサを設け、これらの圧力によって検出された圧力に基づいて差圧を演算により求める構成を採ることもできる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、第１の油室の油圧と第２の油室の差圧が検出手段によって検出され、表示器の表示が変化する。このため、前記絞りを作動油が通過することにより付加減衰力が発生したときに表示器の表示が変わるから、この表示が変化することによって付加減衰力の発生状況を乗員に知らせることができる。
【００４３】
したがって、本発明に係る油圧式緩衝装置が装備された車両に乗車した乗員は、付加減衰力が発生しているか否かを車体の姿勢などからでは判断できない場合でも、表示器を見ることによって容易に判別することができる。このため、本発明によれば、車両の運転を楽しむような乗員にとっては好ましい油圧式緩衝装置を提供することができる。
【００４４】
請求項２記載の発明によれば、一つのセンサで二つの油室の差圧を検出することができるから、構造が簡単で、コストダウンを図ることができる。
請求項３記載の発明によれば、光点の数によって付加減衰力の大きさを乗員に知らせることができるから、付加減衰力の発生状況がより一層わかり易くなる。
【００４５】
請求項４記載の発明によれば、運転者に表示器を見せることができ、車体の状況を知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用油圧式緩衝装置の構成を示す断面図である。
【図２】絞りを通る作動油の流量と差圧との関係を示すグラフである。
【図３】他の実施の形態を示す構成図である。
【図４】他の実施の形態を示す構成図である。
【図５】絞りを通る作動油の流量と差圧との関係を示すグラフである。
【図６】他の実施の形態を示す構成図である。
【符号の説明】
１…油圧式緩衝装置、２，３…油圧式緩衝器、４…中間ユニット、５…表示器、９…下部油室、２１…第１の油室、２２…第２の油室、２５…フリーピストン、２６…差圧センサ、２８…絞り、３１〜３８…第１〜第８のＬＥＤ。
【図１】
2004314680.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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