(57)【要約】【課題】実際にユーザが使用する時だけ電源を投入することによって、電池の消耗を低減できる携帯型情報端末を実現する。【解決手段】人体が筐体に接触していることを感知する接触センサ手段と、人が表示手段に向いていることを感知する顔向センサ手段と、本体への電源を最小限とすることを指示する節電モードが設定されかつ前記接触センサ手段で前記筐体への接触が感知されない場合と前記顔向センサ手段で人が表示手段に向いていないと感知した場合に、現在使用されていない不要部分への電源供給を切断または低減する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を画面に表示する表示手段を備えた携帯型情報端末であって、
人体が筐体に接触していることを感知する接触センサ手段と、人が前記表示手段に向いていることを感知する顔向センサ手段と、電源を切断または低減することを指示する節電モードが設定され、かつ前記接触センサ手段で前記筐体への接触が感知されない時または前記顔向センサ手段で人が前記表示手段に向いていないことを感知した場合に、電源供給を切断または低減するように制御する制御手段とを有することを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項２】
前記請求項１記載の携帯型情報端末において、
前記制御手段は、少なくとも前記表示手段への電源供給を切断できるようにしたことを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項３】
前記請求項１または２記載の携帯型情報端末において、
前記制御手段は、前記電源切断した一部の手段への電源供給を切断した後に前記接触センサで前記筐体への接触が感知され、かつ前記顔向センサで人が前記表示部に向いていることを感知した場合、前記電源切断した一部の手段に電源を供給するようにしたことを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項４】
前記請求項１〜３のいずれか一つに記載の携帯型情報端末において、
前記接触センサ手段は、筐体の少なくとも一方の側面に設けられかつ人体を介して流れた電流を感知するための複数の導体からなることを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項５】
前記請求項１〜３のいずれか一つに記載の携帯型情報端末において、
前記接触センサ手段は、筐体の両方の側面にそれぞれ設けられ、かつ人体を介して流れた電流を感知する第１および第２の導体からなることを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項６】
前記請求項１〜３のいずれか一つに記載の携帯型情報端末において、
前記接触センサ手段は、筐体を人体によって保持されていることを感知する押しボタンスイッチあるいは圧力スイッチなどの部材からなることを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項７】
前記請求項１〜３のいずれか一つに記載の携帯型情報端末において、
前記顔向センサ手段は、人が前記表示手段の方向を向いていることを感知するため、前記表示手段の取り付け面と同じ面に取り付けられることを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項８】
前記請求項１〜３のいずれか一つに記載の携帯型情報端末において、
前記顔向センサ手段は、画像入力手段と画像認識手段を備え、前記画像認識手段によって顔の輪郭あるいは一部を認識することを特徴とする携帯型情報端末。
【請求項９】
情報を画面に表示する表示手段を備えた携帯型情報端末の省電力方法であって、
人体が筐体に接触していることを感知する接触感知ステップと、
人が前記表示手段に向いていることを感知する顔向感知ステップと、電源供給を切断あるいは低減することを指示する節電モードに設定するステップとを有することを特徴とする携帯型情報端末の省電力方法。
【請求項１０】
前記請求項９記載の携帯型情報端末の省電力方法において、
前記電源供給を切断または低減するステップは、前記接触感知ステップで人体が筐体に接触していないことを感知し、かつ前記顔向感知ステップで人が前記表示手段に向いていないことを感知した場合に電源供給を切断することを特徴とする携帯型情報端末の省電力方法。
【請求項１１】
前記請求項９または１０記載の携帯型情報端末の省電力方法において、
前記電源供給を切断するステップは、少なくとも前記表示手段への電源供給を切断することを特徴とする携帯型情報端末の省電力方法。
【請求項１２】
前記請求項９〜１１のいずれか一つに記載の携帯型情報端末の省電力方法において、
前記電源供給を切断した後に前記接触感知ステップで前記筐体への接触が感知され、かつ前記顔向感知ステップで人が前記表示手段に向いていることを感知すると前記切断された部分に電源を供給する通常モードへ移行するステップを含むことを特徴とする携帯型情報端末の省電力方法。
【請求項１３】
情報を画面に表示する表示手段を備えた携帯型情報端末に本体への電源を切断あるいは低減することを指示する節電モードに移行させるための省電力制御プログラムを記録した記録媒体であって、
前記省電力制御プログラムは、人体が前記携帯型情報端末の筐体に接触していることを感知するセンサ手段で前記筐体への接触が感知されず、前記顔向センサ手段で人が前記表示手段に向いていないことを感知し、かつ節電モードが設定されている時に現在使用されていない部分への電源供給を切断する命令を含む省電力制御プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯型情報端末およびその電源供給方法に係り、特に省電力方法並びにその制御プログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯型情報端末では、小型・高機能化とともに省電力化が製品開発の重点の一つになっている。従来の携帯型情報端末においては、携帯型情報端末を使用する際に電源スイッチを入れてシステムを立ち上げ、未使用時にはユーザ自身が電源スイッチを切る、または、所定の時間操作入力がなかった場合、自動的に電源を切断する（オートパワーオフ機能と呼ぶ）という方式である。これらの方法では、使用者が使用する部分以外の不必要部分にも電源が供給されてしまうという問題がある。また、ポケットやカバンの中で勝手に電源スイッチが押され、不必要な電池消耗を招くケースもある。これらを考慮して周囲の明るさを検出して画面の照明を行なう技術が開示されている。携帯型情報端末はかなり小型化が実現して手のひらサイズが主流となり、携帯型情報端末を操作する際には、手に持って操作するか、机上での使用においても手で抑えて使用するケースが多い。ＰＤＡと呼ばれる携帯型情報端末は情報の視認性を向上させ、画面上での文字入力などの操作を容易にするため端末機の大きさの割には、大きな画面を持っており、消費電力に占める画面表示に使用する電力の割合が高い。
【０００３】
従来のオートパワーオフ機能で発生する電源切断までの所要時間における電力消費を抑える技術が求められており、特開２００１−１１９４４７６号には、携帯電話機において、人体が筐体に接触していることを感知するセンサ手段により使用されていないことを検出して電源を切断し、低消費電力化する技術が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術のような筐体に人体が接触している時のみ電源を供給する方式では、使用者が携帯型情報端末を使用しなくても手に触れているだけで電源を供給してしまい無駄に電力を消費してしまうことがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、実際にユーザが使用する時だけ電源を投入することによって、電池の消耗を低減することができ、稼動時間を長くすることができる携帯型情報端末と、それに用いる省電力方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明による携帯型情報端末は、各種情報を詳細に表示する大画面の表示手段等、電力供給を制御できるモジュールを少なくとも一つ以上含む携帯型情報端末であって、人体が筐体に接触していることを感知する接触センサ手段と、人が表示手段に向いていることを感知する顔向センサ手段と、本体への電源供給を最小限とすることを指示する節電モードが設定され、かつ前記接触センサ手段で前記筐体への接触が感知されない場合と前記顔向センサ手段で人が表示手段に向いていないと感知した場合に、その時点で使用されていない手段への電源供給を切断または低減するように制御する制御手段とを備えている。
【０００７】
上記解決手段のさらに具体的な内容としては、例えば携帯型情報端末の筐体側面に２本の導体を設置し、人の手が２本の導体を同時に接触した時に人体を介して流れた電流を感知することで、使用者が手に持っているかどうかを認識する接触センサと、表示部取り付け面と同じ側に画像を取り込む手段、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）カメラを取り付け、入力された画像情報を処理することによって使用者が端末機に顔を向けていることを認識する顔向きセンサを備えることによって、より詳細に使用状況を特定する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の一実施形態について図１から図７を参照しながら説明する。図１は携帯型情報端末の構成を示すブロック図である。
【０００９】
携帯型情報端末１は中央処理部１０と、記憶部１１と、接触センサ部１２と、電源制御部１３と、電池部１４と、入力部１５と、表示部１６と、Ｉ／Ｆ制御部１７と、接触端子部１８と、顔向センサ部１９から構成されている。前記説明における表示手段には表示部１６が、接触センサ手段には接触センサ部１２と接触端子部１８が、顔向センサ手段には顔向センサ部１９が、制御手段には中央処理部１０と記憶部１１と電源制御部１３と電池部１４と入力部１５とＩ／Ｆ制御部１７が含まれる。
【００１０】
中央処理部１０は、携帯型情報端末１を動作させるのに中心的な役割を果たす装置で、プログラムを実行させるための演算等の処理を行う。一般的に、ＣＰＵと呼ばれる装置である。記憶部１１は、中央処理部１０で実行するプログラムや、後述する入力部１６、Ｉ／Ｆ制御部１７から入力したデータ等を保存する。記憶部１１は、予め情報を登録しておく必要がある基本動作ソフト（オペレーティングシステム）等の実行プログラムを保持するＲＯＭ（Ｒｅａｄ　ＯＮｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）や、後述する入力部１６から入力したデータや実行プログラム等を一時的に記憶させておくＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）がある。
【００１１】
接触センサ部１２は、後述する筐体外部に取り付ける接触端子部１８で人体が接触（筐体を手に持つか、手で抑える状態）した事を感知し、中央処理部１０に対して接触の有無を知らせる割り込みを発生する。電源制御部１３は後述する電池部１４から供給される電力を中央処理部１０の指示に従って、必要箇所（各種モジュール）に電力の供給を制御する。前記電源制御部１３は、各種モジュールに電源を供給するため、システム部電源供給経路１００、接触センサ部電源供給経路１２０、入力部電源供給経路１５０、表示部電源供給経路１６０、Ｉ／Ｆ制御部電源供給経路１７０、顔向センサ部電源供給経路を所有し、これらの電源を個別に供給する制御をすることが可能である。
【００１２】
電池部１４は、携帯型情報端末１を動作させるための電力を供給する。携帯型情報端末１の小型化、多機能化によりエネルギ密度の向上が図られているが必要な容量を確保することは容易ではない。入力部１５は、プログラムの実行指示や個人情報を入力する。電源投入スイッチ、ジョグダイヤル、タッチパネル、タブレット等に代表される文字や絵等の情報を入力する装置である。
【００１３】
表示部１６は、文字や絵等を表示させる装置で、液晶表示装置（ＬＣＤ）が代表的である。Ｉ／Ｆ制御部１７は、携帯型情報端末１と外部情報源の間で情報をやりとりする。外部情報源としてはＰＣカード等のメモリカード類や、ＬＡＮ、電話回線接続等がある。接触端子部１８は、人体が接触（筐体を手に持つか、手で抑える状態）した事を感知するために、筐体外部に設けた導体の部分である。顔向センサ部１９は、人の顔が表示部１６に向いていることを認識するための外部情報を入力するセンサで、周囲の画像を取り込み、使用者が表示部１６方向を向いていることを感知する装置である。デジタルカメラ等に使用されているＣＣＤカメラや赤外線センサに代表される装置である。制御システム部１１１は上記実行プログラムに従って処理を行う。制御システム部１１１は電池寿命を長くするため、携帯型情報端末１が使われていない場合に遅い周波数（時計機能用クロック）のクロックに切替えて節電する節電モードを有し、また周辺装置からの割込み信号を受けて、必要な箇所の電源をＯＮ／ＯＦＦする等、携帯型情報端末１の制御において中心的役割を果たす。
【００１４】
図２は本発明の一実施形態における携帯型情報端末１を示す図である。図２（ａ）は正面から見た図、図２（ｂ）は側面からみた図を示す。使用者が携帯型情報端末１の筐体を手に持っているかどうかを感知するための接触端子部１８（図１）は、図２に示す接触端子１部２０、接触端子２部２１の位置に配置されている。接触端子１部２０と接触端子２部２１の間には所定の低い電圧が印加されている。
【００１５】
つまり、接触端子１部２０、接触端子２部２１は使用者の手が２箇所の導体を同時に接触した時に人体を介して流れた電流を感知することによって、使用者が携帯型情報端末１の筐体を手に持っている、または手で抑えているかどうかを判定するためのセンサの一部を構成している。
【００１６】
手に持って操作する場合、携帯型情報端末１を幅方向に親指と残りの指で掴むことを想定して左右方向両端に、また、携帯型情報端末１を机上に置いて手で抑えて操作する場合、親指で手前側、人指し指や中指で離れた側を抑えることを想定して長手方向両端に接触端子を配置する。
【００１７】
前記２つの場合を満足できるようにするため、接触端子１部２０、接触端子２部２１はＬ字型とした。図２に示す配置は、一実施形態であり、接触端子部１８の形状、設置位置、端子数量を限定するものではない。スイッチ２２はＡＣアダプタの接続あるいは使用者の操作により電源を投入するように設けたスイッチである。顔向センサ部用窓２３は図１の顔向センサ部１９（ＣＣＤ等）に映像を伝えるために設けた窓である。使用者の顔が表示部１６と対向した側にあることを検出するため、顔向センサ部用窓２３を表示装置と同じ側に配置する。
【００１８】
図３、図４は、本発明の一実施形態による携帯型情報端末１の電源制御処理を示すフローチャートである。図３は携帯型情報端末１の通常動作および節電動作の電源投入方法について示している。
【００１９】
初期起動処理３０は、携帯型情報端末１に電力が供給されると最初に無条件に実行される処理である。例えば、ＡＣアダプタや、電池によって携帯型情報端末１に電力が供給されると、表示部１６（液晶表示）に重ねて配置した入力部１５（タブレット）の表示部１６との位置関係の補正と、中央処理部１０とその周辺回路に備えられたレジスタの初期値設定等の処理が実行される。
【００２０】
各初期設定後、携帯型情報端末１は、電源投入感知の割込み待ち、ＲＡＭ内のデータバックアップ等の最低限必要な機能を通常動作時の周波数より遅い動作クロック（時計用クロック）で実行する節電モードに切替えて電源投入割込み待ち状態に入る。
【００２１】
初期起動処理３０で各種初期設定が終了し、節電モードに移行した後、電源投入フローの電源方式検知処理３１（電力供給方法検知手段）で電力供給方法が電池であるか、またはＡＣアダプタを使用しているかの判断を行う。電源投入フローの電源方式検知処理３１で電源供給にＡＣアダプタが使用されていると判断した場合、スイッチ投入処理３３を実行する。スイッチ投入処理３３はＡＣアダプタが作動した場合、自動的に電源を投入できるよう設けたスイッチ２２を電源投入状態に設定する処理である。
【００２２】
前記のようにＡＣアダプタ接続により自動的に電源投入を行なうのでなく、表示部１６の上に重ねて配置した入力部１５の表面を使用者が触れることにより電源投入指示の割込みが制御システム部に入り、電源が投入される方法としても良い。また、通常の機械的なスイッチであっても良い。
【００２３】
電源スイッチ２２をＯＮにする操作を行うと中央処理部１０に対してＡＣアダプタ使用時における電源投入指示の割込みが入り、携帯型情報端末１の機能全てを使用可能にするのに必要な箇所に電源を供給するよう電源制御部１３に命令する。中央処理部１０から受けた命令により電源制御部１３は表示部１６、入力部１５、Ｉ／Ｆ制御部１７、接触センサ部１２、顔向センサ部１９に対して電力を供給する。また、中央処理部１０から受けた命令により制御システム部１１１の動作クロックを節電モード中の遅いクロック（時計機能用クロック）から通常動作の速いクロック（通常動作のシステムクロック）に切替える。
【００２４】
電源投入フローの電源方式検知処理３１で電源供給に電池が使用されていると判断した場合は、電源投入フローの接触感知処理３２によって使用者が携帯型情報端末１に接触しているか否かを判断する。使用者が携帯型情報端末１を保持していて接触端子１部２０、接触端子２部２１間に微弱電流が感知されると後述する画像処理電源投入処理３３を実行する。接触端子１部２０、接触端子２部２１間の電流検出は通常乾燥時の親指先端部と人指し指先端部の間の抵抗を想定して電流検出回路を構成するが、手全体が濡れている場合には電流が流れすぎるため、一定以上の電流が流れた場合、端子２０と端子２１の間に印加する電圧を低下させる。
【００２５】
次に、画像処理電源投入処理３３について説明する。画像処理を開始する目的で電源投入割り込みを受けた中央処理部１０が電源制御部１３に対し、顔向センサ部１９に電力を供給することを指示し、その指示を受けた電源制御部１３は顔向センサ部１９に対して電力を供給する。
【００２６】
次に、後述する電源投入フローの顔向感知処理３５が実行可能となるように制御システム部１１１の動作クロックを速くして処理能力を向上させる。電源投入フローの顔向感知処理３５は使用者が携帯型情報端末１の表示部１６に対して、向いていることを感知するため、人物の顔の向きを検出する処理を行う。電源投入フローの顔向感知処理３５によって、使用者が携帯型情報端末１の表示部１６に向いていることを感知した場合、後述する表示、入力電源投入処理３６を実行する。表示、入力電源投入処理３６は携帯型情報端末１の全機能を全て使えるように表示部１６、入力部１５、Ｉ／Ｆ制御部１７の電源を中央処理部１０からの命令により電源制御部１３が全ての箇所に電力を供給する。
【００２７】
図４は携帯型情報端末１の通常動作および節電動作の電源切断方法について示している。携帯型情報端末１の全機能を使うために必要な電源が供給されている場合、電源切断フローの電源方式検知処理５０で外部から電力を供給するＡＣアダプタが使用されているか、内蔵された電池を使用しているかを判断する。この処理５０は前述の処理３１と同じ内容である。
【００２８】
ＡＣアダプタを使用していると判断した場合は、電池消耗を気にすることはないので後述する通常のスイッチ切断処理５３を実行する。スイッチ切断処理５３は、電源スイッチ２２による電源断を指示する入力により、中央処理部１０に対して通常の電源切断処理を行う割り込みを発生する。
【００２９】
電源スイッチ２２に対する電源切断割り込み発生指示は、電源スイッチ２２自身のＡＣアダプタの不作動検知により行なわれる。あるいは、使用者の操作により電源スイッチ２２が電源切断割り込みを発生する。入力割り込みを受けた中央処理部１０は電源制御部１３に対して、Ｉ／Ｆ制御部１７、顔向センサ部１９、表示部１６、入力部１５に供給している電力切断処理を実行する。中央処理部１０、記憶部１１を含むシステム部１１１に対しては、接触センサ部１２や、電源スイッチ２２からの電源ＯＮ割込み待ち用に遅い動作周波数（時計機能用クロック）で動作する電力と、記憶部１１のデータを保持する分の電力供給を受けるだけで、電源を切断した状態（節電モード）に推移する。
【００３０】
電源切断フローの電源方式検知処理５０で、内蔵電池を使用していると判断した場合は、顔向センサ部１９から取り込んだ周囲の映像から人が表示部１６に向いているかを感知する後述する電源切断フローの顔向感知処理５１を実行する。
【００３１】
電源切断フローの顔向感知処理５１で使用者が表示部１６に顔を向けていると判断した場合、電源切断フローの電源方式処理５０、電源切断フローの顔向感知処理５１を所定の時間間隔で繰り返し実行する。
【００３２】
顔向感知処理５１において、制御システム部１１１は使用者が使用していないと判定すると、表示入力電源切断処理５２を実行する。それまでは顔向き感知処理５１を繰り返す。
【００３３】
顔向感知処理５１で使用者が表示部１６に顔を向けていないと所定の回数続いて判断した場合は、後述する表示、入力電源切断処理５２を実行する。表示、入力電源切断処理５２は、中央処理部１０から電源制御部１３に対して、表示部１６、入力部１５、Ｉ／Ｆ制御部１７の電力供給を停止する命令をし、命令を受けた電源制御部１３は表示部１６、入力部１５、Ｉ／Ｆ制御部１７の電力停止を実行し、後述する電源切断フローの接触感知処理５４を実行する。電源切断フローの接触感知処理５４は使用者が携帯型情報端末１に接触しているか否かを判断する。
【００３４】
電源切断フローの接触感知感知処理５４で、人体が携帯型情報端末１に接触している、すなわち接触端子１部２０、接触端子２部２１間に微弱電流が流れている場合、電源切断フローの顔向感知処理５１に必要な制御システム部１１１と顔向センサ部１９に対して電源制御部１３は中央処理部１０の指示を受けて電力を供給し続ける。
【００３５】
電源切断フローの接触感知処理５４で、使用者が携帯型情報端末１に接触していないことを判断した場合、すなわち接触端子１部２０、接触端子２部２１間に微弱電流が流れていない場合、電源切断フローの顔向感知処理５１処理は必要ないので顔向センサ部１９に対して電源制御部１３は中央処理部１０の指示を受けて電力を切断する。制御システム部１１１は電源投入感知の割込み待ち、ＲＡＭ内のデータバックアップ等の最低限必要な機能を通常動作時の周波数より遅い動作クロック（主に時計用クロック）に切替えて、電源投入割込み待ち状態である節電モード（電源をＯＦＦにした状態）に入る。
【００３６】
次に、使用者の顔が携帯型情報端末１に向いているかどうかを判断する顔向感知処理３５または顔向感知処理５１について図５から図７を用いて詳しく説明する。顔向感知処理３５と顔向感知処理５１は基本的には同じ内容であり、顔向感知処理３５として以下説明する。
【００３７】
図６は顔向感知処理３５の全体の流れを示す図である。顔向きセンサ部１９から入力され、中央処理部１０を経由して記憶部１１に蓄えられた画像中から、顔領域検出処理６０では、画像中から顔の領域、もしくは頭部領域を検出する。
【００３８】
本実施形態での検出方法は、予め用意された顔領域検出のためのテンプレートを、画像の中でテンプレートのサイズを変えながら検索し画像内の濃淡の場所との相関値を求めることによって、最も高い相関値を持ったサイズを顔領域とする。顔向きセンサ部１９の広角レベルはおよそ１０ｃｍに近づいた顔の輪郭を捉える事が可能なレンズを所有する。予め用意する顔検出のためのテンプレートは約１０ｃｍ〜６０ｃｍ離れた顔の輪郭を認識できるサイズのテンプレートで顔向感知処理３５または５１処理時にスキャンして相関値を求める。
【００３９】
顔領域テンプレートの説明を補足する図を図５に示す。上記距離約１０ｃｍ〜６０ｃｍは、目の明視距離と手の長さを考慮して決めた携帯型情報端末１と使用者の顔との間隔の可能性の高い範囲である。電源ＯＮ時の顔向感知処理３５は手が携帯型情報端末１に接触していると感知している期間に約１秒以下毎等（時間は確定ではない）の短い周期で画像を取り込み、電源ＯＦＦ時の顔向感知処理５１は、約数分以上毎等（時間は確定ではない）の長い周期で画像を取り込む事により電源ＯＦＦ時の消費電力を抑え、動画処理等のプログラム実行時の負荷を低減させる。顔の輪郭を検知したら、次に、顔部品検出処理６１で、目、鼻といった顔が携帯型情報端末１に向いているかどうかを判断するのに最低限必要な顔部品を検出する。
【００４０】
本実施形態では、検出された顔領域の部分の中から、目の位置を検出する。検出方法は、顔検出と同様のパターンマッチングによるものを例に説明する。
特徴量抽出処理６２では、認識のために必要な特徴量を入力画像から求める。まず、顔向きを検出するための特徴量について説明する。
【００４１】
本実施形態では、検出された部品の位置と顔領域の位置をもとに、領域を一定の大きさ、形状に切り出し、その濃淡情報を特徴量として用いる。検出されるいくつかの顔部品のうち、２つの組合せを考え、その２つの顔部品特徴点を結ぶ線分が、一定の割合で顔領域検出部分に収まっていれば、図７（ｃ）のような顔領域抽出の結果領域を、ｍピクセル×ｎピクセルの領域に変換する。
【００４２】
例として、２つの部品が目の場合を説明する。図７（ａ）の入力に対して、図７（ｂ）の右目と左目を結ぶベクトルとそのベクトルに垂直なベクトルの二つの方向の基準ベクトルを考え、２つのベクトルを図７（ｂ）のように中点からの特定の距離に位置するピクセルを抽出する。本実施形態では、各ピクセルの濃淡値を特徴ベクトルの要素情報として、ｍ×ｎ次元の情報を用いる。この特徴ベクトルの構成法については、顔向きセンサとしての目的に合致する範囲で任意である。
以上のような方法で顔の輪郭と目を検知する事により、使用者の顔が携帯型情報端末１に向いていることを判定できる。
【００４３】
このように、使用者が携帯型情報端末１の筐体を手に持っていることを感知する接触センサ１２と、表示部１６に顔を向けていることを感知する顔向センサ部１９を具備することによって、筐体を手に持ってなく、かつ表示を見ていない時、すなわち携帯型情報端末１を使用しない場合には、電源供給を切断または低減することができるので、電池の消費を低減させることができ、電池寿命時間を長くすることができる。
【００４４】
なお、本発明の一実施形態では接触センサ１２が人体を介して導体間を流れる電流を認識する方法をとっているが、例えば使用者が手に持った時にちょうど手が触れる位置に押しボタンスイッチや、筐体を保持している時の圧力を感知する圧力センサ等を設置することも可能であり、上記実施形態に限定されない。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、人体が筐体に接触していることを感知するセンサ手段と、使用者が表示手段に顔を向けていることを感知する顔向センサ手段を具備し、センサ手段で筐体への接触が感知されない場合と、使用者が表示手段に顔を向けていないと判断した場合に、現在使用されていない不要部分への電源供給を切断または低減することによって、電池の消費を低減することができ、操作可能時間を長くすることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】携帯型情報端末のブロック図。
【図２】携帯型情報端末の正面概観図および側面外観図。
【図３】電源投入フローチャート。
【図４】電源切断フローチャート。
【図５】顔領域テンプレートの説明図。
【図６】顔向き検知処理フローチャート。
【図７】顔向き画像切出し説明図。
【符号の説明】
１０…携帯型情報端末の中央処理部、１１…携帯型情報端末の記憶部、１２…携帯情報端末機の接触センサ部、１３…携帯型情報端末の電源制御部、１４…携帯型情報端末の電池部、１５…携帯型情報端末の入力部、１６…携帯型情報端末の表示部、１７…携帯型情報端末のＩ／Ｆ制御部、１８…携帯型情報端末の接触端子部、１９…携帯型情報端末の顔向センサ部、２０…携帯型情報端末の接触端子１部、２１…携帯型情報端末の接触端子２部、２２…携帯型情報端末の電源スイッチ部、２３・・・顔向センサ用窓、３０…初期起動処理、３１…電源投入フローの電源方式選択処理、３２…電源投入フローの接触感知判断処理、３３…電源投入フローの画像処理電源投入処理、３４…電源投入フローのスイッチ投入処理、３５…電源投入フローの顔向感知処理、３６…電源投入フローの表示、入力電源投入処理、５０…電源切断フローの電源方式処理、５１…電源切断フローの顔向感知処理、５２・・・表示、入力電源切断処理、５３…スイッチ切断処理、５４…電源切断フローの接触感知処理、５５…画像処理電源切断処理、６０…顔領域検出処理、６１…顔部品検出処理、６２…特徴量抽出処理、１００…システム部への電源供給経路、１１１…プログラムを含む携帯型情報端末のシステム部、１２０…接触センサ部への電源供給経路、１５０…入力部への電源供給経路、１６０…表示部への電源供給経路、１７０…Ｉ／Ｆ制御部への電源供給経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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