(57)【要約】【課題】地域毎に異なる通信ポートで番組が提供される場合に、地域を移動しても番組を正しく受信できる受信装置を提供し、通信網や放送網を用いたインターネット上でも地上波のＴＶ放送のような放送を実現すること。【解決手段】受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、この番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部３０８と、その番組情報の変化を検出するゾーン切り替わり判定部３０７とを有し、番組選択部３０９がそのゾーン切り替わり判定部３０７による番組を配信するエリアの切り替わりの判定に基づいて、伝送部３０８に番組の受信を中断させたり、通信ポートを切り替えさせたりすることにより、伝送部３０８がそれまで受信していた番組を継続して受信することができる。【選択図】　図３
2004007422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信するステップと、
前記番組情報に基づいて番組を受信し、再生するステップと、
前記番組情報が変化したことを検出するステップと、
前記番組情報の変化に基づき番組の再生の可否を決定するステップと
を有するメディア受信方法。
【請求項２】
前記番組の再生の可否は、前記番組情報の変化前に受信していた番組の通信ポートが変化後と同一である場合再生可とし、同一でない場合再生不可とする請求項１に記載のメディア受信方法。
【請求項３】
前記再生不可とした場合に、通信ポートが異なるが同一の前記番組があるときには前記変化後の通信ポートに切り替え、同一の前記番組がないときには受信を中断するステップ
をさらに有する請求項２に記載のメディア受信方法。
【請求項４】
受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信するステップと、
前記番組情報に基づいて番組を受信し、再生するステップと、
複数の基地局からの電波強度を測定し、前記電波強度に基づいて、接続するべき基地局を選択する基地局選択ステップと、
接続する基地局が切り替わったことを検出する切り替え検出ステップと、
前記切り替え検出に基づいて現在の前記番組の受信を中断する中断ステップを有するメディア受信方法。
【請求項５】
前記中断ステップ後に、新たな番組情報を受信するステップと、前記新たな番組情報に基づいて、前記中断前に受信していた番組と同一の番組を受信するステップと
を有する請求項４に記載のメディア受信方法。
【請求項６】
前記番組情報の受信は、基地局が切り替わってから所定の時間のみ行う請求項４または請求項５に記載のメディア受信方法。
【請求項７】
受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、前記番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部と、
前記番組情報の変化を検出するゾーン切り替わり判定部とを有し、
前記伝送部が前記ゾーン切り替わり判定部による前記番組を配信するエリアの切り替わりの判定に基づいて、前記番組の受信を中断するメディア受信装置。
【請求項８】
受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、前記番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部と、
前記番組を再生するデータ再生部と、
前記番組情報の変化を検出するゾーン切り替わり判定部とを有し、
前記ゾーン切り替わり判定部が番組の配信されるエリアが切り替わったと判定したとき、切り替わり前に受信していた番組の通信ポートが切り替わり後と同一でない場合は、前記データ再生部の再生を不可とするメディア受信装置。
【請求項９】
前記再生を不可とした場合に、通信ポートが異なるが同一の番組があるときには前記伝送部が前記切り替わり後の通信ポートに切り替え、同一の番組がないときには前記伝送部が受信を中断する請求項８に記載のメディア受信装置。
【請求項１０】
受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、前記番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部と、
前記番組を再生するデータ再生部と、
複数の基地局からの電波強度を測定し、前記電波強度に基づいて接続するべき基地局を選択する基地局選択部と、
前記選択された基地局が切り替わったことを検出するゾーン切り替わり判定部とを有し、
前記伝送部が前記ゾーン切り替わり判定部による番組の配信されるエリアの切り替わりの判定に基づいて、前記番組の受信を中断するメディア受信装置
【請求項１１】
前記伝送部が前記中断後に、新たな番組情報を受信し、前記新たな番組情報に基づいて、前記中断前に受信していた番組と同一の番組を受信する請求項１０に記載のメディア受信装置。
【請求項１２】
前記番組情報が、番組名称、番組開始時刻、終了時刻、受信ポート番号、および番組の配信されるエリアを特定する情報を含む請求項７乃至請求項１１のいずれかに記載のメディア受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信網や放送網を用いて、移動体がコンテンツを受信するメディア受信方法およびメディア受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の地上波放送では、番組を移動しながら受信した場合に、電波の受信可能な範囲より外に移動してしまうと、番組を受信できなくなり、番組を閲覧できなくなる。これを防ぐためのメディア受信装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがあった。図９は、特許文献１に記載された従来のメディア受信装置の構成を示す図である。
【０００３】
図９において、文字放送抜取部９０３がアンテナ９０１から受信したテレビ放送信号より文字放送信号を抜き取り、この信号中に含まれる番組索引データヘッドを検出する。その中から送出識別番号を読み取り、そのデータに基づいてＳＩＤ放送局テーブル９０４より求めたエリア、放送局及びチャンネルをシンセサイザチューナ９０２にセットする。これにより、電波状態悪化時に、チャネルをスキャンして同じ系列局を検出し、チャネルをスムーズに切り替えていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開平０３−２２２５９０号公報（第１−２頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、通常、携帯電話のような通信網によりＩＰネットワーク上での放送を実現した場合、基地局は携帯電話が受信する電波状態が悪くならないように、基地局からの電波の届く範囲が重なり合うように配置されている。そして、受信端末は、複数の基地局の中で最も受信レベルの高い基地局に接続している。このため、上記従来の構成では、受信エリア外に出た場合以外は、電波の受信状態は常に一定値よりも悪くなることはないので、受信端末は電波状態の悪化を検出してチャンネルスキャンを開始することができない。
【０００６】
また、放送局も受信端末の移動先の番組配信エリアにおいて、移動前と同一チャンネルに番組を送信しているとは必ずしも限っていない。
【０００７】
このため、受信端末が番組情報に基づいて番組を受信するというシステムであった場合には、受信端末が番組配信エリアを移動しても、移動前の番組情報に基づいて番組を受信しつづけるので、視聴したい番組でない番組を受信し始めてしまうという課題があった。なお、この番組情報はどのような番組を、どのチャンネルで送信しているかを示す情報、たとえば、番組開始時間、終了時間、番組の概要、及び番組を受信するためのチャンネルが記述されているものである。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するためになされ、その目的とするところは、地域毎に異なるチャンネルで番組が配信される場合に、メディア受信装置が地域を移動しても番組を正しく受信することを可能としたメディア受信方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決する本発明に係るメディア受信方法は、受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、その番組情報が変化したことの検出に基づいて番組の再生の可否を決定する。
【００１０】
また、本発明に係るメディア受信方法は、複数の基地局からの電波強度に基づいて接続するべき基地局を選択し、その基地局が切り替わったことの検出に基づいて現在の番組の受信を中断する。
【００１１】
これにより、番組配信エリアが移動したときには番組の再生あるいは受信を行わないので、ユーザが望んでいない番組を表示等出力しつづけることを防止できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明に係るメディア受信方法は、受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信するステップと、その番組情報に基づいて番組を受信し、再生するステップと、その番組情報が変化したことを検出するステップと、その番組情報の変化に基づき番組の再生の可否を決定するステップとを有している。
【００１３】
これにより、番組配信エリアを移動したときに視聴していた番組と異なる番組を受信していたとしても、番組の再生を行わないので、ユーザが望んでいない番組を表示等出力しつづけることを防止できる。
【００１４】
また、本発明に係るメディア受信方法における番組再生の可否は、番組情報の変化前に受信していた番組の通信ポートが変化後と同一である場合再生可とし、同一でない場合再生不可としている。
【００１５】
これにより、番組の受信ポートが変化したときには番組の再生を行わないので、ユーザが望んでいない番組を表示等出力しつづけることを防止できる。
【００１６】
また、本発明に係るメディア受信方法における番組再生を不可とした場合に、通信ポートが異なるが同一の番組があるときには、番組情報の変化後の通信ポートに切り替え、同一の番組がないときには受信を中断するステップをさらに有している。
【００１７】
これにより、番組配信エリアを移動したときに、それまで視聴していた番組の通信ポートが自動的に切り替わるので、継続して番組を表示等出力することができる。
【００１８】
また、本発明に係るメディア受信方法は、受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信するステップと、その番組情報に基づいて番組を受信し、再生するステップと、複数の基地局からの電波強度を測定し、その電波強度に基づいて、接続するべき基地局を選択する基地局選択ステップと、接続する基地局が切り替わったことを検出する切り替え検出ステップと、その切り替え検出に基づいて現在の番組の受信を中断する中断ステップとを有している。
【００１９】
これにより、新しい番組配信エリアに入ったことを検出したときに、再度番組情報の受信を行うので、番組情報を受信する負荷を削減することができる。
【００２０】
また、本発明に係るメディア受信方法の中断ステップ後に、新たな番組情報を受信するステップと、その新たな番組情報に基づいて、中断前に受信していた番組と同一の番組を受信するステップとを有している。
【００２１】
これにより、新たな番組配信エリアの番組情報にしたがって、それまで受信していた番組と同一の番組を自動的に受信するので、継続して表示等出力することができる。
【００２２】
また、本発明に係るメディア受信方法における番組情報の受信は、基地局が切り替わってから所定の時間のみ行っている。
【００２３】
これにより、番組情報の受信期間が制限されるので、番組情報を受信する負荷を削減することができる。
【００２４】
また、本発明に係るメディア受信方法における番組情報は、番組名称、番組開始時刻、終了時刻、受信ポート番号、および番組の配信されるエリアを特定する情報を含んでいる。
【００２５】
このため、視聴したい番組を受信するのに必要な情報の全てを番組情報から取得することができる。
【００２６】
本発明に係るメディア受信装置は受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、この番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部と、その番組情報の変化を検出するゾーン切り替わり判定部とを有し、伝送部がそのゾーン切り替わり判定部による番組を配信するエリアの切り替わりの判定に基づいて、番組の受信を中断している。
【００２７】
これにより、番組配信エリアを移動したときには受信を中断するので、ユーザが望んでいない番組を表示等出力しつづけることを防止できる。
【００２８】
また、本発明に係るメディア受信装置は受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、その番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部と、番組を再生するデータ再生部と、番組情報の変化を検出するゾーン切り替わり判定部とを有し、そのゾーン切り替わり判定部が番組の配信されるエリアが切り替わったと判定したとき、切り替わり前に受信していた番組の通信ポートが切り替わり後と同一でない場合は、データ再生部の再生を不可とするとしている。
【００２９】
これにより、番組配信エリアを移動したときに視聴していた番組と異なる番組を受信していたとしても、番組の再生を行わないので、ユーザが望んでいない番組を表示等出力しつづけることを防止できる。
【００３０】
また、本発明に係るメディア受信装置における番組再生を不可とした場合に、通信ポートが異なるが同一の番組があるときには伝送部が切り替わり後の通信ポートに切り替え、同一の番組がないときには伝送部が受信を中断している。
【００３１】
これにより、番組配信エリアを移動したときに、それまで視聴していた番組の通信ポートが自動的に切り替わるので、継続して番組を表示等出力することができる。
【００３２】
また、本発明に係るメディア受信装置は受信可能な番組の概要や受信条件を表す番組情報を受信し、その番組情報に基づいてさらに番組を受信する伝送部と、番組を再生するデータ再生部と、複数の基地局からの電波強度を測定し、その電波強度に基づいて接続するべき基地局を選択する基地局選択部と、その選択された基地局が切り替わったことを検出するゾーン切り替わり判定部とを有し、伝送部がそのゾーン切り替わり判定部による番組の配信されるエリアの切り替わりの判定に基づいて、番組の受信を中断している。
【００３３】
これにより、新しい番組配信エリアに入ったことを検出したときに、再度番組情報の受信を行うので、番組情報を受信する負荷を削減することができる。
【００３４】
また、本発明に係るメディア受信装置の伝送部が中断後に、新たな番組情報を受信し、その新たな番組情報に基づいて、中断前に受信していた番組と同一の番組を受信している。
【００３５】
これにより、新たな番組配信エリアの番組情報にしたがって、それまで受信していた番組と同一の番組を自動的に受信するので、継続して表示等出力することができる。
【００３６】
また、本発明に係るメディア受信装置の伝送部が、番組情報の受信を基地局が切り替わってから所定の時間のみ行っている。
【００３７】
これにより、番組情報の受信期間が制限されるので、番組情報を受信する負荷を削減することができる。
【００３８】
また、本発明に係るメディア受信装置の番組情報が、番組名称、番組開始時刻、終了時刻、受信ポート番号、および番組の配信されるエリアを特定する識別情報を含んでいる。
【００３９】
このため、視聴したい番組を受信するのに必要な情報の全てを番組情報から取得することができる。
【００４０】
以下、本発明を図面と共に詳細に説明する。
【００４１】
（実施の形態１）
図１（ａ）と（ｂ）と（ｃ）は、対象とする通信網の利用形態を示す。
【００４２】
図１（ａ）において、本発明の対象とする通信網１０１は、有線網（例えば、ＡＤＳＬ、ＩＳＤＮ、ＡＴＭ、ＦＴＴＨなど）であっても無線網（例えば、携帯電話、無線ＬＡＮなど）であってもよい。また、図１（ｂ）に示すように、有線網と無線網が相互接続された通信網１０５であってもよい。
【００４３】
伝送プロトコルは、インターネット・プロトコルを用い、また、通信機器はルータやゲートウェイ（ＧＷ）といった中継ノード１０３で相互接続される。中継ノード１０３は、ブロードキャストやマルチキャスト機能を備え、中継ノード１０３でデータパケットを複製することができる。また、コンテンツの伝送方法としては、サーバ１０２と受信端末１０４間で１対１型の通信を行ってもよいし、ブロードキャストやマルチキャスト機能を用いて、１対Ｎ型の通信を行ってもよい。
【００４４】
さらに、図１（ｃ）に示すように、サーバ１０２が各所に存在し、近傍のエリアにデータをブロードキャストし、受信端末１０４がデータを受信する通信形態であってもよい。このような通信形態の場合には、伝送プロトコルとして、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈや無線ＬＡＮなどを利用できる。
【００４５】
伝送するコンテンツとしては、動画、音声、音楽、テキスト、静止画、レイアウト情報など様々なメディアを対象とする。
【００４６】
受信端末１０４は、携帯電話、ＴＶ、ＰＤＡ、パソコンなど、表示解像度や処理能力が異なる端末であってもよい。また、受信端末１０４は番組を配信する複数のサーバから同時にコンテンツを受信してもよい。さらに、受信端末１０４は、単一の伝送路だけでなく、複数の伝送路に同時に接続できる能力を有するものであってもよい。
【００４７】
また、サーバ１０２と受信端末１０４間の接続経路は通信網１０１だけではなく、放送網（例えば、地上波デジタル放送、衛星デジタル放送など）や、放送網と通信網を融合したシステム構成であってもよい。特に、携帯電話のように、移動する受信端末へコンテンツを放送する場合、地域ごとに、異なるコンテンツを放送したいという要望もある。しかし、サーバから複数の受信端末に、ブロードキャストもしくは、マルチキャストした場合、位置に応じて、放送内容を変更することは容易ではない。
【００４８】
本実施の形態においては、位置に応じた放送を実現するために、図１（ｂ）の例では、サーバ１０２と中継ノード１０３間は１対１で通信し（有線網の区間）、中継ノード１０３と受信端末１０４間は、無線網を用いたブロードキャスト機能を利用して配信している。ブロードキャスト機能を実現する中継ノード１０３は、他の中継ノード１０３をまたがって、パケットをブロードキャストすることはない。
【００４９】
また、サーバ１０２からは、番組情報（番組の概要や、放送開始・終了時間、放送に使用される通信ポート（ＴＶ放送におけるチャンネルにあたるもので、具体的には、あて先ＩＰアドレスやポート番号のことをいう。）などの受信条件を記したデータ）と番組データ（動画、音声、音楽、テキスト、静止画、プログラムと、これらを組み合わせて表示するためのたとえばＳＭＩＬのようなレイアウト情報）とを送信しており、受信端末１０４は、最初にその番組情報を受信し、それに基づいて番組データを受信する。なお、番組情報や番組データは、同一の伝送路を利用して伝送してもよいし、それぞれ別々の伝送路を利用して伝送してもよい。たとえば、番組情報は放送網を用いて伝送し、番組データは通信網を用いて伝送することとしてもよい。
【００５０】
図２は、地域によって異なる番組を放送する概念を示す図である。
【００５１】
図２において、３つの地域（ゾーン１乃至ゾーン３）に異なる３種類の番組が放送されている。ここで、ゾーンとは、番組を配信する番組配信エリアである。サーバは３つの地域に、全く違ったコンテンツを放送してもよいし、同じコンテンツを時間的にずらして放送してもよい。ゾーンは、例えば、携帯電話や無線ＬＡＮであれば、接続する基地局の切り替え（以下「ハンドオーバー」という。）が発生しない、１つの基地局がデータを配信できる範囲、あるいは、有線網であれば、地名（例えば、大阪市、東京都）とすることができる。なお、ゾーンは、これらには限定されるものではない。また、ゾーン内での配信方法（１対１の通信型、放送型）は、ゾーン毎に異なっていてもよい。
【００５２】
図３は、本発明の第１の実施の形態における番組配信システムの構成を示す図である。
【００５３】
図３において、メディア送信装置３００はＩＰネットワーク３３０を介して、番組情報と番組データを送信している。
【００５４】
送信装置３００は、図１（ａ）と（ｂ）と（ｃ）に示したサーバ１０２に相当し、コンテンツ蓄積部３０１、番組データベース部３０２、パケット化部３０３、伝送部３０４、および放送管理部３１１から構成されている。
【００５５】
コンテンツ蓄積部３０１は、番組データの蓄積管理を行う。具体的には、ハードディスクドライブＨＤＤに代表される記録媒体である。
【００５６】
番組データベース部３０２は、番組情報を管理する。
【００５７】
放送管理部３１１は、番組データベース部３０２に蓄積された番組情報を読み出し、各番組の放送開始時刻になると、パケット化部３０３にその番組の放送開始を指示し、終了時刻になると放送終了を指示する。また、番組情報をパケット化部３０３に送出する。なお、番組情報の記述方法としては、ＸＭＬを用いてもよいし、ＳＤＰのようなセッション記述用のプロトコルを用いてもよい。
【００５８】
パケット化部３０３は、放送管理部３１１の番組開始指示に従って、コンテンツ蓄積部３０１から番組データを取り出し、番組データと番組情報をパケット化する。パケット化すべき番組データの情報は、番組情報に記載されている。また、パケット化の方法は、たとえば、ＲＴＰ／ＵＤＰ／ＩＰといったメディア伝送用のプロトコルを用いてもよい。なお、パケット化部３０３は放送管理部３１１からの番組情報に基づいて、パケットヘッダのあて先に、定められた通信ポートに届くような値を設定する。
【００５９】
伝送部３０４は、ＩＰネットワーク３３０にデータを送信可能なインターフェースである。
【００６０】
次に、メディア受信装置３２０について以下に説明する。なお、このメディア受信装置３２０は図１（ａ）と（ｂ）と（ｃ）に示す受信端末１０４に相当する。
【００６１】
受信装置３２０は伝送部３０８、基地局選択部３１２、デパケット部３１０、番組選択部３０９、データ再生部３０６、出力部３０５、およびゾーン切り替わり判定部３０７から構成される。
【００６２】
伝送部３０８は、ＩＰネットワーク３３０からデータを受信するインターフェースであり、データを受信する通信ポートは、番組情報を受信する全地域共通の既知の通信ポートと、番組選択部３０９から指示された通信ポートとがある。そして、この伝送部３０８は受信したパケットを、デパケット部３１０に送出する。また、ゾーン切り替わり判定部３０７からのゾーン切り替え通知に基づいて、受信している番組の受信ポートを閉じて終了したり、基地局選択部３１２からの通知で番組データを受信する通信ポートを切り替える処理も行う。
【００６３】
基地局選択部３１２は、複数の基地局からの電波強度を測定し、電波強度の最も強い基地局を接続すべき基地局と判定する。また、ハンドオーバーが発生したことを、ゾーン切り替わり判定部３０７と伝送部３０８とへ通知する。
【００６４】
デパケット部３１０は、受信したパケットからデータを取り出す手段である。取り出したデータは、番組データであればデータ再生部３０６に、番組情報であれば番組選択部３０９に送出する。
【００６５】
番組選択部３０９は、デパケット部３１０より受信した番組情報から、受信する番組を選択する手段である。この番組選択部３０９は、ユーザに番組情報に含まれる番組タイトルなどの一覧を提示し、ユーザが表示された番組一覧から任意の番組を選択する仕組みを有している。また、番組選択部３０９は選択された番組を受信するための通信ポートをゾーン切り替わり判定部３０７を介して伝送部３０８に通知する。
【００６６】
データ再生部３０６は、デパケット部３１０より受信した番組データの蓄積、復号処理を行う。具体的には、番組データに含まれる各種メディアの復号化し、レイアウト情報に基づいて空間的、時間的なレイアウトを行う。
【００６７】
ここで、データ再生部３０６の構成について図５を用いて説明する。
【００６８】
データ再生部３０６は、受信したデータを蓄積する受信バッファ５０１と、受信データを復号するデータ復号部５０２とから構成される。これら受信バッファ５０１とデータ復号部５０２とは、データの種類毎に個別に用意してもよい。例えば、ＭＰＥＧ４、ＡＭＲといったメディアの種類やデータ種別で個別に用意する。なお、その場合は個々の受信バッファへデータを渡すために、メディアの種類やデータ種別を判定する図示していないデータ種別判定部を設ける必要がある。メディアの種類やデータ種別の判定は、伝送プロトコルのペイロードタイプ（例えば、メディア伝送プロトコルであれば、ＲＴＰ／ＲＴＣＰ（ＩＥＴＦ　ＲＦＣ１８８９））や、通信ポート（例えば、ＩＰアドレスやポート番号で表現される）などにより行うことができる。
【００６９】
出力部３０５は、データ再生部３０６からの番組データを、ユーザに提示する手段である。ユーザに提示する手段は、具体的には、ＣＲＴやＬＣＤなどに代表される映像表示デバイスと、スピーカなどの音声再生デバイスである。
【００７０】
ゾーン切り替わり判定部３０７はゾーンが切り替わったことを検出する手段である。ゾーンの切り替わりの判定は、基地局選択部３１２からの基地局切り替え通知があったことにより行う。また、ゾーン切り替わり判定部３０７は新しいゾーンに入ったことにより、現在保持している番組情報を無効とするため、番組選択部３０９に番組情報の更新を指示する。
【００７１】
ここで、番組情報について、以下に図面を用いて説明する。
【００７２】
図８は、複数の番組情報からなる番組表のフォーマットを示す図である。
【００７３】
番組表は、番組情報の数Ｎ８０１フィールドと、番組情報８０２フィールドを持つ。
【００７４】
番組情報の数Ｎ８０１フィールドは、このパケットがいくつの番組情報８０２フィールドを保持しているかを示している（図の場合はＮ個）。
【００７５】
また、番組情報８０２フィールドは、長さ８０３、ゾーンＩＤ８１４、番組タイトル８０４、セッション番号８０５、マルチキャストアドレス８０６、放送開始時刻、終了時刻８１３、メディア情報の数Ｍ８０７、メディア情報８０８といった各フィールドからなる。
【００７６】
長さ８０３は、番組情報８０２フィールドの長さをあらわす。ゾーンＩＤ８１４は、ゾーンを識別する識別情報である。番組タイトル８０４は番組のタイトルである。セッション番号８０５はこの番組を特定する番号であり、他の番組と重ならないように付与されている。マルチキャストアドレス８０６は、各メディアを送信するマルチキャストアドレスである。放送開始時刻、終了時刻８１３は、その放送が開始および終了される時刻情報である。メディア情報の数Ｍ８０７は、このフィールドに続くメディア情報８０８フィールドの数を表している。メディア情報８０８フィールドは、番組データを構成する各種メディアの情報を個別に記述するフィールドである。
【００７７】
このメディア情報８０８フィールドは、長さ８０９、メディアのタイプ８１０、あて先ポート番号８１１、ペイロードタイプ８１２といったフィールドからなる。長さフィールド８０９は、このメディア情報８０８フィールド全体の長さ（バイト長）を表す。また、メディアのタイプ８１０は、メディアデータがザッピングデータであるか、番組データであるかを表し、番組データである場合はさらに、動画、音声、静止画、テキスト、レイアウト情報といった各メディアのいずれのメディアであるかを表すフィールドである。たとえば、ザッピングデータ、番組データのいずれかを上位１ビットで表現し、残りのビットで動画、音声、静止画、テキスト、レイアウト情報といった各メディアのいずれのメディアであるかを表すことができる。また、あて先ポート番号８１１は、メディア情報が示すメディアの情報をどのあて先ポートに送信するかを示す。受信装置３２０は、このあて先ポート番号８１１と、マルチキャストアドレス８０６に基づいてマルチキャストに参加することで、各メディアの受信が可能になる。なお、各メディアごとにマルチキャストアドレスが異なる場合には、マルチキャストアドレス８０６は番組情報８０２フィールドでなく、メディア情報８０８フィールドに記述することで対応が可能である。ペイロードタイプ８１２は、各メディアデータのヘッダー部分に格納されるペイロードタイプである。これは、同一のマルチキャストアドレスおよびあて先ポート番号に複数のメディアを送信する場合に、各メディアを区別するために必要であり、各メディアは異なるあて先ポート番号に送信するという前提がある場合には、不要なフィールドとなる。
【００７８】
なお、図８では番組情報が番組情報１乃至番組情報ＮのＮ個あり、メディア情報がメディア情報１乃至メディア情報ＭのＭ個ある例を示している。
【００７９】
以上が番組表のフォーマットであるが、このフォーマット形式に限らず、番組情報を送信可能な様々なフォーマットを適用することができる。また、番組情報は、図８に示したように、ゾーン中のすべての番組の番組情報をまとめて１つにした番組表として送付する必要はなく、番組情報８０２を番組ごと個別に送信することとしてもよい。
【００８０】
次に、メディア受信装置３２０が異なるゾーンに移動して放送番組を受信する場合に、放送番組を正しく受信するために、ハンドオーバー検出により受信番組を切り替える方法について説明する。図４は、ハンドオーバー検出により受信番組を切り替える方法を示すフローチャートである。
【００８１】
まず、ゾーンの切り替わりを判断するゾーン切り替わり判定部３０７がハンドオーバー処理の有無を検出する（ステップＳ４０１）。
【００８２】
次に、ゾーン切り替わり判定部３０７はハンドオーバー処理が発生したか否かをチェックし（ステップＳ４０２）、発生していないならばステップＳ４０１へ戻る。
【００８３】
一方、発生したならばゾーン切り替わり判定部３０７は伝送部３０８に現在視聴している番組の受信の中止を指示し、それを受けて伝送部３０８は受信を中止する（ステップＳ４０３）。
【００８４】
次に、伝送部３０８は番組情報の受信を開始し（ステップＳ４０４）、新しい番組情報を受信する。番組選択部３０９はデパケット化部３１０でバケット化された新しい番組情報に基づいて、移動先のゾーンでの番組のあて先ポート番号８１１を読み取り、それを伝送部３０８に通知する。伝送部３０８はそれを受けて、指定の通信ポートから受信を開始する（ステップＳ４０５）。
【００８５】
次に、番組情報の受信を中止する（ステップＳ４０６）。
【００８６】
このように、新しいゾーンに入ったことはハンドオーバーを検出することにより行い、検出した際に、再度番組情報の受信を行うことで、番組情報を常時検出する必要が無くなる。これにより、受信装置３３０の番組情報を受信する処理を削減できるので、負荷を軽減することができる。
【００８７】
また、基地局選択部３１２は電波強度の最も強い基地局が、それまでの基地局から別の基地局に連続して所定時間移ったことを検出した時点で、新たな基地局をゾーン切り替え判定部３０７に通知することが好ましい。これにより、電波強度の変化が不安定なエリアで頻繁に伝送部３０８が番組情報を受信し、通信ポートを切り替えるようなことを防止できる。
【００８８】
なお、ステップＳ４０５における番組の再生は、メディア受信装置３３０が自動的に行っても良いし、ユーザが指示して行っても良い。たとえば、新しい番組情報のセッション番号８０５を参照し、直前に受信していた番組のセッション番号８０５と同じ番組を検出した場合は、その同じ番組のあて先ポート番号８１１に自動的に切り替えることにより、同じ番組を継続して受信することが可能になる。
【００８９】
上記のアルゴリズムにより、地域毎に異なる番組が提供される場合、メディア受信装置３３０が移動したときに番組を正しく表示できなくなるという課題を解決できる。このアルゴリズムを用いない場合には、受信装置３３０は以前に取得した番組情報に基づいて新しいゾーンでの番組の再生処理を行うので、放送コンテンツを正しく復号できなくなる。また、使用される通信ポート（例えば、ＩＰアドレスやポート番号で表現される）が異なる場合にも、同じ番組の放送データを受信できなくなる。
【００９０】
なお、本実施の形態は無線網での利用が効果的であり、この場合、高速に番組の切り替えを行うことが可能になる。
【００９１】
（実施の形態２）
図７は、本発明の第２の実施の形態のメディア受信装置の構成を示すブロック図である。
【００９２】
図７において、ゾーン切り替わり判定部７０１が基地局選択部３１２から新たな基地局の通知を受けない点と、ゾーン切り替わり判定部７０１からデータ再生部３０６に直接指示が通知される点が第１の実施の形態におけるメディア受信装置３３０とは異なる。
【００９３】
このゾーン切り替わり判定部７０１は番組情報を常時監視し、ゾーンＩＤ８１４が変化したことを検出することによりゾーンの切り替わりを検知する。ただし、本実施の形態においては、番組情報が地域によらず同一の通信ポートから周期的（例えば、５秒周期）にそのゾーンでのみ受信できる番組の番組情報を受信しているものとする。
【００９４】
図６は、メディア受信装置７００がこのゾーンの切り替わりを検出する方法を示すフローチャートである。
【００９５】
まず、伝送部３０８は新たな番組情報を受信したか否かをチェックし（ステップＳ６０１）、受信した場合、図示していないタイマーのカウントを開始させる（ステップＳ６０２）。そして、その受信した番組情報は番組選択部３０９を介してゾーン切り替わり判定部７０１へ渡す。
【００９６】
ゾーン切り替わり判定部７０１は以前に受け取っている番組情報と比較し（例えば、ＳＡＰであれば、識別番号を用いて区別する）（ステップＳ６０３）、同じ番組情報であれば、ゾーン切り替わり判定部７０１は何も処理しないので、伝送部３０８は引き続き同じ通信ポートで放送データを受信する。そして、受信した受信データはデパケット部３１０を介してデータ再生部３０６へ送出する。データ再生部３０６は図５に示した受信バッファ５０１からデータ復号部５０２へデータを渡して復号化し出力部３０５へ出力する。そして、出力部３０５は復号化されたデータをディスプレイ等に出力する（ステップＳ６０４）。
【００９７】
また、ステップＳ６０３において受信した最新の番組情報が同じ番組情報でなければ、ゾーン切り替わり判定部７０１はデータ再生部３０６に受信バッファ５０１のデータをすべて廃棄することを指示し、データ再生部３０６はそれらを廃棄する（ステップＳ６０５）。これにより、新しい番組のデータを次に受信したときにすぐに再生することができる。また、別のゾーンに移動していても、ゾーンが切り替わったことを検出するまでに、前のゾーンで使用していた通信ポートから受信していた可能性のあるデータを廃棄するので、誤ったデータを再生するのを防止することが可能になる。
【００９８】
次に、番組選択部３０９は新しい番組情報をもとに番組を選択し、伝送部３０８に新しいあて先ポート番号８１１をゾーン切り替わり判定部７０１を介して通知する。その結果、データ再生部３０６は再度再生を開始する（ステップＳ６０６）。伝送部３０８は指定された通信ポートに切り替え、再び受信を開始する（ステップＳ６０６）。その後、ステップＳ６０４へ移行する。
【００９９】
また、ステップＳ６０１において番組表を受信しなかった場合、伝送部３０８はタイマーのカウントが、所定の閾値を越えたか否かをチェックし（ステップＳ６０７）、閾値を越えていない場合はステップＳ６０４へ移る。
【０１００】
閾値を越えている場合（すなわち、番組情報を一定期間受信できない場合）には、伝送部３０８は番組を受信できないエリアに受信装置７００が入っていると判断し、番組の受信と、再生を中止し、新たな番組情報が受信できるまで待機する（ステップＳ６０８）。
【０１０１】
次に、伝送部３０８は新たな番組情報を受信したならば、それを番組選択部３０９へ渡す。番組選択部３０９はその新しい番組情報からそれまで受信していた番組と同じ番組があればそれを選択し、伝送部３０８にあて先ポート番号８１１を通知する。伝送部３０８は指示された通信ポートに切り替え、番組データの受信を開始する（ステップＳ６０９）。その後ステップＳ６０４へ移行する。
【０１０２】
上記のアルゴリズムにより、地域毎に異なる番組が提供される場合、メディア受信装置３３０が移動したときに番組が正しく表示されなくなるという課題を解決できる。
【０１０３】
なお、本実施の形態は無線網に限らず、有線網での利用も可能である点に特徴がある。
【０１０４】
【発明の効果】
本発明により、地域毎に異なる通信ポートで番組が提供される場合に、メディア受信装置が地域を移動しても番組を正しく受信できるので、通信網や放送網を用いたインターネット上でもユーザは地上波のＴＶ放送のような放送を視聴することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）本発明の第１の実施の形態における通信網の利用形態を示す図
（ｂ）本発明の第１の実施の形態における通信網の利用形態を示す図
（ｃ）本発明の第１の実施の形態における通信網の利用形態を示す図
【図２】本発明の第１の実施の形態における地域毎の異なる番組を放送する概念を示す図
【図３】本発明の第１の実施の形態における番組配信システムの構成を示す図
【図４】本発明の第１の実施の形態における受信番組を切り替える方法を示すフローチャート
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるデータ再生部の構成を示す図
【図６】本発明の第２の実施の形態における受信番組を切り替える方法を示すフローチャート
【図７】本発明の第２の実施の形態における番組配信システムの構成を示す図
【図８】本発明の第１の実施の形態における番組情報のフォーマットを示す図
【図９】従来のメディア受信装置の構成を示す図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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