(57)【要約】　【課題】　この発明は、入力文章をより自然な音声に変換することができる文音声変換方法を提供することを目的とする。【解決手段】　入力された文章を音声に変換する文音声変換方法において、入力された文章に基づいて息継ぎ位置を決定し、決定された息継ぎ位置に、息継ぎ音を挿入する。【選択図】　図１    
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された文章を音声に変換する文音声変換方法において、
　入力された文章に基づいて息継ぎ位置を決定し、決定された息継ぎ位置に、息継ぎ音を挿入することを特徴とする文音声変換方法。
【請求項２】
入力された文章から生成された音声信号の音声パワーの累積値に基づいて、息継ぎ位置を決定することを特徴とする請求項１に記載の文音声変換方法。
【請求項３】
入力された文章から生成された音声信号の音声パワーの累積値に基づいて決定された息継ぎ位置候補から後に最初に現れる文法・意味解析上の区切り位置を、息継ぎ位置と決定することを特徴とする請求項１に記載の文音声変換方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　この発明は、文音声変換方法ならびに文音声変換装置における息継ぎ位置決定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　入力された文章に対応する音声を生成する文音声変換装置においては、入力された文章に応じた自然な音声を生成することが重要である。入力された文章に応じた自然な音声を生成するために、生成される音声にポーズを挿入することが行われている。ポーズの挿入位置は、文章の句読点、意味の境界、最終の息継ぎ位置からの経過時間等に基づいて決定されている。しかしながら、大声で発声した場合には、早く息切れするため、息継ぎが増加するといった生理的現象までは反映されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
　この発明は、入力文章をより自然な音声に変換することができる文音声変換方法ならびに文音声変換装置における息継ぎ位置決定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
　この発明による文音声変換方法は、入力された文章を音声に変換する文音声変換方法において、入力された文章に基づいて息継ぎ位置を決定し、決定された息継ぎ位置に、息継ぎ音を挿入することを特徴とする。
【０００５】
　上記息継ぎ位置は、たとえば、次のようにして決定される。
【０００６】
　（１）入力された文章から生成された音声信号の音声パワーの累積値に基づいて、息継ぎ位置を決定する。
【０００７】
　（２）入力された文章から生成された音声信号の音声パワーの累積値に基づいて決定された息継ぎ位置候補から後に最初に現れる文法・意味解析上の区切り位置を、息継ぎ位置と決定する。
【０００８】
　この発明による文音声変換方法では、息継ぎ位置に無音ではなく、息継ぎ音を挿入しているので、より自然な音声が得られる。
【発明の効果】
【０００９】
　この発明によれば、入力文章をより自然な音声に変換することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
　以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
　〔１〕第１の実施の形態の説明
　図１は、この発明の第１の実施の形態である文音声変換装置を示している。
【００１２】
　文音声変換装置に入力された文章は、言語処理部１によって文法解析、意味解析等が行われた後、音声生成部２に送られる。音声生成部２では、入力文章に応じた音声信号を生成する。音声生成部２からは、入力文章の内容に応じて強弱のある音声信号が出力される。音声に強弱をつける方法としては、入力文章に基づいて、言語処理部１が意味解析により、強く発声する部分と弱く発声する部分とを分離する方法、予め入力文章に強く発声する部分と弱く発声する部分とを示すコードを入れておく方法とがある。
【００１３】
　音声生成部２で生成された音声信号は、息継ぎ音および無音挿入部３に送られるとともに、息継ぎ位置候補検出部５に送られる。息継ぎ音および無音挿入部３は、息継ぎ音および無音挿入制御部６からの制御指令に基づいて、音声生成部２で生成された音声信号に、息継ぎ音または無音の音声信号を挿入する。息継ぎ音および無音挿入部３によって得られた音声信号は、音声出力部４を介して音声出力される。
【００１４】
　息継ぎ位置候補検出部５は、音声生成部２によって生成された音声信号から音声のパワー値を累積し、累積値が予め定められた所定値に達したときに、息継ぎ位置情報を息継ぎ音および無音挿入制御部６に送る。また、息継ぎ位置候補検出部５は、累積値が所定値に達したときには、それまでの累積値をクリアして、累積値の算出を新たに開始する。
【００１５】
　　ｖ（ｔ）を音声波形とすると、時点ｔ１〜時点ｔ３までの音声のパワー値の累積値Ｐ（ｔ１，ｔ２）は、次の数式１で表される。
【００１６】
【数１】
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【００１７】
　息継ぎ音および無音挿入制御部６には、息継ぎ位置候補検出部５からの息継ぎ位置情報が送られるとともに、言語処理部１によって入力文章から抽出された句読点位置情報および意味境界位置情報が送られる。以下、句読点位置情報および意味境界位置情報を総称して文法・意味解析上の区切り位置情報という。
【００１８】
　息継ぎ音および無音挿入制御部６は、文法・意味解析上の区切り位置情報（句読点位置情報および意味境界位置情報）と、息継ぎ位置情報とに基づいて、次のような制御を行う。
【００１９】
　（１）息継ぎ位置情報によって表される息継ぎ位置と、文法・意味解析上の区切り位置情報によって表される文法・意味解析上の区切り位置とに基づいて、息継ぎ音挿入位置を決定し、決定した息継ぎ音挿入位置に息継ぎ音を挿入するように息継ぎ音および無音挿入部３を制御する。
【００２０】
　つまり、息継ぎ音挿入位置は、句読点位置および意味境界位置のうち、息継ぎ位置より後に最初に現れる文法・意味解析上の区切り位置に決定される。なお、息継ぎ位置は、息継ぎ位置候補検出部５からの息継ぎ位置情報が出力された時点に対応する音声信号の位置をいう。
【００２１】
　（２）息継ぎ位置情報によって表される息継ぎ位置と、文法・意味解析上の区切り位置情報によって表される文法・意味解析上の区切り位置とに基づいて、無音挿入位置を決定し、決定した無音挿入位置に無音を挿入するように息継ぎ音および無音挿入部３を制御する。
【００２２】
　無音挿入位置は、原則的には、文法・意味解析上の区切り位置に決定される。
【００２３】
　ただし、原則的に決定された無音挿入位置の近くに息継ぎ音挿入位置が存在する場合には、決定された無音挿入位置をキャンセルする。また、原則的に決定された無音挿入位置の近くに、他の文法・意味解析上の区切り位置が存在する場合には、それらのうちから、１つの位置を選択して無音挿入位置と決定する。
【００２４】
　ところで、文章の朗読時には、息継ぎのポーズと息継ぎのないポーズとがある。息継ぎのポーズは比較的長く、意味上の区切りとして重要であり、息継ぎのないポーズは比較的短くまた必ずしも重要ではない。
【００２５】
　文章の朗読時の息継ぎのタイミングは、肺の残気量（残留呼吸量）に関係している。つまり、空気吐き出し量に関係している。上記実施の形態では、空気吐き出し量を、音声生成部２によって生成された音声のパワー累積値に基づいて算出し、パワー累積値が所定値に達したときに、肺の残気量が所定以下になったと判定し、その後の最初の文法・意味解析上の区切り位置を、息継ぎ位置と決定している。したがって、入力された文章を朗読した際に息継ぎされる位置が、息継ぎ位置として決定されやすくなる。また、検出された息継ぎ位置においては、無音ではなく息継ぎ音を挿入しているので、入力文章をより自然な音声に変換することができる。
【００２６】
　なお、各音韻ごとに空気吐出量と発声量との関係を示すテーブルを用意しておき、入力された文章を構成する各音韻についてその音声の大きさ（発声量）から空気吐出量を算出し、算出された空気吐出量の累積値に基づいて、息継ぎ位置情報を生成するようにしてもよい。
【００２７】
　〔２〕第２の実施の形態の説明
　図２は、この発明の第２の実施の形態である文音声変換装置を示している。図２において、図１と同じものには、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００２８】
　この例では、息継ぎ音および無音挿入制御部６は、予め設定された時間を計時するタイマ７を備えており、息継ぎ音挿入位置の決定方法が図１の文音声変換装置と異なっている。
【００２９】
　息継ぎ位置候補検出部５から出力される息継ぎ位置情報を第１の息継ぎ位置情報ということにする。息継ぎ位置候補検出部５は、音声生成部２によって生成された音声信号から音声のパワー値を積分し、積分値が予め定められた所定値に達したときに、第１の息継ぎ位置情報を息継ぎ音および無音挿入制御部６に送る。また、息継ぎ位置候補検出部５は、積分値が所定値に達したときおよび息継ぎ音および無音挿入制御部６によって決定された息継ぎ音挿入位置の直後の音声信号が音声生成部２から出力されたときには、それまでの積分値をクリアして、積分値の算出を新たに開始する。
【００３０】
　タイマ７は、息継ぎ音および無音挿入制御部６によって決定された息継ぎ音挿入位置の直後の音声信号が音声生成部２から出力される時点でリセットされ、リセットされてから次にリセットされるまでの間に所定時間を計時したときに、第２の息継ぎ位置情報を出力する。
【００３１】
　息継ぎ音挿入位置は、原則的には、第１の実施の形態と同様に、第１の息継ぎ位置情報によって表される息継ぎ位置より後に最初に現れる文法・意味解析上の区切り位置（第１息継ぎ音挿入位置という）に決定される。
【００３２】
　ただし、第１の息継ぎ位置情報が出力される前に、第２の息継ぎ位置情報が出力されたときには、第２の息継ぎ位置情報によって表される息継ぎ位置より後に最初に現れる文法・意味解析上の区切り位置（第２息継ぎ音挿入位置という）が息継ぎ音挿入位置に決定される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の第１の実施の形態の文音声変換装置の構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の第２の実施の形態の文音声変換装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
　　　１　言語処理部
　　　２　音声生成部
　　　３　息継ぎ音および無音挿入部
　　　４　音声出力部
　　　５　息継ぎ位置候補検出部
　　　６　息継ぎ音および無音挿入制御部
　　　７　タイマ
【図１】
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【図２】
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