(57)【要約】【課題】ラッチ等のロック部材の係合及び係合解除を確実に検出できるバックルスイッチを有するバックル装置を得る。【解決手段】本バックル装置１０では、挿入されたタングプレート１３０によりイジェクタ３４が押圧されてスライドすると、イジェクタ３４に連結されたラック１６６がその長手方向にスライドしてピニオン１５８を略１８０度回転させる。ピニオン１５８にはマグネット１６４が取り付けられており、ピニオン１５８が１８０度回転することで磁極の向き（Ｎ極からＳ極への向き）が反転する。タングプレート１３０挿入前の状態では、マグネット１５８のＮ極にホール素子１７２が対向しているため、反転するとＳ極がホール素子１７２に対向する。このため、タングプレート３４の挿入前後でホール素子１７２で生じるホール電圧が大きく変化し、タングプレート３４が挿入されたか否かを確実に判定できる。【選択図】　　図１
2004121602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内に挿入されたタングプレートに対して接離移動可能なロック部材を有し、前記タングプレートの挿入状態で前記ロック部材が前記タングプレートに対して接近して係合することにより、前記装置本体内で前記タングプレートを保持するバックル装置であって、
前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動して回転する回転体と、
前記回転体の回転半径方向外側で前記回転体に対向して設けられ、前記回転体の回転位置を検出する検出手段と、
を含めて構成したバックルスイッチを有する、
ことを特徴とするバックル装置。
【請求項２】
装置本体内に挿入されたタングプレートに対して接離移動可能なロック部材を有し、前記タングプレートの挿入状態で前記ロック部材が前記タングプレートに対して接近して係合することにより、前記装置本体内で前記タングプレートを保持するバックル装置であって、
磁極の向きに沿った方向に対して交差する方向を軸方向として、前記磁極の向きに沿った方向の略中央を中心に回転可能に設けられ、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動して回転するマグネットと、
前記マグネットの回転半径方向外方側で前記マグネットに対向して設けられ、前記マグネットの磁気を検出する磁気センサと、
を含めて構成したバックルスイッチを有する、
ことを特徴とするバックル装置。
【請求項３】
前記装置本体内への前記タングプレートを挿入する前の状態に対し、前記装置本体内で前記タングプレートが保持された状態での前記マグネットが前記回転中心周りに略１８０度回転する、
ことを特徴とする請求項２記載のバックル装置。
【請求項４】
前記装置本体内への前記タングプレートの挿入前及び挿入後の少なくとも何れか一方の状態での前記マグネットのＮ極又はＳ極に前記磁気センサを対向配置させた、
ことを特徴とする請求項２又は請求項３記載のバックル装置。
【請求項５】
前記装置本体内への前記タングプレートの挿入方向及びその反対の抜取方向にスライド可能に前記装置本体内の前記タングプレートの移動軌跡上に設けられ、前記装置本体内に挿入された前記タングプレートにより前記挿入方向に押圧されるイジェクタと、
前記装置本体内に設けられ、前記挿入方向とは反対方向へ前記イジェクタを付勢する付勢手段と、
所定の解除操作により前記ロック部材によるロック状態を解除する解除手段と、
前記装置本体内に設けられて直線的な往復運動を所定の軸心周りの回転運動に変換すると共に、前記往復運動側が前記イジェクタに連結され、前記回転運動側に前記回転体又は前記マグネットが直接或いは間接的に取り付けられた運動伝達手段と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のバックル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートベルト装置を構成し、ウエビングベルトに取り付けられたタングプレートを保持するためのバックル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の座席に着座した乗員の身体を拘束するためのシートベルト装置を構成するウエビングベルトは、その長手方向一端が、例えば、座席側方に設けられた巻取装置の巻取軸に係止されており、他端がこの巻取装置の近傍に設けられたアンカプレートに固定されている。また、ウエビングベルトの長手方向中間部は巻取装置の上方、例えば、車両のセンタピラーの上端側に設けられたスルーアンカの挿通孔を貫通して下方側へ折り返されている。
【０００３】
このスルーアンカでの折り返し部分と他端との間でウエビングベルトはタングプレートに形成された挿通孔を貫通しており、タングプレートを引っ張ることで巻取装置の巻取軸に巻き取られたウエビングベルトが引き出される。このウエビングベルトの引出状態で座席を介して巻取装置とは反対側に設けられたバックル装置にタングプレートを挿入して連結させることで、ウエビングベルトの装着状態となる。
【０００４】
一方、上記のタングプレートが連結されるバックル装置には、所謂「バックルスイッチ」を設けた構造のものがあり、このようなバックルスイッチの構造の一例が下記特許文献１に開示されている。以下、特許文献１に開示されているバックルスイッチに関して簡単に説明する（詳細に関しては特許文献１を参照されたい）。
【０００５】
この特許文献１に開示されているバックルスイッチは、スイッチスプリングの付勢力により先端のラッチ検出部がロックピンに圧接されたアーム部を備えている。アーム部の基端部には一対のマグネット部材が互いに接した状態で一体的に固定されている。一対のマグネット部材は磁界の方向が反対方向となるように設けられており、更に、マグネットに対向してＩＣホール素子が設けられている。
【０００６】
スイッチスプリングの付勢力に抗してアーム部がスイッチケースの内部に入り込んだ状態では、一対のマグネットの一方がＩＣホール素子に対向し、スイッチスプリングの付勢力によりアーム部がスイッチケースから突出した状態では一対のマグネットの他方がＩＣホール素子に対向する。
【０００７】
一方、ロックピンはスライダに保持されており、更に、スライダを介してスライダスプリングによりロック位置側へ付勢され、これにより、常にラッチ（ラッチ部材）の上面に当接している。ラッチがラッチ解除位置からラッチ位置へ移動するとスライダスプリングの付勢力でロックピンがロック解除位置からロック位置へ移動し、更に、ロックピンが移動するとスイッチスプリングの付勢力でアーム部がスイッチケースから突出する構造となっている。
【０００８】
すなわち、ラッチ解除位置とラッチ位置との間でのラッチの移動に連動したアーム部の移動により、ＩＣホール素子と対向するマグネットが一方から他方に切り替わる。このように、ＩＣホール素子と対向するマグネットが切り替わってＩＣホール素子に加わる磁界の向きが変わることで、ＩＣホール素子における起電力の電流の向きが逆になり、マグネットが切り替わったこと、すなわち、ラッチが移動してラッチがタングプレート（タング）に係合し、又は、係合が解除されたことを検出できる構造となっている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−１５７６０３公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示されたバックルスイッチの構造では、隣接して設けられた一対のマグネットが互いの磁界に影響を及ぼすため、各マグネットが形成する磁界が厳密には逆向きならず、ＩＣホール素子でアーム部の移動、すなわち、ラッチの移動を検出することが難しい。
【００１１】
また、一対のマグネットの各々が形成する磁界が互いに逆向きにならないまでもアーム部の移動に伴うマグネットの移動によりＩＣホール素子における磁界が変化するため、この磁界の変化をＩＣホール素子で検出することが考えられる。
【００１２】
しかしながら、ＩＣホール素子での磁界の強さは、アーム部の移動に伴うマグネットの移動距離やマグネットの磁気の強さ（保磁力）のみならずＩＣホール素子とマグネットとの間隔の大きさにも影響されるため、ラッチの係合及び係合解除を確実に検出することが難しい。
【００１３】
本発明は、上記事実を考慮して、ラッチ等のロック部材の係合及び係合解除を確実に検出できるバックルスイッチを有するバックル装置を得ることが目的である。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、装置本体内に挿入されたタングプレートに対して接離移動可能なロック部材を有し、前記タングプレートの挿入状態で前記ロック部材が前記タングプレートに対して接近して係合することにより、前記装置本体内で前記タングプレートを保持するバックル装置であって、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動して回転する回転体と、前記回転体の回転半径方向外側で前記回転体に対向して設けられ、前記回転体の回転位置を検出する検出手段と、を含めて構成したバックルスイッチを有する、ことを特徴としている。
【００１５】
上記構成のバックル装置によれば、シートベルト装置を構成するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入され、この状態で、装置本体内に設けられたロック部材がタングプレートに接近してタングプレートに係合すると、ロック部材によりタングプレートが保持される。これにより、装置本体への挿入方向とは反対方向へのタングプレートの移動が規制される。したがって、この状態で、例えば、乗員の身体にウエビングベルトが装着されていれば、ウエビングベルトにより乗員の身体が保持される。
【００１６】
一方、上記のようにタングプレートが装置本体内に挿入されると、装置本体内でのタングプレートの移動（すなわち、挿入移動）に連動して、装置本体内に設けられた回転体が回転する。さらに、この回転体の回転位置は、回転体の回転半径方向外側で回転体に対向して設けられた検出手段により検出され、これにより、タングプレートが装置本体内に挿入されたか否かを検出できる。
【００１７】
ここで、本バックル装置のバックルスイッチでは、装置本体内にタングプレートが挿入され、又は、装置本体からタングプレートが抜き取られると、回転体が回転してその向きを変える。このように、単純にスライドする部材のスライド量を検出する構成ではなく、向きの変化を検出する構造とすることで、装置本体内にタングプレートが挿入されたか否かを確実に検出できる。
【００１８】
請求項２記載の本発明は、装置本体内に挿入されたタングプレートに対して接離移動可能なロック部材を有し、前記タングプレートの挿入状態で前記ロック部材が前記タングプレートに対して接近して係合することにより、前記装置本体内で前記タングプレートを保持するバックル装置であって、磁極の向きに沿った方向に対して交差する方向を軸方向として、前記磁極の向きに沿った方向の略中央を中心に回転可能に設けられ、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入及び前記装置本体からの前記タングプレートの離脱に連動して回転するマグネットと、前記マグネットの回転半径方向外方側で前記マグネットに対向して設けられ、前記マグネットの磁気を検出する磁気センサと、を含めて構成したバックルスイッチを有する、ことを特徴としている。
【００１９】
上記構成のバックル装置によれば、シートベルト装置を構成するウエビングベルトに取り付けられたタングプレートが装置本体に挿入され、この状態で、装置本体内に設けられたロック部材がタングプレートに接近してタングプレートに係合すると、ロック部材によりタングプレートが保持される。これにより、装置本体への挿入方向とは反対方向へのタングプレートの移動が規制される。したがって、この状態で、例えば、乗員の身体にウエビングベルトが装着されていれば、ウエビングベルトにより乗員の身体が保持される。
【００２０】
一方、上記のようにタングプレートが装置本体内に挿入されると、装置本体内でのタングプレートの移動（すなわち、挿入移動）に連動して、装置本体内に設けられたマグネットが回転する。ここで、マグネットは、磁極の向き（Ｎ極からＳ極への方向及びその反対方向）に沿った方向に対して交差する方向を軸方向として、磁極の向きに沿った方向の略中央を中心に回転するため、タングプレートの挿入量（若しくは離脱量）に伴い、磁極の向きが変わる。
【００２１】
さらに、このようにして回転するマグネットの回転半径方向外方には、磁気センサが設けられており、マグネットの磁気が磁気センサにより検出される。ここで、上記のようにマグネットが回転することで磁極の向きが変わると、当然磁気センサが検出する磁気が大きく変化する。このため、磁気センサが検出した磁気の変化に基づき、タングプレートが装置本体内に挿入されたか否か、ひいては、本バックル装置に対応した座席に着座した乗員がウエビングベルトを装着したか否かを確実に検出できる。
【００２２】
請求項３記載の本発明は、請求項２記載のバックル装置において、前記装置本体内への前記タングプレートを挿入する前の状態に対し、前記装置本体内で前記タングプレートが保持された状態での前記マグネットが前記回転中心周りに略１８０度回転する、ことを特徴としている。
【００２３】
上記構成のバックル装置によれば、装置本体内にタングプレートが挿入されることで、タングプレートの挿入前に比べてマグネットが１８０度回転する（すなわち、タングプレートの挿入前後で磁極の向きが反転する）。このため、磁気センサが検出する磁気が大きく変化し、磁気センサが検出した磁気の変化に基づき、タングプレートが装置本体内に挿入されたか否かをより一層確実に検出できる。
【００２４】
請求項４記載の本発明は、請求項２又は請求項３記載のバックル装置において、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入前及び挿入後の少なくとも何れか一方の状態での前記マグネットのＮ極又はＳ極に前記磁気センサを対向配置させた、ことを特徴としている。
【００２５】
上記構成のバックル装置では、装置本体内にタングプレートを挿入する前及び挿入した後の少なくとも何れか一方の状態でのマグネットのＮ極又はＳ極に対し、磁気センサが対向している。
【００２６】
これにより、タングプレートを挿入する前及び挿入した後の何れか一方の状態で磁気センサが検出する磁気に対して、何れか他方の状態で検出する磁気を大きく変化させることができる。このため、磁気センサが検出した磁気の変化に基づき、タングプレートが装置本体内に挿入されたか否かを、より一層確実に検出できる。
【００２７】
なお、請求項４記載の本発明は、請求項２又は請求項３記載の本発明に従属するが、上述したように、請求項３記載の本発明では、装置本体内にタングプレートを挿入する前と挿入した後とでマグネットが略１８０度回転する。
【００２８】
したがって、請求項４記載の本発明が請求項３記載の本発明に従属する場合は、当然、装置本体内にタングプレートを挿入する前の状態でマグネットのＮ極及びＳ極の何れか一方の磁極に磁気センサが対向し、装置本体内にタングプレートを挿入した後の状態でと何れか他方の磁極に磁気センサが対向する構造になる。
【００２９】
このような構造の場合には、基本的に磁気センサが検出する磁気を構成する磁力線の向きが反転するため、磁気センサは、更に確実に磁気の変化を検出できる。
【００３０】
請求項５記載の本発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のバックル装置において、前記装置本体内への前記タングプレートの挿入方向及びその反対の抜取方向にスライド可能に前記装置本体内の前記タングプレートの移動軌跡上に設けられ、前記装置本体内に挿入された前記タングプレートにより前記挿入方向に押圧されるイジェクタと、前記装置本体内に設けられ、前記挿入方向とは反対方向へ前記イジェクタを付勢する付勢手段と、所定の解除操作により前記ロック部材によるロック状態を解除する解除手段と、前記装置本体内に設けられて直線的な往復運動を所定の軸心周りの回転運動に変換すると共に、前記往復運動側が前記イジェクタに連結され、前記回転運動側に前記回転体又は前記マグネットが直接或いは間接的に取り付けられた運動伝達手段と、を備えることを特徴としている。
【００３１】
上記構成のバックル装置では、装置本体内にタングプレートを挿入すると、タングプレートが装置本体内に設けられたイジェクタに当接する。この状態から更に装置本体内にタングプレートを挿入すると、装置本体内に設けられた付勢手段の付勢力に抗して装置本体内へのタングプレートの挿入方向にタングプレートがイジェクタを押圧してイジェクタをスライドさせる。
【００３２】
また、解除手段を解除操作することで、ロック部材による装置本体内でのタングプレートの保持状態が解除されると、付勢手段の付勢力によりイジェクタが上記の挿入方向とは反対の離脱方向へ押圧されてスライドさせられる。このように離脱方向へスライドするイジェクタは、タングプレートを押圧して離脱方向へ移動させ、これにより、装置本体からタングプレートが抜け出る。
【００３３】
一方、本バックル装置では、装置本体内に運動伝達手段が設けられ、装置本体内に挿入されるタングプレートに押圧されたイジェクタのスライド、すなわち、直線的な往復運動の内の往動が運動伝達手段により回転運動に変換され回転体又はマグネット（請求項５記載の本発明が請求項１記載の本発明に従属しているのであれば回転体、請求項２乃至請求項４の何れか１項に従属しているのであればマグネット）に伝えられ、回転体又はマグネットが回転させられる。
【００３４】
ここで、本バックル装置では、上記のように、イジェクタ及び運動伝達手段を介してタングプレートの移動に回転体やマグネットを連動させている。したがって、タングプレートに回転体やマグネットを装置本体内で直接係合させなくてもよく、また、タングプレートにマグネットや回転体を回転させるための特別な構造を付加しなくてもよいため汎用性が向上する。
【００３５】
【発明の実施の形態】
＜本実施の形態の構成＞
図１には本発明の一実施の形態に係るバックル装置１０の構造が分解斜視図により示されており、図２には本バックル装置１０の構造が断面図により示されている。
【００３６】
（バックル装置１０の全体構成）
図２に示されるように、バックル装置１０はケース１４を備えている。ケース１４は長手方向両端が開口した箱形の筒状部材とされており、その長手方向一端側の開口はアンカ挿入口１６とされ、長手方向他端側の開口はタング挿入口１８とされている。また、ケース１４の内側には装置本体を構成するベース２０が収容されている。
【００３７】
図１及び図２に示されるように、ベース２０はケース１４の長手方向に沿って長手とされた平板状の底板２２を備えている。底板２２の長手方向一端側にはアンカ部材としての略板状のアンカプレート２４が重ね合わされており、底板２２に形成された透孔２６と底板２２の長手方向に沿って長手とされたアンカプレート２４に形成された長孔２８とを貫通するリベット３０により底板２２とアンカプレート２４とが機械的に連結されている。アンカプレート２４はその他端側が車両の座席の側方で車体（何れも図示省略）に固定されており、これにより本バックル装置１０が車両に取り付けられている。
【００３８】
一方、底板２２の幅方向両端部からは底板２２の厚さ方向に側壁３２が立設されており、側壁３２の間にはイジェクタ３４が配置されている。イジェクタ３４の一部は底板２２に形成されたガイド孔３６に係合しており、ガイド孔３６に沿って底板２２の長手方向に所定範囲スライド可能とされている。
【００３９】
また、図４に示されるように、底板２２の長手方向一方の側でのガイド孔３６の端部からは、係合突起３８が突出形成されており、圧縮コイルスプリング４０の一端が係止されている。圧縮コイルスプリング４０の他端はイジェクタ３４の一端へ圧接されており、圧縮コイルスプリング４０の付勢力によりイジェクタ３４は底板２２の長手方向他端側へ付勢されている。
【００４０】
一方、図１及び図２に示されるように、バックル装置１０は特許請求の範囲で言うところのロック部材に相当するラッチ５０を備えている。ラッチ５０は基部５２を備えている。ラッチ５０の姿勢にもよるが、基部５２は概ね両側壁３２の対向方向に沿って長手方向で、底板２２の長手方向に沿って厚さ方向とされた平板状に形成されており、その長手方向両端部は両側壁３２に形成された支持部としての支持孔５４に入り込んでいる。基部５２（すなわち、ラッチ５０）は支持孔５４の内周部に干渉されるまで基部５２の長手方向を軸方向として所定角度回動可能に支持されている。
【００４１】
また、基部５２の長手方向中間部側の幅方向一端からは、基部５２の幅方向一方へ向けて平板状の連結部５６が延出されており、更に、連結部５６の基部５２とは反対側からは、底板２２側へ向けて係合片５８が延出されている。
【００４２】
係合片５８の先端部（より詳細に言えば、連結部５６との連結部分側とは反対側の端部）は、底板２２に形成された貫通孔６０に対応しており、ラッチ５０が変位することによって、図３に示されるように、係合片５８が貫通孔６０に入り込むことができる。
【００４３】
図１及び図２に示されるように、ラッチ５０の係合片５８の先端部に対応して上述したイジェクタ３４の厚さ方向一方（底板２２とは反対側）の面には、載置片６２が一体的に設けられている。上述したように、イジェクタ３４には圧縮コイルスプリング４０の付勢力が作用している。
【００４４】
但し、基本的に圧縮コイルスプリング４０の付勢力以外の外力が作用していない状態での到達位置にイジェクタ３４が位置している状態で、概ね、底板２２の厚さ方向に沿って係合片５８の先端部と対向するように載置片６２が設けられており、係合片５８の先端部との対向状態で載置片６２は係合片５８の先端部に干渉して底板２２へ接近する方向への係合片５８の移動（すなわち、ラッチ５０の移動）を規制する。
【００４５】
また、基部５２の長手方向両端側からはストッパ６４が延出されている。ストッパ６４は、先端側が圧縮コイルスプリング４０の付勢力に抗したイジェクタ３４のスライド軌跡上に位置するように形成されており、圧縮コイルスプリング４０の付勢力に抗してイジェクタ３４が所定距離スライドするとイジェクタ３４がストッパ６４に当接する。
【００４６】
さらに、ラッチ５０の連結部５６を介してベース２０の底板２２とは反対側にはロック部材７０が配置されている。ロック部材７０は基部７２を備えている。基部７２は両側壁３２の対向方向に沿って長手方向とされた略角棒状とされている。
【００４７】
基部７２の両端部は両側壁３２に形成された係合孔７４に入り込んでいる。係合孔７４は貫通孔６０よりも側壁３２の長手方向他端側に形成されており、基部７２は自らの長手方向を軸周りに回動可能に側壁３２に支持されている。基部５２の長手方向両端側には一対の略扇状のロック片７６が形成されている。ロック片７６は連結部５６（ラッチ５０）の幅方向両端部から延出された当接片７８に対応しており、ロック片７６は当接片７８に当接している。
【００４８】
また、基部７２の長手方向中間部には当接部８０が形成されている。当接部８０は、ラッチ５０の係合片５８が底板２２から離間した状態で係合片５８に当接する。
【００４９】
一方、バックル装置１０は解除手段としての解除ボタン９０を備えている。解除ボタン９０は操作用の押圧部９２を備えている。押圧部９２は押圧面が底板２２の長手方向他端側へ向いた板状で、両側壁３２の対向方向に沿って長手方向とされている。
【００５０】
押圧部９２の長手方向両端近傍からは底板２２の長手方向一端側へ向けて側壁９４が延出されている。これらの側壁９４は上述した側壁３２の対向方向に沿って互いに対向していると共に、底板２２とは反対側の端部が上壁９６により連結され、全体的には底板２２へ向けて開口した凹形状とされている。
【００５１】
両側壁９４の押圧部９２とは反対側の端部からは、それぞれアーム９８が側壁９４の対向方向に沿って互いに対向するように延出されている。両アーム９８の先端部には、他方のアーム９８へ向けて係合突起１００が形成されており、側壁３２に形成されたガイド孔１０２に入り込んでいる。ガイド孔１０２は底板２２の長手方向に沿って長手の長孔とされている。係合突起１００はガイド孔１０２の内周部によって底板２２の長手方向に沿って所定範囲変位可能とされており、これにより、ガイド孔１０２によって解除ボタン９０の移動方向が底板２２の長手方向に規制されている。
【００５２】
また、押圧部９２とロック部材７０との間には、ストッパ１１０が配置されている。ストッパ１１０は、側壁９４の対向方向に沿って長手方向とされた板状の基部１１２を備えている。基部１１２の長手方向両端側には、基部１１２の長手方向に沿ってみた場合に底板２２へ向けて開口した凹形状の一対の係合片１１４が形成されており、これらの係合片１１４が上述したロック部材７０の基部７２に係合することでストッパ１１０がロック部材７０に支持されている。
【００５３】
さらに、ストッパ１１０の両係合片１１４の近傍には、上述した解除ボタン９０の係合突起１００へ干渉可能に干渉部１１６が形成されている。
【００５４】
また、ストッパ１１０と解除ボタン９０の押圧部９２との間には、圧縮コイルスプリング１１８が配置されており、その一端は押圧部９２の押圧面とは反対側へ当接している。これに対して圧縮コイルスプリング１１８の他端はストッパ１１０の基部１１２に当接しており、これによって、ストッパ１１０を押圧部９２から離間させる方向へ付勢している。
【００５５】
（タングプレート１３０の構成）
一方、上述した側壁３２の間には底板２２の長手方向他端側からタングプレート１３０が挿入される。図１に示されるように、タングプレート１３０は金属板材により形成された基部１３２を備えている。基部１３２にはタングプレート１３０が側壁３２の間に挿入された状態で側壁３２の対向方向に沿って長手となるスリット孔１３４が形成されており、長尺帯状のウエビングベルト１４０の長手方向中間部が挿通される。
【００５６】
ウエビングベルト１４０はその基端部が図示しないウエビング巻取装置の巻取軸に係止されており、ウエビングベルト１４０を巻き取る方向へ巻取軸を付勢するための渦巻きコイルばね等の巻取軸付勢手段の収納付勢力がウエビングベルト１４０に作用している。
【００５７】
また、基部１３２には挿入板部１３６が形成されている。挿入板部１３６は幅寸法が側壁３２の間隔よりも小さく、実際にはタングプレート１３０のうち、挿入板部１３６が側壁３２の間に挿入されることになる（図３参照）。
【００５８】
挿入板部１３６には厚さ方向に貫通した貫通孔１３８が形成されており、挿入板部１３６が側壁３２の間で底板２２の長手方向一端側の所定位置に達した状態では、上述した係合片５８が貫通可能となり、貫通孔１３８に係合片５８が貫通することで、バックル装置１０からのタングプレート１３０の抜き出しが規制されるようになっている。
【００５９】
ここで、図２及び図３に示されるように、上述したイジェクタ３４の先端部近傍で且つ底板２２側には、導電性を有する接点部材１４２が設けられている。これに対応して、底板２２には、一対（図２及び図３では一方のみを図示）の接点部材１４４が設けられている。接点部材１４４は、上記のタングプレート１３０の貫通孔１３８にラッチ５０の係合片５８が入り込みことができる位置までタングプレート１３０の挿入板部１３６が本バックル装置１０の内部に挿入された状態でのイジェクタ３４の位置で、接点部材１４２に摺接するように設けられており、接点部材１４２に接点部材１４４が摺接することで接点部材１４２と接点部材１４４とが電気的に導通する。また、接点部材１４２は、後述する制御部１７６又は他の検知手段（判定手段）に電気的に接続されており、接点部材１４２と接点部材１４４との導通及び導通解除は制御部１７６又は他の検知手段により検知される構成となっている。
【００６０】
（バックルスイッチ１５０の構成）
一方、図１に示されるように、本バックル装置１０はバックルスイッチ１５０を備えている。バックルスイッチ１５０は一対の支持板１５２を備えている。支持板１５２は正面視（底板２２の長手方向から見た状態）で略Ｌ字形状に屈曲した板状部材で、底板２２の厚さ方向に沿って厚さ方向とされた各支持板１５２の固定部１５４はアンカプレート２４上に固定されている。
【００６１】
一方、底板２２の幅方向内方側の各固定部１５４の端部から上方（底板２２とは反対側）に延出された支持部１５６は、底板２２の幅方向に沿って所定距離離間した状態で互いに対向している。また、両支持部１５６の間には、運動伝達手段を構成するピニオン１５８が配置されている。ピニオン１５８は、外周部に複数の外歯が形成された歯車で、その回転軸方向が両支持部１５６の対向方向、すなわち、底板２２の幅方向に沿っている。
【００６２】
また、各支持部１５６には、軸受孔１６０（図１では一方の軸受孔１６０のみを図示している）が形成されている。一方の支持部１５６に形成された軸受孔１６０と、他方の支持部１５６に形成された軸受孔１６０とは互いに同軸とされていると共に、アンカプレート２４の上面から軸受孔１６０の軸心までの底板２２の厚さ方向に沿った距離は、上記のピニオン１５８の外径寸法（歯先までの半径寸法）よりも充分に長い。これらの軸受孔１６０には、ピニオン１５８の軸方向両端から同軸的に突出形成された軸部１６２（図１では一方の軸部１６２のみを図示している）が回転自在に軸支されている。
【００６３】
さらに、一方の支持部１５６とピニオン１５８との間には、回転体としてのマグネット（永久磁石）１６４が設けられている。本実施の形態においてマグネット１６４はその厚さ方向がピニオン１５８の軸方向に平行な略直方体形状に形成され、その長手方向中央部よりも一端側でＮ極、他端側でＳ極とされている。マグネット１６４の長手方向及びは幅方向の略中央部では、厚さ方向に軸部１６２が貫通しており、マグネット１６４と軸部１６２、ひいてはピニオン１５８とが一体に結合されている。
【００６４】
一方、ピニオン１５８とアンカプレート２４との間には、ピニオン１５８と共に運動伝達手段を構成するラック１６６が配置されている。ラック１６６は、底板２２の長手方向に沿って長手方向とされた略角棒形状に形成されており、ピニオン１５８と対向する側の側面には、長手方向に沿って断続的に歯が形成されている。
【００６５】
ラック１６６に形成された歯は、上記のピニオン１５８の外歯に噛合可能であり、ラック１６６がその長手方向に沿ってスライドすることでピニオン１５８が回転する所謂「ラック＆ピニオン機構」を構成している。また、ラック１６６の歯は、ラック１６６のスライドによるピニオン１５８の回転量の上限が１８０度になるように、その総数が設定されている。
【００６６】
また、ラック１６６の長手方向一端側には、連結バー１６８が形成されており、その先端側は、ラッチ５０の基部５２の長手方向両端側に形成された切欠部５３の一方を通過し、イジェクタ３４に固定されている。これにより、ラック１６６はイジェクタ３４に一体的に連結され、イジェクタ３４のスライドに連動してその長手方向にスライドする。
【００６７】
上述したマグネット１６４は、イジェクタ３４に圧縮コイルスプリング４０の付勢力以外の外力が作用していない状態、すなわち、イジェクタ３４が最もタング挿入口１８側に位置した状態でのピニオン１５８の回転位置で、長手方向が底板２２の厚さ方向に沿い、長手方向一端側（すなわち、Ｎ極）が底板２２とは反対側（すなわち、上方）を向くように軸部１６２に固定されている。
【００６８】
一方、マグネット１６４を介して底板２２とは反対側、すなわち、マグネット１６４の上方には、検出手段又は磁気センサとしてのホール素子１７２が配置されており、マグネット１６４の長手方向が底板２２の厚さ方向に沿った状態ではマグネット１６４の磁極（Ｎ極やＳ極）にホール素子１７２が対向する。図２に示されるように、ホール素子１７２は制御部１７６に電気的に接続されていると共に、制御部１７６を介して車両に搭載されたバッテリー１７８に接続されている。制御部１７６によりホール素子１７２には一定の電圧で電流が流されていると共に、ホール素子１７２において生じたホール電圧が制御部１７６により検出されている。
【００６９】
制御部１７６は、例えば、車両のインパネに設けられたインジケータ（図示省略）に電気的に接続されており、ホール素子１７２で生じたホール電圧の大きさ等に基づきインジケータを点灯させ、又は、消灯する構造となっている。
【００７０】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本実施の形態の作用並びに効果について説明する。
【００７１】
（バックル装置１０の基本動作）
本バックル装置１０では図２に示される非装着状態でタングプレート１３０の挿入板部１３６をケース１４のタング挿入口１８から挿入すると、図３に示されるように、挿入板部１３６の先端部がイジェクタ３４の端部に当接して押圧し、圧縮コイルスプリング４０の付勢力に抗してイジェクタ３４を底板２２の長手方向一端側へスライドさせる。
【００７２】
イジェクタ３４が底板２２の長手方向一端側へ所定量スライドすると、イジェクタ３４の載置片６２とラッチ５０の係合片５８との対向状態が解除されると共に、イジェクタ３４がラッチ５０のストッパ６４を押圧して、ラッチ５０を回動させる。
【００７３】
これにより、係合片５８の先端部が底板２２へ接近移動する。また、この状態では、挿入板部１３６の貫通孔１３８と、底板２２に形成された貫通孔６０とが重なり合う。したがって、この状態では図３に示されるように、回動した係合片５８が挿入板部１３６の貫通孔１３８と底板２２の貫通孔６０を貫通する。
【００７４】
また、ラッチ５０が回動することで、ラッチ５０の係合片５８とロック部材７０の当接部８０との当接状態が解除される。ここで、ロック片７６はストッパ１１０を介して圧縮コイルスプリング１１８の付勢力を受けるため、ラッチ５０の回動に連動するように圧縮コイルスプリング１１８の付勢力でロック部材７０が回動し、ロック片７６がラッチ５０の当接片７８に当接する。このため、係合片５８が底板２２から離間する方向へのラッチ５０の回動が規制され、これにより、バックル装置１０に対するタングプレート１３０の装着状態となる。
【００７５】
このタングプレート１３０の装着状態が、座席に着座した乗員の前方にウエビングベルト１４０が位置するように巻取軸を付勢する渦巻きコイルばね等の巻取軸付勢手段の収納付勢力に抗してウエビングベルト１４０を引っ張ってからのタングプレート１３０の装着状態であれば、これはウエビングベルト１４０による「身体拘束状態」となり、乗員の身体がウエビングベルト１４０により拘束される。
【００７６】
（バックルスイッチ１５０の作用、効果）
一方、上記のように、タングプレート１３０の挿入板部１３６をケース１４のタング挿入口１８から挿入してイジェクタ３４をアンカ挿入口１６側へスライドさせると、連結バー１６８を介してイジェクタ３４に一体的に固定されたラック１６６がその長手方向に沿ってアンカ挿入口１６側へイジェクタ３４と共にスライドする。
【００７７】
ラック１６６がその長手方向にスライドすると、ラック１６６に噛み合っているピニオン１５８が軸部１６２周りに回転し、更に、ピニオン１５８に固定されているマグネット１６４がピニオン１５８と共に一体的に回転する。
【００７８】
ここで、上述したように、ラック１６６のスライドに連動したピニオン１５８の回転量の上限が１８０度となるようにラック１６６の歯の総数が設定されている。このため、タングプレート１３０の貫通孔１３８にラッチ５０の係合片５８が入り込む位置までタングプレート１３０がアンカ挿入口１６側へスライドし、更に、これに伴い、イジェクタ３４がアンカ挿入口１６側へスライドすると、マグネット１６４は軸部１６２周りに１８０度回転して、それまで底板２２とは反対側（すなわち、上方）へ向いていたマグネット１６４のＮ極が底板２２側（すなわち、下方）へ向き、これとは反対に、それまで底板２２側（すなわち、下方）へ向いていたマグネット１６４のＳ極が底板２２とは反対側（すなわち、上方）へ向いてホール素子１７２と対向する。
【００７９】
このように、ホール素子１７２と対向していたマグネット１６４の磁極がＮ極からＳ極に変わることで、ホール素子１７２を通過していた磁束の向きが概ね反転する。これにより、ホール素子１７２において生じるホール電圧が大きく変化する。
【００８０】
このホール電圧の変化は制御部１７６により検出され、ホール電圧の変化に基づいてホール素子１７２と対向するマグネット１６４の磁極がＳ極に変わったと制御部１７６が判定すると、制御部１７６はそれまで点灯していた上記のインジケータを消灯する。このインジケータの消灯を確認することで乗員はタングプレート１３０が本バックル装置１０に装着されたこと、すなわち、ウエビングベルト１４０の装着状態になったことを確認できる。
【００８１】
また、本バックル装置１０では、上記のように、タングプレート１３０が挿入されていない状態では、ホール素子１７２にマグネット１６４のＮ極が対向し、ラッチ５０の係合片５８がタングプレート１３０の貫通孔１３８に入り込むまでタングプレート１３０が挿入されると、マグネット１６４が略１８０度回転して、Ｓ極がホール素子１７２に対向する。このように、ホール素子１７２に対向するマグネット１６４の磁極が反転することで、ホール素子１７２にて生じるホール電圧は大きく変化する（概ね反転する）。
【００８２】
このため、本バックル装置１０では、タングプレート１３０が挿入されていない状態でのホール電圧と、ラッチ５０の係合片５８がタングプレート１３０の貫通孔１３８に入り込むまでタングプレート１３０が挿入された状態でのホール電圧とを確実に差別化でき、上記の状態の何れであるかを確実に検出できる。
【００８３】
なお、本実施の形態では、磁気センサとしてホール素子１７２を適用した構成であるが、請求項２乃至請求項５記載の本発明における磁気センサがホール素子１７２に限定されるものではなく、ホール素子１７２に代えて、例えば、磁気抵抗素子や巨大磁気抵抗素子を適用しても構わない。
【００８４】
また、本実施の形態では、回転体にマグネット１６４を適用し、検出手段にホール素子１７２を適用した構成であるが、請求項１記載の本発明の観点からすれば、回転体の回転位置を検出手段が検出する構成であれば、マグネット１６４とホール素子１７２のような磁気の変化に基づく回転位置検出でなくてもよい。
【００８５】
さらに、本実施の形態では、タングプレート１３０が挿入されていない状態と、ラッチ５０の係合片５８がタングプレート１３０の貫通孔１３８に入り込むまでタングプレート１３０が挿入された状態とで、マグネット１６４が略１８０度回転する構成であったが、請求項２記載の本発明の観点からすれば、このように、マグネット１６４が１８０度回転する構成でなくてもよい。
【００８６】
さらに、本バックル装置１０のバックルスイッチ１５０は、単にインパネに設けられたインジケータを点灯又は消灯してウエビングベルト１４０の装着を促すために用いられているが、これ以外にも、例えば、エアバッグ装置の制御等にバックルスイッチ１５０を適用してもよい。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、回転体若しくはマグネットの回転に基づき装置本体内にタングプレートが挿入されたか否かを確実に検出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るバックル装置の分解斜視図である。
【図２】タングプレートが挿入される前の状態を示すバックル装置の断面図である。
【図３】タングプレートが挿入された後の状態を示すバックル装置の断面図である。
【図４】ベースの裏面図である。
【符号の説明】
１０　　バックル装置
２０　　ベース（装置本体）
３４　　イジェクタ
４０　　圧縮コイルスプリング（付勢手段）
５０　　ラッチ（ロック部材）
９０　　解除ボタン（解除部材）
１３０　　タングプレート
１４０　　ウエビングベルト
１５０　　バックルスイッチ
１５８　　ピニオン（運動伝達機構）
１６４　　マグネット（回転体）
１６６　　ラック（運動伝達機構）
１７２　　ホール素子（検出手段、磁気センサ）
【図１】
2004121602.tif 000003
【図２】
2004121602.tif 000004
【図３】
2004121602.tif 000005
【図４】
2004121602.tif 000006