(57)【要約】【課題】通信コストの増大を防止しつつ、セキュリティ対象の装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護すること。【解決手段】本セキュリティシステムは、セキュリティ対象装置としてのＶＣＲ装置２ａ、ＴＶ装置２ｂ及びパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２ｃの識別コードと、動作許可コードを予め登録した大容量のデータベース７を備えたオペレーションセンター６とを、ＤＳＬやケーブル回線等の常時接続可能な定額制の回線を介して接続し、セキュリティ対象装置への電源供給２ａ〜２ｃを管理する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置を窃盗より保護するセキュリティシステムにおいて、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記オペレーションセンターと常時接続可能な定額制の回線で接続され、前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続するゲートウェイ装置と、を具備し、前記セキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを前記テーブルから検索し、前記識別コードに対応する動作許可コードが存在する場合には前記テーブルから読み出して前記回線を介して前記セキュリティ対象装置に送信することを特徴とするセキュリティシステム。
【請求項２】
前記セキュリティ対象装置から送信された識別コードに対応した動作許可コードが前記テーブル内に存在しないときに、前記オペレーションセンターは動作許可コードを送信しないことを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項３】
前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信すると、前記セキュリティ対象装置は動作可能な状態に保持されることを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項４】
前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信しない場合、前記セキュリティ対象装置への電源供給を停止することを特徴とする請求項２記載のセキュリティシステム。
【請求項５】
前記常時接続可能な回線は、ｘＤＳＬネットワークであることを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項６】
前記常時接続可能な回線は、ケーブルネットワークであることを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項７】
前記ゲートウェイ装置は、複数のセキュリティ対象装置に接続されていることを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項８】
前記セキュリティ対象装置は、電灯線モデムを備え、前記セキュリティ対象装置の電源がオンされたときに前記電灯線モデムを介して識別コードを前記オペレーションセンターに送信することを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項９】
前記セキュリティ対象装置は、スイッチ回路を備え、前記セキュリティ対象装置が前記オペレーションセンターからの動作許可コードを所定時間受信しないときに前記スイッチ回路を開状態にして電源供給を停止することを特徴とする請求項４記載のセキュリティシステム。
【請求項１０】
前記オペレーションセンターは、複数のゲートウェイ装置とｘＤＳＬネットワークを介して接続することを特徴とする請求項１記載のセキュリティシステム。
【請求項１１】
前記オペレーションセンター内のテーブルは、前記ゲートウェイ装置毎にそのゲートウェイ装置が管理するセキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを管理することを特徴とする請求項１０記載のセキュリティシステム。
【請求項１２】
装置を窃盗より保護するセキュリティシステムにおいて、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続する常時接続可能な定額制の回線と、を具備し、前記セキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを前記テーブルから検索し、前記識別コードに対応する動作許可コードが存在する場合には前記テーブルから読み出して前記回線を介して前記セキュリティ対象装置に送信することを特徴とするセキュリティシステム。
【請求項１３】
装置を窃盗より保護するセキュリティシステムを利用したセキュリティ方法であって、前記セキュリティシステムは、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記オペレーションセンターと常時接続可能な定額制の回線で接続され前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続するゲートウェイ装置と、を具備し、前記セキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを前記テーブルから検索し、前記識別コードに対応する動作許可コードが存在する場合には前記テーブルから読み出して前記回線を介して前記セキュリティ対象装置に送信することを特徴とするセキュリティ方法。
【請求項１４】
前記セキュリティ対象装置から送信された識別コードに対応した動作許可コードが前記テーブル内に存在しないときに、前記オペレーションセンターは動作許可コードを送信しないことを特徴とする請求項１３記載のセキュリティ方法。
【請求項１５】
前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信すると、前記セキュリティ対象装置は動作可能な状態に保持されることを特徴とする請求項１３記載のセキュリティ方法。
【請求項１６】
前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信しない場合、前記セキュリティ対象装置への電源供給を停止することを特徴とする請求項１４記載のセキュリティ方法。
【請求項１７】
装置を窃盗より保護するセキュリティシステムのセットアップ方法であって、前記セキュリティシステムは、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記オペレーションセンターと常時接続可能な定額制の回線で接続され前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続するゲートウェイ装置と、を具備し、前記テーブルに登録されていない新たなセキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを生成させ前記識別コードに対応させて当該動作許可コードを前記テーブルに登録すると共に当該識別コードと動作許可コードを前記新たなセキュリティ対象装置を管理するゲートウェイ装置で管理させ、前記動作許可コードを前記新たなセキュリティ対象装置に前記回線を介して送信し、前記セキュリティ対象装置に電源供給を継続させるためのデータとして保持されることを特徴とするセキュリティシステムのセットアップ方法。
【請求項１８】
装置を窃盗より保護するセキュリティシステムのセットアップ方法であって、前記セキュリティシステムは、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、を具備し、前記テーブルに登録されていない新たなセキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを、常時接続可能であって定額制の回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを生成させ前記識別コードに対応させて当該動作許可コードを前記テーブルに登録し、前記動作許可コードを前記新たなセキュリティ対象装置に前記回線を介して送信し、前記セキュリティ対象装置に電源供給を継続させるためのデータとして保持されることを特徴とするセキュリティシステムのセットアップ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、セキュリティシステム及びセキュリティ方法に関し、特に窃盗から消費者の装置を保護するセキュリティシステム及びセキュリティ方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、窃盗から消費者の装置を保護するセキュリティシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このセキュリティシステムでは、家庭用電源とＰＳＴＮ回線との間のインターフェイスを使用して、遠隔のセキュリティ制御センターより識別コードを各セキュリティ対象の装置に供給する。各セキュリティ対象の装置は、例えばＴＶ装置、ビデオレコーダ、ハイファイ装置等を含み、受信した各識別コードにより各装置の動作が許可されるようになっている。
【０００３】
具体的には、主電源をセキュリティ対象の装置に接続するたびに、各装置が識別コードを要求するようになっている。一方、ＰＳＴＮへのインターフェイスは、各装置からの要求を接続し、ＰＳＴＮを経由してセキュリティ制御センターへの電話呼を確立する。その後、セキュリティ制御センターは、識別コードを要求している装置が位置する場所、例えば家庭を把握する。そして、セキュリティ制御センターによって特定された家庭に送信された識別コードは、セキュリティ対象の各装置内の識別コードと比較され、一致した場合は各装置の動作回路の給電を許可し、一致しない場合には動作回路の給電を防止する。
【０００４】
また、各家庭にホーム制御センターを備えて、ホーム制御センターが各装置の識別コードを与えるセキュリティシステムも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第５７２５９６号明細書
【特許文献２】
欧州特許第９６０４０７号明細書
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のセキュリティ制御センターが管理するセキュリティシステムによると、各装置の盗難に対する保護は図れるものの、装置を電源と接続する毎にＰＳＴＮへの発呼が行われるので、ＰＳＴＮのトラフィックが高くなってしまうという問題があった。また、頻繁なＰＳＴＮとの通信により消費者へのコストが増大していた。さらに、識別コードの一致の判断は各家庭内のセキュリティ対象装置が行っているため、各装置にセキュリティ制御センターから送信された識別コードを装置内に記憶された識別コードと比較するためのプログラムを備える必要があった。
【０００７】
また、ホーム制御センターが管理するセキュリティシステムによると、各装置が電源と接続する毎にＰＳＴＮへの発呼を避けられるものの、ホーム制御センター内に家庭内の全ての装置に対応する識別コードを記憶させなければならない。したがって、ホーム制御センター内のメモリのサイズに応じて、保護されるべき装置の数が制限されるという問題がある。
【０００８】
本発明は、かかる問題点に鑑みて為されたものであり、通信コストの増大を防止しつつ、セキュリティ対象の装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護することができるセキュリティシステム及びセキュリティ方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のセキュリティシステムは、セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードを予め登録した大容量のデータベース（テーブル）を備えたオペレーションセンターと、ＤＳＬやケーブル回線等の常時接続可能な定額制の回線を介して接続し、セキュリティ対象装置への電源供給を管理するようにしたものである。
【００１０】
本発明のセキュリティシステムによれば、定額制の回線を介してオペレーションセンターと通信が行われるので通信コストの増大を防止することができ、また、識別コード等が大容量のデータベースに登録されるため、セキュリティ対象の装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の態様は、装置を窃盗より保護するセキュリティシステムにおいて、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記オペレーションセンターと常時接続可能な定額制の回線で接続され、前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続するゲートウェイ装置と、を具備し、前記セキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを前記テーブルから検索し、前記識別コードに対応する動作許可コードが存在する場合には前記テーブルから読み出して前記回線を介して前記セキュリティ対象装置に送信する構成を採る。
【００１２】
この構成によれば、セキュリティ対象装置の電源オンに応じて識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンターに送信され、この識別コードに対応する動作許可コードがテーブルに存在する場合に当該動作許可コードが返信される。このため、適正な識別コードが送信された場合にのみ送信元のセキュリティ対象装置に動作許可コードを送信することができ、この結果、適正な識別コードを送信してきたセキュリティ対象装置を動作可能とすることができるので、セキュリティ対象装置を窃盗より適切に保護することができる。
【００１３】
また、識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンターに送信されるので、通信コストの増大を防止することができる。さらに、識別コード等がオペレーションセンターのテーブルに登録されているため、大容量の情報を登録しておくことができ、セキュリティ対象装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護することができる。
【００１４】
本発明の第２の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記セキュリティ対象装置から送信された識別コードに対応した動作許可コードが前記テーブル内に存在しないときに、前記オペレーションセンターは動作許可コードを送信しない構成を採る。
【００１５】
この構成によれば、不適正な識別コードが送信された場合には、送信元のセキュリティ対象装置に動作許可コードの送信を防止でき、この結果、不適正な識別コードを送信してきたセキュリティ対象装置を動作不能とすることができるので、セキュリティ対象装置を窃盗より適切に保護することができる。
【００１６】
本発明の第３の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信すると、前記セキュリティ対象装置は動作可能な状態に保持される構成を採る。
【００１７】
この構成によれば、動作許可コードを受信したセキュリティ対象装置のみ動作可能な状態に保持されるので、適正な利用者の使用を確保することができる。
【００１８】
本発明の第４の態様は、第２の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信しない場合、前記セキュリティ対象装置への電源供給を停止する構成を採る。
【００１９】
この構成によれば、動作許可コードを受信しない場合、セキュリティ対象装置への電源供給を停止して動作不能とするので、不適正な利用者の使用を制限することができる。
【００２０】
本発明の第５の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記常時接続可能な回線は、ｘＤＳＬネットワークである構成を採る。
【００２１】
本発明の第６の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記常時接続可能な回線は、ケーブルネットワークである構成を採る。
【００２２】
これらの構成によれば、ｘＤＳＬネットワークやケーブルネットワークを利用して本セキュリティシステムを実現することができる。
【００２３】
本発明の第７の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記ゲートウェイ装置は、複数のセキュリティ対象装置に接続されている構成を採る。
【００２４】
この構成によれば、ゲートウェイ装置に複数のセキュリティ対象装置が接続されるので、本セキュリティシステムにおいて、複数のセキュリティ対象装置のセキュリティを管理することができる。
【００２５】
本発明の第８の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記セキュリティ対象装置は、電灯線モデムを備え、前記セキュリティ対象装置の電源がオンされたときに前記電灯線モデムを介して識別コードを前記オペレーションセンターに送信する構成を採る。
【００２６】
この構成によれば、セキュリティ対象装置の電源がオンされたときに電灯線モデムを介して識別コードがオペレーションセンターに送信されるので、電灯線を用いて識別コードを送信することができる。
【００２７】
本発明の第９の態様は、第４の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記セキュリティ対象装置は、スイッチ回路を備え、前記セキュリティ対象装置が前記オペレーションセンターからの動作許可コードを所定時間受信しないときに前記スイッチ回路を開状態にして電源供給を停止する構成を採る。
【００２８】
この構成によれば、所定時間受信しないときにスイッチ回路を開状態にして電源供給が停止されるので、スイッチ回路を用いて確実に電源供給を停止することができる。
【００２９】
本発明の第１０の態様は、第１の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記オペレーションセンターは、複数のゲートウェイ装置とｘＤＳＬネットワークを介して接続する構成を採る。
【００３０】
この構成によれば、オペレーションセンターに複数のゲートウェイ装置が接続されるので、本セキュリティシステムにおいて、ゲートウェイ装置が配備された複数の家庭内のセキュリティ対象装置のセキュリティを管理することができる。
【００３１】
本発明の第１１の態様は、第１０の態様に係るセキュリティシステムにおいて、前記オペレーションセンター内のテーブルは、前記ゲートウェイ装置毎にそのゲートウェイ装置が管理するセキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを管理する構成を採る。
【００３２】
この構成によれば、オペレーションセンター内のテーブルでゲートウェイ装置毎にそのゲートウェイ装置が管理するセキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとが管理されるので、各ゲートウェイ装置との関係において、不適正なセキュリティ対象装置の使用を防止することができる。
【００３３】
本発明の第１２の態様は、装置を窃盗より保護するセキュリティシステムにおいて、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続する常時接続可能な定額制の回線と、を具備し、前記セキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを前記テーブルから検索し、前記識別コードに対応する動作許可コードが存在する場合には前記テーブルから読み出して前記回線を介して前記セキュリティ対象装置に送信する構成を採る。
【００３４】
この構成によれば、セキュリティ対象装置の電源オンに応じて識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンターに送信され、この識別コードに対応する動作許可コードがテーブルに存在する場合に当該動作許可コードが返信される。このため、適正な識別コードが送信された場合にのみ送信元のセキュリティ対象装置に動作許可コードを送信することができ、この結果、適正な識別コードを送信してきたセキュリティ対象装置を動作可能とすることができるので、セキュリティ対象装置を窃盗より適切に保護することができる。
【００３５】
また、識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンターに送信されるので、通信コストの増大を防止することができる。さらに、識別コード等がオペレーションセンターのテーブルに登録されているため、大容量の情報を登録しておくことができ、セキュリティ対象装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護することができる。
【００３６】
本発明の第１３の態様は、装置を窃盗より保護するセキュリティシステムを利用したセキュリティ方法であって、前記セキュリティシステムは、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記オペレーションセンターと常時接続可能な定額制の回線で接続され前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続するゲートウェイ装置と、を具備し、前記セキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを前記テーブルから検索し、前記識別コードに対応する動作許可コードが存在する場合には前記テーブルから読み出して前記回線を介して前記セキュリティ対象装置に送信するようにしたものである。
【００３７】
この方法によれば、セキュリティ対象装置の電源オンに応じて識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンターに送信され、この識別コードに対応する動作許可コードがテーブルに存在する場合に当該動作許可コードが返信される。このため、適正な識別コードが送信された場合にのみ送信元のセキュリティ対象装置に動作許可コードを送信することができ、この結果、適正な識別コードを送信してきたセキュリティ対象装置を動作可能とすることができるので、セキュリティ対象装置を窃盗より適切に保護することができる。
【００３８】
また、識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンターに送信されるので、通信コストの増大を防止することができる。さらに、識別コード等がオペレーションセンターのテーブルに登録されているため、大容量の情報を登録しておくことができ、セキュリティ対象装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護することができる。
【００３９】
本発明の第１４の態様は、第１３態様に係るセキュリティ方法において、前記セキュリティ対象装置から送信された識別コードに対応した動作許可コードが前記テーブル内に存在しないときに、前記オペレーションセンターは動作許可コードを送信しないようにしたものである。
【００４０】
この方法によれば、不適正な識別コードが送信された場合には、送信元のセキュリティ対象装置に動作許可コードの送信を防止でき、この結果、不適正な識別コードを送信してきたセキュリティ対象装置を動作不能とすることができるので、セキュリティ対象装置を窃盗より適切に保護することができる。
【００４１】
本発明の第１５の態様は、第１３の態様に係るセキュリティ方法において、前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信すると、前記セキュリティ対象装置は動作可能な状態に保持されるようにしたものである。
【００４２】
この方法によれば、動作許可コードを受信したセキュリティ対象装置のみ動作可能な状態に保持されるので、適正な利用者の使用を確保することができる。
【００４３】
本発明の第１６の態様は、第１４の態様に係るセキュリティ方法において、前記セキュリティ対象装置が動作許可コードを受信しない場合、前記セキュリティ対象装置への電源供給を停止するようにしたものである。
【００４４】
この方法によれば、動作許可コードを受信しない場合、セキュリティ対象装置への電源供給を停止して動作不能とするので、不適正な利用者の使用を規制することができる。
【００４５】
本発明の第１７の態様は、装置を窃盗より保護するセキュリティシステムのセットアップ方法であって、前記セキュリティシステムは、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、前記オペレーションセンターと常時接続可能な定額制の回線で接続され前記セキュリティ対象装置と前記オペレーションセンターとを接続するゲートウェイ装置と、を具備し、前記テーブルに登録されていない新たなセキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを前記回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを生成させ前記識別コードに対応させて当該動作許可コードを前記テーブルに登録すると共に当該識別コードと動作許可コードを前記新たなセキュリティ対象装置を管理するゲートウェイ装置で管理させ、前記動作許可コードを前記新たなセキュリティ対象装置に前記回線を介して送信し、前記セキュリティ対象装置に電源供給を継続させるためのデータとして保持されるようにしたものである。
【００４６】
この方法によれば、新たなセキュリティ対象装置の電源がオンされ識別コードが送信されると、オペレーションセンターで動作許可コードを生成してテーブルに登録すると共に、当該動作許可コード及び識別コードをゲートウェイ装置に管理させる。また、生成した動作許可コードを返信し当該セキュリティ対象装置に電源供給を継続するためのデータとして保持させる。新たなセキュリティ対象装置の電源オンに応じて動作許可コードを生成して、テーブル、ゲートウェイ装置及び当該セキュリティ対象装置に登録等をさせるので、新たなセキュリティ対象装置を接続した場合であっても、電源をオンするだけ本セキュリティシステムによる保護を受けることができる。
【００４７】
本発明の第１８の態様は、装置を窃盗より保護するセキュリティシステムのセットアップ方法であって、前記セキュリティシステムは、識別コードを保持する少なくとも１つのセキュリティ対象装置と、前記セキュリティ対象装置の識別コードと動作許可コードとを対応させたテーブルを保持するオペレーションセンターと、を具備し、前記テーブルに登録されていない新たなセキュリティ対象装置の電源がオンしたときに前記セキュリティ対象装置が識別コードを、常時接続可能であって定額制の回線を介して前記オペレーションセンターに送信し、前記オペレーションセンターでは前記識別コードに対応した動作許可コードを生成させ前記識別コードに対応させて当該動作許可コードを前記テーブルに登録し、前記動作許可コードを前記新たなセキュリティ対象装置に前記回線を介して送信し、前記セキュリティ対象装置に電源供給を継続させるためのデータとして保持されるようにしたものである。
【００４８】
この方法によれば、新たなセキュリティ対象装置の電源がオンされ識別コードが送信されると、オペレーションセンターで動作許可コードを生成してテーブルに登録すると共に、この動作許可コードを返信し当該セキュリティ対象装置に電源供給を継続するためのデータとして保持させる。新たなセキュリティ対象装置の電源オンに応じて動作許可コードを生成して、テーブル及び当該セキュリティ対象装置に登録等をさせるので、新たなセキュリティ対象装置を接続した場合であっても、電源をオンするだけ本セキュリティシステムによる保護を受けることができる。
【００４９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００５０】
図１は、本発明の一実施の形態に係るセキュリティシステムの概要を示すブロック図である。
【００５１】
同図に示すように、各家庭１内において、セキュリティ対象装置としての各保護装置、例えば、ＶＣＲ装置２ａ、ＴＶ装置２ｂ、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）２ｃは、パワーラインを介して電源３に接続されている。
【００５２】
各保護装置２ａ〜２ｃは、それぞれパワーラインモデム４ａ〜４ｃを備えている。パワーラインモデム４ａ〜４ｃは、各装置の電源がオンされたことに起因して各装置から受け取った識別コードをパワーラインを介してホーム制御ゲートウェイ（以下、「ＨＣＧＷ」という）５に送出する。
【００５３】
このように本実施の形態のセキュリティシステムでは、ＨＣＧＷ５に複数の保護装置が接続されている。このため、本セキュリティシステムにおいて、複数の保護装置のセキュリティを管理することが可能となっている。
【００５４】
なお、各保護装置に備え付けられているスイッチ回路は通常、開状態になっているが、保護装置の電源がオンされたことに基づいて一時的に閉状態になり、動作可能な状態になる。
【００５５】
一方、オペレーションセンター６には、大容量のデータベース７が備えられている。データベース７には、各家庭内の保護装置に関する識別コード及び動作許可コードが家庭毎に管理されて保持されている。具体的には、本セキュリティシステムでは、各家庭内のＨＣＧＷ５毎にそのＨＣＧＷ５が管理する保護装置の識別コード等を管理する。これにより、各家庭内に配備されたＨＣＧＷ５との関係において、不適正な保護装置の使用を防止することができる。
【００５６】
なお、各識別コードは、少なくとも各保護装置を特定する情報を含む。各識別コードは、上述の特許文献２に開示されている。
【００５７】
さらに、オペレーションセンター６は、コントローラ８とｘＤＳＬモデム９とを備え、ｘＤＳＬネットワークを介して各家庭内のＨＣＧＷ５に接続されている。なお、各家庭内の保護装置２ａ〜２ｃとオペレーションセンター６とは、常時接続可能な回線であって、接続時間に応じて課金されない定額制の回線により接続されている。例えば、定額料金で契約されたｘＤＳＬネットワークを介して常時接続されている。
【００５８】
なお、本実施の形態では、ｘＤＳＬネットワークを介して接続された場合について説明するが、常時接続可能であって定額制の回線であれば、これに限定されない。例えば、ケーブルネットワークを用いてもよい。このようにｘＤＳＬネットワークやケーブルネットワークを利用して本実施の形態に係るセキュリティシステムを実現することができる。
【００５９】
図２は、本実施の形態に係るセキュリティシステムに用いられるＨＣＧＷ５のブロック図である。
【００６０】
同図に示すように、ＨＣＧＷ５は、各保護装置内のパワーラインモデム４ａ〜４ｃとパワーラインを介して通信を行うためのパワーラインモデム２１、オペレーションセンター６とｘＤＳＬネットワークを介して通信を行うｘＤＳＬネットワークを介して通信を行うｘＤＳＬモデム２２、装置全体を制御するマイクロプロセッサ２３及び各種プログラムが格納されているメモリ２４を含んでいる。
【００６１】
また、ＴＶ装置２ａやＰＣ２ｃ等がｘＤＳＬネットワークを利用して通信が行えるようにデータインターフェイス（データＩ／Ｆ）２５を備えている。
【００６２】
図３は、利用者が新たに保護装置を購入した後、オペレーションセンター６へ保護装置を登録する動作を示す信号シーケンス図である。
【００６３】
まず、利用者は、ＨＣＧＷ５の図示されない操作キーを利用して新しい保護装置の登録を指示する。この登録指示により、ＨＣＧＷ５は、ｒｅｇｉｓｔｅｒ　ｉｎｖｉｔｅ信号を、電源がオンされた保護装置に送出し（ステップ３１）、この保護装置よりこの保護装置を特定する識別コードを受信する。識別コードは、製造者名、機種名（例えば、ＴＶ、ＰＣ等）、装置を特定する情報が考えられる。
【００６４】
この情報を受け取ると、ＨＣＧＷ５は、すでに接続されているｘＤＳＬネットワークを利用してオペレーションセンター６に接続し、リクエスト信号を送信する（ステップ３２）。このリクエスト信号は、オペレーションセンター６がＨＣＧＷ５を識別するための信号である。
【００６５】
ＨＣＧＷ５では、オペレーションセンター６からの、家庭１を認証したことを示すＯＫ信号を受信すると、次に登録リクエスト信号をオペレーションセンター６に送信する（ステップ３３）。これは、先ほど保護装置から送信された識別コードを含む信号である。
【００６６】
オペレーションセンター６では、この識別コードを受信すると、この識別コードから保護装置を動作可能にさせるＵｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅを生成し、ｘＤＳＬネットワーク、ＨＣＧＷ５を介して保護装置に送信する（ステップ３４）。保護装置では、このＵｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅを、電源供給を継続するためのデータとして保持する。
【００６７】
同時に、オペレーションセンター６では、ステップ３２により識別されたＨＣＧＷ５に関連させて保護装置から送信された識別コードと生成したＵｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅを記憶する。なお、保護装置に送信するＵｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅは、セキュリティにおいて重要な意味を持つため、暗号化する方が望ましい。
【００６８】
その後、保護装置からこのＵｎｌｏｃｋ　ＣｏｄｅをｘＤＳＬネットワーク、ＨＣＧＷ５を介してオペレーションセンター６に返送する（ステップ３５）。これにより、オペレーションセンター６では、Ｕｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅが保護装置に登録されたことを確認することができる。
【００６９】
この返送されたアンロックコードを受信した後、オペレーションセンター６は、確認信号を保護装置に送信し、最後に保護装置からＡＣＫ信号を受信して一連の登録動作が終了する。
【００７０】
このように本実施の形態のセキュリティシステムによれば、新たな保護装置の電源がオンされ識別コードが送信されると、オペレーションセンター６でＵｎｌｏｃｋＣｏｄｅを生成してデータベース７に登録すると共に、当該Ｕｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅ及び識別コードをＨＣＧＷ５に管理させる。また、生成したＵｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅを返信し当該新たな保護装置に電源供給を継続するためのデータとして保持させる。
【００７１】
新たな保護装置の電源オンに応じてＵｎｌｏｃｋ　Ｃｏｄｅを生成して、テーブル、ＨＣＧＷ５及び当該新たな保護装置に登録等をさせるので、新たな保護装置を接続した場合であっても、電源をオンするだけ本セキュリティシステムによる保護を受けることができる。
【００７２】
上述の登録動作の終了後、適正な場所で、すなわち、適正なＨＣＧＷ５に接続された保護装置を動作させた場合について、図４を用いて説明する。図４は、本実施の形態に係るセキュリティシステムの下、登録された保護装置が適正な場所で電源がオンされた場合の信号シーケンス図である。
【００７３】
図４において、すでに登録されている保護装置に電源がオンされると、保護装置内に備えられているスイッチ回路が閉状態になり、電力供給が開始される。同時にマイクロプロセッサによりパワーラインモデム４ａ〜４ｃを介してｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号を送出する。この信号は、パワーライン、ＨＣＧＷ５を介してオペレーションセンター６に送出される（ステップ４１）。
【００７４】
なお、ｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号は、保護装置を特定する識別コードが含まれており、一方、ＨＣＧＷ５ではＨＣＧＷ５を特定するデータをこのｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号に付加する。
【００７５】
このｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号を受信すると、オペレーションセンター６では自己のデータベース７をサーチして対象の家庭（ＨＣＧＷ５）を検索し、さらに、保護装置の識別コードを検索する。これらの検索動作は、コントローラ８により制御される。
【００７６】
受信した識別コードがデータベース７内の識別コードとマッチしたとき、すなわち、保護装置が家庭内に登録されたものであると判断された場合には、識別コードに対応する動作許可コードとしてのｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅを読み出してｘＤＳＬネットワークを介して保護装置に送出する（ステップ４２）。
【００７７】
このｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅを受信すると、保護装置は電源供給を継続させることができる。具体的には、保護装置のマイクロプロセッサの命令によりスイッチ回路を閉状態のままにさせておき、その結果、装置は動作可能な状態に保持される。このようにｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅを受信すると、保護装置が動作可能な状態に保持されるので、適正な利用者の使用を確保することができる。
【００７８】
このように保護装置の電源がオンされる毎に識別コードがｘＤＳＬネットワークを介してオペレーションセンター６に送信されるため、従来のようにＰＳＴＮによる通信に伴うコストを考慮する必要がない。また、識別コードは、オペレーションセンター６内の大容量のデータベース７に格納されているため、保護装置の数を制限することなく格納することができる。
【００７９】
次に、セキュリティシステムが働いた場合の例を説明する。窃盗などにより保護装置が適正でない場所で電源がオンされた場合について図５を用いて説明する。図５は、本実施の形態に係るセキュリティシステムの下、登録された保護装置が不適正な場所で電源がオンされた場合の信号シーケンス図である。
【００８０】
まず、保護装置の電源がオンされると、図４と同様に、ｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号を送出する。しかしながら、保護装置がオンされた場所は、適正でない場所であるため、ＨＣＧＷ５が備わっていない。このため、ｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号を送出してもｒｅｓｐｏｎｓｅ信号は発生しない。
【００８１】
所定時間、ｒｅｓｐｏｎｓｅ信号が受信されないと、保護装置では再度ｕｎｌｏｃｋ　ｒｅｑｕｅｓｔ信号を送出するが、以降ｒｅｓｐｏｎｓｅ信号は全く発生しない。その後、保護装置が電源がオンしたときに基づいてスタートした不図示のタイマが所定時間、経過すると保護装置内のスイッチ回路が開状態となり、保護装置が動作不可能な状態となる。
【００８２】
このように本セキュリティシステムでは、ｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅを受信しないと、保護装置への電源供給が停止され、動作不能とするので、不適正な利用者の使用を制限することができる。特に、本セキュリティシステムでは、スイッチ回路を開状態にして保護装置に対する電源供給が停止されるので、スイッチ回路を用いて確実に電源供給を停止することができる。
【００８３】
以上詳述したように、本実施の形態に係るセキュリティシステムによれば、セ保護装置の電源オンに応じて識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンター６に送信され、この識別コードに対応するｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅがデータベース７に存在する場合に当該ｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅが返信される。このため、適正な識別コードが送信された場合にのみ送信元の保護装置にｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅを送信することができ、この結果、適正な識別コードを送信してきた保護装置を動作可能とすることができる。一方、不適正な識別コードが送信された場合には、送信元の保護装置にｕｎｌｏｃｋ　ｃｏｄｅの送信を防止でき、この結果、不適正な識別コードを送信してきた保護装置を動作不能とすることができるので、保護装置を窃盗より適切に保護することができる。
【００８４】
また、識別コードが常時接続可能な定額制の回線を介してオペレーションセンター６に送信されるので、通信コストの増大を防止することができる。さらに、識別コード等がオペレーションセンター６のデータベース７に登録されているため、大容量の情報を登録しておくことができ、保護象装置の数に制限されることなく消費者の保護装置を保護することができる。
【００８５】
なお、本実施の形態では、オペレーションセンター６に単一のＨＣＧＷ５がｘＤＳＬネットワークを介して接続している場合について説明している。しかし、これに限定されず、オペレーションセンター６に複数のＨＣＧＷ５を接続するようにしてもよい。この場合には、オペレーションセンター６に複数のＨＣＧＷ５が接続されるので、本セキュリティシステムにおいて、ＨＣＧＷ５が配備された複数の家庭内の保護装置のセキュリティを管理することができる。
【００８６】
また、本実施の形態では、パワーラインとｘＤＳＬネットワークとを接続させるためにＨＣＧＷ５を備えたが、このようなインターフェイスを各保護装置２ａ〜２ｃの内部に取り付けた構成としてもよい。このようにした場合においても、本実施の形態と同一の効果を得ることができる。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、通信コストの増大を防止しつつ、セキュリティ対象の装置の数に制限されることなく消費者の装置を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るセキュリティシステムの概要を示すブロック図
【図２】上記実施の形態に係るセキュリティシステムに用いられるホーム制御ゲートウェイのブロック図
【図３】上記実施の形態に係るセキュリティシステムに新たな保護装置を登録する場合の信号シーケンス図
【図４】上記実施の形態に係るセキュリティシステムの下、登録された保護装置が適正な場所で電源がオンされた場合の信号シーケンス図
【図５】上記実施の形態に係るセキュリティシステムの下、登録された保護装置が不適正な場所で電源がオンされた場合の信号シーケンス図
【符号の説明】
１　家庭
２　保護装置
２ａ　ＶＣＲ装置
２ｂ　ＴＶ装置
２ｃ　ＰＣ
３　電源
４　パワーラインモデム
５　ホーム制御ゲートウェイ（ＨＣＧＷ）
６　オペレーションセンター
７　データベース
８　コントローラ
９、２２　ｘＤＳＬモデム
２１　パワーラインモデム
２３　マイクロプロセッサ
２４　メモリ
２５　データインターフェイス（Ｉ／Ｆ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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