(57)【要約】【課題】リーチラインの増加に対する期待感を高め、遊技者の高まった興趣を長時間維持することができる遊技機を提供すること。【解決手段】本発明の遊技機１０は、複数種類の図柄により表示領域に２以上のリーチラインを表示可能な図柄表示手段２１と、表示領域Ｈの少なくとも一部を遮蔽する遮蔽手段２５ａ，２６ａ，２９ａ，３１とを有する。図柄表示手段２１は、リーチラインを所定方向に向けて段階的に増加させるように表示可能である。遮蔽手段２５ａ，２６ａ，２９ａ，３１は、リーチラインが表示される前は遮蔽を行わない。また、遮蔽手段２５ａ，２６ａ，２９ａ，３１は、リーチラインが表示されたことを契機として、少なくとも１つのリーチラインを視認可能とする遮蔽を開始し、その遮蔽状態をリーチラインの増加方向に向けて解除する。【選択図】　図７
2004129679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄により表示領域に２以上のリーチラインを表示可能な図柄表示手段と、前記表示領域の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽手段とを有する遊技機において、
前記図柄表示手段は、リーチラインを所定方向に向けて段階的に増加させるように表示可能であり、
前記遮蔽手段は、リーチラインが表示される前は前記遮蔽を行わず、リーチラインが表示されたことを契機として、少なくとも１つのリーチラインを視認可能とする前記遮蔽を開始し、その遮蔽状態をリーチラインの増加方向に向けて解除することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遮蔽手段は、可動部材により前記遮蔽を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遮蔽手段は、画像により前記遮蔽を行うことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遮蔽手段は、可動部材及び画像のいずれかにより前記遮蔽を行うとともに、前記リーチラインにおける図柄変動の結果が大当りとなる信頼度に応じて、前記可動部材による遮蔽と前記画像による遮蔽とを行う頻度を異ならせるように設定したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等に代表される遊技機に係り、特には表示領域に２以上のリーチラインを表示可能な図柄表示手段と、前記表示領域の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽手段とを有する遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一種であるパチンコ機は、複数種類の図柄を変化させて表示可能な表示装置を備えている。その具体的なものとしては、例えば、数字図柄や文字図柄（または絵（キャラクタ）図柄）を液晶画面上に３列で表示可能な表示装置が知られている。
【０００３】
このような表示装置では、遊技盤に設けられた始動入賞口に遊技球が入賞すると、各列の図柄が変動表示を開始するようになっている。そして、変動表示後、所定の時間が経過すると、例えば、遊技者側から見て左図柄→右図柄→中図柄という順番で所定の図柄が停止表示されて、大当り又はハズレの図柄の組み合わせが結果として導出される。
【０００４】
例えば、各列の図柄が同一の図柄で確定的に停止表示された場合には、大当りの組み合わせとなり、多数の遊技球を獲得することができる機会が遊技者に付与されることで遊技者に有利な状態なる特別遊技状態が生起する。逆に、各列の図柄が同一の図柄となる組み合わせにならずに確定的に停止表示されたときはハズレとなり、特別遊技状態に比して多数の遊技球を獲得し難い通常遊技状態となる。
【０００５】
また、一般に、図柄の変動表示を開始してから、図柄が確定的に停止表示されるまでの間には、しばしばリーチの図柄組合せ（リーチライン）が形成されることがある。リーチとは、例えば、上述の表示装置にて特定の２列が同一の図柄で停止表示され、最後の１列が変動表示される演出である。従って、停止表示されている特定の２列と同一の図柄が最後の１列に停止表示された場合には、大当りの組み合わせとなり、同一の図柄が停止表示されない場合にはハズレの組み合わせとなる。
【０００６】
ところで、近年のパチンコ機では上述のリーチの演出に趣向を凝らしている。
【０００７】
例えば、電気的または機械的に表示領域を遮蔽する遮蔽板により、表示領域の一部を常に遮蔽し、視認可能な部位により図柄の変動表示を行うものが従来提案されている。この従来装置では、リーチ成立後、ハズレの組み合わせであった場合に、遮蔽領域を段階的に変化させることで、表示領域を拡大するようにしている。かかる遮蔽板の動作により拡大された表示領域に、新たなリーチの図柄組み合わせ（新たなリーチライン）を表示して、リーチラインを増加させ、複数のリーチライン上で図柄組み合わせゲームを表示する発明が開示されている。具体的には、遮蔽板が２段階の開放を行うことによって、最大、横方向に延びる３ラインのリーチラインが表示可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−１２９１８５号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特許文献１に記載された従来装置には以下の問題があった。
【００１０】
従来装置では、表示可能なリーチラインの全てが表示されない限り、遮蔽板によって常に表示領域の一部が遮蔽されている。しかも、従来装置では遮蔽が全く解除されないリーチも存在しうる。即ち、遊技者にとって遮蔽板が常に視認可能となっているため、その遮蔽板の存在によって、遮蔽された表示領域に新たなリーチラインが隠されているかのような期待感を遊技者に持たせる効果が低い。このため、実際に遮蔽板の動作が開始しなければ、遊技者にリーチラインの増加に対する期待感を持たせることができなかった。
【００１１】
また、遊技者は、一旦ハズレが表示されたとしてもリーチラインが最大数に至らない限り、リーチラインの増加に伴って繰返し図柄の変動表示が行われ、その繰返される図柄の変動表示の結果として、大当りが表示されることを期待するものである。しかし、リーチラインが最大数に至る前にハズレが確定して変動表示が終了し、遮蔽板が表示領域を縮小させるように動作することがある。この場合、遮蔽板の動作方向によって、直ちに、リーチラインが最大数に至らないことを遊技者に認識させてしまう。換言すると、遮蔽板が閉まる方向に動作した直後に、リーチライン増加に対する興趣を絶ってしまうので、遊技者の高まった興趣を長時間維持する効果は低かった。
【００１２】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、リーチラインの増加に対する期待感を高め、遊技者の高まった興趣を長時間維持することができる遊技機を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数種類の図柄により表示領域に２以上のリーチラインを表示可能な図柄表示手段と、前記表示領域の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽手段とを有する遊技機において、前記図柄表示手段は、リーチラインを所定方向に向けて段階的に増加させるように表示可能であり、前記遮蔽手段は、リーチラインが表示される前は前記遮蔽を行わず、リーチラインが表示されたことを契機として、少なくとも１つのリーチラインを視認可能とする前記遮蔽を開始し、その遮蔽状態をリーチラインの増加方向に向けて解除することを特徴とする遊技機をその要旨とする。
【００１４】
従って、請求項１に記載の発明によると、今まで遮蔽されていなかった表示領域に少なくとも１つのリーチラインが表示されたことを契機として遮蔽が行われるので、あたかも遮蔽された表示領域に新たなリーチラインが隠されているかのように遊技者に強く印象付けることができる。即ち、遮蔽による期待感を遊技者に対してより強く持たせることができる。また、リーチラインの増加方向と遮蔽状態の解除方向とが同じであるため、仮にリーチラインが増加しない場合であっても、遮蔽解除の動作が行われることで、リーチラインの増加に対する期待感を遊技者に持たせることができる。即ち、図柄組み合わせゲームの最終結果が既に出ていたとしても、遊技者の興趣が高まった状態を、リーチラインの存否が視認可能となるまで維持することが可能となる。
【００１５】
前記図柄表示手段としては、例えばＣＲＴや液晶ディスプレイ等のような電気的図柄表示手段や、図柄が描かれたドラム等のような回胴部材を複数列有する機械的図柄表示手段などを挙げることができる。前記図柄表示手段が一度に表示可能なリーチラインの最大数は２つ以上（２ライン，３ライン，４ライン，５ライン，６ライン…）となっている。
【００１６】
ここで「リーチライン」とは、複数種類の図柄を変動させて複数列の図柄により図柄組合せゲームを行う場合において、特定の列が同一の図柄で停止表示され、最後の１列が変動表示される演出（いわゆるリーチ演出）のときにおける、有効なリーチの図柄組合せのことを示す。なお、かかるリーチの図柄組合せが電気的図柄表示手段により表示される場合には、そのリーチの図柄組合せ上に重ねて表示される直線状線分画像のことも意味する。かかるリーチライン上における全ての列が同一の図柄で停止表示されたときには、大当りの図柄組合せとなり、特別遊技状態が生起される。
【００１７】
前記リーチラインは、縦方向（上下方向）に延びるものや、横方向（左右方向）に延びるものであってもよいほか、斜め方向に延びるものであってもよい。例えば、横方向に延びるリーチラインとした場合、図柄表示手段はリーチラインを上方向または下方向に向けて段階的に増加させるように表示する。また、縦方向に延びるリーチラインとした場合、図柄表示手段はリーチラインを左方向または右方向に向けて段階的に増加させるように表示する。
【００１８】
また、前記遮蔽手段は、リーチラインが表示されたことを契機として、少なくとも１つのリーチラインを視認可能とする前記遮蔽を開始し、その遮蔽状態をリーチラインの増加方向に向けて解除する。例えば、リーチラインが上方向または下方向に向けて段階的に増加する場合には、その増加方向である上方向または下方向に向けて遮蔽手段が移動することにより、遮蔽を段階的に解除する。また、リーチラインが左方向または右方向に向けて段階的に増加する場合には、その増加方向である左方向または右方向に向けて遮蔽手段が移動することにより、遮蔽を段階的に解除する。
【００１９】
前記遮蔽手段は、リーチラインが表示される前（即ち遮蔽を行う前）は視認不能であり、リーチラインが表示されたことを契機として始めて視認可能になることがよい。この構成であると、それまで視認不能であった遮蔽手段が突如として出現してくることから、意外性のある演出とすることができる。また、遮蔽を完全に解除した後では、遮蔽手段が完全に退避等して視認不能となるので、図柄表示手段の表示領域を無駄なく有効に使うことができる。
【００２０】
前記遮蔽手段は、遮蔽を解除する際において、リーチラインの増加方向に向けて段階的に動作して表示領域を段階的に拡大してもよいほか、連続的に動作して表示領域を徐々に拡大してもよい。
【００２１】
このようにリーチラインを段階的に増加させる場合、前段階で出現したリーチラインにおける図柄組合せの結果が一度ハズレになったとしても、次のリーチラインが出現した段階で、前のリーチラインが図柄組合せの対象として復帰させて、複数のリーチラインで図柄組合せゲームを展開させることが一般に行われている。
【００２２】
このような演出にあって、本発明の遮蔽手段が表示領域を遮蔽し、その遮蔽された表示領域についての遮蔽をリーチラインの増加方向に向けて解除する場合、視認可能となっている表示領域において変動表示される図柄を、リーチラインが増加する毎に大きく表示するようにしてもよい。通常、リーチにおいて遊技者は変動表示されている図柄に対して最も興味を抱くため、リーチラインの段階的な増加に伴って当該変動表示図柄を段階的に大きく表示すると、視認性がよくなり、遊技者の期待感をも高めうる。
【００２３】
ここで「遮蔽」とは、遮蔽手段を出現させることによって図柄表示手段における少なくとも一部の領域を視認不能にすることをいう。この場合、遮蔽手段によって遮蔽される被遮蔽領域に本来あるべき図柄（被遮蔽図柄）等が、実際上その領域に在るか否かを問わず、当該被遮蔽図柄が結果的に視認不能になっていればよいものとする。
【００２４】
前記遮蔽手段は、可動部材により前記遮蔽を行うものであってもよく、あるいは、画像により前記遮蔽を行うものであってもよい。
【００２５】
請求項２に記載の発明のごとく、可動部材により前記遮蔽を行う遊技機であると、実体のない遮蔽体による遮蔽に比べて見た目上のインパクトが強くなり、これにより遊技者に対してよりいっそう期待感を持たせることができる。可動部材による遮蔽としては、図柄表示手段の手前側（遊技者側）にシャッター等のような可動部材（即ち実体のある現実の遮蔽体）を機械的に駆動して出現させ、これにより表示領域の一部を隠すこと等をいう。なお、図柄表示手段については、機械的なものであってもよく電気的なものであってもよい。
【００２６】
一方、請求項３に記載の発明のごとく、画像により前記遮蔽を行う遊技機であると、表示領域に表示されるリーチラインばかりでなく遮蔽体も電気的な画像により表現されることから、特に複雑な機械的構造を要さずに、より簡易な構造でリーチラインの表示と遮蔽とを行うことができる。よって、部品点数の削減、装置の大型化防止、製造コストの低減を達成することが比較的容易である。しかも、可動部材では実現不可能な複雑な動きでも比較的容易に実現することができる。なお、画像による遮蔽としては、具体的には、電気的図柄表示手段の一部に壁等のような遮蔽画像（即ち実体のない仮想の遮蔽体）を出現させること等をいう。この場合、遮蔽時には遮蔽画像自体が遊技者にとって視認可能であることが望ましい。
【００２７】
請求項４に記載の発明は、請求項１において、前記遮蔽手段は、可動部材及び画像のいずれかにより前記遮蔽を行うとともに、前記リーチラインにおける図柄変動の結果が大当りとなる信頼度に応じて、前記可動部材による遮蔽と前記画像による遮蔽とを行う頻度を異ならせるように設定したことをその要旨とする。
【００２８】
なお「前記リーチラインにおける図柄変動の結果が大当りとなる信頼度に応じて、前記可動部材による遮蔽と前記画像による遮蔽とを行う頻度を異ならせるように設定する」とは、例えば、リーチラインにおける図柄変動の結果が大当りとなるときには、可動部材を用いた遮蔽による演出頻度を相対的に上げて、画像を用いた遮蔽による演出頻度を相対的に下げることなどを指す。即ち、リーチラインにおける図柄変動の結果がハズレとなるときには、可動部材を用いた遮蔽による演出頻度は相対的に下がり、画像を用いた遮蔽による演出頻度が相対的に上がるようになる。
【００２９】
従って、請求項４に記載の発明によると、可動部材による機械的な遮蔽は、見た目上のインパクトが、画像による電気的な遮蔽に比べて大きいため、上記のように信頼度の高低と遮蔽のインパクトの大小とを結びつけることで、よりわかりやすい演出とすることができる。しかも、この場合より面白味のある演出となるため、遊技者を飽きさせないという利点がある。
【００３０】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
【００３１】
以下、本発明の遊技機を具体化した一実施形態であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）を、図１〜図７に基づき説明する。
【００３２】
図１には、パチンコ機１０の機表側が略示されている。パチンコ機１０の機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開閉及び着脱自在に組み付けられている。また、中枠１２の前面側には、機内部に配置された遊技盤１３を透視保護するためのガラス枠を備えた前枠１４と上球皿１５とが、ともに横開き状態で開閉可能に組み付けられている。
【００３３】
前記前枠１４の周囲前面側には、パチンコ機１０の各種遊技の演出態様（大当り、リーチなど）に応じて点灯（点滅）・消灯などの発光装飾を行う電飾ランプ１６が設けられている。この電飾ランプ１６は、図示しない発光体（ＬＥＤなど）を備え、該発光体にレンズ部材１６ａを覆い被せて構成されている。また、上球皿１５の両側方には、前記遊技の演出態様に応じて各種音声（効果音など）を出力するスピーカ１７が設けられている。さらに、中枠１２の下部には、下球皿１９及び発射装置２０などが装着されている。
【００３４】
また、遊技盤１３の遊技領域１３ａの略中央には、図柄を変動（可変）させて図柄組み合わせゲームを行う図柄表示手段としての図柄表示装置２１が配設されている。前記図柄表示装置２１には、液晶画面からなる可視表示部Ｈが設けられており、該可視表示部Ｈには、複数列（例えば３列）の第１図柄ｚ１、第２図柄ｚ２及び第３図柄ｚ３が各列毎に表示されるようになっている。「図柄の表示」とは、可視表示部Ｈにおいて遊技者が図柄を識別できる状態で前記図柄が停止表示または変動表示していることである。「停止表示」には、いわゆる、ゆれ変動と言われる一旦停止状態と完全に停止した確定停止状態のいずれの状態も含まれている。「変動表示」には、通常変動、リーチ変動、再抽選変動などがある。また、本実施形態における第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３は、配列をなした複数種類（１２種類）の図柄から構成されている。より詳しくは、「１，２，３，４，５，６，７，８，９」のアラビア数字を示す９種類の図柄と、「１０，１１，１２」に対応する３種類のキャラクタ図柄（絵柄）とによって構成されている。
【００３５】
そして、遊技者は、可視表示部Ｈに表示された第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３の組み合わせから大当り（特別遊技状態）、リーチまたはハズレのいずれかを認識することができる。例えば、可視表示部Ｈに表示された第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３（全列の図柄）が同一の図柄である場合には、その図柄組み合わせから大当りを認識することができる。この大当りを認識できる図柄組み合わせが、特定の図柄組み合わせとなる。具体的を挙げると、［１１１］、［２２２］、［７７７］などの場合である。
【００３６】
また、特定列（例えば、第１図柄ｚ１と第３図柄ｚ３の２列）の図柄が同一の図柄である場合には、その図柄組み合わせからリーチを認識することができる。具体的を挙げると、［１？１］、［２？２］、［７？７］などの場合である。なお「？」は図柄が変動中であることを示している。
【００３７】
さらに、可視表示部Ｈに表示された第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３（全列の図柄）が全て異なる場合または１列の図柄がリーチを構成する図柄とは異なった図柄で表示された場合には、その図柄組み合わせからハズレを認識することができる。具体的を挙げると、［１２１］、［２３４］などの場合である。
【００３８】
なお、本実施形態のパチンコ機１０の場合、横方向（図７の左右方向）に延びるリーチラインが一度に複数（本実施形態では最大で３ライン）できるように構成されている。なお、前記リーチラインは、所定方向（本実施形態では上方向）に向けて段階的に増加するような態様で表示される。つまり、最初に下段のリーチライン（即ち第１リーチライン）のみが表示され、次いで下段及び中段のリーチライン（即ち第１及び第２リーチライン）の２つが表示され、次いで下段、中段及び上段のリーチライン（即ち第１、第２及び第３リーチライン）の３つが表示されるようになっている。
【００３９】
また、図１に示すように、図柄表示装置２１の下方には、図示しないソレノイドにより開閉動作を行う普通電動役物２２ａを備えた始動入賞口２２が配設されている。また、始動入賞口２２の下方には、図示しないソレノイドにより開閉動作を行う大入賞口２３が配設されている。そして、発射装置２０の操作により遊技盤１３の遊技領域１３ａに発射された遊技球が始動入賞口２２へ入賞するかまたは始動保留球数の記憶値に基づき、図柄表示装置２１では図柄組み合わせゲームが行われるようになっている。この図柄組み合わせゲームの結果、第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３（全列の図柄）が同一の図柄からなる図柄組み合わせが表示された場合、大当りの組み合わせとなり、特別遊技状態が付与され、大入賞口２３の開閉によって、多数の遊技球（賞球）が獲得できるチャンスを得ることができるようになっている。なお、「始動保留球数の記憶値」とは、図柄の変動中に始動入賞口２２に入賞した遊技球の数を所定の上限値（一般的には４）の範囲内で記憶した値である。
【００４０】
そして、図柄組み合わせゲームは、遊技の興趣を高めるために図柄組み合わせを表示する遊技演出となっている。「遊技演出」とは、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）において、各列の図柄が変動を開始してから、所定の図柄を確定的に表示させるまでの間に行われる演出のことである。従って、本実施形態のパチンコ機１０では、複数種類の図柄を変動させて表示可能な図柄表示装置２１を備え、図柄の変動に関連して遊技演出が行われるようになっている。
【００４１】
また、パチンコ機１０では、遊技演出の演出内容に様々な趣向を凝らしている。例えば、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）では、リーチライン形成後にキャラクタを登場させて該キャラクタの動作に合わせて図柄組み合わせを表示させたり、リーチ変動とともに遮蔽画像３１（図７参照）を表示させたり、遮蔽状態をリーチラインの増加方向に向けて解除したりするなどのリーチ演出が行われている。「リーチ演出」は、リーチラインが形成された後、全列の図柄による大当りまたはハズレを認識できる図柄組み合わせが表示されるまでの間に行われる演出である。そのため、このようなリーチ演出を経て、大当りを認識できる図柄組み合わせを表示させる場合、その遊技演出の演出内容は、特別遊技状態に発展する大当り演出となる。また、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）にリーチラインが表示されたと略同時に、電飾ランプ１６を激しく点滅させるなどの発光装飾が行われている。また、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）にリーチラインが表示されたと略同時に、スピーカ１７から「リーチ」という音声を出力させることなどが行われている。なお、以下の説明では、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）の表示内容に基づく遊技演出を「表示演出」、電飾ランプ１６などの発光装飾に基づく遊技演出を「発光演出」、スピーカ１７などの音声出力に基づく遊技演出を「音声演出」ともいう。そして、パチンコ機１０では、表示演出に見合った（または関連した）発光演出や音声演出が行われるようになっている。
【００４２】
図２，図３に示されるように、パチンコ機１０の機裏側には、パチンコ機１０全体を制御するために各種制御の指示を行う制御信号を出力する主制御基板２５が装着されている。また、機裏側には、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）に図柄、キャラクタなどを表示して表示演出を行うための図柄制御を実行する図柄制御基板２６が装着されている。また、機裏側には、電飾ランプ１６などを点灯（点滅）または消灯させて発光演出を行うためのランプ制御を実行するランプ制御基板２７が装着されている。また、機裏側には、スピーカ１７から音声（各種の効果音）を出力させて音声演出を行うための音声制御を実行する音声制御基板２８が装着されている。また、機裏側には、図柄制御基板２６、ランプ制御基板２７、及び音声制御基板２８の各制御に基づいて行われる遊技演出（表示演出、発光演出、音声演出）の具体的な演出内容を統括的に制御する統括制御基板２９が装着されている。
【００４３】
以下、主制御基板２５、表示制御基板２６、ランプ制御基板２７、音声制御基板２８、及び統括制御基板２９の具体的な構成、接続態様及び制御態様を図２及び図３に基づいて詳しく説明する。
【００４４】
主制御基板２５に対しては統括制御基板２９が接続され、その統括制御基板２９に対しては表示制御基板２６、ランプ制御基板２７、及び音声制御基板２８がそれぞれ接続されている。そして、統括制御基板２９には、主制御基板２５から出力された制御信号が入力され、表示制御基板２６、ランプ制御基板２７及び音声制御基板２８には、統括制御基板２９から出力された制御信号が入力されるようになっている。なお、主制御基板２５は、遮蔽演出を行うか否かの決定、リーチラインの数の決定及び確定停止させる図柄の種類の決定を行う。統括制御基板２９は、主制御基板２５にて決定された図柄を、そのリーチラインに表示させるかの位置決定を行う。表示制御基板２６は、統括制御基板２９の指示に基づいた図柄表示装置２１の制御を行うようになっている。
【００４５】
図３に示されるように、前記主制御基板２５は、パチンコ機１０全体を制御するメインＣＰＵ２５ａを備えており、該メインＣＰＵ２５ａにはＲＯＭ２５ｂ及びＲＡＭ２５ｃが接続されている。前記メインＣＰＵ２５ａは、大当り判定用乱数、大当り図柄乱数、リーチ判定用乱数、リーチ図柄乱数、リーチ時中図柄乱数、左ハズレ図柄乱数、右ハズレ図柄乱数、中ハズレ図柄乱数、変動パターン振分け乱数などの各種乱数の値を所定の周期毎に順次更新するようになっている。また、ＲＯＭ２５ｂには、パチンコ機１０を制御するための制御プログラムや、複数種類の変動パターンなどが記憶されている。また、ＲＡＭ２５ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種情報（各種乱数の値、始動保留球数の記憶値など）が記憶されるようになっている。
【００４６】
「変動パターン」とは、各列の図柄が変動を開始してから、所定の図柄を確定的に表示させるまでの間において、変動パターン毎に予め定められた変動時間内における遊技演出のベース（基本または基礎）となるパターンを示すものである。かかる変動パターンは、変動パターン振分け乱数の抽選によって決定される。なお、本実施形態における変動パターンはリーチラインの数（ここでは最大３ライン）及び遮蔽演出の有無を決定するためのものである。
【００４７】
図４のテーブルに示されるように、これらの複数種類の変動パターンは、大当り演出用、ハズレリーチ演出用、ハズレ演出用などに分類されてＲＯＭ２５ｂに記憶されている。例えば、大当り演出用の変動パターンとして、変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４などの複数種類の変動パターンが記憶されている。また、ハズレリーチ演出用の変動パターンとして、変動パターンＰ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８などの複数種類の変動パターンが記憶されている。また、ハズレ演出用の変動パターンとして、変動パターンＰ９などの複数種類の変動パターンが記憶されている。そして、大当り演出用の各変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４には、変動パターン振分け乱数の採りうる数値（例えば、０〜４９の全５０通りの整数）が所定個数ずつ振分けられている。同様に、ハズレリーチ演出用の各変動パターンＰ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８、及びハズレ演出用の各変動パターンＰ９にも、変動パターン振分け乱数の採りうる数値が所定個数ずつ振分けられている。
【００４８】
また、各変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８，Ｐ９は、図柄表示装置２１の可視表示部Ｈに表示されるリーチラインを遮蔽する遮蔽画像３１（図７参照）を、該可視表示部Ｈに表示させるか否かの旨を含んでいる。詳しくは、本実施形態において変動パターンＰ１，Ｐ５は、表示されるリーチラインが下段の１ラインのみであって、かつ、遮蔽画像３１による遮蔽を伴うリーチ演出を行う旨の変動パターンとして設定されている。変動パターンＰ２，Ｐ６は、表示されるリーチラインが下段及び中段の２ラインであって、かつ、遮蔽画像３１による遮蔽を伴うリーチ演出を行う旨の変動パターンとして設定されている。変動パターンＰ３，Ｐ７は、表示されるリーチラインが下段、中段及び上段の３ラインであって、かつ、遮蔽画像３１による遮蔽を伴うリーチ演出を行う旨の変動パターンとして設定されている。これに対し、変動パターンＰ４，Ｐ８，Ｐ９は、その他の変動パターン（遮蔽画像３１を表示させない旨を示す変動パターン）に設定されている。
【００４９】
そして、メインＣＰＵ２５ａは、前述した各種乱数を用いて各種処理（大当り判定、大当り図柄判定、リーチ判定、変動パターンの決定など）を実行し、遊技演出に関する各種の制御コマンド（変動パターン指定コマンド、図柄指定コマンド、図柄停止コマンドなど）を演算処理するようになっている。また、メインＣＰＵ２５ａは、演算処理した制御コマンドを制御信号として、統括制御基板２９（統括ＣＰＵ２９ａ）に出力するようになっている。
【００５０】
前記大当り判定は、大当り判定用乱数を用いて行われるようになっている。前記メインＣＰＵ２５ａには、始動入賞口２２の奥方に配設され、該始動入賞口２２に入賞した遊技球を検知する入賞検知センサＳ１（図３参照）が接続されている。前記メインＣＰＵ２５ａは、入賞検知センサＳ１における遊技球の入賞検知を契機に（入賞信号の入力）、その時点においてＲＡＭ２５ｃに記憶されている大当り判定用乱数の値を読出すようになっている。そして、メインＣＰＵ２５ａは、図柄組み合わせゲームの開始直前（所定のタイミング）に、読み出した大当り判定用乱数の値とＲＯＭ２５ｂに記憶されている大当り判定値（予め定めた判定値）とを比較し、大当りか否かを判定するようになっている。この判定結果が肯定、即ち、大当り判定用乱数の値と大当り判定値とが一致する場合、特別遊技状態を付与することを判定するようになっている。なお、大当り判定用乱数の採りうる数値を、例えば、０〜９４６（全９４７通りの整数）とし、大当り判定値を３つに定めた場合、パチンコ機１０の大当り確率は、９４７分の３（＝３１５．７分の１）となる。本実施形態において、主制御基板２５のメインＣＰＵ２５ａは、判定用乱数としての大当り判定用乱数の値を所定の契機に起因して読み出す乱数読出手段として機能する。
【００５１】
前記大当り図柄判定は、大当り図柄乱数を用いて行われるようになっている。前記メインＣＰＵ２５ａは、入賞検知センサＳ１における遊技球の入賞検知を契機に（入賞信号の入力）、大当り判定用乱数の値に加えて、その時点においてＲＡＭ２５ｃに記憶されている大当り図柄乱数の値を読み出すようになっている。この大当り図柄乱数の採り得る数値は、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）に表示可能な複数種類の図柄の数と対応付けられており、本実施形態の場合、１〜１２の全１２通りの整数を採り得るようになっている。そして、メインＣＰＵ２５ａは、大当り判定の結果が肯定（大当り）の場合、読み出した大当り図柄乱数の値に対応する図柄によって、大当りを認識できる図柄組み合わせを停止表示させることを判定するようになっている。
【００５２】
また、大当り判定の結果が肯定の場合、メインＣＰＵ２５ａは、ＲＡＭ２５ｃから読み出した変動パターン振分け乱数の値に基づいて、大当り演出用の変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４の中から一つの変動パターンを決定するようになっている。この場合、可視表示部Ｈには、大当りを認識できる全列の図柄が同一の図柄からなる図柄組み合わせ（［１１１］、［２２２］、［７７７］など）が表示されるようになっている。このように、大当り判定の結果、メインＣＰＵ２５ａが大当り演出用の変動パターンを決定した場合には、大当りを認識できる図柄組み合わせを表示するための遊技者に有利な遊技演出（大当り演出）が行われることになる。
【００５３】
前記リーチ判定は、リーチ判定用乱数を用いて行われるようになっている。前記メインＣＰＵ２５ａは、大当り判定の結果が否定の場合（大当りではない場合）、図柄組み合わせゲームの開始直前においてＲＡＭ２５ｃに記憶されているリーチ判定用乱数の値を読み出すようになっている。そして、メインＣＰＵ２５ａは、読み出したリーチ判定用乱数の値と、ＲＯＭ２５ｂに記憶されているリーチ判定値とを比較し、リーチか否かを判定するようになっている。この判定結果が肯定、即ち、リーチ判定用乱数の値とリーチ判定値とが一致する場合、リーチを付与することを判定するようになっている。
【００５４】
そして、メインＣＰＵ２５ａは、ＲＡＭ２５ｃから読み出した変動パターン振分け乱数の値に基づいて、ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８の中から一つの変動パターンを決定するようになっている。この場合、可視表示部Ｈには、リーチを認識できる特定列（例えば２列）の図柄が同一の図柄からなる図柄組み合わせ（「７？７」など）が表示された後、既に表示されている他の列と残り１列の図柄が異なる図柄組み合わせ（「７６７」など）が表示されるようになっている（前記「？」は変動中の図柄であることを示す）。このように、リーチ判定の結果、メインＣＰＵ２５ａがハズレリーチ演出用の変動パターンを決定した場合には、リーチへ発展した後、ハズレを認識できる図柄組み合わせを表示するための遊技演出が行われることになる。
【００５５】
一方、リーチ判定の結果が否定の（リーチではない）場合、メインＣＰＵ２５ａは、ハズレ演出用の変動パターンＰ９を決定するようになっている。この場合、可視表示部Ｈには、リーチを認識できる図柄組み合わせが表示されることなく、ハズレを認識できる図柄組み合わせが表示されるようになっている。具体的には、全列の図柄が異なる組み合わせ（「２７５」など）、または１列の図柄のみが他の列の図柄と異なる組み合わせ（「１１２」など）が表示されるようになっている。このように、リーチ判定の結果、メインＣＰＵ２５ａがハズレ演出用の変動パターンを決定した場合には、リーチへ発展することなく、ハズレを認識できる図柄組み合わせを表示するための遊技演出が行われることになる。
【００５６】
次に、統括制御基板２９について説明する。図３に示されるように、統括制御基板２９は、前記各制御基板２６〜２８に行わせる遊技演出の具体的な演出内容を統括的に制御する統括ＣＰＵ２９ａを備えている。前記統括ＣＰＵ２９ａは、演出内容パターン振分け乱数の値を所定の周期毎に順次更新するようになっている。また、統括ＣＰＵ２９ａには、ＲＯＭ２９ｄ及びＲＡＭ２９ｅが接続されている。前記ＲＯＭ２９ｄには、前記各制御基板２６〜２８の遊技演出を統括的に制御するための制御プログラムや、前記各変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８，Ｐ９に対応する複数種類の演出内容パターンが記憶されている。また、ＲＡＭ２９ｅには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種情報（演出内容パターン振分け乱数の値など）が記憶されるようになっている。
【００５７】
前記演出内容パターンは、遊技演出のベースとなる変動パターンに対応付けられた変動時間内において、前記各制御基板２６〜２８の各制御により行わせる遊技演出の具体的な演出内容を示すものである。そして、ＲＯＭ２９ｄには、複数種類の演出内容パターンが、前記変動パターン毎に複数振分けられた状態で記憶されている。なお、本実施形態において各演出内容パターンは、下記の形式で記録されている。なお、”Ｐα”は主制御基板２５で決定されたベースとなる変動パターンを示すものである。”β”は、入力された変動パターンにより決定された３つのリーチラインのうち、入力された図柄指定コマンドにより決定される確定停止させる図柄の表示位置（即ち、前記確定停止させる図柄を表示するリーチラインの位置）を示すものである。
【００５８】
「”Ｐα”−”β”」，（”Ｐα”＝Ｐ１〜Ｐ９、”β”＝ａ〜ｄ）
【００５９】
具体的には、図５（ａ）に例示するように、例えば、大当り演出用の変動パターンＰ１には、１種類の演出内容パターンＰ１−ａが振分けられている。また、大当り演出用の変動パターンＰ２には、演出内容パターンＰ２−ａ，Ｐ２−ｂというように複数種類の演出内容パターンが振分けられている。同様に、大当り演出用の変動パターンＰ３には演出内容パターンＰ３−ａ，Ｐ３−ｂ，Ｐ３−ｃ、大当り演出用の変動パターンＰ４には、演出内容パターンＰ４−ｄが振分けられている。
【００６０】
また、ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ５には、１種類の演出内容パターンＰ５−ａが振分けられている。また、ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ６には、演出内容パターンＰ６−ａ，Ｐ６−ｂというように複数種類の演出内容パターンが振分けられている。同様に、ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ７には演出内容パターンＰ７−ａ，Ｐ７−ｂ，Ｐ７−ｃ、ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ８には、演出内容パターンＰ８−ｄが振分けられている。
【００６１】
また、ハズレ演出用の変動パターンＰ９には、演出内容パターンＰ９−ｄ等の演出内容パターンが振分けられている。
【００６２】
本実施形態において「”β”＝ａ」、「”β”＝ｂ」及び「”β”＝ｃ」の各々は、主制御基板２５から入力した図柄指定コマンドが示す確定停止図柄の表示位置として設定されている。例えば、主制御基板２５から変動パターンＰ３（３つのリーチラインにてリーチを行うもの）の入力をした場合、「”β”＝ａ」が判定されると、３つのリーチラインのうち、第１番めに出現する下段のリーチライン（即ち第１リーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に遮蔽を行うようになっている。「”β”＝ｂ」は、３つのリーチラインのうち、第２番めに出現する中段のリーチライン（即ち第２リーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。「”β”＝ｃ」は、３つのリーチラインのうち、第３番めに出現する上段のリーチライン（即ち第３リーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。これらに対して、「”β”＝ｄ」は、かかる遮蔽を伴わないで、確定停止させる図柄を表示する遊技演出分類として設定されている。
【００６３】
そして、変動パターン毎に、該変動パターンに振分けられた演出内容パターンに対して演出内容パターン振分け乱数の採り得る数値（例えば０〜２９の全３０通りの整数）が所定個数ずつ振分けられている。従って、統括ＣＰＵ２９ａは、メインＣＰＵ２５ａから制御信号が入力されると、その制御信号を構成する制御コマンドが示す変動パターン及び演出内容パターン振分け乱数に基づいて演出内容パターンを決定するようになっている。具体的には、統括ＣＰＵ２９ａは、演出内容パターン振分け乱数の値に基づき、メインＣＰＵ２５ａが決定した変動パターンに振分けられた複数種類の演出内容パターンの中から一つの演出内容パターンを決定するようになっている。例えば、メインＣＰＵ２５ａが変動パターンＰ３を決定した場合、統括ＣＰＵ２９ａは、変動パターンＰ３に振分けられた複数種類の演出内容パターンＰ３−ａ，Ｐ３−ｂ，Ｐ３−ｃの中から演出内容パターン振分け乱数の値に対応する一つの演出内容パターンを決定するようになっている。そして、統括ＣＰＵ２９ａは、決定した演出内容パターンを示す制御コマンドを演算処理し、該制御コマンドを各制御基板２６〜２８に出力するようになっている。例えば、統括ＣＰＵ２９ａは、演出内容パターンＰ３−ａを決定した場合、該演出内容パターンＰ３−ａを示す制御コマンドを制御信号として、出力ポート２９ｆから出力バッファ２９ｇを介して各制御基板２６〜２８に出力するようになっている。
【００６４】
そこで、こうした統括制御基板２９の統括ＣＰＵ２９ａによって行われる制御コマンド生成処理を、図６のフローチャートに従って詳細に説明する。
【００６５】
図６に示すように、まずステップＳ１において統括ＣＰＵ２９ａは、主制御基板２５から制御信号が入力されているか否かを判断し、該制御信号が入力されていない場合にはここでの処理を一旦終了し、該制御信号が入力されている場合にはステップＳ２の処理へ移行する。
【００６６】
ステップＳ２において統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に含まれる変動パターンが、前記遮蔽画像３１を表示させる変動パターンであるか否かを判断する。即ち、統括ＣＰＵ２９ａは、入力された制御信号に前記変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７のいずれかが含まれているか否かを判断する。そして、制御信号に該変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７のいずれかが含まれている場合、統括ＣＰＵ２９ａは、ステップＳ３の処理へ移行する。
【００６７】
ステップＳ３において統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に含まれる変動パターンに基づき、リーチ演出において表示されるリーチラインのライン数を判別する。即ち、変動パターンＰ１，Ｐ５のいずれかである場合、ライン数が「１」であると判定される。変動パターンＰ２，Ｐ６のいずれかである場合、ライン数が「２」であると判定される。変動パターンＰ３，Ｐ７のいずれかである場合、ライン数が「３」であると判定される。
【００６８】
次に、ステップＳ４において統括ＣＰＵ２９ａは、入力された変動パターンと対応する複数の演出内容パターンの中から、特定の演出パターンを、演出内容パターン振分け乱数を用いて判定する。言い換えると、統括ＣＰＵ２９ａは、演出内容パターン振分け乱数を用いて上記「”β”」に関する部分をａ，ｂ，ｃのうちのいずれかに決定する。
【００６９】
次に、ステップＳ５において統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に含まれる変動パターンが大当り用であるか否かを判断する。即ち、統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に、大当り演出用の変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３のいずれかが含まれているか否かを判断する。そして、制御信号に該変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３のいずれも含まれていない場合、統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に含まれる変動パターンがハズレリーチ演出用の変動パターンＰ５，Ｐ６，Ｐ７のいずれかが含まれていると判断し、ステップＳ７−１の処理へ移行する。
【００７０】
ステップＳ７−１において統括ＣＰＵ２９ａは、ハズレリーチ用の変動パターンＰ５，Ｐ６，Ｐ７の種別に応じて演出内容パターンを決定した後、ステップＳ８の処理へ移行する。ステップＳ８において統括ＣＰＵ２９ａは、決定された演出内容パターンに基づいて制御コマンドを生成し、かつその生成した制御コマンドを各制御基板２６〜２８に対して出力する。従って、この場合、統括ＣＰＵ２９ａは、遮蔽画像３１による遮蔽を伴うハズレリーチ演出を行わせる演出内容パターンを含む制御コマンドを生成、出力することとなる。
【００７１】
ステップＳ５において統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に大当り演出用の変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３のいずれかが含まれていると判断した場合、ステップＳ７−２の処理へ移行する。ステップＳ７−２において統括ＣＰＵ２９ａは、先に判断した大当り演出用の変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３の種別に応じて演出内容パターンを決定した後、ステップＳ８の処理へ移行する。ステップＳ８において統括ＣＰＵ２９ａは、決定された演出内容パターンに基づいて制御コマンドを生成し、かつその生成した制御コマンドを各制御基板２６〜２８に対して出力する。従って、この場合、統括ＣＰＵ２９ａは、遮蔽画像３１による遮蔽を伴う大当り演出を行わせる演出内容パターンを含む制御コマンドを生成、出力することとなる。
【００７２】
また、前記ステップＳ２において制御信号に変動パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７のいずれも含まれていない場合、統括ＣＰＵ２９ａは、Ｐ４，Ｐ８，Ｐ９のいずれかが含まれていると判断して、ステップＳ９の処理へ移行する。
【００７３】
ステップＳ９において統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に含まれる変動パターンが大当り用であるか否かを判断する。即ち、統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に、大当り演出用の変動パターンＰ４が含まれているか否かを判断する。そして、制御信号に該変動パターンＰ４が含まれている場合、統括ＣＰＵ２９ａは、ステップＳ７−３に移行して変動パターンＰ４に応じた演出内容パターンを決定し、さらにステップＳ８に移行して制御コマンドを生成、出力する。従って、この場合、統括ＣＰＵ２９ａは、遮蔽画像３１による遮蔽を伴わない大当り演出を行わせる演出内容パターンを含む制御コマンドを生成、出力することとなる。
【００７４】
一方、ステップＳ９において大当り演出用の変動パターンＰ４が含まれていない場合、統括ＣＰＵ２９ａは、変動パターンＰ８，Ｐ９のいずれかが含まれていると判断して、ステップＳ１０の処理へ移行する。
【００７５】
ステップＳ１０において統括ＣＰＵ２９ａは、制御信号に含まれる変動パターンがハズレリーチ用であるか否か、言い換えると該変動パターンＰ８が含まれているか否かを判断する。ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ８が含まれている場合、統括ＣＰＵ２９ａは、ステップＳ７−４に移行して変動パターンＰ８に応じた演出内容パターンを決定し、さらにステップＳ８に移行して制御コマンドを生成、出力する。従って、この場合、統括ＣＰＵ２９ａは、遮蔽画像３１による遮蔽を伴わないハズレリーチ演出を行わせる演出内容パターンを含む制御コマンドを生成、出力することとなる。一方、ハズレリーチ演出用の変動パターンＰ８が含まれていない場合、統括ＣＰＵ２９ａは、ハズレ演出用の変動パターンＰ９が含まれていると判断し、ステップＳ７−５に移行して変動パターンＰ９に応じた演出内容パターンを決定し、さらにステップＳ８に移行して制御コマンドを生成、出力する。従って、この場合、統括ＣＰＵ２９ａは、遮蔽画像３１による遮蔽を伴わないハズレ演出を行わせる演出内容パターンを含む制御コマンドを生成、出力することとなる。
【００７６】
このように統括制御基板２９は、前記各制御基板２６〜２８の各制御により行われる遊技演出を同調させるために、該各制御基板２６〜２８に行わせる遊技演出の演出内容パターン（遊技演出の具体的な演出内容を示す）を決定している。そのため、前記各制御基板２６〜２８は、統括制御基板２９が決定した同一の演出内容パターンに基づき、該演出内容パターンに対応する具体的な演出内容で各々遊技演出を行うようになる。その結果、前記各制御基板２６〜２８の各制御により行われる遊技演出を同調させることが可能となる。「遊技演出が同調する」とは、各々の遊技演出の演出内容が同じ調子となるように行われていることである。
【００７７】
次に、表示制御基板２６について説明する。
【００７８】
前記表示制御基板２６は、図柄表示装置２１に対する図柄制御を実行するためのサブＣＰＵ２６ａを備えており、該サブＣＰＵ２６ａには統括制御基板２９から出力された制御信号及び読込信号を入力する入力バッファ２６ｂが電気的に接続されている。さらに、入力バッファ２６ｂには入力ポート２６ｃが電気的に接続されており、前記制御信号は入力ポートを介してサブＣＰＵ２６ａに入力されるようになっている。
【００７９】
また、サブＣＰＵ２６ａには、ＲＯＭ２６ｄ及びＲＡＭ２６ｅが接続されている。前記ＲＯＭ２６ｄには、図柄表示装置２１の制御を行うための制御プログラムや、演出内容パターンに対応する具体的な演出実行データ（第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３の動作、遮蔽画像３１の動作、キャラクタの動作及び背景動作に関するデータ）が記憶されている。図５（ｂ）のテーブルに示されるように、この演出実行データＤＰ−１ａ，ＤＰ−２ａ，ＤＰ−２ｂ，ＤＰ−３ａ，ＤＰ−３ｂ，ＤＰ−３ｃ・・は、演出内容パターンＰ−１ａ，Ｐ−２ａ，Ｐ−２ｂ，Ｐ−３ａ，Ｐ−３ｂ，Ｐ−３ｃ・・を具体化したものであり、サブＣＰＵ２６ａが演出内容パターンに応じた表示演出を制御するための情報である。
【００８０】
また、キャラクタＲＯＭ２６ｇには、表示演出において、可視表示部Ｈに表示される図柄の画像データ、各種背景画像、文字画像、登場するキャラクタの画像（該キャラクタの動作画像も含む）、遮蔽画像３１などの各種画像情報が記憶されている。なお、図７に示されるように、本実施形態における遮蔽画像３１（遮蔽体）は、シャッターを模した画像となっている。かかるシャッター様の遮蔽体は、遮蔽体駆動手段の一部を構成する統括ＣＰＵ２９ａ及びサブＣＰＵ２６ａ等からの指令に基づいて動作すると把握することもできる。一方、前記ＲＡＭ２６ｃには、パチンコ機１０の動作中に適宜書き換えられる各種情報などが記憶されるようになっている。
【００８１】
本実施形態において、前記演出実行データの一部である「遮蔽画像３１の動作」とは、概して次のような内容である。即ち、リーチラインの表示前において遮蔽画像３１は全く可視表示部Ｈに表示されず、このとき遮蔽は何ら行われない。リーチラインが表示されると、それを契機として、遮蔽画像３１が可視表示部Ｈの上方から下方へ向けて出現してくる。その結果、少なくとも１つのリーチラインを視認可能とした状態で、可視表示部Ｈの一部が遮蔽される。また、リーチラインが増加するリーチ演出が行われる場合には、そのリーチラインの増加方向に向けて（即ち下方から上方に向けて）遮蔽画像３１が段階的に後退し、これにより遮蔽状態が解除されるようになっている。なお、遮蔽画像３１の動作については、それぞれの演出内容パターンに対応して具体的な演出実行データとして設定されている。
【００８２】
そして、サブＣＰＵ２６ａは、演出実行データに基づいて、図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）の表示態様（第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３の動作、遮蔽画像３１の動作、キャラクタの動作及び可視表示部Ｈの背景動作など）を、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）２６ｆに対して指示するようになっている。一方、ＲＡＭ２６ｅには、統括制御基板２９から出力された前記制御コマンドなどが一時的に記憶されるようになっている。
【００８３】
サブＣＰＵ２６ａには、演出内容パターンに基づいて判定された図柄表示装置２１（可視表示部Ｈ）の表示内容を制御するためのＶＤＰ２６ｆが電気的に接続されている。このＶＤＰ２６ｆには、キャラクタＲＯＭ２６ｇ及びビデオＲＡＭ２６ｈが電気的に接続されている。キャラクタＲＯＭ２６ｇには、可視表示部Ｈに表示される例えば「１」〜「１２」に相当する図柄画像や、背景画像や、図柄を遮蔽する遮蔽画像３１などの各種画像情報が記憶されている。また、ビデオＲＡＭ２６ｈには、可視表示部Ｈの表示内容を制御するための表示制御情報が記憶されるようになっている。なお、この表示制御情報は、ＶＤＰ２６ｆがキャラクタＲＯＭ２６ｇに記憶されている各種画像情報を用いて生成するものである。そして、ＶＤＰ２６ｆは、前記表示制御情報を画像信号に変換し、図柄表示装置２１に対してこの画像信号を出力するようになっている。その結果、可視表示部Ｈでは、画像信号に基づき、表示演出が変動画像で行われるようになっている。
【００８４】
また、前記演出実行データの一部である「第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３の動作」には、第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３を変動表示させるときのスピードに関する情報が含まれている。複数のリーチラインを表示させて行うリーチ演出は、変動パターンにより一定の変動時間内で行われる。しかし、複数のリーチラインのうち、いずれのリーチラインに確定停止させる図柄を表示させるかは、統括制御基板２９にて決定される。例えば、リーチラインが３つ表示された後に大当りとなる図柄組み合わせが表示されるとする。第２リーチラインに大当りが表示される場合と、第３リーチラインに大当りが表示される場合とについて、変動開始から変動停止までの時間を同じにしてしまうと、時間的なズレができてしまう。そこで、表示制御基板２９にて決定される演出実行データにより変動スピードを異ならせることで、同一の変動時間にあっても、異なるリーチ演出を実現可能となるように構成されている。
【００８５】
ところで、前記ランプ制御基板２７は、統括ＣＰＵ２９ａから演出内容パターンを示す制御コマンドが入力されると、該演出内容パターンに対応する発光演出用の演出実行データに基づいてランプ制御を実行するようになっている。より詳しくは、ランプ制御基板２７は、発光演出用の演出実行データをランプ信号に変換し、電飾ランプ１６に出力するようになっている。その結果、電飾ランプ１６は、ランプ信号に基づき、点灯（点滅）または消灯するようになっている。
【００８６】
また、前記音声制御基板２８は、統括ＣＰＵ２９ａから演出内容パターンを示す制御コマンドが入力されると、該演出内容パターンに対応する音声演出用の演出実行データに基づいて音声制御を実行するようになっている。より詳しくは、音声制御基板２８は、音声演出用の演出実行データを音声信号に変換し、スピーカ１７に出力するようになっている。その結果、スピーカ１７は、音声信号に基づき、音声出力を行うようになっている。
【００８７】
従って、このように構成されたパチンコ機１０では、以下のような具体的態様で遊技演出が行われる。なお、本実施形態における第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３は、通常変動時においてもリーチ変動時においても、上下方向に延びる軸を中心として自転する態様にて変動表示される。
＜通常変動時＞
【００８８】
始動入賞口２２に遊技球が入賞すると、入賞検知センサＳ１における遊技球の入賞検知を契機に、主制御基板２５にて、図５（ａ）で示した変動パターン、図柄（左、右、中）などを判定して制御信号（変動パターン指定コマンド、図柄指定コマンドなど）を生成し、その制御信号を統括ＣＰＵ２９ａに対して出力する。
【００８９】
統括制御基板２９ａは、かかる制御信号の入力を契機として、図５（ａ）に示した演出内容パターンを図６に示したフローチャートに従って判定し、制御コマンドを生成する。そして、統括ＣＰＵ２９ａは、その制御コマンドを各制御基板２６〜２８に対して出力する。
【００９０】
すると、図７（ａ）に示すような図柄停止状態から各図柄ｚ１〜ｚ３の変動表示が開始される。そして、可視表示部Ｈにてリーチラインが形成されると、かかるリーチラインが可視表示部Ｈの下方に移動し、第１リーチラインの表示が行われる。かかる第１リーチラインが可視表示部Ｈの下段に表示されると、それを契機として遮蔽画像３１が可視表示部Ｈの上方から下方へ向けて出現してくる。このとき、遮蔽画像３１は可視表示部Ｈにおいて第１リーチラインが表示されている領域以外の領域を遮蔽することから、第１リーチラインについては視認可能な状態に維持される（図７（ｂ）参照）。なお、図７（ｂ）は、第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３がともに「７」となって確定停止している状態のリーチ（いわゆるシングルリーチ）を例示している。
＜リーチ変動の第１段階＞
【００９１】
上記のリーチ状態では、まず第２図柄ｚ２が所定時間変動表示された後、停止して大当りの当否が表示される。もし大当りであれば（第２図柄ｚ２が「７」で停止した場合には）、遮蔽画像３１を上方に移動させて遮蔽を完全に解除するとともに、所定の大当り演出が行われるようになっている。一方、第２図柄ｚ２が「７」以外の図柄で停止した場合、例えば図７（ｂ）に示すように「８」で停止した場合には、遮蔽画像３１がシャッター板の１枚分だけ上昇して、遮蔽が一段階解除される。この時点で、新たなリーチライン（第２リーチライン）が中段に表示されていなければ、ハズレが確定する。従ってこの場合には、遮蔽画像３１が上方に移動して遮蔽を完全に解除し、一連の遊技演出が終了する。
＜リーチ変動の第２段階＞
【００９２】
一方、新たなリーチライン（第２リーチライン）が中段に表示されていれば、いわゆるダブルリーチとなって、図柄組合せゲームが行われる。図７（ｃ）は、中段にある第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３がともに「６」となって停止することにより、新たなリーチライン（第２のリーチライン）が表示された状態を示している。つまり、第２リーチラインは、第１リーチラインを基準として−１だけ第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３の数字をずらして表示されるようになっている。このとき第２図柄ｚ２は、視認性の向上のために、第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３に比べて大きく表示されるように設定される。
【００９３】
上記のリーチでは、まず第２図柄ｚ２が所定時間変動表示された後、停止して大当りの当否が表示される。もし大当りであれば（第２図柄ｚ２が「６」，「７」のいずれかで停止した場合には）、遮蔽画像３１をさらに上方に移動させて遮蔽を完全に解除するとともに、所定の大当り演出が行われるようになっている。一方、第２図柄ｚ２が「６」，「７」以外の図柄で停止した場合、例えば図７（ｃ）に示すように「８」で停止した場合には、遮蔽画像３１がさらにシャッター板の１枚分だけ上昇して、遮蔽がもう一段階解除（即ち完全に解除）される。この時点で、新たなリーチライン（第３リーチライン）が上段に表示されていなければ、ハズレが確定する。従ってこの場合には一連の遊技演出が終了する。
＜リーチ変動の第３段階＞
【００９４】
一方、新たなリーチライン（第３リーチライン）が上段に表示されていれば、いわゆるトリプルリーチとなって、図柄組合せゲームが行われる。図７（ｄ），（ｅ）は、上段にある第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３がともに「５」となって停止することにより、新たなリーチライン（第３リーチライン）が表示された状態を示している。つまり、第３リーチラインは、第２リーチラインを基準として−１だけ第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３の数字をずらして表示されるようになっている。このとき第２図柄ｚ２は、視認性の向上のために、第１図柄ｚ１及び第３図柄ｚ３に比べてさらに大きく表示されるように設定される。
【００９５】
上記のリーチ状態では、まず第２図柄ｚ２が所定時間変動表示された後、停止して大当りの当否が表示される。もし大当りであれば（第２図柄ｚ２が「５」，「６」，「７」のいずれかで停止した場合には）、所定の大当り演出が行われるようになっている。図７（ｄ）は、第２図柄ｚ２が「７」で停止することにより、大当りが確定した状態を示している。
【００９６】
一方、第２図柄ｚ２が「５」，「６」，「７」以外の図柄で停止した場合、例えば図７（ｅ）に示すように「８」で停止した場合には、ハズレが確定して一連の遊技演出が終了する。
【００９７】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
【００９８】
（１）このパチンコ機１０では、今まで遮蔽されていなかった表示領域の下段に第１リーチラインが表示されたことを契機として遮蔽が行われる。よって、あたかも遮蔽された表示領域に新たなリーチラインが隠されているかのように遊技者に強く印象付けることができる。即ち、遮蔽による期待感を遊技者に対してより強く持たせることができる。また、リーチラインの増加方向と遮蔽状態の解除方向とが同じ（いずれも上方向）であるため、仮にリーチラインが増加しない場合であっても、遮蔽解除の動作が行われることで、リーチラインの増加に対する期待感を遊技者に持たせることができる。即ち、図柄組み合わせゲームの最終結果が既に出ていたとしても、遊技者の興趣が高まった状態を、リーチラインの存否が視認可能となるまで維持することが可能となる。
【００９９】
（２）遮蔽手段を構成する遮蔽体である遮蔽画像３１は、リーチラインが表示される前（即ち遮蔽を行う前）は視認不能であり、第１リーチラインが表示されたことを契機として出現して始めて視認可能となる。この構成であると、それまで視認不能であった遮蔽画像３１が突如として出現してくることから、意外性のある演出とすることができる。また、遮蔽を完全に解除した後では、遮蔽画像３１が完全に退避等して視認不能となるので、可視表示部Ｈを無駄なく有効に使うことができる。
【０１００】
（３）本実施形態では、遮蔽画像３１をリーチラインの増加方向に向けて移動させて遮蔽を解除する場合、視認可能となっている可視表示部Ｈにおいて変動表示される第２図柄ｚ２が、リーチラインが増加する毎に大きく表示される（図７参照）。通常、リーチにおいて遊技者は変動表示されている第２図柄ｚ２に対して最も興味を抱く。このため、リーチラインの段階的な増加に伴って当該第２図柄ｚ２を段階的に大きく表示すると、視認性がよくなり、遊技者の期待感をも高めることができる。
【０１０１】
（４）このパチンコ機１０では、遮蔽画像３１により前記遮蔽が行われるため、可視表示部Ｈに表示されるリーチラインばかりでなく、遮蔽体も電気的な画像により表現される。ゆえに、特に複雑な機械的構造を要さずに、より簡易な構造でリーチラインの表示と遮蔽とを行うことができる。よって、部品点数の削減、装置の大型化防止、製造コストの低減を達成することが比較的容易である。しかも、可動部材では実現不可能な複雑な動きでも比較的容易に実現することができる。
［第２の実施の形態］
【０１０２】
次に、図８〜図１３に基づいて第２実施形態のパチンコ機１０を説明する。本実施形態では、シャッター様の遮蔽画像３１による遮蔽（画像遮蔽）ばかりでなく、可動部材である機械的シャッター６０による遮蔽（機械遮蔽）も行うことが可能な構成となっている。
【０１０３】
図８〜図１１には、本実施形態において使用される表示ユニット４０が示されている。この表示ユニット４０は、遮蔽手段の一部であるシャッターユニット４１と、液晶ユニット４２とによって構成されている。
【０１０４】
シャッターユニット４１は四角枠状のケース４３を備えており、そのケース４３の背面側に突出するように前記液晶ユニット４２が装着されている（図９，図１０参照）。なお、このケース４３は大型装飾部材の後側に位置するため、遊技者側からは視認不能となっている。前記ケース４３には正面及び背面を貫通する略矩形状の開口部４４が形成されており、液晶ユニット４２における可視表示部Ｈはちょうど開口部４４に位置している。図８，図９，図１０に示されるように、ケース４３の右端下側部には、遮蔽体駆動手段の一部をなすアクチュエータ（具体的には、ステッピングモータからなるシャッターモータ４５）が配設されている。シャッターモータ４５の出力軸は、ケース４３の右端下側部において水平方向に延びるように架設されたシャフト４７の一端に，軸継ぎ手４６を介して連結されている。かかるシャフト４７の両端には、それぞれ右側駆動ギア４８及び左側駆動ギア４９が固着されている。一方、ケース４３の右端上側部には右従動ギア５０が配設され、ケース４３の左端上側部には左従動ギア５１が配設されている。そして、右側駆動ギア４８と右従動ギア５０との間には右側ベルト５２が巻回され、左側駆動ギア４９と左従動ギア５１との間には左側ベルト５３が巻回されている。また、右側ベルト５２のすぐ左側の位置及び左側ベルト５３のすぐ右側の位置には、開口部４４の側壁に沿って延びるようにレール板５４が設置されている。
【０１０５】
図８，図１１に示されるように、これらレール板５４には、複数のレール５５が近接して平行に形成されている。これら複数のレール５５には、機械的シャッター６０を構成する３枚のシャッター板（シャッター下板５６、シャッター中板５７、シャッター上板５８）の両端部がそれぞれ挿入されており、これにより上下移動時のガイド及び移動範囲の規制が図られるようになっている（図１０，図１１参照）。なお、シャッター下板５６、シャッター中板５７及びシャッター上板５８は、上端部及び下端部の２箇所にフランジ部Ｆ１，Ｆ２を有している。
【０１０６】
図１１に示されるように、上側フランジ部Ｆ１は正面側（遊技者側）及び背面側（非遊技者側）の両方に突出している反面、下側フランジ部Ｆ２は背面側（非遊技者側）にのみ突出している。従って、これらのシャッター下板５６、シャッター中板５７及びシャッター上板５８は、動作時に互いに接離可能となっている。ケース４３における開口部４４の上縁には、その両端を左右一対のレール板５４に支持されるようにしてシャッターカバー５９が配設されている。このシャッターカバー５９は、シャッター下板５６、シャッター中板５７及びシャッター上板５８を隠すべく、それらよりも手前側（遊技者側）に位置している。また、左右一対のベルト５２，５３には、シャッター下板５６の奥側に位置するシャッター接続板６２の両端がクリップ６１を介して固定されている。
【０１０７】
従って、シャッターモータ４５に通電をすると、軸継ぎ手４６を介して回転力が伝達され、シャフト４７、右側駆動ギア４８及び左側駆動ギア４９が一体的に回転する。例えば、図１１に示す矢印の方向（即ち図１１では反時計まわり方向）にシャフト４７、右側駆動ギア４８及び左側駆動ギア４９が一体回転した場合、左右両側のベルト５２，５３が追従して回転し、これに伴ってクリップ６１及びシャッター接続板６２が下降する。この場合、下降するシャッター接続板６２の下端部が、シャッター下板５６の下側フランジ部Ｆ２に当接することにより、引き続いてシャッター下板５６も下降する。同様に、下降するシャッター下板５６の上側フランジ部Ｆ１が、シャッター中板５７の下側フランジ部Ｆ２に当接することにより、シャッター中板５７も下降を開始する。また、下降するシャッター中板５７の上側フランジ部Ｆ１が、シャッター上板５８の下側フランジ部Ｆ２に当接することにより、シャッター上板５８も下降を開始するようになっている。これにより図１１に示されるようなシャッター閉鎖状態となり、液晶ユニット４２における可視表示部Ｈの殆どの領域が遮蔽される。ゆえに、可視表示部Ｈの一部の領域のみ（即ち下方領域のみ）が視認可能となる反面、殆どの領域が視認不能となる。なお、シャッター下板５６、シャッター中板５７及びシャッター上板５８からなる機械的シャッターの開度は、シャッターモータ４５のステップ数をコントロールすることにより適宜設定可能となっている。
【０１０８】
図１１に示す矢印の方向とは反対方向（即ち図１１では時計まわり方向）にシャフト４７、右側駆動ギア４８及び左側駆動ギア４９が一体回転した場合、左右両側のベルト５２，５３が追従して回転し、これに伴ってクリップ６１及びシャッター接続板６２が上昇する。この場合、上昇するシャッター接続板６２の上端部が、シャッター下板５６の上側フランジ部Ｆ１に当接することにより、引き続いてシャッター下板５６も上昇する。同様に、上側フランジ部Ｆ１同士が当接することにより、シャッター中板５７及びシャッター上板５８も上昇し、シャッター開放状態となる。この状態においては、シャッターカバー５９の背後に、シャッター接続板６２、シャッター下板５６、シャッター中板５７及びシャッター上板５８が退避する。従って、このときには液晶ユニット４２における可視表示部Ｈは全く遮蔽されなくなり、可視表示部Ｈの全領域が視認可能となる。
【０１０９】
また、図１２のテーブルには、本実施形態における複数種類の演出内容パターンが示されており、これら演出内容パターンは前記変動パターン毎に複数振分けられた状態で記憶されている。なお、本実施形態において各演出内容パターンは、下記の形式で記録されている。
【０１１０】
「”Ｐα”−”β”」，（”Ｐα”＝Ｐ１〜Ｐ９、”β”＝ａ〜ｄ、ａ´，ｂ´，ｃ´）
【０１１１】
”β”は、入力された変動パターンにより決定された３つのリーチラインのうち、入力された図柄指定コマンドにより決定される確定停止させる図柄の表示位置（即ち、前記確定停止させる図柄を表示するリーチラインの位置）を示すものである。これに加えて、「´（ダッシュ）」が付されていないものは、上記の機械的シャッター６０による遮蔽（機械遮蔽）を行うことを意味し、「´（ダッシュ）」が付されているものは、第１実施形態にて示した遮蔽画像３１による遮蔽（画像遮蔽）を行うことを意味している。
【０１１２】
本実施形態において「”β”＝ａ」、「”β”＝ｂ」、「”β”＝ｃ」、「”β”＝ａ´」、「”β”＝ｂ´」及び「”β”＝ｃ´」の各々は、主制御基板２５から入力した図柄指定コマンドが示す確定停止図柄の表示位置として設定されている。例えば、主制御基板２５から変動パターンＰ３（３つのリーチラインにてリーチを行うもの）の入力をした場合、「”β”＝ａ」が判定されると、３つのリーチラインのうち、第１番めに出現する第１リーチライン（即ちここでは下段のリーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に機械遮蔽を行うようになっている。「”β”＝ｂ」は、３つのリーチラインのうち、第２番めに出現する第２リーチライン（即ちここでは中段のリーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に機械遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。「”β”＝ｃ」は、３つのリーチラインのうち、第３番めに出現する第３リーチライン（即ちここでは上段のリーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に機械遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。
「”β”＝ａ´」は、３つのリーチラインのうち、第１番めに出現する第１リーチライン（即ちここでは下段のリーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に画像遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。「”β”＝ｂ´」は、３つのリーチラインのうち、第２番めに出現する第２リーチライン（即ちここでは中段のリーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に画像遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。「”β”＝ｃ´」は、３つのリーチラインのうち、第３番めに出現する第３リーチライン（即ちここでは上段のリーチライン）の位置にて、確定停止させる図柄を表示するとともに、その際に画像遮蔽を伴う遊技演出分類として設定されている。これらに対して、「”β”＝ｄ」は、かかる遮蔽を伴わないで、確定停止させる図柄を表示する遊技演出分類として設定されている。
【０１１３】
上記複数種類の演出内容パターンは、図６のフローチャートのステップＳ４にて、演出内容パターン振分け乱数を用いて判定される。つまり、統括ＣＰＵ２９ａは、演出内容パターン振分け乱数を用いて上記「”β”」に関する部分をａ，ｂ，ｃ，ａ´，ｂ´，ｃ´のうちのいずれかに決定する。
【０１１４】
図１３（ａ）には本実施形態にて使用される演出内容パターン振分け乱数のテーブル（大当り用）が示され、図１３（ｂ）には本実施形態にて使用される演出内容パターン振分け乱数のテーブル（ハズレリーチ用）が示されている。これらのテーブルによると、演出内容パターンの基礎となる変動パターン毎に「０」〜「２４９」までの２５０個の数字が振分けられている。
【０１１５】
ここで、大当りを示す変動パターンのうち、リーチラインが１つの変動パターンを基礎とする演出内容パターンは、Ｐ１−ａ、Ｐ１−ａ´である。Ｐ１−ａには２００個の数字が振分けられており、Ｐ１−ａ´には５０個の数字が振分けられている。従って、機械遮蔽を伴うＰ１−ａは２００／２５０の確率で選択され、画像遮蔽を伴うＰ１−ａ´は５０／２００の確率で選択されることになる。一方、ハズレリーチを示す変動パターンのうち、リーチラインが１つの変動パターンを基礎とする演出内容パターンは、Ｐ５−ａ、Ｐ５−ａ´である。Ｐ５−ａには５０個の数字が振分けられており、Ｐ５−ａ´には２００個の数字が振分けられている。従って、機械遮蔽を伴うＰ５−ａは５０／２５０の確率で選択され、画像遮蔽を伴うＰ５−ａ´は２００／２５０の確率で選択されることになる。
【０１１６】
また、大当りを示す変動パターンのうち、リーチラインが２つの変動パターンを基礎とする演出内容パターンは、Ｐ２−ａ、Ｐ２−ｂ、Ｐ２−ａ´、Ｐ２−ｂ´である。Ｐ２−ａ及びＰ２−ｂには各々８０個の数字が振分けられている。Ｐ２−ａ´には４０個の数字が振分けられ、Ｐ２−ｂ´には５０個の数字が振分けられている。従って、機械遮蔽を伴うＰ２−ａ及びＰ２−ｂは１６０／２５０の確率で選択され、画像遮蔽を伴うＰ２−ａ´及びＰ２−ｂ´は９０／２００の確率で選択されることになる。一方、ハズレリーチを示す変動パターンのうち、リーチラインが２つの変動パターンを基礎とする演出内容パターンは、Ｐ６−ａ、Ｐ６−ｂ、Ｐ６−ａ´、Ｐ６−ｂ´である。Ｐ６−ａには４０個の数字が振分けられ、Ｐ６−ｂには５０個の数字が振分けられている。Ｐ６−ａ及びＰ６−ｂには各々８０個の数字が振分けられている。従って、機械遮蔽を伴うＰ６−ａ及びＰ６−ｂは９０／２５０の確率で選択され、画像遮蔽を伴うＰ６−ａ´及びＰ６−ｂ´は１６０／２００の確率で選択されることになる。
また、大当りを示す変動パターンのうち、リーチラインが３つの変動パターンを基礎とする演出内容パターンは、Ｐ３−ａ、Ｐ３−ｂ、Ｐ３−ｃ、Ｐ３−ａ´、Ｐ３−ｂ´、Ｐ３−ｃ´である。Ｐ３−ａには６０個の数字が振分けられ、Ｐ３−ｂには７０個の数字が振分けられ、Ｐ３−ｃには９０個の数字が振分けられている。Ｐ３−ａ´、Ｐ３−ｂ´、Ｐ３−ｃ´には、各々１０個の数字が振分けられている。従って、機械遮蔽を伴うＰ３−ａ、Ｐ３−ｂ、Ｐ３−ｃは２２０／２５０の確率で選択され、画像遮蔽を伴うＰ３−ａ´、Ｐ３−ｂ´、Ｐ３−ｃ´は３０／２５０の確率で選択されることになる。一方、ハズレリーチを示す変動パターンのうち、リーチラインが３つの変動パターンを基礎とする演出内容パターンは、Ｐ７−ａ、Ｐ７−ｂ、Ｐ７−ｃ、Ｐ７−ａ´、Ｐ７−ｂ´、Ｐ７−ｃ´である。Ｐ７−ａ、Ｐ７−ｂ、Ｐ７−ｃには、各々１０個の数字が振分けられている。Ｐ７−ａ´には６０個の数字が振分けられ、Ｐ７−ｂ´には７０個の数字が振分けられ、Ｐ７−ｃ´には９０個の数字が振分けられている。従って、機械遮蔽を伴うＰ７−ａ、Ｐ７−ｂ、Ｐ７−ｃは３０／２５０の確率で選択され、画像遮蔽を伴うＰ７−ａ´、Ｐ７−ｂ´、Ｐ７−ｃ´は２２０／２５０の確率で選択されることになる。
【０１１７】
つまり本実施形態では、リーチラインにおける図柄変動の結果が大当りとなるとき（即ち大当りとなる信頼度が相対的に高いとき）には、見た目上のインパクトが大きい機械遮蔽による演出頻度を相対的に上げて、画像遮蔽による演出頻度を相対的に下げるようになっている。逆に、リーチラインにおける図柄変動の結果がハズレとなるとき（即ち大当りとなる信頼度が相対的に低いとき）には、機械遮蔽による演出頻度を相対的に下げて、画像遮蔽による演出頻度を相対的に上げるようになっている。
【０１１８】
従って、本実施形態によると、上記のように信頼度の高低と遮蔽のインパクトの大小とを結びつけることで、よりわかりやすい演出とすることができる。しかも、この場合より面白味のある演出となるため、遊技者を飽きさせないという利点がある。
【０１１９】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
【０１２０】
・第１実施形態では、遮蔽体である遮蔽画像３１と、その遮蔽体を所定条件下で駆動する手段であるメインＣＰＵ２５ａ、統括ＣＰＵ２９ａ、サブＣＰＵ２６ａとによって、遮蔽手段を構成していた。また、第２実施形態では、遮蔽体である機械的シャッター６０を含むシャッターユニット４１と、その遮蔽体を所定条件下で駆動する手段であるメインＣＰＵ２５ａ、統括ＣＰＵ２９ａ、サブＣＰＵ２６ａとによって、遮蔽手段を構成していた。しかしながら、遮蔽手段は上記のような構成のみに限定されることはなく、同様の機能を有するものであれば他の構成を採用しても構わない。
【０１２１】
・前記実施形態において、統括制御基板２９を、図柄制御基板２６、ランプ制御基板２７または音声制御基板２８のうちいずれかの制御基板と兼用構成にしてもよい。例えば、音声制御基板２８が、前記実施形態で説明した統括制御基板２９の役割を担い、図柄制御基板２６及びランプ制御基板２７を含めて各遊技演出の具体的な演出内容を統括的に制御しても良い。この場合、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを別々に設けてもよいし、兼用にしてもよい。
【０１２２】
・前記実施形態において、主制御基板２５と統括制御基板２９を単一の基板で構成してもよいし（同一基板構成）、主制御基板２５と統括制御基板２９を別々の基板で構成してもよい（別基板構成）。なお、同一基板構成の場合、単一の基板上に、メインＣＰＵ２５ａ、ＲＯＭ２５ｂ、ＲＡＭ２５ｃ、統括ＣＰＵ２９ａ、ＲＯＭ２９ｂ及びＲＡＭ２９ｃを各々設ける。
【０１２３】
・前記実施形態では、統括制御基板２９が、各制御基板２６〜２８の各制御により行わせる遊技演出の具体的な演出内容を統括的に制御しているが、統括制御基板２９を省略してもよい。この場合、各制御基板２６〜２８は、主制御基板２５から変動パターンを示す制御コマンドを受けて、各々該変動パターンに対応する演出実行データを決定して各制御を実行する。
【０１２４】
・前記実施形態では、液晶画面を備えた図柄表示装置２１に具体化したが、その他の図柄表示装置においても同様に具体化することができる。例えば、ＣＲＴ（ブラウン管）式、プラズマディスプレイ式、ドットマトリクス式、７セグメントＬＥＤ式、機械式（ベルト式、ドラム式）などの図柄表示装置でもよい。
【０１２５】
・統括ＣＰＵ２９ａにおいて決定される演出内容パターンの種類などに応じて、遮蔽画像３１の形状や色等を変更してもよい。このようにすれば、遊技者は、遮蔽画像３１の形状や色等に基づいて期待感や緊張感を膨らますことができる。
【０１２６】
・前記実施形態では、０〜９までの数字を示す数字図柄と、１０〜１２までの数字に対応するキャラクタ図柄とが採用されているが、図柄の個数及び種類は任意に変更することができる。例えば、０〜９までの１０種の数字を示す数字図柄や、０〜１１までの１２種類の数字図柄でもよい。勿論、数字図柄に限らず、文字図柄、アルファベット図柄、キャラクタ図柄などでもよい。
【０１２７】
・第２実施形態では、可動部材（遮蔽体）として機械的シャッターを用いているが、これに限定されることはなく、別の可動部材を用いることも可能である。
【０１２８】
・第２実施形態では、大当りとなる信頼度に応じて、機械遮蔽と画像遮蔽とを行う頻度（機械遮蔽及び画像遮蔽の出現率）を異ならせるように設定しているが、これに限定されることはない。例えば、確定表示する図柄のリーチライン位置に応じて、機械遮蔽と画像遮蔽とを行う頻度（機械遮蔽及び画像遮蔽の出現率）を変更する等してもよい。
【０１２９】
・第１及び第２実施形態では、リーチラインの増加方向に遮蔽状態を解除する場合、表示領域において変動表示される第２図柄ｚ２を、リーチラインが増加する毎に段階的に大きく表示している。この代わりに、リーチラインが増加する毎に第２図柄ｚ２の形状、色、変動態様等を変えて表示してもよい。勿論、リーチラインの増加の如何を問わず、一定の大きさで第２図柄ｚ２を表示しても構わない。
・第１及び第２実施形態においてリーチラインが段階的に増加して表示される際、併せてそれらのリーチライン上に、第１〜第３図柄ｚ１〜ｚ３を跨ぐようなかたちで直線状線分画像が重ねて表示されるようになっていてもよい。
【０１３０】
・第１及び第２実施形態では、本発明をパチンコ機１０に具体化したが、これに限定されることはなく、パチンコ機１０以外の種類の遊技機に具体化されてもよい。
【０１３１】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【０１３２】
（１）請求項１乃至４のいずれか１項において、前記遮蔽手段は、リーチラインが表示される前は視認不能であり、リーチラインが表示されたことを契機として始めて視認可能になることを特徴とする遊技機。従って、この発明によると、それまで視認不能であった遮蔽手段が突如として出現してくることから、意外性のある演出とすることができる。
【０１３３】
（２）請求項１乃至４のいずれか１項において、前記遮蔽手段がリーチラインの増加方向に遮蔽状態を解除する場合、表示領域において変動表示される図柄を、リーチラインが増加する毎に大きく表示することを特徴とする遊技機。従って、この発明によると、リーチラインの段階的な増加に伴って当該変動表示図柄を段階的に大きく表示すると、視認性がよくなり、遊技者の期待感をも高めることができる。
【０１３４】
（３）請求項１乃至４のいずれか１項において、前記図柄表示手段が、少なくとも１つのリーチラインを表示するステップと、リーチラインが表示されたことを契機として、前記遮蔽手段が、表示された第１リーチラインを視認可能にしつつ前記遮蔽を開始するステップと、第１リーチラインにおける図柄変動の結果が大当りでなかったことを契機として、前記遮蔽手段が前記遮蔽を１段階解除し、第１リーチライン及び第２リーチラインを表示させるステップと、第１リーチライン及び第２リーチラインにおける図柄変動の結果がともに大当りでなかったことを契機として、前記遮蔽手段が前記遮蔽をさらに１段階解除し、第１リーチライン、第２リーチライン及び第３リーチラインを表示させるステップとを含むことを特徴とする遊技機。
【０１３５】
（４）複数種類の図柄により表示領域に２以上のリーチラインを表示可能な図柄表示手段と、前記表示領域の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽手段とを有する遊技機において、前記図柄表示手段は、リーチラインを所定方向に向けて段階的に増加させるように表示可能であり、前記遮蔽手段は、リーチラインが表示される前は前記遮蔽を行わず、リーチラインが表示されたことを契機として、少なくとも１つのリーチラインを視認可能にしつつ前記遮蔽を開始し、リーチラインの増加方向に動作して遮蔽を解除することを特徴とする遊技機。
【０１３６】
（５）複数種類の図柄により表示領域に２以上のリーチラインを表示可能な図柄表示手段と、前記表示領域の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽手段とを有する遊技機において、前記図柄表示手段は、リーチラインを所定方向に向けて段階的に増加させるように表示可能であり、前記遮蔽手段は、リーチラインが表示される前は前記遮蔽を行わず、リーチラインが表示されたことを契機として、少なくとも１つのリーチラインを視認可能とする前記遮蔽を開始し、その遮蔽が行われた表示領域についての遮蔽をリーチラインの増加方向に向けて解除することを特徴とする遊技機。
【０１３７】
（６）請求項１乃至４のいずれか１項において、前記遮蔽手段は、前記表示領域の少なくとも一部を遮蔽する遮蔽体と、その遮蔽体を動作させる遮蔽体駆動手段とを有することを特徴とする遊技機。
【０１３８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１〜４に記載の発明によれば、リーチラインの増加に対する期待感を高め、遊技者の高まった興趣を長時間維持することができる遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のパチンコ遊技機の機表側を示す正面図。
【図２】主制御基板、表示制御基板、ランプ制御基板、音声制御基板、及び統括制御基板の概略的な構成を示すブロック図。
【図３】主制御基板、統括制御基板、表示制御基板の具体的な構成を示すブロック図。
【図４】主制御基板に記憶された変動パターンを示すテーブル。
【図５】（ａ）は統括制御基板に記憶された演出内容パターンを示すテーブル、（ｂ）は表示制御基板に記憶された演出実行データを示すテーブル。
【図６】統括制御基板によって行われる表示態様決定処理を示すフローチャート。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は、遊技演出を説明するための流れ図。
【図８】第２実施形態のパチンコ遊技機における表示ユニットのシャッターユニット（シャッター開放状態）を示す正面斜視図。
【図９】（ａ）はシャッター開放状態のときの前記表示ユニットを示す正面図、（ｂ）はその側面図。
【図１０】（ａ）はシャッター閉鎖状態のときの前記表示ユニットを示す正面図、（ｂ）はその側面図。
【図１１】シャッターカバー、シャッター下板、シャッター中板、シャッター上板、シャッター接続板等の位置関係を説明するための図。
【図１２】統括制御基板に記憶された演出内容パターンを示すテーブル。
【図１３】（ａ）は大当り用の演出内容パターン振分け乱数を示すテーブル、（ｂ）はハズレリーチ用の演出内容パターン振分け乱数を示すテーブル。
【符号の説明】
１０…遊技機としてのパチンコ機
２１…図柄表示手段としての図柄表示装置
２５ａ…遮蔽手段の一部を構成するメインＣＰＵ
２６ａ…遮蔽手段の一部を構成するサブＣＰＵ
２９ａ…遮蔽手段の一部を構成する統括ＣＰＵ
３１…遮蔽手段の一部を構成する遮蔽体としての遮蔽画像
６０…遮蔽手段の一部を構成する遮蔽体（可動部材）としての機械的シャッター
Ｈ…表示領域としての可視表示部
ｚ１…第１図柄
ｚ２…第２図柄
ｚ３…第３図柄
【図１】
2004129679.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004129679.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004129679.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2004129679.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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