(57)【要約】【課題】据付時に自動的にキャリッジのロックを解除できる光学走査装置を提供する。【解決手段】光学走査装置（１００、２００）であって、開口部（１２５、２２５）が貫通して設けられたパネル（１０８、２０８）を有するシャシ（１０２、２０２）と、前記シャシ内に移動可能に支持されたスキャナキャリッジ（１１０、２１０）と、前記パネルの開口部内に移動可能に配置され、前記開口部内で下方向（Ｚ）に移動されると、前記スキャナキャリッジを前記シャシに対して比較的決まった位置に固定するロッキング部材（１２２、２２２）を有するキャリッジロッキングデバイス（１２０、２２０）とを備えることを特徴とする光学走査装置。【選択図】図１
2004029772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学走査装置であって、
開口部が貫通して設けられたパネルを有するシャシと、
前記シャシ内に移動可能に支持されたスキャナキャリッジと、
前記パネルの開口部内に移動可能に配置され、前記開口部内で下方向に移動されると、前記スキャナキャリッジを前記シャシに対して比較的決まった位置に固定するロッキング部材を有するキャリッジロッキングデバイスと、
を備えることを特徴とする光学走査装置。
【請求項２】
前記スキャナキャリッジは、前記スキャナキャリッジ上に支持されたロッキングピンを有し、
前記キャリッジロッキングデバイスは、前記シャシによって回動可能に支持されたロッキングレバーを有し、前記ロッキングレバーは、前記部材に回動可能に接続された第１の端部と、前記ロッキング部材が前記パネルの前記開口部内で前記下方向に移動されるとき、前記ロッキングピンと係合するように構成された第２の端部とを有することを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
【請求項３】
前記スキャナキャリッジは、前記スキャナキャリッジ上に支持されたロッキングピンを有し、
前記キャリッジロッキングデバイスは、前記ロッキング部材上に支持されたロッキングバーを有し、前記ロッキングバーは、前記ロッキング部材が前記パネルの前記開口部内で前記下方向に移動されるとき、前記ロッキングピンと係合するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
【請求項４】
前記ロッキング部材と接触するばね部材をさらに有し、前記ばね部材は、前記ロッキング部材を前記下方向に付勢することを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
【請求項５】
前記ロッキング部材上に支持されたおもりをさらに有し、前記おもりは、前記下方向に前記ロッキング部材を付勢することを特徴とする請求項１に記載の光学走査装置。
【請求項６】
光学走査装置であって、
シャシと、
前記シャシ内で移動可能に支持されたスキャナキャリッジと、
前記スキャナが移動され得ることを示す構成に前記スキャナが配置されると作動され、それによって、前記スキャナキャリッジを前記シャシに対して比較的決まった位置に固定するパッシブスキャナキャリッジロッキングデバイスと、
を備えることを特徴とする光学走査装置。
【請求項７】
前記走査装置は、支持面上に支持されるように構成され、
前記スキャナキャリッジロッキングデバイスは、前記走査装置を前記支持部から離れるように持ち上げることによって作動されることを特徴とする請求項６に記載の光学走査装置。
【請求項８】
前記シャシは、コネクタ開口部が設けらており、
前記パッシブスキャナキャリッジロッキングデバイスは、コネクタが前記コネクタ開口部に挿入されていないとき作動されることを特徴とする請求項６に記載の光学走査装置。
【請求項９】
前記ロッキングデバイスは、前記シャシ上に支持され、前記コネクタ開口部がコネクタを収容することが可能な第１の位置から、前記コネクタ開口部が覆われている第２の位置に移動可能なコネクタカバーを有し、前記第２の位置にあるとき、前記ロッキングデバイスは、前記スキャナキャリッジを前記シャシに対して前記比較的決まった位置に固定するように作動されることを特徴とする請求項８に記載の光学走査装置。
【請求項１０】
前記ロッキングデバイスは、前記コネクタ開口部内にコネクタが存在しないことを検出し、前記コネクタ開口部内にコネクタが存在しないことが検出された場合、前記ロッキングデバイスを作動して、前記スキャナキャリッジを前記シャシに対して前記比較的決まった位置に固定するように構成された検出器を含むことを特徴とする請求項８に記載の光学走査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本明細書中で特許請求の範囲に記載および開示されている発明は、キャリッジロッキングデバイスを用いて光学走査装置内に光学走査キャリッジを固定するための方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明は、光学走査プロセスを行うために可動キャリッジを用いる、平面スキャナ、コピー機、および他の装置などの光学操作装置に関する。このような走査装置では、走査される物体（すなわち、「走査可能な物体」）は、通常、平坦で透明なプラテンの上面に配置され、可動キャリッジは、プラテンの下方で移動し、それによって物体を光学的に走査する。光学走査キャリッジアセンブリ（または「キャリッジ」）は、通常、走査可能な物体を照射するために用いられるランプセット、走査可能な物体から反射される光をフォーカスするために用いられるレンズセット、および反射光を感知するために用いられるセンサアレイ（通常、電荷結合素子、すなわち「ＣＣＤ」）を有する。センサアレイは、走査可能な物体によって反射される光の強度に比例して信号を生成し、この信号は、走査可能な物体の電子画像（すなわち、潜像）を生成するために用いられる。
【０００３】
走査キャリッジアセンブリ内の多くの構成要素は、比較的壊れやすく、機械的ショックおよび／または振動によって損傷され得る。このようなことは、例えば、光学走査装置の出荷時、または走査装置が１つのロケーションから他のロケーションに移動されるときに発生し得る。キャリッジアセンブリが損傷され得る可能性を減少させるために、多くの走査装置には、キャリッジロッキングデバイスが設けられている。図１は、従来のキャリッジロッキングデバイスの側面図である。図１に示されるキャリッジロックは、スキャナキャリッジ「Ａ」の側部に形成されたねじ穴「Ｂ」を用いる。ブラケット「Ｄ」は、走査装置のシャシ「Ｃ」に取り付けられている。ブラケット「Ｄ」は、ノブ「Ｇ」を保持し、ノブ「Ｇ」の柄上の外部ねじ山「Ｆ」を通してネジ穴「Ｂ」と対になって係合するように構成されている。ノブ「Ｇ」の柄は、シャシ「Ｃ」およびブラケット「Ｄ」に形成された開口部「Ｅ」を貫通する。圧縮ばね「Ｈ」は、（図１に示されるように）走査装置の使用中に、ノブ「Ｇ」の柄をキャリッジ「Ａ」の穴「Ｂ」から離れるように付勢する。走査装置が搬送されるとき、ユーザは、柄の端部が穴「Ｂ」と係合するまで、ノブ「Ｇ」を左側に押す。次に、ユーザは、ねじ部「Ｆ」が穴「Ｂ」に設置されるまで、ノブ「Ｇ」を回す。１回の変形で、ノブ「Ｇ」は、シャシ「Ｃ」から取り外され、もう１回の変形で、ノブ「Ｇ」は、保持リング「Ｉ」によってシャシに保持される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のキャリッジロッキングデバイスには多くの欠点がある。まず、従来のキャリッジロッキングデバイスでは、ユーザがロックを手動で係合および係脱する必要がある。この結果、走査装置が短距離だけ移動される場合には、ユーザによってロックの係合は面倒になり得る。しかし、キャリッジアセンブリは、短い移動であっても機械的ショックを受ける可能性がある。さらに、ノブ「Ｇ」がシャシ「Ｃ」から取り外し可能である場合には、ユーザは、ノブを配置し損なったり、失ったりすることもあり、必要なときに利用できなくなる。他方、ノブ「Ｇ」が保持リングでシャシ「Ｃ」に保持される場合、（図１に示されるような）突出ノブは、衝撃点となる可能性があり、実際には、走査装置は、機械的ショックを受けるリスクが増加することになり得る。さらに、ユーザが、動作前にロックを解除し忘れた場合には、走査機構が損傷する可能性がある。永久的な損傷が起こらないとしても、デバイスは、適切に走査しなくなり、この結果、サポートコストが増加し得る。
【０００５】
従来の同様のデバイスから得られる利点を成し遂げる一方、それに関連する欠点および不利益を個々に避けるスキャナキャリッジロッキングデバイスが必要とされている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの実施形態は、開口部が貫通して設けられた底部パネルを備えたシャシを有する光学走査装置を提供する。本装置は、シャシ内で移動可能に支持されたスキャナキャリッジを有する。キャリッジロッキングデバイスは、底部パネル中の開口部に移動可能に配置されるロッキング部材を有し、ロッキング部材が開口部内で下方に移動すると、ロッキングデバイスは、スキャナキャリッジをシャシに対して比較的決まった位置に固定する。
【０００７】
本発明の他の実施形態では、光学走査装置は、コネクタ開口部が設けられた側部パネルを備えたシャシを有する。走査装置は、シャシ内に移動可能に支持された走査キャリッジを有する。キャリッジロッキングデバイスは、コネクタがコネクタ開口部に配置され、それによって、スキャナキャリッジをシャシに対して比較的決まった位置に固定すると作動される。
【０００８】
本発明の上記およびその他の態様および実施形態を、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明は、光学走査装置の一部としてのパッシブスキャナキャリッジロッキングデバイスを提供する。ロッキングデバイスは、スキャナが移動しているまたは使用されていないことを示すアクションをユーザが行うと、ロックが自動的に作動または係合される点でパッシブである。このように、ユーザは、走査装置の移動時にスキャナキャリッジが損傷される可能性を減少させるためにスキャナキャリッジを別個に固定する必要はない。さらに、ロッキングデバイスは、常に使用できるように、走査装置と一体化されている。さらに、デバイスが用いられている際、スキャナバーが意図されずにロックされることが防止される。一般に、パッシブキャリッジロッキングデバイスは、スキャナが、移動しているかまたは移動しようとしていることを示す構成の状態になると、スキャナキャリッジを固定するように作動される。本明細書では、パッシブスキャナキャリッジロッキングデバイスについて、２つの主要な構成を記載している。第１の構成では、ロッキングデバイスは、スキャナが支持されている支持面から離れるように走査装置を持ち上げることによって作動され、それによって、スキャナキャリッジは、スキャナシャシに対して比較的決まった位置に固定される。第２の構成では、ロッキングデバイスは、スキャナ内に設けられたコネクタ開口部（例えば、電力接続開口部または信号通信開口部（例えば、シリアルポート等））からコネクタを取り外すことによって作動され、それによって、スキャナキャリッジは、スキャナシャシに対して比較的決まった位置に固定される。
【００１０】
用語「光学走査装置」（または「スキャナ」）および「光学走査キャリッジアセンブリ」（「スキャナキャリッジ」または「キャリッジ」）によって意図されるものについて上述した。したがって、本発明は、スキャナシャシ内を移動可能であり、それによって走査動作を行うスキャナキャリッジを組み込んだ任意のタイプの光学走査装置に適用可能である。
【００１１】
図２は、本発明の第１の実施形態による光学走査装置１００を側断面図で示す。スキャナ１００は、テーブルなどの面「Ｓ」上に配置され、スキャナフィート１０６によって面「Ｓ」上に支持されているのが示されている。スキャナ１００は、スキャナの主要な動作構成要素を含むシャシ１０２を有する。スキャナシャシ１０２は、プラテン１０４を支持し、プラテン１０４は、透明なガラス等のプレートであり、その上には、走査可能な物体が乗せられ走査され得る。スキャナ１００はさらに、スキャナキャリッジアセンブリまたは「キャリッジ」１１０を有する。キャリッジ１１０は、トラック１１２などのレールまたはトラックによってシャシ１０２内に支持され、キャリッジは、「Ｘ」方向に移動し、それによってプラテン１０４上に配置された走査可能な物体を走査することができる。図２に示されるように、キャリッジ１１０は、「休止」または「ホーム」位置にあり、これは、スキャナ１００が移動されるときに固定されることが意図された位置である。
【００１２】
本発明によると、スキャナ１００は、キャリッジロッキングデバイス１２０をさらに有する。図３は、図２のスキャナ１００の左側を詳細を示し、キャリッジロッキングデバイス（「ロッキングデバイス」）を詳細に示している。ロッキングデバイス１２０は、細長いロッキング部材１２２を有し、ロッキング部材１２２は、スキャナ１００の底部パネル１０８内の開口部１２５を通して移動可能に配置されている。開口部１０８内を下方向「Ｚ」に移動する際には、細長い部材１２２によって、スキャナキャリッジ１１０は、（以下にさらに説明されるように）シャシ１０２に対して比較的決まった位置に固定される。このように、スキャナ１００が面「Ｓ」から離れて持ち上げられるとき、細長い部材１２２は、方向「Ｚ」に移動し、ロッキングデバイスと係合し、プリンタが持ち上げられて移動すると、キャリッジ１１０を固定する。このように、ロッキングデバイス１２０は、「パッシブ」であるとして的確に記載され得る。なぜなら、スキャナ１００を持ち上げるとき以外はユーザの関与は必要ないからである。
【００１３】
さらに具体的には、スキャナキャリッジ１１０は、スキャナキャリッジ１１０に支持されたロッキングピン１３０を有する。ロッキングピン１３０は、シャシ１０２に対するキャリッジ１１０の移動を阻止するためにロッキングデバイス１２０によって用いられる。細長い部材１２２に加えて、キャリッジロッキングデバイス１２０はさらに、ロッキングレバー１２６を有する。ロッキングレバー１２６は、ピボットピン１３２によってシャシ１０２に回動可能に支持されている。ロッキングレバー１２６の第１の端部は、ピボット接続部１３４によって細長い部材１２２の第１の端部１２７に回動可能に接続されている。ロッキングレバー１２６の第２の端部１２９は、ロッキングピン１３０と係合するように形成されている。このように、係合された部材１２２が底部パネル１０８の開口部１２５内で下方向（「Ｚ」）に移動すると、ロッキングレバー１２６の成形端部１２９は、上に向かって方向「Ｒ」に回転し、その結果、ロッキングピン１３０と係合する。図示されるように、ロッキングピン１３０は、ロッキングレバー１２６の相補成形された開口部１２８が、拘束されるリスクを低減させてロッキングピン１３０に勘合することが可能なように形成されている。
【００１４】
言うまでもなく、ロッキングピン１３０および成形開口部１２８のロケーションを逆にして、成形開口部がキャリッジ１１０内に形成され、ロッキングピンがロッキングレバーの第２の端部１２９上に設けられてもよい。また、図面から言うまでもなく、細長い部材１２２およびロッキングレバー１２６の「第１の端部」および「第２の端部」を言及する場合、これらの構成要素の端部を必ずしも意味せず、構成要素の配向に関する基準点を提供しているに過ぎない。このことは、特に記載のない限り、以下の説明においても適用される。
【００１５】
スキャナ１００の外側にある細長い部材１２２の端部には、面「Ｓ」との係合を容易するために、脚部１２４が設けられ得る。さらに、ロッキングデバイス１２０には、細長い部材１２２を下方向（「Ｚ」）に付勢するために、付勢デバイス１４０が設けられ得る。このように、スキャナ１００が面「Ｓ」から持ち上げられると、ロッキングデバイスの作動が適度に確保される。付勢デバイス１４０は、ばね部材１４６を有する。ばね部材１４６は、本明細書では、細長い部材１２２の回りに配置されたコイルばねとして示される。ばね１４６は、細長い部材１２２が貫通するハウジング１４２内に固定されている。細長い部材１２２には、固定カラー１４４が設けられている。ばね１４６は、細長い部材１２２が実線で示される位置にあるとき、ハウジング１４２の上面とカラー１４４との間で圧縮される。スキャナ１００が面「Ｓ」から持ち上げられると、ばね１４６は、１４６Ａとして破線で示される位置まで広がり、カラーを１４４Ａで示される位置に向け、細長い部材１２２を方向「Ｚ」に移動させる。これによって、ロッキングレバー１２６は、位置１２６Ａまで回転し、ロッキングピン１３０と係合する。
【００１６】
細長い部材１２２は、微量オフセットセクション１２３を有し、ロッキングデバイス１２０の構成要素をシャシ１０２内に配置させることができる。このことは、図４を参照することによって理解され得る。図４は、図２および図３のスキャナ１００の部分平面図であり、ロッキングデバイス１２０がスキャナキャリッジ１１０およびシャシ１０２に対してどのように配置されるかを示している。図面から理解され得るように、細長い部材の上端１２７は、スキャナ１００の側壁１０３に近接して通過する。これによって、スキャナ１００の幅は、スキャナキャリッジ１１０の幅よりそれほど広くない幅に維持される。しかし、ばねハウジング１４２を収容し、脚部１２４（図３）をスキャナ１００のフットプリント（すなわち、平面投影）内に配置すると、細長い部材１２２（図４には示されていないが、図３に示されている）は、図３に示されるオフセットセクション１２３を含み得る。
【００１７】
図５は、本発明による走査装置２００の第２の実施形態を部分側断面図で示す。図５のスキャナ２００は、スキャナ２００が、底部パネル２０８、プラテン２０４およびシャシ２０２内でトラック２１２に沿って移動するように構成された走査キャリッジ２１０を有するシャシ２０２を含む点で、図２のスキャナ１００と同様である。スキャナ２００は、スキャナフィート２０６（その１つのみが図示されている）によって面「Ｓ」上に支持されているのが示されている。図５のスキャナ２００は、スキャナ２００が、図３のロッキングデバイス１２０とは異なるタイプのキャリッジロッキングデバイスを有する点で、図２のスキャナ１００とは異なる。具体的には、図５のスキャナ２００は、細長いロッキング部材２２２を備えたロッキングデバイス２２０を有する。ロッキング部材２２２は、底部パネル２０８内の開口部２２５を通過し、ロッキング脚部２２４として終止する。スキャナシャシ２０２内に設けられた細長い部材２２２の対向端は、ロッキングバー２２６を支持する。ロッキングバー２２６は、細長い部材２２２にしっかりと固定されている。スキャナキャリッジ２１０は、スキャナキャリッジ２１０に支持された２つのロッキングピン２３０を有し、ロッキングバーは、細長い部材２２２（およびロッキングバー２２６）が下方向「Ｚ」に移動するとロッキングピン２３０を受けるように構成された成形開口部２２８を有する。図面から理解され得るように、ロッキングピン２３０および成形開口部２２８は、ロッキングバー２２６が下方向に移動するとき、開口部２２８とピン２３０との位置合わせを容易するように楔形形状になっている。ロッキングバー２２６はまた、ロッキングバー２２６とロッキングピン２３０との係合を容易にするように、限定ピボット接続部によってロッキング部材２２２に取り付けられ得る。ロッキングデバイス２２０はまた、細長いロッキング部材２２２用のガイド２２７を有し得る。ガイド２２７は、シャシ２０２に取り付けられ、細長い部材２２２がガイド２２７内を摺動することを可能にするが、細長い部材の横方向の移動を制限し、それによって、細長い部材２２２が下方向「Ｚ」に移動するとき、開口部２２８とピン２３０との位置合わせを容易にする。複数のロッキングピン２３０を用いることによって、図３に示される単一ピンの設計と比較して、ロッキングデバイス２２０のさらなるロッキング能力が提供され得る。
【００１８】
図２および図５は、走査装置１００および２００のそれぞれが、単一のロッキングデバイスのみを有することを示唆しているが、実際には、別個ロッキングデバイスが走査キャリッジのそれぞれの側（１１０、２１０）において提供され得る。このような配置は、ロッキングデバイスが係合されるとき、スキャナシャシ内でのスキャナキャリッジの移動をさらに限定する助けをし得る。
【００１９】
スキャナ２００はまた、細長い部材２２２を下方向（「Ｚ」）に付勢するための付勢デバイスを有し、図３を参照しながら上述した付勢デバイス１４０と同様の結果を成し遂げる。図５のスキャナ２００において用いられる付勢デバイスは、細長い部材２２２上に支持されたおもり２４６を有する。おもりは、スキャナ２００が面「Ｓ」から離れて持ち上げられる場合に、下方向「Ｚ」に細長い部材２２２を付勢する助けをする。
【００２０】
ここで、図６を参照する。図６は、パッケージされたスキャナ１０の側断面図を示す。パッケージされたスキャナ１０は、出荷カートン１６に配置された図２のスキャナ１００（これは、図５のスキャナ２００でもあり得る）を有する。スキャナ１００とカートン１６の内壁との間にクレードル１２が配置されている。クレードル１２は、スタイロフォーム（登録商標）（ミシガン州ミッドランドのダウンケミカル社から入手可能）またはボール紙を含む他の同様の材料などの硬質フォームから形成され得る。クレードル１２は、スキャナフィート１０６（その１つのみが示される）およびスキャナの底部パネル１０８によってスキャナ１００を支持する。トップコア１４（これも硬直フォーム材料で形成され得る）は、プラテン１０４上に配置される。クレードル１２内には、ロッキングデバイス１２０（図３）の脚部１２４およびスキャナ１００の底部パネル１０８を越えて突出する細長い部材１２２の部分を受けるように形成された空洞エリア１８が形成されている。図面から理解されるように、空洞エリア１８によって、細長い部材１２２は、スキャナ脚部１０６を超えてロッキング脚部１２４を突出させている。これによって、ロッキングデバイス（１２０、図３）は、図３に破線で示されるように、スキャナシャシ（１０２）に対して比較的決まった位置にスキャナキャリッジ（１１０、図３）を固定することができる。このように、スキャナキャリッジは、スキャナをパックする人が、単にスキャナをクレードル１２に配置する以外には何のステップもとる必要がなく、スキャナの出荷位置に確実にロックされ得る。
【００２１】
図３および図５の細長い部材１２２および２２２は、比較的長さが長く示されているが、これらの部材は、図６に示されるように、細長い部材がスキャナ（１００、２００）の底部パネル（１０８、２０８）を超えて十分な距離だけ突出し、ロッキングデバイス（１２０、２２０）を作動することができるのに十分な長さであればよい。したがって、ロッキングデバイスの「細長いロッキング部材」は、実際には、寸法が比較的短くてよい。さらに、細長い部材１２２および２２２は、シャフト状の形状として図示されているが、平坦なプレートまたは複合形状などの他の形状であってもよい。このように、細長い部材１２２および２２２は、「ロッキング作動部材」と適切に名付けられ得る。なぜなら、これらの部材によって、ロッキングデバイス（１２０、２２０）は、上記のように作動されるからである。
【００２２】
ここで、図７を参照する。図７は、本発明の第３の実施形態による光学走査装置３００を等角図で示す。スキャナ３００は、図２のスキャナ１００とほぼ同様に、プラテン３０４を支持するシャシ３０２、およびトラックまたはレール（図示せず）上で移動可能なスキャナキャリッジ３１０を有する。スキャナ３００は、複数のコネクタ開口部が設けられた側部パネル３０５を有する。図７では、コネクタ開口部は見えない。なぜなら、コネクタ開口部はそれぞれ、各ヒンジ３６４、３７６および３７８によって側部パネル３０５上に支持されたそれぞれのカバー３１２、３１４、３１６によって覆われているからである。異なるコネクタ開口部は、例えば、電力コネクタまたは信号コネクタを受けるように構成され得る。信号コネクタの例としては、パラレルケーブルコネクタおよびユニバーサルシリアルバス（「ＵＳＢ」）コネクタが挙げられる。パラレルケーブルコネクタ開口部およびＵＳＢコネクタ開口部の場合、これらの開口部は、それぞれ、「パラレルポート」および「ＵＳＢポート」または「シリアルポート」と名付けられ得る。例示を目的として、カバー３１２が電力コネクタ開口部を覆い、カバー３１４がパラレルポートを覆い、カバー３１６がＵＳＢポートを覆うと想定する。カバー３１２、３１４および３１６のそれぞれは、（例えば、破線のカバー３１６Ａによって例示されるように）コネクタ開口部が露出している第１の位置から（３つのカバーに対して実線で示されているように）コネクタ開口部が覆われている第２の位置まで（方向「Ｐ」に）移動可能である。
【００２３】
以下にさらに十分に説明するように、走査装置３００はさらに、カバーが第２（または「下方」）位置（すなわち、図７に実線で示される位置）にあるとき、カバー３１２、３１４および３１６の少なくとも１つによって作動され、スキャナキャリッジ３１０をシャシ３０２に対して比較的決まった位置に固定するキャリッジロッキングデバイス（図７に示されていない）を有する。すなわち、選択されたカバーが第２または閉じられた位置に配置されているとき、ロッキングデバイスは、スキャナキャリッジ３１０をスキャナシャシ３０２内に固定するように作動される。例えば、１つの変形では、電力コネクタ開口部のみにロッキングデバイスを作動するカバーが設けられ得る。このように、ユーザが電力コードをスキャナから切断すると（スキャナが移動されることを示唆している）、電力接続開口部用のカバー３１２は閉じ、それによって、ロッキングデバイスを作動する。他の変形では、スキャナに（パラレルポートなどの）単一の信号コネクタ開口部のみが設けられている場合、パラレルポートからパラレルケーブルを取り除くことによって、カバー３１４は第２の（または閉じた）位置に移動し、それによってロッキングデバイスを作動する。さらに他の変形では、ロッキングデバイスは、信号コネクタ開口部または電力コネクタ開口部のいずれかにおいてカバーを閉じると、ロッキングデバイスに係合するように構成され得る。あるいは、ロッキングデバイスは、信号コネクタ開口部カバー３１４および電力コネクタ開口部カバー３１２が、ロッキングデバイスがスキャナキャリッジと係合するように閉じられなければならないように構成され得る。
【００２４】
以下、さらに他の変形についての実施態様を記載する。この後者の変形では、電力接続開口部のいずれか、またはパラレルポートおよびＵＳＢポートの両方を閉じることによって、ロッキングデバイスは、スキャナキャリッジロッキングデバイスと係合する。この最後の変形は特に有用である。なぜなら、パラレルポートおよびＵＳＢポートは共に設けられ得るが、実際には、ユーザがパラレル接続部およびＵＳＢ接続部を同じ走査装置に共に有するのは稀であるからである。すなわち、スキャナが動作中（およびキャリッジが所定の位置に固定されるべきでないとき）、信号ポートの一方または他方が閉じられ得るが、キャリッジは自由に移動されるべきである。ロッキングデバイスが係合されてキャリッジを固定するのは、信号コネクタ開口部の両方が覆われているときだけである。したがって、ロッキングデバイスは、信号ポートの両方が覆われているとき、または電力接続開口部が覆われているときにのみスキャナキャリッジが固定されるように構成されるのが好ましい。すなわち、電力接続開口部または両方の信号コネクタ開口部を覆うことは、走査装置がまさに移動しようとし、キャリッジを所定の位置にロックすることが適当であることを示す。
【００２５】
ここで、図８を参照する。図８は、光学走査装置の側部パネルにおけるコネクタ開口部を閉じることによって作動されるキャリッジロッキングデバイス７２０の実施態様を示す。図８のスキャナ７００は、部分側断面図で示される。スキャナ７００は、シャシ７０２、プラテン７０４、スキャナレール７１３上で移動するスキャナキャリッジ７１０、および側部パネル７０５を有する点で、図７のスキャナ３００と同様である。スキャナ７００は、スキャナフィート７０６（その１つのみが示される）によって支持され、面「Ｓ」上に静止するように構成されている。この図では、コネクタ開口部７１５は、電力コードを電力プラグハウジング７６０に固定させる電力コネクタ開口部として示されている。カバー７１２は、スキャナ７００の側部パネル７０５上でヒンジ７２２によって支持され、コネクタが開口部内に配置されていないとき、コネクタ開口部７１５を覆う。ヒンジ７２２には、カバー７１２を（図示される）閉じた位置に付勢する、ばねなどの付勢素子（図示せず）が設けられ得る。スキャナキャリッジ７１０は、図３のスキャナ１００に関して上述したロッキングピン１３０とほぼ同様である、その上に支持されたロッキングピン７３０を有する。図７に示される実施形態では、キャリッジロッキングデバイス７２０は、カバー７１２に接続された第１の端部、および図８に実線によって示されるようにカバー７１２が閉じた（すなわち、第２の）位置にあるときロッキングピン７３０と係合するように形成された第２の端部７２９を備えたロッキングアーム７２６を有する。７１２Ａによって示される、第１（すなわち、「開口」）位置への方向「Ｐ」におけるカバー７１２の移動（電力コネクタがコネクタ開口部７１５に配置されているか、またはコネクタ開口部７１５に配置されようとしていることを示す）によって、ロッキングアーム７２６は破線７２６Ａで示される位置まで方向「Ｒ」に回転し、それによって、ロッキングピン７３０を係脱し、キャリッジ７１０を移動させる。
【００２６】
ここで、上記のロッキングデバイスの実施形態について説明する。本実施形態では、ロッキングデバイスは、（１）電力コネクタ開口部カバー（「第１のカバー」）を閉じた（すなわち、「第２の」）位置に配置するか、または（２）２つの信号コネクタ開口部（例えば、パラレルポートおよびＵＳＢポート）に対する両カバー（第２および第３のカバー）を閉じた（すなわち、「第２の」）位置に配置することによって、スキャナキャリッジを固定するように作動する。図９を参照する。図９は、図７の光学走査装置３００に対して用いられ得るロッキングデバイスアクチュエータ３９０の端面図を示す。図９は、比較的安定した位置にキャリッジ３１０をロックしているロッキングデバイス３９０を示し、（さらに以下に説明される）図１０は、ロックされていない位置にあるロッキングデバイスを示している。ロッキングデバイス３９０に対するアクチュエータは、ロッキングピン３４０において終止するロッキングアーム３５２を有する。ロッキングピン３４０は、レセプタクル３４２内に収容されるように構成され、レセプタクル３４２自体は、キャリッジ３１０上で支持される。このように、図示される位置では、ロッキングピン３４０は、キャリッジ３１０をシャシ３０２に対して比較的決まった位置に固定する。ロッキングアーム３５２は、一対のロッキングアクチュエータ３５４および３５６によって（キャリッジ３１０と係合するか、またはキャリッジ３１０をロックするように）作動される。ロッキングアームを作動させるためには、ロッキングアクチュエータ３５４および３５６のいずれかで十分である。ロッキングアクチュエータ３５４は、電力接続開口部を覆う第１のカバー３１２が閉じた（すなわち、第２の）位置にあるとき作動され、ロッキングアクチュエータ３５６は、（シリアルポートを覆うことが可能な）第２のカバー３１４および（ＵＳＢポートを覆うことが可能な）第３のカバー３１６の両方が閉じた（すなわち、第２の）位置に配置されるとき作動される。ロッキングアクチュエータ３５４および３５６を共に作動させることによって、ロッキングアームは、方向「Ｑ」に移動し、それによって、キャリッジ３１０のロックを解除することができる。
【００２７】
さらに具体的には、カバー３１２、３１４および３１６はそれぞれ、空洞の円筒形ヒンジ３６４、３７６および３７８のそれぞれによってシャシ３０２に支持されている。ロッキングアクチュエータ３５４は、ヒンジ３６４内に収容され、ロッキングアクチュエータ３５６は、ヒンジ３７６および３７８内に収容される。支持部３５８によって、アクチュエータ３５４および３５６は、方向「Ｍ」および「Ｎ」に摺動可能に移動することができる。ヒンジ３６４は、ヒンジの内側に設けられたタブ３６２を有し、アクチュエータ３５４内の角度スロット３６０内に収容される。このように、カバー３１２が、（ページから出て、図９に示される位置から離れ、図１０に示される位置まで）第１（すなわち、開口）位置に回転されると、タブ３６２によってアクチュエータ３５４は、方向「Ｍ」に移動することができ、ロッキングアーム３５２のレッグ３５５の下から外側に移動される。しかし、ばね３５０によって方向「Ｑ」において下方に付勢されているロッキングアームは移動しない。なぜなら、アクチュエータ３５６は、（図９に示されるように）ロッキングアームの左レッグ３５３の下にあるからである。ヒンジ３７６および３７８は、ヒンジの内側に設けられたそれぞれのタブ３７０および３７４を有する。タブ３７０および３７４は、ロッキングアクチュエータ３５６内のそれぞれの角度スロット３６８および３７２内に収容される。このように、カバー３１４または３１６が、（ページから出て、図９に示される位置から離れて）第１（すなわち、開口）位置まで回転されると、タブ３７０および３７４は、アクチュエータ３５６を方向「Ｎ」に移動させ、ロッキングアーム３５２のレッグ３５３の下から排出させる。この例は図１０に示される。図１０では、カバー３１６は、開口位置に移動され、アクチュエータ３５６を左レッグ３５３の下から外に移動させる。このように、（図１０に示されるように）アクチュエータ３５４および３５６が共にそれぞれのレッグ３５５および３５３の下から外側に移動されると、ロッキングアーム３５２は次に方向「Ｑ」に移動できる。ブラケット３４８によって支持されているカラー３４６は、アクチュエータ３５４または３５６の１つのみが後退しているとき、ロッキングアーム３５２がまっすぐ立った状態に保つ。ロッキングアクチュエータ３５４および３５６のそれぞれは、斜め端部を有するため、アクチュエータが図示される位置に戻ると、アクチュエータは、ロッキングアーム３５２を図示される位置に持ち上げることができる。同様に、レッグ３５３および３５５には、図９に示される位置へのアクチュエータ３５４および３５６の摺動を容易にするための斜め端部が設けられ得る。好ましくは、ヒンジ３６４、３７６および３７８のそれぞれには、（図９におけるように）カバー３１２、３１４および３１６を閉じた位置に付勢する（ばね３６６などの）ばね等が設けられている。
【００２８】
図１１を参照する。図１１は、アクチュエータ３５６の断面図である。アクチュエータ３５６は、それぞれのカバー３１４および３１６が開口しているとき、タブ３７０および３７４の回転モーションを収容するためにほぼ円筒形になっている。アクチュエータ３５６はさらに、平坦面３５７を有し、支持部３５８に沿って摺動することができる。図１１は、カバー３１４からのタブ３７０がどうようにしてスロット３６８内に勘合し得るかを示す。図１２を参照する。図１２は、アクチュエータ３５６の底面図を示す。図面から理解され得るように、底面３５７には、２つの細長いスロット３８０および３８２が形成されており、これらのスロットは、それぞれの角度スロット３６８および３７２で阻止されている。細長いスロット３８０および３８２によって、アクチュエータ３５６は、非作用タブ（タブ３７０または３７４）に対して移動することができる。「非作用タブ」とは、アクチュエータを作動するために用いられていないタブを指す。例えば、カバー３１６が開口されると、タブ３７４は、作用タブとなり、アクチュエータ３５６を方向「Ｎ」に移動させる（図１０を参照）。しかし、カバー３１４は、開口されていないため、タブ３７０は非作用状態である。したがって、図１０に示されるように、スロット３８０によって、アクチュエータ３５６は、タブ３７０に拘束されず、またはカバー３１４を開口位置に向けることなく、方向「Ｎ」に移動することができる。
【００２９】
ここで、図１３を参照する。図１３は、コネクタがコネクタ開口部に配置されていないときに作動され、それによりスキャナキャリッジをシャシに対して比較的決まった位置に固定する他のタイプのキャリッジロッキングデバイスを示している。図１３は、光学走査装置４００の部分側断面図である。スキャナ４００は、図面が描かれているページに向かう方向に移動するように構成されたスキャナキャリッジ４１０を有する。スキャナ４００はシャシ４０２を有し、シャシ４０２は、コネクタ開口部４６１が設けられた側部パネル４０５を有する。コネクタ開口部４６１は、コネクタハウジング４６０に取り囲まれている。図示されるコネクタ開口部は、信号コネクタ開口部にもなり得るが、電源コネクタ用である。走査装置４００はさらに、キャリッジロッキングデバイス４５０を有する。キャリッジロッキングデバイス４５０は、ロッキングアーム第１端部４２５を備えたロッキングアーム４２６を有し、ロッキングアーム第１端部４２５は、ロッキングアームが（図示される）第１の位置にあるとき、スキャナキャリッジ４１０内のロッキングレセプタクル４２８と係合し、それによりスキャナキャリッジをシャシ４０２に対して比較的決まった位置に固定する。ロッキングアーム４２６は、ピボットピン４３２によってシャシ４０２内で回動可能に設けられている。ロッキングデバイス４５０はさらに、コネクタ開口部４６１内に移動可能に支持されたロッキングアームアクチュエータ４２２を有する。アクチュエータ４２２は、コネクタがコネクタ開口部内にないとき、コネクタ開口部４６１に突出するアクチュエータ第１端部４２３を有する。アクチュエータ４２２はまた、ロッキングアーム４２６の第２端部と接触するアクチュエータ第２端部４２７を有する。コネクタがコネクタ開口部４６１内に配置されると、ロッキングアームアクチュエータ４２２は、方向「Ｙ」に移動し、これによって、ロッキングアーム４２６を（４２６Ａによって示される）第２の位置に移動させ、スキャナキャリッジ４１０を係脱する。アクチュエータばね４４２は、コネクタがコネクタ開口部４６１内に配置されていないとき、キャリッジロッキング位置にアクチュエータ４２２を維持する。ロッキングアーム位置ばね４４０はまた、アクチュエータ４２２によって作用されない限り、ロックされた位置にロッキングアーム４２６を維持するように設けられ得る。
【００３０】
図１４を参照する。図１４は、コネクタがコネクタ開口部に配置されていないとき作動され、それによりスキャナキャリッジを固定するキャリッジロッキングデバイスの他の変形を示す。図１４は、光学走査装置５００の部分側断面図を示す。スキャナは、シャシ５０２、プラテン５０４、およびスキャナキャリッジ５１０を有する。シャシは、コネクタ開口部５６０が設けられた側部パネル５０５を規定する。コネクタ開口部５６０は、本明細書では、電力接続部を収容するように構成されているのが図示されている。走査装置５００はさらに、キャリッジロッキングデバイス５９０を有する。キャリッジロッキングデバイス５９０は、（破線５２６Ａによって示される）第１の位置から（実線によって示される）第２の位置に移動可能なロッキングピン５２６を有する。第１の位置では、ロッキングピン５２６は、ロッキングレセプタクル５２８を介してスキャナキャリッジ５１０と係合し、スキャナキャリッジをシャシ５０２に対して比較的決まった位置に固定する。第２の位置では、ロッキングピン５２６は、スキャナキャリッジ５１０と係脱され、キャリッジをシャシ５０２内で移動させる。ロッキングデバイス５９０はさらに、（ソレノイドなどの）電気アクチュエータ５２２を有し、電気アクチュエータ５２２は、ブラケット５２３によって支持され、ロッキングピン５２６を第１の位置（５２６Ａ）から第２の位置に移動させることができる。アクチュエータ５２２は、電力が与えられると、ロッキングピン５２６が（図示されるような）後退位置にあり、そのため、アクチュエータ５２２に電力が与えられていない場合には、ロッキングピン５２６がロックされた位置（５２６Ａ）になるように構成されている。ロッキングデバイス５９０はさらに、スイッチ５３０を有し、スイッチ５３０は、アクチュエータ５２２および電源５６２と信号通信する。スイッチ５３０は、コネクタ開口部５６０内に配置され、コネクタがコネクタ開口部に配置されると切り換えられるコンタクト５３２を有する。このように、コンタクト５３２は、コネクタが開口部５６０に配置されるとスイッチ５３０を閉じ、電源からアクチュエータ５２２に電力を与えるようにする。アクチュエータに電力が与えられると、ロッキングピン５２６は、（図示される）第２の位置に移動し、キャリッジ３１０を解放する。
【００３１】
ここで、図１５を参照する。図１５は、図１４のロッキングデバイス５９０の変形を示す。図１５は、光学走査装置６００の部分側断面図を示す。スキャナ６００は、シャシ６０２、プラテン６０４、およびスキャナキャリッジ６１０を有する。コネクタ開口部６６０は、シャシ６０２の側部パネル６０５において設けられている。スキャナ６００はさらに、スキャナキャリッジロッキングデバイス６９０を有する。図１４のロッキングデバイス５９０と同様に、スキャナ６００（図１５）のロッキングデバイス６９０は、（図示されていない）第１の位置から（図示される）第２の位置に移動可能なロッキングピン６２６を有する。第１の位置では、ロッキングピン６２６は、ロッキングレセプタクル６２８を介してスキャナキャリッジ６１０と係合し、それによって、スキャナキャリッジをシャシ６０２に対して比較的決まった位置に固定する。（図示される）第２の位置では、ロッキングピン６２６は、スキャナキャリッジ６１０から係脱され、キャリッジをシャシ６０２内で移動させる。ロッキングデバイス６９０はさらに、ブラケット６２３によって支持され、ロッキングピン６２６を第１の位置から第２の位置に移動させることが可能な、（ソレノイドなどの）電気アクチュエータ６２２を有する。アクチュエータ６２２は、電源６６２によって電力が与えられると、ロッキングピン６２６が（図示されるような）後退位置にあり、そのため、アクチュエータ６２２に電力が与えられていない場合には、ロッキングピン６２６がロックされた位置になるように構成されている。ロッキングデバイス６９０はさらに、コネクタ開口部６６０内のコネクタの存在を検出するように構成されているプロセッサ６７２を有する。これは、コネクタによって接続されると、回路基板６７０を介してプロセッサ６７２に渡される信号を提供するコネクタピン６３２を提供することによって成し遂げられ得る。プロセッサ６７２はさらに、コネクタの存在がコネクタ開口部６６０内で検出されると、アクチュエータ６２２にロッキングピン６２６を（図示される）第２の位置に移動させるように構成されている。
【００３２】
上記の発明を、構造および方法の特徴に関して、多少特定の用語で説明したが、本明細書で開示される実施形態は、本発明を実行する好ましい形態を含むため、本発明は、図示および記載される特定の特徴に限定されないことを理解されたい。したがって、本発明は、均等物の原則にしたがって適切に解釈される併記の特許請求の適切な範囲内にある、本発明の形態または変更すべてにおいて特許請求される。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のスキャナキャリッジロッキングデバイスの側断面図である。
【図２】第１のタイプのキャリッジロッキングデバイスを有する、本発明による光学走査装置を示す側断面図である。
【図３】図２の光学走査装置において用いられるキャリッジロッキングデバイスの詳細を示す図である。
【図４】図３に示されるキャリッジロッキングデバイスの平面図である。
【図５】図３および図４に示されるものとは異なるキャリッジロッキングデバイスを組み込んだ、他の光学走査装置の部分側断面図である。
【図６】出荷用にパッケージされた装置を示す図５の光学走査装置の部分側断面図である。
【図７】光学走査装置の後部パネルの部分等測図である。
【図８】他のタイプのキャリッジロッキングデバイスを示す、走査装置の部分側断面図である。
【図９】ロックされた位置にあるキャリッジロッキングデバイスを示す、図７の光学走査装置において用いられるキャリッジロッキングデバイスの端面図である。
【図１０】キャリッジロッキングデバイスがロック解除された位置にある図９のキャリッジロッキングデバイスを示す図である。
【図１１】図９のロッキングデバイスにおいて用いられるキャリッジロッキングアクチュエータの断面図である。
【図１２】図１１に示されるキャリッジロッキングアクチュエータの底面図である。
【図１３】他のキャリッジロッキングデバイスを示す側断面図である。
【図１４】さらに他のキャリッジロッキングデバイスを示す側断面図である。
【図１５】さらに他のキャリッジロッキングデバイスを示す側断面図である。
【符号の説明】
１００　光学走査装置
１０２　シャシ
１０８　パネル
１１０　スキャナキャリッジ
１２０　キャリッジロッキングデバイス
１２２　ロッキング部材
１２５　開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004029772.tif 000009
【図８】
2004029772.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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