(57)【要約】【課題】無駄な先端処理を行わせないようにする。【解決手段】マガジン１０の蓋体１０ａが開かれたときに位置決め穴３４ｂ内で突出し、蓋体１０ａが再び閉じられたときに突出した状態を保持することにより、蓋体１０ａが開かれたことを記憶する蓋体開放識別ピン３６と、蓋体開放識別ピン３６から電気信号を授受し、蓋体１０ａが開かれたことを検出する検出器５３とを設ける。検出器５３で、蓋体１０ａが開かれ、印画紙１６が交換されたことを検出した場合、プリンタプロセッサ２は、引き出し開始時に印画紙１６の先端を所定の長さでカットする先端処理を施す。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻かれた記録材料が収納される本体と、この本体に開閉自在に取り付けられ、前記記録材料を交換する際に開閉操作される蓋体とからなり、前記記録材料を使用する装置の所定位置にセットされ、前記記録材料を交換する際に前記所定位置から取り外されるマガジンにおいて、
前記所定位置から取り外された状態で蓋体が開かれたときに、蓋体の開放と連動して第１の状態から第２の状態に変位する蓋体開放識別部材と、
この蓋体開放識別部材が第２の状態になった後、蓋体が閉じられたときに、前記第２の状態を保持する第２状態保持部材と、
前記所定位置にセットされたときに、第２の状態から外部操作によって戻される第１の状態を保持する第１状態保持部材とを設けたことを特徴とするマガジン。
【請求項２】
前記蓋体開放識別部材を保護する保護穴を設けるとともに、この保護穴内で蓋体開放識別部材を突出させることで前記第１の状態を表し、蓋体開放識別部材を前記突出させた位置よりも凹ませることで前記第２の状態を表すことを特徴とする請求項１に記載のマガジン。
【請求項３】
前記保護穴は、前記所定位置にセットする際に前記装置との位置決めを行う位置決め穴であることを特徴とする請求項１または２に記載のマガジン。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載のマガジンを用い、このマガジンから引き出した記録材料に画像を記録する画像記録装置において、
前記所定位置にマガジンがセットされたときに、前記第２の状態を検出する第２状態検出手段と、
蓋体開放識別部材を第２の状態から第１の状態に戻す復帰手段とを設けたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記第２状態検出手段により蓋体開放識別部材の第２の状態を検出したときに、前記記録材料の引き出し開始時に記録材料の先端を切断する先端処理を施すことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記第２状態検出手段により蓋体開放識別部材の第２の状態を検出したときに、前記記録材料の使用量を初期値にリセットすることを特徴とする請求項４または５に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール状に巻かれた記録材料が収納されるマガジン、およびこれを用いた画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マガジンから引き出された長尺の印画紙に、写真フイルムに露光された画像を焼き付ける写真プリンタが知られている。このような写真プリンタでは、マガジンを写真プリンタから取り外して印画紙を新品と交換した後に、印画紙の先端部分をカットする先端処理を行っている。
【０００３】
従来の写真プリンタでは、セットされたマガジンが、印画紙を途中まで使用したものであるか、印画紙を新品と交換したものであるかが不明であるため、マガジンをセットする度に先端処理を実施していた。したがって、マガジンの着脱が頻繁に行われる状況では、その分だけ無駄に印画紙を消費してしまうおそれがあった。この問題を解決するために、すでに先端処理を行ったか否かの情報を記憶する記憶手段を備えた装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献２】
特開２００１−１４２１５４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載される装置では、記憶手段として装置内部に設けられたハードディスクなどの記憶装置を用いているため、１つのマガジンを複数の装置で使い回した場合、それぞれの装置で先端処理が行われてしまうという不具合が生じる。
【０００６】
本発明は、記録材料を交換する際に操作される蓋体の開放履歴を検出することにより、記録材料が交換されたか否かを推定し、無駄な先端処理を行わせないようにしたマガジンおよび画像記録装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、ロール状に巻かれた記録材料が収納される本体と、この本体に開閉自在に取り付けられ、前記記録材料を交換する際に開閉操作される蓋体とからなり、前記記録材料を使用する装置の所定位置にセットされ、前記記録材料を交換する際に前記所定位置から取り外されるマガジンにおいて、前記所定位置から取り外された状態で蓋体が開かれたときに、蓋体の開放と連動して第１の状態から第２の状態に変位する蓋体開放識別部材と、この蓋体開放識別部材が第２の状態になった後、蓋体が閉じられたときに、前記第２の状態を保持する第２状態保持部材と、前記所定位置にセットされたときに、第２の状態から外部操作によって戻される第１の状態を保持する第１状態保持部材とを設けたことを特徴とする。
【０００８】
なお、前記蓋体開放識別部材を保護する保護穴を設けるとともに、この保護穴内で蓋体開放識別部材を突出させることで前記第１の状態を表し、蓋体開放識別部材を前記突出させた位置よりも凹ませることで前記第２の状態を表すことが好ましい。また、前記保護穴は、前記所定位置にセットする際に前記装置との位置決めを行う位置決め穴であることが好ましい。
【０００９】
また、本発明は、請求項１乃至３に記載のマガジンを用い、このマガジンから引き出した記録材料に画像を記録する画像記録装置において、前記所定位置にマガジンがセットされたときに、前記第２の状態を検出する第２状態検出手段と、蓋体開放識別部材を第２の状態から第１の状態に戻す復帰手段とを設けたことを特徴とする。なお、前記第２状態検出手段により蓋体開放識別部材の第２の状態を検出したときに、前記記録材料の引き出し開始時に記録材料の先端を切断する先端処理を施すことが好ましい。また、前記第２状態検出手段により蓋体開放識別部材の第２の状態を検出したときに、前記記録材料の使用量を初期値にリセットすることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１において、本発明を適用したプリンタプロセッサ２は、マガジン１０、露光部１１、現像処理部１２、乾燥部１３、カッタ部１４、およびソータ部１５から構成される。マガジン１０にセットされたロール状の印画紙１６は、１点鎖線で示す搬送経路１７に沿って露光部１１に向けて搬送される。露光部１１では、写真フイルムに露光された画像に基づいて印画紙１６が焼き付け露光される。なお、露光部１１は、写真フイルムの透過光を印画紙１６に直接焼き付ける直接露光方式の他に、写真フイルムからの画像データに基づいてレーザー光で走査露光する方式であってもよい。
【００１１】
露光済みの印画紙１６は、現像処理部１２にて現像、漂白定着、および水洗処理され、乾燥部１３で乾燥される。乾燥後の印画紙１６は、カッタ部１４によりプリントサイズに応じてカットされ、ソータ部１５によりプリント注文毎に仕分けされ、排紙トレイ１８に排紙される。
【００１２】
図２および図３に示すように、ロール状の印画紙１６は、一対のフランジ２０とスプール２１とにより保持され、マガジン１０の軸受け部２２にスプール２１の両端を嵌め込むことで、マガジン１０内に収納される。印画紙１６の巻き芯１６ａには、スプール２１が挿通され、印画紙１６の回転中心がずれないように支持されている。印画紙１６には、プリントサイズに合わせて幅の異なるものが複数種類用いられる。フランジ２０は、使用する印画紙１６の幅に合うように、スプール２１の任意の位置への取り付けが可能となっている。
【００１３】
マガジン１０は、把手２３が設けられた蓋体１０ａと、プリンタプロセッサ２に嵌め込まれる本体１０ｂとからなる。蓋体１０ａは、本体１０ｂに開閉自在に取り付けられており、印画紙１６を交換する際に開閉操作される。この蓋体１０ａは、バックルなどにより本体１０ｂに係止され、これによりマガジン１０内が確実に遮光される。
【００１４】
本体１０ｂの側面には、後述する第４ギヤ２８ｄを保護するギヤカバー２４が取り付けられている。また、本体１０ｂの前面（プリンタプロセッサ２と対向する面）には、印画紙１６の給紙口２５が形成されている。給紙口２５には、図示しないシャッタが設けられており、マガジン１０の非使用時には、このシャッタにより給紙口２５が閉じられ、マガジン１０内が遮光される。
【００１５】
給紙口２５の近傍には、ガイドローラ２６とフィードローラ対２７とが設けられている。ガイドローラ２６は、印画紙１６を給紙口２５へと案内する。フィードローラ対２７は、図示しない搬送モータにより回転駆動される下側ローラ２７ａと、この下側ローラ２７ａに圧接して印画紙１６を挟持する上側ローラ２７ｂとからなり、印画紙１６を露光部１１に向けて一定の速度で搬送する。上側ローラ２７ｂは、下側ローラ２７ａに圧接して印画紙１６を挟持する搬送位置と、下側ローラ２７ａとの印画紙１６の挟持を解除する退避位置とで移動自在となっており、印画紙１６の巻き戻し時には退避位置に移動する。
【００１６】
スプール２１の一端には、第１ギヤ２８ａが設けられている。この第１ギヤ２８ａは、本体１０ｂの内部に設けられた第２ギヤ２８ｂに噛合している。また、第２ギヤ２８ｂは、第３ギヤ２８ｃに噛合している。第３ギヤ２８ｃは、連結軸２９を介して、本体１０ｂの外側に配置された第４ギヤ２８ｄと連結している。
【００１７】
第４ギヤ２８ｄは、前述のようにギヤカバー２４により保護され、ギヤカバー２４に形成された開口２４ａからその一部が露呈している。第４ギヤ２８ｄは、この開口２４ａを介して、プリンタプロセッサ２の内部に設けられた第５ギヤ２８ｅに噛合している。
【００１８】
第５ギヤ２８ｅには、電磁クラッチ２９が接続されている。電磁クラッチ２９は、第６ギヤ２８ｆおよび第７ギヤ２８ｇを介してリワインド用モータ３０に接続されている。印画紙１６の送り出し時には、電磁クラッチ２９がオフされ、リワインド用モータ３０の駆動力は第５ギヤ２８ｅに伝達されない。一方、印画紙１６の巻き戻し時には、電磁クラッチ２９がオンされ、リワインド用モータ３０の駆動力は第５ギヤ２８ｅに伝達される。これによりスプール２１が逆転して、印画紙１６がマガジン１０内に巻き戻される。なお、電磁クラッチ２９の代わりに、遊星ギヤ機構からなる遊星クラッチを用いてもよい。
【００１９】
給紙口２５の下部には、マガジン１０の固有の識別情報が記録された無線自動識別（ＲＦＩＤ）タグ３１が取り付けられている。無線自動識別タグ３１は、マガジン１０をプリンタプロセッサ２に装着した際に、プリンタプロセッサ２内に設けられた読み出し／書き込み装置３２との間で無線通信を行い、記録された識別情報をプリンタプロセッサ２に伝達する。
【００２０】
読み出し／書き込み装置３２は、無線自動識別タグ３１から識別情報を読み出すとともに、初期状態を表す識別情報など、プリンタプロセッサ２で新たに変更した識別情報を無線自動識別タグ３１に書き込む。なお、識別情報としては、印画紙１６の残量、幅、面種、製造ロット番号などが挙げられる。また、無線自動識別タグ３１の代わりに、ＩＣカードなどを用いて識別情報を管理してもよい。
【００２１】
印画紙１６の残量は、例えばマガジン１０から引き出した量を積算することで求められる。この場合、マガジン１０をプリンタプロセッサ２から取り外すために、電磁クラッチ２９、およびリワインド用モータ３０を作動させて、印画紙１６をマガジン１０内に巻き戻した時点の残量が、読み出し／書き込み装置３２を介して無線自動識別タグ３１に書き込まれる。このようにすると、マガジン１０を複数のプリンタプロセッサ２で用いた場合でも、印画紙１６の残量を管理することができる。なお、印画紙１６の残量は、後述する検出器５３で印画紙１６が交換されたことを検出した際に、初期値（この値はプリンタプロセッサ２で設定可能）にリセットされる。
【００２２】
本体１０ｂの前面下部には、プリンタプロセッサ２に形成された位置決めピン３３ａ、３３ｂが挿入される位置決め穴３４ａ、３４ｂが設けられている。これら位置決めピン３３ａ、３３ｂ、および位置決め穴３４ａ、３４ｂは、マガジン１０をプリンタプロセッサ２に装着する際の、マガジン１０とプリンタプロセッサ２との位置決めに用いられる。
【００２３】
マガジン１０の内部には、位置決め穴３４ｂと連結した中空部分を有する挿入部３５が形成されている。この挿入部３５には、蓋体開放識別ピン３６が挿入されている。蓋体開放識別ピン３６は、蓋体１０ａが開かれたときに位置決め穴３４ｂ内で突出し、蓋体１０ａが再び閉じられたときに突出した状態を保持することにより、蓋体１０ａが開かれたことを記憶する。
【００２４】
蓋体開放識別ピン３６は導電体からなり、図４に示すように、その先端にフック３６ａが形成され、第２状態保持部材である圧縮バネ４０により矢印Ａ方向に付勢されている。フック３６ａは、第１状態保持部材であるストッパレバー４１の先端と係合し、圧縮バネ４０の付勢に抗して蓋体開放識別ピン３６を図示する第１の状態に保持している。
【００２５】
ストッパレバー４１は、本体１０ｂから延設された回動軸４２により回動自在に保持され、引っ張りバネ４３により矢印Ａ方向に付勢されている。蓋体１０ａから延設された保持部材４４は、回動軸４２の取り付け位置の上方でストッパレバー４１と当接し、引っ張りバネ４３の付勢に抗してストッパレバー４１を図示する位置に保持している。引っ張りバネ４３の一端はストッパレバー４１に設けられたピン４５に、他端は本体１０ｂから延設されたピン４６にそれぞれ係合している。
【００２６】
本体１０ｂから延設されたレバー受け４７は、ストッパレバー４１が引っ張りバネ４３の付勢により矢印Ａ方向に回動したときに、ストッパレバー４１の後端に当接して、ストッパレバー４１の回動を停止させる。
【００２７】
図５に示すように、位置決めピン３３ｂは、第１、第２絶縁体５０ａ、５０ｂと、第１、第２導電体５１ａ、５１ｂとから構成される。第１、第２導電体５１ａ、５１ｂには、配線５２を介して検出器５３および電源５４が接続され、電源５４から電圧が印加されている。検出器５３は、配線５２を流れる電流の有無により、第１導電体５１ａと第２導電体５１ｂとの導通を検出する。一方、本体１０ｂの位置決め穴３４ｂを形成する部分には、蓋体開放識別ピン３６および位置決めピン３３ｂに接触する接点５５ａ〜５５ｄを有する第３導電体５１ｃが埋設されている。なお、図中網掛け部分は、導電体であることを示す。
【００２８】
第１導電体５１ａと第２導電体５１ｂとは、図示する状態、すなわち、第１導電体５１ａと蓋体開放識別ピン３６の先端、および第２導電体５１ｂと第３導電体５１ｃの接点５５ｃ、５５ｄとが接触した状態になると導通する。そして、位置決めピン３３ｂが位置決め穴３４ｂに完全に挿入された図６に示す状態、すなわち、第２導電体５１ｂと第３導電体５１ｃの接点５５ｃ、５５ｄとが接触していない状態になると不導通となる。一方、蓋体１０ａが開放されず、蓋体開放識別ピン３６が位置決め穴３４ｂ内で突出しなかった場合は、位置決めピン３３ｂと位置決め穴３４ｂとが図５に示す位置関係となっても、第１導電体５１ａと蓋体開放識別ピン３６の先端が接触していないため、第１導電体５１ａと第２導電体５１ｂとは導通しない。
【００２９】
プリンタプロセッサ２では、検出器５３で第１導電体５１ａと第２導電体５１ｂとの導通を検出した場合、すなわち、蓋体１０ａが開かれ、印画紙１６が交換されたことを検出した場合、印画紙１６の引き出し開始時に印画紙１６の先端を所定の長さでカットする先端処理を施す。このように、印画紙１６が交換されたことをマガジン１０自体で記憶するので、マガジン１０を交換する度に先端処理が行われてしまうということを防ぐことができる。また、１つのマガジン１０を複数の装置で使い回した場合、それぞれの装置で先端処理が行われてしまうという不具合が生じるおそれがない。
【００３０】
次に、上記実施形態による作用について、図４〜１０を参照して説明する。まず、印画紙１６を交換するために、図４に示す状態からマガジン１０をプリンタプロセッサ２から取り外す。本体１０ｂとの係合を解除して蓋体１０ａを開くと、保持部材４４により初期位置に保持されていたストッパレバー４１が、引っ張りバネ４３の付勢により矢印Ａ方向に回動し、レバー受け４７に当接する。これによりストッパレバー４１とフック３６ａとの係合が解除される。
【００３１】
ストッパレバー４１とフック３６ａとの係合が解除されると、蓋体開放識別ピン３６は、圧縮バネ４０の付勢により矢印Ａ方向に移動して、位置決め穴３４ｂ内でその先端が突出した図７に示す第２の状態となる。印画紙１６の交換作業終了後、再び蓋体１０ａを閉じた図８に示す状態では、保持部材４４によりストッパレバー４１が再び初期位置に戻されるとともに、蓋体開放識別ピン３６の先端が位置決め穴３４ｂ内で突出した第２の状態が保持される。
【００３２】
図９に示すように、位置決めピン３３ａ、３３ｂを位置決め穴３４ａ、３４ｂに挿入し、印画紙１６を交換したマガジン１０をプリンタプロセッサ２に装着開始する。このとき、検出器５３には、位置決めピン３３ｂの第１導電体５１ａと蓋体開放識別ピン３６の突出した部分とが接触しているだけなので、電流は流れない。
【００３３】
マガジン１０の装着途中で、位置決めピン３３ｂと位置決め穴３４ｂとが図５に示す状態になると、第１、第２導電体５１ａ、５１ｂが導通し、検出器５３に電流が流れる。これにより、蓋体１０ａが開かれて印画紙１６が交換されたことが検出される。
【００３４】
図１０に示すように、蓋体開放識別ピン３６が、復帰手段である位置決めピン３３ｂにより圧縮バネ４０の付勢に抗して押し戻されると、フック３６ａによりストッパレバー４１の先端が押され、ストッパレバー４１を引っ張りバネ４３の付勢に抗して矢印Ａ方向と逆に回動させる。そして、フック３６ａがストッパレバー４１の先端の縁を滑り、再びフック３６ａとストッパレバー４１とが係合して、図４に示す元の初期位置に戻る。このとき、第３導電体５１ｃの接点５５ｃ、５５ｄには、図６に示すように第２絶縁体５０ｂが接触しているので、検出器５３に電流は流れない。
【００３５】
上記のような構成であると、実際に印画紙１６が交換されたときのみ先端処理が施されるので、印画紙１６を無駄に消費することがない。また、マガジン１０の装着後、印画紙１６の搬送が行われなかった場合、その原因がマガジン１０内に印画紙１６がセットされていないためであるか、搬送系の故障であるかを即座に判断することができる。さらに、蓋体開放識別ピン３６の状態により印画紙１６を交換したか否かを視認することができるので、「交換済み」などの手書きメモを貼り付ける手間を省くことができる。
【００３６】
上記実施形態では、蓋体開放識別ピン３６のスライドにより蓋体の開放を検出したが、例えば回転、揺動などによる変位で２つの状態を表現する蓋体開放識別部材を用いてもよい。また、蓋体開放識別ピン３６を導電体から構成し、その変位を電気信号により検出したが、例えばフォトインタラプタなどにより光学的に検出してもよい。
【００３７】
なお、検出器５３で印画紙１６が交換されたことを検出したときに、印画紙１６が交換されたことをモニタなどに表示して作業者に報知し、マガジン１０の識別情報を変更するか否かを作業者に選択させるようにしてもよい。また、上記実施形態では、プリンタプロセッサに用いられる印画紙が収納されるマガジンを例に挙げたが、ロール状に巻かれた紙を収納するマガジンであればよく、本発明はこれに限定されない。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように、本発明のマガジンによれば、所定位置から取り外された状態で蓋体が開かれたときに、蓋体の開放と連動して第１の状態から第２の状態に変位する蓋体開放識別部材と、この蓋体開放識別部材が第２の状態になった後、蓋体が閉じられたときに、第２の状態を保持する第２状態保持部材と、所定位置にセットされたときに、第２の状態から外部操作によって戻される第１の状態を保持する第１状態保持部材とを設けたので、蓋体の開放履歴を確実に検出することができる。
【００３９】
また、蓋体開放識別部材を保護する保護穴を設けるとともに、この保護穴内で蓋体開放識別部材を突出させることで第１の状態を表し、蓋体開放識別部材を突出させた位置よりも凹ませることで第２の状態を表すようにしたので、蓋体開放識別部材が誤って変位させられることを防ぐことができる。
【００４０】
また、本発明の画像記録装置によれば、所定位置にマガジンがセットされたときに、第２の状態を検出する第２状態検出手段と、蓋体開放識別部材を第２の状態から第１の状態に戻す復帰手段とを設け、第２状態検出手段により蓋体開放識別部材の第２の状態を検出したときに、記録材料の引き出し開始時に記録材料の先端を切断する先端処理を施すので、無駄な先端処理が行われることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したプリンタプロセッサの概略図である。
【図２】マガジンの構成を示す断面図である。
【図３】マガジンの構成を示す断面図である。
【図４】蓋体開放識別ピン周辺の拡大断面図である。
【図５】位置決めピンおよび位置決め穴周辺の拡大断面図である。
【図６】位置決めピンおよび位置決め穴周辺の拡大断面図である。
【図７】蓋体が開かれた状態を示す図である。
【図８】図７の状態から再び蓋体が閉じられた状態を示す図である。
【図９】マガジンを装着する状態を示す図である。
【図１０】マガジンを装着する状態を示す図である。
【符号の説明】
２  プリンタプロセッサ
１０  マガジン
１６  印画紙
３１  無線自動識別タグ
３２  読み出し／書き込み装置
３３ａ、３３ｂ  位置決めピン
３４ａ、３４ｂ  位置決め穴
３６  蓋体開放識別ピン
４０  圧縮バネ
４１  ストッパレバー
４３  引っ張りバネ
５１ａ〜５１ｃ  第１〜第３導電体
５３  検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004246226.tif 000008
【図７】
2004246226.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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