(57)【要約】【課題】所望の物品を簡便に入手することができるシステムの構築が可能となる情報伝送システムを提供する。【解決手段】顧客（人体Ｍ１）が装着する主通信装置１０と、店内において商品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆごとに対応付けて設置される複数の第１の通信装置２０と、店内において店員（人体Ｍ２）が待機している清算場所に設置される第２の通信装置３０とを備えている。第１の通信装置２０は、商品識別情報と商品金額とを含む商品情報が記憶されており、主通信装置１０を装着している人体Ｍ１が第１の通信装置２０に設けた接触部に接触したときに、第１の通信装置２０から送信された商品情報を受信して記憶手段に記憶し、その後、主通信装置１０が第２の通信装置３０と通信するようにセットされたときに、記憶手段に記憶していた商品情報を第２の通信装置３０へ送信する。【選択図】      図１
2004186833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶する記憶手段および情報の入出力用の一対の電極を有し人体に装着される主通信装置と、人体が接触可能な接触部を有し人体が接触部に接触したときに伝送路の少なくとも一部に人体を用いて主通信装置へ情報を送信する第１の通信装置と、前記一対の電極に対応する一対の通信用電極を有し前記一対の電極および前記一対の通電用電極を介して主通信装置からの情報を受信する第２の通信装置とを備え、第１の通信装置から主通信装置の記憶手段を介して第２の通信装置へ情報を伝送可能としてなることを特徴とする情報伝送システム。
【請求項２】
前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記第２の通信装置では前記主通信装置が前記第１の通信装置から取得した情報と前記識別情報とを受信することを特徴とする請求項１記載の情報伝送システム。
【請求項３】
前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記主通信装置は、前記人体が前記接触部に接触すると前記第１の通信装置へ前記識別情報を送信し、前記第１の通信装置は、前記主通信装置からの前記識別情報が規定条件を満たしたときに前記主通信装置へ情報を送信することを特徴とする請求項１記載の情報伝送システム。
【請求項４】
前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記主通信装置は、前記一対の電極と前記一対の通信用電極とが容量結合すると前記第２の通信装置へ前記識別情報を送信可能となり、前記第２の通信装置は、前記主通信装置からの前記識別情報が規定条件を満たしたときに前記主通信装置からの情報を受信することを特徴とする請求項１記載の情報伝送システム。
【請求項５】
前記第２の通信装置に、前記一対の通信用電極および前記一対の電極を介して前記主通信装置へ情報を送信する手段を付加するとともに、前記第１の通信装置に、前記人体が前記接触部に接触したときに前記主通信装置から情報を受信する手段を付加し、前記第２の通信装置から前記主通信装置の記憶手段を介して前記第１の通信装置へ情報を伝送可能としてなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項６】
前記主通信装置は、前記記憶手段に記憶した情報を所定時間が経過すると消去することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項７】
前記主通信装置は、前記記憶手段に記憶した情報を送信した後に消去することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項８】
前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報が少なくとも商品識別情報および金額を含む商品情報であることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項９】
前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報がカタログを識別するためのカタログ識別情報であることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項１０】
前記第２の通信装置に接続された外部機器を備え、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報が少なくとも商品識別情報を含む商品情報であり、前記外部機器が、商品識別情報と商品金額とを対応付けたデータベースを備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項１１】
前記第２の通信装置に接続された外部機器を備え、前記主通信装置の前記記憶手段には顧客識別番号が書き込み可能であり、前記外部機器が、前記顧客識別情報に対応付けて顧客に関する情報を記憶した顧客データベースを備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の情報伝送システム。
【請求項１２】
前記主通信装置は、前記一対の電極として、前記人体に装着したときに前記人体に直接接触し、前記人体を介して大地と電気的に接続される接地電極と、接地電極と離間して配置され、前記人体に直接接触する信号電極とを備え、前記接触部と信号電極との間の人体経路と、接地電極と人体と、大地若しくは前記第１の通信装置のグランドとの経路で信号伝送路を形成することを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載の情報伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報伝送システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、商店やスーパーマーケットなどにおいて、各商品に商品識別情報を保持したメモリを有するデータキャリア（ＩＤタグ）を付しておき、非接触でデータキャリアから商品識別情報を読み取り可能なリーダライタを有する小型端末を顧客に携帯してもらい、現時点での商品の購買意思の有無に関わらず顧客が手に取った商品の商品識別情報を小型端末で読み取ることにより、顧客の関心の高い商品のデータを収集できるようにした商品管理データ収集システムが提案されている（例えば、特許文献１）。ただし、このような商品管理データシステムを採用してあったとしても、顧客は、入手したい商品を手で取って買い物篭に入れた後で清算場所に並び、店員が金銭計算器（以下、レジと称す）を用いて計算した金額を現金やカードなどで支払う必要がある。
【０００３】
また、展示会場などにあっても、訪れた入場者は、各ブースで配布しているカタログなどの資料を入手したい場合、入手したい資料を手で取って袋や鞄などに入れて持ち帰るようにしているのが一般的である。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２６９２８７号公報（第３頁−第５頁、図１−図５）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特許文献１に開示された商品管理データ収集システムでは、売り手側が顧客側の関心の高い商品のデータを収集することができるという利点がある。しかしながら、商店やスーパーマーケットなどの店舗内において、顧客にとって買い物篭は邪魔であるし、特に入手したい商品が多い場合には買い物篭に入りきらなかったり、買い物篭が重くなりすぎてしまう。また、清算場所が混んでいてかなり待たなければならないことが多々ある。一方、レジを操作する店員にとっても、商品を一つ一つ買い物籠から取り出して、金額をテンキーなどで入力したりバーコードをスキャナなどで読み取らせなければならず、手間と時間がかかる。
【０００６】
同様に、展示会場においても、入手した資料が増えてくると、次にブースを見るときに邪魔になったり、資料全体の重量が重くなって持ち帰りに不便である。また、各ブースの展示者側にとっても興味を抱いて資料を持ち帰ってくれた入場者の情報を入手することも管理することもできない。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、所望の物品を簡便に入手することができるシステムの構築が可能となる情報伝送システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、情報を記憶する記憶手段および情報の入出力用の一対の電極を有し人体に装着される主通信装置と、人体が接触可能な接触部を有し人体が接触部に接触したときに伝送路の少なくとも一部に人体を用いて主通信装置へ情報を送信する第１の通信装置と、前記一対の電極に対応する一対の通信用電極を有し前記一対の電極および前記一対の通電用電極を介して主通信装置からの情報を受信する第２の通信装置とを備え、第１の通信装置から主通信装置の記憶手段を介して第２の通信装置へ情報を伝送可能としてなることを特徴とするものであり、主通信装置を装着した人体が接触部に接触した第１の通信装置の情報を主通信装置の記憶手段に集めてから第２の通信装置へ伝送することができる。したがって、数多くある物品（例えば、商品、カタログのような資料など）ごとに第１の通信装置を対応付けて設置しておき、主通信装置を装着した人が入手したい物品がある場合に当該物品に対応付けられた第１の通信装置の接触部に接触するようし、主通信装置の記憶手段に記憶した情報を第２の通信装置へ伝送し、第２の通信装置に伝送された情報に基づいて主通信装置を装着していた人へ物品を供給するようにすれば、所望の物品を簡便に入手することができるシステムの構築が可能となる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記第２の通信装置では前記主通信装置が前記第１の通信装置から取得した情報と前記識別情報とを受信するので、前記第１の通信装置から主通信装置の記憶手段を介して前記第２の通信装置が取得した情報を処理するような場合に前記識別情報に基づいて処理方法を変えることが可能となる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記主通信装置は、前記人体が前記接触部に接触すると前記第１の通信装置へ前記識別情報を送信し、前記第１の通信装置は、前記主通信装置からの前記識別情報が規定条件を満たしたときに前記主通信装置へ情報を送信するので、前記主通信装置に規定条件を満たす識別情報が設定されている場合しか前記主通信装置を装着した人体を介して情報を取得できないようにすることができる。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記主通信装置は、前記一対の電極と前記一対の通信用電極とが容量結合すると前記第２の通信装置へ前記識別情報を送信可能となり、前記第２の通信装置は、前記主通信装置からの前記識別情報が規定条件を満たしたときに前記主通信装置からの情報を受信するので、前記主通信装置に規定条件を満たす識別情報が設定されている場合しか前記主通信装置を装着した人体を介して情報を取得できないようにすることができる。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４の発明において、前記第２の通信装置に、前記一対の通信用電極および前記一対の電極を介して前記主通信装置へ情報を送信する手段を付加するとともに、前記第１の通信装置に、前記人体が前記接触部に接触したときに前記主通信装置から情報を受信する手段を付加し、前記第２の通信装置から前記主通信装置の記憶手段を介して前記第１の通信装置へ情報を伝送可能としてなるので、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で前記主通信装置を介して双方向通信を行うことができる。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５の発明において、前記主通信装置は、前記記憶手段に記憶した情報を所定時間が経過すると消去するので、前記記憶手段を有効に活用できるとともに、前記記憶手段に記憶した情報の漏洩を防止することができ、システムのセキュリティを高めることができる。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項５の発明において、前記主通信装置は、前記記憶手段に記憶した情報を送信した後に消去するので、前記記憶手段を有効に活用できるとともに、前記記憶手段に記憶した情報の漏洩を防止することができ、システムのセキュリティを高めることができる。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項１ないし請求項７の発明において、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報が少なくとも商品識別情報および金額を含む商品情報であるので、前記主通信装置を装着していた人が入手したい商品について合計金額の計算や商品の用意などの処理を売り手側でまとめて行うことが可能となる。
【００１６】
請求項９の発明は、請求項１ないし請求項７の発明において、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報がカタログを識別するためのカタログ識別情報であるので、前記主通信装置を装着していた人が入手したいカタログをまとめて用意することが可能となる。
【００１７】
請求項１０の発明は、請求項１ないし請求項７の発明において、前記第２の通信装置に接続された外部機器を備え、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報が少なくとも商品識別情報を含む商品情報であり、前記外部機器が、商品識別情報と商品金額とを対応付けたデータベースを備えてなるので、請求項８の発明に比べて前記主通信装置の前記記憶手段の容量を小さくしながらも、前記主通信装置を装着していた人が入手したい商品について合計金額の計算や商品の用意などの処理を売り手側でまとめて行うことが可能となる。
【００１８】
請求項１１の発明は、請求項１ないし請求項８の発明において、前記第２の通信装置に接続された外部機器を備え、前記主通信装置の前記記憶手段には顧客識別番号が書き込み可能であり、前記外部機器が、前記顧客識別情報に対応付けて顧客に関する情報を記憶した顧客データベースを備えてなるので、顧客ごとに処理を変えることが可能となる。
【００１９】
請求項１２の発明は、請求項１ないし請求項１１の発明において、前記主通信装置は、前記一対の電極として、前記人体に装着したときに前記人体に直接接触し、前記人体を介して大地と電気的に接続される接地電極と、接地電極と離間して配置され、前記人体に直接接触する信号電極とを備え、前記接触部と信号電極との間の人体経路と、接地電極と人体と、大地若しくは前記第１の通信装置のグランドとの経路で信号伝送路を形成するので、前記主通信装置を小型にでき、且つ、情報伝送の信頼性を高めることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本実施形態の情報伝送システムについて図１ないし図７を参照しながら説明するが、本実施形態では、買い物客が入手したい商品（物品）を選び最後に一括清算するスーパーマーケットなどの店舗において適用する例について説明する。
【００２１】
本実施形態の情報伝送システムでは、図１に示すように、顧客（人体Ｍ１）が装着する主通信装置（携帯型通信装置）１０と、店内において商品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆごとに対応付けて設置される複数の第１の通信装置２０と、店内において店員（人体Ｍ２）が待機している清算場所に設置される第２の通信装置３０とを備えており、第２の通信装置３０には後述の処理を行う外部機器たる処理装置４０を接続してある。
【００２２】
ここにおいて、第１の通信装置２０は、情報を記憶する記憶手段として記憶部２７（図３参照）を備えており、この記憶部２７に少なくとも商品識別情報と商品金額とを含む情報（以下、商品情報と称す）が記憶されている。
【００２３】
また、主通信装置１０は、情報を記憶する記憶手段として記憶部１４（図２参照）を備えており、主通信装置１０を装着している人体Ｍ１が第１の通信装置２０に設けた接触部である接触電極２１（図３参照）に接触したときに、第１の通信装置２０から送信された商品情報を受信して記憶部１４に記憶し、その後、主通信装置１０を装着している顧客（人体Ｍ１）あるいは顧客（人体Ｍ１）から主通信装置１０を受け取った店員（人体Ｍ２）により主通信装置１０が第２の通信装置３０と通信するようにセットされたときに、記憶部１４に記憶していた商品情報を第２の通信装置３０へ送信するようにしたものである。
【００２４】
なお、主通信装置１０は、記憶部１４に複数の商品情報を記憶することができるようになっており、１ないし複数の第１の通信装置２０から複数の商品情報を受信した後に、これら複数の商品情報を第２の通信装置３０へ送信することができるようにしてある。また、第１の通信装置２０および第２の通信装置３０の数は特に限定するものではなく、店舗の規模や費用などに応じて適宜設定すればよい。
【００２５】
第２の通信装置３０は、主通信装置１０から送信された商品情報を受信すると、商品情報を処理装置４０へ送信するようにしてあり、処理装置４０では受信した商品情報に基づいて最終的に顧客に要求する金銭（清算金額）を計算して、表示部４１へ表示するようになっている。顧客はその都度金銭を支払ってもよいし、予納している金額を主通信装置の記憶部１４に記憶させておいて、そこから支払うべき金銭が差し引かれるようにしてもよい。なお、処理装置４０が、商品識別番号と商品金額とを対応付けて記憶した商品データベース（図示せず）を利用して清算金額を計算するようにすれば、第１の通信装置２０の記憶部２７には商品識別番号のみを記憶させておけばよくなる（つまり、処理装置４０は、第２の通信装置２０から送信された商品識別情報に対応する商品金額を商品データベースから読み取って清算金額を計算する）から、商品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆの価格が変動しても商品データベース内の情報を変更するだけで対応することができ、第１の通信装置１０ごとに情報を変更する場合に比べて作業および管理が容易になる。その上、このような商品データベースを利用することにより、主通信装置１０の記憶部１４の容量を小さくしながらも、主通信装置１０を装着していた顧客（人体Ｍ１）が入手したい商品について合計金額の計算や商品の用意などの処理を売り手側でまとめて行うことが可能となる。
【００２６】
また、本実施形態の情報伝送システムを採用した場合、店側では、処理装置４０が受信した商品情報に基づいて店員が顧客に代わって商品を集め、顧客はまとめて商品を受け取るという方法を採用することができる。ここにおいて、顧客を識別するための顧客識別番号と顧客に関する各種情報（会員番号、住所、名前、年齢、性別、電話番号、メールアドレスなど）とを対応付けて記憶した顧客データベース（図示せず）を処理装置４０に設け、顧客識別番号を主通信装置１０の記憶部１４に記憶させておいて顧客識別情報を商品情報とともに主通信装置１０から第２の通信装置３０へ送信するようにすれば、商品を顧客の家まで宅配するようにもでき、サービスの向上を図れる。なお、顧客識別番号は、顧客の購入傾向などの情報収集、分析に利用したり、販売対象客の限定（例えば、未成年者への販売禁止など）などに利用することができる。つまり、店側が行う処理を顧客ごとに変えることができる。
【００２７】
本実施形態においては、主通信装置１０と第１の通信装置２０および第２の通信装置３０との間で伝送されるデータは搬送波に交流信号を用いて変調されている。主通信装置１０は、図５に示すように腕時計型の筐体１０ａを有し、主通信装置１０を装着したときに筐体１０ａの一面が人体Ｍ１に直接接触する。主通信装置１０は、図２に示すように、筐体１０ａにおいて人体Ｍ１に直接接触する面に設けた２つの通信用電極１１，１２を備えており、通信用電極１１と通信用電極１２とはデータ通信部１３に接続されている。データ通信部１３は、商品情報（データ）を変調した変調信号を信号受信器１３ａにて受信して復調器１３ｂにて復調し、復調された商品情報をマイクロコンピュータからなる制御部１５を通して不揮発性メモリからなる記憶部１４に記憶させる。ここに、記憶部１４は、主通信装置１０から第２の通信装置３０へ商品情報を送信し終えるまでは、商品情報を記憶容量の限度内で蓄積する。つまり、記憶部１４には複数個の商品情報が蓄積可能である。なお、主通信装置１０の電源としては電池１６を用いている。
【００２８】
記憶部１４に書き込まれた商品情報は、上述のように、主通信装置１０が第２の通信装置３０と通信するようにセットされたときに、制御部１５によって読み出され、主通信装置１０の通信用電極１１，１２を介してデータ通信部１３から第２の通信装置３０へ送信される。ここに、データ通信部１３は、記憶部１４から制御部１５を介して入力された商品情報を変調器１３ｃにて変調し、変調された商品情報を信号送信器１３ｄから送信用電極１１，１２を通して送信する。なお、データ通信部１３は、第１の通信装置２０からのデータ（変調された商品情報）を受信する機能と第２の通信装置３０へデータ（変調した商品情報）を送信する機能とを備えているから、２つの通信用電極１１，１２のうちの一方の通信用電極１１を信号受信器１３ａと信号送信器１３ｄとのいずれか一方に選択的に接続する信号切替部１３ｅが設けられている。また、通信用電極１２とグランドとの間には制御部１５によってオンオフされるスイッチ１３ｆが挿入されており、情報を受信する際にはスイッチ１３ｆがオンされて通信用電極１２がグランドと接続され、情報を送信する際にはスイッチ１３ｆがオフされる。また、記憶部１４に蓄積された商品情報は制御部１５にて読み出された後に消去される。なお、本実施形態では、通信用電極１１，１２が情報の入出力用の一対の電極を構成している。
【００２９】
ところで、第１の通信装置２０は、商品情報を上述の記憶部２７に記憶しておく必要があるから、図３に示すように、記憶部２７へ商品情報を書き込むための書き込み装置５０との接続のためのインタフェイス２５が設けられており、インタフェイス２５を介して書き込み装置５０からの商品情報をマイクロコンピュータからなる制御部２３が読み込んで記憶部２７に記憶させるようになっている。また、第１の通信装置２０は、上述の接触電極２１を備えるとともに、記憶部２７に記憶されている商品情報を接触電極２１を介して送信するデータ通信部２２や、グランド（回路グランド若しくは第１の通信装置２０の筐体若しくは外部導体など）に接続することが可能な接地端子２６（図６参照）を備えている。なお、大地と接続するための接地端子２６は必ずしも設ける必要はなく、接地端子２６を設けない場合は容量結合が中心となる。また、第１の通信装置２０の電源としては電池２４を用いている。
【００３０】
データ通信部２２は、制御部２３と接触電極２１との間に設けられており、制御部２３にて記憶部２７から読み込んだ商品情報を変調器２２ａにて変調し、変調された商品情報を信号送信器２２ｂから接触電極２１を介して送信するようになっている。なお、接地端子２６に電極（図示せず）を設け、データ通信部２２に復調器を設ければ、接触電極２１と接地端子２６に設けた上記電極とデータ通信部２２を介して書き込み装置５０からの商品情報を制御部２３が読み込んで記憶部２７に記憶するような通信方法も採用できる。このような通信方法は、後述する主通信装置１０と第２の通信装置３０との間の通信方法と同様であるので、書き込み装置５０の機能を第２の通信装置３０と処理装置４０に設けることもできる。
【００３１】
上述した主通信装置１０と第１の通信装置２０とは、図６に示すように、主通信装置１０を通信用電極（信号電極）１１が手首側に位置し通信用電極（接地電極）１２が肩側になるように人体Ｍ１に装着しておき、第１の通信装置２０に設けた接触電極２１に人体Ｍ１の指先や手を接触すると、通信用電極１１と接触電極２１との間の人体Ｍ１が伝送路として機能し、通信用電極１２と接地端子２６との間は人体Ｍ１を含むインピーダンスＺｘ（通信用電極１２と人体Ｍ１との界面のインピーダンスＺ１＋人体Ｍ１のインピーダンスＺ２＋人体Ｍ１と接地端子２６との間のインピーダンスＺ３（容量成分Ｃｘ））を介して結合されることになる。つまり、主通信装置１０と第１の通信装置２０との間にはインピーダンスＺｘの比較的小さいループ状の経路が形成され、第１の通信装置２０から送信される変調信号を主通信装置１０において受信することが可能になる。容量成分Ｃｘは接地端子２６と人体Ｍ１との距離や周辺環境によって大きく変動し、また伝送路のインピーダンスＺｘは容量成分Ｃｘの大きさだけではなく人体Ｍ１での発汗の程度によっても大きく変化するから、人体Ｍ１に流れる電流の上限が例えば５００μＡよりも小さくなるように設計される。なお、本実施形態では、上述のような経路で信号伝送路が形成されるので、主通信装置１０を小型にでき、且つ、情報伝送の信頼性を高めることができる。
【００３２】
ここにおいて、容量成分Ｃｘの一方の電極として人体Ｍ１を用いることになるから、接地端子２６に接続される導電体の面積を一定とすれば、通信用電極１２が人体Ｍ１に直接接触していない場合に比較すると通信用電極１２と人体Ｍ１との界面のインピーダンスＺ１が小さくなることにより通信用電極１２と接地端子２６との間のインピーダンスＺｘが小さくなり、結果的に第１の通信装置２０は比較的小さいエネルギで主通信装置１０に対して商品情報を伝送することが可能になる。
【００３３】
また、第２の通信装置３０は、商品情報を処理装置４０へ送信する必要があるから、図４に示すように、処理装置４０との接続のためのインタフェイス３６が設けられており、一対の通信用電極３１，３７およびデータ通信部３２を介してマイクロコンピュータからなる制御部３３が受信した商品情報を記憶部３５へ書き込み全ての商品情報の書き込みが終了した後、記憶部３５に記憶していた商品情報をインタフェイス３６を介して処理装置４０へ送信するようになっている。ここに、第２の通信装置３０の電源としては電池３４を用いている。なお、第２の通信装置３０は、商品情報を保持する不揮発性メモリからなる上記記憶部３５、グランド（回路グランド若しくは第２の通信装置３０の筐体若しくは外部導体など）に接続される接地端子（図示せず）を備えているが、大地と接続するための接地端子は必ずしも設ける必要はない。
【００３４】
次に、主通信装置１０と第２の通信装置３０との間の通信方法について説明する。
【００３５】
主通信装置１０を装着していた顧客（人体Ｍ１）から主通信装置１０を取り外し、図７に示すように、主通信装置１０の通信用電極（信号電極）１１と通信用電極（接地電極）１２とが第２の通信装置３０の通信用電極３１，３７それぞれと対向するように第２の通信装置３０に対して主通信装置１０をセットすると、主通信装置１０の通信用電極１１と第２の通信装置３０の通信用電極３１との間、主通信装置１０の通信用電極１２と第２の通信装置３０の通信用電極３７との間それぞれがそれぞれ容量成分Ｃｙ１，Ｃｙ２を介して容量結合されることになり、主通信装置１０と第２の通信装置３０との間に伝送経路が形成され、主通信装置１０から送信される変調信号を第２の通信装置３０において受信することが可能になる。容量成分Ｃｙ１は互いに対向する通信用電極１１，３１間の距離によって変動し、容量成分Ｃｙ２は互いに対向する通信用電極１２，３７間の距離によって変動するので、本実施形態における第２の通信装置３０には、主通信装置１０を所定位置にセットしたときに通信用電極１１，３１間および通信用電極１２，３７間に挟まる樹脂製の絶縁板を設けてある。したがって、通信用電極１１，３１間の距離および通信用電極１２，３７間の距離を一定に保ることができて安定した通信を行うことができる。
【００３６】
以上説明した本実施形態の情報伝送システムの動作を簡単にまとめると以下のようになる。まず、開店前に店側が各商品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ、Ｅ，Ｆそれぞれに対応する商品情報を記憶部２７に記憶させた第１の通信装置１０を対応する商品Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ、Ｅ，Ｆごとに設置しておく（図１（ａ）参照）。そして、開店後、来店した顧客（人体Ｍ１）に主通信装置１０を装着してもらい商品の購入方法を適宜説明する。主通信装置１０を装着した顧客（人体Ｍ１）の主通信装置１０を装着した側の手の指先が当該顧客の購入希望の商品（つまり、入手したい商品）に対応する第１の通信装置２０の接触電極２１に接触すると、第１の通信装置２０の記憶部２７に記憶されている商品情報が第１の通信装置２０から主通信装置１０へ伝送され、主通信装置１０の記憶部１４に商品情報が記憶される。購入希望のすべての商品の商品情報を主通信装置１０の記憶部１４に記憶させ終えた後、第１の通信装置２０とは別の場所に設置されている第２の通信装置３０のところへ主通信装置１０を装着した顧客（人体Ｍ１）が移動して主通信装置１０を取り外し（図１（ｂ）参照）、この主通信装置１０を顧客（人体Ｍ１）或いは店員（人体Ｍ２）が第２の通信装置３０と通信できるようにセットする（例えば、冶具に固定されてスイッチが押される）と、主通信装置１０から第２の通信装置３０へ商品情報が伝送される。主通信装置１０から第２の通信装置３０への商品情報の伝送が終了すると、第２の通信装置３０から処理装置４０へ商品情報が送信され、最終的に顧客に請求する金銭が処理装置４０にて計算され、各商品それぞれの単価、個数、各商品ごとの金額、合計金額などが処理装置４０の表示部４１に表示される（図１（ｃ）参照）。ここに、処理装置４０には、表示部４１の表示内容を印刷する印刷手段（図示せず）も設けられている。そこで、店員（人体Ｍ２）が表示部４１に表示された内容に従って顧客（人体Ｍ１）の購入希望の商品を集める（図１（ｄ）参照）。顧客は都度金銭を現金やクレジットカードなどで支払うか、あらかじめ支払っている分（予納分）の金銭データから支払うべき金額を差し引かれることにより清算する。一方、商品は、数分後に顧客が受け取るか、店側が顧客の自宅に配送するようにすればよい。このようにして商品の販売、購入が行われる。
【００３７】
しかして、本実施形態の情報伝送システムでは、主通信装置１０を装着した顧客（人体Ｍ１）が接触部である接触電極２１に接触した第１の通信装置２０の記憶部２７に保持されている商品情報を主通信装置１０の記憶部１４に集めてから第２の通信装置３０へ伝送することができ、顧客が所望の物品（購入希望の商品）を簡便に入手することができるシステムの構築が可能となる。要するに、本実施形態の情報伝送システムを採用すれば、顧客は買い物篭を必要とせず小型の主通信装置１０を装着して店内を移動できるので、便利である。
【００３８】
ところで、上述の情報伝送システムにおいて、主通信装置１０にあらかじめ識別情報を設定しておき（記憶部１４に識別情報を記憶させておき）、主通信装置１０が第２の通信装置３０へ商品情報と識別情報とを送信し、第２の通信装置３０では商品情報と識別情報とを受信するようにすれば、第１の通信装置２０から主通信装置１０の記憶部１４を介して第２の通信装置３０が取得した情報を処理するような場合に主通信装置１０の識別情報に基づいて処理方法を変えることが可能となる。また、主通信装置１０を装着した顧客（人体Ｍ１）が第１の通信装置２０の接触電極２１に接触したときに主通信装置１０から第１の通信装置１０へ識別情報を送信し、第１の通信装置１０では、主通信装置１０からの識別情報が規定条件を満たしたときに主通信装置１０へ商品情報を送信するようにすれば、主通信装置１０に規定条件を満たす識別情報が設定されている場合しか主通信装置１０を装着した顧客（人体Ｍ１）を介して情報を取得できないようにすることができる。したがって、例えば、未成年者への販売が禁止されているような商品の商品情報が主通信装置１０へ送信されるのを防ぐことが可能となる。また、第２の通信装置３０が、主通信装置１０からの識別情報が規定条件を満たしたときにのみ主通信装置１０からの商品情報を受信するようにすれば、主通信装置１０に規定条件を満たす識別情報が設定されている場合しか主通信装置１０を装着した人体Ｍ１を介して情報を取得できないようにすることができる。
【００３９】
また、第２の通信装置３０に、一対の通信用電極３１，３７および一対の通信用電極１１，１２を介して主通信装置１０へ情報を送信する手段を付加するとともに、第１の通信装置２０に、主通信装置１０を装着した顧客（人体Ｍ１）が接触電極２１に接触したときに主通信装置１０から情報を受信する手段を付加し、第２の通信装置３０から主通信装置１０の記憶部１４を介して第１の通信装置２０へ情報を伝送可能とすれば、第１の通信装置２０と第２の通信装置３０との間で主通信装置１０を介して双方向通信を行うことができる。
【００４０】
また、主通信装置１０が、記憶部１４に記憶した情報を所定時間が経過すると消去するようにするか、あるいは、記憶部１４に記憶した情報を送信した後に消去するようにすれば、記憶部１４を有効に活用できるとともに、記憶部１４に記憶した情報の漏洩を防止することができ、システムのセキュリティを高めることができる。
【００４１】
また、上記実施形態では、スーパーマッケトなどの店舗で採用する場合の例について説明したが、本願発明の技術思想を展示会場などで採用すれば、入場者が欲しいカタログ（資料）を簡便に入手することができるようなシステムを構築することもできる。すなわち、上記実施形態で説明した情報伝送システムを展示会場で採用する場合には、まず、開場前に、展示会場の各ブースにカタログを識別するためのカタログ識別情報を記憶部２７に記憶させた第１の通信装置２０を設置しておき、来場者（人体Ｍ１）には主通信装置１０を装着してもらい、各ブースに設けられた第１の通信装置２０のうちカタログを入手したいブースに設けられている第１の通信装置２０の接触電極２１に来場者（人体Ｍ１）の指先が接触すると、第１の通信装置１０から主通信装置１０へカタログ情報が伝送され、主通信装置１０の記憶部１４にカタログ情報が記憶される。そして、来場者（人体Ｍ１）は、入手希望のすべてのブースのカタログ情報を主記憶装置１０の記憶部１４へ記憶させ終えた後、第１の通信装置２０とは別の場所（例えば、受付など）に設置してある第２の通信装置３０のところへ移動すればよい。その後、来場者（人体Ｍ１）から取り外した主通信装置１０を第２の通信装置３０と通信できるように本人あるいは係員がセットすると、主通信装置１０から第２の通信装置３０へカタログ情報が伝送される。主通信装置１０から第２の通信装置３０へのカタログ情報の伝送が終了すると、第２の通信装置３０から処理装置４０へカタログ情報が送信される。したがって、第２の通信装置３０から処理装置４０に送信されたカタログ識別情報に対応するカタログの一覧を表示部４１に表示するようにすれば、最終的に来場者（客）が要求するカタログを係員によって集めることができる。つまり、主通信装置１０を装着していた人が入手したいカタログをまとめて用意することが可能となり、その場で受け取ったり、自宅に配送してもらうようにすることが可能となる。
【００４２】
なお、上記実施形態では、主通信装置１０の筐体１０ａを腕時計型の形状としているが、主通信装置１０の筐体１０ａの形状は特に限定するものではなく、通信用電極１１，１２の向きが同じであれば指輪型、腕輪型などの形状としてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１の発明は、情報を記憶する記憶手段および情報の入出力用の一対の電極を有し人体に装着される主通信装置と、人体が接触可能な接触部を有し人体が接触部に接触したときに伝送路の少なくとも一部に人体を用いて主通信装置へ情報を送信する第１の通信装置と、前記一対の電極に対応する一対の通信用電極を有し前記一対の電極および前記一対の通電用電極を介して主通信装置からの情報を受信する第２の通信装置とを備え、第１の通信装置から主通信装置の記憶手段を介して第２の通信装置へ情報を伝送可能としてなるものであり、主通信装置を装着した人体が接触部に接触した第１の通信装置の情報を主通信装置の記憶手段に集めてから第２の通信装置へ伝送することができるという効果がある。したがって、数多くある物品（例えば、商品、カタログのような資料など）ごとに第１の通信装置を対応付けて設置しておき、主通信装置を装着した人が入手したい物品がある場合に当該物品に対応付けられた第１の通信装置の接触部に接触するようし、主通信装置の記憶手段に記憶した情報を第２の通信装置へ伝送し、第２の通信装置に伝送された情報に基づいて主通信装置を装着していた人へ物品を供給するようにすれば、所望の物品を簡便に入手することができるシステムの構築が可能となる。
【００４４】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記第２の通信装置では前記主通信装置が前記第１の通信装置から取得した情報と前記識別情報とを受信するので、前記第１の通信装置から主通信装置の記憶手段を介して前記第２の通信装置が取得した情報を処理するような場合に前記識別情報に基づいて処理方法を変えることが可能となるという効果がある。
【００４５】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記主通信装置は、前記人体が前記接触部に接触すると前記第１の通信装置へ前記識別情報を送信し、前記第１の通信装置は、前記主通信装置からの前記識別情報が規定条件を満たしたときに前記主通信装置へ情報を送信するので、前記主通信装置に規定条件を満たす識別情報が設定されている場合しか前記主通信装置を装着した人体を介して情報を取得できないようにすることができるという効果がある。
【００４６】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記主通信装置にはあらかじめ識別情報が設定されており、前記主通信装置は、前記一対の電極と前記一対の通信用電極とが容量結合すると前記第２の通信装置へ前記識別情報を送信可能となり、前記第２の通信装置は、前記主通信装置からの前記識別情報が規定条件を満たしたときに前記主通信装置からの情報を受信するので、前記主通信装置に規定条件を満たす識別情報が設定されている場合しか前記主通信装置を装着した人体を介して情報を取得できないようにすることができるという効果がある。
【００４７】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４の発明において、前記第２の通信装置に、前記一対の通信用電極および前記一対の電極を介して前記主通信装置へ情報を送信する手段を付加するとともに、前記第１の通信装置に、前記人体が前記接触部に接触したときに前記主通信装置から情報を受信する手段を付加し、前記第２の通信装置から前記主通信装置の記憶手段を介して前記第１の通信装置へ情報を伝送可能としてなるので、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で前記主通信装置を介して双方向通信を行うことができるという効果がある。
【００４８】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５の発明において、前記主通信装置は、前記記憶手段に記憶した情報を所定時間が経過すると消去するので、前記記憶手段を有効に活用できるとともに、前記記憶手段に記憶した情報の漏洩を防止することができ、システムのセキュリティを高めることができるという効果がある。
【００４９】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項５の発明において、前記主通信装置は、前記記憶手段に記憶した情報を送信した後に消去するので、前記記憶手段を有効に活用できるとともに、前記記憶手段に記憶した情報の漏洩を防止することができ、システムのセキュリティを高めることができるという効果がある。
【００５０】
請求項８の発明は、請求項１ないし請求項７の発明において、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報が少なくとも商品識別情報および金額を含む商品情報であるので、前記主通信装置を装着していた人が入手したい商品について合計金額の計算や商品の用意などの処理を売り手側でまとめて行うことが可能となるという効果がある。
【００５１】
請求項９の発明は、請求項１ないし請求項７の発明において、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報がカタログを識別するためのカタログ識別情報であるので、前記主通信装置を装着していた人が入手したいカタログをまとめて用意することが可能となるという効果がある。
【００５２】
請求項１０の発明は、請求項１ないし請求項７の発明において、前記第２の通信装置に接続された外部機器を備え、前記第１の通信装置と前記第２の通信装置との間で伝送される情報が少なくとも商品識別情報を含む商品情報であり、前記外部機器が、商品識別情報と商品金額とを対応付けたデータベースを備えてなるので、請求項８の発明に比べて前記主通信装置の前記記憶手段の容量を小さくしながらも、前記主通信装置を装着していた人が入手したい商品について合計金額の計算や商品の用意などの処理を売り手側でまとめて行うことが可能となるという効果がある。
【００５３】
請求項１１の発明は、請求項１ないし請求項８の発明において、前記第２の通信装置に接続された外部機器を備え、前記主通信装置の前記記憶手段には顧客識別番号が書き込み可能であり、前記外部機器が、前記顧客識別情報に対応付けて顧客に関する情報を記憶した顧客データベースを備えてなるので、顧客ごとに処理を変えることが可能となるという効果がある。
【００５４】
請求項１２の発明は、請求項１ないし請求項１１の発明において、前記主通信装置は、前記一対の電極として、前記人体に装着したときに前記人体に直接接触し、前記人体を介して大地と電気的に接続される接地電極と、接地電極と離間して配置され、前記人体に直接接触する信号電極とを備え、前記接触部と信号電極との間の人体経路と、接地電極と人体と、大地若しくは前記第１の通信装置のグランドとの経路で信号伝送路を形成するので、前記主通信装置を小型にでき、且つ、情報伝送の信頼性を高めることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態を示す概略構成図である。
【図２】同上に用いる主通信装置のブロック図である。
【図３】同上に用いる第１の通信装置のブロック図である。
【図４】同上に用いる第２の通信装置のブロック図である。
【図５】同上に用いる主通信装置の概観を示す斜視図である。
【図６】同上に用いる主通信装置と第１の通信装置との間の通信の原理説明図である。
【図７】同上に用いる主通信装置と第２の通信装置との間の通信の原理説明図である。
【符号の説明】
１０  主通信装置
２０  第１の通信装置
３０  第２の通信装置
４０  処理装置
Ｍ１  人体
Ｍ２  人体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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