(57)【要約】【課題】空気を給排気してマッサージを行った際に、所定範囲に充分な刺激を与えると共に、その範囲の中で刺激の強さを部分的に変化させることができるエアバッグを提供する。【解決手段】空気の給排気により膨張収縮が可能な中空体形状に形成されると共に、人体に当接する人体当接部２１を有するエアバッグ本体２０を備えたエアバッグであって、人体当接部２１には、エアバッグ本体２０と異なる材質を備えた施療部材３０をインサートブロー成形によって部分的に設けた。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の給排気により膨張収縮が可能な中空体形状に形成されると共に、人体に当接する人体当接部を有するエアバッグ本体を備えたエアバッグであって、
前記人体当接部には、前記エアバッグ本体と異なる材質を備えた施療部材をインサートブロー成形によって部分的に設けたことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１に記載のエアバッグにおいて、前記施療部材は前記エアバッグ本体よりも硬度が高いことを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアバッグにおいて、前記施療部材は磁気を有していることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３に記載のエアバッグのうちいずれか一つを備えたことを特徴とするエアマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、中空体形状に成形されると共に空気の給排気により膨張、収縮するエアバッグ及び、このエアバッグを備えたエアマッサージ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエアバッグとして、図６に示すようなものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このエアバッグ１はエアバッグ本体２を備えている。このエアバッグ本体２は、シート状に形成した一対の樹脂シートの周縁部をブロー成形によって袋状に合わせて中空体形状に形成され、一方の樹脂シートが人体当接部Ａとなっている。また、このエアバッグ本体２は、図示しないエア給排気口から空気が給排気された際に膨張、収縮可能となる材質、例えばポリエチレン系樹脂等の比較的柔軟性を有したものによって形成されている。そして、人体当接部Ａの表面は、滑らかな湾曲面に形成されている。
【０００４】
このエアバッグ１は、エアバッグ本体２の人体当接部Ａを人体に当接させた状態でエア給排気口（図示せず）から空気を給排気して膨張、収縮させることにより、人体に刺激を与えてマッサージを行っていた。
【０００５】
また、他のエアバッグとして、図７に示すようなものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
このエアバッグ３はエアバッグ本体４を備えている。エアバッグ本体４は、シート状に形成した一対の樹脂シートの周縁部を溶着して中空体形状に形成され、一方の樹脂シートが人体当接部Ａとなっている。また、このエアバッグ本体４は、エア給排気口６から空気が給排気された際に膨張、収縮可能となる比較的柔軟性を有した材質によって形成されている。そして、このエアバッグ本体４の人体当接部Ａの表面には、図６（ｂ）に示すように蛇腹（ベローズ）部５が形成されている。
【０００７】
このエアバッグ３は、エアバッグ本体４の人体当接部Ａを人体に当接させた状態でエア給排気口６から空気を給排気して膨張、収縮させることにより、人体に刺激を与えてマッサージを行っていた。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−０６５７８７号公報（段落２０、２２、図４）
【特許文献２】
特開２００２−１９１６５８号公報（段落２４、図１）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のエアバッグ１に空気を給排気してマッサージを行った場合では、人体当接部Ａのほぼ全面が人体に当接していた。そのため、人体に与える刺激が広範囲でほぼ均一の強さになり、部分的に刺激の強さを変化させることができなかった。
【００１０】
一方、他の例のエアバッグ３に空気を給排気してマッサージを行った場合では、人体当接部Ａに設けられた蛇腹部５によって、人体当接部Ａの全面が人体に当接しにくくなり、人体に充分な刺激を与えることができる範囲が狭くなっていた。また、この蛇腹部５は、収縮、膨張しやすいように比較的柔軟な材質によって形成されたエアバッグ本体４と同じ材質であるので、人体に与える刺激の強さが比較的少なくなるという問題も生じていた。
【００１１】
この発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、空気を給排気してマッサージを行った際に、所定範囲に充分な刺激を与えると共に、その範囲の中で刺激の強さを部分的に変化させることができるエアバッグと、このエアバッグを備えたエアマッサージ装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明のエアバッグは、空気の給排気により膨張収縮が可能な中空体形状に形成されると共に、人体に当接する人体当接部を有するエアバッグ本体を備え、人体当接部には、エアバッグ本体と異なる材質を備えた施療部材をインサートブロー成形によって部分的に設けたことを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係るエアバッグ及びこのエアバッグを備えたマッサージ装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１において、１０はエアマッサージ装置であり、座部１１と、座部１１の両側部に設けられて座部１１を支持している一対の支持脚１２、１２と、この支持脚１２、１２の上部に一体に形成されたアームレスト部１３、１３と、座部１１の後縁部に起倒調節可能に設けられた背凭れ部１４と、座部１１の前に設けられたオットマン１５と、座部１１の下に設けられた給排気装置１００等とを有している。
【００１５】
一方のアームレスト部１３の上には操作部１７が設けられており、この操作部１７には各種の動作を設定する図示しない操作スイッチが設けられている。
【００１６】
そして、座部１１には臀部や大腿部等をマッサージする一対のエアバッグＡ１、Ａ２が配設され、カバー１１Ｋによって覆われている。また、背凭れ部１４には腰等をマッサージするエアバッグＡ３及び背中等をマッサージするエアバッグＡ４が配設され、カバー１４Ｋによって覆われている。また、オットマン１５にはふくらはぎ等をマッサージする複数のエアバッグＡ５、Ａ６が配設され、カバー１５Ｋによって覆われている。
【００１７】
そして、背凭れ部１４に配設されたエアバッグＡ３は、図２及び図３に示すように、中空体形状に形成されたエアバッグ本体２０を備えている。
【００１８】
このエアバッグ本体２０は、ゴムやその他の合成樹脂、例えばポリエチレン系樹脂等をブロー成形によって中空体形状に形成したブロー成形品である。エアバッグ本体２０は、ゴム等の比較的柔軟性を有する材質によって形成されているので、空気の給排気により膨張、収縮が可能になっている。そして、このエアバッグ本体２０は、マッサージ装置１０に着座した使用者にカバー１４Ｋを介して当接する人体当接部２１を有している（図２において上側面）。
【００１９】
また、このエアバッグ本体２０の側部には、給排気装置１００に接続された図示しないホースに連通する給排気口２２が設けられている。
【００２０】
そして、人体当接部２１には、複数の施療部材３０が部分的に設けられている。
【００２１】
施療部材３０は、図４に示すように、ドーム状に突出した突出部３１と、突出部３１の下端部から円盤状に張り出したフランジ部３２とを有している。そして、突出部３１の上端部には、後述するインサートブロー成形を行う際に、ブロー型のキャビティ面に施療部材３０を装着するための凹部３１ａが形成されている。
【００２２】
そして、この施療部材３０はエアバッグ本体２０とは異なる材質を備えている。ここでは、この施療部材３０は金属製であり、エアバッグ本体２０よりも硬度が高くなっている。
【００２３】
なお「異なる材質」とは、エアバッグ本体２０と異なる原材料（例えば、金属や他の種類の合成樹脂等）で形成され且つ硬度、弾力性、柔軟性等の性質が異なる場合だけでなく、エアバッグ本体２０と同じ原材料で形成されていても硬度、弾力性、柔軟性等の性質が異なる場合であってもよい。
【００２４】
そして、施療部材３０は、図３（ｂ）に示すように、人体当接部２１の外側面２１ａから外側に向かって突出部３１が突出すると共に、フランジ部３２が人体当接部２１に埋設されて固定されている。
【００２５】
そして、このエアバッグＡ３は、インサートブロー成形によって形成される。このインサートブロー成形では、まずエアバッグ本体２０となる樹脂を溶融し、パリソンと呼ばれる円筒状高分子溶融体を成形する。
【００２６】
次に、このパリソンをブロー型で挟み、ブロー型内に挟み込まれたパリソン内に圧縮空気を吹き込む。ここで、ブロー型のキャビティ面には、あらかじめ別工程で成形しておいた施療部材３０を装着しておく。施療部材３０を装着するには、キャビティ面の所定の位置に形成された突起に、施療部材３０に形成された凹部３１ａを嵌着させておく。
【００２７】
そして、吹き込まれた空気によって膨張したパリソンは、ブロー型のキャビティ面に接触して成形品であるエアバッグ本体２０の形状となる。また、同時に施療部材３０がエアバッグ本体２０に一体に設けられる。
【００２８】
最後にブロー型を冷却し、エアバッグ本体２０を固化させた後にブロー型から取り出す。
【００２９】
次に、このエアマッサージ装置１０の作用について説明する。
【００３０】
このエアマッサージ装置１０を使用するには、まず座部１１に着座し、操作部１７に設けられた操作スイッチを入れて給排気装置１００を駆動させる。そして、所望のエアバッグに空気を給排気させ、そのエアバッグを膨張、収縮させることによりマッサージを行っていく。
【００３１】
腰等をマッサージするために背凭れ部１４に配設されたエアバッグＡ３によってマッサージする場合には、給排気装置１００から排気された空気を、この給排気装置１００に接続された図示しないホースを介して、エアバッグ本体２０に設けられた給排気口２２からエアバッグ本体２０内に流入させる。この流入された空気によってエアバッグ本体２０は膨張し始める。
【００３２】
このエアバッグ本体２０の膨張により人体当接部２１が上方に突出し、この人体当接部２１が使用者に当接して加圧刺激を与える。そのため、人体当接部２１によって所定範囲に加圧刺激を与えることができる
また、このとき、人体当接部２１に部分的に設けられた施療部材３０も使用者に当接することとなる。ここで、施療部材３０は、エアバッグ本体２０よりも硬度が高いので、人体当接部２１よりも強い加圧刺激を与えることができる。
【００３３】
したがって、人体当接部２１に部分的に設けられた施療部材３０によって、人体当接部２１で刺激を受ける範囲の中で、施療部材３０が当接する部分だけ刺激の強さが強くなるように変化させることができる。
【００３４】
そのため、使用者は、人体当接部２１が当接する所定範囲で充分な刺激を受けることができると共に、その刺激を受けている範囲の中でも部分的に強さが変化した刺激を受けることができ、高いマッサージ効果を得ることができる。
【００３５】
特に、突出部３１が人体当接部２１の外側面２１ａよりも突出しているので、この突出部３１が充分にツボを刺激し、ツボの近傍を集中的に押すことができる。
【００３６】
以上、この発明に係る実施の形態の一つを図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等もこの発明に含まれる。
【００３７】
例えば、図５に示すエアバッグＢのように、エアバッグ本体４０の人体当接部４１に部分的に設けた施療部材５０は、エアバッグ本体４０から突出していなくともよい。
【００３８】
この場合、施療部材５０は円盤形状を呈しており、人体当接部４１の外側面４１ａとほぼ面一にされている。なお、施療部材５０は人体当接部４１の外側面４１ａよりも凹んでいてもよい。
【００３９】
そして、このエアバッグＢによってマッサージを行った場合でも、人体当接部４１によって所定範囲に充分な刺激を与えると共に、この刺激が与えられた範囲の中で施療部材５０が当接した部分だけ、刺激の強さを変化させることができる。
【００４０】
さらに、施療部材５０がエアバッグ本体４０から突出していないので、エアバッグＢを使用しないときに、この施療部材５０が邪魔になることがない。そして、エアマッサージ装置１０の座り心地を損ねることを防止できる。
【００４１】
また、上述の施療部材３０は、エアバッグ本体２０よりも硬度が高くなっているが、施療部材はエアバッグ本体と異なる材質を備えていればよい。そのため、例えば、エアバッグ本体よりも施療部材が柔らかくなるように形成されていてもよい。
【００４２】
この場合では、エアバッグ本体の人体当接部によって刺激を受ける範囲の中で、施療部材が当接する部分だけ刺激の強さが弱くなるように変化させることができる。
【００４３】
また、この施療部材は、磁気を有していてもよい。この場合では、施療部材によって所定範囲内で刺激の強さを変化させると共に、磁力による血行促進効果等を得ることができる。
【００４４】
さらに、この発明のエアバッグは、エアマッサージ装置１０のどの部位に設けられてもよく、上述のように背凭れ部１４に限定されるものではない。また、この発明のエアバッグを備えたエアマッサージ装置１０は上述のような椅子型に限らず、使用者が横になることができるベッド型や、椅子等に着脱自在に取り付けることができるマット型等であってもよい。
【００４５】
【発明の効果】
この発明によれば、空気を給排気してマッサージを行った際に、所定範囲に充分な刺激を与えると共に、その範囲の中で刺激の強さを部分的に変化させることができるエアバッグと、このエアバッグを備えたエアマッサージ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るエアマッサージ装置の全体を示す斜視図である。
【図２】この発明に係るエアバッグの全体を示す斜視図である。
【図３】（ａ）この発明に係るエアバッグの一部を破断した破断斜視図である。
（ｂ）図３（ａ）における要部を拡大した断面図である。
【図４】施療部材を示す斜視図である。
【図５】この発明に係るエアバッグの他の例を示す一部破断斜視図である。
【図６】従来のエアバッグを示す断面図である。
【図７】（ａ）従来のエアバッグの他の例を示す斜視図である。
（ｂ）図７（ａ）に示すエアバッグの断面図である。
【符号の説明】
２０　　　　　エアバッグ本体
２１　　　　　人体当接部
３０　　　　　施療部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004129786.tif 000008
【図７】
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