(57)【要約】【課題】遊技者に回転中の図柄位置の基準となる情報を伝えずに、各回転リールの回転位置を検出する機能を有する遊技機を提供する。【解決手段】互いに独立に回転するように配列されている複数のリールと、リールの外周を一周するように形成された複数の被検出部と、被検出部に対向して配置されるセンサとを備え、複数の被検出部の中の少なくとも１対の被検出部は、この被検出部間を結ぶ回転リール外周上の弧の長さが他の被検出部間を結ぶ弧の長さと異なるように配置されている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立に回転するように配列されている複数のリールと、
前記リールの外周を一周するように形成された複数の被検出部と、
前記被検出部に対向して配置されるセンサとを備え、
前記複数の被検出部の中の少なくとも１対の被検出部は、この被検出部間を結ぶ前記回転リール外周上の弧の長さが他の被検出部間を結ぶ弧の長さと異なるように配置されていることを特長とする遊技機。
【請求項２】
前記センサは、前記１対の被検出部を検出することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記被検出部は反射部材により構成されているものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記被検出部は孔であることを特長とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
前記複数の孔の底面にはそれぞれ反射部材を設けていることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記複数の孔の底面にはそれぞれ光源が備えられていることを特徴とする請求項４に記載の遊技機
【請求項７】
前記被検出部は光を反射する塗料により形成されているものであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項８】
前記塗料は可視光以外の光を反射するものであることを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
互いに独立に回転するように配設されている複数のリールと、
前記リールの側面を一周するように形成された複数の孔と、
前記孔に対向して配置される孔検出センサとを備え、
前記複数の孔の各々は前記リールの軸方向に形成され、少なくとも１つの孔が他の孔と検出出力が異なるように形成されている遊技機。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの孔の底面には反射部材を設けられていることを特徴とする請求項９に記載の遊技機。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの孔の底面には光源が備えられていることを特徴とする請求項９に記載の遊技機。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの孔の底面には磁石が備えられていることを特徴する請求項９に記載の遊技機。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの孔は、前記孔検出センサの検出を妨げる方向に形成されていることを特徴とする請求項９に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転リールを備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機の一般的な構成を、図９の正面図を参照して説明する。スロットマシン１０は、四角箱状の筐体１１を有する。前記筐体１１の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１４が形成されている。そして、この中央部の表示窓１４の中央には、３個の左回転リール４３、中回転リール４４、および右回転リール４５（以下、３個の回転リールをまとめて回転リール４１という）の各図柄６１と演出用リール４６上の図柄とを、見ることができる図柄表示窓１３が形成されている。この回転リール４１と演出用リール４３とでリールユニット６０が形成される。そして、各回転リール４１は、合成樹脂からなる回転ドラムが備えられており、図柄６１はこの回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープ４２の外周面に、複数個（例えば２１個）表示されている。
【０００３】
ベットスイッチ１６は、回転リール４１の下方に位置するスイッチであって、貯留メダル数を減じてメダル投入に代える。精算スイッチ１７は、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルを払い出す。スタートスイッチ３０は回転リール４１の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルがメダル投入口１００に投入された場合、もしくはベットスイッチ１６の操作された場合を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させる。ストップスイッチ５０は、リールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。
【０００４】
遊技者が１〜３枚のメダルを投入した後、スタートスイッチ３０を操作すると、各回転リール４１が回転する。前面パネルには投入されたメダル枚数に応じて有効となる、最大５本の入賞有効ライン（図示せず）が備えられている。スタートスイッチ３０が操作されると、遊技機内部で乱数による抽選が行われる。その抽選の結果、何らかの当選役に当選し、その当選役に対応する図柄を入賞有効ライン上で回転リール４１をストップスイッチ５０を操作して停止できれば、入賞が発生する。その結果、入賞態様に応じた利益、例えば所定枚数のメダルが遊技者に払い出される。
【０００５】
演出用リール４６は上記の回転リール４１とは別に設けられている。この演出用リール４６は、液晶、発光ダイオードなどの表示媒体を使用して、遊技者に対して遊技機内部の状態、例えば当選役に対応する図柄で停止するようにその図柄を回転リール４１の回転に合わせて表示することにより遊技者の停止操作をアシストしたり、遊技終了後に入賞態様を遊技者に報知するなど、演出用に使用される。
【０００６】
ここで回転リール４３〜４５の回転駆動及びその停止制御系統を、図１０のブロック図を参照して説明する。
【０００７】
図１０において、スタートスイッチ３０からの信号に基づいて、ドライバ７０が各回転リール４３〜４５に対応するモータ７１ａ，７１ｂ，７１ｃを駆動し、回転リール４３〜４５が回転される。回転リール４３〜４５は、各回転ドラムごとにそれぞれ設けられた回転位置インデックス（図７で後述する）が回転位置インデックスセンサ９０ａ，９０ｂ，９０ｃで検出されるようになっている。ストップスイッチ５０ａ，５０ｂ，５０ｃの操作信号に応答して、ドライバ７０は、モータ７１ａ，７１ｂ，７１ｃの回転をそれぞれ停止させる。停止図柄決定部８０では、回転位置インデックスセンサ９０ａ，９０ｂ，９０ｃから与えらえる回転リール４３〜４５の回転位置インデックスのデータと、ドライバ７０から与えられる各モータの回転角度の情報とに基づいて、回転リール４３〜４５が、それぞれ、回転前の停止位置から何度回転したかを検出し、停止状態で図柄表示窓１３（図５参照）に現われる図柄を決定する。
【０００８】
従来の回転リールの回転位置インデックスおよび回転位置インデックスセンサは、図１１に示すように、回転位置インデックス９１ａは回転リール４３内部の内側に突起をもって設けられている。そのために回転位置インデックス９１ａを検知するフォトセンサである回転位置インデックスセンサ９０ａも、回転リール４３を含むリールユニット６０内部に設ける必要がある。すなわち、回転位置インデックスセンサの配線をリールユニット６０内部に設けなければならず、また回転位置インデックスセンサを設置するためにリールユニット６０の構造も複雑なものにする必要があった。こで、フォトセンサである回転位置インデックスセンサをリールユニットの外側に設けることが考えられる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように外側にフォトセンサを設けると、回転位置インデックスからの反射光やフォトセンサからの光が、遊技者にもれてしまうおそれが生じる。この遊技者にもれてくる光は、遊技者が回転中の図柄の中で特定の図柄を狙ってストップスイッチを操作する、いわゆる「目押し」の基準となることになり、不都合である。
【００１０】
そこで、本発明は、遊技者に回転中の図柄位置の基準となる情報を伝えずに、各回転リールの回転位置を検出する機能を有する遊技機を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る遊技機は、互いに独立に回転するように配列されている複数のリールと、リールの外周を一周するように形成された複数の被検出部と、被検出部に対向して配置されるセンサとを備え、複数の被検出部の中の少なくとも１対の被検出部が、この被検出部間を結ぶ前記回転リール外周上の弧の長さが他の被検出部間を結ぶ弧の長さと異なるように配置されている。
【００１２】
本発明の請求項２に係る遊技機は、請求項１に記載のものであって、前記センサが、１対の被検出部を検出する。
【００１３】
本発明の請求項３に係る遊技機は、請求項１または請求項２に記載のものであって、被検出部が反射部材により構成されているものである。
【００１４】
本発明の請求項４に係る遊技機は、請求項１または請求項２に記載のものであって、被検出部が孔であることを特長とする。
【００１５】
本発明の請求項５に係る遊技機は、請求項４に記載のものであって、複数の孔の底面にはそれぞれ反射部材を設けていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項６に係る遊技機は、請求項４に記載のものであって、複数の孔の底面にはそれぞれ光源が備えられていることを特徴とする
【００１７】
本発明の請求項７に係る遊技機は、請求項１に記載のものであって、被検出部は光を反射する塗料により形成されているものであることを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項８に係る遊技機は、請求項７に記載のものであって、塗料が可視光以外の光を反射するものであることを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項９に係る遊技機は、互いに独立に回転するように配列されている複数のリールと、リールの側面を一周するように形成された複数の孔と、孔に対向して配置される孔検出センサとを備え、複数の孔の各々が前記リールの軸方向に形成され、少なくとも１つの孔が他の孔と検出出力が異なるように形成されている。
【００２０】
本発明の請求項１０に係る遊技機は、請求項９に記載のものであって、少なくとも１つの孔の底面には反射部材を設けられていることを特徴とする。
【００２１】
本発明の請求項１１に係る遊技機は、請求項９に記載のものであって、少なくとも１つの孔の底面には光源が備えられていることを特徴とする。
【００２２】
本発明の請求項１２に係る遊技機は、請求項９に記載のものであって、少なくとも１つの孔の底面には磁石が備えられていることを特徴する。
【００２３】
本発明の請求項１３に係る遊技機は、請求項９に記載のものであって、少なくとも１つの孔が、孔検出センサの検出を妨げる方向に形成されていることを特徴とする。
【００２４】
これによって、遊技者に回転中の図柄位置の基準となる情報を伝えずに、各回転リールの回転位置を検出する機能を有する遊技機を提供することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明に係る遊技機のいくつかの実施形態について図面に基づいて説明する。１．第１の実施の形態。
【００２６】
図１は、本実施例の回転位置インデックスセンサおよび回転位置インデックス（ダミーも含む）用の反射板８１０を含むリールユニット６０を示す斜視図である。図２（ａ）は図１のリールユニット６０を右側面方向Ａから見た側面図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）の２つの回転位置インデックスセンサ部分を拡大した側面図である。
【００２７】
図１に示すように、本実施例の各回転リール４３〜４５に貼り付けられている、各リールテープ４２横の外周上に、周方向に沿って反射板８１０がそれぞれ複数個設けられている。この各回転リール４３〜４５毎に回転リールインデックスセがリールユニット６０の外側に設けられている（図面では、回転リール４５の回転リールインデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２の２つを示している）。以降、１つの右回転リール４５を例に詳細に説明する（他の２つの回転リール４３，４４も同様である）。
【００２８】
図２（ａ）は、図１の１つの回転リール４５を方向Ａから見た側面図である。図示するように、回転リール４５の外周上で周方向に沿って回転位置インデックス用（ダミーを含む）の反射板８１０が複数個設けられている。反射板８１０の中で回転リールの位置を示す回転位置インデックス機能を有するものは２つある。その２つの反射板８１０（回転位置インデックス８１０ｃ１，８１０ｃ２）と回転軸４０とのそれぞれを結ぶ中心角が、予め定められた所定の角度（α）となるように、配置されている。すなわち、回転位置インデックス機能を有する１対の回転位置インデックス用の反射板の弧の長さは、他の反射板８１０のどの組み合わせの弧の長さと異なっている。これに合わせてこの１対の反射板（回転位置インデックス８１０ｃ１，８１０ｃ２）を検出するための回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２がリールユニット６０の外側で、回転リール４５の背面側に、かつ回転位置インデックス８１０ｃ１，８１０ｃ２に対向するように設けられている。
【００２９】
図２（ｂ）に示すように、１対の回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２には回転リール４５の外周接面に対して垂直方向に光を発する光源９３と反射板８１０から反射された光を検知する光検知部９４とが備えられている。
【００３０】
１対の回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２は光源９３から反射板８１０に対して光を発し、回転リール４５の外周に設けられた反射板８１０の中で同時にその反射光を光検知部９４で感知することにより回転リール４５の回転位置情報を得る。
【００３１】
このように、回転リール（リールユニット）の外側に１対の光検知型の回転位置インデックスセンサを回転軸方向に所定の角度をもって設けると共に、反射板を回転リールの外周上で周方向に複数個配置する。複数の反射板の中の１対の反射板を回転位置インデックスとして両者をその所定の角度で配置し、それら以外の反射板（ダミーの回転位置インデックスとなる）をその所定の角度とは異なるように配置する。
【００３２】
これにより、遊技者の目には光が認識されるが、回転位置インデックスに対応する光はダミーのそれに紛れるために、遊技者には目押しの基準となる情報を伝えずに済む。
２．第２の実施の形態。
【００３３】
次に第２の実施の形態を図３、図４（ａ），　（ｂ）を参照して説明する。
【００３４】
図３は右回転リール４５を示す斜視図である。図４（ａ）は、図３を方向Ｂから見た側面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２の部分を拡大した側面図である。
【００３５】
図３に示すように、右回転リール４５に貼り付けられている、リールテープ４２横の外周上に、周方向に沿って底面に反射部材９２が備えられている孔９１０が複数個設けられている（他の２つの回転リール４３，４４も同様である）。この右回転リール４５に１対の回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２がリールユニット６０の外側背面に設けられている。以降、１つの右回転リール４５を例に詳細に説明する。
【００３６】
図４（ａ）に示すように、回転リール４５の外周上で周方向に沿って回転位置インデックス用（ダミーを含む）の孔９１０が複数個設けられている。孔９１０の中で回転リールの位置を示す回転位置インデックス機能を有するものは２つある。その２つの孔９１０ｃ１，９１０ｃ２と回転軸４０とのそれぞれを結ぶ中心角が、予め定められた所定の角度（α）となるように、配置されている。すなわち、回転位置インデックス機能を有する１対の孔９１０間の弧の長さは、他の孔９１０のどの組み合わせの弧の長さと異なっている。これに合わせてこの１対の反射板９１０（回転位置インデックス９１０ｃ１，９１０ｃ２）を検出するための回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２がリールユニット６０の外側で、回転リール４５の背面側に、かつ回転位置インデックス９１０ｃ１，９１０ｃ２に向するように設けられている。
【００３７】
図４（ｂ）に示すように、１対の回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２には回転リール４５の外周接面に対して垂直方向に光を発する光源９３と孔９１０の反射部材９２から反射された光を検知する光検知部９４とが備えられている。
【００３８】
１対の回転位置インデックスセンサ９０ｃ１，９０ｃ２は光源９３から孔９１０に対して光を発し、回転リール４５の外周に設けられた反射板９１０の中で同時にその反射光を光検知部９４で感知することにより回転リール４５の回転位置情報を得る。
【００３９】
このように、回転リール（リールユニット）の外側に１対の光検知型の回転位置インデックスセンサを回転軸方向に所定の角度をもって設けると共に、反射部材を底面に設けた孔を回転リールの外周上で周方向に複数個配置する。複数の孔の中の１対の反射板を回転位置インデックスとして、両者をその所定の角度で配置し、それら以外の孔（ダミーの回転位置インデックスとなる）をその所定の角度とは異なるように配置する。
【００４０】
これにより、遊技者の目には光が認識されるが、回転位置インデックスに対応する光はダミーのそれに紛れるために、遊技者には目押しの基準となる情報を伝えずに済む。また、孔を通じて光を検知するため、センサの感度も増すことになる。
３．第３の実施の形態。
【００４１】
第３の実施の形態は、上述した反射板あるいは孔の領域を、光を反射する塗料により形成するものである（図示せず）。
【００４２】
回転リール（リールユニット）の外側に１対の光検知型の回転位置インデックスセンサを回転軸方向に所定の角度をもって設けると共に、回転リールの外周上で周方向に光を反射する塗料を塗布して反射個所を複数個所配置する。複数の反射個所の中の１対の領域を回転位置インデックスとして、両者をその所定の角度で配置し、それら以外の領域（ダミーの回転位置インデックスとなる）をその所定の角度とは異なるように配置する。
【００４３】
これにより、遊技者の目には光が認識されるが、回転位置インデックスに対応する光はダミーのそれに紛れるために、遊技者には目押しの基準となる情報を伝えずに済む。また、可視光を反射しない塗料で反射個所を形成すれば、遊技者には光がもれずに済む。
４．第４の実施の形態。
【００４４】
第４の実施の形態を説明する。図５は、本実施例の孔検出センサ（回転位置インデックスセンサ）を含むリールユニット６０を示す斜視図であり、図７（ａ）（ｂ）は図５で示した右回転リール４５だけを取り出した部分の全部及び一部の斜視図であり、図６（ａ）（ｂ）は図５の右回転リール４５を遊技機の右側面方向Ｃから見た全部及び一部の側面図であり、図８は図７の回転リール４５の回転位置インデックスセンサ９０ｃを正面からみた平面図である。
【００４５】
図６（ａ）（ｂ）及び図８に示すように、本実施例の各回転リールの側面に、周方向に沿って孔９１０がそれぞれ複数個設けられている（回転リール４３と回転リール４４については図示していない）。この各回転リール４３〜４５毎に回転リールインデックスセンサ（孔検出センサ）９０ａ（図示せず），９０ｂ（図示せず），９０ｃがリールユニット６０の外側に設けられている。以降、１つの右回転リール４５を例に詳細に説明する（他の２つの回転リール４３，４４も同様である）。
【００４６】
図７（ｂ）は、１つの回転リール４５を示す斜視図である。図示するように、回転リール４５には図柄（図示せず）を表示したリールテープ４２がその中央部付近に貼り付けられており、その横に、周方向に沿って回転位置インデックス用（ダミーを含む）の孔９１０が複数個設けられている。図８に示すように、この孔９１０の中でその底面に反射部材９１が設けられた回転位置インデックス９１が備えられ、この回転位置用インデックス９１を検出するための回転位置インデックスセンサ９０ｃがリールユニット６０の側面の外側で、回転リール４５の背面側に、かつ孔９１０に対向するように設けられている。
【００４７】
図８に示すように、複数の孔９１０の中に１つだけその底面に反射部材９２が設けられている回転位置インデックス９１が含まれている。回転位置インデックスセンサ９０ｃには回転リール４５の側面に対して垂直方向に光を発する光源９３と反射部材９２から反射された光を検知する光検知部９４とが備えられている。
【００４８】
回転位置インデックスセンサ９０ｃは光源９３から光を発し、回転リール４５に設けられた孔９１０の中で反射部材９２をその底面に有する回転位置インデックス９１からの反射光を光検知部９４を検知して回転リール４５の回転位置情報を得る。
【００４９】
このように、遊技者の視線とは垂直方向に回転位置検出のための光が進行するため、遊技者には目押しの基準となる情報を伝えずに済む。
【００５０】
更に回転リール（リールユニット）の外側に光検知型の回転位置インデックスセンサを設け、回転位置インデックスを回転リールに設けた複数の孔の中の１つの孔に設けることにより、配線が容易になる。
【００５１】
また孔に対し光の出入りを利用して回転位置情報を検出するために、検出の精度が増すことになる。
【００５２】
更に別の実施形態として、回転リールインデックスセンサの光源９３を回転リールインデック９１用の孔９１０の底部に設け、回転リールインデックスセンサは光検知部９４のみを備えて、回転位置情報を得てもよい。
【００５３】
また更に別の実施形態として、上述した光検出型でなく、磁気検出型の方法で回転位置情報を検出してもよい。すなわち回転リールインデックスセンサ用の孔の底面に磁石を設け、回転位置インデックスセンセが磁気を検知するようにしてもよい。
【００５４】
また、本実施形態とは逆に、１つの孔以外の孔の底面に反射部材を設け、１つの孔だけに反射部材を設けないように孔を形成し、回転位置インデックスセンセが検出できない孔を回転位置インデックスと認識して、回転位置情報を検知してもよい。
【００５５】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る遊技機によれば、遊技者に回転中の図柄位置の基準となる情報を伝えずに、各回転リールの回転位置を検出する機能を有する遊技機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技機の第１の実施の形態のリールユニットを示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態の回転リールの一部及び全部を示す側面図である。
【図３】本発明に係る遊技機の第２の実施の形態の回転リールを示す側面図である。
【図４】第２の実施の形態の回転位置インデックスセンサを説明するための全部及び一部の側面図である。
【図５】本発明に係る遊技機の第４の実施の形態のリールユニットを示す斜視図である。
【図６】本発明に係る遊技機の第４の実施の形態のリールユニットを示す側面図である。
【図７】本発明に係る遊技機の第４の実施の形態のリールユニットを示す斜視図である。
【図８】回転位置インデックスセンサを説明するための正面図。
【図９】従来のスロットマシンの正面図である。
【図１０】従来の回転リールの回転位置を検知する動作を説明するための図である。
【図１１】従来の回転リールの回転リールを示す斜視図である。
【符号の説明】
１０　スロットマシン
１１　筐体
１３　図柄表示窓
１４　表示窓
１５　投入スイッチ
１６　ベットスイッチ
１７　精算スイッチ
２５　メダル投入口
３０　スタートスイッチ
４０　回転軸
４１，４３〜４５　回転リール
４２　回転リール
４６　演出用リール
５０，５０ａ，５０ｂ，５０ｃ　ストップスイッチ
６０　リールユニット
６１　図柄
７０　ドライバ
７１ａ，７１ｂ，７１ｃ　モータ
８０　停止図柄決定部
９０ａ，９０ｂ，９０ｃ　回転位置インデックスセンサ
９１　回転位置インデックス
９２　反射部材
９３　光源
９４　光検知部
８１０　反射板
８１０ｃ１，８１０ｃ２　回転位置インデックス
９１０　孔
９１０ｃ１，９１０ｃ２　回転位置インデックス
【図１】
2004121449.tif 000003
【図２】
2004121449.tif 000004
【図３】
2004121449.tif 000005
【図４】
2004121449.tif 000006
【図５】
2004121449.tif 000007
【図６】
2004121449.tif 000008
【図７】
2004121449.tif 000009
【図８】
2004121449.tif 000010
【図９】
2004121449.tif 000011
【図１０】
2004121449.tif 000012
【図１１】
2004121449.tif 000013