(57)【要約】【課題】印刷コストや印刷スピード等を印刷コンテンツに応じて最適にするために、印刷コンテンツの内容に適した画像形成装置を選択する画像形成装置選択システムおよび画像形成装置選択手段を提供する。【解決手段】印刷リソースのアドレス情報をあらかじめ登録し、印刷リソースのアドレスに応じて画像形成装置の選択を行う。また、印刷記述データに記述に用いられる書式情報を登録し、印刷記述データ要素に応じて画像形成装置の選択を行う。【選択図】  図１
2004185499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置と、これらの画像形成装置に対して印刷要求を出すホスト機器と、印刷を行う画像形成装置を選択するネットワークサーバとがネットワークで接続されたシステムにおいて、
前記ネットワークサーバは、
印刷データに関する情報と前記画像形成装置とを対応させて対応表に登録するアドレス情報登録手段と、
前記ホスト機器からの印刷データに関する情報と前記対応表に登録された情報とに基づいて、印刷を行う前記画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と
を有することを特徴とする画像形成装置選択システム。
【請求項２】
前記ホスト機器からの印刷データに関する情報には、印刷データの所在を示すアドレス情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置選択システム。
【請求項３】
前記アドレス情報には、印刷データの格納場所を示すパス名または、ＵＲＩを示す情報のいずれかが含まれることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置選択システム。
【請求項４】
複数の画像形成装置と、これらの画像形成装置に対して印刷要求を出すホスト機器と、印刷を行う画像形成装置を選択するネットワークサーバとがネットワークで接続されたシステムにおいて、
前記ネットワークサーバに、印刷データに関する情報と前記画像形成装置とを対応させて対応表に登録し、
前記ホスト機器から送信される印刷データに関する情報と前記対応表に登録した情報とに基づいて、印刷を行う前記画像形成装置を選択することを特徴とする画像形成装置選択方法。
【請求項５】
前記ホスト機器からの印刷データに関する情報には、印刷データの所在を示すアドレス情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置選択方法。
【請求項６】
前記アドレス情報には、印刷データの格納場所を示すパス名または、ＵＲＩを示す情報のいずれかが含まれることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の画像形成装置選択方法。
【請求項７】
複数の画像形成装置と、これらの画像形成装置に対して印刷要求を出すホスト機器と、ネットワークサーバとがネットワークで接続されたシステムにおいて、
前記ネットワークサーバは、
画像供給装置と画像形成装置との間で通信される印刷記述データにおいて用いられる記述要素と前記画像形成装置とを対応させて対応表に登録する印刷記述データ要素登録手段と、
印刷記述データ内の記述要素を判別する印刷記述データ要素判別手段と、
前記対応表に登録された情報と、前記ホスト機器からの要求により受信した印刷記述データを前記印刷記述データ要素判別手段により判別した情報とに基づいて印刷を行う画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段と
を有することを特徴とする画像形成装置選択システム。
【請求項８】
前記印刷記述データは書式情報を示す言語で記述されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置選択システム。
【請求項９】
前記印刷記述データの前記書式情報を示す言語はタグであり、前記印刷記述データ要素はタグ情報であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置選択システム。
【請求項１０】
複数の画像形成装置と、これらの画像形成装置に対して印刷要求を出すホスト機器と、ネットワークサーバとがネットワークで接続されたシステムにおいて、
前記ネットワークサーバに、画像供給装置と画像形成装置との間で通信される印刷記述データにおいて用いられる記述要素と前記画像形成装置とを対応させて対応表に登録し、
印刷記述データ内の記述要素を印刷記述データ要素判別手段により判別し、
前記対応表に登録した情報と、前記ホスト機器からの要求により受信した印刷記述データを前記印刷記述データ要素判別手段により判別した情報とに基づいて印刷を行う画像形成装置を選択することを特徴とする画像形成装置選択方法。
【請求項１１】
前記印刷記述データは書式情報を示す言語で記述されることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置選択方法。
【請求項１２】
前記印刷記述データの前記書式情報を示す言語はタグであり、前記印刷記述データ要素はタグ情報であることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置選択方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の画像形成装置が接続されたネットワークにおいて、印刷コンテンツの内容に適した画像形成装置を選択する画像形成装置選択システム、画像形成装置選択方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複数の画像形成装置が接続されたネットワーク内で印刷を実行する場合、印刷する内容に応じて、印刷するのに最適な画像形成装置を選択し印刷するシステムが従来より考えられている。例えば、最適な画像形成装置を選択する方法として、印刷する画像がカラー画像かモノクロ画像か、また、印刷を行うのに課される課金はいくらか、そして、接続されている画像形成装置が印刷可能状態であるか否かを、ネットワークに接続されたネットワークサーバにより判別することによって、印刷を行うのに最適なプリンタの選択を行う方法が記載されている。これにより、課金料金が過剰にかからないように画像形成装置を選択することができるとともに、プリントアウトが困難となった場合には、自動的に他の画像形成装置を選択することができるようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２０６８号公報（第８〜第１２ページ、および第５図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来のシステムにおいては、ネットワークサーバが、プリントアウトすべき画像がカラー画像であるかモノクロ画像であるかの判別を行い、その判別結果に基づいて画像形成装置を決定している。従って、カラー情報が少しでも含まれているような印刷コンテンツであれば、カラー画像形成装置が選択されるようになっている。
【０００５】
例えば、テキスト情報がメインの印刷コンテンツにおいてこのテキスト情報を印刷したい場合においても、その印刷コンテンツ内に一部でもカラー情報が含まれているようなものであれば、カラー画像形成装置が選択される。しかし、このような場合においては、もしユーザの欲しい情報がテキスト情報部分であれば、モノクロ画像形成装置で画像を出力しても、ユーザが欲しい情報の質は変わらない。
【０００６】
また、同じカラー情報を含む印刷をする場合でも、例えば写真等の画像を含むものと含まないものとでは、カラー印刷に求められる画質が異なる。
【０００７】
従って、印刷情報が単にカラー画像かモノクロ画像かでの判断だけでなく、印刷コンテンツの内容に応じて画像形成装置を選択できるような画像形成装置選択システムを提供できれば、よりユーザにとって最適な画像形成装置が選択されることになる。
【０００８】
しかしながら、従来の印刷形態においては、サーバは印刷コンテンツの内容を判断することは難しい。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段として、第１の発明は、例えば印刷データ内において印刷リソースの所在を示すアドレス情報を持つものに対しては、その効果を発揮して課題を解決することができる。
【００１０】
本発明によれば、ネットワーク上に存在するコンテンツの印刷を行う場合、画像形成装置に対して印刷要求を出すホスト機器は、印刷要求を出すと同時に印刷リソースの所在を示すアドレス情報を指示する。ネットワークに接続されたネットワークサーバは、印刷データのアドレス情報を画像形成装置と対応させた対応表に登録するアドレス情報登録手段と、前記ホスト機器からのアドレス情報と前記アドレス情報登録手段に登録された情報とに基づいて印刷を行う画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段とを有し、前記ホストからの印刷要求を受け取った際、印刷リソースのアドレスが前記アドレス登録手段に登録されたアドレスであれば、前記画像形成装置選択手段により印刷を行う画像形成装置を決定することを特徴とするものである。
【００１１】
また、上記課題を解決するための別の手段として、第２の発明は、印刷記述データに記述された印刷記述データ要素により、印刷コンテンツの情報を判別できる手段を持つものに対して、その効果を発揮して課題を解決することができる。
【００１２】
本発明によれば、コンテンツを印刷する場合、ネットワークサーバはホスト機器からの指示により、印刷要求とともに印刷記述データを受信する。ネットワークサーバは、印刷記述データに用いられる記述要素を登録する印刷記述データ要素登録手段と、印刷記述データ内の記述要素を判別する印刷記述データ要素判別手段と、前記印刷記述データ要素登録手段に登録された情報と前記ホスト機器からの要求により受信した印刷記述データを前記印刷記述データ要素判別手段により判別した情報とに基づいて印刷を行う画像形成装置を選択する画像形成装置選択手段とを有し、印刷を行う印刷記述データ内に前記印刷記述データ要素登録手段に登録された要素が含まれていれば、前記画像形成装置選択手段により印刷を行う画像形成装置を決定することを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて詳しく説明する。
【００１４】
（第１の実施の形態）
まず、本実施の形態におけるシステムの構成を説明する。
【００１５】
図１は、本実施の形態における印刷システムのシステムモデルを示す図である。システムはローカルネットワーク１０３で接続されており、また、ローカルネットワーク１０３はルータ１０２を通じてインターネット１００に接続されている。インターネット１００には、サーバ１０１が接続されている。ローカルネットワーク１０３には、Ｗｅｂブラウザやワープロソフトなどのアプリケーションの印刷指示を出すホスト機器２、およびネットワークサーバ１が接続されており、また、画像形成装置として、モノクロプリンタ３、カラープリンタ４、ファクシミリ５が接続されている。
【００１６】
ホスト機器２は、ローカルネットワーク１０３に接続された画像形成装置に対して印刷指示を出す機器である。指示する印刷コンテンツは、ホスト機器上でのアプリケーションプログラムにより作成されたデータでも構わないし、また、インターネット１００に接続されているサーバ１０１上にあるデータでも構わない。なお、ネットワーク上のデータを印刷する場合は、ネットワーク上のデータをホスト機器側が受信し、ホスト機器のアプリケーションによって印刷データに変換して（このとき、適宜編集等を行っても構わない）印刷を行ってもよいし、あるいは、画像形成装置が自らインターネットにアクセスする機能を有しており能動的にインターネット上のデータをダウンロードできるものであるならば、印刷データの所在を示すアドレス情報（例えばインターネット上のアドレスであるＵＲＩ）をホスト機器から画像形成装置に送信することにより、画像形成装置がそのＵＲＩから直接データをダウンロードして印刷を行う方式でも構わない。なお、本実施の形態では、画像形成装置が指定されたＵＲＩから直接データをダウンロードして印刷するものである。
【００１７】
ホスト機器２は、ネットワーク上のデータを印刷する場合においては、アドレス情報指示手段６により、印刷対象となるデータの所在を示すアドレス情報をネットワークサーバ１に送信する。
【００１８】
ネットワークサーバ１には、アドレス情報登録部７と、前記アドレス情報登録部７の登録情報に基づいて画像形成装置を選択する画像形成装置選択部８とが備わっている。
【００１９】
アドレス情報登録部７は、図２に示すような印刷データのアドレス情報と画像形成装置とを対応させた画像形成装置対応テーブルを有し、このテーブル内に印刷対象となるファイルへのアドレス情報を登録できるようになっている。画像形成装置対応テーブルは、登録された各々のアドレス情報に対応して、ローカルネットワーク１０３上に接続されている画像形成装置３、４、５のうちのいずれの装置で印刷を行うかを、印刷を行う優先度順に複数台それぞれ設定されている。
【００２０】
なお、アドレス情報の登録は、図示しないが、例えばネットワークサーバに接続されたキーボード等のアドレス情報入力手段によりアドレスを入力することで、登録が可能である。また、デジタルテレビ等の画面にコンテンツを表示させ、当該コンテンツからの印刷を設定する場合には、例えば現在表示中のデータのアドレスをリモコンまたはＧＵＩ操作による指示により取得し、また、ネットワークサーバからは現在ネットワークに接続されている画像形成装置情報を取得し、テレビ画面を用いたＧＵＩ操作により、取得アドレスと接続画像形成装置とを対応させて画像形成装置対応テーブルを作成することも可能である。
【００２１】
画像形成装置選択部８は、ホスト機器２より送信されたアドレス情報をもとに、前記画像形成装置対応テーブルを参照して、印刷を行う画像形成装置を決定する。
【００２２】
なおここで、アドレス情報とは、ファイルの位置を一意に指定する情報のことであり、例えばインターネット上のファイル位置を示すＵＲＩ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）や、ネットワークにつながれた別のホスト機器内にあるデータへのパスなどのことを示す。
【００２３】
また、画像形成装置には、インクジェットプリンタやレーザプリンタ、昇華型プリンタなどといった各種プリンタ機器や、あるいはファクシミリ等を使用することができる。
【００２４】
次に、本実施の形態における処理の流れを、図１から図３を用いて順次説明する。図３は、画像形成装置選択のフローチャートである。
【００２５】
今、前記構成において、インターネット１００上に接続されたサーバ１０１にあるデータ（例えばＷｅｂページ）を印刷する場合を考える。
【００２６】
まず、ホスト機器２はネットワークサーバ１に対して、印刷要求を出す。このとき、ネットワーク上のデータを印刷する場合には、ホスト機器２は、アドレス情報指示手段６により、印刷対象となるデータの所在を示すアドレス情報を同時にネットワークサーバ１に送信する。
【００２７】
このとき、ネットワークサーバ１はホスト機器２からの印刷要求を受信する（Ｓ１）と同時に、印刷対象となるトップファイルのアドレスが入力されているか否かを確認する（Ｓ２）。そして、アドレスが入力されている場合は（Ｓ２：ＹＥＳ）、入力されたアドレス情報が、ネットワークサーバ１内のアドレス情報登録部７に登録されているアドレスを含むものであるかどうかを判別する（Ｓ３）。
【００２８】
なお、ここでのアドレスの判別は、入力されたアドレス情報とアドレス情報登録部７に登録されているアドレスが完全に一致するかどうかを調べる必要はなく、トップドメインを登録しておけば、そのドメインに属するサブディレクトリ内のファイルも一致するというように設定することもできる。例えば、アドレス情報登録部７にｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．○○○．ｃｏ．ｊｐ／が登録されていたとすると、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．○○○．ｃｏ．ｊｐ／ｓｕｂ／ｓｕｂ．ｈｔｍｌのデータも登録アドレスに該当すると判別することも可能である。
【００２９】
ここで、指示されたアドレスが、アドレス情報登録部７に登録されているアドレスを含むものであれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、画像形成装置対応テーブルにより、最も優先度の高い画像形成装置を選択する（Ｓ４）。そして、対応する画像形成装置が印刷可能状態と判断されれば（Ｓ６：ＹＥＳ）、選択された画像形成装置とホスト機器、または、ネットワーク上のサーバ等の印刷データ供給装置とのコネクションを確立する（Ｓ７）。そして、画像形成装置に対して印刷データが送信され、印刷を行う（Ｓ８）。
【００３０】
ここで、もっとも優先度の高い画像形成装置が印刷可能状態ではなかった場合（Ｓ６：ＮＯ）、印刷を中断するか、それとも次に優先度の高い別の画像形成装置で印刷を行うかを設定しておくことができる（Ｓ１０）。
【００３１】
印刷を中断するように設定されている場合は、その時点で印刷ジョブをキャンセルする（Ｓ１１）とともに、キャンセルしたことをホスト機器２に通知する。
【００３２】
次に優先度の高い別の画像形成装置で印刷を行うように設定されている場合は、画像形成装置対応テーブルより次に優先度の高い画像形成装置を選択し（Ｓ１２）、同様に印字可能状態であるか否かを判別する（Ｓ６）。ここで印刷可能状態と判断されれば、この画像形成装置は印刷データ供給装置とコネクションを確立し、画像形成装置に対して印刷データが送信される。ここでも、印刷可能状態ではないと判断されれば、順次、画像形成装置対応テーブルより次の優先順位の画像形成装置に対して、同様の処理を行う。
【００３３】
また、図３のフローチャートには示していないが、Ｓ１０の判定において、時間をおいて再度印刷可能状態かどうかを問い合わせるリトライを設定することも可能である。例えば、時間をおいて印刷をリトライする場合は、リトライするタイミングを設定し、設定されたタイミングにおいてリトライする。設定された回数だけリトライしても印刷可能状態にはならなかった場合には、前に述べたように印刷を中断するか、次に優先度の高い画像形成装置で印刷を行うかを決定しておくことができる。
【００３４】
一方、印刷データがホスト機器のローカルデータであり印刷データ内にアドレス情報を含まないものであったり（Ｓ２：ＮＯ）、または、指示された印刷リソースのアドレスがアドレス情報登録部に登録されていないアドレスであったりした場合には（Ｓ３：ＮＯ）、別の手段により印刷を行う画像形成装置を決定する（Ｓ５）。例えば、次に述べる第２の実施の形態を適用することにより、印刷機器を決定することができる。
【００３５】
印刷処理が終了すると、画像形成装置と印刷データ供給装置とのコネクションを解放する（Ｓ９）。
【００３６】
以上述べてきた実施の形態に従えば、例えば、毎朝インターネット上のニュースサイトからニュースのテキストを印刷したい場合、このサイトのトップドメインをネットワークサーバのアドレス情報登録部に登録し、モノクロプリンタで印刷するように設定しておくことにより、このサイトがカラー情報を含んでいるものであっても、自動的により安価なモノクロ印刷を行うように設定することが可能である。また、画像を中心としたサイトから主に写真等の画像を印刷したい場合には、このサイトのトップドメインを登録し、カラープリンタで印刷をするように設定しておくことにより、自動的にカラー印刷を行うように設定することが可能である。さらには、印刷スピードが求められる印刷に対しては、例えばインクジェットプリンタより印字速度が高速なレーザプリンタを設定しておくことにより、高速印刷を行ったりすることも可能である。
【００３７】
なお、以上述べてきた本実施の形態ではインターネット上にある印刷リソースを印刷する場合を示したが、これに限るものではなく、例えばローカルネットワークにつながれた別の機器が有する印刷リソースであっても、アドレス情報登録部にデータへのパスを登録することにより、本実施の形態を適用することが可能である。
【００３８】
また、本実施の形態では、ホスト機器とネットワークサーバは別々の機器として説明したが、同一の機器上にホスト機能（すなわち、印刷要求を出す機能）とネットワークサーバ機能を有するものであってもよい。
【００３９】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態における印刷システムのシステムモデルを図４に示す。システム構成の概略は第１の実施の形態とほぼ同じであるので、相違点のみ記す。
【００４０】
ローカルネットワーク１０３には、画像形成装置としてモノクロプリンタ３、カラープリンタＡ４ａ、カラープリンタＢ４ｂが接続されている。ここで、カラープリンタＡ４ａはカラープリンタＢ４ｂに比べて、より高画質印刷ができ、また、カラープリンタＢ４ｂはカラープリンタＡ４ａに比べて、より低コストで印刷できるものである。
【００４１】
ネットワークサーバ１には、印刷記述データ要素登録手段である印刷記述データ要素登録部２１、印刷記述データ内の記述要素を判別する印刷記述データ要素判別部２２、および、前記印刷記述データ要素登録部２１に登録された印刷記述データ要素と、前記ホスト機器から受信した印刷記述データを前記印刷記述データ要素判別部２２により判別した印刷記述データ要素とに基づいて画像形成装置を選択する画像形成装置選択部２３とが備わっている。
【００４２】
印刷記述データ要素登録部２１には、図５に示すような印刷データ記述要素と画像形成装置とを対応させた画像形成装置選択テーブルを有し、このテーブル内に印刷記述データ要素を登録できるようになっている。画像形成装置対応テーブルは、登録された各々の印刷記述データ要素が画像形成装置選択の優先度が高い順に設定されており、また、登録された各々の印刷記述データ要素に対応して、ローカルネットワーク１０３上に接続されている画像形成装置３、４ａ、４ｂのうちのいずれの装置で印刷を行うかを、印刷を行う優先度順に複数台設定されている。なお印刷記述データ要素の登録は、図示しないが、例えばネットワークサーバに接続されたキーボード等の印刷記述データ要素入力手段により入力することで、登録が可能である。
【００４３】
今、印刷するコンテンツの印刷記述データが、図６に示すようなＨＴＭＬ形式で記述されたファイルであるとする。そして、印刷記述データ要素登録部２１には、図５のようにＨＴＭＬに用いられるタグ情報「（要素）ｉｍｇ」、「（属性）ｃｏｌｏｒ」が設定されている。また、画像形成装置選択テーブルでは、前記印刷記述データ要素登録部２１に登録されたタグ情報について優先度を付けることができ、またそれぞれのタグ情報について画像形成装置が優先度順に設定されている。
【００４４】
ホスト機器２はネットワークサーバ１に対して印刷要求を出すと、ネットワークサーバ１は印刷要求とともに、ＨＴＭＬ形式で記述された印刷記述データを受信する。ここで、印刷記述データの受信は、ホスト機器上にデータがある場合はホスト機器から受信してもよいし、ネットワーク上のホスト機器とは別の装置上にデータがある場合は、そこから直接受信してもよい。印刷記述データを受信したネットワークサーバ１は、印刷記述データ要素判別部２２により印刷記述データに記されている記述要素であるタグ情報の種類の判別を行う。ここで、印刷記述データには、印刷記述データ要素登録部２１に登録されている２つの情報、ｉｍｇとｃｏｌｏｒを含んでいるため、画像形成装置選択テーブルを参照する。画像形成装置選択テーブルにおいて、ｉｍｇとｃｏｌｏｒとではｉｍｇの方が優先度が高いため、ｉｍｇに対応した画像形成装置（ここでは、カラープリンタＡ４ａ、すなわち高画質プリンタ）を選択する。ｉｍｇに対応した画像形成装置が印刷可能状態と判断されれば、選択された画像形成装置とホスト機器、または、ネットワーク上のサーバ等の印刷データ供給装置とのコネクションを確立する。そして、画像形成装置に対して印刷データが送信され、印刷を行う。
【００４５】
ここで、今もっとも優先度の高い画像形成装置が印刷可能状態ではなかった場合、第１の実施の形態で述べた例と同様に、印刷を中断するか、それとも次に優先度の高い別の画像形成装置で印刷を行うか、または時間をおいてリトライを行うかを設定しておくことができる。処理の流れについては、第１の実施の形態と同様であるので、ここでは省略する。
【００４６】
一方、もし印刷記述データが、ｉｍｇは含まずにｃｏｌｏｒを含むものであれば、画像形成装置選択テーブルにより、ｃｏｌｏｒに対応した画像形成装置（ここでは、カラープリンタＢ４ｂ、すなわち低コストプリンタ）を選択する。以下の処理の流れは、上述の例と同様である。
【００４７】
以上の例により、例えばｉｍｇを含むもの、すなわち画像を含むファイルでは、画像がより高画質で印刷される高画質プリンタが選択され、また、ｉｍｇは含まないがｃｏｌｏｒは含むもの、すなわち、画像は含まないがカラー情報は含むファイルでは、より低コストで印刷できる低コストプリンタが選択されることになる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、タグで書式を表すマークアップ言語におけるタグ情報を印刷記述データ要素の判別に用い、そのマークアップ言語の一例としてＨＴＭＬ形式のファイルを用いたが、これはもちろん、ＸＨＴＭＬなどの別のマークアップ言語であってもよいし、また、マークアップ言語に限らず、印刷記述データ内に印刷コンテンツの情報を判別できる手段を持った書式であれば何でもよい。例えば、スタイルシート等がある。例として主にＨＴＭＬに適用されるスタイルシートであるＣＳＳ（Ｃａｓｃａｄｉｎｇ  Ｓｔｙｌｅ  Ｓｈｅｅｔ）において、ページのサイズを設定するプロパティであるｐａｇｅにおける値により印刷ページのサイズを判別し、サイズに応じて画像形成装置を選択することもできる。
【００４９】
また、本実施の形態では、ホスト機器とネットワークサーバは別々の機器として説明したが、同一の機器上にホスト機能（すなわち、印刷要求を出す機能）とネットワークサーバ機能を有するものであってもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上述べてきたように、本発明によれば、複数の画像形成装置が接続されたネットワーク内で印刷を実行する場合、より印刷コンテンツの内容に適した画像形成装置を選択することが可能となり、その結果、印刷コストを最適化したり、印刷スピードを早める印刷を行うなどの効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態における印刷システムのシステムモデルを示す図
【図２】第１の実施の形態における画像形成装置対応テーブルを示す図
【図３】第１の実施の形態における画像形成装置選択のフローチャート
【図４】第２の実施の形態における印刷システムのシステムモデルを示す図
【図５】第２の実施の形態における画像形成装置対応テーブルを示す図
【図６】ＨＴＭＬで記述された印刷記述データを示す図
【符号の説明】
１  ネットワークサーバ
２  ホスト機器
３  ファクシミリ
４  カラープリンタ
５  モノクロプリンタ
６  アドレス情報指示手段
７  アドレス情報登録部
８  画像形成装置選択部
２１  印刷記述データ要素登録部
２２  印刷記述データ要素判別部
２３  画像形成装置選択部
１００  インターネット
１０１  サーバ
１０２  ルータ
１０３  ローカルネットワーク
【図１】
2004185499.tif 000003
【図２】
2004185499.tif 000004
【図３】
2004185499.tif 000005
【図４】
2004185499.tif 000006
【図５】
2004185499.tif 000007
【図６】
2004185499.tif 000008