(57)【要約】【課題】自動撮影された画像の中からプリントあるいは記録メディアに記録したい画像を選択して事前に注文できる撮影サービスシステムを提供する。【解決手段】利用者は次のアトラクションの待ち時間などを利用して、自ら撮影した画像や自動撮影画像を手元のデジタルカメラ３００で閲覧し、画像を選択し、プリント枚数やメディアの種類などを指定した後確定操作を行う。するとプリント枚数などの付属情報を含む画像ファイルがデジタルカメラ３００から最寄りの自動撮影ユニット２００を経由してサーバ装置４００へ送信される。サービスステーション５００は、サーバ装置４００から画像ファイルをダウンロードし付属情報に基づいて写真プリントの作成などを行う。接客要員は写真プリントなどを利用者別に仕分けして保管し利用者の来店に備える。利用者は帰宅時等にサービスステーション５００へ立ち寄り注文しておいた写真プリント等を受け取る。【選択図】      図１
2004185076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定エリア内の所々に自動撮影カメラを設置して、当該エリア内の利用者を自動撮影し、当該自動撮影カメラで撮影された画像の中から利用者が選択した画像を当該エリア内のサービスステーションでプリントあるいは記録メディアに記録するサービスを提供する撮影サービスシステムにおいて、
前記所定エリア内の設備を利用する利用者に貸し出される無線端末装置と、
前記自動撮影カメラで撮影された画像を前記無線端末装置に送信する自動撮影画像送信装置とを備え、
前記無線端末装置は、
前記自動撮影画像送信装置から送られてきた画像を受信する受信機能と、
受信した画像を表示する表示機能と、
受信した画像の中から任意の画像を選択するための画像選択機能と、
選択した画像または当該画像を特定できる情報を前記サービスステーションからアクセス可能なサーバ装置へ送信するための送信機能とを備えていることを特徴とする撮影サービスシステム。
【請求項２】
前記無線端末装置は、カメラ機能を備え、当該カメラ機能を用いて撮影した画像の中から任意の画像を選択し、当該画像を前記サーバ装置へ送信可能であることを特徴とする請求項１記載の撮影サービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊園地など所定エリア内に構築される撮影サービスシステムに関し、より詳細には、所定エリア内にて自動撮影された画像や利用者が撮影した画像の中から利用者の希望する画像をプリントあるいは記録メディアに記録するサービスを行う撮影サービスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、所定エリア内の所々に自動撮影カメラを設置し、当該エリア内を移動する利用者に識別札を持たせ、識別札にて識別した利用者を自動撮影カメラで撮影し、その画像を当該エリア内のサービスステーションにてプリントあるいはＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）などの記録メディアに記録して利用者に提供するシステムが知られている。（特許文献１参照）
【０００３】
また、所定エリア内で利用者ＩＤ付きデジタルカメラを利用者に貸し出し、利用者がデジタルカメラで撮影した画像または当該エリア内の所々に設置した自動撮影カメラで撮影された画像を利用者ＩＤと共に基地局に無線送信し、当該エリア内のサービスステーションにて受信画像をプリントして利用者に提供するシステムが知られている。（特許文献２参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開平０７−１９３６４６号公報
【特許文献２】
特開２００１−１９７４０７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記文献記載のシステムでは、利用者がサービスステーションに行かなければ自動撮影された画像を見ることができない。したがって、上記文献記載のシステムを遊園地やテーマパークなどの撮影サービスシステムに適用した場合、利用者がサービスステーションに行かなければ、自動撮影された複数の画像の中から希望の画像を選んでプリントや記録メディアへ記録の注文をすることができない。遊園地やテーマパークなどでは閉園時刻間近にサービスステーションに利用者が集中する傾向があるため、プリントや記録メディアへの記録の注文をするのに長時間待たされる利用者が多く発生していた。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、その目的は、利用者がサービスステーションに行く前に、自動撮影された複数の画像の中からプリントあるいは記録メディアに記録したい画像を選択して事前に注文を済ませることができる撮影サービスシステムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、所定エリア内の所々に自動撮影カメラを設置して、当該エリア内の利用者を自動撮影し、当該自動撮影カメラで撮影された画像の中から利用者が選択した画像を当該エリア内のサービスステーションでプリントあるいは記録メディアに記録するサービスを提供する撮影サービスシステムにおいて、前記所定エリア内の設備を利用する利用者に貸し出される無線端末装置と、前記自動撮影カメラで撮影された画像を前記無線端末装置に送信する自動撮影画像送信装置とを備え、前記無線端末装置は、前記自動撮影画像送信装置から送られてきた画像を受信する受信機能と、受信した画像を表示する表示機能と、受信した画像の中から任意の画像を選択するための画像選択機能と、選択した画像または当該画像を特定できる情報を前記サービスステーションからアクセス可能なサーバ装置へ送信するための送信機能とを備えた。
【０００８】
上記のように構成された撮影サービスシステムでは、自動撮影カメラで撮影された画像が利用者の無線端末装置に送信され表示される。利用者は、無線端末装置上で任意の画像を選択し、その画像またはその画像を特定できる情報をサービスステーションからアクセス可能なサーバ装置へ送信する。
【０００９】
したがって、本発明の撮影サービスシステムによれば、利用者はサービスステーションに行く前に、自動撮影された複数の画像の中からプリントあるいは記録メディアに記録したい画像を選択して事前に注文を済ませることができる。サービスステーションは、利用者から注文された画像を、利用者の来店に備えて事前にプリントあるいは記録メディアに記録することができる。
【００１０】
また、本発明の撮影サービスシステムにおいて、前記無線端末装置は、カメラ機能を備え、当該カメラ機能を用いて撮影した画像の中から任意の画像を選択し、当該画像を前記サーバ装置へ送信可能であることが望ましい。
【００１１】
上記のように構成すれば、自動撮影された画像だけでなく、無線端末装置のカメラ機能を用いて利用者が自ら撮影した画像の中からプリントあるいは記録メディアに記録したい画像を選択してサービスステーションへ行く前に事前に注文することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１３】
図１は、本発明にかかる撮影サービスシステムの構成例を示すブロック図である。撮影サービスシステム１００は、テーマパーク内に構築されるシステムであり、所々に設置された複数の自動撮影ユニット２００（２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、・・・）と、利用者に貸し出される複数のデジタルカメラ（無線端末装置）３００（３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、・・・）と、サーバ装置４００と、サービスステーション５００とを備えて構成される。
【００１４】
各自動撮影ユニット２００は、利用者を自動的に撮影する自動撮影カメラ２０１と、利用者側のデジタルカメラ３００と無線ＬＡＮ６０１により通信する通信・制御装置（自動撮影画像送信装置）２０２と、自動撮影した画像を一時記憶する画像メモリ２０３とを備えている。すべての自動撮影ユニット２００は、テーマパーク内に敷設されたＬＡＮ回線６０２を介してサーバ装置４００に接続されている。
【００１５】
通信・制御装置２０２は、自装置の通信エリア内に入ったデジタルカメラ３００と交信してその利用者ＩＤ（カメラＩＤ）を取得し、そのデジタルカメラ３００が予め設定された所定のポイントに来たら、所定のタイミングで自動撮影カメラ２０１を作動させて撮影を行う。これにより、そのデジタルカメラ３００を携帯している利用者が撮影される。撮影された画像（画像データ）は利用者ＩＤと共に画像メモリ２０３に一旦記憶される。自動撮影後、通信・制御装置２０２は、デジタルカメラ３００と交信してその利用者ＩＤを取得し、それと利用者ＩＤが一致する画像を画像メモリ２０３から読み出してそのデジタルカメラ３００へ送信する。デジタルカメラ３００へ送信済みの画像は画像メモリ２０３から消去される。
【００１６】
デジタルカメラ３００は、図２に例示するように、カメラ機能部３１０と、無線ＬＡＮ６０１を介して自動撮影ユニット２００と通信する通信機能部３２０と、カメラ機能部３１０により撮影された画像および自動撮影ユニット２００から受信した画像を蓄積する画像メモリ３３０と、画像メモリ３３０に蓄積されている画像を表示する画像表示機能部３４０と、画像表示機能部３４０に表示する画像を切り替えたり任意の画像を選択したりするための画像選択機能部３５０とを備えている。
【００１７】
カメラ機能部３１０は、図示しないレリーズボタンが押圧されると、被写体像を撮像素子により撮像し、得られた画像を画像メモリ３３０に保存する。画像表示機能部３４０は、ＬＣＤなどの表示デバイスを備えている。画像選択機能部３５０は、画像表示機能部３４０の表示モードを、１画像ずつ表示する通常モードとサムネイルを一覧表示するサムネイル表示モードのどちらかに設定するための表示モード切替ボタン３５１と、表示する画像を切り替えるための画像切換ボタン３５２と、画像を選択するための画像選択ボタン３５３と、選択した画像の記録方法すなわち、プリントするかＣＤ−Ｒなどの記録メディアに記録するかを選択するための記録方法選択ボタン３５４と、選択した画像を削除するための削除ボタン３５５と、プリント枚数やメディア枚数を指定するための枚数指定ボタン３５６と、記録メディアを指定するためのメディア指定ボタン３５７と、撮影を継続しない旨のメッセージの送信を指示するための終了メッセージ送信ボタン３５８と、確定ボタン３５９とを備えている。
【００１８】
確定ボタン３５７が押圧されると、画像選択ボタン３５３操作により選択された画像が所定フォーマットの画像ファイルに格納され、通信機能部３２０によりサーバ装置４００へ送信される。その際、通信機能部３２０から送信された信号は、近くの自動撮影ユニット２００の通信・制御装置２０２により受信され、ＬＡＮ回線６０２を介してサーバ装置４００へ送られるようになっている。各画像ファイルには、画像データと共に利用者ＩＤ、記録方法（プリントまたは記録メディアへの記録）、プリント枚数、記録メディア枚数などの付属情報が記録されている。
【００１９】
また、画像メモリ３３０の残容量が少なくなった場合、画像選択ボタン３５３を操作して不要な画像を選択し、削除ボタン３５５を押圧操作することにより、不要な画像を画像メモリ３３０から削除して、新たに撮影する画像のための記録領域を確保できるようになっている。また、デジタルカメラ３００を返却する際には、サービスステーション５００に立ち寄る前に、終了メッセージ送信ボタン３５８を押圧操作することにより、その旨をサービスステーション５００に事前に通知することができる。
【００２０】
サーバ装置４００は、各デジタルカメラ３００から無線ＬＡＮ６０１、自動撮影ユニット２００およびＬＡＮ回線６０２を介して次々と送られてくる画像ファイルを蓄積し利用者ＩＤを用いて管理する。
【００２１】
サービスステーション５００では、デジタルカメラ３００の利用者登録（利用者ＩＤの発行）、貸し出し、返却されたデジタルカメラ３００の受け取り、および画像記録サービスが行われる。サービスステーション５００内には、ＬＡＮ回線６００を介してサーバ装置４００に接続された画像処理システム５５０が設置されている。画像処理システム５５０は、図３に示すように、サーバ装置４００との間の通信回線の制御を行う通信制御部５５１、サーバ装置４００からダウンロードした画像に対し編集、合成など種々の画像処理を行う画像処理部５５２、画像処理部５５２で処理した画像を印画紙に出力して写真プリントを作製するプリント作製部５５３、画像処理部５５２で処理した画像をＣＤ−Ｒ、ＭＯ、  ＦＤ、  スマートメディア、ＺＩＰなどの記録メディアに記録するメディア出力部５５４、および画像処理システム５５０全体を統括制御する制御部５５５を備えている。
【００２２】
制御部５５５は、サーバ装置４００に蓄積されている画像ファイルを通信制御部５５１を介して常時監視し、ダウンロードしていない画像ファイルがあれば、それをダウンロードして、画像処理部５５２に画像処理を行わせる。そして、画像ファイルの付属情報から記録方法を判別し、記録方法がプリントであるか記録メディアへの記録であるかに応じて、画像処理済みの画像ファイルをプリント作製部５５３またはメディア出力部５５４へ送る。プリント作製部５５３は、画像ファイル毎に指定された枚数分の写真プリントを作成する。メディア出力部５５４は、画像ファイル毎に指定された枚数分の記録メディアを作成する。作成された写真プリントおよび記録メディアは、利用者別に仕分けされてサービスステーション５００内の保管スペースに保管される。
【００２３】
デジタルカメラ３００の貸し出し情報、利用者ＩＤ、保管品の管理情報などは、サービスステーション５００の接客カウンタ５０１に設けられた端末装置（ＰＣ）５６０の表示部に表示されるようになっている。端末装置５６０は、制御部５５５に接続されており、両者は貸し出し情報、利用者ＩＤ、保管品の管理情報など必要な情報を互いに共有している。接客要員は、サービスステーション５００に来店した利用者に対し、デジタルカメラ３００の貸し出しおよび返却されたデジタルカメラ３００の受け取りを行うとともに、それに伴う情報を端末装置５６０に入力する。端末装置５６０は、返却されたデジタルカメラ３００の利用者ＩＤに基づいて保管品をサーチし、該当する保管品すなわち利用者から注文された写真プリントや記録メディアがあれば、その情報を表示部に表示する。接客要員は、端末装置５６０に表示された内容に基づいて、保管スペースから保管品を取り出し、それを利用者に受け渡すとともに決算処理を行う。決算処理後、所定時間経過したら、サーバ装置４００に蓄積されている該当する利用者ＩＤの画像ファイルは消去される。
【００２４】
次に、上述した撮影サービスシステム１００の動作を図４に示すフローに従って説明する。サービスステーション５００では、所定の手続きを行った利用者に対し、デジタルカメラ３００の貸し出しを行う（Ｓ１）。デジタルカメラ３００を借りた利用者は、そのデジタルカメラ３００を持ち歩きテーマパーク内の好きなところで撮影（静止画または動画撮影）を行う（Ｓ２）。撮影された画像は、デジタルカメラ３００の画像メモリ３３０に保存される。また、デジタルカメラ３００を携帯している利用者がテーマパーク内のアトラクション施設を利用した際には、自動撮影ユニット２００による自動撮影が行われ（Ｓ３）、その画像がデジタルカメラ３００へ送信される（Ｓ４）。デジタルカメラ３００は、自動撮影ユニット２００から送られてきた自動撮影画像を受信し（Ｓ５）、画像メモリ３３０に保存する。
【００２５】
利用者は、次のアトラクションの待ち時間や移動時間などを利用して、自分が撮影した画像および自動撮影された画像を、手元のデジタルカメラ３００で閲覧し、好きな画像を選択する（Ｓ６）。プリントを希望する場合（Ｓ７でＹｅｓ）、プリント枚数を指定した後（Ｓ８）、確定ボタン３５７を押圧する。これにより、プリント枚数が付属情報に書き込まれた画像ファイルがデジタルカメラ３００から最寄りの自動撮影ユニット２００を経由してサーバ装置４００へ送信される（Ｓ９）。記録メディアへの記録を希望する場合（Ｓ１０でＹｅｓ）、メディアの種類や記録枚数を指定した後（Ｓ１１）、確定ボタン３５７を押圧する。これにより、記録メディアの種類や記録枚数が付属情報に書き込まれた画像ファイルがデジタルカメラ３００から最寄りの自動撮影ユニット２００を経由してサーバ装置４００へ送信される（Ｓ１２）。
【００２６】
サービスステーション５００では、サーバ装置４００から画像ファイルをダウンロードし、それぞれの画像ファイルの付属情報に基づいて、写真プリントの作成や記録メディアへの記録処理が行なわれる。サービスステーション５００の接客要員は、作成された写真プリントおよび記録メディアを、利用者別に仕分けしてサービスステーション５００内の保管スペースに保管し、利用者の来店に備える。
【００２７】
利用者は、デジタルカメラ３００内の画像メモリ３３０の残容量が不足してきた場合や、明らかに不要な画像が存在する場合には、画像選択ボタン３５３および削除ボタン３５５を操作して、不要な画像を画像メモリ３３０から削除する（Ｓ１３）。これにより、画像メモリ３３０に新たな画像のための容量が確保されるので、撮影を継続することが可能となる。
【００２８】
利用者は、デジタルカメラ３００の使用を継続しないならば（Ｓ１４でＮｏ）、終了メッセージ送信ボタン３５８を操作してその旨のメッセージをサービスステーション５００へ送信する（Ｓ１５）。その後、帰宅時等にサービスステーション５００へ立ち寄り、デジタルカメラ３００を返却する（Ｓ１６）。そして、デジタルカメラ３００を使用して予め注文しておいた写真プリントや記録メディア等を受け取り（Ｓ１７）、料金を支払う（Ｓ１８）。
【００２９】
以上のように、この実施の形態の撮影サービスシステム１００によれば、利用者は、サービスステーション５００へ行く前に、利用者が自らデジタルカメラ３００で撮影した画像や自動撮影ユニット２００により自動撮影された画像の中から希望の画像を選択して、プリントあるいは記録メディアへの記録の注文を事前に済ませることができる。
【００３０】
サービスステーション５００は、利用者から注文された画像を、利用者の来店に備えて事前にプリントあるいは記録メディアに記録することができる。また、利用者の来店に先立ち、その利用者がデジタルカメラ３００の使用を終了したことを示す終了メッセージがサービスステーション５００に送られてくるので、サービスステーション５００では、利用者の来店に備えて、その利用者に受け渡す商品を準備するなどの対応を速やかに実施することができる。
【００３１】
したがって、撮影サービスシステム１００によれば、サービスステーション５００で利用者が希望の画像を選択する時間や、注文したプリントや記録メディアができるまでの待ち時間や、商品受け渡しのための時間を省略することができる。
【００３２】
また、従来のこの種のシステムでは自動撮影した画像をサービスステーション内または外の画像蓄積装置に全て蓄積していたため、大容量の画像蓄積装置が必要であったが、この実施の形態の撮影サービスシステム１００では、利用者が選択した画像のみ蓄積すればよいので、無駄なデータ蓄積を無くし比較的小容量のサーバ装置４００で対応することができる。
【００３３】
なお、上記の実施の形態では、無線ＬＡＮ機能を備えた利用者ＩＤ付きデジタルカメラ３００を利用者に貸し出すようにしたシステム構成を例にとり説明したが、自らは撮影しない利用者のために、無線ＬＡＮ機能を備えた利用者ＩＤ付き画像閲覧装置を貸し出すようにしてもよい。
【００３４】
また、上記の例では、サービスステーション５００の外にサーバ装置４００を設けたが、サービスステーション５００内に設けてもよいことはいうまでもない。また、サーバ装置４００はテーマパークの外に設けてもよい。
【００３５】
また、上記の例では、利用者によって選択された画像ファイルがデジタルカメラ３００から最寄りの自動撮影ユニット２００を経由してサーバ装置４００へ送信されるようにしたが、自動撮影ユニット２００を経由せずサーバ装置４００へ直接送信されるようにしてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、利用者は、サービスステーションへ行く前に、希望の画像を選択して、プリントあるいは記録メディアへの記録の注文を事前に済ませることができ、サービスステーションは、利用者から注文された画像を、利用者の来店に備えて事前にプリントあるいは記録メディアに記録することができるので、サービスステーションで利用者が希望の画像を選択する時間や、注文したプリントや記録メディアができるまでの待ち時間を省略し、効率の良いサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる撮影サービスシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明にかかる撮影サービスシステムにおいて利用者に貸し出されるデジタルカメラ（無線端末装置）の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明にかかる撮影サービスシステムのサービスステーションに設けられた画像処理システムの構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態の動作説明に用いたフローチャートである。
【符号の説明】
１００：撮影サービスシステム
２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、・・・：自動撮影ユニット
２０１：自動撮影カメラ
２０２：通信・制御装置（自動撮影画像送信装置）
２０３：画像メモリ
３００ａ、３００ｂ、３００ｃ、・・・：デジタルカメラ（無線端末装置）
３１０：カメラ機能部
３２０：通信機能部
３３０：画像メモリ
３４０：画像表示機能部
３５０：画像選択機能部
４００：サーバ装置
５００：サービスステーション
５５３：プリント作製部
５５４：メディア出力部
６０１：無線ＬＡＮ
６０２：ＬＡＮ回線
【図１】
2004185076.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004185076.tif 000005
【図４】
2004185076.tif 000006