(57)【要約】【課題】本発明は、経済性に優れ且つ効率の良い印刷環境を提供することを課題とする。【解決手段】上位装置から受信した印刷ジョブを展開処理した後のラスタデータを上位装置から遠隔操作によりネットワークを経由して参照可能にする手段と、上位装置から印刷実行要求が発行された時に、上記ラスタデータの印刷処理を実行する手段と、上位装置から印刷中止要求が発行された時に、上記ラスタデータを消去する手段を備えた。また、印刷装置が省電力モード状態にある場合、省電力モードを保持したまま、印刷処理を除く上記動作の実行を可能とする手段を備えた。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位装置からネットワークを経由して印刷ジョブを受信する印刷装置において、上位装置から受信した印刷ジョブのラスタ展開後のラスタデータを、上位装置から遠隔操作によりネットワークを経由して参照可能とさせる手段を有することを特徴とする出力結果遠隔参照機能。
【請求項２】
印刷装置が省電力モードを保持したまま、上位装置から受信した印刷ジョブのラスタ展開後のラスタデータを上位装置からネットワークを経由して参照可能とさせる手段と、上位装置から印刷実行要求が発行された時に省電力モードを解除して印刷処理を実行する制御手段と、上位装置から印刷中止要求が発行された時に、省電力モードを解除することなく上記ラスタデータを消去できる制御手段を有することを特徴とする請求項１記載の出力結果遠隔参照機能。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上位装置が送信した印刷ジョブの出力結果を確認する際、実際に用紙に印刷された内容を確認するのではなく、用紙に印刷される出力結果と全く同じ内容のラスタデータ（印刷ジョブをラスタ展開処理した後のデータ）を上位装置からネットワークを経由して遠隔操作により（例えばＷｅｂブラウザを利用して）参照可能とすることで、経済性に優れ、効率の良い印刷環境を提供できる印刷装置の機能に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、出力結果の確認する際には、実際に用紙に印刷させてみる必要があったため、期待していた出力結果が得られない場合、確認に使用した用紙は無駄になっていた。また、出力結果を確認するために、印刷装置が設置されている場所まで移動する必要があり、期待していた出力結果が得られない場合、上位装置と印刷装置との間を何度も移動を繰り返す必要があった。また、印刷装置が省電力モード状態にある場合、従来の方法では実際に印刷処理を伴うため、印刷装置の省電力モードは解除されてしまっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上位装置から印刷装置に印刷ジョブを送信して印刷を実行する場合、上位装置のモニタ画面で表示される内容（例えばアプリケーション画面）が実際に印刷装置にて印刷された出力結果の内容と一致しない場合がある。例えば、上位装置側と印刷装置側で所有しているフォント（書体）情報が一致していない場合、上記不一致が発生する場合がある。このような不一致が発生した場合、期待している出力結果が得られるまで、印刷ジョブを再度調整し直し、印刷を繰り返し実行する必要がある。
【０００４】
上述した従来の技術では、期待していた出力結果が得られない場合に確認に使用した用紙は無駄になってしまう。また、印刷装置が省電力モード状態にある場合には、省電力モードが解除されてしまうことのために、経済的ではなかった。また、期待していた出力結果が得られるまで、上位装置と印刷装置との間を何度も移動する必要があり、効率が悪かった。
【０００５】
本発明は、上記のように出力結果を確認する際に、実際の用紙に印刷する必要がなく、また、印刷装置が省電力モード下にあっても省電力モードを解除することなく、用紙に印刷される出力結果と全く同じで内容のラスタデータ（印刷ジョブを展開処理した後のデータ）を上位装置からネットワークを経由して遠隔操作により（例えばＷｅｂブラウザを利用して）参照可能とすることで、経済性に優れ且つ効率の良い印刷環境を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上位装置から受信した印刷ジョブを展開処理した後のラスタデータを上位装置から遠隔操作によりネットワークを経由して参照可能にする手段と、上位装置から印刷実行要求が発行された時に、上記ラスタデータの印刷処理を実行する手段と、上位装置から印刷中止要求が発行された時に、上記ラスタデータを消去する手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、印刷装置が省電力モード状態にある場合、省電力モードを保持したまま、印刷処理を除く上記動作の実行を可能とする手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例をブロック図および動作フローを用いて説明する。図１は本発明の機能を搭載する印刷装置の制御部のブロック図である。１は印刷装置でラスタ展開された印刷ジョブのラスタデータを参照するためのソフトウェアが搭載されている上位装置であり、上記ソフトウェアを使用することで、出力結果参照後の印刷実行要求および印刷中止要求を発行することができる。２は本発明の機能を搭載する印刷装置、３は上位装置１からの印刷ジョブの印刷を制御する印刷制御部、４はネットワークを介し上位装置１との通信を担うネットワーク通信部、５は上位装置１から送信されてきたデータを解析する解析部、６は上位装置１から送信されてきた印刷ジョブをラスタデータに展開処するラスタ展開部、７はラスタ展開部６で展開されたラスタデータを格納する記憶部、８は印刷制御部３の制御を行う制御部、９はラスタ展開部６によって展開されたラスタデータを印刷する印刷機構部、１０は上位装置１から印刷装置２に送信される印刷ジョブの流れ、１１は上位装置１が送信した印刷ジョブのラスタデータを参照する際に上位装置１との間で行われる通信、１２は記憶部７に格納されたラスタデータの例、１３はラスタデータ１２を上位装置１からネットワークを経由して参照した際の画面表示例、１４はラスタ展開部６によって展開されたラスタデータを実際に用紙に印刷した際の出力例、１５は上位装置１と印刷装置２が接続されているネットワークである。
【０００９】
ここで、１３に示すラスタデータ１２を上位装置１からネットワークを経由して参照した際の画面表示と、１４のラスタ展開部６によって展開されたラスタデータを実際に用紙に印刷した際の出力結果は、いずれも記憶部７に格納されたラスタデータ１２が直接反映されているため、全く同一の内容を示す。
図２は本発明の機能を搭載した印刷装置２の印刷ジョブ受信後の動作フローである。ここで、上位装置１は、送信した印刷ジョブのラスタデータを参照したい場合に、ラスタデータの参照を要求するためフラグを印刷ジョブのヘッダー部に示すことが可能な機能を備える。上記フラグセット機能は、例えばプリンタドライバにより提供される。
【００１０】
上位装置１からの印刷ジョブをネットワーク通信部４で受信した印刷装置２は、まずステップ１００（Ｓ１００と略し、以下これに準ずる）において、上位装置１から受信した印刷ジョブのヘッダー部を解析部５で解析し、ラスタデータ参照要求フラグがセットされているか否かを判定する（Ｓ２００）。ラスタデータ参照要求フラグがセットされていない場合、印刷ジョブをラスタ展開部６にて展開（Ｓ２１０）した後、印刷装置２が省電力モードの状態にあるか否か判定し（Ｓ２２０）、省電力モード状態であれば、それを解除して（Ｓ２３０）、Ｓ２１０にて展開したラスタデータを印刷機構部９に転送し（Ｓ２４０）、印刷を実行する（Ｓ２５０）。
【００１１】
Ｓ２００にてラスタデータ参照要求フラグがセットされている場合、印刷ジョブをラスタ展開部６にて展開し（Ｓ３００）、展開したラスタデータを記憶部７に格納する（Ｓ４００）。その後、上位装置１からのラスタデータに対する実行要求を監視する（Ｓ５００）。上位装置１からの要求を検出した場合、その要求がラスタデータ参照要求であるか否か判定し（Ｓ６００）、ラスタデータ参照要求であった場合、記憶部７に格納したラスタデータをネットワーク通信部４を介し上位装置１に送信する（Ｓ７００）。この時、例えば上位装置がＷｅｂブラウザを使用してラスタデータを参照する場合には、上位装置１と印刷装置２のネットワーク通信部４との間でＨＴＴＰプロトコルによる通信が行われる。Ｓ６００にてラスタデータ参照要求でなかった場合、上位装置１からの要求が印刷実行要求であるか否か判定し（Ｓ６１０）、印刷実行要求であった場合、印刷装置２の状態が省電力モードであるか否か判定する（Ｓ６２０）。省電力モードの状態であった場合、省電力モードを解除する（Ｓ６３０）。その後、記憶部７に格納したラスタデータを印刷機構部９に転送し（Ｓ６４０）、印刷を実行する（Ｓ６５０）。印刷が完了した後、記憶部７に格納してあるラスタデータを消去する（Ｓ６６０）。
【００１２】
Ｓ６１０にて上位装置１からの要求が印刷実行要求でなかった場合、上位装置１からの要求は印刷中止要求であると判断し（Ｓ６１１）、記憶部７に格納してあるラスタデータを消去する（Ｓ６６０）。
【００１３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の機能を利用することで、印刷の出力結果を確認する際、実際に印刷処理を伴うことなく上位装置から遠隔操作にて出力結果の参照が可能であるため、用紙を無駄にすることがない。また、実際に印刷処理を伴わないため、印刷の出力結果を確認するために印刷装置の設置されている場所まで移動する必要がなく、更に、印刷装置が省電力モード下にあっても省電力モードを解除する必要がない。これらの理由により、本発明の機能は経済性に優れかつ効率の良い印刷環境を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る出力結果遠隔参照機能の実施例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る出力結果遠隔参照機能よる実施例を示す動作フローである。
【符号の説明】
２　印刷装置
３　印刷制御部
４　ネットワーク通信部
５　解析部
６　ラスタ展開部
７　記憶部
８　制御部
９　印刷機構部
【図１】
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【図２】
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